Dzhon Kristofer. Prishelec
-----------------------------------------------------------------------
Sbornik "NF-16". Per. - V.Sechin.
OCR & spellcheck by HarryFan, 22 August 2000
-----------------------------------------------------------------------
|to bylo gde-to v 31 ili v 32 godu. Vremya dovol'no sil'no putaetsya,
kogda rabotaesh' v cirke i odna poezdka ochen' pohozha na druguyu; no ya
pomnyu, chto eto bylo vremya depressii, prodolzhavshejsya neskol'ko let.
Net nichego zabavnee, kak obespechivat' pishchej Samuyu Tolstuyu Ledi V
Mire. Vse my byli dovol'no druzhnoj kompaniej i Hester (nashu "tolstuyu
ledi" zvali Hester) prinyala kak dolzhnoe to, chto nam prishlos'
otkazat'sya ot eklerov i bulochek s kremom i zamenit' ih otlichnoj
kalorijnoj kartoshkoj. V tu zimu my poteryali nashego l'va - kak i vse
my, bednyj staryj d'yavol byl na umen'shennom racione, i stoilo emu
podhvatit' legkij gripp, kak on zagnulsya - u nego uzhe ne ostalos' sil
borot'sya; no sami my ne upali duhom. My ponimali, chto sejchas ne vremya
raskisat' i snova stanovit'sya bezrabotnymi, osobenno s takoj
professiej, kak nasha.
Nashego hozyaina zvali Ted Patenberger. Posle togo kak nashi dela
poshli na popravku, on prodal svoj cirk (i nas vmeste s nim) i
otpravilsya na otdyh v Kornuoll - vyrashchivat' cyplyat. Vremya, o kotorom ya
rasskazyvayu, bylo trudnym dlya Teda: emu prihodilos' golodat', kak i
nam, no chtoby delo prodvigalos', on rabotal, kak negr. Odnazhdy,
naprimer, on prosidel chetyre nochi podryad vozle bol'nogo slona.
Da, u nas byl i slon. I tri obez'yany, i chetyre pyatnistye loshadi, i
para malen'kih buryh medvedej. Malyshka Lyusi Stoker prismatrivala za
loshad'mi i byla naezdnicej; malyj po imeni Al'f Henshou priglyadyval za
drugimi zhivotnymi, a hozyain treniroval ih na manezhe - u nego byli
sposobnosti k etomu. Krome vsego u nas byli S'yu i Semmi - akrobaty;
Rejf le Follett - samyj malen'kij karlik, dvoe podsobnyh rabochih i ya.
YA - kloun. Bylo vremya, kogda ya edva ne stal bylo rabotat' u
Sandzhera... Tem ne menee ya byl dovolen svoej rabotoj. Da i vse my byli
dovol'ny eyu.
V konce leta my postavili svoj balagan v malen'kom mestechke pod
nazvaniem Krann. |to nebol'shoj derevyannyj gorodishko na severe
SHotlandii, a sotnyah mil' ot drugih naselennyh punktov. Tol'ko dva
poezda v den' prohodili cherez nego. Vot v takoe mesto my i zabralis'.
Imenno v takoj glushi eshche mozhno bylo najti tot malen'kij zarabotok,
kotorogo ne stalo v bol'shih gorodah.
V voskresnyj vecher u nas ne bylo predstavleniya. Poetomu vse
otpravlyalis' v gorod, a menya Ted ostavlyal prismatrivat' za hozyajstvom.
Delo v tom, chto u menya slabyj zheludok dlya spirtnogo, i ya vsegda
predpochital ostat'sya naedine s horoshej knigoj.
Byl otlichnyj tihij vecher. Ogromnoe nebo nad holmami bylo krasnym s
nezametnymi perehodami ottenkov v rozovyj. Dva oblachka nad golovoj
byli okrasheny porovnu v rozovyj i bolee temnyj cvet. Bylo
dejstvitel'no ochen' krasivo. YA sidel na trave okolo nashego furgona i
chital knigu miss Korelli. YA tochno pomnyu, chto eto byla odna iz ee knig,
no ne pomnyu, kakaya imenno, tak kak ya vse ih chital po pyat'-shest' raz, a
nekotorye dazhe bol'she.
YA ne zametil, kak etot paren' podoshel ko mne. On tihon'ko tronul
menya, i tol'ko togda ya podnyal golovu: on byl vysokij, vyshe dvuh
metrov, i na nem bylo nekoe podobie plashcha, spuskavshegosya do kolen,
sherstyanye sinie bryuki i chernye tufli.
- |to cirk? - sprosil on.
U nego byl tihij, nezhnyj golos, kak u ital'yanskogo pevca, kotorogo
ya kogda-to znal, kogda rabotal v vodevile v 1912 godu.
- Da, - skazal ya, - eto cirk. No segodnya net predstavleniya.
- YA hochu poluchit' rabotu.
YA mog by zasmeyat'sya, no chto smeshnogo bylo v tom, chto chelovek ishchet
rabotu, da eshche v takie vremena. YA podnyalsya na nogi i prislonilsya k
stenke furgona.
- YA ne hozyain. No mogu skazat' vam otkrovenno - zdes' delat'
nechego. YA prosto kloun. I ya ne stanu bednee, esli dazhe syuda yavitsya
znamenityj Grok i predlozhit sverhurochno vypolnyat' moyu rabotu za pyat'
shillingov v nedelyu.
- Moe imya Kautshuk, - proiznes on.
- Ochen' rad s vami poznakomit'sya. Majk Kinnabon, - predstavilsya ya.
- YA - akrobat. Tak nazyvaemyj "guttaperchevyj chelovek".
- Takogo nomera u nas net, no eto dela ne menyaet.
On snyal svoj plashch. Pod nim okazalas' tonkaya, serogo cveta rubashka.
On vstal v stojku i pokazal mne neskol'ko tryukov. Rabotaya v cirke, ya
uzhe videl podobnye veshchi, no porazhen uvidennym byl vpervye.
Sushchestvuyut dva vida akrobatiki. Pervyj - eto kogda izgibayas'
chelovek zabrasyvaet svoi nogi za sheyu i perepletaet ih na grudi. Drugoj
vid - eto kogda nechto neob®yasnimo strannoe prodelyvayut so svoej kozhej:
ottyagivayut ee i kozha ostaetsya v takom polozhenii. Odnazhdy znakomyj vrach
skazal mne, chto eto vid kakoj-to kozhnoj bolezni. |tot zhe akrobat byl
ni to ni drugoe. On izgibalsya sam i izgibal svoi konechnosti tak,
slovno u nego bylo namnogo bol'she sustavov, chem u menya, ili luchshe
skazat' - sovsem ne bylo ih. Zakonchiv, on sprosil:
- Nu kak?
- Prekrasno. No mne kazhetsya, my ne smozhem sebe etogo pozvolit'.
- Mozhno ya podozhdu vladel'ca cirka?
- Teda? Konechno. Esli vam ne zhalko svoego vremeni. On vernetsya
cherez chas. Bud'te kak doma.
- Spasibo.
On sel na travu ryadom so mnoj i vytashchil iz karmana knigu. On chital
ee s vidimym uvlecheniem. YA lyubopyten i menya vsegda interesovalo: chto
chitayut lyudi. |tot chelovek chital slovar'.
Ted vernulsya nemnogo ran'she drugih. On byl pochti trezv, potomu chto
ni odin iz nashih ne mog kupit' dostatochno spirtnogo, chtoby hot'
chut'-chut' zahmelet'. On pokachal golovoj, kogda uslyshal, chego hochet
etot paren', no vse zhe priglasil ego v furgon. YA posledoval za nimi. YA
hotel eshche raz posmotret' ego rabotu i popytat'sya ponyat', kak on eto
delaet.
No u menya nichego ne poluchilos'. Tedu tozhe ne udalos'. On pokachal
golovoj, u nego byla bol'shaya golova na tonkoj shee, i kogda on kachal
golovoj, bylo nemnogo strashno.
- Esli by u nas dela shli normal'no, ya by s radost'yu vzyal vas na
rabotu. No vzyav vas teper', mne prishlos' by rasstat'sya s odnim iz moih
parnej, a oni so mnoj uzhe bol'she pyati let.
- Tak vy zhe eshche ne sprosili, chego ya hochu, - skazal posetitel'.
Ted zasmeyalsya:
- Soderzhanie, kryshu i desyat' shillingov. Pravil'no?
- Soglasen, - skazal mister Kautshuk myagko.
Ted pristal'no poglyadel na nego.
- Da vy s uma soshli.
CHelovek pozhal plechami:
- No ya zhe soglashayus'.
Ted skazal:
- Stoit vam poehat' v Liverpul', Birmingem, London ili v lyuboj
drugoj bol'shoj gorod i vy v lyubom cirke tam budete poluchat' ne men'she
desyati, a to i pyatnadcati funtov, i eto, zamet'te, kak novichok.
Mister Kautshuk pozhal plechami. Vse ego telo pri etom kak-to stranno
peredernulos'.
- YA ne lyublyu bol'shih gorodov, - skazal on. - YA budu rabotat' na
vas, esli vy menya voz'mete.
Ted na mgnoven'e zadumalsya.
- O'kej. Vy prinyaty. YA budu platit' vam odin funt, hotya nam eto ne
po karmanu. K tomu zhe vas nado kuda-to pomestit'.
YA skazal:
- U menya est' mesto v palatke. On mozhet raspolozhit'sya u menya, esli
ne vozrazhaet.
Mister Kautshuk ulybnulsya. U nego byla prekrasnaya ulybka, svezhaya i
otkrytaya, kak u rebenka.
- S bol'shim udovol'stviem, - otvetil on.
Do sih por ne znayu, pochemu ya tak skazal. Obychno ya ochen' ostorozhen s
podobnogo roda predlozheniyami. Predpochitayu byt' naedine s soboj; dumayu,
chto eto svojstvo bolee intellektual'nyh natur. A mister Kautshuk byl k
tomu zhe mne malo znakom. U nego byl tihij golos i priyatnaya ulybka.
Takimi zhe kachestvami obladal odin prohodimec v Brikstone, kotoryj v 28
godu prodal mne fal'shivye almaznye akcii na dvadcat' funtov
sterlingov.
No ya ni razu ne pozhalel, chto sdelal eto predlozhenie. Mister Kautshuk
ne byl navyazchiv. I strannaya veshch' - s samogo nachala on stal nazyvat'
menya Majk. A cherez paru dnej on uzhe vseh nazyval po imeni. No ni odin
iz nas ne nazyval po imeni ego. Dlya nas on byl mister Kautshuk. Odnazhdy
ya pointeresovalsya ego imenem, i on nazvalsya, no i po sej den' ya
udivlyayus', kak on smog proiznesti ego.
U nego byli prekrasnye otnosheniya s zhivotnymi. Snachala on pomogal
Al'fu v rabote s obez'yanami, medvedyami i slonom, a cherez dve nedeli on
prakticheski vzyal obyazannosti Al'fa na sebya. Odin iz medvedej - Honni -
vremenami stanovilsya zlym i neposlushnym, no stoilo misteru Kautshuku
podojti k nemu i skazat' neskol'ko slov svoim nezhnym golosom, kak
medved' stanovilsya yagnyach'e dobrym. Stranno, no Al'f dazhe ne vozrazhal.
Sluchis' tak, chto na meste mistera Kautshuka okazalsya kto-libo drugoj,
Al'f podumal by, chto eto prodiktovano zhelaniem otobrat' u nego rabotu,
no po otnosheniyu k misteru Kautshuku takih predpolozhenij ne voznikalo.
Al'f stal pomogat' drugim v ih rabote. I nikto inoj, kak on,
predlozhil, chtoby mister Kautshuk dressiroval zhivotnyh na manezhe, a u
Teda poyavilas' by vozmozhnost' otdohnut'.
Ego predlozhenie prinyali, i dressirovannye misterom Kautshukom
zhivotnye proizveli sensaciyu. On zastavlyal zhivotnyh prodelyvat' takie
veshchi, kotorye, kak ya do sih por dumal, byli nevozmozhny. Kazalos', oni
chitayut ego mysli. Pomnyu, kak-to posle predstavleniya ya uslyshal repliki
dvuh zritelej.
- Poslushaj, eti tryuki so slonom, - skazal odin iz nih, - bozhe,
trudno poverit'.
- Tryuki so slonom? - otvetil drugoj. - Da eto byl ne slon! Prosto
shkura da para blokov vnutri, kotorye vse eto dvigayut. YA videl podobnye
veshchi i prezhde.
YA nikogda ne vstrechal nikogo pohozhego na mistera Kautshuka. Dazhe
Rejf, kotoryj, kak vse karliki, imel ochen' uyazvimoe chuvstvo
sobstvennogo dostoinstva, ochen' privyazalsya k nemu i presledoval ego,
kak sobachonka. YA pomnyu, kak odnazhdy Hester zhalovalas', chto ona ochen'
ploho spit, esli mister Kautshuk ne zaglyanet k nej pered snom na chashku
kakao i ne perekinetsya s nej paroj slov.
Odnazhdy proizoshel takoj sluchaj. Semmi sorvalsya s kanata. Vysota
byla ne ochen' bol'shaya, tak kak u nas ne slishkom vysokij kupol. YA
dumayu, chto tam bylo ne bolee dvadcati pyati futov i, konechno, vnizu u
nas vsegda natyanuta setka. No v tot vecher Semmi vypolnyal neskol'ko
uprazhnenij "na bis" i prygnul s takim entuziazmom, chto S'yu
promahnulas' i ne uspela ego podhvatit'. Proletev mimo setki, on upal
na zemlyu, rasporov sebe pri etom bedro. Krov' iz rany hlestala
fontanom. My ottashchili ego za kulisy, i Ted, pokachav golovoj, skazal
odnomu iz rabochih:
- Pojdi i srochno vyzovi hirurga.
No tut podoshel mister Kautshuk.
- Ne bespokojtes', - skazal on.
On vstal na koleni okolo Semmi i vyter krov' gubkoj. YA stoyal ryadom
i nablyudal. Krov' prodolzhala hlestat'. Mister Kautshuk dostal iz
karmana nechto pohodivshee na malen'kuyu kanistru.
- CHto eto takoe? - sprosil ya.
- Maz'.
- No ved' ni odna maz' na svete ne ostanovit etot potok krovi, -
skazal ya.
Mister Kautshuk ulybnulsya, no nichego ne skazal. On vzyal gubku v
levuyu ruku i stal promokat' krov', v to zhe vremya smazyvaya ranu maz'yu
iz zhestyanki. YA posmotrel na nogu, kogda on zakonchil. Tol'ko po samomu
krayu rany krov' prosochilas' iz-pod mazi. Mister Kautshuk legon'ko
promoknul ee i vypryamilsya.
- Zavtra vse budet v poryadke, - skazal on.
Pod blestyashchej plenkoj mazi, slovno skvoz' steklo, mozhno bylo videt'
rvanuyu ranu.
- Zavtra?
- Zavtra, - skazal mister Kautshuk.
Utrom ya vstretil Semmi. On progulivalsya kak ni v chem ne byvalo.
- Nu kak noga? - sprosil ya.
- Mne zdorovo povezlo, - otvetil on. - Nebol'shoj sinyak.
YA poprosil ego pokazat' mne nogu. Na bedre byla vidna tonen'kaya
golubaya liniya shrama, i kozha vokrug byla slegka pripuhshej.
YA otpravilsya k sebe v palatku i uvidel tam mistera Kautshuka.
- |ta maz', - sprosil ya, - chto u nee za sostav?
- Nikakogo sostava. |to maz' iz moej strany.
On vytashchil zhestyanku iz karmana.
- Ostalos' ochen' nemnogo posle etogo... - i on pozhal plechami.
- Poslushajte, - skazal ya. - Menya vsegda interesovalo, otkuda vy
rodom, mister Kautshuk?
- Izdaleka.
- Iz Evropy?
- Net, eshche dal'she.
YA vsegda mogu tochno skazat', kogda kto-nibud' ne hochet otvechat' na
voprosy, i mne kazhetsya, chto kazhdyj chelovek imeet pravo na eto. No moe
zhelanie znat' bylo vpolne estestvennym. CHelovek s takim mnozhestvom
talantov, kak u nego, ne provodil by vremya, puteshestvuya s takim
zahudalym i deshevym cirkom, za odin funt v nedelyu, esli by u nego ne
bylo veskih prichin. YA dumal, chto, mozhet byt', on sovershil chto-to
protivozakonnoe u sebya na rodine ili obidel kakoe-nibud'
vysokopostavlennoe lico, i chto v takom cirke, kak nash, on budet v
bezopasnosti, a ego presledovateli ne dodumayutsya iskat' v takom meste.
YA, pravda, ne mog sebe predstavit', kak takoj chelovek, kak mister
Kautshuk, mog sovershit' chto-libo plohoe. YA ne znayu, chto proizoshlo, no,
pover'te, ya byl na ego storone.
Odnazhdy my sideli i razgovarivali s Tedom.
- Kogda on vpervye prishel syuda, - skazal Ted, - ya podumal, chto u
nego byli kakie-to nepriyatnosti v drugom cirke. Mozhet byt', zhenshchina
ili draka, a mozhet byt', i to i drugoe. YA ne sobiralsya dopytyvat'sya. U
kazhdogo cheloveka est' sobstvennoe proshloe. No kak tol'ko on proyavil
svoi talanty, menya obuyalo lyubopytstvo. V kakom zhe cirke on mog
rabotat' prezhde? YA navel spravki. Ego nikto ne znaet. Po krajnej mere
v etoj strane on ne byl izvesten ni v odnom cirke.
- Nu i chto ty dumaesh'? - sprosil ya.
- CHto ya dumayu? YA dumayu, chto est' tol'ko odna strana, o kotoroj
nikto nichego ne znaet tolkom - Rossiya. YA dumayu, chto on russkij. Mozhet
byt', chto-to proizoshlo u nego s devushkoj, i emu prishlos' pospeshno
uehat'.
- On mog by pojti v horoshij cirk, - skazal ya.
Ted hitro posmotrel na menya.
- I chtoby ego fotografiya lopala v gazety? Mister Kautshuk hochet
pritait'sya.
- Da, navernoe eto tak, - skazal ya.
- A esli eto tak, - skazal Ted, - to dlya menya eto ne imeet nikakogo
znacheniya.
- Da i dlya vseh nas tozhe, - otvetil ya.
My gastrolirovali po nashim obychnym marshrutam, vystupaya v gorodah,
kuda ne zaezzhali bol'shie cirki. Vremena stali nemnogo luchshe, i nemalaya
zasluga v tom prinadlezhala misteru Kautshuku. On tozhe kazalsya vpolne
dovol'nym. Ted opredelil emu postoyannuyu zarplatu i tot poblagodaril
ego, no bylo vidno, chto den'gi ego interesovali malo. On obychno
provodil svoe svobodnoe vremya za chteniem: chital ili tot slovar', ili
SHekspira, ili Bibliyu. Odnazhdy ya predlozhil emu pochitat' odnu iz knig
miss Korelli, no nichego iz etogo ne vyshlo. On prosto ulybnulsya i
poblagodaril menya, no tak ni razu i ne otkryl vzyatuyu knigu. Tem na
menee my prekrasno zhili vmeste. Kazhdyj vecher my obychno sideli za
stolom, kotoryj ya soorudil pod tentom, i chitali nashi knigi pri svete
svechi.
Vot tak zhe my sideli v tu noch', kogda oni prishli za nim. Prezhde
vsego mne ne ponravilsya ih vid, kogda oni voshli pod tent. Oni byli
takie zhe vysokie, kak i on, ili dazhe vyshe, i hotya odety oni byli
normal'no, u nih byl vid inostrancev. Oni razgovarivali s misterom
Kautshukom na inostrannom yazyke. On otvechal im na anglijskom.
- Da, ya znayu vas, i vashi polnomochiya mne izvestny.
Odin iz voshedshih posmotrel na menya i tozhe zagovoril s nim na
anglijskom.
- Vy gotovy pojti s nami?
- U menya net vybora, - otvetil mister Kautshuk.
Tut vmeshalsya ya.
- Poslushajte, mister Kautshuk, ya ne znayu, kto eti parni, no vizhu,
chto eto ne policiya. K tomu zhe my nahodimsya v Anglii. Vy ne obyazany
idti s lyud'mi, u kotoryh net ordera na arest. YA sejchas pozovu
policejskogo.
- Ne nado, - skazal on.
- CHert voz'mi! - voskliknul ya. - |to zhe svobodnaya strana. Vy zdes'
v bezopasnosti. Razreshite mne pozvat' policejskogo, i on vyshvyrnet
etih parnej.
- Ne nado, Majk, - skazal on. - YA dostatochno horosho spryatalsya ot
nih i oni dolgo menya iskali, i vse-taki nashli. Prosto skazhi vsem, chto
mne prishlos' uehat' po lichnomu delu. I pozhalujsta, sdelaj tak, chtoby
ne bylo sumatohi. Skazhi nashim, chto ya blagodaren im za vse. I vam ya
blagodaren za to, chto vy ustupili mne mesto pod vashim tentom.
- Mister Kautshuk, - skazal ya, - skazhite, chto ya mogu sdelat'? Vse,
chto ugodno...
On posmotrel na dvuh neznakomcev, kotorye stoyali i zhdali ego.
- Spasibo, Majk. Nichego ne nado.
- YA uvizhu vas snova? - sprosil ya.
On ulybnulsya.
- Smotri na nebo, - skazal on, - smotri na nebo... On vzglyanul na
svoi chasy i dobavil: v polnoch'...
On vyshel i dva cheloveka posledovali za nim.
YA mnogo chital v zhurnalah o mezhplanetnyh korablyah i puteshestviyah k
zvezdam. YA do sih por ne znayu, chto oni ozhidayut najti tam. Luchshij po
sravneniyu s etim mir?
Gde-to tam, v nebe, est' mir, v kotorom takoj horoshij i dobryj
chelovek, kak mister Kautshuk, ne zahotel zhit' i emu prishlos' skryvat'sya
zdes'. Oni poslali za nim pogonyu, i hotya on tshchatel'no ukrylsya ot nih v
malen'kom, vsego lish' s odnim slonom, cirke, oni vse zhe nashli ego i
uveli obratno, chtoby, ochevidno, nakazat' ego. Net, ya by ne hotel
poletet' tuda...
YA smotrel togda na nebo, v tot den'. |to bylo pohozhe na samyj yarkij
i bol'shoj meteorit, kotoryj ya kogda-libo videl. Zolotisto-beloe plamya,
unosyashcheesya i ischezayushchee vverhu.
Last-modified: Sun, 25 Mar 2001 13:26:18 GMT