|dgar Alan Po. Dlinnyj lar'
----------------------------------------------------------------------------
Perevod N.M. Demiurovoj
SPb.: OOO "Izdatel'stvo "Kristall"", 1999.
Seriya Biblioteka mirovoj literatury
OCR Bychkov M.N.
----------------------------------------------------------------------------
Neskol'ko let tomu nazad ya vzyal sebe mesto na dobrom paketbote kapitana
Hardi "Nezavisimost'" {1*}, idushchem iz CHarlstona (YUzhnaya Karolina) v N'yu-Jork.
Pri blagopriyatnoj pogode my sobiralis' otplyt' pyatnadcatogo (delo bylo v
iyune), a chetyrnadcatogo ya otpravilsya na korabl', chtoby proverit', vse li v
poryadke v moej kayute.
YA uznal, chto passazhirov na korable budet mnogo, osobenno dam. V
passazhirskom spiske ya nashel neskol'ko znakomyh imen i ot dushi obradovalsya,
uvidev sredi nih mistera Korneliusa Uajetta, molodogo hudozhnika, k kotoromu
pital ya chuvstva samye druzheskie. My byli s nim tovarishchami po SH-skomu {2*}
universitetu, gde provodili nemalo vremeni v obshchestve drug druga. On obladal
obychnym temperamentom cheloveka talantlivogo - smes' mizantropii, obostrennoj
chuvstvitel'nosti i vostorzhennosti. So vsem tem v grudi ego bilos' serdce
dobroe i vernoe, ravnogo kotoromu ya ne znal.
YA zametil, chto na ego imya byli zapisany tri kayuty, a zaglyanuv snova v
spisok passazhirov, uvidel, chto on nanyal ih dlya sebya, zheny i dvuh svoih
sester. Kayuty byli dostatochno prostorny, i v kazhdoj imelos' po dve kojki,
odna nad drugoj. Razumeetsya, kojki byli tak neobychajno uzki, chto tam i
odnomu edva hvatalo mesta; i vse zhe ya ne ponimal, k chemu nanimat' tri kayuty
dlya chetyreh chelovek. V to vremya mnoyu vladelo to strannoe raspolozhenie duha,
kogda pridaesh' nesoobraznoe znachenie pustyakam; priznayus', k stydu svoemu,
chto ya prinyalsya stroit' samye neveroyatnye i neumestnye predpolozheniya naschet
etoj lishnej kayuty. Konechno, eto niskol'ko menya ne kasalos'; s tem bol'shej
nastojchivost'yu pytalsya ya razgadat' etu tajnu. Nakonec nashel ya reshenie, takoe
prostoe, chto tol'ko podivilsya, pochemu ono ne prishlo mne na um ran'she. "Nu,
razumeetsya, eto kayuta dlya sluzhanki, - skazal ya pro sebya. - CHto zh ya, glupec,
ne dogadalsya ob etom srazu!" Tut ya snova obratilsya k spisku - i yasno uvidel,
chto druz'ya moi puteshestvuyut bez sluzhanki, hotya ponachalu, vidno, i
namerevalis' vzyat' ee s soboj, ibo v spiske pervonachal'no stoyalo "so
sluzhankoj", no potom slova eti byli zacherknuty. "Nu, togda eto bagazh,
kotoryj nezhelatel'no pomeshchat' v tryum, - reshil ya, - chto-to, chto vsegda dolzhno
byt' na glazah... A-a, dogadalsya, - eto kartina ili chto-nibud' v etom
rode... Tak vot o chem on vel peregovory s etim ital'yanskim evreem Nikolino!"
Dogadka eta menya uspokoila, i ya na vremya zabyl o svoem lyubopytstve.
S obeimi sestrami Uajetta ya byl horosho znakom - eto byli ves'ma
lyubeznye i ostroumnye devicy. Zato zhenu ego ya ni razu ne videl - zhenilsya on
nedavno. Vprochem, on chasto s obychnoj svoej vostorzhennost'yu govoril o ee
neobychajnoj krasote, ume i blagorodstve, i potomu ya iskrenne zhelal s nej
poznakomit'sya.
V den', kogda ya yavilsya na korabl' (eto bylo chetyrnadcatogo), kapitan
soobshchil mne, chto oni zhdut i Uajetta s ego sputnicami, i ya zaderzhalsya na chas
dol'she, v nadezhde byt' predstavlennym molodoj zhene moego druga, - no mne
peredali ih izvineniya. "Missis Uajett neskol'ko nezdorovitsya, i ona
podnimetsya na korabl' lish' zavtra, v chas otplytiya".
Na sleduyushchij den' ya uzhe napravlyalsya iz svoego otelya na pristan', kogda
menya perehvatil kapitan Hardi. "V silu nekotoryh obstoyatel'stv", - skazal on
(bessmyslennyj, no udobnyj oborot rechi), - on sklonen dumat', chto
"Nezavisimost'" zaderzhitsya eshche na den' ili dva, i kak tol'ko vse budet
gotovo, on poshlet izvestit' menya ob etom. |to mne pokazalos' strannym, ibo s
yuga dul svezhij poputnyj veter, - no chto eto byli za "obstoyatel'stva", ya tak
i ne uznal, kak ni rassprashival, i potomu mne ne ostavalos' nichego drugogo,
kak vozvratit'sya domoj i postarat'sya umerit' svoe neterpenie.
S nedelyu ne poluchal ya ot kapitana obeshchannogo znaka. No, nakonec, menya
vyzvali, i ya, ne meshkaya, yavilsya na korabl'. Kak vsegda pered otplytiem, na
bortu tolpilis' passazhiry; na palube carila sumatoha. Uajett pribyl minut
cherez desyat' posle menya, s zhenoj i dvumya sestrami. Hudozhnik byl v svoem
obychnom mizantropicheskom nastroenii. Vprochem, ya slishkom k etomu privyk,
chtoby obrashchat' na eto osoboe vnimanie. On dazhe ne predstavil menya svoej
zhene; ponevole etot dolg vezhlivosti prishlos' ispolnit' ego sestre Merien,
miloj i umnoj devushke, kotoraya bez dolgih slov nas poznakomila.
Lico missis Uajett bylo zakryto gustoj vual'yu, i, kogda ona podnyala ee
v otvet na moj poklon, ya byl, priznayus', porazhen do glubiny dushi. YA byl by
porazhen eshche bolee, esli by opyt mnogih let ne nauchil menya ne slishkom
polagat'sya na moego druga-hudozhnika, kogda on predavalsya vostorzhennym
opisaniyam zhenskoj krasoty. YA slishkom horosho znal, s kakoj legkost'yu on
vosparyaet v vysoty ideal'nogo, kogda rech' idet o krasote.
Skazat' po pravde, missis Uajett, kak ni staralsya ya ubedit' sebya v
protivnom, pokazalas' mne reshitel'no durnushkoj, i nikak ne bolee togo. Esli
ona i ne byla polozhitel'no nehorosha soboj, to, na moj vzglyad, byla ot togo
ves'ma nedaleka. Pravda, odeta ona byla ves'ma izyskanno - chto zh, verno, ona
pokorila serdce moego druga vozvyshennym umom i serdcem, ocharovanie kotoryh
dolgovechnee. Skazav neskol'ko slov, ona tut zhe vsled za misterom Uajettom
udalilas' v kayutu.
Lyubopytstvo moe probudilos' vnov'. Sluzhanki s nimi ne bylo - v etom ya
mog ne somnevat'sya. CHto zh! YA stal vysmatrivat' bagazh. Spustya kakoe-to vremya
na pristani poyavilas' telezhka s dovol'no dlinnym sosnovym larem, kotorogo,
vidno, tol'ko i zhdali. Ego pogruzili - my totchas podnyali parusa i v samoe
korotkoe vremya blagopoluchno proshli otmel' i okazalis' v otkrytom more.
Lar', o kotorom idet rech', byl, kak ya uzhe skazal, dovol'no dlinnym. V
nem bylo futov shest' v dlinu, a v shirinu - okolo dvuh s polovinoj; ya
razglyadel ego vnimatel'no, tak kak vo vsem lyublyu tochnost'. Formoj on byl
ves'ma neobychen, i, stoilo mne ego uvidet', kak ya pozdravil sebya so svoej
dogadkoj. YA, kak vy pomnite, reshil, chto drug moj vezet s soboj kartiny ili,
po krajnej mere, kartinu; mne bylo izvestno, chto v techenie neskol'kih nedel'
on vel peregovory s Nikolino, i vot peredo mnoj - lar', v kotorom, sudya po
ego forme, mogla nahodit'sya tol'ko kopiya "Tajnoj vecheri" Leonardo, ta samaya
kopiya raboty Rubini {3*} mladshego iz Florencii, kotoraya, kak mne bylo
izvestno, byla kakoe-to vremya v rukah Nikolino. Tut mne vse bylo yasno. YA
tol'ko posmeivalsya, dumaya o svoej pronicatel'nosti.
CHto do iskusstva, to ran'she Uajett ne imel ot menya nikakih tajn, no
teper' on yavno hotel menya obskakat' i tajkom, pod samym moim nosom, privezti
v N'yu-Jork prekrasnuyu kartinu, v nadezhde, chto ya nichego ob etom ne uznayu. YA
reshil vdovol' nad nim posmeyat'sya - i sejchas i vposledstvii.
Odno menya razdosadovalo: lar' ne pomestili v svobodnuyu kayutu. Ego
postavili v kayute Uajettov, - tam on i ostalsya, zanyav chut' ne ves' pol, -
chto bylo, konechno, chrezvychajno neudobno dlya hudozhnika i ego zheny, ibo var
ili kraska, kotorym sdelana byla na nem nadpis', ispuskal samyj nepriyatnyj,
a na moj vzglyad, i prosto nesterpimyj zapah. Na kryshke razmashistymi bukvami
bylo vyvedeno: "Missis Adelaide Kertis, Olbani, N'yu-Jork. Ot Korneliusa
Uajetta, eskvajra. Ne perevorachivat'! Obrashchat'sya s ostorozhnost'yu!"
Mne, nado skazat', bylo izvestno, chto missis Adelaida Kertis iz Olbani
eto mat' missis Uajett; vprochem, ya schital ves' adres shutkoj, prednaznachennoj
special'no dlya otvoda glaz. YA byl sovershenno uveren, chto lar' i ego
soderzhimoe tak i ostanutsya v stenah studii moego mizantropicheskogo druga,
chto na CHembers-strit v N'yu-Jorke.
Pogoda pervye tri ili chetyre dnya stoyala prekrasnaya, hot' veter dul nam
pryamo v lico, vnezapno peremenivshis' na severnyj srazu zhe posle togo, kak my
poteryali iz vidu bereg. Passazhiry byli v veselom i obshchitel'nom nastroenii. YA
dolzhen, vprochem, sdelat' isklyuchenie dlya Uajetta i ego sester, kotorye byli
ves'ma holodny i, ya by dazhe skazal, nelyubezny so vsemi prochimi passazhirami.
Povedenie Uajetta menya ne ochen' udivlyalo. On byl ugryum eshche bolee obychnogo, -
vernee, on byl poprostu mrachen, no ot nego mozhno bylo zhdat' lyuboj
strannosti. CHto do sester, odnako, to ya schital ih povedenie neprostitel'nym.
Bol'shuyu chast' puti oni proveli odni v svoej kayute, i, nesmotrya na vse moi
staraniya, reshitel'no otkazyvalis' znakomit'sya s kem by to ni bylo iz
passazhirov. Zato missis Uajett byla gorazdo lyubeznej. Vernee, ona byla
razgovorchivoj, a razgovarivat' v morskom puteshestvii - samo po sebe zasluga
nemalaya. S damami ona vskore vstupila v chrezvychajno blizkuyu druzhbu i, k
velichajshemu moemu udivleniyu, proyavila ves'ma nedvusmyslennuyu gotovnost'
koketnichat' s muzhchinami. Vseh nas ona ochen' zabavlyala. YA govoryu "zabavlyala"
- i, pravo, ne znayu, kak eto ob®yasnit'. Delo v tom, chto ya skoro obnaruzhil,
chto my chashche smeyalis' ne s nej, a nad nej. Muzhchiny nichego o nej ne govorili,
no damy vskore ob®yavili ee "osoboj dobrodushnoj, vneshnosti samoj zauryadnoj,
sovershenno neobrazovannoj i polozhitel'no vul'garnoj". Vse tol'ko divu
davalis', kak mog Uajett vstupit' v etot brak. Bogatstvo - takov byl obshchij
glas, no ya-to znal, chto delo ne v etom; ibo Uajett ne raz govoril mne, chto
zhena ne prinesla emu ni dollara v pridanoe i ne imela v etom smysle nikakih
nadezhd na budushchee. On zhenilsya, govoril on, po lyubvi i tol'ko po lyubvi, i
zhena ego etoj lyubvi byla bolee chem dostojna. Vspominaya ob etih slovah, ya,
priznat'sya, teryalsya v dogadkah. Neuzhto on poteryal rassudok? CHto eshche
ostavalos' mne dumat'? On, takoj tonkij, takoj pronicatel'nyj, takoj
strogij, tak bystro chuvstvuyushchij lyubuyu fal'sh', tak gluboko ponimayushchij
prekrasnoe! Pravda, ona-to v nem, vidno, dushi ne chayala, v ego otsutstvie ona
neprestanno citirovala svoego "dorogogo supruga mistera Uajetta", chem
vyzyvala vseobshchie nasmeshki. Voobshche govorya, slovo "suprug" bylo - tut ya
pozvolyu sebe upotrebit' odno iz sobstvennyh ee delikatnyh vyrazhenij - bylo
vechno "na samom konchike ee yazyka". Mezh tem vsemu korablyu bylo izvestno, chto
on ee yavno izbegal i bol'shuyu chast' vremeni provodil odin, zapershis' v kayute,
gde, mozhno skazat', i zhil, predostaviv svoej zhene razvlekat'sya, kak ej
zablagorassuditsya, v shumnom obshchestve, sobiravshemsya v salone.
Iz vsego, chto ya videl i slyshal, ya zaklyuchil, chto hudozhnik po kakoj-to
neponyatnoj prihoti sud'by ili, vozmozhno, v poryve slepoj i vostorzhennoj
strasti svyazal sebya s sushchestvom, stoyashchim znachitel'no nizhe ego, chto i privelo
k estestvennomu rezul'tatu - skoromu i polnomu otvrashcheniyu. YA vsem serdcem
zhalel ego - i vse zhe ne mog po odnomu etomu prostit' emu skrytnosti
otnositel'no "Tajnoj vecheri". Za eto ya polozhil eshche s nim rasschitat'sya.
Odnazhdy on vyshel iz svoej kayuty i ya, vzyav ego, kak obychno, pod ruku,
stal progulivat'sya s nim po palube. On byl vse v tom zhe mrachnom raspolozhenii
duha, kotoroe, pravda, v dannyh obstoyatel'stvah kazalos' mne vpolne
ob®yasnimym. Govoril on malo - i to hmuro i s yavnym usiliem. Raza dva ya
risknul poshutit', no on tol'ko krivo ulybnulsya v otvet. Bednyaga! - ya
vspomnil o ego zhene i podivilsya, kak on voobshche mozhet pritvoryat'sya veselym. YA
reshilsya dat' emu ostorozhno ponyat' skrytymi namekami i dvusmyslennymi
zamechaniyami na temu o dlinnom lare, chto sovsem ne tak uzh prost, chtoby stat'
zhertvoj ego nevinnoj mistifikacii. Dlya nachala ya namerevalsya nameknut', chto
koe-chto podozrevayu. YA skazal chto-to o "neobychajnoj forme etogo larya", pritom
uhmyl'nulsya, podmignul i legon'ko tknul ego pal'cem v grud'.
Nevinnaya eta shutka vyzvala, odnako, takuyu reakciyu, chto mne nemedlenno
stalo yasno: Uajett, konechno, soshel s uma. Snachala on ustavilsya na menya tak,
slovno ne ponimal, chto ya nashel tut smeshnogo; no po mere togo, kak smysl moih
slov medlenno pronikal v ego soznanie, glaza ego vyhodili iz orbit. On
pobagrovel, potom poblednel, kak mertvec, - zatem, slovno razveselyas' ot
moego nameka, razrazilsya bezuderzhnym smehom, kotoryj, k velichajshemu moemu
udivleniyu, prodolzhalsya, vse usilivayas', minut desyat' ili togo bolee. V
zaklyuchenie on rinulsya nichkom na palubu. YA kinulsya ego podnimat' - on kazalsya
mertvym.
YA kliknul na pomoshch', i s velichajshim trudom my priveli ego v chuvstvo.
Opomnivshis', on chto-to dolgo i nevnyatno govoril. Nakonec, emu pustili krov'
i ulozhili v postel'. Na sleduyushchee utro on byl sovershenno zdorov, vo vsyakom
sluchae, fizicheski. O rassudke ego ya, konechno, ne govoryu. Vo vsyu ostal'nuyu
chast' puti ya ego izbegal, sleduya sovetu kapitana, kotoryj, kazalos',
razdelyal moi opaseniya otnositel'no bezumiya Uajetta, no prosil ne govorit' ob
etom ni odnoj dushe na bortu.
Vskore posle etogo sluchaya proizoshli nekotorye drugie sobytiya, kotorye
lish' usilili vladevshee mnoyu lyubopytstvo. Vot chto, v chastnosti, proizoshlo. YA
nervnichal - piya slishkom mnogo krepkogo zelenogo chaya i ploho spal noch' -
vernee, dve nochi ya, mozhno skazat', ne spal vovse. A nado vam zametit', chto
moya kayuta vyhodila v salon, ili v stolovuyu, kak, vprochem, kayuty vseh
holostyakov na korable. Tri kayuty, kotorye zanimal Uajett, soobshchalis' s
hollom, kotoryj otdelyala ot salona tonkaya razdvizhnaya dver', nikogda ne
zapiravshayasya dazhe noch'yu. Tak kak my pochti postoyanno shli pod vetrom, i pritom
neshutochnym, korabl' sil'no krenilsya na bort; kogda veter bil v pravyj bort,
dver' v salon ot®ezzhala v storonu, da tak i ostavalas', ibo nikomu ne
hotelos' vstavat' i zakryvat' ee snova. Kogda zhe razdvizhnaya dver' i dver' v
moyu kayutu byli otkryty (a moya dver' iz-za zhary stoyala vsegda otkrytoj), mne
s moej kojki byl viden holl ili, vernee, ta ego chast', gde nahodilis' dveri
kayut mistera Uajetta. Tak vot, v te dve nochi (pravda, oni shli ne podryad odna
za drugoj), kogda ya ne mog zasnut', ya yasno videl, kak chasov v odinnadcat'
missis Uajett poyavlyalas', kraduchis', iz kayuty mistera Uajetta, svoego muzha,
i napravlyalas' v svobodnuyu kayutu, gde i ostavalas' do rassveta, kogda po
zovu muzha ona vozvrashchalas' nazad. Bylo yasno, chto, po suti, oni razoshlis'.
Oni zhili vroz' - bezuslovno, v ozhidanii okonchatel'nogo razvoda; v tom-to,
ochevidno, i zaklyuchalas' tajna svobodnoj kayuty.
Bylo i drugoe obstoyatel'stvo, kotoroe krajne menya zainteresovalo. V
bessonnye nochi vnimanie moe privlekli kakie-to strannye, ostorozhnye, gluhie
zvuki, kotorye razdavalis' v kayute mistera Uajetta, kak tol'ko zhena ego
udalyalas' v svobodnuyu kayutu. Napryazhenno prislushavshis' k nim, ya smog,
nakonec, posle nekotorogo razmyshleniya razgadat' ih smysl. Zvuki eti
proizvodil hudozhnik, otkryvaya dlinnyj lar', stoyashchij v ego kayute, s pomoshch'yu
dolota i derevyannogo molotka, obernutogo kakoj-to myagkoj, sherstyanoj ili
bumazhnoj materiej, chtoby smyagchit' i zaglushit' stuk.
Mne chudilos', chto ya bezoshibochno ulavlival tot mig, kogda on osvobozhdaet
kryshku, ugadyvayu, kogda on i vovse ee snimaet, kogda kladet na nizhnyuyu kojku
v svoej kayute, - o poslednem, k primeru, ya dogadyvalsya po tomu, kak krynka
negromko udaryalas' o derevyannye kraya kojki, kuda on staralsya polozhit' ee kak
mozhno tishe - ibo na polu dlya nee uzhe ne bylo mesta. Potom nastupala mertvaya
tishina. I v obe nochi do samogo rassveta ya nichego bol'she ne slyshal; tol'ko
kakoj-to tihij protyazhnyj zvuk - ne to plach, ne to ston, nastol'ko gluhoj,
chto pochti i vovse nerazlichimyj. A vprochem, vse eto, skoree vsego, bylo
porozhdeniem moej fantazii. YA govoryu - zvuki eti pohodili na plach i stony no,
konechno, to bylo chto-to inoe. YA sklonen dumat', chto u menya prosto zvenelo v
ushah. Mister Uajett, bez somneniya, prosto predavalsya, kak obychno, odnomu iz
lyubimejshih svoih zanyatij - daval volyu svoej vostorzhennosti hudozhnika. On
vskryval zakolochennyj lar', chtoby poradovat' svoj vzor zaklyuchennym v nem
sokrovishchem. Konechno, dlya placha zdes' vovse ne bylo povodov. Vot pochemu ya
povtoryayu, chto, verno, vse eto bylo plodom moego voobrazheniya, vzbudorazhennogo
zelenym chaem dobrejshego kapitana Hardi. Za neskol'ko minut do rassveta v obe
nochi, o kotoryh ya govoryu, ya otchetlivo slyshal, kak mister Uajett klal kryshku
na lar' i ostorozhno vkolachival gvozdi na prezhnie mesta. Prodelav vse eto, on
vyhodil iz svoej kayuty, polnost'yu odetyj, i vyzyval missis Uajett iz ee
kayuty.
My byli v more nedelyu i uzhe minovali mys Gatteras {4*}, kak vdrug
podnyalsya strashnyj yugo-zapadnyj veter. My byli otchasti k tomu podgotovleny,
ibo vot uzhe neskol'ko dnej kak pogoda hmurilas'. Vse parusa byli ubrany, i,
tak kak veter krepchal, my, nakonec, legli v drejf, ostaviv tol'ko
kontr-bizan' i fok-zejl' na dvojnyh rifah.
V takom polozhenii my ostavalis' dvoe sutok - nash paketbot pokazal sebya
slavnym sudnom i pochti ne nabral vody. Na ishode vtoryh sutok, odnako, shtorm
pereshel v uragan, nash zadnij parus izorvalo v klochki, i val za valom s
chudovishchnoj siloj obrushilis' na nashu palubu. My poteryali treh matrosov,
kambuz i chut' ne vsyu obshivku levogo borta. Ne uspeli my prijti v sebya, kak
perednij parus tozhe byl sorvan. Togda my podnyali shturm-staksel', i neskol'ko
chasov vse shlo sovsem neploho - korabl' vyderzhival natisk voln znachitel'no
luchshe prezhnego.
SHtorm, odnako, ne stihal, i my ne videli nikakoj nadezhdy na zatish'e.
Snasti rasshatalis' i ne vyderzhivali nagruzki, a na tretij den', chasov v pyat'
popoludni pod natiskom vetra svalilas' nasha bizan'-machta. Bolee chasa
pytalis' my otdelat'sya ot nee, korabl' strashno kachalo, i my nichego ne mogli
sdelat'; tut na kormu podnyalsya SHkiper i ob®yavil, chto v tryume vody na chetyre
futa. V dovershenie vsego my obnaruzhili, chto nasosy nashi zasorilis' i ot nih
uzhe malo proku.
Smyatenie i otchayanie ohvatili vseh, - odnako my popytalis' oblegchit'
korabl', vybrosiv za bort ves' gruz, kotoryj mozhno bylo vytashchit' iz tryuma, i
srubiv ostavshiesya dve machty. |to nam, nakonec, udalos', no s nasosami my
spravit'sya ne mogli, a mezhdu tem voda vse pribyvala.
Na zakate veter znachitel'no oslab, i u nas poyavilas' slabaya nadezhda
spastis' v shlyupkah. V vosem' chasov vechera tuchi s navetrennoj storony
razoshlis' i pokazalas' polnaya luna - schastlivoe obstoyatel'stvo, vselivshee v
nashi dushi nadezhdu.
S neveroyatnymi trudnostyami my spustili, nakonec, na vodu bot, v kotoryj
uselis' matrosy i bol'shaya chast' passazhirov. Oni nemedlenno otplyli i,
preterpev nemalo lishenij, na tretij den' blagopoluchno pribyli v Okrakokskuyu
buhtu.
CHetyrnadcat' passazhirov i kapitan ostalis' na bortu, reshiv doverit'
svoyu sud'bu nebol'shoj shlyupke, ukreplennoj na korme. Bez truda spustili my ee
za bort, no, edva kosnuvshis' vody, ona chut' ne perevernulas', i tol'ko chudom
udalos' nam ee spasti. V nee-to i seli kapitan s zhenoj, mister Uajett so
svoimi sputnicami, meksikanskij oficer, ego zhena i chetvero detej, i ya s
negrom, kotoryj byl u menya v usluzhenii.
Razumeetsya, my nichego s soboj ne vzyali, krome samyh neobhodimyh
instrumentov, provianta da plat'ya, chto bylo na nas. Nikomu i v golovu ne
prishlo pytat'sya spasti chto-nibud' iz veshchej. Predstav'te zhe sebe nashe
izumlenie, kogda, ne uspeli my otojti na neskol'ko sazhenej ot korablya, kak
mister Uajett podnyalsya s mesta i hladnokrovno potreboval ot kapitana Hardi,
chtoby shlyupka povernula nazad, ibo on dolzhen zabrat' iz kayuty svoj lar'!
- Syad'te, mister Uajett, - otvechal kapitan surovo. - Vy nas oprokinete,
esli ne budete sidet' sovershenno spokojno. My i to uzhe v vode po samyj bort.
- Lar'! - zakrichal mister Uajett, vse eshche stoya. - Slyshite, lar'!
Kapitan Hardi, vy ne mozhete mne otkazat'! Net, vy mne ne otkazhete. On vesit
sovsem nemnogo... ne vesit nichego, pochti nichego... Vo imya vashej materi, - vo
imya neba - spasen'em vashej dushi zaklinayu vas vernemsya za larem!
Kazalos', kapitan na mgnoven'e zakolebalsya, tronutyj mol'boj hudozhnika,
no tut k nemu vernulas' ego surovost', i on progovoril:
- Vy s uma soshli, mister Uajett. YA ne mogu vas poslushat'sya. Sadites',
govoryu ya, a ne to vy nas oprokinete. I ne... Derzhite ego! Hvatajte ego! On
hochet prygnut' za bort! A-a! YA tak i znal... On prygnul!
Mister Uajett dejstvitel'no prygnul za bort. My byli ot korablya s
podvetrennoj storony. Nechelovecheskim usiliem shvatilsya on za kanat,
svisavshij s paluby. Mig - i on uzhe byl na bortu i kinulsya v svoyu kayutu.
Mezh tem nas otnosilo vse dal'she ot korablya; ujdya iz-pod ego zashchity, my
okazalis' vo vlasti voln, vse eshche bushevavshih na more. My napryagli vse sily,
starayas' povernut' nazad, no nashu lodku neslo, kak shchepku v buryu. My ponyali,
chto uchast' neschastnogo reshena.
Rasstoyanie mezhdu nami i korablem vse uvelichivalos', no tut my uvideli,
kak nash bezumec - inache ego ne nazovesh' - pokazalsya na trape, volocha za
soboj s poistine ispolinskoj siloj dlinnyj lar'. Porazhennye, glyadeli my, kak
on bystro obmotal trehdyujmovoj verevkoj snachala lar', a potom sebya samogo.
Sekunda - i lar' s hudozhnikom byli v vode, i tut zhe ischezli.
My podnyali vesla i gorestno smotreli tuda, gde ischez neschastnyj. Potom
prinyalis' gresti s udvoennoj siloj. V techenie chasa nikto ne proiznes ni
slova. Nakonec ya reshilsya narushit' molchanie.
- A vy zametili, kapitan, kak bystro oni poshli ko dnu? Ne pravda li,
udivitel'no? Priznat'sya, kogda ya uvidel, chto on privyazal sebya k laryu i
otdalsya na volyu okeana, ya vse eshche nadeyalsya, chto emu udastsya spastis'.
- Nemudreno, chto oni poshli ko dnu kamnem, - otvechal kapitan. - Oni
skoro vsplyvut, konechno, no ne ran'she, chem rastaet vsya sol'.
- Sol'! - vskrichal ya.
- Molchite, - progovoril kapitan, ukazyvaya na zhenu i sester pokojnogo. -
My pogovorim ob etom v bolee podhodyashchee vremya.
My ispytali mnozhestvo lishenij i edva izbegli gibeli, no sud'ba nam
pokrovitel'stvovala, ravno kak i nashim druz'yam v bote. Posle chetyreh dnej
stradanij, polumertvye ot istoshcheniya, my vysadilis' na bereg protiv ostrova
Ronok. Tam my probyli s nedelyu; grabiteli nas ne tronuli; i, nakonec, nam
udalos' dobrat'sya do N'yu-Jorka.
Mesyac spustya posle gibeli "Nezavisimosti", progulivayas' kak-to po
Brodveyu, ya vstretil kapitana Hardi. Razgovor, estestvenno, tut zhe zashel o
katastrofe i osobenno o pechal'noj uchasti bednogo Uajetta. Vot chto rasskazal
mne kapitan.
Hudozhnik vzyal kayuty dlya sebya, zheny, sester i gornichnoj. ZHena ego
dejstvitel'no byla zhenshchina prelestnaya i obrazovannaya. Utrom chetyrnadcatogo
iyunya (den', kogda ya vpervye yavilsya na korabl') ona vnezapno zabolela i
umerla. Molodoj muzh byl vne sebya ot gorya - no obstoyatel'stva ne pozvolyali
emu otlozhit' puteshestvie v N'yu-Jork. Neobhodimo bylo dostavit' telo ego
obozhaemoj zheny ee materi; v to zhe vremya on horosho znal o rasprostranennom
sueverii. Devyat' iz desyati passazhirov skoree otkazalis' by ot svoih mest,
chem pustilis' v plavanie na korable s pokojnikom.
V etom zatrudnitel'nom polozhenii kapitan Hardi posovetoval
nabal'zamirovat' telo i, ulozhiv ego v zasypannyj sol'yu lar' nuzhnogo razmera,
dostavit' na korabl' pod vidom bagazha. O konchine missis Uajett resheno bylo
molchat', a tak kak izvestno bylo, chto hudozhnik vzyal mesto dlya svoej zheny,
potrebovalos', chtoby kto-nibud' prinyal na vremya puteshestviya ee rol'. Na eto
bez osobogo truda sklonili gornichnuyu pokojnoj. Ot lishnej kayuty, ponachalu
prednaznachennoj dlya etoj devushki, otkazyvat'sya ne stali. Razumeetsya, mnimaya
zhena spala v nej po nocham. Dnem zhe ispolnyala, kak umela, rol' svoej gospozhi,
- s kotoroj, kak vyyasnili zaranee, nikto iz passazhirov ne byl znakom. Moe
zabluzhdenie, kak legko sebe predstavit', bylo sledstviem nrava slishkom
legkomyslennogo, slishkom lyuboznatel'nogo i slishkom impul'sivnogo. Stranno
tol'ko odno: s teh por ya redko splyu spokojno po nocham. Kak ya ni povernus',
vse to zhe lico presleduet menya. Vse tot zhe istericheskij smeh zvuchit v moih
ushah i budet, verno, zvuchat' vechno.
(THE OBLONG BOX)
1* "Nezavisimost'" - Po upominaet korabl' amerikanskogo flota. On byl
spushchen na vodu v 1834 g. v N'yu-Jorke i sovershal transatlanticheskie rejsy.
2* SH-skomu - ochevidno, imeetsya v vidu Virginskij universitet v g.
SHarlotsville. V 1826 g. v nem uchilsya Po.
3* Rubini - familiya ryada ital'yanskih hudozhnikov XVI-XVIII vv.
4* Gatteras - mys na atlanticheskom poberezh'e SSHA (shtat Severnaya
Karolina), znamenityj chastymi shtormami.
* Primechaniya sostavleny A. N. Nikolyukinym. Vosproizvodyatsya (s opushcheniem
bibliograficheskih dannyh) po izdaniyu: |dgar A. Po. Polnoe sobranie
rasskazov. M.: Nauka, 1970. Seriya "Literaturnye pamyatniki". - Prim. red.
Last-modified: Mon, 09 Apr 2001 20:34:02 GMT