chto esli on i nenavidit chto-nibud' bol'she, chem francuzov, tak eto kuchu ryby, v kotoruyu tebya zaryli s perelomom nogi. Vot eto on nenavidel po-nastoyashchemu. On hotel skazat' TTP o svoem novom imeni, no ne mog poshevelit'sya. CHto-to mokroe i skol'zkoe nyrnulo emu v rukav. Potom, kogda ego vytashchili iz smerdyashchej kuchi, i on uvidel ostal'nyh treh bajkerov, ukrytyh prostynyami s golovoj, on ponyal, chto uzhe nichego ne smozhet im skazat'. Vot pochemu ih ne bylo v etoj Knige Otkroveniya, o kotoroj vse vremya trepalsya Borov. Oni ne smogli proehat' dal'she po shosse. Skuns chto-to probormotal. Serzhant naklonilsya k nemu. -- Nichego ne govori, synok, -- skazal on. -- Sejchas priedet skoraya pomoshch'. -- Slushaj, -- prohripel Skuns. -- YA dolzhen skazat'... eto ochen' vazhno. CHetyre Vsadnika Pokalipsisa... oni nastoyashchie, gady, vse chetvero. -- |to bred, -- vypryamilsya serzhant. -- Sam ty Bred! YA -- Po Gorlo V Rybe, -- prohripel Skuns i otklyuchilsya. x x x Transportnaya sistema Londona v sotni raz slozhnee, chem mozhno sebe predstavit'. I delo tut ne v tom, chto ej zanimalis' demony ili angely. Delo skoree v geografii, istorii i arhitekture. Bol'shej chast'yu eto obstoyatel'stvo idet lyudyam na blago, hotya oni nikogda by v eto ne poverili. London stroilsya ne dlya avtomobilej. Esli uzh na to poshlo, i ne dlya lyudej tozhe. Vse proishodilo kak by samo soboj, chto, estestvenno, porozhdalo problemy. Resheniya etih problem v svoyu ochered' stanovilis' problemami: cherez pyat', desyat' ili sto let. Samym poslednim resheniem bylo shosse M25, nerovnym krugom ogibayushchee ves' gorod. Do sih por vse problemy byli, v obshchem-to, prostejshego haraktera, kak, naprimer, to, chto ono ustarelo zadolgo do togo, kak zakonchilos' ego stroitel'stvo, ili to, chto probki u v®ezdov na nego, v polnom sootvetstvii s teoriej otnositel'nosti |jnshtejna, stanovilis' v konce koncov probkami u vyezdov, nu i tak dalee. No na etot raz problema byla v tom, chto teper' ego bol'she ne sushchestvovalo, po krajnej mere, v privychnom prostranstve chelovecheskoj vselennoj. Hvosty mashin, voditeli kotoryh ob etom ne znali ili pytalis' najti drugoj put', chtoby vybrat'sya iz Londona, tyanulis' chut' li ne do centra so vseh napravlenij. Vpervye za vsyu svoyu istoriyu transportnuyu set' Londona peremknulo nachisto. Gorod byl odnoj gigantskoj probkoj. Teoreticheski avtomobil' yavlyaetsya sposobom izumitel'no bystro peredvigat'sya s odnogo mesta na drugoe. Transportnye probki, naprotiv, yavlyayutsya izumitel'nym sposobom ne dvigat'sya s mesta voobshche -- pod dozhdem, v temnote, pod kakofonicheskuyu simfoniyu signalov, zvuchashchuyu vse grome i otchayannee. Krouli uzhe nachinalo toshnit' ot vsego etogo. On vospol'zovalsya vozmozhnost'yu perechest' pometki Azirafelya, prolistat' prorochestva Agnessy Psih i ser'ezno nad nimi podumat'. Ego umozaklyucheniya svodilis' k sleduyushchemu: 1) Nadvigalsya Armageddon. 2) I s etim Krouli nichego ne mog podelat'. 3) Armageddon budet v Tedfilde. Po krajnej mere, nachnetsya v Tedfilde. Posle etogo on budet vezde. 4) Krouli zanesli v chernyj spisok Ada [Ne to chtoby v Adu est' kakie-nibud' drugie spiski.]. 5) Azirafelya -- naskol'ko on mog sudit' -- vynesli za skobki. 6) Krugom bylo temno, mrachno i ploho. V konce tunnelya sveta ne bylo -- a esli byl, to tol'ko ot fonarya idushchego navstrechu sostava. 7) S ravnym uspehom on mozhet najti priyatnyj restoranchik i prilozhit' vse sily k tomu, chtoby upit'sya do bespamyatstva, ozhidaya konca sveta. 8) I vse zhe... Tut strojnaya kartina raspadalas'. Potomu chto gluboko vnutri Krouli byl optimistom. Esli i bylo chto-to sposobnoe podderzhat' ego v trudnye vremena -- emu vdrug vspomnilsya chetyrnadcatyj vek -- tak eto polnaya uverennost' v tom, chto on vse ravno vykarabkaetsya, chto mirozdanie za nim prismotrit. Itak: on vpal v nemilost' u Preispodnej. Blizitsya konec sveta. Konchilas' holodnaya vojna, i nachinaetsya -- vzapravdu -- Vojna Velikaya. I nadezhdy ostat'sya v zhivyh u nego ne bol'she, chem u listka promokashki s kaplej "Starogo Bal'zama Oulsli", zaletevshego v razmalevannyj furgonchik hippi. No shans vse-taki byl. Vse delo v tom, chtoby okazat'sya v nuzhnoe vremya v nuzhnom meste. Nuzhnoe mesto: Tedfild. V etom on byl uveren, otchasti iz-za prochitannogo v knige, otchasti po drugoj prichine -- na karte mira, kotoruyu Krouli narisoval v svoem soznanii, Tedfild dergalo, kak naryvayushchij palec. Nuzhnoe vremya: do konca sveta. On proveril chasy. U nego bylo dva chasa na to, chtoby dobrat'sya do Tedfilda, hotya, vpolne veroyatno, obychnyj hod vremeni uzhe byl narushen. Krouli shvyrnul knigu na siden'e. Bezvyhodnye polozheniya tolkayut na krajnie mery. Za shest'desyat let ego "bentli" ne poluchil ni odnoj carapiny. Da poshlo ono. On vdrug pereklyuchilsya na zadnyuyu skorost', nanesya sushchestvennye povrezhdeniya bamperu krasnogo "reno-5", stoyavshego za nim, i vyehal na trotuar. On vklyuchil fary i nazhal na signal. |togo dolzhno hvatit', chtoby predupredit' lyubogo peshehoda, chto on sobiraetsya zdes' ehat'. Nu, a esli oni ne potoropyatsya ubrat'sya s dorogi... cherez neskol'ko chasov eto uzhe ne budet imet' znacheniya. Vozmozhno. Veroyatno. -- V put'! -- skazal sebe Krouli i uehal. x x x Ih bylo desyat': shest' zhenshchin i chetvero muzhchin. Pered kazhdym iz nih stoyal telefon i lezhala tolstaya stopka komp'yuternyh raspechatok s kolonkami familij i telefonnyh nomerov. Ryadom s nomerami byli karandashnye pometki s ukazaniem, ne otklyucheny li eti nomera v dannyj moment, vzyali li vladel'cy telefona trubku, i, chto bylo vazhnee vsego, zhazhdut li oni, chtoby v ih zhizn' voshli novejshie tehnologii oknostroeniya. Bol'shej chast'yu ne zhazhdali. Desyat' chelovek sideli na telefonah chas za chasom i ubezhdali, obeshchali, prosili, rastyagivaya guby v porolonovyh ulybkah. Mezhdu zvonkami oni delali pometki v spiskah, pili kofe i divilis' dozhdyu, sploshnym potokom struivshemusya po oknam. Oni ostavalis' na postu, slovno orkestr s "Titanika". Esli vy ne smozhete prodat' steklopakety s ustanovkoj v takuyu pogodu, vy ne smozhete prodat' ih nikogda. Liza Morrou govorila v trubku: -- ... da-da, ser, esli pozvolite, ya dogovoryu, net, ser, ya vas prekrasno ponyala, no esli by vy tol'ko... -- Uslyshav v trubke korotkie gudki, ona zakonchila: -- Nu i poshel sam podal'she, soplezhuj. I polozhila trubku. -- U menya eshche odin iz vannoj, -- soobshchila ona svoim sobrat'yam po remeslu. Po rezul'tatam dnya ona daleko operezhala ostal'nyh po kolichestvu Vytashchennyh iz Vannoj, i ej ne hvatalo vsego dvuh ochkov, chtoby vyigrat' ezhenedel'nyj priz "Oblom Orgazma". Ona nabrala sleduyushchij nomer v spiske. Liza nikogda ne sobiralas' stat' telefonnym prodavcom. Na samom dele ona hotela stat' vsemirno izvestnoj prozhigatel'nicej zhizni i zvezdoj modnyh kurortov, no ej ne udalos' zakonchit' i devyati klassov. Esli by ona byla dostatochno usidchivoj, chtoby preuspet' v kar'ere vsemirno izvestnoj prozhigatel'nicy zhizni i zvezdy modnyh kurortov ili medsestry v kabinete dantista (vtoraya professiya, kotoruyu ona ukazala v proforientacionnoj ankete), ili, vprochem, v lyuboj drugoj kar'ere, krome kar'ery telefonnogo prodavca, rabotayushchego imenno v etom ofise, ee zhizn' byla by dol'she i, vozmozhno, namnogo interesnee. Mozhet byt', nenamnogo dol'she, prinimaya vo vnimanie, chto segodnya -- den' Armageddona, no uzh na neskol'ko chasov navernyaka. A dlya togo, chtoby prodlit' sebe zhizn' na eti neskol'ko chasov, ej nuzhno bylo prosto ne nabirat' tot nomer, kotoryj ona tol'ko chto nabrala, i kotoryj chislilsya v ee spiske kak dom mistera A. Dzh. Kolli (familiyu perevrali v luchshih tradiciyah peredavaemyh v desyatye ruki spiskov dlya pochtovyh rassylok) v rajone Mejfer. No ona ego nabrala. I podozhdala, poka on ne pozvonil chetyre raza. I skazala: -- Vot fignya, opyat' avtootvetchik, -- i uzhe opuskala trubku. I tut iz trubki chto-to vylezlo. CHto-to ochen' bol'shoe i ochen' zlobnoe. Ono bylo pohozhe na zhirnogo korotkogo chervya. Ogromnogo zhirnogo chervya, sostoyashchego iz tysyach i tysyach krohotnyh zhirnyh chervej, i vse oni izvivalis' i izdavali odin i tot zhe vopl'. Milliony kroshechnyh rtov yarostno otkryvalis' i zakryvalis', i kazhdyj krichal odno: -- KROULI! Ono zamolchalo. Ono slepo kachnulos' vzad-vpered, slovno ocenivaya obstanovku. Potom ono raspalos'. Ono raspalos' na tysyachi tysyach izvivayushchihsya seryh chervej. Oni potokom hlynuli na kover, na stoly, na Lizu Morrou i devyat' ee sosluzhivcev, oni hlynuli v ih rty, nozdri, legkie, oni vgryzlis' im v plot', v mozg, v glaza i ushi i vnutrennosti, besheno razmnozhayas' pri etom, zapolnyaya komnatu, kak smerch izvivayushchejsya ploti i slizi. Potom oni vnov' slilis', svernulis' komkami v odno ogromnoe celoe, zapolnivshee komnatu ot pola do potolka i nezhno drozhashchee. V etoj besformennoj masse ploti otkrylos' podobie ogromnogo rta (s kazhdoj iz pochti-gub tyanulis' kakie-to mokrye i lipkie pryadi) i Hastur skazal: -- Vot chto mne bylo nuzhno. Emu prishlos' provesti polchasa v plenu avtootvetchika, imeya v kachestve sobesednika tol'ko soobshchenie Azirafelya, i eto ne uluchshilo emu nastroeniya. Ravno i kak to, chto teper' pridetsya ob®yasnyat' Preispodnej, pochemu on ne vernulsya polchasa nazad, i, glavnoe, pochemu s nim net Krouli. V adu i tak polno neudachnikov. S drugoj, horoshej, storony, on, po krajnej mere znal, chto govoritsya v soobshchenii Azirafelya. I etim on mog zaplatit' za to, chtoby ego sushchestvovanie ne prekratilos'. V lyubom sluchae, prodolzhal on svoi razmyshleniya, esli emu pridetsya ispytat' na sebe vozmozhnyj gnev Povelitelya T'my, to, po krajnej mere, ne na pustoj zheludok. Komnata zapolnilas' gustym sernistym dymom. Kogda on rasseyalsya, Hastur uzhe ischez. V komnate ne ostalos' nichego: tol'ko desyat' chisto obglodannyh skeletov, neskol'ko luzhic rasplavivshegosya plastika i, koe-gde, blestyashchie zhelezki, kotorye kogda-to mogli byt' detalyami telefona. Namnogo luchshe bylo by stat' medsestroj v zubnom kabinete. Odnako net huda bez dobra, i vse eto dokazyvaet lish' to, chto v samom Zle taitsya semya ego unichtozheniya. V etot moment po vsej strane te, kto v protivnom sluchae mogli vpast' v gnev ili yarost', kogda ih vytashchili iz goryachej vanny ili perevrali ih imya, ispytyvali polnuyu bezmyatezhnost' i prebyvali v mire so vsem sushchim. To, chto sdelal Hastur, vyzvalo eksponencial'noe rasprostranenie volny dobra maloj intensivnosti, i milliony lyudej, dusham kotoryh mogla by byt' nanesena melkaya povsednevnaya travma, ne postradali. Tak chto vse v poryadke. x x x Vy by ne opoznali v nem tot zhe samyj avtomobil'. Na nem ne bylo ni odnogo nepomyatogo mesta. Obe perednie fary razbilis'. Kolpaki s koles davno sleteli. On byl pohozh na veterana dobroj sotni gonok na vyzhivanie. Ehat' po trotuaram okazalos' tyazhelo. Eshche huzhe bylo v podzemnyh perehodah. Huzhe vsego prishlos' pri pereezde cherez Temzu. Po krajnej mere, emu hvatilo razumeniya podnyat' stekla v oknah. I vse zhe on byl zdes'. I sejchas. CHerez paru soten metrov on vyedet na M40, a po nej, prakticheski napryamuyu, doberetsya v Oksfordshir. Ostavalas' edinstvennaya zagvozdka: snova mezhdu Krouli i bol'shoj dorogoj proleglo shosse M25. Istoshno vopyashchaya, pylayushchaya lenta boli i temnogo sveta ["Temnyj svet" -- ne sovsem oksyumoron. |to cvet, sleduyushchij za ul'trafioletom. Po-nauchnomu on nazyvaetsya "ul'trachernyj". Ego ochen' prosto uvidet', esli postavit' sleduyushchij eksperiment: najdite prochnuyu kirpichnuyu stenku, pered kotoroj dostatochno mesta, chtoby horoshen'ko razbezhat'sya, prignite golovu i so vseh sil begite. Tot cvet, na fone kotorogo u vas v glazah rascvetet vspyshka boli vo lbu v moment, neposredstvenno predshestvuyushchij smerti, i nazyvaetsya ul'trachernym.]. Odegra. Nichto ne mozhet peresech' etot znak i ostat'sya v zhivyh. Nichto smertnoe, razumeetsya. CHto sluchitsya s demonom, Krouli ne mog utverzhdat' s polnoj uverennost'yu. Ego, konechno, ne ub'et, no priyatnogo vse ravno malo. Vperedi, pered v®ezdom na estakadu, policiya perekryla dorogu. Vygorevshie ostovy mashin -- nekotorye eshche goreli -- yasno demonstrirovali, chto sluchilos' s mashinami, kotorye popytalis' proehat' po estakade nad temnym shosse. Osoboj radosti na licah policejskih ne bylo. Krouli pereklyuchilsya na vtoruyu skorost' i nazhal na gaz. Policejskij kordon on proehal na skorosti pod sto kilometrov. |to bylo proshche vsego. Sluchai samoproizvol'nogo vozgoraniya cheloveka otmechayutsya vo vsem mire. Idet sebe kto-nibud' po zhizni, vpolne dovol'nyj soboj, vdrug raz -- i ot nego ostaetsya tol'ko grustnaya fotografiya, na kotoroj kuchka pepla i chudesnym obrazom netronutaya ognem odinokaya kist' ili stupnya. Svidetel'stv samoproizvol'nogo vozgoraniya avtomobilya namnogo men'she. Kakovy by ni byli statisticheskie dannye, oni tol'ko chto popolnilis' eshche odnim sluchaem. Kozhanaya obivka zadymilas'. Glyadya pryamo pered soboj, Krouli posharil levoj rukoj na sosednem siden'e, nashel "Prorochestva" Agnessy Psih i polozhil k sebe na koleni, v bezopasnoe mesto. ZHal', chto ona etogo ne predskazala, podumal on [Predskazala. Vot chto ona zapisala: "I budet plach ulicy,/ polnoj sveta,/ i chernaya kolesnica Zmiya/ zajmetsya ognem,/ i Merkurij ne spoet/ bol'she udalyh pesen". Bol'shinstvo chlenov semejstva Detalej soglasilos' s Dzhelattoj Detal', kotoraya v 30-h godah XIX veka napisala nebol'shuyu monografiyu, ob®yasnyayushchuyu etot stih kak metaforu vysylki Illyuminatov Adama Vajshaupta iz Bavarii v 1785 g.]. A potom plamya ohvatilo mashinu. On dolzhen byl ehat' dal'she. Na drugom konce estakady byl eshche odin policejskij kordon, ne propuskavshij mashiny, napravlyavshiesya v London. Sobravshiesya v kuchku policejskie hohotali nad novostyami, v kotoryh tol'ko chto skazali, chto patrul'nyj na motocikle ostanovil na M6 ukradennuyu policejskuyu mashinu i, k svoemu izumleniyu, uvidel, chto za rulem sidit krupnyj os'minog. Nekotorye policejskie gotovy poverit' chemu ugodno. Tol'ko ne stolichnye. Stolichnaya policiya -- samaya zdravomyslyashchaya, samaya prizemlennaya, samaya cinicheski pragmatichnaya chast' policejskih sil Britanii. Nuzhno nemalo, chtoby lishit' stolichnogo policejskogo dushevnogo ravnovesiya. Nuzhen, naprimer, ogromnyj, razbityj vdrebezgi avtomobil', skoree -- ne bol'she, no i ne men'she -- ognennyj meteor, pylayushchij, skrezheshchushchij, sypyashchij kaplyami rasplavlennogo metalla mehanicheskij apel'sin Preispodnej, za rulem kotorogo v yazykah plameni sidit, diko uhmylyayas', bezumec v temnyh ochkah, i chtoby etot avtomobil', ostavlyaya za soboj hvost zhirnogo chernogo dyma, ehal skvoz' hleshchushchij dozhd' i veter pryamo na nih na skorosti sto tridcat' kilometrov v chas. Togda konechno. x x x Kar'er byl centrom spokojstviya v bushchuyushchem mire. Grom ne prosto gremel nad golovoj, on rval vozduh v kloch'ya. -- Syuda edut moi novye druz'ya, -- povtoril Adam. -- Oni skoro budut zdes', i togda my smozhem nachat'. Bobik zavyl. |to byl ne sirenopodobnyj voj odinogo volka, no zhutkie rydaniya malen'koj sobachki, popavshej v bol'shuyu bedu. YAzva sidela, ne podnimaya glaz. Kazalos', ona o chem-to napryazhenno dumaet. Nakonec, ona podnyala golovu i vzglyanula pryamo v pustye serye glaza Adama. -- A chto voz'mesh' sebe ty, Adam? -- sprosila ona. Vmesto buri nad mirom vnezapno navisla zvenyashchaya tishina. -- CHto? -- povernulsya k nej Adam. -- Nu, ty zhe razdelil mir, pravda ved', i kazhdyj iz nas poluchit svoyu chast' -- tak kakaya chast' budet tvoya? Tishina pela, slovno struna -- rezko i zvonko. -- Tochno, -- podtverdil Brajan. -- Ty nam tak i ne skazal, chto dostanetsya tebe. -- YAzva prava, -- skazal Uenslidejl. -- Mne sdaetsya, ne tak uzh mnogo ostanetsya, esli my zaberem sebe vse eti strany. Adam otkryl rot i snova zakryl. -- CHto? -- sprosil on. -- Kakaya chast' tvoya, Adam? -- povtorila YAzva. Adam smotrel na nee. Bobik perestal vyt' i ustavilsya na hozyaina pristal'nym, polnym raboty mysli dvornyazh'im vzglyadom. -- YA? -- peresprosil on. Tishina ne umolkala i tyanula edinstvennuyu notu, sposobnuyu zaglushit' ves' grohot mira. -- U menya zhe budet Tedfild, -- skazal Adam. Oni smotreli na nego. -- Nu... i Nizhnij Tedfild, i Norton, i Nortonskij les... Smotreli vo vse glaza. Adam perevodil vzglyad s odnogo lica na drugoe. -- |to vse, chto mne kogda-nibud' bylo nuzhno, -- skazal on. Oni pokachali golovami. -- YA mogu ih vzyat', esli hochu, -- s ugryumym vyzovom v golose skazal Adam, no v etom vyzove vdrug mel'knulo somnenie. -- I ya mogu sdelat' ih luchshe. Derev'ya, chtoby luchshe lazat', prudy, chtoby... Ego golos neuverenno stih. -- Ne mozhesh', -- reshitel'no skazal Uenslidejl. -- Oni ne to chto Amerika i vsyakie eti strany. Oni po-nastoyashchemu nastoyashchie. I potom, oni prinadlezhat vsem nam. Oni nashi. -- I ty ne smozhesh' sdelat' ih luchshe, -- dobavil Brajan. -- I dazhe esli poprobuesh', my vse uznaem, -- vstavila YAzva. -- Nu, esli vas tol'ko eto zabotit, ne volnujtes', -- bezzabotno nachal Adam, -- potomu chto ya mogu sdelat' tak, chtoby vy delali vse, chego mne hochetsya... On ostanovilsya, kogda ego ushi s uzhasom uslyshali te slova, chto proiznes rot. |TI popyatilis'. Bobik prikryl lapami golovu. Lico Adama vyglyadelo kak simvol krusheniya imperii. -- Net, -- hriplo skazal on. -- Net. Vernites'! YA prikazyvayu! Oni zamerli, gotovye brosit'sya proch'. Adam smotrel na nih -- Net, ya ne to hotel... -- nachal on. -- Vy zhe moi druz'ya... Ego peredernulo. Golova otkinulas' nazad. On podnyal ruki i udaril kulakami v nebo. Ego lico iskazilos'. Melovoe dno kar'era pod krossovkami poshlo treshchinami. Adam otkryl rot i izdal vopl'. Takoj vopl' ne mog rodit'sya v prostom smertnom gorle. On vzmyl iz kar'era, slilsya s burej, i tuchi svernulis' novymi, otvratitel'nymi na vid komkami. On dlilsya i dlilsya i dlilsya. On ehom letel cherez vsyu vselennuyu, kotoraya namnogo men'she, chem veryat fiziki. On sotryasal nebesnye sfery. V nem zvuchala utrata, i dolgo ne bylo emu konca. Potom on konchilsya. Slovno chto-to lopnulo. Golova Adama opustilas'. On otkryl glaza. CHto by ni stoyalo v centra kar'era do etogo, teper' tam stoyal Adam YAng. Adam YAng, kotoryj stal mudree, no tem ne menee -- Adam YAng. Vozmozhno, dazhe bolee Adam YAng, chem kogda by to ni bylo. ZHutkaya tishina v kar'ere smenilas' privychnoj, uyutnoj tishinoj -- vsego lish' prostym otsutstviem zvuka. Osvobodivshis', |TI prizhalis' k melovoj stene, ne otryvaya ot Adama glaz. -- Vse normal'no, -- tiho skazal Adam. -- YAzva... Uensli... Brajan... Idite syuda. Vse normal'no. Vse horosho. Teper' ya vse znayu. I vy dolzhny mne pomoch'. Inache eto sluchitsya. Na samom dele sluchitsya. Sluchitsya, esli my chego-nibud' ne sdelaem. x x x Vodoprovod ZHasminovogo Domika rychal i plevalsya i obdaval N'yuta vodoj cveta svetlogo haki. Holodnoj vodoj. Veroyatno, eto byl samyj holodnyj iz vseh holodnyh dushej, kotorye kogda-libo prihodilos' prinimat' N'yutu. Odnako nuzhnogo dejstviya on ne okazal. -- Nebo krasnoe, -- skazal on, vernuvshis' v komnatu. On oshchushchal sebya nemnogo man'yakom. -- Polchetvertogo vechera. V avguste. CHto eto znachit? S tochki zreniya morehodnyh del mastera, skazhem? "Esli nebo krasno vecherom, moryaku boyat'sya nechego..." YA hochu skazat' -- esli krasnoe nebo po vecheram vyzyvaet vostorg u moryaka, to chto vyzyvaet vostorg u operatora komp'yuternyh sistem na supertankere? Ili eto pastuhi ne boyatsya krasnogo nebom po vecheram? Nikogda ne mog zapomnit'. Anafema razglyadyvala shtukaturku v ego volosah. Dush ne pomog -- on ee tol'ko razmochil i ona raspolzlas' po vsej golove, tak chto N'yut teper' byl slovno v beloj shlyape, iz kotoroj torchali volosy. -- Zdorovo tebya udarilo, -- skazala ona. -- Da net, eto ya sam, kogda stuknulsya golovoj o stenu. Nu, pomnish', kogda ty... -- Pomnyu. -- Anafema vyglyanula v razbitoe okno i voprositel'no posmotrela na N'yuta. -- Kak ty schitaesh', ono cveta krovi? -- sprosila ona. -- |to ochen' vazhno. -- YA by ne skazal, -- otozvalsya N'yut, vyhvachennyj iz potoka sobstvennyh myslej. -- Ne to, chtoby krovi. Ono skoree rozovatoe. Naverno, burya podnyala mnogo pyli v vozduh. Anafema rylas' v kartochkah s prekrasnymi i tochnymi prorochestvami. -- CHto ty delaesh'? -- sprosil on. -- Pytayus' najti perekrestnye ssylki. I do menya nikak ne... -- Mozhesh' ne bespokoit'sya, -- skazal N'yut. -- YA znayu, chto oznachaet poslednyaya stroka iz stiha 3477. Soobrazil, kogda... -- CHto ty hochesh' skazat' etim "ya znayu, chto oznachaet..."? -- YA videl ee, kogda ehal syuda. I ne nado na menya krichat'. U menya golova bolit. YA hochu skazat', ya ee videl. Na vyveske na vorotah vashej aviabazy. Tol'ko ona sovsem ne pro mig. Tam napisano: "MIR -- NASHA RABOTA". Takoe obychno pishut na vyveskah ryadom s aviabazami. Tipa "Strategicheskoe aviacionnoe komandovanie, 8657745-ya eskadril'ya "Orushchie Sinie D'yavoly", MIR -- NASHA RABOTA", ili chto-nibud' takoe. -- N'yut shvatilsya za golovu. Sostoyanie ejforii bespovorotno prohodilo. -- Esli Agnessa prava, v etot moment kakoj-nibud' man'yak, naverno, raschehlyaet rakety i vskryvaet startovye shahty. Ili chto tam u nih? -- Nichego podobnogo, -- tverdo skazala Anafema. -- Da tochno! CHto ya, kino ne smotryu? Nazovi hotya by odnu prichinu, po kotoroj ty nastol'ko v etom uverena! -- Tam net nikakih bomb. Raket tozhe. Vsem v okruge eto izvestno. -- No eto zhe vozdushnaya baza! Tam est' posadochnye polosy! -- Tol'ko dlya transportnyh samoletov i tak dalee. U nih tam oborudovanie dlya svyazi, i vse. Radio i prochee. I nichego, chto mozhet vzorvat'sya. N'yut ustavilsya na nee. * * * * * Pered nami Krouli. On edet po shosse M40 v storonu Oksfordshira na skorosti 180 km/ch. Dazhe samyj namerenno nevnimatel'nyj nablyudatel' otmetit ryad strannostej v ego vneshnosti. Naprimer, plotno szhatye oskalennye zuby ili tuskloe krasnoe siyanie iz-pod stekol temnyh ochkov. I mashinu. Ego mashina byla samym nedvusmyslennym namekom. Krouli nachal put' v svoem "bentli" i, chert poberi, sobiralsya zavershit' ego v tom zhe "bentli". Pri etom dazhe takoj lyubitel' avtomobilej, u kotorogo v lichnoj kollekcii est' para motocikletnyh ochkov vremen korolevy Viktorii, ne smog by opoznat' v ego mashine antikvarnyj "bentli". Uzhe ne smog by. On voobshche ne uznal by v nem "bentli" -- ni odnu iz modelej. On smog by tol'ko predpolozhit' -- pyat'desyat na pyat'desyat -- chto eto kogda-to bylo avtomobilem. Dlya nachala, na nem ne ostalos' ni sleda kraski. Kogda-to, veroyatno, on byl chernym, i ostavalsya chernym v teh mestah, gde ne byl pokryt rzhavymi razvodami, no eto byl matovyj, obuglennyj chernyj cvet. On letel, okruzhennyj oblakom ognya, slovno kosmicheskij korabl', vypolnyayushchij osobenno slozhnoe prizemlenie. Na stal'nyh obod'yah koles ostalas' lish' tonkaya zapekshayasya korka goreloj reziny, odnako, poskol'ku obod'ya kakim-to obrazom dvigalis', na dyujm ne dostavaya do zemli, osobogo vliyaniya na podvesku eto ne okazyvalo. On dolzhen byl razvalit'sya mnogo kilometrov tomu nazad. Imenno usiliya, kotorye Krouli tratil na to, chtoby myslenno skreplyat' chasti "bentli", byli prichinoj ego oskala, a krasnoe svechenie v glazah obuslavlivalos' bioprostranstvennoj obratnoj svyaz'yu. A eshche neobhodimost'yu postoyanno napominat' sebe, chto dyshat' nel'zya. S chetyrnadcatogo veka emu eshche ni razu ne bylo tak tyazhelo. x x x Obshchee nastroenie v melovom kar'ere stalo bolee druzhelyubnym, no vse eshche ostavalos' napryazhennym. -- Vy dolzhny pomoch' mne vse ispravit', -- skazal Adam. -- Lyudi pytalis' razobrat'sya s etim tysyachi let, no teper' razbirat'sya pridetsya nam. Oni s gotovnost'yu kivnuli. -- Ponimaete, delo vot v chem, -- prodolzhal Adam, -- eto kak... nu, ZHirnyagu Dzhonsona znaete? |TI kivnuli. Vse, konechno, znali ZHirnyagu Dzhonsona i chlenov ego bandy -- drugoj bandy Nizhnego Tedfilda. Oni byli postarshe i dovol'no protivnye. Stychki mezhdu dvumya tedfildskimi bandami proishodili pochti kazhduyu nedelyu. -- Tak vot, -- skazal Adam. -- My vsegda pobezhdaem, tak ved'? -- Pochti vsegda, -- zametil Uenslidejl. -- Pochti vsegda, -- soglasilsya Adam. -- I... -- CHashche, chem kazhdyj vtoroj raz, vo vsyakom sluchae, -- skazala YAzva. -- Potomu chto, pomnite, kogda byl shum naschet vecherinki u starikov v shkol'nom zale, kogda my... -- |to ne schitaetsya, -- zayavil Adam. -- Ih rugali tochno tak zhe, kak i nas. I voobshche: starikam vrode kak dolzhno nravit'sya, kogda oni slyshat, kak deti igrayut, ya chital gde-to, i s chego eto nas nado rugat', esli u nas stariki nepravil'nye... -- On ostanovilsya. -- I voobshche... my ih luchshe. -- My ih tochno luchshe, -- podtverdila YAzva. -- Tut ty prav. My ih stoprocentno luchshe. Prosto ne vsegda pobezhdaem. -- A teper' predstav'te, -- medlenno prodolzhil Adam, -- chto my mozhem pobit' ih tak, kak nado. Uslat' ih kuda-nibud' ili eshche chto. Prosto sdelat' tak, chtob v Nizhnem Tedfilde band, krome nashej, ne bylo. Kak vam takoe? -- To est'... ty hochesh' skazat'... on umret? -- sprosil Brajan. -- Net. Prosto... nu, prosto ego ne budet. |TI podumali. ZHirnyaga Dzhonson byl pravdoj zhizni s togo samogo momenta, kogda oni vyrosli nastol'ko, chto smogli nachat' drat'sya igrushechnymi parovozikami. Oni popytalis' predstavit' sebe kartinu mira, v centre kotoroj ziyala dyra, imeyushchaya formu Dzhonsona. Brajan pochesal nos. -- Lichno mne kazhetsya, bez ZHirnyagi Dzhonsona bylo by zdorovo, -- skazal on. -- Pomnite, chto on natvoril u menya na dne rozhdeniya? A dostalos' mne. -- Nu, ne znayu, -- zametila YAzva. -- YA hochu skazat', bez etogo ZHirnyagi Dzhonsona i ego bandy ne tak interesno. Esli podumat'. My ochen' neploho razvleklis' s etim ZHirnyagoj Dzhonsonom i Dzhonsonitami. A tak pridetsya iskat' druguyu bandu ili eshche chego. -- A mne kazhetsya, -- skazal Uenslidejl, -- chto esli sprosit' v Nizhnem Tedfilde, tak vam skazhut, chto im luchshe i bez Dzhonsonitov, i bez |TIH. Dazhe Adam byl potryasen etimi slovami. Odnako Uenslidejl stoicheski prodolzhal: -- Vo vsyakom sluchae, klub pensionerov tochno skazhet. I Pikki. I... -- No my-to ved' horoshie, -- nachal Brajan, i oseksya. -- Nu, ladno, -- skazal on. -- No tochno podumayut, chto budet ni figa ne tak interesno, esli ni nas, ni ih ne budet. -- Net, -- skazal Uenslidejl. -- YA pro drugoe. -- Lyudyam zdes' ne nuzhny ni my, ni Dzhonsonity, -- ugryumo prodolzhal on, -- raz oni vse vremya vorchat, chto my kataemsya na velikah ili tam doskah u nih na trotuarah, i chto ot nas stol'ko shumu, i vse takoe. |to kak tot tip skazal, v uchebnike istorii: "CHuma nam oba vashih doma". |ta fraza byla vstrechena molchaniem. -- Kakie doma? -- nakonec sprosil Brajan. -- U Dzhonsonitov chto, est' sobstvennyj dom? Obychno takoe zamechanie sluzhilo nachalom burnogo obsuzhdeniya minut na pyat', kogda u |TIH bylo sootvetstvuyushchee nastroenie, no Adam chuvstvoval, chto sejchas ne samoe podhodyashchee vremya. -- Koroche, vy vse schitaete, -- podytozhil on, samym predsedatel'skim golosom, -- chto net nikakogo smysla, esli ZHirnye Dzhonsonity pob'yut |TIH ili naoborot? -- Pravil'no, -- otvetila YAzva. -- Potomu chto, -- dobavila ona, -- esli my ih pob'em, nam pridetsya stat' samim sebe smertel'nymi vragami. I togda budet: ya i Adam protiv Brajana i Uensli. -- Ona vypryamilas'. -- Vsem nuzhen svoj ZHirnyaga Dzhonson. -- Ugu, -- skazal Adam. -- YA tak i dumal. Net smysla, chtoby kto-nibud' pobezhdal. YA tak i dumal. -- On ustavilsya na Bobika, ili, vozmozhno, skvoz' Bobika. -- Vrode by tak prosto, -- skazal Uenslidejl i tozhe vypryamilsya. -- I na chto zdes' mogli ujti tysyachi let? -- |to potomu chto te, kto pytalsya razobrat'sya, byli muzhchiny, -- mnogoznachitel'no zametila YAzva. -- S chego eto vdrug tebe ponadobilos' vstavat' na ch'yu-to storonu? -- prishchurilsya Uenslidejl. -- Ponadobilos', -- otrezala YAzva. -- Kazhdyj dolzhen v chem-nibud' vstat' na ch'yu-nibud' storonu. Adam, po vsej vidimosti, opredelilsya s resheniem. -- Da. Tol'ko mne kazhetsya, mozhno eshche pridumat' svoyu sobstvennuyu. Idite za velikami, -- spokojno prodolzhil on. -- Dumayu, nam luchshe pogovorit' koe s kem. x x x CHuh-chuh-chuh-chuh-chuh-chuh-chuh. Motoroller madam Trejsi pyhtel, probirayas' po Krauch-|nd-Haj-strit. |to bylo edinstvennoe transportnoe sredstvo, dvizhushcheesya po prigorodnoj londonskoj ulice, zabitoj nepodvizhnymi mashinami, taksi i krasnymi dvuhetazhnymi avtobusami. -- Ni razu ne videla takoj probki, -- zametila madam Trejsi. -- Naverno, gde-to avariya. -- Ochen' mozhet byt', -- otozvalsya Azirafel'. -- Mister SHeduell, esli vy ne obnimete menya dvumya rukami, vy upadete. Moj motoroller ne rasschitan na dvoih, ponimaete? -- Na troih, -- probormotal SHeduell, odnoj rukoj mertvoj hvatkoj uhvativshijsya za sedlo, a v drugoj szhimavshij Gromovik. -- Mister SHeduell, ya povtoryat' ne budu. -- Togda vam pridetsya ostanovit'sya, chtoby ya mog popravit' svoe orudie, -- vzdohnul SHeduell. Madam Trejsi smushchenno hihiknula, no vse zhe svernula k obochine i ostanovila motoroller. SHeduell uselsya poudobnee, pristroil mushket, i, gluho vorcha, obnyal madam Trejsi obeimi rukami. Gromovik okazalsya mezhdu nimi, slovno duen'ya na svidanii. Oni molcha ehali pod dozhdem eshche desyat' minut -- chuh-chuh-chuh-chuh-chuh-chuh-chuh -- i madam Trejsi ochen' akkuratno protiskivalas' mezhdu mashinami i avtobusami. Potom ona pochuvstvovala, chto ee glaza kosyatsya na spidometr. |to dovol'no glupo, podumala ona, potomu chto on ne rabotaet s sem'desyat chetvertogo goda, da i do togo rabotal ne slishkom pravil'no. -- Dorogaya moya, kak by vy ocenili nashu skorost'? -- sprosil Azirafel'. -- A chto? -- Prosto mne kazhetsya, chto my dobralis' by chut' bystree, esli by shli peshkom. -- Nu, esli by ya ehala odna, to polnaya skorost' byla by priblizitel'no dvadcat' pyat' kilometrov v chas, no sejchas zdes' eshche mister SHeduell, tak chto vidimo, primerno... -- SHest'-sem' kilometrov v chas, -- prervala ona sebya. -- Naverno, tak, -- soglasilas' ona. Za ee spinoj poslyshalos' pokashlivanie, a potom mertvenno-blednyj golos sprosil: -- Ty ne mozhesh' ehat' na etoj adovoj mashine pomedlennee, zhenshchina? -- V d'yavol'skom panteone, kotoryj, samo soboj razumeetsya, SHeduell nenavidel vsem skopom i so vsej siloj pravednosti, osobogo otvrashcheniya udostaivalis' demony skorosti. -- I v etom sluchae, -- prodolzhal Azirafel', -- my doberemsya do Tedfilda menee chem za desyat' chasov. Madam Trejsi otvetila ne srazu. -- A kak daleko etot Tedfild, kstati? -- Kilometrov shest'desyat. -- Hmm, -- zametila madam Trejsi, kotoraya edinstvennyj raz ezdila k plemyannice v Finchli, kilometrah v pyati ot doma, no s teh por pol'zovalas' isklyuchitel'no avtobusom, potomu chto motoroller stal kak-to smeshno chihat' na obratnom puti. -- Tak chto nam nuzhna skorost' primerno v sto pyatnadcat' kilometrov, esli my hotim pribyt' vovremya, -- skazal Azirafel'. -- Mda. Serzhant SHeduell! Derzhites' kak mozhno krepche. CHuh-chuh-chuh-chuh-chuh-chuh-chuh, i kontury motorollera i sedokov na nem vdrug okutalis' myagkim golubym svetom, slovno nimbom. CHuh-chuh-chuh-chuh-chuh-chuh-chuh, i motoroller nelovko, chut' dergayas', otorvalsya ot zemli i povis v vozduhe na vysote polutora metrov bez vsyakoj vidimoj opory. -- Ne smotrite vniz, serzhant SHeduell, -- posovetoval Azirafel'. -- ... ..., -- otozvalsya SHeduell. Glaza ego byli plotno zakryty. Na lbu neestestvenno serogo cveta prostupili kapli pota. On ne smotrel vniz. On voobshche nikuda ne smotrel. -- Itak... POEHALI! V lyubom krupnobyudzhetnom fantasticheskom fil'me est' kadry, v kotoryh kosmicheskij korabl' razmerom s N'yu-Jork vdrug razgonyaetsya do skorosti sveta. Gnusavyj zvuk, slovno drebezzhit derevyannaya linejka, prizhataya k krayu stola, potryasayushchaya igra sveta, i v odin moment vse zvezdy prevrashchayutsya v tonkie pryamye linii i ischezayut vovse. Zdes' bylo tochno takzhe, tol'ko vmesto sverkayushchego korablya dlinoj v dvadcat' kilometrov byl ne sovsem belyj motoroller dvadcati let ot rodu. I ne bylo raduzhnyh speceffektov. I skorost' u nego byla, pozhaluj, lish' chut' bol'she trehsot kilometrov v chas. I vmesto zavyvaniya, skachushchego vverh po oktavam, on izdaval prostoe chuh-chuh-chuh-chuh-chuh-chuh-chuh... VZHZHZHUUUUUHHHH. I vse ravno eto bylo tochno takzhe. x x x K peresecheniyu shosse M25, prevrativshegosya v pronzitel'no zastyvshij krug, s M40, vedushchim v Oksfordshir, podtyagivalis' vse novye i novye policejskie sily. Za polchasa, proshedshie s togo momenta, kogda Krouli peresek etot rubezh, ih chislennost' udvoilas'. Vo vsyakom sluchae, na storone M40. Iz Londona nikto ne vyezzhal. Krome policejskih, zdes' stoyalo eshche primerno dve sotni chelovek, razglyadyvaya M25 v binokli. Sredi nih byli predstaviteli armii Ee Velichestva, specotryada po obezvrezhivaniyu bomb, sluzhb voennoj razvedki MI5 i MI6, Osobogo otdela i CRU. A eshche prodavec goryachih sosisok. Vsem bylo holodno, mokro, zhutko i nechego skazat', za isklyucheniem odnogo oficera policii, kotoromu bylo holodno, mokro, i zhutko, no zato bylo chto skazat'. -- Slushajte, menya ne volnuet, verite vy mne ili net, -- razdrazhenno zayavil on, -- no ya vam govoryu to, chto sam videl. Staraya mashina, "rolls-rojs" ili "bentli", iz etih antikvarnyh modelej. Ej udalos' pereehat' cherez most. Ego prerval starshij serzhant tehnicheskih vojsk. -- Ona ne mogla etogo sdelat'. Nashi pribory pokazyvayut, chto temperatura nad M25 bol'she semisot gradusov po Cel'siyu. -- Ili minus sto sorok, -- vstavil ego pomoshchnik. -- ... ili minus sto sorok, -- soglasilsya starshij serzhant. -- Dejstvitel'no, est' kakoe-to rashozhdenie v pokazaniyah -- ya dumayu, ego mozhno bez vsyakogo riska otnesti na schet kakoj-to instrumental'noj oshibki [I eto pravil'no. Vo vsem mire net termometra, kotoryj mozhno ubedit' odnovremenno pokazyvat' temperaturu v +700°C i --140°S; a temperatura byla imenno takoj.], no fakt ostaetsya faktom: esli my dazhe zapustim vertolet nad M25, my riskuem poluchit' vertolet-fri. Tak kak zhe togda vy mozhete utverzhdat', chto antikvarnyj avtomobil' proehal zdes' i ostalsya cel? -- YA ne govoril, chto on ostalsya cel, -- popravil ego policejskij. On uzhe podumyval o tom, chtoby uvolit'sya iz ryadov stolichnoj policii i nachat' sobstvennyj biznesom na payah s bratom, kotoryj kak raz uhodil s dolzhnosti press-sekretarya |lektroenergeticheskogo soveta i sobiralsya zanyat'sya razvedeniem kur. -- On zagorelsya. No ne ostanovilsya. -- I vy ser'ezno schitaete, chto kto-to iz nas poverit... -- nachal kto-to. Razdalsya rezkij rydayushchij zvuk, prizrachnyj i strannyj: slovno tysyacha steklyannyh garmonik vzyali odin, chut'-chut' fal'shivyj akkord; slovno sami molekuly vozduha zavopili ot boli. I Vzhzhzhuuuuuhhhh. I nad ih golovami, primerno na vysote chetvertogo etazha, ohvachennyj temno-sinim, bledneyushchim v krasnoe po krayam nimbom, proplyl malen'kij belyj motoroller, a na nem -- zhenshchina srednih let v rozovom shleme i plotno prizhavshijsya k nej korotyshka v plashche, tozhe v shleme, tol'ko himicheski zelenogo cveta (motoroller letel slishkom vysoko, chtoby s zemli mozhno bylo razglyadet', chto glaza u nego sudorozhno zakryty, odnako tak ono i bylo). ZHenshchina krichala. Krichala ona vot chto: -- Dzherooooooooo-nimo! x x x Odnim iz dostoinstv "vasabi", o kotorom N'yut vsegda upominal osobo, byla pochti polnaya nevozmozhnost' opredelit', naskol'ko ser'ezna polomka. On napravil svoego "Dika Terpina" na obochinu, chtoby ob®ehat' tolstuyu upavshuyu vetku. -- YA iz-za tebya vse kartochki rassypala! Mashina vernulas' na dorogu; otkuda-to iz-pod "bardachka" poslyshalsya tonkij golosok: -- Prover'te davrenie masra. -- YA ih nikogda ne smogu teper' razlozhit' pravil'no, -- prostonala Anafema. -- I ne nado, -- s uverennost'yu bezumca zayavil N'yut. -- Voz'mi lyubuyu. Pervuyu popavshuyusya. Bez raznicy. -- V kakom smysle? -- Esli Agnessa prava i my sejchas zdes' potomu, chto ona eto predskazala, znachit, lyubaya kartochka, kotoruyu ty voz'mesh' pryamo sejchas, i budet nuzhnoj. Prosto logika. -- Prosto erunda. -- Da? Ty ved' zdes' tol'ko potomu, chto ona eto predskazala. A ty podumala, chto my skazhem polkovniku? Esli, konechno, nas k nemu pustyat, chto vryad li. -- Esli my ob®yasnim razumno.... -- Slushaj, ya znayu, chto eto za mesto. U nih ogromnye shlagbaumy iz cel'nogo tisa pered vorotami, Anafema, i belye shlemy, i nastoyashchie avtomaty -- ponimaesh'? -- s nastoyashchimi pulyami iz nastoyashchego svinca, kotorye mogut v tebya zaletet', poplyasat' vnutri i vyletet' v tu zhe dyrku ran'she, chem ty uspeesh' skazat' dazhe "Izvinite, u nas est' osnovaniya schitat', chto zdes' budet nachalo Tret'ej Mirovoj vojny, i torzhestvennaya ceremoniya vot-vot nachnetsya", i eshche tam est' takie ser'eznye rebyata v shtatskih pidzhakah, topyryashchihsya pod myshkoj, kotorye otvedut tebya v komnatku bez okon i budut sprashivat': yavlyaetes' li vy, ili yavlyalis' li ran'she chlenom kakoj-nibud' radikal'noj podryvnoj organizacii, k primeru, odnoj iz politicheskih partij Velikobritanii. I... -- My pochti priehali. -- Nu vot, vidish' -- i vorota, i kolyuchaya provoloka, i vse ostal'noe! Mozhet, dazhe sobaki-lyudoedy! -- Mne kazhetsya, ty chereschur vozbudilsya, -- spokojno zametila Anafema, podbiraya poslednie kartochki iz-pod sidenij. -- Vozbudilsya? Nu net! YA prosto ochen' hladnokrovno bespokoyus', chto menya kto-nibud' pristrelit! -- YA uverena, chto Agnessa predskazala by, chto nas pristrelyat. Takoe u nee poluchalos' luchshe vsego. -- Ona prinyalas' rasseyanno tasovat' kolodu kartochek. -- Znaesh', -- skazala ona, tshchatel'no podsnyav kolodu i snova peremeshivaya kartochki, -- ya gde-to chitala, chto est' sekta, chleny kotoroj veryat, chto komp'yutery -- orudie D'yavola. Oni govoryat, chto Armageddon nastupit, potomu chto Antihrist otlichno upravlyaetsya s komp'yuterami. I chto v Otkrovenii ob etom govoritsya. Kazhetsya, v kakoj-to gazete ne stol' davno... -- "Dejli Mejl". "Pis'mo iz Ameriki". |-e... nomer za tret'e avgusta, -- skazal N'yut. -- Srazu posle soobshcheniya o tom, chto v gorode CHervi, shtat Nebraska, zhivet zhenshchina, kotoraya nauchila utku igrat' na akkordeone. -- Ugum. -- Anafema raskladyvala kartochki na kolenyah rubashkoj kverhu. Tak znachit, komp'yutery -- orudie D'yavola? -- podumal N'yut. Legko poverit'. Komp'yutery dolzhny byt' ch'im-to orudiem, i on tochno znal, chto etot kto-to -- ne on. "Vasabi", dernuvshis', ostanovilsya. Aviabaza vyglyadela tak, slovno podverglas' naletu. Vozle vorot upalo neskol'ko bol'shih derev'ev i neskol'ko chelovek vmeste s ekskavatorom pytalis' sdvinut' ih s mesta. CHasovoj u vorot bez osobogo interesa nablyudal za nimi, no vzglyanul i na mashinu -- iskosa i neprivetlivo. -- Ladno, -- skazal N'yut. -- Vybiraj kartu. 3001. Tam, za Gnezdom Orla, pal velik YAsen'. -- I eto vse? -- Da. My vsegda dumali, chto eto kak-to svyazano s revolyuciej v Rossii. Poezzhaj dal'she po doroge i sverni nalevo. Za povorotom vdol' zabora bazy shla uzkaya doroga. -- Zdes' ostanovis'. Tut chasto byvayut mashiny, nikto ne obratit vnimaniya, -- skazala Anafema. -- A chto zdes' za mesto? -- Mestnaya Alleya Lyubvi. -- Poetomu ona vymoshchena rezinoj? Oni otoshli po doroge v teni zabora metrov na sto, i natknulis' na yasen'. Agnessa byla prava. On byl velik. I pal pryamo poperek izgorodi. Na nem sidel chasovoj i kuril. On byl negrom. V prisutstvii chernyh amerikancev u N'yuta vsegda poyavlyalos' chuvstvo viny -- na tot sluchaj, esli oni budut poprekat' ego dvumyastami godami rabotorgovli. Negr vskochil na nogi, kogda oni podoshli, no pochti srazu iz ego pozy propala nastorozhennost'. -- A, privet, Anafema, -- skazal on. -- Privet, Dzhordzh. Uzhasnaya burya, pravda? -- A to! Oni poshli dal'she. On glyadel im vsled. -- Ty ego znaesh'? -- sprosil N'yut s naigrannym ravnodushiem. -- Nu konechno. Inogda nekotorye zahodyat k nam v pab. Priyatnye rebyata, vsegda chisto vymytye i akk