oma. Zdes', navernoe, na eti
den'gi mozhno prozhit' podol'she.
     -- Rainu -- eto takaya bol'shaya zolotaya moneta? -- utochnil Rinsvind.
     -- Aga, -- Dvacvetok  obespokoeno  posmotrel na volshebnika poverh svoih
strannyh  zritel'nyh linz. --  Kak, po-vashemu,  dve tysyachi -- eto  prilichnaya
summa?
     -- Ag-ha, -- prohripel Rinsvind. -- YA hochu skazat', da, prilichnaya.
     -- Vot i zdorovo.
     -- Gm, a v Agatovoj imperii vse takie bogatye, kak ty?
     -- YA? Bogatyj? Pomilujte menya bogi, da s chego vam eto vzbrelo v golovu?
YA vsego-navsego  bednyj  klerk! Kak  vy dumaete, ya ne slishkom mnogo zaplatil
traktirshchiku? -- vdrug zabespokoilsya Dvacvetok.
     -- |-e, on mog by udovol'stvovat'sya i men'shim, -- predpolozhil Rinsvind.
     --  Ladno, v sleduyushchij raz  budu  umnee.  Vizhu,  mne  mnogomu predstoit
nauchit'sya. Kstati, Rinsvind, mne v golovu prishla  odna idejka... Vy sluchajno
ne  soglasites'  postupit'  ko  mne  na  sluzhbu v  kachestve... gm, ne  znayu,
veroyatno, v dannyh  obstoyatel'stvah  etu dolzhnost' mozhno  nazvat' "gidom"? YA
mogu pozvolit' sebe platit' vam odin rainu v den'.
     Rinsvind  otkryl  rot,  chtoby  otvetit',  no  pochuvstvoval,  chto  slova
zastryali v gorle i yavno ne toropyatsya vyhodit' v mir, kotoryj bystro shodit s
uma. Dvacvetok zalilsya kraskoj.
     -- YA vas  obidel, --  zametil  on.  --  S  moej  storony bylo derzost'yu
prosit' ob  etom  takogo  professionala,  kak vy.  U vas navernyaka mnozhestvo
proektov, kotorye zhdut svoego voploshcheniya. Kakoe-nibud' vysokoe volshebstvo...
     -- Da  net,  --  slabo pisknul Rinsvind. -- Kak raz sejchas  ya svoboden.
Rainu, govorish'? Odin rainu v den'. Kazhdyj den'?
     -- Navernoe, v slozhivshihsya  obstoyatel'stvah mne sleduet  predlozhit' vam
poltora rainu. Plyus, konechno, vse izderzhki.
     Volshebnik, sovershiv nevozmozhnoe, ovladel soboj.
     -- Podojdet, -- kivnul on. -- YA soglasen.
     Dvacvetok dostal iz sumki bol'shuyu zolotuyu kruglyahu, vzglyanul  na nee  i
polozhil obratno. Rinsvindu ne udalos' rassmotret' ee kak sleduet.
     -- Dumayu, --  skazal turist,  --  chto  sejchas mne  ne pomeshaet  nemnogo
otdohnut'.  Puteshestvie bylo  dolgim. Nadeyus', vy smozhete  vernut'sya  syuda v
polden', i my togda osmotrim gorod?
     -- Zametano.
     -- Togda, pozhalujsta, bud'te tak dobry, poprosite traktirshchika, chtoby on
pokazal mne moyu komnatu.
     Rinsvind  vypolnil  eto poruchenie  i  provodil  vzglyadom  nervnichayushchego
Puzana, kotoroj, primchavshis' galopom iz zadnej komnaty, povel gostya vverh po
derevyannoj  lestnice, raspolozhennoj za barom. Spustya neskol'ko sekund Sunduk
tozhe podnyalsya na nogi i zatopal sledom za hozyainom.
     Volshebnik opustil  glaza i ustavilsya na  shest' bol'shih monet  u sebya na
ladoni. Dvacvetok nastoyal na tom,  chtoby  zaplatit' emu za pervye chetyre dnya
vpered.
     H'yu kivnul i obodryayushche ulybnulsya. Rinsvind tihon'ko ryknul na nego.
     V  bytnost' studentom-volshebnikom  Rinsvind nikogda ne poluchal  vysokih
ocenok  po  predvideniyu, no  sejchas  v ego golove  zapul'sirovali dotole  ne
ispol'zovannye cepi,  i  budushchee predstalo pered nim tak  yavstvenno,  slovno
bylo vytatuirovano yarkimi kraskami na ego zrachkah. Mezh lopatkami u Rinsvinda
zasverbilo. On  ponimal, chto blagorazumnee  vsego budet kupit'  loshad'.  |to
dolzhna byt' bystraya loshad' -- i dorogaya.  Odnako iz ego  znakomyh baryshnikov
nikto ne  smozhet  dat'  sdachu  s  celoj uncii  zolota.  Takih bogachej  sredi
priyatelej Rinsvinda prosto ne bylo.
     Ostal'nye  pyat' monet pomogut emu otkryt' kakoe-nibud' vygodnoe delo na
bezopasnom  rasstoyanii otsyuda.  Dvuhsot mil' vpolne  dostatochno. |to bylo by
blagorazumno.
     No  chto  zhe budet s  Dvacvetkom,  kotoryj ostanetsya  odin-odineshenek  v
gorode,  gde dazhe  tarakany  za  milyu  chuyut  zoloto?  Nuzhno  byt'  nastoyashchim
podonkom, chtoby brosit' etogo chuzhezemca zdes'.

     Patricij Ank-Morporka ulybnulsya odnimi gubami.
     -- Pupstoronnie vorota, govorish'? -- probormotal on.
     Kapitan strazhi liho kozyrnul.
     --  Tak  tochno, povelitel'. Prishlos' pristrelit' loshad', inache etot gad
otkazyvalsya ostanavlivat'sya.
     -- I vot ty zdes'. Pryamoj put' ty izbral, -- otmetil patricij, glyadya na
Rinsvinda. -- CHto skazhesh' v svoe opravdanie?
     Hodili sluhi,  chto  celoe  krylo dvorca  patriciya  zapolneno  klerkami,
kotorye  dnyami  naprolet  sopostavlyayut   i  utochnyayut  informaciyu,  sobrannuyu
vysokoorganizovannoj  shpionskoj  set'yu  ih  hozyaina.  Rinsvind  nikogda   ne
podvergal somneniyu eti  sluhi.  On  vzglyanul v  storonu balkona,  tyanushchegosya
vdol' odnoj  iz sten audienc-zala.  Rezkij  brosok, lovkij pryzhok -- i puchok
arbaletnyh strel v spinu. On sodrognulsya.
     Patricij  ulozhil mnogochislennye podborodki na unizannuyu kol'cami ruku i
ustavilsya na volshebnika malen'kimi i zhestkimi, kak businki, glazkami.
     -- Tak, posmotrim, --  skazal on.  -- Klyatvoprestuplenie, krazha loshadi,
vvod v  obrashchenie  fal'shivyh  monet  --  da,  dumayu,  Arena  zazhdalas' tebya,
Rinsvind.
     Nu, eto uzh slishkom...
     -- YA ne kral loshad'! YA chestno ee kupil!
     -- Na fal'shivye den'gi. Vidish' li, formal'no eto krazha.
     -- No eti rajnu sdelany iz chistogo zolota!
     -- Rajnu? -- Patricij pokrutil  odnu  iz monet v  tolstyh  pal'cah.  --
Znachit,  tak  oni nazyvayutsya?  Interesno.  No,  kak ty sam zametil,  oni  ne
ochen'-to pohozhi na dollary...
     -- Konechno, eto ne...
     -- Aga! Sam priznalsya!
     Rinsvind otkryl bylo rot, chtoby vozrazit', no peredumal i szhal guby.
     --   Vot  imenno.  I  ko   vsemu,  estestvenno,  dobavlyaetsya  moral'noe
oskorblenie,  soputstvuyushchee  truslivomu predatel'stvu. Ty predal gostya nashih
beregov. Stydis', Rinsvind!
     Patricij neopredelenno mahnul rukoj. Strazhniki,  stoyashchie u Rinsvinda za
spinoj,  otstupili,  a ih kapitan sdelal  neskol'ko  shagov vpravo.  Rinsvind
vnezapno pochuvstvoval sebya ochen' odinokim.
     Govoryat,  kogda dolzhen umeret' volshebnik,  Smert'  prihodit za nim sama
(tochnee, sam, potomu chto na Diske Smert'  muzhskogo roda), vmesto togo  chtoby
vozlozhit' ispolnenie etoj  obyazannosti na kogo-nibud'  iz svoih podchinennyh,
vrode Bolezni ili Goloda, kak ono obychno byvaet.  Rinsvind nervno oglyanulsya,
ozhidaya  uvidet'  vysokuyu  figuru  v  chernom  (kstati,  u  volshebnikov,  dazhe
neudavshihsya,  v  dopolnenie  ko vsyakim  palochkam  i  kristallikam  v zrachkah
imeyutsya   kroshechnye  vos'miugol'niki,  kotorye  pozvolyayut  videt'   oktarin,
osnovnoj cvet, po  sravneniyu s kotorym vse ostal'nye cveta --  ne bolee  chem
blednye ottenki, vtorgayushchiesya v obychnoe chetyrehmernoe prostranstvo. Govoryat,
chto vyglyadit oktarin primerno kak svetyashchijsya zelenovato-zheltyj purpur).
     CHto za ten' mel'knula tam, v uglu?
     -- No ya mogu proyavit' miloserdie, -- dobavil patricij.
     Ten' isparilas'.  Rinsvind  podnyal  glaza,  i na  ego  lice  otrazilas'
bezumnaya nadezhda.
     -- Da? -- vydohnul on.
     Patricij  snova  mahnul  rukoj.  Strazhniki  bystren'ko  pokinuli  zalu.
Ostavshis' naedine s  verhovnym pravitelem dvojnogo goroda,  Rinsvind nemnogo
pozhalel, chto oni ushli.
     -- Podojdi syuda,  Rinsvind,  -- pomanil patricij i  ukazal  na  vazu so
sladostyami,  stoyashchuyu  na  nevysokom oniksovom  stolike  ryadom  s tronom.  --
Zasaharennuyu meduzu ne zhelaesh'?
     -- M-m-m, -- protyanul Rinsvind. -- Net, pozhaluj.
     --  A teper' ya hochu, chtoby ty ochen' vnimatel'no vyslushal to, chto ya tebe
skazhu, -- druzhelyubno proiznes patricij. -- Inache ty umresh'. Ochen' interesnym
manerom.  Ne srazu. I  pozhalujsta,  prekrati  erzat'.  Poskol'ku ty gde-to v
chem-to volshebnik, tebe, konechno, izvestno, chto my zhivem v mire, imeyushchem, tak
skazat',  formu  diska?  I  chto,  po  sluham,  u  dal'nego  kraya  sushchestvuet
kontinent,  kotoryj, nesmotrya  na  nebol'shie  razmery, raven po  masse  vsem
moshchnym plastam zemli  v  nashem  polukruzhii? Soglasno  drevnej  legende,  eto
ob®yasnyaetsya tem, chto v znachitel'noj stepeni on sostoit iz zolota. Ty znal ob
etom?
     Rinsvind kivnul. Kto  zh ne slyshal o Protivovesnom Kontinente? Nekotorye
moryaki dazhe verili v eti detskie skazki i otpravlyalis' na ego poiski. Sud'ba
takih puteshestvennikov byla prosta:  libo oni vozvrashchalis' s pustymi rukami,
libo ne  vozvrashchalis'  vovse.  Dolzhno byt',  popadali v  past' k  gigantskim
cherepaham,  kak  schitali  ser'ezno  nastroennye  moreplavateli.  Potomu  chto
Protivovesnyj Kontinent byl ne bolee chem raduzhnym mifom.
     --  Na samom  dele etot kontinent sushchestvuet, -- prodolzhal patricij. --
Hot'  on  i ne sostoit iz zolota, etot  metall dovol'no rasprostranen v  teh
krayah. Bol'shaya chast'  massy kontinenta  prihoditsya na dolyu  obshirnyh zalezhej
oktirona, raspolozhennyh gluboko v zemnoj kore. I dlya takogo  pronicatel'nogo
uma,  kak  tvoj,  dolzhno  byt'  ochevidnym,  chto sushchestvovanie Protivovesnogo
Kontinenta  predstavlyaet smertel'nuyu  ugrozu  dlya  nashego  naroda...  --  On
ostanovilsya, glyadya v raskrytyj  rot Rinsvinda. Vzdohnul. -- Ty, sluchajno, ne
poteryal nit' moih rassuzhdenij? -- utochnil on.
     -- Ag-ha, -- kashlyanul Rinsvind, sglotnul  i  provel yazykom po gubam. --
To est' net. YA imeyu v vidu... nu, v obshchem, zoloto...
     -- Ponyatno, -- laskovo kivnul  patricij. -- Vozmozhno,  ty schitaesh', chto
stoilo  by  otpravit'sya na Protivovesnyj Kontinent  i privezti  ottuda celyj
korabl' zolota?
     Rinsvind zapodozril kakoj-to podvoh.
     -- Da? -- risknul on.
     -- Togda predstav' sebe, chto  u kazhdogo cheloveka  na  beregah  Kruglogo
morya poyavitsya  sobstvennaya gora zolota. Horosho  eto  budet ili ploho?  I chto
sluchitsya potom? Podumaj kak sleduet.
     Rinsvind namorshchil lob i podumal.
     -- My vse stanem bogatymi.
     Temperatura  v  pomeshchenii  rezko  ponizilas'.  Ochevidno,  predpolozhenie
Rinsvinda okazalos' nevernym.
     -- CHto zh, mogu  skazat' tebe, Rinsvind, chto mezhdu  pravitelyami Kruglogo
morya i imperatorom tak nazyvaemoj  Agatovoj imperii sushchestvuyut nekie  svyazi,
-- prodolzhal  patricij. -- Tol'ko  svyazi  eti  ves'ma  tonki. Nas s Imperiej
pochti nichego ne  svyazyvaet.  To,  chto est'  u  nas, im  ne nuzhno,  a to, chto
imeetsya  u  nih, my  ne  mozhem sebe  pozvolit'.  |to  ochen' staraya  imperiya,
Rinsvind. Staraya, hitraya, zhestokaya i ochen'-ochen' bogataya. Tak chto lish' vremya
ot  vremeni  my  obmenivaemsya  skupymi  poslaniyami. S  pomoshch'yu al'batrosovoj
pochty.
     Odno takoe pis'mo prishlo segodnya utrom. Nekij poddannyj imperatora vbil
sebe  v  golovu posetit'  nash  gorod.  Pohozhe,  im  vsecelo zavladela  mechta
pobyvat'  u nas. Tol'ko sumasshedshij soglasitsya snesti vse tyagoty puteshestviya
po Zavorotnomu okeanu radi togo, chtoby <i>posmotret'</i> na kakoj-to tam gorodishko.
I tem ne menee.
     On  vysadilsya  segodnya  utrom.  On  mog  by vstretit'  velikogo  geroya,
iskusnejshego iz vorov ili vydayushchegosya uchenogo mudreca.  No on vstretil tebya.
Malo  togo,  on  nanyal tebya gidom.  I ty, Rinsvind, stanesh' u  etogo <i>zritelya</i>
gidom.  Ty pozabotish'sya o tom, chtoby  Dvacvetok vernulsya  domoj pod  bol'shim
vpechatleniem ot nashej nebol'shoj rodiny. CHto ty na eto skazhesh'?
     -- |-e, spasibo, povelitel', -- obrechenno promyamlil Rinsvind.
     -- Odnako est'  eshche odno obstoyatel'stvo. Ochen' ne hotelos' by,  chtoby s
nashim malen'kim gostem sluchilos'  chto-nibud' nepredvidennoe. Da pomiluyut nas
bogi, esli on, k primeru, sluchajno umret. |to budet bedstviem dlya vsej nashej
strany, poskol'ku Agatovyj imperator  zabotitsya o  svoih poddannyh  i  mozhet
steret' nas s Diska odnim manoveniem ruki.  Prostym manoveniem. A chto  togda
budet s  toboj, Rinsvind!..  My  ne  stanem  dozhidat'sya  pribytiya  ogromnogo
naemnogo  flota Agatovoj  imperii.  |ti  neskol'ko  nedel'  moi slugi  budut
vplotnuyu  zanimat'sya tvoej personoj  v  nadezhde,  chto mstitel'nye  kapitany,
dobravshis' syuda,  smenyat  gnev na  milost' pri  vide tvoego eshche shevelyashchegosya
tela.  Sushchestvuyut opredelennye zaklinaniya,  kotorye sposobny  pomeshat' zhizni
razluchit'sya  s telom,  kak by ploho  s poslednim ni obrashchalis'... O, vizhu po
tvoemu licu, chto na tebya nakonec-to snizoshlo ozarenie.
     -- Ag-ha.
     -- Izvini, ne rasslyshal.
     -- Da,  povelitel'.  YA,  e-e, obo vsem pozabochus', to  est'  postarayus'
pozabotit'sya,  ya hochu skazat', poprobuyu priglyadet' za nim i proslezhu,  chtoby
on ne popal v bedu.
     "Posle  chego  mne  mozhno   budet  nanimat'sya  zhonglirovat'  snezhkami  v
preispodnej. Dumayu, u menya poluchitsya", -- gor'ko progovoril on vnutri svoego
cherepa.
     --  Grandiozno! Naskol'ko  mne izvestno, mezhdu  toboj  i Dvacvetkom uzhe
ustanovilis'  druzheskie otnosheniya. Prevoshodnoe  nachalo.  Kogda on  celym  i
nevredimym vernetsya k sebe na  rodinu, vot uvidish',  ya v  dolgu ne ostanus'.
Skoree vsego, ya dazhe snimu s tebya obvineniya. Spasibo, Rinsvind. Mozhesh' idti.
     Rinsvind  reshil ne zaikat'sya o tom, chtoby emu vernuli  ostavshiesya  pyat'
rajnu. On ostorozhno popyatilsya.
     --  Da,  vot eshche  chto,  --  spohvatilsya  patricij  v  tot moment, kogda
volshebnik nashchupal dvernuyu ruchku.
     -- Slushayu, o povelitel', -- s zamiraniem serdca otozvalsya Rinsvind.
     -- Nadeyus', ty ne stanesh' pomyshlyat' o tom, chtoby uskol'znut'  ot  svoih
obyazannostej i sbezhat' iz goroda. Po-moemu, ty prirozhdennyj gorozhanin. Krome
togo, mozhesh' ne somnevat'sya, praviteli ostal'nyh gorodov budut oznakomleny s
soderzhaniem nashego razgovora eshche do nastupleniya sumerek.
     -- Uveryayu tebya, gospodin, takaya mysl' i v golovu mne ne prihodila.
     -- Neuzheli?  Togda na tvoem meste ya  podal by  na svoe  lico v sud.  Za
klevetu.

     Rinsvind so vseh nog pomchalsya v "Porvannyj Baraban" i podospel kak  raz
vovremya, chtoby stolknut'sya s  chelovekom, kotoryj  reshil  vyjti  iz  traktira
spinoj  vpered i  ochen'  bystro. Toroplivost' neznakomca otchasti ob®yasnyalas'
torchavshim u  nego  v grudi  kop'em. Izdav  gorlom  gromkij bul'kayushchij  zvuk,
neudachlivyj klient "Barabana" svalilsya k nogam volshebnika.
     Rinsvind ostorozhno zaglyanul v dver' i  tut zhe dernulsya  obratno,  kogda
mimo nego, slovno kuropatka, prosvistel tyazhelyj metatel'nyj toporik.
     Vtoroj  ostorozhnyj  vzglyad  podskazal  Rinsvindu,  chto  nikto   v  nego
special'no ne celilsya. V temnom pomeshchenii "Barabana" kipel nastoyashchij  mahach,
mnogie iz  uchastnikov kotorogo uzhe prebyvali v  raschlenennom  vide -- v etom
Rinsvind  ubedilsya s tret'ego  vzglyada, vnimatel'no izuchiv  okrestnosti polya
boya.  Rinsvind  sharahnulsya ot broshennoj naudachu taburetki, kotoraya, proletev
mimo, razletelas' v shchepki na drugoj storone ulicy. Propustiv letyashchij ob®ekt,
Rinsvind rinulsya vnutr'.
     Blagodarya temnomu balahonu, kotoryj stal eshche temnee ot postoyannoj noski
i  neregulyarnoj stirki, Rinsvind bez truda pronik  v  traktir.  V klokochushchem
mrake nikto i ne zametil neyasnuyu ten', kotoraya shmygala ot stolika k stoliku.
V kakoj-to moment  odin iz derushchihsya, poshatnuvshis',  shagnul nazad i nastupil
na chto-to, smahivayushchee na pal'cy. Poryadochnoe kolichestvo chego-to, pohozhego na
zuby, vpilos'  emu v lodyzhku. Drachun diko zaoral  i na mgnovenie otvleksya --
sekundnoj rasteryannosti vpolne hvatilo, chtoby shpaga, vybroshennaya  vpered ego
udivlennym protivnikom, protknula rastyapu naskvoz', nasadiv kak na vertel.
     Rinsvind,  posasyvaya  obodrannuyu  ruku,  na  polusognutyh  dobralsya  do
lestnicy.  V  perila nad ego  golovoj s  gluhim stukom  vonzilas' arbaletnaya
strela, i volshebnik tihon'ko zaskulil.
     Na odnom  dyhanii on  vzletel po stupen'kam, starayas' ne  dumat' o tom,
chto sleduyushchij vystrel popadet v cel'.
     Naverhu, v koridore, on vypryamilsya. ZHadno hvataya  rtom vozduh, Rinsvind
oglyadelsya  po  storonam  i  obnaruzhil, chto ves' pol  vokrug  useyan  trupami.
Kakoj-to  chernoborodyj zdorovyak, szhimayushchij  v ruke okrovavlennyj mech, dergal
za dvernuyu ruchku odnoj iz komnat.
     -- |j! -- vzvizgnul Rinsvind.
     Zdorovyak   obernulsya.  Pochti  rasseyannym  dvizheniem  on  vytashchil  iz-za
perevyazi korotkij nozh i metnul ego v volshebnika. Tot bystro prignulsya. Szadi
razdalsya  korotkij vskrik,  i,  shvativshis' za gorlo, celivshijsya v Rinsvinda
strelok vyronil arbalet.
     A chernoborodyj uzhe tyanulsya za drugim nozhom. Rinsvind diko zaoziralsya po
storonam, posle chego, vnagluyu improviziruya, vstal v charodejstvennuyu pozu.
     Vskinuv ruki, on prooral:
     -- Asoniti! Kajoracha! Bezlblor!
     CHernoborodyj  zameshkalsya, i  ego glaza  nervno zabegali  po  storonam v
ozhidanii  chuda.  Dogadka,  chto  chuda,  skoree vsego,  ne  sluchitsya,  osenila
zdorovyaka v tot  samyj moment, kogda  Rinsvind, neistovym vihrem promchavshis'
po koridoru, lyagnul ego pryamo v pah.
     Poka  sopernik  oral  i  hvatalsya  za  ranenye  dostoinstva,  volshebnik
provorno yurknul v komnatu, zahlopnul za soboj dver' i, zadyhayas', privalilsya
k nej spinoj.
     Vnutri bylo tiho. Na  nizen'kom lozhe mirnym snom spal  Dvacvetok.  A  u
podnozhiya krovati stoyal Sunduk.
     Rinsvind po  inercii sdelal neskol'ko  shagov vpered -- alchnost'  vlekla
ego vpered kak na kolesikah. Sunduk  byl otkryt. Vnutri nego lezhali meshochki,
i v odnom iz nih Rinsvind uglyadel blesk zolota. Na mgnovenie zhadnost'  vzyala
verh  nad osmotritel'nost'yu, i  volshebnik  ostorozhno protyanul ruku... no chto
tolku?  Emu vse ravno  ne suzhdeno nasladit'sya  vlast'yu  zolota.  On neohotno
ubral ruku i, k  svoemu udivleniyu, uvidel, chto otkinutaya  kryshka Sunduka ele
zametno  zatrepetala.  Vrode  by ona  slegka  izmenila polozhenie,  slovno ee
kachnulo skvoznyakom...
     Rinsvind  posmotrel  na  svoi pal'cy,  potom  na  kryshku. Ona vyglyadela
tyazheloj  i  byla   okovana  mednymi  polosami.  Vryad  li   ona   tak   legko
zahlopyvaetsya.
     Da i skvoznyaka nikakogo net.
     -- Rinsvind!
     Dvacvetok  sprygnul s krovati. Volshebnik otskochil  nazad, vydavlivaya na
lico ulybku.
     --  Druzhishche,  ty kak  raz  vovremya!  My tol'ko  poobedaem,  a  potom ty
navernyaka predlozhish' mne velikolepnuyu programmu na segodnyashnij den'!
     -- |-e...
     -- Vot i zamechatel'no!
     Rinsvind sdelal glubokij vdoh.
     -- Poslushaj,  -- s  otchayaniem v  golose  skazal  on,  --  davaj  poedim
gde-nibud' v drugom meste. Zdes' vnizu byla nebol'shaya drachka.
     -- Traktirnaya potasovka? Pochemu ty menya ne razbudil?
     -- Nu, vidish' li, ya... CHto?!!
     --  Rinsvind,  mne  kazalos',  chto  segodnya  utrom  ya  dostatochno  yasno
vyrazilsya. YA hochu uvidet' podlinnuyu morporkskuyu zhizn' -- rynok rabov, SHlyush'i
YAmy,  Hram  Melkih  Bogov,  Gil'diyu  Poproshaek...  i   nastoyashchuyu  traktirnuyu
potasovku. --  Vdrug v  golos Dvacvetka zakralas' podozritel'naya notka. -- U
vas  ved' takoe sluchaetsya? Nu, kogda lyudi  raskachivayutsya na lyustrah, fehtuyut
na  stolah.  Kak raz v podobnogo  roda potasovkah obozhayut  prinimat' uchastie
Hrun-Varvar i Horek. Kak ty ne ponimaesh', eto zhe tak <i>volnuyushche!</i>
     Rinsvind tyazhelo opustilsya na krovat'.
     -- Ty v samom dele hochesh' uvidet' draku? -- sprosil on.
     -- Da. A chto v etom plohogo?
     -- Nu, vo-pervyh, postoronnih v drakah imeyut obyknovenie kalechit'.
     -- O, ya zh  ne predlagayu uchastvovat' v nej. YA  prosto  hochu vzglyanut' na
potasovku so storony. Hochu posmotret' na vashih znamenityh geroev. Oni ved' u
vas  est'?  Nadeyus',  eto  ne  vydumka  portovyh  spletnikov?  -- Teper',  k
udivleniyu volshebnika, golos Dvacvetka zvuchal pochti umolyayushche.
     -- O  da. Geroev u nas hvataet,  --  toroplivo podtverdil  Rinsvind. On
narisoval v ume obrazy neskol'kih takih geroev i peredernulsya.
     Vse  geroi  Kruglogo  morya  rano  ili  pozdno  prohodili  cherez  vorota
Ank-Morporka.  Bol'shinstvo  iz  nih  byli  vyhodcami  iz varvarskih  plemen,
obitayushchih blizhe  k promerzshemu naskvoz' Pupu.  |ti  plemena vyrashchivali svoih
geroev vrode kak na eksport. Pochti u kazhdogo takogo voitelya imelsya volshebnyj
mech ves'ma  gruboj kovki, neobuzdannye garmonii kotorogo, rasprostranyayas' po
tonkomu planu, svodili na net  vse tochnye eksperimenty v oblasti prikladnogo
koldovstva. Odnako lichno Rinsvind  protiv etogo nichego  ne imel -- geroev on
nevzlyubil sovsem po drugoj  prichine. On prekrasno ponimal, chto v magii on --
nol' bez palochki, i ego nichut' ne  volnoval tot fakt, chto prostogo poyavleniya
geroya  u  gorodskih  vorot  byvaet  dostatochno,  chtoby  po  vsemu   Kvartalu
Volshebnikov nachali lopat'sya  retorty  i materializovyvat'sya demony. Net, chto
emu  ne  nravilos'  v geroyah,  tak  eto ih obyknovenie  byt' samoubijstvenno
mrachnymi  v trezvom  vide  i chelovekoubijstvenno bujnymi v p'yanom. K tomu zhe
geroev  bylo  chereschur  mnogo.   Na   nekotoryh  naibolee  proslavlennyh   i
podvigoobil'nyh territoriyah v razgar sezona carilo nastoyashchee stolpotvorenie.
Pogovarivali  o tom,  chto  pora  by vyvesit' raspisanie yavki geroev na mesto
sversheniya podviga.
     Rinsvind pochesal nos. Edinstvennymi geroyami,  dlya kotoryh u nego vsegda
nahodilos'  vremya, byli Bravd  i  Horek, --  pravda,  na dannyj  moment  eta
parochka  v gorode otsutstvovala. Oni da eshche  Hrun-Varvar, kotoryj,  soglasno
standartam  Pupzemel'ya,  schitalsya  chut'  li  ne  akademikom, poskol'ku  umel
dumat', ne shevelya pri etom gubami. Hrun, po sluham, brodil  sejchas gde-to po
vrashcheniyu ot goroda.
     -- Poslushaj,  --  skazal  nakonec volshebnik. -- A ty  voobshche vstrechalsya
kogda-nibud' s varvarami?
     Dvacvetok otricatel'no pokachal golovoj.
     -- |togo ya i boyalsya, -- vzdohnul Rinsvind. -- Vidish' li, oni...
     S  ulicy  poslyshalsya  topot  begushchih  nog. Vnizu  razdalsya  druzhnyj rev
golosov -- sudya po vsemu, pribyli svezhie sily. Posledovala kakaya-to kuter'ma
na  lestnice. Dver' raspahnulas'  prezhde, chem  Rinsvind  uspel  sobrat'sya  s
myslyami i vyprygnut' v okno.
     On ozhidal uvidet' obezumevshego ot zhadnosti i krovi grabitelya, no vmesto
etogo  obnaruzhil pered  soboj  krugluyu raskrasnevshuyusya  fizionomiyu  serzhanta
strazhi. Rinsvind snova nachal dyshat'. Nu konechno. Strazhniki  vsegda veli sebya
ochen'  ostorozhno i ne vmeshivalis' ran'she vremeni  v potasovku -- dralis' oni
tol'ko togda, kogda chislennyj pereves byl na ih storone.
     Krome  togo, byvshim  strazhnikam platili  pensiyu, tak chto na  etu rabotu
nanimalis' ostorozhnye, vdumchivye lyudi.
     Serzhant svirepo zyrknul na  Rinsvinda, a zatem s interesom  vglyadelsya v
Dvacvetka.
     -- Znachit, zdes' vse v poryadke? -- sprosil on.
     --  O, vse  zamechatel'no,  -- otkliknulsya Rinsvind.  -- A  vas,  vidno,
zaderzhali neotlozhnye dela?
     Serzhant propustil ego nasmeshku mimo ushej.
     -- Znachit, eto i est' chuzhestranec? -- utochnil on.
     -- My kak  raz sobiralis' uhodit', -- bystro skazal Rinsvind i  pereshel
na trobskij yazyk. -- Dvacvetok, dumayu,  nam sleduet poobedat' v kakom-nibud'
drugom traktire. Mne izvestna para mestechek...
     On  sobral  ves'  aplomb,   na  kakoj  byl  tol'ko  sposoben,  i  vazhno
proshestvoval v koridor. Dvacvetok posledoval za nim.  Za ih  spinami serzhant
izdal strannyj poluzadushennyj hrip -- pryamo  na ego glazah  Sunduk zahlopnul
kryshku, podnyalsya na nozhki i, potyanuvshis', otpravilsya dogonyat' hozyaina.
     Vnizu strazha vytaskivala iz komnaty trupy. Ucelevshih ne bylo. Strazhniki
po  zabotilis'  ob etom,  predostaviv vsem vyzhivshim vozmozhnost' udrat' cherez
zadnyuyu  dver' --  iskusnyj kompromiss mezhdu ostorozhnost'yu i spravedlivost'yu,
kotoryj vygoden vsem zainteresovannym storonam.
     -- CHto eto za lyudi? -- pointeresovalsya Dvacvetok.
     --  Nu, znaesh' li...  Lyudi kakie-to, -- otvetil Rinsvind. No prezhde chem
on uspel zahlopnut'  rot, nekaya  chast' ego mozga, kotoroj  yavno  nechego bylo
delat',  zahvatila  kontrol'  nad  ego yazykom i dobavila:  -- Voobshche-to, eto
geroi.
     -- Da nu?
     Esli vasha noga uvyazla v Seryh  Miazmah  H'rulla,  luchshe  ne muchat'sya, a
shagnut' v topi vtoroj nogoj i blagopoluchno pojti ko dnu. Rinsvinda poneslo.
     -- Govoryu tebe, etogo zovut |rig Silavruke, togo -- CHernysh Zenell...
     --  A Hrun-Varvar zdes'?  --  sprosil  Dvacvetok, s  entuziazmom  vertya
golovoj. Rinsvind gluboko vzdohnul.
     --  Da, von on, u nas za spinoj, -- skazal  on. |ta lozh' byla nastol'ko
chudovishchnoj,  chto  rashodyashchiesya  ot  nee krugi rasprostranilis'  po odnomu iz
nizhnih  tonkih planov i doshli azh do Kvartala  Volshebnikov, raspolozhennogo za
rekoj.  Tam,  natolknuvshis'  na  postoyanno  vitayushchuyu  nad  kvartalom  zavesu
charodejskoj sily, krugi lzhi nabrali uzhasayushchuyu skorost' i otrazilis' pryamo za
Krugloe  more. Odna garmonika  doshla do  samogo Hruna, kotoryj v tot  moment
rubilsya  s parochkoj gnollej na uzen'koj tropke vysoko v gorah Kaderaka, i na
mgnovenie vyzvala u varvara neob®yasnimoe smyatenie chuvstv.
     Dvacvetok  tem vremenem otkinul kryshku  Sunduka i  toroplivo vytashchil na
svet uvesistuyu chernuyu shtukovinu kubicheskoj formy.
     -- Fantastika! -- voskliknul on. -- Doma ni za chto ne poveryat!
     -- O chem eto on? -- s somneniem sprosil serzhant.
     -- Raduetsya, chto vy nas  spasli, -- poyasnil Rinsvind i iskosa  vzglyanul
na  chernuyu  korobku,  prigotovivshis'  k  tomu, chto ona libo vzorvetsya,  libo
nachnet izdavat' strannye muzykal'nye zvuki.
     -- A-a, -- protyanul serzhant. On tozhe, ne otryvayas', smotrel na korobku.
     Dvacvetok odaril ih zhizneradostnoj ulybkoj.
     -- Mne hotelos' by zapechatlet' eto sobytie. Na pamyat', -- skazal on. --
Rinsvind,  ne  mog by  ty  poprosit' geroev vstat' von tam, u  okna?  |to ne
zajmet mnogo vremeni. I... e-e... Rinsvind?
     -- Da?
     -- Polagayu, tebe izvestno,  chto eto takoe?  -- prosheptal  emu  na  ushko
Dvacvetok, vstav na cypochki.
     Rinsvind  ustavilsya na korobku. U  nee  imelsya kruglyj steklyannyj glaz,
ziyayushchij posredine odnoj iz storon, i rychazhok szadi.
     -- Ne skazal by, -- priznalsya on.
     -- |to  prisposoblenie dlya bystrogo  izgotovleniya kartinok, -- ob®yasnil
Dvacvetok.  -- Sravnitel'no nedavnee izobretenie. YA ves'ma gorzhus'  im,  no,
ponimaesh'  li, ya  boyus',  chto eti dzhentl'meny stanut... e-e, ya imeyu  v vidu,
oni, mozhet, budut... nu vrode kak vozrazhat'. Ty ne mog by raz®yasnit' im, chto
k chemu? Razumeetsya, ya oplachu ih poteryannoe vremya.
     -- V etoj  korobke sidit  demon,  kotoryj risuet  kartinki, --  korotko
perevel Rinsvind. -- Delajte, chto govorit etot psih, i on dast vam zolota.
     Strazhniki nervno ulybnulis'.
     -- Rinsvind, ya hotel  by, chtoby ty tozhe byl zapechatlen na kartinke. Vot
tak, prekrasno.
     Dvacvetok vytashchil uzhe znakomyj volshebniku  zolotoj  disk,  prishchurivshis'
vzglyanul na poverhnost' kruglyasha, potom probormotal: "Dumayu, tridcati sekund
budet v samyj raz" -- i ozhivlenno skomandoval:
     -- Ulybnites', pozhalujsta!
     -- Ulybajtes', -- prohripel Rinsvind. Iz korobki razdalos' zhuzhzhanie.
     -- Gotovo.

     Vysoko nad Diskom paril vtoroj al'batros. On letel tak  vysoko, chto ego
bezumnye oranzhevye glazki  videli  ves' Ploskij mir -- i  dazhe vse ogromnoe,
sverkayushchee Krugloe more. K odnoj iz nog pticy byla privyazana zheltaya pochtovaya
kapsula.  Daleko  vnizu,   nevidimyj  za  oblakami,  al'batros,  dostavivshij
patriciyu  Ank-Morporka  pervoe   pis'mo,   netoroplivo  vzmahival  kryl'yami,
vozvrashchayas' domoj.

     Rinsvind  izumlenno  smotrel na  malen'kij  steklyannyj  kvadratik.  |to
dejstvitel'no  on -- kroshechnaya figurka, sovsem takaya, kak v zhizni. Stoit  na
fone  gruppy  strazhnikov,  lica  kotoryh  svedeny  perekoshennymi  ot  straha
uhmylkami.  Tolpyashchiesya vokrug Rinsvinda  lyudi vytyanuli shei,  zaglyadyvaya  emu
cherez plecho, i zagudeli v besslovesnom uzhase.
     Uhmylyayushchijsya Dvacvetok izvlek  iz  koshel'ka prigorshnyu melkih monetok po
chetverti rajnu i podmignul volshebniku.
     -- U menya  byli pohozhie problemy, kogda ya ostanavlivalsya  na Korichnevyh
ostrovah, --  soobshchil on. -- Tamoshnie zhiteli poschitali, chto ikonograf kradet
u nih chastichku dushi. |to zh smeh, da i tol'ko!
     -- Ag-ha, -- otozvalsya Rinsvind,  a potom poskol'ku odnogo "ag-ha" bylo
kak-to malovato dlya podderzhaniya  razgovora,  dobavil: -- Odnako, po-moemu, ya
zdes' ne ochen' na sebya pohozh.
     --  Obrashchat'sya s nim ochen' legko, -- prodolzhal Dvacvetok, propuskaya ego
zamechanie mimo ushej. -- Smotri,  tebe nuzhno vsego-navsego nazhat' etu knopku.
Vse  ostal'noe  ikonograf sdelaet  sam.  Sejchas ya vstanu  vot zdes', ryadom s
Hrunom, a ty snimesh' menya na kartinku.
     Monety neponyatnym, vedomym tol'ko zolotu obrazom  uspokoili vozbuzhdenie
sobravshihsya, i cherez polminuty Rinsvind s udivleniem obnaruzhil, chto derzhit v
ruke miniatyurnyj  steklyannyj portret Dvacvetka.  Malen'kij turist razmahival
ogromnym zazubrennym mechom i ulybalsya tak, slovno sbylis' vse ego mechty.

     Oni  poobedali  v nebol'shoj harchevne ryadom s Mednym mostom;  Sunduk vse
eto vremya prosidel  pod  stolom.  Eda i vino,  znachitel'no  prevoshodyashchie po
kachestvu to, chem obychno dovol'stvovalsya Rinsvind, pomogli volshebniku otchasti
rasslabit'sya. Vse ne tak uzh i ploho, reshil  on. CHut'-chut' izobretatel'nosti,
nemnozhko smekalki -- vot i vse, chto nuzhno.
     Dvacvetok, kazalos', tozhe o chem-to razmyshlyal.
     -- Vidno, traktirnye potasovki dovol'no obychnaya veshch' v etih krayah... --
zadumchivo glyadya v kubok, skazal on.
     -- O, ochen' dazhe obychnaya.
     -- I navernoe, postoyanno stradaet meblirovka, b'etsya utvar'?
     -- Mebli...  a,  ponyal. Ty imeesh' v vidu lavki i vse takoe prochee.  Da,
skoree vsego.
     -- |to, dolzhno byt', ochen' ogorchaet traktirshchikov?
     -- YA kak-to nikogda ob etom ne dumal. Po-moemu, eto ih professional'nyj
risk.
     Dvacvetok zadumchivo posmotrel na volshebnika.
     --  Zdes'  ya, vozmozhno, smogu pomoch', -- soobshchil on, -- risk -- eto moe
remeslo. Poslushaj, tebe ne kazhetsya, chto eta pishcha chut'-chut' zhirnovata?
     --  Ty sam skazal, chto hochesh' poprobovat' tipichnuyu morporkskuyu  edu, --
napomnil Rinsvind. -- Tak chto ty tam govoril naschet riska?
     -- O, pro risk ya znayu vse. |to moya rabota.
     --  YA tak i dumal,  chto  ty skazal imenno eti slova. V pervyj raz  ya im
tozhe ne poveril.
     --  Net,  lichno  ya  risku   nikogda   ne  podvergayus'.  Pozhaluj,  samoe
zahvatyvayushchee priklyuchenie v moej zhizni  sluchilos' so mnoj, kogda ya oprokinul
chernil'nicu. Net, ya <i>ocenivayu</i> risk. Izo  dnya  v  den'. Tebe  izvestno, kakova
veroyatnost' togo,  chto  v  rajone  Krasnogo  Treugol'nika  v  Bes  Pelargike
sluchitsya pozhar? 1 k 538. |to ya sam  soschital, -- s ottenkom gordosti dobavil
on.
     -- Za... -- Rinsvind popytalsya podavit' otryzhku, -- zachem? Prosti.
     On podlil sebe eshche vina.
     -- Zatem, chtoby... --  Dvacvetok vnezapno  umolk. -- YA ne mogu peredat'
eto na trobskom,  -- ob®yasnil on. -- Po-moemu, u trobijcev net takogo slova.
Na moem yazyke eto nazyvaetsya...
     On vydal nabor chuzhezemnyh slogov.
     -- "Strah-i-v-vanne",-- povtoril Rinsvind.  -- Vot chudnoe slovo. I chego
ono znachit?
     --  Nu,  dopustim,  u  tebya  est'  sudno,  gruzhennoe,  skazhem, zolotymi
slitkami. Ono mozhet popast'  v shtorm ili podvergnut'sya napadeniyu piratov. Ty
ne   hochesh',  chtoby  eto   sluchilos',   i   poetomu  beresh'  "pol-lisy"  dlya
"strah-i-v-vanne".  Na  osnove  prognozov  pogody  i  dannyh o piratstve  za
poslednie dvadcat'  let ya vyvozhu veroyatnost'  togo, chto gruz propadet, zatem
pribavlyayu koe-chto, a potom ty platish' mne  nekotoruyu summu,  rasschitannuyu na
osnove etoj veroyatnosti...
     -- ...i koj-chego... -- podcherknul Rinsvind, torzhestvenno podnyav palec.
     --  Posle  etogo,  esli gruz dejstvitel'no propadaet,  ya vozmeshchayu  tebe
ubytok.
     -- Vozmechtaesh'?
     -- Plachu tebe stoimost' gruza, -- terpelivo rastolkoval Dvacvetok.
     -- A, ponyal. |to nechto vrode pari, da?
     <i>--</i> Pari? Nu, v chem-to pohozhe.
     -- I ty zarabatyvaesh' den'gi etim " strahom-i-v-vanne "?
     -- Konechno. |to daet procenty s vkladov.
     Rinsvind,  nezhas'  v  teplom  zheltovatom  siyanii, kotorym  ego  okutalo
vypitoe  vino,  popytalsya  predstavit'  sebe  "strah-i-v-vanne"  v  terminah
Kruglogo morya.
     -- P'moemu, ya ne p'nimayu etot "strah-i-v-vanne", --  tverdo  skazal on,
lenivo nablyudaya  za plyvushchej  pered glazami obstanovkoj. -- Vot magiya -- eto
da. Magiyu ya p'nimayu.
     Dvacvetok usmehnulsya.
     -- Magiya -- eto odno, a "otrazhennyj shum  podzemnogo duha" -- drugoe, --
skazal on.
     -- CHevo?
     -- CHto?
     -- SHto eto za  p'teshnoe slovo ty  skazal  ? --  neterpelivo peresprosil
Rinsvind.
     -- "Otrazhennyj shum podzemnogo duha"?
     -- Nikogda o takom ne shlyshal.
     Dvacvetok popytalsya ob®yasnit'. Rinsvind popytalsya ponyat'.

     Ves'  den' oni brodili  po gorodu, raspolozhennomu po  vrashcheniyu ot reki.
Dvacvetok,  na  shee  u  kotorogo  visela  na  remeshke  strannaya korobka  dlya
kartinok,  vozglavlyal shestvie.  Rinsvind  tashchilsya  szadi, vremya  ot  vremeni
poskulivaya i proveryaya, na meste li ego golova.
     Vsled  za nimi pristroilos'  eshche neskol'ko  lichnostej. ZHiteli goroda, v
kotorom  mirnoe  techenie  zhizni  regulyarno  narushalos'  publichnymi  kaznyami,
duelyami, drakami, raspryami  volshebnikov i neobychnymi  proisshestviyami, doveli
professiyu lyubopytstvuyushchego prohozhego do vershin sovershenstva. Vse oni, kak na
podbor,  byli vysokokvalificirovannymi zevakami.  Odnim slovom,  Dvacvetok s
vostorgom delal kartinku za kartinkoj,  zapechatlevaya lyudej, zanyatyh, kak  on
eto  nazyval, tipichnoj  deyatel'nost'yu. Poskol'ku  vsled  za  etim  moneta  v
chetvert'  rajnu,  kak pravilo,  menyala  vladel'ca,  kompensiruya "prichinennoe
bespokojstvo", to vskore  za Rinsvindom i Dvacvetkom obrazovalsya celyj hvost
oshelomlennyh  i  schastlivyh  novoispechennyh  bogachej,  nadeyushchihsya, chto  etot
psih-chuzhestranec  v konce  koncov vzorvetsya i na  zemlyu prol'etsya  nastoyashchij
zolotoj dozhd'.
     Toroplivo sobrannyj v Hrame Semirukogo Seka sovet zhrecov i specialistov
po  ritual'noj peresadke serdca prishel  k  zaklyucheniyu,  chto vozvyshayushchayasya na
sotnyu pyadej  statuya boga  predstavlyaet soboj slishkom  znachitel'nuyu  svyatynyu,
chtoby delat' iz nee magicheskuyu  kartinku. Odnako plata v dva rajnu bukval'no
oshelomila ih i zastavila soglasit'sya s tem, chto On<b>,</b> Sek, vozmozhno, ne tak uzh
i svyat.
     Prodolzhitel'naya  sessiya  v  SHlyush'ih   YAmah  porodila  na  svet  bol'shoe
kolichestvo cvetnyh i ochen' pouchitel'nyh  kartinok,  ryad iz  kotoryh Rinsvind
pripryatal za pazuhu dlya dal'nejshego detal'nogo  izucheniya chastnym obrazom. Po
mere  togo  kak  iz ego  golovy  uletuchivalis' vinnye pary,  volshebnik nachal
ser'ezno zadumyvat'sya nad principom raboty ikonografa.
     Dazhe magi-nedouchki znayut, chto nekotorye veshchestva ochen' chuvstvitel'ny  k
svetu.
     Mozhet,   steklyannye   plastinki   obrabatyvayutsya  pri  pomoshchi   nekoego
volshebnogo  processa,  kotoryj zamorazhivaet  prohodyashchij skvoz'  nih svet? Vo
vsyakom  sluchae,  imeet mesto byt'  nechto  v  etom  rode.  Rinsvind i  prezhde
dogadyvalsya, chto magiya -- ne samaya luchshaya v mire veshch'. Obychno ego dogadki ne
podtverzhdalis', i on ostavalsya ves'ma ogorchennym.
     Tem ne menee on vse chashche i chashche  obrashchalsya k  Dvacvetku  za pozvoleniem
poorudovat' korobkoj. CHuzhestranec s prevelikoj ohotoj doveryal emu ikonograf,
poskol'ku  takim  obrazom  sam  mog  prisutstvovat'  na kartinkah.  Togda-to
Rinsvind i podmetil nekuyu strannost'. Tot, v ch'ih rukah okazyvaetsya korobka,
priobretaet  misticheskuyu vlast': kazhdyj,  kto predstaet pered  gipnoticheskim
steklyannym glazom, pokorno povinuetsya  samym  besceremonnym  prikazam naschet
pozy i vyrazheniya lica.
     Katastrofa  razrazilas'  v   tot   moment,  kogda  Rinsvind  byl  zanyat
izgotovleniem kartinok na Ploshchadi Razbityh Lun.
     Dvacvetok poziroval ryadom s obaldevshej torgovkoj amuletami, a tolpa ego
novoobretennyh   pochitatelej  s   interesom   sledila,  ne   vykinet  li  on
kakoj-nibud' poteshno-sumasshedshij fortel'.
     Rinsvind  opustilsya  na odno koleno,  chtoby  luchshe  razmestit'  vseh na
kartinke, i nazhal na volshebnyj rychazhok.
     --  Ni figa  ne  vyjdet. U menya konchilas' rozovaya kraska, -- proiznesla
vdrug korobka.
     Pered  glazami Rinsvinda raspahnulas'  nezamechennaya im  prezhde  dverka.
Ottuda  vysunulas'   malen'kaya,  zelenaya,  pokrytaya  uzhasayushchimi  borodavkami
chelovekoobraznaya  figurka,  tknula  kogtem  v zalyapannuyu  kraskami  palitru,
zazhatuyu v lape, i prinyalas' orat'.
     -- Netu rozovogo! Vidish'? -- vereshchal  gomunkulus.  -- I chego tolku zhat'
na rychazhok, kogda rozovoj kraski net? A koli tebe hotelos'  rozovogo, nechego
bylo delat'  te  kartinki  s molodymi  damami! Vse,  priyatel',  perehodim na
cherno-belyj cvet. Usek?
     -- Usek. A to kak zhe. Otchego zh ne perejti? -- soglasilsya Rinsvind.
     Emu pokazalos',  chto  on razglyadel  v odnom iz  temnyh ugolkov  korobki
mol'bert i kroshechnuyu neubrannuyu  postel'. On ponadeyalsya, chto eto emu  tol'ko
pokazalos'.
     --  Nu  raz  ty vse usek, tady  poka, --  ogryznulsya  urodec  i hlopnul
dver'yu. Rinsvindu pomereshchilos' priglushennoe vorchanie i  skrip peredvigaemogo
po polu stula.
     -- Dvacvetok... -- nachal bylo on, podnimaya glaza.
     Dvacvetok ischez. Rinsvind vytarashchilsya na  tolpu, oshchushchaya,  kak po  spine
puteshestvuyut vojska nepriyatnyh murashek. CHto-to myagko tknulo ego v poyasnicu.
     -- Povernis'  --  i ne speshi, -- proshurshal, slovno chernyj  shelk, chej-to
golos. -- A ne to rasproshchaesh'sya so svoimi pochkami.
     Tolpa  s interesom  sledila za  dejstvom. Sudya  po vsemu, denek segodnya
vydalsya tot eshche.
     Rinsvind medlenno povernulsya,  chuvstvuya,  kak  konchik  shpagi skrebet po
rebram.  V  cheloveke,  nahodyashchemsya  na drugom konce klinka, on  uznal Strena
Vizelya -- vora, zhestokogo rubaku,  kandidata  na  zvanie hudshego  cheloveka v
mire.
     -- Zdrasste, --  vydavil volshebnik.  On zametil, chto v neskol'kih yardah
para  nesimpatichnogo vida  lichnostej,  otkinuv kryshku  Sunduka,  vozbuzhdenno
tychet  pal'cami  v  meshochki  s  zolotom.  Vizel'  ulybnulsya.  Ulybka na  ego
izrezannom shramami lice proizvodila poistine ustrashayushchee vpechatlenie.
     -- YA tebya znayu, -- soobshchil on. -- Volshebnik podzabornyj. CHto eto u tebya
za hrenovina?
     Rinsvind vdrug osoznal, chto  kryshka Sunduka  legon'ko podragivaet, hotya
nikakogo  vetra  ne  bylo  i  v  pomine. On opustil  vzglyad i obnaruzhil, chto
po-prezhnemu szhimaet v rukah ikonograf.
     -- |to? Ono kartinki delaet, -- zhizneradostno ob®yasnil  on. -- Vot-vot,
ulybajsya vot tak! Sejchas, sejchas...
     On bystren'ko otstupil i nacelil korobku.
     Vizel' na mgnovenie zakolebalsya.
     -- CHego-chego?!! -- peresprosil on.
     -- Vo, zamechatel'no, tak i stoj... -- prikazal Rinsvind.
     Bandit eshche nemnogo pomedlil, a potom, zarychav, zanes shpagu dlya udara.
     Szadi  razdalsya gromkij lyazg i duet uzhasayushchih  voplej. Rinsvind ne stal
oglyadyvat'sya iz straha  pered zhutkimi veshchami, kotorye on mog uvidet'. K tomu
vremeni kak Vizel' snova nachal ego iskat', on ochutilsya uzhe na drugoj storone
ploshchadi. Vzyav nogi v ruki, Rinsvind nabral hod.

     Al'batros   snizilsya,  zakladyvaya  shirokie,  medlennye  krugi,  kotorye
zakonchilis'  nedostojnym  trepyhaniem per'ev  i  shlepkom,  kogda  on  tyazhelo
plyuhnulsya na svoyu platformu v ptich'em sadike patriciya.
     Smotritel'  sadika,  mirno dremavshij  na solnyshke, edva  li ozhidal, chto
novoe mezhgosudarstvennoe poslanie  pridet  tak skoro, -- ved' proshlaya depesha
byla dostavlena ne dalee kak etim utrom. On ryvkom vskochil i vzglyanul vverh.
     Neskol'ko  minut  spustya  on toroplivo  probiralsya po koridoram dvorca,
szhimaya v  ladoni pochtovuyu  kapsulu i --  pospeshnost' chrevata nebrezhnost'yu --
posasyvaya obodrannoe zapyast'e, sil'no postradavshee ot klyuva al'batrosa.

     Rinsvind, ne obrashchaya vnimaniya na donosyashchiesya iz korobki yarostnye vopli,
s  topotom promchalsya  po pereulku i peremahnul  cherez  vysokij zabor. Dranyj
balahon   vzmetnulsya  vokrug   nego   podobno  per'yam  vz®eroshennoj   galki.
Prizemlilsya Rinsvind vo dvore lavki kovrovshchika, rasshvyryav v storony tovar  i
klientov,  posle  chego, rassypaya po puti izvineniya, shmygnul v zadnyuyu  dver',
pronessya po drugomu pereulku  i vovremya  zatormozil,  ugrozhayushche navisnuv nad
mutnymi vodami Anka, kuda chut' ne svalilsya s razbegu.
     Govoryat, sushchestvuyut misticheskie reki,  kaplya  vody iz kotoryh  sposobna
lishit' cheloveka zhizni. Protekayushchij skvoz' dvojnoj gorod, Ank ochen' napominal
odnu iz takih rek.
     Razdavavshiesya  vdali raz®yarennye vopli zaglushil  krik otchayannogo uzhasa.
Rinsvind oglyadelsya po storonam, otyskivaya lodku. Hotya by kakoj-nibud' vystup
na otvesnyh stenah, kotorye vozvyshalis' po obe storony ot nego...
     On ochutilsya v lovushke.
     V  ego mozgu nezhdanno-negadanno nachalo podnimat'sya Zaklinanie. Skazat',
chto Rinsvind ego vyuchil, bylo by nepravil'no; skoree ono vyuchilo ego. Imenno
etot epizod privel k tomu,  chto  volshebnika s pozorom vystavili iz Nezrimogo
Universiteta  --  vospol'zovavshis'  tem,  chto  universitetskij  bibliotekar'
otvleksya,  Rinsvind na spor osmelilsya  zaglyanut' v  poslednij  sohranivshijsya
ekzemplyar Oktavo,  magicheskogo  traktata, grimuara,  prinadlezhavshego  samomu
Sozdatelyu. Zaklinanie soskochilo so stranicy i  nemedlenno zarylos' gluboko v
mozg  Rinsvinda, otkuda ego ne  smogli  vymanit'  dazhe  ob®edinennye  usiliya
svetil fakul'teta mediciny.  Kakoe imenno eto  bylo zaklinanie, oni tozhe  ne
smogli utochnit', ob®yaviv vo vseuslyshanie tol'ko to, chto ono vhodilo v sostav
vos'mi  osnovnyh  zaklinanij, kotorye vpleteny v  samu tkan'  prostranstva i
vremeni.
     S teh por Zaklinanie vykazyvalo durnuyu naklonnost' lovit' moment, kogda
Rinsvind  chuvstvoval sebya  podavlennym  ili zagnannym  v  ugol,  i  pytat'sya
proiznestis'.
     On krepko  szhal zuby, no  pervyj slog vse  zhe protisnulsya  v ugolok ego
rta.  Levaya ruka volshebnika neproizvol'no vzletela  vverh i, povinuyas' vihryu
magicheskoj sily, nachala ispuskat' oktarinovye iskry...
     Sunduk  stremitel'no  vyletel  iz-za  ugla;  neskol'ko sot ego  kolenok
rabotali kak porshni.
     U Rinsvinda otpala chelyust'. Zaklinanie skonchalos' neproiznesennym.
     Sunduku,  kazalos',  nichut' ne meshali  ni uzorchatyj  kover, zalihvatski
perekinutyj cherez  kryshku,  ni vor, ch'ya ruka zastryala vnutri. Mertvyj gruz v
samom pryamom smysle etogo slova. Iz-pod kryshki torch