ee uzhe ne bylo nikakoj vozmozhnosti. Bylo yasno tol'ko, chto eto dlinnoe slovo nachinalos' s bukvy "Z", potom shla ogromnaya klyaksa, a potom -- karakuli, kotorye byli pohozhi na "-araza", hotya, vozmozhno, i na "-ryaznenie". -- Premnogo blagodaren, ser, -- skazal kur'er. On povernulsya, snova poshel vdol' reki, starayas' ne smotret' na nee, i vyshel k doroge, gde ostavil svoj furgon. Za ego spinoj Mel vskryl posylku. V nej byla korona -- obruch belogo metalla s almazami. On vnimatel'no osmotrel ee i udovletvorenno odel na golovu. Ona blesnula v luchah voshodyashchego solnca, i tut zhe pyatna, kotorye nachali raz容dat' serebristuyu glad' v teh mestah, gde ee kosnulis' pal'cy, rasplylis' po vsej poverhnosti; i korona stala chernoj. On podnyalsya na nogi. V zashchitu zagryazneniya atmosfery mozhno skazat' odno: voshod solnca stanovitsya poistine voshititelen. Nebesa polyhali tak, slovno ih podozhgli. I vsego odnoj sluchajno nepotushennoj spichkoj mozhno bylo podzhech' i etu reku, no vremeni na eto ne ostavalos'. Teper' on znal, gde vstretyatsya CHetvero, i kogda, i chto emu pridetsya potoropit'sya, chtoby uspet' tuda segodnya k vecheru. Mozhet byt', my i podozhzhem nebesa, podumal on. I ischez, prakticheski nezametno. Srok priblizhalsya. Kur'er iz "Interneshnl |kspress" ostavil furgon na obochine dorogi, po seredine kotoroj prohodila razdelitel'naya polosa. On oboshel ego (ochen' ostorozhno, potomu chto navstrechu besprestanno leteli legkovye mashiny i gruzoviki), protyanul cherez okoshko ruku i vzyal so shchitka spisok. Znachit, eshche vsego odin adresat. On tshchatel'no prochital instrukcii, dannye v kvitancii. On eshche raz prochital ih, udeliv osoboe vnimanie adresu i tomu soobshcheniyu, kotoroe nadlezhalo dostavit'. V adrese bylo vsego odno slovo: Vezde. Potom on vzyal podtekayushchuyu ruchku i napisal korotkuyu zapisku Mod, svoej zhene. V nej bylo tol'ko: YA lyublyu tebya. Potom on akkuratno polozhil spisok na mesto, posmotrel napravo, posmotrel nalevo, snova napravo, i celeustremlenno zashagal cherez dorogu. On doshel do ee serediny, kogda iz-za ugla vynyrnul ogromnaya nemeckaya fura, za rulem kotoroj sidel voditel', odurevshij ot kofeina, malen'kih belyh tabletok i pravil dorozhnogo dvizheniya E|S. On posmotrel ej vsled. Nu, podumal on, etot chut' menya ne dostal. Potom on posmotrel vniz, v kanavu pod nasyp'yu. Ogo, podumal on. IMENNO, soglasilsya golos, prozvuchavshij za ego levym plechom, ili po krajnej mere za tem, chto ostalos' u nego v pamyati, kak levoe plecho. Kur'er obernulsya, i vzglyanul, i uvidel. Snachala on ne mog najti slov, snachala on voobshche nichego ne mog najti, no potom podklyuchilsya ves' ego bogatyj rabochij opyt, i on proiznes: -- Vam soobshchenie, ser. MNE? -- Da, ser. -- ZHal', chto u nego uzhe ne bylo gorla. On by sglotnul, esli by ono eshche bylo. -- Posylki, k sozhaleniyu, net, mister... e, ser. Tol'ko soobshchenie. TAK GOVORI. -- Vot, znachit, ono, ser. Khm. Idi i smotri. NAKONEC. Na lice adresata poyavilas' uhmylka. Po krajnej mere, na takom lice vryad li poyavilos' by chto-to drugoe. BLAGODARYU, skazal adresat. POHVALXNAYA PREDANNOSTX RABOTE. -- Kak, ser? -- Pokojnyj kur'er padal skvoz' seryj tuman, i vse, chto on mog razglyadet', byli dve sinie tochki -- oni mogli byt' glazami, a mogli byt' i dalekimi zvezdami. SCHITAJ, CHTO NE UMIRAESHX, skazal adresat, imya kotoromu bylo Smert'. PROSTO UHODISHX PORANXSHE, CHTOBY IZBEZHATX TOLKOTNI. U kur'era eshche byl moment, chtoby podumat', ne shutit li ego novyj znakomyj, i reshit', chto ne shutit, a potom ne bylo nichego. x x x Krasnoe nebo s utra. Sobiralsya dozhd'. Imenno tak. x x x Armii Ved'moznatcev serzhant SHeduell otstupil na shag i sklonil golovu nabok. -- Nu i otlichno, -- skazal on. -- Gotov, znachit, polnost'yu. U tebya vse est'? -- Da, ser. -- Mayatnik obnaruzheniya? -- I mayatnik obnaruzheniya. -- Tiski dlya pal'cev? N'yut sudorozhno sglotnul i pohlopal po karmanam. -- Est' tiski. -- Rastopka? -- No, serzhant, v samom dele... -- Rastopka? -- Rastopka [Primechanie dlya amerikancev i drugih form zhizni, obitayushchih v gorodskoj mestnosti: sel'skoe naselenie Britanii, otrinuv ideyu central'nogo otopleniya, kak chrezmerno uslozhnennuyu ili, v lyubom sluchae, oslablyayushchuyu boevoj duh, predpochitayut metod, osnovannyj na skladyvanii nebol'shih derevyashek i kusochkov uglya, poverh kotoryh razmeshchayutsya bol'shie syrye polen'ya, izgotovlennye, vozmozhno, iz asbesta, v kuchki, kotorye imenuyutsya "CHto mozhet sravnit'sya s veselym guden'em zhivogo ognya?". Poskol'ku ni odin iz vysheupomyanutyh ingredientov estestvennoj sklonnosti k goreniyu ne proyavlyaet, v osnovanii kazhdoj takoj kuchi razmeshchayutsya nebol'shie, belye, vneshne napominayushchie vosk kubiki, kotorye radostno goryat do teh por, poka ne pogasnut pod tyazhest'yu "drov". |ti malen'kie belye kubiki i nazyvayutsya rastopkoj. Pochemu -- nikto ne znaet.], -- grustno skazal N'yut. -- I spichki. -- Kolokol'chik, kniga, svecha? N'yut hlopnul po drugomu karmanu. V nem byl bumazhnyj paket, a v nem kolokol'chik (imenno takie vyvodyat iz sebya volnistyh popugajchikov), rozovaya svechka (slovno by snyataya s imeninnogo piroga) i kroshechnaya knizhechka pod nazvaniem "Molitvy dlya samyh malen'kih". SHeduell, davaya N'yutu instrukcii, osobenno napiral na to, chto, hotya osnovnoj cel'yu Armii Ved'moznatcev yavlyayutsya, estestvenno, ved'my, no nastoyashchij ved'moznatec nikogda ne dolzhen upuskat' vozmozhnosti po-bystromu izgnat' paru-druguyu nechistyh sil, i, sledovatel'no, vsegda dolzhen imet' pri sebe polevoj nabor ekzorcista. -- Kolokol'chik, kniga, svecha, -- skazal N'yut. -- SHpil'ka? -- SHpil'ka. -- Molodec, paren'. Nikogda ne zabyvaj pro bulavku. Ona -- kak shtyk v tvoej artillerii sil sveta. SHeduell otstupil eshche na shag. N'yut s izumleniem uvidel, chto v ego glazah poyavilis' slezy. -- ZHal', chto ne mogu otpravit'sya s toboj, -- skazal starik. -- Konechno, nichego takogo ne sluchitsya, no kak bylo by zdorovo snova dvinut'sya v pohod. |to, znaesh', tyazhelaya zhizn': lezhish' v syrom podleske, sledish' za tancul'kami na shabashe. Kosti, znachit, sgryzaet nachisto. On vstal po stojke "smirno" i otdal chest'. -- Nu tak za rabotu, ryadovoj Impul'sifer. I pust' voinstvo proslavleniya shagaet za toboj. Posle togo, kak N'yut otbyl, SHeduell podumal, chto teper' stoit sdelat' to, na chto emu ran'she vse vremeni ne hvatalo. Teper' emu nuzhna byla bulavka. Ne protivo-ved'mennaya shpil'ka armejskogo obrazca, a samaya obychnaya bulavka, kotoruyu mozhno votknut' v kartu. Karta na stene byla staroj. Na nej ne bylo ni Milton Kejnz, ni Harlou -- programma po sozdaniyu novyh, sovremennyh, udobnyh gorodov nachalas' pozzhe. Da chto tam, na nej bylo trudno razglyadet' dazhe Manchester s Birmingemom. |ta karta visela na stene v shtabe AV uzhe tri sotni let. V nej vse eshche torchalo s desyatok bulavok, po bol'shej chasti v Jorkshire i Lankashire, i neskol'ko shtuk -- v |ssekse, no oni prorzhaveli pochti naskvoz'. V drugih mestah lish' temno-ryzhie oblomki oboznachali dalekie missii davnishnih ved'moznatcev. Nakonec SHeduell nashel bulavku v pepel'nice, sredi prochego musora. On podyshal na nee, otpoliroval do bleska, soshchurivshis', nashel na karte Tedfild i s torzhestvom vognal bulavku v centr kruzhka na karte. Ona siyala. SHeduell otstupil na shag i snova otdal chest'. V glazah u nego stoyali slezy. Potom on sovershil chetkij povorot "na meste krugom" i otdal chest' zasteklennomu shkafu v uglu. Steklo v etom starom, potertom shkafu bylo razbito, no v opredelennom smysle eto i byla AV. V nem stoyal polkovoj Serebryanyj kubok (priz mezhbatal'onnogo turnira po gol'fu, uvy, tak i ostavshegosya nezavershennym sem'desyat let nazad); tam stoyal Gromovik, mushket, zaryazhavshijsya s dula i prinadlezhavshij Armii Ved'moznatcev polkovniku Ne-Esh'-Nichego-ZHivogo-V-CHem-Est'-Krov'-Ravno-I-Ne-Sotvori-Zaklyat'ya-I-Ne-Bud'-Zanudoj Dalrimplu; na polkah tam byli akkuratno razlozheny predmety, s vidu napominavshie greckie orehi, no na samom dele eto byla kollekciya ssohshihsya cherepov ohotnikov za cherepami, lyubezno podarennaya odnim iz komandirov AV, starshim serzhantom Goraciem Massterom, po prozvishchu "Sdelaj ih, poka tebya ne sdelali!", kotoryj mnogo puteshestvoval v dal'nih stranah; koroche govorya, eto byla pamyat'. SHeduell gromko shmygnul nosom i vyter nos rukavom. I uselsya zavtrakat', otkryv banku sgushchennogo moloka. x x x Esli by soldaty voinstva proslavleniya popytalis' by shagat' za N'yutom, mnogie iz nih bystro otstali by. A prichinoj etomu bylo to, chto, esli ne schitat' N'yuta i SHeduella, oni vse davno uzhe byli mertvy. Budet oshibkoj schitat', chto SHeduell (N'yut tak i ne vyyasnil, est' li u nego imya) -- prosto odinokij choknutyj bedolaga. Prosto vse ostal'nye uzhe umerli, mnogie -- neskol'ko vekov nazad. Kogda-to chislennost' ego Armii sootvetstvovala cifram v nyneshnej buhgalterii SHeduella, k kotoroj on podhodil nastol'ko tvorcheski. N'yut v svoe vremya byl ves'ma udivlen, obnaruzhiv, chto istoriya Armii Ved'moznatcev ne menee dlinna i pochti stol' zhe krovava, kak i istoriya ee mirskogo analoga. Razmer oplaty truda ved'moznatcev v poslednij raz byl ustanovlen Oliverom Kromvelem i s teh por ni razu ne peresmatrivalsya. Oficery poluchali kronu, general -- soveren. |to, konechno, byli tol'ko razovye vyplaty, potomu chto za kazhduyu obnaruzhennuyu ved'mu polagalos' po devyat' pensov plyus pravo pervym vybrat' trofej iz ee imushchestva. V obshchem, rasschityvat' prihodilos' na eti devyat' pensov. Tak chto SHeduellu prihodilos' nelegko, poka emu ne udalos' pristroit'sya v zarplatnuyu vedomost' Nebes i Preispodnej. ZHalovan'e N'yuta sostavlyal odin shilling v god [Primechanie dlya molodyh lyudej i amerikancev: Odin shilling = pyat' pensov. Ponyat' staromodnuyu buhgalteriyu Armii Ved'moznatcev legche, esli znat' prezhnyuyu denezhnuyu sistemu Velikobritanii: Dva fartinga = odin polpenni. Dva polpenni = odin pens. Tri penni = odin trehpensovik. Dva trehpensovika = odin shestipensovik. Dva shestipensovika = odin shilling, ili, v razgovore, "bob". Dva shillinga = odin florin. Odin florin i odin shestipensovik = odna polukrona. CHetyre polukrony = bumazhka v desyat' shillingov. Dve bumazhki v desyat' shillingov = odin funt (ili 240 pensov). Odin funt i odin shilling = odna gineya.]. Za eto na nego byla vozlozhena obyazannost' postoyanno derzhat' pri sebe "ogon', kremen' s kresalom, trutnicu, abo spichki ognenosnye", hotya SHeduell vyskazal predpolozhenie, chto gazovaya zazhigalka "ronson" tozhe vpolne sgoditsya. SHeduell privetstvoval poyavlenie takogo hitroumnogo izobreteniya, kak zazhigalka, primerno s tem zhe entuziazmom, s kakim soldaty obychnoj armii privetstvovali prinyatie na vooruzhenie mnogozaryadnogo karabina. S tochki zreniya N'yuta ego sluzhba v AV byla srodni chlenstvu v "Tugom uzle" ili lyuboj podobnoj organizacii, posvyativshej sebya vossozdaniyu bitv grazhdanskoj vojny v Amerike: tebe est' chem zanyat'sya v vyhodnye, i pri etom ty chuvstvuesh' sebe hranitelem dobryh staryh tradicij, blagodarya kotorym zapadnaya civilizaciya i stala tem, chem ona stala. x x x CHerez chas posle togo, kak N'yut vyshel iz shtaba AV, on zaehal v "karman" na obochine dorogi i prinyalsya ryt'sya v korobke, stoyavshej na sosednem siden'e. Potom on otkryl okno, dlya chego emu prishlos' vospol'zovat'sya ploskogubcami, poskol'ku sootvetstvuyushchaya ruchka davno otvalilas'. Opisav krasivuyu dugu, paket s rastopkoj skrylsya v kustah. CHerez sekundu tam zhe ischezli i tiski. On s somneniem poglyadel na to, chto ostalos', i slozhil vse obratno v korobku. SHpil'ka sostoyala na vooruzhenii Armii Ved'moznatcev i uvenchivalas' dobrotnoj golovkoj iz chernogo dereva. On znal, dlya chego ona nuzhna. Na etu temu on prochel vpolne dostatochno. SHeduell pri pervoj zhe vstreche snabdil ego listovkami AV, no pomimo etogo v shtabe Armii skopilos' nemalo knig i dokumentov, kotorye, kak podozreval N'yut, stoili by celoe sostoyanie, esli by vdrug poyavilis' na rynke. SHpil'koj sledovalo kolot' podozrevaemyh. Esli na ih tele obnaruzhivalos' mesto, ukola v kotoroe oni ne chuvstvovali, eto i byla ved'ma. Koe-kto iz ved'moznatcev, sklonnyh k moshennichestvu, pol'zovalsya special'nymi shpil'kami, ostrie kotoryh vtyagivalos' vnutr' pri ukole, no emu vydali chestnuyu, kovanuyu shpil'ku. On ne smog by smotret' staromu SHeduellu v glaza, esli by ee vybrosil. Krome vsego prochego, eto moglo okazat'sya plohoj primetoj. On vklyuchil zazhiganie i prodolzhal put'. N'yut ezdil na "vasabi", kotoromu dal imya "Dik Terpin" v nadezhde, chto odnazhdy kto-nibud' sprosit, pochemu on nazval ego v chest' znamenitogo razbojnika s bol'shoj dorogi. Lish' samyj dotoshnyj istorik smozhet tochno opredelit' tot den', kogda yaponcy brosili proizvodit' d'yavol'skie ustrojstva, rabski sleduya zapadnym obrazcam, i stali iskusnymi i hitroumnymi inzhenerami, pri vide kotoryh Zapad pochtitel'no vstaet i snimaet shlyapu. Odnako "vasabi" razrabotali imenno v etot povorotnyj moment, v rezul'tate chego v nem tradicionnye durnye storony bol'shinstva zapadnyh avtomobilej sochetalis' so vsemi sovremennymi neudobstvami, kotorye s takim uspehom proignorirovali dizajnery "hondy" i "tojoty". N'yutu eshche ni razu ne vstretilsya drugoj "vasabi", nesmotrya na to, chto on izo vseh sil staralsya najti tovarishcha po neschast'yu. Mnogo let on vostorzhenno (no, vidimo, nedostatochno ubeditel'no) raspisyval druz'yam, kak ekonomen i udoben "vasabi", leleya bezumnuyu nadezhdu, chto kto-nibud' iz nih tozhe kupit sebe takoj: uzh stradat', tak vmeste. Tshchetno on rasskazyval pro velikolepnyj ob容m dvigatelya (0,8 litra), pro izumitel'nuyu korobku peredach (tri skorosti), pro neveroyatnye tehnicheskie novshestva, hotya by podushku, razduvayushchuyusya pri avarii: naprimer, kogda netoroplivo edesh' po suhoj pryamoj doroge i padaesh' v kyuvet, potomu chto obzor vdrug zakryvaet ogromnaya podushka bezopasnosti. On podnimalsya do poeticheskih vysot, opisyvaya korejskuyu magnitolu, kotoraya isklyuchitel'no horosho prinimala "Radio Phen'yan", i sintezirovannyj golos, preduprezhdavshij, chto "vy zabyri pristegat' privyaznyj remen'", dazhe kogda ty ego uzhe pristegnul; tot, kto programmiroval ego, ne znal ne tol'ko anglijskogo yazyka, no i, po vsej vidimosti, yaponskogo tozhe. "Vasabi", po slovam N'yuta, byl vershinoj novyh tehnologij. Pod novoj tehnologiej zdes', vidimo, podrazumevalos' goncharnoe delo. Druz'ya N'yuta vezhlivo kivali, soglashalis' s nim, no, obsuzhdaya delo mezhdu soboj, prihodili k obshchemu vyvodu, chto esli vstanet vopros, kupit' "vasabi" ili hodit' peshkom, oni skoree vlozhat den'gi v lishnyuyu paru obuvi. Eshche odnim argumentom v pol'zu etogo soobrazheniya bylo to, chto neobychajnaya ekonomnost' "vasabi" v smysle rashoda topliva ob座asnyalas' ego dlitel'nymi prostoyami v remonte, kogda podolgu prihodilos' zhdat', poka edinstvennaya ostavshayasya v zhivyh firma, torguyushchaya zapchastyami dlya nego, prishlet kolenval ili prochie detali pryamo iz Nigiri-sushi, YAponiya. Prebyvaya v neskol'ko rasseyannom, dzenopodobnom sostoyanii, svojstvennom bol'shinstvu lyudej za rulem, N'yut vdrug pojmal sebya na tom, chto razmyshlyaet o tom, kak nailuchshim obrazom mozhno ispol'zovat' shpil'ku. Prosto skazat': "U menya est' shpil'ka, i ya gotov ej vospol'zovat'sya?" Imeyu shpil'ku -- gotov puteshestvovat'... SHpil'ka Zorro... CHelovek s zolotoj shpil'koj... SHpil'ki ostrova Navaron... N'yuta mog by zainteresovat' tot fakt, chto iz tridcati devyati tysyach zhenshchin, podvergshihsya ispytaniyu shpil'koj za vse stoletiya ohoty na ved'm, dvadcat' devyat' tysyach skazali "aj!", devyat' tysyach devyat'sot devyanosto devyat' nichego ne pochuvstvovali vsledstvie primeneniya vysheupomyanutyh shpilek so vtyagivayushchimsya ostriem, a odna zayavila, chto blagodarya ukolu ona chudesnym obrazom iscelilas' ot artrita v noge. Ee zvali Agnessa Psih. Ona byla samym tyazhelym porazheniem Armii Ved'moznatcev. x x x Odna iz rannih zapisej v "Prekrasnyh i tochnyh prorochestvah" imeet otnoshenie k smerti samoj Agnessy Psih. Voobshche govorya, anglichane, buduchi narodom nedalekim i lenivym, ne pridavali takogo bol'shogo znacheniya szhiganiyu zhenshchin, kak prochie nacii Evropy. V Germanii kostry sooruzhalis' i ispol'zovalis' po naznacheniyu s istinno tevtonskoj pedantichnost'yu. Dazhe nabozhnye shotlandcy, vsya istoriya kotoryh predstavlyala soboj zatyazhnoe i neprestannoe srazhenie so svoimi zaklyatymi vragami (shotlandcami), ustroili sebe neskol'ko sozhzhenij, chtoby skorotat' dolgie zimnie vechera. No anglichanam, vidimo, nikogda ne hvatalo na eto reshimosti. Odnoj iz prichin etomu moglo byt' to, kakim imenno obrazom Agnessa Psih rasstalas' s zhizn'yu. Ee smert' v kakoj-to stepeni oznamenovala soboj konec rascveta mody na ved'moborchestvo v Anglii. Odnazhdy aprel'skim vecherom v ee dom vorvalas' orushchaya tolpa, raz座arennaya donel'zya ee maneroj rashazhivat' po vsej okruge, davat' razumnye sovety i lechit' lyudej, i obnaruzhila, chto ona uzhe sidit v nakidke, ozhidaya ih. -- Ne bol'no-to vy pospeshali, -- skazala ona. -- Mne uzh desyat' minut kak polyhat' nadlezhit. Potom ona podnyalas', prihramyvaya, medlenno proshla skvoz' migom stihshuyu tolpu, vyshla iz domika i podoshla k kostru, kotoryj na skoruyu ruku soorudili na obshchinnom lugu. Rasskazyvali, chto ona s trudom vskarabkalas' na nego, vstala spinoj k stolbu i obhvatila ego rukami. -- Krepche vyazhi, -- skazala ona izumlennomu ved'moznatcu. A potom, uvidev, kak zhiteli derevni potihon'ku sobirayutsya vokrug kostra, ona podnyala krasivuyu golovu, ozarennuyu svetom fakelov, i skazala: -- Podojdite blizhe, dobrye lyudi. Blizhe, i pust' vas dazhe opalit etim ognem, potomu chto vsem dolzhno videt', kak umiraet poslednyaya istinnaya ved'ma v Anglii. Ibo ya ved'ma, po rassuzhdeniyu moemu, hot' i ne znayu, v chem moe prestuplenie. I da budet smert' moya poslaniem vsemu miru. Idite blizhe, kak tol'ko mozhete, govoryu ya vam, i uzrite vse, chto za sud'ba zhdet teh, kto ne vnyal mne. A potom, govoryat, ona ulybnulas', oglyadela derevnyu, podnyala glaza k nebu nad golovoj, i dobavila: -- I ty tozhe, staryj poloumnyj durak. I posle etoj strannoj bogohul'noj frazy ona ne promolvila ni slova. Ona pozvolila zasunut' sebe v rot klyap, i, slovno s trona, smotrela, kak fakely letyat v kuchu hvorosta. Tolpa podoshla poblizhe, i koe u kogo iz sobravshihsya poyavilos' smutnoe somnenie, pravednoe li delo oni sotvorili, po zdravom razmyshlenii. Eshche cherez tridcat' sekund moshchnyj vzryv nachisto unichtozhil obshchinnyj lug vmeste so vsem zhivym, chto na nem bylo, i viden on byl dazhe v Galifakse. Vposledstvii mnogo sporili, bylo eto deyaniem Gospoda ili zhe Satany, no zapiska, najdennaya v domike Agnessy Psih, yasno dokazyvala, chto lyubomu bozhestvennomu ili sataninskomu vmeshatel'stvu okazalo ser'eznuyu podmogu soderzhimoe nizhnih yubok Agnessy, v kotoryh ona, s izvestnoj dolej predusmotritel'nosti, spryatala vosem'desyat funtov oruzhejnogo porohu i sorok funtov krovel'nyh gvozdej. Eshche, pomimo zapiski molochnice, chtoby zavtra moloka ne prinosila, Agnessa ostavila na kuhonnom stolike shkatulku i knigu. K nim byli prilozheny podrobnye ukazaniya, chto sleduet sdelat' so shkatulkoj, i ne menee podrobnye ukazaniya, chto sleduet sdelat' s knigoj. Poslednyuyu nadlezhalo poslat' synu Agnessy, kotorogo zvali Dzhon Detal'. Te, kto nashel ih -- oni byli iz sosednej derevni, i ih razbudil vzryv -- podumyvali o tom, chtoby ne obrashchat' vnimaniya na eti ukazaniya i prosto szhech' domik dotla, no potom priglyadelis' k tleyushchim, utykannym gvozdyami ostankam vokrug i reshili etogo ne delat'. Krome togo, pis'mo Agnessy zakanchivalos' podrobnymi do toshnoty predskazaniyami, chto imenno proizojdet s temi, kto ne vypolnit ee rasporyazhenij. CHelovek, kotoryj szheg Agnessu Psih, byl Armii Ved'moznatcev majorom. Ego shlyapu nashli na dereve v dvuh milyah ot byvshego luga. Ego imya, vyshitoe na dovol'no dlinnoj lente vnutri shlyapy, bylo Ne-Prelyubodejstvuj Impul'sifer. On byl odnim iz samyh userdnyh ved'moznatcev, i emu, vozmozhno, prines by nekotoroe udovletvorenie tot fakt, chto poslednij iz ego roda ehal sejchas, pust' i ne znaya etogo, po napravleniyu k poslednej iz roda Agnessy Psih. Mozhet byt', on reshil by, chto nakonec svershitsya mest', uhodyashchaya kornyami v glubokuyu drevnost'. Esli by on znal, chto proizojdet na samom dele, kogda on i ona vstretyatsya, on perevernulsya by v mogile. Esli by u nego byla mogila. x x x Snachala, pravda, N'yutu prishlos' imet' delo s letayushchim blyudcem. Ono prizemlilos' pered nim kak raz togda, kogda on pytalsya najti povorot na Tedfild i razvorachival kartu pryamo na rule. Emu prishlos' so vsej sily nazhat' na tormoz. Ono vyglyadelo v tochnosti tak, kak letayushchee blyudce iz lyubogo komiksa, kotoryj kogda-libo videl N'yut. On smotrel na nego poverh karty, otkryv rot, a v blyudce s dovol'nym shipeniem otkrylsya lyuk, i na dorogu avtomaticheski vydvinulsya blestyashchij mostik. V sinem siyanii, izlivshemsya iz lyuka, poyavilis' tri nezemnyh silueta i poshli vniz po mostiku. Po krajnej mere, dva iz nih poshli. Tretij, pohozhij na perechnicu, skol'znul vniz i svalilsya u kraya mostika navznich'. Dvoe drugih ne obratili vnimaniya na ego neistovye "bip-bip" i netoroplivo dvinulis' k mashine pohodkoj, kotoraya sredi policejskih lyuboj strany mira schitaetsya naibolee podhodyashchej dlya togo momenta, kogda u nih v golove uzhe skladyvaetsya spisok narushenij. Tot, chto byl povyshe, pohozhij na zheltogo zhaba, zavernutogo v kulinarnuyu fol'gu, postuchal v okoshko "vasabi". N'yut opustil steklo i uvidel svoe otrazhenie v zerkal'nyh ochkah na zhab'ej morde. Takie, kak emu vsegda kazalos', Pol N'yumen nosil v "Hladnokrovnom Lyuke". -- Dobroe utro, ser, madam, ili bespolaya osob', -- skazalo sushchestvo v ochkah. -- |to ved' vasha planeta? Drugoj prishelec, zelenyj i korenastyj, otoshel v roshchicu u dorogi. Kraem glaza N'yut videl, kak on pnul derevo, podnyal sletevshij s nego list i zasunul ego v kakoe-to slozhnoe ustrojstvo, visevshee u nego na poyase. Pohozhe, rezul'taty analiza ne vyzvali u nego udovol'stviya. -- Dumayu, chto tak, -- skazal N'yut. ZHab v ochkah zadumchivo ustavilsya na gorizont. -- I davno ona u vas, ser? -- sprosil on. -- |, ne lichno u menya. To est', u nas, kak u vida, ona primerno polmilliona let. Okolo togo. Prishelec obmenyalsya vzglyadami s kollegoj. -- Tak, znachit, pro uroven' kislotnosti dozhdej ne dlya vas pisano, a, ser? -- sprosil on. -- I na starye dobrye uglevodorody tozhe mozhno vnimaniya ne obrashchat'? -- Proshu proshcheniya? -- Mozhete skazat' mne pokazatel' al'bedo vashej planety, ser? -- prodolzhal zhab, ne otryvaya vzglyada ot gorizonta, slovno tam proishodilo chto-to ochen' interesnoe. -- |-e... net. -- Tak vot, mne ochen' zhal', ser, no ya vynuzhden soobshchit' vam, chto vashi polyarnye shapki men'she nominal'nogo razmera, predpisannogo dlya planet etoj kategorii. -- Kakaya dosada, -- skazal N'yut. On popytalsya prikinut', komu smozhet potom rasskazat' o tom, chto s nim proishodit, i ponyal, chto na celom svete net ni odnogo cheloveka, kotoryj by emu poveril. ZHab naklonilsya poblizhe. Pohozhe, on byl chem-to obespokoen, naskol'ko N'yut mog sudit' o vyrazhenii lica u inoplanetyan, s kotorymi emu eshche ni razu ne prihodilos' vstupat' v kontakt. -- Na etot raz, tak i byt', my zakroem glaza na eti narusheniya, ser. N'yut nachal bormotat' kakuyu-to nevnyaticu: -- |-e... da... ya obyazatel'no etim zajmus', nu, to est', v obshchem, Antarktida ili chto tam, ona prinadlezhit vsem stranam, ili... -- A vprochem, ser, delo v tom, chto nas poprosili peredat' vam poslanie. -- Da? -- Ono glasit: "My nesem vam poslanie vselenskogo mira i kosmicheskoj garmonii i vse takoe". Konec soobshcheniya, -- skazal zhab. -- Aga. -- N'yut sdelal popytku odnovremenno osmyslit' etu frazu s raznyh tochek zreniya. -- Aga. Spasibo bol'shoe. -- Est' u vas predpolozheniya, zachem nas poprosili peredat' vam eto poslanie, ser? -- sprosil zhab. N'yut priobodrilsya. -- Nu, v obshchem, vrode kak... -- nachal on, -- eto naschet togo, chto rod chelovecheskij, e-e... obuzdyvaet energiyu atoma, nu i... -- Vot i u nas net, ser, -- zhab vypryamilsya. -- |to i nazyvaetsya "fenomen", ya by tak skazal. Nu, nam pora. -- On nedoumenno pokachal golovoj, povernulsya i, ne skazav bol'she ni slova, vrazvalku napravilsya obratno k blyudcu. N'yut vysunul golovu v okno. -- Spasibo! Prishelec-korotyshka kak raz prohodil mimo mashiny. -- Uroven' SO2 na polprocenta vyshe normy, -- brosil on na hodu, okinuv N'yuta mnogoznachitel'nym vzglyadom. -- Vy, razumeetsya, v kurse, chto vas mozhno privlech' za to, chto vy yavlyaetes' gospodstvuyushchim vidom, nahodyas' v sostoyanii stimulirovaniya potrebitel'skogo interesa? Dvoe prishel'cev podnyali tret'ego, vtashchili ego vverh po mostiku i zahlopnuli lyuk. N'yut podozhdal eshche nemnogo, ozhidaya uvidet' vtoroe dejstvie svetovogo shou, no blyudce prosto stoyalo posredi dorogi, i nichego ne proishodilo. V konce koncov on obognul ego, proehav po obochine. Kogda on vzglyanul v zerkalo zadnego vida, blyudca uzhe ne bylo. Pohozhe, ya hvatil lishnego, podumal N'yut. No chego imenno? I dazhe SHeduellu ne rasskazhesh', potomu chto on otchitaet menya za to, chto ya ne pereschital ih soski. x x x -- I voobshche, -- skazal Adam, -- nichego vy ne ponyali naschet ved'm. |TI sideli na vorotah v izgorodi vokrug polya i smotreli, kak Bobik valyaetsya v korov'ih lepeshkah. YUnyj pes, pohozhe, poluchal ot etogo neizmerimoe udovol'stvie. -- YA pro nih prochital, -- prodolzhal Adam, chut' pogromche. -- Na samom dele, oni-to kak raz byli vezde pravy, i nel'zya ih presledovat' s britanskoj inkviziciej i vsyakimi etimi shtukami. -- Mama govorila, chto oni byli prosto umnye zhenshchiny, i chto oni protestovali protiv podavlyayushchej nespravedlivosti social'noj irarhii, kotoroj zapravlyali muzhchiny, edinstvennym dostupnym im putem, -- skazala YAzva. Mama YAzvy chitala lekcii v Nortonskom Politehnicheskom institute [Dnem. A po vecheram ona predskazyvala sud'bu po polnoj kolode kart Taro nervnym biznesmenam, potomu chto ot staryh privychek ne tak-to prosto izbavit'sya.]. -- Nu tak tvoya mama vsegda govorit takie veshchi, -- zametil Adam, cherez nekotoroe vremya. YAzva, ne raspolozhennaya prerekat'sya, kivnula. -- I eshche ona govorila, chto v hudshem sluchae oni byli vol'nodumnymi poklonnicami progenerativnogo principa. -- Kto takoj degenerativnyj princip? -- sprosil Uenslidejl. -- Ne znayu. Naverno, eto pro shesty, kotorye stavyat na majskie prazdniki, -- tumanno otvetila YAzva. -- Nu, ya-to dumayu, oni poklonyalis' d'yavolu, -- skazal Brajan, odnako v golose ego ne bylo bessoznatel'nogo osuzhdeniya. |TI otnosilis' k voprosu pokloneniya d'yavolu bez kakoj-libo predvzyatosti. |TI k lyubym voprosam otnosilis' bez kakoj-libo predvzyatosti. --D'yavol, vo vsyakom sluchae, poluchshe, chem eti durackie majskie shesty. -- A vot i nepravda, -- skazal Adam. -- |to ne d'yavol. |to drugoj bog, ili chto tam u nih. S rogami. -- D'yavol, -- nastaival Brajan. -- Net, -- terpelivo ob座asnil Adam. -- Ih prosto pereputali. U nego tozhe est' roga, vot i vse. Ego zovut Pan. I on napolovinu kozel. -- Na kotoruyu polovinu? -- sprosil Uenslidejl. Adam zadumalsya. -- Na nizhnyuyu, -- nakonec skazal on. -- A ty ne znaesh', chto li? YA-to dumal, eto vse znayut. -- U kozlov net nizhnej poloviny, -- zametil Uenslidejl. -- U nih est' perednyaya polovina i zadnyaya polovina. Kak u korov, vot. Oni snova ustavilis' na Bobika, lenivo barabanya pyatkami po vorotam. Dumat' bylo slishkom zharko. -- YA, chto li, ego pridumal? -- obizhenno skazal Adam. -- YA zhe prosto rasskazyvayu. Kak budto ya ego sam pridumal. I nechego tut na menya... -- I voobshche, -- skazala YAzva. -- CHego teper' etot durackij Ban hodit i zhaluetsya, chto lyudi dumayut, budto on d'yavol. Roga zhe u nego est'! Lyudi prosto tochno skazhut -- a, von d'yavol idet. Bobik prinyalsya razryvat' krolich'yu noru. Adam, kotoryj, pohozhe, tak i ne snyal kamen' s dushi, tyazhelo vzdohnul. -- Da ne nado vse ponimat' tak bukvarno! Vot vsya beda nynche v etom, -- skazal on. -- Stihijnyj materilizm. Takie, kak vy, vsyu dorogu vyrubayut dzhungli v Amazonke i delayut dyry v ozonovom sloe. I teper' v ozonovom sloe ogromennaya dyra, iz-za togo, chto u takih vot -- stihijnyj materilizm. -- A ya chego mogu sdelat'? -- srazu vozmutilsya Brajan. -- Mne i tak prihoditsya vyplachivat' za teplicu dlya ogurcov. -- V zhurnale tak napisano, -- prodolzhal Adam. -- CHtoby sdelat' odin gamburger, nuzhny milliony gektarov dzhunglej. A ves' ozon utekaet potomu chto... -- on zapnulsya, -- potomu chto vse aerozolyat okruzhayushchuyu sredu. -- A eshche kity, -- skazal Uenslidejl. -- Ih tozhe nado spasat'. Adam ozadachenno poglyadel na nego. ZHadno glotaya odin nomer "Novogo Vodoleya" za drugim, on ne nashel nichego pro kitov: ego redaktor byl tak zhe svyato uveren v tom, chto vse ego chitateli, kak odin, vstanut na zashchitu kitov, kak v tom, chto vse ego chitateli dyshat vozduhom i hodyat na dvuh nogah. -- V programme po teliku bylo pro kitov, -- ob座asnil Uenslidejl. -- Ih-to zachem spasat'? -- sprosil Adam. V golove u nego mel'knula mysl' o tom, skol'ko kitov nado spasti, chtoby poluchit' znachok. Uenslidejl napryagsya, pytayas' vspomnit', o chem govorilos' v toj programme. -- Oni umeyut pet'. I u nih ogromnye mozgi. Ih pochti ne ostalos'. Tem bolee, chto ih i ubivat' ne nado, potomu chto iz nih, krome korma dlya koshek tam i sobak, nichego ne sdelaesh'. -- Esli oni takie umnye, -- medlenno nachal Brajan, -- chego zh oni ne vylezut iz morya? -- Nu, ne znayu, -- zadumchivo skazal Adam. -- Plavaesh' sebe den' za dnem, rot otkroesh' -- eda tut kak tut... ne tak uzh glupo, ya schitayu... Ego prerval vizg tormozov i protyazhnyj hrust. Vse CHetvero migom sleteli s kalitki i rinulis' po tropinke k perekrestku, vozle kotorogo, v konce dolgogo tormoznogo puti, vidnelsya perevernutyj avtomobil'chik. CHut' dal'she, pryamo na doroge, ziyala dyra. Pohozhe, voditel' avtomobil'chika pytalsya ee ob容hat'. Kogda CHetvero posmotreli na etu dyru, v nej kak raz ischezla fizionomiya otkrovenno vostochnogo vida. CHetvero s trudom otkryli dver' mashiny i vytashchili iz nee N'yuta, poteryavshego soznanie. V golove Adama mel'knula mysl' o medalyah za geroizm, proyavlennyj pri spasenii. V golove Uenslidejla mel'knula mysl' ob okazanii pervoj pomoshchi. -- Ne nado ego trogat', -- skazal on. -- Potomu chto vdrug u nego perelomy. Nuzhno kogo-nibud' pozvat'. Adam oglyadelsya. Sredi derev'ev chut' dal'she po doroge vidnelas' krysha ZHasminnogo Domika. A v samom domike Anafema Detal' uzhe chas sidela za stolikom, na kotorom byli razlozheny binty, aspirin i vse ostal'noe, neobhodimoe dlya okazaniya pervoj pomoshchi. x x x Anafema kak raz posmotrela na chasy. Vot-vot poyavitsya, podumala ona. A kogda on poyavilsya, on byl sovsem ne pohozh na togo, kogo ona ozhidala. Tochnee, on byl ne takoj, kak ona nadeyalas'. Ona nadeyalas', smushchayas' samoj sebya, na vysokogo krasivogo bryuneta. N'yut byl vysokim, no slovno by rastyanutym v dlinu, slovno provoloka. I hotya volosy u nego, bezuslovno, byli temnymi, no nikakogo otnosheniya k sovremennym tendenciyam parikmaherskogo iskusstva ne imeli: eto byli prosto tonkie chernye pryadi, kazalos', rastushchie iz odnoj tochki na makushke. I N'yut ne byl vinovat v etom. V yunosti on kazhdye neskol'ko mesyacev prihodil v parikmaherskuyu na uglu, szhimaya v ladoshke fotografiyu, tshchatel'no vyrvannuyu iz modnogo zhurnala, na kotoroj kto-to s nevoobrazimo modnoj strizhkoj uhmylyalsya v ob容ktiv. N'yut pokazyval fotografiyu parikmaheru i prosil postrich' ego imenno tak. Parikmaher, kotoryj prekrasno znal svoe remeslo, brosal beglyj vzglyad na foto i strig N'yuta universal'nym, klassicheskim obrazom: "szadi i s bokov korotko, speredi podlinnee". CHerez god takih popytok N'yut ponyal, chto strizhka, vidimo, emu ne idet v principe. Luchshee, na chto mozhet nadeyat'sya N'yuton Impul'sifer posle pohoda v parikmaherskuyu -- chto ego volosy stanut koroche. Simpatichnym on tozhe ne byl, dazhe kogda snimal ochki (stanovilos' eshche huzhe, potomu chto togda on postoyanno spotykalsya i hodil ves' zabintovannyj). A kogda ona snyala s nego botinki, chtoby polozhit' ego na krovat', ona obnaruzhila, chto na nem raznye noski: odin sinij, s dyrkoj na pyatke, a drugoj seryj, s dyrkoj na bol'shom pal'ce. Zdes' na menya, naverno, dolzhna nakatit' teplaya-zhenskaya-materinskaya volna ili chto-to vrode etogo, podumala ona. ZHal', pravda, chto on ih davno ne stiral. Itak... vysokij, bryunet, no ne krasavec. Ona pozhala plechami. Nu i ladno. Dva iz treh, ne tak uzh i ploho. Telo na krovati poshevelilos'. I Anafema, po samoj prirode svoej vsegda dumaya o budushchem, podavila v sebe razocharovanie i sprosila: -- Nu, kak my sebya chuvstvuem? N'yut otkryl glaza. On lezhal na posteli v spal'ne, prichem chuzhoj. On eto ponyal, edva lish' uvidev potolok. S potolka ego spal'ni vse eshche svisala model' samoleta na shnurke. U nego tak i ne doshli ruki do togo, chtoby snyat' ee. A zdes' na potolke byli tol'ko treshchiny v shtukaturke. N'yutu eshche ni razu ne prihodilos' byvat' v spal'ne zhenshchiny, no on chuvstvoval, chto on imenno u zhenshchiny, po bol'shej chasti blagodarya slozhnomu naboru nezhnyh zapahov. CHut'-chut' pahlo tal'kom i landyshem i ne bylo i sleda zlovoniya staryh maek, kotorye uzhe zabyli, kak vyglyadit bak stiral'noj mashiny iznutri. On popytalsya podnyat' golovu, zastonal i snova opustil ee na podushku. Rozovuyu, kstati, otmetil on pro sebya. -- Vy stuknulis' golovoj ob rul', -- skazal golos, prizvavshij ego iz glubin bespamyatstva. -- No perelomov net. CHto sluchilos'? N'yut snova otkryl glaza. -- Mashina v poryadke? -- sprosil on. -- Pohozhe, da. Tol'ko kto-to v nej vse vremya govorit tonen'kim golosom: "Pozharyusta, pristegajte remeni". -- Vot vidite? -- obratilsya N'yut k nevidimym slushatelyam. -- Umeli ran'she delat' mashiny. Dazhe carapiny na plastike ne ostalos'. On morgnul i popytalsya posmotret' na Anafemu. -- YA hotel svernut', chtoby ob容hat' tibetca, kotoryj vdrug vylez na dorogu, -- ob座asnil on. -- Po krajnej mere, mne tak pokazalos'. Naverno, ya prosto soshel s uma. V pole ego zreniya poyavilas' nekaya figura. U figury byli temnye volosy, krasnye guby, zelenye glaza, i ona byla, bez somneniya, zhenskogo pola. N'yut izo vseh sil pytalsya ne pyalit'sya na nee. Figura skazala: -- Dazhe esli i tak, nikto ne zametit. -- A potom ona ulybnulas'. -- Znaete, eshche ni razu ne vstrechala ved'moznatca. -- |-e... -- nachal N'yut. Anafema pokazala emu ego bumazhnik. -- Mne prishlos' zaglyanut' vnutr', -- ob座asnila ona. N'yut pochuvstvoval sebya do krajnosti nelovko, chto sluchalos' s nim dovol'no chasto. SHeduell vydal emu oficial'noe udostoverenie ved'moznatca, v kotorom, pomimo vsego prochego, trebovalos', chtoby vse cerkovnye storozha, magistraty, episkopy i bejlify predostavlyali emu pravo svobodnogo prohoda i stol'ko suhogo hvorostu na rastopku, skol'ko emu mozhet ponadobit'sya. |to udostoverenie proizvodilo neveroyatno sil'noe vpechatlenie i bylo nastoyashchim shedevrom kalligrafii, k tomu zhe, po vsej veroyatnosti, ves'ma drevnim. N'yut sovsem o nem zabyl. -- |to u menya prosto hobbi, -- sokrushenno priznalsya on. -- Na samom dele ya... ya... -- on prosto ne mog skazat' "buhgalter po nachisleniyu zarabotnoj platy", ne zdes', ne sejchas, ne na glazah u takoj devushki, -- ... inzhener-komp'yutershchik, -- v konce koncov sovral on. Hochu, hochu, vsem serdcem hochu byt' komp'yutershchikom, vot tol'ko mozgi podvodyat. -- Proshu proshcheniya, a vy... -- Anafema Detal', -- skazala Anafema. -- YA okkul'tist, no eto prosto hobbi. Na samom dele ya ved'ma. Nu horosho. Vy opozdali na polchasa, -- prodolzhala ona, protyanuv emu kusochek kartona, -- tak chto luchshe prochtite eto. Sekonomim massu vremeni. x x x Doma u N'yuta dejstvitel'no byl komp'yuter (ne ochen' moshchnyj), nesmotrya na ves' pechal'nyj opyt ego detskih opytov. I dazhe ne odin. Kakie u nego byli komp'yutery, stanovilos' yasno s pervogo vzglyada. |to byli nastol'nye analogi ego "vasabi". |to byli, k primeru, modeli, ceny na kotorye snizhalis' v dva raza srazu posle togo, kak on ih pokupal. Ili te, kotorye poyavlyalis' vo vsem bleske reklamnoj kampanii i bessledno ischezali v glubinah zabveniya ne pozzhe, chem cherez god. Ili te, kotorye rabotali, tol'ko esli zasunut' ih v morozil'nik. Ili, esli po sluchajnomu udachnomu nedosmotru oni byli v celom vpolne prilichnymi mashinami, N'yutu vsegda dostavalis' imenno te, kotorye prodavalis' s predustanovlennymi rannimi, kishashchimi nedodelkami versiyami operacionnoj sistemy. No on uporno prodolzhal borot'sya s nimi, potomu chto v nem byla vera. U Adama tozhe byl nedorogoj komp'yuter. On proboval igrat' na nem, no kazhdyj raz bystro brosal eto zanyatie. On zagruzhal igru, vnimatel'no izuchal ee neskol'ko minut, a potom prodolzhal igrat' do teh por, poka v verhnej stroke schetchika luchshih rezul'tatov ne ostavalos' mesta dlya novyh cifr. Odnazhdy, zametiv, chto etot zamechatel'nyj talant vyzval zakonnoe udivlenie u ostal'nyh |TIH, Adam vyrazil nedoumenie po povodu togo, chto kto-to igraet ne tak. -- Vse, chto zdes' nuzhno -- nauchit'sya igrat', potom stanovitsya sovsem prosto, -- skazal on. x x x Bol'shuyu chast' gostinoj v ZHasminovom Domike, kak vdrug s zamiraniem serdca zametil N'yut, zanimali kipy gazet. Po vsem stenam byli razveshany gazetnye vyrezki. Koe-gde zagolovki byli obvedeny krasnoj ruchkoj. Neskol'ko vyrezok, so slabym udovletvoreniem otmetil dlya sebya N'yut, byli temi zhe, kotorye on pokazyval SHeduellu. Mebeli u Anafemy bylo, pryamo skazhem, ochen' nemnogo. Edinstvennoe, chto ona reshila privezti s soboj -- chasy, pereshedshie ej po nasledstvu: ne ogromnye napol'nye chasy v vysochennom korpuse, a nastennye, s mayatnikom, pod kotoryj |.A. Po privyazal by kogo-nibud' s nemalym udovol'stviem. N'yut obnaruzhil, chto ne mozhet otorvat' ot nih glaz. -- Ih skonstruiroval moj predok, -- skazala Anafema, vystavlyaya na stol kofejnye chashki. -- Ser Dzhoshua Detal'. Ne slyhali? On izobrel osobuyu kachayushchuyusya plastinku, i tak poyavilis' chasy, kotorye shli sravnitel'no tochno i stoili sravnitel'no nedorogo. V chest' ego ee i nazvali. -- Ee nazvali "Dzhoshua"? -- ostorozhno sprosil N'yut. -- Net. Detal'. Za poslednie polchasa N'yut uslyshal massu vsego, vo chto prakticheski nevozmozhno poverit', no gde-to nado bylo provesti chertu. -- Detal' nazvali v ch'yu-to chest'? -- utochnil on. -- Da, konechno. Staraya dobraya lankashirskaya familiya. Francuzskogo proishozhdeniya, po vsej veroyatnosti. Vy mne eshche skazhete, chto vam ne izvesten ser Hamfri Agregat... -- Da ladno vam... -- ...kotoryj izobrel agregat dlya otkachki vody iz zatoplennyh shaht. Mozhet, vy i russkogo krepostnogo Vasiliya Figovina ne znaete? Ili cheha Ladislava SHtuchku -- on rabotal v Amerike? Tomas |dison govoril, chto iz ego sovremennikov, zanimavshihsya izobretatel'stvom, naibol'shee uvazhenie u nego vyzyvayut Ladislav SHtuchka i YUfimiya G. Pribambas. A eshche... Ona ponyala, chto N'yut ne imeet o nih ni malejshego predstavleniya. -- YA pisala o nih diplom, -- skazala ona. -- O lyudyah, kotorye izobreli veshchi nastol'ko prostye i vsem nuzhnye, chto vse zabyli, chto ih na samom dele nuzhno bylo izobresti. Sahar? -- |-e... -- Vy obychno kladete dva kusochka, -- ulybnulas' Anafema. N'yut ustavilsya na kartochku, kotoruyu ona emu dala. Po vsej vidimosti, Anafema schitala, chto iz nee vse stanet yasno. Ne stalo. Poseredine kartochki, po linejke, byla provedena cherta. Sleva ot cherty chernymi chernilami bylo napisano chto-to pohozhee na stihi. Sprava, uzhe krasnymi chernilami, privodilis' kommentarii i primechaniya. Vyglyadelo eto primerno tak: 3819. Kogda chetyre kolesa ekipazha s Vostoka prebudut ! (YAponskij avtomobil'? Perevernulsya.) v nebe, muzh v sinyakah na Tvoej ! (Avariya... ne ochen' ser'ezno postradal?) Posteli, zhazhdaya golovoj ! (...priyutit'...) v nos perin, muzh, ! (...nos perin = aspirin) chto pytaet igloj, ! ((sr. 3757 igla = ved'moznatec (sr. 102)) no serdcem on chist, ! (Horoshij ved'moznatec?) i vse