pohozhe  na tresk... hlopok.  Kak ty dumaesh', kak ya popal
<i>syuda?
     -</I> Tebya brosili? No...
     - Prizemlilsya na kuche gryazi v tvoem <i>ogorode</I>. Vot tebe i  orly. Kamennye
stroeniya, vymoshchennye kamnem na bol'shom kamne. A oni promahivayutsya.
     - |to udacha. Odin shans na million. - skazal Bruta.
     -  U  menya  nikogda ne  voznikalo  takih problem,  poka  ya  byl  bykom.
Kolichestvo orlov, sposobnyh podnyat' byka, mozhno pereschitat' na pal'cah odnoj
golovy. Ladno. - skazala cherepaha, - orly - ne samoe strashnoe. Nekotorye...
     - Nekotorye iz nih ochen' vkusny. - skazal golos u brutinogo uha.
     On vinovato podskochil, ne vypuskaya iz ruk cherepahi.
     - A, zdravstvujte, gospodin Dblah. - skazal on.
     Kazhdyj  v  gorode  znal  Provalis'-ya-na-etom-meste  Dblaha,  postavshchika
podozritel'no novyh svyatyh relikvij, podozritel'no staryh zhzhenyh ledencov na
palochke, peremazannyh  peskom fig  i  finikov,  davno  perezhivshih srok svoej
godnosti.  On byl odnoj iz stihij, podobno vetru: nikto  ne znal, otkuda  on
yavilsya i kuda uhodit  na noch'. No  on okazyvalsya zdes' kazhdoe utro, prodavaya
piligrimam nechto lipkoe. Bol'shinstvo  svyashchennikov  schitali,  chto v  etom  on
doka,  ibo  bol'shinstvo  piligrimov  prihodilo  vpervye,  a  poetomu  u  nih
otsutstvovala vazhnejshaya  sostavlyayushchaya, neobhodimaya  v obshchenii s  Dblahom,  a
imenno - opyt obshcheniya s nim ran'she. Na ploshchadi  horosho bylo izvestno zrelishche
piligrima,  pytayushchegosya  sohranit'  dostoinstvo  raskleivaya chelyusti.  Mnogie
nabozhnye piligrimy  posle opasnogo tysyachemil'nogo puteshestviya byli vynuzhdeny
iz®yavlyat' svoi mol'by na yazyke zhestov.
     - Kak naschet  sherbeta na potom? -  skazal Dblah s nadezhdoj. - Tol'ko po
centu za stakan, i eto provalis' ya na etom meste.
     - |to chto za duren'? - skazal Om.
     - YA ne sobirayus' ee est'. - pospeshno skazal Bruta.
     - Sobiraesh'sya vyuchit' ee delat' fokusy? - skazal Dblah veselo. - Lazat'
cherez obruchi i tak dalee v etom rode?
     -  Izbav'sya ot nego. - skazal Om. - Udar' ego po golove, chego stoish', i
bros' okolo statui.
     -  Zatknis'.  -  skazal Bruta, snova  stalkivayas'  s problemoj, kotoraya
voznikaet, kogda govorish' s tem, kogo nikto drugoj ne slyshit.
     - Zachem zhe tak iz-za takih melochej. - skazal Dblah.
     - |to ya ne tebe. - skazal Bruta.
     - Razgovarivaesh' s cherepahoj, da? - skazal Dblah.
     Bruta vyglyadel vinovatym.
     -  Moya  mat'  pod  starost' razgovarivala s  tushkanchikami.  - prodolzhal
Dblah. - ZHivotnye - otlichnoe sredstvo v momenty stressa. I vo vremena goloda
tozhe, konechno.
     - |tot chelovek ne chesten. - skazal Om. - YA mogu chitat' ego mysli.
     - Ser'ezno?
     - CHto  -  ser'ezno?  -  skazal Dblah. On  iskosa vzglyanul na Brutu. - V
lyubom sluchae, ona sostavit tebe kompaniyu v puteshestvii.
     - V kakom puteshestvii?
     - V |feb. Sekretnaya missiya po peregovoram s nevernymi.
     Bruta  ponimal,  chto udivlyat'sya ne  stoit. Novosti rasprostranyayutsya  po
zamknutomu mirku Citadeli so skorost'yu lesnogo pozhara posle zasuhi.
     - A, skazal on. - eto puteshestvie.
     -  Govoryat,  poedet  Frajyat.  - skazal  Dblah. -  I tot,  drugoj. Seryj
kardinal.
     - D'yakon  Vorbis ochen' mil. - skazal Bruta. - On byl ochen' dobr ko mne.
On dal mne popit'.
     -  Popit' chego?  Hotya nevazhno. - spohvatilsya Dblah. - Konechno, ya nichego
protiv nego ne imeyu. - pospeshno dobavil on.
     - CHego ty razboltalsya s etim tupicej? - voproshal Om.
     - On... moj drug. - skazal Bruta.
     - YA by hotel, chtoby on byl <i>moim</I> drugom. - skazal Dblah.
     -  S takimi druz'yami nikogda ne  budesh' imet' vragov. Mozhet, ya  podob'yu
tebya na belenuyu sultanu? Po rukam?

        x x x

     Ishodya iz principa, chto son v odinochestve provociruet greh, Bruta delil
spal'nyu  s eshche  23 drugimi poslushnikami. Bol'she  vsego eto ozadachivalo samih
poslushnikov,  ibo  uzhe  posle sekundnogo razmyshleniya  stanovitsya  yasno,  chto
sushchestvuyut  celye nabory grehov, dostupnye tol'ko v kompanii. No eto potomu,
chto sekundnoe razmyshlenie i yavlyaetsya  samym bol'shim grehom. Lyudi  po  nature
sklony kuda bol'she proshchat' sebe vo vremya svoih odinokih razmyshlenij. Tak chto
Brute  prishlos'  udalit'sya v sad  vmeste so svoim Bogom, vorchashchim na nego iz
karmana roby, gde on tesnilsya vmeste s motkom verevki, paroj  sadovyh nozhnic
i neskol'kimi zavalyavshimisya semenami. Nakonec ego vyudili ottuda.
     - Slushaj, ya vse  nikak ne  mog tebe <i>skazat'</I>. - skazal Bruta. - YA vybran
otpravit'sya v  ochen' vazhnuyu  poezdku.  <i>YA</I> otpravlyayus'  v |feb,  s  missiej  k
nevernym. D'yakon Vorbis <i>izbral</I> menya. On moj drug.
     - Kto eto?
     - On  -  shef |kskvizicii. On...  otvechaet  za  to,  chtoby  tebya dolzhnym
obrazom pochitali.
     Om ulovil  somnenie v  golose  Bruty  i vspomnil  reshetku.  I  to,  chem<i>
zanimalis'</I> vnizu...
     - On pytaet lyudej. - holodno skazal on.
     - Net-net!  |to delayut <i>Inkvizitory</I>.  Oni  tozhe  rabotayut podolgu  za ne
takie  uzh  bol'shie  den'gi,  tak  govoril  Brat  Namrod.  Net,  ekskvizitory
prosto...  razbirayut materialy.  Kazhdyj inkvizitor mechtaet so vremenem stat'
ekskvizitorom, govoril Brat Namrod.  Vot  pochemu oni soglashayutsya torchat'  na
rabote vse vremya. Inogda oni ne spyat sutkami...
     - Pytaya  lyudej.  - razmyshlyal Om. -  Net, razum, podobnyj tomu,  chto byl
togda v sadu, ne podnimet nozha. |to sdelayut drugie.  Vorbisu po dushe  drugie
sposoby.
     - Iskorenyaya v lyudyah <i>nechestie i eres'</I>. - skazal Bruta.
     - No... lyudi, vozmozhno... ne vyzhivayut v processe?
     - No eto ne vazhno! - iskrenne skazal  Bruta. - to, chto sluchaetsya s nami
pri zhizni, v  dejstvitel'nosti ne  real'no. Mozhet nemnogo bolet', no  eto ne
vazhno. Esli eto garantiruet men'shee vremya v preispodnyah posle smerti.
     - A chto, esli inkvizitory ne pravy? - skazala cherepaha.
     - Oni  ne mogut oshibat'sya. - skazal  Bruta. - Oni vedomy rukoj... tvoej
rukoj... tvoej perednej nogoj... v smysle, lapoj. - promyamlil on.
     CHerepaha  smorgnula svoim edinstvennym glazom. Ona vspomnila solncepek,
bespomoshchnost'  i lico,  nablyudayushchee vse  eto bez kakoj-libo zhestokosti,  no,
huzhe, s interesom. Kto-to nablyudaet ch'e-to umiranie prosto  radi togo, chtoby
posmotret',  skol'ko ono prodlitsya.  On uznaet eto  lico gde ugodno. I  etot
razum - stal'noj shar razuma.
     - No, predpolozhim, chto-to poshlo naperekosyak. - nastaivala ona.
     -  YA  ne slishkom silen v teologii, - skazal  Bruta, no nasledie Ossorij
zdes' sovershenno nedvusmyslenno. V lyubom sluchae,  oni dolzhny byli  v  chem-to
provinit'sya, inache by ty, po svoej mudrosti, ne napravil by na nih Kviziciyu.
     - YA? skazala  cherepaha, vse eshche razmyshlyaya ob  etom lice. -  Stalo byt',
eto ih vina, chto ih pytayut. YA i pravda tak skazal?
     - "My  sudimy  pri zhizni tak  zhe, kak budem  sudimy  posle  smerti"...-
Ossorij 3,  glava  6, stih  56.  Moya  babushka  govorila,  chto  kogda chelovek
umiraet, on predstaet pered toboj; on dolzhen peresech' strashnuyu pustynyu, i ty
vzveshivaesh'  ego  serdce  na  special'nyh  vesah, i  esli ono  vesit  men'she
peryshka, on izbegaet preispoden.
     - O, blagoj YA!  - skazala  cherepaha i dobavila,  -  A tebe, paren',  ne
prihodilo  v golovu, chto  ya mogu  byt' ne  v sostoyanii prodelyvat' vse eto i
odnovremenno nahodit'sya zdes' i razgulivat' s pancirem na spine?
     - Ty mozhesh' vse, chto tebe ugodno. - skazal Bruta.
     Om vozzrilsya na Brutu.
     - On dejstvitel'no verit. - podumal on, - On ne umeet lgat'.
     Sila very Bruty zapylala v  nem podobno  plameni. I tut pravda porazila
Oma, kak zemlya porazhaet cherepahu posle naleta orla.
     - Ty dolzhen vzyat' menya v etu |feb. - pospeshno skazal on.
     - YA ispolnyu vse, chto  ty pozhelaesh'. Ty sobiraesh'sya ochistit' ee ognem  i
kopytom?
     - Vozmozhno,  vozmozhno.  -  skazal Om.  - No ty  dolzhen vzyat' menya. - On
staralsya  priglushit' svoi tajnye  pomysly,  chtoby  ih ne uslyshal Bruta. - <i>Ne
brosaj menya!
     -</I> No ty smog by popast' tuda mnogo bystree,  esli by ya tebya ostavil.  -
skazal Bruta. - |ti efebcy  ochen' grehovny. CHem  skoree  ty ih ochistish', tem
luchshe.  Ty  mozhesh' perestat' byt' cherepahoj, pomchat'sya  tuda podobno zhguchemu
vetru i ochistit' gorod.
     - ZHguchij veter. - podumal Om.
     I cherepaha zadumalas'  o bezglasnyh pustoshah glubokoj pustyni, o shepote
i vzdohah ischeznuvshih bogov, stavshih dzhinami  i golosami v vozduhe.  Bogi, v
kotoryh nikto ne verit. Ni odin. Odnogo vpolne dostatochno. <i>Broshennye bogi</I>. A
chto do  plameni brutinoj very, tak  vo vsej Citadeli, za ves' den' ono  bylo
edinstvennym, kotoroe nashel Bog.

        x x x

     Frajyat pytalsya molit'sya. On ne delal etogo uzhe ochen' davno. Da, konechno
byli vosem' obyazatel'nyh ezhednevnyh  molenij.  No v provale bezyshodnoj nochi
on  znal,  chto  oni  iz sebya  predstavlyayut.  Privychku.  Vremya  porazmyslit',
pozhaluj.  I   metod  izmereniya  vremeni.  On  zadumalsya,  a  molilsya  li  on
kogda-nibud' voobshche,  otkryval li  on svoe serdce  i razum chemu-to,  chto  ne
zdes', ili nad tem,  chto zdes'. Vrode i dolzhen byl by, ne tak li? Razve chto,
kogda byl  molod. Emu  ne udavalos' dazhe  pripomnit' chto-libo v  etom  rode.
Krov' smyla  vse vospominaniya. |to  byla  ego vina. |to dolzhno bylo byt' ego
vinoj. Emu i ran'she sluchalos' byvat' v  |febe, i on, pozhaluj dazhe lyubil etot
belomramornyj  gorod,  oglyadyvayushchij  so skaly  goluboe  Kol'cevoe  More.  On
posetil  i Dzhelibejbi,  sumasshedshih,  zhivushchih  v  malen'koj  rechnoj  doline,
kotorye veryat  v  bogov  so strannymi  golovami  i kladut  svoih  umershih  v
piramidy.  On  dobiralsya dazhe  do  dalekogo  Ank-Morporka, za  okeanom,  gde
soglasny pochitat' lyubogo  boga, poka  u  nego ili  u nee est'  den'gi. Da, v
samom Ank-Morporke, nabitom ulicami  bogov, kak koloda kartami. I ni odin iz
nih ne hochet podzhech' drugogo, po krajnej mere ne bol'she,  chem eto obychno dlya
Ank-Morporka. Oni vsego lish' hotyat, chtoby  ih  ostavili  v  pokoe,  a potomu
kazhdyj idet v preispodnyu ili v raj svoej dorogoj.  I on slishkom  mnogo vypil
segodnya  noch'yu iz  vinnogo tajnichka, obnaruzhenie kotorogo v blizhajshie desyat'
minut dostavilo by ego v apparat inkvizicii.
     Da, ty mog by skazat' eto stariku Vorbisu. Kogda-to Kviziciyu mozhno bylo
podkupit',  no teper'  uzhe net. SHef  |kskvizicii  vernulsya k istokam. Sejchas
prishla  demokratiya  ostryh nozhej.  Po suti, dazhe bol'she. Poisk eresej  sredi
vysshih chinov Cerkvi proizvoditsya dazhe bolee energichno. CHem dal'she v les, tem
tupee pila.  Mne by etu  starodavnyuyu religiyu... On zazhmurilsya,  no  vse, chto
smog uvidet', byli roga svyatilishcha,  ili razroznennye priznaki budushchej rezni,
ili...  lico  Vorbisa.  Emu  nravilsya tot  belyj gorod. Dazhe  raby  tam byli
dovol'ny.  Sushchestvovali zakony  o  rabah.  Byli veshchi,  kotoryh  nel'zya  bylo
sdelat'  s rabami.  Raby  imeli cennost'. Tam on uznal o CHerepahe.  Vse  eto
imelo  smysl. On podumal: eto zvuchalo  <i>pravil'no</I>.  |to  vpechatlyalo.  No  pod
vpechatleniem, ili net, eta mysl' obrekala ego na preispodnyu. Vorbis znal pro
eto. Dolzhen  byl. SHpiony byli vsyudu. Sasho byl polezen. CHto Vorbis vytyanul iz
nego. ? Skazal li on to, chto znal?
     Da, razumeetsya, skazal... CHto-to oborvalos' vnutri Frajyata. On vzglyanul
na  svoj  mech,  visyashchij  na  stene. Pochemu by i  net? V  lyubom  sluchae,  emu
predstoit  provesti   vsyu   vechnost'  v  tysyachah   preispoden...  Znanie   -
svoeobraznaya svoboda. Kogda samoe bol'shee, chto s toboj  mogut sdelat' - vse,
chto ugodno, dazhe eto uzhe  ne uzhasaet. Esli emu predstoit byt' svarennym, kak
yagnenok, to tochno tak zhe emu mozhet predstoyat' byt' izzharennym, kak baran. On
podnyalsya,  shatayas', i  posle  pary popytok,  snyal  perevyaz'  mecha so  steny.
Komnaty Vorbisa  nedaleko,  esli emu  udastsya  najti  dorogu.  Odin udar, ne
bol'she. On mozhet rassech' Vorbisa napopolam s odnogo udara.  I  mozhet byt'...
mozhet byt' potom nichego ne sluchitsya. Zdes' est' drugie, kto chuvstvuyut to zhe,
chto i  on - gde-to. Ili, v  lyubom sluchae, on mozhet spustit'sya k konyushnyam i k
utru  byt' daleko-daleko, vozmozhno, na  puti v  |febu  cherez  pustynyu...  On
podoshel k  dveri i zasharil v  poiskah ruchki.  Ona otkrylas' sama po sebe. On
kachnulsya  nazad,  kogda  ona poshla  vnutr'.  Tam  stoyal  Vorbis. Ego  lico v
drozhashchem svete maslyanoj lampy vyrazhalo vezhlivuyu ozabochennost'.
     - Izvini za pozdnij chas, lord.  - skazal on. - No po-moemu, nam sleduet
pogovorit' o zavtrashnem dne.
     Mech vypal iz ruki Frajyata. Vorbis naklonilsya vpered.
     -  CHto-to  ne  tak,  brat?  -  On ulybnulsya  i  voshel v  komnatu.  Dvoe
inkvizitorov v kapyushonah proskol'znuli sledom.
     - Brat. - snova skazal Vorbis. I zakryl dver'.

        x x x

     - Kak tebe vnutri? skazal Bruta.
     - Da  ya  budu tut perekatyvat'sya,  kak goroshina  v miske.  - provorchala
cherepaha.
     - YA mogu polozhit' eshche solomy. I, smotri, vot, chto ya prines.
     Kucha zeleni svalilas' Omu na golovu.
     -  |to s kuhni, - skazal  Bruta .  - kozhura  i  obrezki. YA  ih ukral. -
dobavil on. - No  potom ya podumal, chto  eto ne mozhet byt' vorovstvom, koli ya
sdelal eto dlya tebya.
     Von'  polusgnivshih list'ev upryamo vela k mysli, chto Bruta sovershil svoe
prestuplenie, kogda zelen'  byla na polputi k kompostnoj yame, no Om etogo ne
skazal. Ne sejchas.
     - Horosho. - probormotala cherepaha.
     - Dolzhny byt'  drugie. -  skazal  on sebe. - Obyazatel'no.  Gde-nibud' v
glubine strany. |to  slishkom rafinirovannoe mesto.  No... ved'  byli vse  te
piligrimy u Svyatilishcha. |to byli ne prosto krest'yane, a samye nabozhnye. Celye
derevni skladyvalis',  chtoby poslat'  odnogo s prosheniyami mnogih. No ognya ne
bylo. Byli strah, opasenie, toska i nadezhda.  Vo vseh etih emociyah byla svoya
prelest'. No ognya ne bylo. Orel uronil  ego vozle Bruty.  On...  probudilsya,
chto  li. Om  smutno  pomnil  to  vremya,  kogda byl cherepahoj.  A  teper'  on
vspomnil, chto on byl bogom. Kak daleko  ot Bruty on budet  pomnit'? Za milyu?
Za  desyat'?  Interesno,  kakovo   eto,  chuvstvovat',  kak  istekaet  znanie,
opuskat'sya vnov' do nizmennogo  presmykayushchegosya? Mozhet  byt',  kakaya-to  ego
chast' vsegda budet bespomoshchno vspominat'... On sodrognulsya.
     Vremenno Om razmestilsya v pletenoj korobke,  visevshej u Bruty na pleche.
V luchshie vremena on ne  schel by  eto komfortnym, no sejchas ego vsego-navsego
vstryahivalo   kogda  Bruta  chekanil  shag  po  predutrennej  prohlade.  CHerez
nekotoroe  vremya  pribylo  neskol'ko  grumov s  loshad'mi.  Bruta  udostoilsya
neskol'kih prezritel'nyh vzglyadov.  On vsem ulybalsya. |to kazalos' nailuchshim
vyhodom. On nachal chuvstvovat'  golod, no ne risknul pokinut' svoj  post. Emu
<i>veleli</I> byt'  zdes'. No cherez nekotoroe vremya zvuki, donosivshiesya iz-za ugla,
zastavili ego ukradkoj prodvinut'sya na neskol'ko yardov i posmotret', chto tam
tvoritsya. Vnutrennij dvorik  zdes' byl U-obraznoj formy, vokrug kryla zdaniya
Citadeli, i iz-za ugla on vyglyadel tak,  slovno tam  sobiralas' otpravlyat'sya
drugaya gruppa.
     Bruta znal o verblyudah. V  derevne ego babushki byla para. Zdes' ih byli
sotni,  stonushchih,  kak  nesmazannye  nasosy  i vonyayushchih,  kak tysyacha  mokryh
kovrov.  Lyudi v <i>dzhelibah</I> rashazhivali sredi nih i vremya ot vremeni udaryali ih
palkami,  chto  yavlyaetsya ispytannym  metodom  obrashcheniya  s  verblyudami. Bruta
napravilsya k blizhajshemu  zveryu.  Kakoj-to  chelovek krepil remnyami  butyli  s
vodoj vokrug ego gorba.
     - Dobroe utro, brat. - skazal Bruta.
     - Poshel na... skazal chelovek dazhe ne oglyanuvshis'.
     -  Prorok Avvej uchit nas chast' 25, stih  6: "gore tomu, kto  oskvernyaet
svoj rot skvernosloviem, <i>ibo</I> slova ego budut, <i>yako</I> pyl'." -skazal Bruta.
     - Pravda? Nu, pust' on tozhe idet na... - prodolzhil besedu chelovek.
     Bruta  kolebalsya.  Formal'no, neznakomec  zabroniroval  sebe  vakantnoe
mestechko v tysyache  preispoden  i paru mesyacev  vnimaniya  Kvizicii,  no,  kak
sejchas  zametil  Bruta,  on  prinadlezhal k  Bozhestvennomu Legionu;  ego  mech
napolovinu  skryvali odezhdy  pustyni.  Dlya legionariev sleduet delat' osoboe
isklyuchenie, takoe zhe, kakoe delaetsya  dlya inkvizitorov. Blizkie  kontakty  s
bezbozhnikami  vozdejstvuyut na ih soznanie  i vvergayut ih  dushi v smertel'nuyu
opasnost'. On reshil byt' velikodushnym.
     - I kuda zhe ty napravlyaesh'sya so vsemi  etimi verblyudami etim prekrasnym
utrom, brat?
     Soldat podtyanul poyas.
     - V preispodnyu, navernoe. -  skazal on nepriyatno rassmeyavshis'.  - pryamo
za toboj.
     - Ser'ezno? Po slovam Proroka Ishkibla, cheloveku ne nuzhen verblyud, chtoby
dostich'  preispodni,  da,  ni kon',  ni  mul.  CHelovek  mozhet  otpravit'sya v
preispodnyu  na  svoem sobstvennom  yazyke.  - skazal  Bruta,  pozvolyaya  notke
neodobreniya proskol'znut' v ego golose.
     - A chto starye proroki govoryat o tom, chtoby  zaehat' odnomu nazojlivomu
ublyudku po uhu?
     -  "Gore tomu, kto podnyal ruku svoyu na blizhnego svoego, postupaya s nim,
kak s nevernym". - skazal Bruta, - |to Ossorij, Zapret 11, stih 16.
     -  Otvali i zabud', chto voobshche  nas  videl, inache u tebya budut  bol'shie
nepriyatnosti, drug. - Serzhant Aktar, chast' 1 stih1. - skazal soldat.
     Bruta namorshchil lob. Takogo on ne pomnil.
     - Uhodi otsyuda. - skazal  glas Bozhij v ego golove. - Nepriyatnosti  tebe
ne nuzhny.
     - Nadeyus',  vashe puteshestvie budet priyatnym. - vezhlivo skazal  Bruta. -
Kuda by vy ne napravlyalis'.
     On popyatilsya i napravilsya k vorotam.
     - Naskol'ko ya mogu sudit', etot chelovek dolzhen budet provesti nekotoroe
vremya v ispravitel'nyh preispodnyah. - skazal on.
     Bog promolchal.
     Gruppa puteshestvuyushchih v |feb nakonec nachala sobirat'sya. Bruta byl ochen'
vnimatelen  i staralsya ubrat'sya  s dorogi kazhdogo. On  uvidel dyuzhinu  konnyh
soldat,  no, v  otlichie ot  verblyuzh'ih  naezdnikov,  oni byli  v  do  bleska
nadraennyh cheshujchatyh kol'chugah i cherno-zheltyh  plashchah, v  kotorye Legionery
oblachalis' tol'ko v  osobyh sluchayah.  Bruta  podumal, chto oni vyglyadyat ochen'
vpechatlyayushche. Pod konec k nemu podoshel odin iz konyushih.
     - CHto ty tut delaesh', poslushnik? - trebovatel'no sprosil on.
     - Edu v |feb. - skazal Bruta.
     CHelovek vzglyanul na nego i rassmeyalsya.
     - Ty? Ty dazhe ne rukopolozhen! I ty edesh' v |feb?
     - Da.
     - I s chego ty eto vzyal?
     - S togo, chto ya emu velel. - razdalsya golos Vorbisa za spinoj cheloveka.
-I on zdes', vsecelo pokornyj moej vole.
     Bruta  horosho videl lico  cheloveka. Vyrazheniya na nem  menyalis', podobno
forme zhirnogo  pyatna  na  poverhnosti  luzhi. Potom  konyushij povernulsya  tak,
slovno ego nogi byli pribity k goncharnomu krugu.
     - Gospodin Vorbis. - promyamlil on.
     - A sejchas emu nuzhno verhovoe zhivotnoe. - skazal Vorbis.
     Lico konyushego pozheltelo ot uzhasa.
     - S udovol'stviem. Luchshaya iz nashih loshadej...
     - Moj drug  Bruta  - smirennyj sluzhitel'  Oma. YA ne somnevayus',  chto on
prosit ne bolee, chem o mule. Bruta?
     - YA... YA ne umeyu sidet' verhom, lord. - skazal Bruta.
     - Lyuboj mozhet sest' na mula. - skazal  Vorbis. -  Obychno, mnozhestvo raz
za nebol'shoj promezhutok vremeni. Kazhetsya, teper' vse v sbore?
     On podnyal brov', glyadya v storonu serzhanta ohrany. Tot otdal chest'.
     - My dozhidaemsya Generala Frajyata, lord. - skazal on.
     - A, serzhant Simoniya, ne tak li?
     Pamyat' na  imena u Vorbisa  byla prosto  uzhasnoj.  On znal vse. Serzhant
slegka poblek, potom konvul'sivno otdal chest'.
     - Da! Ser!
     - My  tronemsya bez  generala Frajyata. -  skazal  Vorbis.  Guby serzhanta
okonturili "N" slova "no" i zanyali ishodnoe polozhenie.
     - U Generala Frajyata drugie dela. - skazal Vorbis. - Kuda bolee tyazhelye
i srochnye. O kotoryh lish' on mozhet pozabotit'sya.

        x x x

     Frajyat otkryl glaza  v polumrake. On  razlichal  komnatu vokrug, no lish'
smutno, kak nabor granej v vozduhe. Mech... On obronil mech, no vozmozhno,  emu
snova udastsya ego najti. On sdelal shag vpered, oshchushchaya legkoe soprotivlenie v
rajone lodyzhek, i  poglyadel  vniz. Tam  byl mech. No ego pal'cy proshli skvoz'
nego. |to bylo slovno sp'yanu, no on znal, chto ne p'yan. On ne byl dazhe trezv.
On  chuvstvoval... strannuyu yasnost' rassudka. On obernulsya i  vzglyanul na to,
chto na mgnovenie sderzhalo ego dvizhenie vpered.
     - Oh...-skazal on.
     - DOBROE UTRO.
     - Oh...
     -  SNACHALA  VSEGDA  BYVAET  LEGKOE  ZAMESHATELXSTVO.  NI NA  CHTO  DRUGOE
NEVOZMOZHNO I RASSCHITYVATX.
     K svoemu  uzhasu  Frajyat na  rasstoyanii  shaga uvidel skvoz' seruyu  stenu
vysokuyu chernuyu figuru.
     - Postoj!
     CHerep v chernom kapyushone vysunulsya iz steny.
     - DA?
     - Ty ved' Smert', pravda?
     - RAZUMEETSYA.
     Frajyat sobral vse, chto ostalos' ot bylogo velichiya.
     - YA tebya znayu. - skazal on. - YA mnogo raz smotrel tebe v lico.
     Smert' pristal'no posmotrel na nego.
     - NET. NE SMOTREL.
     - Uveryayu tebya...
     - TY SMOTREL V LICO LYUDYAM. ESLI BY  TY POSMOTREL NA MENYA,  UVERYAYU,...TY
BY NE PEREPUTAL.
     - No chto proishodit so mnoj sejchas?
     Smert' peredernul plechami.
     - TY NE PONYAL?. - skazal on i ischez.
     - Postoj!
     Frajyat  rvanulsya  k stene i k svoemu  udivleniyu  obnaruzhil, chto  ona ne
yavlyaetsya pregradoj. On ochutilsya v pustom koridore. Smert' propala. I  tut on
ponyal, chto eto ne takoj koridor,  kakim on ego  pomnil,  s  tenyami i skripom
peska pod nogami.  V konce togo koridora ne bylo siyaniya, kotoroe prityagivalo
by ego,  kak magnit - zheleznye opilki.  Nel'zya izbezhat' neizbezhnogo. Potomu,
chto rano  ili pozdno, popadaesh' tuda,  gde neizbezhnoe stoit i podzhidaet. |to
bylo tut. Frajyat stupil skvoz' siyanie v pustynyu. Nebo bylo temnym, uveshennym
krupnymi zvezdami,  odnako chernyj  pesok,  prostirayushchijsya naskol'ko  hvatalo
glaz, byl  yarko  osveshchen.  Pustynya. Posle  smerti -  pustynya.  Pustynya. Poka
nikakih  preispoden. Vozmozhno, v  etom byla  nadezhda.  On  vspomnil  pesenku
vremen svoego  detstva.  Kak ni stranno, ona byla ne  ob izbienii. Nikogo ne
zataptyvali.  Ona  byla  ne ob  Ome, strashnom  v  svoej  yarosti. Ona  byla o
puteshestvii dushi posle smerti...
     <CENTER>"Ty dolzhen peresech' pustynyu ..." </CENTER>
     - Gde eto? - skazal on hriplo.
     - NIGDE. - skazal Smert'. - |TO NE MESTO.
     <CENTER>"Sovsem-sovsem odin..." </CENTER>
     - CHto v konce pustyni?
     - PRIGOVOR.
     <CENTER>"Vmeste so svoej veroj..." </CENTER>
     Frajyat poglyadel na beskrajnee, odnoobraznoe prostranstvo.
     - YA  dolzhen perejti  ee  v odinochku?  -  prosheptal on. -  No  v  pesnyah
govoritsya, chto eta pustynya uzhasna...
     - DA? A SEJCHAS, S VASHEGO RAZRESHENIYA...
     Smert'  ischez. Frajyat gluboko  vzdohnul, s  neprivychki.  Vozmozhno,  emu
udastsya  najti  zdes'  neskol'ko skal. Malen'kuyu  skalu, chtoby ukrepit'sya  i
bol'shuyu, chtoby mozhno bylo ukryt'sya v ozhidanii Vorbisa.  |ta  mysl' tozhe byla
dan'yu privychke. Mest'? Zdes'?
     On  ulybnulsya.  Bud' blagorazumen,  cheloveche. Ty  byl  soldatom.  |to -
pustynya. V svoe vremya ty  peresek ne odnu. I ty vyzhil, izuchaya ih. Sushchestvuyut
celye  plemena,  umudryayushchiesya vyzhit' v naihudshih iz  nih. Slizyvayushchie rosu s
tenevoj  storony dyun,  i takoj  poryadok  veshchej...  Oni  nazyvayut  eto domom!
Privedi  ih  na   ogorod   i   oni  sochtut  tebya  sumasshedshim.  Promel'knulo
vospominanie: pustynya - eto to, chto ty  o  nej dumaesh'. A teper'  ty  mozhesh'
dumat' bez pomeh... Zdes' net lzhi. Ischezayut vse prikrasy. |to  sluchaetsya  vo
vseh pustynyah. Tol'ko ty i to, vo chto ty verish'. Vo chto zhe ya vsegda veril?
     CHto v  obshchem,  v principe i v summe, esli chelovek zhivet, kak dolzhno, ne
tak, kak uchat svyashchenniki, no tak, kak v glubine dushi on schitaet pravil'nym i
chestnym, to vse,  v konce koncov, dolzhno  obernut'sya k  luchshemu.  Na znameni
konechno  takoe ne  napishesh'.  No pustynya  uzhe  vyglyadela  poluchshe.  I Frajyat
zashagal.

        x x x

     Mul byl  malen'kij, a  nogi  u  Bruty  byli  dlinnye.  Sdelav nebol'shoe
usilie,  on  smog  by  vstat'  i pozvolit'  mulu  prorysit'  nizom.  Poryadok
prodvizheniya ne  byl  takim, kakogo  mozhno  bylo by ozhidat'. Serzhant  Simoniya
derzhalsya vmeste so svoimi soldatami vperedi, po  obe storony trakta. Za nimi
tyanulis'  slugi, klerki i  mladshie  svyashchenniki. Vorbis ehal pozadi,  sprava,
podobno pastyryu , prismatrivayushchemu za  svoim stadom. Bruta ehal ryadom s nim.
|to  bylo chest'yu,  kotoroj on predpochel by  izbezhat'. On prinadlezhal k chislu
teh, kto sposoben vspotet' dazhe  na  moroze, i pyl' nalipala na nego podobno
peschanoj kozhe. No Vorbis,  kazhetsya,  poluchal udovol'stvie ot  ego  kompanii.
Vremya ot vremeni on sprashival ego:
     - Skol'ko my proehali, Bruta?
     - CHetyre mili i sem' estado, lord.
     - A otkuda ty znaesh'?
     Na etot vopros on otvetit'  ne mog. Otkuda on znaet, chto nebo  goluboe?
|to prosto bylo v ego golove. Nevozmozhno  dumat' o tom, kak ty dumaesh'.  |to
kak otkryvat' korobku lomom, kotoryj vnutri nee.
     - I skol'ko zanyalo nashe puteshestvie?
     - CHut' bol'she semidesyati devyati minut.
     Vorbis rassmeyalsya.  Brute ochen' hotelos' znat', pochemu. Ved' zagadka ne
v tom, pochemu on pomnit, a v tom, pochemu vse ostal'nye sklonny zabyvat'.
     - U tvoih roditelej tozhe byla eta zamechatel'naya sposobnost'?
     Pauza.
     - Oni mogli delat' eto tak zhe horosho? - terpelivo povtoril Vorbis.
     - YA ne  znayu.  Byla  tol'ko  moya babushka.  U nee byla... horoshaya pamyat'
...na nekotorye veshchi.
     - Razumeetsya, na pregresheniya.
     - A tak zhe zrenie i sluh.
     To, chto ona, po-vidimomu, mogla, kak on pomnil, videt'  i slyshat' cherez
dve steny, kazalos' neveroyatnym. Bruta ostorozhno povernulsya v sedle.  Gde-to
v mile pozadi, na doroge, lezhalo oblako pyli.
     - Tam edut ostal'nye soldaty. - prodolzhal on.
     Kazhetsya, eto shokirovalo Vorbisa.  |to byl,  pozhaluj,  pervyj  sluchaj za
mnogie gody, kogda kto-to prostodushno vyskazyval emu svoe nablyudenie.
     - Ostal'nye soldaty? - skazal on.
     -  Serzhant  Aktar  i  ego  soldaty,  na devyanosta  vos'mi  verblyudah so
mnozhestvom butylej vody. - skazal Bruta. - YA videl ih pered nashim ot®ezdom.
     - Ty ih ne videl. - skazal Vorbis. - Oni ne edut s nami. Ty zabudesh'  o
nih.
     - Da, gospodin. - ot nego opyat' potrebovali nevozmozhnogo.
     CHerez  neskol'ko  minut  dalekoe oblako  svernulo  s  dorogi  i  nachalo
medlennyj  pod®em  po  sklonu,  vedushchemu  na  pustynnoe ploskogor'e.  Bruta,
ispodtishka nablyudavshij  za  nim,  podnyal  glaza k peschanym  goram.  Nad nimi
kruzhila  kakaya-to tochka. On zasunul  ruku  v rot. Vorbis uslyshal  sdavlennyj
vzdoh.
     - CHto vstrevozhilo tebya, Bruta?. - sprosil on.
     - YA vspomnil o Boge. - skazal Bruta bez razdum'ya.
     - My dolzhny vsegda  pomnit' o Boge, - skazal Vorbis. - i verit', chto on
s nami na nashem puti.
     -  On s  nami.  - skazal  Bruta i  absolyutnaya uverennost' v ego  golose
zastavila  Vorbisa  ulybnut'sya. On ves'  napryagsya, ozhidaya uslyshat' vorchlivyj
vnutrennij  golos,  no  ego  ne  bylo.  Na  odno   uzhasnoe  mgnovenie  Bruta
zasomnevalsya,  uzh   ne  vyvalilas'  li   cherepaha  iz  korobki,  no  ee  ves
uspokaivayushche ottyagival plecho.
     - I  v nas dolzhna  zhit' uverennost', chto On budet s nami v |febe, sredi
nevernyh. - skazal Vorbis.
     - YA uveren, chto budet. - skazal Bruta.
     - I gotovnost' k prihodu proroka. - skazal Vorbis.
     Oblako  dostiglo  vershiny  dyun  i  rastvorilos'  v  molchalivoj  pustote
pustyni. Bruta  pytalsya  vybrosit'  eto  iz  golovy, chto pohodilo na popytku
vylit'  vedro  pod vodoj.  Nikto ne mog vyzhit' na pustynnom ploskogor'e. |to
byli  ne  tol'ko dyuny i zhara.  V  ee pylayushchem  serdce, kuda  ne osmelivalis'
zahodit' dazhe sumasshedshie plemena,  zhili uzhasy. Okean bez vody,  golosa  bez
rtov...  Kak  budto  i  bez  togo  v blizhajshem  budushchem  ne  tailos'  nemalo
opasnostej... On videl more prezhde, hotya v Omnii eto i ne pooshchryalos'. Skoree
vsego  potomu,  chto  pustynyu  kuda  slozhnee  peresech'.  Schitalos',  chto  ona
uderzhivaet lyudej ot lishnih brozhenij.  No inogda pregrada pustyni stanovilas'
problemoj, i togda prihodilos' imet' delo s morem.
     Durnoson  predstavlyal  soboj  vsego-navsego kamennyj  mol da  neskol'ko
razvalyuh  vokrug,  u  odnoj iz  nih stoyal  trirema pod  svyatym flagom. Kogda
Cerkov'  puteshestvovala,  puteshestvennikami, kak pravilo, okazyvalis'  ochen'
vazhnye persony, tak chto kogda Cerkov' puteshestvovala,  obychno eto delalos' s
shikom. Delegaciya priostanovilas' na holme i vzglyanula vniz.
     - Myagkotelye i isporchennye.  -  skazal  Vorbis.  - Vot kakimi my stali,
Bruta.
     - Da, gospodin Vorbis.
     -  I  otkrytye pagubnym  vliyaniyam. More,  Bruta.  Ono omyvaet  porochnye
berega i sluzhit istokom opasnym ideyam. Lyudi ne dolzhny puteshestvovat', Bruta.
Istina - v centre. Kogda puteshestvuesh', tuda prosachivaetsya zabluzhdenie.
     - Da, gospodin Vorbis.
     Vorbis vzdohnul.
     - Vo dni Ossorij my plavali v odinochku v korablyah iz shkur i plyli tuda,
kuda vlekli nas Bozh'i vetry. Tak dolzhny stranstvovat' svyatye.
     Legkaya ten' nepodchineniya  vnutri  Bruty zayavila,  chto uzh  ona-to  luchshe
pozvolit  sebe stat' chutochku  isporchennej radi puteshestviya s  hotya  by paroj
dosok, otdelyayushchih nogi ot voln.
     - YA slyshal,  chto Ossorij odnazhdy plaval k ostrovu |rebos  na mel'nichnom
zhernove. - osmelilsya on prodolzhit' besedu.
     - Net nichego nevozmozhnogo dlya sil'nogo veroj. - skazal Vorbis.
     -  Poprobuj  zazhech'  spichku  ob  holodec,  priyatel'.  -   Bruta  zamer.
Sovershenno neveroyatno,  chto  Vorbis  umudrilsya ne uslyshat'  etot golos. Glas
CHerepahi raznosilsya nad zemlej. - Kto etot bolvan?
     -  Vpered. -  skazal  Vorbis. - YA vizhu,  nashemu drugu Brute ne terpitsya
stupit' na bort.
     Kon' zarysil vpered.
     - Gde my? Kto eto?  Zdes' zharko, kak v preispodne, i, pover', ya znayu, o
chem govoryu.
     - YA ne mogu sejchas razgovarivat'. - proshipel Bruta.
     - |ti otbrosy vonyayut, kak boloto! Da budet salat! Da budet lomtik dyni!
     Malo-pomalu  loshadi dostigli kraya  pristani i po odnoj byli zavedeny po
shodnyam. Korobka  v eto vremya  zaprygala. Bruta vinovato oglyadelsya, no nikto
ne obrashchal  vnimaniya.  Nesmotrya na  razmery, na Brutu legko bylo ne obrashchat'
vnimaniya.  Vse  nahodili luchshee primenenie svoemu  vremeni, chem  smotret' na
kogo-to vrode Bruty. Dazhe Vorbis otklyuchilsya i razgovarival s kapitanom.
     On nashel mesto vozle  ostrogo konca korablya, gde odna iz torchashchih palok
s parusami  sozdavala  nekotoroe uedinenie.  Zatem, s  nekotorym strahom, on
otkryl korobku. CHerepaha zagovorila iz glubin pancirya.
     - Est' orly vokrug?
     Bruta pristal'no oglyadel nebo.
     - Netu.
     Golova vysunulas' naruzhu.
     - Ty...- nachala ona.
     - YA ne mog govorit'. - skazal Bruta.
     - Ryadom vse  vremya byli lyudi!  A ty  ne mozhesh'...  chitat' slova v  moej
golove? CHitat' moi mysli?
     - Mysli smertnyh ne takovy. -  oborval ego  Om.  -  Po-tvoemu, eto  kak
nablyudat'  slova,  vystraivayushchiesya  v lineechku po  nebu?  Kak  zhe!  |to  kak
pytat'sya osmyslit' puchok sornyakov. <i>Namereniya</I> - da. <i>|mocii</I> - da. No ne mysli.
Bol'shuyu chast' vremeni ty sam ne znaesh', chto ty dumaesh'. A pochemu ya dolzhen?
     -  Potomu,  chto ty - Bog. -  skazal Bruta. - Avvej,  glava 54, stih 17:
"Vse mysli smertnyh emu vedomy, i net dlya nego tajn. "
     - |to ne tot, s plohimi zubami?
     Bruta povesil golovu.
     - Slushaj, skazala cherepaha. - YA - eto YA, i YA ne mogu nichem pomoch', esli
lyudi dumayut inache.
     - No ty zhe znal o moih myslyah... v ogorode...- probormotal Bruta.
     CHerepaha kolebalas'.
     - |to - drugoe. - skazala ona. - |to ne... mysli. |to vina.
     - YA veryu,  chto Velikij Bog est' Om, i  On est' Spravedlivost'. - skazal
Bruta. - I ya budu verit' v eto, chto by ty ne govoril i chem by ty ne byl.
     - Priyatno slyshat'. - s chuvstvom proiznesla cherepaha. - Tak i dumaj. Gde
my?
     - Na korable. V more. Nespokojnom.
     - Ehat' v |feb na korable? A chto stalos' s pustynej?
     -  Nikto  ne  mozhet peresech' pustynyu.  Nikto  ne mozhet  zhit'  v  serdce
pustyni.
     - YA zhil.
     - Tut vsego para dnej plavaniya. - zheludok  Bruty dal kren,  nesmotrya na
to, chto korabl' edva otoshel ot prichala. - Govoryat, Bog...
     - YA...
     -...poslal nam poputnyj veter.
     - Da? Oh, verno. Naschet  poputnogo vetra, eto bud' uveren. Postoyannogo,
kak reka, v techenii vsego puti, ne bespokojsya.

        x x x

     - YA imel vvidu prud! <i>Prud</I>!

        x x x

     Bruta vcepilsya  v machtu. CHerez nekotoroe vremya podoshedshij moryak  uselsya
na buhtu i stal s interesom ego razglyadyvat'.
     - Ty mozhesh' otpustit' ee, otche. - skazal on. - Ona stoit sama.
     - More...Volny...- ostorozhno  probormotal  Bruta,  no to, chto  moglo by
vyjti naruzhu, uzhe konchilos'.
     Moryak zadumchivo splyunul.
     -  Aga,-  skazal on, - Vidish'  li, oni  dolzhny  byt' takoj  formy,  tak
predopredeleno svyshe.
     - No korabl' treshchit!
     - Aga. Treshchit.
     - Tak eto ne shtorm?
     Moryak  vzdohnul i otoshel. CHerez nekotoroe vremya Bruta risknul otpustit'
machtu. Eshche nikogda v zhizni on ne chuvstvoval sebya takim bol'nym. Delo bylo ne
tol'ko v  morskoj bolezni. On ne znal, gde on. . V zhizni  on chetko znal lish'
dve veshchi:  gde  on  nahoditsya,  i  to,  chto Om  sushchestvuet.  Tut on razdelyal
sklonnosti cherepah. Ponablyudajte za lyuboj dvizhushchejsya cherepahoj: periodicheski
ona budet ostanavlivat'sya  i stoyat', poka rassortiruet  vospominaniya. Ne zrya
zhe gde-to v mul'tiversume,  sushchestvuyut malen'kie dvizhushchiesya  prisposobleniya,
kontroliruemye  elektricheskimi dumayushchimi mashinami,  nazyvaemye "cherepahami".
Bruta  ponimal, gde  on est', vspominaya, gde on byl  -  po  podsoznatel'nomu
podschetu shagov i veham landshafta. Gde-to vnutri ego golovy sushchestvovala nit'
vospominanij,  kotoraya,  esli  by  podklyuchit'   ee  napryamuyu  k  tomu,   chto
kontroliruet  ego  nogi,  mogla by zastavit'  Brutu  protrusit'  po uzen'kim
tropkam ego zhizni do samogo mesta rozhdeniya. V otsutstvii  kontakta s zemlej,
na  izmenchivoj  poverhnosti  morya,  nit' oborvanno boltalas'.  Om  tryassya  i
podskakival v takt  dvizheniyam Bruty, kogda tot  zigzagom peresek  kachayushchuyusya
palubu i dostig borta. S tochki zreniya kogo ugodno, krome poslushnika, korabl'
bystro skol'zil po volnam v prevoshodnyj dlya plavaniya den'. U ego probuzheniya
kruzhilis'  pticy. Po odnu storonu - to li po pravomu, to li po levomu bortu,
to li gde-to  eshche  v  odnom  iz  podobnyh  napravlenij  -  staya krylatyh ryb
vzrezala  poverhnost', pytayas' izbezhat' vnimaniya neskol'kih del'finov. Bruta
glyadel  na serye teni, vypisyvayushchie zigzagi pod kilem v  mire, gde voobshche ne
nado bylo schitat'...
     - O, Bruta, skazal Vorbis. - smotryu, kormish' ryb.
     - Net, gopodin, skazal Bruta. - mne ploho, gospodin. On povernulsya.
     Tut byl  serzhant Simoniya,  muskulistyj  molodoj chelovek s  besstrastnym
vyrazheniem lica professional'nogo soldata.  On  stoyal ryadom  s  kem-to, kogo
Bruta s trudom  opoznal, kak glavnogo iz prosolennyh, ili kak tam ego titul.
Tut zhe byl ulybayushchijsya ekskvizitor.
     - <i>On! On! -</I> nadryvalsya golos cherepahi.
     - Nash yunyj drug - ne slishkom horoshij moryak. - skazal Vorbis.
     - <i>On! On! YA uznal by ego gde ugodno</I>!
     - YA mnogo by  otdal, gospodin, chtoby  ne  byt' moryakom voobshche. - skazal
Bruta. On chuvstvoval, kak tryasetsya korobka ot Oma, neistovstvuyushchego vnutri.
     - <i>Ubej ego! Najdi chto-nibud' ostroe! Vytolkni ego za bort</I>!
     -  Pojdem s  nami na nos, Bruta. - skazal Vorbis. - Po slovam kapitana,
tut est' na chto posmotret'.
     Kapitan  zatravlenno   uhmyl'nulsya,  slovno   popav  mezhdu   molotom  i
nakoval'nej. Vorbis, kak  obychno,  vpolne zamenyal oba.  Bruta, tashchivshijsya za
etoj troicej, prosheptal.
     - CHto sluchilos'?
     - On! Lysyj! Vybros' ego za bort!
     Vorbis chut' povernulsya, pojmal smushchennyj vzglyad Bruty i ulybnulsya.
     -  YA uveren, my rasshirim  nash  krugozor.  - skazal on. Potom povernulsya
obratno k kapitanu i ukazal na bol'shuyu pticu, splanirovavshuyu pod poverhnost'
voln.
     - Tupoj  Al'batros.  -  bystro  skazal kapitan. - Migriruet ot  Pupa  k
Krayu... -  on  zapnulsya. Odnako,  Vorbis  s  narochitoj  vezhlivost'yu sozercal
pokazyvaemoe.
     - On perevernul menya na solncepeke<i>! Posmotri na ego mysli</I>!
     -  S odnogo polyusa  mira  na  drugoj kazhdyj god.  - skazal  kapitan. On
slegka potel.
     - Dejstvitel'no? S chego by eto?
     - Nikto ne znaet.
     - Za isklyucheniem Boga, konechno. - skazal Vorbis.
     Lico kapitana stalo boleznenno zheltym.
     - Konechno. Razumeetsya. - skazal on.
     - Bruta? - zakrichala cherepaha, -Ty menya slushaesh'?
     - A eto, vverhu? - skazal Vorbis.
     Moryak prosledil v napravlenii ego vytyanutoj ruki.
     - A. Letayushchie ryby. - skazal on.
     - V dejstvitel'nosti oni  ne letayut. - bystro pribavil on. - Oni prosto
razgonyayutsya v vode i nekotoroe vremya skol'zyat.
     - Odno iz chudes bozh'ih. - skazal Vorbis. - Beskonechnoe raznoobrazie, a?
     -  Da,  konechno.   -  skazal   kapitan.  Oblegchenie,   podobno   polkam
podkrepleniya, proshestvovalo po ego licu.
     - A eti, vnizu?. - skazal ekskvizitor.
     - Te? Del'finy. - skazal kapitan. - Vid ryb.
     - Oni vsegda plavayut vokrug korablej, kak eti?
     - CHasto. Razumeetsya. Osobenno, v efebskih vodah.
     Vorbis naklonilsya za bort s absolyutno nepronicaemym licom.  V razgovore
obrazovalas'  bresh', kotoruyu kapitan  pospeshil  zapolnit'.  CHto  bylo ves'ma
nerazumno.
     - Oni budut sledovat' za korablem neskol'ko dnej. - skazal on.
     -  Udivitel'no.  -  sleduyushchaya  pauza,  smolyanaya  yama  tishiny,   gotovaya
poglotit' mastodontov neobdumannyh vyskazyvanij. Ran'she ekskvizitory krichali
i  napyshchenno  propovedovali.  Vorbis  ne  postupal  tak  nikogda.  On prosto
vykapyval pered lyud'mi glubokuyu tishinu.
     - Kazhetsya, eto im nravitsya. skazal kapitan.
     On nervno  skol'znul  vzglyadom  po  Brute,  pytavshemusya  unyat' v golove
cherepashij  golos. Ottuda  pomoshchi  ne  bylo. Vmesto  etogo na vyruchku  prishel
Vorbis.
     -  |to, dolzhno byt', ochen' udobno v  dlitel'nyh puteshestviyah. -  skazal
on.
     - Hm... Da? - skazal kapitan.
     - S tochki zreniya provianta. - skazal Vorbis.
     - Lord, ya ne uveren...
     - |to, dolzhno byt', podobno hodyachej kladovoj. - skazal Vorbis.
     Kapitan ulybnulsya.
     - O net, lord. My ih ne edim.
     - Dejstvitel'no? <i>Mne</I> oni kazhutsya dostatochno s®edobnymi.
     - Da, no v starom predanii...
     - Predanii?
     - Govoryat, chto posle smerti dushi moryakov stanovyatsya...
     Kapitan   zametil   bezdnu  vperedi,   no  fraza,  blagodarya   ogromnoj
sobstvennoj inercii  uzhe  vverglas'  v  nee. Na mgnovenie ischezli vse zvuki,
krome  svista  voln,   pleska   del'finov  i  sotryasayushchego   nebesa  grohota
kapitanskogo serdca. Vorbis raspryamilsya nad bortom.
     - No, konechno, <i>my</I> ne podverzheny podobnym predrassudkam? - lenivo skazal
on.
     -  Da, konechno. - skazal kapitan, hvatayas' za etu  solominku.  - Glupye
matrosskie bajki. Esli ya eshche uslyshu takoe, ya prib'yu etogo tipa.
     Vorbis smotrel kuda-to za ego uho.
     - |j! Da, ty, tam. - skazal on. Odin iz moryakov kivnul.
     - Prinesi-ka mne garpun. - skazal Vorbis. CHelovek perevel vzglyad s nego
na kapitana i potom pokorno otpravilsya.
     -  No,  ah,  uh, no vashe preosvyashchenstvo  ne  dolzhno, uh, ha, zanimat'sya
takim sportom.  -  skazal  kapitan. -  Ah. Uh. Garpun  -  opasnoe  oruzhie  v
neumelyh rukah, ya boyus', vy mozhete sebya poranit'...
     - No <i>ya</I> i ne budu . - skazal Vorbis.
     Kapitan povesil golovu i protyanul ruku za garpunom. Vorbis pohlopal ego
po plechu.
     - A potom, skazal on. - vy ugostite nas lanchem, verno, serzhant?
     Simoniya otdal chest'.
     - Kak prikazhite!
     - Da.

        x x x

     Bruta  lezhal na spine sredi parusov i verevok  gde-to pod paluboj. Bylo
zharko  i vozduh  pah,  kak  gde  ugodno  zapahnet  lyuboj  vozduh,  postoyanno
soprikasayushchijsya s  tryumnoj vodoj.  Bruta ne el  ves'  den'. Ponachalu  on byl
slishkom bolen. Potom prosto ne el.
     -  No  zhestokoe  obrashchenie s zhivotnymi ne znachit, chto on...  ne horoshij
chelovek. - otvazhilsya  on; zvuchanie ego golosa navodilo na mysl', chto dazhe on
sam v eto ne verit. - |to byl sovsem malen'kij del'fin.
     - On perevernul menya na <i>spinu</I>. - skazal Om.
     - Da, no lyudi kuda vazhnee zhivotnyh. - skazal Bruta.
     - |to mnenie chasto vyrazhaetsya lyud'mi. - skazal Om.
     - Glava 9, stih 16 knigi...- nachal Bruta.
     - Kakaya raznica, chto pishut v knigah? - vskrichala cherepaha.
     Bruta byl shokirovan.
     - No ty  nikogda  ne govoril  nikomu iz prorokov, chto lyudi dolzhny  byt'
dobry k zhivotnym. - skazal on. - YA ne pomnyu ni slova ob etom. Ni razu, kogda
ty byl... bol'she. Ty hochesh', chtoby lyudi byli dobry k zhivotnym ne potomu, chto
te - zhivotnye, ty hochesh', chtoby lyudi byli dobry  k zhivotnym potomu, chto odno
iz nih mozhet okazat'sya <i>toboj.
     </I> - Neplohaya ideya.
     - Krome togo, on byl dobr ko mne. Hotya ego nichto ne zastavlyalo.
     -  Ty tak dumaesh'? Ty  dejstvitel'no tak  dumaesh'? Ty zaglyadyval v  ego
<i>razum</I>?
     - Konechno, net! YA ne umeyu!
     - Net?
     - Net! Lyudi ne mogut...
     Bruta priumolk. Kazhetsya, Vorbis mog. Emu dostatochno bylo odnogo vzglyada
na kogo-to, chtoby  ponyat',  kakie nechistye pomysly  on leleet. Tozhe bylo i s
babushkoj.
     -  Lyudi  ne  mogut etogo, ya uveren.  -  skazal on. - My ne mozhem chitat'
mysli.
     - Prichem tut <i>chitat'</I>,  ya govoryu  <i>smotret'</I> na nih.  - skazal Om. - Prosto
videt' ih formu. Nevozmozhno <i>prochitat'</I> mysl'. Primerno tak  zhe mozhno pytat'sya
chitat' reku. No uvidet' formu - l<i>egko</I>. Ved'my zaprosto eto mogut.
     - "Put' ved'my budet, kak tropa, useyannaya shipami. " skazal Bruta.
     - Ossorij? - sprosil Om.
     - Da. Nu konechno, ty zhe dolzhen znat'. - skazal Bruta.
     -  Nikogda prezhde ne slyshal. - skazala cherepaha s gorech'yu. - |to  mozhno
nazvat' obosn