|dgar Allan Po. Maska krasnoj smerti
---------------------------------------------------------------
Perevod R. Pomerancevoj.
OCR: Alexander D. Jurinsson.
---------------------------------------------------------------
Uzhe davno opustoshala stranu Krasnaya smert'. Ni odna epidemiya eshche ne
byla stol' uzhasnoj i gubitel'noj. Krov' byla ee gerbom i pechat'yu - zhutkij
bagryanec krovi! Neozhidannoe golovokruzhenie, muchitel'naya sudoroga, potom iz
vseh por nachinala sochit'sya krov' - i prihodila smert'. Edva na tele zhertvy,
i osobenno na lice, vystupali bagrovye pyatna - nikto iz blizhnih uzhe ne
reshalsya okazat' podderzhku ili pomoshch' zachumlennomu. Bolezn', ot pervyh ee
simptomov do poslednih, protekala men'she chem za polchasa.
No princ Prospero byl po-prezhnemu vesel - strah ne zakralsya v ego
serdce, razum ne utratil ostrotu. Kogda vladen'ya ego pochti obezlyudeli, on
prizval k sebe tysyachu samyh vetrenyh i samyh vynoslivyh svoih priblizhennyh i
vmeste s nimi udalilsya v odin iz svoih ukreplennyh monastyrej, gde nikto ne
mog potrevozhit' ego. Zdanie eto - prichudlivoe i velichestvennoe, vystroennoe
soglasno carstvennomu vkusu samogo princa, - bylo opoyasano krepkoj i vysokoj
stenoj 's zheleznymi vorotami. Vstupiv za ogradu, pridvornye vynesli k
vorotam gorny i tyazhelye moloty i namertvo zaklepali zasovy. Oni reshili
zakryt' vse vhody i vyhody, daby kak-nibud' ne prokralos' k nim bezumie i ie
poddalis' oni otchayaniyu. Obitel' byla snabzhena vsem neobhodimym, i pridvornye
mogli ne boyat'sya zarazy. A te, kto ostalsya za stenami, pust' sami o sebe
pozabotyatsya! Glupo bylo sejchas grustit' ili predavat'sya razdum'yu. Princ
postaralsya, chtoby ne bylo nedostatka v razvlecheniyah. Zdes' byli figlyary i
improvizatory, tancovshchicy i muzykanty, krasavicy i vino. Vse eto bylo zdes',
i eshche zdes' byla bezopasnost'. A snaruzhi carila Krasnaya smert'.
Kogda pyatyj ili shestoj mesyac ih zhizni v abbatstve byl na ishode, a
morovaya yazva svirepstvovala so vsej yarost'yu, princ Prospero sozval tysyachu
svoih druzej na bal-maskarad, velikolepnej kotorogo eshche ne vidyvali.
|to byla nastoyashchaya vakhanaliya, etot maskarad. No snachala ya opishu vam
komnaty, v kotoryh on proishodil. Ih bylo sem' - sem' roskoshnyh pokoev. V
bol'shinstve zamkov takie pokoi idut dlinnoj pryamoj anfiladoj; stvorchatye
dveri raspahivayutsya nastezh', i nichto ne meshaet ohvatit' vzorom vsyu
perspektivu. No zamok Prospero, kak i sledovalo ozhidat' ot ego vladel'ca,
priverzhennogo ko vsemu bizarre [Strannomu (franc.).] byl postroen sovsem
po-inomu. Komnaty raspolagalis' stol' prichudlivym obrazom, chto srazu byla
vidna tol'ko odna iz nih. CHerez kazhdye dvadcat' - tridcat' yardov vas ozhidal
povorot, i za kazhdym povorotom vy obnaruzhivayutsya chto-to povoe. V kazhdoj
komnate, sprava i sleva, posredi steny nahodilos' vysokoe uzkoe okno v
goticheskom stile, vyhodivshee na krytuyu galereyu, kotoraya povtoryala zigzagi
anfilady. Okna eti byli iz cvetnogo stekla, i cvet ih garmoniroval so vsem
ubranstvom komnaty. Tak, komnata v vostochnom konce galerei byla obtyanuta
golubym, i okna v nej byli yarko-sinie. Vtoraya komnata byla ubrana krasnym, i
stekla zdes' byli purpurnye. V tret'ej komnate, zelenoj, takimi zhe byli i
okonnye stekla. V chetvertoj komnate drapirovka i osveshchenie byli oranzhevye, v
pyatoj - belye, v shestoj - fioletovye. Sed'maya komnata byla zatyanuta chernym
barhatom: chernye drapirovki spuskalis' zdes' s samogo potolka i tyazhelymi
skladkami nispadali na kover iz takogo zhe chernogo barhata. I tol'ko v etoj
komnate okna otlichalis' ot obivki: oni byli yarko-bagryanye - cveta krovi. Ni
v odnoj iz semi komnat sredi mnogochislennyh zolotyh ukrashenij, razbrosannyh
povsyudu i dazhe spuskavshihsya s potolka, ne vidno bylo ni lyustr, ni
kandelyabrov, - ne svechi i ne lampy osveshchali komnaty: na galeree, okruzhavshej
anfiladu, protiv kazhdogo okna stoyal massivnyj trenozhnik s pylayushchej zharovnej,
i ogni, pronikaya skvoz' stekla, zalivali pokoi cvetnymi luchami, otchego vse
vokrug priobretalo kakoj-to prizrachnyj, fantasticheskij vid. No v zapadnoj,
chernoj, komnate svet, struivshijsya skvoz' krovavo-krasnye stekla i padavshij
na temnye zanavesi, kazalsya osobenno tainstvennym i stol' diko iskazhal lica
prisutstvuyushchih, chto lish' nemnogie iz gostej reshalis' perestupit' ee porog.
A eshche v etoj komnate, u zapadnoj ee steny, stoyali gigantskie chasy
chernogo dereva. Ih tyazhelyj mayatnik s monotonnym priglushennym zvonom kachalsya
iz storony v storonu, i, kogda minutnaya strelka zavershala svoj oborot i
chasam nastupal srok bit', iz ih mednyh legkih vyryvalsya zvuk otchetlivyj i
gromkij, proniknovennyj i udivitel'no muzykal'nyj, no do togo neobychnyj po
sile i tembru, chto orkestranty prinuzhdeny byli kazhdyj chas ostanavlivat'sya,
chtoby prislushat'sya k nemu. Togda val'siruyushchie pary nevol'no perestavali
kruzhit'sya, vataga vesel'chakov na mig zamirala v smushchenii i, poka chasy
otbivali udary, bledneli lica dazhe samyh besputnyh, a te, kto byl postarshe i
porassuditel'nej, nevol'no provodili rukoj no lbu, otgonyaya kakuyu-to smutnuyu
dumu. No vot boj chasov umolkal, i totchas zhe veselyj smeh napolnyal pokoi;
muzykanty s ulybkoj pereglyadyvalis', slovno posmeivayas' nad svoim nelepym
ispugom, i kazhdyj tihon'ko klyalsya drugomu, chto v sleduyushchij raz on ne
poddastsya smushcheniyu pri etih zvukah. A kogda probegali shest'desyat minut - tri
tysyachi shest'sot sekund bystrotechnogo vremeni - i chasy snova nachinali bit',
nastupalo prezhnee zameshatel'stvo i sobravshimisya ovladevali smyatenie i
trevoga.
I vse zhe eto bylo velikolepnoe i veseloe prazdnestvo. Princ otlichalsya
svoeobraznym vkusom: on s osoboj ostrotoj vosprinimal vneshnie effekty i ne
zabotilsya o mode. Kazhdyj ego zamysel byl smel i neobychen i voploshchalsya s
varvarskoj roskosh'yu. Mnogie sochli by princa bezumnym, no prispeshniki ego
byli inogo mneniya. Vprochem, poverit' im mogli tol'ko te, kto slyshal i videl
ego, kto byl k nemu blizok.
Princ samolichno rukovodil pochti vsem, chto kasalos' ubranstva semi
pokoev k etomu grandioznomu fete [Prazdnestvu (franc.).] V podbore masok
tozhe chuvstvovalas' ego ruka. I uzh konechno - eto byli groteski! Vo vsem -
pyshnost' i mishura, illyuzornost' i pikantnost', napodobie togo, chto my
pozdnee videli v "|rnani". Povsyudu kruzhilis' kakie-to fantasticheskie
sushchestva, i u kazhdogo v figure ili odezhde bylo chto-nibud' nelepoe.
Vse eto kazalos' porozhdeniem kakogo-to bezumnogo, goryachechnogo breda.
Mnogoe zdes' bylo krasivo, mnogoe - beznravstvenno, mnogoe - bizarre, inoe
navodilo uzhas, a chasto vstrechalos' i takoe) chto vyzyvalo nevol'noe
otvrashchenie. Po vsem semi komnatam vo mnozhestve razgulivali videniya nashih
snov. Oni - eti videniya, - korchas' i izvivayas', mel'kali tut i tam, v kazhdoj
novoj komnate menyaya svoj cvet, i chudilos', budto dikie zvuki orkestra -
vsego lish' eho ih shagov. A po vremenam iz zaly, obtyanutoj chernym barhatom,
donosilsya boj chasov. I togda na mig vse zamiralo i cepenelo - vse, krome
golosa chasov, - a fantasticheskie sushchestva slovno prirastali k mestu. No vot
boj chasov smolkal - on slyshalsya vsego lish' mgnovenie, - i totchas zhe veselyj,
chut' priglushennyj smeh snova napolnyal anfiladu, i snova gremela muzyka,
snova ozhivali videniya, i eshche smeshnee prezhnego krivlyalis' povsyudu maski,
prinimaya ottenki mnogocvetnyh stekol, skvoz' kotorye zharovni struili svoi
luchi. Tol'ko v komnatu, nahodivshuyusya v zapadnom konce galerei, ne reshalsya
teper' vstupit' ni odin iz ryazhenyh: blizilas' polnoch', i bagryanye luchi sveta
uzhe sploshnym potokom lilis' skvoz' krovavo-krasnye stekla, otchego chernota
traurnyh zanavesej kazalas' osobenno zhutkoj. Tomu, ch'ya noga stupala na
traurnyj kover, v zvone chasov slyshalis' pogrebal'nye kolokola, i serdce ego
pri etom zvuke szhimalos' eshche sil'nee, chem u teh, kto predavalsya vesel'yu v
dal'nem konce anfilady.
Ostal'nye komnaty byli perepolneny gostyami - zdes' lihoradochno
pul'sirovala zhizn'. Prazdnestvo bylo v samom razgare, kogda chasy nachali
otbivat' polnoch'. Stihla, kak prezhde, muzyka, perestali kruzhit'sya v val'se
tancory, i vseh ohvatila kakaya-to neponyatnaya trevoga. Na sej raz chasam
predstoyalo probit' dvenadcat' udarov, i, mozhet byt', poetomu chem dol'she oni
bili, tem sil'nee zakradyvalas' trevoga v dushi samyh rassuditel'nyh. I,
mozhet byt', poetomu ne uspel eshche stihnut' v otdalenii poslednij otzvuk
poslednego udara, kak mnogie iz prisutstvuyushchih vdrug uvideli masku, kotoruyu
do toj pory nikto ne zamechal. Sluh o poyavlenii novoj maski razom obletel
gostej; ego peredavali shepotom, poka ne zagudela, ne zazhuzhzhala vsya tolpa,
vyrazhaya snachala nedovol'stvo i udivlenie, a pod konec - strah, uzhas i
negodovanie.
Poyavlenie obychnogo ryazhenogo ne vyzvalo by, razumeetsya, nikakoj sensacii
v stol' fantasticheskom sborishche. I hotya v etom nochnom prazdnestve carila
poistine neobuzdannaya fantaziya, novaya maska pereshla vse granicy dozvolennogo
- dazhe te, kotorye priznaval princ. V samom bezrassudnom serdce est' struny,
koih nel'zya kosnut'sya, ne zastaviv ih trepetat'. U lyudej samyh otchayannyh,
gotovyh shutit' s zhizn'yu i smert'yu, est' nechto takoe, nad chem oni ne
pozvolyayut sebe smeyat'sya. Kazalos', v etu minutu kazhdyj iz prisutstvuyushchih
pochuvstvoval, kak nesmeshon i neumesten naryad prishel'ca i ego manery. Gost'
byl vysok rostom, izmozhden i s golovy do nog zakutan v savan. Maska,
skryvavshaya ego lico, stol' tochno vosproizvodila zastyvshie cherty trupa, chto
dazhe samyj pristal'nyj i pridirchivyj vzglyad s trudom obnaruzhil by obman.
Vprochem, i eto ne smutilo by bezumnuyu vatagu, a mozhet byt', dazhe vyzvalo by
odobrenie. No shutnik derznul pridat' sebe shodstvo s Krasnoj smert'yu. Odezhda
ego byla zabryzgana krov'yu, a na chele i na vsem lice prostupal bagryanyj
uzhas.
No vot princ Prospero uzrel etot prizrak, kotoryj, slovno dlya togo,
chtoby luchshe vyderzhat' rol', torzhestvennoj postup'yu rashazhival sredi
tancuyushchih, i vse zametili, chto po telu princa probezhala kakaya-to strannaya
drozh' - ne to uzhasa, ne to otvrashcheniya, a v sleduyushchij mig lico ego
pobagrovelo ot yarosti.
- Kto posmel?! - obratilsya on hriplym golosom k okruzhavshim ego
pridvornym. - Kto pozvolil sebe etu d'yavol'skuyu shutku? Shvatit' ego i
sorvat' s nego masku, chtoby my znali, kogo nam poutru povesit' na krepostnoj
stene!
Slova eti princ Prospero proiznes v vostochnoj, goluboj, komnate. Gromko
i otchetlivo prozvuchali oni vo vseh semi pokoyah, ibo princ byl chelovek
sil'nyj i reshitel'nyj, i totchas po manoveniyu ego ruki smolkla muzyka.
|to proishodilo v goluboj komnate, gde nahodilsya princ, okruzhennyj
tolpoj poblednevshih pridvornyh. Uslyshav ego prikaz, tolpa metnulas' bylo k
stoyavshemu poblizosti prishel'cu, no tot vdrug spokojnym i uverennym shagom
napravilsya k princu. Nikto ne reshilsya podnyat' na pego ruku - takoj
nepostizhimyj uzhas vnushalo vsem vysokomerie etogo bezumca. Besprepyatstvenno
proshel on mimo princa, - gosti v edinom poryve prizhalis' k stenam, chtoby
dat' emu dorogu, - i vse toj zhe razmerennoj i torzhestvennoj postup'yu,
kotoraya otlichala ego ot drugih gostej, dvinulsya iz goluboj komnaty v
krasnuyu, iz krasnoj - v zelenuyu, iz zelenoj - v oranzhevuyu, ottuda - v beluyu
i nakonec - v chernuyu, a ego vse ne reshalis' ostanovit'. Tut princ Prospero,
vne sebya ot yarosti i styda za minutnoe svoe malodushie, brosilsya v glub'
anfilady; no nikto iz pridvornyh, oderzhimyh smertel'nym strahom, ne
posledoval za nim. Princ bezhal s obnazhennym kinzhalom v ruke, i, kogda na
poroge chernoj komnaty pochti uzhe nastig otstupayushchego vraga, tot vdrug
obernulsya i vperil v nego vzor. Razdalsya pronzitel'nyj krik, i kinzhal,
blesnuv, upal na traurnyj kover, na kotorom spustya mgnovenie rasprosterlos'
mertvoe telo princa. Togda, prizvav pa pomoshch' vse muzhestvo otchayaniya, tolpa
piruyushchih kinulas' v chernuyu komnatu. No edva oni shvatili zloveshchuyu figuru,
zastyvshuyu vo ves' rost v teni chasov, kak pochuvstvovali, k nevyrazimomu
svoemu uzhasu, chto pod savanom i zhutkoj maskoj, kotorye oni v isstuplenii
pytalis' sorvat', nichego net.
Teper' uzhe nikto ne somnevalsya, chto eto Krasnaya smert'. Ona prokralas',
kak tat' v nochi. Odin za drugim padali brazhniki v zabryzgannyh krov'yu
pirshestvennyh zalah i umirali v teh samyh pozah, v kakih nastigla ih smert'.
I s poslednim iz nih ugasla zhizn' ebenovyh chasov, potuhlo plamya v zharovnyah,
i nad vsem bezrazdel'no vocarilis' Mrak, Gibel' i Krasnaya smert'.
Last-modified: Sun, 07 Mar 1999 08:17:08 GMT