|rik Frenk Rassel. Podarok ot Dzho
--------------------
|rik Frenk Rassel. Podarok ot Dzho.
Eric Frank Russell.
========================================
HarryFan SF&F Laboratory: FIDO 2:463/2.5
--------------------
- Itak, - prodolzhal Kuit so snishoditel'noj intonaciej, - v te
dalekie dni bylo predskazano, chto skorost' degidracii daet vozmozhnost'
predpolozhit', chto nam ostalos' zhit' ne bolee chetyrehsot tysyach let. Posle
etogo - konec!
Fernit sodrognulsya i s toskoj v golose sprosil:
- Tak znachit my umrem?
- Net, net, konechno net, - Kuit vazhno proshelsya po ogromnoj komnate
dlya soveshchanij. Zdes', okruzhennaya massivnymi nauchnymi priborami, ego figura
kazalas' osobenno vnushitel'noj. On obladal velichiem, dostatochnym, chtoby
proizvesti vpechatlenie na lyubogo prostogo rebenka. No Fernit ne byl
prostym rebenkom. On byl edinstvennym synom Povelitelya, ego naslednikom i
budushchim bossom Kuita.
- Net, my ne umrem, - prodolzhal Kuit. - Nasha soobrazitel'nost'
sosluzhit nam sluzhbu v nuzhnoe vremya.
- No kakim zhe obrazom?
Kuit provel rukoj po svoemu velikolepnomu lbu i opustilsya v kreslo.
Kak ob®yasnit' vse te znaniya, akkuratno i blagogovejno nakaplivaemye v
techenie desyati vekov? Myslenno on posylal Fernita k chertu, hotya vneshne emu
udavalos' sohranyat' glubokomyslennyj vid.
- My peresilimsya na druguyu, luchshuyu planetu, - skazal on nakonec.
- No kak?
- V kosmicheskih korablyah.
- CHto, vse?
- Net, ne vse. Nas slishkom mnogo, - on zamolchal, podyskivaya slova. -
Tol'ko samye luchshie iz nas. Ty i tvoj otec, uchenye i drugie, te, kto po
nashemu mneniyu naibolee prisposobleny k zhizni.
- A drugie ostanutsya zdes' i umrut?
- Boyus', chto tak.
- Ispol'zuj ih pravil'no, - ravnodushno proiznes Fernit. - A na toj
planete est' zhizn'?
- Da, est'. My ostavim chast' teh sushchestv dlya svoih nuzhd i izbavimsya
ot drugih.
- Oni takzhe umrut?
- Skoree vsego, - poobeshchal Kuit. - Nas eto malo zabotit. My zastavim
ochistit' dlya nas zhiznennoe prostranstvo. Vot kak eto budet. Nizshie formy
zhizni dolzhny ustupit' dorogu vysshemu razumu.
- Prekrasno! - voskliknul Fernit. - Massa ubijstv! A eto budet skoro?
- My eshche tochno ne znaem.
- No pochemu? Pochemu my ne mozhem nachat' pryamo sejchas?
Kuit vzdohnul, oglyadev pribory stradal'cheskim vzglyadom.
- Da potomu, chto my ne mozhem vyjti v kosmos bez kosmicheskogo korablya,
a u nas ih net, ni odnogo.
- Pochemu eto net?
Probubnil chto-to pro sebya, Kuit otvetil:
- Potomu chto u nas net koniuma.
- Kakogo eshche koniuma?
- |to special'noe veshchestvo, obladayushchee ogromnoj vzryvchatoj siloj. |to
edinstvennyj dostatochno moshchnyj istochnik energii, sposobnyj vytolknut'
korabl' v otkrytyj kosmos. Na etoj planete ego voobshche net, ni edinogo
gramma.
- Mozhet byt', on est' na lunah? - nastaival Fernit.
- Somnevayus', - ostorozhno skazal Kuit. - Esli dazhe i est', to ochen'
nemnogo.
- Tak pochemu nel'zya dobyt' ego na lune?
- Potomu chto, dorogoj moj Fernit, nam nuzhen konium, chtoby doletet' do
kakoj-nibud' iz lun. My nahodimsya v ochen' trudnom polozhenii. Nam nuzhen
konium, chtoby doletet' do zapasov koniuma.
Poka Fernit obdumyval eti slova, Kuit ego nasmeshlivo razglyadyval.
Potom tot sprosil:
- Esli u nas ego net, otkuda my voobshche uznali, chto on est'
gde-nibud'?
- My vychislili ego sushchestvovanie teoreticheski, vyyavili ego svojstva
matematicheski i, nakonec, issledovali ego spektroskopicheski, -
prodeklamiroval Kuit.
- CHto vse eto znachit?
- YA predlagayu tebe sprosit' ob etom u svoego papashi, - otrezal Kuit,
teryaya terpenie i pospeshno dobavil: - On velikij i ochen' umnyj chelovek.
On napravilsya k stolu.
- Pozhalujsta, izvini menya, ya ochen' zanyat.
S bol'shim oblegcheniem on smotrel na bredushchego k vyhodu Fernita.
Uzhasnyj rebenok. Kak i ego pronyrlivyj, vsyudu vmeshivayushchijsya otec. Vybrosiv
mal'chishku iz golovy, on zastavil sebya zanyat'sya mehanicheskoj zashchitoj
glavnoj batarei ogromnoj antenny. V lyubom sluchae oni dolzhny byt' vsegda
nastroeny tochno na odnu tochku, edinstvennuyu, otkuda mozhno zhdat' spaseniya.
Ronsed prishel rano utrom, zalez v kreslo i nachal:
- Kontrolery tol'ko chto prislali svoj otchet - NACHALOSX!
- Ty imeesh' v vidu?.. - Kuit pristal'no posmotrel na nego.
- Da, oni opyat' voyuyut! YA tebya pozdravlyayu, - Ronsed zalez glubzhe v
kreslo. - Prognozisty oshiblis' primerno na shest' let. No chto takoe shest'
let? V konce koncov, oni okazalis' pravy.
On vzvolnovanno posmotrel na Kuita.
- YA dumayu, dal'she vse pojdet kak nado, Nebesa nam pomogut, esli etogo
ran'she ne sdelayut dvunogie!
- YA vsegda byl pessimistom, - proburchal Kuit.
- Pessimizm zdes' ne pomozhet. Skoree vsego, eto neponimanie svoih
protivnikov.
- Edinomyshlennikov, - popravil ego Kuit.
- Protivnikov, - povtoril Ronsed. - Nikto ne ubivaet svoih
edinomyshlennikov.
- Poka oni prodolzhayut ostavat'sya edinomyshlennikami, - cinichno zametil
Kuit.
Ronsed zaerzal i nadolgo zamolchal. Potom provorchal:
- U menya kakoe-to predchuvstvie. S teh por, kak ya uznal ob etoj
programme. U menya otvratitel'noe predchuvstvie. |tot plan provalitsya. V nem
est' opredelennye netochnosti, kotorye mogut privesti nas vseh k gibeli.
- Kakie imenno netochnosti?
- CHto u etih sushchestv ne hvatit prirodnoj soobrazitel'nosti, chtoby
dogadat'sya, chto proishodit, i kto v etom vinovat.
- T'fu ty! - vzorvalsya Kuit. - CHto tebe skazali kontrolery? Zachem ty
syuda prishel? Oni opyat' vedut vojnu, tochno kak nami zaplanirovanno. Oni kak
milliony belyh myshej, smotri, kak oni mechutsya!
- Mozhet byt'. Poka vse razvivaetsya s tochnost'yu do dnya. No tak dolzhno
prodolzhat'sya do chasa H, - on posmotrel na kalendar'. - A vremya bezhit.
Prosto shest'sot let - vse eto uhodit iz otvedennyh chetyreh tysyach let.
- Nu i chto? - fyrknul Kuit. - Psihoanaliz pokazal, chto ih razvitie
uskoryaetsya. Nam ponadobitsya vsego tret' zaplanirovannogo po sheme vremeni.
|to vremennoe uskorenie pochti ne ostavlyaet somnenij v nashem uspehe.
- YA rad, chto ty skazal "pochti".
- U tebya vperedi eshche bolee dvuhsot let zhizni. YA mogu posporit', chto
ty dozhivesh' do nashego triumfa. ZHivi, chtoby uvidet' eto.
- Mozhet byt', - Ronsed skepticheski pokachal golovoj. - A mozhet i net.
Dver' otkrylas', i voshel Harna, na hodu sprashivaya Kuita:
- Ty slyshal novost'?
- Da, Ronsed mne uzhe skazal.
Harna prisel na ugol stola i pristal'no posmotrel na Ronseda.
- Nu, a ty chto dumaesh', Vorchun?
- Vse idet horosho - poka.
- Poka?! - voskliknul Harna. On pereklyuchil svoe vnimanie na Kuita.
- On opyat', da?
Ronsed s dosadoj skazal:
- So mnoj vse v poryadke. Moi glandy zdorovy, kak tvoi. Moj zheludok
tak zhe horosho rabotaet, kak tvoj. A moe voobrazhenie luchshe.
- Voobrazi dlya menya paru veshchej, - umil'no poprosil Harna.
- My razvili nauku nastol'ko horosho, chto sami byli potryaseny do takoj
stepeni, chto zabyli, chto eto nashe sobstvennoe detishche, - Ronsed vozvel
glaza k nebu.
- My - magi-telepaty, - prodolzhal Ronsed, - my daleko, daleko vperedi
etih dvunogih, na kotoryh my vliyaem. My mozhem usilit', sproektirovat' i
vosprinyat' nervnye signaly, obshchie dlya nas i dlya dvunogih. My dazhe mozhem
poslat' telepaticheskie peredachi, kotorye prinesut nazad ih impul'sy. Vse
eto znachit, chto my mozhem chitat' ih mysli i vliyat' na nih cherez ogromnye
rasstoyaniya. My mozhem postich' ih mir i ih stil' zhizni nastol'ko, naskol'ko
eti veshchi mogut byt' vosprinyaty chuzherodnym razumom. V opredelennyh predelah
my mozhem vliyat' na nih tem obrazom, kotoryj naibolee podhodit dlya nashih
celej. No etogo ne dostatochno. V soej osnove ih mozg otlichaetsya ot nashego,
i eta raznica opasna, potomu chto neizvestna.
- No... - nachal Harna
- YA eshche ne zakonchil. Vy pomnite tot doklad na konferencii? On
dokazyvaet, chto dvunogie ispol'zuyut netelepaticheskij metod obshcheniya,
kotoryj nam neponyaten dazhe sejchas. |to dokazyvaet, chto esli dva dvunogih
vedut besedu, to sovsem ne obyazatel'no, chto oni peredayut otvet myslenno, v
logicheskoj posledovatel'nosti. Dalee, odin iz nih, ili oba mogut byt'
svyazany chem-to drugim, chto ne peredaetsya myslenno, chem-to fal'shivym,
napravlennym skoree na to, chtoby skryt', a ne obnaruzhit' hod svoih myslej.
CHto eto takoe, my ne znaem. Kak mnogo drugogo my eshche ne znaem?
- My znaem, kak oni reagiruyut na nashi signaly, - otchetlivo proiznes
Kuit.
- My znaem, kak oni reagiruyut v masse, - vozrazil Ronsed. - No
predstav'te, chto neskol'ko umnejshih iz nih zadumalis' nad toj zhe
problemoj. Kak my mozhem ih najti? Kak otvlech' ih ot etih myslej? My ne
mozhem po vyboru podobrat'sya k neskol'kim umam cherez etot telepaticheskij
gul vsej planety. Dazhe esli nam udastsya najti neskol'ko chelovek, eto budet
chistoj sluchajnost'yu.
- YA ne slyshu tvoego mneniya, - zaprotestoval Harna. - My znaem, chto
oni obnaruzhili nashi pul'sy okolo dvadcati let nazad i legkomyslenno
otnesli ih k prirodnomu yavleniyu. |to horosho, razve net?
- |to vpolne horosho do togo, poka kakoj-nibud' lyubopytnyj individ ne
svyazhet luchevuyu aktivnost' so vseobshchej isteriej, dokazhet ih rodstvo i, v
konce koncov, najdet v kosmose istochnik etih luchej - zdes'! Otkuda my
mozhem znat', chto kto-to ne delaet etogo uzhe sejchas?
- Dogadki, - uhmyl'nulsya Harna. - Smozhet li Krasnoe Solnce zashchitit'
tebya, esli Povelitel' uslyshit tvoi slova!
- CHto vy mozhete na eto vozrazit'?
- A vot chto, - Harna otkinulsya nazad. - My znaem, chto v tom, drugom
mire predostatochno koniuma. CHto eti dvunogie sposobny postroit'
kosmicheskie korabli na konium-energii i, v konce koncov, oni ih postroyat,
dazhe bez kakih-libo podskazok s nashej storony. No esli ih razvitie budet
uskoreno nami, oni mogut pokorit' kosmos i poyavit'sya zdes' v nuzhnoe nam
vremya, chtoby spasti nashi shkury. My znaem, chto mozhem zastavit' ih postroit'
to, chto my ne mozhem proizvesti, privezti nam to, chego u nas net. My mozhem
ispol'zovat' ih, upravlyaya imi izdaleka i takim obrazom pokorit' kosmos! I
nakonec, my znaem, chto esli vozmozhno vliyat' na nih na takom rasstoyanii, to
my mozhem sdelat' ih svoimi rabami, kogda poyavimsya na ih planete. O chem zhe
bol'shem mozhno mechtat'?
- Nikogda v zhizni ya ne zhelal s takoj siloj, chtoby vy okazalis' pravy,
a ya by oshibalsya, - Ronsed podnyalsya i poshel k dveri. - No ya nikogda nichego
ne prinimal na veru, imeya delo s neznakomymi veshchami.
On medlenno pokachal golovoj i vyshel.
- Mnogo uma, malo very, - prokommentiroval Harna. - Ochen' pechal'no!
- Kogda my otpravimsya v nash novyj dom, ty polagaesh', chto Ronsed budet
sredi izbrannyh? - sprosil Kuit.
- Net, - Harna tupo ustavilsya v stenu. - My - zavoevateli, i u nas ne
budet mesta dlya takogo somnevayushchegosya.
Vremya shlo, otchety kontrolerov zapolnyalis' vse novymi verenicami
gala-dnej.
- Vojna rastet i rastet.
- Impul'sy neistovstva priveli ih v yarost'.
- Vojna vylilas' v mirovuyu konfrontaciyu.
- Neobhodimost' vyzhit' dala ih nauke ogromnyj skachok.
V dvenadcatyj den' Dvojnyh Lun i den' rozhdeniya Fernita prishlo velikoe
izvestie: "Oni ispol'zuyut raketnoe oruzhie".
Povelitel' ob®yavil vseobshchij prazdnik. Radostno nesya svoi znamena,
tolpy naroda marshirovali po ulicam. Oni napolnili myslennoe prostranstvo
takim kolichestvom pozdravlenij, chto kontrolery poteryali svyaz' s drugoj
planetoj. Pozzhe, gorazdo pozzhe, Povelitel' sam zachital soobshchenie: "Oni
ispol'zuyut konium! V oznamenovanie etogo sobytiya ya ob®yavlyayu svobodnyj
den'!"
Tolpy stali eshche v dva raza bol'she, i kontrolery polnost'yu poteryali
kontakt s planetami. Telepaticheskij rev byl nastol'ko sil'nym, chto chast'
ego prosochilas' cherez ekran proektornoj komnaty, gde Kuit razvlekalsya s
butylkoj. |ta butylka, napolnennaya svetlo-zelenoj zhidkost'yu, byla
napolovinu pusta, kogda prishel Ronsed. Kuit rygnul, posmotrel na nego
osteklenevshimi glazami i pridvinul k nemu butylku.
- Pej, - predlozhil on. - |to mozhet pomoch' tebe protivostoyat'
nasmeshkam vsyakih glupcov.
- My eshche posmotrim, kto budet smeyat'sya poslednim, - Ronsed otodvinul
butylku. - Sejchas oni uzhe raspolagayut koniumom i raketami. Slozhi dve eti
veshchi vmeste, i ty poluchish' rezul'tat, kotoryj ty hochesh', rezul'tat
stol'kih vekov konspiracii - no poluchish' li?
- Pochemu by i net?
- Potomu chto nekotorye iz nih mogut imet' tajnyj znaniya i tajnye
mysli.
- Nichego podobnogo, - zaklyuchil tverdo Kuit.
- Ili esli dazhe takih myslej poka net, oni mogut poyavit'sya prezhde,
chem oni budut zdes'.
- Mozhet, ty ujdesh', - predlozhil Kuit. - Uhodi, ty ubivaesh' menya
svoimi dushevnymi perezhivaniyami.
On gromko stuknul butylkoj po stolu.
- Togda daj mne pogovorit' s Povelitelem.
- CHto?! - Kuit dazhe uronil butylku.
- YA proshu ob audiencii u Povelitelya.
- Ty p'yan! - podnyav butylku, Kuit oporozhnil ee do konca, dvazhdy
rygnul i ustavilsya na Ronseda. - P'yan do skotskogo sostoyaniya.
Pomolchav nemnogo, on dobavil:
- O chem ty s nim hochesh' govorit'?
- O plane spaseniya. YA dumayu, on dolzhen byt' izmenen, poka ne pozdno.
- A, tak ty vot chego hochesh'? Posle mnogih pokolenij kropotlivogo
psihologicheskogo planirovaniya prihodit Ronsed i predlagaet vse izmenit'.
Vo imya Krasnogo Solnca, eto pit'e, dolzhno byt', dejstvitel'no sil'noe -
ono zastavlyaet menya doveryat' tvoim sumasshedshim ideyam.
- Ty menya prekrasno ponimaesh'. YA dumayu, chto plan oshibochen. YA hochu
skazat' ob etom Povelitelyu, ob®yasnit', pochemu i predlozhit' ego izmenit'.
- V kakom klyuche? - zasomnevalsya vdrug Kuit.
- Mne kazhetsya, my dolzhny ispol'zovat' nashi telepaticheskie
sposobnosti, chtoby otkryto svyazat'sya s etimi dvunogimi, ob®yasnit' im nashi
slozhnosti i poprosit' o pomoshchi.
- I ty dumaesh', oni ee nam predostavyat? - holodno sprosil Kuit.
- YA ne znayu, - prodolzhal Ronsed. - No ya chuvstvuyu, chto u nas budet
bol'she shansov, esli my vstretim ih dobrozhelatel'no.
- Gluposti! Gluposti i erunda! My zavoyuem ih absolyutno i polnost'yu
nashej sobstvennoj mudrost'yu. Oni ochutyatsya v tiskah obstoyatel'stv, kotorye
oni ne smogut preodolet', ibo nash genij dlya nih sovershenno chuzheroden.
Prezhde, chem oni eto pojmut, my zahvatim ih s pomoshch'yu ih sobstvennogo
nevezhestva.
- Moj dorogoj Kuit, - vozrazil Ronsed, - mozhet tak sluchit'sya, chto oni
vosprinimayut etu nashu mudrost' imenno kak nechto chuzherodnoe.
- YA nichego takogo ne predvizhu. Dlya menya vse yasno, - hvastlivo skazal
Kuit. - Vklyuchaya i to, chto ty, neschastnyj zanuda, so svoimi "kak", "pochemu"
i "mozhet byt'", ty - ugroza dlya vseobshchej morali nastol'ko, chto uznaj
Povelitel' hotya by polovinu vsego etogo, on by upek tebya kuda-nibud'
podal'she.
Kuit prezritel'no izuchal sobesednika.
- Tvoya pros'ba ob audiencii u Povelitelya oficial'no otklonena.
- Ty ne pozvolish' mne ego uvidet'?
- Konechno net! YA budu zasluzhivat' nakazaniya, esli pozvolyu zasoryat'
ego mozg podobnymi ideyami.
- Mogut li zvezdy podtverdit', chto eti dvunogie okazhutsya takimi
tugodumami, kak ty eto predpolagaesh'? - voskliknul Ronsed. On medlenno
napravilsya k dveri i, uzhe otryv ee, dobavil:
- Esli pridet uspeh, Kuit, tvoya nezauryadnost' budet priznana i
Povelitel' vozneset tebya tak, kak nikogo do etogo. No esli ty provalish'sya,
to nikogda ne uznaesh', kak sil'no ty upal. Ty budesh' mertv, - i on
zahlopnul za soboj dver'.
Kuit pnul butylku cherez vsyu komnatu i s gnevom ustavilsya na dver'.
|tot Ronsed s ego postoyannym nyt'em! Nekotoroe vremya on s razdrazheniem
smotrel na dver', potom, nakonec, odel nejrofon i dolgo nastraival
antennu, poka gudok ne podtverdil, chto otdel Zapisi na svyazi.
- Prosledite, chtoby imya Vychislitelya Ronseda bylo zaneseno v spiski
nedopushchennyh k pereseleniyu.
V otvet ot Harna prishla myslennaya volna:
- S prevelikim udovol'stviem. On tebya opyat' dostaval?
- Da, isportil mne ves' tihij chas s butylkoj.
- Nu, eto uzhe slishkom, - podtverdil Harna. - YA voobshche udivlyayus', kak
ty ego tak dolgo terpel. ZHal', chto ty ne mozhesh' otpravit' ego v Vostochnuyu
Pustynyu, gde on mog by leleyat' svoi idiotskie opaseniya v odinochestve.
- A eto ideya, - porazmysliv nad etim, Kuit prodolzhal: - YA podam
zhalobu Povelitelyu. On predprimet neobhodimye mery. My budem, nakonec,
izbavleny ot etogo proroka otchayaniya k zavtrashnemu vecheru.
- S tebya butylka za sovet, - bystro sorientirovalsya Harna. - My
razop'em ee s toboj posle togo, kak Ronsed pokinet nas.
Prezhde, chem otklyuchit'sya, on symitiroval myslennyj smeshok.
Kogda staryj Povelitel' skonchalsya i podvergsya ceremonial'nomu
sozhzheniyu, Fernit na dolgih dvenadcat' let vzoshel na Tron Vlasti, v to
vremya, kak dvunogie uzhe dostigli sputnikov svoej planety. Kontrolery, s
neterpeniem proslushivayushchie efir, zhdali etogo sobytiya dolgie mesyacy, no ni
odnomu sluhu o tom, chto priblizhalos', ne bylo razresheno proniknut' v
obshchestvo. Kogda, nakonec, predpolozheniya podtverdilis', Kuit reshil lichno
soobshchit' etu novost' Fernitu. Vazhno vojdya v ego kabinet, on poklonilsya s
minimal'nym pochteniem, chto sootvetstvovalo ego vysokomu polozheniyu.
- Vashe Vysochestvo, - ob®yavil on. - Dvunogie vyshli v otkrytyj kosmos!
- A! - Fernit s siloj szhal ruchki trona. Krasnovatye otbleski
poyavilis' v ego glazah. - Oni prizemlilis' na svoj sputnik?
- Da, na desyati korablyah. Startovali dvenadcat'. Otkazali tol'ko dva.
Ostal'nye teper' na ih lune.
- |to zdorovo, prosto zdorovo, - on udovletvorenno poshevelil
shchupal'cami. - Pust' vse znayut, chto ya ob®yavlyayu tri svobodnyh dnya.
- Budet ob®yavleno, - poobeshchal Kuit.
- A chto sejchas govoryat prognozisty?
Kuit nahmurilsya:
- Vashe Vysochestvo, oni utverzhdayut, chto nastal tot samyj moment, kogda
Vam nadlezhit sobrat' sovet dlya obdumyvaniya nashej dal'nejshej strategii.
Krome togo, est' odno zatrudnenie, po povodu kotorogo mneniya nashih luchshih
psihologov razdelilis'.
- Zatrudnenie? - Fernit smeril ego tyazhelym vzglyadom. - Kakie eshche
mogut byt' zatrudneniya?
- Delo v sleduyushchem: eti dvunogie poddayutsya nam, tol'ko poka nashi
vnusheniya ne vstupayut v yavnoe protivorechie s faktami. |to ih prizemlenie na
lunu vyyavilo odin nezhelatel'nyj dlya nas fakt, kotoryj mozhet otlozhit' na
dolgoe vremya ih popytki dobrat'sya syuda.
- I etot fakt?..
- To, chto Utrennyaya Zvezda - planeta Sarken - k nim blizhe. My
nahodimsya pochti vdvoe dal'she. Dlya nih budet logichnee popytat'sya dostich'
Sarkena, - Kuit sdelal nedovol'nyj zhest. - Esli oni doletyat do Sarkena,
oni mogut osest' tam na tysyachu let, obzhivayas' i issleduya ego, prezhde chem
reshat priletet' syuda. Tem ne menee, u nas est' sredstva zastavit' ih
zabyt' o Sarkene v nashu pol'zu.
- No Sarken neobitaem i ne prisposoblen k zhizni, - vozrazil Fernit. -
To my nikogda ne smozhem ulovit' ni odnoj ih mysli iz-za plotnyh sloev
atmosfery.
- Vozmozhno, ego atmosfera imeet svojstva otrazhat' mysli, -
predpolozhil Kuit. - Ili, mozhet byt', chto zhiznennye formy na nem
obmenivayutsya myslyami na chastotah, daleko vyhodyashchih za predely diapazona
nashih priemnikov. No problema dazhe ne v tom. Problema, Vashe Vysochestvo, v
tom, kak nam ubedit' dvunogih poyavit'sya zdes' prezhde, chem budet slishkom
pozdno - a eto budet slozhno, potomu chto ne logichno.
- Togda ya sozovu sovet, - reshil Fernit. - Vyhod dolzhen byt' najden
kak-nibud', nevazhno kak. |to vopros zhizni i smerti, tak zhe kak i dlya
dvunogih.
On vzdohnul i prodolzhil:
- ZHizn' i smert' etih dvunogih takzhe.
- Da, Vashe Vysochestvo, - soglasilsya Kuit, usluzhlivo rassmeyavshis'.
Sovet zasedal celuyu noch'. Oni soglasilis', chto situaciya blizka k
bezvyhodnoj. Tak prodolzhalos' do samogo utra, poka Alrat, naibolee
uvazhaemyj ekspert po psihologii dvunogih, ne skazal poslednego slova.
- |to ne vyhod, esli my navyazhem im eshche odnu mirovuyu vojnu, - skazal
on. - Dvunogie tol'ko vossoedinilis' posle proshedshego krizisa i im
neobhodim etot soyuz, chtoby vplotnuyu zanyat'sya kosmosom. A esli, kak
predlagaet Verkin, my priv'em im novuyu ideologiyu, oni snova razdelyatsya i
budut popustu teryat' energiyu. Vremya dlya stimulirovaniya vojnoj teper'
proshlo.
- Togda u nas ostaetsya eto proklyatoe predlozhenie Ronseda, - vstavil
Kuit. - Privezti ih syuda, otkryto obnaruzhiv svoe prisutstvie.
- Sovsem net, - vozrazil Alrat. - Krasnoe Solnce zapretil komu-libo
iz nas slushat' Ronseda. Esli kto-to predpochitaet partnerstvo vladychestvu -
on sumasshedshij!
On pristal'no oglyadel prisutstvuyushchih.
- U etih dvunogih sil'no razvito lyubopytstvo i ogromnoe samomnenie.
My eto znaem, my pol'zovalis' etimi faktorami vekami. Tak dajte nam i
dal'she imi pol'zovat'sya.
- Prodolzhaj, - prikazal Fernit.
- Ocenite situaciyu: razve oni dostigli lunu na odnom edinstvennom
korable? Net! Oni poslali dvenadcat', i desyat' iz nih dobralos' do celi.
Na sleduyushchij god oni poshlyut pyat'desyat, a cherez god u nih budet uzhe sto
korablej. Ih ambicii soizmerimy tol'ko s ih energiej.
- Itak? - neterpelivo sprosil Fernit.
- YA dumayu, budet ne tak trudno ubedit' ih v mysli dostich' srazu dvuh
planet, Sarkena i nashej. |to predlozhenie budet dlya nih podhodyashchim, potomu
chto ono ne protivorechit blizosti Sarkena, i v to zhe vremya vzyvaet k ih
chestolyubiyu - dvojnoj triumf kuda luchshe, chem odin.
- No, naskol'ko nam izvestno, eto vdvoe sokratit ih sily, - vozrazil
kto-to.
Alrat gnevno posmotrel na nego.
- Kakoe eto imeet dlya nas znachenie, esli na Sarkene prizemlyayutsya 50
korablej, lish' by odin priletel syuda. Odnogo dostatochno - odnogo korablya,
sposobnogo uvezti odnogo horosho podgotovlennogo telepata. Posle etogo vse
ih rakety primchatsya syuda.
Gul slyshalsya za stolom soveshchanij, poka Fernit ne prekratil ego
frazoj:
- Vse soglasny s planom Alrata?
- |to luchshe vsego, - otvetili vse.
- Togda eto - moj prikaz, - Fernit obratilsya k Kuitu: - Prikazhi
radistam peredat' mysl' o dvojnom perelete tajno, bez ostanovki.
"Nam pridetsya ostanovit'sya, kogda my dostignem protivopolozhnoj
storony solnca", - myslenno prikinul tot, neostorozhno zabyv, chto mozhet
byt' "uslyshan". Pojmav ego mysl', Fernit pokrasnel i vzrevel:
- Idiot, ty dumaesh' ya etogo ne znayu?! Dazhe buduchi grudnym rebenkom ya
znal, kak rasstoyaniya mezhdu planetami vliyayut na nashi vozmozhnosti. Pochemu
dazhe eti tupye dvunogie mogut ponyat'?.. - on ostanovilsya, soobrazhaya, kuda
zavel ego gnev. Za stolom vocarilas' tishina. ZHutkaya, mertvaya tishina.
Ronsed otbyl uzhe polovinu svoej dvadcatisemiletnej ssylki v Vostochnoj
Pustyne. Proklyatoe krasnoe solnce viselo v nebe, i slabyj veterok
peresypal suhoj krasnyj pesok. Sidya u okna, on rasseyanno smotrel na do
smerti nadoevshij emu pejzazh.
V to utro planetarnaya nejrostanciya ob®yavila ogranicheniya na vodu,
pervyj priznak priblizhayushchegosya konca. Teper' na odnogo cheloveka
prihodilas' strogo otvedennaya porciya vody v sutki. Na toj planete dvunogih
mnogo vody, tam ee bol'she, chem zemli. |tot fakt byl izvesten prezhde, chem
poyavilsya teleskop, sposobnyj podtverdit' eto. Oni poluchili informaciyu iz
myslej dvunogih. Telepribory dayut vozmozhnost' nablyudat' bezzhiznennye miry
ili te, mysli kotoryh nel'zya ulovit', takih kak Sarken, naprimer. Oni
prakticheski nichego ne znali o Sarkene ili drugih podobnyh planetah, poka
oni ne izvlekli mysl' o sozdanii teleskopov i spektroskopov iz mozga
dvunogih. K sozhaleniyu, dvunogie chereschur umny v svoem rode, chuzhdom rode -
slishkom umny, chtoby chuvstvovat' sebya zdes' spokojno.
Poudobnee ustroivshis' v kresle. Ronsed vzyalsya za nejrofon i stal
zhdat' vechernego soobshcheniya. On uzhe davno ne videl ni odnogo zhivogo
sushchestva, peredachi novostej iz goroda byli ego edinstvennoj vozmozhnost'yu
uslyshat' ch'e-to postoronnee mnenie. |to bylo poslednim udarom teh, kto
zakryl emu put' k pereseleniyu. On vse sil'nee ustaval ot odinochestva, i v
konce koncov reshil, chto smert' - kuda men'shaya utrata.
"Esli by u Fernita i Kuita hvatilo uma svyazat'sya s dvunogimi, vmesto
togo, chtoby vliyat' na nih ispodtishka, esli by oni predpochli sotrudnichestvo
vladychestvu, eshche mogla by byt' kakaya-nibud' nadezhda. No teper'..."
On mrachno uhmyl'nulsya, nejrofon shchelknul i nachal peredavat': "SHest'
dnej nazad vosem' kosmicheskih korablej startovali k Sarkenu, i odin - k
nashej planete. Ni odin iz nih nam eshche ne viden, no my poluchili eti
svedeniya iz umov dvunogih, kotorye nablyudayut za poletom iz svoih bolee
moshchnyh teleskopov. Korabl', napravlyayushchijsya k nam, uzhe nedaleko i
prizemlitsya zdes' ochen' skoro. My derzhim nejrostanciyu v polnoj
gotovnosti!"
Ronsed pokrylsya isparinoj. Telepaticheskaya volna otdavalas' v glubine
ego mozga, poka on zhdal prodolzheniya. On posmotrel na svoi perednie
shchupal'ca, kak budto videl ih vpervye. Ih prisoski uvlazhnilis', po nim
probezhala drozh'.
Posle dlitel'nogo molchaniya peredacha vozobnovilas': "Teper' my mozhem
nablyudat', kak priblizhayushchijsya korabl' peresekaet orbitu blizhajshej k nam
luny. Lyubopytno, chto my ne mozhem prochitat' mysli pilota, nesmotrya na to,
chto ego vozbuzhdenie dolzhno bylo by peredavat'sya dostatochno yavstvenno. |to
skoree vsego potomu, chto korabl', nagruzhennyj koniumom, mozhet imet'
zashchitnyj effekt."
"A mozhet byt' potomu, chto tam net nikakogo pilota", - dobavil pro
sebya Ronsed, - "nikogo, krome robota". On popytalsya ostanovit' drozh', no
ne smog.
Opustilas' noch', a on vse eshche sidel tam v polnoj temnote, kogda
nejrostanciya snova obratilas' k pritihshej v ozhidanii planete: "My vedem
nashu peredachu iz podvizhnoj stancii. Korabl' dvunogih vot-vot prizemlitsya k
severu ot goroda Kaltraka. Vot on blestit na solnce. Te, u kogo est'
selektrofony, mogut podklyuchit'sya i uvidet' etu kartinu moimi glazami."
Ronsed nazhal knopku, zakryl glaza i uvidel dalekuyu kartinu. |to byla
raduzhnaya, pohozhaya na mirazh kartinka. Ogromnyj svetyashchijsya cilindr nessya nad
peskami pryamo na nablyudatelya. Prizemlyayas', on vspahal gromadnuyu polosu
zemli, i pyl' medlenno osedala vsled za nim. Pokazalis' dva telepata, oni
bezhali k korablyu, gotovye vzyat' pod kontrol' ego ekipazh. Ronsed razlichal
nashivki na uniforme blizhajshego k nemu telepata, bylo zametno, kak tot
sutulilsya. Kogda kartinka priblizilas', Ronsed smog razglyadet' polosy
kosmicheskoj pyli na korpuse rakety i ryad ob®ektivov videokamer i nadpis'
iz treh slov. On postaralsya prochitat' zamyslovatye, neobychnye bukvy
nadpisi. Tam bylo napisano: "PODAROK OT DZHO".
Ronsed vskochil, otkryl glaza i perestal videt' scenu, proishodyashchuyu na
drugoj storone planety. Kakoe-to mgnovenie on smotrel v temnotu za oknom,
a cherez sekundu ves' gorizont zalilo oslepitel'nym belym svetom. On
potyanulsya shchupal'cami k glazam, chtoby zakryt' ih. No eto emu ne udalos'.
I shchupal'ca, i glaza, i komnata, v kotoroj on nahodilsya, i vsya zemlya
vokrug, po sushchestvu, vsya planeta Mars prevratilas' v ogromnoe, burlyashchee
skoplenie vzbesivshihsya atomov, vsego za kakih-nibud' dve s nebol'shim
sekundy.
Dvunogie razreshili problem.
Po svoemu.
Last-modified: Mon, 31 Aug 1998 15:56:51 GMT