Gerbert Franke. Holod vselennoj
Roman
Perevod M. Haritonova Redaktor M. Finogenova
© Suhrkamp Verlag Frankfurt am Main 1984
Holod. Pustota. Ocepenenie.
Nebytie.
Net nichego--ni mysli, ni chuvstva, ni oshchushcheniya sobstvennogo YA, ni mira
vokrug. Holod okutal vse plashchom vechnosti--ohranyaya, oberegaya, blagotvorya...
Nichto ne mozhet ni kosnut'sya, ni proniknut' v tebya. Ledyanoj pancir' krugom,
stuzha, pronizyvayushchaya vse do mel'chajshej kletochki, do potaennejshih ugolkov
mozga.
Ni vremeni. Ni somneniya. Ni straha. Ni chuvstva viny. Polnejshaya
svoboda--bol'shej uzhe ne byvaet.
Ili, naoborot, nevolya? Nepodvizhnost', skovannost'...
Tihij stuk...
Medlenno b'etsya serdce... Razryady kletochnyh potencialov... slabye
biotoki...
Pervye probleski soznaniya, sdelan obratnyj shag cherez granicu smerti i
zhizni, i vot uzhe ostalos' lish' vospominanie o svobode nebytiya...
Snachala legkij zud, potom rezkaya pronizyvayushchaya bol'. Slovno iglami
pronzaet vnutrennosti, myshcy razryvayutsya, kozhu kolet...
ZHizn' podaet signaly trevogi. Sejchas eyu bezrazdel'no vladeet bol'.
Kazhdaya kletochka tela -- na pricele soznaniya, kazhdaya -- sredotochie boli.
No vot bol' utihaet, ostaetsya lish' sudoroga, lish' sodroganie--potom
prohodit i eto.
Telo uzhe gotovo otkliknut'sya... da tol'ko na chto?
Vse chuvstva obostreny i napryazheny, odnako vokrug lish' pustota. T'ma,
tishina.
Vprochem, eto ne t'ma, znakomaya slepcu, ne tishina, privychnaya gluhomu.
Organy chuvstv gotovy vosprinimat' tol'ko vosprinimat' im nechego.
Ni sveta, ni zvuka, ni kakih-libo oshchushchenij, net dazhe oshchushcheniya tyazhesti.
Est' osoznanie sobstvennogo tela -- no ni malejshej reakcii, nikakogo
podtverzhdeniya, svidetel'stva.
Vnutrennie orientiry iskazheny do absurda. Telo kazhetsya beskonechno
rastyanutym, ono vrashchaetsya... YAzyk raspuh, slovno ogromnaya glyba, vot-vot
razorvet chelyusti... Glaza kak by svobodno paryat v prostranstve. Krugom--
chernota.
* * *
Vse tot zhe koshmarnyj son. YA nazyvayu eto snom. Na samom dele eto,
navernoe, sovsem drugoe: vospominanie o perezhitom uzhase, padenie v proval
vremen. No, mozhet, takoe vospominanie dejstvitel'no ne otlichaetsya ot sna...
chto-to s toboj proizoshlo, i etogo uzhe ne zabyt'...
Medlenno, ne srazu prohodit golovokruzhenie. YA vskinul ruki i upersya v
metallicheskie prut'ya krovati.
Bol'nica?
Net, period revitalizacii uzhe zakonchilsya. YA popytalsya stryahnut' s sebya
ocepenenie, prijti v sebya. |to poluchilos', i dovol'no bystro, ya uzhe znayu,
kak spravlyat'sya s nochnymi tenyami -- prizrakami proshlogo... ya umeyu otstranyat'
vse eto ot sebya... dostatochno lish' neskol'ko sekund... vot i proshlo! Teper'
ya v forme, dazhe slishkom vozbuzhden. YA opyat' mogu sosredotochit'sya, mogu
napryazhenno rabotat'. Mogu analizirovat', prognozirovat', reshat' problemy. V
soznanii pochti ne ostalos' temnyh pyaten proshlogo, kotorye tak razrastayutsya
po nocham, kogda ya bezzashchiten.
Otorvav vlazhnye ladoni ot metallicheskih prut'ev krovati, ya pripodnyalsya.
Na okonnyh steklah -- zamyslovatye ledyanye uzory, oni napominayut osevshie
pylevye zavihreniya ot transportnyh raket, kotorye dostavlyayut na stanciyu
lunnuyu porodu...
Mne nuzhno eshche neskol'ko minut, chtoby sobrat'sya s myslyami... Gde ya?
Zasteklennyj kupol, skal'noe plato s harakternym dlya polyarnogo regiona
kontrastom sveta i teni. V prozrachnyh truboprovodah dvizhutsya lenty
transporterov. Lyudi v skafandrah, roboty...
Glaza otkryty, no vizhu ya to, chto dolzhno nahodit'sya sovsem v inom meste,
daleko-daleko otsyuda. Neponyatno, real'no li vse eto. Proshloe ne shoditsya s
nastoyashchim...
Teper' ya vizhu, chto proishodit snaruzhi: poryvy vetra, otbrasyvaya
kruzhashchiesya hlop'ya, na neskol'ko sekund ili dazhe na minutu razdvigayut seryj
zanaves, i togda peredo mnoj otkryvaetsya dal'. S vysokogo mesta, gde ya
nahozhus', viden belyj landshaft: okruglye holmy i doliny, pokrytye snegom i
l'dami, prostirayutsya do samogo gorizonta. Tam i tut na belom pokrove, slovno
prorvav v nem dyry, torchat serye i chernye skaly, na sklonah kotoryh
pobleskivayut protyanuvshiesya sverhu vniz ledyanye rukava -- istoki gletcherov. I
nado vsem etim ugol'no-seroe nebo, gde skvoz' razryvy v buryh oblakah
izredka proglyadyvaet gryazno-zheltyj disk -- solnce.
Zdes', na Zemle, nikogda ne byvaet po-nastoyashchemu svetlo; to li delo
siyanie kosmosa! I vse-taki ya krepko zazhmurivayu glaza, menya slepit dazhe etot
rasseyannyj svet, v kotorom rasplyvayutsya ochertaniya predmetov. YA othozhu ot
okna, promokayu bumazhnym platochkom slezy v ugolkah glaz. Pora vse-taki
sorientirovat'sya v real'noj zhizni, mozhet, ya naprasno pribyl syuda na
neskol'ko dnej ran'she sroka? |ta skovannaya stuzhej zemlya, eto odinochestvo...
Dlya turistov, kotorye priletayut syuda s samyh otdalennyh stancij i poselenij
na orbite, prebyvanie v otele stanovitsya svoego roda peredyshkoj,
voznagrazhdeniem za tyazhkij trud, neobhodimyj, chtoby vyzhit' v bezvozdushnom
prostranstve. Oni vidyat belye pejzazhi leta. tolstyj sloj l'da, pokryvayushchego
zemlyu, chernye vershiny gor, podnimayushchihsya iz ledyanogo pancirya, slovno
ostrova... Dolzhno byt', turistov privlekaet imenno etot kontrast: tam
zalitye svetom goroda, gde nashli svoe pribezhishche lyudi, zdes' -- vechnyj sumrak
i neprivychnoe chuvstvo tyazhesti. Glavnoe, konechno,-- soznanie blizosti k
pervoistochniku zhizni, k planete, s kotoroj zhizn' nachala svoe -- poka eshche
medlennoe -- shestvie po prostoram Solnechnoj sistemy.
V sushchnosti, eto te zhe chuvstva, chto ispytyval v poslednie dni i ya sam,
no esli u turistov oni svyazany s lyubopytstvom ili nostal'giej, to u menya--s
pechal'yu, a poroj dazhe s otchayaniem. ZHizn' pod steklyannym kupolom, illyuziya
sily prityazheniya, vozduh iz regeneratorov, yarkij svet iskusstvennyh solnc...
razve mozhet privyknut' k takomu tot, kto vyros v inom mire, kto privyk k
tverdoj pochve pod nogami! Drevnie kamennye goroda, izobilie vozduha i vody,
massa zeleni povsyudu--ya ne mogu smirit'sya s tem, chto vse eto utracheno
naveki, pogrebeno podo l'dom. To, chto priletayushchim syuda kazhetsya ekzoticheskoj
beloj pustynej, mne predstavlyaetsya mogil'nikom. YA navsegda ostanus' sredi
nih chuzhakom.
Nu vot, opyat' eti mrachnye mysli. YA reshitel'no vyshel iz svoej komnaty,
spustilsya v holl. Zdes' bezlyudno, sezon uzhe zakonchilsya. Poslednyaya
transportnaya raketa priletela vchera utrom, a vskore posle poludnya startovala
snova. Vmeste s poslednimi turistami otpravilsya i obsluzhivayushchij personal
otelya--sobstvenno, eto byli neskol'ko chelovek, kotorye veli hozyajstvo;
kakih-libo osobyh uslug zdes' uzhe prakticheski ne okazyvayut, dazhe esli rech'
idet ob otdyhayushchih.
V proem dveri padaet tusklyj svet, nizkie, obrashchennye na zapad okna
zakryty stavnyami iz penoplasta -- ot snezhnyh bur'. Interesno, priletel li
kto-nibud' s poslednej raketoj? Ved' tot, kto ne uletel segodnya, ostanetsya
zdes' na vsyu zimu. A eto oznachaet chetyre mesyaca odinochestva, chetyre mesyaca v
plenu, v etoj kreposti, vozdvignutoj dlya zashchity ot holoda i zimnih bur'. Ne
mogu sebe predstavit', chtoby chelovek novogo pokoleniya soglasilsya ostat'sya
zdes' nadolgo, v polnoj izolyacii, dazhe pri samyh nizkih cenah. YA idu v
registraturu vzglyanut' na spisok zhil'cov otelya. Vse familii neznakomy. Novyh
zapisej net... Vprochem, eto eshche nichego ne znachit--kto stanet sejchas, v
mertvyj sezon, zabotit'sya o formal'nostyah?
Zahlopnuv registracionnuyu knigu, ya medlenno pobrel po dlinnomu hollu,
mimo derevyannyh stolov i kresel.
Da, eto nastoyashchee derevo! Podoshel k odnomu kreslu, polozhil ruku na
spinku--takoe chuvstvo, budto menya vdrug kosnulsya slabyj otzvuk toj
zhivitel'noj sily, chto zastavlyala kogda-to rasti derevo. Padayushchij sverhu svet
tusklym otbleskom otrazhaetsya na polirovannoj stoleshnice. Na nej vidny
vyrezannye nozhom inicialy, kakie-to simvoly... eta vershina kogda-to manila k
sebe turistov--eshche do togo, kak gory ob®yavili zakrytoj voennoj zonoj; ran'she
lyudi podnimalis' syuda iz doliny, etot otel' -- odin iz nemnogih
arhitekturnyh pamyatnikov proshlogo, perezhivshih katastrofu...
YA perehozhu v stolovuyu... CHto eto, shoroh? Ostanovilsya, prislushalsya...
net, nichego. Odnako stoilo mne sdelat' neskol'ko shagov, kak snova poslyshalsya
kakoj-to shum: legkij stuk, skrip dveri, zaglushaemyj zvukom moih shagov. YA
snova zamedlil shagi... Neuzheli pomereshchilos'?
Stolovaya pusta, vklyucheny lish' tri lampy... Na stolike vozle bufeta
ostavlennaya kem-to tarelka, stakan, nozhi i vilki. Na tarelke--ostatki
pashteta, na dne stakana--korichnevo-zheltyj molochnyj napitok.
YA zadumchivo vzyal iz avtomata paketik shokoladnyh konfet, sunul v rot
sladkij kubik.
Znachit, zdes' v samom dele est' eshche kto-to. No kto? I pochemu on
skryvaetsya? Pravda, |lliot prosil ne privlekat' k sebe vnimaniya. Ved' my v
kakom-to smysle izgoi, poetomu lyubye nashi dejstviya vyzyvayut estestvennoe
podozrenie. K tem, kogo opravdyvayut za nedostatkom ulik, sejchas otnosyatsya ne
luchshe, chem prezhde. Tak chto ne zrya nas rassovali podal'she drug ot druga,
predostavlyaya kazhdomu vozmozhnost' zanyat' to mesto, kotoroe bol'she
sootvetstvuet ego sposobnostyam, chtoby on mog prinesti maksimal'nuyu pol'zu
obshchestvu. Vprochem, nashi vstrechi ili kakie-to inye kontakty ne ogranicheny,
naprimer, nikto ne vozrazhal protiv togo, chtoby my podderzhivali svyaz' po
radiotelefonu. I vse-taki |lliot prosil byt' osmotritel'nee; u nego byli na
to ser'eznye prichiny.
Nikak ne mogu uspokoit'sya. Hozhu po koridoram, podnimayus' i spuskayus' po
lestnicam. Ostanavlivayus' to u odnogo, to u drugogo okna--vsyudu odna i ta zhe
kartina: snezhnaya krugovert', skvoz' kotoruyu vremenami prostupayut razmytye
ochertaniya gor. CHerez steklo i steny donositsya gluhoe zavyvanie--golos
razbushevavshejsya stihii. Zdes', vnutri, teplo i tiho, ya chuvstvuyu sebya ochen'
uyutno i v polnejshej bezopasnosti. YA ustal i ispytyvayu kakoe-to
umirotvorenie. Posle dolgih let napryazhennoj raboty eto pervaya bolee ili
menee prodolzhitel'naya peredyshka. Rasshirenie stancii, montazhnye raboty v
nevesomosti, priem poslannyh s Luny transportov so stroitel'nymi
materialami, besprichinnaya, no neodolimaya boyazn' sorvat'sya i unestis' v
kosmicheskuyu pustotu... a ved' ya ne otlichayus' tem fanatichnym entuziazmom,
kotoryj perepolnyaet nyneshnyuyu molodezh'. Zabavno, ya govoryu "molodezh'", hotya
sredi montazhnikov nemalo lyudej v vozraste; nesmotrya na vozdejstvie
kosmicheskogo izlucheniya, ot kotorogo net nadezhnoj zashity, oni obychno dozhivayut
do pyatidesyati, a to i do shestidesyati let. Po sravneniyu s nimi ya molod, no
esli brat' absolyutnoe vremya, to mne okolo dvuhsot let. Mozhet, v etom vse
delo? Ne zdes' li kroetsya prichina moej ustalosti? YA by s udovol'stviem
vernulsya sejchas v svoyu uyutnuyu komnatu, polezhal, vzdremnul... Esli by tol'ko
ne eti sny, kotorye muchayut menya i ne dayut uspokoit'sya. Dvesti let
kosmicheskogo holoda vse-taki ne proshli bessledno; razve mozhno ochnut'sya posle
takogo ispytaniya i zhit' kak ni v chem ne byvalo?
Ne znayu, skol'ko vremeni ya brodil tak. Povsyudu goreli plafony--chto-to
vrode postoyannogo avarijnogo osveshcheniya. Zdes' net nuzhdy ekonomit'
elektrichestvo, yadernyj reaktor ni na mig ne prekrashchaet svoej raboty, hotya i
rabotaet sejchas na minimal'noj moshchnosti -- tol'ko chtoby ne preryvat' cepnuyu
reakciyu.
Spustivshis' v holl, ya uvidel v dal'nem uglu kakuyu-to figuru. Podoshel
poblizhe i po dlinnym svetlym volosam srazu uznal Katrin. Pogruzhennaya v svoi
mysli, ona glyadela v okno: v padayushchej ottuda polose sveta bezostanovochno
kruzhilis' snezhnye vihri.
Katrin povernulas' i na mig pokazalas' mne sovsem neznakomoj. Lish'
cherez neskol'ko minut ya prishel v sebya i vspomnil, kak vse my peremenilis', i
ya sam--tozhe. Vozmozhno, imenno poetomu i ona ne srazu pozdorovalas' so mnoj.
YA protyanul ej ruku. Uzkoe lico... na desyat' let molozhe, chem zapomnilos' mne.
Neskol'ko let podryad ya videl ee tol'ko v roli Katrin Blijner, to est' s
licom Katrin Blijner i manerami Katrin Blijner. K podlinnoj ee vneshnosti ya
eshche ne privyk, ya ved' znal ee takoj tol'ko so vremeni nashej poslednej
vstrechi na sude. Sejchas ona pokazalas' mne gorazdo privlekatel'nej, v ee
oblike bylo chto-to devicheskoe. My smenili i svoyu vneshnost', i svoyu
vnutrennyuyu sushchnost', slovno masku. |to novoe chuvstvo, k kotoromu vsem nam
eshche nado, naverno, privyknut'.
-- Privet, Rihard!
Dazhe golos Katrin, prezhde takoj znakomyj, pokazalsya mne izmenivshimsya.
My obmenyalis' nichego ne znachashchimi slovami--eto byl, sobstvenno, lish'
predlog, chtoby osvoit'sya s novoj situaciej.
-- Zdes' est' eshche kto-nibud'? |lliot? |jnar?
-- Ne znayu. A ty davno tut? |to ty byla v stolovoj? Katrin pokachala
golovoj.
-- YA priletela utrom. Drugih passazhirov v rakete ne bylo. Mozhet, kto-to
priletel ran'she menya?
-- Vozmozhno. Eshche dva-tri dnya nazad zdes' bylo polno narodu. Esli
kto-nibud' ostalsya v svoej komnate, on mozhet skryvat'sya hot' celyj mesyac --
nikto im ne pointeresuetsya. Vozmozhno, oni i zdes'. Poiskat' ih, chto li?
-- Zachem? Speshit' nekuda. Tem bolee mne vse ravno nuzhno vremya, chtoby
nemnogo svyknut'sya so vsem...
Ona kivnula kuda-to v storonu, i ya ponyal, chto ona imeet v vidu ne
otel', a nashe polozhenie. Polozhenie lyudej, vozvrativshihsya na Zemlyu--i uzhe
chuzhih zdes'.
Katrin zanimala komnatu na vtorom etazhe. My perekusili v bufete, i ona
vernulas' k sebe.
YA nashel v holle kreslo poudobnee i uselsya v nego, ispytyvaya naslazhdenie
ot togo, chto peredo mnoj nastoyashchij derevyannyj stol. Tam, snaruzhi, to i delo
naletali poryvy vetra, i togda stekla drozhali i zveneli. Tusklye rasseyannye
svetil'niki pochti ne davali tenej; glaza u menya vnov' zaslezilis', vzglyadu
ne na chem bylo ostanovit'sya, i prihodilos' napryagat' zrenie, chtoby
razglyadet' hotya by ochertaniya predmetov. Vse zdes' ustojchivo i vpolne
osyazaemo, no predmety kazhutsya prozrachnymi, nevesomymi, irreal'nymi. V
komnate teplo, a menya znobit. YA ni na minutu ne zabyvayu o beskonechnom
prostranstve, centrom kotorogo stalo eto sluchajnoe mesto, kuda ya popal;
vremya, lishennoe izmerenij, mozhet besheno mchat'sya, a mozhet pochti zameret'. YA
chuvstvuyu, menya odolevaet son i set' snovidenij opyat' pytaetsya oputat' menya.
No ya eshche ne nastol'ko ustal, chtoby ne soprotivlyat'sya, ya mogu sdelat' nad
soboj usilie i sosredotochit'sya na chem-to drugom. Naprimer, dumat' o Zemle i
kosmose, o proshlom i budushchem.
* * *
Sud'ya: Uchityvaya osobye obstoyatel'stva, ya hotel by skazat'
predvaritel'no neskol'ko slov. Nyneshnij process prohodit v usloviyah, ves'ma
neprivychnyh dlya obvinyaemyh; tem ne menee on vpolne pravomochen, poskol'ku
dannomu sudu podsudny vse lyudi, tochnee--vse ih deyaniya, nezavisimo ot togo,
gde i kogda oni byli soversheny. Hotya inkriminiruemye podsudimym prestupleniya
soversheny dvesti let nazad, posledstviya etih prestuplenij oshchutimy do sih
por.
Obvinitel': K istorii voprosa. V den' 130-j goda 2283-go odna iz nashih
nablyudatel'nyh stancij sovershala polet nad ekvatorial'noj zonoj Zemli,
kotoraya do vysoty 40000 kilometrov zamusorena vsem, chto ostalos' ot prezhnej
kosmicheskoj deyatel'nosti, imenno togda ekipazh stancii prinyal radiosignaly s
nahodivshejsya na orbite avarijnoj kapsuly. Kak vyyasnilos' pozdnee, eto
peredatchik sreagiroval na infrakrasnoe izluchenie nablyudatel'noj stancii.
Poka my prinimali kapsulu na bort, byli polucheny radiosignaly treh drugih
kapsul -- ih peredatchiki sreagirovali na signal pervoj kapsuly. Nablyudateli
dostavili vse chetyre kapsuly na lunnuyu stanciyu, gde my obsledovali ih, a
zatem vskryli so vsej neobhodimoj ostorozhnost'yu. V kazhdoj kapsule okazalsya
chelovek, nahodivshijsya v sostoyanii anabioza. Tam my nashli takzhe instrukcii po
vyvedeniyu lyudej iz etogo sostoyaniya. Predvaritel'nyj osmotr, a takzhe
posleduyushchee izuchenie fotodokumentov pokazali, chto rech' idet o chlenah
Verhovnogo komandovaniya Bloka zapadnyh stran, kotorye -- vmeste s
militaristami CHernogo bloka--povinny v razvyazyvanii vojny i opustoshenii vsej
Zemli. Takim obrazom, voznik edinstvennyj v svoem rode precedent, kogda
prestupnika privlekayut k otvetstvennosti za deyaniya, sovershennye dvesti let
nazad. Rech' idet ne tol'ko o massovom ubijstve, s kotorym vpolne sopostavimo
razvyazyvanie vojny i otvetstvennost' za kotoroe ne ogranichena srokom
davnosti, no i o tom, chto eta mirovaya vojna privela k posledstviyam, do sih
por ne izzhitym. Unichtozheno okazalos' vse naselenie planety, za isklyucheniem
primerno dvadcati tysyach chelovek, kotorye nahodilis' v to vremya na
znachitel'nom udalenii ot Zemli v kosmose ili na lunnyh ob®ektah. Pryamym
sledstviem primeneniya oruzhiya, i osobenno zadejstvovannyh v kriticheskij
moment sredstv global'nogo unichtozheniya, stala klimaticheskaya katastrofa,
zavershivshayasya obledeneniem Zemli. Pohozhe, chto Zemlya kak sreda obitaniya
poteryana navsegda. Takim obrazom, sobytiya, rassmatrivaemye na dannom
processe, po sej den' ne utratili svoej aktual'nosti, i prezhde vsego po etoj
prichine my ne namereny otkazyvat'sya ot suda, hotya s teh por i proshlo mnogo
vremeni.
Sud'ya: Itak, schitayu zasedanie suda otkrytym. Ustanoviv prisutstvie
obvinyaemyh, vyzyvayu vseh poimenno:
|lliot Burst, yavlyavshijsya vo vremya vojny prezidentom Zapadnogo bloka.
|jnar Fergyusson, byvshij admiral, glavnokomanduyushchij ob®edinennyh
vooruzhennyh sil Zapada.
Rihard Vallenbrok, byvshij predsedatel' komitetov po tehnike, sredstvam
massovoj kommunikacii i propagande.
Katrin Blijner, byvshij rukovoditel' ob®edinennyh zhenskih soyuzov Zapada.
|kspertnaya komissiya podtverzhdaet, chto vse chetvero nazvannyh lic
nahodyatsya v zdravom ume i tverdoj pamyati. Dlitel'nyj anabioz ne povlek za
soboj nikakih otricatel'nyh posledstvij. Tem samym oni priznayutsya sposobnymi
predstat' pered nastoyashchim sudom i nesti vsyu polnotu otvetstvennosti za svoi
deyaniya.
Obvinitel': K nachalu vojny v 2084 godu |lliot Burst uzhe v techenie dvuh
let nahodilsya na postu prezidenta ob®edinennyh pravitel'stv Zapada. Imenno
na etot period prihoditsya sryv mirnyh peregovorov, izvestnyh v te gody pod
naimenovaniem OSV-60, hotya shansy na dostizhenie dogovorennosti mezhdu dvumya
voennymi blokami byli nichut' ne men'she, chem prezhde. Posledovavshee ohlazhdenie
mezhdunarodnyh otnoshenij posluzhilo predlogom dlya dal'nejshego narashchivaniya
vooruzhenij, dostigshego svoego pika blagodarya preslovutoj "birmingemskoj
programme", s kotoroj vystupil |lliot Burst. Otvetom na sootvetstvuyushchuyu
reakciyu drugoj storony, vyrazivshuyusya v aktivizacii voennogo potenciala,
stali massirovannye nalety na goroda i voennye bazy protivnika v Azii i
Afrike, a na sleduyushchij den' posle etogo byla ob®yavlena vojna.
|jnar Fergyusson, professional'nyj voennyj i odin iz samyh izvestnyh
"yastrebov", prinadlezhal k chislu blizhajshih sotrudnikov |lliota Bursta. So
vsej reshitel'nost'yu, ne stesnyayas' v vybore sredstv, on ispol'zoval stoyashchuyu
za nim voennuyu silu, chtoby privesti Bursta k vlasti. Imenno Fergyussonu
prinadlezhit koncepciya preventivnogo udara, kotoryj on i osushchestvil,
ispol'zovav zapreshchennye, no tajno proizvodivshiesya vidy oruzhiya. On neset vsyu
polnotu otvetstvennosti za posledovavshuyu zatem eskalaciyu vojny, kotoraya
dlilas' dva mesyaca i byla rasschitana na polnoe unichtozhenie protivnika.
Rihard Vallenbrok takzhe prinadlezhal k krugu blizhajshih sotrudnikov
|lliota Bursta. Ego post obespechival emu maksimal'noe vliyanie na vsyu
vnutrennyuyu politiku; eto vliyanie on vnachale tajno, a zatem vse bolee otkryto
ispol'zoval dlya podgotovki k vojne. Ne v poslednyuyu ochered' on neset
otvetstvennost' za ispol'zovanie v neblagovidnyh celyah sredstv massovoj
informacii, kotorye, s odnoj storony, koordinirovali obshchestvennoe mnenie, s
drugoj--razzhigali voennuyu isteriyu. Manipuliruya obshchestvennym mneniem,
Vallenbrok lomal lyuboe soprotivlenie pagubnoj politike svoego pravitel'stva.
Katrin Blijner okazalas' vo glave ob®edineniya zhenskih soyuzov s pomoshch'yu
hitryh ulovok |lliota Bursta vo vremya izbiratel'noj kampanii. Delaya vid,
budto ona otstaivaet interesy zhenshchin, Blijner na samom dele aktivno
sodejstvovala voennym prigotovleniyam; blagodarya dovol'no uspeshnym
vystupleniyam v pechati i po radio ej udalos', vzyvaya k patrioticheskim
chuvstvam svoih sograzhdan, dovesti ih do fanatizma. Deyatel'nost' zhenskih
organizacij sygrala ne poslednyuyu rol' v razvyazyvanii total'noj vojny.
Privedennye zdes' v obobshchennom vide punkty obvineniya budut dopolneny i
razvernuty v hode processa. Poskol'ku dejstviya podsudimyh byli tesno
vzaimosvyazany, vnositsya predlozhenie provesti edinyj sudebnyj process s
uchetom politicheskogo haraktera ih deyatel'nosti.
Advokat: Zashchita schitaet neobhodimym ukazat' na to obstoyatel'stvo, chto
neprimenenie polozheniya o sroke davnosti prestupleniya k podsudimym
predstavlyaetsya otnyud' ne takim besspornym, kak eto mozhno zaklyuchit' iz
vystupleniya sud'i. Odnako po zhelaniyu moih podzashchitnyh ya ne stanu
predprinimat' nikakih yuridicheskih shagov v etom napravlenii, ibo oni ne
namereny podnimat' vopros o sroke davnosti, hotya i mogli by eto sdelat'. Tem
ne menee oni nastaivayut na svoej nevinovnosti, ssylayas' na nekoe
obstoyatel'stvo, kotoroe ne kazhetsya mne ubeditel'nym. Odnako po dolgu
zashchitnika ya obyazan oglasit' sleduyushchee zayavlenie moih podzashchitnyh:
"Prisutstvuyushchie zdes' lica protestuyut protiv utverzhdeniya, budto yavlyayutsya
|lliotom Burstom, |jnarom Fergyussonom, Rihardom Vallenbrokom i Katrin
Blijner". Oni zayavili, chto yavlyayutsya Dzhonatanom Berlingerom, ZHan-Oskarom
SHol'cem, Abrahamom SHul'hajmom i Simonoj |rne. Poetomu ya, soglasno trebovaniyu
moih podzashchitnyh, hodatajstvuyu o tom, chtoby zasedanie suda bylo prekrashcheno,
a arestovannye--nemedlenno osvobozhdeny.
Obvinitel': |to utverzhdenie absurdno. Lichnosti obvinyaemyh ustanovleny s
dostatochnoj dostovernost'yu. Proshu otklonit' hodatajstvo i prodolzhit'
zasedanie.
Advokat: Vynuzhden dovesti do svedeniya suda, chto v takom sluchae
obvinyaemye otkazyvayutsya otvechat' na voprosy i davat' kakie by to ni bylo
pokazaniya.
Sud'ya: CHto mogut pred®yavit' obvinyaemye v kachestve dokazatel'stva svoih
utverzhdenij?
Advokat: Oni trebuyut, tak skazat', proizvesti hirurgicheskoe
vmeshatel'stvo, kosmeticheskuyu operaciyu... Oni prosili ob etom i ran'she
ekspertnuyu komissiyu, odnako ih pros'ba byla otklonena.
Sud'ya: Kol' skoro vyskazany somneniya v tom, chto lichnosti obvinyaemyh
dopodlinno ustanovleny, neobhodimo s etim razobrat'sya. Nado dat' obvinyaemym
vozmozhnost' privesti svoi dokazatel'stva. Ob®yavlyaetsya pereryv.
* * *
CHto-to otorvalo menya ot moih myslej... v lico neozhidanno pahnulo
holodom.
Snaruzhi zavyvaet v'yuga, ona obrushivaetsya na okna i steny, silitsya
sorvat' kryshu. ZHalobno poskripyvayut balki.
Mozhet, holod pronikaet skvoz' shcheli? Ili eto skvoznyak ottogo, chto kto-to
priotkryl okno? Ili voshel v dver'? No kto? Katrin?
YA vstal i napravilsya k lestnichnoj kletke, gde koridor, vedushchij v holl,
slegka rasshiryalsya.
YA byl uveren, chto sejchas uvizhu Katrin. Horosho by, a to mne zdes' tak
odinoko! Proshlo vsego neskol'ko chasov, kak otel' opustel, a ya pryamo-taki
fizicheski oshchushchal gnetushchuyu tishinu, kotoraya s kazhdym chasom stanovilas' vse
nevynosimej.
Nervy poshalivayut. Vidimo, stoletiya anabioza ne prohodyat bessledno.
Vprochem, fizicheski ya, pohozhe, zdorov, i dazhe pamyat' u menya na udivlenie
sohranilas'. Delo v tom, davnem vremeni... Net, vse-taki mezhdu proshlym i
nastoyashchim -- propast'. To, chto ostalos' tam, kazhetsya ne prosto dalekim, ono
stalo kak by irreal'nym. A mozhet, imenno nastoyashchee rozhdaet eto chuvstvo
irreal'nosti? Mozhet, vse delo v teh neveroyatnyh peremenah, s kotorymi mne
prishlos' stolknut'sya... Nel'zya zhe otnosit'sya k absurdu prosto kak k nekoj
dannosti, skol' real'noj ona by ni predstavlyalas'! S odnoj storony, ya
soznayu, chto vse eto yav' i chto ya dejstvitel'no zhivu, a s drugoj--kakoj-to
vnutrennij golos povelevaet mne ne prinimat' etu real'nost'...
YA stal medlenno podnimat'sya po lestnice. Proshel po koridoru, svernul v
drugoj koridor, otvetvlyavshijsya ot pervogo... Komnata Katrin! Postuchat'sya?
Serdce zabilos' sil'nej. Dolgie gody my byli vmeste, dnem i noch'yu. I vot chto
stranno: ta Katrin Blijner, kotoraya nahoditsya sejchas za etoj dver'yu, blizka
mne i odnovremenno chuzhda. Po-nastoyashchemu ya ne znayu ni toj, za kogo ona sebya
vydaet, ni toj, chto skryvaetsya pod etoj lichinoj.
Uzhe togda muchitel'noj byla neobychnost' vsej situacii: vechnaya lihoradka,
zhelanie vypolnit' svoj dolg i somnenie--zachem vse eto? Potom--razryv mezhdu
proshlym i budushchim, sushchestvovanie bez nastoyashchego. My s Katrin vmeste perezhili
temnuyu fazu soznaniya--vot chto nas, ochevidno, svyazyvaet. No, edva podumav
tak, ya pochuvstvoval, chto eto neverno. Nichego my ne perezhili vmeste! Tut
kazhdyj sam po sebe. Nichto nas ne svyazyvaet, takuyu pustotu ne mozhet odolet'
nikakaya mysl', nikakoe slovo, nashe odinochestvo absolyutno... Prosto my
sluchajno vyzhili, sluchajno ochnulis' dlya zhizni v odnom i tom zhe meste, v odno
i to zhe vremya. S takim zhe uspehom odnogo iz nas moglo unesti kuda-nibud' v
prostory vechnosti.
Iz vsego, chto predstavlyaetsya nam sejchas takim strannym, samoe strannoe,
pozhaluj, to, chto my vse-taki oba zhivy, oba sushchestvuem. Sblizit li eto nas
ili eshche bolee otdalit?
YA podnyal ruku, chtoby postuchat'... i snova opustil ee.
Potom povernulsya i poshel proch'. Nevazhno kuda, lish' by proch'...
Spal ya ploho, nesmotrya na neprivychnuyu chernotu, kotoraya navalivaetsya
zdes' na tebya noch'yu, ona okutyvaet odinokij dom na vershine gory,
prosachivaetsya cherez okonnye stekla i zatoplyaet komnatu.
YA vklyuchil svet, chtoby otognat' etu nevynosimuyu t'mu. Ona napominala mne
o beskonechno dolgom vremeni...
Spal ya ploho. Ne privyk bezdel'nichat'. Mne ne hvataet kakih-to
postavlennyh peredo mnoj zadach, strogogo rasporyadka, ne hvataet otuplyayushchej
ustalosti. Zdes' pochti net raznicy mezhdu snom i bodrstvovaniem, odno
nezametno perehodit v drugoe. Nikto ne ukazyvaet mne, chto delat'. Verno li ya
postupil, chto priehal syuda? Pochemu ya otkliknulsya, kogda menya pozvali? Nado
li chto-to predprinimat'? Razumno li ya sebya vedu? Logichen li hod moih myslej?
YA vstal pod goryachij dush. Voda zdes' horoshaya, i napor sil'nyj. Odelsya,
spustilsya v stolovuyu. Neistrebimaya privychka k poryadku: utrennij dush,
gimnastika, zavtrak...
V stolovoj ya uvidel Katrin. Mne ni razu ne prihodilo v golovu nazvat'
ee Simonoj.
YA vzyal zavtrak, upakovannyj v fol'gu: "belkovye lomtiki", razogretye za
odnu minutu v infrakrasnoj pechi. Sel ryadom s Katrin tak, chtoby ne videt' ee
lica. Tol'ko ya nachal est', kak zhenshchina ryadom so mnoj vdrug stala drugoj;
vokrug tesnilis' ryady skameek, a na stene poyavilis' paneli s signal'nymi
lampochkami: sinij signal trevogi, zheltyj signal trevogi, krasnyj signal
trevogi. Na ekranah televizionnyh monitorov mel'kayut izobrazheniya,
gromkogovoriteli priglusheny, slyshno lish' kakoe-to bormotanie. Na etih
ekranah ya chasten'ko vizhu nas samih, a iz gromkogovoritelej donosyatsya nashi
golosa.
|lliot: ...boevoj potencial, dostatochnyj, chtoby odnim udarom pokonchit'
s Severnoj Amerikoj i Evropoj. Programmy, zalozhennye v ih rakety,
predusmatrivayut proryv nashej elektronno-zashchitnoj sistemy, unichtozhenie nashih
voennyh baz, promyshlennyh centrov, razrushenie nashih mirnyh gorodov. Ih
gigantskie submariny, kazhdaya iz kotoryh neset v svoem chreve tysyachi chernyh,
korichnevyh i zheltyh soldat, zhdut lish' signala k vsplytiyu u nashih beregov,
signala k nachalu vtorzheniya. Oni hotyat zavoevat' nashu zemlyu, oni hotyat
prevratit' nashih lyudej v rabochuyu silu. Ih popytki najti put' k
blagosostoyaniyu zaveli ih v tupik, i teper' oni, otchayavshis', ne vidyat inogo
vyhoda, kak tol'ko izgnat' nas iz nashej strany, chtoby sobrat' plody togo,
chto poseyano nami. S teh por, kak okonchilis' provalom mirnye peregovory,
stoivshie nam takih usilij, my s rastushchej trevogoj nablyudali za proishodyashchim
na protivopolozhnoj storone. Odnako proshlo vremya, kogda my ogranichivalis'
passivnym nablyudeniem za tem, kak CHernyj blok gotovit svoyu agressiyu.
Edinstvennyj shans vyzhit'--operedit' udar. My etim shansom vospol'zovalis'.
Dva chasa nazad nashi vojska pristupili k aktivnym dejstviyam. Blagodarya ih
smelosti i reshitel'nosti udalos' posle pervoj zhe ataki vyvesti iz stroya
bol'shuyu chast' raketnyh baz protivnika. Ego otvetnyj udar ne imel uspeha,
lish' nemnogie yadernye rakety protivnika smogli preodolet' nash zashchitnyj val,
porazhena tol'ko neznachitel'naya chast' nashih baz i gorodov. V etot surovyj chas
ya prizyvayu soyuznye narody napryach' vse svoi sily dlya nashej zashchity i dat'
otpor ordam s yuga. YA ob®yavlyayu vojnu. Ona prineset nam pobedu i vechnyj mir.
-- Hochesh' aromatku? -- Katrin pododvinula mne korobochku s korichnevymi
palochkami.
YA mehanicheski vzyal odnu, vtyanul zapah pryanogo efirnogo masla. ZHenshchina,
iskosa poglyadyvayushchaya na menya,-- vovse ne Katrin. CHto so mnoj?
Nakonec ya vernulsya k dejstvitel'nosti. Ogromnyj zal otelya pust, i eta
pustota gnetet menya. Katrin, novaya Katrin, o kotoroj, kak mne tol'ko chto
stalo yasno, ya voobshche nichego ne znayu, vse eshche glyadit na menya. Ona molozhe, chem
ta, drugaya, ona nezhnej ee, i eto udivitel'no posle dvuhsot let. A vprochem,
mozhet byt', my eti gody ne poteryali, a vyigrali... Togda ved' nam nechego
bylo teryat'. A teper'? Mozhet, eto vse-taki vyigrysh...
-- |to |lliot pridumal nas sozvat'?.. On mne pozvonil...
YA kivnul. Da, |lliot zvonil i mne.
-- A gde ostal'nye?
-- Ostal'nye? Dolzhny byt' zdes'. Ved' |lliot poka tozhe ne poyavlyalsya.
-- Pozhaluj, ne stoilo syuda priezzhat'. Esli podumat'... K chemu kopat'sya
v proshlom?
Katrin smotrela pryamo pered soboj, prishchuryas'; rasseyannyj tusklyj svet
suzhal ee zrachki.
-- Ili est' v etom smysl? Kak ty schitaesh'?--Ona povernulas' na stule,
smahnula so stola kroshki.-- YA rabotayu v regulyacionnom centre, slezhu za
regeneraciej vozduha, za podderzhaniem temperatury. ZHizn' vrode by
prodolzhaetsya. A zachem?
V samom dele, zachem?
-- YA priletel syuda,-- skazal ya,-- potomu chto dlya menya eshche ne
zakonchilis' raschety s proshlym. YA nadeyus'... hotya ya i sam ne znayu, na chto ya
nadeyus'. Mne trudno zhit' s etimi lyud'mi, ne potomu, chto prihoditsya mnogo
rabotat', net, delo v drugom. Ved' nikto iz nih ne rodilsya na Zemle. Mozhet,
v etom vse delo?
-- Mozhet byt'. Veroyatno, ya priletela syuda po toj zhe prichine. Vprochem,
zachem nas pozvali, ya ne znayu. A ty?
YA pokachal golovoj. Net, mne nichego ne izvestno.
-- V blizhajshie chetyre mesyaca uletet' otsyuda nel'zya. Pridetsya ostat'sya
zdes'.
Ona smotrela na menya, a ya na nee. Horosho znakomaya i potomu blizkaya mne
zhenshchina, no ona zhe i neznakoma, a potomu plenitel'na. I vdrug ya vzglyanul na
nee sovsem po-drugomu. To, chto bylo by nemyslimo s prezhnej Katrin, vdrug
stalo kazat'sya vozmozhnym. Ved' my zdes' vdvoem, odni, edinstvennye na vsej
Zemle. A vokrug nas vechnyj holod i ledyanaya pustynya. Nichego na svete ya ne
boyus' tak, kak holoda. No zdes', v etih stenah...
Dogadyvaetsya li ona, o chem ya dumayu?
-- Doroga byla utomitel'noj,-- skazala ona.-- Vprochem, ustala ya,
navernoe, sovsem ot drugogo. Da ladno, nichego strashnogo... Est' vremya
otdohnut'... Pojdu prilyagu. My eshche uvidimsya.
Ona kivnula mne, povernulas' i vyshla. Ee figura v dvernom proeme
napomnila mne kartinu v rame. Slabyj svet slegka razmyval siluet. Poslednee,
chto ya videl, bylo gibkoe dvizhenie ee tela, potom ona skrylas'.
YA otnes ostatki edy v musoroprovod, tuda zhe poletela hrustyashchaya fol'ga i
plastikovye tarelki s plastikovymi vilkami i nozhami.
CHto zhe teper'? Menya ohvatilo strannoe bespokojstvo. YA pobrodil po
otelyu, podnimayas' i spuskayas' po lestnicam, vyshagivaya po koridoram, ya slovno
iskal chto-to, kak budto nadeyalsya zdes' chto-to najti... Odna dver', drugaya,
na kazhdoj -- trehznachnyj poryadkovyj nomer. Otkryl kakuyu-to dver', zaglyanul v
komnatu--pusto, ubrano, vse toch'-v-toch' kak u menya.
YA dolgo glyadel v okno; belyj landshaft dejstvoval na menya udruchayushche.
Potom povernulsya, vyshel iz komnaty. Vse eti koridory tak horosho mne znakomy,
ya ved' oboshel ih desyatki raz.
Zdanie vdrug pokazalos' mne pohozhim na tyur'mu; bylo takoe chuvstvo,
budto ya sejchas zadohnus'--ved' vse poslednie gody ya provel prakticheski
tol'ko v zakrytyh pomeshcheniyah: v glubokih atomnyh ubezhishchah, v podzemnom
komandnom centre svyazi, v gospitale, a pod konec neskol'ko nedel' prosidel v
odinochke, poka shlo sledstvie. Zatem ya rabotal v etih hrupkih zdaniyah iz
stekla i metalla, s pomoshch'yu kotoryh nyneshnie lyudi otvoevyvayut u kosmosa
ubogoe zhiznennoe prostranstvo, gde est' teplo i vozduh. Menya nikogda ne
vklyuchali v kakuyu-libo iz teh grupp, kotorye nadevayut zashchitnye skafandry i
rabotayut v svobodnom prostranstve, vdali ot gravitacionnyh ustanovok. Ne
znayu, spravilsya li by ya s takoj rabotoj. Da eto i ne to otkrytoe
prostranstvo, ne ta svoboda peredvizheniya, o kotoryh ya mechtal.
I vot teper'--sovsem drugaya situaciya. YA okazalsya na obledenevshej zemle,
na odinokoj gornoj vershine. CHto govorit', davno ya ne raspolagal takoj
svobodoj peredvizheniya, kak sejchas. Nikto ne ukazyvaet mne, chto delat', nikto
ne zakryvaet peredo mnoj dveri ili shlyuzy. Hochesh', stupaj na ulicu, gde caryat
stuzha i v'yuga, gde povsyudu tol'ko led i vechnyj sneg, gde obmanchivaya glad'
skryvaet glubokie treshchiny, provaly i propasti... Net, menya sovsem ne tyanet
tuda, i ya ne vospol'zuyus' etoj vnezapno obretennoj svobodoj.
Neozhidanno dlya samogo sebya ya obnaruzhil, chto vnov' ochutilsya pered
komnatoj Katrin; podoshel na cypochkah k dveri, prislushalsya... Tiho. Spit? O
chem ona dumaet? Edinstvennaya zdes' zhenshchina, odna-edinstvennaya na vsej Zemle.
YA vdrug ponyal, chto hochu byt' s nej. Nevynosimo tak dolgo ostavat'sya v
odinochestve. Govorit' s drugim chelovekom, chuvstvovat' ego blizost'--eto zhe
nastoyashchee schast'e, chto mozhet byt'. Mne zahotelos' otkryt' dver', ob®yasnit'
Katrin...
YA ostanovilsya. Pospeshnyj shag, neobdumannyj postupok--kak legko slomat'
to, chto tak tonko, tak hrupko i sotkano iz odnih chuvstv. Povernuvshis', ya
ushel tak zhe tiho, kak i prishel.
Kogda ya spuskalsya po lestnice, mne snova pochudilis' ch'i-to shagi. YA
prislushalsya... Ni zvuka. Mozhet, eto Katrin?
-- Katrin! --pozval ya.-- Katrin!
Molchanie.
Mozhet, tam, vnizu, stoit kto-to, zamerev, kak i ya, i tak zhe, kak ya,
prislushivaetsya?
YA vdrug sorvalsya s mesta, brosilsya po stupenyam vniz, minoval odin etazh,
vtoroj.
Nikogo. YA oglyadelsya po storonam, no nichego neobychnogo ne uvidel. Serdce
u menya kolotilos', ya zadyhalsya. YA sam sebe kazalsya smeshnym. Mozhet, eto
gallyucinacii?
Malen'koe priklyuchenie poshlo mne na pol'zu, ono zastavilo menya ochnut'sya,
vernulo k dejstvitel'nosti, napomnilo, gde ya i chto so mnoj. Nichego nel'zya
delat', zabyv pro vse, chto proizoshlo, i pro to, chto iz etogo poluchilos'.
Lyuboe reshenie dolzhno ishodit' iz segodnyashnego polozheniya del. Katrin--eto,
konechno, ser'ezno, po-nastoyashchemu ser'ezno; tut nado vse horoshen'ko obdumat'.
Moi mysli o nej, moi zhelaniya--estestvennoe sledstvie nashih otnoshenij. No i s
drugimi, s |lliotom, s |jnarom, menya tozhe svyazyvayut osobye otnosheniya. Tol'ko
ih tut net. A Katrin zdes', i ona--zhenshchina. CHto zhe v nej tak privlekaet menya
sejchas? CHto-to novoe, neprivychnoe... Novaya, neozhidanno otkryvshayasya
lichnost'...
Togda, dvesti let nazad... My vstretilis' posle togo, kak nam izmenili
vneshnost', to est' posle plasticheskoj operacii, kotoraya pozvolila nam
prinyat' chuzhoj oblik, nadet' chuzhuyu lichinu, a znachit, peremenit' i vnutrennyuyu
sushchnost'. Razumeetsya, my nahodilis' na sluzhbe ne kruglye sutki, mogli i
poboltat', tak skazat', po-priyatel'ski--o politike, o svoih problemah,
mechtah, nadezhdah. Dzhonatan byl vedushchim razvlekatel'nyh programm, on rabotal
v kakoj-to provincial'noj studii. Akterom on ne byl, no svoe delo znal. Ot
nego ishodila kakaya-to uverennost', on vyzyval doverie u lyudej i tak umelo
zastavlyal publiku podygryvat' sebe, chto lyudi dazhe ne zamechali, chto vyglyadyat
smeshnymi. Ego zvali Dzhonatan Berlinger, no my upotreblyali v obshchenii mezhdu
soboj lish' imena i familii teh lyudej, kotoryh igrali. Dlya nas on byl
|lliotom Burstom. Ponyatno, pochemu ego vybrali na rol' prezidenta: eto byl
solidnyj, krupnyj muzhchina s namechayushchimsya bryushkom, a vse eto yakoby
raspolagaet lyudej k sebe, da i golos u nego byl pochti neotlichim ot golosa
glavy nashego pravitel'stva. Dazhe cherty lica prishlos' izmenit' ne tak uzh
sil'no: dobavili chutok zhiru pod podborodkom, sdelali nos pomyasistee i
porel'efnee nadbrovnye dugi... A uzh korotkaya strizhka "ezhikom"--i vovse ne
problema dlya parikmahera. Odnazhdy mne dovelos' uvidet' ih ryadom, "podlinnik"
i "kopiyu"-- priznayus', na neskol'ko mgnovenij ya rasteryalsya, potomu chto ne
mog ponyat', kto iz nih nastoyashchij.
|jnar Fergyusson na samom dele zvalsya ZHan-Oskar SHol'c. Navernoe, s nim
prishlos' povozit'sya bol'she vsego, chtoby sdelat' iz nego glavnokomanduyushchego.
CHerty lica byli znachitel'no izmeneny, prishlos' porabotat' dazhe nad plechevym
poyasom i spinoj, chtoby dobit'sya choporno-pryamoj, istinno admiral'skoj osanki.
Trudnee vsego bylo usvoit' chetkost' dvizhenij, poskol'ku SHol'c ot prirody byl
chelovekom zhivym i suetlivym. Reshayushchim pri vybore SHol'ca na etu rol' okazalsya
ego talant parodista--on zamechatel'no imitiroval golos admirala i maneru ego
rechi. Poskol'ku politicheskaya obstanovka byla ves'ma napryazhennoj, SHol'c mog
vystupat' so svoimi parodiyami tol'ko pered nebol'shimi auditoriyami, no zato
ochen' uspeshno -- publika hohotala. Teper' zhe on proiznosil rechi kuda bolee
ser'eznye.
CHto do menya samogo, to ya pochti uzhe zabyl, chto menya zovut Abrahamom
SHul'hajmom,--nastol'ko szhilsya so svoej rol'yu. Kogda-to ya sobiralsya zanyat'sya
elektrotehnikoj, dazhe prouchilsya neskol'ko semestrov v universitete. Kak raz
v eto vremya ya poznakomilsya s neskol'kimi molodymi lyud'mi iz teatra
marionetok. Mne otkrylsya sovershenno novyj mir: kuklami upravlyali s pul'ta, a
my sideli pered nim i, glyadya na ekran, mogli sledit' za proishodyashchim na
scene. My byli ochen' ogranicheny v sredstvah, i potomu roli prihodilos'
ozvuchivat' samim. |to i pomoglo mne priobresti novuyu professiyu: ya stal
ozvuchivat' fil'my. Odnazhdy ya poluchil sekretnoe zadanie -- progovorit'
neskol'ko fraz za Riharda Vallenbroka. Naskol'ko ya ponyal, nuzhno bylo
radikal'nym obrazom izmenit' neskol'ko ego prezhnih vyskazyvanij. Studijnaya
zapis' ochen' udalas', poetomu, veroyatno, menya i mobilizovali pozdnee dlya
osobo sekretnoj raboty.
O Simone |rne, igravshej rol' Katrin Blijner, ya znayu ne ochen' mnogo. Ona
byla diktorom na radio, iz teh, komu podsovyvayut listok s tekstom i oni
chitayut ego s takim pafosom, slovno gluboko ubezhdeny v istinnosti
proiznosimyh slov. Tut, bezuslovno, reshayushchuyu rol' sygral ee golos--priyatnogo
tembra, ochen' zhenstvennyj i vmeste s tem ves'ma reshitel'nyj, ej ne hvatalo
lish' nekotoroj doli fanatizma. Zato dlya dostizheniya vneshnego shodstva
prishlos' potrudit'sya--u nastoyashchej Katrin Blijner lico bylo znachitel'no
polnee, kruglee, da i byla ona na desyat' let starshe. Veroyatno, imenno
poetomu vozvrashchenie prezhnej vneshnosti porazilo menya bol'she vsego imenno u
Simony.
Itak, nas prinyali za rukovodstvo davno ischeznuvshego bloka. Dlya
millionov telezritelej my byli vsesil'nymi vozhdyami, kotorye prizyvali narod
dejstvovat', sulili pobedu i razzhigali nenavist'. Neskol'ko mesyacev podryad
nam pokazyvali kinohroniku s uchastiem teh lyudej, v roli kotoryh nam
predstoyalo vystupat', chtoby my ne dopuskali ni malejshih otklonenij ot ih
stilya povedeniya i manery derzhat'sya. SHkolili nas surovo, za nami postoyanno
sledil neusypnyj glaz komp'yutera, i za malejshij sboj ili oshibku nachislyalis'
shtrafnye ochki. Nam ne rekomendovalos' vyhodit' iz roli dazhe v korotkie chasy
otdyha, tem bolee chto my uzhe ne mogli izbavit'sya ot izmenennoj vneshnosti.
Kogda vhodish' v obraz, process etot nastol'ko zahvatyvaet tebya, chto
zatragivaet ne tol'ko vneshnie proyavleniya--inogda ya lovil sebya na tom, chto
usvoil dazhe obraz myslej Riharda Vallenbroka, dazhe ego maneru argumentacii;
s odnoj storony, eto menya radovalo, s drugoj--smushchalo. Okazavshis' pered
telekamerami i mikrofonami s zagotovlennym dlya menya tekstom vystupleniya, ya
zabyval, chto nakanune uchil ego; u menya poyavlyalos' takoe chuvstvo, budto eto ya
sam prinimal resheniya, privodivshie v dvizhenie lyudej i tehniku, budto ya i
vpryam' dejstvoval po sobstvennomu zamyslu i planu, ohvatyvavshemu bukval'no
vse, vplot' do verovanij i religii.
S moimi kollegami delo obstoyalo tochno tak zhe. My pochti postoyanno
nahodilis' pod ch'im-to prismotrom-- esli nas ne donimal rezhisser, to opekal
ohrannik,-- odnako v haose poslednih nedel' vse chashche voznikali momenty,
kogda nam hotelos' pogovorit' drug s drugom naedine i otkrovenno. Vozmozhno,
prichina byla v tom, chto v otlichie ot lyudskih mass, k kotorym obrashcheny byli
nashi vozvyshennye rechi, sami my otnyud' ne byli ubezhdeny v pravil'nosti
politicheskih i voennyh doktrin pravitel'stva. Navernoe, inache i byt' ne
moglo, ved' vsya nasha deyatel'nost' byla, v konce koncov, zhul'nichestvom. So
vremenem my nachinali ponimat' vse bol'she i bol'she. Vozhdi nahodilis' v
kakom-to tajnom i bezopasnom meste. Tam zhe, gde vystupali my -- bud' to
vstrecha s narodom, zapis' na telestudii ili na radio,--dazhe vsemogushchaya
sekretnaya sluzhba ne garantirovala nam absolyutnoj bezopasnosti. Slishkom uzh
mnogo lyudej prinimalo uchastie v takih meropriyatiyah, tak chto prihodilos'
opasat'sya pokushenij, podbroshennyh bomb, yadovityh gazov, protivnik mog
pribegnut' k lyubym sredstvam, chtoby paralizovat' rukovodstvo, unichtozhit'
centr svyazi. Proshlo nemalo vremeni, prezhde chem my ponyali, dlya chego my
ponadobilis', no k etomu momentu vojna uzhe dostigla toj stadii, kogda
opasnost' grozila vsem bez isklyucheniya, vsem, kto nahodilsya na territorii
voennyh dejstvij, a etoj territoriej stala uzhe vsya Zemlya. My i sami ne
znali, gde nahoditsya "bol'shaya chetverka"; ob etom izvestno bylo lish' uzkomu
krugu lic, a oni, razumeetsya, molchali.
Konechno, my ne byli bol'shimi politikami, nam ne dano bylo tvorit'
istoriyu, izmenyat' mir. Odnako s nas nel'zya snyat' i chast' toj viny, kotoruyu
nesla "bol'shaya chetverka". V konce koncov, na nas, pust' dazhe eto sovershilos'
pomimo nashej voli i v techenie lish' neskol'kih chasov, lezhala vsya
otvetstvennost' za proishodivshee.
Kazhdyj iz nas po-svoemu reshal dlya sebya etu problemu. Esli otojti ot
roli bylo trudno po tem ili inym prichinam, to |lliot, naprimer, puskal v hod
ironiyu v kachestve sredstva zashchity. YA govoryu "|lliot", potomu chto imya
Dzhonatan zvuchit dlya menya slishkom neprivychno. On, skazhem, ustraival dlya nas
nechto vrode domashnih koncertov, gde, izobrazhaya prezidenta, dovodil etu rol'
do groteska. Pri etom on proiznosil oficial'nye rechi, tol'ko v ego ustah oni
zvuchali inache--zabavno i vmeste s tem strashno. Tem ne menee on postoyanno
podcherkival, chto v celom soglasen s resheniyami prezidenta. Nesmotrya na to chto
oni obrekali na smert' mnozhestvo lyudej ne tol'ko v ryadah protivnika, no i
sredi sootechestvennikov, |lliot veril, chto resheniya eti diktuyutsya
obstoyatel'stvami-- neobhodimost'yu zashchishchat' svoyu zhizn'.
CHto zhe kasaetsya |jnara, to on so vsej opredelennost'yu daval ponyat', chto
daleko ne tak predan rezhimu, kak vse my. On byl edinstvennym, kto
osmelivalsya kritikovat' resheniya pravitel'stva, a inogda--razumeetsya, v samom
uzkom krugu--dazhe predlagal kakie-to al'ternativy; vprochem, oni byli
nenamnogo luchshe. Mne kazalos', chto eto bunt ne stol'ko protiv pravitel'stva,
skol'ko protiv sobstvennogo podnevol'nogo sostoyaniya. CHto zhe do politicheskih
vzglyadov, tut on byl, kak i vse my, tipichnym produktom togo vospitaniya,
kotoroe vse my poluchili nachinaya s doshkol'nogo vozrasta, i, kak ya ponimayu,
segodnya ono bylo orientirovano imenno na takoe razvitie sobytij,
uvenchavsheesya v konce koncov mirovoj vojnoj.
Da, teper' ya mogu posmotret' na te sobytiya so storony, mogu razobrat'sya
v sebe samom. So stydom dolzhen priznat', chto ya pozvolil ispol'zovat' sebya v
durnyh celyah i nikak etomu ne protivilsya. Da, u menya byli somneniya, no
ugryzenij sovesti ya ne ispytyval. YA mnogo dumal nad etim, no nichego ne
reshil. Menya terzalo chuvstvo bespokojstva, neuverennosti, no ya ob®yasnyal ego
tem, chto menya zastavili igrat' sovershenno ne podhodyashchuyu dlya menya rol'.
Pochemu ya ne ostalsya sredi teh, kto, soznavaya vsyu opasnost' dlya svoego
blagopoluchiya i zhizni, beretsya lish' za to, chto emu po silam? My kak by
razdvoilis': s odnoj storony, marionetki v rukah ministerstva propagandy, s
drugoj--svoego roda zachinshchiki samoj strashnoj vojny v istorii chelovechestva!
Segodnya ya ponimayu, kakoj vse eto bylo oshibkoj, i pytayus' opravdat'sya --
pered samim soboj!--tem, chto ne mog postupat' inache. No eti dovody dazhe mne
samomu ne kazhutsya ubeditel'nymi.
Katrin zapomnilas' mne tihoj i neprimetnoj. No ona slovno otkazalas' ot
sebya samoj radi poruchennoj roli. Vystupaya s rechami, ona preobrazhalas',
govorila so strast'yu i ubezhdennost'yu, ona umela zazhigat' slushatelej,
zarazhat' ih svoej energiej. Kogda zhe my okazyvalis' vmeste v stolovoj ili v
komnate otdyha, ona stanovilas' zamknutoj i vyaloj. So vsemi ona byla lyubezna
i predupreditel'na, so vsemi rovna, nikomu ne otdavaya predpochteniya. |tot tip
skromnoj "materi-domohozyajki", kotoryj ona dlya sebya izbrala, ne osobenno
menya togda privlekal--da i, chestno skazat', nikogda ne interesoval. YA znal
tol'ko masku Katrin, no ne znal zhenshchinu, kotoraya etu masku nosila. YA
proboval vspomnit', vyskazyvala li ona kogda-nibud' sobstvennoe mnenie po
kakomu-libo voprosu, soglashalas' s kem-to ili sporila,--no tshchetno. Pohozhe,
chto sobstvennogo mneniya u nee prosto-naprosto ne bylo.
Vozmozhno li obratnoe prevrashchenie, vozvrat k sobstvennoj lichnosti? Ved'
proshlo tak mnogo vremeni, i eto bylo ochen' oshchutimo; nikomu ne dano nachat'
vse zanovo, slovno nichego ne proizoshlo.
I vse-taki nam povezlo. Konechno, nash protest mogli otklonit'--slishkom
neveroyatnym bylo to, na chto my ssylalis', no u etih lyudej bylo obostrennoe
chuvstvo spravedlivosti, i oni dali nam shans.
Vydelennyj nam hirurg byl neskol'ko obeskurazhen postavlennoj pered nim
zadachej, potomu chto emu eshche nikogda ne dovodilos' delat' kosmeticheskih
operacij. K schast'yu, ya smog dat' emu neskol'ko sovetov; v svoe vremya, kogda
moemu licu pridavali shodstvo s fizionomiej Riharda Vallenbroka, ya podrobno
vyyasnil, kakim obrazom mozhet byt' vypolnena obratnaya operaciya. Vnachale
provodyat kurs ul'trafioletovogo oblucheniya, zatem ostorozhno otshelushivayut
iskusstvenno prizhivlennye tkani, prichem tol'ko specialist mozhet otlichit' eti
tkani s izmenennoj strukturoj ot pervonachal'nyh. Ostatki pervonachal'noj kozhi
raspolagayutsya pod nimi, oni, pravda, sovsem istoncheny i pronizany
mel'chajshimi krovenosnymi sosudami, odnako pri dostatochnoj snorovke hirurg
mozhet ih, tak skazat', obnazhit'.
Pri operacii oboshlis' mestnym narkozom, nadrezy, s pomoshch'yu kotoryh
snimalis' sloi, oshchushchalis' mnoyu lish' kak legkoe prikosnovenie. I pri etom
peredo mnoj derzhali zerkalo, chtoby ya po hodu operacii mog davat' ukazaniya,
tak chto ya sobstvennymi glazami videl, kak kromsali moe lico, kak ono teryalo
chuzhie, iskusstvenno pridannye emu cherty, ponachalu stav pohozhim na krovavyj
kusok myasa, a zatem zablestel rozovatyj, vlazhnyj sloj epidermiya; kogda zhe
operacionnaya sestra obrabotala ego vatkoj, smochennoj v emul'sii, ya vdrug
uvidel svoe sobstvennoe, rodnoe, no uzhe pochti pozabytoe lico; u menya bylo
chuvstvo, budto ya nakonec obrel samogo sebya, budto vse eti dolgie gody kanuli
v nebytie ili po krajnej mere pomerkli -- osvobozhdenie sostoyalos'!
Ostal'nyh ya uvidel lish' v zale suda. My ispytali nechto vrode shoka, ibo
vstretilis' kak sovershenno chuzhie lyudi -- ved' nikto iz nas do etogo ne videl
podlinnogo lica drugogo. Razumeetsya, po figure, po maneram mozhno bylo
ugadat', kto est' kto; no po-nastoyashchemu ya uznal svoih tovarishchej po
neschast'yu, s kotorymi uzhe uspel sblizit'sya, lish' posle togo, kak uslyshal ih
golosa.
Vtajne ya opasalsya, chto etogo dokazatel'stva sudu pokazhetsya nedostatochno
i chto nas budut doprashivat' i dal'she, daby ustanovit' meru nashej
otvetstvennosti i meru viny, odnako sud neozhidanno poteryal k nam interes,
nasha deyatel'nost', o kotoroj my vkratce popytalis' rasskazat', vdrug
okazalas' dlya suda nesushchestvennoj. Nas otpustili, popytalis' sdelat'
zauryadnymi chlenami obshchestva, dlya kotorogo glavnoe trud, rasshirenie
zhiznennogo prostranstva i sozdanie luchshih, bolee nadezhnyh uslovij
sushchestvovaniya. Tol'ko teper' my uznali, chto bylo sdelano lyud'mi za eto
vremya. Mestom dlya stroitel'stva dvuh svoih gorodov oni izbrali polyarnye
oblasti Luny, ibo tol'ko zdes' solnechnye luchi padali po kasatel'noj, smyagchaya
rezkie perepady mezhdu dnevnoj i nochnoj temperaturoj; nad gorodami byli
sooruzheny kupola iz stekla (splav siliciya i talliya)--tonkij zashchitnyj sloj
protiv vakuuma, holoda i kosmicheskogo izlucheniya. Krome togo, v tochkah
Lagranzha byli zalozheny chetyre stancii, kotorye postepenno predstoyalo
prevratit' v kosmicheskie kolonii. Uporstvo, s kakim lyudi otvoevyvali
prostranstvo u pustoty, bylo dostojno voshishcheniya, odnako ih zhizn', polnost'yu
posvyashchennaya rabote, kazalas' mne neinteresnoj i nepravil'noj. Pochemu oni ne
pytayutsya snova utverdit'sya na Zemle? Mozhet, potomu, chto oni uzhe perestali
byt' det'mi Zemli? Ot vozvrashcheniya na rodnuyu planetu menya ne otpugnuli by ni
radioaktivnoe zarazhenie ravninnyh territorij, postradavshih ot atomnyh
vzryvov, ni oblaka virusnyh yadov, kotorye, govoryat, okutali tam vse
vozvyshennosti.
Segodnya mestnyj landshaft vyglyadel ne takim unylym, kak obychno,--
nastuplenie zimy ne soglasuetsya s sezonnym grafikom turizma. V poslednyuyu
nedelyu sezona ne utihali snezhnye buri, a teper' vdrug--etot tusklyj svet,
ledenyashchij holod. YA smotrel, kak veter vzmetaet pozemku, gonit ee dlinnymi
volnami po zemle: poryvy vetra byli moshchnymi, hlestkimi.
Nel'zya skazat', chtoby podobnye kartiny uspokaivali, no mne oni
po-svoemu nravyatsya. YA tak i ne sumel privyknut' k zhizni na kosmicheskoj
stancii, k vyzyvayushchim golovokruzhenie perepadam iskusstvennoj gravitacii i
chernomu nebu, kotoroe kazhetsya naveki zamerzshim -- nastol'ko neizmenen na nem
uzor holodno svetyashchihsya zvezd.
YA chasami glyazhu v okno. Pered glazami u menya perelivayutsya ottenki belogo
i serogo, a v pamyati odna kartina smenyaetsya drugoj. Ne znayu, stoit li tak
kopat'sya v sebe, odnako ya ne mogu sebya peresilit' i pojti v chital'nyu ili
videosalon. Vse ravno mne tam ne udastsya otvlech'sya i sosredotochit'sya na
chem-to drugom, ni mikrofil'my, ni nauchnye materialy menya sejchas ne
interesuyut.
Nastoyashchee... A menya vse presleduyut teni proshlogo. Net, ono eshche daleko
ne izzhito; imenno teper', v dni pokoya i otdyha, ya oshchutil eto osobenno
yavstvenno. Obychno moya zhizn' byla polna suety, dlya sobstvennyh zhelanij i
potrebnostej pochti ne ostavalos' mesta; ezheminutno prihodilos' prinimat'
resheniya, ot kotoryh slishkom mnogoe zaviselo. Moe nastoyashchee gorazdo
rasplyvchatej, neopredelennej. Teper' ya ponyal, zachem priletel syuda: radi
nadezhdy, chto obeshchannaya vstrecha pomozhet mne izbavit'sya ot proshlogo navsegda!
I vdrug takaya neozhidannost'! Pohozhe, moim mechtam ne suzhdeno sbyt'sya. Uma ne
prilozhu, chto, sobstvenno, zateyal |lliot i pochemu ego zdes' net. Pochemu net
|jnara? Ved' ego tozhe priglasili syuda vmeste s Katrin i so mnoj. Pochemu-to,
krome menya, priletela tol'ko Katrin. Kak by ni zanimalo menya proshloe, sejchas
dlya menya vazhnej vsego Katrin. Stoit mne podumat' o nastoyashchem, kak ya srazu
vspominayu o nej. Vot i sejchas ya brozhu po vestibyulyu, chtoby ne proglyadet',
kogda ona vyjdet iz komnaty. Ves' den' za ee dver'yu carit tishina.
Vecherom mne poslyshalsya skrip otkryvshejsya dveri, zvuk shagov. YA hotel
bylo brosit'sya ej navstrechu, no uderzhalsya. Kogda ona pokazalas' v koridore,
ya izdali privetstvoval ee. Ona ostanovilas', mahnula mne rukoj i poshla
navstrechu. My uselis' za kruglyj stolik v vestibyule.
-- CHto vse eto znachit?
YA srazu ponyal, chto ona imeet v vidu, no ne znal, chto otvetit'.
-- Ne dumayu, chtoby |lliot mog tak podshutit' nad nami. Vidimo, chto-to
sluchilos', inache on nepremenno byl by zdes'.
-- A |jnar? On ved' tozhe obeshchal, |lliot sam skazal mne ob etom po
telefonu.
-- CHto by tam ni bylo, a poslednyaya raketa ushla. Teper' nikto bol'she ne
yavitsya syuda, i nikomu otsyuda ne ujti. Pridetsya zhdat' chetyre mesyaca. CHetyre
dolgih mesyaca...
Katrin uyutno ustroilas' v kresle, kotoroe kazalos' slishkom bol'shim dlya
nee. Podperev ladoshkoj podborodok, ona vzglyanula na menya.
-- Znaesh', chto mne ponevole prihodit na um?-- medlenno progovorila
ona.-- My pohozhi na poterpevshih korablekrushenie. Nam udalos' ostat'sya v
zhivyh, tol'ko na chto nam teper' zhizn'? Da k tomu zhe v chuzhom, neznakomom
krayu! Ved' vse nashi interesy, chayaniya, strahi i nadezhdy ne imeyut nichego
obshchego s zhizn'yu etih novyh lyudej--my s nimi absolyutno raznye. Nashe vremya
bylo strashnym, uzhasnym... no ty obratil vnimanie: oni voobshche ne umeyut
smeyat'sya?
YA kivnul. Konechno, ee slova ne sledovalo ponimat' bukval'no, odnako v
kakom-to smysle ona byla prava.
-- Ostalis' tol'ko my chetvero,--skazala ona,-- no my chuzhie i drug dlya
druga. YA nichego ne znayu o tebe, ty nichego ne znaesh' obo mne.
-- |to novyj lednikovyj period,--skazal ya.--Na vsej zemle sejchas tol'ko
dva cheloveka: ty i ya.
Katrin vnov' posmotrela na menya dolgim pristal'nym vzglyadom. Zatem ona
podnyalas', povernulas' i udalilas' tem zhe putem, chto prishla. Ona dazhe ne
zahvatila s soboj chto-nibud' poest'.
A mne snova prisnilsya tot zhe son o beskonechnom holode. Nel'zya tak
prosto, vdrug stryahnut' s sebya sostoyanie, v kotorom ty provel dvesti
let--celaya zhizn' na nulevoj otmetke. Ono vozvrashchaetsya, tyanetsya k tebe,
ovladevaet toboj, ty cepeneesh' i ne mozhesh' osvobodit'sya ot nego dazhe
otchayannym usiliem voli. YA nepodvizhen, bespomoshchen, otdan na volyu sluchaya--tak,
veroyatno, chuvstvuet sebya chelovek na poroge nebytiya.
* * *
Parenie v polnoj prostracii. Ni probleska sveta, ni zvuka. Vprochem,
gde-to eshche teplitsya poslednyaya iskorka soznaniya, kotoruyu ne udaetsya zatushit'.
Razve eto vozmozhno--problesk soznaniya v otklyuchennom mozgu? Mne kazhetsya,
budto ya osvobozhdayus' ot sebya samogo, sbrasyvayu puty... no eto ne svoboda, a
padenie v bezdonnuyu propast'--krugom pustoe, chernoe prostranstvo, kotoroe
rasstupaetsya, rastyagivaetsya do beskonechnosti. Moe telo preterpevaet
fantasticheskie izmeneniya: iz plechej vyrastayut gigantskie ruki, mozg
razbuhaet, prevrashchaetsya v vibriruyushchuyu massu, kotoraya grozit razorvat'
cherepnuyu korobku. V nevidyashchih glazah mercanie, v golove -- neumolchnyj gul...
Gallyucinacii. Stoit tol'ko poshevelit'sya, i oni ischeznut... No volevoj
impul's ustremlen v pustotu, sil net, energiya issyakla...
Gul... on vse glubzhe pronikaet v mozg...
Esli by ya mog povernut' golovu, zaryt'sya v podushku, chtoby nichego ne
slyshat'...
* * *
Vnezapnoe navazhdenie konchilos'. YA obnaruzhil, chto sizhu v posteli, v
komnate gorit svet -- navernoe, ya zadremal.
Zvonok razbudil menya... Telefon!
YA mashinal'no snyal trubku, podnes k uhu.
I uslyshal vsego odno slovo:
-- Prihodi!
Do chego neveroyaten byl etot perehod ot ledenyashchego holoda k teplote
schast'ya. YA obnyal Katrin, prizhal k sebe. Ee volosy kasalis' moej shcheki. YA
chuvstvoval ee podatlivoe teploe telo.
Katrin ne proiznesla ni edinogo slova, da nam i ne nuzhny byli slova--my
i tak ponimali drug druga. I vot zabylos' vse, tyagotivshee nas. Gornaya
krepost', edva ne stavshaya nashej tyur'moj, otnyne stanet pristanishchem nashej
lyubvi. Ona eshche ochen' hrupka, ee nel'zya podvergat' ispytaniyam, ee nuzhno
berech', tak chto pust' nam nikto ne meshaet. CHetyre mesyaca odinochestva, eshche
nedavno predstavlyavshiesya nevynosimymi, obeshchayut stat' podarkom sud'by.
CHasov v devyat' my spustilis' v stolovuyu. Nastroenie u oboih bylo
prekrasnoe, appetit--otmennyj. My shli, derzhas' za ruki.
V dveryah stoyal chelovek. |to byl |jnar. Budto seryj zanaves upal peredo
mnoj, u menya perehvatilo dyhanie.
-- A ya uzh nachal teryat' vsyakoe terpenie. Neuzheli |lliot podshutil nad
nami?
Figura |jnara, zastyvshaya v dvernom proeme, kazalas' bezzhalostnym,
groznym simvolom, napominayushchim o prezhnem admirale. My slovno vnov' ochutilis'
v Centre upravleniya... igra prodolzhaetsya, vse, chto sluchilos' s nami
nedavno,-- vsego lish' son...
|jnar povernulsya i voshel v stolovuyu.
-- Davajte-ka podkrepimsya!
YA uvidel na mig ego profil': novoe lico, novyj chelovek, neznakomec; no
eto--odin iz nas, i ego tozhe ne otpuskaet proshloe. Eshche neskol'ko chasov nazad
ya byl by rad uvidet' ego. No sejchas... Do chego zhe bystro menyaetsya u menya
nastroenie! On slovno vnov' vyzval k zhizni prizraki proshlogo, vnov' zastavil
nas vspomnit' muchivshie nas voprosy--vernul nas k mrachnoj dejstvitel'nosti.
My mashinal'no razvernuli edu, snyali plastikovye obolochki so
stakanchikov.
-- Otkuda ty vzyalsya? Kak ty syuda popal?
-- Priletel s poslednej raketoj, vmeste s Katrin.
-- YA tebya ne zametila.
-- A ya vyshel s ekipazhem. Razve vy ne znaete, chto ya rabotayu v sluzhbe
obespecheniya poletov?
-- Pochemu zhe ty srazu ne ob®yavilsya? |jnar nemnogo pomedlil.
-- Hotel osmotret'sya. Zachem |lliot nas sobral, vy chto-nibud' znaete ob
etom?
Net, my tozhe nichego ne znali. YA iskosa vzglyanul na |j-nara. Stoilo mne
uslyshat' ego golos, i snova pokazalos', chto nichego ne izmenilos'. V etih
holodnyh, oficial'nyh intonaciyah slyshalis' nedovol'nye i dazhe serditye
notki. Imenno tak govoril admiral, eto ego ton, ego manera razgovarivat',
oni pomnyatsya mne nastol'ko otchetlivo, budto vse bylo tol'ko vchera. Pravda,
lico stalo sovsem drugim, ne ostalos' i sleda ot prezhnej holodnosti i
reshitel'nosti. Lico |jnara stalo bolee zhivym, podvizhnym. Ono bystro
menyaetsya, i ya vizhu, kak samouverennost' ustupaet mesto nasmeshke, a to i
grusti.
-- On nichego mne tolkom ne ob®yasnil, otdelalsya lish' namekami: mol,
nuzhno koe-chto vyyasnit', budto ne vse eshche resheno. CHto on imel v vidu, ne
znayu. I vse- taki...--|jnar podnyal golovu, pristal'no vzglyanul na menya,
potom na Katrin.-- U vas-to kak dela? Vy k takoj zhizni privykli, smirilis' s
nej? U menya vot nichego ne poluchaetsya. Vse eti polety mezhdu Lunoj i
kosmicheskimi stanciyami, vse eti perevozki strojmaterialov, sumasshedshaya tyaga
k osvoeniyu novyh i novyh regionov... Takoe chuvstvo, chto ko mne vse eto ne
imeet ni malejshego otnosheniya. Pomnite te poslednie nedeli, kogda my byli
vmeste v Centre upravleniya... lihoe bylo vremechko... kakoe napryazhenie
nervov, skol'ko strahov, nadezhd... prosto ne veritsya, chto s teh por minovalo
uzhe dvesti let! Inogda mne kazhetsya, chto eto eshche ne konec, eshche mozhno koe-chto
predprinyat', kak-to popravit' delo.
Popravit' delo... Stranno zvuchat sejchas eti slova, no, mozhet, v nih
chto-to est'. Mozhet, inogda imeet smysl ne otkazyvat'sya ot strannostej, v tom
chisle i ot svoih sobstvennyh...
-- Vse eto illyuzii,--skazala Katrin. Ona bystro vzglyanula na menya,
ozhidaya podderzhki.-- Vy obmanyvaete samih sebya. To, chto my natvorili v svoe
vremya, uzhe ne popravish'. CHto bylo, to proshlo. Ostalas' tol'ko vina. Ona
vpolne real'na i potomu ne daet nam pokoya. Da i razve moglo byt' inache?--Ona
mahnula rukoj na okno, za kotorym zastyla, skovannaya besposhchadnym holodom,
seraya ravnina.-- My tozhe tut postaralis'. Tak stoit li udivlyat'sya, chto nas
ne pokidaet chuvstvo viny. A ved' ya uzhe podumala...
Ona zamolchala. Kakoj-to tok perebezhal ot nee ko mne--ya, kazhetsya,
dogadalsya, chto ona hotela skazat'...
|jnar vstal, napravilsya bylo k oknam, no vdrug, pozhav plechami, vernulsya
nazad.
-- Nichego sebe syurpriz. Zdorovo nas odurachili! Skol'ko mesyacev dlitsya
zimnee mezhsezon'e? Tri? SHest'? Pridetsya nam tut poskuchat'.--Dostav iz
karmana aromatku, on gluboko zatyanulsya.-- Zrya ya syuda primchalsya, ved'
chuvstvoval chto-to neladnoe...
-- Potomu ty i pryatalsya?
YA vdrug razozlilsya na nego, sam ne znayu pochemu. Rezko povernuvshis',
|jnar pristal'no posmotrel na menya.
-- YA hotel znat', chto tut zatevaetsya. Ved' nam mogli i lovushku
podstroit' ili eshche chto-nibud' v etom rode. Da-da, ya nikomu ne doveryayu. Vot ya
i reshil vyzhdat', prismotret'sya. Tol'ko naprasno! Nichego tut ne proizojdet.
ZHal', chto pridetsya poteryat' neskol'ko mesyacev. Ne govorya uzhe o tom, chto my
poryadkom nadoedim drug drugu. Ah, chert!
Na neskol'ko minut vocarilos' molchanie; za oknom gluho zavyval veter, a
kogda on na mgnovenie stihal, slyshalsya otdalennyj rokot... My uslyshali ego,
no ne srazu ponyali, chto shum etot kakoj-to strannyj, nezdeshnij. Vse troe my
brosilis' k oknam.
Ogromnye okna byli pohozhi na gromadnuyu steklyannuyu stenu, za kotoroj
otkryvalas' shirokaya panorama, slovno na ekrane s trehmernym golograficheskim
izobrazheniem: irreal'noe prostranstvo, serye gletchery, povisshie v serom
vozduhe. I vdrug sovsem neozhidanno: bledno-zheltye vspyshki, probleski ognya,
na kakoj-to mig sklony okutalis' zheltoj svetyashchejsya pyl'yu. Za vspyshkami vnov'
razdalsya oglushitel'nyj grohot, razorvannyj poryvami vetra, pohozhij na
gromovye raskaty.
Zatem mercayushchij svet opustilsya v ledyanuyu kotlovinu. Nam udalos'
razglyadet' chernoe sharoobraznoe telo s chem-to vrode poloz'ev po bokam.
CHto delat'? Vybezhat' iz doma na ledyanoe pole, navstrechu v'yuge, kolyuchemu
vetru? Do sih por eto nikomu dazhe v golovu ne prihodilo; progulki zdes' byli
nezhelatel'ny--vozduh mog soderzhat' yadovitye gazy ili boleznetvornye virusy,
k tomu zhe otravlennym mog okazat'sya i sam led, zamerzshij kondensat
radioaktivnyh rastvorov. Vprochem, chtoby vyjti naruzhu, u nas ne bylo ni shub,
ni shapok, ni teplyh sapog, ni rukavic. A eshche ponadobilis' by al'penshtoki,
verevki dlya strahovki, inache ni za chto ne ustoyat' pod poryvami vetra,
kotoryj unosit vse, chto ne pribito ili ne privyazano.
My uvideli, kak iz-za holma poyavilas' gusenichnaya mashina, prizemistaya,
otkrytaya, v nej sidela zakutannaya figura. Mashina dvigalas' medlenno,
napravlyayas' pryamo na nas. Kogda veter sbival ee v storonu, ona
ostanavlivalas', odna gusenica nachinala vrashchat'sya nazad, drugaya vpered,
mashina vnov' vyhodila na prezhnyuyu dorogu i dvigalas' dal'she... Mozhno bylo uzhe
razglyadet' cheloveka v kosmicheskom skafandre, v shleme s dyhatel'nym apparatom
i ballonom za spinoj.
Vot on uzhe sovsem blizko, pod®ehal ko vhodu i propal iz vidu. Slovno po
komande, my brosilis' v holl, prinyalis' raskruchivat' vintovye soedineniya,
zakryvavshie dver'. Moguchaya sila vdavila stvorki vnutr', v holl vorvalsya
ledyanoj veter so snezhnymi vihryami. CHelovek v kosmicheskom skafandre,
poshatyvayas', shagnul nam navstrechu iz seroj mgly. My izo vseh sil navalilis'
na stvorki, chtoby zakryt' ih. Nakonec zashchelki opushcheny, zakrucheny stal'nye
vintovye soedineniya. Teper' mozhno zanyat'sya gostem. My pomogli emu otkryt'
shlem, kotoryj otkinulsya na sharnirah nazad. Znakomoe lico, hotya takim, kakoe
my videli sejchas, my uznali ego sravnitel'no nedavno. |to byl |lliot, kak my
privykli nazyvat' ego, na samom zhe dele -- Dzhonatan Berlinger.
Vytashchiv |lliota iz skafandra, my otveli ego v stolovuyu i prinesli
goryachego solodovogo moloka.
Ponemnogu on otdyshalsya, vyter mokrye ruki bumazhnoj salfetkoj, prigladil
volosy. V zale veyalo holodom, no termoregulyator uzhe vklyuchilsya i tihon'ko
gudel.
Pochemu zhe on poyavilsya tol'ko sejchas, da eshche stol' riskovannym obrazom?
-- Pogodite s rassprosami! Dajte emu prijti v sebya!
-- Nu i dostalos' mne! Spasibo, mne uzhe luchshe. Kakoj uragan! YA vse
vremya dumal, chto menya vot-vot uneset.-- On oglyadelsya po storonam.-- Nu,
zdes'-to lyubuyu buryu mozhno perezhdat'. Rad videt' vas.
On s yavnym udovol'stviem prihlebyval goryachij napitok. Pozhaluj, iz vseh
nas on izmenilsya men'she vsego -- takoj zhe krupnyj, otkrytyj, chelovek,
udivitel'no raspolagayushchij k sebe. Pomnitsya, ego ochen' lyubili snimat' s
det'mi--|lliot gladil ih po golovkam, etakij patriarh, gotovyj zashchitit' i
lyubit' vseh, kto emu doveritsya. On prekrasno chuvstvoval sebya v etoj roli,
emu dazhe ne prihodilos' pritvoryat'sya. Kak-to on rasskazal, chto nastoyashchij
|lliot okazalsya sovershenno neprigodnym dlya podobnyh scen, tak kak deti
dejstvovali emu na nervy i, edva vyklyuchali kameru, rebyat tut zhe prihodilos'
uvodit'.
-- Itak, vse v sbore? YA byl uveren, chto vy syuda priletite. A mne, chert
voz'mi, ne povezlo s passazhirskoj raketoj! Vy zhe znaete, ya rabotayu na
energoplantaciyah. Ih vse vremya rasshiryayut, i my montiruem ekrany iz yacheek s
vodorodom. Koroche, nash avtobus vyskochil iz kolei na virazhe, i my zastryali v
pyli. Proshlo dva chasa, poka my snova tronulis' s mesta. K otletu ya opozdal.
Smeshno, chto i govorit'. A ved' ya vse zaranee podgotovil, otprosilsya v
otpusk, kak polozheno. Pravda, nel'zya skazat', chtoby moe pribytie syuda
sovershilos', kak polozheno.
Okazalos', |lliot poprostu ugnal raketu, chtoby vstretit'sya s nami. Po
ego slovam, on mnogim riskoval.
-- Trudnee vsego bylo prizemlit'sya,-- skazal on.-- U etoj rakety
moshchnost' dvigatelya rasschitana na lunnye usloviya -- na men'shuyu gravitaciyu.
Konechno, koe-kakie rezervy imelis', ya vse rasschital, no shel na predele. Vo
vsyakom sluchae, startovat' na etoj shtukovine bol'she nel'zya. Vprochem, cherez
neskol'ko dnej ee vse ravno zametet snegom. Ono i k luchshemu. Ved' rakety uzhe
navernyaka hvatilis'. Da tol'ko teper' ee uzhe nikogda ne najdut.
My dali |lliotu vozmozhnost' utolit' golod i molcha smotreli, kak on est.
Razumeetsya, nam hotelos' poskoree uznat', dlya chego on nas sozval, no my ego
ne toropili.
Vid u |lliota byl ochen' dovol'nyj, samouverennyj; pozhaluj, tol'ko
teper' my pochuvstvovali, chto imenno on byl sterzhnem nashej kompanii i
splachival nas chetveryh. On i v samom dele vnushal doverie. K tomu zhe etot
chelovek ne znal somnenij. Kogda ego ne bylo, nachinalis' vsevozmozhnye shataniya
i razbrod, |jnar vse podvergal kritike, a menya odolevali somneniya, i ya ne
znal, chto emu vozrazit', Katrin zhe obychno prisoedinyalas' k bol'shinstvu. Sam
po sebe |lliot ne byl pohozh na togo cheloveka, rol' kotorogo on tak dolgo
igral. On ne byl narodnym tribunom, patriarhom ili istoricheskoj lichnost'yu,
no v takoj nebol'shoj gruppke, kak nasha, on mog stat' liderom, ibo sposoben
byl prinimat' resheniya -- nikogda ran'she eto ne bylo tak otchetlivo yasno.
Otodvinuv tarelku, |lliot vyter guby ladon'yu.
-- Nu ladno, poshli!
On vyshel na lestnichnuyu ploshchadku, bystro oglyadelsya po storonam i otkryl
dver' v podval.
My spustilis' po lestnice dvumya etazhami nizhe, gde nahodilis' mashinnye
agregaty, na kotorye podavalsya tok so vstroennogo v skal'nyj monolit
yadernogo reaktora. YA nikogda ne spuskalsya v etot podval, |lliot tozhe tut ni
razu ne byl--on orientirovalsya s trudom.
-- Gde-to zdes' dolzhna byt' dver'. Gde-to sovsem ryadom.-- Govorya eto,
on prodolzhal iskat' vyhod.-- Ne dumaete zhe vy, chto ya pozval vas prosto dlya
togo, chtoby vesti priyatnye intellektual'nye besedy ili predavat'sya
vospominaniyam. Vovse net! Vy zhe znaete, ya etogo ne lyublyu. Net, u nas s vami
sovsem drugaya zadacha. YA uveren, vy menya podderzhite.
Nakonec on nashel to, chto iskal. |to byla kruglaya, slegka vypuklaya
stal'naya plastina diametrom v odin metr, ona nahodilas' v stene na urovne
talii cheloveka srednego rosta. Na nej vidnelas' nadpis': Vnimanie!
Radioaktivnaya zona! Ryadom |lliot obnaruzhil chto-to vrode korobochki. On otkryl
kryshku, pod nej okazalis' knopki s ciframi. |lliot uverenno nabral chislovoj
kod. Razdalos' kakoe-to shipenie, i plastina otodvinulas' v storonu. Prosunuv
pal'cy v uzkuyu shchel' mezhdu stal'noj plastinoj i stenoj, |lliot popytalsya
otkryt' lyuk poshire, no ne tut-to bylo. Togda |lliot naleg na kryshku vsem
telom, i prohod osvobodilsya. Zaglyanuv v nego, ya uvidel koridor, slabo
osveshchennyj avarijnymi lampochkami.
-- CHto my zabyli v etoj radioaktivnoj zone?-- provorchal |jnar.
-- Da net zdes' nikakoj radioaktivnosti,--skazal |lliot.--Tablichka
poveshena prosto tak, dlya otvoda glaz.
Nagnuvshis', chto pri ego komplekcii bylo ne tak-to prosto, |lliot polez
v proem. My nereshitel'no posledovali za nim. Mne bylo nemnogo ne po sebe.
Pahlo pyl'yu, staroj smazkoj, bylo dushno. Mne kazalos', budto my lezem v
sklep.
Koridor stal poprostornej, po levoj ego storone shli perila, a za
nimi--temnyj proval. My proshli eshche neskol'ko metrov i uvideli krutuyu
vintovuyu lestnicu. Zdes' koridor zakanchivalsya nishej so vstroennym shkafom.
Ostanovivshis' u peril, |jnar posmotrel vniz. Ottuda donosilos' tihoe
zhuzhzhanie.
-- Hochesh' spustit'sya?
-- Net, gde-to zdes' est' kod.
|lliot raspahnul dvercu shkafa; tam viseli tyazhelye kombinezony, vnizu
valyalis' sapogi. YA zametil sprava vydvizhnye yashchiki. Zaglyanuv v odin iz nih, ya
obnaruzhil korobki s karmannymi fonarikami i batarejkami.
-- Ostav'! -- ryavknul |lliot.
On hvatal kombinezony vmeste s veshalkami i brosal ih na pol.
Obnaruzhilas' zadnyaya stenka shkafa. |lliot nagnulsya k samomu dnishchu shkafa, tam,
v ugolke, vidnelis' raspolozhennye koncentricheskimi krugami dyrochki. On
proiznes gromko i otchetlivo:
-- Georg, Oskar, Sil'vestr, Nord, Zigmund, Cezar'!
V nastupivshej tishine stalo slyshnee zhuzhzhanie, idushchee otkuda-to iz
glubiny. Hotya my i ozhidali chego-to podobnogo, odnako vse vzdrognuli, kogda
besshumno otoshla zadnyaya stenka shkafa. YA uvidel skladki tyazheloj krasnoj
materii, kotoraya zakryvala proem napodobie port'ery. Otodvinuv ee v storonu,
|lliot shagnul vpered i skrylsya iz vidu. My nereshitel'no pereglyanulis', no
lyubopytstvo v konce koncov vzyalo verh.
Pomeshchenie, v kotorom my ochutilis', napominalo garderobnuyu: steny
zadrapirovany barhatom, okon net, na stene -- ogromnoe zerkalo v zolochenoj
rame, v uglu-- tyazhelye latunnye veshalki-stojki. Na potolke gorela lyustra s
dvumya dyuzhinami lampochek v vide svechej, vstavlennyh v pozolochennye patrony,
cheredovavshiesya so steklyannymi podveskami. Sprava vidnelis' dve dveri. |lliot
podoshel k odnoj iz nih i, kak mne pokazalos', v nekotoroj nereshitel'nosti
vzyalsya za ruchku...
-- Stoj! -- kriknul vdrug |jnar.
|tot vlastnyj vozglas prozvuchal kak prikaz, ne podchinit'sya bylo
nevozmozhno. |lliot opustil ruku i obernulsya.
-- Mne kazhetsya, prishla pora ob®yasnit' nam, chto zdes'
proishodit,--skazal |jnar.
My obstupili ego, kak by davaya ponyat' |lliotu, chto solidarny s |jnarom.
|lliot ulybnulsya. Ulybka u nego byla takaya dobrodushnaya, chto vse nashe
nedoverie kak rukoj snyalo. On pododvinul k sebe stul'chik s uzorchatoj obivkoj
i sel. Stul'chik sovsem ischez pod ego gruznym telom.
-- Delo v tom,--skazal on, tshchatel'no podbiraya slova,-- chto vozmozhno,
krome nas, katastrofu perezhil eshche koe-kto.
-- Kto?--etot vopros vyrvalsya u menya sovershenno neproizvol'no, ved' ya
prekrasno znal, chto lish' nemnogie imeli vozmozhnost' spastis' posle gibel'nyh
sobytij, vinovnikami kotoryh byli oni sami.
-- Oni zhe vse pogibli... Ili ty hochesh' skazat'...-- Katrin tozhe ponyala,
o kom idet rech', i vse-taki v eto bylo trudno poverit'.-- Ty hochesh' skazat',
vsya chetverka: Burst, Fergyusson, |lliot, Blijner? A mozhet, kto-to eshche? Mozhet,
ih sem'i? Ili sotrudniki?
-- Otkuda mne znat'?--skazal |lliot.-- YA poluchil togda
odin-edinstvennyj prikaz. Prikaz Riharda Vallenbroka. On opisal mne etu
gostinicu, vhod v podval, v koridor, soobshchil chislovoj kod i parol' i
podrobno ob®yasnil, chto ya dolzhen delat'.
-- No otkuda on mog znat', chto imenno my vyzhivem? Ty ne zadaval emu
etot vopros?
-- Prikazy, kak vy znaete, ne obsuzhdayutsya, i lishnih voprosov v takih
sluchayah zadavat' ne polozheno.--|lliot tak rezko povernulsya na svoem
stul'chike, chto tot zhalobno zaskripel.-- Mne samomu eta mysl' prishla uzhe
potom... Tut ved' ne nuzhno byt' prorokom. On prosto znal, chto nahoditsya v
pakete, kotoryj my vskryli v poslednij den'. Vot i vse...
-- Net, ne vse! Togda vyhodit, on znal i pro sekretnoe oruzhie nashih
protivnikov? Znal, chto imenno eta vershina ostanetsya torchat' nado l'dami?
-- Vershiny gor ostavalis' otkrytymi i v lednikovyj period--dodumat'sya
do etogo ne tak uzh slozhno. A chto kasaetsya sekretnogo oruzhiya--ne zabyvajte,
chto Vallenbrok byl eshche i shefom razvedki.
CHto zhe eto takoe? Neuzheli vnov' ozhivut prizraki proshlogo? I potom razve
obyazan chelovek hranit' vernost' prisyage, dannoj stoletiya nazad? A s drugoj
storony, esli tam, za dver'mi, za etimi drapirovkami, pokoyatsya lyudi,
pogruzhennye v anabioz, razve mozhno ujti i brosit' ih?
-- Mne kazhetsya, vy prosto boites',--skazal |jnar.-- No podumajte, chto
oni nam mogut teper' sdelat'? Armii u nih bol'she net, vlasti--tozhe. Ih
pravlenie konchilos'. Oni prosnutsya v sovershenno inom mire, gde oni budut
znachit' ne bol'she, chem my s vami.
|lliot kivnul v znak soglasiya. Slova |jnara mne tozhe pokazalis'
ubeditel'nymi. V samom dele: esli tam okazhetsya kto-to, perezhivshij v ledyanom
ocepenenii katastrofu, vryad li on budet osobenno otlichat'sya ot nas. Sejchas
on budet vyzyvat' skoree usmeshku, chem pochtenie. Stranno, chto chuvstvo
pokornosti do takoj stepeni vse eshche sidit v nas, chto my -- vopreki vsyakomu
zdravomu smyslu--eshche podvlastny ustarevshim, utrativshim silu predstavleniyam.
Proch' somneniya! |lliot vstal, podoshel k dveri i snova vzyalsya za ruchku.
My molcha sledili za nim. CHego nam, v samom dele, boyat'sya? Hotya ya ne mog
utverzhdat', chto strah sovershenno proshel -- naverno, on zatailsya v kakom-to
ugolke dushi, chtoby pri sluchae dat' o sebe znat'.
|lliot otkryl dver'. Sleduyushchee pomeshchenie tozhe bylo osveshcheno. Gorel li
svet vse eti gody ili avtomaticheski vklyuchilsya, kogda |lliot potyanul na sebya
dver'? Tyazhelye kovry na polu byli pokryty gustym sloem pyli, i ona
vzdymalas' ot nashih shagov legkimi oblachkami. My okazalis' v komnate,
obstavlennoj po mode davno ushedshih vremen. YA ne razbirayus' v stilyah -- ya
videl povsyudu plyush, krasnye, zolotye i belye tona, raznuyu mebel': komody,
shkafy, gromadnyj koncertnyj royal' i na nem--latunnyj kandelyabr s lampochkami
v forme svechej. Okon ne bylo, zato steny splosh' uveshany kartinami, gde byli
izobrazheny kakie-to strannye lyudi: zhenshchiny s muzhskimi pricheskami, s
vytyanutymi tonkimi telami, zavitye nagie yunoshi v nemyslimyh pozah, na
nekotoryh kartinah--zhivotnye, slovno sdelannye iz farfora.
My perehodili iz komnaty v komnatu -- zhalovat'sya na nedostatok ploshchadi
zdes' ne prihodilos': ih bylo bolee dyuzhiny, i vse gromadnye, vysokie,
ustavlennye mebel'yu, no pri etom oni ne kazalis' zagromozhdennymi.
I vdrug my uslyshali golos |lliota, zvavshego nas. My pospeshili k nemu i
okazalis' v roskoshno obstavlennoj spal'ne. Na krovati stoyal grob, esli mozhno
tak nazvat' sooruzhenie, prednaznachennoe dlya anabioza. Ryadom, na polu, mezhdu
krovat'yu i stolom okazalsya eshche odin takoj zhe yashchik, kotoryj my ne srazu
zametili. V kryshke vidnelos' steklyannoe okoshechko. My zaglyanuli v nego i
uvideli muzhskoe lico: eto byl Rihard Vallenbrok, rukovoditel' tehnicheskoj i
propagandistskoj sluzhb, groznyj shef tajnoj razvedki-- chelovek, kotorogo ya
znal, kak nikto drugoj, no ne sposoben byl ni ponyat', ni uvazhat', ni lyubit'.
|to privelo nas v takoe zameshatel'stvo, chto my edva ne zabyli pro vtoroj
yashchik. Katrin naklonilas' k nemu, zaglyanula v okoshechko--i vskriknula ot
ispuga. Tam lezhala sobaka; vidna byla tol'ko ee chernaya mohnataya golova i
perednie lapy.
-- Neron!
Vse srazu uznali lyubimogo psa Vallenbroka, s kotorym tot nikogda ne
rasstavalsya; on ostavil sobaku pri sebe dazhe togda, kogda iz soobrazhenij
ekonomii vseh zhivotnyh, ne imeyushchih prakticheskoj cennosti, prikazano bylo
unichtozhit'. V svoe vremya obsuzhdalas' ideya podyskat' dvojnika i dlya sobaki,
chtoby mrachnyj, nelyudimyj Vallenbrok vyglyadel pered publikoj hotya by
lyubitelem zhivotnyh. No pes byl takoj dikij, takoj svirepyj -- dostatochno
bylo tol'ko vzglyanut' na nego! -- chto ot etogo plana reshili v konce koncov
otkazat'sya, i mne, slava bogu, ne prishlos' imet' dela s podobnoj zhe zlobnoj
tvar'yu.
Znachit, chernyj Neron ucelel! My tshchatel'no osmotreli komnatu v poiskah
drugih anabioznyh ustrojstv, no bol'she ne nashli nichego. Itak, vse eti
pomeshcheniya prednaznachalis' dlya odnogo-edinstvennogo cheloveka -- dlya Rihadra
Vallenbroka, on edinstvennyj, krome nas, perezhil katastrofu.
Vojna, navyazannaya nam vragom, obernetsya protiv ee zachinshchikov, i oni
budut besposhchadno unichtozheny. Oni rasplatyatsya za sodeyannoe, my dob'emsya etogo
i gotovy pojti na lyubye zhertvy. Ves' nash narod splochen kak odin chelovek.
Skol'ko by nashih gorodov ni razrushili rakety s vostoka i yuga, ni odin iz nas
ne drognet, ne smalodushnichaet. Sluzhby grazhdanskoj oborony dejstvuyut
bezotkazno, bol'shaya chast' naseleniya smozhet ukryt'sya v zablagovremenno
podgotovlennyh ubezhishchah. V ih rasporyazhenii dostatochno teploj odezhdy i
produktov, vse obespecheny elektricheskoj energiej i toplivom, nashi zavody
rabotayut na polnuyu moshchnost', vypuskaya oruzhie, neobhodimoe dlya oborony. Nashih
rezervov hvatit eshche nadolgo, prevoshodstvo v etoj shvatke ostanetsya na nashej
storone, dazhe esli vragu udastsya eshche kakoe-to vremya prodolzhat' svoi
razrushitel'nye nalety. Kakim by trudnym ni okazalos' nashe polozhenie, my
znaem, chto delat'; v nashem rasporyazhenii imeetsya oruzhie takoj moshchnoj
razrushitel'noj sily, chto pri zhelanii my mogli by unichtozhit' vsyu zemlyu. My
derzhim ego na krajnij sluchaj i pustim v hod tol'ko togda, kogda nas k etomu
vynudyat. Nasha cel' -- ne unichtozhenie, a pobeda. I dazhe esli nam pridetsya
ujti gluboko v zemlyu, kogda-nibud' my vyjdem ottuda, gosudarstvo zhe nashe
vosstanet, slovno Feniks, iz pepla.
Noch'yu ya lezhu na krovati i vse nikak ne mogu uspokoit'sya. Vse proizoshlo
tak vnezapno... i v to zhe vremya ya ozhidal chego-to podobnogo. Kazhdaya takaya
vstrecha neizbezhno podnimaet, slovno mut' so dna, vse, chto, kazalos' nam,
pogrebeno naveki. Da eshche kak vse eto proizoshlo!
YA odin--i chuvstvuyu sebya ochen' odinokim. Vspomnilos', kak pokachala
golovoj Katrin, i ya srazu ponyal, o chem ona podumala. Navernoe, ona prava,
nashim nadezhdam ne suzhdeno bylo sbyt'sya. Bylo by u nas bol'she vremeni...
vprochem, shansov, mozhno schitat', vse ravno net.
Ne slishkom li ya bystro otchayalsya? Ved' u menya tak malo obshchego s
chelovekom, kotoryj lezhit tam, vnizu, v roskoshnyh pokoyah i medlenno
vozvrashchaetsya k zhizni. |lliot vklyuchil sistemu revitalizacii v tochnom
sootvetstvii s instrukciej. A Katrin vdrug podoshla k nemu i shvatila za
ruku, kogda on uzhe gotov byl privesti v dejstvie obogrevatel'noe ustrojstvo.
Nekotoroe vremya oni molcha smotreli drug na druga, potom Katrin opustila
glaza i otvernulas'. I snova ya dogadalsya, o chem ona dumaet. A mozhet,
voobrazil, chto dogadalsya.
Kak malo obshchego u menya bylo s tem, kogo ya izobrazhal stol'ko let! YA
vsegda byl tol'ko ispolnitelem prikazov, vot v chem delo. YA ispolnyal ih,
nesmotrya na vse svoi somneniya, na vse ogovorki. A kakovo byt' chelovekom, ne
veryashchim dazhe v sobstvennye slova!
YA vorochalsya na svoej posteli. Iz-za steny donosilos' gluhoe zavyvanie
vetra. V zhivote tyazhest', slegka podtashnivaet. YA vstal, podoshel k
umyval'niku, spolosnul lico prohladnoj vodoj.
I snova leg v postel'. Pod odeyalom zharko, no menya znobit. O chem by
horoshem podumat', chtoby nakonec zasnut'... Katrin! No mysl' o nej vnov'
napolnyaet moyu dushu beskonechnoj pechal'yu. I toshnit vse sil'nej...
Nado by vse-taki zasnut', no u menya ne poluchaetsya, ya slishkom oslabel i
ustal. Nakonec, sobravshis' s silami, ya reshil vstat', umyt'sya i odet'sya. I
uzhe vozle samoj dveri v nereshitel'nosti ostanovilsya. Bylo takoe chuvstvo,
budto v sleduyushchuyu minutu ya perestuplyu kakoj-to rokovoj porog i okazhus' v
koshmarnom mire, gde ne ostanetsya bol'she nikakih nadezhd. Nu chto zh, chemu byt',
togo ne minovat'. Sdelannogo ne vorotish', nado s etim smirit'sya. I kak
vsegda, rasplachivat'sya za vse. Vlast' imushchie rasporyazhayutsya zhizn'yu i smert'yu,
reshayut, byt' miru ili pogibnut'. A ih podchinennye ne vlastny dazhe nad
sobstvennoj sud'boj... No razve v sluchivshemsya net i nashej viny?--vnov'
sprashivayu ya sebya. My ved' tozhe nemalo natvorili--uzhe hotya by v silu togo,
chto poslushno ispolnyali vse prikazy...
|jnar uzhe zhdal vnizu vozle registratury. Edva zavidev menya, on shagnul
mne navstrechu.
-- YA boyalsya chego-to podobnogo,--skazal on.-- I ved' znal zhe, chto nichego
horoshego iz etogo ne vyjdet, a vse- taki yavilsya. Pochemu, chert voz'mi!
On povernulsya, podoshel k dveri i ustavilsya na snezhnuyu krugovert' za
steklom.
Katrin sidela v stolovoj. YA ostanovilsya pozadi nee i polozhil ruki ej na
plechi. Ona ne shelohnulas'. No kogda ya poproboval pogladit' ee volosy, ona
otstranilas'.
-- Ne nado! -- Golos ee zvuchal tiho i laskovo, no v to zhe vremya v nem
slyshalis' reshitel'nye notki.
YA pododvinul stul, sel ryadom. Est' sovershenno ne hotelos'.
Vskore k nam prisoedinilsya |lliot.
-- ZHdat' ostalos' nedolgo,--skazal on.-- Eshche chasok- drugoj, i on
ochnetsya. YA dezhuril vozle nego vsyu noch'. Kazhetsya, tam polnyj poryadok.
Temperatura medlenno povyshaetsya, uzhe poyavilis' mozgovye impul'sy. V etom
yashchike ya nashel polnyj nabor medicinskoj apparatury.
YA ponyal, chto vse ego mysli i zaboty sejchas sosredotocheny tol'ko na
odnom: kak by v sootvetstvii s poluchennymi instrukciyami vernut' Riharda
Vallenbroka k zhizni. A on podumal o vozmozhnyh posledstviyah?
-- Kakie posledstviya? My prosto rastolkuem emu, kak teper' obstoyat
dela. Pust' sam reshaet, chto delat' dal'she.
-- Esli zdes' uznayut, chto on zhiv, emu pridetsya predstat' pered sudom,
kak eto sluchilos' s nami. Ili ty dumaesh', chto my smozhem ego dolgo pryatat'?
-- Zachem sejchas lomat' nad etim golovu? I potom, ne nasha eta zabota.
Sam razberetsya.
|lliot ne dopuskal somneniya v tom, chto lyudi, kotorym my podchinyalis'
kogda-to, sposobny vo vsem razobrat'sya. U menya na etot schet byli koe-kakie
opaseniya, no ya promolchal. CHto by tam ni proizoshlo, ya vprave delat', chto
zahochu, i postupat', kak sochtu nuzhnym. YA nikomu ne podchinen, ya chelovek
svobodnyj. Vprochem, tak li uzh ya svoboden? Tak li sebya chuvstvuet
dejstvitel'no svobodnyj chelovek?
* * *
Kogda Rihard Vallenbrok prishel v sebya, |lliot perenes ego v sosednyuyu
komnatu. Sily eshche ne vpolne vernulis' k nemu, on govoril tihim golosom i
vremya ot vremeni opiralsya o stol, pokrytyj tolstym steklom, slovno ne mog
sovladat' s tyazhest'yu sobstvennogo tela. No glaza ego blesteli i vzglyad byl
bespokoen. Vot chego mne nikogda ne udavalos' po-nastoyashchemu vosproizvesti
vyrazhenie etih glaz...
On priglasil nas k sebe--s vidom srednevekovogo vladyki, ob®yavlyayushchego o
nachale audiencii. My rasselis' na stul'yah i kreslah v odnom iz prostornyh
pomeshchenij, napominavshem skoree zal, chem prosto komnatu. Dlya mebeli gody
proshli ne tak bessledno, kak dlya zhivoj materii: tkan' nastol'ko obvetshala,
chto obivka lopalas' pod tyazhest'yu nashih tel. Zanavesi upali na pol; kak
tol'ko my otkryli dver', oni svalilis' ot skvoznyaka. Da, vremya izryadno
porabotalo zdes', no my delali vid, budto nichego ne zamechaem.
-- |lliot mne uzhe dolozhil obo vsem,--skazal Vallenbrok.-- V parshivom zhe
mire my ochutilis'! Hotya lyudi vse-taki sohranili sposobnost' k dejstviyu i
nashli v sebe sily, chtoby vyzhit'. |to nado priznat'. Ne ih vina, chto
slozhilos' takoe tyazheloe polozhenie. I, vpolne estestvenno, oni sovershenno ne
predstavlyayut sebe sobytij proshlogo i ne mogut ih pravil'no ocenit'.
On zakashlyalsya i ne srazu nashel v sebe sily prodolzhit'.
V izvestnom smysle ya do sih por za nih otvechayu i vizhu, chem ya mogu im
pomoch'. V tehnicheskom otnoshenii my byli, vidimo, razvity gorazdo sil'nej --
u nas imelis' plany, proekty, izobreteniya; vojna zastavila mnogoe otlozhit'.
No vse samoe vazhnoe dolzhno bylo sohranit'sya, my pozabotilis', chtoby vse eto
nadezhno upryatali zdes', vnizu, na komandnom punkte, tak chtoby bomby, ogon',
radioaktivnost' ne mogli nichego povredit'. Da, pozhaluj, im mozhno pomoch'. YA
obdumayu, kak eto sdelat', i dumayu, vy menya podderzhite.
Otveta emu yavno ne trebovalos'; nasha reakciya ego sovershenno ne
interesovala.
CHto mne nuzhno,-- prodolzhal on,-- tak eto dlya nachala sostavit' obshchee
predstavlenie o situacii. Dolozhite ee mne kak mozhno tochnej. A eshche ochen'
vazhno poznakomit'sya s sobytiyami samyh poslednih dnej. Imejte v vidu, ya byl
horosho obo vsem osvedomlen; set' moih agentov prekrasno funkcionirovala i
vnutri strany, i za rubezhom. I tol'ko v samye poslednie dni...
On prikryl glaza i podnes ruku ko lbu.
|lliot naklonilsya k nemu.
-- Vam nehorosho? Mozhet, ne stoit tak perenapryagat'sya?
Vallenbrok podnyal na nego glaza. Mne pokazalos', chto sejchas on ryavknet
na |lliota; no ya neverno istolkoval ego vzglyad, sejchas emu mozhno bylo lish'
posochuvstvovat'-- stol'ko bylo na etom lice stradaniya i muki.
Nakonec on zagovoril snova, eshche tishe, chem prezhde: Nichego, |lliot, uzhe
proshlo! Ty vypolnil vse moi ukazaniya -- vot i prekrasno! Spasibo. Sam
ponimaesh', kak vazhno dlya polkovodca znat', chto on mozhet polozhit'sya na svoih
soldat. Ty horoshij soldat, |lliot.
On zamolk, tyazhelo, s prisvistom dysha, potom snova sobralsya s silami i
prodolzhal:
-- Rukovoditel' dolzhen predvidet' raznye varianty, vse rasschitat' na
mnogo hodov vpered. Lyudi mogut starat'sya skol'ko ugodno, odnako vzglyad ih
lishen masshtabnosti, oni vidyat lish' to, chto nahoditsya neposredstvenno u nih
pered glazami. Im nevdomek, chto nuzhno vsegda uchityvat' lyubye
vozmozhnosti--dlya togo i sushchestvuet dvojnaya, a to i mnogokratnaya strahovka.
Ih predstavleniya slishkom uzki, fantaziya slishkom ogranichenna... Po-
nastoyashchemu otvazhen tot, kto gotov k vozmozhnomu porazheniyu, vremennomu
porazheniyu, takoj chelovek sohranyaet tverdost', chtoby, nesmotrya ni na chto,
prijti... k okonchatel'noj pobede.
Golos Vallenbroka nachal preryvat'sya, golova klonilas' vse nizhe i nizhe.
Nakonec ona kosnulas' stola, dyhanie ego opyat' stalo svistyashchim.
|lliot s minutu postoyal vozle nego, a potom podozval nas. My otnesli
Vallenbroka v spal'nyu, polozhili na krovat'. |lliot stal listat' "Instrukciyu
po revitalizacii".
-- Emu nado berech' sebya,-- proiznes on shepotom.-- On perenapryagsya.--
Potom dobavil pogromche: -- Nuzhno obespechit' emu pokoj. Mozhet, kto-nibud'
prineset emu popit' chego-nibud' goryachen'kogo?
|to prozvuchalo ne kak pros'ba, a kak prikaz. My tiho vyshli iz komnaty.
Vsego neskol'ko dnej proshlo s teh por -- no kak bystro vse izmenilos'!
Odnazhdy Vallenbrok--kak ni trudno sebe eto predstavit' -- prishel v yarost' i
vystavil nas iz svoej komnaty, i my, slovno sobaki, oshparennye kipyatkom,
ubralis' proch', podzhav hvosty.
Prichina etoj vspyshki gneva byla, ya dumayu, v tom, chto my videli ego v
moment slabosti. A takie, kak Vallenbrok, stydyatsya svoej slabosti.
On dovol'no bystro prishel v sebya. V pervye dni adaptacii pristupy zloby
eshche neskol'ko raz povtoryalis', no on vse zametnee nabiralsya sil, kak budto v
periody etoj svoej slabosti zarazhalsya energiej,-- i togda golos ego zvuchal
osobenno zhestko, zhesty stanovilis' osobenno vlastnymi. |lliot pytalsya kak-to
smyagchit' situaciyu, ob®yasnyal, chto Vallenbroku slozhno srazu osvoit'sya v novyh
usloviyah, nado dat' emu vremya privyknut' k nim. Vozmozhno, on byl prav...
A vydvoril nas Vallenbrok posle odnogo iz takih periodov
rasslablennosti. CHasa cherez dva on uzhe yavno zhalel ob etoj vspyshke i hotel,
chtoby my o nej zabyli,-- tak, vo vsyakom sluchae, mne pokazalos'. Vallenbrok
podnyalsya k nam v otel'--vpervye on pokinul svoe podzemnoe ubezhishche i vpervye
snova uvidel svet solnca --pravda, skvoz' zavesu gustoj mgly, kotoraya
zaderzhivala i svet i teplo. Derzhalsya on druzhelyubno, otkryto i dazhe vzyalsya
koe-chto ob®yasnit' nam. Kazalos', etogo cheloveka interesuet vse na svete, on
vnikal dazhe v takie melochi, kak ustrojstvo avtomaticheskoj sistemy
zhizneobespecheniya s zamknutym ciklom, a pod konec zagovoril o tom, kakim
obrazom emu udalos' spastis'. Okazalos', chto imenno on zadumal special'no
oborudovat' eto zdanie, oficial'no schitavsheesya mestom otdyha dlya
vysokopostavlennyh voennyh i grazhdanskih lic; na samom zhe dele ono
prednaznachalos' dlya togo, chtoby v sluchae krajnej nuzhdy vytashchit', kak on
vyrazilsya, "za shkirku" ego vmeste s nebol'shoj gruppoj sotrudnikov i
obsluzhivayushchego personala. Zdes' byla ustanovlena dopolnitel'naya sistema
zhizneobespecheniya--na sluchaj katastrofy, kotoraya v konce koncov i
razrazilas'. Odnako dobrat'sya syuda udalos' tol'ko emu odnomu; kakim obrazom
-- Vallenbrok nam soobshchit' ne pozhelal. To, chto nikogo iz rodnyh i
sotrudnikov emu ne udalos' spasti, kazalos', ne osobenno ego udruchalo.
Vallenbrok otpravilsya vmeste so vsemi v stolovuyu, vzyal sebe blyuda iz
proteina, no vskore s brezglivoj grimasoj otodvinul tarelki i priglasil nas
na torzhestvennyj uzhin k sebe.
-- U menya imeyutsya zapasy, dostatochnye, chtoby v techenie neskol'kih let
prokormit' takuyu kompaniyu, kak nasha,--skazal on.-- I tam est' takie
delikatesy, ot kotoryh vy davno uzhe otvykli. To-to vy udivites'!
|to vovse ne bylo hvastovstvom, esli sudit' po tomu nemnogomu, chto on
nam prodemonstriroval. My uslyshali ekzoticheskie nazvaniya blyud, o kotoryh i
predstavleniya ne imeli: persiki v pryanom souse, farshirovannaya shchuka s
mangovym sokom, lomtiki sel'dereya v vishnevom likere, milanskoe zhele s
mozhzhevelovym sufle, i tak dalee, i tomu podobnoe. Katrin dostavala blyuda iz
infrakrasnoj pechi -- oni byli uzhe gotovy, upakovany v serebristuyu fol'gu i
velikolepny na vkus. Nichego podobnogo ya v zhizni ne proboval. K nim
podavalis' raznye vina -- ih vkus ponachalu pokazalsya nam nepriyatnym, do togo
oni byli terpkie, ostrye i tak nepohozhi na pitatel'noe pivo voennyh let ili
na solodovye i proteinovye napitki Novoj ery. No dovol'no skoro ya sumel
ocenit' ih dejstvie: imenno terpkost' etih napitkov pridavala osobyj vkus
redkostnym blyudam i vozbuzhdala appetit. Vse vokrug slovno razom
peremenilos', golosa stali zvuchat' gromche, otdavayas' gulkim ehom pod
vysokimi svodami; staromodnoe velikolepie komnat, prezhde menya ugnetavshee,
vdrug pokazalos' chertovski milym, proshloe smeshalos' s nastoyashchim, i bylo
priyatno dumat', chto i drugie ispytyvayut to zhe samoe... Atmosfera izobiliya i
roskoshi slovno priglushila vse chuvstva, i v etom tailas' izvestnaya opasnost':
ved' gde-to tam, za etimi stenami ostavalsya sovsem inoj mir, polnyj
nereshennyh problem... k tomu zhe eto pirshestvo ne moglo dlit'sya beskonechno,
rano ili pozdno nam predstoit vernut'sya, spustit'sya s siyayushchih vysot na zemlyu
i smenit' eto uyutnoe teplo na stuzhu, izobilie -- na tesnye koridory
skudosti, zerkal'nyj zal radosti -- na skorb' proshchaniya s mertvymi. YA
op'yanel, ya nachinal i dumat' i chuvstvovat' sovsem po-inomu, bezzabotnoe
vesel'e i uverennost' podnimalis' iz glubin, o kotoryh ya i sam ne
podozreval, oni perepolnyali moe telo, moi mysli. YA byl slovno vo hmelyu, hotya
vse videl, vse slyshal i vpolne vladel svoimi chuvstvami i zhelaniyami. YA oshchushchal
porazitel'nuyu vnutrennyuyu blizost' s lyud'mi, sidevshimi ryadom; pust' oni byli
nebezuprechny, pust' ya znayu vse ih melkie slabosti-- ot etogo oni kazalis'
mne eshche simpatichnej. Ved' byli u nih i svoi dostoinstva, u etih schastlivyh
lyudej, oni umeli radovat'sya zhizni i derzhalis' tak zhe raskovanno, kak ya, my
sejchas odinakovo chuvstvovali, my ponimali drug druga bez slov. YA zametil,
chto Katrin ne srazu poddalas' etoj obshchej ejforii--i eto ponyatno: ved' i mne
prishlos' preodolet' kakoe-to vnutrennee soprotivlenie, chtoby obresti eto
chuvstvo raskovannosti,-- i vot ona uzhe v moih ob®yatiyah, my tancuem, i muzyka
l'etsya neponyatno otkuda...
Kruzhenie, vihr', legkoe dunovenie kasaetsya moej kozhi, ya oshchushchayu ego, a
znachit, zhivu, ya osvobodilsya ot chernoj vechnosti, ya prosto vyplyunul ee, etu
chernotu, i vot ee otnosit vse dal'she i dal'she ot menya, budto myl'nyj puzyr',
budto vozdushnyj shar...
Perevesti duh... legkoe dunovenie kasaetsya kozhi, zvezdy plyvut
horovodom vokrug menya, a centr etogo dvizheniya gde-to vo mne, v moej golove,
v moem chreve... i vdrug ya vzdragivayu, horovod nachinaet kruzhit'sya vse
bystrej, steny vygibayutsya, rastvoryayutsya v prostranstve, moe telo zastyvaet,
glaza stekleneyut, yazyk raspuh i stal shershavym...
Stranno, no ya opyat' prosypayus'. Na sej raz muchitelen ne tol'ko son, no
eshche i strah okonchatel'no poddat'sya emu, ostat'sya v nem nasovsem. Moj
mozg--sploshnoj sgustok boli, yazyk shershavyj, raspuhshij; i vse zhe bol' v
golove, v zheludke, vo vsem tele ne tak muchaet menya, kak vospominanie o
minuvshej nochi. Dolgoe vremya ya lezhu na krovati, ne shevelyas', zamerev ot
straha, chto menya sejchas stoshnit.
Nado by snova zasnut'. YA uzhe chuvstvuyu sebya nemnogo luchshe, myshcy
rasslabilis', golove polegchalo.
CHto-to izmenilos', i ne v okruzhayushchem mire, a vo mne samom. CHto-to
proyasnilos', chto-to reshilos'.
Vyjdya iz svoej komnaty, ya uslyshal sobachij laj. Vnizu, v holle, vse
obstupili Vallenbroka. On stoyal spinoj k dveri, shiroko rasstaviv nogi,
uperev ruki v boka. Galife, sapogi, kozhanoe polupal'to. Ryadom s nim Neron,
chernyj pes, ushi torchkom, yazyk vysunut--takoj zhe, kak prezhde, Vallenbrok
revitaliziroval ego po vsem pravilam. YA na minutu ostanovilsya, no pes uzhe
ulovil shum moih shagov. On nastorozhilsya, prinyuhalsya i gromadnymi pryzhkami
ustremilsya ko mne. YA ne somnevalsya, chto on brosilsya by na menya, on ved' byl
nataskan na lyudej, i lish' v poslednij moment--konechno, vse eto razygrano
narochno! -- golos Vallenbroka ostanovil psa. Neron s razbega proehalsya po
polu i ostanovilsya pryamo protiv menya, s nalitymi krov'yu glazami, sherst' na
nem vstala dybom.
-- Neron, ko mne!
Sobaka neohotno podchinilas' i uleglas' u nog hozyaina. Vallenbrok
neterpelivo pomanil menya, ya podoshel.
-- YA tut porazmyshlyal o nashih delah,--skazal on.-- Nezachem tratit'
popustu vremya, kotoroe u nas eshche ostalos'. Dlya nachala ya hotel by koe v chem
razobrat'sya, vosstanovit' ves' hod sobytij, kotorye priveli k katastrofe. Ne
znayu, skol'ko eto zajmet vremeni, no v lyubom sluchae my dolzhny rassledovat'
vse samym tshchatel'nym obrazom, ne upuskaya ni odnoj melochi. Predlagayu vvesti
strogij rasporyadok dnya. S vos'mi utra do vosemnadcati my budem rabotat', s
trinadcati do chetyrnadcati -- pereryv na obed. Nachnem s segodnyashnego dnya. YA
zhdu vas u sebya v desyat' tridcat'.
On mahnul nam rukoj i proshestvoval so svoim psom k dveri. Vskore oni
skrylis' za uglom, my slyshali lish' gromkij topot sapog i suhovatyj stuk
sobach'ih lap po kamennym plitam.
* * *
Vallenbrok: Dlya nachala neskol'ko slov o situacii. Mne izvestno, chto
zemlya obledenela i neprigodna dlya zhizni lyudej. |to rezul'tat podloj agressii
nashih vragov s Aziatskogo i Afrikanskogo kontinentov. Razumeetsya, ya znal ob
ih namereniyah, oni davno grozili nam primenit' oruzhie massovogo unichtozheniya,
i ya poruchil svoim agentam dobyt' mne nuzhnye svedeniya. Mne dostavili
gromadnuyu pachku bumag -- nauchnye razrabotki,-- odnako razobrat'sya v etom
bylo trudno, i ya peredal dokumenty svoim specialistam. Dlya tshchatel'nogo
analiza uzhe ne ostavalos' vremeni, odnako, naskol'ko ya mog ponyat', rech' shla
o raketah, kazhdaya iz kotoryh mogla vyvesti v troposferu neskol'ko soten tonn
okisi alyuminiya i raspylit' tam. Ih bazy byli strogo zasekrecheny, i hotya nam
udalos' unichtozhit' neskol'ko, u protivnika eshche ostavalos' dostatochno
dejstvuyushchih. |ta dryan', raspylennaya v kosmose, narushila radiacionnoe
ravnovesie na Zemle, i situaciya vyshla iz-pod kontrolya, tak po krajnej mere
utverzhdali uchenye. Udivitel'no, kak vse bystro proizoshlo: delo, vidimo, v
tom, chto voznikli centry kondensacii, obrazovalsya oblachnyj pokrov... kak by
tam ni bylo, d'yavol'skij plan agressorov udalsya. Mozhet, kto-nibud' dobavit,
dopolnit moe soobshchenie?
|lliot: Podrobnostej my ne znaem, my tol'ko videli televizionnuyu
peredachu, slyshali soobshcheniya... |to bylo strashno: za odin den' zemlyu
obvoloklo cherno-serym pokryvalom, bolee gustym, chem sejchas. Potom nachalis'
buri, grozy, posypalsya grad, kotoryj shel chasami,--gradiny velichinoj s
tennisnyj myach. No u nas ne bylo vremeni vse eto nablyudat'. Nezadolgo pered
tem k nam sbrosili vrazheskie desanty. Oni prorvalis' cherez nashi ukrepleniya,
nachalis' boi.
Vallenbrok: Davajte po poryadku! Nachnem snachala. Mne nuzhna podrobnaya
informaciya o sobytiyah, nachinaya s togo dnya, kak nas vzyali v plen.
|lliot: Vzyali v plen? Nam soobshchili drugoe: v Stavke glavnogo
komandovaniya vzorvalas' bomba, i vse chleny pravitel'stva pogibli.
Vallenbrok: Oni sdelali vse, chtoby zahvatit' nas zhivymi, poetomu Stavku
pochti ne bombili -- ya srazu raskusil ih namereniya. Tol'ko pochemu vse
sorvalos'?.. Pomeshala ch'ya-to halatnost'? Ili predatel'stvo? Vot chto mne
hotelos' by znat'.
|lliot: My nichego ne mozhem skazat' po etomu povodu. U nas byla svoya
zadacha: obezopasit' rukovodstvo. O tom, kto my takie na samom dele, znalo
vsego neskol'ko chelovek, ostal'nye ne somnevalis', chto my imenno te lica,
kogo nam bylo porucheno izobrazhat'. No zasekrechennogo mesta, gde vy
nahodilis', my tozhe ne znali.
Vallenbrok: |to moya ideya, i ona v konce koncov dolzhna byla srabotat'.
My vybrali mesto pospokojnee, gde mogli by schitat' sebya v polnoj
bezopasnosti. Sohranit' svoyu zhizn'--ved' eto nash dolg pered narodom. Nel'zya
zhe ostavit' narod bez rukovodstva... No vse svinstvo bylo v tom, chto my
dejstvitel'no okazalis' izolirovany. A kogda telo bez golovy, bez mozga --
horoshego ne zhdi.
|lliot: Da i razve mozhno bylo voobshche chto-libo predotvratit'? Ved' uzhe
vypushcheny byli rakety, uzhe rasprostranilas' eta pyl' v atmosfere... net,
nichego podelat' uzhe bylo nel'zya.
Vallenbrok: Bezvyhodnyh polozhenij net, my ob etom eshche pogovorim.
|lliot: A gde vy nahodilis' vse eto vremya?
Vallenbrok: Nu, skazhem, na nekoem ostrove. Da, eto mozhno nazvat'
ostrovom. Estestvennaya krepost', horosho zamaskirovannaya, mozhno skazat',
nepristupnaya. Tam my imeli vozmozhnost' v tishine razrabatyvat' svoi plany i
peredavat' prikazy po podzemnomu kabelyu. Byt' uverennym, chto dejstvuesh'
pravil'no, mozhno, tol'ko esli ujdesh' ot povsednevnoj suety.
|lliot: Vashim prikazam podchinyalis', vashi rasporyazheniya ispolnyalis', no
do nas dohodila tol'ko malaya ih chast'--lish' to, chto godilos' dlya publichnyh
vystuplenij. Vse delalos' pod strogim nadzorom sekretnyh sluzhb, i delalos'
tak, kak nam bylo prikazano. No potom, v samye poslednie dni... Boi podoshli
vplotnuyu k samomu Centru upravleniya, my slyshali grohot razryvov... i nakonec
prishlo poslednee soobshchenie: rukovoditeli unichtozheny, vse pogibli gerojskoj
smert'yu, ispolnyaya svoj dolg.
Vallenbrok: |to soobshchenie prodiktoval ya sam. Mne udalos' peredat' ego
pered samym uhodom. Nel'zya bylo dopustit', chtoby rukovodstvo ostavalos' v
rukah vragov. Oni sdelali by s nami vse chto ugodno, malo li sushchestvuet
sposobov slomat' cheloveka. Vidali vy kogda-nibud' etih neschastnyh plennyh,
kotoryh my zahvatili? Luchshe uzh smert', chem beschest'e! YA sam vklyuchil vzryvnoe
ustrojstvo: bol'shaya chetverka ne dolzhna byla ostavat'sya v plenu. Oni vse
pogibli: |lliot Burst, |jnar Fergyusson i Katrin Blijner. Obstoyatel'stva
poroj vynuzhdayut nas dejstvovat' reshitel'no. I, konechno, dumat' o budushchem...
YA postavil chasovoj mehanizm na dvadcat' minut. |to bylo dovol'no riskovanno
-- ved' ya sam mog okazat'sya v pole dejstviya vzryva.
|lliot: A kak vam udalos' bezhat'?
Vallenbrok: Oni uzhe vorvalis' v nashu citadel', snyali ohranu --
veroyatno, pustili v hod gazy. My ponyali eto lish' togda, kogda k nam vbezhal
vestovoj -- i ruhnul u nashih nog. My, konechno, srazu zhe veleli opustit'
stal'nye shchity, no eto moglo dat' nam lish' otsrochku. CHerez sistemy
televizionnogo nablyudeniya my videli, chto proishodit snaruzhi. Vyhoda ne bylo.
|lliot: No dlya vas on vse-taki nashelsya?
Vallenbrok: V etom i zaklyuchaetsya princip mnogokratnoj strahovki... Da,
vsya hitrost' v tom, chtoby dazhe porazhenie prevratit' v pobedu. YA zaranee
obdumal vse vozmozhnye varianty. Ved' eti ukrepleniya stroilis' pod moim
rukovodstvom. Nikto ne znal pro odnu shahtu dlya puska raket, k kotoroj vela
potajnaya dver' v moej spal'ne. Nikto, krome menya. Nikto ne znal o vzryvnyh
ustrojstvah. YA vzletel na rakete i dobralsya syuda. Vershiny gor byli eshche
bezopasny--poslednie zapovedniki netronutoj prirody. Vnachale ya sobiralsya
vzyat' na sebya rukovodstvo stranoj -- ved' zdes' ya dejstvitel'no nahozhus' v
bezopasnosti. Lyudi, kotorye dolbili eti skaly i sooruzhali podzemnoe ubezhishche,
pogibli v pervye zhe dni vojny posle otchayannogo rejda shturmovoj gruppy. YA
lichno posylal etu gruppu. Oni protyanuli syuda kabel' i soedinili ego s obshchej
kommunikacionnoj set'yu. Otsyuda ya mog by snova otdavat' komandy, rukovodit'
dejstviyami. No tut-to ya kak raz i proschitalsya -- svyaz' byla prervana. Mozhet
byt', proizoshel kakoj-to podzemnyj sdvig, mozhet, atomnyj vzryv zadel sloi
bolee glubokie, chem my ozhidali? Kogda ya potom uvidel, chto zemlyu okutal mrak,
uvidel etu neproglyadnuyu t'mu, osveshchaemuyu lish' vspyshkami yadernyh vzryvov... ya
vynuzhden byl priznat', chto pervoe srazhenie my proigrali. YA ponyal, chto moya
zadacha -- prigotovit'sya k sleduyushchemu. Vospol'zovavshis' sistemoj anabioza, ya
pustilsya v odinokoe stranstvie skvoz' vremya, soprovozhdat' menya dolzhen byl
tol'ko Neron--takovo bylo moe reshenie.
* * *
Rekonstrukciya sobytij, proisshedshih so 2 po 6 marta 2084 g.:
Kak i drugie pomeshcheniya podzemnoj kreposti, telestudiya byla obstavlena
dovol'no skupo. Lish' odnu stenu zadrapirovali polotnishchem s izobrazheniem
golovy orla, derzhashchego v klyuve olivkovuyu vetv',-- gerb Zapadnogo bloka. Kak
raz pod nim raspolagalsya pul't s mikrofonami, pri zhelanii na nem mozhno bylo
skrytno ot telekamer derzhat' tekst vystupleniya. No etoj vozmozhnost'yu
pol'zovalsya odin |lliot, kotoryj ploho zapominal teksty i v svoe vremya na
repeticiyah chasten'ko ostanavlivalsya posredi vystupleniya. Ostal'nym zhe pul't
sluzhil lish' oporoj ili detal'yu vneshnego oformleniya; |jnar lyubil govorit',
opirayas' o pul't obeimi rukami, naklonyas' vpered, slovno hotel byt' kak
mozhno blizhe k svoej auditorii. Rihard obychno stoyal vozle pul'ta, polozhiv na
nego ruku,-- eta nebrezhnaya poza dolzhna byla demonstrirovat' ego
prevoshodstvo. A Katrin staralas' vstat' tak, chtoby pul't byl u nee za
spinoj i chtoby lico ee operator podaval krupnym planom,-- upolnomochennyj
sekretnoj sluzhby Kattegat obychno serdilsya iz-za togo, chto ona zaslonyala
takim obrazom orlinuyu golovu. |to byla, mozhno skazat', oficial'naya chast'
nashih apartamentov, drugie byli otmecheny pechat'yu vremennogo prebyvaniya: na
golyh stenah eshche vidnelis' sledy lazernoj obrabotki, i vsyudu--perepletenie
provodov, trub, otopitel'nyh shlangov. Na potolke bylo ukrepleno neskol'ko
prozhektorov, sprava i sleva ot telekamery--dva osvetitel'nyh pribora, pozadi
neskol'ko otkidnyh stul'chikov s sinteticheskoj obivkoj -- vot i vse.
V tot raz im s trudom udalos' bez pomeh dovesti do konca
peredachu--zvuki srazheniya nachali pronikat' i syuda, v eto glubokoe podzemel'e.
Razryvy bomb i snaryadov, gul vzletayushchih raket -- vse eto slivalos' v edinyj
gluhoj rokot, skvoz' kotoryj inogda proryvalis' oglushitel'nye udary. CHtoby
prodolzhat' rabotu v takih usloviyah, prihodilos' napryagat'sya izo vseh sil i
delat' vid, budto nichego ne proishodit. Dolgoe vremya oni chuvstvovali sebya v
polnoj bezopasnosti na samom nizhnem etazhe etogo podzemnogo bunkera -- vse
ostal'nye pomeshcheniya nahodilis' nad nimi: i komnaty protivovozdushnoj oborony,
i prodovol'stvennye sklady i arsenaly, i proizvodstvennye pomeshcheniya, i
elektrostancii. Oni zanimalis' zdes' samym vazhnym delom, hotya i byli vsego
lish' instrumentom v rukah pravitel'stva. O tom, chto proishodit snaruzhi, oni
uznavali iz oficial'nyh soobshchenij, ne imeya vozmozhnosti podnyat'sya naverh. U
nih ne bylo otdyha i ne bylo nikakogo vyhoda--ih ohranyali i beregli tak,
slovno oni i v samom dele yavlyalis' chlenami pravitel'stva. O nih zabotilis'
bol'she, chem o samyh znamenityh uchenyh, inzhenerah i vrachah, ne govorya uzhe o
deyatelyah iskusstva: o telerezhisserah i akterah, o scenaristah i
kompozitorah, v ch'yu zadachu vhodilo demonstrirovat' edinstvo v ryadah
rukovodstva i podderzhivat' boevoj duh naroda. Oni byli do takoj stepeni
otgorozheny ot ostal'nogo mira, chto vosprinimali vneshnie sobytiya ne kak
real'nost', a kak nekoe podobie uchebnyh manevrov. Vse, chto oni delali,
sovershalos' kak by v polusne-- nichego drugogo im prosto ne ostavalos'. Oni
vystupali ot imeni Zapadnogo bloka, ne imeya ni vlasti, ni dazhe predstavleniya
o tom, kakie sily oni privodyat v dvizhenie.
Tem sil'nee oni byli potryaseny, kogda okazalis' vdrug vtyanuty v
sobytiya. Vojna dobralas' i do nih. Oni, pravda, znali, chto ataki i
kontrataki stanovyatsya vse ozhestochennee, znali, chto v etoj vojne ne
sushchestvuet chetkoj linii fronta, chto lyuboj strategicheskij zamysel za
neskol'ko dnej mozhet prevratit'sya v absurd, chto vsyudu carit haos, chto s
obeih storon narastaet eskalaciya nasiliya s edinstvennoj cel'yu dokazat' svoe
prevoshodstvo, i vse zhe oni byli potryaseny, ibo nikto iz nih do sih por
real'no ne predstavlyal sovremennuyu vojnu. Oni ne predpolagali, chto boevye
dejstviya, nesmotrya na gluboko eshelonirovannuyu oboronu, tak bystro
peremestyatsya k samomu centru strany, v rajony s vysokorazvitoj
promyshlennost'yu i bol'shoj plotnost'yu naseleniya, i tem bolee ne mogli sebe
predstavit', chto protivnik proniknet v podzemnye ukrepleniya, zahvatyvaya etazh
za etazhom, hotya soedinyavshie ih shahty byli snabzheny avtomaticheskimi vzryvnymi
ustrojstvami. Im prishlos' ubedit'sya, chto samymi uzhasnymi orudiyami
unichtozheniya, kakie tol'ko sposoben sozdat' chelovecheskij razum, raspolagalo
ne tol'ko ih pravitel'stvo--protivnik tozhe obladal ne menee moshchnoj
razrushitel'noj tehnikoj. V tom-to i zaklyuchaetsya odno iz velichajshih neschastij
etogo mira: razrushat' proshche, nezheli sozidat'.
Vse eto okazalos' dlya nih ves'ma neozhidannym i potomu potryaslo sil'nej,
chem mozhno bylo predpolagat': kartochnyj domik ih bezopasnosti rushilsya s
kazhdym dnem. Razumeetsya, eto mozhno bylo by skazat' obo vseh, kto voeval, obo
vseh soldatah, okazavshihsya pered licom smerti vdali ot rodnogo doma; i vse
zhe tut bylo nekotoroe otlichie. Osoznanie smertel'noj opasnosti inogda
vyzyvaet shok, dlya mnogih spasitel'nyj,-- tak, vo vsyakom sluchae, utverzhdayut
voennye psihologi; chelovek, tol'ko chto drozhavshij ot straha, oshchutiv sebya na
krayu bezdny, nachinaet borot'sya za svoyu zhizn'. I togda na smenu ravnodushiyu
prihodit nenavist' k vragu, kotoraya pomogaet mobilizovat' vse sily.
V informacionnom centre vse bylo sovershenno inache. Im nel'zya bylo
pokazat' ni malejshego volneniya, kogda oni proiznosili svoi rechi i lozungi,
nel'zya bylo dopustit' ni malejshej neuverennosti. Oni dolzhny byli ostavat'sya
voploshcheniem spokojstviya, i kogda odnazhdy |jnar, govorya o blizkoj pobede,
neozhidanno zakashlyalsya, Kattegat zastavil ego zanovo otsnyat' vsyu plenku, da
vdobavok eshche zakatil emu vygovor, kotoryj, voobshche govorya, mog lishit' |jnara
ocherednogo povysheniya zarplaty. No dazhe i tut skazalos' ih osoboe polozhenie
-- etih chetveryh dublerov nel'zya bylo nakazyvat'. Naprotiv, dlya prodolzheniya
etoj masshtabnoj inscenirovki neobhodimo bylo zabotit'sya, chtoby u nih
sohranyalos' horoshee nastroenie; takie mery nakazaniya, kak naryad vne ocheredi
ili karcer, isklyuchalis'. I hotya oni prekrasno otdavali sebe otchet v tom, chto
sami oni nichego ne znachat i chto mezhdu nimi i temi, kogo oni izobrazhali,
rasstoyanie kak mezhdu nebom i zemlej, vse zhe nekij otblesk vlasti padal i na
nih, i vse chetvero s udovol'stviem davali eto ponyat' nenavistnym opekunam iz
organov bezopasnosti. Odni pol'zovalis' svoim polozheniem bol'she, drugie
men'she, no tak ili inache etim pol'zovalis' vse. |lliot dobilsya dlya sebya
specpitaniya, chtoby podderzhivat'--kak on zayavil-- podobayushchuyu vneshnyuyu formu.
|jnar lyubil gonyat' svoih ohrannikov, zastavlyaya sebya obsluzhivat' i
obhazhivat', osobenno kogda gotovilsya k peredache, prichem udovol'stvie bylo ne
stol'ko v tom, chto emu prinosili napitki ili aromatki, skol'ko v tom, chtoby
zastavit' vseh dozhidat'sya, poka budet udovletvorena ego prihot'. Rihardu
podobnye zabavy kazalis' nedostojnymi, zato on treboval, chtoby ego
obespechivali vsej neobhodimoj emu literaturoj, i vazhnye persony iz sluzhby
bezopasnosti kidalis' razyskivat' dlya nego v zabroshennyh bibliotekah
kakuyu-nibud' knigu o marionetkah, teatre tenej ili kukol'nom teatre. A
Katrin sumela vygovorit' dlya sebya pobol'she svobodnogo vremeni i ne
uchastvovala ni v utrennej gimnastike, ni v vechernih poverkah, ej udalos'
uklonit'sya dazhe ot zanyatij po voennoj fizpodgotovke, soslavshis' na slaboe
zdorov'e, hotya po ee vidu etogo nikak nel'zya bylo skazat'.
I vot vsemu etomu nastal konec, privychnyj ritm zhizni narushilsya, ves'
rasporyadok letel k chertyam. Nikto uzhe i dumat' ne smel ni o vechernih
poverkah, ni o fizpodgotovke, personal, zanimavshijsya ih obsluzhivaniem i
ohranoj, byl sokrashchen do minimuma, a te nemnogie, kto eshche prodolzhal nesti
sluzhbu, nachali nervnichat' i ne skryvali svoego straha. Teksty soobshchenij,
kotorye oni poluchali, stanovilis' vse bolee skupymi, i po nim stalo ochen'
trudno sudit' o situacii. Naskol'ko mozhno bylo ponyat', bol'shaya chast' zemnoj
poverhnosti byla porazhena radioaktivnym izlucheniem, plodorodnye polya v
schitannye dni prevratilis' v pustynyu, ot nazemnyh gorodov ne ostalos' kamnya
na kamne, celye promyshlennye regiony lezhali v ruinah. Lish' otdel'nye
ukreplennye punkty eshche prodolzhali derzhat'sya, da koe-gde dejstvovali
podvodnye lodki. S etih nemnogochislennyh ucelevshih ustanovok prodolzhali
podnimat'sya v vozduh rakety, hotya neizvestno bylo, doletayut li oni do celi
ili, sbitye s kursa putanicej radiosignalov, besnovavshihsya na vseh chastotah,
padayut so svoim smertonosnym gruzom gde popalo--lish' by prodemonstrirovat'
vidimost' sily, kotoraya s kazhdym dnem oborachivalas' vse bol'shim bessiliem.
Lyudyam raznyh nacij na raznyh kontinentah vse eto prepodnosilos' sovsem
po-drugomu, ih vse ozhestochennee natravlivali drug na druga, i oni, vopreki
zdravomu smyslu, lish' tesnej smykalis' vokrug svoih liderov, prizyvavshih ih
borot'sya do pobednogo konca. Bol'shinstvo etih lyudej pogiblo v pervye zhe
nedeli, ot naseleniya Zemli ostalas' kakaya-to tysyachnaya dolya procenta.
Pravitel'stvo zabotilos' v pervuyu ochered' o teh, kto byl nuzhen dlya dela; im
vydelyalis' mesta v ubezhishchah, chtoby oni tam mogli rabotat' vo imya
okonchatel'noj pobedy. Predusmotritel'noe pravitel'stvo pozabotilos' i o tom,
chtoby ne prekrashchalos' proizvodstvo produkcii, neobhodimoj dlya vedeniya vojny.
Hotya imevshegosya oruzhiya bylo dostatochno, chtoby million raz unichtozhit' vsyu
Zemlyu, ego prodolzhali vypuskat', tem bolee chto umel'cy-izobretateli
pridumyvali vse novye i novye sistemy v nadezhde sozdat' nakonec chto-nibud'
takoe uzhasnoe, takoe ustrashayushchee, chto sam fakt sushchestvovaniya etogo oruzhiya
uderzhit vraga ot dal'nejshej agressii. V etom byl glavnyj smysl proizvodstva
oruzhiya.
Vse ostal'nye sily uhodili neposredstvenno na voennye dejstviya. Lyudi
voevali ispokon vekov i uzhe dostigli v etom nemalogo sovershenstva.
Velichajshim dostizheniem elektroniki bylo to, chto ona sdelala vozmozhnym
vedenie vojny s primeneniem avtomatiki -- tak skazat', distancionnoe
upravlenie voennymi dejstviyami. Zapuskavshij raketu mog nahodit'sya v nadezhno
zashchishchennom meste za mnogo kilometrov i stoyat' u pul'ta upravleniya pered
monitorom, no on znal o tom, chto proishodit, namnogo luchshe, chem soldat na
pole boya. Odnim nazhatiem knopki privodilos' v dejstvie sokrushitel'noe
oruzhie, beschislennye avtomaty-razvedchiki, razmeshchennye v osnovnom na
sputnikah, fiksirovali peredvizheniya vojsk, mesta ih raspolozheniya, udachnye
ili neudachnye bombardirovki. A elektronnye sistemy prinimali etu informaciyu
i rasschityvali hod i posledovatel'nost' dal'nejshih dejstvij--funkcionirovala
velikolepno nalazhennaya obratnaya svyaz'. Nikto iz vysokokvalificirovannyh
specialistov, nahodivshihsya vozle knopok i rychagov, dazhe na mig ne dopuskal
mysli, chto vsya eta sistema mozhet vdrug vyjti iz stroya, chto mehanizmy zamrut,
a boevye dejstviya, koordinirovavshiesya iz Centra upravleniya, stanut
neupravlyaemymi i vplotnuyu priblizyatsya k uyutnym, teplym, osnashchennym
kondicionerami pomeshcheniyam glavnogo shtaba i teoretiki vojny mgnovenno
prevratyatsya v praktikov samooborony.
Tem ne menee eto sluchilos'. CHetverke dublerov prishlos' vzyat' v ruki
avtomaty, granaty i ognemety, izvlechennye iz krasnyh metallicheskih sejfov,
na kotoryh temnela nadpis': "Rezervnoe oruzhie sluzhby bezopasnosti". CHasti
protivnika, preodolevshie s bol'shimi poteryami polosu minnyh zagrazhdenij,
avtomaticheski strelyayushchih ustrojstv, termitnye lovushki i gazovye zony, byli
izmotany do predela. Tem sil'nej nenavideli oni vrazheskuyu elitu, vseh etih
shtabnyh oficerov, etih tihih strategov u pul'ta upravleniya. Boi shli uzhe
neskol'ko nedel', no tol'ko teper', v samye poslednie dni, kogda
chelovechestvo uzhe stoyalo na poroge samounichtozheniya, oni doshli i do obitatelej
samyh glubokih podzemnyh nor. Vpervye chetvero dublerov pochuvstvovali, chto,
vozmozhno, im samim pridetsya vstupit' v boj s vragom. No nastoyashchij uzhas
ohvatil ih, kogda stalo izvestno, chto ves' general'nyj shtab Zapadnogo bloka
-- |lliot Burst so svoimi sotrudnikami -- pogib vo vremya ocherednoj vrazheskoj
ataki. Teper' uzhe nikto ne mog ukazat' im, chto delat', kazhdyj byl
predostavlen sam sebe.
V poslednie dni na nashu stranu obrushilas' lavina bombardirovok, vrag
pustil v hod svoi poslednie rezervy, bol'shinstvo nashih gorodov razrusheno,
postupili soobshcheniya o mnogochislennyh zhertvah. No esli koe-komu iz malodushnyh
kazhetsya, chto zlo vzyalo verh nad dobrom, ya skazhu im, i istoriya podtverdit moyu
pravotu: my otnyud' ne razbity. V to vremya kak vrag ischerpal vse svoi rezervy
i ego naselenie paralizovano nashimi otvetnymi udarami, my po-prezhnemu
sposobny zashchishchat'sya, nashi vozmozhnosti daleko ne ischerpany. V podzemnyh
shahtah stoyat nagotove nashi rakety, oni budut vypushcheny protiv ord agressora,
i my ne otkazhemsya ot svoej missii zashchitnikov kul'tury, pokuda ucelel hot'
odin kamen'. Nashi rezervy -- eto zheleznaya volya nashih voinov i vyderzhka
nashego grazhdanskogo naseleniya, kotoroe prodolzhaet muzhestvenno vypolnyat' svoj
dolg. Zalog zhe nashej pobedy--v toj sfere, gde soedinyayutsya nachala duhovnoe i
material'noe: v talante nashih inzhenerov, v prevoshodstve tehnicheskogo
znaniya, v nasledii tysyacheletnej kul'tury. Vzaimodejstvie etih dvuh nachal
pozvolilo nam sozdat' oruzhie, kotorogo my eshche ne primenyali. Iz uvazheniya k
chelovecheskoj zhizni my reshili primenit' ego tol'ko v samom krajnem sluchae,
odnako my preduprezhdaem nepriyatelya: esli u nas ne ostanetsya drugogo vyhoda,
my medlit' ne stanem, my polny reshimosti dobit'sya okonchatel'noj pobedy, chego
by nam eto ni stoilo.
Kogda oni sobralis' v studii, chtoby obsudit' sozdavshuyusya situaciyu,
Rihard derzhal v rukah tekst obrashcheniya, kotoryj on dolzhen byl zachitat'. Poka
ostal'nye perebrasyvalis' frazami, svidetel'stvovavshimi ob ih rasteryannosti,
on lomal golovu nad tem, chto delat' s etim tekstom. Politicheskie lidery,
vtyanuvshie mir v vojnu na unichtozhenie, mertvy, a lyudi, doverchivo smotrevshie
im v rot, kogda oni proiznosili svoi rechi, verivshie kazhdomu ih slovu i
ispolnyavshie lyuboj ih prikaz, pust' dazhe oshibochnyj, gotovye pozhertvovat'
vsem, vplot' do sobstvennoj zhizni... eti lyudi srazu pochuvstvovali sebya
osirotevshimi, kak tol'ko lishilis' idejnogo rukovodstva. Stol' bezuslovno
bylo ih doverie k etomu rukovodstvu, stol' sil'na byla predannost' emu, a
glavnoe, zavisimost' ot nego -- hotya ne bylo nikakogo smysla ispolnyat'
otdannye, v sushchnosti, uzhe posmertno prikazy, ne bylo smysla v etoj
dramatichnoj predannosti, v etoj vernosti mertvym vladykam. Mozhet, oni veli
sebya tak, prosto chtoby ne dopustit' gibel'nogo malodushiya, polnogo bessiliya i
okonchatel'nogo kraha?
Togda-to i voznikla eta bezumnaya, no v to zhe vremya sulivshaya nadezhdu
ideya, kotoraya mogla reshit' sud'bu strany i odnovremenno--vsego chelovechestva,
ne govorya uzhe o sud'bah chetveryh chelovek, kotorym sekretnaya sluzhba poruchila
osobuyu missiyu. Poluchennoe soobshchenie bylo absolyutnoj tajnoj dlya vseh i
prednaznachalos' lish' dlya samogo uzkogo kruga lyudej, kotorye postoyanno
podderzhivali svyaz' s glavnym shtabom. Bol'she nikto ne znal o gibeli
rukovodstva. Dazhe lyudi iz blizhajshego okruzheniya, kotorye uchastvovali v
oborone studii i reshili zashchishchat' do poslednej kapli krovi prezidenta i ego
soratnikov, ne podozrevali o sluchivshemsya, ne govorya uzhe o teh, kto voeval na
drugih kontinentah,-- vse prodolzhali schitat' chetyreh komediantov svoimi
vozhdyami i rukovoditelyami, i v etom byla svoya pravda, poskol'ku peredachi
prodolzhali s bol'shej ili men'shej regulyarnost'yu vyhodit' v efir. Konechno,
vsem chetverym bylo yasno, chto teper' gotovye teksty perestanut k nim
postupat', no ne tak uzh trudno sochinit' ih samim--intonaciyu menyat' ne nado,
soderzhanie davno izvestno, tak chto prisposobit'sya k konkretnoj situacii ne
tak uzh trudno.
Ne uspel Rihard produmat' vse do konca, kak razdalas' celaya seriya
vzryvov. Oni byli uzhe ne gluhimi i otdalennymi, oni slyshalis' sovershenno
otchetlivo, ot nih sodrogalas' zemlya--vidimo, rvalos' gde-to sovsem blizko.
Tut zhe vklyuchilsya gromkij signal trevogi, a eshche cherez neskol'ko sekund k nim
vbezhal Kattegat i, zadyhayas', soobshchil, chto v neskol'kih sotnyah metrov
otsyuda, v shahte, vedushchej na verhnij etazh, otkuda otkryvaetsya edinstvennyj
dostup k etomu zalu, uzhe idet boj -- udarnye otryady protivnika rvutsya syuda.
V sosednem pomeshchenii sobralis' sotrudniki bezopasnosti, oni pristupili
k osushchestvleniyu plana, razrabotannogo na sluchaj chrezvychajnoj situacii. Ne v
primer drugim voennym, sluzhivshim v armii, aviacii ili vo flote, kotorym
postoyanno prihodilos' imet' delo so slozhnoj tehnikoj, eti lyudi byli obucheny
v luchshem sluchae priemam rukopashnogo boya, i dostatochno bylo vzglyanut' hotya by
na ohrannika u dverej, chtoby ponyat', chto so svoim oruzhiem oni obrashchat'sya
umeyut. Kattegat okinul bystrym vzglyadom svoyu komandu, ubedilsya, chto oni
gotovy, i dal im znak vystupat'. Oni ischezli za stal'nymi dveryami, kotorye
otkryvalis' na korotkoe vremya lish' posle nabora cifrovogo koda, menyavshegosya
kazhdyj den'. Ostalas' lish' nebol'shaya gruppa shtatskih, tozhe, vprochem,
chislivshihsya zdes' na voennoj sluzhbe. Sredi nih byli dva televizionnyh
tehnika, operator i rukovoditel' s®emok, odna parikmahersha, ona zhe grimersha,
i eshche neskol'ko chelovek iz obsluzhivayushchego personala. Po mere togo kak vzryvy
razdavalis' vse chashche i blizhe, lyudi postepenno sobiralis' v stolovoj,
edinstvennom, esli ne schitat' telestudii, prostornom pomeshchenii.
S pervyh zhe slov ih besedy stalo yasno, chto otnosheniya vnutri gruppy
izmenilis'. |lliot, |jnar, Rihard i Katrin, kak ih po-svojski nazyvali v
etom krugu, vsegda zanimali zdes' osoboe polozhenie--hotya by potomu, chto vse
hlopotali v osnovnom vokrug nih. Pri etom podrazumevalos', chto rol' chetverki
v etoj bol'shoj igre-- podchinennaya i. hotya oni vypolnyayut vazhnuyu zadachu, prav
u nih ne bol'she, chem u parikmahershi ili povara. Podlinnymi rukovoditelyami
byli sotrudniki bezopasnosti vo glave s Kattegatom. No teper', kogda oni
okazalis' predostavleny samim sebe, stanovilos' vse bol'she zametno, chto
dublery vydvinulis' na pervye roli, oni kak by ostalis' zdes' v kachestve
zamestitelej--vplot' do osobogo rasporyazheniya, kak budto ischeznovenie pervyh
lic v gosudarstve oboznachilo nekij novyj samostoyatel'nyj etap--zanyav mesto
ushedshih, oni vzyali na sebya i vsyu otvetstvennost'. Rihard ne zahotel ni s kem
etogo obsuzhdat', no u kazhdogo iz chetveryh poyavilos' takoe chuvstvo, budto
teper' delo doshlo i do nih i polozhenie chetverki strannym obrazom
izmenilos'--vse zhdut ot nih chego-to.
Gde-to za stenoj razdalsya novyj, osobenno sil'nyj vzryv, za
nim--korotkij skrebushchij zvuk, potom vse stihlo.
Oni molcha prislushivalis'. Tishina dejstvovala na nervy sil'nej, chem
vzryvy. Proshel pochti chas, bezdejstvie stanovilos' nevynosimym. Pervym, kto
(pust' i ne srazu) voshel v svoyu novuyu rol', byl |lliot. On sostavil udarnuyu
gruppu iz chetyreh chelovek: on sam, Rihard, povar Sil'viano i Blyum,
teleoperator. Oni dostali iz metallicheskogo krasnogo sejfa avtomaty, ruchnye
granaty i, bystro raspredeliv obyazannosti, podnyali stal'nuyu plastinu,
zakryvavshuyu vhod. V lico dohnulo pyl'nym goryachim vetrom, zapahlo zhzhenoj
plastmassoj i palenym myasom. Osveshchenie bylo otklyucheno, no koridor byl
napolnen slovno by serebristym tumanom--svet ishodil ot radioaktivnoj
svetyashchejsya kraski, shirokoj polosoj tyanuvshejsya po potolku.
Oni medlenno prodvigalis' vpered, s oruzhiem na izgotovku, starayas'
derzhat'sya plotnej, slovno nadeyalis' najti drug u druga zashchitu. Vidno bylo
lish' na neskol'ko metrov vpered--kazhdyj pochuvstvoval kakuyu-to smutnuyu
ugrozu: pod nogami poskripyvala kamennaya kroshka, kotoraya pokryvala pol vse
bolee tolstym sloem; sil'nej stanovilsya zapah gorelogo, vperedi chto-to
poshchelkivalo i zhurchalo... i nakonec oni uslyshali tihij protyazhnyj ston.
Vse zamedlili shag. Pered nimi vdrug otkrylas' kartina razrusheniya. |to
bylo to mesto, gde koridor perehodil v shahtu, zdes' nahodilis' samaya nizhnyaya
ploshchadka lifta i pervaya ploshchadka vintovoj lestnicy, kotoroj prakticheski
nikto ne pol'zovalsya. Nichego etogo teper' ne ostalos' -- vse bylo v
razvalinah, vsyudu valyalis' oblomki kamnej, metallicheskaya armatura,
iskorezhennye dveri, pereputannye provoda, obryvki kabelya, truby, a nado vsem
etim viselo, osedaya, oblako pepla i pyli, osypavshejsya tut i tam tonkimi
strujkami, vidimo, iz gorloviny shahty, i gorelaya penistaya plastmassa
medlenno osedala, shipya.
Opustiv oruzhie, oni poprobovali najti prohod, tknulis' tuda, syuda... i
tut snova uslyshali ston. On shel otkuda-to sleva, so storony steny,
zavalennoj oblomkami... opyat' nenadolgo prervalsya, potom do nih donessya
poluzadushennyj golos, i vse-taki mozhno bylo razobrat' slova:
YA tut... menya zazhalo... oh... o-oh...
Oni ostorozhno stali razbirat' oblomki. Skoro pokazalas' ruka cheloveka v
voennom mundire, potom plecho, nakonec im udalos' vysvobodit' i golovu. |to
byl Kattegat, on lezhal golovoj vniz, grud' ego byla pridavlena obvalivshejsya
oporoj--vytashchit' ego iz-pod betonnoj glyby ne bylo nikakoj vozmozhnosti.
Lico Kattegata pod shlemom, na kotorom eshche mozhno bylo razlichit' emblemu
golovy orla s olivkovoj vetv'yu, bylo sovershenno belym.
Gospodin prezident... razreshite dolozhit'... oni hoteli prorvat'sya...
Nam prishlos'... v poslednij moment... vzorvat'... Udalos'...
zablokirovat'... vhod... Syuda... ne smozhet nikto... Vy v bezopasnosti...
Gospodin prezident... Kakie budut... dal'nejshie prikazaniya?.. My gotovy
borot'sya do konca... Za vas... gospodin prezident... i za blok...
On muchitel'no zakashlyalsya.
-- U nego razdavlena grudnaya kletka.
Sil'viano poproboval sdvinut' oporu, pridavivshuyu Kattegata, no edva on
ee tronul s mesta, kak sverhu s shumom posypalis' novye oblomki betona.
Guby Kattegata snova zashevelilis', on zagovoril edva slyshnym, svistyashchim
shepotom, i im prishlos' k nemu naklonit'sya.
Na sluchaj... chrezvychajnyh obstoyatel'stv... sekretnyj dokument...
podgotovlen dlya vas... u menya v nagrudnom karmane... magnitnyj klyuch...
On pytalsya eshche chto-to skazat', no guby ego uzhe ne slushalis'. Izo rta u
nego potekla strujka krovi, on podnyal golovu, plechi ego vzdrognuli v
poslednem poryve...
Rihard uzhe oshchupal ego nagrudnyj karman, otkryl zastezhku-molniyu... tam
okazalas' plastinka...
Vozmozhno, poslednee otchayannoe dvizhenie Kattegata narushilo neustojchivoe
ravnovesie nagromozdivshihsya odin na drugoj oblomkov. Razdalsya tihij skrezhet,
posypalsya pesok... i oni edva uspeli otskochit' v storonu... Kazalos', budto
gigantskij kulak vdavil v shahtu vse, chem ona byla zavalena, iz gorloviny
hlynuli oblomki betona, kuski metalla, plastmassy, vzmetnulos' udushlivoe
oblako i zakrylo vse.
Oni pospeshno opustili maski protivogazov i smotreli na etot obval, poka
eshche nichego ne razlichaya v gustoj pyli.
Kto-to kriknul sdavlennym golosom... eto podejstvovalo, kak komanda,
vse rinulis' nazad, udaryayas' o steny, skol'zya po sazhe, tolstym sloem
pokryvavshej pol. Nakonec pyl' osela i vozduh snova stal prozrachnym.
Okazalos', chto germetichnaya stal'naya dver' vyderzhala udarnuyu volnu. Edva
dozhdavshis', poka stal'naya plita podnimetsya, oni proskol'znuli pod nee i
totchas opustili za soboj snova. Oni pobrosali oruzhie i, podnyav maski
protivogazov, stali zhadno lovit' vozduh. Oni zadyhalis', oni byli gluboko
potryaseny; kto-to, obessilev, prislonilsya k stene, kto-to opustilsya na stul.
Ih okruzhili, zhelaya uznat', chto oni tam videli... Odnako ponadobilos' eshche
neskol'ko minut, prezhde chem |lliot sumel koe-kak, toropyas' i zahlebyvayas'
slovami, obrisovat' im polozhenie.
Ponemnogu vse prishli v sebya i stali obsuzhdat' situaciyu.
-- Neposredstvennaya opasnost' nam poka ne grozit,-- konstatirovala
Katrin.-- Istochniki energii u nas tut svoi, svet i elektrichestvo est',
otoplenie rabotaet. A prodovol'stviya stol'ko, chto mozhno proderzhat'sya chut' li
ne celyj god.
-- Popast' syuda mozhno tol'ko cherez shahtu. CHtoby spustit'sya po nej, nado
ee raschistit'. Ne znayu, skol'ko dlya etogo nuzhno vremeni, no, dumayu, ne
men'she neskol'kih dnej.
-- Prohod legko oboronyat',--skazal |lliot.
-- Kak ty eto sebe predstavlyaesh'? Dumaesh', oni kinutsya ego shturmovat',
a my budem otstrelivat'sya? Tebe yavno nedostaet fantazii. Da oni mogut nas
prosto vykurit', zatopit', otravit' ili obluchit'... mogut napustit' syuda
boleznetvornyh bakterij, privesti v dejstvie vzryvnye ustrojstva.
Zahotyat--mogut sbrosit' na nas atomnuyu bombu i prevratit' vse, vklyuchaya gory
vokrug, v odnu ognennuyu kashu...
|jnar gotov byl, kazhetsya, prodolzhat' svoj perechen', no u nego
perehvatilo dyhanie. On rasstegnul vorotnichok, kak budto on ego dushil, i
sognulsya popolam, sidya na stule.
-- V takom sluchae nam dazhe ne pridetsya vospol'zovat'sya vsemi etimi
prodovol'stvennymi zapasami.
-- Nu, tak chto zhe nam delat'? Teper' my sami sebe hozyaeva, nekomu nam
bol'she ukazyvat'.
-- Sekretnyj prikaz!--Rihard nasharil v karmane kurtki metallicheskuyu
plastinu Kattegata. On vynul ee i pokazal vsem.-- Kto govorit, chto dlya nas
ne sushchestvuet bol'she prikazov?
-- Plevat' nam na vse prikazy!
-- I to verno. Kakoj teper' v nih smysl?
-- No, mozhet, tam ukazan vyhod? Nado posmotret'. Vdrug tam imenno to,
chto nam sejchas
nuzhno?
-- Navernoe, molitvennik,-- skazal |jnar. Sobstvennaya shutka pokazalas'
emu ochen' udachnoj, i on razrazilsya hriplym smehom.
-- A chto, v samom dele, nado posmotret'. CHem eto nam grozit?
|lliot, Rihard i Katrin prinyalis' iskat' zamok, dlya kotorogo
prednaznachalsya magnitnyj klyuch. Zadacha eta okazalas' neslozhnoj. V studii oni
skoro natknulis' na vmurovannyj v stenu yashchik, kryshka kotorogo otskochila,
edva Rihard sunul v shchel' magnitnyj klyuch. Vnutri okazalsya konvert s nadpis'yu:
"Sekretnyj prikaz 2603 -- vskryt' v sluchae chrezvychajnoj situacii".
-- Sejchas kak raz i est' chrezvychajnaya situaciya,-- skazal |lliot i
nadorval konvert. Tam okazalis' listki ogneupornoj bumagi, gde podrobno
opisyvalsya dostup k sekretnomu sektoru etogo podzemnogo ubezhishcha. |lliot
uselsya na krovat', ostal'nye, zaglyadyvaya cherez ego plecho, tozhe stali chitat'.
V nachale bylo raz®yasnenie, kak otkryt' dver' iz Centra upravleniya; dlya etogo
nuzhno bylo primenit' cifrovoj kod, poluchavshijsya putem special'nyh vychislenij
iz registracionnyh nomerov doverennyh lic. Dal'she sledovali ukazaniya
otnositel'no togo, v kakom poryadke pokidat' Centr upravleniya, i o tom, kak
obrashchat'sya s cifrovymi dannymi, kotoryh, odnako, zdes' ne bylo.
Ne uspeli oni dochitat' do konca, kak vorvalsya Blyum s izvestiem, chto za
stal'noj dver'yu so storony koridora slyshen neponyatnyj shum. Vse opyat'
pobezhali v stolovuyu; |lliot na hodu slozhil bumagi i spryatal v karman. Vse
prislushalis': za dver'yu to narastal, to zatihal ravnomernyj trevozhnyj
skrezhet i grohot.
-- |togo mozhno bylo ozhidat'... no ne tak skoro!
-- CHto tam?
-- Po vsej veroyatnosti, buril'naya ustanovka. Oni reshili dazhe ne
vozit'sya s raschistkoj shahty.
-- Skol'ko u nas eshche vremeni?
-- Smotrya dlya chego...
Rihard pril'nul uhom k stal'noj dveri i vmeste s gluhim zvukom bureniya
uslyshal eshche drugoj: chto-to treshchalo i sypalos'.
-- Vidimo, oni proburili snachala skvazhinu, a teper' hotyat ee rasshirit'.
-- Znachit, ni zatoplyat', ni travit' gazom nas ne budut?
-- Pohozhe, hotyat vzyat' nas zhivymi. Oni ved' schitayut, chto my i est'
Bol'shaya chetverka.
SHum na minutu zamolk, no potom vozobnovilsya s eshche bol'shej siloj,
soprovozhdaemyj grohotom obvalivayushchihsya kamnej.
-- Pora nakonec chto-to predprinyat'.
-- CHto imenno?
|lliot dostal iz karmana bumagi.
-- Mozhno prosto polozhit'sya na sud'bu i zhdat': glyadish', nichego
osobennogo s nami i ne sluchitsya, my ved', v konce koncov, ne te, kogo oni
nadeyutsya tut najti. No est' i drugoj variant.-- On postuchal pal'cem po
bumage.
-- Daj vzglyanut'! -- Rihard protyanul ruku, raspravil listy i stal ih
prosmatrivat'.-- Tut ukazany puti dlya prohoda... nekotorye magnitnye zamki i
cifrovye kody k nim... A vot eshche kakoj-to plan... Tanceval'nyj zal,
plavatel'nyj bassejn, vinnyj pogrebok... CHto eto mozhet byt'?
Ostal'nye tozhe sklonilis' nad listami, pytayas' ponyat', chto zdes'
izobrazheno.
-- Slishkom roskoshno.
-- Mozhet, eto uslovnye oboznacheniya?
-- A vot etot chertezh -- smotrite... yavno chto-to tehnicheskoe.
-- Kakoj smysl gadat'! Davajte posmotrim sami, vse ravno nichego drugogo
nam ne ostaetsya!
Rihard oglyadelsya, prikinul raspolozhenie komnat i sravnil s planom.
-- Prohod dolzhen byt' tam!
-- Aga! Vot i knopki. Nu-ka poprobuem: 713 1083299. Edva Katrin nabrala
vse cifry, chast' perednej steny otoshla v storonu. Oni proshli neskol'ko
metrov i ostanovilis' pered sleduyushchim prepyatstviem. |to byl betonnyj blok,
plotno zakuporivshij prohod. Sprava pered nim na stene vidnelas' panel' s
knopkami.
Szadi poslyshalsya krik. K nim bezhal vzvolnovannyj Blyum.
-- Snova zarabotala radiosvyaz'! Idite skorej, vyzyvaet Verhovnoe
komandovanie YUzhnogo fronta. Prosyat pozvat' Bursta ili Vallenbroka,
nemedlenno!..
Oba zastyli na meste v nereshitel'nosti. No Blyum ne dal im vremeni dolgo
razdumyvat'.
Kazhetsya, tam proizoshlo kakoe-to vazhnoe sobytie... mozhet, my dobilis'
pobedy v Afrike.
Pust' odin iz vas pojdet k telefonu,-- skazala Katrin. Ee slova vyveli
oboih iz ocepeneniya, i oni napravilis' vsled za Blyumom v studiyu. Tam ih zhdal
Sil'viano s telefonnoj trubkoj v ruke.
|lliot nazval sebya, prislushalsya. Svyaz' byla skvernaya, no slova mozhno
vse-taki razobrat':
-- Nam udalos' sbrosit' vodorodnuyu bombu tipa "Superkill" na raketnye
bazy v rajone Kilimandzharo-- oni vyvedeny iz stroya. No polozhenie nashe krajne
opasno: desantnye otryady chernyh szhimayut vokrug nas kol'co. Protivnik imeet
prevoshodyashchie sily, nashe oruzhie dal'nego dejstviya v etih usloviyah
bespolezno. Kak prikazhete dejstvovat'?
|lliot, poblednev, prislonilsya k pul'tu.
-- Vidite li... otsyuda trudno...
Sobesednik ne dal emu dogovorit', a mozhet, prosto ne slyshal ego.
-- Poprobovat' prorvat'sya? SHansy neveliki. Ili zashchishchat' svoi pozicii?
My gotovy derzhat'sya do poslednego.
Telefon byl podklyuchen k gromkogovoritelyu, tak chto razgovor slyshali vse.
CHto delat'? |lliot prikryl trubku rukoj.
-- Skazat' emu vsyu pravdu? Ob®yavit', chto ya ne prezident?
-- U nas net vremeni ob®yasnyat'sya, da on i ne pojmet.
-- Im nado sdavat'sya. Drugogo vyhoda u nih net. Soprotivlenie--eto
smert'.
-- Vojska nashego bloka v plen ne sdayutsya! Tem bolee komandiry!
-- Znachit, proryvat'sya?
|lliot nemnogo podumal, potom proiznes v trubku:
-- Vy oficer nashego bloka i znaete, kakaya otvetstvennost' lezhit na vas.
V podobnyh situaciyah vy dolzhny prinimat' reshenie sami -- v sootvetstvii s
postavlennoj pered vami zadachej. Vypolnyajte svoj dolg! Vse!
|lliot, ne podnimaya glaz, polozhil trubku na rychag. Ostal'nye molcha
stoyali vokrug.
-- Gospodi!-- |lliot vdrug stuknul kulakom po pul'tu.-- A chto mne bylo
delat'? Soprotivlenie -- eto smert'. Esli oni poprobuyut prorvat'sya, tozhe
pogibnut. Sdadutsya -- vse ravno oni obrecheny.
Troe ego tovarishchej molchali, nikto ne mog podskazat' nikakogo inogo
resheniya. Kak ni stranno, |lliota podderzhal Blyum.
-- Vse pravil'no, v takoj moment edinstvennoe, chto mozhno sdelat',--eto
priobodrit' soldat. A teper' nado poprobovat' svyazat'sya s drugimi chastyami.
Mozhet, vam udastsya organizovat' oboronu.
|lliot, yavno nichego ne ponimaya, ustavilsya na nego.
-- My lyudi ne voennye,--skazal Blyum,-- no my sdelaem vse, chtoby
proderzhat'sya podol'she. Nel'zya ostavlyat' armiyu bez rukovodstva, brosat' ee na
proizvol sud'by. Kazhdyj obyazan sdelat' vse, chto ot nego zavisit. Sejchas ya
vyberus' naruzhu i prigotovlyu ognemety. Pust' tol'ko sunutsya--my ustroim im
horoshuyu vstrechu.
-- CHto on govorit?--obernulsya |lliot k svoim sputnikam.
-- Bred sobachij!--vozmutilsya |jnar.-- Edinstvennoe, chto nam
ostaetsya,--eto osmotret' zadnie pomeshcheniya. Esli voobshche est' kakoj-to vyhod
iz polozheniya, on tol'ko tam.
Ostal'nye soglasilis' s nim i vernulis' nazad. Oni osvobodili prohod,
otodvinuv betonnyj blok, zatem otklyuchili sistemu fotoelementov i razryadili
neskol'ko minnyh ustrojstv -- vse eto s pomoshch'yu cifrovyh kodov, ukazannyh v
instrukcii. Nakonec oni okazalis' pered pryamougol'nym proemom, kotoryj byl
prosto zakleen oboyami. Nikakih ukazanij na etot schet v instrukcii ne bylo, i
Rihard prosto, pnuv nogoj, prorval oboi i zaglyanul vnutr'. Mozhno bylo
ozhidat' zdes' kakoj-nibud' hitroumnoj lovushki. Odnako nichego ne proizoshlo.
Oborvav vse oboi, oni voshli v proem i okazalis' v zale, tozhe vyrublennom v
monolitnoj skale, kak i vse drugie pomeshcheniya nizhnego etazha, no tol'ko zdes'
eto bylo trudno obnaruzhit'. Kazalos', oni ochutilis' v odnom iz
pravitel'stvennyh apartamentov, tak horosho znakomyh po televizionnym
peredacham, tam provodilis' obychno oficial'nye vstrechi i diplomaticheskie
priemy. Svody ogromnogo zala opiralis' na mramornye kolonny, steny byli
ukrasheny kamennymi barel'efami s simvolami raznyh rodov vojsk; odnu stenu
zanimala gromadnaya kartina, izobrazhavshaya Stalingradskuyu bitvu--i
predosterezhenie, i boevoj klich. Mebel' temnogo duba byla nebrezhno
rasstavlena po zalu, pustye prostenki zakryvali tolstye kovry, gde
preobladali svetlo-sinij, belyj i chernyj tona. Sudya po vsemu, zal sluzhil dlya
oficial'nyh torzhestv, togda kak ostal'nye pomeshcheniya ispol'zovalis' v
kachestve chastnyh apartamentov. Oni, bez somneniya, prednaznachalis' dlya
chetyreh rukovoditelej strany. Tanceval'nyj zal s bol'shim kaminom,
plavatel'nyj bassejn s iskusstvennym priboem, vinnyj pogrebok i holodil'nik
s batareyami cherno-zelenyh i temno-krasnyh butylok... vse eto kazalos' sejchas
takim strannym i neozhidannym... Odnako vseobshchee vnimanie privleklo eshche odno
pomeshchenie, kotoroe bylo obstavleno sovsem inache: nechto srednee mezhdu
mashinnym zalom i mehanicheskoj masterskoj. V glubine na vozvyshenii, kuda velo
neskol'ko stupenej, stoyalo metallicheskoe ustrojstvo neizvestnogo naznacheniya,
pered nim--rabochie pul'ty, kak u pod®emnyh kranov i metalloobrabatyvayushchih
stankov.
Beglo osmotrev ostal'nye pomeshcheniya, oni, ne sgovarivayas', ostanovilis'
pered holodno pobleskivayushchim, zagadochnym sooruzheniem.
|lliot podoshel k srednemu pul'tu, mgnovenno sorientirovalsya i vklyuchil
glavnyj kontakt. Na konsolyah zamigali ogon'ki, zasvetilsya bol'shoj ekran s
zelenovatoj nadpis'yu: "OTSCHET KOMAND DLYA PRIVEDENIYA SISTEMY V DEJSTVIE".
-- Vot ono! YA tak i podumal, tol'ko ne hotel govorit'...
-- Oruzhie! CHudo-oruzhie...
-- YA ne znal, sushchestvuet li ono na samom dele... dumal, eto prosto
hitrost', manevr, chtob podderzhat' v lyudyah nadezhdu.
CHto-to shchelknulo, i iz nevidimogo gromkogovoritelya poslyshalsya
golos--bezlikij i v to zhe vremya udivitel'no zhivoj:
-- Dopolnenie k sekretnomu prikazu dve tysyachi shest'- sot tri. O vvode v
dejstvie programmy ETERNITY-- instrukciya na sluchaj vtorzheniya v Centr
vrazheskih vojsk. Vklyuchajte otschet komand! Vnimanie, eto prikaz! Privedite
sistemu v dejstvie -- eto vasha poslednyaya vozmozhnost' dobit'sya pobedy.
Snova nastupila tishina. Zatem na ekrane poyavilsya kvadrat, a ryadom
svetyashchayasya nadpis':
SPISOK 1: GENERATORY.
Nizhe shli ryady kakih-to dannyh, sokrashchenij i cifr.
Vse ponyali, chto u nih v rukah sejchas razrushitel'nyj mehanizm, samyj
sovershennyj iz vseh kogda-libo sozdannyh chelovekom... Gigant poka eshche
dremal, no uzhe poyavilis' pervye priznaki probuzhdeniya! Teper' nado bylo
sravnit' simvoly s dannymi na konsolyah, povernut' rychag, ustanovit' nuzhnye
parametry, nazhat' klavishi... vse etapy operacii byli obespecheny slozhnoj,
otlichno razrabotannoj strahovkoj, garantirovavshej ot vsyakih sluchajnostej.
CHelovek, kotoromu predstoyalo prinyat' reshenie velichajshej vazhnosti, dolzhen byl
sohranyat' yasnyj razum i obladat' dostatochnym terpeniem dlya etoj
bessmyslennoj na pervyj vzglyad igry, kotoraya dolzhna zavershit'sya "bol'shim
vzryvom". Esli uzh miru suzhdeno pogibnut', pust' vse budet sdelano obdumanno,
ibo prosto net sejchas drugogo vyhoda, tol'ko etot, poslednij i neizbezhnyj...
Oni ne zametili, kak v zal vbezhal Blyum. On prines svezhie novosti i
sovershenno rasteryalsya, uslyshav slova o "poslednem vyhode".
-- Poslednyaya vozmozhnost'... poslednee spasenie... Tol'ko chto
soobshchili... CHernyj blok... Oni pustili v hod svoe samoe strashnoe oruzhie.
Mozhet byt'... mozhet, my sumeem ih operedit'!
Nikto eshche ne uspel osmyslit' etih slov, kak szadi opyat' poslyshalis'
shagi. |to byl Sil'viano.
-- Oni prorvalis',--krichal on na begu,--oni uzhe vozle samyh dverej!
Blyum obernulsya k nemu.
-- Tak pochemu zhe vy ne oboronyaetes'?--zaoral on.-- Pochemu ne strelyaete?
-- Oni vystavili ul'timatum! My dolzhny vydat' im... etih...
On zapnulsya i obvel vzglyadom chetveryh...
-- U nas uzhe net vremeni,-- skazal |lliot.-- Nuzhno prinimat' reshenie
nemedlenno. Esli oni pustili v hod svoe oruzhie, my tozhe dolzhny eto sdelat'.
Nichego drugogo prosto ne ostaetsya. Vy soglasny so mnoj?
On obvel vseh vzglyadom, ponimaya, chto nevozmozhno v schitannye sekundy
prinyat' stol' vazhnoe reshenie.
-- Raz nam uzhe nechego teryat', pust' budet tak,-- skazal |jnar.
Rihard kivnul v znak soglasiya. Katrin slovno ocepenela-- ona ne
shelohnulas' s togo samogo momenta, kak do nee doshel smysl skazannogo Blyumom.
I vdrug slovno ochnulas'.
-- Nado konchat',-- skazala ona.
-- Skol'ko vam potrebuetsya vremeni?--sprosil Blyum.
-- Ne mogu skazat',-- otvetil |lliot. On okinul vzglyadom ekran, knopki
i tumblery.-- My ved' neznakomy s etoj sistemoj, tol'ko nachinaem
razbirat'sya. I vse zhe nado poprobovat'. Idite!
-- A chto im otvetit'?--sprosil Sil'viano.
-- CHto my otklonyaem ul'timatum!--skazal Blyum. Odnako |jnar vozrazil
emu:
-- Nuzhno vyigrat' vremya. YA poprobuyu vstupit' s nimi v peregovory.
Mozhet, udastsya ob®yasnit' im, chto my vovse ne te, kogo oni ishchut. K tomu zhe ya
v tehnike vse ravno razbirayus' huzhe vas.
I, ne dozhidayas' otveta, on ischez vmeste s Blyumom i Sil'viano.
|lliot sel pered ekranom, sledom za nim uselis' i vse ostal'nye, oni
pytalis' razobrat'sya v svetyashchihsya strokah. Vskore im udalos' ustanovit', chto
razlichnye elementy upravleniya oboznacheny sokrashcheniyami iz neskol'kih bukv;
eto pozvolilo opredelit', kakie tumblery nado vklyuchit', i, slovno v
podtverzhdenie, na ekrane poyavilas' novaya nadpis':
SPISOK 2.
A nizhe--sleduyushchaya seriya ukazanij.
Oni rabotali sosredotochenno: nazhimali knopki s ciframi, povorachivali
rukoyatki, i kazhdyj raz chto-to sdvigalos' v nahodivshemsya pered nimi
ustrojstve: povorachivalos' koleso, podnimalas' metallicheskaya plita,
otodvigalas' v storonu kakaya-to kryshka, nachinal vrashchat'sya valik.
Oni dobralis' uzhe do SPISKA 50, kogda poslyshalsya gluhoj vzryv.
Kazalos', sodrognulas' zemlya.
-- Znachit, nam vse-taki udalos' vyigrat' neskol'ko minut,-- skazal
|lliot.-- YA bespokoyus' za |jnara. Vy prodolzhajte, a ya pojdu vzglyanu, chto tam
proishodit.
V zale ostalis' lish' Rihard i Katrin. Oni molcha zhdali. Snova drognula
zemlya, a zatem poslyshalos' neskol'ko vzryvov, s kazhdym razom oni grohotali
vse blizhe i blizhe.
Zatem razdalis' shagi. V dvernom proeme poyavilis' |lliot s |jnarom, oba
potnye i zapylennye.
|lliot snova zanyal svoe mesto.
-- Skoree, nado prodolzhat'!
-- S peregovorami nichego ne vyshlo,--poyasnil |jnar.-- Oni ne zahoteli
mne poverit'. YA spryatal na tele peredatchik, chtoby nashim bylo vse slyshno. I
oni vytashchili menya ottuda, kogda ya uzhe ne nadeyalsya ostat'sya v zhivyh. Nashi
prosili peredat', chto gotovy derzhat' oboronu stol'ko, skol'ko ponadobitsya,
chtoby my mogli vypolnit' svoyu zadachu.
-- Nu i hvatit ob etom,-- oborval ego |lliot.-- Davajte posledim
povnimatel'nej, dolzhno byt', v poslednij prikaz vkralas' oshibka.-- Na ekrane
i v samom dele zasvetilas' nadpis' ERROR.--YA sotru poslednyuyu stroku--nado
povtorit' snova shest'desyat pervyj razdel.
Nesmotrya na grohot razryvov, kotoryj stanovilsya vse gromche i vse blizhe,
oni prodolzhali ozhestochenno rabotat'. K momentu, kogda |lliot kriknul, chto
ostalos' vypolnit' eshche tri prikaza, steny zala zadrozhali, s potolka
posypalas' shtukaturka, i Katrin prinesla vsem shlemy, kotorye oni obnaruzhili
v sosednej komnate sredi prochego oborudovaniya. Oni nadeli shlemy i prodolzhali
rabotat' kak oderzhimye. Osobenno mnogo vremeni zanyala rasshifrovka znakov,
kasavshihsya sistemy upravleniya--lyudi podgotovlennye priveli by ee v dejstvie
v schitannye minuty. I ni odin iz nih dazhe ne zadumalsya nad tem, chto,
sobstvenno, proizojdet, kogda oni zakonchat. No nel'zya zhe bylo sidet' i
dozhidat'sya, kogda vrazheskie soldaty vorvutsya syuda ili ruhnut svody nad
golovoj. Sejchas oni ne dumali o budushchem, oni s neterpeniem zhdali toj minuty,
kogda budet otdan poslednij prikaz RUN . No eto bylo eshche vperedi.
Vnezapno zal napolnilsya belym tumanom, udushlivyj zapah okutal ih, i oni
poteryali soznanie.
Kogda oni prishli v sebya, to uznali, chto proshlo dvesti let. So vsem, chto
predshestvovalo etomu probuzhdeniyu, kazhdyj dolzhen byl spravit'sya v odinochku: s
chuvstvom holoda, ocepeneniya i bespomoshchnosti, s golovokruzhitel'nym oshchushcheniem,
budto ty parish' v bezvozdushnom prostranstve,-- i s soznaniem togo, chto
sluchilos' nepopravimoe.
* * *
Rekonstruirovat' hod sobytij -- zanyatie i nelegkoe, i bezradostnoe. I
delo vovse ne v tom, chto vospominaniya nashi so vremenem tuskneyut--mnogie iz
nas predpochli by, chtoby oni voobshche stiralis' bez sleda, ved' vmeste s
vospominaniyami ozhivaet i vse, chto s nimi svyazano, a znachit, vozrozhdaetsya
muchitel'noe, gnetushchee chuvstvo bezyshodnosti, obrechennosti i viny. Kogda my
lihoradochno rabotali, nam bylo ne do oshchushchenij, no teper' u nas okazalos'
dostatochno vremeni, chtoby zanovo vse perebrat' v pamyati, i chem bol'she my
uglublyaemsya v eto zanyatie, tem bol'she ubezhdaemsya, chto vse bylo sdelano ne
tak, a kak nado bylo--nikto iz nas ne znaet.
Vallenbrok vel besedu tak, slovno eto bylo sudebnoe razbiratel'stvo,
gde on vystupal odnovremenno i v roli prokurora, i v roli sud'i. A my
bezropotno podchinyalis', dazhe ne pozvolyaya sebe vyskazat' svoe nyneshnee
otnoshenie k proisshedshemu, potomu chto malejshee vozrazhenie privodilo ego v
yarost'. On hotel znat' vse podrobno, vnikal v kazhduyu meloch' i vse vremya
zlilsya, chto my dejstvovali nedostatochno chetko. Konechno, o svoih delah my
mogli pogovorit' i bez nego, kogda obedali naverhu, v stolovoj--on ved'
predpochital naslazhdat'sya v odinochestve svoimi konservirovannymi
delikatesami. No ot takih razgovorov ne bylo nikakogo tolku.
Vallenbrok strogo sledil za tem, chtoby my soblyudali rasporyadok dnya. Vo
vremya obedennogo pereryva on obychno podnimalsya k sebe i--esli pozvolyala
pogoda-- poruchal |lliotu polchasa progulyat'sya s sobakoj na vozduhe. My
nablyudali v okno za etim zabavnym spektaklem. CHtoby ne zamerznut', |lliot
nadeval skafandr, v odnu ruku bral ledorub, kotoryj zamenyal emu palku, na
druguyu namatyval konec povodka Nerona. |tomu holod byl, kazalos', nipochem, i
on na svoih chetyreh lapah byl kuda ustojchivej, chem |lliot, kotorogo pes
chasten'ko volochil za soboj po skol'zkomu l'du. Tot pytalsya ostanovit'
Nerona, dergal za povodok; v rezul'tate oba valilis' na led, meshaya drug
drugu podnyat'sya.
Nikto ne popytalsya osporit' prikaz Vallenbroka, i ya ne bez styda
oshchushchal, kak gluboko sidit vo mne eta pokornost' pered vlast' imushchimi, dazhe
kogda vlast' eta stala efemernoj. Mozhet, vse delo v nashej prisyage? Konechno,
nas prignali na prisyagu, kak vedut ovech'e stado na bojnyu, no vse-taki my
prisyagnuli, a eto znachit, chto my ne tol'ko obyazalis' hranit' vernost'
pravitel'stvu, no -- chto eshche vazhnej -- poklyalis' drug drugu v tom, chto u nas
obshchie vzglyady, obshchie celi i chto my mozhem drug na druga polozhit'sya.
S drugoj storony, my uteshali sebya tem, chto v lyuboj moment mozhem
otkazat'sya ot etogo sotrudnichestva. Sejchas my, tak skazat', po dobroj vole
soglasny vypolnyat' rasporyazheniya Vallenbroka -- prezhde vsego potomu, chto sami
hotim razobrat'sya v proshlom. Razve ne dlya togo my syuda sobralis'? Vo vsyakom
sluchae, |jnar, Katrin i ya posledovali prizyvu |lliota imenno radi etogo.
Konechno, neveliko udovol'stvie vnov' podchinyat'sya voennoj discipline, da eshche
posle takogo dolgogo pereryva, no my ved' i ne rasschityvali, chto nas zdes'
zhdet bezzabotnyj otdyh. Da, polozhenie bylo ne iz priyatnyh i dazhe, esli
ugodno, dovol'no komichnoe, no ved' u nas ne bylo bolee bystrogo i udobnogo
sposoba razreshit' vse problemy. Vallenbrok svoe delo znal, on uchityval
mel'chajshie detali i, esli voznikalo edva zametnoe protivorechie, nemedlenno
treboval, chtoby emu snova pereskazali tot zhe epizod, vnikal vo vse
podrobnosti, a kak tol'ko chuvstvoval, chto ot nego hotyat chto-to utait',
nastojchivo dobivalsya otkrovennosti. A ryadom s nim, slovno nemoj svidetel',
postoyanno byl pes Neron, sledivshij za tem, chtoby vse besprekoslovno
podchinyalis' ego hozyainu. Stoilo komu-to iz nas prosto povysit' golos, kak
sherst' na zagrivke u psa vstavala dybom i on izdaval gluhoe groznoe rychanie.
Kazalos', Vallenbroku eto ochen' nravilos'--on s yavnym udovol'stviem daval
psu vozmozhnost' vyrazit' svoi chuvstva, a potom, polozhiv ruku emu na
zagrivok, uspokaival svoego vernogo strazha.
K vecheru chetvertogo dnya my dobralis' do sobytij samyh poslednih chasov.
Vallenbrok, po svoemu obyknoveniyu, i tut ne ostavil bez vnimaniya ni malejshej
detali.
Vallenbrok: Poprostu govorya, vsya eta istoriya mne ochen' ne nravitsya, eto
yavnoe svidetel'stvo neudachnyh dejstvij, rasteryannosti, nepodchineniya--da-da,
nepodchineniya. Konechno, nikto ne soprotivlyalsya otkryto, nikto ne otkazyvalsya
vypolnyat' prikaz, no vo mnogih punktah, na pervyj vzglyad neznachitel'nyh,
instrukcii okazalis' narusheny. Skol'ko vremeni, naprimer, ushlo popustu na
vse vashi spory! A ved' v instrukcii pryamo skazano, chto, esli nachal'nik pogib
ili svyaz' s komandovaniem prervana, rukovodstvo beret na sebya starshij po
zvaniyu. I kakie-libo slovopreniya po etomu povodu isklyuchayutsya. Vse vashi
rasskazy svidetel'stvuyut o porazitel'noj rashlyabannosti.
Krome togo, ya zametil, chto kazhdyj iz vas pytalsya priukrasit' svoi
postupki i opustit' vse, chto moglo by vyzvat' uprek. Otsyuda rashozhdeniya po
nekotorym punktam, smazyvayushchie kartinu, kotoruyu ya hotel by dlya sebya
sostavit'.
YA po prirode chelovek ne melochnyj, no kazhdyj raz vnov' i vnov'
ubezhdayus', chto soldat nado mushtrovat' tak, chtoby oni vo vsem besprekoslovno
sledovali instrukciyam, ne isklyuchaya melochej dazhe togda, kogda smysl prikaza
im neponyaten.
Povtoryayu, ya chelovek ne melochnyj, no tut osobyj sluchaj, zdes' net veshchej
melkih ili malovazhnyh. Odin etot chas, reshitel'nyj chas, dolzhen byl podvesti,
mozhno skazat', itog vsej vojne. Vse bylo tshchatel'no podgotovleno, i
prisutstvie ili otsutstvie predstavitelej vysshego rukovodstva nichego ne
menyalo--proval isklyuchalsya. I tem ne menee plan ne srabotal--nashe oruzhie ne
bylo pushcheno v hod.
Da, ono ne bylo pushcheno v hod, i ya hochu vyyasnit', v chem delo. Vojna
ohvatila vse kontinenty, nejtral'nyh ne ostavalos', kazhdyj dolzhen byl
primknut' k tomu ili drugomu bloku. Sobytiya dostigli kul'minacii, reshalas'
sud'ba planety. I togda protivnik pustil v hod poslednee sredstvo--mne
dolozhili ob etom. Rezul'tatom stalo obledenenie Zemli, no nichego drugogo
chernym ne ostavalos'. Vy sami vidite, nastupil novyj lednikovyj period, vsya
zhizn' na planete zamerla -- vrag torzhestvuet. Da, eto tak, i pust' lyudej v
zhivyh ostalos' sovsem nemnogo--eto budet zapechatleno na stranicah istorii:
poslednij udar nanesen CHernym blokom. Poslednij udar! A ved' i my okazalis'
ne bezoruzhny. Oruzhie nashe bylo uzhe nagotove. U nas imelos' sredstvo protiv
obledeneniya! |to bylo by poistine titanicheskoe zrelishche, dostojnyj final
velichajshej bitvy v istorii chelovechestva: zhar protiv holoda, ogon' protiv
l'da -- poslednyaya molekula vody isparilas' by i uneslas' v prostranstvo.
Svet protiv t'my, dobro protiv zla... Vot kakov dolzhen by byt' final, nashe
poslednee svershenie: pust' pogiblo by vse, no my spasli by svoyu chest'! Ibo
chest' soldata prevyshe zhizni i smerti.
No kakoe vam delo do chesti! Vy ne ponimaete, chto znachit ujti v vechnost'
s dostoinstvom! My delali stavku na pobedu, no ne isklyuchali i vozmozhnosti
porazheniya. No porazheniya, kotoroe otnyud' ne oznachalo by podchineniya,
okkupacii, razoreniya, rabstva, ono oznachalo by vseobshchuyu gibel'. I rech' shla
tol'ko o tom... No k chemu ya vse eto govoryu?!
Horosho, chto nam udalos' zdes' sobrat'sya, chto imenno my ostalis' v
zhivyh: ya -- chelovek, kotoryj postaraetsya, chtoby my voshli v istoriyu
edinstvennym dostojnym nas obrazom, i vy--lyudi, u kotoryh vse bylo v rukah.
Vy svoyu zadachu ne vypolnili! Vopros tol'ko, pochemu? Malodushie, strah... da,
eti chelovecheskie slabosti tozhe uchityvalis', etim mozhno ob®yasnit' vashe
zameshatel'stvo, no ne otkaz ot poslednego shaga! Vot chego ya ne mogu ponyat'.
Dejstvitel'no li v moj plan zakralas' oshibka i ya chego-to ne uchel? Neuzheli
velichajshaya istoricheskaya minuta i v samom dele zavisit ot smehotvornoj
detali--chelovecheskogo povedeniya? YA ne mogu v eto poverit', ya ne hochu v eto
verit'. Dumayu, chto navernyaka bylo eshche chto-to, o chem vy umalchivaete, i
dokazatel'stvo tomu--sam fakt, chto vy zhivy! Otkuda-to vdrug poyavilsya tuman,
durmanyashchij gaz... chudesnoe ob®yasnenie! Pravda eto ili lozh'? A mozhet,
zagovor? Ili vy prosto ispugalis', ne zahoteli ispolnit' svoj dolg? Mozhet
mne kto-to iz vas hot' chto-nibud' skazat'?
Togda ya vam skazhu sam, chto eto bylo: eto sabotazh. YA uveren v sebe i v
svoem plane. Esli by vse poshlo, kak zadumano, proizoshlo by to, chto dolzhno
bylo proizojti. YA hochu znat', chto tam stryaslos'. Kto-nibud' znaet chto-libo
ob etom? Nu, priznavajtes'! Sejchas samoe vremya!
Molchite! ZHalkie trusy! Vot vy kakimi okazalis'! Esli i bylo v moem
plane uyazvimoe mesto, tak eto imenno vy! Oshibochnym byl sam princip, po
kotoromu vas otbirali! Aktery! Komedianty! Ne muzhestvo, ne vernost', ne sila
zastavili vybrat' vas, a sluchajnoe vneshnee shodstvo, vsego-navsego
fizicheskoe podobie. Balagan! Ponadobilos' imitirovat' golosa, dvizheniya --
prilichnogo cheloveka dlya takih zabav sredi grazhdan Ob®edinennyh stran
nevozmozhno bylo najti. Nado bylo dobrat'sya do samogo vashego nutra,
vydressirovat' vas kak sleduet -- mozhet, togda chto-nibud' i poluchilos' by.
Da tol'ko vremeni uzhe ne bylo...
Predstavlyat', igrat' rol' -- eto vy umeete... No kto-to odin iz vas,
vidimo, znaet pro sebya kuda bol'she, chem hochet pokazat'... On dovel iskusstvo
pritvorstva do absolyutnogo sovershenstva i s nevinnym vidom delaet svoe
chernoe delo. Odnim slovom, sredi vas est' predatel'!
Vam i v samom dele nechego mne skazat'? Nikomu ne hochetsya sbrosit' s
sebya gruz viny? Neuzheli ne najdetsya sredi vas takogo cheloveka, kotoryj
stavit pravdu vyshe sobstvennyh interesov?
Molchite... Ne zhelaete priznavat'sya? Esli vy dumaete, chto ya vas ostavlyu
v pokoe, vy oshibaetes'. My budem prodolzhat' v tom zhe duhe i dal'she. Rabota
nudnaya i utomitel'naya, no mne ona ne v tyagost'.
Ne dumayu, chto predatelyu udastsya prodolzhat' svoe delo, ne vydavaya sebya.
Mne nuzhen horoshij pomoshchnik, chelovek, kotoryj umeet videt' i slyshat' i ne
dast pustit' sebe pyl' v glaza. Kattegat byl slavnyj paren', ya emu polnost'yu
doveryal, hotya emu, pozhaluj, nedostavalo fantazii. On byl iz teh, kto dazhe i
v myslyah ne mozhet dopustit' predatel'stva. Mozhet, imenno poetomu on nichego i
ne zametil; v svoih dokladah on vsegda harakterizoval vas polozhitel'no. Ni
malejshih podozrenij. Da i teper' poslushat' vas--vse dejstvitel'no vyglyadit v
vysshej stepeni bezobidno. Kak budto kazhdyj iz vas tol'ko o tom i pomyshlyal:
kak by do konca ispolnit' svoj dolg. I tem ne menee... ya vse bol'she
sklonyayus' k mysli, chto odin iz sidyashchih za etim stolom...
Nu chto zh, davajte eshche raz vosstanovim ves' hod sobytij ili po krajnej
mere nekotorye epizody, na kotorye ya obratil vnimanie. Nachnem s sekretnogo
dokumenta, gde opisyvalsya dostup k potajnym pomeshcheniyam. Snachala on nahodilsya
u |lliota, a potom vdrug okazalsya v rukah u Riharda. Pochemu?
Pozhimaete plechami? Mol, eto vyshlo samo soboj? Zarubite sebe na nosu:
nichto ne proishodit samo soboj! Mozhet, prichina byla pustyakovaya, a mozhet, i
net. Itak, ya sprashivayu vas: pochemu?
Ne mozhete vspomnit'... ladno, ne tak uzh eto vazhno. A podumal li
kto-nibud' iz vas, kak dolzhen byl by vesti sebya v takoj situacii agent?
Poyavilsya dokument s sekretnymi instrukciyami... estestvenno, predatel'
popytaetsya kak mozhno skoree vyyasnit', chto k chemu, prosto na vsyakij sluchaj:
ved' neizvestno, chem vse mozhet obernut'sya.
Itak, eto ulika protiv Riharda. Mozhet, on i est' predatel'? CHto on na
eto skazhet? Kakoe dast ob®yasnenie?
Nikakogo! Ni u kogo net nikakih ob®yasnenij. Skazhu chestno: v dannyj
moment i ya ne sobirayus' nichego utverzhdat' navernyaka. Potomu chto i ostal'nye
tozhe pod podozreniem.
Vot, skazhem, |jnar. Vspomnite-ka: vy uzhe nachinali privodit' sistemu v
dejstvie, i vdrug on vyzyvaetsya provesti peregovory s protivnikom. YAkoby dlya
togo, chtoby vyigrat' vremya. No tak li eto na samom dele? A mozhet, eto
popytka ustanovit' svyaz' s protivnikom, dlya predatelya--so svoimi? Redkostnaya
vozmozhnost' soobshchit' protivniku sekretnye dannye velichajshej vazhnosti! YA
dumayu, stoilo risknut' i popytat'sya lyuboj cenoj soobshchit' stoyavshemu u sten
vragu o sekretnom oruzhii!
No pochemu zhe on togda vernulsya? Mozhet, tam ne nashlos' nikogo, s kem on
mog by pogovorit'? Mozhet, on ne imel prava raskryt' sebya ili ego prosto ne
ponyali? No, mozhet byt', on dejstvitel'no hotel pomoch' vam, vyigrat' vremya, i
nichego drugogo. CHto vy mozhete skazat' po etomu povodu? Nu, kakie u vas
soobrazheniya?
Molchite! Budem nadeyat'sya, chto ne iz lozhno ponyatogo chuvstva
tovarishchestva. Predatelyu net proshchen'ya! Est' u kogo-nibud' kakie-to
podozreniya? Kakie-libo dogadki?
Net. Mozhete ne somnevat'sya, ya najdu etogo cheloveka i bez vashej pomoshchi.
Teper' vspomnim o poslednih minutah. Tut vashi opisaniya nikak ne
nazovesh' tochnymi. Napryazhennaya rabota, vse vnimanie sosredotocheno na
vypolnenii zadachi -- vse eto obshchie mesta. |lliot nahodilsya u ekrana, on
vypolnyal programmu. Ostal'nye lish' sledovali ego ukazaniyam, povorachivali
ruchki, nazhimali knopki. Komandoval vsemi |lliot. Ot nego zaviselo, naskol'ko
bystro budet prodvigat'sya delo. On mog uskorit' hod raboty, a mog i
zatormozit' ee. I vot rabota vdrug zamedlilas' -- ya pravil'no govoryu? Vy
pomnite? SPISOK SHESTXDESYAT ODIN. Vy dumali, ya ne obratil na eto vnimaniya?
Dumali, ya propushchu eto mimo ushej? Oshibochno nabrannaya stroka--i eto v takoj
moment! Ved' tut sekundy reshali vse. Schet shel na sekundy -- a iz-za
nevnimatel'nosti |lliota oni byli poteryany. Neprostitel'naya nebrezhnost'! Ili
eto byla ne prosto nebrezhnost', a umysel? Teper', pered poslednej operaciej,
s pomoshch'yu takih ulovok mozhno bylo skol'ko ugodno tyanut' vremya. Zatormozit'
rabotu, poka ne vorvutsya vrazheskie otryady...
Nu chto ty na eto skazhesh', |lliot? |to byla oshibka? Prostaya oploshnost'?
ZHalkie otgovorki! Takimi oshibkami obychno zanimaetsya voennyj tribunal, imejte
eto v vidu. A chto, esli eto ne prosto oshibka? Neverno nabrannaya stroka--a v
konechnom schete sryv vsej operacii i ves' nash plan letit k chertu. Est' u
kogo-nibud' soobrazheniya na etot schet? Mozhet, kto-to hochet priznat'sya?
Nikto. YA tak i dumal.
Teper' Katrin. Ona zdes' edinstvennaya zhenshchina. No isklyuchaet li eto
podozreniya? Kak raz naoborot: vozmozhno, tut imeet mesto osobo hitraya
maskirovka... Mne ne srazu udalos' najti v dejstviyah Katrin kakoj-libo
iz®yan. No, mozhet, imenno eto i podozritel'nej vsego? Nakonec, ya obratil
vnimanie na odnu meloch', sovershenno neznachitel'nuyu, ne zasluzhivavshuyu dazhe
upominaniya. Vspomnite-ka poslednie minuty otscheta komand. Katrin vnezapno
vstaet i napravlyaetsya v sosednee pomeshchenie--yakoby za shlemami. No, mozhet, na
samom dele vse bylo sovsem ne tak? Mozhet, v poslednij moment ona poprobovala
ustanovit' svyaz' s protivnikom? Mozhet, ona probezhala po koridoru posmotret',
ne spravilsya li protivnik s poslednim prepyatstviem--betonnym blokom? Ili ona
hotela podnyat' etot blok, chtoby osvobodit' prohod? Mozhet, uzhe byla shchel',
cherez kotoruyu mozhno bylo peregovarivat'sya? Ili v etu shchel' byl pushchen
durmanyashchij gaz? I togda Katrin pomchalas' nazad, chtoby otdat' vam
shlemy--ochen' zabotlivo s ee storony. Kak dolgo ona otsutstvovala? Nikto iz
vas ne mozhet etogo skazat'. Byla ona spokojna ili vzvolnovana? Derzhalas'
normal'no ili nervnichala? Kto iz vas mozhet chto-to skazat'? Ili soobshchit'
kakie-to novye detali?
Nichego ne videli, nichego ne slyshali, nichego ne zametili... YA krajne
razocharovan. Ne na takoe sotrudnichestvo ya rasschityval. No ya vas rasshevelyu.
Do sih por my uyutno otsizhivalis' v teplyh komnatah, v myagkih kreslah. Teper'
usloviya stanut nemnogo pozhestche.
* * *
Vallenbrok otpustil nas.
A sam ostalsya vnizu, v svoih roskoshnyh apartamentah, so svoimi
pripasami, so svoim psom. |toj noch'yu on budet prinimat' resheniya v odinochku.
YA byl izmotan, nenadolgo zadremal i vdrug prosnulsya.
Mysli eshche ne uleglis', hotya v golove byla strashnaya putanica. YA dumal o
sud'be, o predopredelenii, v eti chasy polubodrstvovaniya-polusna kazalos',
chto vybora ne sushchestvuet -- vse prednachertano zaranee, sluchilos' to, chto
dolzhno bylo sluchit'sya.
Vallenbrok proiznes slovo -- predatel'!
Nam i samim eto prihodilo v golovu, no my derzhali svoi podozreniya pri
sebe. Mozhet, tut byla svoego roda solidarnost' s tovarishchami po neschast'yu,
kakimi by oni ni byli. A mozhet, v nas govoril strah -- boyazn' uznat' chto-to,
chto moglo usugubit' chuvstvo viny. Ili vseh nas ohvatila blagodarnost':
blagodarnost' komu-to, kto -- takoe tozhe ne isklyucheno -- v konechnom schete
spas nam vsem zhizn'.
Vallenbroku takie somneniya byli chuzhdy. On predupredil, chto vosstanovit
istinu vo chto by to ni stalo. On ne somnevalsya, chto razoblachit cheloveka,
opredelivshego nashu sud'bu. Mozhet, byvshij shef sekretnyh sluzhb znaet bol'she,
chem my? U nego, konechno, imeyutsya koe-kakie soobrazheniya, no skoree vsego on
prosto boleznenno nedoverchiv i gotov podozrevat' lyubogo -- my v etom
ubedilis'. Znaj on chto-to navernyaka, on ne stal by grozit'. A tak...
Namereniya ego uzhe ponyatny: on hochet, chtoby my vmeste s nim otpravilis' vniz,
k podzemnym ustanovkam--ustroili, tak skazat', "sledstvennyj eksperiment".
On nadeetsya najti sledy, kotorye pomogut razoblachit' sabotazhnika. A potom
Vallenbrok pereshel k tehnicheskomu proektu, kotoryj nam predstoyalo
osushchestvit'.
Vchera my slishkom ustali, chtoby vse eto obsuzhdat'. A segodnya...
Spustivshis' posle trevozhnoj nochi v holl, ya uvidel u okna krytoj galerei
Katrin i podoshel k nej. Ona mel'kom vzglyanula na menya i vnov' ustavilas' v
okno -- na ledyanoj pejzazh. My nahodilis' v zadnej chasti zdaniya, na krayu
plato, kotoroe perehodilo v krutoj sklon. Otsyuda otkryvalsya vid na sever...
Tam, vnizu, v doline, sredi lesov i lugov nahodilsya nekogda malen'kij tihij
gorodok; eto byla chast' gornogo zapovednika. Imenno zdes', vnizu, v storone
ot bol'shih gorodov i promyshlennyh centrov, razvernulos' stroitel'stvo
ukreplenij. Pod zemlej, tak, chtoby so storony nichego nel'zya bylo zametit',
byl vystroen celyj labirint zalov i hodov -- odin iz centrov, gde moglo
ukryt'sya pravitel'stvo. |lliot Burst, kak stalo izvestno, byl osobenno
neravnodushen k etim mestam. On chasten'ko poyavlyalsya na teleekranah na fone
volnuyushchihsya niv, i vse eto podavalos' v duhe reklamy dlya turistov: vernost'
tradiciyam, lyubov' k rodnomu krayu, svyaz' s kornyami -- i gory v kachestve
dekoracii. |jnar Fergyusson bol'she cenil strategicheskoe polozhenie etoj
doliny; okruzhennaya skalistymi gorami, ona byla ochen' udobna dlya oborony --
tak polagali togda. Vallenbrok zhe, kak vyyasnyaetsya, derzhal v ume nechto sovsem
inoe--vozmozhnost' obespechit' dlya sebya lichno potajnoe ubezhishche v
neposredstvennoj blizosti ot Centra upravleniya, tuda mozhno bez truda
dobrat'sya podzemnymi hodami, i v to zhe vremya ubezhishche raspolozheno v storone
ot bol'shih dorog, v gluhih gorah, kuda prezhde navedyvalis' lish' al'pinisty,
lyubiteli ostryh oshchushchenij; potom zdes' soorudili roskoshnuyu gostinicu dlya
gornolyzhnikov, stavshuyu centrom zimnego sporta. Podobnoe stroitel'stvo bylo
uzhe davno zapreshcheno, zona na vysote bolee tysyachi metrov byla ob®yavlena
zapretnoj; no pered samoj vojnoj gostinicu bez lishnego shuma pereoborudovali
yakoby pod meteostanciyu. Teper'-to ya znal, chto eto byla maskirovka ubezhishcha
Vallenbroka. Sluchajnost' li, chto novye lyudi reshili ego ispol'zovat' v
kachestve turistskogo centra? Konechno, sluchajnost', no, s drugoj storony, v
etom net i nichego neobychnogo -- v lyubom gornom massive est' vershiny, kotorye
vozvyshayutsya i sejchas nad pokrytoj ledyanym pancirem ravninoj, i esli na nih
sohranilis' kakie-to postrojki: meteorologicheskie stancii, observatorii,
voennye sooruzheniya ili prosto oteli dlya sportsmenov,--ih ispol'zuyut dlya
passazhirov, pribyvayushchih s lunnyh stancij ili s kosmicheskih poselenij.
Vse eto proneslos' u menya v golove, poka ya smotrel na dolinu. Vidimost'
byla neplohaya, severnyj veter vzmetal nad gornymi sklonami snezhnye vihri, a
u krutyh obryvov stihal. No, kak ni zavorazhival menya etot vid, sejchas bol'she
vsego menya zanimala Katrin. YA boyalsya pokazat'sya ej navyazchivym i potomu ne
dvigalsya s mesta, delaya vid, budto ne mogu otorvat'sya ot pejzazha. YA zametil,
kak ona povernulas' ko mne--vpervye za poslednie dni ya pochuvstvoval, chto ona
ne uhodit ot vstrechi so mnoj, a, naprotiv, ishchet ee. Glazet' i dal'she skvoz'
tolstye stekla bylo nezachem, ya podnyal ruku--i vstretil ee ladon', na
mgnovenie oshchutiv teplo i nezhnost'...
Szadi poslyshalis' shagi, i etogo tihogo zvuka bylo dostatochno, chtoby
spugnut' ohvativshee nas chuvstvo.
Poyavilsya Vallenbrok. Vid u nego byl ves'ma ozabochennyj, i dazhe golos
zvuchal bez obychnoj rezkosti.
-- Gde ostal'nye?
My ne znali. I togda on ob®yasnil:
-- Neronu chto-to nehorosho. On so vcherashnego dnya nichego ne est. Menya eto
ochen' trevozhit. Pridetsya otlozhit' nashu vylazku na den'. Zavtra, nadeyus', vse
budet snova v poryadke.
On ispytuyushche poglyadel na nas, slovno zhdal vozrazheniya-- a mozhet,
uteshitel'nyh slov?--potom kruto povernulsya na kablukah i ushel.
YA vnov' posmotrel na Katrin, no vse uzhe izmenilos', chto-to ischezlo,
proneslos' mimo. My napravilis' v stolovuyu, i ona vse vremya derzhalas' na
rasstoyanii, glyadya pryamo pered soboj, slovno menya i ne bylo ryadom.
Pozavtrakali my bez vsyakogo appetita, polovina proteinovoj porcii
ostalas' netronutoj. Vskore podoshli |lliot i |jnar. My rasskazali im, chto
neozhidanno nam podarili svobodnyj den'.
-- A razve my soglasilis' v etom uchastvovat'?-- sprosil |jnar.--Ved'
zastavit' nas nikto ne mozhet.
-- Ty prav, opredelennoj dogovorennosti ne bylo. Esli my pojdem, to
lish' po sobstvennoj vole.
-- Emu, pohozhe, dazhe v golovu ne prihodit, chto my mozhem otkazat'sya.
-- Ty tak schitaesh'? A ya dumayu inache. Dostatochno posmotret', kak on vse
podgotavlivaet, vse planiruet.
-- U nego est' oruzhie?
-- Navernyaka! |to takoj chelovek... No kak on eto sebe predstavlyaet?
-- YA,--skazal |jnar, povysiv golos tak, chto vse na nego posmotreli,-- v
lyubom sluchae ne nameren bezogovorochno podchinyat'sya.
-- Nu, a vse-taki: ty idesh' ili net? |jnar pomedlil s otvetom.
-- Poka sam ne znayu... S odnoj storony, ya dumayu: chto mne teper' eti
davnie dela?.. S drugoj storony...
-- ...s drugoj storony, tebe hochetsya uznat', chto zhe proizoshlo togda na
samom dele.
|ti kolebaniya muchili kazhdogo iz nas: s odnoj storony--s drugoj
storony... Na pervyj vzglyad moglo pokazat'sya, chto my prosto podchinyalis' hodu
sobytij i, kak vsegda, nichego ne reshali. No eto byla ne vsya pravda: kto-to
iz nas dejstvoval po-svoemu, kto-to vmeshalsya v sobytiya i prinyal eto reshenie
sam. On predotvratil otvetnyj udar, ne dal pustit' v hod oruzhie massovogo
unichtozheniya-- i etim spas nam zhizn'.
Pochemu proshloe nas tak krepko derzhit?--sprashival ya sebya. Mozhet byt',
potomu, chto etot novyj mir ostaetsya chuzhdym dlya nas, ved' zdes' u nas net ni
celi, ni budushchego. Nam nechego zhdat'... Vot protiv menya sidit Katrin, ee lico
nichego ne vyrazhaet. Vsego lish' chas-drugoj nazad zarodilas' v moej dushe
nadezhda. Nado bylo bezhat' -- napryach' sily, preodolet' sebya. Eshche i sejchas...
Katrin v razgovore ne uchastvuet, no, sudya po vsemu, ona soglasna s
ostal'nymi.
Itak, resheno. Mozhet, u kazhdogo byli svoi prichiny posledovat' za
Vallenbrokom, no eto, v konce koncov, ne tak uzh vazhno. ZHelanie poluchit'
otvet na nerazreshennye voprosy, staraya privychka k poslushaniyu, da malo li
chto... ne znayu, kakaya iz etih prichin okazalas' reshayushchej dlya menya... Pozhaluj,
sushchestvovala eshche odna, glavnaya prichina -- v chem ya i sam sebe ne hotel
priznat'sya. Mozhet, menya prosto ne pokidalo chuvstvo, chto drama eshche ne
zavershena, a lish' prervana; mozhet, imenno eto neosoznannoe zhelanie projti do
konca po cepi sobytij i vleklo vseh nas vniz, v glubinu...
Navernyaka |jnar tozhe chuvstvoval eto. On obmanyval sebya, esli dumal, chto
mozhno po sobstvennoj vole ujti ot neizbezhnosti.
Itak, zavtra my vystupaem. Eshche odin den' v normal'nyh usloviyah, celyj
den' vnutri bezuprechno funkcioniruyushchego turisticheskogo centra, kotoryj
obespechivaet nam svet, teplo i pishchu, zashchishchaet ot razgula stihii. Zavtra my
pokinem otel' -- i bud' chto budet.
Pishchevarenie u psa naladilos'. My gotovy vystupat'.
Vallenbrok yavno pochuvstvoval oblegchenie -- nikakih sledov trevogi ili
slabosti. Lico vysokomernoe, derzhitsya pryamo.
On povel nas v podval, sluzhivshij skladom. Kazhdomu polagalsya kombinezon,
teploe bel'e, shlem s protivogazom, spal'nyj meshok s podogrevom, lampy,
batarejki.
My poluchili takzhe pribory: schetchik Gejgera, kompas, vysotomer, a takzhe
dvuhnedel'nyj zapas produktov, glavnym obrazom koncentratov.
Vse nadeli kombinezony, ukrepili na shlemah fonari, udostoverilis', chto
batarejki zaryazheny. Vallenbrok predupredil nas, chto energiyu sleduet
rashodovat' ekonomno, da i produkty raspredelyat' razumno. Sejchas, poka my
eshche byli sogrety i syty, slova ego pokazalis' izlishnimi; lish' vskol'z'
mel'knula u menya mysl', chto my, sobstvenno, otpravlyaemsya v neizvestnost' --
kto znaet, chto zhdet nas uzhe v blizhajshie chasy.
Pered vystupleniem Vallenbrok ustroil eshche odnu poverku. Kazhdyj po
ocheredi dolzhen byl delat' shag vpered, i on, podhodya, proveryal, pravil'no li
nadet kombinezon, horosho li sidit shlem, zatyanuty li remni ryukzaka. Zatem,
otstupiv na dva shaga nazad, on obratilsya k nam s rech'yu.
-- My vystupaem v trudnyj pohod, gde net nikakoj garantii ot opasnosti.
Svoej celi my smozhem dostignut' tol'ko v tom sluchae, esli budem oshchushchat' sebya
soldatami, idushchimi v boj. Do sih por ya staralsya ne byt' slishkom strogim, no
s etogo momenta ya trebuyu absolyutnogo povinoveniya. Obrashchayu vashe vnimanie, chto
ostayutsya v sile zakony voennogo vremeni: narushenie discipliny, otkaz
povinovat'sya ili dezertirstvo budut karat'sya smert'yu. Sleduya svoemu principu
mnogokratnoj strahovki, ya hotel by vernut'sya k vecheru, provedennomu nami
vmeste,--vy pomnite etot prazdnik vstrechi? Vryad li kto-libo iz vas
zadumalsya, dlya chego on ponadobilsya. Tak vot, on nuzhen byl mne dlya togo,
chtoby predupredit' malejshee oslablenie discipliny. Ob®yasnyayu vkratce: vino,
kotoroe vy pili, soderzhalo kul'turu virusa. Inkubacionnyj period sostavlyaet
rovno tri nedeli. Zatem nachinaetsya smertel'naya bolezn', imeyushchaya simptomy
stolbnyaka i chumy. Protiv nee sushchestvuet syvorotka, nadezhno spryatannaya mnoyu.
Kogda my, k obshchemu udovletvoreniyu, vypolnim svoyu zadachu i vernemsya syuda, ya
dam ee vam, no ne ran'she. Nadeyus', vy menya ponyali.
I on kivnul, davaya ponyat', chto privetstvie okoncheno. Smysl ego slov
doshel do nas ne srazu. My prosto ne uspeli ih osmyslit'--pora bylo v put'.
Vallenbrok povel nas k svoemu podzemnomu ubezhishchu i tam, gde koridor
rasshiryalsya pered potajnoj dver'yu, pokazal nam vintovuyu lestnicu. My vklyuchili
fonari na svoih shlemah i stali spuskat'sya. Zarzhavevshie metallicheskie stupeni
drebezzhali. Prihodilos' vnimatel'no smotret' pod nogi--stupeni byli
skol'zkie ot vlazhnoj pyli, tyazhelye ryukzaki davili na plechi, uzkij luch
fonarika vyhvatyval iz temnoty lish' nebol'shuyu polosku, a vse ostal'noe
teryalos' vo mrake. My dvigalis' slovno vo sne -- mashinal'no, s trudom. My
vse byli v shoke posle zayavleniya Vallenbroka: s pomoshch'yu svoej d'yavol'skoj
ulovki on obespechil nashu pokornost'.
My spuskalis' uzhe dvadcat' minut. Boleli myshcy nog, remni ryukzaka
vrezalis' v plechi.
Vperedi shel |lliot, za nim sledovali |jnar, Katrin, ya i Vallenbrok. On
tozhe byl v shleme, s ryukzakom i derzhal na povodke psa, kotoryj, kazalos', bez
osobogo truda odoleval beskonechnyj spiral'nyj spusk.
Vremya ot vremeni nam popadalis' ploshchadki, no Vallenbrok ne daval nam
otdohnut'. Lish' kogda my dobralis' do vhoda v kakuyu-to shtol'nyu, on ukazal
nam na kuchu polusgnivshih dosok, svalennyh u steny. My seli. Tol'ko tut ya
pochuvstvoval, kak sil'no b'etsya u menya serdce, kak trudno stalo dyshat'.
Vallenbrok byl nemnogosloven. Edinstvennoe, chto on nam skazal: my budem
spuskat'sya do vysoty 3000 metrov, a potom vniz pojdet krutoj dlinnyj
koridor, kotoryj, esli vse budet v poryadke, dolzhen privesti nas k podzemnoj
citadeli.
-- Vozmozhno, nam vstretyatsya mesta, gde poroda obvalilas', no u nas est'
sposoby obojti ih.
CHerez neskol'ko minut on dal komandu idti dal'she. Mne kazalos', chto ya
uspel horosho otdohnut', no posle pervogo zhe shaga opyat' pochuvstvoval, chto
bolyat nogi i plechi. My shli bezdumno, sosredotochivshis' tol'ko na odnom:
kazhdyj nevernyj shag grozit nam padeniem. Ot beskonechnogo dvizheniya po spirali
neveroyatno kruzhilas' golova, i skoro nam stalo kazat'sya, chto my dvizhemsya na
odnom meste...
Vdrug snizu poslyshalsya ispugannyj krik, proizoshlo kakoe-to
zameshatel'stvo -- ya ne videl, v chem delo, tol'ko pochuvstvoval, chto
metallicheskaya lestnica pod nogami zakolebalas'.
-- Dal'she stupenek net,-- eto byl golos |lliota.
-- Ne mozhet byt'! -- Vallenbrok namotal na perila povodok i protisnulsya
mimo nas. Neron uselsya, skulya.-- Vozvrashchaemsya nazad!
Nichego ne ob®yasnyaya, Vallenbrok otvyazal sobaku i poshel pervym. My
podnyalis' do uzhe znakomogo vhoda v shtol'nyu. Podnimat'sya bylo gorazdo
trudnej, chem spuskat'sya, i kogda nakonec my vnov' oshchutili pod nogami tverduyu
pochvu, prishlos' snachala perevesti dyhanie. Vallenbroku tozhe ponadobilos'
nekotoroe vremya, prezhde chem on smog zagovorit'.
-- Dejstvitel'no... kusok lestnicy oblomilsya... horosho eshche, chto verhnyaya
chast' byla zakreplena kak sleduet. K tomu zhe ya posvetil vniz i uvidel, chto
dal'she shahta zavalena kamennymi glybami, ne ozhidal, chto prepyatstviya nachnutsya
uzhe s pervyh shagov. Nichego drugogo nam ne ostaetsya... pojdem cherez
gidrometricheskuyu trubu.-- I on pokazal na vhod v shtol'nyu.
My nemnogo peredohnuli i snova dvinulis' v put'. Teper' vperedi shagal
Vallenbrok. Projdya neskol'ko soten metrov, my popali v kruglyj zal, kotoryj
naiskosok peresekala gromadnaya metallicheskaya truba, sklepannaya iz
cilindricheskih otrezkov, kazhdyj metra tri v poperechnike. Vallenbrok
ob®yasnil, chto cherez etu trubu postupala kogda-to voda iz lednikovogo ozera,
privodya v dvizhenie elektrostanciyu. Iz zala mozhno vojti v trubu; etim vhodom
pol'zovalis' rabochie, ochishchavshie trubu ot izvestkovyh otlozhenij.
On pokazal nam zaglushku, vstavlennuyu v trubu i izognutuyu po ee forme.
Ona krepilas' vosem'yu bol'shimi boltami, kotorye otkryvalis' i zakryvalis' s
pomoshch'yu ventilej. Dazhe sejchas, spustya stol'ko let, oni byli chistymi, na
gladkoj metallicheskoj poverhnosti otlivala golubiznoj obil'naya smazka. My
otkryli kryshku, ostorozhno snyali ee. Vallenbrok, izognuvshis', posvetil v
trubu, zatem snyal ryukzak i dostal verevku.
-- Tam na stenkah est' skoby--vidite? Vy troe pojdete pervymi,-- on
obvel glazami Katrin, |jnara i menya.--|lliot ostanetsya so mnoj i pomozhet mne
spustit' na verevke sobaku. Pozhalujsta, bud'te predel'no vnimatel'ny.
Pryamaya truba shla vniz pod uglom okolo shestidesyati gradusov. Spuskat'sya
zdes' bylo neveroyatno trudno, ostanovit'sya bylo negde, a esli sorvesh'sya, to
uzhe ne uderzhish'sya. Vdobavok ko vsemu predstoyalo eshche spustit' sobaku, kotoruyu
Vallenbrok obvyazal verevkoj vokrug grudi.
Tol'ko chto, kogda my stoyali na vintovoj lestnice, mne kazalos', chto u
menya bol'she ne ostalos' sil, no lish' teper' ya ponyal, chto mozhet sdelat'
chelovek dazhe v sostoyanii polnogo iznemozheniya. Spusk kazalsya beskonechnym,
verevka opuskalas' snova i snova, no dazhe vo vremya pauz, kogda prihodilos'
dozhidat'sya medlenno spolzavshego psa, my ne otdyhali -- ved' kazhdomu iz nas
prihodilos' viset' na skobe, krepko v nee vcepivshis'.
Teper' pervym spuskalsya ya, smeniv |jnara. Vremya ot vremeni ya posvechival
fonarikom vniz, no konca truby ne bylo vidno, luch teryalsya v bezdonnoj
glubine, i tol'ko tusklo pobleskivali skoby, nizhnie, kazalos', povisli nad
pustotoj.
Nakonec--ya edva poveril svoim glazam--luch sveta upersya v kakuyu-to
pregradu, vozmozhno, eto konec truby. My spustili verevku eshche raz--i
okazalis' v bassejne, po shchikolotku v vode. Pravda, eto obstoyatel'stvo nikogo
ne smutilo -- my vse byli v nepromokaemyh botinkah. Vse iznemozhenno
privalilis' k stene, a Katrin i |jnar dazhe priseli na uzkij betonnyj vystup.
Vallenbrok dostal iz nagrudnogo karmana korobochku s aromatkami i vruchil
vsem po palochke. Zatyazhka osvezhayushchej essencii vzbodrila nas.
-- My nahodimsya na urovne samoj nizhnej chasti doliny, nedaleko ot
vodohranilishcha,--skazal Vallenbrok.-- Esli by vse zdes' ne bylo pokryto
l'dom, mozhno by vyjti na svezhij vozduh. No otsyuda est' i zapasnoj hod k
podzemnym ukrepleniyam -- nadeyus', tut my projdem.
Vse pomolchali, a ya vdrug zametil, chto moi nogi v teplyh botinkah sovsem
zastyli. Drugie, vidimo, pochuvstvovali to zhe; my snova nadeli ryukzaki i
dvinulis' za Vallenbrokom, kotoryj proshlepal po vode i skrylsya vmeste s
Neronom v kakoj-to nishe. Okazalos', chto eto otverstie vodosliva, otsyuda
nachinalsya bokovoj stok. My spustilis' po nemu vniz i dobralis' do drugogo
bassejna. Vybravshis' iz nego, my okazalis' na lestnichnoj kletke. Zatem
spustilis' na dva proleta i ochutilis' v mashinnom zale s dvumya gromadnymi
generatorami. Oni ne rabotali, no, sudya po vsemu, ih mozhno bylo v lyuboj
moment pustit' v hod.
Vallenbrok ob®yavil, chto zdes' my zanochuem. Lish' teper' ya vzglyanul na
chasy -- byla polnoch'. Itak, proshel celyj den', polnyj volnenij i
napryazhennogo truda-- neudivitel'no, chto ya tak ustal.
Drugie tozhe edva derzhalis' na nogah. Vse stali otyskivat' mesto, gde
mozhno bylo by razlozhit' spal'nye meshki. Est' sovsem ne hotelos', bylo tol'ko
odno zhelanie: poskoree lech' i usnut', no Vallenbrok velel prigotovit'
goryachij uzhin.
V ryukzake u Katrin okazalas' elektropech', ona dostala ee i vklyuchila.
|jnar prines iz bassejna kotelok vody, kotoruyu |lliot prodezinficiroval s
pomoshch'yu osobogo sostava. Voda bystro zakipela, i kazhdyj razvel sebe porciyu
proteinovogo supa ili solodovogo napitka. Vdobavok polagalsya eshche kubik
koncentrata -- uglevody s vitaminami i mikroelementami. Ot chuvstva goloda my
ne izbavilis', no, esli verit' nadpisi na etiketke, eta pishcha sootvetstvovala
po kalorijnosti dnevnomu racionu.
Vnachale mne pokazalos', chto zdes' ochen' neploho i dazhe uyutno, vozmozhno,
potomu, chto vo vremya hod'by ya razogrelsya, odnako ya dovol'no skoro
pochuvstvoval, chto nachinayu merznut'. Temperatura byla, ochevidno, blizka k
nulevoj, nebol'shie luzhicy na polu zatyanula tonkaya korochka l'da. Vallenbrok
vytashchil schetchik Gejgera i udostoverilsya, chto uroven' radiacii zdes' na nule.
Nakonec mozhno bylo i otdohnut'. V spal'nom meshke ya vskore sogrelsya,
hotya i ne stal vklyuchat' batarei.
Vse pogasili fonariki, i v podzemel'e vocarilas' kromeshnaya t'ma. Gde-to
vdaleke pleskalas' voda, donosilsya zvuk padayushchih kapel'.
YA smertel'no ustal, no dolgo ne mog zasnut'. Vorochalsya s boku na bok v
svoem spal'nike, kotoryj byl ochen' tesen i skovyval kazhdoe dvizhenie. YA
poproboval podlozhit' pod golovu ruku, no togda ruka nachala bystro kochenet'.
Prishlos' snova sunut' ee v meshok, i golova otkinulas' nazad. Togda ya
prisposobil vmesto podushki kraj spal'nogo meshka i nakonec nashel bolee ili
menee udobnuyu pozu. No teper' uletuchilis' poslednie ostatki tepla, menya
zaznobilo, i uzhe ne hvatalo ni sil, ni voli, chtoby vklyuchit' obogrev. YA
podzhal nogi, obhvatil sebya rukami i szhalsya v komok, no vse ravno ne mog
izbavit'sya ot drozhi. V konce koncov son vse-taki smoril menya.
* * *
Krugom chernota, glubokaya chernota, ni iskorki, ni prosveta.
YA paryu v centre shara, kotoryj medlenno rasshiryaetsya ot bezzvuchnogo
vzryva. Vmeste s nim vzryvaetsya i moe telo, ono teryaet celostnost',
raspadaetsya na atomy, i oni, slovno oblako pyli, rasseivayutsya v bezbrezhnoj
pustote Vselennoj. Ni zvuka, ni probleska sveta ne dohodit izvne, nevidimoe
silovoe pole ottalkivaet vse daleko ot menya, ya nichego ne vizhu i ne slyshu. YA
gallyuciniruyu: vokrug mercayushchij horovod, vremya ot vremeni slyshitsya neponyatnyj
stuk, prostranstvo vokrug menya pul'siruet... poka nakonec gde-to v pustote
ne vspyhivaet svetyashchayasya tochka -- kak vest' o real'nosti, lezhashchej za
predelami ponimaniya, etot problesk sveta odnovremenno uspokaivaet i
ugrozhaet.
* * *
Vallenbrok vklyuchil svoj fonar', ukreplennyj na shleme. Svet ushel v
pustotu prostranstva i poteryalsya tam...
Mne potrebovalos' nemalo vremeni, chtoby osvoit'sya s novym sostoyaniem...
lish' postepenno ya vspomnil, kto ya... gde... i chto so mnoj proishodit...
YA lezhu v spal'nom meshke, natyanuv ego na golovu i ostaviv tol'ko shchelku
dlya glaz; tkan', prikryvayushchaya nos i rot, stala vlazhnoj ot moego dyhaniya.
YA uvidel, kak zashevelilis' i v drugih meshkah besformennye figury,
prinimaya ochertaniya chelovecheskih tel -- na stene, tam, kuda ne dohodil svet
fonarya, zadvigalis' teni.
Drugie tozhe vklyuchili fonariki, ot nih vo vse storony potyanulis' konusy
sveta, dazhe glazam stalo bol'no. Trudno bylo poverit', chto uzhe nastupilo
utro; kazalos', nuzhna eshche odna noch', chtoby vyspat'sya. Bol' v myshcah, eshche
vchera ochen' ostraya, smenilas' tupoj tyazhest'yu; telo snova nalilos' svincom.
No Vallenbrok ne dal nam vremeni sebya zhalet' i zastavil vseh pokinut'
teplye gnezdyshki. My vybralis' iz meshkov i, svernuv ih, uselis' na nih,
sobirayas' pozavtrakat'. Solodovoe moloko zhivitel'nym teplom pobezhalo po
pishchevodu. Nesmotrya na ustalost', ya pochuvstvoval priliv sil i uzhe gotov byl k
trudnostyam novogo dnya. K etomu primeshivalos' i nechto vrode udovletvoreniya--
ya slovno vyderzhal ispytanie.
-- Polputi, mozhno schitat', uzhe pozadi,--skazal Vallenbrok.--Teper' vse
zavisit ot togo, naskol'ko sil'ny razrusheniya. YA prihvatil s soboj koe-kakie
instrumenty, esli tam prosto nebol'shie zavaly, my, ya dumayu, sumeem
probit'sya. Est' u nas i vzryvnye ustrojstva, no ya predpochel by ispol'zovat'
ih tol'ko v krajnem sluchae. Nadevajte ryukzaki! Poprobuem projti vnachale
napryamuyu.
Vallenbrok horosho orientirovalsya v etih hodah. Dazhe pri tusklom svete
on vel nas uverenno. My spustilis' v kakoj-to pogreb, Vallenbrok otkryl
dver'--tam chto- to svetilos' bledno-zelenym svetom: eto okazalas' polosa
fosforesciruyushchej kraski, nanesennoj na potolok koridora, probitogo pryamo v
skale. My voshli v nego; pes, spushchennyj s povodka, bezhal vperedi hozyaina i,
opustiv golovu, obnyuhival pol, slovno byl na ohote.
CHerez chas my stali zamechat', chto steny koridora pokryty svezhimi
treshchinami, na zemle valyalis' kamennye glyby, to tut, to tam ziyali shcheli,
verhnij svod, kazalos', prognulsya. No my prodolzhali ostorozhno prodvigat'sya
vpered, poka put' nam ne peregorodil kamennyj zaval.
Vallenbrok poproboval izmerit' tolshchinu zavala s pomoshch'yu ul'trazvukovogo
pribora, i rezul'tat okazalsya ves'ma neuteshitel'nym.
-- Zdes' my ne projdem. ZHal'. No est' eshche drugie puti.
Celyj den' my brodili po podzemnomu labirintu, no kazhdyj raz
natalkivalis' na prepyatstviya. K vecheru vse byli tak izmucheny, chto edva
derzhalis' na nogah. Nakonec Vallenbrok prikazal vozvrashchat'sya--edinstvenno
razumnoe reshenie, ved' nam nado sohranit' sily dlya sleduyushchego dnya.
Snova my proveli noch' v mashinnom zale u podnozhiya gigantskih
generatorov. Hotya vse zdes' vyglyadelo kakim-to nereal'nym i nashe pristanishche
trudno bylo nazvat' uyutnym, v etom golom pomeshchenii, gde my nashli ostatki
nashej vcherashnej trapezy, my pochuvstvovali, budto vernulis' v rodnoj dom. Kak
bystro chelovek svykaetsya so vsem! YA uzhe prisposobilsya k svoemu zhestkomu
lozhu, znal, kakuyu pozu luchshe vsego prinyat', i na etot raz spal gluboko,
bezmyatezhno, poka golosa sputnikov ne razbudili menya.
Za zavtrakom pri svete fonarikov my obsudili dal'nejshie plany. Rech' shla
o konkretnyh zadachah--dlya obsuzhdeniya istoricheskih, moral'nyh problem, a
takzhe otdalennyh perspektiv i planov na budushchee ne bylo vremeni. No, mozhet,
delo bylo eshche i v tom, chto svoboda nashih dejstvij byla ogranichena, my byli
izolirovany, okruzheny pelenoj mraka, a znachit, i krug nashih razmyshlenij byl
suzhen. Sejchas my kak nikogda zaviseli drug ot druga, dazhe Vallenbrok stal
nam kak-to blizhe. Razumeetsya, nikto ne zabyl ego slov o smertel'nom viruse,
i esli u nas poyavlyalas' vozmozhnost' pogovorit', my obsuzhdali i etu ugrozu,
no tak i ne prishli k edinomu mneniyu, stoit li prinimat' ee vser'ez. Pravdu
on govoril ili prosto shantazhiroval nas? I v tom, i v drugom sluchae eto byla
skvernaya istoriya, raskryvavshaya podlinnuyu sut' Vallenbroka.
Vprochem, zdes', gluboko pod zemlej, v mire, gde my byli sovsem odni,
lichnye schety otstupili na zadnij plan. My ispytyvali priznatel'nost' drug k
drugu prosto za to, chto kakaya-to zhivaya dusha byla ryadom. I eto chuvstvo
rasprostranyalos' v kakoj-to mere dazhe na nashego nachal'nika. Razve ne
trogatel'na byla eta ego privyazannost' k sobake? Razve ne on razdobyl dlya
nas produkty i raspredelil ih -- ved' on nes ih v svoem ryukzake, kotoryj byl
tyazhelej, chem u lyubogo iz nas? CHto by my o nem ni dumali, no eta sila voli,
eta reshitel'nost' zasluzhivali uvazheniya. Vallenbrok byl starshe nas, no otnyud'
ne slabej. I sejchas on pervyj spravilsya s apatiej. On vstal, stryahnul s
odezhdy pyl'.
-- Davajte poka ostavim gruz zdes'. Odnoj sumki s instrumentami i
vzryvchatkoj budet dostatochno.
My snova otpravilis' v put'. U Vallenbroka byla pri sebe shema, i on
vremya ot vremeni raskladyval ee na zemle, chtoby sorientirovat'sya. My
prisazhivalis' na kortochkah ryadom, delaya vid, chto slushaem ego poyasneniya; na
samom zhe dele nam nuzhen byl tol'ko predlog, chtoby neskol'ko sekund
peredohnut'.
I v etot den' nam ne udalos' projti dal'she. My popytalis' probit'sya
tremya putyami, no vsyakij raz natalkivalis' na zavaly i vynuzhdeny byli iskat'
obhod.
Nakonec my vernulis' v nash zal, chtoby naskoro perekusit'. Odnako
Vallenbroku ne sidelos' na meste, on vzyal Nerona i poshel poiskat' s nim eshche
odin obhod. Ostavshis' odni, my vospol'zovalis' sluchaem, chtoby obsudit'
polozhenie.
|jnar uveryal, chto eta ekspediciya nichego ne dast i chto on by s
udovol'stviem nas pokinul, no on okazalsya v edinstvennom chisle.
-- |ta ugroza naschet virusa--erunda! -- uveryal on.-- Menya na takih
deshevyh fokusah ne provedesh'. YA ne veryu ni odnomu ego slovu.
On horohorilsya tol'ko potomu, chto Vallenbroka ne bylo ryadom; po-moemu,
on govoril tak, chtoby pridat' samomu sebe hrabrosti. Vryad li on risknul by
nas pokinut', poka eshche sushchestvovalo podozrenie, chto Vallenbrok ne sovral. A
ved' eto vpolne moglo byt' -- shantazh, mne kazhetsya, byl v ego duhe.
Iz temnoty poslyshalis' shagi--vernulsya Vallenbrok. Iz-za slepyashchego sveta
fonarya lico ego razlichalos' smutno, no v golose zvuchala nadezhda:
-- YA sovsem bylo otchayalsya, no okazalos', est' eshche odna vozmozhnost'.
Zdes' ran'she byl ruchej, kuda uhodil izbytok vody s podpornyh sooruzhenij. Tam
i sejchas eshche techet voda, tonen'koj strujkoj, vprochem, dostatochnoj, chtoby
obrazovalsya podzemnyj stok, tochnee skazat', podlednyj. Esli pojti po nemu,
my spustimsya k doline. Nadeyus', ottuda est' vozmozhnost' popast' na vtoroj
ili tretij etazh. Ruchej vpadaet v podzemnyj kanal, oboznachennyj na moem
plane. Vstavajte, rebyata, eshche ne vecher! Ryukzaki voz'mem s soboj, chtoby ne
prishlos' potom za nimi vozvrashchat'sya i tratit' vremya zrya.
My proshli po vodostoku vniz, do mesta, gde zakanchivalsya koridor. Idti
dal'she vdol' rusla ruch'ya nado bylo sognuvshis', potomu chto ledyanaya krysha nad
golovoj redko byla vyshe polutora metrov. Dejstvitel'no, voda v ruch'e
issyakla, ostalis' tol'ko luzhi, cheredovavshiesya s uchastkami gryazi. Idti zdes'
stalo trudnee, nogi skol'zili, kazhdyj shag podnimal so dna mut', i ne vidno
bylo, kuda stupat', vse vremya prihodilos' sledit', kak by ne poskol'znut'sya
i ne iskupat'sya protiv zhelaniya. Holod ot vody pronikal skvoz' botinki, i
hotya my vspoteli ot napryazheniya, nogi u nas byli kak led. K tomu zhe navstrechu
tyanulo holodom, u menya tut zhe zalozhilo nos, zabolelo gorlo. Ochevidno, ya
okazalsya nedostatochno zakalen dlya takih ispytanij.
Kogda prodvigaesh'sya po takomu puti, prihoditsya byt' predel'no
ostorozhnym. Nekogda dazhe oglyadet'sya po storonam--a zhal', potomu chto etot
prohod podo l'dom byl mestom po-svoemu primechatel'nym: v nekotoryh mestah so
svoda svisali sosul'ki, inoj raz sploshnoj zavesoj, sverkayushchej v svete
fonarej,-- fantasticheskoe zrelishche. Vprochem, kak obychno, poyavlenie cheloveka
neslo s soboj razrusheniya: poroj chej-to shlem zadeval hrupkie l'dinki, i oni
sryvalis' celymi glybami, oskolki s shumom shlepalis' v luzhi.
My proshli dvesti, a mozhet, chetyresta metrov, tochnee v etih usloviyah
opredelit' bylo trudno, i tut k zvuku nashih shagov i hripu nashego dyhaniya
stal primeshivat'sya eshche kakoj-to tihij shum. My ostanovilis', prislushalis'...
mozhet, pochudilos'? Net, chem dal'she my shli, tem shum stanovilsya sil'nej. Za
povorotom hod stal shire, i my okazalis' v nebol'shom zale, gde s levoj
storony otkryvalsya eshche odin shirokij prohod, po kotoromu struilsya potok vody.
Vnizu obrazovalos' nastoyashchee ozero, spuskat'sya tuda bylo nel'zya.
Posoveshchavshis', my reshili dvinut'sya po novomu prohodu. Kak schital
Vallenbrok, zdes' dolzhna byla sushchestvovat' celaya set' vodostokov. Ne
isklyucheno, skazal on, chto my najdem eshche odin prohod k podzemnym sooruzheniyam.
On dal eshche neskol'ko poyasnenij naschet granicy mezhdu ledyanym pokrovom i
poverhnost'yu zemli i rasskazal o trubah i kanalah, po kotorym voda stekaet s
podtaivayushchih lednikov. No pochemu oni podtaivayut? Vozmozhno, est' gde-to
nepodaleku ochag radioaktivnosti, ostavshijsya posle vzryvov atomnyh bomb,
kotoryj razogrevaet zemlyu i pokryvayushchij ee ledyanoj pancir'. Iz
predostorozhnosti on proveril vodu na radioaktivnost', no uroven' ee lish'
nemnogo prevyshal normu. Nichto ne meshalo nam shagat' dal'she po etomu ruslu.
K schast'yu, voda pokryvala ne vse dno celikom--po krayam ostavalis' suhie
poloski, po kotorym mozhno bylo stupat'. Dvigat'sya zdes' bylo tozhe nelegko,
nogi vyazli v ile, namytom peske i gal'ke, kotoraya gremela pod nashimi nogami
tak gromko, slovno eto stalkivalis' bil'yardnye shary.
Nakonec my vyshli k novoj razvilke; s odnoj storony iz uzkogo otverstiya
vyryvalas' sil'naya struya vody, projti tam bylo nevozmozhno, S drugoj storony
otkryvalsya zal, svod kotorogo podpiralo mnozhestvo ledyanyh kolonn.
|tot zal magicheski prityagival k sebe nashi vzory, takim on kazalsya
privetlivym i pochti torzhestvennym. Po slegka vozvyshavshimsya kamennym plitam
bylo legko idti, i kazhdyj shag postepenno udalyal nas ot gromkogo shuma
vody--tol'ko teper' my zametili, do chego on nas oglushil.
Ne sgovarivayas', vse sbrosili ryukzaki i, usevshis' na nih, reshili
ustroit' prival, chtoby nemnogo privesti sebya v poryadok, vyteret' lico,
mokroe ot vlagi i pota, na neskol'ko minut snyat' shlemy i vymyt' ruki.
Vallenbrok poproboval sorientirovat'sya po kompasu.
-- Otsyuda, vidimo, idut hody v raznye storony -- no nam luchshe pojti
vpravo. Mozhet, gde-to tam udastsya spustit'sya glubzhe.
U nego tozhe byl izmuchennyj vid, i sejchas on, pohozhe, bol'she ne speshil,
davaya i nam peredohnut'.
Po forme etogo zala mozhno bylo sudit' o ego proishozhdenii. Vidimo, syuda
prezhde tozhe dohodila voda, na stene sohranilas' polosa, otmechayushchaya ee
uroven'. Ravnomerno shodyashchiesya goticheskie svody obrazovalis' pozdnee; mozhet
byt', ih sozdali potoki otnositel'no teplogo vozduha, a mozhet, sverhu
obrushilsya led. My ustanovili na zemle shlemy so vklyuchennymi fonarikami takim
obrazom, chtoby oni osveshchali zal,-- zrelishche poluchilos' feericheskoe.
Pravda, holod uzhe opyat' stal pronikat' skvoz' nashi kombinezony, iz zhara
nas brosilo v oznob. Odin botinok u menya okazalsya polon vody; ya vspomnil,
kak odnazhdy soskol'znul v glubokuyu yamu, ne obrativ nikakogo vnimaniya.
Prishlos' styanut' botinok, vytryahnut' vodu i vyzhat' noski... No vysushit' ih
bylo negde, a nadevat' snova syrye veshchi ochen' nepriyatno...
Postepenno vse stali drozhat' ot holoda, poetomu nikto ne vozrazil,
kogda Vallenbrok snova skomandoval dvigat'sya dal'she.
Zal rashodilsya na mnozhestvo koridorov; my vybrali odin iz nih, kotoryj
vel v nuzhnuyu nam storonu. On byl uzhe rusla, kotoroe privelo nas syuda, zato
zdes' ne bylo vody i mozhno bylo idti poseredine, a ne po krayu. Vprochem,
vstretilos' neskol'ko uzkih mest, gde kamni pod nogami smenilis' l'dom, i my
ne stol'ko shagali, skol'ko skol'zili po nemu, tochno kon'kobezhcy. Zatem
prohod rasshirilsya, svod stal vyshe i steny kak by rasstupilis', my okazalis'
v svoego roda kan'one, ot kotorogo rashodilos' mnozhestvo melkih ushchelij.
My byli ne nastol'ko utomleny, chtoby snova ustraivat' prival, no
Vallenbrok podozval vseh k sebe, i my popytalis' sorientirovat'sya po nashemu
planu.
-- Nado bylo sdelat' eto srazu,--skazal Vallenbrok,--ya prosto ne dumal,
chto zdes' okazhetsya takoj gromadnyj labirint.
Liniya, kotoruyu on v konce koncov provel zhirnym karandashom na vlazhnoj
bumage, poluchilas' prichudlivo izognutoj, i u menya ne bylo uverennosti, chto
ona pokazyvala nuzhnyj put'.
Posle korotkogo obsuzhdeniya my opyat' svernuli napravo i poshli po dnu
kan'ona, usypannomu ledyanoj kroshkoj-- veroyatno, ostatkami svalivshejsya sverhu
glyby. Inogda my upiralis' v zavaly takih oblomkov, no kazhdyj raz nahodili
vozmozhnost' kak-to ih obojti. Projdya okolo polukilometra, my snova okazalis'
v odnom iz nizkih prohodov -- oni shli parallel'no drug drugu i koe-gde
soedinyalis' proemami.
Vdrug proizoshla neponyatnaya zaminka. Vallenbrok ostanovilsya--sobaka
pered nim zamerla, nastorozhilas', sherst' u nee na zagrivke vstala dybom. Tak
prostoyali my neskol'ko sekund, prislushivayas'. No net, krugom bylo tiho.
-- Vpered, Neron, v chem delo! -- Vallenbrok neterpelivo dernul povodok.
Odnako ponadobilsya eshche strogij vygovor, prezhde chem pes sdvinulsya s mesta. My
proshli eshche nemnogo--i snova povtorilas' ta zhe scena. Nam stalo ne po sebe.
Neron nesomnenno chto-to pochuyal -- no chto? Ved' zdes', vnizu, ne moglo byt'
nikakih zhivyh sushchestv; grad bomb, oblaka yadovityh gazov, dozhd' radioaktivnyh
luchej istrebili vsyakuyu zhizn', i dazhe esli kakie-to lyudi ili zhivotnye po
schastlivoj sluchajnosti izbezhali gibeli, zdes' u nih vse ravno ne bylo shansov
vyzhit'. Tak ya dumal. I vdrug uslyshal kakoj-to shoroh i kak budto
bormotanie... mozhet, eto shum dalekogo vodopada ili... i vdrug ya do uzhasa
yasno razlichil: chelovecheskie golosa! Dolgo razmyshlyat' mne ne prishlos'. Pered
nami voznikli tri temnye figury, eti lyudi, bezzvuchno vynyrnuv iz temnoty,
napravili na nas oruzhie... YA oglyanulsya v ispuge, soobrazhaya, kuda bezhat', i
uvidel, chto v bokovom proeme voznikla eshche odna gruppa, a pozadi nas zamerli
neskol'ko chelovek, zakutannyh v kakie-to strannye odeyaniya, s avtomatami na
izgotovku. Vse proishodilo bezzvuchno, slovno v nemoj teatral'noj scene, i
bylo tak neozhidanno, chto my rasteryalis'...
-- Na zemlyu! -- CHelovek, izdaleka pokazavshijsya mne velikanom, vystupil
vpered--on byl na golovu vyshe svoih sputnikov. My otreagirovali ne srazu;
togda on podnyal avtomat i dal vverh ochered'--zagremel salyut, zazveneli,
padaya vokrug, ledyanye oskolki.
My brosilis' na zemlyu. YA ukradkoj povernul golovu, pytayas' hot'
chto-nibud' razglyadet'... Neizvestnye podoshli blizhe, ya slyshal ih shagi, videl
sapogi so mnozhestvom dyr i zaplatok.
-- Srazu likvidiruem, ili hochesh' ih sperva doprosit'?-- poslyshalsya
zvonkij golos.
-- Pogodi! -- otvetil emu nizkij bas.
Snova poslyshalis' shagi, kto-to podhodil k kazhdomu iz nas, pinal
neskol'ko raz... vot on peredo mnoj, noskom sapoga b'et mne v bok,
perevorachivaet... na kakoj-to mig ya uvidel pryamo pered soboj neuklyuzhuyu
figuru v uniforme, sostavlennoj iz raznyh chastej, gryaznoj i rvanoj, sheya
obmotana tolstym platkom, shapka ostavlyaet otkrytym tol'ko lico s dlinnym
nosom i temnymi glazami, na golove u cheloveka byl shlem. On posmotrel na
menya, kak na kakie-to otbrosy, i snova tolknul na zemlyu.
-- CHto eto za tipy?
-- Posmotri, kakoj znak u nego na shleme! Naverno, vzyal u kogo-to iz
nashih.
-- On za eto poplatitsya.
-- Vyglyadyat sovsem svezhen'kimi!
-- CHernye chto-to zateyali?
YA snova uslyshal shagi, oni napravilis' v storonu Vallenbroka.
-- |j! Nu-ka poshevelivajsya, vstavaj!
Vidimo, Vallenbrok privlek ih osoboe vnimanie. On nikogda ne upuskal
vozmozhnosti nakleit' na shlem general'skij znak otlichiya. Dolzhno byt', poetomu
on ih i zainteresoval. Do menya tol'ko chto doshlo, chto govoryat oni na nashem
yazyke.
Pochuvstvovav, chto vse ih vnimanie sosredotochilos' na Vallenbroke, ya
pokosilsya v tu storonu. SHCHeka lezhala na holodnom kamne, na zubah skripel
pesok.
YA uvidel, chto Vallenbroka krepko derzhat za ruki dvoe, a vysokij
oshchupyvaet ego i obyskivaet karmany. Vot on dostal shemu, brosil na nee
beglyj vzglyad, vynul zapisnuyu knizhku, neskol'ko bumazhnyh nosovyh platkov...
Brosil vse v kuchu na zemlyu.
-- Kto vy takie? Otkuda?
Hotya shlem u Vallenbroka s®ehal nabok i kombinezon byl polurasstegnut,
derzhalsya on pryamo i gordo.
-- YA tozhe hotel by sprosit',-- otvetil on,-- kto vy takie?
Vysokij korotko udaril ego po licu perchatkoj i eshche raz po drugoj shcheke.
Ne proiznosya ni edinogo slova.
-- YA Rihard Vallenbrok, Verhovnyj glavnokomanduyushchij tehnicheskih vojsk,
moe voennoe zvanie-- general. Sudya po vashim znakam otlichiya, vy prinadlezhite
k nashej armii. YA trebuyu nemedlenno osvobodit' menya.
-- A ya Bucuk, i mne plevat' na tvoe zvanie. Esli ty menya eshche ne znaesh',
tak uznaesh'.
On chto-to skazal svoemu sputniku, derzhavshemusya vse vremya ryadom, i
neskol'ko chelovek, podojdya k Vallenbroku, stali sryvat' s nego odezhdu. Vse
chleny otryada byli odety vo chto popalo, voennaya forma sochetalas' s
grazhdanskoj odezhdoj, na odnom byla tolstaya sherstyanaya kofta do kolen, sapogi
na drugom byli yavno iz raznyh par. Lica zakutany; mne pokazalos', chto oni
stradali ot holoda bol'she, chem my,--tak oni kutalis' v svoi lohmot'ya.
Vyglyadeli oni ochen' istoshchennymi, shcheki vvalilis', glaza gluboko zapali, kak u
tyazhelobol'nyh. Vozmozhno, dvoe ili troe iz nih byli zhenshchiny, tochno ya
opredelit' ne mog.
-- |j, poglyadi-ka!
Lyudi, razdevavshie Vallenbroka, uvideli na ego pravom pleche tatuirovku,
takuyu zhe, kakaya byla u vseh nas: lichnyj nomer, temno-sinie, nesmyvaemye
znachki.
-- Vrode i pravda nash! Bucuk nemnogo podumal.
-- Osmotrite drugih!
Oni povinovalis', kto-to sklonilsya nado mnoj, spustil s plecha kurtku...
-- I u nego tozhe!
Velikan-predvoditel' pomedlil, zatem obernulsya k Vallenbroku.
-- Odevajsya! I davaj vykladyvaj: otkuda vy prishli?
YA zametil, chto Vallenbrok drozhit ot holoda, odevayas', on ne srazu popal
v rukava. I pri etom on govoril i govoril, pytayas' ob®yasnit' pro anabioz,
pro to, kak nas nashli, razbudili... Bucuk nedoverchivo smotrel na nego. Kogda
zhe Vallenbrok zagovoril o vnezemnyh poseleniyah lyudej, on zlobno velel emu
zamolchat'. On povorchal sebe pod nos, pokachivaya golovoj, zatem snova stal
perehodit' ot odnogo k drugomu, oshchupyvaya odezhdu, u odnogo pripodnimal shlem,
s drugogo staskival perchatki...
Kto-to okliknul ego, on ostanovilsya, obernulsya i posle korotkoj pauzy
my uslyshali vizg Nerona.
-- CHto takoe? -- Bucuk sdelal neskol'ko shagov vpered i osvetil fonarem
sobaku; ona zabilas' v ledyanuyu nishu.
-- |to domashnee zhivotnoe, ran'she takie vodilis'. Da, ya slyhal. I videl
na kartinkah. |to sobaka. Sobaka! S uma sojti!
Bucuk shagnul k Vallenbroku.
-- CHto vse eto znachit? Postoj-ka, ya ee sejchas vytashchu! Pristreli ee, no
imej v vidu, shkura moya!
Vallenbrok. kazalos', ostolbenel, no lish' na odno mgnovenie: potom
izdal strannyj zvuk. YA dumal sejchas on zaoret ili poprosit o poshchade... no on
bystro ovladel soboj, i golos ego byl takim, kak obychno: YA ne stanu etogo
delat'. Bucuk.
-- |to pochemu zhe?
-- Potomu chto sobaka neset voennuyu sluzhbu, ob®yasnil Vallenbrok. -- Ona
prekrasno idet po sledu, mozhet razyskat' begleca, dazhe spustya neskol'ko
chasov posle togo, kak on ubezhal. Neuzheli vy nikogda ne slyhali o policejskih
sobakah? O sobakah gornyh egerej?
-- Ty hochesh' skazat', chto ona ponimaet tvoi prikazy i slushaetsya tebya?
Vallenbrok kivnul.
-- Togda podzovi ee, chtoby my mogli rassmotret' etu tvar' poblizhe!
Vallenbrok korotko svistnul, i Neron podbezhal k nemu. Bylo zametno, chto
prisutstvie neznakomyh lyudej nerviruet psa, on obhodil ih storonoj, no bezhal
bystro. Uzhe cherez neskol'ko sekund on, vysunuv yazyk, sidel pered
Vallenbrokom, kotorogo dvoe muzhchin vse eshche prodolzhali derzhat' za ruki.
-- Znachit, ty govorish', on umeet idti po sledu? Vallenbrok snova
kivnul.
-- Togda my ego sejchas ispytaem! Serzh, on povernulsya k svoemu sputniku,
sluzhivshemu, vidimo, kem-to vrode ad®yutanta, chto-to shepnul emu na uho. Tot
udivlenno pokachal golovoj, pozhal plechami, zatem otoshel v storonu i ischez v
proeme.
Bucuk vyzhdal minut pyat', potom podal znak Vallenbroku.
-- Nu, puskaj ego.
Vallenbrok stryahnul s sebya oboih svoih strazhej, podoshel k psu, vzyal ego
za oshejnik i tknul nosom v mesto, gde tol'ko chto stoyal Serzh.
-- Ishchi. Neron! Ishchi!
On spustil psa. Tot prinyuhalsya, s prisvistom dysha, i pobezhal, prignuv
golovu k zemle. Mozhno bylo ne somnevat'sya, chto on bez truda najdet sled.
Neron ischez v proeme, i my eshche nekotoroe vremya slyshali ego sopenie. Ne
proshlo i dvuh minut, kak do nas donessya krik. Bucuk, rezko obernuvshis',
shvatil Vallenbroka za ruku.
-- CHto eto takoe?
-- |to znachit, chto pes nashel tvoego cheloveka. Ne oshibus', esli skazhu,
chto sejchas etot malyj lezhit na zemle i Neron derzhit ego za gorlo. Bucuk
zatryas Vallenbroka.
-- Tak vot chto ty emu prikazal! Ty za eto poplatish'sya!
-- Nichego s tvoim parnem ne sluchitsya,-- uspokoil ego Vallenbrok.-- Poka
ya ne dam komandu, pes tak i budet stoyat' nad nim.
-- Togda prikazhi emu vernut'sya, sejchas zhe! -- proshipel Bucuk.
-- Neron, Neron! -- kriknul Vallenbrok.-- Ko mne! Vskore pes pokazalsya
v proeme. Vallenbrok kliknul ego eshche raz--tot podbezhal i uselsya ryadom s
hozyainom. Nakonec poyavilsya i Serzh. On byl v gryazi s golovy do nog, po licu
stekala buraya zhizha, i on vytiral ee rukoj. Nenadolgo vocarilas' tishina;
pozhaluj, nikto sejchas ne smog by skazat', chto budet dal'she. I vdrug Bucuk
gromko rashohotalsya, on hlopal sebya po kolenkam i vopil:
-- Dognal on tebya, Serzh! Nu, rebyata, vot eto da! Sobaka-- eto
dejstvitel'no sila! |tot pes mne nravitsya!
-- On slushaetsya tol'ko menya,--skazal Vallenbrok. Bucuk povernulsya k
nemu i shiroko uhmyl'nulsya.
-- Ah, ona slushaetsya tol'ko tebya! V samom dele? Velikan priblizilsya k
Neronu, tot nastorozhilsya, oskalil zuby.
Bucuk, uhmyl'nuvshis', podoshel poblizhe. Pes izognulsya, prygnul... V etot
moment Bucuk udaril ego nogoj, pochti ne zamahivayas', no udar poluchilsya,
dolzhno byt', chudovishchnoj sily... On ugodil psu pryamo v hvost i otbrosil ego
metra na tri. Neron tak i ostalsya lezhat' kverhu lapami; i tol'ko cherez
neskol'ko minut smog perevernut'sya. On prinik k zemle i povizgival, spryatav
golovu mezhdu perednimi lapami.
Bucuk naklonilsya k nemu, rvanul za oshejnik i potryas. Potom otpustil psa
i otstupil na shag.
-- Neron, ko mne!
|to byl reshayushchij mig -- Bucuk vyshel pobeditelem.. Neron podpolz k nemu
na sognutyh lapah i uselsya ryadom.
-- Ty, znachit, bol'shoj nachal'nik, general? -- Bucuk, vplotnuyu
priblizivshis' k Vallenbroku, posmotrel na nego sverhu vniz.-- A sam dazhe ne
znaesh', kak priuchayut sobak k pokornosti.--On v zadumchivosti proshelsya
vzad-vpered. A kogda zagovoril snova, v golose ego opyat' zazvuchali vlastnye
notki.-- I chego ya tol'ko vozhus' s vami, shutami? Mne ved' absolyutno vse
ravno, otkuda vy yavilis'-- iz morozil'noj kamery ili s Luny. Nam nuzhny
soldaty, bojcy. Nash dolg--dovesti vojnu do pobednogo konca, i my eto
sdelaem. Ot kogo net pol'zy v etoj vojne, tot nam ne nuzhen i podlezhit
likvidacii. Hotelos' by mne uznat', stoite li vy hot' chut'-chut' bol'she, chem
barahlo, kotoroe na vas. A poka, rebyata, davajte dejstvujte! Slavnye na vas
kombinezonchiki, sshity kak na zakaz, da i proviziya, ya dumayu, prigoditsya.
Odin iz komandy podoshel ko mne, oglyadel sverhu donizu.
-- A nu, skidyvaj svoi shmotki, da pobystrej!
I chtoby pokazat', chto vovse ne shutit, on napravil na menya svoj ognemet,
izryadno pobityj, no navernyaka dejstvuyushchij. CHerez polminuty ya uzhe stoyal pered
nim v odnom nizhnem bel'e. S drugimi postupili tak zhe. V schitannye sekundy u
nas otobrali odezhdu, botinki i shlemy; doshla ochered' i do teplogo bel'ya.
Horosho, chto oni hotya by ne zapreshchali nam nadevat' svoe tryap'e, kotoroe
sbrosili na zemlyu. My promerzli do kostej, i hotya zasalennye vonyuchie otrep'ya
eshche hranili teplo ih prezhnih obladatelej, u menya bylo takoe chuvstvo, chto ya
uzhe nikogda ne sogreyus'.
YA eshche ne uspel osmyslit' proishodyashchee, kak otryad vnezapno snyalsya s
mesta. Nam bylo prikazano idti vmeste so vsemi, prichem nas predusmotritel'no
postavili v seredinu, chtoby nikto ne mog ubezhat'. Kak ya ponyal, podoshli eshche
neskol'ko chelovek, sudya po vsemu, oni prinesli kakoe-to trevozhnoe izvestie.
Nashih protivnikov bylo chelovek pyatnadcat'. YA smotrel, kak oni lovko dvizhutsya
po krutoj doroge, pochti ne skol'zya na obledenelom spuske, i vynuzhden byl
priznat', chto, nesmotrya na ih iznurennyj vid, my im v podmetki ne godimsya.
Prislushivayas' k recham predvoditelya, velikolepnogo Bucuka, ya ponyal, chto
krugozor etih lyudej do krajnosti ogranichen, oni dazhe nichego ne slyshali o
sobytiyah nachala vojny. Pohozhe, oni prodolzhayut ee do sih por dejstvuya v duhe
davnih lozungov Vallenbroka; no ya somnevayus' chtoby eto obradovalo ego. CHto
bylo tolku sejchas ot nashih istoricheskih ili tehnicheskih poznanij, chego
stoilo nashe umenie vozdejstvovat' na lyudej? Zdes' byli v cene dostoinstva
sovsem inogo roda, bolee primitivnye i iskonnye chelovecheskie kachestva:
fizicheskaya sila, vynoslivost', umenie orientirovat'sya... Vot kakie mysli
pronosilis' u menya v golove, poka ya shel, vnimatel'no glyadya sebe pod nogi i
starayas' ne otstavat' ot drugih stoilo mne zameshkat'sya, konvoiry tut zhe
tolkali menya prikladom v spinu.
My ochutilis' v neznakomom meste; vysokij svod peshchery teryalsya vo mrake,
pol pod nogami stupenyami podnimalsya vverh, peshcheru delili na chasti takoe
mnozhestvo ledyanyh narostov, chto rassmotret' vsyu ee celikom ne bylo nikakoj
vozmozhnosti.
My proshli vdol' steny priblizitel'no poseredine peshchery, ledyanye konusy
obrazovali pered nami nechto vrode balyustrady. Bucuk sdelal nam znak
ostanovit'sya. Zatem posledovalo eshche neskol'ko neponyatnyh mne zhestov, no
chleny otryada ego ponyali i besprekoslovno podchinilis'. Oni raspolozhilis' v
lozhbinkah, spryatavshis' za ledyanymi narostami i vzyav avtomaty na izgotovku.
Bucuk raspolozhilsya vyshe drugih. Neron ulegsya ryadyshkom, hotya na
rasstoyanii metra ot nego nahodilsya Vallenbrok. YA okazalsya pozadi nih, mezhdu
dvumya vooruzhennymi do zubov konvoirami. Mne tozhe sunuli v ruki
vintovku--vidimo, vse my dolzhny byli otrazit' napadenie nevidimogo vraga.
Dvoe otpravilis' v razvedku, oni dolzhny byli dat' nam znat', kogda
priblizitsya protivnik. Ostal'nye, vyklyuchiv fonari, zhdali. Na kakoe-to vremya
stalo tiho, zatem poslyshalis' priglushennye golosa. YA poproboval
prislushat'sya, no ponyal lish', chto rech' idet ob oruzhii, snaryazhenii, rezervah i
tomu podobnom.
YA popytalsya zagovorit' s odnim iz svoih ohrannikov. No, lish'
udostoverivshis', chto Bucuk zanyat besedoj s Vallenbrokom, on reshilsya mne
otvechat'. Postepenno ya nachal razbirat'sya: v etih mestah obitaet vsego
neskol'ko soten chelovek -- potomki teh neskol'kih tysyach, kotorye vyzhili v
ubezhishchah. Togda, v poslednie dni pered tem, kak bylo pushcheno v hod oruzhie
massovogo unichtozheniya, privedshee k oledeneniyu Zemli, na podstupah k
shtab-kvartire uzhe nahodilis' krupnye soedineniya CHernogo bloka, nekotorye iz
etih soldat tozhe ostalis' v zhivyh. Snachala oni pokorilis' chernym, no
pohishchenie lyudej, i prezhde vsego detej, pozvolilo im uvelichit' svoyu
chislennost' i sily. Odnako reshayushchim faktorom vyzhivaniya dlya vseh etih lyudej
okazalis' neozhidanno obnaruzhennye ogromnye sklady oruzhiya i pripasov. Vblizi
etih skladov oni i obosnovalis', podzemnye, pochti nepristupnye sooruzheniya
stali ih pribezhishchem. Bylo izvestno, chto sushchestvuet eshche neskol'ko skladov;
ih-to i pytalis' razyskat' obe protivoborstvuyushchie storony, iz-za nih-to i
velis' krovavye shvatki.
YA sprosil, ne razumnej li bylo by zaklyuchit' mir v etih usloviyah. Lica
svoego sobesednika ya ne videl i mog tol'ko dogadyvat'sya, chto on smotrit na
menya s izumleniem, ne ponimaya, o chem ya govoryu.
Kak mozhno konchit' vojnu,-- skazal on nemnogo neuverenno,-- ved' my eshche
ne unichtozhili chernyh, nam nado protiv nih zashchishchat'sya.
Kazalos', on okonchatel'no byl sbit s tolku i na dal'nejshie moi voprosy
perestal otvechat'.
Ponemnogu glaza privykli k temnote, iz chernoty stali prostupat' neyasnye
ochertaniya, iz prozrachnoj glubiny kak budto ishodilo slaboe svechenie.
Do menya donosilsya shepot Vallenbroka i Bucuka, ya proboval razobrat'
slova.
Konechno,-- govoril Vallenbrok,-- vy znakomy s etoj mestnost'yu i vasha
taktika bezuprechna. No, v konce koncov, my tozhe professional'nye voennye i
mogli by byt' vam polezny. Ved' eto my nachali vojnu protiv CHernogo bloka i
do sih por hranim vernost' prisyage.
-- CHto verno, to verno, popolnenie nam by ne pomeshalo, no kakoj sejchas
ot vas prok? Boyus', vy budete dlya nas tol'ko obuzoj, a v takom sluchae vyhod
odin... on, ochevidno, sdelal kakoj-to zhest.
-- No u menya est' koe-kakie sekretnye svedeniya,-- zametil Vallenbrok.
On pustil v hod vse svoe iskusstvo ubezhdeniya, i ya ne znal, govorit li on
pravdu ili prosto hochet perehitrit' svoego sobesednika.-- YA imeyu v vidu
podzemnye sooruzheniya. Plan sozdavalsya pod moim rukovodstvom. YA znayu
raspolozhenie skladov. Tam est' takoe oruzhie, o kotorom vy ponyatiya ne imeete:
otravlyayushchie veshchestva, atomnye granaty, lazery vysokoj energii. I ya znayu ne
tol'ko, gde vse eto hranitsya, no i kak s nim obrashchat'sya. YA predlagayu vam
ser'ezno obdumat' moe predlozhenie!
-- Ty imeesh' v vidu glavnyj shtab? Da ty, vidno, sovershenno ne v kurse
dela! My davno znaem, chto tam mozhno koe-chem pozhivit'sya, no ya nikomu ne
posovetoval by tuda sejchas sovat'sya. Nekotorye uzhe probovali, da malo kto
vernulsya, poluchiv smertel'nuyu dozu oblucheniya. Ty hot' predstavlyaesh', chto
tam, vnizu, tvoritsya? Tam ne odnu nedelyu shli zhestokie srazheniya, kazhdyj metr
nado bylo brat' s boem, i kakie tol'ko sredstva ne puskali v hod s obeih
storon: i gaz, i bakterii, i radioaktivnye veshchestva! I vse eto tam i
ostalos' i prodolzhaet dejstvovat'--hot' mnogie zamechayut eto slishkom pozdno.
Net, moj dorogoj, esli vy hotite ostat'sya v zhivyh, vy dolzhny pokazat', chto
umeete voevat'. Sejchas vam kak raz takaya vozmozhnost' predostavlyaetsya.
Vnizu mel'knuli dva ogon'ka, i doneslis' priglushennye golosa.
Nachinaetsya!
Serdce besheno kolotilos', ya drozhal ot straha. Mozhet, dlya nastoyashchih
soldat vse eto bylo delom privychnym, no ya-to ne byl soldatom, edinstvennoe,
chto ya umel,--eto vyrazitel'no proiznosit' teksty. Naverno, moi sputniki
ispytyvali to zhe samoe. A chto chuvstvovali ostal'nye, eti nevedomye
porozhdeniya t'my, ya dazhe dogadat'sya ne mog. Doroga li im byla zhizn', schitali
li oni ee dostatochno cennoj, chtoby boyat'sya za nee? A mozhet, oni potomu i
byli tak besstrashny, chto ih ubogoe sushchestvovanie ne imelo dlya nih nikakoj
ceny i smert' lish' podvodila chertu pod spiskom ih beskonechnyh lishenij i
nevzgod?
YA ne zametil, chto shvatka uzhe nachalas'. Tihij metallicheskij zvuk
razdalsya gde-to sovsem ryadom, s shipen'em vzletela vverh raketa, tak yarko
osvetivshaya peshcheru, chto ya dazhe prikryl glaza, a kogda snova otkryl ih,
zaslonivshis' rukoj, ya uvidel, kak zamel'kali vnizu kakie-to figury, oni
pytalis' poskoree ukryt'sya za ledyanym valom, no tam, vnizu, ne bylo ledyanyh
narostov--konusov i sosulek,--kotorye prikryvali nas, i protivnik okazalsya
bezzashchiten pered nashimi vystrelami, zalpy i vzryvy obrushilis' na nego, odni
strelyali iz avtomatov, drugie iz vintovok, vniz poleteli granaty, kotorye,
opisav dlinnuyu dugu, vzryvalis' s gluhim zvukom, sredi oslepitel'no belyh
ledyanyh kulis raspuskalis' krasnye cvety ognya i dyma.
Mog li boj tak bystro konchit'sya? Neuzheli nashi soratniki i v samom dele
nastol'ko prevoshodili protivnika?
I vdrug szadi poslyshalas' kakaya-to voznya, zatem predosteregayushchij
krik--dlya otryada eto bylo, vidimo, ne tak neozhidanno, kak dlya nas; chast'
lyudej tut zhe razvernulas' i pobezhala navstrechu prorvavshemusya s tyla
protivniku, nadeyas' pererezat' emu put'. I v tu zhe minutu vozobnovilsya shturm
snizu. Napadavshie lezli vverh, ne shchadya sebya, i hotya mnogie padali, srazhennye
pulyami, chislennoe prevoshodstvo bylo yavno na ih storone, i sderzhat' ih
natisk ne udavalos'.
Nashi tut zhe izmenili taktiku: my ostavili svoi ukrepleniya i otstupili v
prohod. No eto dalo nam lish' korotkuyu peredyshku--v zale uzhe slyshalis' shagi
soldat protivnika.
YA s udivleniem otmechal, s kakoj bezzavetnoj otvagoj srazhalis' eti lyudi.
Kazalos', nikto iz nih ne dumal o sobstvennoj bezopasnosti, pro nas zhe,
plennyh, oni i vovse zabyli. Vallenbrok i tut sumel sorientirovat'sya i
otyskal shans na spasenie. On vstal vozle uzkoj rasshcheliny, temnevshej sleva v
stene, i poka vokrug shel krovavyj boj, a my instinktivno, prosto iz straha i
chuvstva samosohraneniya, podalis' nazad, Vallenbrok podtyagival nas k sebe
odnogo za drugim,-- bystro, ne proiznosya ni slova. Tak nam udalos' udrat'
pod pokrovom temnoty. My proshli po rasshcheline vpered i popali v malen'kuyu
peshcheru, takuyu nizkuyu, chto prodvigat'sya po nej mozhno bylo tol'ko polzkom, i
nakonec, mokrye, zadyhayushchiesya, zalegli v tesnoj trube -- zdes' byl tupik,
dal'she hoda ne bylo.
SHum srazheniya poka donosilsya do nas, no uzhe priglushenno, izredka
slyshalsya to vystrel, to yarostnye vykriki, to gluhoe pyhtenie: tam, dolzhno
byt', delo doshlo do rukopashnoj. Drozha ot holoda i straha, my skorchilis' v
uzkoj shcheli i, prislushivayas', zhdali...
Dazhe kogda vse okonchatel'no stihlo, my eshche dolgo ne reshalis' vysunut'sya
iz svoego ukrytiya. Nakonec Katrin vyzvalas' razvedat' situaciyu, a ya
predlozhil ee provodit'.
My prodvigalis' medlenno, starayas' stupat' kak mozhno tishe i pritushiv
fonari. Udivitel'no, kak nedaleko my, okazyvaetsya, ushli -- vsego
kakih-nibud' dvadcat' metrov. Dojdya do vyhoda iz rasshcheliny, my ostanovilis',
prislushalis'... Nichego. Tol'ko togda my osmelilis' vojti v koridor, vklyuchili
fonari poyarche i posvetili krugom...
Na l'du valyalos' neskol'ko skorchennyh figur, zdes' nashli smert' chelovek
desyat'. My ostorozhno osmotreli koridor s odnoj storony, potom s drugoj...
Nigde nikakih sledov zhizni. I my vernulis' nazad, chtoby rasskazat' obo vsem
ostal'nym.
Skoro vse opyat' sobralis' v koridore; teper' mozhno bylo osmotret'sya ne
spesha. Sredi ubityh my uznali neskol'kih chlenov nashego otryada, no mnogo bylo
i chuzhih-- chernokozhih. S nih snyali vse, chto tol'ko moglo prigodit'sya: odezhdu,
oruzhie. Na zemle valyalos' neskol'ko fonarej, my podobrali ih -- okazalos',
chto batarejki ottuda vynuli.
Vallenbrok pobezhal vpered po koridoru, potom vernulsya, probezhal v
druguyu storonu i ischez. Skoro my uslyshali ego gromkij krik, i tol'ko togda ya
ponyal, chto on iskal. My podbezhali k nemu. Vallenbrok stoyal na kolenyah, obnyav
rukami sobaku; glubokaya rana ziyala na ee golove, glaza ostekleneli. Neron
byl mertv.
Vallenbrok motal golovoj, slovno pytayas' stryahnut' nevidimuyu tyazhest', i
bormotal vse gromche, vse otchetlivej: ...bednoe zhivotnoe! YA otomshchu za tebya!
Vot vo chto prevratilis' lyudi! Zachem takim zhit'? YA otomshchu im, oni u menya
poluchat po zaslugam...
On vse motal i motal golovoj, slovno obezumev. Potom sklonilsya nad
telom psa, i plechi ego zadrozhali. Nikogda by ne podumal, chto on mozhet tak
raschuvstvovat'sya. Menya eto zrelishche potryaslo, dumayu, drugie byli porazheny ne
men'she. Odnako nel'zya bylo zabyvat' ob opasnosti, ved' ona eshche ne minovala;
kto znaet, ne uslyshal li kto-nibud' krik, vyrvavshijsya u Vallenbroka? Esli
nemedlenno ne prinyat' mer, mozhet sluchit'sya samoe uzhasnoe.
CHto by takoe sdelat', kak uspokoit' Vallenbroka. chtoby on vernulsya k
dejstvitel'nosti? No on uzhe vypryamilsya i, vse eshche stoya na kolenyah, pogladil
sobaku. Zatem snyal s nee oshejnik, svernul ego i polozhil v nagrudnyj karman
staroj formennoj kurtki. Zatem on vstal, oglyadel nas, tochno ne uznavaya. Mog
li etot chelovek prodolzhat' rukovodit' nami Polozhenie u nas bylo dovol'no
skvernoe: ni pripasov, ni batareek -- i ni oruzhiya. Smozhem li my spasti svoyu
zhizn'?
My peregovarivalis' vpolgolosa, Vallenbrok v etom razgovore ne
uchastvoval. Vdrug Katrin podnyala ruku, prikazyvaya vsem zamolchat'...
Ona pervaya uslyshala kakoj-to ston, on povtorilsya eshche i eshche... Kto-to
stonal v glubine, u steny. My priglyadelis' i uvideli navisshuyu nad yamoj
ledyanuyu plitu. Pod nej lezhal chelovek v neznakomoj nam forme, na polu valyalsya
chernyj s golubymi poloskami shlem. |to byl yunosha, pochti rebenok! Temnokozhee
lico, kurchavye volosy Glaza yunoshi byli zakryty, no guby zashevelilis', i my
snova uslyshali shedshij otkuda-to iz glubiny grudi, sdavlennyj, boleznennyj
ston.
Katrin sklonilas' nad nim, posvetila -- nikakih vidimyh povrezhdenij.
-- Zdes' ego ostavlyat' nel'zya. Pomogite mne!
My s |lliotom vytashchili yunoshu iz yamy i otnesli na neskol'ko metrov vyshe,
gde byla sravnitel'no rovnaya ploshchadka. Glaza ego vse eshche byli zakryty, no
dyshal on rovno. Katrin, zaderzhavshayasya vozle yamy, podoshla i ukryla yunoshu
starym plashchom. On byl bez soznaniya. |jnar posharil v yame eshche i podnyalsya,
derzha v odnoj ruke pistolet, v drugoj--shlem.
-- Posmotrite-ka! -- On ukazal na prodolgovatuyu vmyatinu na shleme.--
Syuda popala pulya.
Katrin otkinula volosy yunoshi so lba, no nikakoj rany ne obnaruzhila.
-- Navernoe, on prosto kontuzhen i skoro ochnetsya.
Vse eto vremya Vallenbrok bezuchastno stoyal, prislonyas' k stene; sunuv v
rot oblomok aromatki, on vtyagival zhivitel'nyj zapah -- dolzhno byt', nashel
aromatku v karmane kurtki. I vdrug on povernulsya k |jnaru.
-- Gde ty vzyal pistolet?
|jnar rukoj ukazal na yamu.
-- Navernoe, etot chernyj uronil.
-- Daj syuda! -- potreboval Vallenbrok. |jnar, korotko vzglyanuv na nego,
sprosil:
-- S kakoj stati?
-- Daj! -- povtoril Vallenbrok.
|jnar otvernulsya s takim vidom, slovno razgovor etot emu nadoel.
-- YA ego nashel, i teper' on moj.
Vallenbrok zlobno pokosilsya na nego, no promolchal.
Za poslednie chasy situaciya izmenilas'--i ne v nashu pol'zu. Lish' teper',
kogda my smogli nakonec zadumat'sya i ocenit' obstanovku, do nas doshlo,
naskol'ko plohi nashi dela. U nas bol'she ne ostalos' koncentratov, ne bylo
spal'nyh meshkov... Tryap'e, kotoroe my na sebya natyanuli, konechno, zashchishchalo
nas ot holoda, no yavno nedostatochno. Holod i syrost' pronikali skvoz'
prorehi, probirali do kostej; nogi u menya nesterpimo boleli ot ustalosti, a
potom sovsem okocheneli, tak chto ya ih bol'she ne chuvstvoval.
-- Zdes' my ne vyderzhim i dnya--bez pishchi, bez sna. Spat' ya vam ne
sovetuyu, mozhno i ne prosnut'sya.
-- Gde my? Boyus', nam ne najti dorogi obratno.
-- YA tozhe.
-- Kak nam vybrat'sya iz etogo labirinta? Vallenbrok ukazal na lezhavshego
yunoshu.
-- On zdes' orientiruetsya, on i povedet nas.
Golos ego byl tihim i nevnyatnym, on vse eshche posasyval aromatnuyu
palochku; vidimo, on uzhe uspokoilsya i uspel ocenit' i obdumat' situaciyu.
Mysl' ego prodolzhala nepreryvno rabotat', reshat' problemy, stroit' plany,
razrabatyvat' proekty. Kak mnogo protivorechivogo uzhivalos' v etom cheloveke:
s odnoj storony, priroda nagradila ego nezauryadnym intellektom, on otlichalsya
ne tol'ko fundamental'nymi tehnicheskimi znaniyami, no i sposobnost'yu
kriticheski myslit'. I vmeste s tem on umel cenit' prekrasnoe, neploho
razbiralsya v iskusstve; ne skazhu, chto mne nravilos', kak on obstavil svoe
zhilishche, no nado priznat', eto byl solidnyj stil'. V konce koncov, imenno
Vallenbrok v predvoennye gody vozglavlyal krupnejshie stroitel'nye proekty,
gde sochetalis' holodnyj raschet i razmah, otvechavshij togdashnej politike
pravitel'stva. I vmeste s tem krugozor ego byl ogranichen, pobuditel'nye
motivy ego deyatel'nosti -- krajne primitivny, osobenno eta beznadezhno
ustarevshaya filosofiya vlasti i chesti--stol' zhe ploskaya, kak i te prizyvy,
kotorye my po ego prikazaniyu peredavali v efir. Kak ya ni staralsya, ya ne mog
ulovit' u nego dazhe nameka na prostye i estestvennye chelovecheskie chuvstva; v
period svoego obucheniya ya osobenno tshchatel'no k nemu prismatrivalsya, chtoby vo
vsem, vplot' do melochej, podrazhat' emu. Edinstvennym, k komu on ispytyval
privyazannost', byl ego pes. Tol'ko sejchas ya nakonec-to ponyal, chto Vallenbrok
psihicheski nenormalen. Kak by on trezvo ni rassuzhdal, emu byli nedostupny te
chelovecheskie pobuzhdeniya, chto delayut nas lyud'mi. Vallenbroku ne hvatalo
glavnogo kachestva, kotorym dolzhen obladat' chelovek, vzyavshij na sebya
otvetstvennost' za drugih: sposobnosti sostradat'. |to bylo yavnoe otklonenie
ot normy. No etot nenormal'nyj byl edinstvennym, kto mog vyvesti nas iz
tupika.
-- Nado smatyvat'sya otsyuda kak mozhno skorej, skazal on.-- Pravda, ya ne
dumayu, chto oni nas ishchut, pohozhe, pobedili chernye, a oni o nashem
sushchestvovanii dazhe i ne podozrevayut.
On po-prezhnemu stoyal, prislonivshis' k stene. No vot on. slovno
ochnuvshis', podoshel k lezhavshemu yunoshe i pohlopal ego po shchekam. Po tomu, kak
bystro na temnom lice lezhavshego smenilis' bol', udivlenie i trevoga, bylo
yasno, chto tot prihodit v sebya. Vskore yunosha otkryl glaza i udivlenno
oglyadelsya--dolzhno byt', svet nashih fonarej oslepil ego. Nakonec on razglyadel
nashi lica, belyj cvet kozhi... i medlenno prikryl glaza, slovno ne zhelaya
verit' v zhestokuyu real'nost'. Vallenbrok potryas ego za plecho.
-- |j, davaj-ka vstavaj! My tebe nichego ne sdelaem! YUnosha smotrel na
nas neponimayushchim vzglyadom. Vallenbrok poproboval zagovorit' s nim na drugih
yazykah, no tak zhe bezuspeshno.
My lomali golovu: kak zhe s nim ob®yasnit'sya, no tut yunosha neozhidanno
zagovoril sam, zagovoril s legkim akcentom, odnako ponyat' ego bylo vse zhe
mozhno:
-- Vy kto? YA vizhu, na vas forma Ob®edinennyh armij, no oruzhiya net... Vy
dezertiry?
-- Ne zadavaj glupyh voprosov,-- prikriknul na nego Vallenbrok.-- My
voobshche ne otsyuda, my... on zapnulsya, podbiraya slova...-- Vprochem, kakoe tebe
delo, ty ved' vse ravno ne pojmesh'.
YUnosha ves' drozhal, to li ot holoda, to li ot straha.
-- Vy vzyali menya v plen? CHto vam ot menya nuzhno?
-- My nichego tebe ne sdelaem, esli ty okazhesh' nam nebol'shuyu uslugu.
YUnosha popytalsya podnyat'sya, my pomogli emu. On derzhalsya za golovu -- po
vsej veroyatnosti, on ushibsya pri padenii. Kak on ni hrabrilsya, po vsemu vidno
bylo, chto emu strashno.
-- Predatelem ya ne stanu,--skazal on.--Delajte so mnoj, chto hotite.
-- Ne nado gromkih slov, nikto tebya ne zastavlyaet predavat',-- skazal
Vallenbrok i v neskol'kih slovah ob®yasnil, chto ot nego trebuetsya.
My obstupili yunoshu i s napryazheniem zhdali, chto on otvetit: ot etogo
zavisela nasha sud'ba.
-- Horosho,-- kivnul on,-- ya provozhu vas do vhoda, a gam vy menya
otpustite.
-- On mozhet nam ponadobit'sya i vnizu,- skazal |lliot.-- Mozhet, on znaet
i dorogu k skladu -- ved' u nas net ni produktov, ni batareek.
-- Net,-- skazal yunosha.-- vniz ya s vami spuskat'sya ne stanu. Tam,
vnizu, opasno, eshche dejstvuet zagraditel'naya sistema: radarnyj kontrol',
svetovye lovushki, minnye polya. Mnogie uchastki zarazheny radioaktivnost'yu
idesh' i nichego ne zamechaesh', a cherez dva chasa pomresh'. Esli hotite, mozhete
spuskat'sya sami, menya vashi dela ne kasayutsya, no ya s vami ne pojdu--luchshe
ubejte menya na meste.
YUnosha govoril s trudom, ego pokachivalo, vidimo. u nego kruzhilas'
golova, tak chto prihodilos' ego podderzhivat'. Odnako slova ego zvuchali yasno
i tverdo.
My zhdali, chto skazhet Vallenbrok, i tot, ne razdumyvaya dolgo,
soglasilsya.
-- Dogovorilis'. Znachit, ty nas vedesh'. V kakuyu nam storonu?
YUnosha poshel vo glave nashego nebol'shogo otryada. On uzhe okonchatel'no
prishel v sebya, ot slabosti ne ostalos' i sleda. On na udivlenie horosho
orientirovalsya v temnote, kotoruyu prorezali lish' neskol'ko slabyh luchej
nashih fonarikov. Vallenbrok shagal za nim sledom, a potom i vse ostal'nye.
Ot dolgoj nepodvizhnosti my zakocheneli, i dvizhenie podejstvovalo na nas
blagotvorno. Vnachale my stupali neuverenno, chasto spotykalis' i skol'zili na
obledenelyh mestah, no potom, razogrevshis' ot hod'by, zashagali bodrej.
Rovnaya doroga skoro konchilas', yunosha povernul i voshel v kakoe-to nizkoe
pomeshchenie, otkuda kruto uhodil vniz vertikal'nyj shtrek, tak chto nam prishlos'
spuskat'sya, preodolevaya stupeni vysotoj v chelovecheskij rost. Spustivshis' na
dvadcat'-tridcat' metrov, my vyshli k naklonnomu, izvivayushchemusya zmeej ruslu,
po kotoromu struilsya tonen'kij mutno-krasnyj rucheek. My zametili, chto yunosha
sledit, kak by ne stupit' v nego sapogom. CHto eto bylo: radioaktivnyj
rastvor, kakaya-to yadovitaya smes', razlivshayasya iz probityh rezervuarov?
Sprashivat' bylo nekogda, my tozhe staralis' idti po suhomu krayu, no nam
nedostavalo toj lovkosti, kakoj obladal nash provodnik, vsyu zhizn' provedshij v
etom podzemel'e, inogda odin iz nas, poskol'znuvshis', popadal nogoj v
merzkuyu zhizhu... My ne znali, chem eto nam grozit, i potomu ne obrashchali na eto
vnimaniya -- kak, vprochem, i na mnogoe drugoe. Nogi u menya byli po-prezhnemu
ledyanye, pohozhe, ya ih obmorozil, gorlo raspuhlo i bolelo, nos zalozhilo, i ya
hvatal ledyanoj vozduh rtom. Po vsem pravilam polagalos' lech' i pozvat'
vracha. No gde tam! Sejchas ni dlya otdyha, ni dlya lecheniya ne bylo nikakih
vozmozhnostej, i ya obrechenno plelsya sledom za drugimi, slovno so storony
nablyudaya za reakciej sobstvennogo tela, i dazhe ne dumal o tom, smogu li ya
voobshche kogda-nibud' vylechit'sya.
My sdelali uzhe tak mnogo povorotov, chto ya davno perestal sledit' za
dorogoj. Teper' my shli pod svodami, pokrytymi l'dom, no sleva i sprava
vidnelis' ostatki sten, na zemle valyalis' oblomki betona i kirpichej, to i
delo na glaza popadalis' kakie-to dvernye ili okonnye korobki s obuglennymi
ostatkami ram. Doroga po-prezhnemu stupenyami shla vniz, i krasnaya zhidkost' vse
takoj zhe tonkoj strujkoj tekla po ruslu. Mestami ona razlivalas'
puzyryashchimisya luzhami. Nakonec my podoshli k stene, kotoraya shirokim
pryamougol'nikom perekryvala vhod; v stene bylo probito otverstie, v kotoroe
s tihim zhurchan'em ustremlyalas' krasnovataya strujka.
-- Tupik? My bespomoshchno okinuli vzglyadom stenu.
-- YUnosha ukazal na otverstie. |to zdes'.
On vypryamilsya, vystaviv pered soboj ruki, slovno ozhidaya napadeniya.
Veroyatno, on ne byl uveren, chto na obeshchanie Vallenbroka mozhno polozhit'sya.
Vse po ocheredi osmotreli dyru--protisnut'sya v nee bylo ne tak-to
prosto.
-- Znachit, eto zdes'?--probormotal Vallenbrok.-- Ty hochesh' skazat', eto
edinstvennyj put'?
YUnosha kivnul.
-- A vdrug ty vresh'? Ved' eto samyj udobnyj sposob ot nas izbavit'sya.
Kak uznat', chto ty govorish' pravdu?
YUnosha pozhal plechami. Posmotri sam!
-- |lliot!
Vallenbroku dostatochno bylo nazvat' eto imya, i |lliot tut zhe opustilsya
na koleni, potom vstal na chetveren'ki sprava ot dyry, tam, kuda ne dostaval
stekavshij v nee rucheek, prosunul tuda fonarik, potom golovu... Nakonec vsya
verhnyaya polovina ego tela ischezla v otverstii...
CHerez neskol'ko minut |lliot, kryahtya, vylez obratno.
-- Tam mozhno spustit'sya. Vnizu est' zal, na odnoj ego storone ya videl
otkrytuyu dver', na drugoj-- bol'shoj bak ili chto-to vrode kontejnera... A
bol'she ya nichego ne uspel razglyadet'.
Vallenbrok zadumalsya, pokachal golovoj.
-- |to mozhet byt' dejstvitel'no Zapadnyj vyhod... Tretij etazh.-- On
kivnul |jnaru.--Pristreli ego!
YUnosha zamer, kazalos', nichego drugogo on i ne ozhidal. On molcha
perevodil vzglyad s lica |jnara na pistolet, visevshij u ego bedra. Tot
pokachal golovoj. Neozhidanno yunosha povernulsya i brosilsya bezhat', pereprygivaya
cherez stupeni. Temnota poglotila ego.
-- Idiot! -- skazal Vallenbrok.-- Zachem ty dal emu ubezhat'! Teper' on
privedet syuda svoih.
-- YA ne ubijca. Ty zhe obeshchal sohranit' emu zhizn'! Vse byli porazheny
derzost'yu |jnara, osmelivshegosya oslushat'sya prikaza.
Vallenbrok s trudom sderzhival beshenstvo. Neskol'ko sekund on stoyal
molcha, potom skazal:
-- Vozmozhno, oni dejstvitel'no boyatsya syuda hodit'. V takom sluchae nam
povezlo! -- On snova pomolchal nemnogo i dobavil: -- Po opisaniyu ya uzhe ponyal,
chto eto za kontejner-- v nego snosili stroitel'nyj musor. A dver' --
ochevidno, vhod v koridory, kotorye vedut dal'she v glubinu. Gde-to po
sosedstvu dolzhen byt' sklad--mozhet, nam udastsya dobyt' produkty. Slovom,
poshli! |lliot, ty pervyj!
|to byl prezhnij vlastnyj komandirskij golos, ne dopuskavshij nikakih
vozrazhenij. Vallenbrok, vidimo, okonchatel'no voshel v svoyu rol', i menya eto
dazhe obradovalo--mne kazalos', chto on odin byl sposoben najti vyhod iz
polozheniya.
|lliot polez v dyru, a my, prisev na betonnye oblomki, stali svetit'
emu. Hotya mesto, gde my ochutilis', nikak nel'zya bylo nazvat' uyutnym,
neizvestnost', podzhidavshaya nas vnizu, pugala eshche bol'she. Nepreryvnoe tihoe
zhurchanie donosilos' ottuda. Iz otverstiya tyanulo teplom i gnil'yu. Ot etogo
zapaha sadnilo v gorle, navernoe, v etom teplom vozduhe byli kakie-to
himicheskie veshchestva, vozmozhno, dazhe kislotnye pary ili yadovitaya pyl', kto
znaet...
|lliot uzhe skrylsya iz vidu, slyshno bylo lish', kak on shurshit i
skrebetsya.
-- Sleduyushchij! -- Vallenbrok podal znak Katrin. S nevozmutimym vidom ona
tozhe polezla v dyru. Ona sdelala eto bolee lovko, chem gruznyj |lliot, i
ischezla bukval'no cherez neskol'ko sekund.
Sleduyushchaya ochered' byla moya. YA tshchatel'no sledil kak by ne ugodit' nogoj
v ruchej, kotoryj sbegal po ustupam sovsem ryadom, obrazuya kroshechnyj vodopad.
|to bylo samoe opasnoe mesto: nuzhno bylo prolezt' v dyru, kuda tek ruchej, i
propolzti neskol'ko metrov po slegka stesannomu brevnu--tronuv ego rukoj, ya
pochuvstvoval ego sherohovatuyu okruglost', potom nashchupal ostryj kraj...
Sekundy, kogda ya, obhvativ brevno rukami i nogami, povis nad pustotoj,
zastavili menya zabyt' obo vsem ostal'nom, sejchas v myslyah bylo tol'ko odno
-- pokrepche derzhat'sya, sohranyat' ravnovesie i, ne rasslablyayas', dopolzti do
konca... YA dobralsya do konca i, tyazhelo dysha, neskol'ko minut sidel v
neproglyadnom mrake, s trudom razlichaya vnizu dva tusklyh ogon'ka.
-- Na toj storone--lestnica! -- Golos, shedshij snizu, tak gulko
otdavalsya pod svodami, chto ya s trudom razobral slova.
YA posharil rukoj vokrug, nashchupal holodnyj vlazhnyj metall, pochuvstvoval
zapah rzhavchiny... vot stupen'ka, vot i eshche odna -- gryaznaya, syraya. Nogi
sharili v temnote, ruki sudorozhno ceplyalis' za tonkie perekladiny... nakonec
ya nashel nuzhnyj ritm i stal medlenno, no bez ostanovok spuskat'sya so
stupen'ki na stupen'ku, poka ne oshchutil pod nogami tverduyu pochvu.
I vot ya uzhe stoyu ryadom s |lliotom i Katrin. Peredo mnoj -- bassejn, v
kotoryj vylivalas' krasnaya zhidkost'; ot nee ishodit ni s chem ne sravnimoe
zlovonie.
Naverhu tusklo svetilos' otverstie, gde plyasala ognennaya tochka.
Ottuda donosilis' golosa, odnako iz-za pleska vody, o gdavavshegosya pod
svodami, mozhno bylo ulovit' tol'ko obryvki.
...snachala ty, |jnar! Net, ya pojdu poslednim.
Poslyshalas' kakaya-to voznya, potom snova razdalsya golos Vallenbroka:
Mozhno idti... I nemnogo spustya: ...daj mne pistolet!
...Ish' chego zahotel...
Zvyaknul metall, veroyatno, |jnaru meshal dvigat'sya pistolet, kotoryj on
ne vypuskal iz ruk.
S minuty na minutu my zhdali poyavleniya Vallenbroka. no naverhu nichego ne
bylo slyshno. Mozhet, on reshil peredohnut' na brevne ili zahotel pomoch'
|jnaru...
No ya oshibsya, o pomoshchi tut ne bylo i rechi... Poslyshalsya shum, kto-to
chertyhalsya, kryahtel...
Potom opyat' do nas doneslos': ...otpusti, otpusti, ya govoryu...
I snova razdalsya krik, kakoe-to sopenie... zvuki, otdavayas' gulkim ehom
v betonnyh stenah, vonzalis' v mozg. CHto eto bylo? Krik uzhasa? Ili vozglas
torzhestva?
Vse zavershilos' mgnovenno: mimo nas proletelo temnoe telo i s gromkim
vspleskom upalo v bassejn.
Svin'ya, on hotel stolknut' menya vniz,-- skulil |jnar naverhu, -- ...on
vyrval u menya pistolet!
Snova poslyshalsya plesk, i pri svete fonarikov my uvideli, kak iz
bassejna vybralsya Vallenbrok. S nego teklo, odezhda byla propitana
rzhavo-krasnoj zhidkost'yu, on otplevyvalsya i fyrkal; vyrazhenie lica ego bylo
uzhasno, kazalos', ego svela zhutkaya grimasa, i trudno by ne ponyat', chto ona
oznachaet; kogda zhe ya podoshel poblizhe, chtoby pomoch' Vallenbroku vybrat'sya, ya
uvidel, chto lico ego siyaet dikoj radost'yu i torzhestvom. On otvel moi ruki i,
derzha pered soboj pistolet obeimi rukami, stal povorachivat'sya vo vse
storony, snova ugrozhaya nam vsem... Nakonec on vybralsya i zarychal,
otplevyvayas':
-- Teper' on moj! Iz nas tol'ko odin ya vladeyu oruzhiem! YA nauchu vas
slushat'sya! Kto ne soglasen, tot poluchit u menya...
On povernulsya i pricelilsya v |jnara, kotoryj uzhe nachal spuskat'sya po
lestnice.
-- Ruki vverh! Soprotivlenie bespolezno! Kto ne soglasen?
Vopros otnosilsya ne tol'ko k |jnaru, no i ko vsem nam--dulo pistoleta
opisalo polukrug, po ocheredi ostanavlivayas' na kazhdom iz nas. Nikto ne
dvigalsya s mesta. |jnar molcha podnyal ruki vverh, zlobno sverkaya glazami, no
ne proiznes ni slova. Navernoe, na ume u nego bylo to zhe, chto u menya: dolgo
li budet Vallenbrok ugrozhat' nam vot tak, esli my ne zahotim emu
podchinyat'sya? On ustal ne men'she nas, i esli sejchas my ot vozbuzhdeniya zabyli
ob ustalosti, to rano ili pozdno ona vse zhe odoleet nas, zastavit prilech'. I
togda...
Vallenbrok obratilsya k nam s rech'yu:
-- Nachinaetsya poslednij etap nashej ekspedicii! Sobytiya razvernulis'
neskol'ko neozhidanno dlya nas, odnako my preodoleli vse opasnosti. YA rad, chto
v mire, kotoryj schitalsya vymershim, eshche sohranilas' zhizn', chto bor'ba ne
zakonchilas' i pobeda eshche vozmozhna! Druz'ya! Ponimaete li vy, chto eto znachit?
Do sih por rech' shla o tom, chtoby prosto ispolnit' svoj dolg do konca, kak
podobaet poslednim ostavshimsya v zhivyh. No net! Bitva, kotoruyu vrag, dvesti
let nazad primenivshij uzhasnoe oruzhie, schital uzhe vyigrannoj, prodolzhaetsya! I
hotya v srazhenii uchastvuyut lish' zhalkie ostatki nashih doblestnyh armij,
istoriya v konce koncov nazovet ih pobeditelyami, kak oni togo zasluzhili!
|to, odnako, ne oznachaet, chto cel', kotoruyu my postavili pered soboj,
uzhe utratila svoe znachenie, naoborot! Sredi nas nahoditsya predatel',
vrazheskij agent, on tak zhe bystro ocenit situaciyu, kak i my. No ya eti
namereniya uzhe raskusil i postarayus' vyvesti ego na chistuyu vodu.
Kak vy ponimaete, sejchas samoe vazhnoe--proyasnit' do konca obstanovku i
razoblachit' izmennika. I ya nadeyus', imenno sejchas nam udastsya vypolnit' i to
i drugoe: priblizhaetsya moment, kogda on budet vynuzhden sbrosit' s sebya
masku. Ot kazhdogo iz nas trebuetsya teper' bditel'nost'. Opasnost' grozit
vsem nam, pod ugrozoj osushchestvlenie velikogo plana, ispolnenie nashego
svyashchennogo dolga. YA trebuyu, chtoby vy sledili drug za drugom, chtoby nikto ne
ubayukival sebya illyuziej bezopasnosti! Vozmozhno, vasha bditel'nost' usyplena,
vozmozhno, vy poddalis' zaraze terpimosti, kotoraya dejstvuet razlagayushche,
vozmozhno, sovmestnye ispytaniya porodili u vseh vas chuvstvo nerastorzhimoj
svyazi drug s drugom, no ne zabyvajte, chto, hotya vam prihodilos' dejstvovat'
zaodno, celi u vseh byli raznye. Sredi teh, kto veroj i pravdoj sluzhit
nashemu bloku, zatailsya vrag, kotoryj lish' prikidyvaetsya, chto on so vsemi
zaodno, na samom zhe dele on tol'ko vyzhidaet moment, chtoby sdelat' svoe
chernoe delo. Net nichego otvratitel'nee predatel'stva!
Vallenbrok govoril s pafosom, on prekrasno vladel slovom, sovsem kak v
bylye vremena. YA dazhe pozabyl, skol'ko let proshlo s teh por... Prizyv
podchinit'sya prikazu, neukosnitel'no ispolnyat' svoj dolg, predosterezhenie
protiv kovarnyh predatelej -- vse eti davnie slova snova byli obrashcheny ko
mne, slovno ne bylo etih stoletij, obernuvshihsya sluchajnoj pauzoj, i teper'
nam snova predstoyalo sobrat' vse sily dlya reshayushchego udara.
Neuzheli ya ostalsya vse tem zhe chelovekom, kotoryj poslushno sledoval
prikazam, ne zadumyvayas', kuda oni privedut? Neuzheli ya ne izmenilsya s teh
por, nichego ne osoznal i ni razu ne zadalsya voprosom o vine, o smysle
sluchivshegosya?.. "Otklikayas' na velikie istoricheskie zadachi..." Da, vse eto
bylo u menya v krovi, no ved' poyavilos' v dushe i chto-to drugoe, chto-to nezhnoe
i uyazvimoe, novoe i neozhidannoe... YA dumal sejchas vovse ne ob istoricheskih
zadachah, ne o nadumannyh veleniyah dolga i chesti--menya bol'she zanimali
sobstvennye zhelaniya i nadezhdy, kotorye, kazalos', nezametno prorastali v
dushe, poka eshche neopredelennye, smutnye...
Neuzheli i etomu suzhdeno pogibnut'? Proshloe nastiglo nas. Nadezhda
ukryt'sya ot sobytij absurdna. Pozdno zadavat' sebe vopros, pochemu ya v etom
uchastvoval. I ujti uzhe nevozmozhno, popytka k begstvu ravna samoubijstvu. |to
nevozmozhno ne tol'ko fizicheski: ya chuvstvoval, chto i mysli moi slovno oputany
kakoj-to set'yu i pri malejshej popytke vysvobodit'sya znakomaya sila szhimaet
vse moi pomysly i ustremleniya v odnu tonen'kuyu, zatuhayushchuyu polosku, podchinyaya
menya vysshej idee, po sravneniyu s kotoroj dela i pomysly otdel'nogo cheloveka
nichego ne znachat.
Rech' Vallenbroka vozrodila v nas davnyuyu privychku k slepomu
podchineniyu... No, edva ya podumal ob etom, ya ponyal, chto eto ne sovsem tak.
Da, ukryt'sya ot dejstvitel'nosti nevozmozhno, kak by trezvo ya ee ni ocenival,
sushchestvuyut nepreodolimye prepyatstviya... I vse zhe v kakom-to ugolke mozga
zhila iskorka kriticheskoj mysli, kotoraya dana cheloveku, veroyatno, ot
rozhdeniya,-- iskorka razumnogo skepticizma, kotoraya pomogaet emu vyrvat'sya iz
sistemy slepogo povinoveniya, ne poddavat'sya instinktivnym poryvam, kotorymi
tak chasto zloupotreblyayut lyudi... eshche zhivy byli nravstvennye zapovedi i
blizorukoe dobro -- vse, chto vosprinimaetsya kak samo soboj razumeyushcheesya. Da,
menya paralizovala privychka podchinyat'sya hodu sobytij, privychka k nasiliyu...
No ya sdelayu vse, chtoby eta iskorka samosoznaniya ne pogasla vo mne --
kogda-nibud' ona eshche vyvedet menya na pravil'nyj put'.
No kak velika sila slov! Pered nami stoyal chelovek, nepokolebimost'
kotorogo granichila s bezumiem,-- i vse-taki on vyzyval u vseh voshishchenie; ya
videl eto po licam. Slova Vallenbroka sdelali svoe delo. Pri vsej svoej
demagogichnosti oni dejstvovali bezoshibochno, ibo ukazyvali nam cel' i
opredelyali nash dal'nejshij put'.
Znat' by, chto dumayut drugie... Stranno, kak sostoyanie podchinennosti, v
kotorom my opyat' okazalis', meshalo vzaimoponimaniyu. Za korotkij mig svobody
my eshche ne nauchilis' govorit' to, chto dumali i chuvstvovali, a ne to, chto
polagalos' govorit'. I vot teper', kogda eto dejstvitel'no stalo vazhno...
Esli by kto-to vzdumal posheptat'sya, Vallenbrok nemedlenno zapodozril by
zagovor. Lyuboe proiznesennoe shepotom slovo, lyuboj bezmolvnyj znak
priobretali v etoj situacii osobyj smysl.
Vsyakij, kto pochemu-libo okazyvalsya v storone, mog zapodozrit' v etom
ugrozu... Da i slova Vallenbroka o predatel'stve uzhe nel'zya bylo tak prosto
otbrosit'. Kem-to chto-to bylo razygrano -- neizvestno, s kakoj cel'yu,
proizoshli kakie-to sobytiya, a o nih dazhe ne znali, kto-to reshal ih sud'by
bez ih vedoma i uchastiya... a glavnoe -- proizneseno slovo "predatel'stvo",
poseyano nedoverie, otravlena atmosfera -- vo vsem etom byla kakaya-to
neizbezhnost'. Komu mozhno teper' doveryat', kogo schitat' soyuznikom? A vdrug ty
oshibesh'sya i stanesh' prichinoj takih sobytij, kotoryh i sam ne zhelaesh'?
Sejchas kazhdyj iz nas dumal i dejstvoval sam po sebe, obosoblenno ot
drugih, zamknuvshis' v sobstvennom mirke tajnyh nadezhd i strahov,-- pyat'
chelovek, ob®edinennyh obshchej cel'yu, vynuzhdennyh dejstvovat' zaodno, a v
sushchnosti razobshchennyh...
YA vstrepenulsya. Okazyvaetsya, na neskol'ko sekund ya otklyuchilsya i nichego
ne slyshal, nichego ne videl. Mezhdu tem Vallenbrok zakonchil svoyu rech' --
vozmozhno, eto i zastavilo menya ochnut'sya.
My snova vystupili v pohod. Pravda, na etot raz nikakih sborov ne
potrebovalos', my shli nalegke, bez kakoj-libo noshi. My otpravilis' v put'
bez pripasov, bez instrumentov i snaryazheniya, eto bylo chrevato opasnost'yu. I
vse zhe ya radovalsya, chto idu nalegke. Vprochem, o kakoj legkosti mozhno
govorit', esli nesterpimo boleli nogi, vse telo onemelo, spinu pokalyvalo, a
plechi byli naterty ryukzakom. Da eshche i gorlo raspuhlo, dyshat' bylo trudno. V
konce koncov golod i zhazhda napomnili o sebe: ot pustoty v zheludke i slabosti
vseh poshatyvalo. Kak i predpolagal Vallenbrok, k zalu primykala
razvetvlennaya sistema koridorov. Hotya vse povoroty byli pod pryamym uglom,
prosledit' za etimi hodami bylo nevozmozhno. Oni to i delo rasshiryalis', i na
etih ploshchadkah byli slozheny stroitel'nye materialy. Neskol'ko pomeshchenij byli
prisposobleny pod mashinnye zaly, no po ostatkam oborudovaniya my ponyali: ego
vzorvali to li nashi vojska pri otstuplenii, to li prorvavshijsya protivnik.
Sledy boev vidnelis' povsyudu: zakopchennye steny, ruhnuvshie potolki; na polu
valyalsya vsyakij hlam: obgorevshie metallicheskie gil'zy, iskoverkannye avtomaty
i ognemety, istlevshaya odezhda, a poroj popadalis' trupy, prevrativshiesya v
vysohshie mumii -- chelovecheskie skelety s ostatkami kozhi i klochkami odezhdy.
Vse eto bystro proplyvalo pered glazami i kazalos' nenastoyashchim, kak v
teatre. YA ploho soobrazhal, pohozhe, u menya byl zhar. Lampy zdes' uzhe nikakie
ne goreli, no ot svetyashchejsya polosy na potolke ishodilo zelenovatoe
svechenie-- Katrin pervaya zametila eto i skazala, chtoby ya vyklyuchil fonar' na
shleme i ekonomil batarejki.
Vallenbrok shel poslednim i vse vremya podgonyal nas. Esli my
ostanavlivalis' na ocherednoj razvilke, ne znaya, kuda idti, on vyhodil
vpered, derzha pistolet na vzvode, i bystro orientirovalsya, ne spuskaya s nas
glaz. Vid u nego byl uzhasnyj. Krasnyj kostyum stal gryazno-serym, tkan' pod
dejstviem himikatov raspolzlas' v neskol'kih mestah. YAdovityj rastvor
ostavil sledy i na ego lice -- kozha pokrylas' strup'yami. No gluboko
posazhennye glaza byli neobychajno svetly i blesteli.
Pervym ne vyderzhal |lliot. On shagal vse medlennej, otstaval, zhalovalsya,
chto hochet pit'... Vallenbrok podgonyal ego, tycha dulom pistoleta emu v spinu,
no eto pomogalo nenadolgo, |lliota vskore snova nachinalo shatat'...
Hotya vozduh zdes' byl nasyshchen vlagoj, vody nigde ne bylo vidno. Nakonec
my dobralis' do nebol'shogo svodchatogo zala, kotoryj, sudya po vsemu, sluzhil
kogda-to mestom otdyha; ryadami stoyali prostye stoly i skamejki: stojki iz
metalla i plastmassovoe pokrytie. Vdol' samoj dlinnoj steny shel bar'er, za
kotorym stoyal ryad avtomatov dlya pit'ya.
My proshli mimo, ne oglyadyvayas'. I vdrug -- my ne uspeli eshche nichego
ponyat'--|lliot, pokachivayas', brosilsya nazad, k avtomatam i prinyalsya vertet'
krany... Bezrezul'tatno. V otchayanii on shvatil lezhavshij na zemle zheleznyj
prut i udaril po puzatomu rezervuaru. My podbezhali k nemu i byli udivleny ne
men'she ego, kogda iz probitoj dyry vdrug potekla zhidkost'. Emu nikto ne
uspel pomeshat', on pripal k strue rtom i stal zhadno pit'.
-- Ty s uma soshel! -- Vallenbrok podskochil k |lliotu, poproboval
ottashchit' ego, no tot, vcepivshis' v avtomat, borolsya za kazhdyj glotok. I tut
zhe ruhnul na zemlyu, hvataya vozduh rtom.
Mne tozhe ochen' hotelos' pit', ya chuvstvoval, kak vospalilas' i stala
suhoj gortan', kak potreskalis' yazyk i nebo. No, edva podojdya k avtomatu, ya
srazu pochuvstvoval nepriyatnyj zapah i ostanovilsya...
-- Ne smejte brat' v rot etu gadost'! -- kriknul Vallenbrok i napravil
na nas pistolet.-- Podnimite ego i poshli dal'she!
|lliotu kak budto polegchalo, on vyglyadel nemnogo bodree, pravda,
po-prezhnemu prizhimal ruki k zhivotu. Tashchit' nam ego ne prishlos', on derzhalsya
na nogah sam, hotya koleni u nego i podgibalis'.
I vot snova my stoim v koridore, snova na pricele u Vallenbroka.
-- CHtob bol'she etogo ne bylo! Nichego ne est' i ne pit' bez moego
razresheniya! |lliot vel sebya kak skotina. Budem nadeyat'sya, chto eta gadost' ne
yadovita. A teper' vpered!
Nikto ne shelohnulsya--vse budto sgovorilis'. Vallenbrok obvel nas
udivlennym vzglyadom. |jnar vystupil vpered.
-- Dolgo nam eshche ostavat'sya bez edy, bez pit'ya, bez sna? Nezachem
grozit' nam oruzhiem, my zdes' podohnem i tak!
-- CHto vy vse o ede da o pit'e! -- rassvirepel Vallenbrok.-- Dumaete
tol'ko o svoem bryuhe! Da bez konca noete, chto ustali! Protivno slushat',
chestnoe slovo! Mozhete vy eshche poterpet' bez sna?
V svoih raspolzayushchihsya gryaznyh otrep'yah, s blednym, izurodovannym
strup'yami licom, on vyglyadel huzhe vseh nas, no sovsem ne kazalsya ustalym.
Lihoradochno-deyatel'nyj, vozbuzhdennyj, on slovno vel schet sekundam. YA
podumal: mozhet, na nego tak podejstvovalo kupanie v yadovitom bassejne, a
mozhet, on obluchilsya eshche ran'she... Vozmozhno, on chuvstvuet, chto emu nedolgo
ostalos' zhit', i imenno eto zastavlyaet ego sobrat' poslednie sily.
On glyadel na nas s prezreniem i, pozhaluj, dazhe s sostradaniem.
-- Nu i chto zhe nam teper' delat', kak vy schitaete?
Snova |jnar otvetil za vseh:
-- YA predlagayu poiskat' sklad, tam mogut byt' konservy, napitki. Net
nikakogo smysla dovodit' sebya do istoshcheniya. I potom, nam nuzhno hot' nemnogo
otdohnut'. Inache ya ne v silah sdelat' ni shagu.
-- Bunt? -- Vallenbrok derzhalsya pryamo, no bylo vidno, chto emu eto stoit
neveroyatnyh usilij: nogi u nego drozhali, on pokachivalsya, tochno kakaya-to
nevedomaya sila vlekla ego k zemle. I vdrug on rasslabilsya, lico u nego srazu
stalo grustnym, razocharovannym.-- CHto zh, horosho, tut gde-to dolzhen byt'
sklad pripasov dlya etoj stolovoj. I potom, raz uzh, chert poberi, vy ne mozhete
bez etogo obojtis', otdohnem chasochka chetyre, zanochuem zdes'.
Zanochuem! Kak nelepo zvuchalo eto slovo v podzemnom carstve, gde davno
ischezli granicy dnya i nochi i voobshche vsyakoe predstavlenie o
posledovatel'nosti vremen--kto sejchas skazhet, chto tam na Zemle: vesna, leto,
osen' ili zima. No nikto, konechno, ne vozrazil Vallenbroku, i vse
napravilis' k vhodu v bokovoj koridor, na kotoryj on nam ukazal.
Vallenbrok ostanovilsya pered dver'yu v stene i stal sbivat' rukoyatkoj
pistoleta kryshku s magnitnogo zamka, potom na minutu zadumalsya i bystro
nabral kakoj-to cifrovoj kod. Poslyshalos' korotkoe shipenie, zatem vse
stihlo. Vallenbrok oglyanulsya, ubedilsya, chto nikto ne sobiraetsya na nego
napadat' szadi, otodvinul zasov i tolknul dver' -- ona chut'-chut' podalas' i
otoshla tyazhelo, so skrezhetom. Otkrylas' lish' uzen'kaya shchelka, potom razdalsya
metallicheskij zvuk, dal'she dver' ne dvigalas'. Vallenbrok navalilsya na nee
vsem telom i otodvinul eshche nemnogo, chtoby mozhno bylo projti. Za dver'yu byla
kromeshnaya t'ma, ya uspel lish' zametit', kak Vallenbrok shvatil fonarik i tut
zhe skrylsya iz glaz.
Nemnogo podozhdav, my reshili posledovat' za nim. No tol'ko ya sobralsya
perestupit' cherez porog, kak poslyshalsya strannyj zvuk, napominavshij
pronzitel'nyj mnogogolosyj svist, a zatem -- ispugannyj krik. YA nevol'no
otpryanul nazad. Pryamo na menya vyskochil Vallenbrok. Na rukah i nogah u nego
viseli kakie-to belye grozd'ya. |to byli krysy-al'binosy s krasnymi ili
zakrytymi bel'mami glazami. Oni hlynuli iz-za dveri sploshnym potokom, ih
byli sotni, tysyachi... My ispuganno prizhalis' k stene -- videnie proneslos'
mimo. Katrin sorientirovalas' bystree ostal'nyh: ne obrashchaya vnimaniya na
krys, ona podbezhala k dveri, rvanuv ee izo vseh sil na sebya..
Vallenbrok sidel na zemle. On skinul s sebya krys i rassmatrival ukusy
na rukah, odnako, kogda my popytalis' k nemu priblizit'sya, snova napravil na
nas svoj pistolet. On uspel vytashchit' plastikovuyu korobku s metallicheskoj
ruchkoj, gde akkuratnymi ryadami vystroilis' pokrytye gustoj pyl'yu banki s
pivom. Vallenbrok dostal odnu, otkryl -- zashipela pena... on ponyuhal ee.
poproboval i nachal pit'... Potom stal brosat' banki ostal'nym: snachala
Katrin, potom mne. |jnaru, |lliotu...
Na mig my zabyli obo vsem. Pivo okazalos' prohladnym i ochen' vkusnym,
ono penilos', kak svezhee. S naslazhdeniem glotaya ego, ya chuvstvoval, kak
napolnyaetsya zheludok i kak vse telo nalivaetsya siloj.
Vallenbrok dal nam eshche po odnoj banke, a dve poslednie ostavil kak
rezerv.
My vernulis' v zal, kotoryj on nazval "stolovoj".
-- Ustraivajtes', kak mozhete, hotite--sadites', hotite-- lozhites' na
stoly. Tam v uglu kucha steklovaty, mozhete ukryt'sya.
Sam on uselsya na polu pered vhodom, upershis' spinoj v stenu, derzha
pistolet na kolene.
-- Ne vzdumajte delat' glupostej! YA ne splyu.
Ne znayu, dejstvitel'no li on ne spal.-- sam ya mgnovenno provalilsya v
son.
* * *
I vot ya paryu v pustote. Vokrug -- chernaya bezdna, ya kroshechnyj komochek
veshchestva, obrechennyj na raspad, otdannyj vo vlast' vechnosti. CHastica za
chasticej otdelyayutsya ot moego tela, i uzhe cherez mgnovenie ih net--
rastvorilis'... Snachala raspad etot idet kak by sam soboj, bez
soprotivleniya, ya nichego ne chuvstvuyu, ne shevelyus', no vot napryazhenie rastet,
prostranstvo iskazhaetsya, izgibaetsya, vnezapnye razryvy stanovyatsya
boleznennymi. CHast' moego tela uzhe rastvorilas' v pustote, otdel'nye chasticy
paryat v prostranstve, odnako soprotivlyayutsya, ne poddayutsya raspadu, ih
okruzhaet obolochka iz kristallicheskih igolok, obrashchennyh vnutr',-- zastyvshij
efir, cherez kotoryj besprepyatstvenno pronikaet neumolimyj holod, a vmeste s
nim -- ocepenenie, beschuvstvennost', nichto.
I vse zhe kakaya-to chastica moego sushchestva eshche ostalas' zhit', ona
chuvstvuet, myslit, stradaet...
* * *
Snachala v prostranstve voznikaet shum, ego nuzhno kak-to istolkovat',
najti emu mesto. |tot tyagostnyj zvuk, pohozhij na krik boli, naplyvaet
otkuda-to izdaleka.
YA probuyu vstat', no telo ne slushaetsya menya, ono slovno okochenelo.
Okazalos', chto ne tol'ko ya--drugie tozhe ne srazu probudilis' ot sna i, eshche
ne vpolne ponimaya, chto s nimi proishodit, s trudom obretayut vlast' nad svoim
telom.
Razbudil nas svoim krikom |lliot. YA popolz k nemu-- vstat' prosto ne
bylo sil. Ostal'nye tozhe potyanulis' k nam, i tol'ko Vallenbrok prodolzhal
sidet' vozle dveri, privalivshis' k stene. Snachala mne pokazalos', budto on
spit, no potom ya uvidel, chto on vnimatel'no ispodtishka sledit za nami,
nastaviv na nas pistolet.
|lliot byl bez soznaniya, no stony, kotorye on ispuskal, i sudorozhno
prizhatye k zhivotu ruki govorili o tom, kak emu bol'no. On hripel i to i delo
izrygal kakuyu-to penistuyu vonyuchuyu zhizhu.
Boli stali, po-vidimomu, nesterpimymi, on izvivalsya, korchilsya,
vskidyval ruki i tut zhe snova prizhimal ih k zhivotu. Bylo uzhasno smotret' na
vse eto i chuvstvovat' svoe bessilie. Minut cherez pyatnadcat' sudorogi stali
slabej, kriki prekratilis', dyhanie stalo preryvistym i slabym, nakonec
|lliot zatih. On lezhal na boku, otkinuv golovu na kuchu steklovaty.
-- Spasibo, mne uzhe luchshe,--donessya do nas ego shepot.
Ne proroniv ni slova, my dvinulis' obratno, kazhdyj k svoemu mestu,
ukradkoj poglyadyvaya na Vallenbroka, kotoryj vse tak zhe sidel, zastyv kak
izvayanie. Kazhdoe dvizhenie stoilo mne takogo truda, chto ya srazu vydohsya. Leg
nichkom, utknuvshis' licom v skreshchennye ruki, golova u menya kruzhilas'. Bol'she
vsego mne sejchas hotelos' pokoya. YA zasnul.
Nikto ne mog skazat', kak dolgo my spali, byl li eto son ili obmorok...
Neuyut nashego vremennogo pristanishcha, holod--temperatura byla, navernoe, chut'
nizhe nulevoj, no my vse prodrogli do kostej,-- ustalost' i bol' vo vsem
tele, donimavshie nas, zastavili nas iskat' spasenie v sne, i my prospali do
teh por, poka ne vosstanovili sily. YA stryahnul volokna steklovaty s odezhdy,
s lica; vsyudu kololo i zudelo.
Ne znayu, chto chuvstvoval v eto vremya Vallenbrok. Mne kazalos', on na mig
otklyuchilsya, ochevidno, i ego vse-taki odolel son. No uzhe cherez neskol'ko
minut on ochnulsya i, upirayas' spinoj v stenu, stal medlenno podnimat'sya.
Kazalos', on vot-vot poteryaet ravnovesie, no on kakim-to chudom uderzhalsya na
nogah i dazhe popytalsya prinyat' velichestvennuyu pozu. Uzhasnyj vid byl u etogo
cheloveka v izodrannoj odezhde, s krasno-burymi strup'yami na blednom lice.
Odin tol'ko shlem ostavalsya pochemu-to chistym, budto sovsem noven'kij--dazhe
cveta emblemy ne poblekli. Golos Vallenbroka stal tihim i hriplym, no zvuchal
po-prezhnemu vlastno.
-- Podnimajtes'! Eshche dva chasa -- i my u celi.
O kakoj celi on govorit? |to chto-to iz oblasti absurda, nikakie celi
uzhe ne imeli dlya nas znacheniya. Lichno dlya menya imelo znachenie lish' nastoyashchee,
ni o proshlom, ni o budushchem ya prosto ne sposoben byl dumat'. YA ne znal dazhe,
smogu li stoyat' na nogah... Smogu li polnoj grud'yu vdohnut' vozduh... U menya
ostavalas' eshche banka piva, ya otkryl ee i promochil glotku. Guby onemeli, pivo
prolilos' mimo, stekaya po podborodku. I vse zhe etot glotok okazalsya
zhivitel'nym, ostryj holodok proshel po pishchevodu v zheludok i slovno dal vyhod
kakoj-to energii, kotoraya peredalas' v mozg i myshcy. Mysli proyasnilis', ya
uzhe otchetlivo soznaval, chto proishodit vokrug...
Podnyalis' vse, krome |lliota. Sproson'ya my ne srazu vspomnili o nochnom
epizode i o tom strahe, kotoryj my vse togda ispytali. I strah etot, kak
okazalos', byl ne besprichinnym -- |lliot umer. On lezhal v toj zhe poze, v
kakoj zasnul. My molcha obstupili ego, Vallenbrok vse tak zhe derzhalsya v
storone. |lliot, nash davnij tovarishch, mertv... Prosto ne ukladyvalos' v
golove. Odnako nuzhno bylo prodolzhat' put'...
Mysli moi byli pogloshcheny siyuminutnymi zabotami: snova muchila bol' v
peresohshem gorle, nyla pravaya kolenka, ot tyazhelogo shlema, kazalos',
raskalyvalas' golova. Odnako ya sobral vsyu svoyu volyu, chtoby ne poddavat'sya
kazhdomu poryvu, pust' shlem meshaet mne, ya ni za chto ne snimu ego, ved' v etih
mestah navernyaka byvayut obvaly, da i vozduh mog byt' otravlen, gak chto i
protivogaz, ukreplennyj na shleme, tozhe zhiznenno neobhodimaya veshch' v etih
usloviyah. YA staralsya ne otstavat' ot ostal'nyh, ved' odin zdes' propadesh'. A
vmeste s drugimi? Ne znayu, pochemu ya nadeyalsya na svoih sputnikov, ved' oni
byli tak zhe bespomoshchny, kak i ya sam. Mozhet, unasledovannoe ot predkov
stadnoe chuvstvo zastavlyalo nas derzhat'sya vmeste? A mozhet, i v samom dele
sushchestvuet neosoznannaya tyaga k smerti, kotoraya nekogda zastavlyala drevnih,
davno vymershih gryzunov stayami brosat'sya v more?
Vallenbrok obnaruzhil lestnicu, kotoraya vela na tri etazha vniz. My
spustilis' i snova natknulis' na zakrytuyu dver'; chtoby otkryt' ee nado bylo
nabrat' kod. Vallenbrok potreboval, chtoby my dozhidalis' metrah v pyatidesyati
pozadi nego, poka on budet snimat' blokirovku. Vse byli tak izmucheny, chto
obradovalis' vozmozhnosti peredohnut' i tut zhe seli, a to i legli pryamo tam,
gde stoyali. Teper' nas, ne schitaya Vallenbroka. ostalos' tol'ko troe: Katrin,
|jnar i ya. Menya voshishchala Katrin, kotoraya derzhalas' luchshe drugih, kazalos',
tyagoty i lisheniya ne slishkom dosazhdayut ej, udivil menya i |jnar. kotoryj byl
na neskol'ko let starshe menya, a okazalsya namnogo vynoslivee. Glyadya na nih, ya
govoril sebe: raz oni derzhatsya, znachit, i ya mogu. No otkuda oni cherpali
sily? Na chto nadeyalis', chego zhdali? Mozhet, odin iz nih i est' tot samyj
mificheskij agent, pro kotorogo govoril Vallenbrok? Skazhem, |jnar, mozhet, ne
sluchajno derzhitsya tak muzhestvenno? Vprochem, mozhno li schitat' eto povodom dlya
podozrenij? Ili, k primeru. Katrin, velikolepno vladevshaya soboj i po
obyknoveniyu sderzhannaya. CHto eto -- prosto harakter takoj ili za etim chto-to
kroetsya, o chem my i ponyatiya ne imeem?.. Nenavist'?.. A mozhet, zhelanie mesti?
-- Idite syuda! -- pozval Vallenbrok.
On podzhidal nas. Po ego povedeniyu, po tomu, kak blesteli ego glaza, my
ponyali, chto on sejchas soobshchit nam kakuyu-to radostnuyu novost'.
-- Za etoj dver'yu elektrostanciya.-- skazal on. I. nemnogo pomolchav,
poyasnil: -- Kazhetsya, ona eshche dejstvuet, ne pohozhe, chtoby syuda kto-nibud'
vtorgalsya. Teper' my v otnositel'noj bezopasnosti. Hotya tut i polno vsyakih
zaporov, no, esli vy stanete strogo sledovat' moim ukazaniyam, vse budet v
poryadke. Ved' eto ya proektiroval zdeshnyuyu sistemu bezopasnosti i prekrasno
znayu, s pomoshch'yu kakih cifrovyh kodov mozhno otklyuchit' vse lovushki, kotorye my
ustroili, chtoby vrag ne pronik syuda.
On velel nam projti vpered i tshchatel'no zakryl pozadi sebya
zamaskirovannuyu dver'. Ne znayu, delal li on eto po privychke ili opasalsya
presledovatelej.
Pomeshchenie, kuda my voshli, nikak nel'zya bylo nazvat' uyutnym, no nam ono
pokazalos' raem. Vmesto tusklo svetyashchihsya flyuoresciruyushchih polos zdes' goreli
lampy dnevnogo sveta, ispuskavshie holodnoe beloe siyanie. Lish' teper' my
pochuvstvovali, kak ugnetayushche dejstvovala na nas temnota v poslednie dni.
Vozduh byl spertyj, no nikakih zapahov, temperatura, pozhaluj, nemnogo vyshe,
chem vezde. Hotya v nashem sostoyanii eto malo chto menyalo, my pochuvstvovali sebya
gorazdo luchshe, poyavilsya dazhe kakoj-to problesk nadezhdy.
My proshli mimo sherengi odinakovyh, desyatikratno povtorivshihsya
agregatov. Ot nih shli tolstye truby, pokrytye zolotistoj metallicheskoj
setkoj. Vdol' drugoj steny protyanulsya uzkij bassejn, napolnennyj chistoj
vodoj, gladkoj, kak steklo. Lish' ot nashih shagov po nej probezhala ele
zametnaya ryab'. Skvoz' tolshchu vody bylo vidno, kak shoditsya v glubine
kvadratnyj uzor svetlo-golubogo kafelya. Tam, na dne, razlichalis' kakie-to
metallicheskie detali, ot kotoryh ishodilo slaboe golubovatoe svechenie,
slovno nimb, napominavshij gryadu oblakov.
Ne krutilis' kolesa, ne vrashchalis' osi, nikakogo dyma i shuma--izvechnyh
sputnikov mehanicheskogo dvizheniya. I vse zhe, ochevidno, zapasy elektroenergii
eshche ne issyakli-- ustanovki dejstvovali; eto mozhno bylo opredelit' ne tol'ko
po svecheniyu, no i eshche po koe-kakim, pochti neulovimym, priznakam. Hotya do nas
ne donosilos' ni zvuka, u menya bylo takoe chuvstvo, budto ya popal v pole
napryazheniya, vokrug yavno shlo preobrazovanie energii: teploty-- v
elektrichestvo; chelovek, vladeyushchij gigantskim vnutriyadernym potencialom,
vladeyushchij processom sinteza i raspada, smog otkazat'sya ot uglya i nefti i
sozdat' tehniku, oznamenovavshuyu nachalo novoj ery.
Sosednie pomeshcheniya prednaznachalis' dlya izmeritel'noj apparatury, dlya
pul'tov upravleniya... vprochem, ya v etom ploho razbiralsya. Kazhdyj raz, kogda
my perehodili iz odnogo zala v drugoj, Vallenbrok nastorozhenno
prislushivalsya, delal nam znak ostanovit'sya, a sam shel dal'she, vnimatel'no,
sosredotochenno osmatrivaya steny, edva li ne prinyuhivayas'... i v konce koncov
nahodil na stene knopki dlya snyatiya blokirovki--inogda eto byl pochti
nezametno vstroennyj shkafchik, inogda nisha, zakrytaya metallicheskoj plastinoj
i zashtukaturennaya snaruzhi. YA by nichego ne zametil, esli by Katrin ne ukazala
mne na metki vblizi etih pul'tov v stene, oni byli naneseny zheltoj kraskoj
pochti u samogo pola, a inogda prosto provedeny chertochki na potolke i na
stenah. Tol'ko teper' ya ponyal, chto kazavshayasya bezuchastnoj Katrin na samom
dele vnimatel'no nablyudaet za vsem i vse osmyslivaet, vosprinimaya okruzhayushchee
otnyud' ne s tem letargicheskim bezrazlichiem, kakoe ispytyval ya.
Projdya neskol'ko dverej, my okazalis' v shestigrannom zale, cherez
kotoryj vertikal'no podnimalas' snizu vverh massivnaya metallicheskaya
lestnica. Protiv dveri, cherez kotoruyu my voshli, byl vhod v koridor, nad
kotorym na stal'noj opore visela krasnaya tablichka: RADIOAKTIVNAYA ZONA 3
VHOD BEZ ZASHCHITNOJ ODEZHDY ZAPRESHCHEN!
My ostanovilis' pered nej.
-- Syuda, chto li?
-- Da, syuda.
|jnar zaglyanul v koridor, potom v otverstie na potolke, kuda uhodila
lestnica.
-- A eta lestnica kuda vedet? Vallenbrok nervno poigral pistoletom.
-- Naverh. No etot hod, sudya po vsemu, zavalen. Sverhu k nemu ne
podobrat'sya, ya proboval.
-- A pochemu ya dolzhen prinimat' eto na veru? Davajte podnimemsya,--skazal
|jnar i, podojdya k lestnice, polozhil ruku na perekladinu.
-- Net, my pojdem tuda,--spokojno zayavil Vallenbrok tonom, ne
dopuskayushchim vozrazhenij, i mahnul v storonu koridora.
-- Kto so mnoj?--sprosil |jnar.-- Ty, Rihard? Katrin?
On podozhdal nemnogo i stupil na lestnicu.
-- Vallenbrok mozhet vystrelit',-- skazal ya. |jnara eto ne ostanovilo,
on podnyalsya na neskol'ko stupenek.
-- Ne zabud', chto my zarazheny virusom! -- napomnil ya.
-- Pleval ya na virusy,-- otvetil |jnar. On uzhe podnyalsya na uroven'
potolka, i nam vidny byli tol'ko ego nogi.-- Vse eto blef.
|jnar skrylsya iz vidu, i teper' slyshalsya lish' gluhoj zvon podoshv o
metallicheskie stupeni. Kraem glaza ya nablyudal za Vallenbrokom, on podnyal
pistolet, no tut zhe opustil.
Nikto ne dvigalsya s mesta, vse slovno zhdali chego-to-- neuzheli vse tak
legko i prosto konchitsya? Esli eto bylo predchuvstvie, to ono nas ne obmanulo.
Vverhu razdalos' shipenie, kotoroe dlilos' neskol'ko sekund, potom vnov'
nastupila tishina. V etom zvuke bylo chto-to zloveshchee, my zamerli. Nakonec ya
stryahnul s sebya ocepenenie i tol'ko hotel stupit' na lestnicu, kak sverhu
posypalsya pepel. My ne srazu ponyali, chto eto oznachaet. Serdce u menya
zakolotilos', vo rtu peresohlo. |jnar...
-- Pochemu ty ego ne uderzhal? -- kriknula Katrin. -- Pochemu pozvolil
tuda pojti?
Otbrosiv vsyakuyu sderzhannost', ona shagnula k Vallenbroku. Vpervye za
dolgoe vremya ya uvidel, chto eta zhenshchina sposobna na burnoe proyavlenie chuvstv.
No ona tut zhe vzyala sebya v ruki.
Vallenbrok snova podnyal pistolet.
-- A zachem? On mne bol'she ne nuzhen. Katrin promolchala.
-- A s etim kak byt'?--Ona ukazala na predosteregayushchuyu nadpis'.-- U nas
ved' net zashchitnyh kostyumov.
-- Ne imeet znacheniya,-- otvetil Vallenbrok.-- |to napisano prosto tak,
dlya perestrahovki. Da my i probudem tam sovsem nedolgo. Poshli, nado speshit'.
-- A esli my ne pojdem?
Vallenbrok szhalsya, tochno pruzhina, i otstupil nazad, ne opuskaya svoego
pistoleta.
-- Vy mne eshche nuzhny,-- on mahnul pistoletom.-- I ne dumajte, chto ya
kogo-to stanu zhalet'. Dlya nachala ya budu strelyat' v plecho ili v ruku. Net, vy
pojdete so mnoj, dazhe esli mne pridetsya tashchit' vas na sebe.
Ne znayu, naskol'ko ser'ezny byli slova Katrin -- mozhet, ona prosto
hotela ispytat' Vallenbroka. V samom dele, mogli by my dejstvovat'
samostoyatel'no? Ved' my ponyali tol'ko, chto blokirovka dejstvuet, no, v
otlichie ot Vallenbroka, ne znali, kak ee otklyuchat'. A krome togo... Mozhet,
Vallenbrok vnushil nam kakuyu-to nadezhdu: a vdrug stoit nam dobrat'sya do
Centra upravleniya -- i srazu vse izmenitsya. Vse, chto s nami proizoshlo:
popytka prorvat'sya... nashi stradaniya i lisheniya... vse eto predstavlyalos'
stol' neveroyatnym, chto moglo okazat'sya prosto koshmarom ili hitro zadumannym
ispytaniem. I esli my ego vyderzhim, glyadish', vdrug vse obernetsya ne tak uzh
ploho...
Vallenbrok ele derzhalsya na nogah. YA zametil, chto on poshatyvaetsya,
vidno, i sam on ne byl uveren v svoih silah. Prikazav nam idti vpered, on
poshel sledom. Stoilo komu-nibud' iz nas obernut'sya, Vallenbrok tut zhe grubym
okrikom podgonyal ego. On vse vremya chto-to bormotal pro sebya -- ya ponyal, chto
on derzhitsya iz poslednih sil i nadolgo ego ne hvatit. Navernoe, tot krasnyj
rastvor, v kotoryj on vchera svalilsya -- neuzheli eto bylo tol'ko vchera? --
byl yadovitym, a mozhet, dazhe radioaktivnym. Obescvechennaya tkan', kozha v
strup'yah... to bylo dejstvie himii libo luchej. Konechno, teper' on ne boitsya
dazhe vojti v "krasnuyu zonu".
Stoj! -- vdrug kriknul Vallenbrok. My obernulis'. Uroniv golovu, on
stoyal na kolenyah, opirayas' rukami o zemlyu, pistolet valyalsya ryadom.
Katrin podalas' bylo k nemu, no Vallenbrok, bystro vypryamivshis',
shvatil pistolet. On po-prezhnemu stoyal na kolenyah, raskachivayas' vsem telom,
vmeste s nim kachalsya i pistolet, no nacelen on byl, kak i prezhde, na nas.
Nado zhe, teper', kogda my tak blizko... -- Bylo neponyatno, obrashchaetsya li on
k nam ili govorit sam s soboj.-- ZHal'... mne tak hotelos' vyyasnit'.
Ne vstavaya s kolen, on podobralsya ko vhodu sleva ot sebya, podnyalsya,
opirayas' o stenu, i nashchupal shkafchik, vmurovannyj v nee na vysote grudi.
Otkryl ego i medlenno, odnu za drugoj, nazhal knopki.
Vhodite! -- On otstupil v storonu, dolzhno byt', boyalsya, chto my vyhvatim
u nego pistolet. Uvidev, chto my ne dvigaemsya, Vallenbrok pricelilsya.--
Ceremonit'sya s vami ya ne budu! Vpered!
My voshli i okazalis' v tesnoj komnate, steny kotoroj byli zakryty
polkami, tam stoyali sosudy so znakom radioaktivnosti: luchi, ishodyashchie iz
odnoj tochki. My pochuvstvovali kakoj-to kislovatyj zapah--neuzheli
radioaktivnost' zdes' nastol'ko sil'na, chto ioniziruet vozduh?
Vallenbrok, ostavshijsya snaruzhi, snova nazhal na knopki.
-- Myshelovka zahlopnulas'!--skazal on.
On stoyal pered dver'yu, v neskol'kih metrah ot nee, shiroko rasstaviv
nogi -- inache on ne smog by uderzhat'sya vertikal'no, ego kachalo tak, chto dlya
ravnovesiya on delal inogda neskol'ko shagov vpered ili nazad.
-- Nu, tak kto zhe iz vas predatel'?--sprosil on i, podozhdav nemnogo,
prodolzhal: -- |to odin iz vas... zhal', my uzhe tak blizki k celi--i vot...
-- Pochemu ty podozrevaesh' imenno nas?--sprosila Katrin. Lyubopytno, eto
ee dejstvitel'no interesuet ili ona prosto hochet vyigrat' vremya?
-- YA, konechno, ne doveryal |lliotu... -- probormotal Vallenbrok. On
govoril nevnyatno, i ya ponyal, chto mysli u nego putayutsya. On byl slovno v
transe, i imenno eto i bylo opasnee vsego: Vallenbrok, veroyatno, nichego uzhe
ne chuvstvuet i sobiraet poslednie sily, neizvestno otkuda u nego
vzyavshiesya.-- |lliot slyuntyaj!--prodolzhal on.-- Bryuho okazalos' dlya nego
vazhnee zhizni. Net, on ne pohozh na agenta, ni zheleznoj voli, ni vyderzhki...
net, eto isklyucheno.
On opyat' poshatnulsya, sdelal neskol'ko shagov nazad i, privalivshis' k
stene, zakryl glaza.
-- A |jnar?--sprosila Katrin ochen' gromko, slovno hotela ego razbudit'.
-- |jnar? Da, odno vremya ya dumal na nego. Kogda on zahvatil oruzhie...
Nu, a potom, kogda ya uvidel, kak on dal sebya odurachit'... A glavnoe... Agent
ne stal by ubegat'. Predatel' obychno ne sdaetsya i idet do konca -- eto vsem
izvestno. |jnar reshil ubezhat' -- i poluchil po zaslugam.
-- No ty-to proigral,-- skazala Katrin. YA vse bol'she ubezhdalsya, chto ona
hochet ego razdraznit'.-- Ty nikogda ne uznaesh', kto pomeshal tebe pustit' v
hod oruzhie. Nu skazhi, mozhet, eto byla ya? A mozhet, Rihard? Nichego ty ne
dobilsya, nichego u tebya ne vyshlo.
Vallenbrok ispodlob'ya zlobno ustavilsya na nee.
-- Delo ne v tom, chtoby vyyasnit', kak eto proizoshlo, delo v tom, chtoby
nakazat' predatelya. On podlezhit kazni i budet kaznen. Pryamo sejchas.
On podnyal pistolet, shiroko rasstavil nogi, chtoby stoyat' pokrepche, i
nazhal spusk... Nichego. Poproboval eshche raz. Snova nichego. Vallenbrok pokachal
golovoj i nedoumenno pozhal plechami.
-- Ladno, eshche chasok-drugoj... i vam vse ravno konec. On uronil
pistolet, povernulsya i, poshatyvayas', skrylsya iz glaz.
Stol'ko vsego navalilos' na menya za eti neskol'ko minut, chto ya nichego
ne mog osmyslit'. Tol'ko chto v glaza mne smotrela smert', i vdrug...
otsrochka...
-- Pistolet ne srabotal,-- progovoril ya.
-- |to ya vynula iz nego batarejku,--skazala Katrin.-- YA nashla ego tam,
v yame, na kamne, ran'she, chem |jnar.
-- No pochemu ty eto sdelala?
-- YA ponyala, chto budet dal'she... |tot chernyj yunosha... dumaesh',
Vallenbrok dal by emu ujti? Konechno, ya ne predpolagala, chto |jnar najdet
pistolet i ostavit sebe.
YA prislonilsya k polke... tol'ko teper' ya vspomnil, chto prebyvanie v
etoj komnate, vozle etih sosudov, mozhet okazat'sya opasnym. YA vyshel na
seredinu komnaty, podal'she ot smertel'nogo izlucheniya. Vyglyanul v koridor...
Vallenbrok snova vklyuchil blokirovku, no kakova ona byla, eta blokirovka?
-- Mozhno otsyuda vyjti?--sprosil ya Katrin, kak budto ona znala otvet.
Ona podoshla k dvernomu proemu, osmotrela kosyak.
-- Svetovaya blokirovka! Vot zdes'... i zdes'... -- Ona pokazala
neskol'ko ele zametnyh uglublenij v rame, potom provela rukoj po polke i
sdula pyl'--srazu stali zametny tonkie puchki sveta. Oni byli raspolozheny tak
tesno, chto propolzti mezhdu nimi ne bylo nikakoj vozmozhnosti.
Katrin prisela na kortochki, primerivayas' k urovnyu nizhnego lucha.
-- Esli otklyuchit' ego, my mogli by propolzti pod nim,-- poyasnila ona.
Katrin snyala fonar' so shlema, vklyuchila i napravila svet pryamo v steklyannuyu
linzu.-- Nu davaj skorej!
YA ploho soobrazhal v etot moment i dazhe ne ponyal, naskol'ko opasna byla
eta popytka. No vse oboshlos' dovol'no legko. Podnyavshis' s chetverenek, ya
napravil svet svoego fonarya na fotoelement, i Katrin bystro i lovko
prodelala tot zhe put', chto i ya. Itak, my vybralis' iz plena i poshli v tom zhe
napravlenii, chto i Vallenbrok. Teper' Katrin ukazyvala dorogu. CHto ona
zadumala? Mozhet, mne ee sledovalo boyat'sya?
Katrin byla predatel'nica! Kazhetsya, ya davno eto znal -- byla odna
meloch', nastol'ko nezametnaya, chto dazhe Vallenbrok ne obratil na nee
vnimaniya. Obratnyj schet komand, poslednie minuty v Centre upravleniya...
Katrin vyshla i vernulas' so shlemami. Ona nadela svoj shlem i opustila masku
protivogaza... Da, da, ona opustila na lico masku protivogaza! Vse
pogruzilis' v son, krome nee. Ona poluchila vozmozhnost' dejstvovat'!
Katrin -- predatel'nica! Do poslednej minuty ya ne hotel etomu verit';
teper' zhe, kogda nikakoe drugoe ob®yasnenie bylo nevozmozhno, vse, chto uzhasalo
menya vsego neskol'ko dnej nazad, vdrug sovershenno poteryalo znachenie. Za
dvesti let moi predstavleniya, vzglyady i predrassudki ne izmenilis'. Oni kak
by zakonservirovalis', a teper' okazalos' dostatochno neskol'kih dnej, chtoby
vse vo mne perevernulos'. YA sam perestaval sebya ponimat'! My bezhali, bezhali,
naskol'ko hvatalo sil, i u menya ne bylo vozmozhnosti rassprosit' Katrin o
tom, chto eshche ostavalos' dlya menya neyasnym. Da vse eti detali uzhe byli ne
vazhny--lish' nastoyashchee imelo znachenie. Tol'ko teper', kogda my bezhali sledom
za Vallenbrokom, ya ponyal, chto emu bylo vazhno ne stol'ko vyyavit' i nakazat'
sabotazhnika, skol'ko vypolnit' gorazdo bolee vazhnuyu zadachu. Otvetnyj udar
Soyuznyh armij byl predotvrashchen. Katrin udalos' pomeshat' etomu. Sumela li ona
otklyuchit' sistemu ili prosto prervala otschet komand? Menya obozhgla mysl', chto
etot otschet zamer na cifre tri. Eshche tri prikaza, tri strochki cifr na ekrane,
tri pereklyucheniya, tri komandy, tri nazhatiya knopki--i vozobnovitsya to, chto
bylo prervano dvesti let nazad--vplot' do gibel'nogo konca. Zastryavshie v
pamyati obryvki rechej Vallenbroka vdrug slozhilis' v edinoe celoe: nado
vypolnit' svoj dolg do konca... otvetstvennost' pered istoriej... dostojnaya
smert'... YA vspomnil proklyatiya, kotorye on proiznes nad telom Nerona... Vsya
ego volya, ves' ego fanatizm byli naceleny na etot poslednij udar,
kul'minaciya byla eshche vperedi... Ne znayu, s samogo li nachala Vallenbrok
zadumal eto, ili vstrecha s otryadami, prodolzhavshimi srazhenie pod zemlej,
navela ego na etu mysl', no on yavno ponyal, chto velikoj pobedy obychnym putem
emu uzhe ne dobit'sya, i esli uderzhat' vlast' dlya cheloveka-- vopros zhizni ili
smerti, to gibel' neizbezhna.
Katrin ne prihodilos' otyskivat' dorogu, ona prevoshodno
orientirovalas' v podzemnom labirinte-- mozhet, eto svyazano s ee sekretnoj
rabotoj, kotoruyu ona tak lovko ot nas skryvala? Ona ved' i mne nichego ne
skazala dazhe v tu noch', v otele... Mozhet byt', ona reshila na kratkij mig
zabyt' proshloe, reshila posvyatit' etu noch' svoemu schast'yu. I esli by ne
poyavilsya Vallenbrok, kto znaet...
SHli my ne tak bystro, kak nam hotelos'. Katrin prihodilos' vse vremya
sledit' za predupreditel'nymi znakami, i hotya ona, ochevidno, znala, kak
nahodit' cifrovoj kod po zheltym metkam na stenah, ej vse-taki trebovalos'
vremya, chtoby otyskat' eti metki. Nakonec my ostanovilis' pered dver'yu...
Katrin oglyadelas', posmotrela vniz... Vidimo, eto mesto ej bylo znakomo, no
ona hotela najti sledy Vallenbroka -- otpechatki podoshv na pyl'noj zemle.
Ostanovivshis' pered dver'yu, Katrin chto-to obdumyvala. YA zhdal...
-- Vallenbrok razblokiroval vhod... V takom sostoyanii on vryad li
soobrazit snova zakryt' ego.-- YA skazal eto prosto tak, sleduya estestvennoj
logike -- no mozhno li bylo sejchas polagat'sya na logiku?
-- Pozhaluj, ty prav, nado risknut'. Podozhdi menya!
I tut proizoshlo nechto sovsem neozhidannoe: stremitel'no priblizivshis',
ona pocelovala menya v guby. Potom povernulas' i brosilas' v prohod... mimo
opasnogo mesta...
Vse bylo spokojno. Tol'ko teper' ya osoznal, chem riskovala Katrin, i
pospeshil vsled za nej.
My blagopoluchno minovali eshche neskol'ko zagrazhdenij, vse dveri, vse
bronirovannye plity byli otkryty, put' svoboden, my uzhe ne opasalis', chto
Vallenbrok gde-nibud' vnov' vklyuchit pozadi sebya sistemu blokirovki. My
shagali vpered bez oglyadki, pochti bezhali.
YA nachal uznavat' eti mesta. Minovav uzkij prohod, my okazalis' v
znakomom pomeshchenii, gde proveli kogda-to gody, zdes' byl togda
informacionnyj centr. Rezhisserskaya komnata, v kotoruyu my voshli, byla pusta,
cherez bol'shoe okno my zaglyanuli v studiyu, gde lezhalo neskol'ko obuglennyh
komkov -- v nih edva mozhno bylo uznat' chelovecheskie ostanki. Sledy poslednih
boev... proshloe ozhivalo vnov', kak budto vse bylo tol'ko vchera... vtorzhenie
vraga, smert' Kattegata, tovarishchi, prikryvshie nas, chtoby my bez pomeh mogli
vypolnit' prikaz. Vinovaty li my v ih smerti?
No razmyshlyat' bylo nekogda. Katrin uzhe ischezla v perehode, kotoryj byl
otkryt, betonnyj blok otodvinut-- mozhno idti. Kto zdes' prohodil? Esli
vrazheskie otryady, davno razryadivshie oruzhie, togda nam nechego boyat'sya.
Katrin, uzhe podzhidavshaya menya, ukazala na svezhie sledy. Ona zadavala sebe tot
zhe vopros, chto i ya. Vidimo, betonnuyu plitu sdvigali sovsem nedavno: eto,
sudya po vsemu, byl Vallenbrok, on nahodilsya sejchas tam, vnutri.
My zamedlili shag, starayas' stupat' tiho... Oruzhiya u nas ne bylo, da v
nem i ne bylo nuzhdy! Vallenbrok uzhe prevratilsya v razvalinu, i spravit'sya s
nim nichego ne stoilo.
My voshli v bol'shoj zal--nichego ne izmenilos': pis'mennyj stol, stul'ya,
na stene gromadnaya kartina s izobrazheniem bitvy...
Ne oglyadyvayas', my probezhali po gromadnomu kovru, pokrytomu takim
gustym sloem pyli, chto v nej utopali nogi.
Eshche neskol'ko shagov, i my okazalis' v Centre upravleniya. Rabochij pul't
so mnozhestvom rychazhkov i pereklyuchatelej, izyashchnaya metallicheskaya konstrukciya.
Vse gotovo k rabote. V centre zala--bol'shoj monitor, na kotorom svetitsya
zelenaya stroka. YA uspel uvidet' lish' pervye bukvy: SPISOK 0. Pered monitorom
spinoj k nam sidel Vallenbrok. On sidel, naklonyas' vpered, golovoj upirayas'
v konsol', ruki bessil'no svisali do pola. Ryadom valyalsya shlem, na nepokrytoj
golove ostalos' lish' neskol'ko klochkov volos, belyh kak sneg. Katrin podoshla
k Vallenbroku, tronula... on svalilsya na bok, tochno kukla. Vallenbrok byl
mertv. Katrin podoshla k pul'tu i nabrala prikaz: TRACE. Na monitore
zamel'kali i ustanovilis' stroki. Nizhnij kraj ekrana nekotoroe vremya
ostavalsya pustym, no vot i tam poyavilis' bukvy i cifry... Kazhdyj raz, kogda
nabiralas' polnaya stroka, izobrazhenie upolzalo vverh, davaya mesto novoj
stroke. Vzglyad Katrin byl prikovan k ekranu, ona napryazhenno sledila za nim,
vse bol'she volnuyas'... Potom povernulas', obnyala menya i prosheptala, pochti
prizhav guby k moemu uhu:
-- Pozdno! On vse uspel sdelat'. Teper' ne ostanovit'.
-- Oruzhie massovogo unichtozheniya... -- YA mog ne prodolzhat', vse i tak
bylo yasno.
I vse-taki... v eto nevozmozhno bylo poverit'. Neskol'ko begushchih strok,
dvizhenie rychazhka, odno nazhatie knopki--i pushchen v hod mehanizm, s gibel'noj
neizbezhnost'yu vedushchij k vzryvu.
-- I kak eto budet? Ty znaesh'?
-- YA ne znayu, kak... da i ne v tom delo.
Ona vzyala menya za ruku, my pokinuli Centr upravleniya i vyshli v bol'shoj,
yarko osveshchennyj zal. Zdes' bylo spokojno, torzhestvenno.
-- YA sdelala vse, chto mogla. Teper' moya missiya okonchena, ya svobodna.
Mozhesh' ty eto ponyat': ya nakonec-to pochuvstvovala sebya svobodnoj!
-- Znachit, u nas net nikakih shansov?
-- Da ty vzglyani na sebya! --Katrin ulybnulas', ya davno uzhe ne videl
ulybki na etom lice.-- My bol'ny, otravleny, oblucheny. My obmorozheny, a
mozhet, i zarazheny smertel'nym virusom. Kakoj shans? O chem ty govorish'!
My stoyali na kovre, myagkom, kak lugovaya trava.
-- Vallenbrok otnyal u nas poslednij shans,-- skazala Katrin.-- YA uzhe
byla uverena, chto smogu ego ostanovit', a on perehitril nas, da eshche takim
primitivnym obrazom.
-- Pochemu zhe ty ran'she nichego ne predprinyala?
-- On odin znal, kak snimat' blokirovku, mne nado bylo kakoe-to vremya
za nim ponablyudat'. YA ne somnevalas', chto on privedet nas syuda, vot tol'ko
sily ostavili ego slishkom rano. Meloch', sluchajnost'... no ona reshila sud'bu
mira. Prosto smeshno.
Ee sderzhannosti slovno ne byvalo. Nikogda ona ne kazalas' mne takoj
rodnoj, chelovechnoj. Vpervye ona rasstalas' s maskoj.
-- Nakonec-to ya svobodna! -- snova povtorila ona.
I vdrug na menya nahlynula bezumnaya pechal' i poglotila vse ostal'nye
chuvstva. Nesterpimaya bol' pronzila vse telo: vyhoda net! Nado smirit'sya i
zhdat' gibeli. Vallenbrok pobedil.
Vallenbrok... Vdrug serdce u menya zakolotilos'... On zhe vse vremya
povtoryal: "Princip mnogokratnoj strahovki..." Ved' on delal vse, chtoby lichno
nanesti poslednij udar. Neuzheli pod konec on otdalsya na volyu sud'by?
YA shvatil Katrin za plecho.
-- U nas eshche est' shans... u nas dolzhen byt' vyhod! Vallenbrok vsegda
zaranee zabotilsya...
Ona s hodu ulovila moyu mysl', i ya pochuvstvoval, kak napryaglos' ee telo.
-- U nas eshche est' vremya?
-- On odin znal, skol'ko nuzhno vremeni, chtoby sistema prishla v
dejstvie. Navernyaka ego plan begstva byl rasschitan na etot srok. Nasha sud'ba
zavisit ot togo, uspeem li my najti...
My stali lihoradochno obsharivat' komnaty, otkryvali vse dveri, vse
shkafy... Nichego. Kogda ya snova vernulsya v zal, Katrin sidela v glubokom
kresle, obhvativ golovu rukami, na kolenyah pered nej lezhal bumazhnyj
list--staryj, dvuhsotletnej davnosti plan s sekretnym predpisaniem. Neuzheli
ona poddalas' otchayaniyu? Ona vdrug vskochila, ukazyvaya na kartinu, gde byla
izobrazhena Stalingradskaya bitva.
-- Po planu... dolzhno byt' zdes'.
Ona nogtyami vcepilas' v holst i otorvala polosu. Stoya ryadom, my nachali
obryvat' loskut za loskutom. Otkrylsya kusok steny... snachala prosto stena...
i vdrug... my uvideli zakrytuyu dver', a sprava--metallicheskuyu plastinu s
prorez'yu--prostoj magnitnyj zamok. Esli by u nas byl klyuch...
Kakoj-to mig my ozadachenno smotreli drug na druga, potom Katrin
povernulas' i ubezhala... Ne proshlo i minuty, kak ona poyavilas' snova...
-- |to lezhalo ryadom... on vse-taki nadeyalsya na svoj shans!
Ona protyanula mne oshejnik, kotoryj Vallenbrok snyal s mertvogo Nerona i
spryatal v nagrudnyj karman; vidno, on bereg ego do poslednego vzdoha. YA
uvidel na oshejnike malen'kij karmashek iz iskusstvennoj kozhi, otkryl
molniyu... Vot on, klyuch! YA poderzhal pered glazami magnitnuyu plastinku, zatem
drozhashchej rukoj vstavil ee v shchel'. Sekundy ozhidaniya pokazalis' mne vechnost'yu,
potom dver' besshumno otoshla v storonu. Pered nami otkrylas' strannogo vida
kabina. Odnako vremeni na razdum'ya ne bylo. My voshli, vtisnuvshis' na
edinstvennoe svobodnoe mesto mezhdu kakimi-to apparatami, shlangami, priborami
i drugim oborudovaniem. Dver' zakrylas', stalo sovershenno temno. My tesnej
prizhalis' drug k drugu i, uslyshav pod nogami shipen'e, ponyali, chto nachali
podnimat'sya. SHum kompressora narastal, sila tyazhesti uvelichivalas', telo s
trudom vyderzhivalo peregruzki, no v etoj tesnoj kabine nevozmozhno bylo dazhe
vstat' na koleni, ne govorya uzhe o tom, chtoby opustit'sya na pol. YA
pochuvstvoval na kozhe prikosnovenie metalla, vokrug ruk i nog zamknulis'
braslety, i ya uzhe ne mog poshevelit'sya... So vseh storon na menya polilas'
ledyanaya zhidkost', ona propitala odezhdu, pokryla menya vsego, pronikla skvoz'
kozhu. YA hotel bylo chto-to skazat', no golos mne uzhe ne povinovalsya.
Kabina tiho vibrirovala, ya chuvstvoval, chto nas neset moguchaya sila --
eto ne byla kabina lifta, eto byl snaryad, raketa...
Nakonec sila, uvlekayushchaya nas v neizvestnost', dostigla titanicheskoj
moshchnosti, uskorenie doshlo do bezumnyh velichin, i gde-to tam, blizko i
odnovremenno daleko, razdalsya grohot. No vot on stal slabet', slovno
otdalyalsya i zamiral... Vse eto ya oshchushchal smutno, slovno skvoz' tolstyj sloj
vaty, kotoraya obvolakivala menya vse plotnej -- myagkaya, paralizuyushchaya,
holodnaya.
Holod preodolel granicu tepla moej kozhi, ocepenenie neuderzhimo
prodvigalos', poslednie ostatki zhizni zamirali vo mne. Lish' gde-to gluboko
vnutri eshche ostavalos' zhivoe yadro--serdce, kotoroe edva bilos', kak i
zamirayushchij pul's v mozgu...
Vnov' menya ohvatil holod Vselennoj.
Poslednee, chto ya pochuvstvoval,-- teplo tela Katrin.
Last-modified: Thu, 13 May 2004 14:47:14 GMT