pylayushchee serdce, i skazal Seladejru i Morejnu: - Ostav'te nas. Podozhdite naverhu. YA znayu dorogu. Kak tol'ko oba rycarya zatvorili za soboj dver', Nodann otorval svoyu vozlyublennuyu ot pola i nashel ee guby. Umy ih izdavali besslovesnye vozglasy, chto byli po tu storonu schast'ya i boli. Oni zhivy, oni vnov' soedinilis', no dushevnyj golod, ispytannyj za vse proshedshie studenye mesyacy, edva li mozhno bylo utolit' pervym ob®yatiem. Slishkom malo bylo u nih vremeni, slishkom dolgij predstoyal put', chtoby oni reshilis' rastratit' na banal'nyj ekstaz stol' neobhodimuyu zhiznennuyu silu. I potomu ob®yatie demona bylo legkim, kak vzdoh, a blazhenstvo ego vozlyublennoj - kratkim, tochno vzmah resnic pod slepyashchim luchom solnca. Oni stoyali vplotnuyu drug k drugu, otogrevayas' v nezhnom sliyanii umov. - Kak izmenilo tebya materinstvo, - zametil on. - Ty prosto kladez' utesheniya. - Da, dlya tebya, - utochnila ona. - Teper' ya ne pokinu tebya dazhe radi Agrajneli. Ona - tol'ko moya plot'. A ty - dusha moya, moj um, moya zhizn'! Kak mogla ya usomnit'sya v tom, chto ty zhiv? Kak mogla prinadlezhat' drugomu? Ty prostish' mne moyu izmenu? - Esli ty prostish' moyu. - On rasskazal ej pro Goldu. - YA izmenil ne po svoej vole, no ne skroyu - ot etogo greha ispytal neob®yasnimoe naslazhdenie. A teper' zhalkaya polukrovka nosit pervogo syna v moem potomstve, syna, kotorogo ya dolzhen byl podarit' tebe, Rozmar!.. - Ne pechal'sya, lyubimyj. Teper' my vmeste, i vse snova vstanet na svoi mesta. Ona pochuvstvovala, kak napryaglos' ego telo. On chut' otstranilsya, dve goryachie ruki - myagkaya i zhestkaya - sil'nee stisnuli ee plechi. - Vot chto... Tebe, vozmozhno, pridetsya vernut'sya k nemu. - Net! - vykriknula ona, i uzhas nozhom polosnul ee po serdcu. - Zachem? CHto ty zadumal? On otvernulsya, nachal snimat' tuniku. Potom iz-pod matrasa svoej pohodnoj kojki izvlek dva uzla - odin so steklyannymi dospehami, drugoj - s ispodnim. - On zakonno provozglashen korolem, i nizlozhit' ego budet ne tak-to legko. Ostavim poka v storone vopros o tom, poluchu li ya podderzhku vsego nashego voinstva, i rassmotrim chisto strategicheskij aspekt. Ty ved' znaesh', Mersi, on groznyj protivnik. YA ego ne ulavlivayu... Dazhe kogda ne nosit zashchitnyh prisposoblenij, on vse ravno slishkom silen, chtoby ya mog proniknut' v ego mozg. Tol'ko s tvoej pomoshch'yu ya sumeyu ego otsledit' - ty budesh' ryadom s nim i podash' mne signal. Um korolevy vse eshche byl okutan tumannoj zavesoj. Glaza glubzhe, chem more, tozhe zatumanilis' slezami. - My edva obreli drug druga, a ty uzhe menya gonish'! - YA ne gonyu, - vymolvil on s toskoj v golose. Ona vdyhala ekzoticheskoe teplo ego obnazhennoj grudi, vslushivalas' v stuk ego serdca. - YA sdelayu, kak ty hochesh', lyubov' moya, no tol'ko... mne bylo videnie... Pryad' dlinnyh zolotistyh volos upala ej na lico. Vse telo sodrogalos' pod plashchom iz shkury molodogo olenenka. Starayas' unyat' etu drozh', on eshche krepche prizhal ee k sebe. - I chto ty videla? Ona otkryla emu svoi mysli: "V nem moya smert'. On ub'et menya, hotya i lyubit. Tochno takoe zhe videnie bylo svyazano u Kulla s Feliciej". (I kak stranno, chto my, dvoe prigovorennyh, smogli uteshit' drug druga!) - Pri chem tut Kull?.. YA veryu, chto |jken tebya lyubit, no ubit'?.. Vzdor! Kak on mozhet ubit' ledi Tvorca, ch'ya energiya neset zhizn'? - Ona neset zhizn' tanu, - prosheptala Mersi, - no ne lyudyam. Vspomni Brajana, ved' on umer po moej vine. V tone Nodanna prozvuchala cinichnaya nasmeshka. - No tvoj Siyatel'nyj utverzhdaet, chto v ego zhilah, kak i v tvoih, techet krov' tanu. Esli sam on verit sobstvennym rosskaznyam, to edva li posmeet podnyat' na tebya ruku. - |to kak posmotret'. Moe tvorchestvo sil'nee, potomu chto ono napravleno na sozidanie, a ego - na razrushenie. Byt' mozhet, on zaviduet. Da i voobshche |jken iz teh, kto, ne zadumyvayas', prinesut lyubov' v zhertvu vlasti. On uzhe raskaivaetsya, chto polyubil menya. So mnoj on ne chuvstvuet sebya v bezopasnosti, a znachit, mne luchshe umeret'. - Nu, ne takoe zhe on chudovishche, kak Feliciya. - Net, - proiznesla Mersi. - On mog brosit' Kulla ej na rasterzanie i takim obrazom spastis', no ne sdelal etogo. Znaesh', |jken sam chut' ne pogib i do sih por eshche ne vosstanovil svoi sily. - Znayu, - udovletvorenno kivnul Nodann. - I rasschityvayu na eto. Ona v konce koncov podnyala na nego glaza. - Tak ty nastaivaesh', chtoby ya vernulas'? O moj demon, konechno, ya eto sdelayu. - Glaza ee diko sverknuli. - YA pochtu za schast'e umeret' za tebya. On prosunul golovu v vyrez natel'noj rubahi. - Dazhe esli |jken zapodozrit, chto ya zhiv, on vse ravno ne prichinit tebe zla. Ni odin muzhchina v zdravom ume ne stanet ubivat' tu, kotoruyu lyubit. - Ni odin tanu, - neveselo usmehnulas' ona. - Lyudi, serdce moe, sovsem inache ustroeny... No ty ne obrashchaj na menya vnimaniya. V Sodruzhestve vsyakie predchuvstviya, predznamenovaniya schitalis' perezhitkami. Koe-kto im vse zhe doveryal, no takih zapisyvali v razryad sharlatanov. I vashi yasnovidcy tozhe nemnogogo stoyat. Podumat' tol'ko, Breda zayavila, chto |lizabet - glavnee vseh v mire! |ta nikchemnaya, vechno neuverennaya v sebe osoba! YA-to znayu, kto v mire samyj glavnyj. Ty! Nodann bystro oblachilsya v zolotisto-rozovye dospehi; vyrazhenie ego lica ostavalos' ser'eznym. - Nu, skorej uzh, tot zagadochnyj operant iz Severnoj Ameriki, Avaddon. Po sravneniyu s nim |jken i ya prosto deti. V glazah u Mersi mel'knul ispug. - |tot vedet kakuyu-to svoyu igru. Selo podozrevaet, chto on hotel pogubit' |jkena vmeste s Feliciej. Govorit, vo vremya metakoncerta on zametil strannye umstvennye vspleski. Vprochem, ne mne ob etom sudit'. Menya nakrylo oblomkom skaly, i ya by ne vybralas', esli b ne Seladejr. On mne pomog, i my vmeste reshili razygrat' moyu gibel'. YA spryatalas', a Selo pred®yavil vsem moj shlem. Nodann zadumalsya. - Znachit, Avaddon hotel natravit' Feliciyu na |jkena? Gm, vpolne veroyatno... Mozhet, mne udastsya zaklyuchit' s nim soglashenie? - Poprobuj, - otvetila Mersi. - Ego doch' v Afalii. - _CH_t_o_?! Mersi kivnula. - Ej razdrobilo tazovuyu kost', i korrektory reshili ne otpravlyat' ee v Goriyu, a sperva podlechit' vo dvorce Selo. - Ona lukavo prishchurilas'. - Smotri, Strateg! Klu Remilard - potryasayushchij psihokinetik i neplohoj korrektor. Kogda popravitsya, ona nichem ne ustupit Velikomu Magistru. SHikarnaya blondinka. Kak raz v tvoem vkuse. Apollon otkinul zolotuyu golovu i zahohotal. Potom vzyal ee lico v ladoni. - V moem vkuse tol'ko odna zhenshchina, ya zhdal ee vosem'sot let. - Ego prekrasnye glaza blesnuli, i on poceloval Mersi v lozhbinku mezh brovej. Ona uhvatilas' za ego nastoyashchuyu ruku. - Pozvol' mne ostat'sya v Afalii, nu pozhalujsta! Po krajnej mere do tvoego okonchatel'nogo vyzdorovleniya. Ne otpravlyaj menya k nemu, poka my hot' chut'-chut' ne zapolnim pustotu vnutri. - Ladno, - soglasilsya on. - Tol'ko nenadolgo. CHtoby narastit' novuyu ruku, nado provesti devyat' mesyacev v Kozhe, a etogo ya pozvolit' sebe ne mogu. YA vystuplyu protiv |jkena srazu zhe, kak soberu sily. Poka um ego ne okrep. Mersi otpryanula. - Ty chto, sobiraesh'sya srazhat'sya s nim odnoj rukoj? - CHtoby derzhat' Mech, i eta sgoditsya. - On szhal v kulak derevyannye pal'cy. - Pravda, vyglyadit nekazisto, no sluzhit' mozhet. Ona poshchupala protez. - Derevo? O net! Takoj material ne dlya tebya, moj demon. - Glaza ee posharili po stenam komnaty. - Tebe by zoloto podoshlo, no u nas tol'ko dva torkvesa! - Potom ona perevela vzglyad na posudu, iz kotoroj Morejn kormil vysokogo gostya. - Serebro! Ledi Tvorec v znak svoej lyubvi podarit Strategu serebryanuyu ruku. Ona tryahnula kudryami, i tusklo pobleskivayushchie tarelka, kuvshin, kruzhka vdrug zasvetilis', rasplavilis' i, slivshis' v besformennoe, iskryashcheesya oblako, oseli na vytyanutuyu derevyannuyu ladon'. - Serebro! - opyat' voskliknula Mersi. - Nodann Serebryanaya Ruka! Delo sdelano. Gruboe prisposoblenie, vytochennoe Ajzekom Henningom, ischezlo. Na ego meste krasovalas' tochnaya kopiya nedostayushchej ruki, otshlifovannaya do zerkal'nogo bleska i tak ladno podognannaya, chto dazhe styk ne byl viden. Mersi naklonilas', pocelovala kazhdyj serebryanyj palec, zatem ladon'. - Budu ee nosit', poka ne raspravlyus' s |jkenom Dramom, - poobeshchal Nodann. - Poka ne syadu na tron Mnogocvetnoj Zemli ryadom s moej korolevoj. On nadel latnye rukavicy i raspahnul pered, nej dver'. Na obratnom puti cherez tonnel' oni dazhe ne zamechali vitayushchego v nem zlovoniya, i sveta im bylo ne nado, potomu chto ih siyayushchie lica rasseivali mrak. 2 - |j, vy tam, gotovy? - donessya iznutri gulkij golos Betsi. - Tak tochno! - otozvalsya Uklik, razmatyvaya provoda. - Prover' magnitnuyu gidrodinamiku v tret'em otseke, - prikazal Betsi. Tehniku byli vidny tol'ko pyshnye yubki na oblicovannom metallokeramikoj polu; verhnyuyu chast' tulovishcha, kazalos', poglotil ekzoticheskij mehanizm, nad kotorym koldoval Betsi. - Vrode normal'no, - dolozhil Uklik. Iz lyuka vysunulas' i povisla v vozduhe ruka s namanikyurennymi nogtyami. - Nu, teper' libo pochinim, libo dolomaem. Davaj syuda termoiglu nomer desyat', von tu rozovuyu, s ihnim kodom. - Derzhi! - Uklik provorno polozhil ustrojstvo na ladon' inzhenera. Poslyshalsya strannyj shipyashchij zvuk. Strujki dyma obvili tugo zatyanutuyu korsetom taliyu. Zatem vizglivyj fal'cet vydal celuyu seriyu krasnorechivyh epitetov elizavetinskoj epohi. - CHert, zhabo pripayal! On otorval obuglennye kruzheva, popravil unizannyj zhemchugom parik, nadvinul masku i snova nyrnul v chrevo mashiny. Opyat' chto-to zashipelo, i razdalsya strannyj perezvon. - Slava Bogu! - Golova Betsi vnov' poyavilas' na poverhnosti. - Teper' posmotrim vneshnyuyu opletku. Tehnik s narastayushchim volneniem stal izuchat' perfokartu. - Azhur, Bets! - K poletu gotovy?! - zaoral Betsi. - Gotovy! - provorkovala baronessa. - Vklyuchit' zazhiganie! Zadraiv lyuk, Betsi uslyshal rezoniruyushchij gul vseh shestnadcati generatorov ekzoticheskoj mashiny. On obliznul nakrashennye nogti i uhmyl'nulsya. - CHarli, slyshish' menya? Vklyuchit' set'-Iks! - Est' vklyuchit' set'-Iks, - otozvalas' baronessa. - |j, rebyata, my poletim nakonec ili opyat' nazemnye ispytaniya? Betsi stryahnul s sebya pyl'. Roskoshnoe parchovoe plat'e abrikosovogo cveta bylo v neskol'kih mestah razodrano, ot ryushej na manzhetah ostalis' odni oshmetki. No zhemchuga nad glubokim dekol'te, otorochennym zolotistymi kruzhevami, perelivchato siyali. On snyal masku, zasunul ee v ridikyul'. - Ogni dlya durakov dayut dobro, - ob®yavila baronessa SHarlotta Amaliya fon Vajsenberg-Rotenshtejn. - I set', kak vidite, nadezhnaya. Golosuyu za polet. Do uzhina eshche est' vremya. Betsi skosil glaza na prichudlivo raskinutye kryl'ya mashiny, vspyhnuvshie lilovym svetom ro-polya. - Ladno, byla ne byla! Vzletaem! Pal'cy baronessy zamel'kali nad pribornym shchitkom, Betsi, shumno vydohnuv, ruhnul v kreslo, Uklik oblokotilsya na bak dlya goryuchego, zadumchivo pokusyvaya usy i ne svodya glaz s perfokarty. Mashina bez malejshej vibracii vertikal'no vvintilas' v nebo i medlenno poletela nad kromkoj kratera po napravleniyu k stoyanke ostal'nyh ptic. Iz mikrofona donessya golos svyazista: - Ogo! Dobro pozhalovat', nomer Dvadcat' Devyatyj! Ty uzhe na hodu? - Skoro vyyasnim, - kratko otkliknulas' baronessa. - Derzhi nas na ekrane, Pongo. Nebo za steklami mashiny iz kobal'tovogo stalo fioletovym, potom chernym. Lyudi na bortu ne oshchushchali dvizheniya ili uskoreniya; lish' stremitel'noe mel'kanie po levomu i pravomu bortu da ekzoticheskie pribory svidetel'stvovali o tom, chto oni nahodyatsya na krayu zemnoj atmosfery i dvizhutsya so skorost'yu dvenadcat' tysyach kilometrov v chas. Baronessa liho upravlyalas' s rychagami upravleniya i skorostej, i mashina v otvet sovershala golovokruzhitel'nye zigzagi. Zatem ona rinulas' nazad, k zemle, i zavisla nad kraterom, raskinuvshimsya k severu ot pliocenovogo Dunaya, kak skorbnaya otmetina: tysyachu let nazad zdes' razbilsya Korabl' Bredy. Matovo-chernaya raketa teper' bol'she, chem kogda-libo, napominala pticu. V svobodnom skol'zhenii ona izyashchnoj lastochkoj pokachivalas' nad ozernoj glad'yu. Vnizu, po yuzhnomu beregu chashi, vystroilis' dvadcat' vosem' drugih dlinnonogih ekzoticheskih ptic, opustiv kryl'ya i utknuvshis' nosom v zemlyu, kak by v glubokoj zadumchivosti. Koe-gde kraya Risa obvalilis', iz opalennoj rastitel'nosti torchali oskolki metallokeramiki. Neskol'ko mashin ne vyderzhali ispytanij. Odna vzorvalas' na starte, drugie ne udalos' otremontirovat', poetomu ih "razdeli" i karkasy sbrosili v ozero. Iz soroka dvuh apparatov, obnaruzhennyh mesyac nazad bastardami Bezila, etot dvadcat' devyatyj byl poslednej mashinoj, spasennoj blagodarya uporstvu Betsi i ego komandy. Reabilitaciya ekzoticheskih ptic stoila zhizni dvoim pilotam i chetverym tehnikam, a inzhener SHejmus Maksuini odnazhdy noch'yu, nabravshis' vo vremya smeny, vyvalilsya iz lyuka i slomal obe nogi. Esli ne schitat' etih izderzhek, ekspediciya okazalas' na udivlenie uspeshnoj. - Vozvrashchaemsya, - soobshchila baronessa radistu. - A horoshij hod u etoj dvadcat'devyatki. - CHarli! Nakonec-to! A my, priznat'sya, uzhe postavili na nej krest. Betsi gluboko vzdohnul i skazal vo vtoroj mikrofon: - YA tozhe, Pongo. Esli b Dmitrij ne pridumal etot fint v tret'em otseke, my by tak i ne otorvalis' ot zemli. U menya chertov drandulet uzhe v pechenkah sidit. - Kak by tam ni bylo, Betsi, takoe, krome tebya, nikto by ne sdelal, - razdalsya drugoj golos. - |to ty, Bezil? - sprosila baronessa. - Da, malyshka, ya nablyudal za vami na ekrane. Velikolepnoe shou. Prazdnichnyj stol nakryt. Antilop'e zharkoe pod sousom iz dikogo chesnoka. Uklik chasto zadyshal. - Vse. Poslednij ptenec iz gnezda vyletel, - probormotala baronessa-pilot. Legkij tolchok oboznachil soprikosnovenie ro-polya s posadochnoj ploshchadkoj. Suhaya trava zadymilas', i mashina tknulas' nosom v zemlyu. Baronessa pogasila fioletovuyu setku, otklyuchila vse sistemy i otkinulas' v kresle, rasseyanno glyadya na mertvye pribornye shchitki. - YA tanceva-a-at' hochu-u... Betsi obodryayushche pohlopal ee po plechu. Uklik uzhe otkinul lyuk. - Pojdem, CHarli, dorogaya. Nash blagorodnyj vozhak, podi, zazhdalsya. A mne ne terpitsya uznat', gde on nameren spryatat' nashu eskadril'yu. - Uletet' by na kraj sveta! - skazala baronessa. - I nikogda ne vozvrashchat'sya v eto proklyatoe mesto. V pliocenovoj Avstralii ili v Kitae nebos' net ni firvulagov, ni nashih psihov, mechtayushchih stat' korolyami Vselennoj. Oh, Betsi, kak hochetsya ukrast' etu mashinu! - Tvoi nastroeniya mnogim izvestny. I Bezilu tozhe, imej v vidu. - Da uzh, nedarom on vystavlyaet ohranenie - yakoby ot firvulagov. Bezila ne provedesh'. - A ty kak dumala? - Betsi razgladil espan'olku i zagovorshchicheski podmignul obvedennym fioletovymi tenyami glazom. - Hvatit s nego SHejmusa. - SHejmusa?.. Da ne mozhet byt'! - Pochemu ne mozhet? On riskovyj malyj. Da i specialist, kakih poiskat'. U nih s Tongzoj navernyaka sgovor byl. Vot tol'ko oni proschitalis', posvyativ v svoi plany Sofronisbu Dzhillis. Vot poistine vernaya dusha. Baronessa zagogotala. - Tak eto Fronsi vykinula starinu SHejma iz lyuka v tu noch'? Dumaesh', on predlozhil ugnat' mashinu? Betsi pozhal plechami. - Bezil ne otstranil by ot raboty inzhenera tol'ko iz-za p'yanstva. A ego zakadychnyj druzhok pilot posle togo sluchaya stal kak-to puglivo ozirat'sya. I ya ego ponimayu: kogda takaya dama, kak miss Dzhillis, sledit za kazhdym tvoim shagom, ponevole zarobeesh'. - Fronsi v roli vyshibaly? Bozhe moj! - Bezil - nastoyashchij lider i lyubit svoih bastardov. No za dolgie gody, provedennye v akademicheskih dzhunglyah, on dostatochno horosho izuchil chelovecheskuyu naturu, chtoby ponyat': letatel'nye apparaty - soblazn dlya lyubogo iz nas, dazhe samogo predannogo. Oni napravilis' k lyuku. - Teffi |vans tozhe sluzhit storozhevym psom. I Nazir. I rabotyaga Bengt Sendvik. Da, teper' pripominayu, oni glaz ne spuskali s nas vo vremya ispytanij, osobenno kogda stanovilos' yasno, chto mashina poletit. Nu i nu! Baronessa zacepilas' kablukom za kakoj-to shnur. Holenaya ruka elizavetinskogo transvestita provorno i tverdo podhvatila ee, hotya dama vesila na dobryh pyatnadcat' kilogrammov bol'she ego. Ona udivlenno zaglyanula v ego blestyashchie zelenye glaza. - A mozhet, i ty etim sportom uvlekaesh'sya? - Uzhin stynet, - otozvalsya Betsi i kivkom ukazal na lyuk. - Tol'ko posle vas, madam. Pervaya mashina spustilas' na desyat' tysyach metrov nad oslepitel'no sverkayushchim uzorom gornyh pikov. - Fantastika! - voskliknul Pongo Uorberton i vyrovnyal hod mashiny. - Bezil, kakova zh ih vysota? Bezil i Al'do Manetti neskol'ko minut koldovali nad ekzoticheskim indikatorom, fiksiruya na karte vse pod®emy i spuski central'noj chasti massiva. - Samaya vysokaya vershina, Monte-Roza, devyat' tysyach vosem'desyat dva metra, - vzvolnovanno soobshchil byvshij professor Oksforda. - Sosednie - okolo vos'mi tysyach. - |to chto, vyshe |veresta? - pointeresovalsya Pongo. - |verest dohodit do vos'mi tysyach vos'misot pyatidesyati, - zayavil Al'do. - V zavisimosti ot togo, skol'ko vypalo snega i kak davno ubirali musor, ostavlennyj turistami so vsego sveta. Pilot opustil mashinu eshche nizhe. - Potryasayushche! - prosheptal Bezil. - Devstvennaya krasota! - dobavil Al'do. - Ej-Bogu, sejchas zaplachu! - I vyshe tochki v pliocenovoj Evrope net? - dopytyvalsya Pongo. - Net, - otkliknulsya Bezil. - Geologi utverzhdayut, chto v etot period Al'py byli vyshe Gimalaev. Pozzhe oni znachitel'no ponizyatsya - ledniki, tektonicheskie utryaski i vse takoe. Bednaya Monte-Roza ustupit svoj prioritet Monblanu. V Sodruzhestve ona chislitsya tol'ko vtoroj po vysote v Evrope, i lish' mestnye zhiteli da takie zayadlye skalolazy, kak my s Al'do, znayut eto nazvanie... V naushnikah poslyshalsya golos radista: - Pervyj, pervyj, ya dvenadcatyj. Vysota dvenadcat' kilometrov. - Derzhi ee, - skazal Bezil. - Lyubujsya pejzazhem, poka my s Al'do otyskivaem dlya ptichek podhodyashchuyu holodil'nuyu kameru. - Neuzheli budem vysazhivat'sya? - Bezil ne uznal golosa na svyazi - nastol'ko tot byl iskazhen otchayaniem. V pervoj pereprave ponevole uchastvovali vse bastardy. Tol'ko provodnik ot revunov Kalipin ostalsya na kratere. - Da, - otrezal Bezil. - Takov moj plan. V otvet poslyshalos' strannoe istericheskoe hihikan'e. - |j, devochki, kto sobiraetsya prygat' s nashej ptichki, ne zabud'te mehovye kombinezony i ledoruby. - Nu i l'diny! - unylo otkliknulsya chej-to golos. - Legche rastopit' serdce Fronsi. - Glavnoe preimushchestvo etogo mesta v ego nepristupnosti, - poyasnil Bezil. - Ni odin gumanoid, dazhe letayushchij vsadnik, syuda ne doberetsya. A zverej otpugivayut razrezhennyj vozduh i holod. - Koe-kto iz tanu umeet letat' i bez inohodcev, - vozrazil Teffi |vans. - I eta svoloch' |jken Dram - tozhe. - Razumeetsya, stoprocentnoj bezopasnosti my obespechit' ne mozhem, - priznal Bezil. - No esli pravil'no vybrat' ukrytie, mashinu bystro zasyplet snegom, i obnaruzhit' ee s pomoshch'yu... e-e... skanirovaniya budet ochen' trudno. Krome togo, karta maskirovochnoj ploshchadki v edinstvennom ekzemplyare budet hranit'sya tol'ko u lidera pervobytnyh. Kogda nam ponadobyatsya mashiny, my legko rastopim nast slabym luchevym plamenem. Radiopereklichka prodolzhalas', poka Bezil i Al'do proizvodili razvedku na mestnosti. Ih mashina sela v gornoj doline, vozle severnogo sklona Monte-Rozy; s nego soshli ledniki, no v seredine iyulya on byl vse eshche pokryt svezhim snegom. Skalolazy horosho akklimatizirovalis' na bol'shih vysotah i vdobavok sravnitel'no nedavno proshli omolozhenie, poetomu, nakazav Pongo Uorbertonu ne vysovyvat'sya, oni odelis' poteplee i nachali, kak deti, begat' po sugrobam, obsleduya poverhnost' zvukovymi burami. Nakonec Manetti prisel otdohnut' na ustupe i podnyal glaza k vershine. - Ideal'naya ploshchadka dlya nachala voshozhdeniya, a? - Soglasen. Zdes' nad urovnem morya... postoj-ka... pyat' tysyach devyat'sot dvadcat' chetyre metra - chto zh, razbeg vpolne prilichnyj. - On slegka ponizil golos. - Znaesh', ya ved' zatem i pribyl v pliocen, chtoby najti i pokorit' Monte-Rozu. Vot i dobralsya. - Mozhet, vojna dolgo ne prodlitsya? Bezil podnes k glazam podzornuyu trubu i nachal obozrevat' dolinu. - N-da, komforta malovato. Zahodit' na posadku mozhno tol'ko s severa. Ne predstavlyayu, kak my budem podvozit' syuda pripasy. - Da ochen' prosto. My zhe reshili spryatat' dve mashiny v Vogezah. A pozzhe, kogda obuchim letnyj sostav, mozhno budet perepravit' v bolee udobnoe mesto vsyu zamorozhennuyu eskadril'yu. |to, konechno, ne moego uma delo, no tebe ne kazhetsya, chto tvoi opaseniya naschet ugona neskol'ko preuvelicheny? K chemu takaya perestrahovka? - Prikaz starika Burke. YA tol'ko vypolnyayu prikazy, kak biblejskij centurion, i gotov byt' im do konca dnej. Al'do vstal, potyanulsya. - Nu, davaj sazhat' ostal'nyh? Nam zhe eshche vozvrashchat'sya za vtoroj partiej. Dumayu, segodnya my bez truda perepravim vseh. - Nado budet vystavit' dopolnitel'nyj dozor u kratera, - skazal Bezil uzhe na puti k samoletu. - Ved' sluchis' chto-nibud' - domoj ne na chem budet dobirat'sya... Pravda, kak zametit v dalekom budushchem tvoj zemlyak YUvenal, "quis custodiet ipsos custodes?" [Kto usterezhet samih storozhej? (lat.). - YUvenal. Satiry, VI, 347-348] - Mozhet, i ya by ne ustoyal, esli b umel obrashchat'sya s etimi shtukovinami, - zasmeyalsya Al'do i dobavil: - I esli b ne soblazn zalezt' v odin prekrasnyj den' na Rozu - s toboj, compare mio [priyatel' (ital.)]. - My tak blizki k celi, Al'do. Teper' osobenno obidno budet, esli proizojdet chto-nibud' nepredvidennoe... - CHto mozhet proizojti? Da ne volnujsya ty, zavtra budem doma! Bezil, kazalos', ne razdelyal ego optimizma. - U menya est' prichiny dlya volnenij, pover'. - Neuzheli opyat' Tongza? - Al'do prezritel'no vypyatil gubu. - Ne dumayu. Fronsi takogo strahu nagnala na etogo provizora, chto on teper' v othozhee mesto odin ne pojdet. - Net, boyus', delo poser'eznej budet. Hotya nezachem tebya etim obremenyat'. YA rukovoditel' ekspedicii i dolzhen spravit'sya sam. - Da uzh, dolya centuriona nezavidna. Esli ne oshibayus', im inogda prihodilos' i otdavat' prikazy. Nekotoroe vremya oni shagali molcha. Okazalos', chto i v snezhnoj strane solnce pripekaet vovsyu. Uzhe na podhode k mashine oni stashchili cherez golovu vyazanye shlemy i rasstegnuli spasatel'nye zhilety. - Bud' zdes' vozhd' Burke, - snova zagovoril Bezil, - uzh on by ne stal medlit'. A moyu krov', vidno, razzhizhili stoletiya civilizacii. Mozhno ya zadam tebe gipoteticheskij vopros? - Valyaj, - rasteryanno progovoril Al'do. - Predpolozhim, proshloj noch'yu nash ispytannyj tovarishch v razgovore s drugim ispytannym tovarishchem popytalsya sklonit' ego k izmene. Vtoroj, buduchi moim... mmm... tajnym osvedomitelem, pritvorilsya, chto klyunul na primanku, a sam dolozhil obo vsem mne. - Gospodi Iisuse Hriste! - Predpolozhim, do sih por gipoteticheskij izmennik vel sebya obrazcovo. Dopustim, eto chelovek vydayushchihsya sposobnostej, ochen' nuzhnyj nam chelovek, no ne pilot, potomu i nadeyalsya sovratit' pilota... - No, radi vsego svyatogo, s kakoj cel'yu?! - CHtoby vydat' koordinaty mesta stoyanki |jkenu Dramu... za obychnyh tridcat' srebrenikov. - Ostavim tvoj vopros v oblasti gipotez, - probormotal Al'do. - Itak, u tebya dva vyhoda. Numero uno: ty bez lishnih slov konchaesh' s etim ublyudkom, ne dozhidayas', poka on najdet bolee podatlivogo pilota. Numero due: esli on dejstvitel'no nuzhnyj nam chelovek, ty sazhaesh' ego v kolodki, kak byvalo na Lilmike, i govorish' emu, chto on zhiv, pokuda ne rypaetsya. Bezil stisnul zuby i kivnul. - I kakoj iz dvuh vyhodov, po-tvoemu, blagorazumnee? - Trudno skazat'... poka, naskol'ko ya ponyal, dal'she slov delo ne zashlo, tak? - Da. Predlozhenie moemu informatoru bylo sdelano v krajne ostorozhnoj forme, odnako namereniya vpolne yasny. - CHert ego znaet... A esli tvoj agent nepravil'no ponyal? Ili u nego svoj kamen' za pazuhoj? - Manetti uter pot so lba. - YA uzhe dumal ob etom. - Pochemu by ne ponablyudat' za predatelem? Ne nameknut' emu, chto ty v nem somnevaesh'sya? Vozmozhno, on pojdet na popyatnyj, reshit, chto igra ne stoit svech. I togda on tebe eshche prigoditsya. Zdes', v pliocene, specialisty na doroge ne valyayutsya. - Verno. Spasibo za sovet, Al'do, ty mne ochen' pomog. Drugoj na moem meste vryad li poshel by na kompromiss. No my, al'pinisty, v dushe neispravimye romantiki. YA schitayu, chto kazhdomu neobhodimo dat' shans. Uzhe vzbirayas' po trapu, Al'do glyanul cherez plecho i ulybnulsya professoru. - Umenie najti psihologicheskij podhod poroj vazhnee uvesistogo kulaka. - Nadeyus', ty prav, - otozvalsya Bezil. - Ot dushi nadeyus'. Bezil zastonal, zavorochalsya na svoem naduvnom matrase. Kto-to tryas ego za plecho. Snaruzhi donosilis' otryvistye golosa i otchayannye vshlipy. - Bezil, prosnis', - povtoril Bengt Sendvik. - U nas CHP. - Proklyat'e! Vozhak bastardov zastavil sebya podnyat'sya i vzglyanul na ruchnoj hronometr. Pochti chetyre. Golova kruzhilas' (vidimo, gornaya bolezn'). Slova Bengta dohodili do nego s trudom. On nashchupal botinki i sunul v nih gudyashchie nogi. - ...tresnul po bashke Nazira i hotel uvesti Edinicu. K schast'yu, mister Betsi podospel s shokovym ruzh'em... - Kto? - ustalo sprosil Bezil, hotya uzhe znal otvet. - Al'do Manetti. On ugovoril baronessu sest' za shturval. Bezil natyanul rubahu i vyshel iz palatki. Teffi |vans skrutil ruki al'pinistu; tot vse nikak ne mog prijti v sebya - vystrel oglushil ego. Baronessa SHarlotta Amaliya nahodilas' v stal'nyh ob®yatiyah Fronsi Dzhillis. Betsi smenil svoj roskoshnyj naryad na letnyj kombinezon na molnii, v kotorom chuvstvoval sebya gorazdo mobil'nee, odnako parika ne snyal. Stoya chut' sboku, on derzhal oboih plennikov pod pricelom "Guskvarny". Bezil podoshel poblizhe k Al'do. - Stalo byt', vyhod numero due tebya ne ustroil? Al'do ne smog sobrat' neobhodimyh sil dlya plevka: slyuna potekla po zagorelomu podborodku. Bezil otvernulsya i opyat' vzglyanul na chasy. - Skoro rassvet. Pora snimat'sya s yakorya. - On okinul vzglyadom dva vysokih chernyh silueta mashin, chetko vystupavshih na fone sereyushchego neba i kratera. - ZHal', net derev'ev. Vprochem, sojdet podnozhka lyuka. - CHto ty zadumal? - vzvizgnula baronessa. - Privyazhite ih k shassi Edinicy. Vsem gotovit'sya k poletu. - CHto ty zadumal?! - Zadumal povesit' tebya, moya radost', - otvetil Bezil i vernulsya v palatku, tak kak vpopyhah ne uspel odet'sya. 3 Bodurugal, glavnyj korrektor Afalii, zakryv glaza, sidel na stule posredi temnoj reabilitacionnoj kamery, polnost'yu sosredotochivshis' na rabote. Takogo uspeha dazhe on ne ozhidal. S teh por kak emu prishla ideya sovmestit' velikolepno sochetayushchiesya mozgovye funkcii pacientov pod svoim korrektiruyushchim kontrolem, u oboih nastupilo znachitel'noe uluchshenie. V chastnosti, proizoshla polnaya regeneraciya atrofirovannogo pravogo polushariya muzhskogo mozga pod vliyaniem zhenskogo. Odnovremenno i zhenshchina stremitel'no vyzdoravlivala. Vostorg Bodurugala ne poddavalsya opisaniyu, prichem k chisto nauchnomu triumfu primeshivalas' nekaya sentimental'naya radost'. Tela stoyali bok o bok v odnih nabedrennyh povyazkah, nedvizhimye, kak alebastrovye statui, obernutye plotno prilegayushchej prozrachnoj Kozhej. Odnako mezhdu rycarem tanu, zhenshchinoj i korrektorom proishodilo aktivnoe obshchenie. I krome togo, pacienty v Kozhe razgovarivali drug s drugom na intimnom kalane. Klu. Neuzheli vy ne vidite, chto vashe pokolenie postigla ta zhe uchast'? Roditeli vse za vas reshili. A vam ne tol'ko ne dali slova, no i lishnih voprosov veleli ne zadavat'. V tochnosti kak nam. Kugal. Moglo li byt' inache? Nashi otcy pokinuli Duat radi svobody svoih ubezhdenij, vashi tozhe, naskol'ko ya ponyal. Klu. Da, vo vsyakom sluchae, tak oni utverzhdali. A my dolgie gody verili im. Kugal. I v konce koncov izverilis'... CHto zh, i sredi nas est' eretiki. Klu. Kriticheskoe vospriyatie dejstvitel'nosti vovse ne eres'... Razumeetsya, esli ty sposoben myslit' svobodno. Kugal. Hotite skazat', chto my na eto ne sposobny? Klu. Ne tol'ko vy. Moe pokolenie bylo v ravnoj mere skovano nevezhestvom, passivnost'yu, strahom. No v zhizni rano ili pozdno nastupaet moment, kogda my obyazany razreshit' nabolevshie voprosy, kak eto ni opasno. Kugal. Prostite, ya ne ponimayu. Klu. Rasskazat' vam nashu istoriyu? Kugal. Da... Vremya u nas est'. Vozmozhno, my tozhe proyavili nevezhestvo i passivnost' v otnosheniyah s vami. O vashem obshchestve my mogli sudit' lish' po maloj ego chasti - po volonteram, puteshestvennikam vo vremeni. Teh, kto ne byl nadelen metafunkciyami, my ispol'zovali v sfere obsluzhivaniya, a latentnyh prinyali v svoyu duhovnuyu sem'yu. I lish' Nodann predchuvstvoval ugrozu v razvitii nashih svyazej, no v bol'shinstve svoem my ne slushali ego predosterezhenij. Slepota i gluhota udobnee, znaete li. Klu. Znayu. Kugal. No ya vas perebil. Nachnite s samogo nachala. Rasskazhite, kak sredi vas voznikli operatory. I kak zarodilas' ideya Myatezha. Klu. Vam izvestno, chto naselenie Staroj Zemli krajne medlenno kul'tivirovalo svoi estestvennye metafunkcii, do teh por, poka plemena gumanoidov ne vyshli s nim na svyaz' i ne pobudili primknut' k Sodruzhestvu. Kugal. Pripominayu. Nam ob etom rasskazyval chelovek, byvshij u nas Glavnym Genetikom. Klu. Operatory, zhivshie v konce dvadcatogo stoletiya, nachali stremitel'no priblizhat'sya k statusu umstvennogo Edinstva. No po mere vozmozhnosti oni skryvali svoi talanty ot obychnyh lyudej. Odni - v osobennosti eto kasaetsya Prinuditelej i Tvorcov - zanimalis' sovershenstvovaniem sobstvennyh metafunkcij. Drugie, nastroennye al'truisticheski, izuchali umstvennuyu deyatel'nost', stavili opyty na sebe i na drugih operantah i vposledstvii vyrabotali special'nuyu tehniku, kotoraya pozvolila celomu ryadu odarennyh lyudej dostich' maksimal'noj blizosti k Edinstvu. |ti uchenye slepili malen'kuyu i nesovershennuyu kopiyu Edinogo Uma Sodruzhestva i zayavili o svoem otkrytii. Sodruzhestvo vosprinyalo eto kak signal trevogi, podtolknuvshij ego k Velikomu Vtorzheniyu dve tysyachi tridcatogo goda. Ono bylo nachato nesmotrya na to, chto osnovnaya chast' chelovechestva nahodilas' poka na ochen' primitivnom urovne psihologicheskoj zrelosti. Povyshe, konechno, chem tanu, no po sravneniyu s pyat'yu rasami Edinstva my byli samymi nastoyashchimi varvarami. Kugal. Tak my s vami varvary? Vot, znachit, v chem tajna sovmestimosti nashih genov?.. No izvinite, ya opyat' vas perebivayu. Klu. Odnim iz glavnyh centrov metapsihologii na Zemle stalo otdelenie Dartmutskogo kolledzha v Severnoj Amerike. Do Vtorzheniya ego vozglavlyali Deni Remilard i Lyusil' Kart'e. Oba obladali vysokoj stepen'yu megaaktivnosti i prinadlezhali k shozhim etnosam. Sovmestnaya rabota sblizila ih, i vskore oni pozhenilis'. |to byli moj prapraded i praprababka. Iz semeryh detej Deni i Lyusili samym moshchnym operatorom byl mladshij - moj ded Pol'. On rodilsya cherez god posle Vtorzheniya i proshel metapsihicheskuyu podgotovku eshche v utrobe materi - togda eta tehnika schitalas' neslyhannoj, potom stala standartnoj. Polya nazyvali "CHelovekom, kotoryj prodal N'yu-Gempshir", poskol'ku imenno ego staraniyami malen'kaya severoamerikanskaya oblast' stala mezhplanetnym centrom megaaktivnosti v sostave Sodruzhestva. Kugal. I vash rod ukrepil svoi pozicii. Klu. Bezuslovno. Polya pervym iz lyudej izbrali v Konsilium, rukovodyashchij organ Galakticheskogo Sodruzhestva, kuda vhodili isklyuchitel'no Velikie Magistry, to est' lyudi, izryadno podnatorevshie v psihoanalize i reshenii eticheskih zadach. Pol' takzhe proizvel na svet blestyashchuyu pleyadu operantov. Ego starshij syn sdelalsya Velikim Magistrom pervogo klassa, odnim iz velichajshih umov galaktiki. Kugal. |to vash otec, chelovek po prozvishchu Avaddon? Klu. Da... Takuyu klichku emu prisvoili vo vremya Myatezha. V nashem Svyashchennom Pisanii est' glava, gde govoritsya o konce sveta, kogda sily dobra i zla vstupyat v poslednee edinoborstvo. Avaddon vozglavlyaet armiyu demonov. U nego est' i drugie prozvishcha: Angel Bezdny, Razrushitel'. Moj papa... Kugal. Edinoborstvo pered koncom sveta! V nashej religii ono tozhe est'. My nazyvaem ego Sumerechnoj Vojnoj, Prihodom Mraka. Tanu i firvulagi byli izgnany s Duata, ih rodnoj planety na krayu galaktiki, imenno za to, chto sobiralis' ee razvyazat'. No vmeshalas' Breda, i ee muzh Korabl' dostavil nas syuda. A teper' Seladejr i ego prispeshniki uvereny, chto Sumerechnaya Vojna proizojdet v Mnogocvetnoj Zemle!.. Prostite, Klu, ya vse vremya vas preryvayu. Vy hoteli rasskazat' o Myatezhe vashego otca. Klu. YA malo chto znayu o nem. Mne byl tol'ko god, a moemu bratu Hagenu - dva. Nashi roditeli sostavili kakoj-to kolossal'nyj zagovor s cel'yu uchredit' absolyutnuyu vlast' chelovechestva v Sodruzhestve. Papa so svoimi sotrudnikami - doktorom Stejnbrennerom i drugimi - vyrabotal plan, soglasno kotoromu my, ih deti, so vremenem dolzhny byli stat' sverhchelovekami, ul'trapsihologami. Posle perevorota myatezhniki namerevalis' vvesti plan v dejstvie, no, razumeetsya, zateya provalilas'. Papa nikogda podrobno ne rasskazyval o tom, kakie vidy imel na nas, a vse zapisi tshchatel'no sterty iz pamyati komp'yuterov. No dumayu, plan ego byl uzhasen, potomu chto mama... Kugal. Mozhete ne prodolzhat'. YA i tak vizhu. Mne ochen' zhal'. Klu. Net, papa nas lyubit. YA ne veryu, chto on mog by soznatel'no prichinit' nam zlo. Kugal. I vse zhe chem konchilas' ta istoriya? Klu. Myatezh vspyhnul v dve tysyachi vosem'desyat tret'em godu. Voennye dejstviya dlilis' men'she vos'mi mesyacev. V nem uchastvovali prakticheski vse operatory, a takzhe milliony obychnyh lyudej. Poteri byli ogromny ne tol'ko na Zemle, no i na zahvachennyh myatezhnikami planetah. Protiv papy vystupili brat Dzhon - on na chetyrnadcat' let molozhe - i ego zhena Doroteya. Dzhon Remilard byl mutantom. Kogda on dostig sovershennoletiya, u nego uzhe ne bylo tela, a tol'ko obnazhennyj mozg, kotoryj po usmotreniyu vladel'ca mog prinimat' kakie ugodno formy. V moem opisanii dyadya vyglyadit chudovishchem, no v Sodruzhestve ego prichislili k liku svyatyh, posle togo kak emu udalos' podavit' Myatezh. ZHena Dzhona takzhe byla Velikim Magistrom i specializirovalas' na metakoncertah. V rezul'tate neschastnogo sluchaya ona lishilas' poloviny lica, no ne pozhelala ego regenerirovat', poskol'ku ushcherbnost' stala svoeobraznym simvolom ee vlasti. Ona nosila almaznuyu masku. Kugal. Dzhek Bestelesnyj i Almaznaya Maska... YA slyshal o nih ot Gomnola. Klu. Oni oba umerli, a papa zhiv. Posle porazheniya on provel ucelevshih cherez vrata vremeni... V tom chisle menya i Hagena. Kugal. Vovek ne zabudu tot chernyj den', kogda my srazhalis' s nimi v Pustynnyh peshcherah. Oni razdelali nas pod oreh, a potom ushli na zapad, za okean. Korol' Tagdal povelel vycherknut' etot epizod iz nashej istorii. Klu. Da, papa perepravil nas v Severnuyu Ameriku. On vovse ne hotel s vami srazhat'sya. Mnogie poluchili tyazhelye raneniya, da i sam on chut' ne umer ot ozhogov mozga. My poselilis' na skazochnom ostrove pod nazvaniem Okala. Vse deti, krome nas s Hagenom, rodilis' uzhe tam. Kugal. I pochemu zhe vy pokinuli ego, raz on takoj skazochnyj? Klu. Poka byli det'mi, my ponevole sledovali za nashimi roditelyami. Papa peretashchil v pliocen kuchu vsyakogo oborudovaniya. Srazu posle vyzdorovleniya on postroil observatoriyu i nachal obsledovat' zvezdy v poiskah drugoj metaaktivnoj rasy. On ubezhden, chto esli najdet ee, to sumeet osnovat' novoe Edinstvo i takim obrazom osushchestvit svoyu grandioznuyu ideyu o vladychestve nad mirom zdes', v pliocene. Mnogie iz ego soratnikov veryat, chto on na eto sposoben. Papa kogo ugodno ubedit... No shli gody, tysyachi zvezd byli obsledovany bez kakogo by to ni bylo rezul'tata, stariki nachali otchaivat'sya, vplot' do togo, chto nachalis' samoubijstva... Kogo-to papa vynuzhden byl ubrat', kto-to pristrastilsya k narkotikam, inye prosto ustranilis'. I vse eto proishodilo u nas na glazah. I malo-pomalu my reshili, chto pora zhit' svoim umom, a ne papinymi besplodnymi mechtaniyami. Sperva byla sdelana stavka na Feliciyu, hotya my zainteresovalis' vami eshche do ee poyavleniya v pliocene. S pomoshch'yu dovol'no grubyh priborov, rasshiryayushchih yasnovidenie, my postoyanno sledili za tem, chto delaetsya v Evrope. Kugal. Nu da, detki ot skuki nablyudayut za nizshimi formami zhizni! Kak za murav'yami, pravda, Klu? I odnazhdy vam prishla v golovu mysl': a chto, esli vzyat' da i zalit' muravejnik vodichkoj?.. Klu. Net! Kugal. A dlya chego togda vy pomogli Felicii razrushit' nash mir? Klu. Nam nuzhna byla Mnogocvetnaya Zemlya. Ne sama po sebe, a kak stupen' dlya vozvrashcheniya v Sodruzhestvo. Kugal. V Sodruzhestvo? Nazad cherez vrata vremeni?! No eto zhe nevozmozhno! Klu. Pochemu? |labi Gaten... on pogib v srazhenii s Feliciej... uveryal, chto mozhno sozdat' dublikat mashiny vremeni, ustanovlennoj v Sodruzhestve. Na komp'yutere my izgotovili polnyj komplekt chertezhej. No moj brat vmeste s drugimi bezhal s Okaly i zabral s soboj vse oborudovanie i vse karty mineral'nyh mestorozhdenij. Kugal. A vash otec? Kak on k etomu otnessya? Klu. Ponachalu rezko otricatel'no. A teper'... ne znayu dazhe... Kazhetsya, my zastavili ego peresmotret' svoi vzglyady. Vo vsyakom sluchae, on ponimaet, chto na Okalu my ne vernemsya, chto u nas est' pravo idti svoim putem. Posle vsego, chto sluchilos' s Feliciej i |jkenom, papa, veroyatno, dazhe pomozhet nam. A zaodno i vam. Kugal. CHto vy imeete v vidu? Klu. Papa nasil'no vysadil Hagena i drugih na poberezh'e Afriki. Sidya tam bez dela, oni vnimatel'no izuchili hod bitvy s Feliciej i po telepaticheskoj svyazi soobshchili mne svoi vyvody. Tanu v silu svoej primitivnosti vryad li otdayut sebe otchet v tom, kak stranno razvivalis' sobytiya na reke Henil'. Nadeyus', i |jken Dram nichego ne zapodozril. Kugal. Ob®yasnites'! Klu. Horosho. Davajte rassmotrim sostavlennuyu papoj programmu metakoncerta. Konechno, my tozhe slishkom neopytny, chtoby do konca v nej razobrat'sya, no odno sovershenno ochevidno: papa hotel, chtoby v etom srazhenii pogibli i Feliciya, i |jken. Kugal. Vsemilostivaya Boginya! Klu. Pri vsem papinom mogushchestve emu daleko do Felicii. On soznaval, chto, dazhe sobrav vse umstvennye sily v metakoncerte i brosiv ih protiv nee, hodit po lezviyu nozha. A esli by im udalos' naladit' fotonnoe Kop'e, to opasnost' uvelichilas' by vdvoe... Nu tak vot, v provedenii nastupatel'nogo metakoncerta est' celyj ryad variantov. No vo vseh sluchayah solist riskuet gorazdo bol'she prochih. Papa vydal |jkenu programmu, kotoraya predusmatrivala vyzhimanie iz ih svyazki vsej psihoenergii bez ostatka. Vzdumaj |jken ispol'zovat' ee celikom - kak on, veroyatno, i postupil by v sluchae paniki - udar takoj moshchnosti, projdya cherez mozg, ubil by ego, kak i Feliciyu. No posle probnogo vzryva na gore |jken ispugalsya i potomu smyagchil pervyj udar. A papu eto ponachalu vvelo v zabluzhdenie: on reshil, chto s Feliciej pokoncheno. Kugal. Da-da, pomnitsya, Avaddon peredal, chto ee massa i energiya ravny nulyu. No potom... chestno govorya, ya tolkom ne ponyal, chto eto znachit... on skazal, chto Feliciya... translirovalas'. Klu. Retranslirovalas'. Na nashem specificheskom zhargone eto oznachaet, chto ona peremestilas' v drugoe izmerenie. Na takoe dazhe v Sodruzhestve sposobny lish' edinicy. Inache eto nazyvaetsya teleportaciej. Kugal. Korabl' Bredy! Klu. CHto? Kugal. Gigantskij zhivoj organizm, ee suprug... Korabli dostigali sverhsvetovoj skorosti pri pomoshchi odnoj sily uma. I vy hotite skazat', chto Feliciya... Klu. U nee eto moglo poluchit'sya bessoznatel'no, prosto zashchitnaya reakciya. No Hagen schitaet, chto ona vse vremya sledila za luchom papinogo yasnovideniya, i poka tot nahodilsya na vneshnem module, sbila ego s tolku! Kugal. Razve ona ne za |jkenom ohotilas'?.. K