d hitrospleteniem chernyh dymohodov ne kurilsya ni edinyj dymok, a tri vysokie nekrashennye kolokol'ni holodno mayachili na fone omyvaemogo morem gorizonta. Vershina odnoj iz nih poryadkom razrushilas', a neskol'ko nizhe v nej i v eshche odnoj -- v ee sosedke -- cherneli kruglye otverstiya, ostavshiesya ot nekogda raspolagavshihsya v nih bashennyh chaev. Neob座atnaya dlya vzora massa provisayushchih dvuskatnyh krysh i zaostrennyh frontonov domov s pronzitel'noj yasnost'yu svidetel'stvovali o yavnom i daleko zashedshem upadke, a po mere togo kak my prodvigalis' po pustynnoj doroge, ya mog so vse bol'shej otchetlivost'yu videt', chto vo mnogih kryshah ziyayut chernye provaly, a nekotorye obvalilis' celikom. Byli tam i bol'shie, kvadratnye doma, vystroennye v georgianskom stile, s unylymi kupoloobraznymi kryshami. Raspolagalis' oni preimushchestvenno vdali ot kromki vody i, vozmozhno, imenno poetomu para iz nih imela otnositel'no krepkij vid. V storonu materika tyanulas' prorzhavevshaya, porosshaya travoj zheleznodorozhnaya vetka, obramlennaya pokosivshimisya telegrafnymi stolbami -- na sej raz bez provodov, -- i edva razlichimye poloski staryh proselochnyh dorog, soedinyavshih gorod s Rouli i Ipsvichem. Samye yavnye priznaki upadka otmechalis' vblizi ot beregovoj linii, hotya v samoj ee seredine ya smog razlichit' beluyu bashnyu dovol'no neploho sohranivshegosya kirpichnogo stroeniya, otdalenno napominavshego kakuyu-to nebol'shuyu fabriku. Dlinnaya kromka gavani byla obil'no zasorena peskom i ogorozhena starinnogo vida kamennymi volnolomami, na kotoryh ya nachal smutno razlichat' krohotnye figurki sidyashchih rybakov; u samogo dal'nego kraya ee vidnelos' to, chto pohodilo na ostatki fundamenta nekogda stoyavshego tam mayaka. Peschanyj yazyk kak by obrazovyval vnutrennyuyu poverhnost' beregovoj linii gavani, i ya uvidel stoyavshie na nem vethie hibarki, zastyvshie v neposredstvennoj blizosti ot poloski sushi rybackie ploskodonki so spushchennymi v vodu yakoryami, i besporyadochno razbrosannye po beregu rybackie korziny dlya ryby i omarov. Edinstvennoe glubokoe mesto, kak mne pokazalos', nahodilos' tam, gde ruslo reki, protekavshej za bashennoj postrojkoj, povorachivalo na yug i soedinyalos' s okeanom u dal'nego kraya volnoloma. To tam, to zdes' vidnelis' ostatki polurazrushennyh prichalov,' chut' navisavshih nad vodoj svoimi iskoverkannymi, naproch' sgnivshimi krayami, prichem te iz nih, kotorye uhodili dal'she na yug, kazalis' naibolee stl6vshimi i zaplesnevelymi. A dal'she, uzhe v okeanskom prostore, ya smog razlichit' -- dazhe nesmotrya na vysokij priliv -- dlinnuyu chernuyu polosku edva vystupavshej nad vodoj sushi, kotoraya, nesmotrya na vsyu svoyu neopredelennost' i razmytost', pochemu-to pokazalas' mne dovol'no zloveshchej. Naskol'ko ya mog sudit', eto i byl rif D'yavola. Glyadya na nego, ya oshchutil strannoe i pochti neulovimoe vlechenie k etomu mestu, kotoroe, vidimo, bylo prizvano lish' usilit' uzhe uspevshee sformirovat'sya u menya pod vozdejstviem uslyshannogo mrachnoe otvrashchenie k etomu mestu. Sledovalo priznat', chto etot edva razlichimyj otgolosok novogo chuvstva pokazalsya mne dazhe bolee trevozhnym, chem pervonachal'noe vpechatlenie ot goroda. Proezzhaya mimo staryh, opustevshih fermerskih domov, kazhdyj iz kotoryh otlichalsya ot sosednih lish' stepen'yu svoego razrusheniya, my ne vstretili ni edinoj zhivoj dushi. Vskore, odnako, ya zametil neskol'ko zaselennyh zhilyh postroek -- v oknah nekotoryh iz nih mesto razbityh stekol vidnelis' dranye poloviki, a v zahlamlennyh dvorah povsyudu valyalis' rakushki i tela dohlyh rybin. Paru raz mne na glaza popadalis' figury apatichnyh na vid lyudej, kopavshihsya v neryashlivyh ogorodah ili sobiravshih na propahshem ryboj plyazhe kakih-to mollyuskov, da gruppki gryaznyh rebyatishek s obez'yanopodobnymi licami, kotorye igrali podle zarosshih bur'yanom krylec svoih domov. Vid etih lyudej pokazalsya mne dazhe bolee gnetushchim, chem samye unylye gorodskie postrojki, poskol'ku v licah i dvizheniyah pochti vseh ih otmechalis' harakternye priznaki, kotorye vyzyvali u menya instinktivnuyu nepriyazn' i dazhe otvrashchenie, hotya ya i ne mog tolkom razobrat'sya v prirode etogo chuvstva. Na kakoe to mgnovenie mne pokazalos', chto eti specificheskie osobennosti vneshnosti napominali mne nekuyu kartinku, kotoruyu ya, vozmozhno, videl uzhe kogda-to, ispytyvaya pri etom pristup otchayannoj melanholii i uzhasa, odnako dovol'no skoro podobnye psevdovospominaniya uletuchilis' iz moego sozidaniya. Kak tol'ko avtobus spustilsya v gorod, do menya stal donosit'sya otchetlivyj i stabil'nyj zvuk padayushchej vody, proryvavshijsya na fone neestestvennogo spokojstviya i tishiny. Pokosivshiesya, nekrashennye doma stoyali zdes' bolee plotnoj cheredoj, okajmlyaya dorogu s obeih storon i svoim vidom vse zhe v bol'shej stepeni, nezheli vse to, chto my videli do sih por, pohodya imenno na gorodskie postrojki. Peredo mnoj otkrylas' tipichnaya ulichnaya panorama, i koe-gde ya mog razlichit' te mesta, gde nekogda prolegali vymoshchennye bulyzhnikom i okajmlennye kirpichnymi bordyurami trotuary. Vse eti doma, kak mne pokazalos', byli sovershenno neobitaemy, a v ryade mest mezhdu nimi ziyali gromadnye proemy, i lish' po ostatkam polurazvalivshihsya dymohodov i sten podvalov mozhno bylo predpolozhit', chto nekogda tam takzhe stoyali doma. I nad vsem etim zavisal vsepronikayushchij, udushayushchij rybnyj zapah, toshnotvornee i protivnee kotorogo mne eshche ne prihodilos' vstrechat' ni razu v zhizni. Vskore nachali poyavlyat'sya pervye razvilki i perekrestki: otvetvlyavshiesya nalevo veli v storonu morya -- k carstvu nemoshchenyh, gryaznyh ulic i okonchatel'no razvalivshihsya domov; pravye zhe uvodili tuda, gde eshche chuvstvovalos' prisutstvie bylogo gorodskogo velikolepiya. YA po-prezhnemu ne vstrechal na ulicah mestnyh zhitelej, hotya koe-gde uzhe popadalis' priznaki yavnoj zaselennosti; to tam, to zdes' mel'kali zanaveski na oknah, popadalas' redkaya mashina, priparkovannaya u kraya trotuara, Sami trotuary zdes' prebyvali v zametno bolee blagopoluchnom sostoyanii, i hotya bol'shinstvo domov predstavlyali iz sebya ves'ma starye stroeniya -- derevyannye i kirpichnye konstrukcii nachala devyatnadcatogo veka, -- oni vse zhe proizvodili vpechatlenie po-nastoyashchemu zhilyh zdanij. Vo mne neozhidanno vspyhnul ogon' istinnogo lyubitelya antikvariata, i potomu vskore ya, so vse vozrastayushchim interesom vsmatrivayas' v bogatoe ubranstvo etogo starinnogo, no prishedshego v polnyj upadok goroda, pochti pozabyl i pro otvratitel'nuyu von', i pro svoe otvrashchenie k etomu zloveshchemu mestu. Odnako prezhde, chem dostich' punkta svoego naznacheniya, ya vse zhe byl vynuzhden ispytat' eshche odno oshchushchenie samogo chto ni na est' nepriyatnoyu i dazhe muchitel'nogo svojstva. Avtobus v容hal na nekoe podobie gorodskoj ploshchadi, na protivopolozhnyh krayah kotoroj stoyalo po cerkvi, a v samom centre raspolagalis' zabryzgannye gryaz'yu ostatki togo, chto v proshlom, ochevidno, dolzhno bylo byt' klumboj. Povernuv golovu napravo v storonu nahodivshegosya nevdaleke perekrestka, ya uvidel massivnoe i gromozdkoe zdanie s kolonnami, Eyu nekogda belaya shtukaturka k nastoyashchemu vremeni obrela zemlisto-seryj cvet i poryadkom oblupilas', a visevshaya na frontone vyveska, ispolnennaya zolotym po chernomu, kazalas' nastol'ko polinyavshej i vygorevshej, chto ya lish' s ochen' bol'shim trudom razobral nachertannye na nej slova: "Tajnyj orden Degona". Tak vot, znachit, gde v proshlom raspolagalas' masonskaya lozha, a nyne obosnovala svoe logovo sekta poklonnikov yazycheskih kul'tov! Poka ya vchityvalsya v polustershiesya bukvy nadpisi, moe vnimanie vnezapno bylo otvlecheno hriplovatym zvonom yavno tresnuvshego kolokola, visevshego na protivopolozhnoj storone ulicy, i ya srazu zhe povernul golovu i vyglyanul v okno so svoej storony avtobusa. Zvuk ishodil ot dovol'no prizemistoj kamennoj cerkvi, vneshnij vid kotoroj yavno ukazyval na to, chto postroena ona byla namnogo pozzhe okruzhavshih ee domov, prichem sozdateli ee opredelenno reshili predprinyat' neuklyuzhuyu popytku podrazhat' tradiciyam gotiki i potomu soorudili neproporcional'no vysokij pervyj etazh s zabrannymi stavnyami oknami, Hotya strelki na chasah s toj storony zdaniya, kotoraya predstala moemu vzoru, otsutstvovali, ya vonyal, chto eti grubovatye, hriplye udary oznachali odinnadcat' chasov. Srazu vsled za etim iz moego soznaniya uletuchilis' vse mysli o vremeni, poskol'ku na ih mesto burnym potokom hlynuli yarko ocherchennye obrazy, preispolnennye neperedavaemogo uzhasa, prichem proizoshlo eto eshche dazhe do togo, kak ya uspel ponyat', chto imenno proizoshlo. Dver' v cerkov' byla raspahnuta, obnazhaya ziyavshij za nej pryamougol'nik ugol'nogo mraka, i prostranstvo etogo pryamougol'nika peresek, ili mne eto lish' pokazalos'? -- kakoj-to sub容kt. Soznanie moe opalila vspyshka mgnovenno perezhitogo koshmara, kotoryj pokazalsya mne eshche bolee uzhasnym imenno potomu, chto pri blizhajshem i racional'nom osmyslenii ego, v nem, vrode by, ne bylo nichego koshmarnogo. |to byl yavno zhivoj chelovek, pervyj -- esli ne schitat' voditelya avtobusa, -- kotorogo mne dovelos' uvidet' posle togo, kak my v容hali v sobstvenno gorod, i bud' ya v bolee spokojnom sostoyanii, mne, vozmozhno, i ne pokazalos' by vo vsem etom nichego strannogo i, tem bolee, pugayushchego. Spustya neskol'ko mgnovenij ya uyasnil sebe, chto eto byl ni kto inoj kak pastor, oblachennyj v dovol'no neobychnoe odeyanie, ochevidno, izobretennoe posle togo kak "Orden Degona" vidoizmenil ritualy mestnyh cerkvej. Predmet, kotoryj ponachalu privlek moe vnimanie i privel v sostoyanie neveroyatnogo dushevnogo trepeta, predstavlyal soboj tiaru, yavlyavshuyu pochti tochnuyu kopiyu togo eksponata, kotoryj nakanune vecherom pokazyvala mne miss Tilton. Sleduya prihod moego voobrazheniya, etot predmet pridaval neyasnym ochertaniyam lica, i vsemu neuklyuzhe vyshagivavshemu obladatelyu ego v nekoem podobii ryasy, vyrazhenie zloveshchego, nevyrazimogo groteska. Vskore ya reshil, chto v dannom sluchae ne mozhet idti nikakoj rechi o kakom-to vmeshatel'stve pugayushchih psevdovospominanij. Tak uzh li stranno bylo to, chto nekij mestnyj tainstvennyj kul't izbral v kachestve odnogo iz svoih atributov i simvolov stol' unikal'nyj golovnoj ubor, yavlyavshijsya blizkim i ponyatnym dlya vseh ego posledovatelej hotya by po toj prostoj prichine, chto byl sostavnoj chast'yu obnaruzhennogo zdeshnimi zhitelyami klada? Vskore na trotuarah po obeim storonam ploshchadi poyavilis' toshchie figury molozhavogo i dovol'no ottalkivayushchego vida muzhchin, kotorye shli kak po- odinochke, tak i gruppami po dvoe-troe. Na nizhnih etazhah nekotoryh iz polurazvalivshihsya domov koe-gde raspolagalis' malen'kie magazinchiki s vycvetshimi, edva chitaemymi vyveskami, a krome togo iz okon avtobusa ya razglyadel paru priparkovannyh k trotuaru gruzovikov, S kazhdoj minutoj shum padayushchej vody stanovilsya vse otchetlivee i gromche, poka ya nakonec ne uvidel sooruzhennuyu pryamo po hodu nashego dvizheniya dovol'no glubokuyu zaprudu, cherez kotoruyu byl perekinut shirokij most s metallicheskimi perilami, upiravshijsya protivopolozhnym svoim koncom v prostornuyu ploshchad'. Proezzhaya po mostu, ya vertel golovoj, starayas' zapechatlet' kartinu po obe storony ot zaprudy, i uvidel neskol'ko fabrichnyh postroek, raspolozhivshihsya na samom krayu porosshego travoj, a koe-gde i osypavshegosya obryva. Daleko vnizu bushevalo more vody, izvergaemoe po men'shej mere tremya grandioznymi potokami vodosbrosa. V etom meste shum stoyal prosto oglushayushchij. Perebravshis' na protivopolozhnuyu storonu reki, my v容hali na polukrugluyu ploshchad' ostanovilis' u stoyavshego po pravuyu ruku ot nas vysokogo, uvenchannogo kupolom zdaniya s ostatkami zheltovatoj kraski na fasade i potertoj vyveskoj, vozveshchavshej o tom, chto eto i est' Dzhilmen-hauz. YA s nemalym oblegcheniem vyshel iz avtobusa i srazu zhe pones svoj chemodan k stojke port'e, razmeshchavshejsya v glubine izryadno potrepannogo vestibyulya gostinicy, Na glaza mne popalsya vsego lish' odin-edinstvennyj chelovek -- eto byl dovol'no pozhiloj muzhchina, lishennyj priznakov togo, chto ya uzhe nachal pro sebya nazyvat' "innsmautskoj vneshnost'yu", -- no ya reshil ne rassprashivat' ego poka ni o chem iz togo, chto tak volnovalo i trevozhilo menya vse eto vremya, poskol'ku, kak podskazyvala mne moya pamyat', imenno v etoj gostinice, po sluham, ne raz proishodili ves'ma strannye veshchi. Vmesto. etogo ya vyshel na ploshchad' i vnimatel'nym, ocenivayushchim vzglyadom okinul otkryvshuyusya peredo mnoj panoramu. S odnoj storony vymoshchennogo bulyzhnikom prostranstva tyanulas' poloska reki; drugaya byla zapolnena verenicej stoyavshih polukrugom kirpichnyh domov s pokosivshimisya kryshami, otnosivshihsya primerno k periodu 1800 goda. Ot ploshchadi othodilo neskol'ko ulic, tyanuvshihsya na yugo-vostok, yug i yugo-zapad. Lampy na fonaryah byli malen'kie i yavno malomoshchnye, odnako ya ne stal predavat'sya unyniyu, vspomniv, chto nameren pokinut' etot gorod eshche do nastupleniya temnoty, hotya luna, po-vidimomu, obeshchala byt' dovol'no yarkoj, Vse zdaniya zdes' prebyvali v dovol'no snosnom sostoyanii, prichem primerno v dyuzhine iz nih razmeshchalis' rabotavshie v dannyj chas magazinchiki: v odnom raspolagalas' bakalejnaya lavka, v drugih -- unylogo vida krohotnyj restoran, apteka, nebol'shaya baza optovoj torgovli ryboj, ryadom eshche odna, a v samom dal'nem, vostochnom uglu ploshchadi, u reki, razmeshchalsya ofis edinstvennogo v gorode promyshlennogo predpriyatiya -- zolotoochistnoj kompanii Marsha. YA zametil primerno s desyatok lyudej i chetyre ili pyat' legkovyh avtomobilej i gruzovikov, besporyadochno razbrosannyh po vsej ploshchadi. Bez lishnih slov bylo yasno, chto imenno zdes' nahoditsya centr delovoj aktivnosti i social'noj zhizni Innsmauta. Gde-to vdali v vostochnom napravlenii prosmatrivalos' vodnoe prostranstvo gavani, na fone kotoroj vozvyshalis' ostanki nekogda velichestvennyh i prekrasnyh georgianskih kolokolen. Vzglyanuv v storonu protivopolozhnogo berega reki, ya uvidel beluyu bashnyu, venchavshuyu to, chto, kak mne pokazalos', i bylo fabrikoj Marsha. Po kakoj-to prichine ya reshil nachat' svoe znakomstvo s gorodom imenno s bakalejnoj lavki, vladel'cy kotoroj, kak mne pokazalos', ne byli korennymi zhitelyami Innsmauta. V nej ya zastal odnogo paren'ka let semnadcati i s udovletvoreniem obnaruzhil, chto on otlichaetsya dostatochnoj smekalkoj i privetlivost'yu, chto sulilo mne poluchenie samoj neobhodimoj informacii, kak govoritsya, iz pervyh ruk. Kak ya vskore obnaruzhil, on i sam byl ochen' raspolozhen k tomu, chtoby pogovorit', i potomu ya dostatochno bystro vyyasnil, chto emu ostochertel i etot postoyannyj rybnyj zapah, i vse eti zamknutye, ugryumye zhiteli goroda. Razgovor s lyubym priezzhim byl dlya nego sushchim udovol'stviem. Sam on byl rodom iz |rkhama, a zdes' zhil s odnoj sem'ej, pribyvshej iz Ipsvicha, no pri pervoj zhe vozmozhnosti byl gotov uehat' otsyuda kuda glaza glyadyat. Ego rodnym ochen' ne nravilos' to, chto on rabotaet v Innsmaute, odnako rukovodstvo kompanii, kotoroj prinadlezhit etot magazin, reshilo napravit' ego imenno syuda, a emu nikak ne hotelos' teryat' etu rabotu. Po ego slovam, v Innsmaute net ni publichnoj biblioteki, ni torgovoj palaty, a mne on porekomendoval prosto pohodit' po gorodu i samomu vse osmotret'. Ulica, po kotoroj ya priehal na etu ploshchad', nazyvalas' Federal-strit; k zapadu ot nee raspolagalis' starinnye obiteli pervyh zhitelej goroda -- Brod-, Vashinggon-, Lafajet- i Adame-strit, -- togda kak k vostoku, v storonu poberezh'ya, nachinalis' sploshnye trushchoby. Imenno v etih trushchobah -- na Mejn-strit -- ya natknulsya na starye georgianskie cerkvi, no vse oni byli uzhe davno pokinuty prihozhanami. Po ego slovam, nahodyas' v etih kvartalah, luchshe ne privlekat' k sebe vnimaniya, osobenno k severu ot reki, poskol'ku lyudi tam dovol'no ugryumye i dazhe zlobnye. Kstati, neskol'ko zaezzhih puteshestvennikov ischezli imenno v tom rajone. Opredelennye zony goroda schitalis' chut' li ne zapretnoj territoriej. V chastnosti, ne rekomendovalos' podolgu prohazhivat'sya poblizosti ot fabriki Marsha, vozle dejstvuyushchih cerkvej ili okolo togo samogo zdaniya s kolonnami na N'yu-CHerch Grin, gde raspolozhen sam "Orden Degona". Cerkvi eto dovol'no neobychnye, poskol'ku ne podderzhivayut absolyutno nikakih kontaktov s drugimi analogichnymi religioznymi uchrezhdeniyami strany i v svoej deyatel'nosti ispol'zuyut samye chto ni na est' prichudlivye i strannye ceremonii i odeyaniya. Vera ih opredelenno postroena na eresi i tainstvennyh obryadah, yakoby sposobnyh obespechit' chudodejstvennuyu transformaciyu, vedushchuyu k svoego roda telesnomu bessmertiyu na etoj zemle. Duhovnyj nastavnik molodogo bakalejshchika -- doktor Uolles iz metodistskoj cerkvi v |shberi -- nastoyatel'no rekomendoval emu ne poseshchat' ni odnu iz podobnyh cerkvej v. Innsmaute. CHto zhe do mestnyh zhitelej, to on i sam tolkom nichego o nih ne znaet. Oni ochen' skrytnye i nelyudimye, vrode zverej, chto zhivut v berlogah, i edva li kto-nibud' znaet chto-to konkretnoe o tom, kak oni provodyat vremya, kogda ne zanyaty svoej besporyadochno organizovannoj rybalkoj. Esli sudit' po tomu, kakoe kolichestvo spirtnogo oni upotreblyayut, to mozhno predpolozhit', chto oni chut' li ne den'-den'skoj lezhat vpovalku, nahodyas' v sostoyanii alkogol'nogo op'yaneniya. Nesmotrya na eto, oni podderzhivayut mezhdu soboj otnosheniya svoeobraznogo temnogo bratstva i vzaimoponimaniya, prichem ob容dinyaet ih imenno prezrenie i nenavist' k okruzhayushchemu miru, kak esli by sami oni prinadlezhali k kakoj-to inoj i yavno bolee predpochtitel'noj dlya nih sfere zhizni, Vneshnost' ih, osobenno eti vypuchennye glaza, kotorye eshche nikomu ne dovodilos' videt' hotya by edinozhdy morgnuvshimi, sama po sebe dostatochno ottalkivayushcha, a golosa i tem bolee omerzitel'ny. Strah zabiraet, kogda slyshish' ih penie v cerkvah po nocham, i osobenno vo vremya ih splavnyh prazdnikov ili chego-to vrode torzhestvennyh sborishch, kotorye ustraivayutsya dvazhdy v god -- 30 aprelya i 31 oktyabrya. Pri vsem pri etom oni obozhayut vodu i lyubyat kupat'sya kak v reke, tak i v gavani. Osoboj populyarnost'yu pol'zuetsya plavanie naperegonki do rifa D'yavola, prichem, pohozhe, bukval'no kazhdyj iz nih gotov i sposoben prinyat' uchastie v takih ves'ma neprostyh sostyazaniyah. Kogda rech' zahodit ob etih lyudyah, to imeyutsya v vidu otnositel'no molodye ih predstaviteli; chto zhe do starikov, to na teh yakoby i vovse strashno smotret'. Inogda, pravda, byvayut i sredi nih isklyucheniya, i togda v ih vneshnosti net absolyutno nikakih otlichij po sravneniyu s obychnymi lyud'mi, kak, naprimer, u togo port'e v gostinice. Mnogie zadayutsya voprosom, chto proishodit s etimi samymi starikami, i voobshche ne yavlyaetsya li "innsmautskaya vneshnost'" nekim svoeobraznym priznakom kakogo-to zabolevaniya, kotoroe s vozrastom zahvatyvaet cheloveka vse bol'she. Razumeetsya, lish' ochen' redkij nedug sposoben vyzvat' s dostizheniem zrelosti stol' obshirnye i glubokie izmeneniya v samoj strukture chelovecheskogo tela, vklyuchaya deformaciyu kostej cherepa. Odnako, dazhe vidya stol' neobychnye posledstviya tainstvennogo zabolevaniya, sovershenno nevozmozhno sudit' o tom, kakie posledstviya ono vlechet dlya chelovecheskogo organizma v celom. Pri etom molodoj prodavec pryamo zayavil, chto sostavit' bolee ili menee celostnoe predstavlenie po etomu povodu krajne slozhno, poskol'ku nikomu eshche ne udavalos' -- vne zavisimosti ot togo, skol'ko vremeni on prozhil v Innsmaute --. ustanovit' lichnye otnosheniya s kem-libo iz mestnyh zhitelej. Po ego glubokomu ubezhdeniyu, mnogie iz nih vneshne eshche bolee uzhasny, chem dazhe samye strashnye iz teh, kto hotya by izredka, no vse zhe poyavlyaetsya na lyudyah -- ih voobshche derzhat vzaperti v osobyh pomeshcheniyah. Inogda do lyudej donosyatsya poistine neobychnye, zhutkie zvuki. Pogovarivayut, chto pokosivshiesya portovye hibary k severu ot reki soedineny mezhdu soboj podzemnymi koridorami, chto pozvolilo prevratit' ih v samyj nastoyashchij muravejnik" dlya takih chudovishchnyh urodov. Nevozmozhno dazhe predpolozhit', chto za chuzherodnaya krov' -- esli, konechno, delo imenno v nej -- techet v ih zhilah i otchego oni delayutsya imenno takimi. Otmechalis' sluchai, chto oni umyshlenno skryvali svoih starikov, kogda k nim v doma navedyvalis' raznye pravitel'stvennye chinovniki iz vneshnego mira. Po slovam moego sobesednika, ne imeet nikakogo smysla rassprashivat' samih aborigenov obo vsem, chto svyazano s etim mestom. Edinstvennyj, kto inogda puskalsya v podobnye razgovory, byl dovol'no dryahlyj, hotya i vyglyadevshij vpolne normal'no starik, kotoryj zhil v lachuge na severnoj okraine goroda i provodil svoe vremya, progulivayas' poblizosti ot pozharnoj stancii. |tomu sedovlasomu starcu po imeni Zedok Allen bylo devyanosto shest' let, i pomimo toyu, chto rassudok ego, pohozhe, s godami zametno oslab, on k tomu zhe slyl otchayannym zabuldygoj. |to byl dovol'no strannyj i ves'ma nastorozhennyj tip, kotoryj k tomu zhe postoyanno oglyadyvalsya cherez plecho, kak budto chego-to ili koyu-to opasalsya, i v trezvom sostoyanii kategoricheski otkazyvalsya razgovarivat' s lyubym chuzhakom. Odnako on byl pochti ne v silah ustoyat' pered darmovoj vypivkoj, a napivshis', byvalo, puskalsya v vospominaniya i svistyashchim shepotom opisyval nekotorye fantasticheskie istorii iz svoej, zhizni. Vprochem, iz podobnyh besed s nim mozhno bylo vynesti lish' samyj minimum zasluzhivayushchej vnimaniya informacii, poskol'ku vse ego istorii sil'no smahivali na bred dushevnobol'nogo, izobiluyushchij zagadochnymi i obryvochnymi namekami na neveroyatnye chudesa i uzhasy, kotorye mogli byt' porozhdeny lish' ego sobstvennoj nezdorovoj fantaziej. Emu nikto ne veril, i k tomu zhe mestnym zhitelyam ochen' ne nravilos' to, chto v sil'nom podpitii on chasto razgovarivaet s chuzhakami, a potomu poyavlyat'sya s nim na lyudyah i, tem bolee, v prisutstvii postoronnih puskat'sya v kakie-to rassprosy bylo dovol'no nebezopasno. Vozmozhno, imenno ot nego i poshli vse eti dichajshie sluhi i krivotolki,. kotorye vot uzhe mnogo let smushchali okruzhavshij Innsmaut lyud. Otdel'nye "prishlye"obitateli yuroda vremya ot vremeni takzhe brosali razroznennye, maloponyatnye i dvusmyslennye frazy analogichnogo soderzhaniya, slovno namekaya na to, chto na samom dele znayut kuda bol'she, chem govoryat, a potomu bylo vpolne veroyatno, chto mezhdu rasskazami starogo Zedoka i urodlivymi aborigenami Innsmauta sushchestvovala kakaya-to vpolne real'naya svyaz'. Ostal'nye zhiteli goroda nikogda ne vyhodili iz domu s nastupleniem temnoty prosto potomu, chto "tak bylo prinyato", a krome togo, zdeshnie ulicy byli nastol'ko gryaznymi i zapushchennymi, chto edva li kakomu-to normal'nomu cheloveku prishla by v golovu mysl' brodit' po nim v nochnoe vremya. CHto zhe do proizvodstvennoj aktivnosti, to sledovalo pryamo priznat', chto to kolichestvo ryby, s kotoroj vozvrashchalis' rybaki, bylo prosto porazitel'nym, hotya samim im eto s kazhdym godom prinosilo vse men'she i men'she vygody, poskol'ku ceny prodolzhali padat' i narastala konkurenciya. so storony krupnyh firm-postavshchikov. Glavnym zhe biznesom goroda ostavalas', estestvenno, zolotoochistnaya fabrika, kommercheskij ofis kotoroj nahodilsya vsego v neskol'kih desyatkah metrov ot togo mesta, gde my s molodym bakalejshchikom veli nashu besedu. Samoyu starika Marsha nyneshnee pokolenie gorozhan nikogda ne videlo, hotya on i vyezzhal izredka na proizvodstvo, sidya v zakrytoj i plotno zashtorennoj mashine. Hodila massa sluhov otnositel'no togo, kak vyglyadit nynche Marsh. Nekogda on slyl chut' li ne shchegolem, i lyudi utverzhdali, chto on i ponyne nosit dopotopnyj edvardianskij syurtuk, dovol'no izyashchno prignannyj dazhe po ego tepereshnej, krajne urodlivoj figure. Mnogie gody v kontore vsem zapravlyali ego synov'ya, no v poslednee vremya oni takzhe stali izbegat' poyavleniya na lyudyah, ostaviv vedenie del predstavitelyam bolee molodogo pokoleniya sem'i. Vneshne synov'ya i docheri Marsha sil'no izmenilis', osobenno te, chto byli postarshe, i pogovarivali, chto zdorov'e ih s kazhdym godom stanovitsya vse huzhe. Odna iz docherej Marsha yavlyala soboj poistine omerzitel'nuyu, pohozhuyu na reptiliyu zhenshchinu, kotoraya v izobilii napyalivala na sebya vsevozmozhnye prichudlivye dranogo- . cennosti, izgotovlennye yavno v teh zhe tradiciyah, chto i zagadochnaya tiara iz muzeya v N'yuberiporte. Moemu sobesedniku takzhe neodnokratno dovodilos' videt' na nej podobnye ukrasheniya, kotorye, po mneniyu okruzhayushchih, yavlyalis' chast'yu kakogo-to starinnogo klada -- to li piratskogo, to li i vovse d'yavol'skogo. Svyashchenniki i ostal'nye cerkovnosluzhiteli, ili kak oni tam sami sebya nazyvali, po osobym sluchayam napyalivaya sebe na golovy analogichnye ukrasheniya, hotya redko komu udavalos' vstretit' takie veshchi v povsednevnoj dejstvitel'nosti. Drugih obrazchikov podobnyh dragocennostej molodomu bakalejshchiku samomu videt' ne dovodilos', hotya, po slovam drugih lyudej, oni u aborigenov vodilis' v izobilii. Marshi, ravno kak i tri drugih, takzhe tshchatel'no oberegaemyh roda mestnyh zhitelej -- Uejty, Dzhilmeny i |lioty -- veli podcherknuto uedinennyj obraz zhizni. Obitali oni v gromadnyh domah na Vashington-strit, prichem nekotorye iz nih -- te, chto byli vneshne naibolee urodlivy i omerzitel'ny -- nikogda ne poyavlyalis' na lyudyah i postoyanno prebyvali v skrytyh ot postoronnih glaz ubezhishchah. Vremya ot vremeni postupali soobshcheniya o smerti togo ili inogo chlena kakoj-libo iz etih starinnyh dinastij. Preduprediv menya naschet togo, chto mnogie iz gorodskih ukazatelej i nadpisej so vremenem prishli v negodnost', a to i vovse ischezli, molodoj chelovek lyubezno soglasilsya nachertit' mne nekoe podobie plana goroda, ukazav na nem osnovnye punkty, kotorye mogli by privlech' moe vnimanie. Edva vzglyanuv na nego, ya srazu ponyal, skol' neocenimuyu pomoshch' mozhet okazat' mne dazhe takaya improvizirovannaya karta, i tut zhe so slovami iskrennej blagodarnosti upryatal ee v karman. S somneniem otnesyas' k kulinarnym dostoinstvam blizlezhashchego restorana, ya ogranichilsya tem, chto nakupil pobol'she syrnyh krekerov i imbirnyh vafel', chtoby chut' pozzhe zamenit' imi tradicionnyj lench. Moya posleduyushchaya programma zaklyuchalas' v tom, chtoby pobrodit' po glavnym ulicam goroda, popytat'sya pogovorit' s kazhdym popavshimsya mne po puti zhitelem, ne otnosyashchimsya k chislu aborigenov, i pospet' k vos'michasovomu avtobusu na |rkham. Sam po sebe gorod, kak ya uzhe uspel ubedit'sya, predstavlyal soboj zamechatel'nyj obrazchik vseobshchego upadka i obshchestvennogo razlozheniya, odnako, ne buduchi uvlechennym izucheniem sociologicheskih problem Innsmauta, ya reshil ogranichit'sya obzorom ego arhitekturnyh dostoprimechatel'nostej. Tak ya i nachal svoe osmyslennoe, hotya vo mnogom i zaputannoe puteshestvie po uzkim, okruzhennym mrachnymi trushchobami ulicam. Projdya po mostu i povernuv v storonu odnogo iz grohochushchih potokov vody, ya okazalsya pochti ryadom s fabrikoj Marsha, kotoraya pokazalas' mne stranno tihoj dlya promyshlennogo predpriyatiya podobnoyu roda. Ee zdanie stoyalo u samogo kraya krutogo obryva ryadom s mostom, i dovol'no nedaleko ot mesta soedineniya neskol'kih ulic, nekogda yavlyavshegosya, po-vidimomu, centrom obshchestvennoj zhizni goroda, na smenu kotoromu posle Revolyucii prishla nyneshnyaya gorodskaya ploshchad'. - Projdya po uzen'komu mostu, ya popal v sovershenno bezlyudnyj rajon, sama atmosfera kotorogo zastavila menya nevol'no poezhit'sya, Prosevshie, a koe-gde i obvalivshiesya, prizhatye drug k drugu dvuskatnye kryshi obrazovyvali prichudlivyj zubchatyj uzor, nad kotorym vozvyshalsya dovol'no neprezentabel'nogo vida obezglavlennyj shpil' starinnoj cerkvi. V nekotoryh domah vdol' Mejn-strit yavno kto-to obital,- hotya osnovnaya chast' domov byla davno zabroshena. Spuskayas' po nemoshchenym bokovym ulochkam, ya videl mnogochislennye chernye, ziyayushchie okonnye proemy zabroshennyh hibar, nekotorye iz kotoryh sil'no naklonilis' nabok, ugrozhayushche navisaya nad polurazvalivshimisya fundamentami. Sam po sebe vid etih okonnyh glaznic byl nastol'ko neestestvenen i pugayushch, chto mne stoilo nemaloj hrabrosti svernut' v vostochnom napravlenii i dvinut'sya eshche dal'she v storonu okeanskogo poberezh'ya. ZHutkovatye oshchushcheniya, kotorye ya ispytyval pri vide opustevshih domov, narastali dazhe ne v arifmeticheskoj, a skoree v geometricheskoj progressii po mere togo, kak uvelichivalos' kolichestvo okruzhavshih menya porazitel'no vethih postroek, otchego sozdavalos' vpechatlenie, budto ya okazalsya v nekoem mini-gorode polnejshego zapusteniya. Odin lish' vid etih beskonechnyh ulic, propitannyh upadkom i smert'yu, v sochetanii s predstavleniem o masse opustevshih, gniyushchih chernyh komnat, otdannyh na razorenie vezdesushchim paukam i izvivayushchimsya chervyam, nevol'no porozhdal atmosferu poistine pervobytnogo, zhivotnogo straha i otvrashcheniya, razognat' kotoruyu edva li smogla by dazhe samaya zhiznestojkaya optimisticheskaya filosofiya. Fish-strit byla stol' zhe pustynnoj, kak i Mejn-strit, hotya i otlichalas' ot nee izobiliem kirpichnyh i kamennyh skladskih pomeshchenij, nahodivshihsya, nado skazat', v prekrasnom sostoyanii. Pochti kak dve kapli vody na nee pohodila i Uoter-strit, s tem lish' otlichiem, chto v nej imelis' prostornye proemy, otkuda nachinalsya put' k portovym prichalam. Za vse eto vremya ya ne povstrechal ni edinoj zhivoj dushi, esli ne schitat' sidevshih v otdalenii, na volnolome rybakov, i ne uslyshal ni zvuka, pomimo pleska nakatyvavshih na bereg gavani prilivnyh voln da otdalennogo grohota menaksetskogo vodopada. Postepenno gorod nachinal vse bol'she dejstvovat' mne na nervy i ya, vozvrashchayas' obratno po rasshatannomu mostu na Uoter-strit, to i delo ukradkoj oglyadyvalsya nazad. Most na Fish-strit, sudya po imevshemusya u menya planu, i vovse byl razrushen. K severu ot reki stali popadat'sya priznaki ubogoj, nishchenskoj zhizni -- v nekotoryh domah na Uoter-strit zanimalis' upakovkoj ryby; izredka popadalis' zalatannye kryshi s edva dymyashchimisya trubami; otkuda-to donosilis' razroznennye, neponyatnye zvuki, a krome togo, koe-gde stali popadat'sya skryuchennye, ele perestavlyayushchie nogi chelovecheskie figury, medlenno peredvigayushchiesya po gryaznym, nemoshchenym ulicam. I vse zhe, dazhe nesmotrya na vse eti slabye probleski zhizni, sledovalo priznat', chto na menya eto chahloe podobie lyudskogo sushchestvovaniya proizvodilo eshche bolee gnetushchee vpechatlenie, chem dazhe zapustenie yuzhnoj chasti goroda. Odno obstoyatel'stvo osobo rezko brosalos' v glaza: lyudi zdes' kazalis' namnogo bolee zloveshchimi i ottalkivayushchimi, chem v central'noj chasti goroda, otchego ya neskol'ko raz lovil sebya na mysli o tom, chto nahozhus' v kakoj-to fantasticheskoj, vrazhdebnoj srede, sushchnost' kotoroj, odnako, po-prezhnemu ostavalas' sovershenno neulovimoj dlya moego soznaniya, YAsno bylo odno: neestestvennaya, gnetushchaya napryazhennost' mestnyh zhitelej proyavlyalas' zdes' v bolee yarkom vide, nezheli v glubine goroda, i esli specificheskaya "innsmautskaya vneshnost'" yavlyalas' ne prosto otrazheniem sostoyaniya psihiki, a samoj nastoyashchej bolezn'yu, to sledovalo predpolozhit', chto portovye rajony poprostu stali ubezhishchem naibolee tyazhelyh i zapushchennyh sluchaev tainstvennogo neduga. Odno obstoyatel'stvo, odnako, vyzyvalo u menya osobo ostroe razdrazhenie -- eto byli te samye razroznennye, smutnye, neyasnye zvuki, kotorye ya slyshal v samyh neozhidannyh mestah. Po samoj svoej logike oni vrode by dolzhny byli ishodit' iz zhilyh domov, odnako strannym obrazom oshchushchalis' naibolee yavno imenno poblizosti ot yavno zabroshennyh, davno zakolochennyh postroek. Tam slovno kto-to bespreryvno chem-to poskrebyval, shelestel, shurshal, a izredka zagadochno hripel, otchego mne na um prishli slova bakalejshchika o nekih tainstvennyh podzemnyh tunnelyah. Neozhidanno ya nevol'no zadumalsya o tom, kak zhe na samom dele zvuchat golosa mestnyh zhitelej. V etom kvartale mne eshche ni razu ne dovelos' slyshat' chelovecheskoj rechi, hotya, otkrovenno govorya, osobogo zhelaniya k tomu dazhe i ne voznikalo. Dojdya lish' do dvuh nekogda yavno prekrasnyh, a nyne prevrashchennyh v razvaliny cerkvej na Mejn- i CHerch-strit, ya pospeshil pokinut' eti merzkie portovye trushchoby. Sleduyushchim punktom moego puteshestviya dolzhna byla by stat' ploshchad' N'yu-CHerch Grin, odnako mne pochemu-to ne hotelos' snova prohodit' mimo toj cerkvi, v dvernom proeme kotoroj ya zametil proskol'znuvshuyu figuru neob座asnimym obrazom napugavshego menya svyashchennika ili pastora v nelepoj sutane i strannoj zolotoj tiare. Krome togo, bakalejshchik pryamo preduprezhdal menya o tom, chto cerkvi i zal "Ordena Degona" byli kak raz temi samymi mestami, ryadom s kotorymi postoronnim lyudyam pokazyvat'sya lishnij raz nikak ne sleduet, Poetomu ya prodolzhil prodvizhenie po Mejn-strit, potom svernul v storonu centra i blagopoluchno podoshel k N'yu-CHerch Grin s severa, posle chego vstupil na territoriyu osnovatel'no potrepannogo rajona nekogda aristokraticheskih Brod-, Vashinggon-, Lafajet- i Adams-strit. Nesmotrya na to, chto eti nekogda opredelenno velichavye gorodskie arterii nyne prebyvali v krajne zapushchennom i neuhozhennom sostoyanii, ih okruzhennoe drevnimi vyazami prostranstvo vse eshche hranilo ostatki bylogo dostoinstva, YA perevodil vzglyad s odnogo osobnyaka na drugoj i videl, chto mnogie iz nih prebyvali v vethom, ubogom sostoyanii, peremezhaya soboyu obshirnye uchastki zamusorennyh pustyrej, odnako v dvuh-treh oknah, kak mne pokazalos', ya zametil nekotorye priznaki zhizni. Na Vashington-strit stoyala verenica iz chetyreh ili pyati takih domov, prichem kazhdyj nahodilsya v, prekrasnom sostoyanii, s izyskanno podstrizhennymi luzhajkami i sadami. Samyj shikarnyj iz nih -- s shirokimi, raspolozhennymi terrasami cvetnikami, tyanuvshimisya do samoj Lafajet-strit, -- kak ya ponyal, prinadlezhal stariku Marshu, preslovutomu vladel'cu zolotoochistnoj fabriki. Na vseh etih ulicah ya ne zametil prisutstviya ni edinogo cheloveka, i pochemu-to pripomnil, chto za vse bluzhdanie po gorodu mne na glaza ne popadalis' ni sobaki, ni koshki. Drugoe obstoyatel'stvo, kotoroe ne na shutku ozadachilo menya v oblike dazhe naibolee horosho sohranivshihsya i uhozhennyh domov, bylo to, chto na vseh ih treh etazhah, i dazhe v mansardah, okna byli plotno zakryty stavnyami. Skrytnost' i neponyatnaya konspirativnost' yavlyalis', pozhaluj, neot容mlemymi chertami etogo mrachnogo goroda zabyt'ya i smerti, hotya menya neotstupno prodolzhalo presledovat' oshchushchenie, chto za mnoj bukval'no povsyudu prismatrivaet nekij potaennyj, vnimatel'nyj i nikogda ne migayushchij vzglyad. YA nevol'no vzdrognul, uslyshav s raspolagavshejsya gde-to levee ot menya starinnoj zvonnicy troekratnyj udar nadtresnutogo kolokola, i tut zhe otchetlivo vspomnil ochertaniya prizemistoj cerkvi, otkuda donessya etot zvuk. Sleduya po Vashington-strit v napravlenii reki, ya vstupil v novuyu zonu nekogda procvetavshej zdes' promyshlennosti i torgovli. Vskore ya uvidel vperedi sebya ostatki razvalivshejsya fabriki, zatem eshche neskol'kih analogichnyh stroenij; v oblike odnogo iz nih smutno ugadyvalis' ostatki nekogda sushchestvovavshej zheleznodorozhnoj stancii, a pravee -- krytogo mosta, po kotoromu takzhe byli prolozheny rel'sy. Nepodaleku ot sebya ya uvidel eshche odin most, uzhe obychnyj -- yavno nenadezhnoe nyne sooruzhenie bylo ukrasheno preduprezhdayushchim transparantom, odnako ya reshil vse zhe risknut' i vnov' okazalsya na yuzhnom beregu reki, gde otmechalis' priznaki hot' kakoj-to zhizni. Neprimetnye, vyalo bredushchie kuda-to lichnosti ukradkoj brosali v moyu storonu kosye vzglyady, togda kak bolee normal'nye lica vzirali na menya s holodnym lyubopytstvom. Opredelenno, Innsmaut stanovilsya vse bolee nevynosimym i potomu ya napravilsya po Pejn-strit v storonu glavnoj ploshchadi v nadezhde najti tam hot' kakoe-nibud' transportnoe sredstvo, sposobnoe dostavit' menya v |rkham eshche do togo, kak nastanet kazavshijsya ' mne stol' dalekim chas otpravleniya moego zloveshchego avtobusa. Imenno togda ya obratil vnimanie na raspolagavsheesya sleva ot menya polurazvalivsheesya zdanie pozharnoj stancii, i srazu zametil starika s krasnym licom, kosmatoj borodoj, vodyanistymi glazami i v neopisuemyh lohmot'yah, kotoryj, beseduya s dvumya dovol'no neopryatnymi, no vse zhe ne pokazavshimisya mne pohozhimi na aborigenov pozharnymi, sidel na skam'e ryadom so vhodom. Kak ya ponyal, eto i byl Zedok Allen -- tot samyj polusumasshedshij, chut' li ne stoletnij vypivoha. III Pozhaluj, ya poddalsya kakoj-to neozhidannoj i izvrashchennoj prihoti, a mozhet, prosto ustupil nevedomomu mne zovu temnogo i zloveshchego proshlogo -- vo vsyakom sluchae, ya vnezapno prinyal reshenie izmenit' ranee namechennye plany. Prezhde ya tverdo namerevalsya ogranichit'sya v svoih issledovaniyah isklyuchitel'no tvoreniyami arhitektury, hotya dazhe odnogo etogo okazalos' dostatochno, chtoby u menya vozniklo strastnoe zhelanie kak mozhno skoree uehat' iz etogo bogoprotivnogo goroda vseobshchego upadka i razruhi. I vse zhe pri odnom lish' vzglyade na starogo Zedoka Allena mysli moi potekli po sovershenno inomu ruslu i zastavili menya nevol'no zamedlit' shag. YA byl prakticheski uveren v tom, chto starik ne smozhet povedat' mne nichego novogo, razve chto sdelaet neskol'ko tumannyh namekov otnositel'no kakih-nibud' dikih, napolovinu bessvyaznyh i neveroyatnyh legend; bolee togo, menya pryamo preduprezhdali, chto vstrechi i razgovory s nim mogut byt' ves'ma nebezopasnymi. I vse zhe mysl' ob etom drevnem svidetele omerzitel'nogo gorodskogo upadka, vospominaniya kotoroyu prostiralis' k godam nekogda procvetayushchego moreplavaniya i burnoj promyshlennoj aktivnosti, kazalas' mne nastol'ko soblaznitel'noj, chto ya poprostu ne mog ustoyat' pered otkryvavshejsya peredo mnoj neozhidannoj perspektivoj. V konce koncov, kakimi by strannymi i bezumnymi ni kazalis' te ili inye mify, oni, kak pravilo, na poverku okazyvayutsya vsego lish' simvolami ili allegoriyami vsego togo, chto proishodilo na samom dele -- a staryj Zedok, nesomnenno, byl zhivym svidetelem vseyu togo, chto proishodilo v Innsmaute i vokrug nego na protyazhenii poslednih devyanosta let. Koroche govorya, lyubopytstvo odolelo soobrazheniya ostorozhnosti i zdravogo smysla, i ya s prisushchej molodosti samonadeyannost'yu poschital, chto mne vse zhe udastsya sobrat' razroznennye krupicy podlinnoj istorii, otdeliv ih ot toj meshaniny slovesnogo musora, kotoryj, kak ya polagal, vyvalitsya iz chreva etoyu starika pod vozdejstviem dobroj porcii viski. YA znal, chto s nim ne sleduet zagovarivat' pryamo zdes' i srazu, poskol'ku eto, nesomnenno, ne uskol'znulo by ot vnimaniya pozharnyh, i oni mogli by kakim-to obrazom vosprepyatstvovat' osushchestvleniyu moih planov. Vmesto etogo ya reshil zagodya zapastis' butylkoj sootvetstvuyushchego napitka, blago delo, yunyj bakalejshchik podrobno opisal mne mesto, gde podobnyj produkt vodilsya v izobilii. Posle etogo ya namerevalsya s podcherknuto prazdnym vidom prohazhivat'sya poblizosti ot pozharnoj stancii v ozhidanii togo momenta, kogda staryj Zedok nakonec otpravitsya v svoe ocherednoe bescel'noe bluzhdanie po gorodu. Parenek takzhe skazal, chto starik otlichaetsya strannoj dlya ego vozrasta neugomonnost'yu i redko provodit na odnom meste bolee chasa, ot sily dvuh. Kvarta viski i v samom dele okazalas' vpolne legkoj, hotya i dorogovatoj nahodkoj, kotoruyu ya obrel v kakom-to zamyzgannom magazinchike na |lliot-strit. Lico obsluzhivavshego menya gryaznovatogo prodavca neslo na sebe slabye priznaki preslovutoj "innsmautskoj vneshnosti", hotya manery ego v celom byli dostatochno uchtivymi i vpolne normal'nymi -- poobtersya, navernoe, za vremya dolgogo obshcheniya s zhiznelyubivoj publikoj, k chislu kotoroj prinadlezhali voditeli gruzovikov, skupshchiki zolota i im podobnye "chuzhaki", izredka poseshchavshie Innsmaut. Vnov' vernuvshis' k pozharnoj stancii, ya uvidel, chto sud'ba i vpryam' ulybnulas' mne, poskol'ku iz-za ugla stoyavshej na Pejn-strit mrachnoj gostinicy, kotoraya, kak ya uzhe upominal, nazyvalas' Dzhilmen-hauz, sharkaya, poyavilas' vysokaya, izmozhdennaya figura Zedoka Allena. V sootvetstvii s zaranee razrabotannym planom, ya bez truda privlek vnimanie starika tem, chto ozhivlenno pomahival tol'ko chto priobretennoj butylkoj, i vskore obnaruzhil, chto on izmenil svoj marshrut, i teper' volochil nogi uzhe gde-to u menya za spinoj, s toskoj poglyadyvaya na zavetnuyu primanku. YA zhe tem vremenem svernul na Uejt-strit i ne spesha napravilsya k zaranee oblyubovannomu i samomu gluhomu i uedinennomu uchastku etogo i bez togo bezlyudnogo rajona. Orientiruyas