os' nakanune nashego starta. Kto my byli? CHto my delali? O chem dumali? Dva s polovinoj veka nazad otvet na vopros byl najden, poskol'ku my otpravilis' v svoe proshloe". - YA pojdu s vami, - skazal Mario. Jorgensen vspomnil o zhelanii Mario soprovozhdat' ego v Dalaam. On ulybnulsya. - Horosho. Kto eshche? - YA, - odnovremenno otozvalis' |rin i SHan d'Arg. - Da budet tak. Ostavajtes'. Liviusa naznachayu koordinatorom. ZHdite nas v okrestnostyah Dalaama. Esli ponadobitsya pishcha, obratites' k dalaamcam. ZHelayu uspeha. Livius nevozmutimo ulybalsya. Nanskij i Knosos otveli glaza v storonu. - V gorode est' odin chelovek po imeni Daalkin, - dobavil Jorgensen. - Esli my ne vernemsya, soobshchite emu, chto ya sdelal popytku issledovat' proshloe Igony. On pojmet. Livius ne otvetil. CHetyre cheloveka shagnuli na chernyj pryamougol'nik i rastayali vo t'me. Goryachij vozduh byl nasyshchen pryanymi zapahami. Dver' propustila ih v dzhungli - bujnyj zelenyj mir, spletenie lian, barhatistye stvoly, prichudlivaya listva. Bylo vlazhno. Na tolstennyh steblyah pokachivalis' gigantskie cvety. Lyudi instinktivno zhalis' drug k drugu. No na polyane, gde oni okazalis', vsyu rastitel'nost' slovno srezali britvoj. Zemlyu po krayu chernogo pryamougol'nika pokryval kover iz mha. I opyat' nikakoj apparatury. "Vtoroj etap", - podumal Jorgensen, podnimaya golovu. Skvoz' plotnuyu zavesu oblakov s trudom probivalsya svet gromadnogo, skoree vsego, golubogo solnca. - My, konechno, ne na Igone, - skazal Jorgensen. - My peremestilis' i vo vremeni, i v prostranstve. Ostalos' uznat', gde my i v kakom godu. Zadacha byla prakticheski nerazreshimoj. Dazhe uvidev zvezdnoe nebo, oni mogli ne uznat' sozvezdij. Nu a o date voobshche ne prihodilos' govorit'. Privyazka vo vremeni spravedliva lish' po otnosheniyu k konkretnomu miru. My vidim zvezdy takimi, kakimi oni byli v proshlom. Nastoyashchee lyubogo mira ne chto inoe, kak ostrie igly, chej tupoj konec uhodit v proshloe tem glubzhe, chem dal'she nash vzglyad pronikaet v kosmos. "Vtoroj etap, - povtoril pro sebya Jorgensen, - i nas zaneslo eshche dal'she vo vremeni i prostranstve ot Al'taira i Federacii, no my obreli chast' sebya, ostalis' naedine s soboj i dolzhny prinimat' reshenie sami. A vtoroj li eto etap? Byt' mozhet, lozhnaya smert' Mario byla pervym etapom, ischeznovenie oruzhiya - vtorym, a poseshchenie Dalaama - tret'im? A mozhet, byli i drugie etapy, kotoryh my ne zametili?". Ih yavno zagonyali v labirint. Jorgensen byl uveren v etom. I poetomu bez straha perestupil porog dveri. Emu hotelos' projti etot labirint iz konca v konec, dazhe esli na eto ponadobitsya dobraya polovina zhizni. Ved' vyhod iz labirinta oznachal reshenie vseh problem. Vse, ne sgovarivayas', posmotreli na datchiki. Oni rabotali ne luchshe, chem na Igone. Nejtralizuyushchee pole dejstvovalo i v etom mire. Odnako koe-chto indikatory pokazyvali i zdes' - napravlenie na temporal'nyj mayak. Rasstoyanie do nego bylo ot dvadcati do semisot kilometrov. Razbros byl dostatochno velik. - Vo vseh sluchayah, - skazal Mario, - nado dvigat'sya k mayaku. "Oni vnov' obretayut veru v sebya", - podumal Jorgensen. |to bylo glavnym. Vazhnee, chem nalichie oruzhiya. Oni reshili idti do konca, najti razgadku i snova stali edinym celym, hotya ih bylo men'she. Pravda, izmenilis' celi. |togo, po-vidimomu, i dobivalis' ih tainstvennye protivniki. - |to budet nelegko, - skazal |rin, okidyvaya vzglyadom dzhungli. Vdali poslyshalsya zverinyj ryk. Oni priblizilis' k zelenoj stene. Vblizi dzhungli ne kazalis' stol' neprohodimymi. Mozhno bylo protisnut'sya mezhdu derev'yami, prodrat'sya skvoz' zarosli. - Toporiki by, - vzdohnul Jorgensen. Obychno oni raschishchali sebe put' v dzhunglyah luchevym oruzhiem. Dazhe propitannye vlagoj stvoly i te mgnovenno prevrashchalis' v prah. |nergeticheskie shchity predohranyali ih ot lyubogo napadeniya. No sejchas oni byli s dzhunglyami odin na odin. Jorgensen vozglavil cepochku. Hod'ba otnimala vse sily. Oni to i delo vozvrashchalis' nazad, iskali novyj prohod, natykalis' na neprohodimye zarosli kolyuchego kustarnika, obhodili ego, polzli, karabkalis', opasayas' gromadnyh i, vozmozhno, yadovityh nasekomyh. CHasa cherez dva hod'by dzhungli izmenilis'. Pochva stala sushe. Derev'ya perestali tesnit'sya i kazalis' vyshe. Gromadnye perepletayushchiesya korni vystupali iz zemli. Lyudi shli pochti v polnoj temnote, to i delo poglyadyvaya na ciferblat, chtoby ne sbit'sya s nuzhnogo napravleniya. ZHara byla ugnetayushchej. Odnazhdy prishlos' sdelat' kryuk s dobryj kilometr, chtoby obojti nastoyashchuyu reku iz nasekomyh, petlyavshuyu sredi derev'ev. Byli li eto nasekomye? Vremeni na vyyasnenie ne bylo. - ZHizn', - skazal Jorgensen. - ZHizn' v pervozdannom vide. Postoyannaya zhestokaya konkurenciya. Samye bol'shie derev'ya vpityvayut svet i teplo solnca. Gnil' pozhiraet derev'ya. Nasekomye pitayutsya i gnil'yu i drevesinoj. - Lyuboj sapernyj korabl' Federacii raschistit etot mir za neskol'ko sutok, - zametil SHan d'Arg, - i prevratit ego v cvetushchij sad. |to i est' civilizaciya. - Nasha civilizaciya, - vstupil v razgovor Mario, utiraya so lba krupnye kapli pota. - A kak postupili by dalaamcy? - Ne dumayu, chto oni mogut predstavit' sebe podobnye dzhungli, - otvetil Jorgensen. - Ih opyt - opyt upravlyaemogo po chelovecheskim merkam mira. - Mozhet byt', - neohotno soglasilsya Mario. Put' pregradila kosaya treshchina. Im pokazalos', chto eto doroga, no kak tol'ko Jorgensen stupil na gladkuyu zelenuyu poverhnost', on tut zhe po plechi provalilsya v zhizhu. Ego vytashchili iz vody. - Nam povezlo, chto my natknulis' na etu rechonku, - naskvoz' promokshij Jorgensen provel ladon'yu po licu, ostavlyaya na nem sledy ila. Vse s udivleniem posmotreli na nego. - Dal'she mozhno dvigat'sya vplav' ili po dnu, - poyasnil on. - Ne pridetsya delat' obhodov. - V vode mogut vodit'sya yadovitye tvari, - zametil Mario. Jorgensen pozhal plechami. - Odnoj opasnost'yu bol'she, odnoj men'she. U nas net inogo vybora, - i on pervym prygnul v ilistuyu vodu. Posle sekundnogo kolebaniya ostal'nye posledovali ego primeru. Oni zhalis' kak mozhno blizhe k beregu. Voda dohodila do poyasa, idti bylo trudno, no oni dvigalis' vpered. - Budem idti do nastupleniya nochi, - skazal Jorgensen. Noch' okazalas' dovol'no svetloj - vzoshli dve ogromnye oranzhevye luny, okrasivshie vodu v zheltovatyj cvet. Inogda iz zaroslej donosilsya tresk vetok, vidno, skvoz' dzhungli lomilis' krupnye zhivotnye. Voda v reke stanovilas' vse chishche. Ilistoe dno smenilos' peskom. Idti stalo legche, hotya meshalo nesil'noe vstrechnoe techenie. Inogda oni ostanavlivalis', chtoby perevesti duh. - V normal'nyh usloviyah, - mechtatel'no protyanul SHan d'Arg vo vremya odnoj iz takih ostanovok, - my leteli by nad etimi dzhunglyami na vysote dvuhsot metrov, ne podvergayas' opasnosti i ne zatrachivaya nikakih sil. Jorgensen usmehnulsya. - Tem ne menee my obhodimsya bez mashin. My okazalis' vynoslivej, chem predpolagali. - Skol'ko my proshli? - Kilometrov desyat'-dvenadcat'. - A mne kazhetsya, chto my sdelali ne menee pyatidesyati. - Zdes' trudnee, chem v gorah, - skazal |rin. Jorgensen oshchushchal neveroyatnuyu ustalost', no v to zhe vremya i duhovnoe spokojstvie, i yasnost' mysli. Vskore do ih ushej donessya gluhoj rokot. Projdya eshche neskol'ko soten metrov, oni ponyali, chto vperedi grohochet vodopad. - Konec puti, - vzdohnul Mario. Reka razlilas' v okrugloe ozerco, ogranichennoe s odnoj storony obryvom, s kotorogo nizvergalsya potok vody, a s drugoj - zelenoj stenoj dzhunglej. U podnozh'ya skaly, pochti nad samym vodopadom, mercal ogon'. |to ne byl koster. Svet gorel rovno i holodno, kak elektricheskaya lampa. Oni pereplyli reku i po krupnoj gal'ke s trudom vybralis' na bereg. Obe luny spokojno sveti li v bezoblachnom nebe. Obrazovav polukrug, putniki ostorozhno, v polnom molchanii dvinulis' k ognyu. Oni podoshli vplotnuyu, kogda odnovremenno uvideli i mayak, i hizhinu. Temporal'nyj mayak byl drevnej modeli - oni nikogda ne videli takih. No oshibki byt' ne moglo. Mayak nikto ne pytalsya zamaskirovat', ego prosto zaneslo peskom. Tol'ko na vershine gorel vechnyj svet. Nigde nikakih dat. Ruchki upravleniya okazalis' zablokirovannymi. Nadpisi na pul'te sostoyali iz sovershenno neponyatnyh im simvolov. Oni povernulis' k hizhine iz metalla. Ona stoyala zdes', po-vidimomu, s nezapamyatnyh vremen. Dver' ee byla priotkryta. Oni voshli v edinstvennuyu pustuyu komnatu, utonuv po koleno v pyli. V nevernom svete svoih fonarej oni uvideli na stole metallicheskuyu medal' na stal'noj cepochke - takie zhe medali s ukazaniem imeni, planety i daty rozhdeniya hronavta nosili oni sami. Metall, iz kotorogo delalis' medali, byl prakticheski nerazrushaem. Jorgensen povernul medal'. Edva svetyashchiesya v temnote bukvy skladyvalis' v imya ARCHIMBOLXDO URCAJT. Neveroyatnoe, mificheskoe imya. Imya uchenogo, kotoryj v otdalennom proshlom Federacii sdelal real'nost'yu puteshestviya vo vremeni. Ryadom s medal'yu lezhala kniga v bronzovom pereplete. Jorgensen vzyal ee v ruki i otkryl. Listy zadrozhali, na mgnoven'e slovno zavisli v vozduhe, a potom rassypalis' i oseli na stol kuchkoj seroj pyli. Na vnutrennej storone bronzovoj oblozhki nozhom nerovnymi bukvami bylo nacarapano imya Archimbol'do Urcajta. Zapisi uchenogo ischezli navsegda. Petlya zamknulas'. Puteshestviya vo vremeni priveli ih k organizatoru etih puteshestvij. - Neveroyatno, - probormotal Mario. - Urcajt pobyval zdes' zadolgo do nas. - Da, - protyanul Jorgensen. Postepenno vse stanovilos' na mesta. Urcajt pobyval na Igone. Postavil tam opyt. Skoree vsego, on-to i sozdal Dalaam, novyj Dalaam. Zatem rasstavil v kontinuume nekotoroe kolichestvo temporal'nyh dverej, pozvolyavshih puteshestvovat' vo vremeni i prostranstve i izdali nablyudat' za techeniem eksperimenta. "No pochemu zhe spustya dvesti pyat'desyat let - ili ne dvesti pyat'desyat?" - sprosil sebya Jorgensen. On ne mog skazat', v kakom veke oni nahodilis', ved' v arhivah Federacii ne sohranilos' nikakih upominanij ob opyte Urcajta. Pochemu lichnost' Urcajta okruzhena tajnoj? Pochemu o nem pochti nichego ne izvestno? V konce koncov, pyat' vekov ne takaya uzh nepronicaemaya zavesa vremeni. O zhizni kuda bolee drevnih lic byli izvestny mel'chajshie podrobnosti. A ob avtore monumental'nyh nauchnyh trudov hodili lish' rosskazni, bol'she pohozhie na vymysel. Byt' mozhet, etogo hotel sam Urcajt? Byt' mozhet, on sam smeshal karty? A mozhet, o celom razdele ucheniya Urcajta soznatel'no umalchivali po prikazu Arha? Byt' mozhet, Urcajt razgadal opasnost' stol' mogushchestvennogo oruzhiya, kak puteshestviya vo vremeni, okazavsheesya v rukah Federacii? Ili ego likvidirovali po rasporyazheniyu Arha? A kommandos poslali na Igonu, chtoby unichtozhit' poslednie sledy Urcajta? I zdes' Federaciya proschitalas'. Esli Urcajt byl na samom dele osnovatelem novogo Dalaama, on snabdil gorod moshchnoj zashchitoj, chtoby ogradit' ego ot lyubogo vraga. A dalaamcy ne podozrevali o zashchite. Ili lgali... ili... Jorgensen hotel dojti v svoih rassuzhdeniyah do konca. A mozhet, sam Urcajt ili koe-kto iz ego uchenikov zashchishchali Dalaam. Ot Federacii. Ot zavoevatelej-inovremyan. Jorgensen provel rukoj po lbu. Ego bila drozh'. Esli ego predpolozhenie bylo vernym, Federaciya borolas' protiv sebya samoj. Nastoyashchee Federacii ottorglo ee proshloe. V opredelennyj moment ee istorii poyavilis' dve vozmozhnosti, i, hotya veroyatnosti ih razvitiya byli neravnymi i v nih byli zadejstvovany neravnye sily, menee veroyatnaya vozmozhnost' nachala brat' verh nad bolee veroyatnoj. Planeta dzhunglej ne byla poslednim pribezhishchem Urcajta. Ob etom svidetel'stvoval mayak. On pozvolyal perejti v sleduyushchij mir. V lyuboj. Byt' mozhet, na Al'tair. Za etim mirom mog byt' tretij, i chetvertyj, i tak dalee do beskonechnosti. Genij Urcajta byl vseob®emlyushchim. "No nikto v Federacii, - podumal Jorgensen, - ne podozrevaet ob etom". CHetverka pereglyanulas'. Slova byli lishnimi, Oni reshitel'no napravilis' k zasypannomu peskom mayaku. On sverkal, slovno glaz ciklopa. On izluchal putevodnyj svet ne tol'ko v prostranstvo, no i vo vremya. |to byl vyzov okruzhayushchej dejstvitel'nosti. Vesomoe dokazatel'stvo sushchestvovaniya oborotnoj storony veshchej, kak by iznanki tkani, v kotoroj pereplelis' niti kosmosa, nastoyashchego, proshlogo i budushchego. "Vsya chetverka, - skazal sebe Jorgensen, - gotova shvatit'sya za rukoyatku mayaka, chtoby otkryt' podlinnoe lico dejstvitel'nosti. Ne ponyat' - dejstvitel'nost' slishkom slozhna. Ne uvidet' vo vsej polnote - dejstvitel'nost' slishkom neob®yatna. Lish' priotkryt' zavesu nad odnoj iz ee vozmozhnostej". On opustil rukoyatku. Temnaya vspyshka podhvatila i unesla ih iz mira dzhunglej. Bezoblachnoe nebo. Bezmernye peschanye prostory pustyni. Oni srazu uznali gromadnoe goluboe solnce. Nizko nad gorizontom, slovno dva ogromnyh shara, plyli oranzhevye luny. - Ta zhe planeta, - prosheptal SHan d'Arg. - Nevozmozhno. My peremestilis' vo vremeni, a ne v prostranstve. - Kotoryj god? - sprosil Mario, ne rasschityvaya na otvet. - Kak znat', - otvetil Jorgensen. - Esli by nashi instrumenty rabotali, mozhno bylo by issledovat' solnce i sostav pochvy. A sejchas dazhe trudno skazat', do dzhunglej my ili posle. Oni byli tak vozbuzhdeny, chto ne srazu soobrazili, v kakoe otchayannoe polozhenie popali. Pustynya uhodila k gorizontu. Mayak za nimi ne posledoval. Oni ne mogli vernut'sya ni v dzhungli, ni v Dalaam. - Na etot raz, - skazal Mario, - my, pohozhe, dostigli konca puti. Bezdejstvoval i datchik - ni dverej vo Vnevremen'e, ni temporal'nogo mayaka. Strelki zastyli na nule. - A mozhet, i net, - s vozbuzhdeniem, udivivshim ego samogo, vskrichal |rin. - Glyadite. Uznaete? Oni povernuli golovy i uvideli vdali edva razlichimuyu oval'nuyu skalu, polumesyacem vyrastavshuyu iz peska. - Rel'ef ne izmenilsya, - dobavil |rin. - Tam byl vodopad. - Ili budet, - popravil ego Jorgensen. I to i drugoe bylo ravnoveroyatno. Skol'ko vremeni nado, chtoby dzhungli ustupili mesto etoj besplodnoj pustyne, ili pustynya pokrylas' kishashchimi zhizn'yu dzhunglyami? Desyat' millionov let? Million? Tysyachu? Bez vmeshatel'stva cheloveka dzhungli i pustynyu mogli razdelyat' celye geologicheskie epohi. Zdes' zhe prichinnaya tkan', struktura dejstvitel'nosti byla transformirovana. Kem? Urcajtom? Naverno, u podnozh'ya skaly po-prezhnemu stoyala hizhina. A mayak sovsem utonul v peskah. Nesbytochnaya nadezhda. No nesbytochnym bylo i sovershennoe kem-to otvetvlenie potoka vremeni v etom bezymyannom mire. Vse imelo smysl - Dalaam, dzhungli, pustynya. "Nekto" zamanil ih v etot labirint ne bez umysla. Posledovatel'nost' sobytij imela glubokoe znachenie, kak fraza, sostavlennaya iz slov. No, k sozhaleniyu, u nih ne bylo klyucha k shifru. V bezdnah vremeni im vstretilsya sfinks. Esli oni otgadayut zagadku, oni ostanutsya v zhivyh i novoe ponimanie proishodyashchih sobytij raspahnet pered nimi vrata novogo mira. Esli oni poterpyat neudachu... Igona, dzhungli, pustynya. Tri stadii. Na Igone carilo sotrudnichestvo lesa i goroda. Zakonom dzhunglej byla zhestokaya konkurenciya. I tol'ko pustynya byla mertvoj - ona libo predshestvovala zhizni, libo sledovala za nej. Smert' byla nesovmestima s zhizn'yu. Jorgensen oblizal peresohshie guby. On chuvstvoval zhalost' k svoim tovarishcham po oruzhiyu. |to bylo novoe chuvstvo. On vdrug otkryl v sebe privyazannost' k Mario, |rinu, SHan d'Argu, i ona byla glubokim chelovecheskim chuvstvom, sovershenno ne svojstvennym ih soobshchestvu karatelej. On otkryl, chto kazhdyj sushchestvuet sam po sebe, a ne kak ob®ekt ego sobstvennogo mira. On otkryl, chto u nih est' svoya sobstvennaya istoriya - proshloe, budushchee i nastoyashchee. On otkryl, chto nikogda etogo ne zamechal, hotya emu kazalos', znaet ih davno. On otkryl, chto, osoznav ih individual'nost', stal luchshe ponimat' kazhdogo. - Sozhaleyu, chto uvlek vas syuda za soboj, - skazal on. - Boyus', my popali v bezvyhodnuyu situaciyu. Mario slabo ulybnulsya. - My poshli za toboj, potomu chto tak reshili. I vse. Ty ni v chem ne vinovat. Odnako luchshe poskoree dobrat'sya do skaly. Jorgensen hotel bylo skazat' "spasibo", no vzdohnul i proiznes tol'ko: "Bud' po-vashemu". Zatem dvinulsya vpered - ego sapogi vyazli v peske i vzdymali oblaka pyli. Ostal'nye posledovali za nim, i chetvero izmotannyh lyudej, peschinki sredi neob®yatnoj pustyni, potyanulis' k skale vdol' nevysokih dyun, prichudlivyh tvorenij vetra. - Hochu pit', - skazal |rin. - Pomnyu, kak odnazhdy vzbiralsya na Circee na lavovye gory. Tysyachi let nazad tam bushevali ognennye potoki, no kogda ya dobralsya do vershiny plato, vskarabkavshis' na gladkij otvesnyj obryv, to uvidel v centre krohotnoe ozerco chistejshej vody, kotoraya izlivalas' s protivopolozhnogo sklona tremya prekrasnymi kaskadami v plamennyh bryzgah peny. Noch'yu zvezdy blistali v vode, kak vtoroe nebo. Voda byla ledyanoj. Ona obzhigala glotku, kak raskalennoe zhelezo, a prozrachnost'yu sopernichala s kosmosom. Hotelos' by snova polyubovat'sya na etu vodu. Pesok stal sovsem tonkim, i ih nogi ostavlyali v nem glubokie borozdy. Oni shli i besedovali - takoe sluchilos' vpervye. Oni govorili o Federacii i o ee mirah, o svoih tajnyh zhelaniyah i nikomu ne vedomyh porazheniyah, Jorgensen govoril ob Igone i mechtal o vstreche s Anemoj. |rin o golovokruzhitel'nyh vysotah. SHan d'Arg - o strahe smerti. Mario - ob uzhase, kotoryj emu vnushalo vremya. Smertel'no ustalye lyudi razom oshchutili pol'zu otkrovennosti i neobhodimost' slov. Vnezapno nachalis' mirazhi. To vblizi, to vdali v pustyne voznikli dzhungli. Pahlo vodoj. Poyavilos' zelenoe pyatno. Poslyshalsya zverinyj ryk. Tonkaya spiral' liany obvila stvol dereva. Jorgensen proter glaza. Mir napolnilsya blestkami. "Nachinaetsya bred", - bez vsyakogo otchayaniya reshil on. Pozadi vdrug stavshej prozrachnoj dyuny on razlichil siluet Liviusa. Pryamo pered nim v pochvu vpilis' i ischezli korni dalaamskogo giganta. Pod ego nogami raspahnulas' i zahlopnulas' bezdna. Jorgensen v nedoumenii ostanovilsya. Ego druz'ya vyglyadeli prozrachnymi. Do nego doletali ih udivlennye, iskazhennye golosa. Obryvki nochi zastilali solnce. "Gallyucinacii", - reshil on, no, brosiv vzglyad na beshenuyu plyasku strelok detektorov, szhalsya v komok ot straha. Krik SHan d'Arga podtverdil strashnuyu dogadku. - Temporal'naya burya! Iznasilovannoe, deformirovannoe vremya mstilo za durnoe obrashchenie s nim. Sily, kotorye uderzhivali v ravnovesii parallel'nye vozmozhnosti, ne vyderzhali bezuderzhnogo natiska dejstvitel'nosti. Temporal'naya burya. Kommandos boyalis' etogo kataklizma kak chumy. Inogda takoe sluchalos' v nekotoryh rajonah prostranstva, gde energeticheskie razryady dostigali takoj moshchnosti, chto narushali strukturu kontinuuma. No chashche vsego temporal'nye buri byli rezul'tatom neudachnogo vmeshatel'stva. Proishodil lokal'nyj obval vremeni. Oblomki proshlogo korezhili budushchee. Nastoyashchee rushilos'. CHelovek, popavshij v temporal'nyj liven', mog uvidet', kak morshchitsya kozha na ego vdrug stavshej starcheskoj ruke, kak ego telo stanovitsya zarodyshem v utrobe materi, i v poslednej vspyshke soznaniya on ponimal - vremya mstilo za vse. Podobnaya katastrofa unichtozhila sem' planet v sozvezdii Lebedya. Odna iz zvezd stala sverhnovoj. Pogiblo dvadcat' milliardov lyudej. Ostavshiesya v zhivyh tak i ne opravilis' ot sumasshestviya - oni videli nechto bolee strashnoe, chem sobstvennuyu smert', oni videli gibel' Vselennoj. Dzhungli. Pustynya. |ta bezymyannaya planeta golubogo solnca stala arenoj protivorechivyh vmeshatel'stv. I mir raspadalsya na kuski. Pravda, Jorgensenu kazalos', chto hronoklizm ne byl sluchajnym - on byl zavershayushchej tochkoj neponyatnoj frazy, sostavlennoj iz slov "Dalaam", "dzhungli", "pustynya". Posle besplodiya - gibel'. Naglyadnoe predskazanie sud'by Federacii. Manipuliruya vremenem, ona podkladyvala minu pod fundament Vselennoj. Zashchishchaya svoe nastoyashchee, ona podtochila svoe budushchee. I kogda prob'et chas rasplaty, vzorvetsya Galaktika i desyatki millionov zvezd razletyatsya v raznye storony v vihre smenyayushchih drug druga desyatkov milliardov vozmozhnostej... Golosa druzej, vernee, ih udivlennye vosklicaniya donosilis' do nego bessmyslennymi vspleskami zvukov. On eshche izredka zamechal ostal'nyh kak beglye otrazheniya v oskolkah zerkala na fone odnoobraznoj pustyni. On vdrug uvidel, kak iz niotkuda vynyrnuli Livius, Nanskij i Knosos. Neveroyatnaya sluchajnost' ili umeloe vmeshatel'stvo? CHto vtyanulo ih v temporal'nuyu buryu i zabrosilo v etot mir? Vsya semerka, sblizivshayasya i razobshchennaya odnovremenno, v polnom bezmolvii vstupila v boj s razgulom vremeni. Jorgensen, kak by otreshivshis' ot svoego estestva, perenessya vpered i uvidel sem' siluetov, sgibavshihsya pod naporom poryvov vremeni. Vse oni - Mario i SHan d'Arg, Knosos i |rin, Livius i Nanskij, i on sam - shli vpered, spotykayas' i boryas' s sobstvennym golovokruzheniem i soshedshim s uma kosmosom. On videl vsyu semerku takoj, kakoj ona byla desyat' let nazad. On vdrug uznal, chto ostanetsya zhiv i vstretitsya s Anemoj, a cherez sekundu kaplya vremeni sterla iz ego pamyati eto vospominanie iz budushchego. Pozadi pervyh semi siluetov on razlichal sem' inyh, blednyh i pochti prozrachnyh tenej, - oni presledovali semerku, ugrozhali ej, gotovilis' k rasprave. On razlichal cherty lic etoj semerki presledovatelej i uznaval v nih svoih druzej - v labirinte vremeni razvorachivalas' bezzhalostnaya ohota na samih sebya. On hotel predupredit' ih. No iz gorla vyrvalis' lish' bessvyaznye zvuki. Obe kommandos neslis' k gorizontu. On zakryl glaza i brosilsya vpered, upal, vskochil na nogi, snova upal, ne chuvstvuya opory i ne znaya, razverzsya kosmos ili net. Volny vremeni donosili do nego mysli drugih. CHastica vremeni pronizala ego mozg. I zabytye vospominaniya vsplyli na poverhnost' soznaniya. On vspomnil svoe snovidenie. Na krugloj ploshchadi ego presledoval chelovek, i u etogo cheloveka bylo lico Jorgensena. A gromadnaya tolpa dalaamcev s uzhasom nablyudala za ego gibel'yu. On pytalsya dobrat'sya do ubezhishcha v centre ploshchadi i kosnut'sya kamennoj statui s zagadochnym licom, edinstvennoj nedvizhnoj tochki v etom beshenom vihre, no znal, chto nikogda ne doberetsya do spasitel'noj gavani. On vspomnil slova Anemy. "Esli vspomnish' son, to nastupit vyzdorovlenie. Ty perestanesh' nenavidet' samogo sebya". Jorgensen radostno vskriknul, ibo vspomnil svoe snovidenie. On vyshel pobeditelem iz zhestokoj shvatki i obrel poteryannoe ya. Lico ego protivnika vnezapno izmenilos'. Ego vtoroe ya shlo emu navstrechu so spokojnoj ulybkoj na lice i protyagivalo emu druzheski ruku. Jorgensen uznal snovideniya drugih. V eto mgnoven'e kazhdyj iz nih ispytyval to, chto ispytal on vnutri dereva v Dalaame. Kazhdyj reshal svoyu problemu sam. A on, bespomoshchnyj zritel', prisutstvoval na smertel'noj shvatke kazhdogo iz shesteryh s sobstvennym "ya". Livius v svoem snovidenii - a mozhet, eto byla dejstvitel'nost', prinesennaya burnymi volnami vremeni, - okazalsya na rodnoj planete. On bezhal po uzkim ulochkam mrachnogo goroda. Rastreskavshiesya steny vzdymalis' do samogo neba, okna millionami glaz sledili za nim, slovno on byl v tyur'me. On hvatalsya za bespoleznoe oruzhie, strelyal naugad, i pozadi rushilis' steny. On ubegal, ne znaya pochemu. On bezhal proch', skatyvalsya po krivym lestnicam, nyryal v krytye prohody pod monolitami zdanij. Bulyzhnaya mostovaya byla zhirnoj i skol'zkoj. Na blizhajshem perekrestke on brosilsya v bokovuyu ulochku, ona byla takoj uzkoj, chto mozhno bylo kosnut'sya domov, dazhe ne razvodya ruk v storony. Vdali poslyshalsya topot nog ego presledovatelya. Gde-to naverhu, nad golovoj Liviusa, v mrachnoj stene vidnelos' pohozhee na illyuminator okonce, upiravsheesya v protivopolozhnuyu stenu, kak v iskusstvennuyu skalu... On podnyal golovu i srazu uznal ee. Imenno tam, v mrachnoj peshchere naverhu, on rodilsya i provel pervye gody svoej zhizni. Iz okonca vyglyanulo lico, on uznal sebya, i iz ego legkih vyrvalsya vopl' yarosti i uzhasa. SHagi presledovatelya razdavalis' poblizosti, ten' ego rosla, on uznal sobstvennyj siluet i pohodku. Mertvuyu tishinu razryvali tol'ko shagi ohotnika i metallicheskij lyazg. Vse zhiteli goroda zabilis' v svoi nory, spryatalis' ot ohotnika - Liviusa-volka, i Livius ostalsya naedine so svoim dvojnikom. On otstupil v proulok, poskol'znulsya i poteryal ravnovesie. On hotel vyrvat'sya za predely goroda, na otkrytoe prostranstvo. Uzen'kaya zelenaya poloska neba vysoko nad golovoj slovno izdevalas' nad nim. On obernulsya i rinulsya proch'. Neskonchaemaya ulochka zakanchivalas' vonyuchim spleteniem prohodov. I vdrug s gromadnym oblegcheniem on uvidel, chto okazalsya na zelenom lugu, i uznal park, gde verhovodil v opasnyh detskih igrah, kotoryj nahoditsya sovsem v drugoj chasti goroda. On brosilsya k roshchice, gde nadeyalsya spryatat'sya, kak eto chasto byvalo v detstve, kogda emu prihodilos' udirat' ot bandy sopernikov. Emu nado bylo peresech' krugluyu esplanadu, v centre kotoroj byl fontan. SHarovidnyj zvezdolet prochertil nebo, i on nedoumenno podnyal glaza kverhu, zatem ego vzglyad upal na fontan, gde vysilas' statuya s zagadochnoj ulybkoj na lice. Presledovatel' s ego chertami, v ego kombinezone, s oruzhiem v rukah vyshel iz kustov. Livius vystrelil v nego, no tot - vysokaya figura na hudyh nogah - neumolimo shel navstrechu, medlenno podnimaya oruzhie... Knosos v svoem snovidenii issledoval korallovye peshchery v morskoj bezdne. Ego gryzla gluhaya toska. Nad nim yurkim ugrem promel'knula ch'ya-to ten', on bystro razvernulsya i cherez steklo maski razlichil v zelenovatoj mgle, kotoruyu rassekal luch fonarya, ten' cheloveka. On uznal v nem svoego dvojnika... |rin shel po krutomu otvesnomu sklonu, boyas' oglyanut'sya, no ne iz straha uvidet' pod soboj propast', a iz opaseniya razlichit' pozadi sebya upryamogo presledovatelya. - Podnimajsya, - razdalsya ego sobstvennyj golos. On s usiliem podtyanulsya na ustalyh rukah. Okrovavlennye pal'cy sudorozhno ceplyalis' za kamen'. Nogti pytalis' zacepit'sya za malejshuyu nerovnost'. Kogda on vskarabkalsya na kraj obryva i podnyal golovu, to uvidel nad soboj massivnyj siluet. |to byl on sam. Sapog dvojnika rasplyushchil emu pal'cy. |rin s voplem razzhal ruki i poletel vniz - on uspel uvidet', chto padaet k tomu, kto presledoval ego, chtoby ubit', k tomu, u kotorogo bylo ego sobstvennoe lico... Mario presledoval zhenshchinu v gorode-parke na |ngerane-3. Gde-to vdali igral orkestr, i do nego donosilas' drevnyaya, pechal'naya muzyka. Po lbu Mario stekal pot. On znal, chto dolzhen nagnat' zhenshchinu i zadat' ej odin vopros, no ne znal kakoj. On ne znal ee imeni. Blizilas' noch'. Na zhenshchine byl plashch, kotoryj razvevalsya na vetru. Cvet plashcha postoyanno menyalsya, kapyushon skryval volosy zhenshchiny. Sledovalo dognat' ee do togo, kak ona vybezhit na ploshchad', gde shel koncert, na gromadnuyu krugluyu ploshchad', na kotoroj tolpilis' lyudi. Gromadnyj steklyannyj shar visel nad orkestrom i otrazhal zvuki v storonu publiki. On brosilsya cherez kustarnik napererez zhenshchine i na mig poteryal ee iz vidu, a kogda uvidel snova, emu pokazalos', chto ona zamedlila beg i stala vyshe. On bezhal za nej, udivlyayas', chto ona rastet na glazah. Vdrug ona ostanovilas' i povernulas' k nemu. On v strahe zamer. Plashch skryval lico i telo. Mario uzhe dogadalsya, chto eto ne zhenshchina. Plashch medlenno skol'znul na zemlyu... Mario ne srazu ponyal, kto pered nim. On znal odno. Ego zhdet smert'. Ot ruki dvojnika. Mertvyj dvojnik s Igony vernulsya, chtoby otomstit'... Za korablem Nanskogo, zateryannym v bezzvezdnom prostranstve, gnalsya nevedomyj zvezdolet. V strahe Nanskij pozval na pomoshch' Nelle. No ta ne otvetila. On byl na bortu odin. CHuzhoj korabl' ros na ekrane s chudovishchnoj bystrotoj. V nem raspahnulsya lyuk, i v kosmos shagnul chelovek bez skafandra. On shel v pustote, postepenno zapolnyaya ekran. Na sekundu Nanskomu pokazalos', chto on smotrit v zerkalo. Zatem chelovek vyprygnul iz ekrana i podnyal oruzhie... SHan d'Arg zhdal svoego protivnika na arene Tanatosa. On znal, chto boj budet bezzhalostnym. Publika besnovalas'. Iskusstvennye stervyatniki, vooruzhennye telekamerami, besshumno kruzhili v nebe na kryl'yah iz chernogo metalla, ne spuskaya s nego svoego edinstvennogo nedvizhnogo glaza. Krohotnoe solnce, ognennyj sharik, plavalo nad arenoj, zalivaya yarkim svetom pesok. SHan d'Arg szhimal v levoj ruke luk, za poyasom ego torchali tri strely, pravaya ruka derzhala dubinku. On neotryvno smotrel na dalekuyu dver', temnuyu arku, otkuda dolzhen byl poyavit'sya sopernik. Vpervye v zhizni on drozhal nakanune shvatki. V glubine areny voznik tonkij siluet ego protivnika. Vopli usililis'. SHan d'Arg zhdal... V ruke protivnika byl luchevoj pistolet. SHan d'Arg vyhvatil iz-za poyasa strelu, polozhil ee na tetivu i pricelilsya. Besshumnyj stervyatnik spikiroval pryamo na nego i otvel strelu v storonu. Ubijca podoshel blizhe, i SHan d'Arg uznal ego. Vo vsej Galaktike ne bylo vtorogo cheloveka s takoj zheltoj kozhej, takimi ploskimi skulami, takimi raskosymi glazami pod chernymi strelkami brovej... Jorgensen so storony nablyudal, kak kazhdyj vstretilsya so svoim dvojnikom i prinyal smert' ot ego ruki. |to bylo neot®emlemoj chast'yu labirinta. Jorgensen znal, chto kazhdyj vidit snovideniya ostal'nyh. I kazhdyj dolzhen reshit' svoyu problemu do togo, kak umret. On uzhe proshel cherez eto, i oni mogli vospol'zovat'sya plodami ego uspeshnogo opyta. Reshenie bylo prostym, esli znat' otvet zaranee. Prinyat' sebya takim, kakov ty est'. Izgnat' iz svoej dushi razdvoennost'. Put' k celi lezhal cherez logiku i pereplavku lichnosti. A neotvratimost' smerti sposobstvovala radikal'noj transformacii duha i razuma. |to bylo logichno. |to byl vyhod iz labirinta. Ih zagnali syuda radi metamorfozy. Dalaam, dzhungli i pustynya byli stupenyami ispytanij. No kto podverg ih etim ispytaniyam? Vopros ostavalsya bez otveta. Labirint eshche skryval neissledovannye zakoulki. Vse stihlo. Zemlya pod nogami Jorgensena snova obrela tverdost'. Temporal'naya burya prodolzhala svirepstvovat', no on okazalsya v zone zatish'ya. V centre ciklona. V glubine voronki. On otkryl glaza i uvidel, chto burya pomogla emu priblizit'sya k skale. Ostal'nye otstali i poka eshche ne vyrvalis' iz lap muchivshih ih koshmarov. Skala navisla nad ego golovoj, zagorazhivaya nebo. On zametil hizhinu, zasypannuyu peskom. Dver' byla priotkryta. On skol'znul vnutr'. Kogda ego glaza privykli k sumraku, on uvidel, chto pesku namelo pochti do stoleshnicy, na kotoroj lezhala kniga. On protyanul ruku, chtoby vzyat' ee, i zametil belyj predmet, vystupavshij iz peska s protivopolozhnoj storony stola. CHelovecheskij cherep. A pod nim stal'naya cepochka s medal'yu. On znal, chto na nej vybito imya Archimbol'do Urcajta. Znachit, Urcajt zakonchil svoi dni zdes'. Drugih hodov v labirinte ne bylo. On zakonchilsya tupikom. Mnogo vekov nazad Urcajt sozdal etot labirint, chtoby zashchitit' Dalaam i preobrazit' ego vozmozhnyh vragov. No ego usiliya okazalis' tshchetnymi. Oni nikogda ne poluchat otveta na vopros "Pochemu?". Oni proshli ispytaniya bez pol'zy dlya dela. Jorgensena ohvatilo otchayanie. On otkryl knigu i, po-vidimomu, vklyuchil skrytyj mehanizm, poskol'ku mir vokrug nego vzorvalsya kraskami. Ego snova vybrosilo v Absolyutnoe Vnevremen'e, ego otpravili v novoe puteshestvie vo vremeni. 6 God? Ne izvesten. Mesto? Ne izvestno. Planeta pod golubym solncem. Rajskij ugolok. Gromadnye derev'ya s kronami, ukryvayushchimi ot znoya, obshirnye luga. Nevysokie holmy. Netoroplivye vodnye potoki. Tuchnaya zemlya. Zelen' trav. Prozrachnaya, svetlaya, nevesomaya voda, pohozhaya na zhidkij brilliant. Jorgensen proter glaza. Iz-za kustov besshumno vyshel gromadnyj ryzhij zver', glyanul na nego i velichestvenno udalilsya. Na vse lady svisteli pticy. Reka sverkala serebryanymi vspleskami - v volnah rezvilis' ryby. On pribyl na tu zhe planetu, no kuda delis' dzhungli i pustynya? On byl uveren, chto popal v tot zhe mir, v eshche odnu vozmozhnost' etogo mira. On zatail dyhanie, chtoby ne propustit' ni zvuka. Do ego ushej donosilis' lish' shorohi lesa. On kriknul. Nikto ne otvetil. Gde ostal'nye? Ostalis' v pustyne ili temporal'naya burya zabrosila ih v inye sektory vremeni? On uznal mestnost'. Reka konchalas' vodopadom. Ta samaya reka, chto vyvela ih iz dzhunglej. Hizhina, a mozhet, i mayak, po-prezhnemu, stoyali u podnozh'ya skaly. Jorgensen bystro dvinulsya vpered. V golove proyasnilos'. On chuvstvoval neobychajnyj priliv sil i bodrosti. Teper' on znal smysl labirinta. |to bylo ispytanie i lechenie odnovremenno. Ispytanie pozvolilo razdelat'sya s predrassudkami Federacii. Lechenie prineslo duhovnoe vyzdorovlenie. Odnako cherez nekotoroe vremya on oshchutil pustotu - emu ne hvatalo Anemy, druzej. On byl odin. A raj hotelos' razdelit' s drugimi. No novoe odinochestvo ne imelo nichego obshchego s tem, kotoroe ugnetalo ego ran'she. |to ne bylo odinochestvo ot nedoveriya, svojstvennoe lyudyam Federacii. |to bylo vremennoe fizicheskoe odinochestvo, poskol'ku on znal, chto mozhet ispol'zovat' vse rezervy svoego sushchestva, chtoby otyskat' drugih i slit'sya s nimi v edinoj duhovnoj obshchnosti. On sorval s vetki zolotistyj plod. Na povorote tropinki u reki poyavilsya ulybayushchijsya chelovek. On byl tolst i star, pochti lys. On smotrel na idushchego k nemu Jorgensena. Ego glaza svetilis' umom. Bol'shie pal'cy puhlyh ruk byli zasunuty za poyas. Na nem byla vycvetshaya hlamida nekogda oranzhevogo cveta. CHelovek sunul pravuyu ruku v karman, dostal trubku i netoroplivo raskuril ee. Potom druzhelyubno pomahal rukoj. - Privet! Horoshaya pogodka. Pokrytoe pyl'yu i potom lico Jorgensena i ego izodrannyj kombinezon, kazalos', ne udivili ego. - Privet, - otvetil Jorgensen. Oblik cheloveka porazil ego bol'she, chem radushnyj priem. On ni razu ne videl starikov. Dazhe tuchnyh lyudej ne bylo v Federacii. Ee biologi davno nauchilis' podderzhivat' cheloveka v pike ego fizicheskoj formy pochti vechno. Starik iz®yasnyalsya po-dalaamski. No v nem ne bylo ih bezmyatezhnosti. - Zdes' est' gorod? - sprosil Jorgensen. - Ne dumayu. Bolee togo, v nastoyashchij moment na etoj planete nas vsego dvoe. Podojdya blizhe, Jorgensen zametil, chto starik pochti na golovu nizhe ego. On nevozmutimo posasyval trubku. Strujkoj podnimalsya sizyj dymok. - Kstati, - skazal starik, - dumayu, vy davno razyskivaete menya. Menya zovut Archimbol'do Urcajt. U Jorgensena perehvatilo dyhanie. Ego nogi nalilis' svincom. Urcajt ulybalsya, ne vypuskaya trubki izo rta i snova zapustiv bol'shie pal'cy za poyas. - Rad, chto vy uspeshno vyputalis' iz etoj peredryagi, - dobavil on. - YA nuzhdayus' v vashem sotrudnichestve. No, estestvenno, u vas ostaetsya svoboda vybora. - Prostite? O chem idet rech'? - nervno sprosil Jorgensen. - O budushchem Federacii, Dalaama i, konechno, o vashem budushchem. Golos Urcajta byl spokojnym i dobrodushnym. Jorgensen vdrug snova okazalsya licom k licu s zhestokoj dejstvitel'nost'yu. - Vy ne umerli? - golos u Jorgensena zvuchal hriplo. - |to byl ne vash cherep? I tut zhe zakusil gubu. Ulybka Urcajta stala eshche shire. On prishchurilsya. Navernoe, stradal blizorukost'yu - tol'ko istoriki eshche pomnili ob etoj bolezni. - |to zavisit ot goda, - usmehnulsya Urcajt. - V toj epohe, iz kotoroj vy yavilis', ya dejstvitel'no mertv. A sejchas net. Nadeyus', vy sami vidite eto. V hizhine sredi pustyni byl moj... moj cherep. No pustynya poyavitsya lish' cherez pyat' ili shest' tysyach let... On nebrezhno mahnul rukoj. - I ne schitajte menya prizrakom. Po teorii, ya starshe vas tol'ko potomu, chto umer do vashego rozhdeniya i dva etih sobytiya raspolozheny na odnoj prichinnoj krivoj. Oficial'naya teoriya Federacii. Dolzhen priznat'sya, ya nemalo potrudilsya, chtoby moe uchenie vostorzhestvovalo. No s momenta ischeznoveniya ya mnogo rabotal. Umstvennyj trud ves'ma polezen dlya podderzhaniya horoshej formy. U menya vperedi eshche dvadcat' let zhizni. "On znaet, kogda umret, - dumal Jorgensen. - On provedal svoe budushchee, skol' eto ni neveroyatno. On brosil vyzov vremeni i pobedil ego. I ego ne strashit, chto on znaet den' i chas svoej smerti. I dalaamcy ne boyatsya smerti. Oni prinimayut ee kak dolzhnoe". Na mgnoven'e eta mysl' pokazalas' emu chudovishchnoj, no on tut zhe oshchutil, chto davnij uzhas smerti ostavil ego. Strah umeret' i strah zhit' - dve storony odnoj medali. Tot, kto ne prinimaet mysli o neizbezhnosti smerti, ne mozhet zhit' polnoj zhizn'yu. - A drugie? - sdavlennym golosom sprosil on, ne v silah otvesti vzglyada ot sinej strujki dyma, podnimavshejsya iz trubki. Ona tozhe napominala o prezhnih vremenah. Jorgensen nikak ne mog privyknut' k mysli, chto pered nim stoit mificheskaya figura Archimbol'do Urcajta. On predstavlyal ego sebe velichestvennym gigantom so strogimi chertami lica, s tyazhelymi krepkimi rukami, s glubokim, horosho postavlennym golosom - nechto vrode super-Daalkina. A pered nim stoyal tolstyj, ulybayushchijsya, pochti komichnogo vida chelovek. - Vashi soratniki? Ne bespokojtes'. My k nim vernemsya pozzhe. YA hochu zadat' vam neskol'ko voprosov i koe-chto ob®yasnit'. Vam sleduet prinyat' reshenie. - Slushayu vas, - edva slyshno vygovoril Jorgensen. - Rasslab'tes'. Vy ustali. Vy proshli surovye ispytaniya i ostavili pozadi sebya vse. Vse, chem vy byli. Vy rodilis' zanovo. Vy - babochka, vyshedshaya iz kokona. U vas eshche ne obsohli krylyshki, i vy ne v sostoyanii ih raspravit'. Dajte im okrepnut' na solnyshke. - YA popytayus'. - Sadites' pryamo v travu. S®esh'te etot plod. Net nichego prekrasnej darov zemli. Jorgensen povinovalsya, kak rebenok. - Prekrasno, - skazal Urcajt. - U nas mnogo vremeni. CHto oznachayut lishnie pyat' minut v sravnenii s pyat'yu tysyacheletiyami? My, vy i ya, zhongliruem vremenem. I ne stoit pridavat' etomu slishkom mnogo znacheniya. Imenno poetomu ya kuryu trubku. |tot obychaj davno uteryan, i, dumayu, ego utrata prozvuchala dlya Federacii pohoronnym zvonom. Kuril'shchiki trubki obychno lyudi mirolyubivye i sklonnye k razmyshleniyam. Nuzhno vremya, chtoby pravil'no nabit' trubku. Vot eta sdelana iz nastoyashchego vereskovogo kornya. On gluboko vzdohnul. - Vse rasteniya, kotorye vy vidite zdes', vyvedeny putem napravlennoj mutacii iz mestnyh vidov. Vy ne predstavlyaete sebe, chego mozhno dostich' v genetike, kogda yavlyaesh'sya hozyainom vremeni. - Igona - eto vasha rabota? - tihim golosom sprosil Jorgensen. On prikryl glaza i uvidel gromadnye derev'ya, shchitom raskinuvshie svoi vetvi nad gorodom i razgonyayushchie nochnoj mrak. Te gigantskie derev'ya byli pamyat'yu Dalaama. - YA vsegda lyubil derev'ya, - priznalsya Urcajt. - Oni krepko derzhatsya kornyami za zemlyu. Oni idut na pristup neba. Oni rastut vo vse storony, kak v proshloe, tak i v budushchee. Vy znaete, chto godovye kol'ca sut' kristally vremeni. Sezony smenyayut drug druga, i derevo pomnit o nih. YA gorzhus' svoimi igonskimi derev'yami. Dumayu, vo vsej Vselennoj net nichego ravnogo im. - Navernoe, vy pravy, - soglasilsya Jorgensen pod natiskom novyh vpechatlenij. - |tot sad tozhe unikalen, - prodolzhal Urcajt. - Ego unikal'nost' - svoeobraznaya problema. Zagadka, ochen' vazhnaya zagadka. Prevrashchus' na vremya v sfinksa i posmotryu, razgadaete li vy ee. Vam izvestny tri sostoyaniya etoj planety - dzhungli, pustynya, sad. No vy ne smogli datirovat' ih. Kakov, po-vashemu, ih hronologicheskij poryadok? Jorgensen nereshitel'no pozhal plechami. - Ne znayu. Dajte podumat'. Vy sami postavili pustynyu posle sada. I skazali, chto eto budet cherez pyat'-shest' tysyach let. |tot sad - vashe tvorenie. Znachit, dzhungli sushchestvovali ran'she. Dzhungli, sad, pustynya. Takov hronologicheskij poryadok. No ne ponimayu, chto on oznachaet. - Ne ponimaete? - voskliknul Urcajt. Ego zuby razzhalis', i on podhvatil trubku na letu. Zatem naklonilsya vpered i tknul mundshtukom v grud' Jorgensena. - Ne ponimaete? Tri aspekta dejstvitel'nosti odnogo mira vytekayut odin iz drugogo, a vy ne vidite svyazi s vashej missiej. Znachit, to, chto vy perezhili, ne poshlo vam na pol'zu. YA mog by vam podskazat' otvet, no togda izmenitsya vashe budushchee. A ono prinadlezhit tol'ko vam. Nikto ne imeet prava vliyat' na tok vremeni razumnogo sushchestva, osobenno esli eto vedet k ogranicheniyu ego sposobnosti vybora. Jorgensen zadumalsya. Analogiya uskol'zala ot nego. Dzhungli, sad, pustynya. Dzhungli, sad, pustynya. Mezhdu dzhunglyami i sadom - ryad temporal'nyh korrekcij. Pohozhe na rabotu kommandos. A chto bylo mezhdu sadom i pustynej. Nichego. Logicheskim sledstviem temporal'nyh korrekcij byla pustynya.