oe eho. Zametiv slezy na shchekah Kavinanta, on uchtivo poklonilsya: - Nazvav svoe imya, ty okazal mne chest'. YA prinimayu tebya kak druga - hotya i stranno vstrechat' druzej v takom koshmarnom meste. Moe imya Grimmand Honninskryu. On prignulsya i vnimatel'no osmotrel Kavinanta. - Odnako ya smushchen tvoim znaniem. Pohozhe, ty znal Velikanov - teh, kto ne vernulsya na rodinu i ne poradoval svoj narod rasskazami o dal'nih pohodah. - Da, - so stonom proiznes Kavinant, srazhayas' s podstupayushchimi rydaniyami. "O teh, kto ne vernulsya? Oni ne smogli! Snachala oni poteryali dorogu domoj, a potom ih zverski ubili". - YA mog by dolgo govorit' o nih. - V drugoj raz, moj drug, - skazal Honninskryu. - YA s udovol'stviem poslushayu tvoyu istoriyu, bud' ona dazhe pesnej pechali. Nash Poisk soskuchilsya po svezhim rasskazam. No nad nami sgushchaetsya opasnost'. Navernoe, ty i sam uzhe zametil skestov? K neschast'yu, my sunuli sheyu v petlyu. Sejchas vremya dlya hitrostej i bitvy, a ne dlya razgovorov o bylom. - O kakih skestah ty govorish'? - sprosil ego Sander, morshchas' ot boli v rebrah. - O teh kislotnyh sushchestvah, kotorye pohozhi na detej i siyayut izumrudnymi ognyami? - Grimmand Honninskryu, - zagovoril Brinn, perebivaya gravelinga. - Istoriya, o kotoroj govoril yur-Lord, izvestna i sredi moego naroda. YA - Brinn iz plemeni haruchaev, kak i eti voiny: Kajl, Still, Gern, Kir i Higrom. YA nazyvayu tebe nashi imena v znak dobroj pamyati o tvoih sorodichah. - Pojmav bystryj vzglyad Honninskryu, Brinn myagko dobavil: - O Velikan, ya vizhu, ty ne odin. Ne obrashchaya vnimanie na Sandera i Brinna i pochti ne osoznavaya svoih dejstvij, Kavinant podoshel k gigantu i kosnulsya ego ruki, slovno hotel uverit'sya, chto Honninskryu ne yavlyalsya chast'yu serebristogo siyaniya i illyuziej toski. No onemevshie pal'cy nichego ne chuvstvovali. On zastavil sebya zabyt' o proshlom. Velikan s simpatiej posmotrel na nego: - Da, tvoya istoriya budet pesnej velikoj pechali. YA vyslushayu ee... Kogda pridet vremya. On rezko povernulsya: - Brinn iz haruchaev, ty otkryl mne svoe imya i imena tvoih druzej. |to chest' dlya menya. YA rad obmenyat'sya s vami imenami i rasskazami. Takogo udovol'stviya my ne imeli dolgoe vremya. Ty prav, ya ne odin. Vyhodite! - kriknul on cherez plecho. Iz temnoty k nim zashagali tri ogromnye figury. Pervoj podoshla zhenshchina - udivitel'no krasivaya i strogaya. Ona nemnogo ustupala v roste Grimmandu i imela polnoe vooruzhenie voina. Ee oblachenie sostoyalo iz lat, kozhanyh legtinsov i kol'chugi s nalokotnikami; na poyase viseli shlem i mech v nezatejlivyh nozhnah, na pleche vidnelsya kruglyj shchit. Honninskryu pochtitel'no poklonilsya ej, povtoril imena, uslyshannye ot Brinna i Kavinanta, a zatem skazal: - |to Pervaya v Poiske. Ona - ta, komu ya sluzhu. Sleduyushchim byl bezborodyj Velikan. Staryj shram, pohozhij na rubec ot mecha, prolegal pod ego glazami cherez iskalechennyj nos. Po vidu i odezhde on napominal Honninskryu. Ego zvali Trosom-Morskim Mechtatelem. Kak i Grimmand, on ne imel oruzhiya i nes bol'shoj meshok s pripasami. CHetvertyj Velikan byl kalekoj. Pri zhelanii Kavinant mog by dotyanut'sya do ego golovy rukoj. Sognutyj tors kazalsya nadlomlennym poseredine. Muskulistye ruki napominali tolstye vetvi, uvitye lianami ven. Prishchurennye glaza, besformennyj nos i krivoj rot pridavali ego licu urodlivyj vid. Korotkij ezhik volos na golove stoyal pryamo, slovno ostolbenev ot shoka. No, kogda gigant usmehalsya, ego vzglyad stanovilsya veselym i myagkim; i, nesmotrya na nekrasivuyu vneshnost', etot Velikan vyzyval glubokuyu simpatiyu. Honninskryu nazval imya iskalechennogo giganta: - |to Krasavchik. Krasavchik? Neuzheli emu dazhe ne dali vtorogo imeni? - Da-da, Krasavchik, - dobavil korotyshka-Velikan, kak budto chitaya mysli Kavinanta. - Ego smeh prozvuchal kak zhurchanie chistogo ruch'ya. - Mne predlagali mnozhestvo drugih imen, no ni odno iz nih ne podhodilo dlya moego pervogo imeni. - Ego glaza sverknuli zataennym vesel'em. - Podumaj ob etom, drug, i ty pojmesh' moi chuvstva. - Nam luchshe otlozhit' na vremya besedu, - skazala Pervaya v Poiske, i v ee golose zazveneli metallicheskie notki. - Sejchas my dolzhny libo otstupat', libo zashchishchat'sya. Kavinanta perepolnyali voprosy. Emu hotelos' uznat', otkuda prishli Velikany i pochemu oni okazalis' zdes'. No ton zhenshchiny-voina vernul ego k real'nym sobytiyam i napomnil o grozyashchej opasnosti. Osmotrevshis' po storonam, on uvidel mercanie zelenyh ognej, kotorye styagivalas' vokrug nih, kak petlya arkana. - Vryad li nam udastsya ubezhat', - besstrastno skazal Brinn. - Ih slishkom mnogo. - Da, - provorchal Honninskryu. - |ti skesty sognali nas v kuchu, kak stado korov. - Znachit, my dolzhny prigotovit'sya k oborone, - podvela itog Pervaya. - Podozhdite minutu, - proiznes Kavinant, proryvayas' skvoz' putanicu myslej. - Vy nazyvaete ih skestami, to est' chto-to znaete o nih. Mozhet byt', rasskazhete nam ob etih sushchestvah pered boem? Vzglyanuv na Pervuyu, Honninskryu pozhal plechami: - Znanie - eto tonkaya shtuka. Nam nichego ne izvestno ob obitatelyah etih mest. No my slyshali rasskazy o bolotnyh sushchestvah, kotorye siyayut zelenymi ognyami. Oni nazyvayut sebya skestami. Cel' ih sushchestvovaniya sostoit v poklonenii uzhasnomu chudishchu, dlya kotorogo oni sobirayut zhertvy. Nam ne izvestno imya etogo sushchestva. - My nazyvaem ego lyukerom, - s ottenkom otvrashcheniya skazal Brinn. - A eto mesto zovetsya Sarangrejvskoj Zyb'yu, - hriplym golosom dobavila Linden. - Ego tozhe mozhno schitat' zhivym i zlobnym chudishchem. Dni nepreryvnogo kontakta so Zlom i uzhasami bolot izmotali ee do predela. - Otkuda zhe vam izvestno o skestah? - sprosil Kavinant u Honninskryu. - I kak vy ponimaete ih yazyk? - Vse ochen' prosto, - otvetil Velikan. - My obladaem sposobnostyami k yazykam i znaem rech' narodov, s kotorymi torguem. O skestah nam rasskazali elohimy, no ih svedeniya ne prinesli nashej gruppe osoboj pol'zy. |lohimy? Kavinant vspomnil eto slovo. Vpervye on uslyshal ego ot Idushchego-Za-Penoj. CHuvstvo opasnosti usililos'. On nadeyalsya, chto svedeniya Velikanov pomogut im uklonit'sya ot bitvy, odnako eto nadezhda ne opravdalas'. - Sovmestnaya oborona ne prineset vam nichego horoshego, - skazal on, vzglyanuv Velikanu v glaza. - Vy dolzhny derzhat'sya podal'she ot nas. "Hvatit togo, chto iz-za menya pogib Idushchij-Za-Penoj". - Esli vam udastsya prorvat'sya skvoz' ih kol'co, oni ne budut presledovat' vas. YA - edinstvennyj, kto im nuzhen. - Ego ruki konvul'sivno podragivali. - No u menya est' k vam odna pros'ba. Voz'mite moih druzej s soboj. - Kavinant! - zakrichala Linden, i v ee golose prozvuchala takaya yarost', slovno on tol'ko chto vyrazil zhelanie pokonchit' s soboj. - O Tomas Kavinant, - so smehom otvetil Krasavchik. - Okazyvaetsya, ty ploho znaesh' Velikanov. - YUr-Lordu izvestno, chto ego zhizn' nahoditsya pod zashchitoj haruchaev, - besstrastno proiznes Brinn. - My ne ostavim ego. Drevnie Velikany Pribrezh'ya tozhe ne brosili by lyudej v bede, no vy nikak ne svyazany s nami. My ne hotim stanovit'sya prichinoj vashih stradanij i gibeli. Poetomu vam dejstvitel'no luchshe ujti. - Da! My prosim vas! Uhodite! - nastaival Kavinant. Nahmuriv lob, Honninskryu sprosil haruchaya: - Pochemu yur-Lord tak uveren, chto skestam nuzhen tol'ko on? Brinn vkratce rasskazal Velikanam o lyukere Sarangrejvskoj Zybi. Vyslushav ob®yasnenie. Pervaya otvyazala shlem s poyasa i nadela ego na golovu. - Resheno. Nash Poisk dolzhen zasvidetel'stvovat' eto. Davajte najdem mesto, prigodnoe dlya oborony. Brinn kivnul na severo-vostok, otkuda ishodilo yarkoe siyanie. Vzglyanuv v etom napravlenii. Pervaya vyrazila svoe soglasie: - Horosho. Ona povernulas' i zashagala po beregu ruch'ya. Haruchai potyanuli za soboj Kavinanta, Linden, Sandera i Hollian. Poka otryad sledoval za Pervoj, Honninskryu i Morskoj Mechtatel' prikryvali ih othod s flangov, a Krasavchik zamykal sherengu. Kavinant ne soprotivlyalsya. Ego paralizovalo strahom. Lyuker znal o nem i hotel ego silu, a znachit, ih ozhidala bitva ili smert'. No Linden, Sander i Hollian... I Velikany... On vspomnil, kak Idushchij-Za-Penoj voshel v lavu Goryachego Ubijcy - otdav svoyu zhizn' za nego. Net, Kavinant ne mog dopustit' povtoreniya etih zhertv. Esli by kto-to iz ego druzej pogib, on soshel by s uma. A skesty prodolzhali pogonyu. Oni stekalis' so vseh storon, sozdavaya plotnoe kol'co, skvoz' kotoroe nevozmozhno bylo prorvat'sya. Oni ne tol'ko priblizhalis', no i ryady ih mnozhilis'. Honninskryu skazal, chto ih gnali kak stado korov - gnali k svetu. "O d'yavol!" Perlamutrovoe siyanie blistalo pered nimi, rasseivaya noch' serebristym zarevom. Kavinant dogadyvalsya, chto voda mercala tak iz-za blizosti ego kol'ca. Otryad podoshel k sliyaniyu protok i ruch'ev. Dzhungli s levoj storony otstupali vverh po dlinnomu pologomu sklonu holma, podnozhie kotorogo pokryvali kolyuchie v'yushchiesya rasteniya i torchashchie korni. Sprava prostiralos' ozero. Zarevo, perelivayushcheesya nad poverhnost'yu vody, kazalos' zhutkim sverh®estestvennym ispareniem. Koncentrirovannyj svet pridaval okruzhayushchej ih t'me misticheskij ottenok vampirizma. V nem chuvstvovalis' pechal' i uzhas pogrebal'noj panihidy. CHut' dal'she vdol' holma vidnelas' polosa izumrudnyh ognej. Vyazkij zelenyj svet probegal po sherengam skestov, osveshchaya ih detskie figury. Oni obrazovali podkovu, kotoraya shla ot berega ozera k vershine holma, a zatem po duge okruzhala otryad i vnov' primykala k vode. Velikansha ostanovilas' i osmotrela mestnost'. - Nam nado perebrat'sya na drugoj bereg ozera. - Net! - tut zhe otvetila Linden. - My budem ubity v vode. Pervaya mrachno nahmurila brovi. - Vyhodit, chto mesto dlya bitvy vybral kto-to drugoj, a ne my, - skazala ona posle kratkogo razdum'ya. Sarangrejvskaya Zyb' otvetila ej molchaniem. Stisnutye legkie Krasavchika tiho posvistyvali pri kazhdom vdohe. Hollian podderzhivala Sandera, kotoryj kusal sebe guby ot boli v grudi. Linden okonchatel'no zaputalas' v nityah paniki. Lica haruchaev vyglyadeli kak maski smerti. A vozduh nachal napolnyat'sya tihim i nevynosimym voem lyukera. Usilivayas' i nabiraya vysotu, on zastruilsya v gorlo Kavinanta, slovno bolotnaya voda. Skesty medlenno priblizhalis'. Dyhanie carapalo kozhu, kak roj raz®yarennyh murav'ev. YAd hlynul k serdcu volnoj holodnogo oznoba. Morskoj Mechtatel' prizhal ruki k usham, no bystro ponyal, chto tak emu etogo voplya ne zaglushit'. Krik lyukera rvalsya v ego legkie skvoz' stisnutye zuby. Haruchai spokojno i ne spesha razvyazali vyazanki hvorosta. Kazhdyj iz nih vzyal po neskol'ko vetvej, a ostatki oni predlozhili Velikanam. Morskoj Mechtatel' nedoumenno pokachal golovoj, no Krasavchik nabral v kulak dyuzhinu dlinnyh such'ev i posovetoval Honninskryu sdelat' to zhe samoe. Vetki vyglyadeli v ih rukah kak tonkie travinki. Sudya po mimike Linden, ona chto-to govorila im, odnako vopl' lyukera zaglushal ee golos. Skesty nadvigalis', slovno volna zelenoj porchi. Ne obrashchaya vnimanie na udush'e, Brinn zakrichal: - Nu, chto? Osvoilis' s etim vizgom? Teper' razberemsya so skestami. Velikansha vzglyanula na nego, potom osmotrelas' vokrug i vyhvatila mech iz nozhen. Ogromnyj klinok razrezal vozduh nad ee golovoj. - Kamni i More! - hriplo prokrichala ona boevoj klich. I Kavinant, kotoryj znal istoriyu Velikanov, otvetil ej pesnej: Kamni i more - eto glubiny zhizni; Dva neizmennyh i vernyh simvola mira. Nesmotrya na udush'e i golovokruzhenie, on pel, kak ego nauchil Idushchij-Za-Penoj. Postoyanstvo v pokoe i postoyanstvo v dvizhenii - Vot to, iz chego sobiraetsya Sila. Hotya ot usilij u nego boleli glaznye yabloki, on propel eti strofy gromko i otchetlivo, chtoby Pervaya mogla ih uslyshat' i ponyat'. Ona vzglyanula na nego i prokrichala: - Teper' ya vizhu, chto ty dejstvitel'no znal Velikanov. Vopl' lyukera rezoniroval v ee gorle. - Otnyne ya budu zvat' tebya Drugom Velikanov. S etih por my vmeste - iv gore i v radosti. Drug Velikanov. Kavinant edva ne zarydal, uslyshav etot titul. Obitateli Pribrezh'ya nazyvali tak Dejmona, otca Lorika - togo, kto predskazal ih gibel'. Odnako vremya toropilo. Skesty podstupali vse blizhe i blizhe. Kavinant sognulsya popolam ot pristupa kashlya. Izumrudnye ogni osleplyali ego i meshali sdelat' vdoh. Voj lyukera vibriroval v kostyah i mozgu. Mysli kruzhilis' v golove, slovno vihr' osennej listvy - Drug Velikanov, Kevin, Dejmon; kakie-to imena v zelenyh kol'cah sveta. Linden. Marid. YAd. YAd yad yad yad. Vytyanuv vetvi pered soboj, Brinn i Kir poshli po krayu ozera k podstupavshim skestam. Ostal'nye haruchai veli otryad sledom. Pot zatekal v glaza Krasavchika, zastavlyaya ego morgat' i grimasnichat', kak bezumca. Velikansha szhimala rukoyatku mecha obeimi rukami i vremya ot vremeni razmahivala im nad golovoj. Iznemogaya ot golovokruzheniya, Kavinant shel tol'ko potomu, chto ego podderzhival Higrom. YAd. Marid. Klyki. Prokazhennyj, otvergshij nechistotu. Oni priblizhalis' k bolotnym "mladencam". Vse blizhe, i blizhe, i blizhe... Vnezapno Morskoj Mechtatel' s yarostnym voplem pobezhal na skestov. - Stoj, Velikan! - zakrichal emu Brinn i brosilsya sledom. Moshchnym udarom nogi Morskoj Mechtatel' razdavil odno iz sushchestv. Bolotnyj "mladenec" lopnul, bryznuv kislotoj i struyami ognya. Agoniya boli vzvilas' vverh po noge Velikana. On poshatnulsya, otkryl rot, no ni odnogo zvuka ne vyshlo iz ego gorla. Vspyshka intuicii dala Kavinantu ponyat', chto Tros byl nemym. Morskoj Mechtatel' nachal padat' na skestov. Voj lyukera drozhal i puzyrilsya, kak alchnost' zybuchih peskov. Otbrosiv vetvi, Brinn shvatil Velikana za ruku. Upirayas' nogami v zemlyu, on razvernul Morskogo Mechtatelya, i tot upal na travu i torchashchie korni. V sleduyushchij mig k nim prisoedinilsya Krasavchik. S izumitel'noj legkost'yu kaleka vzvalil ranenogo druga na plechi. Lico Trosa iskazilos' ot boli. On ucepilsya za sheyu Krasavchika i pozvolil emu unesti sebya. V eto vremya Kir nachal bitvu. Udarom vetvi on prokolol odnogo iz kislotnyh sushchestv, i ognennaya vspyshka rasshchepila palku popolam. Haruchai metnul ostrye oblomki v blizhajshego skesta. Kogda tot sgorel, Kir vyhvatil iz ohapki novuyu vetku i napal na sleduyushchego "mladenca". Still i Brinn prisoedinilis' k nemu. Izdav boevoj klich, Honninskryu s plecha smel poldyuzhiny sushchestv i otbrosil zagorevshiesya such'ya v tolpu malen'kih tvarej. CHerez neskol'ko minut v petle lyukera otkrylsya prohod. YArostnyj voj usililsya, razdiraya legkie, kak kogtyami. Higrom podnyal Kavinanta i potashchil ego cherez bresh' v kol'ce napadavshih skestov. Kajl sledoval za nimi, ohranyaya Linden. Brinn i Kir, ispol'zuya poslednie zapasy vetvej, derzhali prohod otkrytym. Honninskryu i Pervaya bystro probezhali mimo izumrudnyh ognej. Za nimi shagal Krasavchik, nesshij na spine Morskogo Mechtatelya. On edva uspel projti, potomu chto u haruchaev konchilis' vetvi. Podgonyaemye neuemnym vizgom lyukera, skesty nachali zakryvat' prohod. Still prygnul v uzkuyu shchel' i pojmal Hollian, kotoruyu emu perebrosil Gern. Zatem takim zhe obrazom haruchai perepravili i Sandera. Brinn, Kir i Gern odnovremenno vzvilis' v vozduh i, proletev nad skestami, blagopoluchno vybralis' iz ognennogo kol'ca. Kislotnye "mladency" rvanulis' v pogonyu. Lyuker zavopil ot negodovaniya i yarosti. - Vpered! - prokrichala Pervaya, no ee prizyv ugas v lyutom voe. Velikany pobezhali po beregu ozera. Krasavchik, nesshij tovarishcha, dvigalsya s provorstvom haruchaev. Otryad lyudej posledoval za nimi. Sander i Hollian podderzhivali drug druga, a po bokam ih ohranyali Gern i Still. Brinn i Higrom pomogali Kavinantu. I tol'ko Linden stoyala na meste. Ot udush'ya i uzhasa ee lico vyglyadelo gipsovoj maskoj. Povernuvshis' k nej, Kavinant uvidel tot zhe vzglyad, kotoryj zastyl na ee lice u krovati svyazannoj Dzhoan. Vzglyad paralizovannoj zhertvy. Kajl i Gern podhvatili ee pod ruki i potashchili vpered. Ona nachala soprotivlyat'sya. Ee guby sheptali bezmolvnoe preduprezhdenie. - Beregis'! - zakrichala Pervaya. Hollian zavizzhala. Brinn i Higrom ryvkom razvernulis' k ozeru. Kavinant oglyanulsya, posmotrel na vodu, i ego nogi podognulis' ot straha. Esli by ne podderzhka haruchaev, on upal by na zemlyu. Poverhnost' ozera vspuchilas' i vybrosila vverh massivnuyu struyu. Voda tut zhe prevratilas' v ogromnoe shchupal'ce, kotoroe iskrilos' sotnej tysyach prizrachnyh ognej. Ono tyanulos' k beregu i sharilo v vozduhe desyatkami dlinnyh otrostkov-pal'cev, slovno ruka zavyvavshego lyukera. Izvivayas' kol'cami, kak zmeya, shchupal'ce rvanulos' k lyudyam, stoyashchim u vody. "O Bozhe! Linden!" Ona bespomoshchno zahnykala i popytalas' ubezhat'. Kajl i Kir tyanuli ee, no Linden bessoznatel'no soprotivlyalas', poteryav ot straha rassudok. Vzdrognuv ot uzhasa, Kavinant uvidel, chto ee levaya noga zastryala v razvilke kornya. Haruchai prodolzhali tyanut' Linden za soboj. Ee rot raskrylsya v krike. Lodyzhka slomalas'. Likuyushchij voj lyukera vpilsya v ranu, slizyvaya bol' i strah, kak yazyk vampira. Siyayushchee shchupal'ce metnulos' k Linden. Prikryvaya svoyu podopechnuyu. Kajl prinyal udar na sebya. SHCHupal'ce vcepilos' v haruchaya dlinnymi zhidkimi otrostkami-pal'cami i otshvyrnulo proch' - pod nogi priblizhayushchihsya skestov. Deti ada medlenno nadvigalis' na lyudej i Velikanov, slovno izumrudnaya volna priliva. Linden korchilas' ot boli i nikak ne mogla vysvobodit' zastryavshuyu nogu. SHCHupal'ce kachnulos' v storonu, otbrosiv Kira. Dorogu k Linden pregradil Honninskryu. Kavinant sobralsya s silami i sdelal shag vpered, no Brinn i Higrom uderzhali ego za ruki. Vnezapno im ovladela yarost'. Potok yada oslepil ego razum, i dikaya magiya vyrvalas' na svobodu, razmetav haruchaev v storony. ZHidkoe shchupal'ce navislo nad Linden. Honninskryu povis na lape lyukera i prizhal ee k zemle. Iz-pod Velikana zabili fontany siyayushchih bryzg. Strui vody obvilis' vokrug nego kol'cami, podnimaya v vozduh i vykruchivaya, kak mokruyu tryapku. Honninskryu zakrichal ot adskoj boli. SHCHupal'ce zlobno shvyrnulo ego na zemlyu. On udarilsya o tverdyj grunt, podprygnul, snova upal i zatih v neestestvennoj poze. A shchupal'ce snova potyanulos' k Linden. Pylaya yarost'yu, kak fakel, Kavinant rvanulsya navstrechu. Ego razum razrazilsya haosom mel'kayushchih obrazov. On videl, kak upali Brinn i Higrom; on znal, chto, vozmozhno, nanes im raneniya. I vnov' pered glazami sverknuli yadovitye zuby Marida. Oni terzali ego predplech'e, trebuya ubijstv i vspleska sily, kotoruyu Kavinant ne mog kontrolirovat'. SHCHupal'ce lyukera pochti nakrylo Linden. Uzhas szhal gorlo Kavinanta, i vse ego strahi preobrazilis' v siyanie dikoj magii, kotoroj on bol'she ne vladel. Esli by on nanes udar po etomu shchupal'cu, luch sily porazil by i Linden. Zakrichav ot otchayaniya, Kavinant pogasil serebristoe plamya. Pal'cy lyukera vcepilis' v volosy zhertvy i potashchili ee v ozero. No slomannaya lodyzhka prodolzhala ceplyat'sya za razvilku kornya. SHCHupal'ce sdelalo ryvok. Telo Linden vytyanulos' v strunku, a zatem ee noga osvobodilas'. "YA ub'yu tebya, ublyudok!" Kavinant prygnul vpered. Voj szhal ego legkie. On bol'she ne mog dyshat'. Vyhvativ na begu krill Lorika, Kavinant sorval s nego tryapku i szhal goryachuyu rukoyatku. Ego ataka byla poryvom yarosti i bezumiya. Kinzhal, kak lezvie iz belogo ognya, vonzilos' v zhidkoe shchupal'ce. Vozduh sodrognulsya ot krika boli. Lapa lyukera vypustila Linden i rvanulas' nazad, edva ne vyrvav krill iz ruki Kavinanta. Serebristoe siyanie poteklo iz rany, kak lunnyj svet. SHCHupal'ce vzmetnulos' k temnomu nochnomu nebu. Plotnye strui obvilis' vokrug nego i otorvali ot zemli. Kavinant upryamo szhimal rukoyatku krilla. Na kratkij mig lyuker voznes ego k nebesam, a zatem shvyrnul v siyayushchuyu vodu. On potashchil Kavinanta vniz, slovno ozero ne imelo dna. Holod zheg kozhu. Davlenie rvalo barabannye pereponki. Temnota vlivalas' v razum, kak voda v tryum gibnushchego sudna. Lyuker razryval ego popolam. No gemma krilla siyala rovno i moshchno. Krill Lorika! Oruzhie protiv Zla! Nepobedimoe oruzhie! Kavinant vonzil lezvie v kol'co vody na svoej grudi. Hvatka lyukera oslabla. Krov' nevidimoj tvari omyla ego lico. On prodolzhal spuskat'sya vniz, padaya v bezdnu, kotoraya byla pod stat' neimovernoj alchnosti lyukera. Dyhatel'nyj refleks vyvorachival ego legkie naiznanku. Voda i holod gryzli kosti, a davlenie pyatnalo t'mu krasnymi polosami, pohozhimi na shramy neudach, porchu Solnechnogo YAda i smeh Prezirayushchego, kotoryj mog teper' naslazhdat'sya svoim triumfom. "Net!" Linden ugrozhala opasnost'. Net! Vospol'zovavshis' tem, chto lyuker oslabil hvatku, Kavinant razvernulsya k poluprozrachnomu shchupal'cu. Beskonechnoe padenie lishalo ego sil, no vernyj krill pobuzhdal k bor'be i dejstviyu. So vsej strast'yu izmuchennogo serdca - so vsem svoim znaniem o yarosti, yade i dikoj magii - on proporol siyayushchim lezviem vodyanistoe shchupal'ce lyukera. Raskalennyj klinok voshel v studenistuyu plot' po samuyu rukoyatku. Vnezapno glubiny ozera ozarilis' ognem. Voda zagorelas' belym plamenem, v kotorom ischezli i shchupal'ce i lyuker. Po-prezhnemu szhimaya krill v ruke, Kavinant nichego ne videl - dazhe siyayushchej gemmy kinzhala. Snachala ego oslepila vspyshka ognya, a zatem soznanie zapolonilos' mrakom kislorodnogo golodaniya. Na kakoe-to vremya on poteryal orientaciyu v prostranstve. Grud' raspiralo ot zhelaniya sdelat' vdoh. Glava 25 "Vo imya CHistogo" S upryamstvom prokazhennogo on stisnul zuby i, polagayas' na svoj instinkt, poplyl vverh. Ot istoshcheniya i udush'ya ruki i nogi nalilis' svincovym ocepeneniem. V grudi ne ostalos' ni kapli kisloroda. U nego voobshche nichego ne ostalos', krome otchayaniya smerti i vospominaniya o Linden, kotoraya istoshno krichala ot boli v noge. Kavinant beznadezhno delal vyalye vzmahi rukami. V ushah zvuchala tihaya melodiya, pohozhaya na cerkovnyj gimn. Vnezapno on pochuvstvoval ryvok, i ch'i-to tverdye ladoni szhali ego lico. Kto-to pril'nul rtom k gubam Kavinanta, siloj razzhal stisnutye chelyusti i vdohnul v nego struyu vozduha. |tot slabyj glotok prines nebol'shoe oblegchenie. Ruki potashchili ego vverh. On vsplyl na poverhnost' i so vshlipom sdelal vdoh. Kto-to zabotlivo podderzhival ego golovu nad vodoj, poka Kavinant upivalsya dyhaniem. Vremya ischezlo. Serdce vyprygivalo iz grudi. On hriplo zastonal i poteryal soznanie. Skvoz' zabyt'e bessiliya do nego donessya dalekij golos. Golos Hollian? ZHenshchina ispuganno zvala: - Brinn? Brinn, otzovis'! Tot, kto pomogal emu plyt', zakrichal: - YUr-Lord zhiv! On pobedil chudovishche! Kavinant uznal golos Brinna. - Hvala haruchayam, - voskliknula Pervaya v Poiske. - Znakomstvo s vami - velikaya chest' dlya Velikanov. CHut' pozzhe Kavinant uslyshal golos Linden - takoj slabyj i dalekij, slovno ona govorila so dna kolodca: - Vot pochemu ya prosila vas ne vhodit' v etu vodu. Tam byl lyuker. No teper' on ushel. Ona proiznosila frazy skvoz' zuby, zaglushaya slovami zhutkuyu bol'. Odnako slezy prorvalis' naruzhu, i Linden zarydala. "Znachit, lyuker ushel?" Mrak kislorodnogo golodaniya medlenno otstupal v glubiny soznaniya. "Tvar' bezhala, poteryav odno iz svoih shchupalec. Krill ne ubil ee. A zhal'! No razve mozhno unichtozhit' takoe ogromnoe sushchestvo, kak Sarangrejvskaya Zyb'?" Ozero bol'she ne siyalo. Ogon', pylavshij na ostankah bolotnyh "mladencev", ugas, i noch' snova vstupila v svoi prava. Krill po-prezhnemu sogreval ego ruku. On mog videt' siyanie gemmy. Lyuker dejstvitel'no ucelel. Kogda Brinn vytashchil Kavinanta na bereg i ulozhil ego na suhoj zemle, vozduh eshche vibriroval ot zlobnogo voya. Izdaleka donosilis' chudovishchnye vopli. Plach chudovishcha mog by sluzhit' prekrasnym oformleniem dlya orgii demonov. S obeih storon tusklo mercali skesty. Oni otstupili, no ne pozhelali ostavit' v pokoe zhertvy, kotorye izbral dlya sebya ih povelitel'. Kavinant lish' ranil eto sushchestvo, i on znal, chto otnyne lyuker ne udovletvoritsya krov'yu. Mozhno bylo ne somnevat'sya v tom, chto bolotnoe chudovishche zahochet uzhasnogo vozmezdiya. Ryadom zagorelsya fakel. V ego nerovnom svete Kavinant uvidel Higroma i Kira, stoyashchih pered Honninskryu s ohapkami vetvej, kotorye oni nalomali s derev'ev na grebne holma. Honninskryu derzhal bol'shoj kamennyj gorshok, v kotorom hranilis' ugli. Kir zazhigal such'ya, a Higrom peredaval ih ostal'nym haruchayam. Postepenno svet fakelov ozaril prostranstvo vokrug lyudej i Velikanov. Kavinant izumlenno posmotrel na krill. Gemma siyala chistym ognem neoskvernennoj nevinnosti. Odnako ee vid vernul emu vospominaniya o teh vremenah, kogda on vpervye probudil etot kinzhal i kogda Vysokim Lordom byla Elena. S kakoj by cel'yu ni sozdavalsya krill, Kavinant prevratil ego v predmet ognya i zhestokosti. CHistoe siyanie gemmy zhglo emu glaza. Brinn molcha podnyal tkan', otbroshennuyu Kavinantom, i tugo obernul eyu krill, slovno hotel umerit' zhar klinka. Kavinant s udivleniem posmotrel na svoi ruki. Oni byli nevredimy - ni ozhogov, ni voldyrej. Ego zashchishchala sobstvennaya sila. Plot' nastol'ko privykla k dikoj magii, chto on instinktivno oberegal sebya - bez usilij so, svoej storony. Vprochem, bespokojstvo vse ravno ostavalos'. Esli on ne oshibalsya po povodu dikoj magii... Kavinant zastonal. Esli eto bylo pravdoj, to on uzhe proklyat, No chto oznachalo eto proklyatie? Kakoj cenoj okupalas' ego sila? Razve ne Lord Foul sdelal ego takim impul'sivnym i opasnym? Proklyatye lyudi pokupayut mogushchestvo za sobstvennye dush", a nevinnye rasplachivayutsya za eto svoimi zhiznyami. Vot chem ob®yasnyalas' istinnaya nevinovnost' Sander, hotya on ubil svoyu zhenu i syna, i vot v chem zaklyuchalas' istinnaya vina Kavinanta. Dazhe v YAslyah Foula on ne pozhelal zaplatit' polnuyu cenu. V tot raz ego vyruchilo samoobladanie - on ne stal ubivat' Lorda Foula. Bez samoobladaniya Kavinant prevratilsya by v novogo Kevina-Rastochitelya. CHto zhe sluchilos' teper'? Na ego rukah ne ostalos' ni voldyrej, ni ozhogov. Onemevshie ot prokazy, grubye i nelovkie pal'cy derzhali silu bez ushcherba dlya sebya. I Brinn predlagal emu zachehlennyj krill, slovno tot yavlyalsya ego sud'boj, ego neizbezhnym budushchim. Kavinant prinyal kinzhal i svoyu sud'bu. On ne mog postupit' po-drugomu. Ego izbrali dlya spaseniya Strany, i prokaza tut byla ni pri chem. Vzyav svertok, Kavinant sunul ego za poyas, slovno eto moglo uberech' ostal'nyh ot proklyatiya. Potom on osmotrel svoih sputnikov. Nesmotrya na sinyaki, Honninskryu vyglyadel normal'no. Morskoj Mechtatel' mog stoyat' na ranenoj noge, a Krasavchik vel sebya tak, budto uspel zabyt' o progulke po gorevshej zemle. Kavinantu vspomnilas' kaamora - drevnij ritual "ognya pechali". On vspomnil, kak Idushchij-Za-Penoj sunul okrovavlennye ruki v ugli kostra, prinimaya tem samym nakazanie i ochishchenie. Velikana uzhasnula zhazhda krovi, kotoruyu on pochuvstvoval, ubivaya peshchernikov. I Idushchij-Za-Penoj lechil eto rasstrojstvo ognem. Plamya vredilo telu, no iscelyalo duh. Kogda on vynul ruki iz uglej, ego ladoni byli celymi i chistymi. - CHistymi, - prosheptal Kavinant. On zhazhdal ochishcheniya ognem. Ego vzglyad pereshel na teh, kto stoyal za Velikanami. Posmotrev na Brinna, Kavinant edva ne zaplakal. Dikaya magiya obozhgla Higroma i Brinna, opaliv ih volosy i lica. O, kak on blizko podoshel k tomu, chtoby nanesti im bolee ser'eznyj vred... Kajl i Kir byli zdorovo izbity, no cely. Ih fakely osveshchali rasprostertoe telo Linden. Ona lezhala na zemle, polozhiv golovu na koleni Hollian. Sander sidel ryadom i uderzhival ee nogu v nepodvizhnom polozhenii. Ego pal'cy pobeleli ot napryazheniya, a nad perenosicej poyavilis' mrachnye morshchiny. Pervaya v Poiske serdito vysmatrivala otoshedshih skestov. Ee ruki pokoilis' na grudi, vystupayushchej pod kamennoj kol'chugoj. A Linden vse govorila i govorila. Vspyshki ee golosa sozdavali trevozhnyj nerovnyj fon dlya stonov lyukera. Ona sheptala, chto voda teper' bezopasna; chto strashnoe chudovishche upolzlo v svoe logovo, kotoroe moglo byt' gde ugodno. Linden povtoryala, chto lyuker yavlyalsya Sarangrejvskoj Zyb'yu i odnovremenno sushchestvom iz vody. Ona prodolzhala govorit', chtoby ne rydat' ot boli i uzhasa. Ee levaya stupnya izgibalas' pod neestestvennym uglom. Oskolki kosti protknuli kozhu na lodyzhke, i krov' sochilas' iz ran, nesmotrya na zhgut, nalozhennyj Sanderom. Ee kulachki szhimalis' i razzhimalis', budto ona prosila o pomoshchi, kotoraya pozvolila by ej vynesti adskuyu bol'. Ot etogo zrelishcha u Kavinanta zanylo v zhivote. Sam togo ne soznavaya, on prisel ryadom s nej na zemlyu. Ego kolennye chashechki boleli, slovno on razbil ih, srazhayas' s lyukerom. Vnezapno Pervaya povernulas' k nemu i skazala: - Drug Velikanov, ee bol' ochen' sil'na. U nas est' napitok, kotoryj my nazyvaem "glotkom almazov". On prineset ej bol'shoe oblegcheniya i podarit son na celye sutki. Kavinant posmotrel na izmuchennoe lico Linden i tyazhelo vzdohnul. On vspomnil, chto kogda-to proboval etot spirtnoj napitok Velikanov. - "Glotok almazov" iscelyaet, vosstanavlivaet sily i umen'shaet bol', - prodolzhala Pervaya. V ee surovom golose slyshalis' notki sostradaniya. - Hotya ni odno lekarstvo, izvestnoe nam, ne mozhet izlechit' takuyu ranu. Ee kosti srastutsya tak, kak oni sejchas lezhat. I ona... "Ona stanet kalekoj? Net!" V nem vskipel gnev otchayaniya - vernee, bessil'noe i tshchetnoe negodovanie na ee bol'. - Linden! - On sklonilsya nad nej, pytayas' pojmat' ee vzglyad. No ona rasseyanno smotrela kuda-to vdal'. - My dolzhny chto-to sdelat' s tvoej lodyzhkoj. Ee pal'cy vcepilis' v zemlyu. - Ty vrach. Rasskazhi mne, chto nado delat'. Ee lico pohodilo na voskovuyu masku s zastyvshim vyrazheniem obidy. - Linden! Proshu tebya! Ee guby pobeleli, slovno kost'. Myshcy levoj nogi napryaglis' pod ladonyami Sandera. Bol' stala nevynosimoj, i ona hriplo vydohnula: - Prizhmite nogu vyshe kolena... - Vopl' rvalsya iz gorla Linden, i ona kakoe-to vremya podavlyala ego, kusaya guby. - Sdelajte ee nepodvizhnoj. Sander peredvinulsya i polozhil ladoni na ee bedro, no Pervaya otognala ego v storonu vlastnym zhestom: - Tut potrebuetsya sila Velikana. Ona obhvatila nogu Linden obeimi ladonyami, uderzhivaya ee, kak v stal'nyh tiskah. - Ne pozvolyajte mne dvigat'sya. Haruchai prishli v dvizhenie. Bol' Linden terzala ih serdca. Kir prizhal ee plechi k zemle. Gern vcepilsya v odnu ruku, a Sander - v druguyu. Brinn sklonilsya nad pravoj nogoj. - Dajte mne chto-nibud' prikusit' zubami. Hollian otorvala polosku ot kajmy svoego plat'ya, svernula ee v tugoj tampon i protyanula ko rtu Linden. - Voz'mite stopu... - Ee glaza ispuganno okruglilis'. - Potyanite pryamo ot pereloma. Tyanite tverdo i sil'no do teh por, poka vse oskolki kosti ne ujdut pod kozhu. Potom povernite stopu na odnu liniyu s nogoj. Priderzhivajte golen' tak, chtoby kosti ne smeshchalis'. Kogda ya pochuvstvuyu, chto vse sdelano kak nado... Ona lihoradochno zadyshala, no doktor |veri, sidevshaya v nej, vzyala situaciyu pod zhestkij kontrol'. - Kogda ya vam kivnu, vy medlenno otpustite stopu. Zapomnite, ochen' medlenno... Nalozhite shinu vyshe kolena... Na vsyu nogu... Davajte! Zazhmuriv veki, ona otkryla rot i vpilas' zubami v komok iz tkani. Kavinanta zatoshnilo ot straha, no on otognal ot sebya podstupivshie somneniya. - Ne volnujsya, milaya. YA sdelayu eto. Otvaga Linden potryasla ego. Pokachav golovoj, on prisel u ee vyvernutoj stopy. No Kajl ottolknul ego v storonu. Prosheptav proklyatie, Kavinant povernulsya k nemu. Kajl besstrastno otvetil: - |to moya obyazannost', yur-Lord. Ruki Kavinanta zadrozhali. Emu hvatilo sil ranit' lyukera i vyplyt' zhivym iz bezdonnyh glubin. A teper' kakoj-to haruchaj... - YA sam dolzhen pomoch' ej! Ponimaesh'? - Net! Otkaz Kajla byl absolyutnym i kategorichnym. - Prosti, yur-Lord. U tebya net sily haruchaya. Krome togo, vina za etu ranu na mne. - Ty chto, menya ne ponyal? - Kavinant ne mog najti podhodyashchih slov. - Vse, k chemu ya prikasayus', prevrashchaetsya v krov'. Vse, chto ya delayu, ubivaet. - Ego slova zvuchali tihim plachem na fone otdalennyh zavyvanij lyukera. - Ej slomali nogu tol'ko potomu, chto ona hotela spasti moyu zhizn'. YA dolzhen pomoch' ej sam! Hotya by raz! Vot etimi rukami! Kajl spokojno vstretil ego svirepyj vzglyad. Kazalos', glaza haruchaya smotreli pryamo v dushu Kavinanta. - YUr-Lord, - proiznes on tem zhe besstrastnym tonom, - u tebya sejchas net sil. "Neuzheli ty menya ne ponimaesh'?" - hotelos' zakrichat' Kavinantu. No ni odno slovo ne moglo projti skvoz' komok prezreniya, zastryavshij v ego gorle, - prezreniya k sebe. Kajl byl prav; so svoej iskalechennoj ladon'yu Kavinant ne uderzhal by stopy Linden i vryad li okazal by ej real'nuyu pomoshch'. I vse zhe ego ruki uceleli pod zharom krilla. Oni vyderzhali plamya sily i magii. On ne soprotivlyalsya, kogda Krasavchik prizhal ego k grudi i uvel ot gruppy, okruzhavshej Linden. Oni podoshli k kostru, kotoryj razvel Honninskryu, i Morskoj Mechtatel', poglazhivaya obozhzhennuyu nogu, posmotrel na Kavinanta vyrazitel'nym vzglyadom. Honninskryu dostal iz meshka bol'shuyu flyagu i, vytashchiv kamennuyu zatychku, predlozhil Kavinantu sdelat' glotok. Tot po zapahu uznal napitok Velikanov, krepkij i moshchnyj, kak samo zabvenie. Posle pary glotkov on prishel by v sebya lish' na sleduyushchee utro - a to i gorazdo pozzhe. P'yanoe bespamyatstvo snyalo by s plech tyazheloe bremya viny i zabot. On prinyal flyagu, no pit' ne stal. Glyadya na ogon' kostra, Kavinant celikom obratilsya v sluh. On bol'she ne chuvstvoval tiskov pechali na svoem lice. Ego mozg vbiral v sebya prichitaniya lyukera, svistyashchee dyhanie Krasavchika i priglushennye stony Linden. Kogda Kajl potyanul ee stopu, kosti izdali zvuk, pohozhij na shoroh syryh vetvej, kotorye terli drug o druga. - Vot i vse, milochka, - hriplo skazala Pervaya. Na glaza Kavinanta nabezhali slezy. Ogon' sverkal skvoz' nih i rasplyvalsya oranzhevymi i zheltymi polosami. On bol'she ne hotel videt' etot zhestokij mir. Emu hotelos' ostat'sya slepym i gluhim - do samoj smerti, naveki. No on povernulsya k Krasavchiku i protyanul Velikanu flyagu: - Daj eto ej. Ona ustala ot boli. Krasavchik kivnul i otoshel ot kostra. Kavinant posledoval za nim, shatayas', kak list na vetru. Emu navstrechu podnyalis' Brinn i Kajl. Ottesniv ego v storonu, oni zagovorili po ocheredi. - YUr-Lord. - Akcent, kotoryj poyavilsya v rechi Brinna, svidetel'stvoval o tom, kak tyazhelo davalis' emu eti slova. - My ne hotim puskat' tebya k nej. Zachem lishnij raz rasstraivat' sebya? Kavinant snova pochuvstvoval v gorle merzkij komok obidy. - YA vstretil Bannora na holmah Andelejna. On skazal: "Osvobodi moih soplemennikov. S nimi oboshlis' otvratitel'no. Izbav' ih ot plena, i oni budut sluzhit' tebe veroj i pravdoj". I vse zhe slova ne vyrazhali togo, chto on hotel skazat'. Kavinant, spotykayas', proshel mimo haruchaev i opustilsya na koleni ryadom s Linden. Ona tol'ko chto otpila glotok iz flyagi, kotoruyu podnesla k ee gubam Velikansha. Blednoe lico kazalos' mramornym izvayaniem. Tusklyj vzglyad zamutila bronzovaya chern' boli. No ee dyhanie uspokaivalos', i napryazhennye myshcy rasslablyalis'. Smahnuv slezy s resnic, Kavinant prignulsya k Linden, zhelaya ubedit'sya, chto s nej vse v poryadke. Vzglyanuv na nego, Pervaya tiho skazala: - Dover'sya "glotku almazov". Ona popravitsya. - Ej nuzhno nalozhit' shinu, - hriplo otvetil Kavinant. - A pered etim neobhodimo prochistit' rany i omyt' ih vashim napitkom. - My vse sdelaem, - zaverila ego Hollian. - Mne pomozhet Sander... Drozhashchij golos eg-brend podskazal emu, chto ona nahodilas' na grani isteriki. Tol'ko zabota o ranenoj podruge uderzhivala ee ot krikov i slez. On kivnul i ostalsya sidet' u izgolov'ya Linden, poka Hollian i Sander hodili za goryachej vodoj i gotovili polosy tkani. V svoej slabosti Linden kazalas' nedosyagaemoj, slovno dalekaya zvezda. Stoya na kolenyah i upirayas' kulakami v zemlyu, Kavinant smotrel, kak napitok Velikanov unosil ee v zapredel'nye sfery sna. CHut' pozzhe Hollian, Still i Sander zabotlivo omyli i perevyazali lodyzhku Linden, a zatem ostorozhno nalozhili shinu. Kavinant vdrug pochuvstvoval, chto ego soznanie razdvoilos' i obrazovalo shchel', pohozhuyu na propast' mezhdu siloj i tshchetnost'yu. Emu vspomnilis' nozhevaya rana, kotoruyu on iscelil dikoj magiej; holodnye plity na Smotrovoj Ploshchadke Kevina i otvrashchenie ot priskazki Prezirayushchego: "Ty - moj!" Pered glazami mel'knuli krov' i beloe plamya... Pochemu zhe on ne mog izlechit' ranu Linden? Soedinit' ee sustavy toj siloj, kotoraya vosstanovila ego plot'? Pochemu emu ne udalos' podnyat' vodu na poverhnost' zemli i ispol'zovat' Solnechnyj YAd? Kavinant znal prichinu svoih neudach. Ego chuvstva ocepeneli ot prokazy i gruza otvetstvennosti. Oni ne byli nastroeny na te bedy i neschast'ya, kotorye navodnili Stranu. Ego duhovnaya slepota yavlyalas' osnovnym elementom v zamyslah Prezirayushchego. Lord Foul delal vse vozmozhnoe, chtoby usilit' moshch' dikoj magii i umnozhit' bespomoshchnost' Kavinanta. On raspinal ego na dybe somnenij i protivorechij. No zachem? CHego on dobivalsya? |togo Kavinant ne ponimal. Prezhde on vozlagal nadezhdy na Linden - na ee sposobnost' iscelyat'. Odnako Lord Foul izbral ee po toj zhe prichine. On i ej nashel rol' v svoem zlobnom plane. Kavinant pochuvstvoval sebya slabym i zhalkim kalekoj. Prislushavshis' k voyu lyukera, on otoshel ot Linden i vernulsya k kostru v poiskah tepla dlya svoih drozhashchih kostej. Sander i Hollian posledovali za nim. Oni prizhimalis' drug k drugu, slovno v ih serdcah bushevala ta zhe ledyanaya v'yuga. Gern i Higrom razdali pishchu i vodu. Kavinant i ego sputniki vyglyadeli ustalymi moryakami, vyzhivshimi pri korablekrushenii. Nesmotrya na zaryad bodrosti ot edy, strannoe ocepenenie Kavinanta usililos'. Ego golova kazalas' tyazheloj, kak pri polnom upadke sil; na serdce davila ogromnaya tyazhest'. On dazhe ne zametil, o chem Pervaya v Poiske govorila s Honninskryu. Tot stoyal, pogruzivshis' v razdum'ya, slovno sozercal svoyu sobstvennuyu smert'. CHut' pozzhe, sbrosiv vual' ustalosti. Velikan obratilsya k Kavinantu: - Pervaya v Poiske obespokoena. Po ee mneniyu, my dolzhny uhodit'. Lyuker vse eshche zhiv, i skesty ne otstupili. Nam nado pokinut' eto mesto, poka oni vnov' ne dvinulis' v ataku. Esli lyuker vozobnovit srazhenie, bol' Izbrannoj i vse tvoi sily, otdannye za nas, okazhutsya naprasnymi. "Uhodit'? Teper'?" Smysl slov uskol'zal ot Kavinanta. Ego mozg kazalsya pustym i mertvym sklepom. - Ty horosho skazal, - otvetil Brinn za Kavinanta. - My byli by rady puteshestvovat' s vami. Starye bardy govorili, chto v prezhnie dni haruchai i Velikany tozhe stranstvovali vmeste. No vozmozhno" nashi puti rashodyatsya. Kuda vy sobiraetes' idti? Pervaya i Honninskryu posmotreli na Morskogo Mechtatelya. Tot zakryl glaza, slovno ne zametil ih vzglyadov, i mahnul rukoj na zapad. Brinn, nichem ne vydav svoego razocharovaniya, besstrastno skazal: - Togda nam pridetsya rasstat'sya. Nash put' lezhit na vostok, i my ochen' speshim. Rasstat'sya? Ostraya dosada probilas' skvoz' ocepenenie Kavinanta. Emu trebovalas' pomoshch' Velikanov. On dolzhen byl rasskazat' im o podvige ih sobrat'ev. Krome togo, Velikany probudili v nem smutnye nadezhdy, dlya vyrazheniya kotoryh on poka ne nashel eshche slov. - Net, nam nel'zya teryat' drug druga! Honninskryu nahmurilsya. Pervaya holodno posmotrela na Kavinanta. - My tol'ko chto vstretilis', - prosheptal on, vzglyanuv na nee. Odnako emu hotel skazat' o drugom. On sdelal eshche odnu popytku: - Zachem vy idete na zapad? I pochemu okazalis' zdes'? Voprosy otbrosili proch' boleznennoe ocepenenie. - Drug Velikanov, - surovym tonom otvetila Pervaya. - |to dolgaya istoriya, a nam sejchas grozit ser'eznaya opasnost'. Lyuker slishkom velik i silen, chtoby im prenebregat'. Szhav kulaki, Kavinant prodolzhal nastaivat': - Togda pospeshi otvetit' na moi voprosy. - Tomas Kavinant... - popytalsya ugovorit' ego Honninskryu. - YA uzhe otrezal kusok ot etoj tvari! I esli potrebuetsya, otrezhu eshche! "Neuzheli vy ne ponimaete? Oni ubili vashih sorodichej! Vseh do odnogo!" - Rasskazhite, pochemu vy prishli syuda? Pervaya vzglyanula na svoih sputnikov. Honninskryu pozhal plechami. Morskoj Mechtatel', zakryv glaza, obshchalsya s sobstvennoj bol'yu. Krasavchik prikryl lico flyagoj zaboristog