ali, kak polnaya kastryulya elektricheskih ugrej na ogne. Om nikogda ne videl nichego podobnogo. CHtoby promel'knut', myslyam Bruty trebovalas' vechnost'. |to pohodilo na nablyudenie za stalkivayushchimisya gorami. Mysli Didaktilosa s voem gonyalis' drug za drugom. Ne udivitel'no, chto on byl lys. Volosy dolzhny byli vygoret' ot vnutrennego zhara. Om nashel myslitelya. I, k tomu zhe, deshevogo, sudya po uslyshannomu. On posmotrel vverh na stenu za bochkoj. Dal'she za nimi raspolagalas' vpechatlyayushchaya sherenga mramornyh stupenej, voshodyashchih k neskol'kim bronzovym dveryam, a nad dveryami metallicheskimi bukvami po kamnyu bylo napisano slovo LIBRUM. On smotrel slishkom dolgo. Ruki Urna somknulis' na ego pancire, i on uslyshal golos Didaktilosa, govoryashchij: "|j,... nekotorye iz nih dovol'no vkusny..." x x x Bruta sodrognulsya. - Vy pobili kamnyami nashego poslannika, - krichal Vorbis, - bezoruzhnogo! - On sam naprosilsya. - skazal Tiran. - Aristokrates byl tam. On vam rasskazhet. Vysokij kivnul i vstal. - Po tradicii, kazhdyj mozhet vystupit' na bazarnoj ploshchadi. - nachal on. - I byt' pobitym kamnyami? - dopytyvalsya Vorbis. Aristokrates podnyal ruku. - Ah. - skazal on. - Kazhdyj mozhet govorit', chto hochet na etoj ploshchadi. Odnako, u nas est' i drugaya tradiciya, nazyvaemaya svobodoj slushaniya. K sozhaleniyu, kogda lyudyam ne nravitsya to, chto oni slyshat, oni mogut slegka... pogoryachit'sya. - YA tozhe tam byl. - skazal drugoj sovetnik. vash svyashchennik podnyalsya govorit', i v nachale vse bylo prekrasno, potomu, chto lyudi smeyalis'. A potom on skazal, chto Om - edinstvennyj istinnyj Bog, i vse zatihli. Togda on sbrosil statuyu Tuvelpita, Boga Vina. S etogo i nachalis' vse nepriyatnosti. - Vy sobiraetes' skazat' mne, chto on byl porazhen molniej? - skazal Vorbis. Vorbis bol'she ne krichal. Ego golos stal ploskim, lishennym kakih by to ni bylo emocij. V golove Bruty zrela mysl': "Vot tak i govoryat ekskvizitory. Kogda inkvizitory zakanchivayut, ekskvizitory govoryat...". - Net. Amforoj. Ponimaete li, Tuvelpit tozhe byl v tolpe. - A pobit' poryadochnogo cheloveka schitaetsya ochen' bozheskim postupkom, da? - Vash missioner skazal, chto lyudi, ne veruyushchie v Oma, podvergnutsya vechnoj kare. Dolzhen vam skazat', chto tolpa sochla eto oskorbitel'nym. - I nachala brosat' v nego kamni... - Ne mnogo. Oni bol'she ranili ego gordost'. I to tol'ko posle togo, kak istoshchilis' zapasy ovoshchej. - Oni kidalis' ovoshchami? - Tol'ko togda, kogda ne smogli najti bol'she yaic. - A kogda my yavilis' protestovat'... - Uveren, chto shest'desyat korablej gotovilis' k chemu-to bol'shemu, chem vyrazhenie protesta. - skazal Tiran. - I my preduprezhdaem vas, d'yakon Vorbis. Lyudi nahodyat v |febe to, chego ishchut. Budut novye rejdy na vashe poberezh'e. My budem unichtozhat' vashi korabli. Ili vy podpishete dogovor. - A prohod v |febu? - skazal Vorbis. Tiran ulybnulsya. - CHerez pustynyu? Moj dorogoj, esli vy peresechete pustynyu, ya uveren, vy projdete kuda ugodno. -Tiran perevel vzglyad s Vorbisa na nebo, vidimoe sredi kolonn. - A sejchas, kazhetsya, priblizhaetsya polden'. skazal on, - Stanovitsya zharko. Nesomnenno, vy zhelaete obsudit' nashi...oh... predlozheniya so svoimi kollegami. Mogu li ya rasschityvat', chto my vstretimsya snova na zakate? Vorbis sobiralsya vnesti nekotorye predlozheniya. - Dumayu, v konce koncov skazal on, chto nashi razmyshleniya mogut zatyanut'sya neskol'ko dol'she. Skazhem, zavtra utrom? Tiran kivnul. - Kak vam budet ugodno. V nastoyashchee vremya, dvorec v vashem rasporyazhenii. Esli vy pozhelaete oznakomit'sya, zdes' est' mnozhestvo prevoshodnyh svyatilishch i proizvedenij iskusstva. Kogda vam potrebuetsya pishcha, soobshchite ob etom blizhajshemu rabu. - Rab - efebskoe slovo. V Gospode Ome u nas net slova rab. . - skazal Vorbis. - |to ya ponimayu tak: - skazal Tiran, - ya predstavlyayu sebe, chto u ryby net slova "voda". - On snova ulybnulsya mimoletnoj ulybkoj. - A tak zhe est' bani i Biblioteka, konechno. Mnozhestvo interesnejshih dostoprimechatel'nostej. Bud'te nashimi gostyami. Vorbis sklonil golovu. - YA molyus' o tom, - skazal on, chtoby odnazhdy vy byli moim gostem. - I chto zhe ya uvizhu? - skazal Tiran. Bruta vstal, perevernuv skam'yu i v zameshatel'stve pokrasnel. On dumal: "Oni lgut naschet Brata Mardaka. Vorbis skazal, chto oni izbili ego do polusmerti i plet'mi dobavili vtoruyu polovinu. I Brat Namrod govoril, chto videl telo, i chto vse eto - chistaya pravda. Za slova! Lyudi, kotorye tak postupayut, zasluzhivayut... kary. I oni derzhat rabov. Zastavlyayut lyudej rabotat' protiv ih voli. Obrashchayutsya s nimi, kak s zhivotnymi. Oni dazhe nazyvayut svoego pravitelya Tiranom! I pochemu vse eto ne tak, kak kazhetsya? I pochemu ya ne veryu vo vse eto? Pochemu ya znayu, chto eto - nepravda? I chto on podrazumeval pod ryboj, ne imeyushchej slova dlya vody? x x x Omniancy byli polu otvedeny, polu preprovozhdeny, v svoe obitalishche. Novaya vaza s fruktami ozhidala na stole v kel'e Bruty, a tak zhe nemnogo ryby i kusok hleba. Kakoj-to muzhchina podmetal pol. - Slushaj. - skazal Bruta. - Ty - rab? - Da, gospodin. - |to, dolzhno byt', uzhasno. CHelovek opersya na svoyu metlu. -Vy pravy, gospodin. |to uzhasno. Dejstvitel'no uzhasno. Znaete, u menya vsego odin vyhodnoj v nedelyu? Bruta, nikogda prezhde ne slyshavshij slova "vyhodnoj" i v lyubom sluchae ne znavshij suti dela, neopredelenno kivnul. - Pochemu zhe togda ty ne sbezhish'? - skazal on. - Oh, da ya uzhe sbegal. - skazal rab. - Odnazhdy ubegal v Cort. Mne tam ne ponravilos'. Vernulsya. Teper' kazhduyu zimu na paru nedel' begayu v Dzhelibejbi. - Tebya privodyat obratno? - skazal Bruta. - Ha! - skazal rab. - Net. |tot Aristokrates - zhalkij skryaga. Prihoditsya vozvrashchat'sya samomu. Na perekladnyh korablyah, v takom rode. - Ty vozvrashchaesh'sya sam? - Aga. Na zagranicu horosho posmotret', no zhit' tam ne tyanet. V lyubom sluchae, mne ostalos' vsego chetyre goda, a potom ya svoboden. Kogda osvobozhdaesh'sya, poluchaesh' pravo golosa. A eshche mozhesh' zavesti rabov. - Ego lico zatumanilos' v popytkah perechest', zagibaya pal'cy. - Rabam polagaetsya trehrazovoe pitanie, po krajnej mere odin raz s myasom. I odin svobodnyj den' v nedelyu. I ezhegodno dve nedeli na pobeg. I ya ne stoyu u pechi i ne taskayu tyazhestej. I za nahodchivost' nadbavlyayut. - Da, no ty ne svoboden. - skazal Bruta, protiv voli zaintrigovannyj. - V chem raznica? - Nu... ty ne mozhesh' vzyat' vyhodnoj, - Bruta vz容roshil volosy, i esh' na odin raz men'she. - Da? Uzh spasibo, kak-nibud' perezhivu bez etoj svobody. - |... ty ne videl gde-nibud' zdes' cherepahi? - skazal Bruta. - Net. I ya podmetal pod krovat'yu. - A gde-nibud' eshche segodnya? - Vam nuzhna cherepaha? Nekotorye iz nih... - Net. Net. Vse v poryadke... - Bruta! |to byl golos Vorbisa. Bruta brosilsya cherez dvor k komnate Vorbisa. - A, Bruta. - Da, gospodin? Vorbis skrestiv nogi sidel na polu i smotrel v stenu. - Ty molod i nahodish'sya v neznakomom meste. skazal Vorbis. - Nesomnenno, tebe mnogoe hochetsya uvidet'. - Mnogoe? - skazal Bruta. Vorbis snova pol'zovalsya ekskvizitorskim golosom: nevyrazitel'nym i monotonnym, pohozhim na tupoj stal'noj shtyr'. - Ty mozhesh' idti, kuda pozhelaesh'. Poglyadi na novye veshchi, Bruta. Uznaj vse, chto tol'ko smozhesh'. Ty moi glaza i ushi. I moya pamyat'. Izuchi eto mesto. - |... Vzapravdu, lord? - Proizvel li na tebya vpechatlenie moj bezrazlichnyj ton, Bruta? - Net, lord. - Idi. CHuvstvuj sebya svobodno. I vozvrashchajsya k zakatu. - |... Dazhe Biblioteku? - skazal Bruta. - CHto? Da, Biblioteku. Zdeshnyuyu Biblioteku. Konechno. Nabituyu bespoleznym i opasnym i vrednym znaniem. YA predstavlyayu sebe eto, Bruta. Ty predstavlyaesh'? - Net, gospodin. - Tvoya nevinnost' - shchit tvoj, Bruta. Net. Idi, idi v Biblioteku. Na tebya ona nikak ne povliyaet. - Lord Vorbis? - Da? - Tiran skazal , chto oni edva li prichinili kakoe-nibud' zlo Bratu Mardaku... Tishina vytyanulas' vo vsyu svoyu beskonechnuyu dlinu. Vorbis skazal: - On solgal. - Da . - Bruta zhdal. Vorbis prodolzhal smotret' v stenu. Brute bylo interesno, chto zhe on tam vidit. Kogda stalo ochevidno, chto bolee nichego ne posleduet, on skazal: - Spasibo. Prezhde, chem vyjti, on chut'-chut' otstupil nazad; tak emu udalos' ukradkoj zaglyanut' pod d'yakonovu krovat'. x x x - Navernoe, on popal v bedu. - Dumal Bruta na begu cherez dvorec. - Kazhdyj zahochet s容st' cherepahu. Izbegaya smotret' na golyh nimf, ukrashayushchih frizy, on pytalsya zaglyanut' vsyudu. Teoreticheski, Bruta znal, chto zhenshchina imeet druguyu formu, nezheli muzhchina. On ne pokidal derevni do dvenadcati let, a k tomu vremeni nekotorye ego odnogodki byli uzhe zhenaty. Omnianizm pooshchryal rannie braki, kak preventivnuyu meru protiv Greha. Odnako, lyuboj rod zanyatij, zadejstvuyushchij chast' chelovecheskoj anatomii mezhdu sheej i kolenyami schitalsya v toj ili inoj stepeni greshnym. Bruta hotel stat' bolee primernym uchenikom, chtoby smoch' sprosit' svoego Boga, pochemu. Potom on zametil, chto hochet, chtoby ego Bog byl bolee ponyatlivym Bogom, chtoby smoch' otvetit'. - On ne vzyval ko mne. - dumal on. - YA uveren, ya by slyshal. Mozhet, ego eshche ne varyat. Rab, polirovavshij odnu iz statuj, ukazal emu dorogu k Biblioteke. Bruta progremel po prohodu mezhdu kolonnami. Dvor pered Bibliotekoj byl bitkom nabit filosofami, vytyagivayushchimi sheyu, chtoby chto-to rassmotret'. On slyshal obychnye razdrazhennye prerekaniya, pokazyvavshie, chto proishodit filosofskaya diskussiya. V takom rode: - Moi desyat' obolov uveryayut, chto ona ne smozhet etogo povtorit'. - Govoryashchie den'gi? |to ne chasto uslyshish', Kseno. - Da. I oni sobirayutsya skazat' do svidaniya. - Slushaj, ne bud' durakom. |to cherepaha. |to vsego lish' brachnyj tanec... Pauza zataiv dyhanie. Potom nechto vrode kollektivnogo vzdoha. - Vot! - |to nepravil'nyj ugol! - Da uzh! Hotelos' by posmotret', kak ty sdelal by luchshe v podobnyh obstoyatel'stvah! - CHto eto ona delaet? - Dumayu, chertit gipotenuzu. - I eto nazyvaetsya gipotenuza? Ona krivaya. - Ona ne krivaya. Ona nacherchena pryamo, eto ty krivo na nee smotrish'! - Stavlyu tridcat' obolov, chto ona ne smozhet nachertit' kvadrat! - |ti sorok govoryat, chto smozhet. Eshche odna pauza, zatem vostorzhennye vosklicaniya. - Da-a-a! - |to skoree, parallelogramm, po-moemu. - proiznes nedovol'nyj golos. - Slushaj, ya sposoben raspoznat' kvadrat, kogda ya takovoj vizhu! I eto - kvadrat! - Horosho. Vdvoe ili nichego, b'yus' ob zaklad, ona ne smozhet nachertit' dvenadcatiugol'nik. - Hah! Tol'ko chto ty bilsya ob zaklad, chto ona ne smozhet nachertit' semiugol'nik. - Vdvoe ili nichego. Dvenadcatiugol'nik. S容l, da?! CHuvstvuesh' sebya malost' avis domestica. Raskudahtalsya?! - |to pozor, brat' tvoi den'gi... Potom eshche odna pauza. - Desyat' storon? Desyat' storon? Ha! - Govoril tebe, ona ne spravitsya! Gde eto vidano, chtoby cherepaha razbiralas' v geometrii? - Eshche odna bredovaya ideya, Didaktilos? - YA s samogo nachala govoril, chto eto vsego lish' cherepaha. - Nekotorye iz nih ves'ma vkusny... Filosofskaya massa rasstupilas', vytolknuv Brutu ne obrashchaya na nego ni malejshego vnimaniya. On mel'kom uvidel krug vlazhnogo peska, pokrytogo geometricheskimi figurami. Om sidel poseredine. Naprotiv para chrezvychajno gryaznyh filosofov podschityvala stolbik monet. - Nu kak, Urn? - skazal Didaktilos. - Pyat'desyat dva obola pribyli, master. - Vidish'? S kazhdym dnem vse luchshe. ZHal', ona ne otlichaet desyati ot dvenadcati. Otrezh' ej odnu nogu i potushi. - Otrezat' nogu? - Nu, takuyu cherepahu ne stoit s容dat' srazu. Didaktilos povernulsya licom k tolstomu molodomu cheloveku s vyvernutymi naruzhu nogami i krasnym licom, kotoryj smotrel na cherepahu. - Da? - skazal on. - Ona otlichaet desyat' ot dvenadcati. - skazal paren'. - |to tol'ko chto stoilo mne vos'midesyati obolov. - skazal Didaktilos. - Da. No zavtra...- nachal paren', ego glaza zatumanilis', slovno on doslovno povtoryal nechto, chto slyshal v svoej golove, -...zavtra... vy smozhete stavit' po men'shej mere tri k odnomu. U Didaktilosa otvalilas' chelyust'. - Daj mne etu cherepahu, Urn - skazal on. Uchenik filosofa naklonilsya i podnyal Oma, ochen' ostorozhno. - Znaesh', ya pravil'no podumal v nachale, chto est' v etom sozdanii nechto udivitel'noe. - skazal Didaktilos. - YA skazal Urnu, chto eto nash zavtrashnij obed, a on mne v otvet skazal, net, ona, mol, tashchit hvost po pesku i zanimaetsya geometriej. Geometriya ne dana cherepaham ot prirody. Glaz Oma povernulsya k Brute. - Mne prishlos'. - skazal on. - |to byl edinstvennyj sposob privlech' ego vnimanie. YA privlek ego vnimanie. Kogda privlekaesh' vnimanie, privlekaesh' i serdce, i razum. - |to - Bog. - skazal Bruta. - Dejstvitel'no? Kak ego imya? - skazal filosof. - Ne govori! Ne govori emu! Mestnye bogi mogut uslyshat'! - YA ne znayu, - skazal Bruta. Didaktilos perevernul Oma. - CHerepaha. Dvizhetsya, glubokomyslenno skazal Urn. - CHto? - skazal Bruta. - Master napisal knigu. - skazal Urn. - Ne sovsem knigu, - skromno skazal Didaktilos,- skoree svitok. Tak, sostryapal nebol'shuyu veshchichku. - Pro to, chto mir - ploskij i dvizhetsya cherez prostranstvo na spine gigantskoj cherepahi? - skazal Bruta. - Ty chital? - vzglyad Didaktilosa ne dvigalsya. -Ty - rab? - Net. - skazal Bruta. - YA... - Ne upominaj moego imeni! Nazovis' piscom ili eshche chem. -...pisec. - neuverenno skazal Bruta. - Da, - skazal Urn. - Ono i vidno. Zametnaya mozol' na bol'shom pal'ce, kotorym derzhish' pero. CHernil'nye pyatna po vsemu rukavu. Bruta vzglyanul na bol'shoj palec levoj ruki. - Netu tut... - Verno. skazal smeyas' Urn. - Pol'zuesh'sya levoj rukoj? - |, ya pol'zuyus' obeimi. - skazal Bruta. - No ne slishkom horosho, vse govoryat. - A, - skazal Didaktilos, - Ambi-sinister? - CHto? - On imeet vvidu, neumeha oboimi rukami. - skazal Om. - O, da. |to pro menya. - Bruta vezhlivo kashlyanul. - Ishchu... YA ishchu filosofa. Um... Razbirayushchegosya v bogah. On podozhdal. Potom on skazal: - Vy ne sobiraetes' govorit', chto oni - relikt otzhivshej sistemy verovanij? Didaktilos, po-prezhnemu oshchupyvavshij pancir' Oma, potryas golovoj. - Net. YA lyublyu grozy, kogda oni daleko. - Oh, Vy ne mogli by perestat' ego vertet'? On tol'ko chto skazal mne, chto emu eto ne nravitsya. - A mozhno uznat' skol'ko ej let, razrezav ee napopolam i pereschitav kol'ca. - skazal Didaktilos. - Umm. U nego ne slishkom horoshee chuvstvo yumora. - Ty - omnianec, sudya po proiznosheniyu. - Da. - Priehal, chtoby obsuzhdat' dogovor? - CHtoby slushat'. - I chto zhe ty hochesh' uznat' o bogah? Kazalos', Bruta prislushivaetsya. V konce koncov, on skazal: - Kak oni poyavlyayutsya. Kak rastut. I chto proishodit s nimi potom. Didaktilos sunul cherepahu v ruki Brute. - Takie veshchi stoyat deneg. - skazal on. - Skazhite mne, kogda zakonchatsya pyat'desyat dva obola. - skazal Bruta. Didaktilos rassmeyalsya. - Kazhetsya, ty mozhesh' dumat' samostoyatel'no. - skazal on. -U tebya horoshaya pamyat'? - Net. Ne slishkom. - Verno? Verno. Poshli v Biblioteku. Tam, znaesh' li, zazemlennaya mednaya krysha. Bogi terpet' ne mogut takih veshchej. Didaktilos spustilsya vniz vperedi nego i podnyal zarzhavlennyj zheleznyj fonar'. Bruta vzglyanul vverh, na bol'shoe beloe zdanie. - |to - Biblioteka? - sprosil on. - Da, - skazal Didaktilos. - Vot pochemu na nej nad dveryami napisano takimi bol'shimi bukvami "LIBRUM". No pisec, vrode tebya, razumeetsya eto znaet. x x x Biblioteka v |febe byla, do togo, kak sgorela, vtoroj po velichine na Diske. Ne takoj bol'shoj, kak biblioteka Nevidimogo Universiteta, konechno, no u toj biblioteki bylo neskol'ko plyusov vsledstvie ee magicheskoj prirody. Naprimer, ni v odnoj drugoj biblioteke net celoj galerei nenapisannyh knig - knig, kotorye byli by napisany, esli by avtor ne byl s容den alligatorom na glave 1, ili eshche chto-nibud' v etom rode. Atlasy voobrazhaemyh mest. Slovari nesushchestvuyushchih slov. Rukovodstvo dlya issledovatelej nevidimyh veshchej. Strannye enciklopedii v Komnate Poteryannyh Znanij. Biblioteka, nastol'ko bol'shaya, chto iskazhaet real'nost' i iz nee sushchestvuyut otkrytye prohody vo vse ostal'nye biblioteki - i v prostranstve, i vo vremeni... Ona tak ne pohozha na Biblioteku v |febe, s ee chetyr'mya ili pyat'yu sotnyami tomov. Bol'shuyu ih chast' sostavlyali svitki, spasavshie svoih chitatelej ot moroki podzyvat' raba vsyakij raz, kogda hochesh' perevernut' stranicu. Konechno, kazhdyj iz nih lezhal v svoej nishe. Knigi ne dolzhny lezhat' slishkom blizko drug k drugu, inache oni nachinayut strannym i nepredskazuemym obrazom vzaimodejstvovat'. Solnechnye luchi pronizyvali shtory, osyazaemye, kak kolonny v pyl'nom vozduhe. Hotya eto bylo poslednee chemu zdes' stoilo udivlyat'sya, Bruta ne mog ne zametit' strannyh konstrukcij v prohodah. Derevyannye rejki byli pribity mezhdu ryadami kamennyh polok na vysote okolo dvuh metrov, tak chto oni podderzhivali bolee shirokuyu planku neyasnogo naznacheniya. - Biblioteka. - provozglasil Didaktilos. On vytyanul ruku. Ego pal'cy nezhno probezhali po planke nad ego golovoj. Do Bruty, nakonec, doshlo. - Ty slep, da? - skazal on. - Verno. - No ty vzyal s soboj fonar'? - Sovershenno verno. skazal Didaktilos. -YA ne zalival v nego masla. - Fonar', kotoryj ne svetit, dlya cheloveka, kotoryj ne vidit? - Da. Rabotaet otlichno. I, razumeetsya, eto ochen' filosofski. - I zhivesh' ty v bochke. - ZHit' v bochke ochen' modno. - skazal Didaktilos, bystro idya vpered, ego pal'cy lish' sluchajno zadevali znaki na plankah. -Tak postupaet bol'shinstvo filosofov. |to vyrazhaet prezrenie i prenebrezhenie k mirskim veshcham. Predstav' sebe, u Legibusa v bochke dazhe est' sauna. Udivitel'no, chto tol'ko ne prihodit v golovu lezha v nej, govorit on. Bruta oglyadelsya. Svitki vysovyvalis' so svoih polok, kak kukushki iz chasov. - |to vse tak... ya nikogda prezhde ne videl filosofov, do togo, kak ya priehal syuda. - skazal on. - proshloj noch'yu, oni vse... - Ty dolzhen zapomnit', chto v zdeshnih krayah est' tri osnovnye filosofskie teorii. - skazal Didaktilos. - Rasskazhi emu, Urn. - Est' Ksenoisty, bystro skazal Urn. - Oni govoryat, chto mir, po suti svoej slozhen i sluchaen. Est' Ibidisty. Oni govoryat, chto mir po suti svoej prost i razvivaetsya v sootvetstvii s opredelennymi fundamental'nymi pravilami. - I est' ya, skazal Didaktilos, vytaskivaya svitok s ego polki. - Uchitel' govorit, chto po svoej suti, eto staryj dobryj mir. - skazal Urn. - V kotorom malo vypivki. - skazal Didaktilos. - V kotorom malo vypivki. - Bogi. - skazal Didaktilos, napolovinu pro sebya. On vytashchil drugoj svitok. - Ty hochesh' razuznat' o bogah? Vot "Razmyshleniya" Kseno, "Banal'nosti" stariny Aristokratesa, tupye "Vyskazyvaniya" Ibida, "Geometrii" Legibusa, "Teologii" Gerarha... Palec Didaktilosa tanceval sredi polok. V vozduhe povislo eshche bol'she pyli. - |to vse knigi? - skazal Bruta. - O, da. Tut vse pishut knigi. |tih bolvanov tak prosto ne ostanovish'. - I lyudi mogut ih chitat'? - skazal Bruta. Omniya byla osnovana na odnoj knige. A zdes' byli... sotni... - Nu, oni mogut, esli hotyat. - skazal Urn. - No nikto syuda ne hodit slishkom chasto. Zdes' net knig dlya chteniya. Oni skoree dlya pisaniya. - V etom vekovaya mudrost'. - skazal Didaktilos. - Vidish' li, nado napisat' knigu, chtoby dokazat', chto ty filosof. Togda ty poluchaesh' svoj svitok i besplatnuyu mochalku ot gosudarstva. Solnechnyj svet razlilsya po bol'shomu kamennomu stolu v centre komnaty. Urn raskatal svitok. Sverkayushchie cvety zasiyali v zheltom svete. - Orinzhkrat. "O prirode derev'ev". skazal Didaktilos. - SHest' soten rastenij i ih ispol'zovanie... - Oni prekrasny. - prosheptal Bruta. - Da, eto odno iz prednaznachenij derev'ev. - skazal Didaktilos. - Odno iz teh, chto starina Orinzhkrat ne schel nuzhnym upomyanut'. Horosho sdelano. Pokazhi emu "Bestiarij" Filo, Urn. Drugoj svitok raskatan. Tut byli dyuzhiny risunkov zhivotnyh i sotni slov, kotorye nevozmozhno prochitat'. - No izobrazheniya zhivotnyh... eto durno... eto durno, risovat'... - Tut est' izobrazheniya pochti vsego. - skazal Didaktilos. |togo v Omnii ne pozvolyalos'. - A eto kniga Didaktilosa. - skazal Urn. Bruta glyanul vniz na izobrazhenie cherepahi. Tam byli... slony, eto slony - ego pamyat' podsovyvala svezhie vospominaniya iz bestiariya, neizgladimo zapechatlevshiesya v ego mozgu... slony na ee spine, a na nih chto-to s gorami i vodopadom okeana po krayu... - Kak eto mozhet byt'? - skazal Bruta. - Mir na spine cherepahi? Pochemu vse mne eto govoryat? |to ne mozhet byt' pravdoj! - Skazhi eto moryakam. - skazal Didaktilos. - Kazhdyj, kto kogda-nibud' plaval po Krajnemu moryu, znaet eto. Zachem otricat' ochevidnoe? - No ved' ochevidno, chto mir eto sovershennaya sfera, vrashchayushchayasya vokrug sfery solnca, kak skazano v Semiknizhii, - skazal Bruta. - |to tak... logichno. |to vse tak, kak i dolzhno byt'. - Dolzhno? - skazal Didaktilos. - Nu, ya ne znayu, kak naschet dolzhno. |to ne filosofskoe slovo. - I... chto eto...- probormotal Bruta, ukazyvaya na krug pod risunkom cherepahi. - Karta mira. - skazal Didaktilos. - Karta? CHto takoe karta? - |to takoj risunok, pokazyvayushchij gde ty nahodish'sya skazal Didaktilos. Bruta v izumlenii vozzrilsya: - I otkuda karta eto znaet? - Ha! - Bogi. - snova podskazal Om. - My tut, chtoby rassprosit' o bogah. - No vse eto - pravda? - skazal Bruta. Didaktilos usmehnulsya. - Mozhet byt'. Mozhet byt'. My ved' zdes' i sejchas. Po-moemu, v konce koncov, vse prodvigaetsya vpered blagodarya dogadkam. - Ty imeesh' vvidu, ty ne znaesh', pravda li eto? - skazal Bruta. - YA dumayu, chto tak mozhet byt'. - skazal Didaktilos. - YA mogu byt' neprav. Ne byt' uverennym, vot chto znachit byt' filosofom. - Pogovori o bogah. - skazal Om. - Bogi. - skazal Bruta, vyalo. Ego mozg pylal. |ti lyudi napisali vse eti knigi o veshchah, v kotoryh ne byli uvereny, a Brat Namrod byl uveren, i u D'yakona Vorbisa byla uverennost', kotoroj mozhno bylo razgibat' podkovy. Uverennost'eto skala. Teper' on ponyal, pochemu, kogda Vorbis govoril ob |febe, ego lico stanovilos' serym ot nenavisti, a ego golos stanovilsya napryazhennym, kak struna. Esli net pravdy, chto zhe togda ostaetsya? I eti neuklyuzhie stariki tratyat vremya rasshvyrivaya opory mira i ne predlagaya vzamen nichego, krome neuverennosti. I oni etim gordy? Urn stoyal na malen'koj pristavnoj lesenke, vyuzhivaya chto-to sredi polok so svitkami. Didaktilos sel naprotiv Bruty, ego nevidyashchij vzglyad, po-vidimomu, byl vse eshche ustremlen na nego. - Tebe eto ne nravitsya, verno? - skazal filosof. Bruta ni chego ne skazal. - Znaesh', - doveritel'no skazal Didaktilos,- lyudi skazhut tebe, chto u nas, slepcov, ochen' horosho razvity drugie chuvstva. Konechno, eto nepravda. |ti oluhi govoryat tak tol'ko potomu, chto eto pozvolyaet im chuvstvovat' sebya luchshe. |to izbavlyaet ih ot obyazannosti chuvstvovat' sebya vinovatymi pered nami. Odnako, kogda ty ne vidish', tebe prihoditsya bol'she slushat'. Kak lyudi dyshat, kak shurshat ih odezhdy... Urn snova poyavilsya s novym svitkom. - Vy ne dolzhny tak postupat'. - skazal Bruta zhalobno. - Vse eto...- ego golos sbilsya. - YA znayu pro uverennost'. - skazal Didaktilos. S ego golosa stersya nalet razdrazheniya. - YA pomnyu, kogda ya eshche ne byl slep, ya odnazhdy pobyval v Omnii. |to proizoshlo do togo, kak granicy byli zakryty, kogda vy eshche pozvolyali lyudyam puteshestvovat'. I v vashej Citadeli ya videl, kak tolpa do smerti zabivala kamen'yami cheloveka v yame. Kogda-nibud' videl? - Tak nado bylo. - probormotal Bruta. - Daby dushe byli otpushcheny ee pregresheniya i... - Ne znayu, kak naschet dushi. Nikogda ne filosofstvoval na etu temu. - skazal Didaktilos. - Vse, chto ya mogu skazat', chto eto bylo uzhasnoe zrelishche. - Sostoyanie tela ne... - Oh, ya govoryu ne o tom neschastnom v yame. - skazal filosof. - YA govoryu o teh, kto brosal kamni. Oni byli sovershenno uvereny. Oni byli uvereny, chto eto ne oni v yame. |to mozhno bylo prochitat' po ih licam. Tak schastlivy, chto eto - ne oni, chto shvyryali izo vseh sil. Urn nedoumenno oshivalsya vokrug. - U menya tut "O Religii" Abrahasa. - Starina "Ugolek" Abrahas, snova ulybayas' skazal Didaktilos. - 15 raz porazhennyj molniej i vse eshche ne zavyazavshij. Ty mozhesh' pozaimstvovat' eto na noch', esli hochesh'. Zapomni, nikakih kommentariev na polyah, razve chto chto-nibud' interesnoe. - |to! - skazal Om. - Poshli, ostavim etogo idiota. Bruta razvernul svitok. Zdes' ne bylo nikakih kartinok. Nerazborchivye pis'mena zapolnyali ego, strochka za strochkoj. - On potratil gody na izuchenie. - skazal Didaktilos. - Uhodil v pustynyu, razgovarival s malen'kimi bogami. Govoril i s neskol'kimi nashimi tozhe. Otvazhnyj paren'. On govoril, chto bogi lyubyat imet' ateista pod rukoj. CHtob bylo vo chto celit'sya. Bruta razvernul eshche nemnogo. Eshche pyat' minut nazad on gotov byl priznat', chto ne umeet chitat'. Teper' luchshie usiliya inkvizitorov ne smogli by vybit' etogo iz nego. On staralsya derzhat' ego tak, slovno vsyu zhizn' etim i zanimalsya. - Gde on teper'? - skazal on. - Kto-to govoril, chto videl paru dymyashchihsya sandalij okolo ego doma god ili dva nazad. - skazal Didaktilos. - Znaesh', udacha mozhet i otvernut'sya. - Pozhaluj, ya pojdu. - skazal Bruta. - Izvinite, chto otnyal u vas stol'ko vremeni. - Verni obratno, kogda konchish'. - skazal Didaktilos. - Tak chitayut v Omnii? - Skazal Urn. - CHto? - Vverh nogami. Bruta podnyal cherepahu, vzglyanul na Urna i udalilsya iz Biblioteki tak nadmenno, kak tol'ko smog. - Hmm, - skazal Didaktilos. Ego pal'cy barabanili po stolu. - YA videl ego proshloj noch'yu v taverne - skazal Urn. - YA uveren, uchitel'. - No omniancy razmeshcheny zdes', vo dvorce. - Verno, uchitel'. - No taverna snaruzhi. - Da. - Togda, po tvoemu vyhodit, on dolzhen byl by pereletet' cherez stenu. - YA uveren, chto eto byl on. - Togda, vozmozhno, on pribyl pozzhe. Mozhet, on eshche ne vhodil, kogda ty ego videl. - Nikak inache eto ne mozhet byt', uchitel'. Hraniteli labirinta nepodkupny. Didaktilos proshelsya po ego zatylku svoim fonarem. - Glupyj mal'chishka! YA zhe govoril tebe o takih utverzhdeniyah. - Imeyu vvidu, ih nelegko podkupit', uchitel'. Naprimer, ne za vse zoloto Omnii. - Bol'she pohozhe na pravdu. - Kak ty dumaesh', uchitel', eta cherepaha dejstvitel'no bog? - Esli da, to v Omnii u nee budut bol'shie nepriyatnosti. Tam u nih ih ublyudochnyj bog. CHital starinu Abrahasa? - Net, uchitel'. - Velikij znatok bogov. Doka. Ot nego vsegda neslo palenymi volosami. Vrozhdennaya soprotivlyaemost'. x x x Om medlenno polz vdol' stroki. - Prekrati hodit' tuda-syuda. - skazal on. - YA ne mogu sobrat'sya. - Kak lyudi mogut govorit' takoe? - voproshal pustotu Bruta. - Pritvoryat'sya, chto oni rady, chto ne znayut! Nahodya vse bol'she i bol'she veshchej, kotoryh oni ne znayut! Kak deti, gordo pokazyvayushchie svoj gorshok! Om pometil kogtem mesto. - No oni nahodyat. - skazal on. - |tot Abrahas byl bezoshibochnyj myslitel'. YA ne vse eto znayu. Syad'! Bruta povinovalsya. - Otlichno. - skazal Om. - Teper'... poslushaj. Znaesh' li ty, kak bogi obretayut silu? - Kogda lyudi v nih veryat. - skazal Bruta. - Milliony lyudej veryat v tebya. Om kolebalsya. "Horosho, horosho. Zdes' i sejchas. Rano ili pozdno on pojmet sam..." - Oni ne veryat. - skazal Om. - No... - Takoe sluchalos' i prezhde. - skazala cherepaha. - Mnozhestvo raz. Znaesh' li ty, chto Abrahas nashel poteryannyj gorod Ii. Ochen' strannaya rez'ba, govorit. On govorit, vera. Vera menyaetsya. Lyudi nachali s very v bogov, a konchili veroj v sistemu. - Ne ponyal. - skazal Bruta. - Pozvol' ob座asnit' eto inache. - skazala cherepaha. -YA - tvoj Bog. Verno? - Da. - I ty pochitaesh' menya? - Da. - Horosho. Togda voz'mi kamen' i ubej Vorbisa. Bruta ne sdvinulsya s mesta. - YA uveren, chto ty slyshal. - skazal Om. - No on za eto... on sejchas... Kviziciya budet... - Teper' ty ponyal, chto ya imel vvidu. - skazala cherepaha. - Sejchas ty boish'sya ego bol'she, chem menya. Abrahas tut govorit: "Okruzhaetsya Bozhestvo, yako Rakovinoj, Moleniyami, Ceremoniyami, Stroeniyami, Sluzhitelyami i Avtoritetami, pokuda v konce koncov Bozhestvo ne Umiraet. I ne uzret' mogut etogo." - |to ne pravda! - YA dumayu, eto pravda. Abrahas govorit, est' mollyusk, zhivushchij podobnym zhe obrazom. On narashchivaet i narashchivaet rakovinu, pokuda ne smozhet sdvinut'sya s mesta i tak umiraet. - No... no... eto znachit... vsya Cerkov'... - Da. Bruta popytalsya uhvatit' ideyu, no sovershennejshaya ee nenormal'nost' vyryvala ee iz ego myslennogo zahvata. - No ty zhe ne mertv. - spravilsya on. - Otlichnaya novost'. - skazal Om. - I znaesh', chto? Ni odin malen'kij bog ne pytaetsya zahvatit' moe mesto. Rasskazyval li ya tebe o starine Ur-Gilashe? Net? On byl bogom tam, gde teper' Omniya, do menya. Ne slishkom velikim. Obychnyj bog pogody. Ili zmeinyj bog. Slovom, kakoj-to bog. Ponadobilis' gody, chtoby ot nego izbavit'sya. Vojny i prochee. YA dazhe dumal... Bruta molchal. - Om po-prezhnemu sushchestvuet. - skazala cherepaha. - Imeyu vvidu, rakovinu. I tebe vsego-lish' nado zastavit' lyudej ponyat'. Bruta po-prezhnemu molchal. - Ty mozhesh' stat' sleduyushchim prorokom. - skazal Om. - Ne mogu! Vsyakij znaet, chto sleduyushchim prorokom budet Vorbis! - Ah, no ty budesh' nastoyashchim. - Net! - Net? YA - tvoj Bog! - A ya moj ya. YA ne prorok. YA ne mogu dazhe pisat'. YA ne umeyu chitat'. Nikto ne stanet menya slushat'. Om oglyadel ego snizu vverh i obratno. - Dolzhen zametit', ty ne tot izbrannyj, kotorogo izbral by ya. - skazal on. - Velikie proroki imeyut videniya. - skazal Bruta. - Dazhe esli oni... dazhe esli ty ne govorish' s nimi, u nih est' chto skazat'. CHto mogu skazat' ya? Mne nechego skazat' ni odnomu cheloveku. CHto ya mogu skazat'? - Veruj v velikogo Boga Oma. - skazala cherepaha. - I chto potom? - V smysle, i chto potom? Bruta mrachno posmotrel na temneyushchij dvor. - Veruj v Velikogo Boga Oma, ili bud' porazhen molniej. - skazal on. - Po mne, tak horosho. - Tak vsegda i dolzhno byt'? Poslednij luch solnca vspyhnuli na statue v centre dvora. Ona byla neulovimo zhenskoj. Na ee pleche sidel pingvin. - Patina, boginya Mudrosti, - skazal Bruta. - S pingvinom. Pochemu s pingvinom? - Ponyatiya ne imeyu. - pospeshno otvetil Om. - Nichego mudrogo v pingvinah net, tak? - Nichego, krome togo, chto v Omnii ih ne voditsya. Ochen' mudro s ih storony. - Bruta! - |to Vorbis. - skazal Bruta vstavaya. - Mogu li ya pokinut' tebya? - Da. Zdes' eshche ostalos' nemnogo dyni. Vernee, hleba. Bruta vyshel v sumerki. Vorbis sidel na skamejke pod derevom, pryamoj, kak statuya, v polumrake. - A, Bruta. Sostavish' mne kompaniyu vo vremya nebol'shoj progulki. Podyshim vechernim vozduhom. - Da, gospodin. - Tebe ponravilas' poezdka v |feb. - Vorbis redko sprashival, esli mog sdelat' utverzhdenie. - |to bylo... interesno. Vorbis polozhil odnu ruku na Brutino plecho, a drugoj podtyanulsya k svoemu posohu. - I chto ty dumaesh'? - sprosil on. - U nih mnogo bogov, na kotoryh oni obrashchayut mnogo vnimaniya. - skazal Bruta. - I oni ishchut nevedeniya. - I, bud' uveren, najdut ego v izobilii. - skazal Vorbis. On ukazal posohom v noch'. - Poshli, pogulyaem. - skazal on. Gde-to v temnote slyshalsya smeh i zvon posudy. Gustoj zapah nochnyh cvetov visel v vozduhe. Zapasennoe dnevnoe teplo, izluchaemoe kamnyami, prevrashchalo noch' v podobie blagouhayushchego supa. - |feb glyadit na more. - skazal Vorbis cherez nekotoroe vremya. - Vidish', kak ona postroena? Vse na sklone holma, so storony morya. No more izmenchivo. Nichto postoyannoe ne prihodit s morya. V to vremya kak nasha dorogaya Citadel' glyadit v glubokuyu pustynyu. I chto zhe my tut vidim? Instinktivno obernuvshis', Bruta vzglyanul cherez verhushki krysh v chernyj proval pustyni na fone neba. - YA vizhu vspyshku sveta. - skazal on. - I snova. Na sklone. - A. Svet istiny. - skazal Vorbis. - Tak pojdem vpered vstretit' ego. Provedi menya ko vhodu v labirint, Bruta. Ty znaesh' dorogu. - Gospodin? - skazal Bruta. - Da, Bruta? - YA hochu vas sprosit'. - Sprashivaj. - CHto sluchilos' s Bratom Mardakom. V ritme palki Vorbisa po kamnyam poslyshalsya edva zametnyj namek na zameshatel'stvo. Potom ekskvizitor skazal: - Pravda, milyj Bruta, podobna svetu. Ty znaesh' pro svet? - On... prihodit ot solnca. I luny. I zvezd. I svechej. I lamp. - I tak dalee, - skazal Vorbis, kivaya. - Konechno. No est' inoj svet. Svet, napolnyayushchij dazhe samye temnye mesta. Tak dolzhno byt'. Esli by etot meta-svet ne sushchestvoval, kak by my videli t'mu?. Bruta nichego ne skazal. |to bylo slishkom pohozhe na filosofiyu. - Tak zhe i s istinoj. - skazal Vorbis. - Est' veshchi, kotorye kazhutsya istinoj, obladayut vsemi priznakami istiny, no ne yavlyayutsya istinoj v dejstvitel'nosti. V dejstvitel'nosti istinu inogda prihoditsya zashchishchat' labirintom lzhi.- On povernulsya k Brute. - Ty ponyal menya? - Net, gospodin Vorbis. - YA imeyu vvidu, to, chto vosprinimayut nashi organy chuvstv, ne yavlyaetsya fundamental'noj istinoj. Vidimye, slyshimye i sdelannye voploti veshchi est' ne chto inoe, kak teni bolee glubokoj real'nosti. Vot chto ty dolzhen usvoit' po mere prodvizheniya v Cerkvi. - No na dannyj moment, ya znayu lish' trivial'nuyu istinu, dostupnuyu snaruzhi. - skazal Bruta. On chuvstvoval sebya tak, slovno nahodilsya na krayu bezdny. - My vse nachinali s etogo. - myagko skazal Vorbis. - Tak ubili li efebcy Brata Mardaka? - nastaival Bruta. On medlenno prodvigalsya v temnote. - Govoryu tebe, chto v glubinnom ponimanii istiny, oni ubili ego. Svoej nesposobnost'yu vosprinyat' ego slov, porozhdennoj ih zakostenelost'yu, oni nesomnenno ubili ego. - No v obychnom ponimanii istiny, - skazal Bruta, podbiraya kazhdoe slovo s tshchatel'nost'yu, s kakoj obhazhivayut svoih pacientov v glubinah Citadeli inkvizitory, - v obychnom ponimanii istiny, Brat Mardak umer, ne pravda li, v Omnii, potomu, chto on ne umer v |febe, gde byl lish' osmeyan, no bylo opasno, chto v Cerkvi mogut ne ponyat' etoj, etoj glubinnoj istiny, a potomu bylo sdelano tak, slovno efebcy ubili ego, v obychnom ponimanii, chto dalo vam, i tem, kto uzrel istinu o zle |feba nadlezhashchij povod pustit' v hod... pravednoe vozmezdie. Oni proshli mimo fontana. ZHeleznyj nakonechnik posoha d'yakona zvyakal v nochi. - YA predvizhu tvoe velikoe budushchee v lone Cerkvi. - nakonec skazal Vorbis. - Priblizhaetsya vremya vos'mogo Proroka. Vremya ekspansii i velikih vozmozhnostej dlya teh, kto voistinu sluzhit Omu. Bruta zaglyanul v bezdnu. Esli Vorbis prav, i sushchestvoval svet, delayushchij vidimoj t'mu, zdes' byla kak raz ego protivopolozhnost': temnota, ochernyayushchaya svet. On podumal o slepom Didaktilose i ego pustom fonare. On uslyshal svoj golos: - I s lyud'mi vrode |febcev, ne mozhet byt' peremiriya. Ni odno obyazatel'stvo ne mozhet svyazyvat' lyudej vrode efebcev i teh, kto sleduet glubinnoj istine? Vorbis kivnul. - Kogda Velikij Bog s nami , - skazal on, - kto vstanet protiv nas? Ty proizvel na menya vpechatlenie, Bruta. V temnote razdavalos' bol'she smeha i brenchanie strunnogo instrumenta. - Pir, - fyrknul Vorbis. - Tiran priglasil nas na pir! YA poslal nekotoryh na priem, konechno. Tam nahodyatsya dazhe ih generaly! Oni schitayut, chto v bezopasnosti v svoem labirinte, kak cherepaha schitaet sebya v bezopasnosti vnutri svoego pancirya, ne ponimaya, chto eto - tyur'ma. Vpered. Vnutrennyaya stena labirinta neyasno vyrisovyvalas' v temnote. Bruta opersya o nee. S verhu iz daleka slyshalsya zvon metalla o metall, kogda chasovye sovershali svoj obhod. Vorota labirinta byli shiroko otkryty. |febcy nikogda ne videli smysla v tom, chtoby prepyatstvovat' lyudyam vhodit'. V korotkom bokovom tunnele dremal na skamejke provodnik po pervoj shestoj chasti puti, okolo nego oplyval svetil'nik. Nad ego al'kovom visel bronzovyj zvonok, pri pomoshchi kotorogo ego vyzyvali budushchie posetiteli. Bruta proskol'znul mimo. - Bruta? - Da, gospodin? - Provodi menya cherez labirint. YA znayu, ty mozhesh'. - Gospodin... - |to prikaz, Bruta. - lyubezno skazal Vorbis. "|to beznadezhno". - podumal Bruta. - |to prikaz. - Togda stupajte tuda, kuda ya stupayu, gospodin. - prosheptal on. - Ne otstavajte ot menya bol'she, chem na shag. - Da, Bruta. - Esli ya obojdu kakoe-libo mesto na polu bezo vsyakoj na to prichiny, to i vy obojdite ego. - Da, Bruta. Bruta produmal: "Vozmozhno, ya smogu oshibit'sya. Net. U menya est' obety i fakty. Nel'zya prosto tak ne povinovat'sya. Vse pojdet naperekosyak, esli nachat' tak dumat'..." On pozvolil svoemu dremlyushchemu soznaniyu vzyat' kontrol'. Put' cherez labirint razmotalsya v ego golove, podobno sverkayushchej nitke. ...vpered po diagonali i vpravo tri s polovinoj shaga, shest'desyat tri shaga vlevo, dvuhsekundnaya pauza - poka metallicheskij svist v temnote ukazyvaet na to, chto odin iz strazhnikov sdelal nechto, dostavivshee emu priz, i tri stupen'ki vverh. "YA mog by brosit'sya vpered."- podumal on. - "ya smog by spryatat'sya i on ugodil by v odnu iz yam, ili zapadnyu, ili eshche kuda-nibud', i ya smog by proskol'znut' obratno v moyu komnatu, i kto budet znat'?... YA budu." ...devyat' shagov vpered, odin vpravo, devyatnadcat' vpered, i dva vlevo... Vperedi byl svet. Ne sluchajnyj belyj otblesk-blik lunnogo sveta skvoz' shchel' v kryshe, no zheltyj svet lampy, delayushchijsya to yarche, to tusklee, po mere togo, kak ee sobstvennik podhodil blizhe. - Kto-to idet. - prosheptal on. - |to, ochevidno, odin iz provodnikov. Vorbis propal. Bruta neuverenno obernulsya v prohode, kogda svet zakachalsya blizhe. Starcheskij golos proiznes: - |to ty, Nomer CHetyre? Svet obognul ugol. |to poluosvetilo pozhilogo cheloveka, on podoshel k Brute i podnyal fonar' k ego licu. - Gde Nomer CHetyre? - skazal on, vglyadyvayas' v temnotu vokrug Bruty. Pozadi muzhchiny iz bokovogo prohoda poyavilas' figura. Bruta na mgnovenie uvidel Vorbisa, ego stranno umirotvorennoe lico, kogda on shvatil posoh za verhnij konec, razmahnulsya i metnul. Ostryj metall blesnul na mgnovenie v svete svechi. Potom svet pogas. Golos Vorbisa proiznes: - Vedi dal'she. Drozha, Bruta povinovalsya. Na mgnovenie on pochuvstvoval myagkuyu plot' otkinutoj ruki pod podoshvoj sandalii. "Bezdna." - podumal on. - "Vzglyanesh' v glaza Vorbisu, i eto bezdna. I ya tam vmeste s nim. YA dolzhen pomnit' ob osnovopolagayushchej istine." Bol'she nikto iz provodnikov ne patruliroval labirint. Posle, navernoe, milliona let, v ego lico dohnulo holodom nochnogo vozduha, i Bruta vyshel naruzhu, pod zvezdy. - Otlichno sdelano. Ty pomnish' dorogu k vorotam? - Da, gospodin Vorbis. D'yakon nakinul na lico kapyushon. - Poshli. Bylo neskol'ko fakelov, osveshchavshih ulicy, no |feba byla ne tem gorodom, kotoryj ne spit po nocham. Para prohozhih ne udostoila ih vnimaniya. - Oni ohranyayut svoyu gavan', doveritel'no skazal Vorbis , - No put' v pustynyu... vsyakij znaet, chto nikto ne mozhet peresech' pustynyu. YA uveren, ty eto znaesh', Bruta. - No teper' ya podozrevayu, chto to, chto ya znayu, ne yavlyaetsya istinoj. - skazal Bruta. - Imenno tak. A, vorota. YA uveren, vchera zdes' bylo dvoe strazhnikov? - YA videl dvoih. - A teper' noch' i vorota zakryty. No dolzhen byt' chasovoj. Podozhdi tut. Vorbis rastvorilsya vo mrake. CHerez nekotoroe vremya poslyshalsya priglushennyj razgovor. Bruta smotrel pryamo pered soboj. Za razgovorom posledovala oglushayushchaya tishina CHerez nekotoroe vremya Bruta nachal schitat' pro sebya. "CHerez desyat' ya pojdu obratno... Togda