Uil'yam Tenn. Berni po prozvishchu Faust
--------------------
Uil'yam Tenn.
Berni po prozvishchu Faust [= Faust].
Per. - A.CHapkovskij, S.Levickij.
William Tenn.
========================================
HarryFan SF&F Laboratory: FIDO 2:463/2.5
--------------------
Faustom prozval menya Rikardo, a chto eto znachit, ya i sam tolkom ne
znayu.
Tak vot, sizhu ya, znachit, v svoej krohotnoj kontore shest' futov na
devyat'. CHitayu ob®yavleniya o rasprodazhe spisannogo gosudarstvennogo
imushchestva. Pytayus' smeknut', na chem mozhno zarabotat' dollary, a na chem -
golovnuyu bol'.
Tut dver' kontory otvoryaetsya. I etot toshchij tip s neumytoj rozhej,
odetyj v zamyzgannyj svetlyj kostyum, zahodit v moyu kontoru i,
otkashlyavshis', predlagaet:
- Dvadcat' dollarov za pyat' ne kupite?
- CHto-o? - sprosil ya, vytarashchiv glaza.
On perestupil s nogi na nogu i opyat' otkashlyalsya.
- Dvadcat', - probormotal on. - Dvadcat' za pyat'.
Pod moim vzglyadom on potupilsya i ustavilsya na svoi botinki. Parshivye,
gryaznye botinki - takie zhe parshivye i gryaznye, kak i vse, chto bylo na nem.
- YA plachu vam dvadcat' dollarov, - ob®yasnyal on noskam svoih botinok.
- I pokupayu za nih pyat'. U vas ostaetsya dvadcatka, u menya - pyaterka.
- Kak vy syuda popali?
- Vzyal da i voshel, - otvetil on, nemnogo smeshavshis'.
- Ah, tak vy prosto vzyali da i voshli, - zlobno peredraznil ya ego. - A
teper' voz'mite da i spustites' vniz i vymetajtes' otsyuda k chertovoj
materi. V vestibyule yasno napisano, chto nishchim vhod vospreshchen.
- YA ne proshu podayaniya, - on odernul pidzhak. Takim dvizheniem
razglazhivayut skladki smyatoj nochnoj pizhamy. - YA predlagayu sdelku. Dvadcatku
za pyaterku. YA vam...
- Vyzvat' policiyu?
On yavno sdrejfil.
- Net. Zachem vyzyvat' policiyu? YA vam nichego ne sdelal!
- CHerez sekundu ya vyzyvayu policiyu. YA vas chestno preduprezhdayu. Stoit
mne tol'ko pozvonit' vniz, v vestibyul', i syuda totchas prishlyut
policejskogo. Zdes' ne poproshajnichayut. Zdes' zanimayutsya biznesom.
On provel ladon'yu po licu, i ladon' stala gryaznoj; on vyter ee o
lackan.
- Znachit, ne hotite? - skazal on. - Dvadcat' za pyat'. Ved' vy
zanimaetes' kuplej-prodazhej! CHto zhe vam ne podhodit?
YA podnyal telefonnuyu trubku.
- Ladno, - ostanovil on menya, vytyanuv vpered gryaznuyu pyaternyu. - YA
uhozhu.
- Tak-to ono luchshe. I dver' za soboj zakrojte.
- Esli vy peredumaete, - on zapustil ruku v karman svoih gryaznyh,
myatyh bryuk i dostal vizitnuyu kartochku. - Vy mozhete najti menya zdes'. Pochti
v lyuboe vremya.
- Ubirajtes', - skazal ya emu.
On protyanul ruku, brosil kartochku na stol, na kuchu ob®yavlenij o
rasprodazhe, raza dva kashlyanul, vzglyanul na menya - ne klyunul li ya na etot
raz. Net? Net. I on poplelsya k vyhodu.
Konchikami ukazatel'nogo i bol'shogo pal'cev ya brezglivo vzyal vizitnuyu
kartochku i sobralsya bylo brosit' ee v korzinu.
No potom peredumal. Vizitnaya kartochka. Vse-taki chertovski neobychno -
takaya rvan' i s kartochkoj. No kartochka - vot ona.
Da, esli razobrat'sya, i vsya scena byla neobychna. YA dazhe nachal zhalet',
chto vygnal ego, ne dav vyskazat'sya do konca. On ved' i pravda nichego ne
sdelal - vydumal novyj reklamnyj tryuk, i tol'ko. YA i sam postoyanno
zaimstvuyu novye reklamnye tryuki. YA rasshiryayu svoyu malen'kuyu kontoru, ya
pokupayu i prodaj, no polovina moih tovarov - horoshie idej. Idei ya gotov
zaimstvovat' dazhe u nishchego.
Kartochka byla chistaya, belaya - tol'ko ot pal'cev ostalis' temnye
pyatna. CHerez vsyu kartochku kalligraficheskim pocherkom bylo vyvedeno: Mister
Ogo |ksar. Nizhe stoyali nazvanie i nomer telefona gostinicy na ploshchadi
Tajms-skver, raspolozhennoj nepodaleku ot moej kontory. YA znal etu
gostinicu - ne slishkom dorogaya, no i ne nochlezhka, tak, chto-to srednee.
V uglu kartochki stoyal nomer komnaty. |to menya vdrug razveselilo.
Sovershenno neponyatno!
No, s drugoj storony, pochemu by poproshajke ne zaregistrirovat'sya v
gostinice? Ne bud' snobom, Berni, skazal ya sebe.
Dvadcat' za pyat'. V chem tut fokus? YA ne mog otvyazat'sya ot etoj mysli.
Ostavalos' tol'ko odno. Posovetovat'sya s kem-nibud'. Rikardo?
Kak-nikak vidnyj professor kolledzha. Odno iz luchshih moih znakomstv.
On nemalo pomogal mne - nameknul o reshenii stroit' novoe zdanie
kolledzha, na chto otpustili poltory tysyachi dollarov, soobshchil o rasprodazhe
kontorskogo oborudovaniya v OON i t.d. Kak tol'ko u menya voznikal vopros,
trebovavshij universitetskoj erudicii, on vsegda vyruchal menya. I vse eto za
kakie-nibud' dve-tri sotni komissionnyh.
YA vzglyanul na chasy. Rikardo dolzhen byt' sejchas u sebya v kolledzhe -
proveryaet kontrol'nye ili chem on tam eshche zanimaetsya. YA nabral ego nomer.
- Ogo |ksar? - peresprosil on. - Navernoe, finn. A mozhet byt',
estonec. Skoree vsego otkuda-nibud' iz Pribaltiki.
- Nevazhno, - skazal ya. - Menya vot chto interesuet. - I ya rasskazal emu
naschet pyati i dvadcati dollarov.
On rassmeyalsya:
- Opyat' to zhe samoe!
- Kakoj-nibud' drevnij tryuk iz teh, chto greki vykidyvali s
egiptyanami?
- Net. Iz teh, chto vykidyvali amerikancy. I eto ne sovsem tryuk. Vo
vremya krizisa odna n'yu-jorkskaya gazeta poslala svoego korrespondenta po
gorodu s dvadcatidollarovym banknotom, kotoryj on prodaval za odin dollar.
Ohotnikov kupit' ne nashlos'. Ih ne nashlos' dazhe sredi bezrabotnyh,
polugolodnyh - iz straha okazat'sya v durakah oni otkazalis' ot barysha v
1900%.
- Dvadcat' za odin? Tut bylo dvadcat' za pyat'.
- Nu, sam znaesh', Berni, - inflyaciya, - skazal on, snova rassmeyavshis'.
- A v nashi dni eto skoree napominaet kakoe-to televizionnoe predstavlenie.
- Televizionnoe? Poglyadeli by vy, kak etot paren' odet!
- Prosto dobavochnyj i vpolne logichnyj shtrih - bol'she shansov, chto lyudi
ne primut eto predlozhenie vser'ez. Universitety to i delo provodyat takie
issledovaniya. Neskol'ko let nazad gruppa sociologov issledovala otnoshenie
publiki k ulichnym sborshchikam blagotvoritel'nyh sredstv. Ty znaesh' etih
lyudej, stoyat na perekrestkah i gremyat kopilkami: "Pomogite dvuglavym
detyam! Pozhertvujte postradavshim ot navodneniya v Atlantide!" Vot oni i
naryadili neskol'kih studentov...
- Dumaete, eto tot samyj sluchaj?
- Polagayu, chto tak. Vot tol'ko zachem on ostavil svoyu vizitnuyu
kartochku?
I vdrug menya osenilo:
- Znaete, ya ponyal. Esli eto televizionnaya zateya, to tut est' chem
pozhivit'sya. Televiktorina s prizami - mashiny, holodil'niki, zamok v
SHotlandii i prochee.
- Televizionnaya viktorina? CHto zh, vozmozhno.
YA povesil trubku, tyazhelo vzdohnul i nabral nomer gostinicy, gde zhil
|ksar. On dejstvitel'no chislilsya v spiske prozhivayushchih. I tol'ko chto
vernulsya v nomer.
YA bystro spustilsya vniz i sel v taksi. Kto znaet, s kem on eshche uspel
svyazat'sya?
Podnimayas' v lifte, ya vse eshche razmyshlyal, kak ot dvadcati dollarov
perejti k dejstvitel'no krupnoj igre, zateyannoj televideniem, i ne dat'
|ksaru ponyat', chto ya raskusil ih tryuk. I togda - ved' mozhet zhe i mne
podfartit'. Vdrug i mne vypadet vyigrysh?
YA postuchal v dver'. Kogda on skazal "vojdite", ya voshel, no kakoe-to
mgnovenie ne mog razglyadet' nichego.
Nomer byl malen'kij, kak i vse nomera v etoj gostinice, malen'kij i
dushnyj. On ne vklyuchil sveta, ni odnoj lampochki. Okna byli zashtoreny
donizu.
Kogda moi glaza privykli k temnote, ya, nakonec, smog rassmotret'
etogo molodchika. On sidel na krovati licom ko mne. Na nem vse eshche byl etot
idiotskij kostyum.
I znaete, chem on zanimalsya? On smotrel zabavnyj malen'kij perenosnoj
televizor, stoyavshij na pis'mennom stole. Cvetnoj televizor. No rabotal
televizor ploho. Na ekrane ne bylo ni lic, ni kartinok, a tol'ko
raznocvetnye spolohi po vsemu ekranu. Gromadnaya krasnaya vspyshka, gromadnaya
oranzhevaya vspyshka, drozhashchie, perehody mezhdu golubym, zelenym, chernym. Iz
televizora donosilsya golos, razobrat' slova bylo nevozmozhno: "Vah-vah,
devah".
Kak tol'ko ya voshel, on srazu vyklyuchil televizor.
- Tajms-skver - plohoe sosedstvo dlya televizora, - skazal ya. -
Slishkom mnogo pomeh.
- Da, - skazal on. - Slishkom mnogo pomeh.
On zakryl televizor kryshkoj i ubral ego. Hotelos' by posmotret' etot
televizor, kogda on rabotaet kak sleduet.
Stranno, pravda? V komnate, kak ni udivitel'no, ne bylo zapaha
dryannogo likera, i v zadvinutoj pod pis'mennyj stol musornoj korzine ne
valyalis' pustye butylki, kak eto byvaet obychno v takih nomerah. Nichego
takogo.
Edinstvennyj zapah, kotoryj ya pochuvstvoval, byl mne sovershenno
neznakom. YA dumayu, eto byl zapah samogo |ksara.
- Hm, - promychal ya, chuvstvuya sebya nelovko iz-za daveshnego razgovora s
nim v kontore. YA sebya vel togda slishkom grubo. On spokojno sidel na
krovati.
- U menya dvadcat' dollarov, - skazal on. - Vy prinesli pyat'?
- YA dumayu, najdutsya, - skazal ya, royas' v bumazhnike i starayas'
obernut' delo v shutku. On ne proronil ni slova, dazhe ne priglasil menya
sest'. YA vytashchil banknot.
- Idet?
On naklonilsya vpered i ustavilsya na nego, budto v takoj temnote mozhno
bylo uvidet', chto eto za banknot.
- Idet, - skazal on. - No mne nuzhna raspiska. Zaverennaya raspiska.
"Zaverennaya raspiska? Vot eto da!" - podumal ya, i skazal: - Pojdemte.
Apteka na Sorok pyatoj ulice.
- Pojdemte, - skazal on, podnimayas' i korotko otkashlivayas' - raz,
dva, tri, chetyre, pyat', shest', - pochti bespreryvno.
Po doroge v apteku ya ostanovilsya vozle kioska s kancelyarskimi
tovarami, kupil knizhku s blankami raspisok i tut zhe zapolnil odnu iz nih.
"Poluchena ot mistera Ogo |ksara summa v dvadcat' dollarov za
pyatidollarovyj banknot pod nomerom... N'yu-Jork, data".
- Idet? - sprosil ya ego. - YA postavil zdes' nomer i seriyu banknota,
chtoby kazalos', budto vam nuzhen imenno on. - On povernulsya ko mne i prochel
raspisku. Zatem sveril nomer s banknotom, kotoryj ya derzhal v rukah, i
kivnul.
My podozhdali aptekarya, kotoryj v eto vremya otpuskal tovar. Kogda ya
podpisal raspisku, aptekar' prochel ee pro sebya, pozhal plechami i postavil
svoyu pechat'.
YA zaplatil emu dva dollara: vse ravno ya byl v baryshe.
|ksar brosil na prilavok noven'kuyu, hrustyashchuyu dvadcatku. On nablyudal,
kak ya rassmatrivayu ee na svet to s odnoj, to s drugoj storony.
- Ne fal'shivaya? - sprosil on.
- Net... No pojmite, ya vas ne znayu i ne znayu, kakie u vas den'gi.
- Konechno. YA by i sam tak postupil.
Sunuv raspisku i pyat' dollarov v karman, on napravilsya k vyhodu.
- |j! - kriknul ya. - Vy speshite?
- Net, - on ostanovilsya i udivlenno posmotrel na menya. - Ne speshu. No
vy poluchili dvadcat' za pyat'. Delo sdelano. I konec.
- Vse v poryadke, delo sdelano. Ne vypit' li nam po chashke kofe?
On zakolebalsya.
- Plachu ya, - skazal ya emu. - Davajte vyp'em kofe.
- A vy ne zahotite rastorgnut' sdelku? - zabespokoilsya on. - U menya
raspiska. Vse zavereno. YA dal vam dvadcat' dollarov, a vy mne - pyat'. Delo
sdelano.
- Sdelano, sdelano, - govoril ya, podtalkivaya ego k svobodnomu
stoliku. - Vse zametano, podpisano, zavereno i provereno. Nikto i ne
sobiraetsya idti na popyatnuyu. Prosto ya hochu ugostit' vas kofe.
Nesmotrya na sloj gryazi, pokryvayushchij ego lico, ya uvidel, chto ono
proyasnilos'.
- Ne nado kofe. YA by s®el gribnoj sup.
- Prekrasno, prekrasno. Sup, kofe - vse ravno. YA vyp'yu kofe.
YA sel naprotiv i izuchal ego. On sgorbilsya nad tarelkoj i toroplivo
otpravlyal v rot lozhku za lozhkoj - zhivoj primer negodyaya, u kotorogo s utra
makovoj rosinki vo rtu ne bylo.
Takoj tip dolzhen valyat'sya p'yanyj v dveryah, pytayas' zashchitit' sebya ot
policejskoj dubinki. I mesto emu v kabake, a ne v prilichnoj gostinice, i
ne podobaet emu prodavat' mne dvadcat' dollarov za pyat' i est', kak
poryadochnomu, gribnoj sup.
No tak i dolzhno byt'. Dlya teleperedachi, kotoruyu oni zateyali, eto
chertovski podhodyashchij akter, luchshego ni za kakie den'gi ne najdesh', tol'ko
zrya dollary vybrosish'. Paren' tak zdorovo igraet poproshajku, chto lyudi
smeyutsya emu v lico, kogda on pytaetsya navyazat' im pribyl'noe del'ce.
- Mozhet byt', kupite chto-nibud' eshche? - sprosil ya ego.
On ne dones lozhku do rta i podozritel'no posmotrel na menya.
- Naprimer?
- Nu, ne znayu. Mozhet byt', priobretete desyat' dollarov za pyat'desyat?
Ili dvadcat' za sto?
On zadumalsya, etot paren'. Potom snova nabrosilsya na sup.
- |to ne delo! - prezritel'no brosil on. - Razve eto delo?
- Uzh vy menya, pozhalujsta, prostite! YA tol'ko tak sprosil, na vsyakij
sluchaj. YA vovse ne hochu na vas zarabotat', - ya zakuril sigaretu i
zamolchal.
Moj sobesednik pokonchil s edoj i, otorvav svoyu gryaznuyu fizionomiyu ot
tarelki, vyter guby bumazhnoj salfetkoj.
- Hotite kupit' chto-nibud' eshche? Poka ya zdes' i raspolagayu vremenem,
esli u vas imeyutsya kakie-nibud' interesnye predlozheniya, my mozhem totchas,
kak govoritsya, ne othodya ot kassy, vse oformit'.
On skomkal bumazhnuyu salfetku i brosil ee v tarelku. Salfetka namokla:
on vylovil tol'ko griby, a sup ostavil.
- Most cherez proliv Zolotye Vorota, - vnezapno predlozhil on.
YA vyronil sigaretu:
- CHto?
- Most cherez proliv Zolotye Vorota. V San-Francisko. YA plachu za
nego... - on zadumchivo ustavilsya v potolok. - Skazhem, sto dvadcat' pyat'
dollarov. Sto dvadcat' pyat' dollarov. Den'gi na bochku.
- A pochemu imenno etot most? - kak idiot, peresprosil ya.
- Potomu chto on mne nuzhen. Vy sprosili menya, chto ya hochu kupit' eshche, -
ya otvechayu: "Most cherez proliv Zolotye Vorota".
- A pochemu by ne most Dzhordzha Vashingtona? On zdes', v N'yu-Jorke, na
reke Gudzon. Zachem pokupat' most na Zapade?
On usmehnulsya, slovno otdavaya dan' moej hitrosti.
- Net, - skazal on, dergaya levym plechom. - YA znayu, chto hochu. Most
cherez proliv Zolotye Vorota v San-Francisko. Hotite prodavajte, hotite
net.
- YA soglasen. Pust' budet po-vashemu - ustupayu. No uchtite, ya mogu vam
prodat' tol'ko svoyu chast' mosta - tol'ko to, chto prinadlezhit mne.
On kivnul.
- Mne nuzhna raspiska. Napishite.
YA napisal raspisku. Vse snova-zdorovo. Aptekar' zaveril raspisku,
sunul pechat' v yashchik i otvernulsya. |ksar otschital shest' dvadcatok i odnu
pyaterku iz zdorovennoj pachki banknotov, kotorye hrusteli, kak
nakrahmalennye. Sunuv pachku v karman bryuk; on vnov' napravilsya k vyhodu.
- Mozhet byt', eshche kofe? - sprosil ya ego. - Ili hotite supu?
On ozadachenno poglyadel na menya i dazhe vrode by peredernulsya.
- S kakoj stati? Vy chto-nibud' eshche hotite prodat'?
YA pozhal plechami.
- A vy pokupaete? Skazhite, chto imenno, i my obstryapaem eto del'ce.
Vremya shlo, no ya ne zhalel. YA sdelal sto sorok dollarov za pyatnadcat'
minut. Tochnee, nemnogo men'she - ved' ya uplatil aptekaryu i eshche za kofe i
sup. Vprochem, eto neobhodimye izderzhki, tak polozheno. YA ne zhalel.
Mozhet, teper' podozhdat', chto u nih dal'she po scenariyu. Oni sprosyat,
chto ya derzhal v ume, prodavaya |ksaru vse eto. YA ob®yasnyu, i na menya
posypyatsya prizy: i holodil'niki, i yuvelirnye izdeliya luchshej firmy, i...
Poka ya vital v oblakah, |ksar skazal chto-to. CHto-to sovsem
neponyatnoe. YA poprosil povtorit'.
- Proliv |resunn, - povtoril on. - Mezhdu Daniej i SHveciej. YA plachu za
nego trista vosem'desyat dollarov.
YA nichego ne slyhal o takom prolive. YA podzhal guby i na sekundu
zadumalsya. Kruglen'kaya summa - trista vosem'desyat dollarov. Za kakoj-to
idiotskij proliv. YA popytalsya shitrit'.
- CHetyre sotni - i po rukam.
On sil'no zakashlyalsya i v etot moment vyglyadel sovsem bol'nym.
- V chem delo? - vydavil on iz sebya mezhdu pristupami kashlya. - Razve
trista vosem'desyat dollarov - plohaya cena? |to malen'kij proliv, odin iz
samyh malen'kih. Vsego-to dve s polovinoj mili. A znaete ego maksimal'nuyu
glubinu?
- Uzh nikak ne mel'che drugih, - s umnym vidom skazal ya.
- Dvenadcat' futov, - zakrichal |ksar. - Vsego dvenadcat' futov! Gde
vy poluchite bol'she za takoj proliv?
- Spokojnej, - skazal ya, pohlopyvaya ego po gryaznomu plechu. - Davajte
ni vashim, ni nashim. Vy govorite - trista vosem'desyat, ya proshu chetyre
sotni. Kak naschet trehsot devyanosta?
Na samom dele mne bylo vse ravno: desyat' dollarov bol'she ili men'she.
No mne bylo interesno, chto budet dal'she.
On uspokoilsya.
- Trista devyanosto dollarov za proliv |resunn, - probormotal on,
boyas', chto ya natyagivayu emu nos. - No mne nuzhno tol'ko more; ya ne proshu v
pridachu chego-nibud' eshche.
- Vot chto ya vam skazhu, - ya podnyal ruki. - Dajte mne trista devyanosto,
i ya otdayu vam poberezh'e besplatno. Idet?
On zadumalsya. On zasopel. On vyter nos rukoj.
- Horosho, - skazal on nakonec. - Idet. Proliv |resunn za trista
devyanosto dollarov.
Bac! SHlepnulas' pechat' aptekarya. Delo poshlo na lad. |ksar dal mne
shest' pyatidesyatidollarovyh kupyur, chetyre dvadcatki i desyatku - vse iz toj
zhe pachki noven'kih banknot, kotoruyu on derzhal v karmane bryuk.
YA podumal o pyatidesyatidollarovyh banknotah, kotorye ostalis' v pachke,
i pochuvstvoval, chto u menya tekut slyunki.
- O'kej, - skazal ya. - CHto dal'she?
- Vy vse eshche prodaete?
- Po shodnoj cene, razumeetsya. CHto vy hotite?
- Ochen' mnogoe, - vzdohnul on. - No stoit li sejchas etim zanimat'sya?
Vot ya o chem dumayu.
- Konechno, stoit, raz est' takaya vozmozhnost'. Pozzhe - kto znaet? -
menya mozhet ne byt' ryadom, najdutsya drugie lyudi, kotorye vzvintyat ceny, chto
ugodno mozhet sluchit'sya. - YA sdelal pauzu, no on prodolzhal hmurit'sya i
kashlyat'. - Kak naschet Avstralii? - predlozhil ya. - Mozhet byt', vy kupite
Avstraliyu dollarov, skazhem, za pyat'sot? Ili Antarktidu? Antarktidu ya
ustupayu po deshevke.
On yavno zainteresovalsya.
- Antarktidu? Skol'ko vy za nee prosite? Net, bol'she pokupat' v
roznicu ya ne budu. Zdes' kusochek, tam kusochek. Poluchaetsya slishkom dorogo.
- Vy, milyj, pokupaete po brosovym cenam. Optom obychno dorozhe.
- A esli ya kuplyu optom? Skol'ko za vse?
- Prostite, ne sovsem ponyal, - ya pokachal golovoj. - CHto optom?
On sgoral ot neterpeniya.
- Vse. Ves' mir. Zemlyu.
- Ogo, - skazal ya. - |to mnogo.
- YA ustal pokupat' po chastyam. Naznachajte optovuyu Venu - ya pokupayu vse
srazu.
YA motnul golovoj - ne utverditel'no, ne otricatel'no, ni da, ni net.
V ruki shli den'gi, i bol'shie, No, pozhaluj, vot tut-to ya dolzhen byl
rassmeyat'sya emu v lico i ujti. Odnako ya dazhe ne ulybnulsya.
- Konechno, vy mozhete uznat' etu cenu. No chto eto znachit? YA hochu
sprosit', chto vy, sobstvenno, sobiraetes' pokupat'?
- Zemlyu, - skazal on, pridvinuvshis' tak blizko, chto ya oshchutil ego
dyhanie. - YA hochu kupit' Zemlyu. Celikom i polnost'yu.
- Tol'ko horosho zaplatite. Prodam vse na kornyu.
- YA za cenoj ne postoyu. Ved' eto nastoyashchaya sdelka. Plachu dve tysyachi
dollarov. YA poluchayu Zemlyu - vsyu planetu - s pravami na poleznye iskopaemye
i klady. Idet?
- Vy poluchaete chertovski mnogo.
- YA znayu, chto mnogo, - soglasilsya on. - No ya i plachu mnogo.
- Za to, chto prosite, - ne mnogo. Dajte mne podumat'.
|to byla bol'shaya sdelka, bol'shoj priz. YA ne znal, skol'ko deneg emu
dali na televidenii, no byl uveren, chto dve tysyachi dollarov - tol'ko
nachalo. No kak naznachit' razumnuyu cenu za mir i ne promahnut'sya?
YA ne dolzhen vyglyadet' na televidenii melkoj soshkoj. Nado ugadat'
vysshuyu cenu, nazvannuyu |ksaru rezhisserom.
- Vam dejstvitel'no nuzhno vse? - sprosil ya, povorachivayas' k nemu. -
Zemlya i Luna?
On vystavil vpered svoyu gryaznuyu pyaternyu.
- Tol'ko prava na Lunu. Ostal'noe mozhete ostavit' sebe.
- Vse ravno eto slishkom mnogo. Za takuyu kuchu nedvizhimosti vam
pridetsya vylozhit' bol'she dvuh tysyach.
|ksar pomorshchilsya i dernulsya vsem telom.
- Naskol'ko... naskol'ko bol'she?
- Ladno, davajte bez durakov. Delo krupnoe! My ved' ne tolkuem bol'she
o mostah, ili rekah, ili moryah. Vy pokupaete celyj mir i chast' drugogo v
pridachu. Pridetsya raskoshelit'sya. Gotov'te den'gi.
- Skol'ko? - kazalos', ego telo tak i hodit hodunom pod gryaznym
kostyumom. Lyudi oborachivalis' na nas. - Skol'ko? - prosheptal on.
- Pyat'desyat tysyach. I eto eshche chertovski deshevo. Sami ponimaete.
|ksar ves' obmyak. Ego strashnye glaza, kazalos', zapali eshche glubzhe.
- Vy sumasshedshij, - probormotal on upavshim golosom. - Vy ne v svoem
ume.
On povernulsya k dveri s takim izmuchennym vidom, chto mne stalo yasno -
ya hvatil cherez kraj. On dazhe ne obernulsya.
YA sil'no potyanul za polu ego pidzhaka.
- |ksar, poslushajte, - bystro progovoril ya, a on tem vremenem
vyryvalsya. - YA ponimayu, chto zalomil slishkom mnogo. Na vy mozhete dat'
bol'she dvuh tysyach. YA hochu znat' samuyu vysokuyu vashu cenu. Inache kakogo
cherta ya trachu na vas vremya? I kto eshche stanet vozit'sya s vami?
On ostanovilsya. Potom podnyal golovu i zakival. A kogda my poshli bok o
bok, ya otpustil pidzhak. Vse nachalos' snachala!
- Ladno. Vy ustupaete mne, a ya - vam. Podnimem nemnogo cenu. Vashe
poslednee slovo! Skol'ko vy mozhete dat'?
On poglyadel v okno i zadumchivo oblizal yazykom gryaznye guby. Ego yazyk
tozhe byl gryaznyj. Pravda! Kakaya-to gryaz', pohozhaya to li na zhir, to li na
sazhu, pokryvala ves' ego yazyk.
- Kak naschet dvuh s polovinoj tysyach? - sprosil on chut' spustya. -
Bol'she ne mogu. U menya ne ostaetsya ni centa.
On byl iz togo zhe testa, chto i ya: torgash do mozga kostej.
- Stolkuemsya na treh tysyachah, - ne ustupal ya. - Nu razve eto mnogo -
tri tysyachi? Eshche kakih-to pyat'sot dollarov! Podumajte, chto vy poluchaete za
eto! Zemlya - celaya planeta - i rybolovstvo, i poleznye iskopaemye, i
klady, da i k tomu zhe vse bogatstva Luny. Nu kak?
- Ne mogu. Prosto ne mogu. Hotel by, no ne mogu. - On pokachal
golovoj, slovno starayas' izbavit'sya ot svoih tikov i podergivanij. -
Dogovorimsya tak. YA dayu vam dve tysyachi shest'sot. Za eto vy ustupaete mne
odnu Zemlyu, a na Lune tol'ko klady. Poleznye iskopaemye ostayutsya vam. YA i
bez nih obojdus'.
- Pust' budut dve tysyachi vosem'sot, i berite poleznye iskopaemye. Oni
vam navernyaka prigodyatsya. Berite i vladejte. Eshche dvesti dollarov - i vse
vashe.
- Ne mogu ya obladat' vsem. Est' veshchi, kotorye mne ne po karmanu. Kak
naschet dvuh tysyach shestisot pyatidesyati bez prav na poleznye iskopaemye i
klady?
Delo zakrutilos'. YA eto chuvstvoval.
- Vot moe poslednee slovo, - skazal ya. - YA ne mogu tratit' na eto
celyj den'. Predlagayu dve tysyachi sem'sot pyat'desyat i ni centom men'she. Za
eto ya otdayu vam Zemlyu i pravo otyskivat' klady na Lune. Vybirajte, chto
hotite.
- Ladno, - skazal on. - CHert s vami - soglasen.
- Dve tysyachi sem'sot pyat'desyat za Zemlyu i klady?
- Net, rovno dve tysyachi sem'sot i nikakih prav na Lunu. Zabudem o
nej. Rovno dve tysyachi sem'sot, i ya poluchayu Zemlyu.
- Idet, - voskliknul ya, i my udarili po rukam. Na tom i stolkovalis'.
Potom ya obnyal ego za plechi - stoit li obrashchat' vnimanie na gryaz',
esli paren' prines mne dve tysyachi sem'sot dollarov - i my snova
napravilis' v apteku.
- Mne nuzhna raspiska, - napomnil on.
- Otlichno, - otvetil ya. - YA napishu vam to zhe samoe: ya prodayu vse, chem
vladeyu ili imeyu pravo prodavat'. Vy sdelali udachnuyu pokupku.
- A vy neploho zarabotali na svoem tovare, - otvetil on. Teper' on
mne nravilsya. Dergayushchijsya, gryaznyj, kakoj ugodno, - on byl svoj chelovek.
My podoshli k aptekaryu zaverit' raspisku, i, chestnoe slovo, ya nikogo
protivnee ne videl.
- Sdelali horoshij biznes, a? - skazal on. - Ne slishkom li
pogoryachilis'?
- Slushajte, vy, - otvetil ya. - Vashe delo - zaverit'. - YA pokazal
raspisku |ksaru. - Goditsya?
On kashlyal i izuchal raspisku.
- Vse, chem vy vladeete ili imeete pravo prodavat'. Prekrasno. I,
znaete chto, napishite o vashej pravomochnosti kak torgovogo agenta, o vashej
professional'noj pravomochnosti.
YA vnes izmeneniya i raspisalsya. Aptekar' zaveril raspisku.
|ksar vytashchil iz karmana bryuk pachku deneg. On otschital pyat'desyat
chetyre hrustyashchie, noven'kie pyatidesyatidollarovye kupyury i polozhil ih na
steklyannyj prilavok. Zatem ostorozhno vzyal raspisku, spryatal ee i
napravilsya k dveri.
YA shvatil den'gi i brosilsya za nim.
- Mozhet, chto-nibud' eshche?
- Nichego, - otvetil on. - Vse. Delo sdelano.
- YA ponimayu, no my mozhem najti eshche chto-nibud', kakoj-to drugoj tovar.
- Bol'she iskat' nechego. Delo sdelano.
Po ego golosu ya ponyal, chto tak ono i est'.
YA ostanovilsya i poglyadel, kak on tolkaet vrashchayushchuyusya dver'. On
vykatilsya na ulicu, svernul nalevo i poshel tak bystro, budto chertovski
speshil.
Delo sdelano. O'kej. V moem bumazhnike lezhali tri tysyachi dvesti
tridcat' dollarov, kotorye ya sdelal za eto utro.
No verno li ya dejstvoval? Byla li eto dejstvitel'no vysshaya summa,
prednaznachennaya mne po scenariyu? I kak blizko ya k nej podobralsya?
Odin iz moih znakomyh, Moris Barlap, pozhaluj, pomozhet mne razobrat'sya
v etom dele.
Moris, kak i ya, zanimalsya biznesom, no biznesom svoego roda - on byl
teatral'nym agentom i delo znal, kak svoi pyat' pal'cev. Vmesto togo chtoby
sbyvat' mednuyu provoloku ili, skazhem, ustraivat' komu-to uchastok zemli v
Brukline, on torgoval talantami. On prodaval gruppu akterov v gornyj
otel', pianista v bar, vedushchego dlya teatral'nogo obozreniya, komika v
nochnuyu radioprogrammu.
YA pozvonil emu iz telefonnoj budki i sprosil o televiktorine.
- Tak ya hochu uznat'...
- Nechego uznavat', - otrezal on. - Nikakoj viktoriny net, Berni.
- Da est' ona, chert voz'mi, Moris. Ty prosto ne slyhal.
- Takogo predstavleniya net. Ne gotovitsya i ne repetiruetsya, net
nichego takogo. Podumaj sam - do nachala peredachi tratitsya ujma deneg: nuzhen
scenarij, nuzhno vremya na televidenii. A prezhde chem kupit' vremya, rezhisser
gotovit reklamu. I kogda mne zvonyat naschet ispolnitelej, ya uzhe naslyshan o
predstavlenij, mne o nem vse ushi prozhuzhzhali. YA znayu, chto govoryu, Berni, i
raz ya skazal, chto takogo predstavleniya net, znachit, ego net.
On byl chertovski uveren v sebe. Bezumnaya mysl' neozhidanno
promel'knula v moem mozgu. Net. Ne mozhet byt'. Net.
- Znachit, eto, kak i govoril Rikardo, gazeta ili universitetskoe
issledovanie?
On zadumalsya. A ya stoyal v dushnoj telefonnoj budke i zhdal - u Morisa
Barlapa byla golova na plechah.
- |ti chertovy dokumenty, vse eti raspiski - gazety i universitety tak
ne rabotayut. I na chudachestvo eto ne pohozhe. YA dumayu, tebya oblaposhili,
Berni, ne znayu, na chem i kak, no oblaposhili.
|tih slov dlya menya bylo dostatochno. Moris Barlap chuet obman skvoz'
shestnadcatifutovuyu izolyaciyu iz silikatnoj shersti. On ne oshibaetsya.
Nikogda.
YA povesil trubku i zadumalsya. Bezumnaya mysl' vnov' vernulas' ko mne i
bomboj razorvalas' v moem mozgu.
SHajka kosmicheskih prishel'cev reshila zahvatit' Zemlyu. Mozhet byt', oni
sobirayutsya ustroit' zdes' koloniyu, a mozhet, kurort, chert ih znaet. U nih
svoi soobrazheniya na etot schet. Oni dostatochno sil'ny i vysokorazvity,
chtoby zahvatit' Zemlyu siloj. No oni ne hotyat delat' eto bezzakonno, im
nuzhno yuridicheskoe obosnovanie.
Tak vot. Mozhet byt', etim banditam tol'ko i nado, chto poluchit' ot
odnogo polnopravnogo predstavitelya roda chelovecheskogo klochok bumagi na
peredachu im Zemli. Neuzheli pravda? Lyuboj klochok bumagi? Podpisannyj kem
ugodno?
YA opustil monetu v avtomat i nabral nomer Rikardo. Ego ne bylo v
kolledzhe. YA ob®yasnil telefonistke, chto u menya ochen' vazhnoe delo, i ona
otvetila: "Horosho, ya postarayus' ego otyskat'".
Vse eti turusy na kolesah, dumal ya, most cherez proliv Zolotye Vorota,
proliv |resunn - vse eto takie zhe ulovki, kak prodazha dvadcatki za
pyaterku. V dejstviyah biznesmena est' odna vernaya primeta - raz on
prekrashchaet vse peregovory, zakryvaet lavochku i uhodit, znachit, on poluchil,
chto hotel.
|ksar hotel poluchit' Zemlyu. A vse eti dopolnitel'nye prava na Lunu -
chistejshij vzdor! Oni vydumali etot tryuk, chtoby sbit' menya s pantalyku i
pobol'she vytorgovat'.
Da, |ksar menya oblaposhil. On slovno special'no izuchil, kak ya rabotayu.
Slovno emu nado bylo kupit' imenno u menya.
No pochemu u menya?
I chto oznachal etot bred na raspiskah o moej pravomochnosti, chto, chert
voz'mi, eto oznachalo? YA ne vladeyu Zemlej, ya ne zanimayus' kuplej-prodazhej
planet. Vy dolzhny vladet' planetoj, prezhde chem prodavat' ee. Takov zakon.
No chto ya prodal |ksaru? U menya net nikakoj nedvizhimosti. Mozhet byt',
oni sobirayutsya zabrat' moyu kontoru, zayavit' prava na chast' trotuara, po
kotoromu ya hozhu, ili nalozhit' arest na stul v kafe, gde ya l'yu kofe?
|to vernulo menya k ishodnomu voprosu: kto "oni"? Kto, chert voz'mi,
"oni"?
Telefonistka dozvonilas', nakonec, do Rikardo. On byl nedovolen.
- U menya fakul'tetskoe sobranie, Berni. YA pozvonyu tebe pozzhe.
- Podozhdite sekundu, - umolyal ya. - YA vlip i ne znayu, udastsya mne
vyputat'sya ili net. Mne ochen' nuzhen sovet.
YA govoril bez peredyshki - v trubke slyshalis' golosa kakih-to krupnyh
bossov, a ya bez umolku rasskazyval o proisshedshem so mnoj posle nashego
utrennego razgovora. Kak vyglyadel |ksar, kakoj ot nego shel zapah, kakoj
strannyj cvetnoj televizor on smotrel, kak on otkazalsya ot prav na Lunu i
ushel, udostoverivshis', chto kupil Zemlyu. CHto skazal po etomu povodu Moris
Barlap, i kakie u menya samogo podozreniya, vse skazal:
- Tol'ko vot odno, - ya usmehnulsya, sdelavshi vid, budto ne prinimayu
etu istoriyu vser'ez. - Kto ya takoj, chtoby zaklyuchat' podobnye sdelki, a?
Kakoe-to vremya on razmyshlyal.
- Ne znayu, Berni, vozmozhno li eto. Nado rassmotret' vse "za" i
"protiv". Pozhaluj, eto svyazano s OON.
- S OON? Ne ponimayu. Kakoe otnoshenie imeet k etomu OON?
- Samoe pryamoe. Vspomni issledovanie, kotoroe my vmeste s toboj
provodili v OON dva goda nazad,
On govoril namekami, chtoby stoyavshie ryadom kollegi ne mogli ego
ponyat'. No ya-to ponyal. Ponyal.
|ksar, dolzhno byt', raznyuhal, chto Rikardo dal mne podrabotat' na
sbyte spisannogo oborudovaniya i kontorskoj mebeli iz n'yu-jorkskogo zdaniya
OON. Mne dazhe vydali oficial'nyj dokument. I v kakoj-nibud' kartoteke do
sih por hranitsya blank OON, gde napisano, chto ya - ih oficial'nyj
predstavitel' po sbytu nelikvidov, spisannogo oborudovaniya i kontorskoj
mebeli.
Vot vam i yuridicheskoe obosnovanie!
- Vy dumaete, eta bumaga dejstvitel'na? - sprosil ya Rikardo. -
Dopustim, chto Zemlya - spisannoe oborudovanie. No pri chem tut nelikvidy?
- Mezhdunarodnye zakony - shtuka zaputannaya, Berni. A zdes' vse mozhet
okazat'sya kuda slozhnee. Nado sobrat'sya s myslyami i chto-to pridumat'.
- No chto? CHto ya dolzhen delat', Rikardo?
- Berni, - serdito zakrichal on, - ya zhe skazal tebe, chto u menya
fakul'tetskoe sobranie, chert poderi! Fakul'tetskoe sobranie!
I on povesil trubku. YA vyskochil, kak sumasshedshij, iz apteki, shvatil
taksi i ponessya k gostinice, gde zhil |ksar.
CHego ya tak ispugalsya? Ne znayu, no menya chut' udar ne hvatil. Vse eto
bylo slishkom znachitel'no dlya malen'kogo cheloveka, kak ya, i v etoj
znachitel'nosti bylo chto-to opasnoe. V rezul'tate ya mog stat' velichajshim
idiotom za vsyu istoriyu chelovechestva. Nikto ne zaklyuchit so mnoj ni odnoj
sdelki. YA chuvstvoval sebya tak, budto kto-to poprosil menya prodat'
fotografiyu, i ya otvetil: "Pozhalujsta", a okazalos', chto eto fotografiya
odnoj iz sverhsekretnyh atomnyh raket. Budto ya sluchajno prodal svoyu
stranu. Tol'ko na samom dele vse eshche huzhe: ya prodal ves' etot mir! YA
dolzhen vykupit' ego, dolzhen!
Kogda ya vbezhal v komnatu |ksara, on uzhe sobiralsya uhodit'. On
ukladyval svoj zabavnyj tranzistornyj televizor v deshevyj kozhanyj sakvoyazh.
YA ne zakryl za soboj dveri, chtoby v komnate bylo posvetlee.
- Delo sdelano, - skazal on. - Vse koncheno. Bol'she del ne budet.
YA zagorodil emu dorogu.
- |ksar, - skazal ya. - Poslushajte, chto ya vam skazhu. Vy ne chelovek.
Kak ya, naprimer.
- YA, lyubeznyj, chelovechnee vas!
- Vozmozhno, no vy ne zemlyanin - vot v chem delo. Zachem vam Zemlya?..
- Mne ona ni k chemu. YA predstavlyayu nekoe lico.
Tak vot ono, napryamik! Ty prav, Moris Barlap! YA ustavilsya v ego ryb'i
glaza, kotorye pridvinulis' ko mne vplotnuyu. No ya ne ustupal.
- Vy chej-to agent, - medlenno proiznes ya. - CHej? I zachem komu-to
ponadobilas' Zemlya?
- |to ne moe delo. YA agent. YA tol'ko pokupayu dlya nih:
- Vy poluchaete komissionnye?
- Nu uzh, konechno, ya rabotayu ne za zdorovo zhivesh'.
"Da, ty rabotaesh' ne za zdorovo zhivesh'", - podumal ya. Vse eti kashli,
da tiki, da podergivaniya. YA ponyal, otchego oni. On ne privyk k nashemu
klimatu. Tak, okazhis' ya v Kanade, ya by nepremenno sleg ot pristupov
kakoj-nibud' bolezni iz-za drugoj vody ili eshche chego-nibud'.
A gryaz' na ego lice byla chem-to vrode mazi ot zagara! Ot nashego
solnca! Vse odno k odnomu - okna zashtoreny, lico zapachkano, gryaz' na
odezhde ta zhe, chto i na lice.
|ksar ne byl poproshajkoj. CHto ugodno, tol'ko ne eto. "Posheveli
mozgami, Berni, - skazal ya sebe. - |tot paren' zdorovo tebya ohmuril!"
- Skol'ko vy zarabatyvaete - desyat' procentov? - On mne ne otvetil, a
naklonilsya ko mne, chasto zadyshal i zadergalsya. - YA zaplachu bol'she, |ksar.
Znaete, skol'ko ya dam? Pyatnadcat' procentov! Mne bol'no smotret', kak
chelovek nositsya vzad i vpered iz-za parshivyh desyati procentov.
- A kak zhe etika? - grubo prerval on menya. - Ved' u menya klient.
- Vy tol'ko podumajte, on zagovoril ob etike! A kupit' vsyu etu
proklyatuyu Zemlyu za dve tysyachi sem'sot dollarov? I eto vy nazyvaete etikoj?
Teper' on ozlobilsya. On postavil sakvoyazh na pol i udaril kulakom po
ladoni:
- Net, eto ya nazyvayu biznesom, sdelkoj - ya predlagayu, vy
soglashaetes'. Vy uhodite schastlivyj, vy preuspeli. I vdrug ni s togo ni s
sego vy pribegaete nazad, raspuskaete nyuni i zayavlyaete, chto ne hoteli
prodavat' tak mnogo za takie groshi. CHto za dela! U menya svoya etika: ya ne
podvedu klienta iz-za kakogo-to slyuntyaya.
- YA ne slyuntyaj! YA prosto melkaya soshka i ele svozhu koncy s koncami.
CHto ya protiv vorotily iz drugogo mira, kotoryj znaet, kak obvesti menya
vokrug pal'ca!
- Esli by vy mogli obvesti vokrug pal'ca, vy chto, ne vospol'zovalis'
by etim?
- No ne tak. Ne smejtes', |ksar, eto pravda. YA by ne stal obmanyvat'
kaleku. YA by ne stal obvodit' prostaka iz zhalkoj kontory, chtoby on prodal
mne planetu.
- No vy-to prodali, - skazal on. - |ta raspiska dejstvitel'na gde
ugodno. A tehniki, chtoby podkrepit' ee silu, u nas hvatit. Kak tol'ko moj
klient vstupit vo vladenie dokumentom, chelovecheskoj rase konec, "kaput" ej
nastupit, zabud'te o nej. A kozlom otpushcheniya budete vy.
V nomere stoyala zhara, i ya vspotel, kak mysh'. No u menya otleglo ot
serdca. |ksar vse-taki poshel na peregovory. YA usmehnulsya.
Ego lico slegka porozovelo pod gryaz'yu.
- CHto vy predlagaete? - sprosil on. - Nazovite cifru.
- Nazyvajte vy. Vy prodaete, ya pokupayu.
- Hm, - neterpelivo hmyknul on i ottolknul menya. On okazalsya krepkim
parnem! YA pobezhal za nim k liftu.
- Skol'ko vy hotite, |ksar? - sprosil ya, kogda my spuskalis'.
On pozhal plechami.
- U menya est' planeta i pokupatel' na nee. Vy vlipli. Sami vlipli,
sami i vyputyvajtes'.
Vot svoloch'! Na vse u nego gotov otvet.
On sdal klyuchi, i my vnov' okazalis' na ulice. My shli po Brodveyu, i ya
predlozhil emu tri tysyachi dvesti tridcat' dollarov, kotorye poluchil s nego,
a on otvetil, chto ne prokormitsya, esli budet poluchat' i otdavat' odnu i tu
zhe summu. - Tri tysyachi chetyresta, - predlozhil ya. - To est' hochu skazat',
tri tysyachi chetyresta pyat'desyat. - On dazhe golovy ne povernul.
Esli by ya ne nazyval kakie-to cifry - kakie ugodno, tut by mne i
konec.
YA zabezhal vpered.
- |ksar, hvatit natyagivat' drug drugu nos, on u menya i tak bol'shoj.
Nazyvajte summu. Skol'ko by ni bylo, ya zaplachu.
|to podejstvovalo.
- Tochno? I ne obmanete?
- Kak ya mogu obmanut'?! U menya net vyhoda.
- Idet. YA pomogu vam vyvernut'sya i sily sberegu - ne pridetsya
tashchit'sya k svoemu klientu. No kak sdelat', chtoby vsem bylo horosho - i vas
ne obidet', i samomu ne ostat'sya vnaklade? Pust' budet rovno vosem' tysyach.
Vosem' tysyach - eto pochti vse, chto lezhalo u menya v banke. On tochno
znal, skol'ko u menya deneg na schete - do poslednego vklada!
I mysli moi on tozhe znal.
- Esli reshil imet' s kem-nibud' delo, - govoril on mezhdu pristupami
kashlya, - to o takom cheloveke stoit navesti spravki. U vas est' vosem'
tysyach s meloch'yu. |to ne tak uzh mnogo dlya spaseniya sobstvennoj shei.
YA vskipel.
- Ne tak mnogo? Nu, ya pogovoryu s toboj po-drugomu, filantrop
neschastnyj, blagodetel' proklyatyj! CHerta lysogo ya ustuplyu! Razve chto
chut'-chut'! No ni edinogo centa iz banka ni za vas, ni za Zemlyu, ni za kogo
drugogo ya ne otdam!
Polismen podoshel poblizhe posmotret', chego eto ya razoralsya, i mne
prishlos' poutihnut' nemnogo, poka on ne otoshel.
- Pomogite! Policiya! Prishel'cy posyagayut na nas! - edva ne zavopil ya.
Vo chto by prevratilas' ulica, gde my stoyali, ne ugovori ya togda |ksara
otkazat'sya ot raspiski?
- Predpolozhim, chto vash klient zahvatit Zemlyu, razmahivaya moej
raspiskoj, - menya vzdernut na pervom suku. No u menya odna zhizn', i eta
zhizn' - kuplya-prodazha. YA ne mogu pokupat' i prodavat' bez kapitala. Otnimi
moj kapital, i mne budet vse ravno, kto vladeet Zemlej, a kto net.
- Kogo vy, chert poberi, naduvaete? - sprosil on.
- YA nikogo ne naduvayu. CHestnoe slovo, eto pravda. Otnimite moj
kapital, i mne vse ravno, zhiv ya ili mertv.
|ta poslednyaya kaplya vran'ya, kazhetsya, perepolnila chashu. Pover'te,
kogda ya vyvodil eti treli, na moih glazah navernulis' samye natural'nye
slezy. Skol'ko mne nado, hotel by on znat', - pyat'sot dollarov? YA otvetil,
chto i dnya ne prorabotayu bez summy v sem' raz bol'shej. On pointeresovalsya,
dejstvitel'no li ya sobirayus' vykupat' etu proklyatuyu planetu ili u menya
segodnya den' rozhdeniya i ya zhdu ot nego podarka?
- Ne nuzhny mne vashi podarki, - skazal ya. - Podarite ih tolstyakam. Im
stoit posidet' na diete.
Tak my i shli. Oba sporili do hripoty, klyalis' chem ugodno, prepiralis'
i torgovalis', rashodilis' i vozvrashchalis'. Bylo sovershenno neponyatno, kto
zhe vse-taki ustupit pervym.
No nikto ne ustupal. My oba stojl derzhalis', poka ne prishli k summe,
na kotoruyu ya i rasschityval, pozhaluj chut' bol'shej, no na nej i poreshili.
SHest' tysyach sto pyat'desyat dollarov.
|ta summa s lihvoj perekryvala dannuyu mne |ksarom. No bol'she
vytorgovat' ya ne sumel. Znaete li, moglo byt' i huzhe. I vse-taki my chut'
ne razoshlis', kogda rech' zashla o raschete.
- Vash bank nepodaleku. My uspeem do zakrytiya.
- Hotite dovesti menya do infarkta? Moj chek - to zhe zoloto.
V konce koncov ya ugovoril ego vzyat' chek. YA dal emu chek, a on protyanul
mne raspiski, vse do edinoj. Vse podpisannye mnoj raspiski. Zatem on vzyal
svoj malen'kij sakvoyazh i zashagal proch'.
On poshel vniz po Brodveyu, dazhe ne poproshchavshis' so mnoj. Dlya |ksara
sushchestvoval tol'ko biznes i nichego bol'she. On dazhe ne obernulsya.
Tol'ko biznes. Na sleduyushchee utro ya uznal, chto on uspel zajti v bank
do zakrytiya i udostoverilsya v moej platezhesposobnosti. Kak vam eto
ponravitsya? U menya vse valilos' iz ruk: ya lishilsya shesti tysyach sta
pyatidesyati dollarov. Iz-za kakogo-to razgovora s neznakomcem!
Rikardo prozval menya Faustom. YA vyshel iz banka, kolotya sebya kulakom
po golove, i pozvonil emu i Morisu Barlapu, chtoby priglasit' ih na lench.
My zashli v dorogoj restoran, vybrannyj Rikardo, i tam ya rasskazal im vse.
- Ty Faust, - skazal on.
- CHto Faust? - sprosil ya. - Kto Faust? Kakoj Faust?
Samo soboj, emu prishlos' rasskazat' mne pro Fausta. Tol'ko ya-de novyj
tip Fausta - amerikanskij Faust dvadcatogo veka. Do menya Fausty hoteli vse
znat', a ya hotel vsem vladet'.
- No ya nichem ne ovladel, - vstavil ya. - Menya naduli. Menya naduli na
shest' tysyach sto pyat'desyat dollarov.
Rikardo rassmeyalsya i otkinulsya na spinku kresla.
- Lyudi gibnut za metall, - probormotal on. - Lyudi gibnut za metall.
- CHto?
- Citata, Berni. Iz opery Guno "Faust". I, po-moemu, citata
podhodyashchaya. Lyudi gibnut za metall.
YA perevel vzglyad na Morisa Barlapa, no nikto nikogda ne skazhet, chto u
nego na ume. Odetyj v dorogoj tvidovyj kostyum; on smotrel na menya takim
glubokim i zadumchivym vzglyadom, chto v etot moment pohodil na professora
kuda bol'she, chem Rikardo. Rikardo, znaete, slishkom uzh shchegolevatyj.
A ih umu i nahodchivosti mog pozavidovat' lyuboj. Potomu-to ya chut' dushu
ne zalozhil, no vse zhe povel ih v etot restoran. Hotya |ksar pochti razoril
menya.
- Moris, skazhi pravdu! Ty ponyal ego?
- A chto tut ponimat', Berni? Citatu o gibeli za zoloto? Mozhet, eto i
est' otvet, a?
Teper' ya posmotrel na Rikardo. On prikanchival ital'yanskij puding so
slivkami. |tot puding stoil zdes' rovno dva dollara.
- Dopustim, on prishelec, - skazal Moris Barlap. - Dopustim, on yavilsya
otkuda-to iz kosmosa. Prekrasno. Sprashivaetsya, na chto prishel'cu
amerikanskie dollary? Interesno, kstati, kakoj u nih kurs?
- Ty hochesh' skazat', chto emu nado bylo sdelat' pokupki zdes', na
Zemle?
- Sovershenno verno. No kakie pokupki? Vot v chem vopros. CHto emu moglo
ponadobit'sya na Zemle?
Rikardo prikonchil puding i vyter guby salfetkoj.
- YA dumayu, vy na vernom puti, Moris, - skazal on i opyat' zavladel
moim vnimaniem. - My mozhem predpolozhit', chto ih civilizaciya namnogo
prevoshodit nashu. Oni schitayut, chto nam eshche rano znat' o nih. I hotyat
prevratit' primitivnuyu malen'kuyu Zemlyu v svoeobraznuyu rezervaciyu, kuda
vhod vospreshchen, i narushit' eto zapreshchenie osmelivayutsya tol'ko prestupniki.
- Otkuda zhe v takom vysokoorganizovannom obshchestve berutsya
prestupniki, Rikardo?
- Zakony porozhdayut prestupnikov, Berni, kak kurica - yajca.
Civilizaciya bessil'na protiv nih. Teper' ya nachinayu ponimat', kto takoj
etot |ksar. Besprincipnyj avantyurist, kosmicheskij brodyaga, podobno
golovorezam, borozdivshim yuzhnye morya sotnyu, a to i bol'she let nazad.
Predstavim sebe, chto passazhirskij parohod vrezaetsya v korallovye rify i
kakoj-nibud' vonyuchij gad iz Bostona vybiraetsya na bereg i nachinaet zhit'
sredi primitivnyh, nerazvityh dikarej. Nadeyus', vy ponimaete, chto
proizojdet dal'she.
Moris Barlap zayavil, chto ne proch' vypit' eshche brendi. YA zakazal. I on,
kak obychno, edva ulybayas', doveritel'no naklonilsya ko mne:
- Rikardo prav, Berni. Postav' sebya na mesto tvoego pokupatelya. On
terpit avariyu i vrezaetsya v gryaznuyu malen'kuyu planetu, k kotoroj po zakonu
emu i blizko podhodit' nel'zya. On mozhet podletat' svoj korabl' s pomoshch'yu
mestnogo hlama, no za vse nado rasschityvat'sya. Malejshij shum, malejshee
nedorazumenie, i ego zastukaet Kosmicheskaya policiya. CHto by ty delal na ego
meste?
Teper' ya ponyal.
- YA by menyal i vytorgovyval. Mednye braslety, busy, dollary - vse,
chto popalos' by pod ruku i na chto mozhno poluchit' ih tovary. YA by menyal i
vytorgovyval, provorachivaya sdelku za sdelkoj. Dazhe kakoe-nibud' nenuzhnoe
oborudovanie s korablya by snyal, a potom nashel by novyj tovar,
predstavlyayushchij dlya nih cennost'. No vse eto zemnye predstavleniya o
biznese, chelovecheskie predstavleniya.
- Berni, - skazal mne Rikardo, - bylo vremya, kogda kak raz na tom
meste, gde sejchas nahoditsya fondovaya birzha, indejcy menyali bobrovyj meh na
blestyashchie gil'zy. Kakoj-to biznes est' i v mire |ksara, ya uveren v etom, i
po sravneniyu s nim ob®edinenie nashih krupnejshih koncernov vyglyadit
rebyach'ej zabavoj.
- Da, vot ono kak. Vyhodit, ya byl obrechen s samogo nachala. Ohmuril
menya etot prohodimec-supermen. Uvidal, chto shlyapa, vot i vzyal na arapa.
Rikardo kivnul.
- Mefistofel' biznesmenov, spasayushchijsya ot groma nebesnogo. Emu nuzhno
bylo vdvoe bol'she deneg, chtoby zalatat' svoj rydvan. Vot on i prodelal
samuyu fantasticheskuyu mahinaciyu za vsyu istoriyu kommercii.
- Iz slov Rikardo sleduet, - donessya do menya golos Morisa Barlapa, -
chto etot paren', kotoryj tak kruto oboshelsya s toboj, na pyat' golov vyshe
tebya.
U menya pryamo ruki opustilis'.
- Kakaya raznica, - skazal ya. - Tebe mozhet nastupit' na nogu loshad', a
mozhet i slon. No kto-to vse ravno otdavit tebe nogu.
YA oplatil schet, sobralsya s duhom i vyshel.
I tut ya zadumalsya, tak li vse eto na samom dele. Oni oba s
naslazhdeniem zachislili |ksara v mezhplanetnye podonki. Konechno, Rikardo -
golova, a Barlap hiter, kak chert, no chto iz etogo? Idei est'. A faktov-to
net.
No vot i fakt.
V konce mesyaca v moyu kontoru prishel chek, kotoryj ya vypisal |ksaru. On
byl indossirovan krupnym magazinom v rajone Kortlend-strit. U menya byli
dela s etim magazinom. YA otpravilsya tuda porassprosit' naschet svoego
klienta.
Oni torguyut elektronnoj nekondiciej. U nih-to |ksar i sdelal pokupki.
Bol'shuyu partiyu tranzistorov i transformatorov, soprotivlenij i pechatnyh
shem, elektronnyh trubok, provoloki, instrumentov i t.d. Vse vperemezhku,
skazali oni, million detalej, kotorye nevozmozhno soedinit'. Oni reshili,
chto u |ksara kakaya-to ochen' srochnaya rabota, i on beret vse, chto hot'
kak-to moglo emu podojti. On vylozhil kuchu deneg za dostavku - tovar
otpravlyalsya v kakuyu-to gluhoman' v Severnoj Kanada.
Vot on, fakt. YA dolzhen ego priznavat'. A vot eshche odin.
Kak ya uzhe govoril, ya byl svyazan s etim magazinam. Ceny u nih samye
nizkie v okruge. A pochemu, vy dumaete, oni prodayut po deshevke? Otvet odin:
potomu chto oni deshevo pokupayut. Oni pokupayut po brosovym cenam, na
kachestvo im plevat': edinstvennoe, chto ih interesuet, - eto pribyl'. YA sam
sbyl im grudy elektronnogo loma, kotoryj mne by v zhizni nigde ne splavit';
brakovannye otbrosy, eto dazhe opasno, esli hotite. Vy tuda mozhete snesti
hlam, kogda, zatovarivshis' eshche bol'shim hlamom, poteryaete vsyakuyu nadezhdu
zarabotat'.
Predstavlyaete sebe? YA krasneyu, vspominaya ob etom.
YA vizhu, kak gde-to v kosmose letit |ksar. On zalatal svoyu posudinu.
Vse v poryadke, |ksar na puti k novym velikim sversheniyam. Motory zhuzhzhat,
korabl' nesetsya vpered, a on sidit s radostnoj ulybkoj na gryaznoj rozhe,
vspominaet, kak lovko obvel menya vokrug pal'ca.
On smeetsya do kolik v zhivote.
I vdrug razdaetsya pronzitel'nyj skrip i tyanet gar'yu. V cepi
upravleniya glavnogo dvigatelya izolyaciya proterlas', provoda zamknulis',
korabl' teryaet upravlenie, i tut nachinaetsya nastoyashchij ad. |ksar sdrejfil.
On vklyuchaet vspomogatel'nye dvigateli. Vspomogatel'nye dvigateli ne
rabotayut - znaete pochemu? V vakuumnye trubki ne postupaet elektricheskij
tok. Bac! Korotkoe zamykanie v hvostovom dvigatele. Krah! V seredine
korablya rasplavlyaetsya nekondicionnyj transformator.
I vot na tebe, do zhil'ya milliony mil', krugom bespredel'nyj kosmos,
zapasnyh chastej net, instrumenty lomayutsya pryamo v rukah, i krugom ni dushi
- nadut' nekogo.
A ya zdes', v svoej kontore, dumayu o nem i chut' ne nadorval zhivot so
smehu. Tak kak vozmozhno i ochen' dazhe veroyatno, chto vse nepoladki s
korablem proishodyat iz-za desyatka brakovannyh detalej i spisannogo
elektronnogo oborudovaniya, kotoroe ya sam, Berni, po prozvishchu Faust, vremya
ot vremeni splavlyal magazinu ucenennyh tovarov.
Bol'she ya ni o chem ne proshu. Tol'ko by vse tak i vyshlo.
Faust. Poluchit on u menya Fausta! Pryamo v rozhu! Faust! Rasshibesh' sebe
za Fausta bashku! YA tebe dam Fausta!
Da vot beda - obo vsem etom ya ved' tak i ne uznayu. No odno ya znayu
tochno - ya edinstvennyj chelovek za vsyu istoriyu Zemli, kto prodal etu
proklyatuyu planetu.
I snova ee vykupil!
+========================================================================+
I |tot tekst sdelan Harry Fantasyst SF&F OCR Laboratory I
I v ramkah nekommercheskogo proekta "Sam-sebe Gutenberg-2" I
G------------------------------------------------------------------------¶
I Esli vy obnaruzhite oshibku v tekste, prishlite ego fragment I
I (ukazav nomer stroki) netmail'om: Fido 2:463/2.5 Igor Zagumennov I
+========================================================================+
Last-modified: Thu, 20 Aug 1998 05:06:58 GMT