|.F.Rassel. My s moej ten'yu
Trimbl opustil drozhashchuyu lozhku, migaya vodyanistymi vinovatymi glazami.
- Nu, Marta, Marta! Ne nado tak.
Polozhiv myasistuyu ruku na svoj konec stolika, za kotorym oni zavtrakali,
Marta, bagrovaya i osipshaya ot zlosti, govorila medlenno i yadovito:
- Pyatnadcat' let ya nastavlyala tebya, uchila umu-razumu. Sem'sot
vosem'desyat nedel' - po semi dnej kazhdaya - ya staralas' ispolnit' svoj dolg
zheny i sdelat' muzhchinu iz tebya, tryapki, - ona hlopnula shirokoj mozolistoj
ladon'yu po stolu tak, chto moloko v molochnike zaplyasalo. - I chego ya dobilas'?
- Marta, nu budet zhe!
- Rovnehon'ko nichego! - krichala ona. - Ty vse takoj zhe: polzuchij,
plyugavyj, beshrebetnyj, truslivyj zayac i sliznyak!
- Net, ya vse-taki ne takoj, - slabo zaprotestoval Trimbl.
- Dokazhi! - zagremela ona. - Dokazhi eto! Pojdi i sdelaj to, na chto u
tebya vse pyatnadcat' let ne hvatalo duhu! Pojdi i skazhi etomu svoemu
direktoru, chto tebe polagaetsya pribavka.
- Skazat' emu? - Trimbl v uzhase zamorgal. - Ty imeesh' v vidu -
poprosit' ego?
- Net, skazat'! - V ee golose prozvuchal zhguchij sarkazm. Ona po-prezhnemu
krichala.
- On menya uvolit.
- Tak ya i znala! - I ladon' snova hlopnula ob stol. Moloko vyprygnulo
iz molochnika i raspleskalos' po stolu. - Pust' uvol'nyaet. Tem luchshe. Skazhi
emu, chto ty etogo pyatnadcat' let zhdal, i pni ego v bryuho. Najdesh' drugoe
mesto.
- A vdrug net? - sprosil on chut' li ne so slezami.
- Nu, mest povsyudu polno! Desyatki! - Marta vstala, i pri vide ee
moguchej figury on oshchutil obychnyj boyazlivyj trepet, hotya, kazalos' by, za
pyatnadcat' let mog privyknut' k ee vnushitel'nym proporciyam. - No, k
neschast'yu, oni dlya muzhchin!
Trimbl poezhilsya i vzyal shlyapu.
- Nu, ya posmotryu, - probormotal on.
- Ty posmotrish'! Ty uzhe god nazad sobiralsya posmotret'. I dva goda
nazad...
On vyshel, no ee golos prodolzhal presledovat' ego i na ulice.
- ... i tri goda nazad, i chetyre... T'fu!
On uvidel svoe otrazhenie v vitrine: nizen'kij chelovechek s bryushkom,
robko gorbyashchijsya. Pozhaluj, vse oni pravy: smorchok - i nichego bol'she.
Podoshel avtobus. Trimbl zanes nogu na stupen'ku, po ego tut zhe vtolknul
vnutr' podoshedshij szadi muskulistyj detina, a kogda on robko protyanul shoferu
bumazhku, detina ottolknul ego, chtoby projti k svobodnomu siden'yu.
Tyazhelyj zhestkij lokot' nanes emu chuvstvitel'nyj udar po rebram, no
Trimbl smolchal. On uzhe davno svyksya s takimi tolchkami.
SHofer prezritel'no ssypal meloch' emu na ladon', nasupilsya i vklyuchil
skorost'. Trimbl brosil pyaticentovik v kassu i pobrel po prohodu. U okna
bylo svobodnoe mesto, otgorozhennoe plotnoj tushej sizoshchekogo tolstyaka.
Tolstyak smeril Trimbla prenebrezhitel'nym vzglyadom i ne podumal podvinut'sya.
Privstav na cypochki, Trimbl vdel puhlye pal'cy v remennuyu petlyu i povis
na nej, tak nichego i ne skazav. CHerez desyat' ostanovok on slez, pereshel
ulicu, privychno opisav krutuyu petlyu, chtoby projti podal'she ot krupa
policejskogo konya, zatrusil po trotuaru i blagopoluchno dobralsya do kontory.
Uotson uzhe sidel za svoim stolom i na "dobroe utro" Trimbla provorchal
"hrr". |to povtoryalos' kazhdyj bozhij den' - "dobroe utro" i "hrr".
Potom nachali podhodit' ostal'nye. Kto-to burknul Trimblu v otvet na ego
"zdravstvujte" chto-to vrode "privetik", prochie zhe hmykali, fyrkali ili
ehidno usmehalis'.
V desyat' pribyl direktor. On nikogda ne priezzhal i ne yavlyalsya, a tol'ko
pribyval. I na etot raz tozhe. Direktor proshestvoval k sebe v kabinet, tochno
tam emu predstoyalo zalozhit' pervyj kamen' pamyatnika, okrestit' linejnyj
korabl' ili sovershit' eshche kakoj-nibud' vysokotorzhestvennyj ritual. Nikto ne
smel s nim zdorovat'sya. Vse staralis' pridat' sebe chrezvychajno pochtitel'nyj
i odnovremenno chrezvychajno zanyatyj vid. No Trimbl, kak ni tshchilsya, vyglyadel
tol'ko uhmylyayushchimsya bezdel'nikom.
Podozhdav okolo chasa, chtoby direktor uspel spravit'sya s utrennej pochtoj,
Trimbl sudorozhno sglotnul, postuchalsya i voshel.
- Proshu proshcheniya, ser...
- |? - Bych'ya golova vskinulas', svirepye glazki paralizovali prositelya.
- CHto vam eshche nado?
- Nichego, ser, nichego, - robko zaveril Trimbl, poholodev. - Kakoj-to
pustyak, i ya uzhe zabyl....
- Nu, tak ubirajtes' von!
Trimbl ubralsya. V dvenadcat' on poproboval probudit' v sebe stal'nuyu
reshimost', no stali yavno ne hvatilo i on so vzdohom vnov' opustilsya na stul.
Bez desyati chas on risknul sdelat' eshche odnu popytku: vstal pered
direktorskoj dver'yu, podnes k filenke sognutyj ukazatel'nyj palec - i
peredumal. Luchshe poprobovat' posle obedennogo pereryva. Na sytyj zheludok on
stanet smelee.
Po doroge v kafeterij emu predstoyalo projti mimo bara. On prohodil mimo
etogo bara tysyachi raz, no vnutri ne byval nikogda. Odnako teper' emu prishlo
v golovu, chto glotok viski mog by ego podbodrit'. On nastorozhenno oglyadelsya.
Esli Marta uvidit ego na poroge etogo zlachnogo mesta, emu pridetsya ploho.
Odnako Marty v okrestnostyah ne nablyudalos', i, divyas' sobstvennoj hrabrosti,
Trimbl voshel v bar.
Klienty, ili zavsegdatai, ili kak oni tam nazyvayutsya, provodili ego
otkrovenno podozritel'nymi vzglyadami. Vdol' dlinnoj stojki ih sidelo
shestero, i vse shestero, nesomnenno, srazu raspoznali v nem lyubitelya
mineral'noj vody. On hotel retirovat'sya, no bylo uzhe pozdno.
- CHto ugodno? - sprosil barmen.
- Vypit'.
CHej-to hriplyj smeshok podskazal Trimblu, chto ego otvet byl izlishne
obshchim. Trebovalos' nazvat' konkretnyj napitok. No, krome piva, on nichego
vspomnit' ne sumel. A pivo emu nichem pomoch' ne moglo.
- A chto luchshe? - nahodchivo sprosil on.
- Smotrya dlya chego.
- |to kak zhe?
- Nu, s radosti vy p'ete, s gorya ili prosto tak.
- S gorya! - pylko ob座avil Trimbl. - Tol'ko s gorya!
- Odin moment, - i, vzmahnuv salfetkoj, barmen otvernulsya. Neskol'ko
sekund on zhongliroval butylkami, a potom postavil pered Trimblom bokal s
mutnovatoj zheltoj zhidkost'yu. - S vas sorok centov.
Trimbl zaplatil i zavorozhenno ustavilsya na bokal. Bokal manil ego. I
pugal. On charoval i vnushal uzhas, kak vstavshaya na hvost kobra. Trimbl vse eshche
smotrel na zheltuyu zhidkost', kogda pyat' minut spustya ego sosed, shirokoplechij
verzila, nebrezhno protyanul volosatuyu lapu, vzyal bokal i odnim mahom osushil
ego. Tol'ko Trimbl mog stat' zhertvoj podobnogo narusheniya kabackoj etiki, -
Vsegda rad usluzhit' Drugu, - sladkim golosom skazal verzila, a glaza ego
dobavili: "Tol'ko pikni u menya!" Ne vozraziv, ne zaprotestovav, Trimbl
ponuro vyshel iz bara. Prezritel'nyj vzglyad barmena zheg emu spinu. Hriplyj
hohot zavsegdataev ognem opalyal ego zatylok i ushi.
Blagopoluchno vybravshis' na ulicu, on predalsya tosklivym razmyshleniyam.
Pochemu, nu pochemu vse pinki i tychki vypadayut na ego dolyu? Razve on vinovat,
chto ne rodilsya dyuzhim huliganom? On uzh takoj, kakoj est'. I glavnoe, chto emu
teper' delat'?
Konechno, on mog by obratit'sya k etim... k psihologam. No ved' oni zhe -
doktora. A on smertel'no boyalsya doktorov, kotorye v ego soznanii
associirovalis' s bol'nicami i operaciyami. K tomu zhe oni, navernoe, prosto
ego vysmeyut. Nad nim vsegda smeyalis' s teh por, kak on sebya pomnil. Est' li
hot' chto-nibud' v mire, chego on ne boyalsya by? Hot' chto-nibud'?
Ryadom kto-to skazal:
- Tol'ko ne pugajtes'. YA dumayu, chto smogu vam pomoch'.
Obernuvshis', Trimbl uvidel nevysokogo issohshego starichka s belosnezhnymi
volosami i pergamentnym morshchinistym licom. Starik smotrel na nego
udivitel'no yasnymi sinimi glazami. Odet on byl staromodno i chudakovato, no
ot etogo kazalsya tol'ko bolee laskovym i dobrozhelatel'nym.
- YA videl, chto proizoshlo tam, - starichok kivnul v storonu bara. - YA
vpolne ponimayu vashe sostoyanie.
- Pochemu eto ya vas zainteresoval? - nastorozhenno sprosil Trimbl.
- Menya vsegda interesuyut lyudi. - On druzheski vzyal Trimbla pod ruku, i
oni poshli po ulice. - Lyudi ved' kuda interesnee neodushevlennyh predmetov. -
Sinie glaza laskovo posmeivalis'. - Sushchestvuet neprelozhnoe pravilo, chto u
kazhdogo est' kakoj-to vydayushchijsya nedostatok, ili, esli vam ugodno, kakaya-to
glavnaya slabost'. I chashche vsego eto - strah. CHelovek, ne boyashchijsya drugih
lyudej, mozhet ispytyvat' smertel'nyj uzhas pered rakom. Mnogie lyudi strashatsya
smerti, a drugie, naoborot, pugayutsya zhizni.
- |to verno, - soglasilsya Trimbl, nevol'no ottaivaya.
- Vy - rab sobstvennyh strahov, - prodolzhal starik. - Polozhenie
usugublyaetsya eshche i tem, chto vy otdaete sebe v etom polnyj otchet. Vy slishkom
yasno soznaete svoyu slabost'.
- Eshche kak!
- Ob etom ya i govoryu. Vy znaete o nej. Ona postoyanno prisutstvuet v
vashem soznanii. Vy nesposobny zabyt' pro nee hotya by na minutu.
- Da, k sozhaleniyu, - skazal Trimbl. - No, vozmozhno, kogda-nibud' ya
sumeyu ee preodolet'. Mozhet byt', ya obretu smelost'. Bog svidetel', ya sotni
raz proboval...
- Nu, razumeetsya, - morshchinistoe lico rasplylos' v veseloj ulybke. - I
vam nedostavalo tol'ko odnogo postoyannoj podderzhki vernogo druga, kotoryj
nikogda ne pokidal by vas. CHelovek nuzhdaetsya v obodrenii, a inoj raz i v
pryamom sodejstvii. I ved' u kazhdogo cheloveka est' takoj drug.
- A moj gde zhe? - mrachno osvedomilsya Trimbl. - Sam sebe ya drug - huzhe
nekuda.
- Vy obretete podderzhku, kotoraya daetsya lish' nemnogim izbrannym, -
poobeshchal starec.
On opaslivo oglyanulsya po storonam i opustil ruku v karman.
- Vam budet dano ispit' iz istochnika, skrytogo v samyh nedrah zemli.
On dostal uzkij dlinnyj flakon, v kotorom iskrilas' zelenaya zhidkost'.
- Blagodarya vot etomu vy obretete ushi, sposobnye slyshat' golos t'my, i
yazyk, sposobnyj govorit' s ee porozhdeniyami.
- CHto-chto?
- Voz'mite, - nastojchivo skazal starec. - YA dayu vam etot napitok, ibo
vysshij zakon glasit, chto milost' porozhdaet milost', a iz sily roditsya sila.
- On vnov' laskovo ulybnulsya. - Vam teper' ostaetsya pobedit' tol'ko odin
strah. Strah, kotoryj meshaet vam osushit' etot fial.
Starec ischez. Trimbl nikak ne mog soobrazit', chto, sobstvenno,
proizoshlo: tol'ko sekundu nazad ego strannyj sobesednik stoyal pered nim, i
vot uzhe sgorblennaya figura ischezla sredi peshehodov v dal'nem konce ulicy.
Trimbl postoyal, posmotrel emu vsled, potom perevel vzglyad na svoi puhlye
pal'cy, na zazhatyj v nih flakon. I spryatal ego v karman.
Trimbl vyshel iz kafeteriya na desyat' minut ran'she, chem trebovalos' dlya
togo, chtoby vernut'sya v kontoru vovremya. Ego zheludok ne byl ublagotvoren, a
dushu gryzla toska. Emu predstoyalo vyderzhat' libo ob座asnenie s direktorom,
libo ob座asnenie s Martoj. On nahodilsya mezhdu molotom i nakoval'nej, i eto
obstoyatel'stvo sovsem lishilo ego appetita.
On svernul s ulicy v proulok, zakanchivavshijsya pustyrem, gde ne bylo
snuyushchih vzad-vpered prohozhih. Otojdya v dal'nij konec pustyrya, on dostal
sverkayushchij flakon i prinyalsya ego razglyadyvat'.
Soderzhimoe flakona bylo yarko-zelenym i na vid maslyanistym. Kakoj-nibud'
narkotik, a to i yad. Gangstery pered tem, kak grabit' bank, nakachivayutsya
narkotikami, tak kak zhe podejstvuet takoe snadob'e na nego? A esli eto yad,
to smert' ego, byt' mozhet, budet tihoj i bezboleznennoj? Budet li plakat'
Marta, uvidev ego zastyvshij trup s blagostnoj ulybkoj na voskovom lice?
Otkuporiv flakon, on podnes ego k nosu i oshchutil sladostnyj, pochti
neulovimyj aromat. Liznuv probku, on provel konchikom yazyka po nebu. ZHidkost'
okazalas' krepkoj, dushistoj i udivitel'no priyatnoj. Trimbl podnes flakon k
gubam i vypil ego soderzhimoe do poslednej kapli. Vpervye v zhizni on reshilsya
risknut', dobrovol'no sdelat' shag v neizvestnoe.
- Mog by i ne tyanut' tak! - zametil nechelovecheskij golos.
Trimbl oglyanulsya. Na pustyre nikogo ne bylo. On brosil flakon, ne
somnevayas', chto golos emu pochudilsya.
- Smotri vniz! - podskazal golos.
Trimbl oglyadel pustyr'. Nikogo. Nu i zel'e! U nego uzhe nachinayutsya
gallyucinacii.
- Smotri vniz! - povtoril golos s razdrazheniem. - Sebe pod nogi, durak
ty kruglyj! - i posle pauzy obizhenno dobavil: - YA zhe tvoya ten'!
- O gospodi! - prostonal Trimbl, pryacha lico v ladonyah. - YA razgovarivayu
s sobstvennoj ten'yu! S odnogo raza dopilsya do rozovyh slonov!
- Posheveli, posheveli mozgami! - negoduyushche posovetovala ten'. - CHernyj
prizrak est' u kazhdogo cheloveka, tol'ko ne kazhdyj oluh govorit na yazyke
t'my. - Neskol'ko sekund ten' razmyshlyala, a potom skomandovala: - Nu ladno,
poshli!
- Kuda?
- Nachnem s togo, chto vzduem tu mokricu v bare.
- CHto?! - vozopil Trimbl.
Dvoe prohozhih na trotuare ostanovilis' i stali s udivleniem oglyadyvat'
pustyr'.
No Trimbl etogo dazhe ne zametil. Mysli u nego meshalis', on nichego ne
soznaval, krome dikogo straha: vot-vot na nego nadenut smiritel'nuyu rubashku
i zaprut v otdelenie dlya bujnopomeshannyh!
- Da perestan' ty drat' glotku!
Ten' poblekla, potomu chto nebol'shoe oblachko zaslonilo solnce, no vskore
obrela prezhnyuyu chernotu.
- Nu, raz uzh my nachali razgovarivat', ya, pozhaluj, obzavedus' imenem.
Mozhesh' zvat' menya Klarensom.
- Kl... Kl... Kl...
- A chto? Razve plohoe imechko? - voinstvenno osvedomilas' ten'. - A nu,
zatknis'. Podojdi-ka k stene. Vot tak. Vidish', kak ya podnyalsya? Vidish',
naskol'ko ya tebya bol'she? Sogni pravuyu ruku. CHudnen'ko. A teper' poglyadi na
moyu ruku. Horosha, a? Da chempion mira v tyazhelom vese polzhizni za nee otdal
by!
- Gospodi! - prostonal Trimbl, napryagaya biceps i umolyayushche vozvodya glaza
k nebu.
- My s toboj mozhem teper' rabotat' zaodno, - prodolzhal Klarens. - Ty
tol'ko pricel'sya, a uzh udar ya beru na sebya. Tol'ko stanovis' protiv sveta,
tak, chtoby ya byl bol'shim i sil'nym, a dal'she vse pojdet kak po maslu. Bej v
tochku i pomni, chto ya s toboj. Tol'ko tkni ego kulakom, a uzh ya tak emu vrezhu,
chto on ob potolok tresnetsya. Ponyal?
- D-d-da, - ele slyshno probormotal Trimbl. Puglivo pokosivshis' cherez
plecho, on obnaruzhil, chto chislo zritelej uvelichilos' do desyati.
- Povernis' tak, chtoby ya byl pozadi, - skomandovala ten'. - Snachala sam
razmahnis', a vtoroj raz ya tebya podderzhu. Vot uvidish', kakaya budet raznica.
Trimbl pokorno povernulsya k uhmylyayushchimsya zevakam i vzmahnul puhlym
kulakom. Kak on i ozhidal, nikakogo udara ne poluchilos'. On otstupil na shag i
snova zamahnulsya, napryagaya vse sily. Ego ruka rvanulas' vpered, kak porshen',
uvlekaya za soboj telo, i on ele uderzhalsya na nogah. Zriteli zahohotali.
- Vidal? CHto ya tebe govoril? Ne najdetsya i odnogo cheloveka na desyat',
chtoby on znal svoyu nastoyashchuyu silu. Klarnes ispustil prizrachnyj smeshok. - Nu,
vot my i gotovy. Mozhet, posshibaem s nog etih tipchikov, chtoby nabit' ruku?
- Net! - kriknul Trimbl i uter pot s bagrovogo polubezumnogo lica. K
zritelyam prisoedinilos' eshche pyat' chelovek.
- Ladno, kak hochesh'. A teper' poshli v bar, i pomni, chto ya vsegda ryadom
s toboj.
Vse bol'she i bol'she zamedlyaya shag, Trimbl nakonec dobralsya do bara. On
ostanovilsya pered vhodom, chuvstvuya, kak tryasutsya u nego podzhilki, a ego
drachlivaya ten' toroplivo davala emu poslednie nastavleniya:
- Menya nikto ne slyshit, krome tebya. Ty prinadlezhish' k nemnogim
schastlivcam, kotorym otkrylsya yazyk t'my. My vojdem vmeste, i ty budesh'
govorit' i delat' to, chto ya tebe skazhu. I chto by ni sluchilos', ne drejf' ya s
toboj, a ya mogu svalit' s nog beshenogo slona.
- Po-ponyatno, - soglasilsya Trimbl bez vsyakogo vostorga.
- Nu i chudnen'ko. Tak kakogo zhe cherta ty topchesh'sya na meste?
Trimbl otkryl dver' i voshel v bar pohodkoj prestupnika, podnimayushchegosya
na eshafot. Tam sidela vse ta zhe kompaniya vo glave s dyuzhim verziloj.
Barmen vzglyanul na voshedshego, gaden'ko uhmyl'nulsya i mnogoznachitel'no
tknul v ego storonu bol'shim pal'cem. Verzila vypryamilsya i nahmuril brovi.
Prodolzhaya uhmylyat'sya, barmen osvedomilsya:
- CHem mogu sluzhit'?
- Zazhgi-ka svet, - potustoronnim golosom proshipel Trimbl, - i ya tebe
koe-chto pokazhu.
Nu vot! On otrezal sebe puti k otstupleniyu. I teper' pridetsya
preterpet' vse do konca, poka sanitary ne vynesut ego otsyuda na nosilkah.
Barmen prikinul. V lyubom sluchae shutka obeshchala vyjti zanimatel'noj, i on
reshil ispolnit' pros'bu etogo korotyshki.
- Bud'te lyubezny! - skazal on i shchelknul vyklyuchatelem.
Trimbl oglyanulsya i neskol'ko vospryanul duhom. Ryadom s nim vysilsya
Klarens, uhodya pod potolok, tochno skazochnyj dzhin.
- Valyaj, - skomandovala gigantskaya ten'. - Pristupaj k delu.
Trimbl shagnul vpered, shvatil ryumku verzily i vyplesnul soderzhimoe emu
v fizionomiyu.
Verzila vstal, tochno vo sne, kryaknul, uter lico i snova kryaknul. Potom
snyal pidzhak, akkuratno slozhil ego i berezhno opustil na stojku. Medlenno,
vnyatno i ochen' vezhlivo on skazal svoemu protivniku:
- Bogatym menya ne nazovesh', no serdce u menya na redkost', dobroe. Uzh ya
pozabochus', chtoby tebya shoronili poprilichnee.
I moguchij kulak opisal v vozduhe stremitel'nuyu dugu.
- Prignis'! - ryavknul Klarens.
Trimbl vtyanul golovu v botinki i pochuvstvoval, kak po ego volosam
promchalsya ekspress.
- Davaj! - isstuplenno skomandoval Klarens.
Podprygnuv, Trimbl vybrosil kulak vpered. On vlozhil v eto dvizhenie ves'
svoj ves i vsyu svoyu silu, celyas' v kadyk verzily. Na mgnovenie emu
pokazalos', chto ego ruka probila sheyu protivnika naskvoz'. On snova udaril po
shestidesyatomu etazhu neboskreba i rezul'tat poluchilsya ne menee effektnyj.
Verzila ruhnul, kak byk pod obuhom. Ogo! I my koe-chto mozhem!
- Eshche raz! - neistovstvoval Klarens. - Daj ya emu eshche vrezhu, pust'
tol'ko vstanet!
Verzila pytalsya podnyat'sya na nogi. Na ego lice bylo napisano
nedoumenie. On pochti vypryamilsya, neuverenno povodya rukami i starayas'
razognut' podgibayushchiesya nogi.
Trimbl zavel pravyj kulak kak mog dal'she, tak chto u nego hrustnul
sustav. A potom dal volyu ruke, celyas' protivniku po sopatke. Razdalsya
chmokayushchij udar, tochno lopnul slishkom sil'no nadutyj myach. Golova verzily
motnulas', grozya vot-vot otdelit'sya ot plech, on zashatalsya, upal i prokatilsya
po polu.
Kto-to blagogovejno ohnul.
Drozha ot vozbuzhdeniya, Trimbl povernulsya spinoj k poverzhennomu
protivliku i napravilsya k stojke. Barmen totchas podskochil k nemu s samym
pochtitel'nym vidom.
Trimbl poslyunil palec i narisoval na stojke krugluyu rozhicu.
- Nu-ka, podrisuj k nej kudryashki! Barmen zakolebalsya, poglyadel po
storonam s umolyayushchim vidom i sudorozhno sglotnul. Potom pokorno oblizal palec
i podrisoval kudryashki.
Trimbl vyhvatil u nego salfetku.
- Poprobuj eshche raz sostroit' mne grimasu, i s toboj vot chto budet! -
energichnym dvizheniem on ster rozhicu.
- Da ladno vam, mister, - umolyayushche probormotal barmen.
- A poshel ty... - Trimbl vpervye v zhizni upotrebil krepkoe vyrazhenie.
On shvyrnul salfetku barmenu, oglyanulsya na svoyu hripyashchuyu zhertvu i vyshel.
Kogda ego korotkaya okruglaya figura ischezla za dver'yu, kto-to iz
zavsegdataev skazal:
- |to nado zhe! Nabralsya narkotikov i teper', togo i glyadi, pristuknet
kogo-nibud'.
- Ne skazhi, - barmen byl napugan i smushchen. Po vidu razve razberesh'?
Voz'mi Ulitku Makkifa - on v svoem vese mirovoj chempion, a s vidu mozglyak
mozglyakom. Mne etot tipchik srazu ne ponravilsya. Mozhet, on brat Ulitki?
- Ne isklyucheno, - zadumchivo soglasilsya ego sobesednik.
Verzila na polu perestal hripet', iknul, ohnul i vyrugalsya.
Perekativshis' na zhivot, on poproboval vstat'.
- A teper' k direktoru! - so smakom skazal Klarens.
- Net, net, net, tol'ko ne eto! - krotkoe lico Trimbla eshche bagrovelo ot
nedavnego napryazheniya. On to i delo opaslivo kosilsya cherez plecho v ozhidanii
groznoj i, kak on polagal, neizbezhnoj pogoni. Emu ne verilos', chto on
dejstvitel'no sdelal to, chto sdelal, i on ne ponimal, kak emu udalos' vyjti
iz takoj peredryagi zhivym.
- YA skazal - k direktoru, tykva ty hodyachaya! - razdrazhenno povtorila
ten'.
- No ne mogu zhe ya bit' direktora! - pronzitel'no zaprotestoval Trimbl.
- |dak ya za reshetku popadu.
- Za chto by eto? - pointeresovalsya prohozhij, ostanavlivayas' i s
lyubopytstvom razglyadyvaya tolstyachka, kotoryj rassuzhdal vsluh.
- Ni za chto. YA razgovarival sam s soboj... - Trimbl umolk, tak kak ego
teni ochen' ne ponravilos', chto ih perebili. Emu vovse ne hotelos' sledovat'
ee sovetu, no Drugogo vyhoda ne ostavalos'.
- |-ej! - kriknul on vsled otoshedshemu prohozhemu.
Tot vernulsya.
- Ne suj nos v chuzhie dela, yasno? - grubo skazal Trimbl.
- Ladno, ladno, ne lez'te v butylku, - ispuganno otozvalsya prohozhij i
toroplivo zashagal proch'.
- Vidal? - burknul Klarens. - Nu, a teper' k direktoru. Zrya my
zadirat'sya ne stanem, bud' spok.
- Bud' spokoen, - popravil Trimbl.
- Bud' spok, - ne otstupal Klarens. - Snachala my pogovorim. A esli on
ne pojdet nam navstrechu, nu, togda my pribegnem k sile. - Nemnogo pomolchav,
on dobavil: - Tol'ko ne zabud' vklyuchit' svet.
- Ladno, ne zabudu. - Trimbl smirilsya s tem, chto eshche do vechera ugodit v
tyur'mu, esli ne v morg. S muchenicheskim vidom on voshel v pod容zd i podnyalsya v
kontoru.
- Dobryj den'!
- Hrr, - otozvalsya Uotson.
Trimbl zazheg svet, povernulsya, poglyadel, gde nahoditsya ego temnyj
soyuznik, podoshel vplotnuyu k Uotsonu i skazal ochen' gromko:
- Ot svin'i ya nichego, krome hryukan'ya, i ne zhdu. Razreshite privlech' vashe
vnimanie k tomu obstoyatel'stvu, chto ya skazal vam "dobryj den'".
- A? CHto? |-e... - Uotson rasteryalsya ot neozhidannosti i ispuga. - A-a!
Nu konechno. Dobryj den'!
- To-to! I uchtite na budushchee.
S trudom volocha neposlushnye nogi, nichego ne soobrazhaya, Trimbl
napravilsya k direktorskoj dveri. On podnyal sognutyj palec, gotovyas'
postuchat'.
- I ne dumaj, - zayavil Klarens.
Trimbl sodrognulsya, shvatil dvernuyu ruchku i delikatno ee povernul.
Gluboko vzdohnuv, on tak udaril po dveri, chto ona s oglushitel'nym treskom
raspahnulas', edva ne sletev s petel'. Direktor vzvilsya nad svoim stolom.
Trimbl voshel.
- Vy! - vzrevel direktor, tryasyas' ot yarosti. - Vy uvoleny!
Trimbl povernulsya i vyshel, akkuratno prikryv za soboj zlopoluchnuyu
dver'. On ne proiznes ni slova.
- Trimbl! - zakrichal direktor, i golos ego gromom prokatilsya po
kabinetu.
- Idite syuda!
Trimbl snova voshel v kabinet. Plotno prikryv dver', za kotoroj ostalis'
nastorozhennye ushi vsej kontory, on smeril direktora svirepym vzglyadom,
podoshel k stene i shchelknul vyklyuchatelem. Zatem opisal neskol'ko zigzagov,
poka ne obnaruzhil, v kakom imenno meste Klarens vyrastaet do potolka.
Direktor sledil za ego manevrami, upershis' ladonyami v stol. Glaza na ego
polilovevshem lice sovsem vylezli iz orbit.
Neskol'ko sekund oni molcha smotreli drug na druga, i tishinu narushalo
tol'ko tyazheloe astmaticheskoe dyhanie direktora. Nakonec direktor prosipel:
- Vy napilis', Trimbl?
- Moj vkus v otnoshenii osvezhayushchih napitkov obsuzhdeniyu ne podlezhit, -
kategoricheskim tonom skazal Trimbl. - YA prishel soobshchit', chto uhozhu ot vas.
- Uhodite? - direktor vygovoril eto slovo tak, slovno ono bylo emu
neznakomo.
- Vot imenno. YA vashej lavochkoj syt po gorlo. YA nameren predlozhit' svoi
uslugi Robinsonu i Flenaganu, - direktor vskinulsya, kak ispugannaya loshad', a
Trimbl prodolzhal ochertya golovu: - Oni mne horosho zaplatyat za te znaniya,
kotorymi ya raspolagayu. Mne nadoelo zhit' na eti nishchenskie krohi.
- Poslushajte, Trimbl, - skazal direktor, s trudom perevodya duh. - Mne
ne hotelos' by teryat' vas, vy ved' stol'ko let sluzhite zdes'. Mne ne
hotelos' by, chtoby vashi bessporno nezauryadnye sposobnosti propadali zrya, a
chto vam mogut predlozhit' takie melkie moshenniki, kak Robinson i Flenagan? YA
pribavlyu vam dva dollara v nedelyu.
- Daj ya emu s容zzhu v rylo! - upoenno predlozhil Klarens.
- Net! - kriknul Trimbl.
- Tri dollara, - skazal direktor.
- Nu, chego tebe stoit! Odin razochek! - ne otstupal Klarens.
- Net! - vozopil Trimbl, oblivayas' potom.
- Nu horosho, ya dam vam pyat'. - Lico direktora perekosilos'. - No eto
moe poslednee slovo.
Trimbl vyter vspotevshij lob. Pot strujkami stekal po ego spine, nogi
podgibalis'...
- Mne samym naglym obrazom nedoplachivali celyh desyat' let, i ya ne
soglashus' ostat'sya u vas men'she chem za dopolnitel'nyh dvenadcat' dollarov v
nedelyu. Vy nazhivali na mne chistyh dvadcat', no tak uzh i byt' - ya ostavlyu vam
vosem' dollarov na sigary i obojdus' dvenadcat'yu.
- S-s-sigary?!
- Robinson i Flenagan dadut mne na dvenadcat' bol'she. Nu, a vy - kak
hotite. No bez etogo ya ne ostanus'.
- Dvenadcat'! - direkor rasteryalsya, potom raz座arilsya, potom zadumalsya.
V konce koncov on prinyal reshenie.
- Po-vidimomu, Trimbl, ya dejstvitel'no nedoocenival vashi sposobnosti. YA
vam dam pribavku, kotoruyu vy prosite... - on peregnulsya cherez stol i svirepo
ustavilsya na Trimbla, - no vy podpishete obyazatel'stvo ne uhodit' ot nas.
- Idet. YA, tak i byt' ostanus'.- Uzhe v dveryah on dobavil: - Ves'ma
obyazan.
- Vidal? - skazal Klarens.
Nichego ne otvetiv nazojlivoj teni, Trimbl sel za svoj stol. N,
povernuvshis' k Uotsonu, skazal golosom, kotoryj raznessya po vsej komnate:
- A priyatnaya stoit pogodka.
- Hrr.
- CHto? - ryavknul Trimbl.
- Ochen', ochen' priyatnaya, - krotko soglasilsya Uotson.
Do samogo konca rabochego dnya serdce Trimbla pelo, kak solov'inaya roshcha.
Kakim-to obrazom vsya kontora uznala podrobnosti ego ob座asneniya s direktorom.
I teper' v tone teh, kto s nim zagovarival, zvuchalo nechto novoe. Vpervye v
zhizni - emu dazhe ne verilos'! - on chuvstvoval, chto ego uvazhayut.
Kogda on ubral schetnye knigi i vyshel iz kontory, nakrapyval dozhd'. No
eto ego niskol'ko ne smutilo. Holodnye kapli priyatno osvezhali ego
razgoryachennoe siyayushchee lico, vlazhnyj vozduh p'yanil, kak staroe vino. Prezrev
avtobus, on bodro zashagal po mokromu trotuaru. Emu risovalos' oshelomlennoe
lico Marty, i on prinyalsya nasvistyvat' veselyj motivchik.
Iz-za ugla vperedi donessya rezkij zvuk, slovno lopnula shina. I eshche, i
eshche, i eshche. Razdalsya topot begushchih nog, i, zavernuv za ugol, Trimbl uvidel,
chto navstrechu emu begut dva cheloveka. Odin operezhal drugogo shagov na shest',
i oba derzhali v rukah pistolety. Kogda do begushchego vperedi ostavalos' shagov
tridcat', Trimbl uznal v nem verzilu iz bara!
On poholodel. Dal'she no ulice slyshalis' kriki, i on soobrazil, chto eti
dvoe spasayutsya begstvom. Esli verzila ego uznaet, on prikonchit ego na meste,
ne zamedliv bega. I negde spryatat'sya. Negde ukryt'sya za ostayushchiesya schitannye
sekundy! Huzhe togo - nebo zatyagivali chernye tuchi, i ego bescennoj teni nigde
ne bylo vidno.
- Klarens! - v ispuge pisknul on.
Otveta ne posledovalo. No ego vopl' privlek vnimanie verzily, kotoryj,
totchas uznav ego, oskalil zuby v mertvyashchej usmeshke i podnyal pistolet. Ot
drozhashchej zhertvy ego otdelyalo ne bolee treh shagov - promahnut'sya na takom
rasstoyanii bylo nevozmozhno.
Trimbl udaril verzilu noskom botinka v kolennuyu chashechku.
On sdelal eto ne pod vliyaniem otchayaniya, kak zagnannaya v ugol krysa.
Net, ego postupok byl prodiktovan logichnym vyvodom, chto spastis' on mozhet,
tol'ko esli budet dejstvovat' tak, slovno ego ischeznuvshaya ten' vse eshche
ryadom. I on vybrosil vpered nogu, celyas' v koleno, vkladyvaya v etot pinok
vsyu svoyu silu.
Verzila vvintilsya golovoj v trotuar, slovno namerevayas' poglyadet', chto
delaetsya v metro. Pri vide etogo priyatnogo zrelishcha Trimbl zapodozril, chto
ego ten', vozmozhno, vse-taki nahoditsya gde-to poblizosti, hotya i ostaetsya
nevidimoj. |ta mysl' ego obodrila.
Tem vremenem pered nim vyros vtoroj beglec, glyadevshij na nego s takim
izumleniem, slovno on tol'ko chto videl, kak muravej preobrazilsya v l'va. |to
byl vysokij dolgovyazyj sub容kt, i Trimblu nechego bylo i dumat' dotyanut'sya do
ego kadyka. On naklonil golovu i bodnul ego v zhivot. Sub容kt ojknul i
usluzhlivo sognulsya popolam, a Trimbl udaril ego po kadyku. Odnako tot ne
prinyal ozhidaemogo gorizontal'nogo polozheniya. Ego zelenovato blednoe lico
pokrasnelo ot boli i zlosti, i on zamahnulsya na Trimbla rukoyatkoj pistoleta.
No Trimbl ne stal dozhidat'sya udara. Ispol'zuya prezhnij opyt, on vtyanul
golovu v plechi, snova vybrosil ee vpered i bodnul protivnika v solnechnoe
spletenie. Tot snova sognulsya popolam, i Trimbl chto bylo sily udaril ego v
nos.
Pozadi nego chto-to tresnulo, i raskalennyj vihr' carapnul mochku ego
levogo uha. No Trimbl ne obratil na eto vnimaniya, dumaya tol'ko o lice,
kotoroe prodolzhal videt' pered soboj. Tam, gde poslyshalsya tresk, teper'
razdavalis' gryaznye rugatel'stva, krugom krichali lyudi, priblizhalsya topot
tyazhelyh nog.
Trimbl nichego ne slyshal. On ne osoznal, chto ego pervyj protivnik
ochnulsya. Dlya nego sejchas sushchestvovala tol'ko zlobno oskalennaya rozha pered
npm. I on bil po nej chto est' mochi, zaprokidyval ee, prigibal knizu. CHto-to
zhestkoe i shishkovatoe obrushilos' iz pustoty na ego sobstvennuyu levuyu skulu, a
zatem, kazalos', prinyalos' lomat' emu rebra. No Trimbl prodolzhal molotit' po
rozhe, tol'ko po rozhe.
Ego serdce plyasalo v grudi, on uzhe ne dyshal, a hripel, no tut mezhdu nim
i nenavistnoj rozhej mel'knulo chto-to chernoe i prodolgovatoe, opustilos' na
nee, oprokinulo vniz. Trimbl nanes eshche dva udara po vozduhu i opustil ruki,
drozha vsem telom i rasteryanno morgaya.
Postepenno u nego v glazah proyasnilos'. Policejskij skazal:
- Mister, hot' vy rostom i ne vyshli, no deretes' pryamo nasmert'.
Osmotrevshis', Trimbl uvidel, chto ego nedavnih protivnikov so vseh
storon okruzhili policejskie.
- Pervyj - eto Hem Karlotti, - prodolzhal ego sobesednik. - My za nim
davno uzhe ohotilis'. - On okinul Trimbla voshishchennym vzglyadom. - Tut my u
vas v dolgu. Esli vam ponadobitsya ot nas pomoshch', tak ne stesnyajtes'.
Trimbl vytashchil platok, prizhal ego k uhu, potom podnes k glazam. Platok
pokrasnel ot krovi. Gospodi, da iz nego krov' fontanom hleshchet! I tut Trimbl
pochuvstvoval, chto ego levyj glaz zaplyl, skula otchayanno bolit, a rebra kak
budto vse perelomany. Nu i vid u nego, navernoe!
- Vy mozhete okazat' mne uslugu teper' zhe, - skazal on. - YA eshche
mal'chishkoj mechtal prokatit'sya domoj v policejskoj mashine. Tak mozhet,
sejchas...
- O chem rech'! - veselo voskliknul policejskij. S udovol'stviem. - On
kriknul shoferu pod容havshej mashiny: - Nado by podvezti etogo dzhentl'mena. On
nam zdorovo pomog.
- Kuda vam?
Trimbl udobno otkinulsya na spinku siden'ya. Oni rvanulis' s mesta,
zavyla sirena, mashiny na ulicah sharahnulis' v storony. Vot eto zhizn'!
Solnce vyrvalos' iz-za oblakov i zasiyalo vo vsyu moch'. Trimbl vdrug
uvidel, chto ryadom s nim edet ego ten'.
- Klarens!
- Slushayu, gospodin, - smirenno otozvalas' ten'.
- V budushchem mozhesh' vse predostavlyat' mne.
- Horosho, gospodin. No...
- Zatknis'! - skomandoval Trimbl.
- |to vy komu? - sprosil shofer, udivlenno poglyadev na nego.
- ZHene, - nahodchivo otvetil Trimbl. - Gotovlyus' k boyu.
Ulybayas' do ushej, shofer liho ostanovil mashinu i provodil svoego
passazhira do dverej. Kogda Marta otkryla, on prilozhil ruku k furazhke i
skazal:
- Sudarynya, vash muzh - geroj!
I udalilsya.
- Geroj! - fyrknula Marta. Skrestiv moguchie ruki na pyshnoj grudi, ona
prigotovilas' razrazit'sya nazidatel'noj rech'yu, no tut ee vzglyad upal na
razbituyu fizionomiyu sputnika ee zhizni. Ona vypuchila glaza.
- Gde eto tebya tak razukrasili?
Ne snizojdya do otveta, Trimbl ottolknul ee i voshel v perednyuyu. On
podozhdal, chtoby ona zakryla dver', a potom uper razbitye kostyashki pal'cev v
boka, nabychilsya i ustavilsya na nee. On byl dobrym chelovekom i ne hotel
prichinyat' ej boli, no ona dolzhna byla ponyat', chto imeet delo s muzhchinoj.
- Marta, ya ulozhil paru gangsterov i vyshib iz direktora eshche dvenadcat'
dollarov v nedelyu. - On zamigal, a ona bessil'no operlas' o stenu. - Mnogo
let ya terpelivo snosil tvoi vyhodki, no teper' s menya dovol'no: bol'she i ne
pytajsya menya pilit'.
- Pilit'... - tupo povtorila ona, ne verya svoim usham.
- Inache ya tak tebe vrezhu, chto ty pozhaleesh', chto ne obzavelas'
parashyutom.
- Goracij! - ona, poshatyvayas', sdelala shag k nemu, vne sebya ot
izumleniya.
- Neuzheli ty sposoben udarit' zhenshchinu?
- Eshche kak! - otvetil on, poplevyvaya na noyushchij kulak.
- Ah, Goracij! - Ona stremitel'no obvila rukami ego sheyu i zapechatlela
na ego gubah zvonkij poceluj.
CHert, nu kto ih razberet, zhenshchin? Odni cenyat nezhnost', a drugie - vot
kak Marta - predpochitayut chto-nibud' pogrubee. Nu, on pojdet ej navstrechu!
Uhvativ zhenu za volosy, Trimbl zaprokinul ee golovu, tochno vybral cel',
rasschital ves i silu i chmoknul ee tak, chto vokrug vse zazvenelo.
S torzhestvuyushchej usmeshkoj on vzglyanul cherez plecho na svoyu smirivshuyusya
ten' - chto ona teper' skazhet? No Klarensu bylo ne do nego. Ved' u Marty tozhe
byla ten'.
Last-modified: Mon, 08 Dec 2003 18:11:54 GMT