Brajan Oldiss. Naslazhdayas' rol'yu
-----------------------------------------------------------------------
Sbornik "Smert' Vselennoj" (KLF). Per. - S.Murzina.
OCR & spellcheck by HarryFan, 30 August 2000
-----------------------------------------------------------------------
Oba oni schitali, chto zanimayutsya intelligentnym trudom; intelligentnym,
pozhaluj, gromko skazano, no za prilavkom im stoyat' ne prihodilos', eto
tochno. Vstretilis' oni v sovershenno prozaicheskoj obstanovke, v priemnoj u
zubnogo vracha, - oba v temnyh pal'to i kostyumah: Gektor Botral - pod
glazami serye krugi, slovno pyatna gryazi, - i Stounvord, izmuchennyj svoej
boleznennoj vospriimchivost'yu.
Na stolike v priemnoj byli razlozheny zhurnaly. Botral i Stounvord
odnovremenno protyanuli ruku za odnim i tem zhe nomerom. Sinhronno
povernuvshis', poglyadeli drug drugu v glaza, - no lish' na mgnovenie.
- Pozhalujsta, pozhalujsta, - skazal Botral, pospeshno otvodya vzglyad i
ubiraya so stola ruku.
Vot i vse, chto proizoshlo mezhdu nimi, odnako upustit' etogo shansa
Stounvord ne mog.
Kogda Botral, vytiraya s nizhnej guby strujku krovi, pokazalsya na ulice,
Stounvord, podzhidavshij pod fonarem, sdelal shag emu navstrechu. Botral rezko
otpryanul.
- Nu kak, vydernuli? Uzhas, pravda? Nado, chtoby bol' ispytyvali tol'ko
nizshie organizmy, kak vy schitaete? Mozhet, zajdem vypit' kofe?
- Net, spasibo. Mne nado domoj. Penelopa zhdet. ZHena, - otvetil Botral,
tiskaya kushak svoego pal'to i glyadya kuda-to vdal'.
- Da, konechno, izvinite. Zabyvayu inogda: eto ved' tol'ko mne ne s kem
pogovorit'. U vas est' zhena, chto vam kakoj-to sluchajnyj znakomyj, vrode
menya?
- Net, net, postojte, - skazal Botral, snova vytiraya guby platkom.
Botral pochuvstvoval drozh': on prosto ne mog vynesti, chtoby komu-to
iz-za nego bylo ploho. On stoyal v nereshitel'nosti - krugom temnota, nizhnyaya
chelyust' noet, budto nalitaya svincom. Stounvord zhadno vbiral v sebya etu
smes' iz chuzhih oshchushchenij.
- Prosto ya podumal... U vas takoe dobroe lico, - probormotal on.
I, poddavshis' nehitroj lesti Stounvorda, Botral neuverennym shagom
otpravilsya s nim v malen'koe kafe za uglom - uyutnoe, s shirokimi
zapotevshimi oknami, propitannoe bezyskusnoj prelest'yu staryh gorodskih
tavern.
- Mne plombu postavili, - skazal Stounvord, pokazyvaya pal'cem
vylechennyj zub i raduyas', chto nashlas' tema dlya razgovora.
- A mne vyrvali.
Zatem oni sideli molcha, slushaya gluhoe zvyakan'e grubovatyh kofejnyh
chashek. Stounvord glyadel na Botrala, Botral - v storonu. On sil'no
nervnichal. Ego bezobraznoe morshchinistoe lico napominalo lopnuvshij vozdushnyj
sharik - u Stounvorda lico bylo gladkoe, kozha plotno obtyagivala skuly.
- YA vas uznal. V gazete byla fotografiya, - skazal Stounvord narochito
budnichnym tonom.
Botrala vnov' ohvatila drozh', s poserevshim licom on dostal iz karmana
pachku sigaret i zakuril. Stounvord zhadno sledil za kazhdym dvizheniem svoego
novogo znakomogo.
- Vas izbili huligany, verno? - sprosil Stounvord. - Podumali, chto vy
podsmatrivaete, kak oni s devchonkami razvlekayutsya. Kazhetsya, ih bylo dvoe?
Nabrosilis' na vas i povalili. ZHivogo mesta na lice ne ostavili. A potom
brosili v kanal. Devchonki, kazhetsya, pytalis' ih ostanovit', no oni ne
poslushalis'. Vy chudom ne utonuli, verno?
- YA vovse ne za nimi podsmatrival. YA za pticami nablyudal - eto moe
hobbi. Ob etom tozhe bylo v gazete.
Nahmurivshis', on glyadel v svoyu chashku, perezhivaya pristup ostroj zhalosti
k sebe. Vsyakij raz, kogda Botral smotrel v zerkalo, on videl, kakomu
umelomu vrachu dostalsya: novoe lico pochti ne otlichalos' ot prezhnego, - i
vse zhe raznica byla ogromnaya, ved' prezhnij Botral ne znal, chto takoe
perezhit' izbienie. Glyadya na svoe novoe lico, on ispytyval strah.
- YA nedavno iz bol'nicy.
- Vasha zhena... Penelopa, navernoe, ochen' rada, chto vy vernulis'.
- Da. Ne znayu, chto by ya bez nee delal.
- Eshche by, - otvetil Stounvord, chutko ulavlivaya, kak glaza Botrala
zasvetilis' blagodarnost'yu, a golos stal hriplym ot podstupayushchih slez.
Voobrazheniyu Stounvorda zhivo predstavilas' besformennaya alyapovataya
kukla, a na shee tablichka s nadpis'yu "Penelopa"; tak i hotelos' sprosit',
kakovo ej igrat' novuyu rol', navyazannuyu Botralom, kakie dushevnye spazmy
prihoditsya perezhivat'. No sprashivat' bespolezno: Botral ne znaet ob etom.
- Hoteli by otomstit'?
- Ih ne pojmali, ya ved' ne znayu, kto oni.
- V gazete pisali: mal'chishki.
- Zdorovye parni.
Vidimo, emu hotelos' peremenit' temu, no on boyalsya pokazat'sya
nevezhlivym.
- Ne podumajte, chto ya tak, iz prazdnogo lyubopytstva sprashivayu. Ili chto
ya nenormal'nyj, - skazal Stounvord, ulybayas' sobstvennym myslyam o sebe. -
Prosto vy mne ochen' nravites'. YA byl by schastliv poznakomit'sya s vami
poblizhe.
- Spasibo vam bol'shoe, no ya... YA malo s kem obshchayus'. S detstva takoj.
My oba s zhenoj domosedy.
- A kak zhe vashe hobbi - pticy? Mozhet, i eshche chem-nibud' zanimaetes'?
CHitaete, razmyshlyaete?
- My s Penelopoj v teatr hodim. Inogda.
On okinul vzglyadom kafe (horosho eshche, chto glaza cely!): tut i tam pakety
s pirozhkami, kto-to pytaetsya vytryasti iz butylki ostatki ketchupa. V dver'
vvalilas' kompaniya veselyh podrostkov, napolniv kafe shumom i grohotom
stul'ev. Zametiv v glazah Botrala bespokojstvo, Stounvord snova zagovoril,
myagko, vkradchivo - budto opuskalas' horosho smazannaya dverca myshelovki.
- YA hochu skazat', my mogli by vmeste provodit' vremya. YA zashel by k vam
kak-nibud' vecherkom. Pogovorim. U vas budet s kem otvesti dushu. Ne vse
ved' rasskazhesh' zhene, u kazhdogo est' svoi tajny. Kstati, budu rad
poznakomit'sya s Penelopoj.
- No... u nas s zhenoj net drug ot druga sekretov. Kakih-to tam tajn...
nichego takogo u menya net. Razve chto po rabote.
- Da, konechno. Kstati, kak u vas s rabotoj, vse v poryadke?
Botral othlebnul kofe, chernogo, kak vaksa, i prilozhil k gubam platok.
- Sekretarshu nuzhno smenit'. Ona "vse vremya svistit, eto prosto
nevynosimo. Vsyakie melodii nasvistyvaet. Melodii-to horoshie, no na nervy
dejstvuet uzhasno... Prostite, mister... no vam ne kazhetsya, chto nehorosho
tak lezt' v dushu?
S zhutkoj grimasoj - raskryv rot i demonstriruya s iznanki yazyk, -
Stounvord zalpom proglotil ves' svoj kofe, potom, shiroko rasstaviv pered
soboj ruki i operevshis' na stol, podnyalsya.
- YA ne hotel nichego durnogo. Mne tak odinoko; podumal, my s vami... da,
ne vazhno! Raz tak, vsego vam horoshego.
Botral vstal s mesta. Sam ne znaya pochemu, dvinulsya vsled za Stounvordom
k vyhodu, probirayas' mezhdu stolikami. Dlinnye nogi Stounvorda, kak
nozhnicy, bystro i reshitel'no rassekali vozduh. Gektor Botral stupal
ostorozhno, tochno opasayas' vypachkat' botinki. Oshchutiv na sebe lyubopytnye
vzglyady podrostkov, on nachal uchashchenno dyshat'.
- YA sovsem ne takoj, kak vy podumali. YA ne hotel vas obidet', -
probormotal on, ochutivshis' vmeste so Stounvordom na ulice, v temnote. - YA
ne mog dopustit', chtoby vy tak ushli.
- Znachit, soznatel'noe reshenie ne vsegda pravil'noe? Byvaet, vnutrennij
golos podskazyvaet drugoe, tolkaet navstrechu sud'be, - skazal Stounvord i,
zametiv, kak Botral namorshchil lob, beznadezhno pytayas' pridumat'
vrazumitel'nyj otvet, pospeshno dobavil: - Zajdem ko mne, vyp'em? |to
zdes', za uglom. Po stakanchiku, a?
- Spasibo, no... Penelopa...
- Bozhe, nu pozvonite ej ot menya. Boites', chto li, lyubovnik zayavitsya,
esli vas dolgo ne budet?
U Stounvorda byla unylaya kvartira. Golye steny: ni kartin, ni
fotografij. Gektoru Botralu ochen' hotelos' pozvonit' zhene, no stesnyalo
prisutstvie Stounvorda. Pryamo v pal'to, Botral sidel v zhestkom kresle, vse
eshche oshchushchaya bol' v nizhnej chelyusti. Krepko szhimaya v ruke stakan viski, on
glyadel v nego, tochno v glubokij omut, ugryumo i sosredotochenno.
Stounvord nablyudal za nim, sidya na pis'mennom stole i boltaya nogami.
- Nu, govorite, - skazal on nakonec. - Govorite vse, chto hotite. Nam
nado pobol'she uznat' drug o druge.
Sobravshis' s duhom, Botral sbivchivo zabormotal:
- |ta sekretarsha, kotoraya svistit... Vse by nichego, no svist dejstvuet
mne na nervy... Bez konca svistit, dazhe kogda beret u menya bumagi... tut
ona, pravda, svistit potishe...
On othlebnul viski.
- Znaete, est' talant - govorit', - skazal Stounvord s grustnoj
ulybkoj; perestav boltat' nogami, on rezko svel ih vmeste, slovno shchelknul
nozhnicami.
- Boyus', ko mne eto ne otnositsya, mister...
- Stebbins. Dzheral'd Gibson Stebbins. Ne otnositsya, eto pravda. Videt'
svoi nedostatki - tozhe talant, - on vstal i podoshel k Botralu vplotnuyu. -
Da, govorit' vy ne master, zato u vas mnozhestvo drugih prekrasnyh kachestv.
S vami priyatno obshchat'sya, vy obhoditel'ny, dusha lyuboj kompanii... Vy vsegda
zhelannyj gost', legko zavodite druzej. Odevaetes' so vkusom, i zhena takaya,
chto mozhno pozavidovat'.
Botral podnyalsya, opustoshiv stakan. V bespomoshchnom nedoumenii on vo vse
glaza smotrel na Stounvorda, slegka vypyativ posinevshuyu nizhnyuyu gubu.
- Vy chto, durachite menya? - sprosil on. - Poizdevat'sya reshili?
- A vy shutnik, Botral. Kak, viski uzhe ves'? Nikogda ne videl, chtob tak
bystro pili viski, tol'ko v kino. Eshche stakanchik? Pozvol'te, ya nal'yu.
Napolnyaya stakan i podlivaya v viski dzhina, Stounvord ukradkoj nablyudal
za gostem. U Botrala byl poteryannyj vid. On medlenno oziralsya po storonam,
prikladyvaya k gubam platok.
- Tualet - pervaya dver' napravo.
- Da net... ya...
Bespomoshchno ulybayas', Botral, tochno ruku druga, shvatil protyanutyj emu
stakan.
- CHto vy dumaete o yadernoj vojne, budet ona ili net?
- Starayus' ne dumat': eto slishkom strashno.
- Pravil'no, mister Botral. A kakogo vy mneniya o poslednih politicheskih
sobytiyah?
- Po pravde govorya, ya ne ochen'-to interesuyus' politikoj.
- CHto zh, ochen' mudro s vashej storony, mister Botral. A kak vy
otnosites', skazhem, k voprosu o razvodah?
- My... ya ochen' schastliv v brake. Uzhe shest' let. Moya zhena, pravda,
razvelas' so svoim pervym muzhem, no eto byl vynuzhdennyj shag. Vy menya
ponimaete...
- YA rad za Penelopu. Svoego ne upustit, verno? CHestno govorya, ya tozhe
byl zhenat, no nichego horoshego iz etogo ne vyshlo. U zheny nervy ne
vyderzhali. Hotite, rasskazhu?
Podnyavshis' s mesta, - teper' oba oni razgovarivali stoya, - Botral
rasstegnul pal'to i, ne vypuskaya iz ruk stakana, zakuril. Okrovavlennym
platkom smahnul pot so lba.
- Boyus', eto bylo by neskromno s moej storony, mister Stebbins, -
otvetil on.
Horoshen'ko vzvesiv eti slova, Stounvord trizhdy odobritel'no kivnul,
vozdavaya dolzhnoe pohval'noj sderzhannosti sobesednika. Zatem, na vopros o
religioznyh ubezhdeniyah, Botral skazal, chto oni s zhenoj kazhdoe rozhdestvo
hodyat v cerkov', i Stounvord zametil, chto, v sushchnosti, neizvestno, pochemu
cheloveku sleduet vybirat' zhizn', a ne smert'.
- Odnako eto tak, i kogda-nibud' my uznaem, pochemu, - pribavil on.
Togda ego novyj priyatel', dopivaya viski s dzhinom, vdrug zayavil, chto
etih huliganov, esli pojmayut, nado kak sleduet vyporot'.
Stounvord, - neozhidannaya ulovka, - sdelal vid, chto ne obratil na etu
repliku osobogo vnimaniya. Svoej razmashistoj pohodkoj on oboshel komnatu i
vyglyanul v okno. Ulica rastvorilas' v temnote nochi; vydelyalis' lish'
igornye avtomaty, betonnye stolby fonarej i osveshchennye okna konditerskoj
lavki, - vse eto napominalo muzejnye eksponaty, razlozhennye dlya
nablyudatelya iz kosmosa. V okne verhnego etazha muzhchina v odnoj rubashke
sobiralsya igrat' na skripke.
Vpitav, kak gubka, atmosferu nochnogo goroda, Stounvord skazal:
- Vot teper' uznayu prezhnego Botrala.
- No my nikogda ne byli znakomy, - nedoumenno vozrazil Botral,
razglyadyvaya pustoj stakan.
- Koe-kakie sledy ot nego ostalis'. Oni to i delo dayut o sebe znat'.
- To est', kak eto? Ne ponimayu, chto vy hotite skazat'.
Stounvord snova zagovoril, provorno dvigayas' po komnate, sobiraya
stakany, razlivaya viski, - on govoril ob iskusstve zhit'.
- Da, eto bol'shoe iskusstvo. Pravda, roli raspredeleny zaranee, no
tekst mozhno sochinit' samomu i igrat' so vkusom - krasivo igrat', a ne
bubnit' pod nos chto popalo. Kto sporit! Vseh nas neset zhiznennyj potok, no
chtob ne zahlebnut'sya, nado umet' plavat'. Uveren, chto vy soglasites' so
mnoj: glavnoe - byt' hozyainom polozheniya, derzhat'sya na poverhnosti. Pejte,
pejte, tol'ko ne tak bystro, a to eshche op'yaneete, chego dobrogo...
Poslushajte, lyubogo mozhno vyvesti iz terpeniya! YA zhdu: rasskazhite o sebe,
raskrojtes'. Boyat'sya nechego, eto dazhe priyatno - otbrosiv samolyubie,
obnazhit' dushu pered blizhnim. Poprobujte vzglyanut' na svoyu zhizn' so
storony. |to ochen' zabavno, vot uvidite.
Na vnezapno pokrasnevshih gubah Botrala vystupila slyuna. Stakan, kotoryj
on tol'ko chto osushil, vyskol'znul u nego iz ruk i chudom ne razbilsya, popav
v kreslo.
- Vy sumasshedshij! - voskliknul on. - Zachem ya vas slushayu?
So zverinym provorstvom Stounvord kinulsya k nemu i vcepilsya v rukav
pal'to.
- Pojmi, poka ty ne rasskazhesh' o sebe, ty vse ravno chto ne sushchestvuesh'.
Kak ustroena tvoya dusha, tvoj mozg, ya vse hochu znat'. Govori, a to snova
budesh' izbit! Vspomni vonyuchuyu luzhu, v kotoruyu tebya brosili. Govori! Mne
interesen kazhdyj zakoulok tvoej dushi, vse cherdaki i podvaly... esli mozhno
tak vyrazit'sya... Nu, govori zhe!
Botral byl napugan. Ego lico iskazilos' ot nevynosimoj zhalosti k sebe.
On s trudom uderzhivalsya ot slez. Nakonec, vzyav sebya v ruki, on zagovoril,
glyadya v storonu.
- Zrya ya syuda prishel... YA dumal... Voobshche-to my s Penelopoj ne doveryaem
lyudyam. Delo v tom, chto... ved' vam bylo skuchno so mnoj, pravda? Hot' vy i
skazali, chto ya vam ponravilsya. Skuchno? Poetomu ya i stal izbegat' lyudej,
davno uzhe. CHestno govorya, eto ochen' skverno - kogda navodish' skuku. CHto by
ty ni delal - vsem bezrazlichno, kak budto tebya i net. YA v etom ne vinovat.
Prosto rodilsya takim.
Stounvord bol'she ne derzhal Botrala, no tot prodolzhal govorit', slovno v
bredu.
- Vot, vy sprashivali... V etom vsya moya tajna. Penelopa znaet... Ona
proshchaet mne... chto ya takoj zanuda. Schitaet, chto tak spokojnee. I, znaete,
ona prava: v zanudstve est' chto-to uspokaivayushchee... CHuvstvuesh' sebya v
bezopasnosti... Pravda, ot huliganov vot... ne ubereglo...
Vnezapno on kinulsya k dveri i navalilsya na nee vsem telom; dver'
raspahnulas'. Slyshno bylo, kak, vshlipyvaya, on vyskochil na lestnichnuyu
ploshchadku i pustilsya bezhat', spasayas', v uzhase unosya proch' svoe zalatannoe
lico i iskalechennuyu dushu. Ne uspev opomnit'sya, on ochutilsya vnizu, na
nochnoj ulice.
Stounvord ne dvigalsya s mesta. On vse eshche myslenno glyadel v temnyj omut
chuzhoj, priotkryvshejsya emu zhizni. Tak proshlo neskol'ko minut. Ochnuvshis'
nakonec, on oglyadelsya po storonam, vozvrashchayas' k okruzhayushchej
dejstvitel'nosti. V komnate bylo holodno. V dome naprotiv muzhchina bez
pidzhaka igral na skripke.
S napusknoj bodrost'yu, - hotya nikto ne nablyudal za nim so storony, -
Stounvord zazheg sigaretu, zakuril i podobral iz kresla stakan, kotoryj
uronil Botral.
Vse teper' predstavlyalos' emu gorazdo bolee mrachnym, chem prezhde. On
prisel na kraeshek stola, pytayas' razobrat'sya v sebe i razdrazhayas' vse
bol'she. Ran'she, kak by gor'ko emu ni prihodilos', u nego, po krajnej mere
bylo, chem uteshit'sya. Glavnoe uteshenie sostoyalo v tom, chto on schital sebya
chelovekom bez illyuzij. Teper' eto v svoyu ochered' okazalos' illyuziej.
Stounvord vsegda byl uveren: stradat' mozhet tol'ko tot, kto umen. Vstrecha
s Botralom pokazala, chto eto ne tak.
Dokuriv sigaretu, Stounvord vstal; ot zlosti ego cherty sdelalis' rezche.
Razdrazhenno polistav telefonnyj spravochnik, on otyskal nomer Botrala i
nabral ego, povtoryaya vsluh kazhduyu cifru.
CHerez nekotoroe vremya iz trubki donessya neprivetlivyj zhenskij golos.
- Allo.
- Penelopa, vy? Govorit vash tajnyj poklonnik.
- Allo? Ne slyshu: kto govorit?
Golos byl molozhe, chem on ozhidal.
- Hochu koe-chto soobshchit' o vashem lyubimom muzhe. On skoro vernetsya.
Neudobno govorit' ob etom, no, kazhetsya, on poryadkom vypil. Koroche, on p'yan
v stel'ku.
- Kto eto govorit?
- Esli ty ne uznaesh' menya, Penelopa, pozvol' nazvat'sya prosto
dobrozhelatelem. Tvoj muzh sejchas budet doma.
- Kto-to prishel.
- Dumayu, eto on. YA pozvonil, chtoby skazat' tebe koe-chto po sekretu. Dlya
tebya, Penelopa, eshche ne vse poteryano. Ochen' mozhet byt', chto tvoj muzh teper'
nemnozhechko izmenitsya k luchshemu... to est', ya hochu skazat'... perestanet
byt' takim nudnym. Penelopa...
- Podozhdite, - skazala ona.
On slyshal, kak trubka upala na stol, slyshal holodnyj, zvonkij golos
Penelopy - "Gektor, dorogoj!" - kazalos', u samogo uha, v trubke, zvyaknul
kubik l'da. Iz prihozhej doneslos' priglushennoe shmygan'e i vshlipyvanie
Botrala. Poslyshalis' udalyayushchiesya shagi, zatem dva slivshihsya golosa.
"Horoshaya scena: staruyu p'yanuyu obrazinu laskovo vstrechaet lyubyashchaya zhena", -
podumal Stounvord, yarostno vzhimaya v uho trubku, slovno zhelaya prorvat'sya v
etot dalekij chuzhoj mirok.
On horosho predstavlyal sebe vse, chto tam proishodit: Botral bessvyazno
izvinyaetsya, Penelopa pytaetsya ego uspokoit'. Golosa medlenno priblizhalis':
odin vse eshche nevnyatno zhalovalsya, drugoj, zvonkij, zvuchal obodryayushche. Botral
s zhenoj proshli mimo telefona, zabyv povesit' trubku, zabyv obo vsem, krome
svoih uslovnyh obyazannostej po otnosheniyu drug k drugu.
- Net, - s nenavist'yu prosheptal Stounvord.
Proizoshlo to, chego on bol'she vsego boyalsya.
- Ne smejte, eto pritvorstvo! - zakrichal on.
Naedine s soboj chelovek takov, kakov on est'; no kogda lyudej dvoe,
mezhdu nimi ustanavlivayutsya uslovnye otnosheniya - prochnye, nepokolebimye,
kak stena. Stalkivayas' s lyud'mi, Stounvord kazhdyj raz pytalsya preodolet'
etu stenu, pereprygnut' ili razrushit'. On vse eshche nadeyalsya. Uznav Botrala
v priemnoj u zubnogo, on podumal, chto, mozhet byt', eshche ne vse poteryano -
dlya nego samogo, dlya Botrala, dlya Penelopy. Teper', uslyshav v trubke
priglushennyj stuk, on ponyal, chto oshibsya: Botral podnimaetsya k sebe v
spal'nyu, Penelopa podderzhivaet ego - oba s naslazhdeniem igrayut svoi roli.
- Penelopa! Penelopa! - krichal Stounvord.
No ego byvshaya zhena ne slyshala, chto v trubke treshchit chej-to golos.
Stounvord ne dozhdalsya otveta, vse bylo tiho.
Zatem razdalsya kakoj-to gluhoj zvuk, - kak ni byl Stounvord odinok, ego
proshloe i budushchee vse eshche ostavalis' s nim, na tom konce provoda.
Last-modified: Sun, 04 Mar 2001 20:41:35 GMT