sego eE sovratit'? Mozhet, pravdoj? -- |len, ya, pozhaluj, otkroyu vam sekret. S drugimi ya kak-to ne reshalsya govorit' ob etom. Teper' stalo modno smeyat'sya nad tarelkami i zelenolicymi gumanoidami... Ona prosiyala. -- Rozhe! U vas byla vstrecha, pravda? YA opustil glaza i neodobritel'no pokachal golovoj. Ona tut zhe pereshla na shepot: -- Nu rasskazhite, proshu vas! Kogda? YA vyderzhal pauzu. -- Proshlym letom. V gorah menya zastigla groza. YA upal i povredil koleno. V obshchem, situaciya ne iz priyatnyh. T'ma, holod, liven' stenoj i nikakogo ukrytiya poblizosti. No vdrug dozhd' prekratilsya, ya popal v polosu sveta i uslyshal golos... kakoj-to strannyj, nechelovecheskij... -- A letatel'nyj apparat videli? Nashi lica pochti soprikasalis'. Vse okruzhayushchee perestalo dlya menya sushchestvovat'. Svetlye volosy |len byli skrucheny v gladkij puchok, a iz ukrashenij ya zametil lish' kol'co na mizince -- bol'shuyu zhemchuzhinu v obramlenii bril'yantikov. Zagorelaya kozha sostavlyala chuvstvennyj kontrast s belym shelkom plat'ya. Po mode togo vremeni ona ne nosila byustgal'tera, i pod tkan'yu rezko oboznachilis' soski, vydavaya eE vozbuzhdenie. S trudom vladeya soboj, ya plesnul sebe kon'yaku, zalpom osushil ego i prodolzhil rasskaz: -- Net. Ne tol'ko apparata, no i sushchestva, govorivshego so mnoj, ya ne videl. Slepyashchij svet i golos -- bol'she nichego. No bol' v kolene mgnovenno proshla. A moj spasitel' bez obinyakov zayavil, chto on s drugoj planety. Vot tak-to, milaya |len. Ty verish' v chudesa? No ya pripas dlya tebya takoe, chto ty srazu pozabudesh' o letayushchih tarelkah! YA otkroyu tebe chudo nashih umov i nashih tel... -- CHto zhe vy molchite? Prodolzhajte! -- vzmolilas' ona. -- Dal'she, dal'she! YA pozhal plechami. -- Po-moemu, ya zasnul. Ili poteryal soznanie. A kogda prosnulsya, to uvidel pered soboj al'pijskij priyut... hotya... vot ej-bogu, byl ot nego kilometrah v treh, kogda... nu, v obshchem, kogda proizoshla eta vstrecha. Kak vidite, istoriya ne slishkom pravdopodobnaya. Byt' mozhet, mne vse prisnilos'. -- O net! Vpolne pravdopodobnaya istoriya, i to, chto vy poteryali soznanie, sovsem neudivitel'no. Veroyatno, prishel'cy vzyali vas na bort, chtoby issledovat'. YA prikinulsya iskrenne potryasennym. -- Nichego takogo ne pomnyu. -- Nu eshchE by! Postav'te sebya na ih mesto, Rozhe. My dlya nih primitivnye sushchestva, puglivye, nevezhestvennye, ot nas mozhno ozhidat' chego ugodno. Oni hotyat vyjti s nami na kontakt, no vynuzhdeny soblyudat' ostorozhnost', chtoby ne razrushit' nashej kul'tury, nashih obychaev... Vy slyshali pro tihookeanskie verovaniya vremen Vtoroj mirovoj vojny? -- A-a, pervobytnye plemena v Novoj Gvinee, kotorye schitali voennye samolety poslancami bogov? -- Ne tol'ko v Novoj Gvinee, no i na vseh ostrovah yuzhnoj chasti Tihogo okeana. |tot kul't voznik eshchE v proshlom veke, kogda tuda pribyli pervye evropejcy. Sperva nevidannye tovary pribyvali na korablyah, potom na samoletah. I poludikie aborigeny uverovali v to, chto bogi posylayut im chudesa. Takim obrazom byl nachisto unichtozhen ih zhiznennyj uklad. -- To est' prishel'cy iz drugih mirov opasayutsya sotvorit' s nami chto-to podobnoe? -- Nu da, ved' oni umny i zhelayut nam dobra. -- No poyavlenie letayushchih tarelok v kakoj-to mere uzhe narushilo nashi prezhnie predstavleniya. -- Da net, Rozhe. Oni pokazyvayut nam svoi letatel'nye apparaty, chtoby podvesti nas k idee mezhplanetnoj civilizacii. I vysadit'sya na podgotovlennuyu pochvu. -- I kak skoro, po-vashemu, eto proizojdet? Ona vyderzhala pauzu. -- Otkrovennost' za otkrovennost', YA so svoej gruppoj uzhe neskol'ko let priezzhayu syuda, v gory, i pytayus' svyazat'sya s inoplanetyanami. Tak vot, na sej raz nam, kazhetsya, udalos'. YA, kak mog, skryval svoj skepticizm. Radost' moya, pust' vse budet, kak ty hochesh'! |len rasskazyvala podrobnosti, a ya ahal i poddakival, hotya u menya sozdalos' vpechatlenie, chto ona prosto vydaet zhelaemoe za dejstvitel'noe. -- YA nepremenno napishu ob etom v zhurnale, -- zaklyuchila ona. -- I o vashej vstreche tozhe, esli pozvolite. YA vspoloshilsya, kak samyj nastoyashchij obyvatel'. -- Net, |len, luchshe ne nado. YA rasskazal tol'ko vam, potomu chto vy ne takaya, kak drugie. -- I vy, Rozhe. -- Ona s ulybkoj protyanula mne ruku i podnyalas' iz-za stola. (Neuzheli ujdet? Vyhodit, moj blestyashchij gambit propal vtune? YA bylo podumal o prinuzhdenii, no ono pochemu-to okazalos' paralizovannym.) -- Horosho, obeshchayu sohranit' vashu istoriyu v tajne, a vy vzamen obeshchajte chitat' moj zhurnal. I esli vdrug peredumaete... -- Uzhe uhodite? -- upavshim golosom progovoril ya. V bledno-golubyh glazah rassypalis' serebristye iskorki. -- Da ne znayu... Mozhno pojti naverh potancevat'. Moi bednye efiriancy spyat bez zadnih nog, a ya sovsem ne chuvstvuyu ustalosti. Kak vy na eto smotrite, Rozhe? YA chut' ne izdal torzhestvuyushchij indejskij klich. Odnako sderzhalsya i lish' galantno poceloval ej ruku. (Otkuda chto beretsya?) -- Enchantj, chire Madame [YA schastliv, madam (franc.).]. -- O, vy francuz?! -- izumlenno voskliknula ona. -- Vsego lish' franko-amerikanec, -- vzdohnul ya. -- Kanadcy i te smeyutsya nad nashim akcentom, ne govorya uzhe o radushnyh yanki, chto vtajne zaviduyut nashej savoir faire [Oborotlivosti (franc.).], a za glaza obzyvayut zhabami. -- Inogda pod zhab'ej shkuroj skryvayutsya carevichi. Vy -- odin iz nih? Da, |len, da, lyubimaya! I esli smelost' mne ne izmenit, to chudesnoe prevrashchenie svershitsya nynche zhe noch'yu... Ruka ob ruku my podnimaemsya po lestnice i vstupaem v yarko osveshchennyj tanceval'nyj zal. Na nas ustremleno mnozhestvo glaz. Orkestr znamenitogo otelya narochno peremezhaet sovremennuyu muzyku starymi nostal'gicheskimi ritmami tipa "Umchi menya k Lune" ili "Gde i kogda?". My medlenno dvizhemsya v tance. YA derzhu eE v ob®yatiyah i prevrashchayus' iz zhalkogo administratora s nepomerno razygravshimsya voobrazheniem v zagadochnogo temnovolosogo rycarya, obol'stivshego korolevu bala. Okruzhayushchie chuvstvuyut nash magnetizm. My v centre vnimaniya, nas okutyvaet neobyknovennyj zolotistyj svet. CHelovechestvo do sih por ne priznaet sushchestvovaniya vysshej umstvennoj svyazi, no moya dama ne mozhet ne oshchushchat' eE. My tancuem, ulybaemsya i malo-pomalu otkryvaem drug drugu umy. YA ostorozhno pripodnimayu zavesu nad eE emociyami i myagkim korrektiruyushchim impul'som, kakim instinktivno pol'zovalsya, rabotaya s malen'kim Deni, pronikayu vnutr'. Ee chuvstvennyj nastroj legko dostupen mne. Ona izvedala lyubov' i vkusila gorech' razocharovaniya. Pod napusknoj holodnost'yu skryvayutsya nerealizovannye zhelaniya i neuverennost' v sebe. Ona idealistka, no ne lishena chuvstva yumora. K tomu zhe otchayanno boitsya, chto eE uyutnyj, blagoustroennyj mirok budet razrushen pod uragannym natiskom radioaktivnyh osadkov. Muzykal'nyj ritm stanovitsya bolee stremitel'nym, otkrovenno vozbuzhdayushchim. My uzhe ne reshaemsya prikosnut'sya drug k drugu, zato umy slivayutsya vse tesnee, i ya nevol'no peredayu ej svoj pyl. |len otvechaet tem zhe. Nakonec, ne skazav ni slova, ona beret menya za ruku i uvodit iz ogromnogo zala. Na lifte my podnimaemsya v eE roskoshnyj nomer, okna kotorogo obrashcheny k zalitoj lunnym svetom gornoj gryade. My celuemsya; ot eE myagkih, barhatnyh gub veet prohladoj, no oni s gotovnost'yu prinimayut moj zhar i trogatel'no pytayutsya vozvratit' ego. YA myslenno krichu ej slova lyubvi i strasti; ona, zadohnuvshis', otryvaetsya ot moih gub. -- Rozhe... milyj... kak stranno vse... Nichego strannogo. Ne bojsya. A vsluh ya shepchu: -- Ty zhe ne ispugalas', kogda poluchila otvet iz kosmosa. Znachit, ne dolzhna boyat'sya i togo, chto pozvolilo tebe ego rasslyshat'? Podsoznatel'no ona uzhe chuvstvuet eto. YA obnimayu eE eshchE krepche, pokryvayu poceluyami volosy, lico, sheyu, slabo pahnushchuyu duhami. Neistovoe zhelanie, vylivayushcheesya v telepaticheskoj rechi, smetaet bar'ery eE latentnosti. Ne bojsya, |len! YA s toboj, ya lyublyu tebya. Tvoj um prebyval v dolgoj spyachke, a teper' probuzhdaetsya. A moj tozhe kak by i ne zhil, poka ne poyavilas' ty. Rozhe! Rozhe?.. Vot vidish', ya ne lgu. My pomozhem drug drugu poznat' eto chudo. Ona otvechaet -- sperva nesmelo, nevnyatno. Ej trudno razobrat'sya v sumyatice myslej i chuvstv. No malo-pomalu eE vnutrennyaya rech' obretaet svyaznost'. I mne to i delo prihoditsya primenyat' korrekciyu, potomu chto |len blizka k isterike. YA uspokaivayu eE, celuyu obnazhennoe zagoreloe plecho, ruki, poholodevshie ladoni. S pomoshch'yu psihokineza vytaskivayu iz puchka shpil'ki, i svetlye volosy rassypayutsya po plecham. -- Rozhe?! -- krichit ona. -- Tak eto PRAVDA? YA ne splyu? Bozhe! Bozhe! Neuzheli... nashi umy... vzaimodejstvuyut... Da. U nas s toboj osobennye umy. Oni lyubyat drug druga. YA netoroplivo razdevayu eE. Vzglyadom zadergivayu shtory, ostavlyaya shchelochku. Tonkij lunnyj luch padaet na eE telo. Krov' burlit u menya v zhilah, i ya vse vremya osazhivayu sebya, opasayas' poteryat' samokontrol'. Byvayut lyudi s nestandartnym skladom uma. I u tebya, i u menya eto nasledstvennoe. Takih, kak my, navernyaka mnogo. Poskol'ku ekstrasensorika... V eE glazah smes' uzhasa i ekstaza; ona protyagivaet ko mne ruki i stonet: -- Idi ko mne! Umolyayu, ne govori bol'she nichego, ya etogo ne vynesu! Prosto lyubi menya. YA sbrasyvayu odezhdu, nemnogo robeya. Da-da! Skol'ko nadezhd, skol'ko bezuderzhnyh fantazij uzhe razbilos' o prozu zhizni! YA horosho sebe predstavlyayu, chto znachit sovershenstvo v lyubvi, i moya gotovnost' dostich' ego -- svoeobraznyj vyzov. Neobhodimo, chtoby i ona ego dostigla, ved' do sej pory, podobno mne, bednyazhka znala lish' banal'noe udovletvorenie polovogo instinkta. Bud' ostorozhen, Rozhe, ne pugaj ee! -- Zakroj glaza, chjrie, -- govoryu ya. -- Dover'sya mne. Telo i mozg ohvacheny plamenem. YA gotov. Kak v mnogokratno vidennom sne, my otryvaemsya ot pola. YA legko, estestvenno vhozhu v nee. Oshchutiv moj zhar v svoem tele, ona zabyvaet vsegdashnyuyu holodnost' i krichit. Glaza eE otkryty, no vidyat oni tol'ko menya. Nashi dvizheniya slazhenny, garmonichny i dostavlyayut nam ekstaticheskoe blazhenstvo, kakoe mozhet vozniknut' tol'ko iz odnovremennogo sliyaniya tel i umov v sostoyanii nevesomosti. Kogda nastaet kul'minaciya, moj mozg sodrogaetsya v konvul'siyah, a |len na mig teryaet soznanie. YA podderzhivayu eE v vozduhe i medlenno opuskayus' na pol. My dolgo ne mozhem otdyshat'sya, ya blagodaryu Boga za takoj podarok. Vot tak my budem parit' v vechnom blazhenstve, ne vedaya straha... Golova |len lezhit na moem pleche. YA glazhu eE po volosam. -- YA nikogda... nikogda... -- Ona ne nahodit slov. -- Tebe horosho so mnoj? -- Rozhe! Teper' ya ponimayu, chto tak vleklo menya k tebe. Neuzheli vsemu vinoj... ekstrasensorika? -- Nu, v tom chisle. A eshchE ne zabyvaj, chto ya carevich v zhab'ej shkure. Ona ulybnulas' i prinikla ko mne. -- Ty udivitel'nyj chelovek. Znaesh', mne kazhetsya, budto vse eto proishodilo v vozduhe. YA tozhe postepenno prihozhu v sebya. Pover', ya dolgo tebya iskal. A kogda nashel, to ispugalsya: vdrug ne poluchitsya... tak, kak mechtalos'. No, slava Bogu, vse poluchilos'. Ona podnyala golovu i osharashenno posmotrela na menya. YA vglyadyvalsya v kazhduyu chertochku lyubimogo lica. I ne dal ej zadat' vopros -- zatknul rot poceluem. -- Ne mozhet byt'! -- prosheptala |len, otorvavshis' nakonec ot moih gub. -- Pochemu? -- v svoyu ochered' ulybnulsya ya. -- Ty zhe slyshala: carevich-zhaba spal na liste kuvshinki, ozhidaya poyavleniya suzhenoj... svoej carevny-lyagushki. -- Net, ne veryu! |to chto, kakoj-to spiritizm?.. Normal'nyj chelovek ne mozhet... YA vnov' zastavil eE zamolchat'. Potom otkryl svoj um i pokazal ej vse, kak est'. Neozhidanno dlya menya ona razrydalas'. -- Moj bednyj, milyj Rozhe! O Gospodi! A esli b my ne nashli drug druga? -- Ne znayu. Kak vidish', moya pervaya lyubov' okonchilas' katastrofoj. YA dumal, chto eE chuvstvo tak zhe gluboko, kak moe, no oshibsya, ved' ona ne mogla otkryt'sya mne. I bol'she ya ne mog tak riskovat', ponimaesh'? -- A vo mne ty uveren -- |to bylo utverzhdenie, a ne vopros. -- Zametiv, chto ya nenormalen, ty popala v samuyu tochku. Konechno, nenormalen. No, k schast'yu dlya menya, ty tozhe nenormal'na i potomu dolzhna vyjti za menya zamuzh. -- YA ulybnulsya ej v lunnom svete i prochertil konchikami pal'cev zvenyashchuyu dorozhku vdol' eE pozvonochnika. -- O net! -- vykriknula |len. -- CHto, ne vyjdesh'? -- Konechno, vyjdu, glupyj! Tol'ko... mozhet, nam nemnogo peredohnut'? Ty hot' ponimaesh', kak izmuchil menya? YA uhmyl'nulsya. -- Nam, carskim otpryskam, neizvestno slovo "net". U nas osobye privilegii i osobye potrebnosti. -- No ya ne vyderzhu... Vtoroj raz za noch'! -- pritvorno zaprotestovala ona. -- CHto budet, esli zavtra zdes' obnaruzhat moj hladnyj trup? Ved' vse podozreniya padut na tebya. Predstav', v kakom polozhenii ty okazhesh'sya, kogda prokuror potrebuet, chtoby ty pred®yavil sudu orudie ubijstva! Podnimetsya vul'garnaya shumiha, chuvstvitel'nye damochki stanut prosit' u tebya avtograf, o-o-o... SHshsh. Ah, lyubimyj! Ne volnujsya. Esli tebya eto pugaet, mozhno peremestit'sya na krovat'. |len snyala dom v Bretton-Vudz i pereoborudovala odnu iz spalen pod redakciyu zhurnala. A druguyu my vse leto ispol'zovali po naznacheniyu. My reshili pozhenit'sya v noyabre, kogda ona oformit razvod. V te gody katolicheskaya cerkov' koso smotrela na podobnye braki, ne govorya uzhe o nashej grehovnoj svyazi. No radi |len ya gotov byl brosit' vyzov celoj armii arhangelov i potomu zagnal v glubiny podsoznaniya chuvstvo viny, neizbezhno presleduyushchee vsyakogo, kto otstupaet ot svoih principov. Edva li tot, kto ne podnyalsya do metapsihicheskoj operantnosti, razglyadit za eroticheskim naslazhdeniem podlinnuyu blizost' dush, vospevaemuyu vo vse veka poetami i muzykantami. Pravda, po otnosheniyu k drugim |len nikogda ne byla na sto procentov operantnoj, zato so mnoj dostigla polnoj garmonii. My obshchalis' bez slov, chuvstvovali malejshie perepady v nastroenii drug druga, ugadyvali samye sokrovennye zhelaniya. Lyubovniki, prichastnye k Edinstvu, skoree vsego, sochtut nashe vzaimodejstvie ubogim, neuklyuzhim -- nu i puskaj, my oshchushchali sebya tak, budto ochutilis' v Strane CHudes. Prezhde |len ne vezlo na partnerov: nikto ne sumel eE vozbudit', i menee vseh -- dubina muzh. Ona uzhe otchayalas' izbavit'sya ot seksual'noj zatormozhennosti, i na etoj pochve u neE dazhe razvilsya nekij kompleks. A so mnoj ej ne prishlos' ni pritvoryat'sya, ni vyyasnyat' otnosheniya. YA znal vsyu eE podnogotnuyu edva li ne s pervoj minuty znakomstva. Pozhaluj, eto byla samaya udivitel'naya osobennost' nashej lyubvi -- ona i uskorila razvyazku, ibo ya v svoej glupoj naivnosti srazu ne osoznal, k chemu mozhet privesti bezoruzhnoe vtorzhenie v chuzhoj mir. Te chetyre mesyaca stali samym schastlivym vremenem v moej zhizni. Ne bud' |len, ya by prevratilsya v storonnego nablyudatelya, a to i v marionetku. Nyne ya ponimayu, nash razryv pomog svershit'sya velikomu prednachertaniyu, no byl li on narochno podstroen Lilmikom, ili gumanoidy prosto vospol'zovalis' nashej malen'koj tragediej -- etot vopros ostaetsya dlya menya otkrytym. Prizrak navernyaka znaet, no molchit, kak molchalo nebo, kogda ya molil ego nisposlat' mne silu duha dlya preodoleniya gordyni i zloby, chto teper', spustya sto s lishnim let davalos' by mne bez truda... I vse-taki doslushajte do konca. Snachala priyatnye vospominaniya. Pikniki s shampanskim i lyubov'yu na beregu starogo dobrogo Gudzonova zaliva. Tennis pri lune na korte otelya Uajt-Mauntins (ves' ego shtat znal obo mne i |len, no nikto i rta ne reshalsya raskryt', potomu chto |len byla postoyannoj klientkoj). Hozhdenie po kabakam v Monreale, gde my kogda-to proveli uik-end i gde ya, vstav na zashchitu eE chesti ot posyagatel'stv kakoj-to svolochi, eshchE bolee p'yanoj, chem my, ustroil dikij skandal s psihicheskim bit'em posudy. Poezdki v Boston, shikarnye apartamenty v Ritc-Karltone, koncerty pop-muzyki pod otkrytym nebom, magaziny, rynki i otmennaya pishcha. Vizity v zagorodnoj dom Donovanov, gde |len uchila menya hodit' pod parusom na ozere i gde my bez ustali prochesyvali vse antikvarnye lavki v okruge, a potom zakanchivali den' zharenym na kostre omarom i lyubov'yu u samoj kromki berega. Gonki v eE krasnom "porshe" po lesam shtata Men, gde ona igrala v dogonyalki s lesovozami na sta tridcati v chas. Lyubov' v nenastnyj vecher na siden'e moego dryablogo "fol'ksvagena" posredi krytogo mosta v Vermonte. Lyubov' na lugu, nepodaleku ot eE doma v Konkorde, gde nad nami vilis' babochki, obezumevshie ot sotryaseniya efira. Lyubov' pod sosnami v avgustovskij znoj. Lyubov' za plotno zapertoj dver'yu moego ofisa v otele. Lyubov' posle piknika v sumerkah, prervannaya medvedem-soglyadataem. Bezumnaya psihokineticheskaya lyubov' v tridcati treh pozah. Lyubov' posle ssory. Nechem ne zamutnennaya lyubov'. Marafonskaya lyubov'. Ustalaya, uyutnaya lyubov'. I nakonec, otchayannaya lyubov', nenadolgo rasseyavshaya strahi i somneniya... No est' i vospominaniya inogo sorta, ot kotoryh ya speshu otdelat'sya. Bolee vsego menya trevozhilo soznanie, chto |len nikogda ne preodoleet umstvennuyu blokadu latentnosti. Ona mogla telepaticheski obshchat'sya so mnoj i g. Deni, a Deni "slyshal" eE i rylsya v labirinte eE mozga, no s drugimi lyud'mi ona vyhodila na uroven' funkcional'noj operantnosti razve chto v minuty sil'nogo stressa. YA ponimal, chto um Zlen podvlasten mne lish' v silu svoej passivnosti, i ne mog otdelat'sya ot chuvstva viny. Ej pochti nichego ne udavalos' ot menya skryt'. A dlya menya zamaskirovat'sya bylo proshche prostogo. Skazhem, |len tak i ne uznala, v kakoj uzhas povergla menya mysl' o eE bogatstve. Ona stroila raduzhnye plany -- kak ya broshu nakonec "nudnuyu rabotu v otele" i ona ustroit menya na odno iz predpriyatij svoego dyadyushki, kak najdu vygodnoe primenenie moemu metapsihicheskomu daru, kak daleko pojdet Deni, kogda my vyrvem ego iz lap iezuitov, kak eE zhurnal stanet glashataem vysshih vozmozhnostej chelovecheskogo uma i vse v tom zhe rode. YA sharahalsya ot eE entuziazma, |len ogorchalas', no ne mogla izbavit'sya ot svoej raschetlivosti. Ona byla mne bezgranichno predana i vse zhe ne sumela skryt' razocharovaniya, kogda ya aktivno ne ponravilsya eE brat'yam (odin -- vydayushchijsya kongressmen, drugoj finansovyj vorotila) i sestre, zanimayushchejsya blagotvoritel'nost'yu. |len ochen' perezhivala po povodu moih zamashek prostolyudina, moih nasmeshek nad brednyami eE efirianskoj kliki, moih tverdolobyh religioznyh ubezhdenij, nichego obshchego ne imevshih s udobovarimoj versiej katolicizma, provozglashennoj klanom Kennedi. Svoej rodne ya Predstavil |len na zhutkom piknike, kotoryj ustroil po sluchayu CHetvertogo iyulya kuzen ZHerar. Mne bylo iskrenne zhal' ee: plat'e slishkom shikarnoe, manery slishkom utonchennye, blyudo -- eE vklad v nashu nemudrenuyu kuhnyu -- slishkom izyskannoe. Ona usugubila vpechatlenie svoim velikolepnym parizhskim prononsom, rezavshim uho dyadyushke Lui i drugim starym kanyukam, a takzhe priznaniem v tom, chto ona iz sem'i irlandskih protestantov. Iz vseh Remilardov etim ne byli shokirovany lish' Deni i Don. Moj brat, vopreki ostal'nym, otnessya k |len s chrezmernym druzhelyubiem. Ona poklyalas' mne, chto mezhdu nimi ne bylo telepaticheskogo obshcheniya, no ya, vspomniv ego bylye prinuditel'nye vyhodki, nevol'no usomnilsya, obozvav sebya v dushe revnivym bolvanom. Vposledstvii, kogda my zaezzhali k Donu i Solnyshku za Deni (my chasto brali ego s soboj na progulki), |len derzhalas' s bratom otchuzhdenno i dazhe s neponyatnoj vrazhdebnost'yu. A v razgovorah so mnoj otkryto zhalela ego i nastaivala, chtoby ya chto-to predprinyal -- "nado zhe lechit' bednyagu ot alkogolizma!". YA znal, chto vse usiliya s moej storony budut bespolezny, i otkazyvalsya vmeshivat'sya. |tim byla vyzvana odna iz nashih redkih ser'eznyh razmolvok. Drugaya proizoshla, kogda v nachale sentyabrya ya otvez Deni v Brebefskuyu akademiyu i rasskazal o ego metapsihicheskih sposobnostyah otcu Dzheretu |lsvortu, kak velel Prizrak. |len utverzhdala, chto iezuity nepremenno stanut "ekspluatirovat'" ego, hotya ne ochen' horosho predstavlyala -- kak. YA klyalsya ej, chto |lsvort otreagiroval na moe priznanie samym adekvatnym i blagozhelatel'nym obrazom (koe o chem on i sam dogadyvalsya), no |len uporstvovala. Ona otnosilas' k Deni s kakim-to boleznennym trepetom, chto ne raz stavilo menya v tupik; ya ponyal prirodu etogo otnosheniya lish' dolgoe vremya spustya posle nashego razryva. Razryv. YA ego pomnyu kak vchera. |to proizoshlo v konce oktyabrya, kogda holmy N'yu-Gempshira okrasilis' v klimaktericheskie zoloto i bagryanec. My vdvoem sovershili poslednee v sezone palomnichestvo k Bol'shomu Kamennomu Liku i pod konec ochutilis' v tihoj sel'skoj gostinice, fol'klornom zavedenii, kakie do sih por privlekayut v Novuyu Angliyu turistov so vsej galaktiki. Skripuchie polovicy, pokosivshiesya steny, uyutnaya zahlamlennost' kolonial'nymi artefaktami, prodayushchimisya po basnoslovnym cenam. A krome togo, otmennye eda i pit'e i delikatnye hozyaeva. Posle uzhina my uedinilis' v nomere pod ostroverhoj kryshej i seli ryadyshkom na divan s komkovatymi podushkami. Glyadya na iskryashchiesya berezovye polen'ya v ochage, slushaya monotonnyj shum dozhdya po kryshe, my obsuzhdali predstoyashchuyu svad'bu i potyagivali aromatnyj tokaj, pripasennyj dlya samyh sostoyatel'nyh klientov. |to budet prostaya grazhdanskaya ceremoniya v Konkorde; v svideteli voz'mem eE znamenitogo dyadyushku, zakazhem nebol'shoj uzhin dlya prisutstvuyushchih na brakosochetanii (inymi slovami, iz Remilardov ya tam budu odin). Slegka zahmelev, ya slushal eE vpoluha -- do teh por poka ona ne soobshchila mne, chto beremenna. Pomnitsya, eE slova raskatilis' gromom u menya v mozgu. Groza, bushevavshaya za stenami gostinicy, slilas' s grohotom moih ruhnuvshih umstvennyh bar'erov. Pomnyu, kak ruka potyanulas' k grafinu i zastyla v vozduhe. Do sih por v ushah zvuchit veselyj shchebet |len: ona tak rada, ona vsegda mechtala imet' rebenka, a muzh ne hotel, no teper' mechta sbylas', nash malysh budet astromental'nym chudom, byt' mozhet, dazhe bolee sovershennym, chem Deni. U menya yazyk prisoh k gortani, na kakoe-to vremya ya lishilsya rassudka. Net! Mne poslyshalos', ona etogo ne govorila! Kazhetsya, ya dazhe molil Gospoda sdelat' tak, chtoby vse okazalos' nepravdoj, spasti moyu lyubov', moyu zhizn'. Potom dolgimi zimnimi vecherami ya budu povtoryat' svoi naivnye molitvy v tshchetnoj popytke nastupit' na gorlo sobstvennym ambiciyam i vernut'sya k nej, no lyubov' okazhetsya bessil'na pered natiskom klokochushchej vo mne yarosti i smertel'no ranennogo samolyubiya. Konechno zhe, ya srazu ponyal, kto otec. Nakonec reshiv, chto uzhe dostatochno ovladel soboj, chto lico moe nichego ne vyrazhaet, a vnutrennij voj ne slyshen za vnov' vozvedennym metapsihicheskim bar'erom, ya povernulsya k nej. No |len v ispuge otshatnulas'. -- CHto s toboj, Rozhe? Ee mysli, kak vsegda, ne sostavlyali dlya menya tajny. Teper' vse oni koncentrirovalis' vokrug zarodivshejsya v nej zhizni -- iz etogo klubka ya i vyudil podtverzhdenie vsem svoim dogadkam. Razumeetsya, ya znal, chto nel'zya zaglyadyvat' v etot tajnik, bolee togo, nado pritvorit'sya, budto ego ne sushchestvuet i otec rebenka kto-to drugoj. Kto ugodno. Tajniki. Vse myslyashchie sushchestva imeyut i ohranyayut ih -- ne tol'ko radi sebya, no i dlya blaga drugih. Kto, krome Boga, lyubil by nas, esli by vse tajniki dush nashih byli kak na ladoni? YA umel skryvat' svoi tajny -- eto pervoe, chemu vyuchivaetsya operant-metapsiholog, hot' vrozhdennyj, hot' obuchennyj. I lish' nemnogie neprikayannye dushi vsegda uyazvimy, vsegda mechutsya mezhdu latentnost'yu i soznatel'nym kontrolem nad svoimi vysshimi umstvennymi silami. |len prinadlezhala k chislu etih neschastnyh. U neE ne bylo tajnikov. -- Rozhe, milyj, radi Boga, chto sluchilos'?! Ne nado, ne smotri. Ona tebya lyubit, a ne ego. Ne beri greha na dushu. Sdalas' tebe eta pravda! Nado byt' durakom, chtob tuda zaglyadyvat'. I ya, durak, zaglyanul. Nasha lyubov' byla svyatotatstvom, i vot ona, rasplata. Kogda ya ubral bar'ery i pokazal ej neobratimyj fakt moego besplodiya, i to, chto ya obmanom vyvedal eE tajnu, i to, chto etu izmenu prostit' ne mogu, |len sohranila olimpijskoe spokojstvie. -- Esli by kto-nibud' drugoj... -- probormotal ya. -- Kto ugodno -- tol'ko ne on. -- |to bylo odin raz. -- Ona posmotrela na menya v upor. -- Na tom idiotskom semejnom piknike. Sama ne znayu, chto na menya nashlo, bezumie kakoe-to... CHestnoe slovo, ya ne hotela. Bednaya moya, ty zhe nichego ne mozhesh' skryt'! Hotela. Zloschastnyj epizod vsplyl v eE pamyati i navsegda otpechatalsya v moej. Okazavshis' v epicentre ego prinuzhdeniya, ona podatliva, ocharovana. On smeetsya i ovladevaet eyu. Sverkayushchij v nebe fejerverk otzyvaetsya v nej takim zhe yarkim fejerverkom orgazmov -- i v rezul'tate ona teper' nosit ego rebenka. -- YA ne mogu s etim smirit'sya, -- skazal ya ej. -- No pochemu, Rozhe?.. Pover', tol'ko odin raz! S teh por ya videt' ego ne mogu. Nu nado zhe, vsya kak na ladoni!.. Kto ugodno, tol'ko ne on... Bud' on proklyat! Bud' proklyata vsya telepatiya! -- Rozhe, ya lyublyu tebya. YA ponimayu, chuvstvuyu, kak tebe bol'no. Klyanus', ya dumala, chto rebenok tvoj... i reshila vybrosit' iz golovy to glupoe navazhdenie. -- Ona zhalobno ulybnulas', predstavila mne svetlyj umstvennyj obraz. -- Ty ved' lyubish' Deni, hotya on tozhe syn Dona. -- Deni i Solnyshko -- eto drugoe... A zdes' ya nichego ne mogu s soboj podelat'. -- U menya vsego pyatnadcat' nedel'. Eshche ne pozdno... -- Net! Ona kivnula. -- Ponimayu. Nichego ne izmenitsya? Tol'ko huzhe budet? YA izlil na neE vse svoi podlen'kie mysli: Rebenok i v samom dele budet chistym sovershenstvom. Ty imela sluchaj ubedit'sya, chto, nesmotrya na mnozhestvo porokov, Don gorazdo sposobnee menya. Proshchaj, |len. -- Rozhe, ya lyublyu tebya. Radi vsego svyatogo, ostan'sya! YA tozhe tebya lyublyu i vsegda budu lyubit'. No inache ne mogu. YA podoshel k dveri, otkryl eE i skazal vsluh: -- Pozvol' mne vzyat' tvoyu mashinu. Zavtra ya poproshu kogo-nibud' v otele prignat' eE obratno. Svoi veshchi iz Bretton-Vudz ya zaberu do poludnya. Klyuchi ostavlyu tam. -- Ty durak, -- proronila ona. -- Da. YA tiho zakryl za soboj dver'. V noyabre |len vyshla zamuzh za Stentona Latimera, izvestnogo advokata iz Konkorda. On udocheril Annaritu, i oni byli schastlivy vplot' do ego smerti v 1992 godu. Posle 1975 goda poyavlenie letayushchih tarelok otmechalos' krajne redko. A k tomu zhe semejnye zaboty otvlekli |len ot izdaniya "Prishel'cev". Zato ona aktivno vklyuchilas' v ekologicheskuyu bor'bu i dazhe organizovala mitingi protesta protiv kislotnyh dozhdej. So vremenem ona ubedila sebya, chto nichego sverh®estestvennogo v nashej svyazi ne bylo, chto vse chudesa lish' plod eE bujnoj fantazii. Annarita Donovan-Latimer sdelala potryasayushchuyu scenicheskuyu kar'eru. Kak i mat', ona obladala sil'noj latentnost'yu. Tretij muzh Annarity, astrofizik Bernard Kendall, stal otcom eE edinstvennogo rebenka, stoprocentno operantnoj Terezy Kendall; ona voshla v istoriyu Galakticheskogo Sodruzhestva kak mat' Marka Remilarda i Dzheka Bestelesnogo. 21 Kontroliruyushchee sudno "Numenon" (Lil 1-0000) 10 maya 1975 goda Letatel'nyj apparat Simbiari voshel v chrevo ogromnogo korablya, slovno melkaya rybeshka, proglochennaya kitom. CHetvero nablyudatelej iz Vysshego Soveta prinikli k illyuminatoru. -- Terpet' ne mogu gruzit'sya na lilmikskie suda. Tut i perevozbudit'sya nedolgo. -- Pokrytyj per'yami gii Rip-Rip-Maml, neveroyatnymi usiliyami podavlyaya svoe libido, svernul chetyre iz vos'mi shchupalec-antenn. -- Dlya chego nam, sobstvenno, vstrechat'sya s predstavitelyami Kontrol'nogo organa imenno zdes', na zemnoj orbite? Mogli by peredat' nam vse neobhodimye instrukcii po telepaticheskoj svyazi. YUnaya simbiari Lashi Ala Adasti zacharovanno sledila za neobychnoj shvartovkoj. Nesmotrya na chlenstvo v Vysshem Sovete, eE eshchE ni razu ne priglashali na lilmikskoe sudno. -- Vo vsem, chto kasaetsya malen'koj kovarnoj planety, mne sovershenno neponyatny motivy Lilmika... Svyataya Istina i Krasota! CHto tam tvoritsya u prichala? -- Lyubopytnoe zrelishche, no ne vozbuzhdaet, -- skepticheski zametil krondak Rola-|ru. -- A menya vozbuzhdaet, -- kachnul golovoj poltroyanec, -- hotya ya sto raz eto videl. Kak budto perevarivayut tebya zhiv'em! Apparat na mig zastyl na odushevlennoj pochve, a zatem volny peristal'tiki nachali medlenno prodvigat' ego vpered. Po obe storony vzletnoj polosy kolyhalas' zhemchuzhnaya studenistaya materiya, sinhronno vypuskayushchaya strui v forme voprositel'nyh znakov. Vse eti kristallicheskie struktury byli yavno rastitel'nogo proishozhdeniya i nepreryvno "plodonosili", razbrasyvaya vokrug sebya shafrannuyu pyl'cu. Odni psevdorasteniya napominali steklovidnye paporotniki, drugie, vozvyshalis', podobno perelivchatym peristym pal'mam. Oni spletalis' nad letayushchej tarelkoj yarchajshim kupolom, a vperedi sgushchalas' fioletovaya temnota. Stebli i list'ya tyanulis' k apparatu, laskaya ego boka, slovno izvivayushchiesya vodorosli. -- Uznayu ih po forme korablya! -- provozglasil poeticheski nastroennyj gii. -- Ne to chto nashi dryablye razvaliny! Neuemnaya strast' moej rasy k samovosproizvodstvu tak iznashivaet mehanizmy letatel'nyh apparatov, chto, krome nas, nikto ne reshaetsya ih pilotirovat'. Korabli krondakov chereschur funkcional'ny, poltroyanskie uyutny i vychurny, a tarelki simbiari, v tom chisle vot eta, vysoko tehnologichny. No dlya sudov lilmikov i opredeleniya ne podberesh'. -- Unikal'ny, -- vyskazal svoyu gipotezu Rola-|ru. -- Kak porodivshaya ih rasa. -- Ostal'nye prinuzhdenno ulybnulis'. Malen'kij yurkij poltroyanec v dragocennyh odezhdah soglasno zakival. -- Nikto i nikogda ne videl lilmikov kak takovyh, no po idee oni dolzhny obladat' material'no-energeticheskoj formoj. Versiya naschet uma v chistom vide oshibochna, odnako ih mentalitet, bezuslovno, vyshe nashego ponimaniya. My ne znaem nichego ob ih prirode i pochti nichego ob ih istorii. I vse-taki oni bezogovorochno dobry. Ih stremlenie k razvitiyu Galakticheskogo Razuma blagorodno i beskorystno, puskaj ih dejstviya poroj kazhutsya nam, myagko govorya, ekstravagantnymi. Logika Lilmika dlya nas nepostizhima. Kak spravedlivo zametil Rip-Rip-Maml, etot roskoshnyj, prichudlivyj, ni na chto ne pohozhij korabl' -- voploshchenie tainstvennosti. Nekotorye iz nashih ksenologov vyskazyvayut dogadku, chto podobnye gigantskie krejsery yavlyayutsya svoeobraznym aspektom ih zhizni i uma. Nam izvestno, chto lilmiki -- samaya drevnyaya v galaktike rasa, prichastnaya k Edinstvu, no eE podlinnyj vozrast i proishozhdenie okutany tajnoj. Nash poltroyanskij fol'klor glasit, chto ih rodnaya planeta Nodyt nekogda byla umirayushchim krasnym gigantom, ch'e naselenie okolo shestidesyati millionov let nazad pogolovno omolodilos' putem metapsihicheskogo vlivaniya svezhego vodoroda. Odnako uchenye Sodruzhestva oprovergayut etu gipotezu kak protivorechashchuyu universal'noj teorii polya. -- A nashi legendy eshchE bolee absurdny, -- dobavil monstr-krondak. -- Oni utverzhdayut, chto lilmiki vedut svoe sushchestvovanie s predydushchej Vselennoj. Nelepica! -- Ne glupej, chem nashi, -- zametil Rip-Rip-Maml. -- Prostodushnaya gii uverovala v to, chto lilmiki sut' angely ili besplotnye poslancy kosmicheskoj celostnosti. No podobnoe utverzhdenie pochemu-to ustraivaet mentorov Galakticheskogo Razuma. Izumrudnye cherty Lashi Aly brezglivo smorshchilis'. -- U simbiari ne prinyato rasskazyvat' skazki pro lilmikov. My podchinyaemsya ih diktatu, no v to zhe vremya nas razdrazhaet ih nadmennaya snishoditel'nost'. Sudya po vsemu, oni nastroeny obespechit' zemlyanam usloviya naibol'shego blagopriyatstvovaniya, Zemlya -- voistinu lyubimica Lilmika! I oni dazhe ne zadumayutsya o tom, gotova li ona k Vtorzheniyu. Skol'ko raz za tridcat' let nam, simbiari, prihodilos' spasat' etih varvarov ot sluchajnogo nazhatiya knopki, chto moglo privesti k atomnoj vojne! I skol'ko raz my budem vynuzhdeny prikryvat' ih tyl na sleduyushchem etape! Vse znayut, chto do Vtorzheniya Razum ne mozhet dostich' polnogo Edinstva. No nel'zya zhe dopuskat' v Sodruzhestvo planetu, kotoraya ne obrela dazhe elementarnoj zrelosti! -- Esli v techenie soroka let zemnoj Razum sklonitsya k yadernoj vojne, to Vtorzhenie budet ostanovleno, -- besstrastno otozvalsya krondak. -- A v sluchae udachi nam pomozhet meta-koncert chelovecheskih operantov. Libo zemlyane podnimutsya nad svoim egocentrizmom i stanut hotya by na nizhnyuyu stupen' umstvennoj solidarnosti, libo nikakoj Lilmik ne zastavit Sodruzhestvo prinyat' ih. -- Prezhde ni odnoj iz planet ne predostavlyalis' podobnye privilegii, -- provorchala simbiari. -- Ne nado schitat' motivy Lilmika neobosnovannymi lish' na tom osnovanii, chto oni nedostupny umam nizshego poryadka. Kol' skoro, kak prorochit Lilmik, zemlyanam suzhdeno stat' velikim metapsihicheskim chudom, risk dosrochnogo Vtorzheniya opravdan. -- Pustoe, Fal'to! -- otmahnulas' Lashi Ala. -- Vam legko govorit', ved' osnovnoe bremya nablyudeniya leglo ne na kogo-nibud', a na simbiari. Ne ponimayu, otchego by Lilmiku ne naznachit' vas posrednikami v zemnyh delah! Vy zhe lyubite lyudej. Rola-|lu izdal zvuk, nastol'ko blizkij k smehu, naskol'ko emu pozvolyal vrozhdennyj pragmatizm ego rasy. -- Dumayu, imenno poetomu. Nesmotrya na nekotorye proyavleniya favoritizma, ya ubezhden, chto Lilmiku nuzhna bespristrastnaya ocenka chelovechestva. A etogo, -- on udostoil Alu velichestvennym kivkom, -- kak raz i mozhno ozhidat' ot soznatel'nyh grazhdan federacii Simbiari. -- Nu da, konechno! -- usmehnulas' ta. Rip-Rip-Mamla slegka peredernulo. -- Slava Mirnoj Beskonechnosti, nam udalos' izbezhat' blizkogo obshcheniya s Zemlej. Ne sporyu, eE iskusstvo bespodobno, no po-nastoyashchemu chuvstvitel'nyj um ne vyderzhal by strashnyh primerov nasiliya i stradanij. -- Da uzh, -- elejnym golosom otkliknulas' Lashi, -- edva rech' zahodit o nepriyatnoj neobhodimosti, vy vsegda ssylaetes' na svoyu chrezmernuyu chuvstvitel'nost'. Ogromnye yantarnye glaza gii sverknuli nevinnym ukorom. -- Kazhdyj vypolnyaet tu rabotu, k kotoroj prigoden, -- diplomaticheski vmeshalsya poltroyanec Fal'to. -- Skoro lyudi tak obnagleyut, chto simbiari ostanetsya tol'ko gorshki za nimi vynosit'. -- Fallos Rip-Ripa ozhivlenno zasvetilsya. Lashi prinyala etot vypad s gordym dostoinstvom. -- My prekrasno ponimaem, kak dalek nash narod ot sovershenstva v smysle edineniya, no simbiari i ne dumayut roptat'. Naprotiv, my gordimsya tem, chto Sodruzhestvo poruchilo nam takuyu nelegkuyu missiyu. -- Ona zapnulas' i vstrevozhenno poglyadela na sputnikov. -- No poskol'ku Zemlya yavlyaetsya anomaliej, nam kazhetsya nelogichnym, chto Sovet poruchil posrednichestvo samoj molodoj federacii Sodruzhestva. Bez somneniya, etot varvarskij mir bolee ponyaten sochuvstvennym poltroyancam i nuzhdaetsya v strogom sovmestnom rukovodstve Gii, Poltroya i Simbiari. Krondak vyskazalsya so svojstvennoj emu spokojnoj otstranennost'yu: -- S teh por kak Lilmik priobshchil nas k Edinstvu, -- nevozmutimo zayavil krondak, -- my vypolnyali podobnuyu missiyu v otnoshenii semnadcati tysyach planet. I tol'ko vashi tri rasy dostigli chlenstva v Sodruzhestve. -- A u nas bylo sem'desyat dve popytki, -- priznalsya poltroyanec, -- i vse neudachnye. My do sih por ne mozhem prijti v sebya posle fiasko s YAnalonom... Tak chto ne nado nedoocenivat' svoi sposobnosti, Lashi Ala Adasti. Vozmozhno, dlya spaseniya Zemli neobhodima imenno tverdokamennost' simbiari. -- Ne schitajte sebya v chem-to ushchemlennymi, -- blagozhelatel'no dobavil germafrodit. -- Ved' esli vasha missiya uvenchaetsya uspehom, to i glavnye lavry dostanutsya vam! K primeru, gii nikogda ne vkusit' takogo triumfa. My slishkom legkomyslenny i seksual'ny, chtoby nas naznachili planetarnymi posrednikami. Ni odin novorozhdennyj Razum ne nazovet nas svoimi krestnymi, razve eto ne grustno? V ume chetveryh magnatov razdalsya negromkij perezvon. Raduzhnoe siyanie za illyuminatorami stalo intensivnee. Tarelka podplyla k koncu rastitel'nogo tunnelya; vorota zheltogo metalla medlenno, slovno rasshiryayushchijsya zrachok ogromnogo zolotogo glaza, rastvorilis'. Dobro pozhalovat'. Vysokih vam myslej, dorogie kollegi. Bud'te lyubezny, vysazhivajtes' i prisoedinyajtes' k nam v priemnom zale. Rola-|ru vytyanul shchupal'ce i otkryl lyuk, vpustiv v salon tepluyu, nasyshchennuyu kislorodom atmosferu. CHetyre sushchestva protopali, proskol'zili, proplyli, prosemenili po cel'nym shodnyam, peresekli prostranstvo anemonoidnyh bolot, okajmlennoe hrustal'noj listvoj, i vstupili v svyatilishche Lilmika. Vorota besshumno zatvorilis' za nimi. Vnutri po kontrastu s oslepitel'no yarkim svetom v tom otseke, otkuda oni tol'ko chto vyshli, caril intimnyj polumrak. Prozrachnoe, gofrirovannoe pokrytie sten i polov, kazalos', sderzhivalo napor puzyryashchejsya zhidkosti, to i delo menyayushchej ottenki zelenogo i golubogo. V centre zala stoyal stol s tremya stul'yami dlya poltroyanca i simbiari i prizemistym taburetom dlya tyazhelovesnogo krondaka. Krome strogoj mebeli, sdelannoj iz teplogo zheltogo metalla, v komnate byl eshchE obrazovannyj vozvysheniem riflenogo pola pomost ploshchad'yu primerno tri kvadratnyh metra. Priglashennye vyzhidatel'no smotreli na nego. Lashi Ala tak raznervnichalas', chto perepachkala stoleshnicu zelenoj sliz'yu, sochivshejsya iz por na ladonyah. Ona pospeshno spryatala ih v steganye rukava uniformy, a stol vyterla loktyami. Gii, poltroyanec i krondak taktichno otvodili vzory i pripudrivali mozgi. Nad pomostom voznik slabyj atmosfernyj vihr'. Serdechno privetstvuem vas, dorogie kollegi, i goryacho pozdravlyaem s uspeshnym zaversheniem pervogo etapa iniciacii Zemli. Nablyudateli horom otozvalis': Blagodarim Kontrol'nyj Organ za teplye slova i prilagaem rasshifrovannye dannye, kasayushchiesya dal'nejshego prodvizheniya planety Zemlya k Edinstvu Mirovogo Razuma. (Demonstraciya.) Vihr' usililsya i razdelilsya na pyat' izolirovannyh potokov. My rady videt', chto razvitie metapsihicheskoj operantnosti ohvatyvaet stol' obshirnuyu territoriyu. Hotya geny, obuslovivshie zarozhdenie vysokomental'nyh funkcij, prisutstvuyut pochti vo vseh etnicheskih gruppah, odnako netrudno zametit' povyshennuyu fenotipicheskuyu koncentraciyu sredi kel'tskih i vostochnyh narodnostej. Takie dannye podtverzhdayutsya etnodinamicheskimi uravneniyami. Osobenno yarko -- i v etom my usmatrivali lyubopytnuyu darvinistskuyu tendenciyu -- metapsihicheskie cherty proyavlyayutsya u grupp, obitayushchih v surovyh klimaticheskih usloviyah. Zavisimost' ot obshchestvenno-politicheskoj obstanovki vyrazhena gorazdo slabee. Takim obrazom, gruzinskie, al'pijskie, gebridskie i vostochno-kanadskie kel'ty imeyut shans bystree dostich' polnoj operantnosti, nezheli ih bolee mnogochislennye irlandskie i francuzskie sobrat'ya. To zhe samoe mozhno skazat' ob aziatskom regione, v kotorom sleduet upomyanut' severno-sibirskuyu, mongol'skuyu i hokkajdskuyu gruppy naryadu s otdel'nymi vkrapleniyami na Tibete i v Finlyandii. K sozhaleniyu, lokus avstralijskih aborigenov nado schitat' prakticheski vymershim, ravno kak i lokus Kalahari i pigmeev v Afrike. Nil'skaya gruppa ne mozhet osvobodit'sya ot okov latentnosti iz-za zhestokih social'nyh pritesnenij. Tak ili inache, yuzhnye populyacii v nastoyashchee vremya slishkom nichtozhny, chtoby stat' zhiznesposobnymi rezervuarami operantnyh genotipov. Ves'ma i ves'ma priskorbno. Ibo dlya dostizheniya Edinstva operantnost' dolzhna nepremenno sochetat'sya s etnicheskoj dinamikoj. Da. I na Zemle vvidu slozhnogo perepleteniya stressovyh faktorov takaya dinamika yavlyaetsya skoree prerogativoj severa. -- Nel'zya takzhe sbrasyvat' so schetov povyshennuyu severnuyu plodovitost', -- zayavil vsluh poltroyanec. -- I poetomu vy kak hotite, a ya stavlyu na kanyukov. Troe ego kolleg vozmutilis' podobnym afrontom, no lilmiki dazhe kak budto pozabavilis'. Ty neveroyatno vospriimchiv, Fal'tonin-Virminonin! Po nashim prognozam, nazvannaya etnicheskaya gruppa -- i v chastnosti franko-amerikancy -- dolzhna porodit' samoe bol'shoe chislo estestvennyh operantov v preddverii Vtorzheniya. Atmosfernye potoki vdrug prinyali material'nyj vid. Gii i krondak, blagodarya svoej povyshennoj chuvstvitel'nosti, ran'she drugih osoznali, chto kontrol'nye vlasti okazyvayut im vysochajshu