estu: ono libo svyashchenno, libo opasno zagryazneno, i lezheboki reshali, chto s etim delat'. Spory prodolzhayutsya... - SHest'desyat odin god? - Nu, po ih vremeni eto vsego okalo semi chasov, Kasatel'naya. - Horosho, horosho! - schastlivo otvetila Kasatel'naya. |to bol'shaya udacha: trudno najti luchshee sredstvo proniknoveniya v kul'turu, chem sposob resheniya obshchestvennyh problem. - Ty uveren v svoem perevode? - Otnositel'no uveren, - s somneniem otvetil Volosatyj. - YA by hotel, chtoby s nami byl Svyazuyushchaya Sila. - Svyazuyushchaya Sila byl partnerom Volosatogo v proshlyh issledovaniyah. Oni byli prekrasnoj paroj. I kogda-nibud', nesomnenno, budut snova. No sejchas Svyazuyushchaya Sila slishkom star, chtoby letet' v kosmos, i slishkom zdorov, chtoby umeret'. - No chto eto znachit "otnositel'no uveren"? - Nu, po krajnej mere znachenie poloviny slov lezhebok vyvedeno iz konteksta. YA mog sdelat' nevernyj vyvod. - K neschast'yu dlya tebya, - vypalila Kasatel'naya, no tut zhe vzyala sebya v ruki. - YA uverena, ty vypolnil otlichnuyu rabotu, - skazala ona. I nadeyalas', chto eto pravda. Siyanie ne uchastvovala v pervom polete Volosatogo, no do vyleta s Kasatel'noj ona mnogoe uznala o lezhebokah. Kstati, eto otnositsya ko vsem uchastnikam ekspedicii. Ved' lezheboki na samom dele byli ochen' vazhny dlya hichi. Tak zhe vazhny, kak, skazhem, diagnoz "rak" dlya cheloveka do poyavleniya Polnoj Mediciny. Lezheboki obladali drevnej civilizaciej. V smysle let ona byla drevnee dazhe civilizacii hichi, no eto nichego ne znachit, potomu chto za eto vremya u nih malo chto proishodilo. A to, chto proishodilo, delalo eto ochen' medlenno. Planeta lezhebok holodnaya. Sami lezheboki holodny i medlitel'ny - poetomu oni i poluchili takoe nazvanie. Oni medlenno plavayut v gustom gaze: himizm ih tel tak zhe medlitelen, kak ih dvizheniya. I to zhe samoe otnositsya k ih rechi. I tak zhe medlenno dvizhutsya impul'sy po ih nervnoj sisteme, to est' ih mysli. Tak chto kogda pervye issledovateli hichi ubedilis', chto eti netoroplivye polzuchie sushchestva obladayut razumom, oni byli odnovremenno obradovany i razocharovany. Kakoj smysl obnaruzhivat' razumnuyu rasu, esli prostoj obmen replikami tipa: "Otvedite menya k vozhdyu". - "K kakomu vozhdyu?" trebuet ne menee shesti mesyacev. Pervyj issledovatel'skij korabl' hichi nahodilsya na okoloplanetnoj orbite god. Volosatyj i Svyazuyushchaya Sila opustili v gustuyu atmosferu zondy i tshchatel'no zapisyvali medlitel'nye zvuki, chtoby poluchit' pervyj dostup k slovaryu. |to bylo nelegko. I ne prosto. Zondy opuskalis' naudachu, sluchajnym obrazom, oni byli naceleny v mesta, gde radary i sonary zafiksirovali skoplenie sushchestv. No chasto k tomu vremeni, kak zondy opuskalis', sushchestv tam uzhe ne bylo. Naibolee udachno nacelennye pribory zaregistrirovali medlennye nizkie stony. Peredatchiki otpravili eti zvuki na orbitu, specialisty po zapisyam proseyali ih i pereveli v slyshimyj registr. I vot spustya neskol'ko nedel' raboty issledovateli uslyshali pervoe slovo. No u specialistov hichi po semantike bylo mnozhestvo resursov. I k koncu goda na orbite oni nakopili dostatochnyj slovar', chtoby sdelat' prostuyu zapis'. Zatem izgotovili gravirovannuyu tablichku s izobrazheniem hichi, izobrazheniem lezheboki, izobrazheniem zvukozapisyvayushchego ustrojstva i izobrazheniem samoj tablichki. Vse eti izobrazheniya byli naneseny na ploskuyu poverhnost' kristalla, chtoby lezheboki mogli osyazat' ih. Ko vsemu prochemu oni eshche i slepy. Zatem hichi shest'desyat raz produblirovali etu tablichku i sbrosili v shestidesyati naselennyh centrah lezhebok. Zapis' glasila: "Privetstvuem! My druz'ya. Govorite s nami, i my uslyshim. I skoro otvetim." "Skoro" v dannom kontekste oznachalo ochen' dolgoe vremya. Kogda eto bylo sdelano, korabl' hichi uletel. |kipazh byl nastroen mrachno. Ne bylo smysla dozhidat'sya otveta. Luchshe vernut'sya k tomu vremeni, kak lezheboki obnaruzhat tablichki, preodoleyut pervonachal'nyj shok i otvetyat. Dazhe v takom sluchae neizbezhen dlitel'nyj period tupyh voprosov i zabirayushchih vremya otvetov, no dlya etogo ne trebuyutsya zhivye hichi. |kipazh vybral naimenee cennogo Drevnego Predka zhenshchinu, ej ob®yasnili, kakih voprosov sleduet ozhidat' i kakie otvety - sovety i kontrvoprosy - nuzhno davat', i ee ostavili na orbite v odinochestve na neskol'ko desyatiletij. Kazhdyj hichi hotel by okazat'sya zdes', chtoby uslyshat' otvety, no malo kto nadeyalsya na eto: po samym optimal'nym podschetam nachalo obshcheniya s lezhebokami proizojdet cherez polstoletiya. Tak ono i poluchilos'. CHerez dvadcat' dnej posle pribytiya na orbitu vokrug planety lezhebok Kasatel'naya byla gotova k rabote. Drevnij Predok, kotoruyu oni ostavili na orbite, k sozhaleniyu, bol'she ne dejstvovala, no svoyu zadachu vypolnila. Byli zadany voprosy, na nih polucheny otvety, a vse dannye zapisany. Radar, vernee, tot pribor, kotoryj u hichi vypolnyal rol' radara, zaregistriroval nyneshnee polozhenie fizicheskih skoplenij, oboznachayushchih obshchiny lezhebok, a takzhe drugie prochnye i znachitel'nye po razmeram ob®ekty, kotorye mogli by predstavlyat' opasnost' dlya navigacii. S rodnoj planetoj svyazalis' po radio bystree skorosti sveta, peredali vse dannye, i prestarelyj Svyazuyushchaya Sila prislal obodryayushchee soobshchenie. V nem podtverzhdalas' vernost' perevoda i soderzhalsya sovet prodolzhat' v tom zhe duhe. Proverili i ispytali osobye ustrojstva korablya Kasatel'noj, kotorye pomogut emu vypolnit' svoyu missiyu. Vse bylo gotovo. Na korable bylo prisposoblenie, na kotoroe hichi ochen' nadeyalis', no ono ih razocharovalo. |to bylo nechto vrode instrumenta dlya kommunikacii. No peredavalo i poluchalo ono osobye signaly - nu, mozhete nazvat' ih "chuvstvami". Ono ne peredavalo i ne prinimalo "informaciyu" v klassicheskom smysle, ee nel'zya bylo ispol'zovat', dlya togo chtoby zakazat' eshche tysyachu kilotonn strukturirovannogo metalla ili prikazat' korablyu izmenit' kurs. No odin hichi, nadevaya shlem iz provolochnoj setki, mog "slyshat'" chuvstva drugih, dazhe na planetarnyh rasstoyaniyah. Imenno takoe ustrojstvo my nazvali kushetkoj dlya snovidenij. Hichi ego ispol'zovali glavnym obrazom dlya togo, chto mozhno nazvat' rabotoj policii. Hichi ne raskryvayut prestupleniya. Oni preduprezhdayut ih. Izlucheniya mozga, nastol'ko bol'nogo, chto ego obladatel' sposoben na prestuplenie, osobenno na akty nasiliya, registrirovalis' na samyh rannih stadiyah. Special'naya gruppa sovetnikov zanimalas' takim individuumom, primenyaya korrektivnuyu terapiyu. Kushetki dlya snov okazalis' ochen' polezny dlya resheniya voprosa o tom, naprimer, stoit li sledit' za svin'yami vudu i naskol'ko oni razumny, potomu chto ih "chuvstva" gorazdo slozhnee, chem u nizshih zhivotnyh. Takim obrazom, eto byl standartnyj instrument hichi v fundamental'nyh poiskah mezhzvezdnogo tovarishchestva. Hichi nadeyalis', chto korabl' Kasatel'noj pryamo s orbity smozhet "proslushivat'" chuvstva lezhebok i uznaet ih nastroeniya, trevogi i radosti. Kushetka dlya snov srabotala. No nichego poleznogo eto ne dalo. Tak zhe kak i vse ostal'noe, emocii lezhebok okazalis' neveroyatno medlitel'nymi. Kvark mrachno skazal, snimaya naushniki: - Vse ravno chto slushat' mnenie osadochnoj porody o metamorfoze. - Prodolzhaj popytki, - prikazala Kasatel'naya. - Kogda my nakonec pojmem lezhebok, eti materialy prigodyatsya. Pozzhe ona pripomnila svoi slova i porazilas', kak mogla tak zabluzhdat'sya. YA uzhe mnogo rasskazal vam o Kasatel'noj i ee tovarishchah, no ne skazal, pochemu eto vazhno. Pover'te mne. |to dejstvitel'no vazhno. Ne tol'ko dlya Kasatel'noj i vsego naroda hichi, i ne tol'ko dlya vsego chelovechestva, no i lichno dlya menya. No dobryj staryj Al'bert uprekaet menya, chto ya slishkom mnogo govoryu, i poetomu ya postarayus' priderzhivat'sya tol'ko samogo sushchestvennogo. A sushchestvenno to, chto Kasatel'naya so svoim ekipazhem sdelala to, chto pochti nikogda ne delayut korabli hichi. Ona vzyala special'no podgotovlennyj bronirovannyj apparat i nyrnula v gustuyu holodnuyu atmosferu planety lezhebok, chtoby navestit' lezhebok na ih rodnoj pochve. Slovo "pochva" ne ochen' podhodit. U menya voobshche mnogo slozhnostej s podyskaniem nuzhnyh slov, potomu chto slovar', kotoryj ya usvoil, buduchi plotskim chelovekom, mne bol'she ne goditsya. U lezhebok net pochvy v smysle uchastkov, na kotoryh mozhno chto-to postroit'. U nih net nikakoj zemli. Ih sobstvennyj ves blizok k vesu gazov, v kotoryh oni zhivut, tak chto oni prosto plavayut vmeste so vsem svoim dobrom, so svoim hozyajstvom, s tem, chto u lezhebok sootvetstvuet fabrikam, fermam, ofisam i shkolam. I, konechno, ni chelovek, ni hichi ne mogut zhit' v ih okruzhenii bez zashchity. I hotya hichi ochen' horoshie inzhenery (ya znayu lyudej, kotorye nazyvayut ih trusami), ih vse vremya trevozhila mysl', chto dazhe ih korabl' ne vyderzhit strashnogo davleniya, pri kotorom zhivut lezheboki. Poetomu, prezhde chem vojti v atmosferu, hichi proverili, pereproverili i zanovo proverili vse, chto mozhno bylo proverit'. Volosatyj i ostal'nye Drevnie Predki vypolnyali dvojnuyu rabotu. Oni ne tol'ko prodolzhali perevod, no i zapisyvali vse dannye o sostoyanii korablya. - Gotovy? - sprosila nakonec Kasatel'naya, sidya na kapitanskom meste v pilotskoj rubke, pristegivayas', kak i vse ostal'nye. Odin za drugim glavy sekcij podtverdili gotovnost', i ona gluboko perevela dyhanie. - Nachinaem spusk, - skazala Kasatel'naya pilotu proniknoveniya Siyanie. Siyanie peredala prikaz kursovoj mashine: - Nachinaem spusk. Korabl' zatormozil na orbite i soskol'znul s nee v holodnye plotnye turbulentnye yadovitye gazy, v kotoryh plavayut lezheboki. Spusk poluchilsya nerovnym, no korabl' byl special'no postroen dlya nego. Navigaciya velas' vslepuyu, po krajnej mere s tochki zreniya optiki; no u korablya byli sonarnye i elektronnye glaza, i na ekranah ekipazh videl pri priblizhenii figury "domov" lezhebok i drugih ob®ektov. - YA by umen'shila skorost', - skazala Kasatel'naya. - Vozmozhna kavitaciya. Siyanie soglasilas'. - Medlennee, - prikazala ona, i ogromnyj korabl' medlenno dvinulsya k sooruzheniyam lezhebok. Ves' ekipazh s blagogoveniem i radost'yu smotrel na ekrany. Nachali poyavlyat'sya gryazeobraznye predmety. Sooruzheniya, podobnye oblakam, i sushchestva, kak myagkie plastikovye igrushki, v vide ameb ili meduz. Dlya lezhebok oni pochti tak zhe nepodvizhny, kak ih "zdaniya". Vse samki i bol'shinstvo samcov dvizhutsya tak medlenno, chto glaz hichi ne zamechaet etogo dvizheniya; tol'ko nemnogie samcy v sostoyanii, kak oni govoryat, "vysokogo rezhima", proyavlyayut vidimye priznaki podvizhnosti. Po mere priblizheniya korablya vse bol'she i bol'she samcov postupali tak: ih vyalye chuvstva soobshchali, chto chto-to proishodit. Imenno togda Kasatel'naya dopustila pervuyu oshibku. Ona reshila, chto dvizheniya samcov ob®yasnyayutsya ispugom ot vnezapnogo poyavleniya korablya hichi. Nebo znaet, chto imenno ih ispugalo. Predstav'te sebe skorostnoj apparat, prizemlyayushchijsya v centre pervobytnoj derevni, kotoraya nikogda ne videla ne tol'ko kosmicheskij korabl', no dazhe samolet. No ne ispug zastavil samcov korchit'sya bystro i razrushitel'no. Bol'. Vysokochastotnyj zvuk, soprovozhdavshij polet korablya, prichinyal lezhebokam strashnuyu bol'. On svodil ih s uma, i vskore samye slabye iz nih pogibli. Mogli li hichi udovletvorit' svoe stremlenie k vstreche s kosmicheskimi druz'yami s pomoshch'yu lezhebok? Ne vizhu takoj vozmozhnosti. Moj sobstvennyj opyt govorit - net. Hichi tak zhe trudno bylo ustanovit' kommunikaciyu s lezhebokami, kak nam, zapisannym mashinoj, trudno vstupat' v osmyslennye otnosheniya s plotskimi lyud'mi v real'nom vremeni. |to ne nevozmozhno. Prosto obychno pri etom proishodit bol'she nepriyatnostej, chem pol'zy. K tomu zhe kogda ya razgovarivayu s plotskimi lyud'mi na blizkom rasstoyanii, oni obychno ne umirayut. Posle etogo korabl' perestal byt' schastlivym (rasskazyvaya. Siyanie pozhala myshcami zhivota). Ozhidanie bylo takim radostnym, razocharovanie - takim gor'kim. I stanovilos' eshche huzhe. Vsya ekspediciya nahodilas' na grani provala. Hotya zondy prodolzhali peredavat' slova v priemniki, vsyakaya popytka priblizit'sya k lezhebokam v ih domah zakanchivalas' katastroficheski i razocharovyvayushche - razocharovyvayushche dlya hichi, katastroficheski dlya ih novyh "druzej". I tut na orbite byli polucheny novosti iz doma. Prishlo soobshchenie ot Svyazuyushchej Sily. V nem govorilos' s razdrazhitel'nost'yu starosti i negodovaniem togo, kto sam ne smog prisutstvovat' (v vol'nom perevode): - Vy vse isportili. Vazhnejshaya chast' zapisej ne obychai lezhebok i ne politika. |to ih poeziya. Drevnie Predki na korable raspoznali poeziyu lezhebok - podobnuyu pesnyam bol'shih kitov ili starym norvezhskim eddam na Zemle. Podobno eddam, eti pesni vospevali velikie bitvy proshlogo, i sami eti bitvy okazalis' ochen' vazhny. V pesnyah govorilos' o sushchestvah, kotorye ne imeli tela i vyzyvali ogromnye razrusheniya. Lezheboki nazyvali ih slovom, kotoroe oboznachaet "ubijcy", i, po mneniyu Svyazuyushchej Sily, oni dejstvitel'no byli bestelesnymi - energeticheskimi sushchestvami; oni dejstvitel'no poyavilis' i vyzvali ogromnye razrusheniya... - To, chto vy sochli legendami, - nasmehalsya Svyazuyushchaya Sila, - na samom dele ne rasskaz o bogah ili d'yavolah. |to prosto rasskaz o dejstvitel'nom poseshchenii sushchestv, vrazhdebnyh vsyakoj organicheskoj zhizni. I est' vse prichiny polagat', chto sushchestva eti po-prezhnemu ryadom. Tak hichi vpervye uznali o sushchestvovanii Vraga. 6. LYUBOVX K tomu vremeni kak Siyanie konchila svoj rasskaz, vokrug sobralos' mnogo naroda. U vseh byli voprosy, no potrebovalos' kakoe-to vremya, chtoby oni ih sformulirovali. Siyanie sidela molcha, potiraya svoyu grudnuyu kletku. |to dvizhenie proizvodilo legkij skrezheshchushchij zvuk, slovno pal'cem po stiral'noj doske. Nevysokij chernokozhij chelovek, kotorogo ya ne znal, sprosil: - Prostite, no ya ne ponyal. Otkuda Kasatel'naya uznala o Vrage? - Govoril on po-anglijski, i ya ponyal, chto kto-to vse vremya perevodil rasskaz Kasatel'noj. |tot kto-to byl Al'bert. Poka Al'bert perevodil vopros nizen'kogo chernokozhego na hichi dlya Siyaniya, ya brosil na nego vzglyad. V otvet on pozhal plechami, pokazyvaya (ya dumayu), chto tozhe hotel uslyshat' rasskaz. Siyanie tozhe pozhimala plechami. Vernee rezko sokratila myshcy zhivota, chto u hichi yavlyaetsya ekvivalentom. - My ne znaem, - otvetila ona. - |to stalo izvestno pozzhe, kogda Svyazuyushchaya Sila proizvel analiz glubinnoj struktury edd lezhebok. Togda stalo izvestno, chto eti vtorgnuvshiesya Ubijcy proishodyat ne s planety. Konechno, bylo i mnogo drugih dannyh. - Konechno, - podhvatil Al'bert. - Naprimer, nedostayushchaya massa. - Da, - podtverdila Siyanie. - Nedostayushchaya massa. |to byla bol'shaya zagadka dlya nashih astrofizikov, i tak, ya dumayu, prodolzhalos' gody. - Ona zadumchivo potyanulas' k eshche odnomu malen'komu gribu, a Al'bert tem vremenem ob®yasnyal ostal'nym, kak "nedostayushchaya massa" okazalas' ne estestvennym kosmicheskim fenomenom, no artefaktom Vraga; i v etot moment ya perestal slushat'. Mne Al'bert vse vremya govorit ob etom. I ya ego ne slushayu. Slushat', kak Siyanie rasskazyvaet istoriyu uzhasnogo poleta Kasatel'noj, odno delo. |tot rasskaz ya vyslushal ochen' vnimatel'no. No kogda Al'bert nachinaet gadat' "pochemu", ya otvlekayus'. Teper' on zajmetsya devyatimernym prostranstvom ili gipotezoj Maha. Tak i proizoshlo. Siyanie, kazalos', zainteresovalas'. YA net. YA otkinulsya nazad, znakom poprosil oficiantku prinesti eshche porciyu "raketnogo soka" - pochti smertel'nogo belogo viski, kotorym starateli Vrat v starinu zalivali svoi trevogi, - i pozvolil Al'bertu govorit'. YA ne slushal. Dumal o bednoj seksual'no vozbuzhdennoj Kasatel'noj mnogo soten tysyach let nazad i o ee zlopoluchnom polete. U menya vsegda byla serdechnaya slabost' k Kasatel'noj - nu, eto, konechno, ne sovsem verno. Opyat' slova. Kak netochno oni peredayut smysl! U menya net serdca, tak chto net i ego slabostej. I "vsegda" tozhe netochno, potomu chto o Kasatel'noj ya znayu tol'ko tridcat' - mozhet, sledovalo by skazat' tridcat' millionov - let. No ya chasto dumayu o nej, i vsegda sochuvstvenno, potomu chto menya tozhe zastrelili i ya znayu, kakovo eto. YA sdelal glotok raketnogo soka, blagozhelatel'no glyadya na sobravshuyusya u stola tolpu. Vse byli zahvacheny tem, kak Al'bert obmenivaetsya s Siyaniem kosmicheskimi premudrostyami, no ved' Al'bert ne zhil u nih v karmane poslednie pyat'desyat (ili pyat'desyat millionov) let. Za eto vremya mozhno horosho uznat' programmu. YA podumal, chto v obshchem znayu, chto sobiraetsya skazat' Al'bert, eshche do togo, kak on nachnet govorit'. YA ponimayu dazhe smysl ego vzglyada iskosa, kotoryj on vremya ot vremeni brosaet na menya. On podsoznatel'no uprekaet menya za to, chto ya ne pozvolyayu emu chto-to skazat', a on schitaet eto chto-to ochen' vazhnym. YA terpelivo ulybnulsya emu, chtoby dat' znat', chto ponimayu... a takzhe, chtoby napomnit', chto zdes' ya reshayu, kto budet govorit' i kogda. I tut pochuvstvoval myagkoe prikosnovenie k shee. |to byla ruka |ssi. YA s udovol'stviem otkinulsya. V etot moment Al'bert brosil na menya ocherednoj vzglyad i sprosil u Siyaniya: - YA polagayu, u vas byla vozmozhnost' poznakomit'sya s Odi Uoltersom Tret'im na puti syuda? |to razbudilo menya. YA povernulsya k |ssi i prosheptal: - YA ne znal, chto Odi zdes'. |ssi otvetila mne na uho: - Pohozhe, ty mnogogo ne hochesh' znat' o plotskih lyudyah. - Ot ee tona u menya zashchekotalo sheyu: eto smes' lyubvi i surovosti. Takim tonom |ssi govorit, kogda schitaet, chto ya neobychno _g_l_u_p_y_j_ ili upryamyj. - O, moj Bozhe! - voskliknul ya, vspomniv. - Dejn Mechnikov. - Dejn Mechnikov, - soglasilas' ona. - On takzhe prisutstvuet zdes', na Skale, v plotskom vide. Vmeste s tem chelovekom, kotoryj ego spas. - O, moj Bozhe! - snova skazal ya. Dejn Mechnikov! On byl v sostave toj ekspedicii v chernuyu dyru, kotoraya polstoletiya otyagoshchala moyu sovest'. YA ostavil tam ego vmeste s ostal'nymi, a sredi ostal'nyh byla... - Da, Dzhel'-Klara Mojnlin, - prosheptala |ssi. - V nastoyashchij moment v Central'nom Parke. Central'nyj Park ne ochen' pohozh na park. Kogda my s Klaroj byli staratelyami, zdes' roslo s desyatok shelkovic i apel'sinovyh derev'ev, da i te napominali skoree kusty. On pochti ne izmenilsya. Malen'kij prud, kotoryj my nazyvali Verhnim ozerom, po-prezhnemu izgibalsya, prinimaya formu asteroida. Konechno, rastitel'nosti stalo bol'she, no ya bez truda zametil svyshe desyati chelovek v kustah. Nekotorye iz nih byli prestarelye veterany, zhivushchie na Smorshchennoj Skale, vse plot'. Oni, podobno statuyam, stoyali sredi derev'ev. Byli i gosti, podobno mne, tol'ko tozhe plot', i sredi nih ya legko uznal eshche odnu nepodvizhnuyu plotskuyu statuyu - Dzhel'-Klaru Mojnlin. Ona niskol'ko ne izmenilas', po krajnej mere vneshne. No v drugom otnoshenii izmenilas' pochti neveroyatno. Ona byla ne odna. V sushchnosti ona stoyala mezhdu dvumya muzhchinami; huzhe togo, s odnim ona derzhalas' za ruki, a drugoj obnimal ee za plechi. Samo po sebe eto tyazhelyj udar, potomu chto, naskol'ko mne bylo izvestno, edinstvennyj chelovek, s kotorym Klara mogla derzhat'sya za ruki, eto ya sam. Mne potrebovalos' neskol'ko mgnovenij, chtoby ponyat', chto etot derzhashchij ee za ruki chelovek - Dejn Mechnikov. V konce koncov ya ved' ochen' davno ego ne videl. Vtorogo ya sovsem ne znal. Vysokij, strojnyj, s priyatnoj vneshnost'yu, i, kak budto etogo nedostatochno, on privychno i laskovo obnimal Klaru za plechi. Kogda-to, vlyublyayas', ya ispytyval nepreodolimoe zhelanie v sovershenstve uznat' tu, v kotoruyu vlyubilsya. Polnost'yu. Vo vseh otnosheniyah. I odin iz sposobov dlya etogo - fantaziya. YA fantaziroval, chto kak-nibud' zastanu ee (kem by eta "ona" ni byla) krepko spyashchej, i nichto ne smozhet razbudit' ee; i ya prokradus' k etoj svoej spyashchej vozlyublennoj i uznayu vse ee tajny. Uvizhu, est' li volosy u nee pod myshkami. Proveryu, davno li ona ubirala gryaz' iz-pod nogtej na pal'cah nog. Zaglyanu ej v nozdri i v ushi - i vse eto ya budu delat' tak, chto ona ne zametit, potomu chto hot' my proveli mnogo vzaimnyh issledovanij, kogda za toboj pri etom nablyudayut, eto sovsem drugoe delo. Podobno drugim moim fantaziyam, i na etu moya analiticheskaya programma Zigfrid fon Psihoanalitik smotrela terpimo, no neodobritel'no. Zigfrid videl v takom povedenii smysl, kotoryj mne ne nravilsya. I, podobno vsem drugim fantaziyam, kogda predstavlyalas' vozmozhnost' eto prodelat', stanovilos' sovsem ne tak interesno. Teper' ya mogu eto prodelat'. Vot Klara, slovno vyrublennaya iz vechnogo kamnya. A vot i |ssi, ryadom so mnoj. Ona, konechno, smyagchaet moj issledovatel'skij pyl, no esli ya zahochu, ona ujdet. Poka ona ne skazala eshche ni slova, moya |ssi. Prosto parila molcha ryadom so mnoj. A ya stoyal, nevidimyj v gigabitnom prostranstve, glyadya na zhenshchinu, kotoruyu oplakival bol'shuyu chast' zhizni. Klara vyglyadela prekrasno. Trudno poverit', chto ona na samom dele starshe menya - vse ravno chto skazat', na shest' mesyacev starshe Boga. Moe rozhdenie pochti sovpalo s otkrytiem Vrat, stoletie kotorogo my sejchas otmechaem. Klara rodilas' na pyatnadcat' let ran'she. No ona ne vyglyadela staroj. Ona ne sostarilas' ni na den'. Razumeetsya, otchasti eto ob®yasnyaetsya Polnoj Medicinoj. Klara bogata i mogla pozvolit' sebe vse vosstanovleniya i zameny organov i tkanej zadolgo do togo, kak eto stalo dostupno vsem. Bol'she togo, ona provela tridcat' let v lovushke vremeni chernoj dyry, gde ya brosil ee, chtoby spastis' samomu, - mne potrebovalos' tridcat', let, chtoby izbavit'sya ot chuvstva viny, - tak chto za vse eti dolgie gody ona sostarilas' tol'ko na minuty iz-za zamedleniya vremeni. Po vremeni, proshedshemu s rozhdeniya, ej gorazdo bol'she sta let. No po vremeni chasov ee tela - ne bol'she pyatidesyati. A po tomu, kak ona vyglyadit... A vyglyadela ona tak, kak vsegda, na moj vzglyad. Vyglyadela prekrasno. Ona stoyala, perepletya pal'cy s pal'cami Dejna Mechnikova. Golovu povernula k muzhchine, obnimavshemu ee za plechi. Brovi u nee, kak vsegda, temnye i rezko ocherchennye, a lico - lico Klary, to, iz-za kotorogo ya proplakal tridcat' let. - Ne ispugaj ee, Robin, - skazala szadi |ssi. I vovremya. YA sobiralsya poyavit'sya pryamo pered nej, ne podumav, chto dlya nee eta vstrecha budet ne legche, chem dlya menya, i chto ej ponadobitsya bol'she vremeni, gorazdo bol'she, chtoby spravit'sya. - I chto zhe? - sprosil ya, ne otryvaya vzglyada ot Klary. - Vot chto, - otvetila |ssi, nahmurivshis'. - Vedi sebya kak normal'nyj prilichnyj chelovek. Daj zhenshchine shans! Pokazhis' na krayu zaroslej, mozhet byt', i idi k nej. Daj ej vozmozhnost' uvidet' tebya izdali, podgotovit'sya k etomu travmaticheskomu ispytaniyu, prezhde chem zagovorish'. - No na eto potrebuetsya celaya vechnost'! - Uzhe potrebovalas', chuchelo! - tverdo skazala |ssi. - K tomu zhe u nas est' i drugie dela. Ty zabyl, chto za toboj prismatrivaet dvojnik Kassaty? - K d'yavolu ego, - s otsutstvuyushchim vidom otvetil ya. YA tak vnimatel'no razglyadyval lico i figuru svoej davno utrachennoj lyubvi, chto u menya ne hvatalo terpeniya ni na chto inoe. Mne potrebovalos' mnogo mikrosekund, chtoby soobrazit', chto chem dol'she ya ottyagivayu svoe poyavlenie, tem dol'she ne uslyshu ee golos. - Ty prava, - neohotno soglasilsya ya. - Mozhno tem vremenem povidat'sya s ublyudkom. Sejchas tol'ko nachnu zdes'. YA sozdal sobstvennyj dvojnik za gustoj kronoj lajma, uveshannoj zolotistymi plodami, i dvinul dvojnika po napravleniyu k pare. A potom pokorno poshel za |ssi nazad v Vereteno, gde, kak ona skazala, menya zhdet Kassata. Moemu dvojniku potrebuetsya mnogo vremeni, chtoby dojti do Klary, zagovorit' s nej, podozhdat' ee otveta - mnogo, mnogo millisekund. YA hotel by, chtoby vremya eto proshlo bystree. Kak mne dozhdat'sya? No takzhe ya otchayanno hotel, chtoby eto prodolzhalos' podol'she. Potomu chto ne znal, chto skazat'. Hulio Kassata srazu zastavil menya zabyt' ob etoj - kak ee nazyvaet |ssi - "glupoj vorkotne". On eto umeet. Pohozhe na ukus komara, kotoryj na mgnovenie zastavlyaet zabyt' o zubnoj boli. Konechno, takoe otvlechenie ne byvaet priyatnym, no vse ravno eto otvlechenie. My otyskali ego v Golubom Adu. |ssi s ulybkoj shvatila menya za ruku. Kassata sidel za malen'kim stolikom s vypivkoj v ruke, odnovremenno lapaya moloduyu zhenshchinu, kotoruyu ya nikogda ran'she ne videl. No i v etot raz ya ee ne ochen' razglyadel, potomu chto kak tol'ko Kassata nas zametil, on tut zhe vse izmenil. Gosti, devushka i Goluboj Ad ischezli (my nahodilis' v kabinete generala na sputnike ZUBov). Volosy u nego korotko ostrizheny, vorotnik plotno zastegnut, i on serdito smotrel na nas iz-za svoego stal'nogo stola. Ukazal na dva metallicheskih stula. - Sadites', - prikazal on. |ssi spokojno otvetila: - Konchajte nesti chepuhu, Hulio. Vy hoteli pogovorit' s nami. Otlichno, davajte pogovorim. No ne zdes'. Zdes' slishkom urodlivo. On brosil na nee vzglyad, kakim general-major smotrit na mladshego lejtenanta. Potom reshil byt' horoshim parnem. - Kak hotite, moya dorogaya. Vybirajte sami. |ssi fyrknula. Posmotrela na menya v nereshitel'nosti, potom ubrala voennyj kabinet. My okazalis' v svoej privychnoj "Istinnoj lyubvi", v okruzhenii divanov, bara i negromkoj muzyki. - Da, - Kassata soglasno kivnul, odobritel'no oglyadyvayas'. - Tak gorazdo luchshe. U vas tut ochen' neploho. Ne vozrazhaete, esli ya nal'yu sebe? - I on, ne dozhidayas' razresheniya, napravilsya k baru. - Ostav'te etot vzdor, - skazala |ssi. - Vykladyvajte, Hulio. Vy konfiskuete korabl', verno? Pochemu? - Tol'ko vremennoe neudobstvo, moya dorogaya. - Kassata podmignul, nalivaya sebe "SHivas" [dorogoe shotlandskoe viski dvenadcatiletnej vyderzhki] bez dobavok. - Mne prosto hotelos' byt' uverennym, chto ya smogu pogovorit' s vami. Dazhe otvlechenie mozhet dejstvovat' razdrazhayushche. YA skazal: - Nu, tak govorite. |ssi brosila na menya bystryj predupreditel'nyj vzglyad, potomu chto uslyshala moj ton. YA derzhal sebya v rukah. No nastroeniya dlya razgovora s Hulio Kassatoj u menya ne bylo. Nekotorye schitayut, chto zapisannye mashinoj nikogda ne byvayut vzvincheny ili pol'shcheny, potomu chto my vsego lish' bity informacii, organizovannye v programmu. |to nepravda. Po krajnej mere po otnosheniyu ko mne, i osobenno ne v takoj moment. YA ispytyval odnovremenno vozbuzhdenie i upadok duha. Prezhde vsego, menya nastroil sam priem. Slushaya rasskaz Siyaniya, ya vozbuzhdalsya i uspokaivalsya. Vstrecha v Klaroj vyzvala vo mne sotni protivorechivyh chuvstv. I poetomu mne sovsem ne nravilos' razgovarivat' s Kassatoj. Konechno, mne vsegda ne nravitsya razgovarivat' s Kassatoj. I ne znayu togo, komu by eto nravilos'. Ego obychnye gambity v razgovore - prikazy i oskorbleniya; on ne govorit, on provozglashaet resheniya. On sovsem ne izmenilsya. Sdelav bol'shoj glotok shotlandskogo, on posmotrel mne v glaza i zayavil: - Vy parazit, Broadhed. Ne ochen' obodryayushchee zamechanie. |ssi, gotovivshaya mne majtaj [koktejl' iz roma i likera kyurasao s fruktovym sokom], dernulas' i edva ne prolila ego. Ona vstrevozhenno posmotrela na menya. Politika |ssi zaklyuchaetsya v tom, chtoby prinimat' ogon' na sebya, kogda situaciya etogo trebuet. Ona schitaet, chto ya slishkom vozbudim. Na etot raz ya obmanul ee ozhidaniya. YA vezhlivo otvetil: - Prostite, esli ya prichinil vam kakie-to neudobstva, Hulio. Ne budete li dobry ob®yasnit', pochemu vy eto skazali? Kakoj neveroyatnyj samokontrol' ya prodemonstriroval! Gorazdo bol'she, chem zasluzhivaet eta derevenshchina. Gorazdo bol'she, chem ya proyavil by, esli by v samyj poslednij moment ne ponyal, chto ego stoit pozhalet'. YA ponyal, chto nad nim navis smertnyj prigovor. My davno znakomy s general-majorom Hulio Kassatoj. Net smysla podschityvat' gody: arifmetika podvodit, kogda rech' idet o gigabitnom vremeni. U nas bylo mnozhestvo vstrech, i daleko ne vse mne nravilis'. Sam on ne zapisannyj razum. Vernee, obychno ne zapisannyj. Podobno mnogim drugim plotskim lyudyam, kotorym prihoditsya imet' s nami srochnye dela, on sozdaet dvojnika i posylaet ego razgovarivat' s nami. |to ne sovsem to zhe, chto razgovarivat' licom k licu v real'nom vremeni, no raznica chisto psihologicheskaya. Nu, konechno, boleznenno psihologicheskaya. On vkladyvaet sebya v zapisannyj mashinoj razum i otpravlyaetsya na poiski nas - s tem iz nas, s kem hochet pogovorit'. Inogda so mnoj. On govorit, chto hochet skazat', vyslushivaet otvet, prodolzhaet razgovor v forme bestelesnogo sushchestva v gigabitnom prostranstve, slovno my plotskie lyudi, sidyashchie za stolom. Net, ne sovsem tak. Gorazdo luchshe, vo vsyakom sluchae gorazdo bystree. Zatem plotskij Hulio vyzyvaet svoego dvojnika bestelesnogo Hulio i vyslushivaet ego otchet obo vsem sluchivshemsya. |to dostatochno prosto i sovsem ne boleznenno. I ochen' effektivno. Bol' nachinaetsya pozzhe. Dvojnik sprashivaet imenno to, chto sprosil by plotskij Kassata, vozrazhaet tam, gde by vozrazil on, govorit imenno to, chto skazal by on. Konechno, on i ne mozhet po-drugomu: ved' on i est' Kassata. |to ne to zhe samoe, chto otpravit' posla i zhdat' ego vozvrashcheniya, potomu chto dazhe luchshij posol, dazhe schitaya chto on prodelaet rabotu ne huzhe dvojnika, potrebuet na eto ochen' mnogo vremeni. Dvojnik delaet eto za sekundy, esli vstrecha proishodit na planetarnyh rasstoyaniyah. Konechno, esli tot, s kem hochet pogovorit' plotskij chelovek, na drugom konce Galaktiki, vremeni potrebuetsya bol'she. Prezhde chem plotskij chelovek uspeet podumat', kak prohodit vstrecha, dvojnik uzhe yavitsya i nachnet dokladyvat'. |to vse horosho. Potom nachinaetsya to, chto nehorosho. Potomu chto - chto vy stanete delat' s dvojnikom, kogda ego rabota konchena? Konechno, ego mozhno sohranit'. V gigabitnom prostranstve dostatochno mesta, i eshche odna zapisannaya lichnost' nichego ne menyaet. No nekotorym ne nravitsya to, chto u nih est' dvojniki. Osobenno takim, kak Kassata. On voennyj, i u nego voennyj mozg. Dlya nego dvojnik, znayushchij vse, chto znaet on sam, ne prosto razdrazhenie. |to risk dlya bezopasnosti. Kto-nibud' mozhet otyskat' ego i doprosit'! Ugrozhat' emu! (Kakim obrazom?). Pytat' ego! (Kak?). Podnesti ogon' k ego nogam (esli by u nego byli nogi) - nu, ne znayu tochno, chto proishodit v soznanii Hulio Kassaty, i slava Bogu, chto ne znayu. Vse eto, konechno, ochen' glupo, no dvojniki prinadlezhat Kassate, a kogda on dumaet, chto kakoj-to voobrazhaemyj vrag mozhet uznat' ot nih ego sluzhebnye tajny, ego nichto ne ostanovit. On smennyj komanduyushchij ZUBov, Zvezdnogo Upravleniya Bystrogo reagirovaniya. |to oznachaet, chto on rasporyazhaetsya vsej oboronitel'noj programmoj, sozdannoj na sluchaj vyhoda Ubijc iz kugel'blitca. Emu neobhodimo provodit' razlichnye soveshchaniya i vstrechi na rasstoyanii, on delaet eto ezhednevno, chto oznachaet, chto esli by on ostavlyal svoih dvojnikov v zapisi, sejchas vokrug nahodilis' by sotni i tysyachi general-majorov Hulio Kassat. Poetomu on ih ne sohranyaet. On ubivaet ih. Vot chto dolzhen ispytyvat' sam Kassata. Unichtozhaya dvojnika, on chuvstvuet sebya tak, slovno ubivaet brata-blizneca. A samoe plohoe v etom to, chto dvojnik - on sam, chert poberi! - znaet, chto proizojdet. Inogda eto delaet nashi razgovory ochen' mrachnymi. Vot pochemu ya ne razorval Hulio Kassatu na imitirovannye krovavye kuski za ego naglost'. On byl udivlen ne menee |ssi. Razvernul svezhuyu, sigaru, glyadya na menya. - S vami vse v poryadke? - trebovatel'no sprosil on. "Vse v poryadke" dazhe blizko ne podhodit k vernomu diagnozu, potomu chto ya dumal, naskol'ko blizko moj dvojnik podoshel k Klare i kak ona budet na nego reagirovat', no nichego podobnogo ya Kassate ne skazal. Prosto otvetil: - Vse budet v poryadke, kogda vy mne ob®yasnite, chto proishodit. YA byl ochen' vezhliv, no Kassata nikogda ne razdelyal teoriyu, chto vezhlivost' dolzhna byt' vzaimnoj. On zubami otgryz konchik sigary i vyplyunul otvratitel'nyj komok tabaka na pol, vnimatel'no glyadya na menya. Potom skazal: - Vy ne tak uzh vazhny, kak vam kazhetsya, Broadhed. YA prodolzhal ulybat'sya, hotya temperatura nachala podnimat'sya. - Vy schitaete, chto konfiskaciya tol'ko iz-za vas. Neverno. Kak vy znaete, korabl' hichi pribyl pryamo iz yadra. YA ne znal etogo. No ne videl, kakaya raznica, i tak i skazal. - Zakrytyj material, Broadhed, - provorchal Kassata. - |ti Drevnie Predki hichi, oni slishkom mnogo boltayut. Ih predvaritel'no sledovalo doprosit' v ZUBah. - Da, - otvetil ya, kivaya. - |to imeet smysl, potomu chto sobytiya polumillionnoletnej davnosti osobenno vazhny dlya sohraneniya voennoj tajny. - Ne polmilliona let nazad! Oni znayut vse o nyneshnem sostoyanii gotovnosti yadra! K tomu zhe tut plotskie hichi i vdobavok etot paren' Uolters, kotoryj tam byl i vse sam videl. YA gluboko vzdohnul. Mne hotelos' sprosit' ego, ot kogo on pytaetsya sohranit' eti tajny. No eto oznachalo by prodolzhenie starogo spora, a ya uzhe ustal ot Kassaty. Poetomu ya prosto vezhlivo skazal: - Vy govorite, chto ya parazit, no ya ne vizhu, kakim obrazom s etim svyazan korabl' hichi. K etomu vremeni on uzhe zazheg sigaru. Vypustil na menya dym i otvetil: - Nikak. |to sovsem drugoe delo. YA yavilsya syuda iz-za korablya, no hotel takzhe skazat' vam, chtoby vy derzhalis' podal'she. - Podal'she ot chego i pochemu? - sprosil ya i pochuvstvoval, kak bespokojno zaerzala |ssi. Ona ustala porazhat'sya moemu samoobladaniyu i s trudom sohranyala svoe. - Potomu chto vy shtatskij, - ob®yasnil on. - Vy vmeshivaetes' v dela ZUBov. Vy putaetes' pod nogami, a dela razvivayutsya takim obrazom, chto my bol'she ne mozhem pozvolit' shtatskim vmeshivat'sya. YA nachinal dogadyvat'sya, chto ego bespokoit. Ulybnulsya |ssi, chtoby zaverit' ee, chto ne sobirayus' ubivat' etogo nahal'nogo generala. I dejstvitel'no ne sobiralsya - poka. - Manevry proshli neudachno, - vyskazal ya dogadku. Kassata podavilsya sigarnym dymom. - Kto vam eto skazal? YA pozhal plechami. - |to ochevidno. Esli by oni proshli uspeshno, vashi press-attashe byli by vo vseh novostyah. Vy ne hvastaetes'. Sledovatel'no, vam nechem hvastat'sya. Takim obrazom, lyudi, ot kotoryh vy hotite sohranit' tajnu, eto te, kto oplachivaet vashi scheta. Vrode menya. - Zadnica! - ryavknul on. - Esli vy eshche chto-nibud' podobnoe skazhete, ya lichno zajmus' vami. - A kak vy sobiraetes' eto sdelat'? On snova vzyal sebya v ruki, ves' obrazcovo voennyj, sploshnaya vypravka i ogranichennost', vklyuchaya um. - Dlya nachala ya otzyvayu vashe razreshenie na polety, vydannoe ZUBami. Zapret vstupaet v dejstvie nemedlenno, - skazal on. Dlya |ssi eto bylo slishkom. - Hulio, - vydohnula ona, - vy chto, spyatili? YA uspokaivayushche polozhil na nee ruku. I skazal: - Hulio, u menya sejchas na ume mnozhestvo del, i sredi nih net ZUBov. Po krajnej mere ne v nachale spiska. YA ne sobiralsya v blizhajshem budushchem nikogo v ZUBah trevozhit'. Poka vy ne yutis' so svoim vysokomernym zapretom. Teper', konechno, pridetsya proveryat', chem zanimayutsya ZUBy. On vzrevel: - YA prikazhu arestovat' vas! YA nachinal naslazhdat'sya situaciej. - Net, ne arestuete. Potomu chto u vas ne hvatit vlasti. I politicheskogo vliyaniya. Potomu chto u menya Institut. |to zastavilo ego prizadumat'sya. Institut Broadheda dlya issledovanij za predelami Solnechnoj sistemy - odna iz moih luchshih idej. YA osnoval ego ochen'-ochen' davno sovsem po drugim prichinam. Govorya otkrovenno, ya sdelal eto iz-za nalogov. No ya mnogo vlozhil v nego. Pozvolil emu zanimat'sya chem ugodno za predelami Solnechnoj sistemy i byl dostatochno predusmotritelen, podbiraya sovet direktorov, tak chto teper' v nem lyudi, kotorye delayut to, chto ya skazhu. Kassata opravilsya bystro. - K d'yavolu politicheskoe vliyanie! |to prikaz! YA zadumchivo ulybnulsya. Potom pozval: - Al'bert! On voznik, migaya v moyu storonu poverh trubki. - Peredavaj moe soobshchenie, - prikazal ya. - Nachinaya s etoj minuty, vse otdely Instituta dolzhny prekratit' vsyakoe sotrudnichestvo s Zvezdnym Upravleniem Bystrogo reagirovaniya i otkazyvat' personalu ZUBov v dostupe k lyuboj informacii i bazam dannyh. Ukazhi prichinu: pryamoj prikaz Hulio Kassaty, general-majora, ZUBy. Kassata vypuchil glaza. - Minutku, Broadhed! - nachal on. YA vezhlivo povernulsya k nemu. - U vas est' kakie-to kommentarii? On vspotel. - Vy etogo ne sdelaete, - golos ego zvuchal stranno - napolovinu pros'ba, napolovinu rychanie. - My ved' vse v etom zainteresovany. Vrag - eto nash obshchij Vrag. - Nu kak zhe, Hulio, - otvetil ya. - YA rad eto slyshat' ot vas. Mne kazalos', chto Vrag - vasha lichnaya sobstvennost'. Ne volnujtes'. Institut ne perestanet dejstvovat'. Rabota prodolzhitsya; razvedyvatel'nye korabli budut sobirat' svedeniya; my po-prezhnemu budem nakaplivat' dannye o Vrage. My prosto bol'she ne budem delit'sya imi s ZUBami. Nemedlenno. Nu, chto, otpravlyat' Al'bertu soobshchenie ili net? General s oshelomlennym vidom stryahival pepel s sigary. - Ne nuzhno, - probormotal on. - Prostite. YA ne rasslyshal, chto vy skazali. - Net! - On v otchayanii pokachal golovoj. - On oblomaet ob menya palku. Edinstvennyj "on", kogo on mog imet' v vidu, byl plotskij general Kassata. To est', konechno, i on sam. - On skazal "on", - obratilsya ya k |ssi, kogda Kassata mrachno udalilsya. Ona ser'ezno otvetila: - |to interesno, ya soglasna. Dvojnik Hulio nachinaet schitat' plotskogo Hulio otdel'noj lichnost'yu. - SHizofreniya? - Strah, - popravila ona. - On osoznal, chto vremya ego zhizni ogranicheno. ZHalkij malen'kij chelovek. - Potom skazala pochtitel'no: - Dorogoj Robin. YA ponimayu, chto tvoi mysli v drugom meste... YA ne podtverdil, potomu chto eto bylo by nevezhlivo; no i ne stal otricat', potomu chto eto pravda. Dazhe sporya s Hulio Kassatoj, ya prodolzhal poglyadyvat' na scenu v Central'nom parke. Moj dvojnik nakonec doshel do Klary i pozdorovalsya, i ona tol'ko nachinala govorit': - Robin! Kak pri... - ...no mozhno mne sdelat' predlozhenie? - Konechno, mozhno, - otvetil ya v zameshatel'stve. Esli by u menya byli krovenosnye sosudy, ot kotoryh krasneet lico (kstati, bylo by i samo lico, kotoroe mozhet pokrasnet'), ya, veroyatno, vspyhnul by. Mozhet, ya i tak eto sdelal. - Predlozhenie uspokoit'sya, - skazala ona. - Konechno, - otvetil ya, kivaya. YA skazal by "konechno" v otvet na lyuboe ee predlozhenie. - A teper', esli ne vozrazhaesh', ya hotel by... - YA znayu, chego by ty hotel. No voznikayut problemy v nesovpadenii vremennyh shkal, verno? Tak chto tebe osobenno toropit'sya nekuda, dorogoj Robin. Mozhet, nemnogo pogovorim vnachale? YA sidel nepodvizhno. (Klara tol'ko chto konchila "...yatno...", i guby ee nachali skladyvat'sya dlya proizneseniya "snova tebya uvidet'"). K etomu vremeni ya ispytyval sil'noe zameshatel'stvo. Nelegko skazat' odnoj zhenshchine, chto vy ochen' hotite pogovorit' s drugoj, kogda sovest' u vas nechista. A mne vsegda kazalos', chto u menya po otnosheniyu i k moej dorogoj zhene |ssi, i k davno utrachennoj vozlyublennoj Dzhel'-Klare Mojnlin nechista sovest'. S drugoj storony, |ssi absolyutno prava. Toropit'sya nekuda. Ona s lyubov'yu i zabotoj smotrela na menya. - Trudnaya dlya tebya situaciya, dorogoj Robin? YA mog tol'ko otvetit': - YA ochen' lyublyu tebya, |ssi. Ona vyglyadela ne lyubyashchej, a razdrazhennoj. - Da, konechno. - Pozhala plechami. - Ne menyaj temu. Ty lyubish' menya. YA lyublyu tebya, my oba v etom ne somnevaemsya; k nastoyashchemu obsuzhdeniyu eto ne imeet otnosheniya. My obsuzhdaem, chto ty ispytyvaesh' po otnosheniyu k ochen' horoshej zhenshchine, kotoruyu ty tozhe lyubish', - Dzhel'-Klare Mojnlin. Kakie pri etom voznikayut oslozhneniya. Kogda ona eto vyskazala, prozvuchalo eshche huzhe. I niskol'ko menya ne uspokoilo. - My obsuzhdali eto million raz! - prostonal ya. - Pochemu by togda ne obsudit' million pervyj? Uspokojsya, dorogoj Robin. U tebya eshche pyatnadcat', mozhet byt', vosemnadcat' millionov millisekund, prezhde chem Klara konchit govorit', kak ej priyatno snova tebya uvidet'. Tak chto my vpolne mozhem pogovorit', konechno, esli ty etogo hochesh'. YA podumal i sdalsya. Skazal: - Pochemu by i net? - I dejstvitel'no, nikakoj prichiny, chtoby ne pogovorit', ne bylo. I ne bylo prichiny bespokoit'sya. Kak skazala |ssi, my obgovarivali eto mnogo raz, odnazhdy govorili celuyu noch' i zakonchili na sl