zakrichal: - Prishel nash chas! CHas apokalipsisa! Hozyain snova s nami - raz i navsegda! Da budut proklyaty te, kto posmel perechit' Ego vole! Stan'te svidetelyami mesti za grehi, kotorye vy videli i otmechali v svoih serdcah! Vot nachalo Sudnogo dnya vo slavu i imya Ego! Tak pust' zhe ispolnitsya prorochestvo, darovannoe nam svyshe! My kasalis' ognya! I teper' my poluchim iskuplenie! Ego golos narastal, poka ne prevratilsya v vizg. Emu vtorili kriki teh, kto szhigal svoi ruki: - Pust' utonut v krovi ne pravednye i greshnye! My polozhim nachalo ih vechnym pytkam! On byl sumasshedshim. Linden vcepilas' v etu mysl', pytayas' ob®yasnit' proishodyashchee obychnym fanatizmom, dovedennym do bezumiya i dikosti. Da! Oni vse soshli s uma ot postoyannogo straha i nishchety. Odnako eto ob®yasnenie ej ne pomogalo. Linden po-prezhnemu ne mogla sdvinut'sya s mesta. Kavinant nahodilsya v takom zhe bespomoshchnom polozhenii Ona umolyala ego sdelat' reshitel'nyj shag, razrushit' trans i vyruchit' Dzhoan iz bedy. No on stoyal kak kamennoe izvayanie. Ogon' kostra lishil ego voli. Figura v ogne zashevelilas'. Glaza prevratilis' v dva zlobnyh rubca, vzglyad kotoryh opalyal svirepost'yu i prezreniem. Sushchestvo pripodnyalo pravuyu ruku i chirknulo pal'cem po gorlu, ob®yavlyaya prigovor. Lider gruppy pokorno opustilsya na koleni. Nagnuvshis' k Dzhoan, on ubral pryad' volos s ee lica i gorla. Ona bezvol'no lezhala pered nim, neveroyatno hrupkaya i poteryannaya. Ee sheya, osveshchennaya svetom kostra, kazalas' prizyvom o pomoshchi. Drozha ot vostorga ili svyashchennogo uzhasa, muzhchina zanes klinok nad gorlom Dzhoan. CHleny sekty tupo smotreli na kinzhal v ego ruke. Na kratkij mig oni poteryali interes k Kavinantu. Ih molchanie vyzyvalo gnetushchee chuvstvo - chto-to srednee mezhdu zhalost'yu i otvrashcheniem. Ruki muzhchiny tryaslis'. - Ostanovis'! - Krik Kavinanta prozvuchal kak shchelkan'e hlysta. - Poveselilis', i hvatit! Pust' ona ujdet! Zloveshchij vzglyad sushchestva metnulsya k nemu i prigvozdil ego k mestu gubitel'noj siloj. Glava sekty podalsya vpered i yarostno zakrichal: - Otpustit' ee? Pochemu? - Potomu chto ty ne imeesh' prava ubivat' ee! - Gnev i pros'ba v golose Kavinanta slilis' v edinoe celoe. - YA ne znayu, kak ty vputalsya v eto Zlo. YA ne znayu, chto tak sil'no izmenilo tvoyu zhizn'. No ty ne dolzhen delat' etogo. Muzhchina ne otvechal; vzglyad ognennyh glaz prinuzhdal ego k podchineniyu. On ne spesha namatyval na levuyu ruku dlinnye volosy Dzhoan. - Ladno! - prohripel Kavinant. - YA prinimayu tvoi usloviya i predlagayu obmen. Ee - na sebya! - Net! - izo vseh sil zakrichala Linden. No iz ee gorla vyrvalsya lish' tihij shepot: - Net. CHleny sekty hranili molchanie, slovno statui na nadgrobnyh plitah. Ih glavar', naslazhdayas' triumfom, podnyalsya s kolen i s uhmylkoj skazal: - Vse budet tak, kak hochet Hozyain! On otstupil nazad. V tot zhe mig po telu Dzhoan probezhala drozh'. Ona podnyala golovu i s uzhasom osmotrelas' vokrug. Priznaki bezumiya i oderzhimosti ischezli s ee lica. Smushchennaya svoej nagotoj, Dzhoan ispuganno podnyalas' na nogi. Ee vzglyad toroplivo iskal spaseniya ili hotya by kakogo-to ob®yasneniya tomu, chto zdes' proishodilo. Potom ona uvidela Kavinanta. - Tom! Sprygnuv s kamennoj plity, Dzhoan podbezhala k nemu i brosilas' v ego ob®yatiya. On prizhal ee k svoej grudi, slovno boyalsya novoj razluki. Muzhchina s nozhom zahohotal. Ottolknuv Dzhoan, Kavinant zakrichal ej: - Uhodi! Vse konchilos'! Ty svobodna! On povernul ee v nuzhnom napravlenii i myagko podtolknul v spinu. Dzhoan ostanovilas' i posmotrela na nego, slovno umolyala idti vmeste. - Ne bespokojsya obo mne, - skazal on s neozhidannoj nezhnost'yu. - Ty teper' v bezopasnosti, i eto glavnoe. A ya kak-nibud' vykruchus'. Vse budet horosho. On pechal'no ulybnulsya. No ego glaza vydavali trevogu. Svet kostra otbrasyval teni na pokrytoe sinyakami lico. Ot zhalosti k nemu u Linden zanylo serdce. Po ee shchekam potekli goryachie slezy. Stoya na kolenyah s opushchennoj golovoj, ona skoree pochuvstvovala, chem uvidela, truslivoe begstvo Dzhoan. Kavinant nachal spuskat'sya po sklonu holma. YA edinstvennyj, kto mozhet ej pomoch'. On obrekal sebya na neminuemuyu gibel'. Samoubijstvo. Otec Linden tozhe ubil sebya. Ee mat' molila Boga o smerti. Doktor |veri pitala k takim veshcham nepreodolimoe otvrashchenie. Odnako Tomas Kavinant izbral samopozhertvovanie. On shel na smert' radi Dzhoan. I on ulybalsya. Linden nikogda eshche ne videla, chtoby chelovek tak mnogo delal dlya drugogo cheloveka. Ona ne mogla pozvolit' emu umeret'. Na ee sovesti lezhala smert' dvuh lyubimyh i blizkih lyudej. |togo bylo dostatochno. Smahnuv slezy, ona gordo podnyala golovu. Kavinant voshel v krug lyudej, slovno otbrosil proch' lyubuyu nadezhdu. Glavar' sekty vvel ego v krovavyj treugol'nik. Sushchestvo, stoyashchee v struyah plameni, alchno priotkrylo rot. Ego glaza luchilis' adskim vesel'em. "YA ne pozvolyu emu umeret'!" V poryve gneva i toski Linden vyrvalas' iz tiskov paralizuyushchego straha. Vskochiv na nogi, oni zakrichala: - Bystree syuda! Policiya! Oni zdes'! Bystree! Bystree! Ona zamahala rukami, slovno zvala lyudej, stoyashchih u podnozhiya holma. Glaza v ogne hlestnuli ee vzglyadom i vorvalis' v tajniki dushi. V kakoj-to mig ona pochuvstvovala sebya bezzashchitnoj i slaboj. Sushchestvo iz plameni pogloshchalo ee sekrety, obzhigaya serdce buroj nakip'yu Zla. No ona otbrosila strah i pobezhala vniz po sklonu, dazhe ne dumaya o tom, chto chleny sekty mogut raskryt' ee naivnyj obman. Kavinant, stoyavshij v treugol'nike, povernulsya k nej. Ego guby bezzvuchno sheptali: ?Net, Linden! Net!" Lyudi v lozhbine zametalis' vokrug kostra. Ee vnezapnoe poyavlenie razbilo vdrebezgi ognennyj trans. CHleny sekty razbegalis' vo vse storony, kak budto za nimi dejstvitel'no gnalas' policiya. Grud' Linden napolnilas' vnezapnoj nadezhdoj. No chelovek s nozhom ne pobezhal. YArost' ognya voznesla ego nad strahom. Obhvativ Kavinanta szadi, on brosil ego na kamennuyu plitu i udaril nogoj v visok. Nozh vzmetnulsya vverh. Oglushennaya zhertva rasprosterlas' v krasnoj pasti treugol'nika. Linden prygnula vpered i, sbiv muzhchinu s nog, shvatila ego za skol'zkie zapyast'ya. On bez truda ottolknul ee, a zatem, povernuvshis', vonzil kinzhal v to mesto, gde lezhal Kavinant. No tomu udalos' otkatit'sya v storonu. Muzhchina rvanulsya k nemu i snova zamahnulsya nozhom. V poslednij mig Linden uderzhala ego ruku. Vcepivshis' nogtyami v lico bezumca, ona pokatilas' vmeste s nim k kostru. On zarychal ot boli, podnyal ee v vozduh i s siloj brosil vniz na vystup skaly. Vse zavertelos' kuvyrkom. Temnota ustremilas' v mozg, vytesnyaya soznanie. Ona uvidela blesk lezviya, zanesennogo nad Kavinantom, i glaza togo, kto stoyal sredi struj ognya. Svirepyj vzglyad opalil ee zharom, i Linden poteryalas' v ego zheltom triumfe. CHast' pervaya NEOBHODIMOSTX Glava 4 ?Ty - moj!" Krasnoe zhalo pronzilo grud' Tomasa Kavinanta, i v kakoj-to mig on osoznal, chto krichit ot boli. No on ne slyshal sobstvennogo golosa. YArkij ogon' revel, kak bushuyushchij vodopad, i plamya proryvalos' v nego cherez ranu, pomechaya nervy, slovno zahvachennuyu territoriyu. On ne mog soprotivlyat'sya etomu potoku. Vprochem, Kavinant i ne hotel soprotivlyat'sya. On spasal Dzhoan - svoyu malen'kuyu Dzhoan. |ta mysl' otozvalas' ehom v ego ume, uteshaya gordost' za bezotvetnoe nasilie. Vpervye za odinnadcat' let on byl v mire so svoej byvshej zhenoj, oplativ staryj dolg, nalozhennyj na nego prokazoj. Kavinant otdal vse, chem vladel, vozmeshchaya ubytki Dzhoan. I ona ne mogla potrebovat' ot nego chego-to bol'shego. A plamya smerti imelo golos. Slova kazalis' slishkom gromkimi, chtoby ih ponimat', i golos grohotal v ume Kavinanta, kak perekaty ogromnyh zhernovov. On vbiral ego v sebya s kazhdym zatihavshim vdohom. Slova pronosilis' skvoz' pozhar, bushevavshij v ranenoj grudi, i, kak tyazhelye kamni, padali na tonkie membrany ego serdca. No so vremenem golos stal yasnee i tishe. "Tvoya volya - moya. U tebya bol'she net nadezhdy na zhizn' bez menya. U tebya bol'she net ni zhizni, ni nadezhdy, Ibo otnyne vse eto - moe. Tvoe serdce - tozhe moe. V tebe net ni lyubvi, ni mira. Net ni lyubvi, ni mira, Ibo vse eto - moe. Tvoya dusha - moya. Ty lishen dazhe snov o svoem spasenii. Ty ne mozhesh' molit' o spasenii, Potomu chto ty - moj?. Nadmennye slova napolnili ego protestom. On uznal etot vkradchivyj golos. Desyat' let Kavinant ukreplyal svoyu volyu i vernost' istine, chtoby v konce koncov pobedit' ego yarost'yu i lyubov'yu. I vse zhe vrag vnov' obrel pugayushchuyu silu - kovarnyj vrag, poluchavshij udovol'stvie ot stradanij prokazhennyh lyudej. On snova zayavlyal na nego prava, ne pozvolyaya ujti v bezmolvnoe zabvenie. Kavinantu zahotelos' srazhat'sya. On ne mog pozvolit' golosu smeyat'sya nad soboj. ZHazhda zhizni preodolela tomnuyu ustalost' serdca. Odnako nozh pronik slishkom gluboko. Rana okazalas' smertel'noj. Ocepenenie raspolzlos' po telu, priglushiv ogon' v grudi do legkogo tumana. Pul's zatihal, dyhanie ugasalo. Konec... Konec vsemu! Vnezapno on vspomnil o Linden |veri. "CHert voz'mi!" Ona poshla za nim, nesmotrya na ego preduprezhdeniya. Ona poshla za nim, hotya byla izbrana dlya ispolneniya kakoj-to vazhnoj celi. |to ugnetalo ego bol'she vsego ostal'nogo. Mysl' o Linden vnesla reshitel'nyj povorot v dilemmu zhizni i smerti. Ee naivnoe reshenie vmeshat'sya v ego dela napolnilo Kavinanta unyniem i gnevom. Vpervye za desyat' let on vstretil zhenshchinu, kotoraya ne boyalas' ego bolezni. On vstretil ee.., i poteryal! Ona srazhalas', kak l'vica, spasaya ego zhizn'. Muzhchina podnyal ee v vozduh i brosil na kamennuyu plitu. Kavinant uslyshal priglushennyj ston. A potom ogon' vsporol ego grud' i zavolok glaza krasnym klubyashchimsya tumanom. "Neuzheli ona otpravitsya v Stranu! A pochemu by i net? Mozhet, starik izbral ee imenno dlya etogo?" Odnako Linden ne obladala dostatochnoj siloj, chtoby zashchitit' sebya. Popav v Stranu, ona prosto ne ponyala by togo, chto s nej proizoshlo. Kavinant uporno soprotivlyalsya golosu i holodu smerti. Linden pozhertvovala soboj, spasaya ego zhizn'. On ne mog ostavit' ee odnu v takuyu trudnuyu minutu. Volna vozmushcheniya vskolyhnula serdce, zastaviv ego zabit'sya s novoj siloj. "CHerta s dva! - podumal on s vnezapnoj yarost'yu. - YA ne nameren umirat'!" Volna gneva prevratilas' v chistoe beloe plamya. Ono sobiralos' v grudi i koncentrirovalos' v rane, ostavlennoj nozhom fanatika. ZHar prizhigal ego bol', pokalyval legkie i pul'siroval v bugorkah amputirovannyh pal'cev. Telo sgibalos' v dugu ot neistovogo napora sily. V apogee krizisa on pochuvstvoval nevyrazimoe oblegchenie. Bol' nachala ischezat', i vodovoroty krasnogo tumana bol'she ne vsasyvali ego soznanie v bezdnu nebytiya. Kavinant lezhal na kamennoj plite, perevodya dyhanie posle napryazhennyh konvul'sij. - A ty vse eshche upryam, - glumilsya prezritel'nyj golos. - Upryam sverh samyh smelyh moih ozhidanij. No lyubov' k samopozhertvovaniyu obespechila tebe porazhenie. Teper' ty v moej vlasti i budesh' delat' to, chto ya zahochu. Ty ponyal menya, nichtozhestvo? Golos voznikal v ume i zapolnyal soboj vse nebo. Ot ego yadovitoj zloby po telu Kavinanta probezhala drozh'. Lord Foul. - Tebe ponravilos' prozvishche, kotoroe ya dlya tebya pridumal? Golos zvuchal tiho, pochti na grani shepota, no ego spokojstvie lish' podcherkivalo nenavist' i gnev. - Ty zasluzhil ego, gadenysh. Otnyne i voveki ya ob®yavlyayu tebya svoim rabom. Ty nadeyalsya na smert'. No ya ne dam tebe umeret' tak prosto. Tvoya zhizn' prineset mne eshche nemalo pol'zy - k velikomu uzhasu lyudej! Kavinant vstryahnul golovoj, pytayas' vybrat'sya iz obvolakivayushchej durnoty. Ego telo obessilenno rasprosterlos' na kamennoj plite, slovno krov' izlilas' iz nego do poslednej kapli. On s trudom prochistil peresohshee gorlo i hriplo prosheptal: - YA ne veryu svoim usham. Neuzheli ty nastol'ko glup, chto snova nachnesh' etu bitvu? - Ah, tak ty mne ne verish'? - zashipel Lord Foul. - Ne iskushaj menya, nichtozhestvo! Esli ty budesh' somnevat'sya v moih slovah, ya vytryasu dushu iz tvoih kostej! "Net! U tebya nichego ne poluchitsya! - podumal v otvet Kavinant. - Za desyat' dolgih let ya ponyal smysl togo, chto sluchilos' pri nashej poslednej vstreche?. - Ty budesh' polzat' predo mnoj na kolenyah i nazyvat' eto radost'yu, - prodolzhal Lord Foul. - Mozhesh' zabyt' o svoej proshloj pobede. K slovu skazat', ona sosluzhila mne horoshuyu sluzhbu. Plany, kotorye ya vynashival v izgnanii, prinesli plody. Vremya izmenilos'. Mir uzhe ne tot, kakim byl prezhde. I ty. Neveryashchij, tozhe stal drugim. - Tuman zabyt'ya prevrashchal ego slova v prezritel'nuyu nasmeshku. - Ubogaya zhalost' lishila tebya svobody. Ty otdal mne svoyu zhizn' za nichtozhnuyu zhenshchinu, kotoraya vtoptala v gryaz' tvoyu lyubov'. Dazhe ej ty vnushaesh' otvrashchenie. No ya prinyal tvoi usloviya, i ty stal moim rabom. A rab ne imeet prava vybora. Neuzheli moj vrag ne raz®yasnil tebe, kak nuzhna i vazhna svoboda? Teper' ty na moej territorii. Tvoe prisutstvie zdes' pozvolit mne so vremenem sdelat' iz tebya horoshego i poslushnogo raba! Kavinant vzdrognul. Lord Foul govoril pravdu - on dejstvitel'no poteryal svobodu. Obmenyav sebya na Dzhoan, on stal uchastnikom sobytij, kotorye ne mog ocenit' i otmenit'. Kakoj-to mig Kavinantu hotelos' zakrichat' ot obidy, no gordost' ne pozvolila emu proyavit' svoyu slabost' pered licom vraga. - Da, ty i ya - vragi, - soglasilsya Lord Foul. - Vragi do konca. No zapomni moi slova. Neveryashchij. |tot konec budet tvoim! YA nauchu tebya verit'. O, kak ty mne nenavisten! Pervye dvadcat' vekov zabveniya - zabveniya v prezrennoj i zhalkoj Strane - ne prinesli mne nichego, krome otvrashcheniya. No za etot srok ya vosstanovilsya i okrep. Pochti takoe zhe vremya ushlo na prigotovlenie k vozmezdiyu. I vot teper', kogda Strana teryaet poslednie sily, ty stanesh' molotom moej pobedy. "Kakogo cherta!? Kavinant izdal siplyj ryk. Gustoj tuman i yazvitel'nost' Foula ne davali proiznesti ni slova. Odnako v dushe on byl hrustal'no chist. ?YA ne pozvolyu tebe sdelat' eto!" - Slushaj menya vnimatel'no, gadenysh. YA rasskazhu tebe o svoih planah. |to tol'ko dlya tvoih ushej. Vprochem, v Strane uzhe ne ostalos' hrabrecov, kotorym ty mog by peredat' moi slova. Kavinant sodrognulsya, slovno ot udara. ?Nikogo? A chto zhe sluchilos' s Lordami?? No golos prodolzhal glumit'sya nad nim svoej yazvitel'noj myagkost'yu: - Da, tol'ko tebe ya mogu rasskazat' ob etom. I pust' drozhit tvoe serdce ot straha, potomu chto Zlo, dlya kotorogo ty ne najdesh' dazhe slov, gotovit v etot mig sebe dorogu. YA, Lord Foul, Prezirayushchij vseh i kazhdogo, govoryu tebe pravdu. Znaj zhe, mraz': dikaya magiya bol'she ne vlastna nado mnoj! Ona tebe ne prigoditsya. Net takoj sily, kotoraya mogla by pobedit' menya! Tebe ne udastsya okazat' mne soprotivlenie. Fakticheski u tebya ne ostalos' vybora. Ty budesh' kusat' sebya ot otchayaniya, no pridesh' ko mne i po sobstvennoj vole otdash' v moi ruki kol'co iz belogo zolota. - Net! - zakrichal Kavinant. - Ty nikogda ego ne poluchish'! Ego krik ne potrevozhil uverennosti Foula. - Poluchiv kol'co, ya ispol'zuyu ego silu dlya razrusheniya Zemli. I imenno ty otdash' mne moshch' dikoj magii. Otnyne nichto pod Arkoj Vremeni ne spaset tebya ot vechnogo pozora! Drozhi i plach', gadenysh! Unizhajsya! YA prigotovil tebe stol'ko muk i otchayaniya, chto tvoe serdce razorvetsya na kuski! Zlobnyj shepot vdavlival ego v kamen'. Bryzgaya slyunoj, Kavinant vyplevyval iz sebya ugrozy i proklyatiya, no oni ne imeli ni sily, ni zvuka. |firnyj tuman, zapolniv gorlo holodnym prezreniem, ne propuskal ego krika dushi. I togda Lord Foul zahohotal. Vozduh napolnilsya zapahom gnili. Kavinant zadyhalsya, davyas' nevyskazannoj yarost'yu, - kak ryba na sushe, kak chelovek, kotoromu podrezali kryl'ya nadezhdy. Vnezapno yazvitel'nyj smeh otneslo v storonu, i svezhij veter razmetal efirnyj tuman. Kakoe-to vremya Kavinant eshche slyshal otgoloski hohota, no dymka pered glazami obtrepalas' po krayam i rasseyalas' v lazurnom nebe. On lezhal na spine pod yarkim nebosvodom, osveshchennyj luchami strannogo solnca. Kavinant uznal etot priyatnyj svet. Golubaya aura solnca, pohozhaya na kol'co iz sapfira, okrashivala ostal'nuyu chast' nebes v lazurnyj cvet. On molcha shchurilsya v ob®yatiyah laskovyh luchej - oshelomlennyj, ustavshij i napugannyj. Po sobstvennoj vole otdash' v moi ruki kol'co... Kavinant tryahnul golovoj, izgonyaya ostatki koshmara. Golubaya aura solnca trevozhila ego, no on eshche ne ponimal, chem imenno. Plany, kotorye ya vynashival v izgnanii, prinesli plody... Ego pravaya ruka, budto sama po sebe, podnyalas' i oshchupala to mesto, kuda vonzilsya nozh. Onemevshie pal'cy pochti nichego ne chuvstvovali. No on oshchutil ih prikosnovenie k grudi, kogda oni skol'znuli skvoz' prorehu na tenniske. Boli ne bylo. On podnes ladon' k licu i, otorvav vzglyad ot lazurnogo neba, posmotrel na pal'cy. Krovi tozhe ne bylo. Kavinant sel i tut zhe opersya rukami o kamennuyu plitu. Ot rezkogo dvizheniya u nego zakruzhilas' golova. Vyzhdav nemnogo i pomorgav, chtoby izbavit'sya ot solnechnogo oslepleniya, on s opaskoj vzglyanul na svoyu grud'. CHut' nizhe grudiny na tenniske vidnelsya razrez shirinoj s ladon'. Na kozhe pod nim belela poloska shrama. Rot sam soboj raskrylsya ot udivleniya. Neuzheli on zazhivil etu ranu? Ty vse eshche upryam. Neuzheli on zazhivil ee s pomoshch'yu dikoj magii? Kavinant nichego ne ponimal. On ne delal kakih-libo soznatel'nyh usilij dlya vyzova sily. No, mozhet, emu udalos' ispol'zovat' ee bessoznatel'no? Nedarom zhe Vysokij Lord Morem skazal emu odnazhdy: ?Ty i est' beloe zoloto?. Znachit, on mog primenyat' dikuyu magiyu, dazhe ne znaya ob etom? Dazhe ne kontroliruya ee? O chert! Vnezapno Kavinant osoznal, chto smotrit na kamennyj parapet, vysota kotorogo v etom polozhenii dohodila emu do grudi. On sidel na krayu krugloj ploshchadki, okruzhennoj nizkoj ogradoj. Za nej so vseh storon prostiralas' bezdna. Toshnota, podstupivshaya k gorlu, vyvela ego iz ocepeneniya. Kavinant uznal eto mesto. Smotrovaya Ploshchadka Kevina. Storozhevaya vyshka. No kak on zdes' okazalsya? Cepochka vospominanij vossozdala kartinu shvatki u kostra, i, razvernuvshis', on uvidel Linden. Ona lezhala bez soznaniya na kamennyh plitah. Kavinant zapanikoval. Ee raskrytye glaza smotreli v nebo nevidyashchim vzorom. Pryadka volos protyanulas' cherez shcheku i guby. Iz-za levogo uha medlenno sochilas' krov'. Ty - moj! Nesmotrya na prohladu, po viskam Kavinanta pokatilis' kapel'ki pota. On shvatil Linden za plechi, vstryahnul i nachal rastirat' ej zapyast'e levoj ruki. Ona slabo zahnykala i protestuyushche zakachala golovoj. Vnezapno ee telo zabilos' v konvul'siyah. Otpustiv ruku, Kavinant szhal golovu Linden ladonyami, starayas' uberech' ee ot udarov o kamennuyu plitu. Vnezapno ee vzglyad proyasnilsya. Ona so vshlipom vtyanula v legkie vozduh i zakrichala. Neob®yatnoe nebo zhadno vobralo v sebya etot krik, otvetiv ej golubym siyaniem, kotoroe klubilos' vokrug solnca. - Linden! - zasheptal on. - Vse v poryadke. |to ya... Ona vsosala vozduh skvoz' zuby i otkryla rot, sobirayas' zakrichat' vnov'. - Linden! - voskliknul Kavinant. Ee vzglyad sfokusirovalsya na nem, pylaya uzhasom i yarost'yu. Kakoj-to mig ona smotrela na nego s takim otvrashcheniem, slovno on ugrozhal ej svoej prokazoj. A potom udarila ego po shcheke. Kavinant otshatnulsya - skoree ot udivleniya, chem ot boli. - Ty zhalkij trus! - skazala ona, podnimayas' na koleni. - U tebya prosto ne hvatilo muzhestva, chtoby zhit'! Zadyhayas' ot gneva, Linden vykrikivala nesuraznye frazy. No vot yarost' pokinula ee, i ona vdrug ispuganno zamolchala i zakryla lico rukami. S ee gub sorvalsya priglushennyj ston. - O Bozhe! On v zameshatel'stve smotrel na Linden, ne ponimaya, chto s nej proishodilo. Emu hotelos' rassprosit' ee. No situaciya trebovala terpeniya i dobroty. Ona eshche ne znala, chto popala v Stranu. On s drozh'yu vspomnil svoe pervoe poyavlenie na Smotrovoj Ploshchadke Kevina. Esli by Lena ne protyanula emu togda ruku, golovokruzhenie i strah doveli by ego do bezumiya. Um prosto ne vyderzhival natiska neizvestnogo mira, i Linden ozhidali dovol'no strashnye minuty otkroveniya. Pochemu ona tol'ko ne poslushalas' ego i vlezla v eto delo... Kak by tam ni bylo, Linden okazalas' zdes' i nuzhdalas' v pomoshchi. Ona eshche ne ponimala, kak daleko zavelo ee zhelanie pomoch' drugomu cheloveku. On pogladil ee ladon' i myagko skazal: - Pomnite, vy trebovali ot menya ob®yasnenij, a ya govoril, chto vam ih ne ponyat' bez polnogo doveriya k moim slovam? Teper' vam pridetsya prinyat' ih.., hotite vy togo ili net. - Kavinant, - sheptala ona skvoz' pal'cy. - Prostite menya, Kavinant. - Linden... On ostorozhno kosnulsya ee zapyastij, prinuzhdaya opustit' ruki. Ona priotkryla lico. Ee karie glaza, vlazhnye i temnye ot perezhitogo straha, smushchenno opustilis' pod ego chutkim vzglyadom. - U menya bylo koshmarnoe videnie, - skazala ona drozhashchim golosom. - YA prinyala vas za svoego otca. On ulybnulsya ej, hotya napryazhenie v grudi zastavlyalo bolet' ego izbitye kosti. Linden obvinyala otca? Emu hotelos' vyyasnit' etot vopros, no prezhde trebovalos' razobrat'sya s bolee vazhnoj zadachej. Edva on reshil pristupit' k ob®yasneniyam, Linden nachala vspominat'. Ona provela rukoj po volosam i vzdrognula, kosnuvshis' rany za uhom. Vid krovi na konchikah pal'cev vernul ee k sobytiyam u kostra. Ona sudorozhno vzdohnula i ispuganno posmotrela na grud' Kavinanta. - Nozh... YA videla... Ee glaza okruglilis' ot udivleniya. Ona rvanulas' k Kavinantu, zadrala ego tennisku i, otkryv rot, ustavilas' na svezhij shram pod solnechnym spleteniem. On napugal ee. Linden protyanula k nemu drozhashchie pal'cy, potom otdernula ruku i hriplo prosheptala: - |to nevozmozhno. - Vy pomnite, chto proizoshlo? On nezhno pripodnyal podborodok Linden i posmotrel ej v glaza. Emu hotelos' otvlech' ee, predupredit' ob opasnosti. - Tot muzhchina brosil vas na skalu. Nas raz®edinilo plamya. No chto s vami sluchilos' dal'she? - As vami chto sluchilos'? - Na etot vopros ya otvechu pozzhe, - provorchal on nemnogo ugryumo. - Krome togo, obeshchayu vam rasskazat' i o mnogih drugih veshchah. Odnako prezhde skazhite mne: vy pomnite, chto s vami proishodilo? Ona otodvinulas' ot nego, slovno ne zhelala otvechat' na etot vopros. Ee drozhashchij palec ukazal na grud' Kavinanta: - V eto nevozmozhno poverit'! Nevozmozhno? Esli by on ne boyalsya za ee rassudok, emu nichego ne stoilo by pokazat' ej sejchas sotnyu nevozmozhnyh yavlenij. Sdelav glubokij vdoh, on smirenno skazal: - Postarajtes' uspokoit'sya, Linden. Ona obizhenno vzglyanula na nego i, zakryv glaza, prosheptala: - Posle udara ya poteryala soznanie. Potom mne prisnilsya son o moih roditelyah. - A vy chto-nibud' slyshali? Naprimer, zloj golos, kotoryj izdevalsya nad vami i proiznosil ugrozy? Ee glaza otkrylis' ot udivleniya: - Net. Pochemu ya dolzhna byla slyshat' kakoj-to golos? On opustil golovu, pytayas' skryt' rasteryannost'. Znachit, Foul s nej ne govoril? |ta novost' napugala ego i prinesla oblegchenie. "Mozhet, Foul ne znaet o nej i ona emu nepodvlastna? Ili on uzhe zavladel ee razumom?" Kavinant posmotrel na Linden. Ta s izumleniem rassmatrivala strannuyu ogradu. Vzglyanuv na nebo i solnce v sapfirovoj korone, ona vskochila na nogi i povernulas' k nemu. Na ee lice zastyla glupaya ulybka. - Gde my? On shvatil ee za ruku i zastavil sest'. - Proshu vas, smotrite tol'ko na menya! Ona yarostno pokachala golovoj. Strah lishil ee golosa i terpeniya. Kavinant nahodilsya ne v luchshem sostoyanii, no smyatenie Linden trebovalo nezamedlitel'noj pomoshchi. - Doktor |veri. On znal iz opyta, kak blizko k bezumiyu nahodilas' sejchas Linden. |tot mig reshal ee sud'bu. Malejshee promedlenie moglo privesti k neobratimym rezul'tatam. - Smotrite na menya! Krik podejstvoval. Odichavshij vzglyad Linden vernulsya k nemu. - YA vse mogu ob®yasnit'. Tol'ko vyslushajte menya. Ee golos pronzil Kavinanta, kak nozh: - Tak ob®yasnyajte! On vzdrognul ot styda. Po ego vine Linden okazalas' zdes' sovershenno nepodgotovlennoj. Vzglyanuv ej pryamo v glaza, Kavinant popytalsya opravdat'sya: - YA ne mog rasskazat' vam ob etom ran'she. - Smushchenie pridalo ego golosu grubovatuyu hripotu. - Vy by prosto mne ne poverili. A teper' vse tak uslozhnilos'... Vzglyad Linden vpilsya v nego, slovno ostryj klyk. - Zdes' est' dve absolyutno raznye tochki zreniya, - proiznes on napryazhennym golosom. - I vam, navernoe, budet legche prinyat' pervuyu iz nih. YA nazyvayu ee vneshnim ob®yasneniem. - Kavinant tyazhelo vzdohnul. Na ego izbitom lice promel'knula mrachnaya usmeshka. - V dannyj moment my s vami po-prezhnemu lezhim v treugol'nike. Soznanie pokinulo nas, i vremya ostanovilos'. Nashi sny slilis' v odno obshchee videnie. Mozhno skazat', chto my nahodimsya sejchas v drugom izmerenii. Ona ne verila emu. Uvidev ee podzhatye guby, on pospeshil dobavit': - |to ne tak glupo, kak vam kazhetsya. V glubine nashego razuma - nizhe urovnya, otkuda prihodyat sny, - lyudi imeyut mnogo obshchego. Vot pochemu inogda lyudi vidyat pochti odni i te zhe snovideniya. On izlival na nee potoki slov, ponimaya, chto Linden trebovalos' sejchas ne ob®yasnenie, a vremya dlya adaptacii. Lyuboj pravdopodobnyj otvet mog pomoch' ej vynesti etu pervuyu vstrechu s novoj real'nost'yu. - Kak by tam ni bylo, my s vami vidim odin i tot zhe son, - prodolzhal on, otmetaya ee nedoverie. - I zamet'te, ne tol'ko my. Dzhoan tozhe videla fragmenty etogo sna. I tot starik, kotorogo vy spasli. My vse okazalis' vovlechennymi v kakoj-to obshchij podsoznatel'nyj process. Ee vzglyad nachal uskol'zat' v storonu. Kavinant povysil golos: - Prodolzhajte smotret' na menya! YA dolzhen rasskazat' vam ob etom sne. On nastol'ko opasen, chto mozhet privesti vas k gibeli. Nekotorye veshchi, skrytye v nas, soderzhat v sebe ogromnuyu moshch' i nasilie. Vremenami oni proryvayutsya naruzhu. V kazhdom cheloveke est' ten' - razrushitel'naya storona, kotoruyu lyudi starayutsya ne vpuskat' v svoi zhizni. Ona predstavlyaet soboj koncentraciyu nenavisti - iv pervuyu ochered', nenavisti k sebe. Zdes', v etom mire, ona priobrela material'nuyu formu i voplotilas' v zlodee, kotorogo nazyvayut Lordom Foulom Prezirayushchim. Nechto podobnoe proishodilo i v prezhnih nashih snah, no eto snovidenie mozhet nas pogubit'. Lord Foul otnyal u Dzhoan rassudok. I imenno o nem govoril vam starik. Bud'te chestnoj, Linden - chestnoj po otnosheniyu k sebe. Foul mozhet napast' na vas v lyubuyu minutu. Ne sluzhite emu. Ne pozvolyajte Prezirayushchemu pogubit' vashu dushu. My dolzhny srazhat'sya s nim. I my budem srazhat'sya! Linden mogla ne verit' etomu ob®yasneniyu, no emu hotelos', chtoby ona obratila vnimanie na ego preduprezhdenie. - Nam predstoit bor'ba so Zlom - bor'ba, v kotoroj mozhno vyzhit', tol'ko polagayas' na samih sebya, svoyu rassuditel'nost' i tverdye ubezhdeniya. My dolzhny byt' chestnymi k sebe, poka vse eto ne konchitsya. Inache nam ne vybrat'sya otsyuda. On zamolchal, pochuvstvovav, chto ej neobhodimo obdumat' ego slova. Linden vnov' posmotrela na shram, slovno tot byl neosporimym svidetel'stvom ego pravoty. Strah promel'knul v ee glazah, i Kavinant dogadalsya, chto ona uzhe ne raz vstrechalas' s nenavist'yu k samoj sebe. - |to proishodilo s vami i ran'she? - natyanuto sprosila Linden. Kavinant kivnul. Ona eshche nizhe opustila golovu. - I vy verite v to, chto govorite? On hotel skazat', chto verit v svoi slova chastichno, - chto istina nahoditsya na styke dvuh ob®yasnenij. No Kavinant reshil ne smushchat' ee protivorechiyami i izvivami dialektiki. Vmesto etogo on podnyalsya na nogi i potyanul Linden k krayu vyshki. Vzglyanuv vniz, ona zastyla na meste. Potryasenie lishilo ee dara rechi. Ponachalu kazalos', chto platforma, vylozhennaya kamennymi plitami, parila v vozduhe. Oni stoyali na nej, slovno na vysokoj gornoj vershine. So vseh storon prostiralos' beskrajnee nebo, a nizhe, v dvuhstah futah pod nimi, kipelo more seryh oblakov. Strannoe galo vokrug solnca pridavalo tucham zhutkovatyj ottenok, i oni nakatyvalis' drug na druga gigantskimi volnami, skryvaya zemlyu ot gorizonta do gorizonta. Vihr' golovokruzheniya edva ne brosil Kavinanta na koleni. On vdrug vspomnil, chto ot kamnej predgor'ya ego otdelyali chetyre tysyachi futov bezdny. S trudom spravivshis' s panikoj i toshnotoj, podstupivshej k gorlu, on iskosa vzglyanul na Linden. Ona zamerla na krayu ploshchadki, slovno izumlenie i strah prevratili ee v kamennoe izvayanie. Vnezapnoe peremeshchenie iz nochnogo lesa pod kupol solnechnogo neba potryaslo Linden do glubiny dushi. Kavinant hotel obnyat' ee za taliyu, prizhat' k grudi i zashchitit' ot bed i nevzgod, no on ponimal, chto ne mozhet dat' ej silu, neobhodimuyu dlya vstrechi s novym mirom. S etim potryaseniem ona dolzhna byla spravit'sya sama - a on pomnil, kak odnazhdy pochti svihnulsya, stoya na tom zhe samom meste. S tyazhelym vzdohom on podvel ee k drugomu krayu ploshchadki i zastavil posmotret' v protivopolozhnom napravlenii. Vershina gory, vystupavshaya iz oblakov, nanesla ej eshche odin udar. Skalistyj pik nahodilsya v trehstah futah ot Smotrovoj Ploshchadki Kevina, i dal'she, za ego nerovnymi i surovymi sklonami, vidnelis' gornye hrebty, kotorye razbegalis' v obe storony. Pravyj otrog pogruzhalsya v oblaka, vnov' podnimalsya gigantskim bugrom, a zatem otvesno obryvalsya vniz. Linden smotrela na skalu s takim vidom, slovno ta padala na nee. Kavinant zametil, kak sudorozhno vzdymalis' pod ee rubashkoj rebra. Ej ne hvatalo vozduha, hotya vokrug prostiralos' beskrajnee nebo. Tiski bezumiya szhimali ee razum, i ona zadyhalas' ot bezmolvnogo krika. Ispugavshis', chto Linden mozhet pereprygnut' cherez parapet, Kavinant ottashchil ee nazad k seredine ploshchadki. Ona opustilas' na koleni, s®ezhilas' i zakryla rukami rot. Uzhas napolnil ee vzglyad pustotoj i otreshennost'yu. - Linden! - Ne znaya, chto delat' v takoj situacii, on zakrichal: - Neuzheli u tebya ne hvatit muzhestva, chtoby zhit'? Ona rezko vydohnula i brosila, na nego svirepyj vzglyad. Glaza ee prevratilas' v dva mecha, vyskol'znuvshih iz nozhen. Strannyj solnechnyj svet pridaval ee licu neopisuemo lyutoe vyrazhenie. - Prostite, - prosheptal Kavinant. - Vy byli v takom opasnom sostoyanii... On pochuvstvoval sebya slabym i bespomoshchnym. Starayas' pomoch' Linden, on nechayanno posyagnul na chto-to takoe, chego prosto ne imel prava kasat'sya. - YA ne hotel oskorbit' vashih chuvstv. Reshitel'no vstryahnuv golovoj, ona otvergla ego izvineniya. Ee golos stal napominat' shipenie zmei: - A teper' rasskazhite mne o drugom ob®yasnenii. On kivnul, otpustil ee ruku i, sev na kamennuyu plitu, prislonilsya spinoj k parapetu. Ego porazila strannaya reakciya Linden, sochetavshaya v sebe i silu i slabost'. - YA nazyvayu eto ob®yasnenie vnutrennim, potomu chto ono ishodit ne iz nashego mira, a iz Strany, v kotoroj my sejchas okazalis'. Na nego vdrug navalilas' nepomernaya ustalost'. Kavinantu prihodilos' vyiskivat' pochti kazhdoe slovo. - Mozhete schitat', chto vy nahodites' v drugoj real'nosti ili na drugoj planete. |ti gory yavlyayutsya yuzhnoj granicej Strany. Kstati, ih i nazyvayut YUzhnoj Gryadoj. Vsya ostal'naya chast' naselennoj territorii raspolagaetsya k zapadu, severu i vostoku. Ploshchadka, na kotoroj my stoim, zovetsya v narode Smotrovoj Ploshchadkoj Kevina. Kak raz pod nami i nemnogo k zapadu raspolagaetsya derevnya - podkamen'e Mifil'. Stolica Strany, Revelstoun... Mysl' o Revelstoune napomnila emu o Lordah, i on toroplivo otbrosil ee proch'. - YA byval zdes' prezhde i mog by mnogoe rasskazat' vam o Strane. No moi slova ne budut imet' bol'shogo smysla, poka vy ne uvidite vse sami. Odnako o nekotoryh veshchah ya dolzhen soobshchit' vam pryamo sejchas. I glavnaya iz nih - Lord Foul, vrag Strany. On posmotrel na Linden, starayas' ugadat' hod ee myslej. No glaza ego sputnicy zatyagivali ego v korichnevyj omut... Vstryahnuv golovoj, Kavinant prodolzhil: - Mnogie tysyachi let Foul raz za razom pytaetsya razrushit' Stranu. On schitaet ee tyur'moj dlya sebya i hochet vyrvat'sya otsyuda. Kavinant tyazhelo vzdohnul, ponimaya, chto emu ne udastsya ob®yasnit' svoi namereniya i trevogi napugannoj zhenshchine, kotoraya vpervye okazalas' v etom izmerenii. - On perenes nas syuda iz nashego mira, pozhelav, chtoby my sluzhili emu. Foul schitaet, chto mozhet sdelat' nas svoimi rabami i s nashej pomoshch'yu unichtozhit' Stranu. Delo v tom, chto my s vami obladaem zdes' potryasayushchej siloj... On molil o tom, chtoby ego slova okazalis' pravdoj. - Buduchi prishel'cami iz drugogo mira, my ne svyazany Zakonom, to est' estestvennym poryadkom veshchej, kotoryj formiruet eto prostranstvo. Lord Foul hochet prevratit' nas v svoih slug, potomu chto my mozhem sovershat' zdes' nastoyashchie chudesa. Uloviv nasmeshlivyj vzglyad Linden, on otkinul golovu na parapet i posmotrel vverh na gornye piki. - Dlya chudes neobhodima svoboda. Poka my ne svyazany kakimi-libo zakonami ili obyazatel'stvami, nas napolnyayut udivitel'nye sily. Inymi slovami, my vsemogushchi. "No ty ne svoboden, - shepnula Kavinantu uyazvlennaya sovest'. - Ty obmenyal svoyu svobodu na Dzhoan?. - Vzyat', k primeru, etu nozhevuyu ranu. Vy zhe sami vidite - sila iscelila menya. - A tot starik? - sprosila Linden. - Starik kakim-to obrazom znaet, chto proishodit v Strane. I on ne yavlyaetsya storonnikom Foula. |tot strannyj chelovek izbral vas dlya kakoj-to vazhnoj celi. Vozmozhno, on prosto hotel podstrahovat'sya na sluchaj moej neudachi. Ili reshil uznat', naskol'ko vy sil'ny, chtoby protivostoyat' Lordu Foulu. CHto zhe kasaetsya Dzhoan, to ona stala nazhivkoj, na kotoruyu pojmal menya Prezirayushchij. S momenta nashej poslednej shvatki ya byl emu ne po zubam, no Dzhoan okazalas' dlya nego gotovym instrumentom. Manipuliruya etoj zhenshchinoj, on zastavil menya vojti v treugol'nik krovi. I poskol'ku ya voshel tuda po sobstvennomu zhelaniyu, Foul bez truda perenes menya v svoe izmerenie. "Hotya ran'she on tak ne postupal, - so vzdohom podumal Kavinant. - CHto-to dejstvitel'no izmenilos'?. - Vy popali syuda, na pervyj vzglyad, sovershenno sluchajno. No, po pravde skazat', ya tak ne dumayu. Linden posmotrela vniz na kamennuyu plitu, slovno hotela ubedit'sya v ee real'nosti. Kosnuvshis' ssadiny za uhom, ona nahmurilas' i otvernulas' ot Kavinanta. - YA sovsem zaputalas', - smushchenno priznalas' ona. - Snachala vy ubezhdali menya, chto eto son. Teper' govorite, chto my popali v druguyu real'nost'. Paru chasov nazad vy umirali s nozhom v grudi - a potom kakim-to obrazom iscelilis'. Prezhde Lord Foul byl vymyslom - sejchas on stal real'nym vragom. CHto zhe mne dumat' obo vsem etom? YA ne mogu priderzhivat'sya srazu dvuh mnenij. - Ona szhala svoi kulachki. - Tak ved' mozhno sojti s uma! "Mne prishlos' k etomu privyknut', - podumal Kavinant. - Sostoyanie, konechno, parshivoe i chem-to pohozhee na golovokruzhenie, odnako otvet mozhno najti tol'ko v centre paradoksa?. On ne stal proiznosit' svoih myslej vsluh, no vopros Linden prines emu oblegchenie. Ee vstrevozhennyj um uzhe nachinal iskat' vyhod iz slozhivshejsya situacii. Ona preodolela etot krizis s takoj zhe smelost'yu, s kakoj poshla za nim navstrechu ochevidnoj opasnosti. Nesmotrya na strah i trevogu, Kavinant ulybnulsya. - Poka nevazhno, realen etot mir ili net, - otvetil on. - Vy mozhete verit' vo chto hotite. YA dayu vam tol'ko oporu dlya starta, chtoby vy mogli ot chego-to ottolknut'sya. Ee ruki oshchupyvali kamni i odezhdu, slovno Linden hotela ubedit'sya v real'nosti proishodyashchego. - Znachit, vy byvali zdes' prezhde, - obrechenno proiznesla ona. - Vam znakom etot mir. Podskazhite, kak mne zdes' sebya vesti? Ee gnev prevratilsya v tosku. - Primite Stranu, - otvetil on bez kolebanij. - Smelo idite vpered. Vyyasnite vse, chto kasaetsya vas. Uznajte, chto i gde proishodit. Kavinant davno uzhe ponyal, chto vopros o real'nosti i nereal'nosti Strany stoyal za gran'yu vozmozhnyh ob®yasnenij. I on na opyte ubedilsya, chto luchshej zashchitoj ot bezumiya yavlyalas' celeustremlennaya deyatel'nost'. - Dajte sebe shans uznat', kto vy takaya na samom dele. - Mne i bez etogo izvestno, kto ya takaya! - Ee podborodok upryamo zadralsya vverh. Morshchinki v ugolkah rta uglubilis'; guby vytyanulis' v uzkuyu polosku. - YA vrach. - Ona vdrug obizhenno nahmurilas', budto obnaruzhila kakuyu-to nevospolnimuyu poteryu. - Tol'ko u menya net s soboj sumki. Linden ogorchenno posmotrela na svoi ruki, kak budto sprashivala sebya, zachem oni mogli ej prigodit'sya. V ee sleduyushchem voprose chuvstvovalas' nastoyatel'naya pros'ba: - Kavinant, tak vo chto zhe vy verite? - YA veryu... - on bol'she ne skryval svoej upryamoj neprimirimosti, - ..chto my dolzhny ostanovit' Lorda Foula. |to vazhnee prochih del. On pytaetsya razrushit' Stranu, i ya ne pozvolyu, chtoby takoe zlodeyanie soshlo emu s ruk. Pust' on pojmet, s kem imeet delo. - A pri chem zdes' vy? - s udivleniem sprosila Linden. - Esli my vidim son, to kakoe vam delo do Foula i Strany? A esli my dejstvitel'no popali v druguyu real'nost'... - ona s trudom proiznesla eto slovo, - ..to vam, pozhaluj, ne stoit vmeshivat'sya vo vnutrennie problemy chuzhogo mira. Staraya obida nahlynula na Kavinanta, kak ogromnaya volna. - Foul glumilsya nad prokazhennymi. Linden edva zametno kivnula. Ee serdityj vzglyad kak by govoril: ?Nikto ne imeet prava smeyat'sya nad bol'nymi?. - CHto zhe my budem delat'? - nemnogo natyanuto sprosila ona. - Prezhde vsego popytaemsya vyyasnit' obstanovku. On chuvstvoval sebya slabym i ustalym, no vopros Linden pobuzhdal ego k dejstviyu. Ona byla sil'noj, rassuditel'noj i smeloj. Starik ne stal by riskovat' ponaprasnu. - A teper', esli mne udastsya spravit'sya s golovokruzheniem, my spustimsya vniz, - mrachno proiznes Kavinant. - Vniz? - V ee vzglyade chitalos' udivlenie. - I kak zhe mm eto sdelaem? On kivnul v storonu gory. Povernuvshis', Linden zametila uzkij prohod v parapete. Ona podoshla k nemu i, vstav na chetveren'ki, glyanula vniz. Kavinanta nachalo podtashnivat', kogda on predstavil sebe to, chto otkrylos' ee glazam. Dlinnyj kamennyj shpil', na vershine kotorogo nahodilas' ploshchadka, spuskalsya pod uglom k skale. Naklon byl dovol'no otvesnym, no na poverhnosti shpilya vidnelis' grubye, vyrublennye v kamne stupeni. Kavinant podpolz k Linden i tozhe zaglyanul v proem prohoda. U nego tut zhe zakruzhilas' golova. V dvuhstah futah pod nim stupeni ischezali v oblakah, pogruzhayas' v bezdonnuyu t'mu. Glava 5 Grom i molnii YA pojdu pervym, - prosheptal Kavinant, sodrognuvshis' ot straha. On stydilsya smotret' na Linden. - Stupeni vyvedut nas na skalu... No esli my upadem, nam pridetsya letet' vniz chetyre tysyachi futov. Na takoj vysote ya chuvstvuyu sebya uzhasno. I mne by ochen' ne hotelos' pri padenii uvlech' vas za soboj. Usiliem voli Kavinant zastavil sebya sest' na krayu ploshchadki. Spustiv nogi vniz, on prizhalsya spinoj k parapetu i pristupil k vizual'nomu osmotru tela. Obychno takaya tehnika uspokaivala ego, i s ee pomoshch'yu on nadeyalsya preodolet' toshnotvornoe golovokruzhenie. No na sej raz osmotr tela probudil v nem osoznanie svoej bolezni. Pod sinevatym siyaniem solnca ego kozha priobrela purpurnyj ottenok, slovno prokaza uzhe rasprostranilas' po rukam i grudi, izmeniv pigmentaciyu i unichtozhiv nervnye okonchaniya. Plechi Kavinanta zadrozhali. Vnezapnaya slabost' ustremilas' v zatekshie myshcy. On davno uzhe privyk k chastichnomu onemeniyu nervov. No boleznennyj cvet ploti vyglyadel kak fatal'noe prorochestvo. V intuitivnom ozarenii k nemu prishel otvet na odin iz mnogih voprosov. Pochemu starik vstrechalsya s Linden, a ne s nim? Pochemu doktor |veri okazalas' zdes', na Smotrovoj Ploshchadke Kevina? Da potomu chto ona byla poslednej nadezhdoj na spasenie Strany - posle togo kak on poterpit porazhenie. "Dikaya magiya bol'she ne vlastna nado mnoj!? Podumat' tol'ko, kakaya sila stala bespoleznoj! K tomu zhe on popal v lovushku Foula i obmenyal svoyu svobodu na zhizn' Dzhoan. Skvoz' stisnutye zuby prorvalsya tihij ston. - Kavinant? - uchastlivo sprosila Linden. - CHto s vami, Kavinant? On molcha otvernulsya. Nesmotrya na ogromnoe potryasenie, ona zabotilas' o nem kak o bespomoshchnom bol'nom cheloveke. Emu zahotelos' zaplakat' ot styda i slabosti. Ego vzglyad zatr