Govard F.Lavkraft. Zabroshennyj dom --------------------------------------------------------------- Origin: "Zapretnaya kniga" - russkij fen-sajt G.F. Lavkrafta ¡ http://literature.gothic.ru/hpl/main.shtml --------------------------------------------------------------- 1 Dazhe samye ledenyashchie dushu uzhasy redko obhodyatsya bez ironii. Poroyu ona vhodit v nih kak sostavnaya chast', poroyu, po vole sluchaya, byvaet svyazana s ih blizost'yu k tem ili inym licam i mestam. Velikolepnym obrazcom ironii poslednego roda mozhet sluzhit' sobytie, sluchivsheesya v starinnom gorode Providense v konce 40-h gg, kogda tuda chasten'ko naezzhal |dgar Allan Po v poru svoego bezuspeshnogo svatovstva k darovitoj poetesse Helen Uitmen. Obychno Po ostanavlivalsya v Menshn-haus na Benefit-strit, v toj samoj gostinice, chto nekogda nosila nazvanie Zolotoj shar i v raznoe vremya privlekala takih znamenitostej, kak Vashington, Dzhefferson i Lafajet. Izlyublennyj marshrut progulok poeta prolegal po nazvannoj ulice na sever k domu missis Uitmen i raspolozhennomu na sosednem holme pogostu cerkvi Sv.Ioanna s ego mnogochislennymi mogilami vosemnadcatogo stoletiya, yutivshimisya pod sen'yu derev i imevshimi dlya Po osoboe ocharovanie. Ironiya zhe sostoit v sleduyushchem. Vo vremya svoej progulki povtoryavshejsya izo dnya v den', velichajshij v mire master uzhasa i groteska vsyakij raz prohodil mimo odnogo doma na vostochnoj storone ulicy obvetshalogo staromodnogo stroeniya, gromozdivshegosya na kruto uhodyashchem vverh prigorke; s ogromnym zapushchennym dvorom, dostavshimsya emu ot teh vremen, kogda okruzhayushchaya mestnost' prakticheski predstavlyala soboj pustyr'. Ne pohozhe, chtoby Po kogda-libo pisal ili govoril ob etom dome; net svidetel'stv i v pol'zu togo, chto on voobshche obrashchal na nego vnimanie. Tem ne menee, imenno etot dom v glazah dvoih lyudej, obladayushchih nekotoroj informaciej, po uzhasam svoim ne tol'ko raven, no dazhe prevoshodit samye izoshchrennye i zhutkie iz vymyslov geniya, stol' chasto prohodivshego mimo nego v nevedenii; prevoshodit i ponyne stoit i vziraet na mir tusklym vzglyadom svoih okonnic, kak pugayushchij simvol vsego, chto neopisuemo chudovishchno i uzhasno. Dom etot byl i, v opredelennom smysle, ostalsya ob®ektom takogo roda, kotorye vsegda privlekayut vnimanie zevak. Esli iznachal'no on predstavlyal soboj nechto vrode fermerskogo domika, to vposledstvii priobrel ryad priznakov tipichnoj novoanglijskoj kolonial'noj postrojki serediny vosemnadcatogo stoletiya i prevratilsya v pompeznyj dvuhetazhnyj osobnyak s ostrokonechnoj kryshej i gluhoj mansardoj, s georgianskim paradnym vhodom i vnutrennej panel'noj obshivkoj v togdashnem vkuse. Dom stoyal na sklone holma, podnimavshegosya k vostoku, i byl obrashchen fasadom na yug; nizhnie okna s pravoj ego storony nahodilis' pochti vroven' s zemlej, zato levaya storona doma, granichivshaya s ulicej, byla otkryta do samogo fundamenta. Na arhitekture doma, stroivshegosya bolee polutora stoletij tomu nazad, otrazilis' nivelirovka i vypryamlenie dorogi, prolegavshej v neposredstvennoj blizosti ot nego. Rech' idet vse o toj zhe Benefit-strit, kotoraya prezhde nazyvalas' Bek-strit i predstavlyala soboj dorozhku, petlyavshuyu mezhdu zahoroneniyami pervyh poselencev.Vypryamlenie ee stalo vozmozhnym lish' togda, kogda tela byli pereneseny na Severnoe kladbishche, i, takim obrazom, otpalo vsyakoe moral'noe prepyatstvie k tomu, chtoby prolozhit' put' pryamo po starym famil'nym delyankam. Pervonachal'no zapadnaya stena doma raspolagalas' na krutom sklone holma na rasstoyanii primerno v dvadcat' futov ot dorogi, odnako v rezul'tate rasshireniya ulicy, osushchestvlennogo nezadolgo do revolyucii, promezhutochnoe rasstoyanie sushchestvenno sokratilos', a podval'nyj etazh obnazhilsya nastol'ko, chto prishlos' soorudit' kirpichnuyu stenu s dvumya oknami i dver'yu, ogradivshuyu ego ot novogo marshruta dlya publichnogo peredvizheniya. Kogda sto let tomu nazad byl prolozhen trotuar, promezhutok mezhdu domom i ulicej ischez okonchatel'no, i Po vo vremya svoih progulok mog videt' lish' stenu serogo skupogo kirpicha, nachinavshuyusya na odnom urovne s trotuarom i uvenchivavshuyusya na vysote desyati futov staromodnym, krytym gontom korpusom samogo doma. Obshirnyj zemel'nyj uchastok prostiralsya ot doma vverh po sklonu holma pochti do Uiton-strit. Ploshchadka mezhdu fasadom doma i Benefit-strit, kak i sledovalo ozhidat', sil'no vozvyshalas' nad urovnem trotuara, obrazovav svoego roda terrasu, ograzhdennuyu vysokim kamennym valom, syrym i zamshelym; uzkij i krutoj ryad stupenej, prohodya cherez val, uvodil mezh kan'onoobraznyh poverhnostej vverh v carstvo zapushchennyh luzhaek, neuhozhennyh sadov i osypayushchihsya kirpichnyh kladok, gde razbitye cementnye urny, rzhavye kotly, zatejlivye trenozhniki, nekogda sluzhivshie im oporoj, i tomu podobnaya utvar' valyalis' povsyudu, obrazuya voshititel'nyj fon dlya vidavshej vidy paradnoj dveri s ziyayushchim naverhu okonnym proemom, prognivshimi ionicheskimi pilyastrami i treugol'nym frontonom, iz®edennym chervyami. Vse, chto ya slyshal o strashnom dome v detstve, svodilos' k tomu, chto, yakoby, v nem umerlo neobyknovenno bol'shoe chislo lyudej. Imenno eto, kak uveryali menya, zastavilo pervyh vladel'cev pokinut' dom let cherez dvadcat' posle togo, kak on byl postroen. Prosto tam byla nezdorovaya atmosfera byt' mozhet, iz-za syrosti i poganyh narostov v podvale, iz-za vsepronikayushchego toshnotvornogo zapaha, iz-za skvoznyakov v koridorah ili, nakonec, iz-za nedobrokachestvennoj vody v kolodcah i na vodokachke. Vse perechislennye prichiny vyglyadeli dostatochno vesko, a dal'she takogo roda predpolozhenij nikto iz moih znakomyh ne shel. I tol'ko zapisnye knizhki moego dyadyushki, neutomimogo sobiratelya drevnostej, doktora Ilajh'yu Uippla, povedali mne o sushchestvovanii bolee mrachnyh i smutnyh dogadok, lezhashchih v osnove fol'klora, bytovavshego sredi slug prezhnih vremen i prostogo lyuda; dogadok, nikogda ne vyhodivshih za predely uzkogo kruga posvyashchennyh lyudej i po bol'shej chasti zabytyh v te vremena, kogda Providens vyros v krupnyj sovremennyj gorod s nepreryvno menyayushchimsya naseleniem. Mozhno skazat' opredelenno, chto v bol'shinstve svoem gorozhane ne sklonny byli schitat' etot dom domom s privideniyami ili chem-nibud' v etom rode. Dokazatel'stvom tomu sluzhit otsutstvie rasskazov o lyazge cepej, ledyanyh skvoznyakah, bluzhdayushchih ognyah i licah, mel'kayushchih v oknah. Storonniki krajnih vzglyadov inoj raz nazyvali dom neschastlivym , no dazhe oni ne shli dal'she takogo opredeleniya. CHto dejstvitel'no ne vyzyvalo somnenij, tak eto chudovishchnoe kolichestvo lyudej umirayushchih v nem, tochnee skazat', umershih, poskol'ku posle nekotoryh sobytij, sluchivshihsya bolee shestidesyati let nazad, dom opustel, ibo ego stalo prakticheski nevozmozhno sdat' vnaem. Harakterno, chto smert' v etom dome nikogda ne byvala skoropostizhnoj i proishodila ot samyh razlichnyh prichin. Obshchim bylo lish' to, chto u bol'nogo postepenno kak by issyakala zhiznennaya sila, i kazhdyj umiral ot toj bolezni, k kotoroj byl sklonen ot prirody, no tol'ko gorazdo skoree. A u teh, kto ostavalsya v zhivyh, v razlichnoj stepeni proyavlyalis' malokrovie ili chahotka, a inogda i snizhenie umstvennyh sposobnostej, chto, razumeetsya, govorilo ne v pol'zu celebnyh kachestv pomeshcheniya. Sleduet takzhe dobavit', chto sosednie doma, pohozhe, vovse ne obladali podobnymi pagubnymi svojstvami. Vot vse, chto bylo mne izvestno do teh por, poka moi nastojchivye rassprosy ne vynudili dyadyushku pokazat' mne zapisi, kotorye, v konechnom schete, i podvigli nas na nashe zhutkoe rassledovanie. V poru moego detstva strashnyj dom pustoval; v raspolozhennom na vysokom ustupe dvorike, gde nikogda ne zimovali pticy, rosli odni besplodnye, prichudlivo izognutye i starye do bezobraziya derev'ya, vysokaya, gustaya, neestestvenno bleklaya trava i urodlivye, kak nochnoj koshmar, sornyaki. Det'mi my chasto poseshchali eto mesto, i ya do sih por pomnyu tot mal'chisheskij azartnyj strah, kotoryj ya ispytyval ne tol'ko pered nezdorovoj prichudlivost'yu etih zloveshchih rastenij, no i pered samoj atmosferoj i tyazhelym zapahom polurazrushennogo zdaniya, v kotoroe my inogda zahodili cherez nezapertuyu paradnuyu dver', chtoby poshchekotat' nervy. Malen'kie okonca byli po bol'shej chasti lisheny stekol, i nevyrazimyj duh zapusteniya vital nad ele derzhavshejsya panel'noj obshivkoj, vethimi vnutrennimi stavnyami, otstayushchimi oboyami, otvalivayushchejsya shtukaturkoj, shatkimi lestnicami i temi chastyami polomannoj mebeli, kotorye eshche ostavalis' tam. Pyl' i pautina vnosili svoyu leptu v oshchushchenie uzhasa, i nastoyashchim hrabrecom schitalsya tot mal'chik, kotoryj otvazhivalsya dobrovol'no podnyat'sya po stremyanke na cherdak, obshirnoe balochnoe prostranstvo kotorogo osveshchalos' lish' kroshechnymi mercayushchimi okoncami na koncah frontona i bylo zapolneno svalennymi v kuchu oblomkami sundukov, stul'ev i pryalok, za mnogie gody oputannymi i okutannymi pautinoj nastol'ko, chto oni priobreli samye chudovishchnye i d'yavol'skie ochertaniya. I vse zhe samym strashnym mestom v dome byl ne cherdak, a syroj i promozglyj podval, vnushavshij nam, kak eto ni stranno, naibol'shee otvrashchenie, nesmotrya na to, chto on nahodilsya celikom nad zemlej i primykal k lyudnoj ulice, ot kotoroj ego otdelyala lish' tonkaya dver' da kirpichnaya stena s okoshkom. My ne znali, stoit li zahodit' v nego, poddavayas' tyage k chudesnomu, ili zhe luchshe izbegat' etogo, daby ne navredit' dushe i rassudku. Ibo, s odnoj storony, durnoj zapah, propitavshij ves' dom, oshchushchalsya zdes' v naibol'shej stepeni; s drugoj storony, nas pugala ta belesovataya gribovidnaya porosl', chto vshodila v inye dozhdlivye letnie dni na tverdom zemlyanom polu. |ti griby, karikaturno shozhie s rasteniyami vo dvore, imeli pryamo-taki zhutkie formy, predstavlyaya soboj otvratitel'nye parodii na poganki i indejskie trubki; podobnyh gribov mne ne sluchalos' videt' ni v kakih drugih usloviyah. Oni ochen' bystro sgnivali i na opredelennoj stadii nachinali slegka fosforescirovat', tak chto zapozdalye prohozhie neredko rasskazyvali o besovskih ogon'kah, mercayushchih za pustymi glaznicami okon, rasprostranyayushchih smrad. My nikogda dazhe v poru samyh bujnyh svoih sumasbrodstv v kanun dnya vseh svyatyh nikogda ne poseshchali podval po nocham, zato vo vremya dnevnyh poseshchenij neredko nablyudali upomyanutoe svechenie, osobenno esli den' vydavalsya pasmurnyj i syroj. Byla eshche odna veshch', bolee, tak skazat', neulovimaya, kotoruyu, kak nam kazalos', my tozhe chasto nablyudali, ves'ma neobychnaya veshch', hotya skoree sushchestvovavshaya v voobrazhenii, nezheli v dejstvitel'nosti. YA imeyu v vidu kontur, smutnyj belesovatyj kontur na gryaznom polu chto-to vrode tonkogo podvizhnogo naleta pleseni ili selitry, kotoryj, kak nam poroj kazalos', my razlichali sredi skudnoj gribovidnoj porosli pered ogromnym ochagom v kuhne. Inogda nas porazhalo zhutkoe shodstvo etogo pyatna s ochertaniyami skryuchennoj chelovecheskoj figury, hotya v bol'shinstve sluchaev takogo shodstva ne nablyudalos', a zachastuyu i vovse ne bylo nikakogo belesogo naleta. Odnazhdy dozhdlivym dnem videnie predstavilos' mne namnogo otchetlivee, chem prezhde, i eshche mne pokazalos', chto ya razlichil nechto vrode ispareniya legkoe, zheltovatoe i mercayushchee, ono podnimalos' nad pyatnom pleseni i uletuchivalos' v ziyayushchuyu dyru dymohoda. V tot zhe den' ya rasskazal ob uvidennom dyade, i hotya on tol'ko ulybnulsya etomu prichudlivomu obrazu fantazii, v ulybke ego, kazalos', skvozilo kakoe-to vospominanie. Pozdnee ya uznal chto predstavlenie, shodnoe s moim, vhodilo v nekotorye smutnye starinnye pover'ya, rasprostranennye sredi prostogo lyuda pover'ya, svyazannye s prichudlivymi zverovidnymi formami, kotorye prinimaet dym, vyhodya iz krupnyh dymohodov, i s grotesknymi konturami, kotorye poroj imeyut izvilistye korni derev'ev, probivshiesya v podval skvoz' shcheli mezhdu kamnyami fundamenta. 2 Poka ya ne dostig sovershennoletiya, dyadya ne speshil znakomit' menya so svedeniyami i materialami, kasavshimisya strashnogo doma, kotorye emu udalos' sobrat'. Doktor Uippl byl konservativnym zdravomyslyashchim vrachom staroj shkoly i, nesmotrya na ves' svoj interes k vysheopisannomu mestu, osteregalsya pooshchryat' yunyj, neokrepshij um v ego estestvennoj sklonnosti k sverh®estestvennomu. Sam on schital, chto kak dom, tak i ego mestonahozhdenie vsego-navsego obladayut yarko vyrazhennymi antisanitarnymi svojstvami i ne imeyut nikakogo otnosheniya k sverh®estestvennomu; v to zhe vremya on ponimal, chto esli tot oreol tainstvennosti, chto okruzhaet dom, vozbuzhdaet interes dazhe v takom materialisticheski nastroennom cheloveke, kak on, to v zhivom voobrazhenii mal'chika oreol etot nepremenno obrastet samymi zhutkimi obraznymi associaciyami. Dyadyushka zhil bobylem. |tot sedovlasyj, chisto vybrityj, neskol'ko staromodnyj dzhentl'men imel reputaciyu mestnogo istorika i neodnokratno skreshchival polemicheskuyu shpagu s takimi proslavlennymi lyubitelyami diskussij i ohranitelyami tradicij, kak Sidni S.Rajder i Tomas U.Biknel. On zhil s odnim slugoj muzhskogo pola v georgianskom osobnyake s dvernym kol'com i lestnicej s zheleznymi perilami, stoyavshem, ezheminutno riskuya ruhnut' vniz, na krayu obryva po hodu Nort-Kort-strit ryadom so starinnym kirpichnym zdaniem, gde nekogda raspolagalis' sud i kolonial'naya administraciya. Imenno v etom zdanii 4 maya 1776 goda dedushka moego dyadi kstati, dvoyurodnyj brat togo znamenitogo kapitana Uippla, kotoryj v 1772 godu potopil na svoem kapere voennuyu shhunu Gaspi flota Ee Velichestva golosoval za nezavisimost' kolonii Rod-Ajlend. Dni naprolet prosizhival dyadya v svoej biblioteke syroj, s nizkimi potolkami, s nekogda beloj, a teper' potemnevshej ot vremeni panel'noj obshivkoj, s zatejlivymi reznymi ukrasheniyami nad kaminom i kroshechnymi okoncami, pochti ne propuskavshimi sveta iz-za v'yushchihsya snaruzhi vinogradnyh loz, prosizhival v okruzhenii starinnyh famil'nyh relikvij i bumag, soderzhavshih nemalo podozritel'nyh ssylok na strashnyj dom po Benefit-strit. Da i ne tak uzh daleko ot dyadyushkinogo doma raspolagalsya etot ochag zarazy ved' Benefit-strit prohodit po sklonu krutogo holma, na kotorom nekogda raspolagalis' doma pervyh poselencev, pryamo nad zdaniem suda. Kogda, nakonec, moi dokuchlivye pros'by i zrelost' let moih vynudili dyadyu povedat' mne vse, chto on znal i skryval o strashnom dome peredo mnoj predstala dovol'no znamenatel'naya hronika. Skvoz' vse obilie faktov, dat i skuchnejshih genealogicheskih vykladok krasnoj nit'yu prohodilo oshchushchenie nekoego gnetushchego i neotvyaznogo uzhasa i sverh®estestvennoj demonicheskoj zloby, chto proizvelo na menya vpechatlenie kuda bolee sil'noe, nezheli na moego pochtennogo dyadyushku. Sobytiya, kazalos' by, nichut' mezhdu soboj ne svyazannye, soglasovyvalis' udivitel'nym i zhutkim obrazom, a nesushchestvennye, na pervyj vzglyad, podrobnosti zaklyuchali v sebe samye chudovishchnye vozmozhnosti. Menya odolel novyj zhguchij interes, v sravnenii s kotorym prezhnee detskoe lyubopytstvo predstavlyalos' bezosnovatel'nym i nichtozhnym. |to pervoe otkrovenie podviglo menya na mnogotrudnye izyskaniya i, v konechnom schete, na ledenyashchij dushu eksperiment, okazavshijsya gubitel'nym dlya menya i moego rodstvennika. Ibo dyadyushka vse-taki nastoyal na tom, chtoby prinyat' uchastie v nachatyh mnoyu izyskaniyah, i posle odnoj nochi, provedennoj nami v tom dome, nikogda bol'she ne vernulsya na svet Bozhij. Odin Gospod' vedaet, kak mne odinoko bez etoj dobroj dushi, ch'ya dolgaya zhizn' byla otmechena chestnost'yu, dobrodetelyami, bezuprechnymi manerami, velikodushiem i nenasytnoj zhazhdoj znanij. V pamyat' o nem ya vozdvig mramornuyu urnu na kladbishche Sv. Ioanna na tom samom, kotoroe tak lyubil Po: ono raspolozheno na vershine holma pod sen'yu vysokih iv; ego mogily i nadgrobiya bezmyatezhno tesnyatsya na nebol'shom prostranstve mezhdu starinnoj cerkov'yu i domami i stenami Benefit-strit. V meshanine dat, kotoroj otkryvalas' istoriya doma, kazalos' by, net i teni chego-libo zloveshchego ni v otnoshenii ego postrojki, ni v otnoshenii vozdvigshego ego semejstva, sostoyatel'nogo i pochtennogo. Tem nemenee, uzhe s samogo nachala vo vsem etom bylo kak by nekoe predchuvstvie bedy, dovol'no skoro voplotivsheesya v real'nosti. Letopis', dobrosovestno sostavlennaya dyadej iz razroznennyh svidetel'stv, nachinaya s postrojki doma v 1763 godu, otlichalas' v izlozhenii sobytij udivitel'nym izobiliem podrobnostej. Pervymi zhil'cami doma byli, sudya po vsemu, nekto Uil'yam Garris, ego supruga Roubi Dekster i deti: |l'kana (g.r.1755), Abigajl' (g.r.1757), Uil'yam-mladshij (g.r.1759) i Rut (g.r.1761). Garris byl preuspevayushchim kupcom; on vel morskuyu torgovlyu s Vest-Indiej cherez firmu Obedaji Brauna i plemyannikov. Kogda v 1761 godu Braun-starshij prikazal dolgo zhit' i vo glave kompanii vstal ego plemyannik Niklas, Garris stal hozyainom briga Prudens ("Blagorazumie"), postroennogo v Providense, gruzopod®emnost'yu 120 tonn, chto dalo emu vozmozhnost' vozvesti sobstvennyj domashnij ochag, predmet ego chayanij so dnya zhenit'by. Mesto, vybrannoe im dlya postrojki, nedavno vypryamlennyj otrezok novoj feshenebel'noj Bek-strit, prolegavshej po sklonu holma pryamo nad mnogolyudnym CHipsajdom, ne ostavlyalo zhelat' luchshego, a vozvedennoe zdanie, v svoyu ochered', delalo chest' etomu mestu. |to bylo luchshee iz togo, chto mog sebe pozvolit' chelovek s umerennymi sredstvami, i Garris pospeshil v®ehat' v novyj dom nakanune rozhdeniya pyatogo rebenka. Mal'chik poyavilsya na svet v dekabre, no byl mertvorozhdennym. I v techenie sleduyushchih polutora stoletij ni odin rebenok ne rodilsya v etom dome zhivym. V aprele sleduyushchego goda sem'yu postiglo novoe gore: deti vnezapno zaboleli, i dvoe iz nih Abigajl' i Rut umerli, ne dozhiv do konca mesyaca. Po mneniyu doktora Dzhouba Ajvza, ih unesla v mogilu kakaya-to raznovidnost' detskoj lihoradki; drugie vrachi edinodushno utverzhdali, chto bolezn' skoree napominala tuberkulez ili skorotechnuyu chahotku. Kak by to ni bylo, no ona, pohozhe, okazalas' zaraznoj ibo imenno ot nee v iyune togo zhe goda skonchalas' sluzhanka po imeni Hanna Bauen. Drugoj sluga Ilaja Lajdeson postoyanno zhalovalsya na durnoe samochuvstvie i uzhe sobiralsya vernut'sya na fermu k svoemu otcu v Rehobot, kak vdrug vospylal strast'yu k Mehitabel' Piers, prinyatoj na mesto Hanny. Ilaja umer na sleduyushchij god god voistinu pechal'nyj, poskol'ku on byl oznamenovan konchinoj samogo Uil'yama Garrisa, zdorov'e kotorogo ne vyderzhalo klimata Martiniki, gde emu za poslednie desyat' let prihodilos' chasto i podolgu byvat' po sluzhebnym delam. Molodaya vdova tak i ne opravilas' ot potryaseniya, vyzvannogo smert'yu muzha, a konchina ee pervenca |l'kany, posledovavshaya spustya dva goda, okonchatel'no povredila ee rassudok. V 1768 godu ona vpala v legkoe umopomeshatel'stvo i s teh por derzhalas' vzaperti v verhnej polovine doma. Zabota o dome i sem'e pala na plechi ee starshej sestry, devicy Mersi Dekster, kotoraya special'no dlya etoj celi tuda pereselilas'. Hudaya i nekrasivaya Mersi obladala ogromnoj fizicheskoj siloj, odnako s teh por, kak ona pereehala v strashnyj dom, zdorov'e ee stalo na glazah uhudshat'sya. Ona byla isklyuchitel'no predana svoej neschastnoj sestre i pitala osobuyu privyazannost' k svoemu plemyanchiku Uil'yamu, edinstvennomu iz detej, kto ostalsya zhiv. Pravda, etot nekogda rumyanyj krepysh prevratilsya v hilogo i boleznennogo mal'chika. V tom zhe godu umerla sluzhanka Mehitabel', i srazu posle etogo vtoroj sluga, Berezhenyj Smit, uvolilsya, ne dav svoemu postupku skol'ko-nibud' vrazumitel'nyh ob®yasnenij, esli ne schitat' kakih-to sovershenno dikih nebylic i setovanij na to, chto emu yakoby ne nravilos', kak pahnet v dome. Kakoe-to vremya Mersi ne udavalos' najti novyh slug, poskol'ku sem' smertej i odno umopomeshatel'stvo za pyat' let priveli v dvizhenie mehanizm rasprostraneniya spleten, kotorye v skorom vremeni priobreli samyj absurdnyj harakter. V konce koncov, odnako, ej udalos' najti dvoih iz drugoj mestnosti: eto byli |nn Uajt, ugryumaya, zamknutaya osoba iz toj chasti Nort-Kingstauna, kotoraya pozdnee vydelilas' v samostoyatel'nyj gorod pod nazvaniem |kseter, i rastoropnyj bostonec po imeni ZenasLou. Pervym, kto pridal pustoporozhnej, hotya i zloveshche okrashennoj boltovne bolee ili menee chetkie ochertaniya, stala |nn Uajt. Mersi sledovalo by horoshen'ko podumat', prezhde chem nanimat' v prislugi urozhenku Nusnek-Hilla eta dremuchaya dyra byla v te vremena i ostaetsya ponyne gnezdom samyh dikih sueverij. Nedalee, kak v 1892 godu, zhiteli |ksetera vykopali mertvoe telo i v torzhestvennoj obstanovke sozhgli ego serdce, daby predotvratit' pagubnye dlya obshchestvennogo zdorov'ya i mira vliyaniya, kotorye yakoby ne zamedlili by vosposledovat', esli by pokojnik byl ostavlen v pokoe. Mozhno sebe predstavit' nastroeniya tamoshnej obshchiny v 1768 godu! YAzyk u |nn Uajt byl nastol'ko zlym i dlinnym, chto cherez neskol'ko mesyacev prishlos' ee uvolit', a na ee mesto vzyat' vernuyu i dobruyu amazonku iz N'yuporta Mariyu Robbins. Mezhdu tem neschastnaya Roubi Garris okonchatel'no poteryala rassudok i prinyalas' na ves' dom oglashat' svoi sny i videniya, nosivshie samyj chudovishchnyj harakter. Vremenami eto stanovilos' prosto nevynosimym; ona mogla izdavat' uzhasayushchie vopli chasami. V konce koncov, syna ee prishlos' vremenno poselit' v dome ego dvoyurodnogo brata Pelega Garrisa, zhivshego v Presviterianskom pereulke po sosedstvu s novym zdaniem kolledzha. Blagodarya etomu mal'chik zametno popravilsya, i esli by Mersi otlichalas' ne tol'ko blagimi namereniyami, no i umom, ona by otpravila ego k bratu nasovsem. O tom, chto imenno vykrikivala missis Garris vo vremya svoih bujnyh pripadkov, semejnoe predanie umalchivaet; v luchshem sluchae ono soobshchaet nastol'ko ekstravagantnye svedeniya, chto svoej nelepost'yu oni sami sebya oprovergayut. Da i to razve ne smehotvorno zvuchit utverzhdenie, chto zhenshchina, imevshaya samye elementarnye poznaniya vo francuzskom, mogla chasami vykrikivat' nepristojnye i idiomaticheskie vyrazheniya na etom yazyke, ili chto eta zhe zhenshchina, nahodyas' v polnom odinochestve v nadezhno ohranyaemoj komnate, isstuplenno zhalovalas' na to, chto, budto by, kakoe-to sushchestvo s pristal'nym vzglyadom brosalos' na nee i pytalos' ukusit'? V 1772 godu umer sluga Zenas; uznav ob etom missis Garris razrazilas' otvratitel'nym dovol'nym hohotom, sovershenno ej ne svojstvennym. Ona skonchalas' na sleduyushchij god i byla pohoronena na Severnom kladbishche ryadom so svoim muzhem. V 1775 godu, kogda razrazilas' vojna s Velikobritaniej, Uil'yam Garris-mladshij, nesmotrya na svoi shestnadcat' let i slaboe teloslozhenie, umudrilsya vstupit' v Armiyu Nablyudeniya pod komandovaniem generala Grina i s etogo dnya naslazhdalsya postoyannym uluchsheniem zdorov'ya i prestizha. V 1780 godu, buduchi kapitanom vooruzhennyh sil Rod-Ajlenda na territorii shtata N'yu-Dzhersi (imi komandoval polkovnik |ndzhell), on povstrechal, polyubil i vzyal sebe v zheny Fibi Hetfild iz |lizabettauna; na budushchij god, s pochetom ujdya v otstavku, on vernulsya v Providens vmeste so svoej molodoj zhenoj. Nel'zya skazat', chto vozvrashchenie yunogo voina bylo absolyutno nichem ne omracheno. Dom, pravda, po-prezhnemu byl v horoshem sostoyanii, a ulica, na kotoroj on stoyal, pereimenovana iz Bek-strit v Benefit-strit, zato nekogda krepkoe teloslozhenie Mersi Dekster preterpelo ves'ma pechal'nuyu i otchasti strannuyu metamorfozu: eta dobraya zhenshchina prevratilas' v sutuluyu i zhalkuyu staruhu s gluhim golosom i porazitel'no blednym licom. Na udivlenie shodnoe prevrashchenie proizoshlo i s edinstvennoj ostavshejsya v zhivyh sluzhankoj Mariej. Osen'yu 1782 godu Fibi Garris rodila mertvuyu devochku, a 15 maya sleduyushchego goda Mersi Dekster zavershila svoyu samootverzhennuyu, skromnuyu i dobrodetel'nuyu zhizn'. Uil'yam Garris, teper' uzhe polnost'yu udostoverivshis' v sushchestvenno nezdorovoj atmosfere svoego zhilishcha, prinyal mery k pereezdu, predpolagaya v dal'nejshem zakolotit' dom nasovsem. Snyav na vremya komnaty dlya sebya i zheny v nedavno otkryvshejsya gostinice Zolotoj shar , on prinyalsya hlopotat' o postrojke novogo, bolee prilichnogo doma na Vestminster-strit, v stroyashchemsya rajone goroda za Bol'shim mostom. Imenno tam v 1785 godu poyavilsya na svet ego syn D'yuti, i tam sem'ya blagopoluchno prozhivala do teh por, poka posyagatel'stva so storony kommercii ne vynudili ee vernut'sya na drugoj bereg reki na |ndzhel-strit, prolegavshuyu po tu storonu holma; v novyj zhiloj rajon Ist-Sajd, tuda, gde v 1876 godu nyne pokojnyj Archer Garris postroil sebe pyshnyj, no bezvkusnyj osobnyak s mansardnoj kryshej. Uil'yam i Fibi skonchalis' v 1797 godu vo vremya epidemii zheltoj lihoradki, i D'yuti byl vzyat na vospitanie svoim kuzenom Retbounom Garrisom, synom Pelega. Retboun byl chelovekom praktichnym i sdaval dom na Benefit-strit vnaem, nesmotrya na nezhelanie Uil'yama, chtoby tam kto-nibud' zhil. On polagal, chto ego svyatoj dolg pered podopechnym zaklyuchaetsya v tom, chtoby sobstvennost' poslednego prinosila kak mozhno bol'she dohodu; pri etom ego nemalo ne trevozhili ni smerti i zabolevaniya, v rezul'tate kotoryh zhil'cy smenyali drug druga s bystrotoj molnii, ni vse rastushchaya vrazhdebnost' k domu so storony gorozhan. Veroyatno, on oshchutil lish' legkuyu dosadu, kogda v 1804 godu municipalitet rasporyadilsya, chtoby territoriya doma byla okurena seroj i smoloj. Prichinoj dlya takogo resheniya so storony gorodskih vlastej posluzhili vozbudivshie nemalo dosuzhih tolkov chetyre smerti, vyzvannye, predpolozhitel'no, uzhe shodivshej v to vremya na net epidemiej lihoradki. Hodil sluh, v chastnosti, budto ot doma pahnet lihoradkoj. CHto kasaetsya samogo D'yuti, sud'ba doma malo ego bespokoila, poskol'ku, dostignuv sovershennoletiya, on stal moryakom i v vojnu 1812 goda s otlichiem sluzhil na kapere Bditel'nyj pod nachalom kapitana Kehuna. Vorotyas' celym i nevredimym, v 1814 godu on zhenilsya i vskore stal otcom. Poslednee sobytie proizoshlo v tu dostopamyatnuyu noch' na 23 sentyabrya 1815 godu, kogda sluchilsya strashnyj shtorm i vody zaliva zatopili polgoroda; pri etom celyj shlyup doplyl azh do Vestminster-strit, i machty ego edva ne kolotilis' v okna Garrisov kak by v simvolicheskoe podtverzhdenie tomu, chto novorozhdennyj mal'chik po imeni ZHelannyj syn moryaka. ZHelannyj ne perezhil svoego otca: on pal smert'yu hrabryh v srazhenii pod Fredriksburgom v 1862 godu. Ni on, ni syn ego Archer pochti nichego ne znali o strashnom dome, pomimo togo, chto eto kakoe-to sovershenno nenuzhnoe bremya, kotoroe pochti nevozmozhno sdat' vnaem byt' mozhet, po prichine ego dryahlosti i zathlosti, svojstvennoj vsyakoj starcheskoj neopryatnosti. V samom dele, dom ni razu ne udalos' sdat' vnaem posle celogo ryada smertej, poslednyaya iz kotoryh sluchilas' v 1861 godu i kotorye za vsemi trevolneniyami, vyzvannymi nachavshejsya vojnoj, byli predany zabveniyu. Kerrington Garris, poslednij iz roda po muzhskoj linii, otnosilsya k domu kak k zabroshennomu i do nekotoroj stepeni zhivopisnomu ob®ektu predanij no lish' do toj pory, poka ya ne povedal emu o svoem eksperimente. I esli prezhde on namerevalsya sravnyat' osobnyak s zemlej i postroit' na ego meste mnogokvartirnyj dom, to posle besedy so mnoj reshil ostavit' ego na meste, provesti v nego vodoprovod i vpustit' zhil'cov. Tak on i sdelal i ne imel nikakih zatrudnenij. Koshmar navsegda ostavil dom. 3 Netrudno predstavit', kakoe sil'noe vpechatlenie proizveli na menya semejnye hroniki Garrisov. Na vsem protyazhenii etoj dovol'no dlinnoj povesti mne mereshchilos' neotvyaznoe i neotstupnoe tyagotenie nevedomogo zla, prevoshodyashchego lyuboe drugoe iz sushchestvuyushchih v izvestnoj mne prirode; bylo takzhe ochevidno, chto zlo eto svyazano s domom, a ne s sem'ej. Vpechatlenie moe podtverzhdalos' mnozhestvom razroznennyh faktov, s grehom popolam svedennyh moim dyadej v podobie sistemy: ya imeyu vvidu predaniya, bytovavshie sredi slug, gazetnye vyrezki, kopii svidetel'stv o smerti, vydannyh vrachami-kollegami dyadyushki, i tomu podobnye veshchi. Vryad li mne udastsya privesti zdes' etot material v polnom ob®eme, ibo dyadyushka byl neutomimym sobiratelem drevnostej i ispytyval zhivejshij interes k strashnomu domu; mogu upomyanut' lish' neskol'ko naibolee vazhnyh momentov, zasluzhivayushchih vnimaniya hotya by potomu, chto oni regulyarno vosproizvodyatsya vo mnogih soobshcheniyah iz samyh razlichnyh istochnikov. K primeru, prisluga v svoih spletnyah prakticheski edinodushno pripisyvala neosporimoe verhovenstvo v durnom vliyanii zathlomu i zatyanutomu plesen'yu pogrebu doma. Nekotorye slugi v pervuyu ochered', |nn Uajt, nikogda ne pol'zovalis' kuhnej v pogrebe, i, po men'shej mere, tri legendy povestvovali o prichudlivyh, napominayushchih lyudej ili besov, ochertaniyah, kotorye prinimali korni derev'ev i nalety pleseni v pogrebe. |ti poslednie soobshcheniya osobenno gluboko zadeli menya v svyazi s tem, chto ya videl sobstvennymi glazami, kogda byl rebenkom; odnako u menya sozdalos' vpechatlenie, chto samoe glavnoe v kazhdom iz etih sluchaev bylo v znachitel'noj mere zatemneno dobavleniyami, vzyatymi iz mestnogo assortimenta rasskazov o privideniyah dlya publichnogo pol'zovaniya. |nn Uajt, so svoimi ekseterskimi sueveriyami, rasprostranyala naibolee ekstravagantnuyu i, v to zhe vremya, naibolee posledovatel'nuyu versiyu, uveryaya, chto pryamo pod domom nahoditsya mogila odnogo iz teh vampirov, to est' mertvecov s sohranivshimsya telom, pitayushchihsya krov'yu ili dyhaniem zhivyh lyudej, i ch'i bogomerzkie legiony vysylayut po nocham v mir svoi obrazy ili prizraki, daby te ohotilis' za neschastnymi zhertvami. Dlya unichtozheniya vampira neobhodimo, kak sovetuyut vsevedushchie starushki, ego otkopat' i szhech' u nego serdce ili po krajnej mere, vsadit' emu v serdce kol. Imenno ta nastojchivost', s kotoroj |nn trebovala provedeniya raskopok v pogrebe, i stala reshayushchej prichinoj dlya ee uvol'neniya. Tem ne menee, ee nebylicy imeli shirokuyu i blagodarnuyu auditoriyu i prinimalis' na veru tem ohotnee, chto dom dejstvitel'no stoyal na tom meste, gde ran'she nahodilos' kladbishche. Dlya menya zhe vse znachenie etih istorij zaklyuchalos' ne stol'ko v upomyanutom obstoyatel'stve, skol'ko v tom, kak zamechatel'no oni uvyazyvalis' s nekotorymi drugimi faktami v chastnosti, s zhalobami vovremya uvolivshegosya slugi Berezhenogo Smita, kotoryj zhil v strashnom dome namnogo ran'she |nn i sovershenno ne byl znakom s nej, na to, chto po nocham nechto otsasyvaet u nego dyhanie ; so svidetel'stvami o smerti chetyreh zhertv lihoradki, vydannymi doktorom CHedom Hopkinsom v 1804 godu i soobshchayushchimi o tom, chto u pokojnikov nablyudalas' neob®yasnimaya nehvatka krovi; i, nakonec, so smutnymi obryvkami breda neschastnoj Roubi Garris, setovavshej na ostrye zuby polunevidimogo chego-to s tusklym vzglyadom. Kak by ni byl ya svoboden ot neprostitel'nyh predrassudkov, soobshcheniya eti vyzvali vo mne strannoe oshchushchenie, kotoroe bylo usugubleno paroj gazetnyh vyrezok, kasavshihsya smertej v strashnom dome i razdelennyh izryadnym promezhutkom vremeni: odna iz Providens Gazet end Kantri-Dzhornel ot 12 aprelya 1815 goda, drugaya iz Dejli Trenskript end Kronikl ot 17 oktyabrya 1845 godu. V obeih zametkah izlagalos' odno i to zhe uzhasnoe obstoyatel'stvo, povtoryaemost' kotorogo, na moj vzglyad, znamenatel'na. V oboih sluchayah umirayushchij (v 1815 godu znatnaya pozhilaya dama po familii Stenford, v 1845 godu shkol'nyj uchitel' srednego vozrasta Iliazar Dyurfi) preterpeval samoe chudovishchnoe vidoizmenenie, a imenno: vperiv pered soboj tusklyj vzglyad, pytalsya ukusit' za gorlo lechashchego vracha. Odnako eshche bolee zagadochnym byl poslednij sluchaj, polozhivshij konec sdache doma vnaem: ya imeyu v vidu seriyu smertej ot malokroviya, kazhdoj iz kotoryh predshestvovalo progressiruyushchee umopomeshatel'stvo, prichem pacient kovarno pokushalsya na zhizn' svoih rodnyh, pytayas' prokusit' im sheyu ili zapyast'e. Upomyanutyj ryad smertej otnositsya k 1860-61 gg., kogda moj dyadya tol'ko pristupal k vrachebnoj praktike; pered uhodom na front on mnogo slyshal ob etih sluchayah ot svoih starshih kolleg. CHto dejstvitel'no ne poddaetsya nikakomu ob®yasneniyu, tak eto tot fakt, chto zhertvy lyudi prostye i neobrazovannye, ibo nikakim drugim nevozmozhno bylo sdat' etot obladayushchij durnymi zapahom i slavoj dom bormotali proklyatiya po-francuzski, mezhdu tem kak ni odin iz nih v principe nikogda ne imel vozmozhnosti hot' skol'ko-nibud' izuchit' etot yazyk. Nechto podobnoe proishodilo za sto let do etih smertej s neschastnoj Roubi Garris, i sovpadenie eto nastol'ko vzvolnovalo moego dyadyushku, chto on nachal kollekcionirovat' fakty iz istorii strashnogo doma, osobenno posle togo, kak uznal koe-chto iz pervyh ruk ot doktorov CHejza i Uitmarsha, vskore po svoem vozvrashchenii s vojny. YA lichno imel vozmozhnost' ubedit'sya v tom, kak gluboko razmyshlyal dyadyushka nad etim predmetom i kak rad on byl moemu interesu k nemu interesu nepredvzyatomu i sochuvstvennomu, pozvolyavshemu emu obsuzhdat' so mnoj takie materii, nad kotorymi drugie prosto posmeyalis' by. Fantaziya ego ne zahodila tak daleko, kak moya, on chuvstvoval, chto zhilishche eto neordinarno po svoej sposobnosti vyzyvat' tvorcheskij impul's i zasluzhivaet vnimaniya hotya by v kachestve istochnika vdohnoveniya v oblasti grotesknogo i makabricheskogo. YA, so svoej storony, sklonen byl otnestis' ko vsemu etomu s isklyuchitel'noj ser'eznost'yu i srazu zhe pristupil ne tol'ko k proverke pokazanij ochevidcev, no i k sobiraniyu novyh faktov naskol'ko eto bylo v moih silah. YA neodnokratno besedoval so starym Archerom Garrisom, togdashnim vladel'cem doma, vplot' do ego smerti v 1916 godu i poluchil ot nego i ot eshche zhivoj ego sestry, devicy |lis, podtverzhdenie vseh semejnyh dat, sobrannyh moim dyadyushkoj. Odnako, kogda ya pointeresovalsya u nih, kakoe otnoshenie mog imet' dom k Francii ili francuzskomu yazyku, oni priznalis', chto stol' zhe iskrenne nedoumevayut po etomu povodu, kak i ya. Archer ne znal voobshche nichego; chto zhe kasaetsya miss Garris, to ona povedala mne o nekoem upominanii, kotoroe slyshal ee ded, D'yuti Garris, i kotoroe moglo prolit' nekotoryj svet na etu zagadku. Staryj morskoj volk, na dva goda perezhivshij svoego pogibshego v boyu syna po imeni ZHelannyj, pripominal, chto ego nyanya, staraya Mariya Robbins, smutno dogadyvalas' o chem-to, chto moglo pridat' osobyj smysl francuzskomu bredu Roubi Garris, kotoryj ej dovodilos' slyshat' v poslednie dni zhizni neschastnoj. Mariya zhila v strashnom dome s 1769 vplot' do pereezda sem'i v 1783 godu i byla svidetel'nicej smerti Mersi Dekster. Kak-to raz ona obmolvilas' v prisutstvii malen'kogo D'yuti ob odnom neskol'ko strannom obstoyatel'stve, soprovozhdavshem poslednie minuty Mersi, no on vposledstvii i ochen' skoro sovershenno zabyl, chto eto bylo za obstoyatel'stvo, za isklyucheniem togo, chto ono bylo otchasti strannym. No dazhe i eto vnuchke ego udalos' vspomnit' s bol'shim trudom. Ona i ee brat ne tak interesovalis' domom, kak syn Archera Kerrington, kotoryj yavlyaetsya ego nyneshnim vladel'cem i s kotorym ya besedoval posle svoego eksperimenta. Vyzhav iz semejstva Garrisov vsyu informaciyu, kakuyu ono tol'ko moglo mne predostavit', ya nabrosilsya na starinnye gorodskie letopisi i dokumenty s eshche bol'shim rveniem, nezheli to, kakoe v etom otnoshenii podchas vykazyval dyadyushka. YA stremilsya k tomu, chtoby imet' ischerpyvayushchuyu istoriyu togo uchastka, gde stoyal dom, nachinaya s ego zastrojki v 1636 godu, a eshche luchshe i s bolee drevnih vremen, esli by tol'ko udalos' otkopat' kakuyu-nibud' legendu indejcev Narragansetta. Prezhde vsego ya ustanovil, chto etot uchastok v svoe vremya predstavlyal soboj chast' dlinnoj polosy zemli, iznachal'no pozhalovannoj nekoemu Dzhonu Trokmortonu; odnoj iz mnogih podobnyh polos, bravshih nachalo ot Taun-strit vozle reki i prostiravshihsya cherez holm, pochti sovpadaya s nyneshnej Houp-strit. Uchastok Trokmortona v dal'nejshem, konechno, neodnokratno podvergalsya razdelam, i ya ves'ma prilezhno prosledil sud'bu toj ego chasti, po kotoroj pozdnee prolegla Bek-, ona zhe Benefit-strit. Dejstvitel'no, hodil takoj sluh, chto ran'she tam raspolagalos' semejnoe kladbishche Trokmortonov; odnako, izuchiv dokumenty bolee tshchatel'no, ya obnaruzhil, chto vse mogily davnym-davno byli pereneseny na Severnoe kladbishche, to, chto nahoditsya na Potaket-Uest-Roud. Potom vdrug ya natknulsya na odno svidetel'stvo (blagodarya redkostnoj sluchajnosti, ibo ono otsutstvovalo v osnovnom massive dokumentov i legko moglo byt' upushcheno iz vidu), kotoroe vozbudilo vo mne zhivejshij interes, poskol'ku zamechatel'no soglasovyvalos' s nekotorymi naibolee tumannymi aspektami problemy. |to byl dogovor, sostavlennyj v 1697 godu i predostavlyavshij v arendu klochok zemli nekoemu |t'enu Rule s zhenoj. Nakonec-to poyavilsya francuzskij sled a, pomimo nego, eshche odin, i namnogo bolee znachitel'nyj, nezheli vse prezhnie, nalet uzhasnogo, kotoryj imya eto vyzvalo iz samyh otdalennyh ugolkov moego raznorodnogo chteniya v oblasti zhutkogo i sverh®estestvennogo, i ya lihoradochno brosilsya izuchat' plan uchastka, sdelannyj eshche do prokladyvaniya i chastichnogo vypryamleniya Bek-strit mezhdu 1747 i 1758 gg. YA srazu nashel to, chego napolovinu zhdal, a imenno: na tom samom meste, gde teper' stoyal strashnyj dom, Rule s zhenoj v svoe vremya razbili kladbishche (pryamo za togdashnim odnoetazhnym domikom s mansardoj), i ne sushchestvovalo nikakoj zapisi, v kotoroj upominalos' by o perenose mogil. Zakanchivalsya dokument sovershennoj nerazberihoj, i ya vynuzhden byl obyskat' biblioteki SHepli i Istoricheskogo Obshchestva shtata Rod-Ajlend, prezhde chem mne udalos' najti mestnuyu dver', kotoraya otpiralas' imenem |t'ena Rule. V konce koncov, mne-taki udalos' koe-chto otkopat', i hotya eto koe-chto bylo ves'ma smutnym, ono imelo nastol'ko chudovishchnyj smysl, chto ya nemedlenno pristupil k obsledovaniyu podvala strashnogo doma s novoj i trevozhnoj skrupuleznost'yu. Rule pribyli v eti kraya godu etak v 1696 iz Ist-Grinuicha, spustivshis' vdol' zapadnogo poberezh'ya zaliva Narragansett. Oni byli gugenotami iz Koda i stolknulis' s nemalym protivodejstviem so storony chlenov gorodskoj upravy, prezhde chem im pozvolili poselit'sya v Providense. Nepriyazn' okruzhayushchih presledovala ih eshche v Ist-Grinuiche, kuda oni priehali v 1686 godu posle otmeny Nantskogo edikta; nosilis' sluhi, budto nepriyazn' eta vyhodila za ramki obychnyh nacional'nyh i rasovyh predrassudkov i ne imela otnosheniya dazhe k sporam iz-za delezha zemli, vovlekavshim inyh francuzskih pereselencev v takie stychki s anglichanami, kotorye ne mog zamyat' sam gubernator |ndros. Odnako ih yaryj protestantizm slishkom yaryj, kak utverzhdali nekotorye, i ta naglyadnaya nuzhda, kotoruyu oni ispytyvali posle togo, kak ih, v bukval'nom smysle, vytolkali vzashej iz poselka, pomogli im sniskat' ubezhishche v Providense. |t'en Rule, sklonnyj ne stol'ko k zemledeliyu, skol'ko k chteniyu neponyatnyh knizhek i chercheniyu neponyatnyh shem, poluchil mesto kancelyarista na sklade pristani Pardona Tillingasta v yuzhnom konce Taun-strit. Imenno v etom meste spustya mnogo let vozmozhno chto let cherez sorok, to est', uzhe posle smerti Rule-starshego proizoshel kakoj-to bunt ili chto-to v etom rode, so vremeni kotorogo o semejstve Rule, pohozhe, nichego bol'she ne bylo slyshno. Vprochem, eshche stoletie s lishkom etu sem'yu chasten'ko vspominali, kak yarkij epizod v spokojnoj, razmerennoj zhizni novoanglijskogo primorskogo gorodka. Syn |t'ena Pol', nepriyatnyj malyj, ch'e sumasbrodnoe povedenie, veroyatno, i sprovocirovalo tot bunt, chto sgubil sem'yu, vyzyval osobyj interes, i hotya Providens nikogda ne razdelyal uzhasa pered chernoj magiej so svoimi puritanskimi sosedyami, shirokoe rasprostranenie v nem poluchili rosskazni o tom, chto Rule-mladshij i proiznosil-to svoi molitvy ne v urochnoe vremya, i napravlyal-to ih ne po tomu adresu. Imenno etot sluh, veroyatno, leg v osnovu toj legendy, o kotoroj znala staruha Robbins. Kakoe otnoshenie eto imelo k francuzskim brednyam Roubi Garris i drugih obitatelej strashnogo doma, mozhno bylo libo voobrazit', libo opredelit' putem dal'nejshih izyskanij. YA zadavalsya voprosom, mnogie li iz teh, kto znal etu legendu, prinimali vo vnimanie ee dopolnitel'nuyu svyaz' s uzhasnym, kotoraya byla mne izvestna blagodarya moej nachitannosti. YA imeyu v vidu tu polnuyu zloveshchego znacheniya zapis' v annalah chudovishchnogo uzhasa, kotoraya povestvuet o nekoem ZHake Rule iz Koda, prigovorennom v 1598 godu k kostru za besnov