Hotelos' nabrat' ih pobol'she, chtoby tochnee opredelit' vozrast goroda. Gromadnye vneshnie steny byli slozheny iz yurskih i komanchskih kamnej,- da i vo vsem gorode ne nashlos' by kameshka molozhe pliocena. Nesomnenno, my bluzhdali po gorodu, kotoryj byl mertv po krajnej mere pyat'sot tysyach let, a mozhet, i bol'she. Kruzha po etomu sumrachnomu kamennomu labirintu, my ostanavlivalis' u kazhdogo dostupnogo nam otverstiya, chtoby zaglyanut' vnutr' i prikinut', nel'zya li tuda zabrat'sya. Do nekotoryh okoshek bylo nevozmozhno dotyanut'sya, v to vremya kak drugie otkryvali nashemu vzoru vrosshie v led ruiny pod otkrytym nebom, vrode povstrechavshejsya nam pervoj kreposti. Odno, dostatochno prostornoe, tak i manilo vospol'zovat'sya im, no pod nim razverzalas' nastoyashchaya bezdna, a nikakogo spuska my ne razglyadeli. Neskol'ko raz nam popadalis' ucelevshie stavni; derevo, iz kotorogo ih izgotovili, davno okamenelo, no stroenie ego, otdel'nye prozhilki eshche razlichalis', i eta ozhivshaya pered nami drevnost' kruzhila golovu. Stavni vyrezali iz mezozojskih golosemennyh hvojnyh derev'ev, a takzhe iz veernyh pal'm i pokrytosemennyh derev'ev tretichnogo perioda. I zdes' -- nichego molozhe pliocena. Sudya po raspolozheniyu staven, po krayam kotoryh sohranilis' metki ot davno raspavshihsya petel' strannoj formy, oni krepilis' ne tol'ko snaruzhi, no i vnutri. Ih, kazalos', zaklinilo, i eto pomoglo im sohranit'sya, perezhiv iz容dennye rzhavchinoj metallicheskie krepleniya i zapory.. Nakonec my napali na celyj ryad okon -- v venchavshem 'zdanie gromadnom pyatiugol'nike; skvoz' nih prosmatrivalas' prostornaya, horosho sohranivshayasya komnata s kamennym polom, odnako spustit'sya tuda bez verevki ne predstavlyalos' vozmozhnym. Verevka lezhala u nas v ryukzake, no ne hotelos' vozit'sya bez krajnej neobhodimosti s dvadcatifutovoj svyazkoj, osobenno v takoj razryazhennoj atmosfere, gde serdechno-sosudistaya sistema ispytyvala bol'shie peregruzki. Ogromnaya komnata byla, skoree vsego, glavnym vestibyulem ili zalom, i nashi elektricheskie fonariki vysvetili chetkie barel'efy s porazhavshimi voobrazhenie reznymi portretami, idushchimi shirokoj polosoj po stenam zala i otdelennymi drug ot druga tradicionnym tochechnym ornamentom. Postaravshis' poluchshe zapomnit' eto mesto, my reshili vernut'sya syuda v tom sluchae, esli ne najdem nichego bolee dostupnogo. V rezul'tate my otyskali proem v stene s arochnym perekrytiem, shirinoj shest' i dlinoj desyat' futov -- prezhde syuda podhodil vozdushnyj mostik, soedinyavshij mezhdu soboj zdaniya. Ne znayu, kak ran'she, no teper' by on raspolagalsya vsego v pyati futah nad ledyanym pokrovom. |ti svodchatye prohody sootvetstvovali verhnim etazham; sohranilsya zdes', k schast'yu, i pol. Fasadom eto dostupnoe dlya nas stroenie bylo obrashcheno na zapad, spuskayas' ko . l'du terrasami. Naprotiv nego, tam, gde ziyal drugoj arochnyj proem, vozvyshalas' obsharpannaya gluhaya postrojka cilindricheskoj formy s venchayushchim ee okruglym utolshcheniem -- futah v desyati nad edinstvennym otverstiem. Gora oblomkov oblegchila nam vhod v pervyj dom, no hotya my zhdali takogo udobnogo sluchaya i mechtali o nem, na kakoe-to vremya nas ohvatilo somnenie. My ne poboyalis' vlit'sya v etu starodavnyuyu misteriyu, eto pravda, no tut nam predstoyalo vnov' sobrat'sya s duhom i vojti v ucelevshee zdanie basnoslovno drevnej epohi, priroda kotoroj postepenno otkryvalas' nam vo vsej svoej chudovishchnoj nepovtorimosti. V konce koncov my pochti zastavili sebya vskarabkat'sya po obledenelym kamnyam k provalu v stene i sprygnut' na vylozhennyj slancami pol -- tuda, gde, kak my eshche ran'she razglyadeli, nahodilsya vestibyul' s barel'efnymi portretami po stenam. Otsyuda vo vse storony rashodilis' arochnye koridory, i, ponimaya, kak legko zabludit'sya v etom spletenii koridorov i komnat, my reshili, chto pora rvat' bumagu. Do sih por my orientirovalis' po kompasu, a to i prosto na glazok -- po vidimym otovsyudu hrebtam, lish' nenadolgo zaslonyaemym shpilyami bashen, no teper' eto bylo nevozmozhno. My porvali vsyu lishnyuyu bumagu i zapihnuli klochki v ryukzak Denforta, poreshiv tratit' ee po vozmozhnosti ekonomnee. |tot sposob kazalsya podhodyashchim: v starinnom sooruzhenii ne bylo skvoznyakov. A v sluchae, esli veter vdrug vse zhe razgulyaetsya ili konchitsya bumaga, my smozhem pribegnut' k bolee nadezhnomu, hotya i trebuyushchemu bol'shih usilij sposobu -- nachnem delat' zarubki. Trudno bylo ponyat', kak daleko prostiraetsya etot labirint. Stroeniya v gorode tak tesno soprikasalis' drug s drugom, chto mozhno bylo nezametno perehodit' iz odnogo v drugoe po mostikam pryamo podo l'dom, esli, konechno, ne natolknesh'sya na posledstviya geologicheskih kataklizmov. Obledenevshih uchastkov vnutri vstrechalos' ne tak uzh mnogo. Tam zhe, gde my vse-taki natykalis' na ledyanuyu tolshchu, povsyudu skvoz' prozrachnuyu poverhnost' videli plotno zakrytye stavni, kak budto gorod special'no podgotovili k nashestviyu holoda -- kak by zakonservirovali na neopredelennoe vremya. Trudno bylo otdelat'sya ot vpechatleniya, chto gorod ne brosili v speshke, zastignutye vnezapnoj bedoj, a pokinuli soznatel'no. I rechi ne moglo idti postepennom vymiranii. Mozhet, zhiteli znali zaranee o vtorzhenii holoda, mozhet, ushli iz goroda en masse, otpravivshis' na poiski bolee ' En masse -- vse vmeste (fr.). nadezhnogo pristanishcha? Nel'zya otvetit' s tochnost'yu, kakie geofizicheskie usloviya sposobstvovali obrazovaniyu ledyanogo pokrova v rajone goroda. |to ne mog byt' dolgij, iznuritel'nyj process. Vozmozhno, prichina krylas' v izlishnem skoplenii snega ili v razlive reki, a mozhet, prorvala zaslony snezhnaya lavina, obrushivshayasya na gorod s gigantskih gornyh hrebtov. V etom neveroyatnom meste mogli prijti na um samye fantasticheskie ob座asneniya. VI Vryad li stoit opisyvat' shag za shagom nashi skitaniya v etom drevnem kak mir labirinte -- perepletenii otdel'nyh pomeshchenij-yacheek, v etom chudovishchnom hranilishche vekovechnyh tajn, kuda vpervye za minuvshie tysyacheletiya stupila noga cheloveka. Kakaya drama vystroilas' iz nastennoj rez'by pered nashim vnutrennim vzorom, kakie uzhasnye otkrytiya zahvatili nash razum! Fotografii, sdelannye nami, mogut podtverdit' dostovernost' moego rasskaza, zhal' tol'ko, chto ne hvatilo na vse plenki. Vprochem, my vospolnili ee nedostatok zarisovkami. Zdanie, kuda my pronikli, bylo ogromnym i velichestvennym -- vnushitel'nyj obrazec arhitektury nevedomoj geologicheskoj epohi. Vnutrennie steny ne otlichalis' takoj zhe massivnost'yu, kak vneshnie, no otlichno sohranilis' na nizhnih etazhah. Izoshchrennaya zaputannost' labirinta uslozhnyalas' zdes' postoyannoj smenoj urovnej, perehodom s odnogo etazha na drugoj, i ne pribegni my k ispytannomu sposobu s klochkami bumagi, kotorye razbrasyvali po vsemu puti, to, nesomnenno, zabludilis' by srazu. Snachala my reshili obsledovat' bolee vethie pomeshcheniya i potomu vzobralis' futov na sto vverh, tuda, gde pod polyarnym nebom, otkrytye snegu i vetru, ponemnogu razrushalis' komnaty, nahodivshiesya kogda-to pod samoj kryshej. Vmesto lestnic tut primenyalis' lezhashchie pod nebol'shim uglom kamennye plity s rebristoj poverhnost'yu. Pomeshcheniya byli samyh raznoobraznyh 'razmerov i form -- ot izlyublennyh zvezdchatyh do treugol'nyh i kvadratnyh. Mozhno s uverennost'yu skazat', chto ploshchad' kazhdogo iz nih v srednem ravnyalas' 30 x 30 futov, a vysota -- futov dvadcat', hotya popadalis' komnaty i pobol'she. Oblaziv ves' verhnij etazh i osmotrev ledyanoj pokrov, my spustilis' v nizhnie pomeshcheniya, gde, sobstvenno, i nachinalsya nastoyashchij labirint -- komnaty i koridory perehodili odni v drugie, slivayas' i rashodyas' snova,-- vse eti zaputannye hody tyanulis' beskonechno daleko, vyhodya za predely doma. Kazhdyj novyj zal prevoshodil predydushchij razmerami, skoro eta neob座atnost' okruzhayushchego stala ispodvol' podavlyat' nas, tem bolee chto v ochertaniyah, proporciyah, ubranstve i neulovimyh osobennostyah drevnej kamennoj kladki tailos' nechto gluboko chuzhdoe chelovecheskoj nature. Dovol'no skoro my ponyali iz reznyh nastennyh izobrazhenij, chto etot protivoestestvennyj gorod vystroen mnogo millionov let tomu nazad. Nam ostavalsya neyasen inzhenernyj princip, v sootvetstvii s kotorym vse eti ogromnye glyby uderzhivalis' v ravnovesii, plotno prilegaya drug k drugu; odno bylo ponyatno -- v nem yavno mnogo znachila arka. V komnatah otsutstvovala kakaya-libo mebel', oni byli absolyutno pusty, chto govorilo v pol'zu togo, chto gorod pokinuli po zaranee sostavlennomu planu. Edinstvennym ukrasheniem yavlyalas' nastennaya skul'ptura, vysechennaya v kamne gorizontal'nymi polosami shirinoj tri futa; barel'efy cheredovalis' s polosami ornamenta toj zhe shiriny iz geometricheskih figur. Bylo neskol'ko isklyuchenij, no, kak govoritsya, oni lish' podtverzhdali pravilo. CHasto, vprochem, sredi ornamenta mel'kali kartushi iz prichudlivo raspolozhennyh tochek. Priglyadevshis', my otmetili vysokij uroven' tehniki rez'by, no isklyuchitel'noe masterstvo ne vyzyvalo v nas teplogo otklika -- slishkom uzh chuzhdo ono bylo vsem hudozhestvennym tradiciyam chelovechestva. Odnako v iskusstve ispolneniya nichego bolee sovershennogo ya ne videl. Nesmotrya na masshtabnost' i moshch' rez'by, dazhe mel'chajshie osobennosti zhizni rastitel'nogo i zhivotnogo mira byli peredany zdes' s potryasayushchej ubeditel'nost'yu. Arabeski govorili ob osnovatel'nom znanii zakonov matematiki, predstavlyaya soboj raspolozhennye s neyavnoj simmetrichnost'yu- krivye linii i ugly; lyubimym chislom drevnih stroitelej yavlyalas', nesomnenno, pyaterka. Barel'efy byli vypolneny v sugubo formalisticheskoj tradicii i v neobychnoj perspektive; odnako, nesmotrya na propast', otdelyayushchuyu nashe vremya ot togo, davno minuvshego, my ne mogli ne pochuvstvovat' hudozhestvennuyu moshch' risunka. V osnove izobrazitel'nogo metoda lezhal princip sopostavleniya poperechnogo secheniya ob容kta s ego dvuhmernym siluetom -- ni odnu drevnyuyu rasu ne zanimala do takoj stepeni analiticheskaya psihologiya. Bespolezno dazhe sravnivat' podobnoe iskusstvo s tem, chto mozhno uvidet' v sovremennyh muzeyah. Specialist, razglyadyvaya nashi fotografii, vozmozhno, sochtet, chto po ekstravagantnosti zamysla eti izobrazheniya neskol'ko napominayut raboty nashih samyh derzkih futuristov. Ornamental'nyj risunok na horosho sohranivshihsya stenah byl vypolnen v tehnike uglublennogo rel'efa, uhodya v tolshchu kamnya na odin-dva dyujma; kogda zhe poyavlyalis' kartushi so skopleniyami tochek -- nesomnenno, drevnie pis'mena na nevedomom pervobytnom yazyke s tochechnym alfavitom,-- to "bukvy" eti uhodili eshche na poldyujma glubzhe. Barel'ef s predmetnym izobrazheniem vystupal nad ploskost'yu fona dyujma na dva. Koe-gde primetili my sledy ele razlichimogo cveta, no v osnovnom bystrotechnoe vremya unichtozhilo vse nanesennye kraski. CHem bol'she my vsmatrivalis' v barel'efy, tem bol'she izumlyalis' blestyashchej tehnike ispolneniya. Strogie esteticheskie kanony ne skryvali zorkuyu nablyudatel'nost' i graficheskoe masterstvo hudozhnikov, naprotiv, zhestkoe sledovanie opredelennoj tradicii sil'nee podcherkivalo sushchnost' izobrazhaemogo, ego nepovtorimuyu unikal'nost'. Krome togo, nas ne pokidalo oshchushchenie, chto pomimo brosayushchihsya v glaza dostoinstv est' eshche i drugie, nedostupnye nashemu vospriyatiyu. Po nekotorym primetam my dogadyvalis', chto nash intellektual'nyj i emocional'nyj opyt, a takzhe iznachal'no drugoj sensornyj apparat meshaet nam ponyat' smysl skrytyh simvolov i allyuzij. Drevnie skul'ptory, nesomnenno, cherpali svoi temy iz okruzhayushchej zhizni, a glavnym predmetom izobrazheniya byla istoriya. |ta ozabochennost' istoriej okazalas' nam kak nel'zya bolee na ruku: rel'efy nesli basnoslovnoe kolichestvo informacii, poetomu l'vinuyu dolyu vremeni my otdali fotografirovaniyu i zarisovkam. Na stenah nekotoryh komnat byli vysecheny gromadnye karty, astronomicheskie tablicy i prochaya nauchnaya informaciya: vse eto krasnorechivo i naglyadno podtverzhdalo to, chto izobrazhalos' na rel'efah. Pristupaya k rasskazu, daleko ne polnomu, s osnovatel'nymi kupyurami, ya goryacho nadeyus', chto zdravyj smysl poverivshih mne chitatelej vostorzhestvuet nad bezrassudnym lyubopytstvom i oni vnemlyut moim predosterezheniyam. Budet uzhasno, esli moe povestvovanie porodit v nih zhelanie otpravit'sya v eto mertvoe carstvo koshmarnyh tenej, to est' privedet k pryamo protivopolozhnomu rezul'tatu. Nastennuyu rez'bu razryvali vysokie okonnye i dvenadcatifutovye dvernye proemy; koe-gde sohranilis' otdel'nye, akkuratno vypilennye i otpolirovannye okamenevshie doski, byvshie kogda-to chastyami staven i dverej. Metallicheskie krepleniya davno razrushilis', no nekotorye dveri po-prezhnemu ostavalis' na meste, i, prohodya iz komnaty v komnatu, my zatrachivali nemalo usilij, chtoby otkryt' ih. Koe-gde uceleli okonnye ramy s neobychnymi prozrachnymi steklami. Dovol'no chasto na nashem puti popadalis' vyrublennye v kamne gromadnye nishi, po bol'shej chasti pustye, hotya izredka tam okazyvalis' nekie ni na chto ne pohozhie predmety, vytochennye iz zelenogo myl'nogo kamnya; ih, vidimo, brosili za nenadobnost'yu iz-za treshchin i prochih povrezhdenij. Ostal'nye uglubleniya v stenah, nesomnenno, prednaznachalis' dlya sushchestvovavshih v te starodavnie vremena udobstv -- otopleniya, osveshcheniya -- i prochih neponyatnyh dlya nas ustrojstv, kotorye my videli na barel'efah. Potolki nichem osobennym ne vydelyalis', hotya inogda ih pokryvala oblupivshayasya mozaika iz zelenogo kamnya. Na polah mozaika takzhe izredka vstrechalas', no v osnovnom v kladke preobladali prostye grubye plity. Kak ya uzhe govoril, v pomeshcheniyah ne bylo nikakoj mebeli, hotya iz nastennyh risunkov stanovilos' yasno, chto v etih gulkih, pohozhih na sklepy komnatah ranee nahodilis' vpolne opredelennye veshchi, pravda, neponyatnogo dlya nas naznacheniya. Mnogochislennye oblomki, oskolki i prochij hlam zapolnyali etazhi vyshe ledovogo urovnya, no nizhe stanovilos' vse chishche. Nemnogo pyli s peskom -- vot vse, chto tam mozhno bylo uvidet', da eshche osevshij na kamnyah mnogovekovoj nalet. A nekotorye komnaty voobshche imeli takoj vid, budto tam tol'ko chto podmeli. Vstrechalis', konechno, treshchiny i prolomy, a samye nizhnie etazhi byli zamusoreny ne men'she verhnih. Iz central'nogo zala idushchij sverhu svet razlivalsya po bokovym pomeshcheniyam, spasaya ih ot polnoj temnoty, tak bylo i v drugih postrojkah, vidennyh nami s samoleta. Na verhnih etazhah my redko pol'zovalis' elektricheskimi fonarikami, razve chto razglyadyvaya fragmenty barel'efov. Nizhe ledovogo urovnya t'ma sgushchalas', a vo mnogih komnatah-yachejkah u samoj zemli pochti nichego o ne bylo vidno -- hot' glaz vykoli. CHtoby imet' hot' kakoe-to predstavlenie o tom, chto perezhili my, okazavshis' v etom davno opustevshem i hranyashchem grobovoe molchanie labirinte, slozhennom nechelovecheskoj rukoj, nuzhno postarat'sya vossozdat' vsyu haotichnuyu, smertel'no izmatyvayushchuyu cheredu raznyh nastroenij, vpechatlenij, vospominanij. Odno kruzhashchee golovu soznanie togo, skol' drevnim byl etot gorod i kak daleko zashla v nem merzost' zapusteniya, mogla vyvesti iz ravnovesiya lyubogo malo-mal'ski chuvstvitel'nogo cheloveka, ved' my k tomu zhe perezhili nedavno v lagere sil'noe potryasenie, a potom -- eshche i eti otkroveniya, soshedshie k nam pryamo s pokrytyh rez'boj sten. Stoilo tol'ko brosit' vzglyad na horosho sohranivshiesya barel'efy, i vse srazu stanovilos' yasno -- nedvusmyslennye izobrazheniya vydavali strashnuyu tajnu. Naivno predpolagat', chto my s Denfortom ne dogadyvalis' o nej ran'she, hotya tshchatel'no skryvali drug ot druga svoi dogadki, Ne ostavalos' nikakih somnenij v tom, kem yavlyalis' sushchestva, postroivshie etot gorod i zhivshie v nem milliony let nazad, v te vremena, kogda po zemle, v tropicheskih stepyah Evropy i Azii, brodili dalekie predki lyudej -- primitivnye mlekopitayushchie i gromadnye dinozavry. Ran'she my ne teryali nadezhdy i ubezhdali sebya v tom, chto vstrechayushchijsya povsemestno motiv pyatikonechiya -- vsego lish' znak kul'turnogo i religioznogo pochitaniya nekoego drevnego fizicheskogo ob容kta, imevshego podobnye priznaki: minojskaya civilizaciya na Krite ispol'zovala v kachestve dekorativnogo elementa svyashchennogo byka, egipetskaya -- skarabeya, rimskaya -- volchicu i orla, a dikie, pervobytnye plemena -- raznyh totemnyh zhivotnyh. No teper' vse illyuzii otpali, nam predstoyalo smirit'sya s real'nost'yu, ot kotoroj volosy vstavali na golove. Dumayu, chitatel' uzhe dogadalsya, v chem delo; mne trudno vyvesti eti slova na bumage. Sushchestva, kotorye v epohu dinozavrov vladeli etimi mrachnymi zamkami, sami dinozavrami ne yavlyalis'. Delo obstoyalo inache. Dinozavry ne tak davno poyavilis' na Zemle, oni byli molodymi zhivotnymi s nerazvitym mozgom, a stroiteli goroda -- starymi i mudrymi. Kamen' zapechatlel i sohranil sledy ih prebyvaniya na Zemle, uzhe togda naschityvayushchego pochti tysyachu millionov let: oni postroili gorod zadolgo do togo, kak zemnaya zhizn' poshla v svoem razvitii dal'she prostyh soedinenij kletok. Bolee togo, oni-to i yavlyalis' sozdatelyami i vlastitelyami etoj zhizni, posluzhiv prototipami dlya samyh zhutkih drevnih mifov, imenno na nih robko namekayut Pnakoticheskie rukopisi i "Nekronomikon". Oni nazyvalis' Starcami i prileteli na Zemlyu v tu poru, kogda planeta byla eshche moloda. Plot' ih sformirovalas' za gody evolyucii na dalekoj planete: oni obladali neveroyatnoj, bezgranichnoj moshch'yu. Podumat' tol'ko, ved' my s Denfortom vsego lish' sutki nazad videli ih chleny, otdelennye ot tel, tysyacheletiya prolezhavshih vo l'du, a bednyaga Lejk s tovarishchami, sami togo ne vedaya, sozercali ih podlinnyj oblik... Nevozmozhno pripomnit', v kakom poryadke sobirali my fakty, otnosyashchiesya k etoj neveroyatnoj glave iz istorii planety do poyavleniya cheloveka. Ispytav glubokij shok, my prervali osmotr, chtoby nemnogo prijti v sebya, a kogda vnov' pristupili, zanyavshis' teper' sistematicheskim obsledovaniem, bylo uzhe tri chasa. Sudya po geologicheskim, biologicheskim i astronomicheskim priznakam, skul'pturnye izobrazheniya v dome, gde my pervonachal'no okazalis', prinadlezhali k otnositel'no pozdnemu vremeni, im bylo ne bolee dvuh millionov let i v sravnenii s barel'efami bolee drevnego zdaniya, kuda my pereshli po mostiku, vyglyadeli prosto dekadentskimi. |tomu velichestvennomu, vysechennomu iz cel'nogo kamnya sooruzheniyu bylo nikak ne men'she soroka, a vozmozhno, i pyatidesyati millionov let, ono otnosilos' k pozdnemu eocenu ili rannemu melu, i ego barel'efy prevoshodili v masterstve ispolneniya vse vidennoe nami, za odnim isklyucheniem -- s nim my vstretilis' pozzhe -- to byla drevnejshaya v gorode postrojka. Ne bud' neobhodimosti prokommentirovat' snimki, kotorye skoro poyavyatsya v presse, ya by iz opaseniya proslyt' sumasshedshim priderzhal yazyk i ne stal rasprostranyat'sya o tom, chto imenno uvidel ya na stenah i k kakim vyvodam prishel. Konechno, mozhno bylo otnesti k oblasti mifotvorchestva barel'efy, gde izobrazhalas' zhizn' zvezdogolovyh sushchestv v beskonechno otdalennye epohi, kogda oni obitali na drugoj planete, v inoj galaktike ili dazhe vselennoj, odnako nekotorye vysechennye na kamne chertezhi i diagrammy zastavlyali nas vspomnit' o poslednih otkrytiyah v matematike i astrofizike, i tut uzh ya sovsem rasteryalsya. Vy menya pojmete, kogda sami uvidite eti fotografii. Na kazhdom barel'efe rasskazyvalas', estestvenno, tol'ko nebol'shaya chast' edinoj istorii,- i "chitat'" my ee nachali ne s nachala i ne po poryadku. Inogda na stenah neskol'kih komnat ili koridorov razvorachivalas' podryad nepreryvnaya hronika sobytij, no neozhidanno tuda vklinivalis' tematicheski obosoblennye zaly. Luchshie karty i grafiki viseli na stenah bezdonnoj propasti: eta kaverna ploshchad'yu dvesti kvadratnyh futov i glubinoj shest'desyat futov obrazovalas', vidimo, na meste byvshego uchebnogo centra ili chego-to v etom rode. Nekotorye temy, otdel'nye istoricheskie sobytiya pol'zovalis' osoboj populyarnost'yu i u hudozhnikov, i u samih obitatelej goroda, barel'efy s podobnymi syuzhetami povtoryalis' s razdrazhayushchej navyazchivost'yu. Vprochem, inogda raznye versii odnogo sobytiya proyasnyali nam ego znachenie, zapolnyali lakuny. Mne do sih por neponyatno, kakim obrazom uyasnili my sut' dela za takoj nebol'shoj srok. Vposledstvii, rassmatrivaya snimki i zarisovki, my mnogoe utochnili i zanovo pereosmyslili, hotya i teper' koe-chto ostaetsya zagadkoj. Nervnyj sryv Denforta, vozmozhno, ob座asnyaetsya imenno etimi pozdnejshimi rasshifrovkami ego vpechatlitel'naya natura ne smogla vynesti zhutkih vospominanij, smutnyh, muchitel'nyh videnij i vnov' perezhit' tot uzhas, kotoryj on ispytal, uvidev nechto takoe, o chem on ne reshilsya povedat' dazhe mne. I vse zhe nam prishlos' zanovo prosmotret' vse dokumental'nye svidetel'stva: nuzhno predstavit' miru kak mozhno bolee polnuyu informaciyu, chtoby nashe predosterezhenie, takoe aktual'noe, stalo eshche i ubeditel'nym. V nerazgadannom mire Antarktiki, mire smeshchennogo vremeni i protivoestestvennyh zakonov, chelovek ispytyvaet gubitel'nye dlya nego vliyaniya, slovom, prodolzhenie tam issledovanij poprostu nevozmozhno. VII Polnyj otchet o nashem pohode poyavitsya srazu zhe posle rasshifrovki vseh zapisej v oficial'nom byulletene Miskatonikskogo universiteta. Zdes' zhe ya rasskazyvayu obo vsem lish' v obshchih chertah i potomu proshu prostit' mne nekotoruyu neposledovatel'nost'. Opirayas' na mifotvorchestvo ili chto-to drugoe, ne znayu, tol'ko bezvestnye vayateli razvorachivali na kamne istoriyu poyavleniya na Zemle, togda eshche molodoj planete, zvezdogolovyh prishel'cev, a takzhe prochih chuzhezemnyh sushchestv -- pionerov kosmosa. Na svoih ogromnyh pereponchatyh kryl'yah oni, po-vidimomu, mogli preodolevat' mezhzvezdnye prostranstva -- tak neozhidanno podtverdilis' legendy zhitelej gor, pereskazannye mne drugom-fol'kloristom. V techenie dolgogo vremeni oni obitali pod vodoj, stroili tam skazochnye goroda i veli vojny s neizvestnymi vragami, ispol'zuya slozhnye mehanizmy, v osnove kotoryh lezhal nevedomyj nam princip polucheniya energii. Ih nauchnye i tehnicheskie poznaniya znachitel'no prevoshodili nashi, hotya oni redko primenyali ih na praktike -- tol'ko v sluchae neobhodimosti. Sudya po barel'efam, oni ischerpali u sebya na planete ideyu mehanisticheskoj civilizacii, sochtya ee posledstviya pagubnymi dlya emocional'noj sfery. Isklyuchitel'naya plotnost' tkanej i neprihotlivost' pozvolyali im zhit' takzhe v vysokogornoj mestnosti, obhodyas' bez vsyakogo komforta, dazhe bez odezhdy, i zabotyas' tol'ko ob ukrytii na sluchaj nepogody. Imenno pod vodoj zvezdogolovye vpervye sozdali zemnyh sushchestv -- snachala dlya pishchi, a potom i dlya drugih celej,-- sozdali davno im izvestnymi sposobami iz dostupnyh i podhodyashchih substancij. Osobenno plodotvornyj period eksperimentov nachalsya posle porazheniya ih mnogochislennyh kosmicheskih vragov. Prezhde zvezdogolovye delali to zhe samoe na drugih planetah, proizvodya ne tol'ko biologicheskuyu pishchevuyu massu, no i mnogokletochnuyu protoplazmu, sposobnuyu pod gipnozom obrazovyvat' nuzhnye vremennye organy. Tak oni poluchali ideal'nyh rabov dlya tyazheloj raboty. V svoem navodyashchem uzhas "Nekronomikone" Abdula Al'hazred, govorya o shoggotah, namekaet imenno na etu vyazkuyu massu, hotya dazhe etot bezumnyj arab schitaet, chto oni lish' grezilis' tem, kto zheval travu, soderzhashchuyu alkaloid, Posle togo kak zvezdogolovye Starcy sintezirovali dostatochnoe kolichestvo prostejshih organizmov dlya pishchevyh celej i razveli skol'ko trebovalos' shoggotov, oni predostavili vozmozhnost' prochim kletochnym soedineniyam razvivat'sya dalee samim, prevrashchayas' v rastitel'nye ili zhivotnye organizmy. Vprochem, vidy, im chem-to ne priglyanuvshiesya, bezzhalostno unichtozhalis'. S pomoshch'yu shoggotov, kotorye, uvelichivayas' pod gipnozom v ob容me, mogli podnimat' gromadnye tyazhesti, nebol'shie podvodnye poseleniya stali razrastat'sya, prevrashchayas' v protyazhennye i vnushitel'nye kamennye labirinty, vrode teh, kotorye pozdnee vyrosli na zemle. Legko prisposablivayas' k lyubym usloviyam, Starcy do prileta na Zemlyu podolgu ili na sushe v samyh raznyh ugolkah vselennoj i, vidimo, ne utratili navyka v vozvedenii nazemnyh konstrukcij. Vnimatel'no rassmatrivaya arhitekturu drevnih gorodov, zapechatlennuyu na barel'efah, a takzhe togo, po ch'im pustynnym labirintam brodili sejchas, my byli porazheny odnim lyubopytnym sovpadeniem, kotoroe ne smogli ob座asnit' dazhe sebe. Na barel'efah byli horosho vidny krovli domov -- v nashe vremya provalennye i rassypavshiesya, vzmyvali k nebu tonkie shpili, konusy s izyashchnymi fleronami, toporshchilis' kryshi v forme piramid, a takzhe ploskih zubchatyh diskov, obychno zavershayushchih cilindricheskie postrojki. Vse eto my uzhe videli ran'she, podletaya k lageryu Lejka, v zloveshchem, vnushayushchem uzhas mirazhe, otbrasyvaemom mertvym gorodom, hotya takogo oblika, kotoryj my sozercali togda nashimi nesvedushchimi glazami, u real'nogo kamennogo labirinta, ukryvshegosya a nedosyagaemymi Hrebtami Bezumiya, ne bylo uzhe tysyachi ili dazhe desyatki tysyach let. O zhizni Starcev pod vodoj i pozzhe, kogda chast' iz nih perekochevala na sushu, mozhno govorit' beskonechno mnogo. Te, chto obitali na melkovod'e, videli s pomoshch'yu glaz, kotorymi zakanchivalis' pyat' golovnyh shchupalec; oni vayali i mogli pisat' -- pri estestvennom osveshchenii -- perom na vodoottalkivayushchih voshchenyh tablicah. Te, chto zhili na dne okeana, ispol'zovali dlya osveshcheniya lyubopytnye fosforesciruyushchie organizmy, hotya pri sluchae mogli pribegat' k special'nomu, dubliruyushchemu zrenie organu chuvstv -- prizmaticheskim resnichkam; blagodarya im Starcy svobodno orientirovalis' v temnote. Ih skul'ptura i grafika stranno izmenilis' pod vliyaniem osoboj tehniki himicheskogo pokrytiya, rasschitannoj na sohranenie effekta fosforescencii. No tochno ponyat', v chem delo, my ne sumeli. V vode eti sushchestva peremeshchalis' dvumya sposobami: plyli, perebiraya bokovymi konechnostyami, ili, izvivayas', dvigalis' tolchkami, pomogaya sebe nizhnimi shchupal'cami i lzhenozhkoj. Inogda zhe podklyuchali dve-tri pary veeroobraznyh skladnyh kryl'ev i togda streloj ustremlyalis' vpered. Na sushe oni pol'zovalis' lzhenozhkoj, no chasto, raskryv kryl'ya, vosparyali pod nebesa i letali na bol'shie 'rasstoyaniya. Mnogochislennye shchupal'ca, kotorymi zakanchivalis' "ruki", byli izyashchnymi, gibkimi, sil'nymi i neobychajno tochnymi v muskul'no-nervnoj koordinacii, pozvolyaya dobivat'sya zamechatel'nogo masterstva v izobrazitel'nom iskusstve i drugih zanyatiyah, trebuyushchih ruchnyh operacij. Prochnost' ih tkanej byla poistine izumitel'na. Dazhe gromadnoe davlenie na dne glubochajshih morej ne moglo prichinit' im vreda. Umirali nemnogie -- i to lish' v rezul'tate neschastnyh sluchaev, tak chto mesta zahoronenij ischislyalis' edinicami. To, chto oni pogrebali svoih mertvecov v vertikal'nom polozhenii i ustanavlivali na mogilah pyatikonechnye nadgrobiya s epitafiyami, a imenno eto uyasnili my s Denfortom, razglyadev vnimatel'no neskol'ko barel'efov, nastol'ko potryaslo nas, chto potrebovalos' kakoe-to vremya, chtoby prijti v sebya. Razmnozhalis' eti sushchestva sporami -- kak paporotnikoobraznye, eto predpolagal i Lejk,-- no tak kak iz-za svoej neveroyatnoj prochnosti ni byli prakticheski vechnymi, razmnozhenie pooshchryalos' lish' v periody osvoeniya novyh territorij. Molodoe pokolenie sozrevalo bystro i poluchalo velikolepnoe obrazovanie, kachestvo kotorogo nam dazhe trudno voobrazit'. Vysokorazvitaya intellektual'naya i esteticheskaya sfery porodili ustojchivye tradicii i uchrezhdeniya, o kotoryh ya podrobno rasskazhu v svoej monografii. Byla, konechno, nekotoraya raznica v ustoyah u morskih Starcev ih zemnyh sobrat'ev, no ona ne kasalas' osnovnyh principov. |ti tvari mogli, podobno rasteniyam, poluchat' pitanie iz neorganicheskih veshchestv, no predpochitali organicheskuyu pishchu i osobenno zhivotnuyu. Te, chto zhili pod vodoj, upotreblyali vse v syrom vide, no te, chto naselyali zemlyu, umeli gotovit'. Oni ohotilis', a takzhe razvodili skot na myaso, zakalyvaya zhivotnyh kakim-to ostrym oruzhiem, ostavlyavshim na kostyah grubye otmetiny,-- na nih-to i obratili vnimanie nashi kollegi. Starcy horosho perenosili lyubye izmeneniya temperatury i mogli ostavat'sya v vode vplot' do ee zamerzaniya. Kogda zhe v epohu plejstocena, okolo milliona let nazad, nachalos' rezkoe poholodanie, obitavshim na Zemle Starcam prishlos' pribegnut' k reshitel'nym meram, vrode sozdaniya ustanovok iskusstvennogo obogreva, no potom zhestokie holoda vse zhe vynudili ih vnov' vernut'sya v more. Starcy pogloshchali nekie veshchestva, posle chego mogli dolgoe vremya obhodit'sya bez edy i kisloroda, a takzhe perenosit' lyubuyu zharu i holod, no ko vremeni velikogo poholodaniya oni uzhe utratili eto svoe umenie. Poprobuj oni teper' vpast' v podobnoe iskusstvennoe sostoyanie, dobrom by eto ne konchilos'. U Starcev otsutstvovali biologicheskie predposylki k semejnoj zhizni, podobnye tem, kakie nablyudaemy u mlekopitayushchih: oni ne razbivalis' na pary i voobshche imeli mnogo obshchego s rasteniyami. Odnako sem'i oni vse zhe sozdavali i dazhe ves'ma mnogochislennye, no tol'ko radi udobstva i intellektual'nogo obshcheniya. Obzhivaya svoi doma, oni razmeshchali mebel' v centre komnat, ostavlyaya steny otkrytymi dlya dekorativnoj otdelki. ZHivshie na sushe Starcy osveshchali svoi zhilishcha s pomoshch'yu osobogo ustrojstva, v osnove kotorogo, esli my pravil'no ponyali, lezhat elektrohimicheskie processy. I pod vodoj, i na sushe im sluzhili odinakovo neprivychnye dlya nashih glaz stoly i stul'ya, a takzhe posteli-cilindry, gde oni otdyhali i spali stoya, obmotavshis' shchupal'cami; nepremennoj chast'yu inter'era yavlyalis' stellazhi, gde hranilis' knigi -- prochno skreplennye plastiny, ispeshchrennye tochkami. Obshchestvennoe ustrojstvo bylo u nih skoree socialisticheskogo tolka, hotya tverdoj uverennosti u menya net. Torgovlya procvetala, v tom chisle i mezhdu gorodami, a den'gami sluzhili nebol'shie ploskie pyatiugol'nye zhetonchiki, useyannye tochkami. Vidimo, malen'kij kamushek iz zelenyh myl'nyh kamnej, najdennyh Lejkam, kak raz i byl takoj valyutoj. Hotya civilizaciya Starcev byla urbanisticheskoj, no sel'skoe hozyajstvo i osobenno zhivotnovodstvo tozhe igrali v nej vazhnuyu rol'. Dobyvalas' ruda, sushchestvovalo kakoe- nikakoe proizvodstvo. Starcy mnogo puteshestvovali, no massovye pereseleniya sluchalis' redko -- tol'ko vo vremya kolonizacij, kogda rasa zavoevyvala novye prostranstva. Transportnye sredstva ne byli im izvestny. Starcy sami mogli razvivat' i v vode, i na sushe, i v vozduhe neobyknovennuyu skorost'. Gruzy perevozilis' v'yuchnymi zhivotnymi: pod vodoj -- shoggotami, a na zemle -- lyubopytnoj raznovidnost'yu primitivnyh pozvonochnyh, no eto uzhe na dovol'no pozdnem etape osvoeniya sushi. |ti pozvonochnye tak zhe, kak i beskonechnoe mnozhestvo prochih zhivyh organizmov -- zhivotnyh i rastenij, teh, kto obitaet v more, na zemle i v vozduhe,-- voznikli v processe nekontroliruemoj evolyucii kletok, sozdannyh Starcami, no so vremenem vyshedshih iz-pod ih kontrolya. Oni razvivalis' sebe ponemnogu, poskol'ku ne meshali hozyaevam planety. Te, chto veli sebya bespokojnee, mehanicheski unichtozhalis'. Lyubopytno, chto v pozdnih, dekadentskih proizvedeniyah skul'ptory izobrazili primitivnoe mlekopitayushchee s neuklyuzhej pohodkoj, kotoroe zemnye Starcy vyveli ne tol'ko iz-za vkusnogo myasa, no i zabavy radi -- kak domashnego zver'ka; v nem neulovimo prosmatrivalis' cherty budushchih obez'yanopodobnyh i chelovekoobraznyh sushchestv. V stroitel'stve zemnyh gorodov prinimali uchastie ogromnye pterodaktili, neizvestnye dosele nauke,-- oni podnimali na bol'shuyu vysotu kamni dlya ukladki bashen. V tom, chto Starcy sumeli perezhit' samye raznoobraznye geologicheskie kataklizmy i smeshcheniya zemnoj kory, bylo malo udivitel'nogo. Hotya iz pervyh gorodov, po-vidimomu, ni odin ne sohranilsya, eta civilizaciya nikogda ne preryvala svoego sushchestvovaniya, o chem svidetel'stvovali i uvidennye nami barel'efy. Vpervye Starcy prizemlilis' na nashu planetu v rajone Antarkticheskogo okeana, i, pohozhe, proizoshlo eto vskore posle togo, kak otorvalas' chast' materii, obrazovavshaya Lunu, a na to mesto smestilsya Tihij okean. Na odnom iz barel'efov my uvideli, chto vo vremena prileta Starcev vsyu Zemlyu pokryvala voda. SHli veka, i kamennye goroda rasprostranyalis' po planete, vse dal'she othodya ot Antarktidy. Vyrezannaya na kamne karta pokazyvala, chto vokrug yuzhnogo polyusa obrazovalos' shirokoe kol'co sushi -- Starcy postroili na nej svoi pervye eksperimental'nye poseleniya, hotya podlinnye centry ostavalis' vse zhe na morskom dne. Na pozdnejshih kartah bylo vidno, kak otkalyvalis' i peremeshchalis' ogromnye massy zemli, otorvavshiesya chasti materika snosilo k severu -- chto podtverzhdalo teorii Tejlora, Vegenera i Dzholi. Smeshchenie plastov zemli na yuge Tihogo okeana privelo k katastroficheskim posledstviyam. Nekotorye morskie goroda byli razrusheny do osnovaniya, no hudshee eshche predstoyalo perezhit'. Iz kosmosa prileteli novye prishel'cy, napominavshie formoj os'minogov -- ih-to, vozmozhno, i narekli v drevnih mifah potomstvom Ktulhu; oni razvyazali zhestokuyu vojnu, zagnav Starcev nadolgo pod vodu. |to naneslo poslednim strashnyj uron -- k tomu vremeni chislo poselenij na sushe postoyanno roslo. V konce koncov obe rasy zaklyuchili mirnyj dogovor, po kotoromu novye zemli perehodili k potomkam Ktulhu, za Starcami zhe ostavalos' more i prezhnie vladeniya. Stali vozvodit'sya novye goroda, i samye velichestvennye iz nih -- v Antarktike, ibo eta zemlya, mesto pervyh poselenij, stala schitat'sya svyashchennoj. I vpred' Antarktika ostavalas' centrom civilizacii Starcev, a goroda, kotorye uspeli tam osnovat' potomki Ktulhu, sterlis' s lica zemli. Potom chast' sushi v rajone Tihogo okeana vnov' opustilas', i s nej ushel na dno zloveshchij R'laj, gorod iz kamnya, i vse kosmicheskie os'minogi v pridachu. Tak Starcy vnov' stali edinstvennymi hozyaevami planety, pravda, sushchestvovalo' nechto, chego oni boyalis' i o chem ne lyubili govorit'. CHerez nekij ves'ma prodolzhitel'nyj otrezok vremeni Starcy zapolonili vsyu planetu: ih goroda dostatochno ravnomerno raspredelilis' i na sushe, i na dne morskom. V svoej monografii ya dam sovet pytlivomu arheologu proburit' mashinoj Pebodi neskol'ko glubokih skvazhin v samyh raznyh rajonah Zemli i proanalizirovat' poluchennye dannye. V techenie vekov shlo zakonomernoe pereselenie Starcev iz glubin morya na sushu -- etot process podstegivalsya rozhdeniem novyh materikov, hotya i okean nikogda ne pustoval. Vtoroj prichinoj migracii stali trudnosti po vyrashchivaniyu i uderzhivaniyu v povinovenii shoggotov, bez kotoryh zhizn' pod vodoj ne mogla prodolzhat'sya. S techeniem vremeni, kak skorbno povedali nam syuzhety na drevnih barel'efah, byl utrachen sekret sozdaniya zhizni iz neorganicheskoj materii, i Starcam prishlos' dovol'stvovat'sya modifikaciej uzhe sushchestvuyushchih form. Na sushe u Starcev ne bylo nikakih problem s gromadnymi, no isklyuchitel'no poslushnymi reptiliyami, a vot razmnozhavshiesya deleniem shoggoty, kotorye v rezul'tate sluchajnogo stecheniya obstoyatel'stv narastili do opasnogo predela intellekt, bespokoili ih chrezvychajno. Starcy vsegda upravlyali shoggotami s pomoshch'yu gipnoza, legko transformiruya etu vnushaemuyu plotnuyu plazmu soglasno potrebnostyam i sozdavaya na vremya nuzhnye im chleny i organy, teper' zhe u shoggotov inogda poyavlyalas' sposobnost' samim preobrazovyvat' svoyu plot' po vospominaniyam o staryh prikazah vlastitelej. Kazalos', u nih razvilsya mozg s neustojchivoj sistemoj svyazej, v kotorom inogda zarozhdalsya sil'nyj volevoj impul's, protivorechivshij vole hozyaina. Izobrazheniya shoggotov vyzyvali u nas s Denfortom glubochajshee otvrashchenie, granichashchee s uzhasom. |ti besformennye v obychnom sostoyanii sushchestva sostoyali iz zhelepodobnoj puzyrchatoj massy; esli oni obretali formu shara, diametr ih v srednem ravnyalsya pyatnadcati futam. Vprochem, ochertaniya, ravno kak i ob容m, menyalis' u nih postoyanno: oni to sozdavali sebe, to, naprotiv, unichtozhali organy sluha, zreniya, rechi, vo vsem podrazhaya hozyaevam,-- inogda neproizvol'no, a inogda vypolnyaya komandu. Sto pyat'desyat millionov let tomu nazad, gde-to v seredine permi, shoggoty stali sovershenno neupravlyaemymi, i togda zhivshie na morskom dne Starcy razvyazali protiv nih nastoyashchuyu vojnu, chtoby siloj vernut' svoyu prezhnyuyu vlast'. Mnogovekovaya propast' otdelyala nas ot togo vremeni, no i teper' moroz probiral po kozhe, kogda my razglyadyvali kartiny toj vojny i osobenno uzhasnoe zrelishche zhertv, obezglavlennyh shoggotami i vypachkannyh zatem vydelyaemoj imi sliz'yu. V konce koncov Starcy, pribegnuv k moshchnomu oruzhiyu, vyzyvavshemu u vragov narusheniya na molekulyarnom i atomarnom urovnyah, dobilis' polnoj pobedy. Barel'efy otrazili tot period, kogda slomlennye shoggoty stali sovsem ruchnymi i pokorilis' vole Starcev sovsem kak dikie mustangi Zapada -- amerikanskim kovboyam. Vo vremya bunta shoggoty dokazali, chto mogut zhit' na sushe, no novaya sposobnost' nikak ne pooshchryalas' -- trudnosti ih soderzhaniya na zemle znachitel'no prevoshodili vozmozhnuyu pol'zu. V yurskij period na Starcev obrushilis' novye napasti -- iz kosmosa prileteli polchishcha merzkih tvarej; oni soedinyali v sebe cherty rakoobraznyh, ibo byli pokryty tverdym pancirem, a takzhe nizshih rastenij, a imenno gribov. V mifologii gornyh narodov severnogo polushariya, osobenno v Gimalayah, oni zapechatlelis' kak Mi-Go, ili Snezhnye lyudi. CHtoby oderzhat' verh nad prishel'cami, Starcy vpervye za vsyu svoyu zemnuyu istoriyu reshili vnov' vyjti v kosmos, odnako, sovershiv vse polozhennye prigotovleniya, ponyali, chto ne sumeyut pokinut' zemnuyu atmosferu. Sekret mezhzvezdnyh pereletov byl polnost'yu utrachen. V rezul'tate Mi-Go vytesnili Starcev s severnyh zemel', i te ponemnogu vnov' sbilis' v antarkticheskom regione -- svoej zemnoj kolybeli. Vse eti peremeny ne kosnulis' podvodnyh vladenij Starcev, nedostupnyh dlya zavoevatelej. Dazhe na barel'efah brosalos' v glaza razitel'noe otlichie material'noj substancii Mi-Go ili potomkov Ktulhu ot ploti Starcev. Pervye obladali sposobnost'yu k strukturnym izmeneniyam, umeli perevoploshchat'sya i vnov' vozvrashchat' sebe prezhnij oblik. Vse eto bylo nedostupno dlya Starcev, po-vidimomu, ih vragi pribyli iz bolee otdalennoj chasti vselennoj, chem oni. Nesmotrya na udivitel'nuyu plotnost' tkanej i neobychnye zhiznennye svojstva, Starcy yavlyalis' material'nymi sushchestvami i, sledovatel'no, proishodili iz izvestnogo prostranstvenno-vremennogo kontinuuma, v to vremya kak o proishozhdenii ih vragov mozhno bylo, zataiv dyhanie, stroit' samye nemyslimye dogadki. Slovom, nel'zya otnesti k chistomu mifotvorchestvu razbrosannye v legendah svedeniya ob anomalii zavoevatelej i ih vnegalakticheskom proishozhdenii. Hotya etot mif mogli rasprostranyat' i sami Starcy, chtoby spisat' na nego svoi voennye neudachi: ved' istoricheskij prestizh byl u nih svoego roda "punktikom". Nedarom v ih kamennyh annalah ne upominalis' mnogie mogushchestvennye i vysokorazvitye narody s nepovtorimymi kul'turami i velichestvennymi gorodami -- narody, ukrasivshie soboj ne odnu legendu. CHeredovanie geologicheskih epoh i svyazannye s nim peremeny byli s porazitel'noj yarkost'yu predstavleny na reznyh kartah i barel'efah. Koe v chem nashi nauchnye predstavleniya okazalis' oshibochnymi, no vstrechalis' i podtverzhdeniya nekotoryh smelyh gipotez. Kak ya uzhe govoril, imenno zdes', v etom neveroyatnom meste, my ubedilis' v pravote Tejlora, Vegenera i Dzholi, predpolozhivshih, chto vse kontinenty sut' chasti byvshego edinogo antarkticheskogo materika, otorvavshiesya ot nego pod dejstviem moshchnyh centrobezhnyh sil i drejfovavshie v raznye storony po vyazkoj poverhnosti zemnoj mantii. |to podtverzhdalos' i ochertaniyami Afriki i YUzhnoj Ameriki, a takzhe napravleniyami glavnejshih gornyh cepej. Na kartah, otobrazivshih Zemlyu vremen karbona, to est' sto millionov ili bolee let tomu nazad, my videli bezdonnye ushchel'ya i treshchiny, kotorye vposledstvii, uglubivshis', razdelili Afriku i obshirnyj materik, vklyuchavshij v sebya Evropu (legendarnuyu Valusiyu), obe Ameriki i Antarktiku. Na bolee pozdnih kartah materiki byli uzhe obosobleny drug ot druga, v tom chisle i na toj, kotoruyu vychertili pyat'desyat millionov let nazad v svyazi s osnovaniem nyne mertvogo goroda, gde my sejchas prebyvali. I, nakonec, na samoj pozdnej, otnosyashchejsya, vidimo, pliocenu, karte ochertaniya i raspolozheniya materikov sootvetstvovali nyneshnim -- tol'ko Alyaska