e tulovishche zakanchivalos' korotkimi nogami, tyazhelye ruki sveshivalis' pochti do zemli. Ot plechej do konchikov pal'cev tyl'nuyu storonu ruk pokryvali strannogo vida prisoski. |ti neobyknovennye tvari podoshli k odnomu iz domov i vstali po raznye storony. Po komande oni priblizilis' k stenam, kak mozhno shire raskinuv ruki, i, dojdya do nih, prizhalis' svoimi prisoskami k ploskim kamnyam. Kazalos', oni obnimayut dom, istochaya na nego svoyu zlobnuyu silu, zahlestnuvshuyusya vokrug nego, kak petlya. Kavenant s vozrastayushchim strahom nablyudal za nimi. Teper' on vse ponyal - eti troe byli zdes' glavnye. Mezhdu tem ishodyashchaya ot poslednih sila vozrastala, i vmeste s nej usilivalsya zapah efirnogo masla; petlya, nabroshennaya na dom, kotoraya snachala tol'ko ugadyvalas', potom prevratilas' v sverkayushchij zelenyj tros, begushchij cherez ruki kazhdoj tvari vokrug doma i stiskivayushchij ego s neutolimoj yarost'yu. U Kavenanta mel'knula mysl' kriknut', predupredit' zhitelej podkamen'ya ob opasnosti. No ot straha yazyk u nego tochno priros k gortani, vnutri vse poholodelo. Ne otdavaya sebe v etom otcheta, on vstal na chetveren'ki, chtoby luchshe videt' proishodyashchee. Proshlo neskol'ko mgnovenij, v techenie kotoryh vozduh treshchal ot zelenyh iskr. Kazalos', kamen', iz kotorogo byl sdelan dom, bezmolvno krichit ot boli i vozrastayushchego davleniya. Potom obhvativshaya ego petlya vzorvalas' zelenym ognem, i dom, raskroshivshis', nachal osypat'sya vnutr'. Vse, chto v nem nahodilos', okazalos' pohoroneno pod grudoj kamnej. Sdelav svoe delo, tri uzhasnyh razrushitelya otoshli nazad i tupo zamerli, ozhidaya novogo prikaza. Vnezapno nevdaleke poslyshalsya pronzitel'nyj zhenskij krik. Uslyshav, chto kto-to bezhit sredi domov, Kavenant vskochil na nogi i uvidel, kak mimo doma, na kryshe kotorogo on nahodilsya, promchalas' zhenshchina s razvevayushchimisya sedymi volosami; obeimi rukami ona derzhala pered soboj dlinnyj nozh. Ona bezhala k ploshchadi. On posledoval za nej, pereprygnuv na sosednyuyu kryshu. Poteryav ravnovesie, on upal i zaskol'zil k samomu krayu, no tut zhe podnyalsya i otoshel podal'she, chtoby razbezhat'sya dlya sleduyushchego pryzhka. Otsyuda on horosho videl, kak zhenshchina, vorvavshis' na ploshchad', mgnovenno okazalas' sredi tvarej. Oni byli oshelomleny ee neozhidannym poyavleniem i ne srazu prishli v sebya. S razbegu podskochiv k trehrukomu vozhaku, zhenshchina vonzila svoj dlinnyj nozh v ego grud' so vsej siloj, na kotoruyu byla sposobna, zagnav ego po samuyu rukoyatku. Drugaya tvar' tut zhe shvatila ee za volosy i otshvyrnula proch'. ZHenshchina upala, ischeznuv iz polya zreniya Kavenanta. On lish' videl, kak tvari dvinulis' k nej, ugrozhayushche podnyav mechi. Kavenant pereprygnul na sleduyushchuyu kryshu, i na etot raz emu udalos' sohranit' ravnovesie. Probezhav po kamennoj poverhnosti, on prygnul snova, okazavshis' na kryshe togo doma, ryadom s kotorym upala zhenshchina. Ne sumev zatormozit', on svalilsya s kryshi i ruhnul na zemlyu ryadom s zhenshchinoj. Udar oglushil ego. No ego neozhidannoe poyavlenie oshelomilo napadayushchih; blizhe vseh stoyashchaya tvar' otskochila, ugrozhayushche razmahivaya mechom, tochno pered nej iz-pod zemli vyros celyj otryad voinov. Vstryahnuv golovoj, chtoby prijti v sebya, Kavenant podnyalsya na nogi. Pripav k zemle, tvari voinstvenno verteli svoimi mechami. No kogda do nih doshlo, chto pered nimi vsego lish' napolovinu oglushennyj muzhchina, oni razrazilis' hriplymi rugatel'stvami i zloradnym hohotom. Vlozhiv v nozhny oruzhie, nekotorye iz nih dvinulis' k Kavenantu i k zhenshchine, proyavlyaya, odnako, zametnuyu ostorozhnost'. Drugie, okruzhiv ih kol'com, prodolzhali glumlivo nasmehat'sya. Dyhanie tvarej v moroznom vozduhe ne podnimalos' parom, kak u lyudej, - eta zima byla, ochevidno, dlya nih samoj podhodyashchej sredoj. Oni priblizhalis', zhadno oblizyvayas', tochno sobiralis' sozhrat' Kavenanta zhiv'em. ZHenshchina rezko svistnula, chtoby ih otvlech', no oni ne obratili na nee ni malejshego vnimaniya. Kogda tvari s gikan'em priblizilis' k Kavenantu vplotnuyu, on neozhidanno vzmahnul rukoj so svoim kol'com, sdelal shag vpered i zakrichal: - Ubirajtes', vy, krovozhadnye ublyudki, ili ya unichtozhu vas na meste! To li ego krik, to li vid kol'ca napugal ih; oni otprygnuli i snova shvatilis' za oruzhie. Shvativ zhenshchinu za ruku, Kavenant brosilsya bezhat'. Obognuv ugol doma, on pomchalsya v storonu, proch' ot otkrytogo prostranstva. Vzrevev ot yarosti, tvari kinulis' v pogonyu. No kogda oni okazalis' na uzkoj trope mezhdu domami, na pomoshch' prishel Morehod, rinuvshijsya vpered, tochno taran. V tesnom prohode mezhdu domami tvaryam nekuda bylo devat'sya, i on mgnovenno raspravilsya s blizhnimi, otbrosiv ostal'nyh k centru ploshchadi. Po krysham na pomoshch' uzhe vbezhali zhiteli podkamen'ya vo glave s Triokom, Kvajrrel i Jorkvinom. Vospol'zovavshis' svalkoj, voznikshej iz-za neozhidannogo napadeniya Velikana, oni obrushili na tvarej grad mechej i kopij. Drugie zabezhali vpered, presleduya vseh, kto pytalsya skryt'sya v prohodah mezhdu domami. Mgnovenno vse podkamen'e okazalos' ohvacheno srazheniem. No Kavenant nichego etogo ne videl; on prodolzhal bezhat', poka ne okazalsya za predelami poslednih domov, tochno sobiralsya mchat'sya dal'she, v dolinu. Ego ostanovil Slen, neozhidanno vyrosshij pered nim, tochno iz-pod zemli. Hriplo dysha, on zakrichal, obrashchayas' k zhenshchine: - Glupaya! Kuda ty nesesh'sya? I shvativ Kavenanta za rukav, on potyanul ego za soboj, prigovarivaya: - Poshli, poshli! Vsled za Slenom Kavenant s zhenshchinoj dvinulis' po nezametnoj trope, vedushchej k podnozhiyu holmov. Po doroge im vse chashche popadalis' ogromnye valuny, lezhashchie zdes', ochevidno, s nezapamyatnyh vremen, no Slen uverenno probiralsya mezhdu nimi. Vskore oni dobralis' do skaly, v kotoroj obnaruzhilas' bol'shaya, horosho ukrytaya peshchera. U vhoda v nee na strazhe stoyali neskol'ko zhitelej podkamen'ya, a vnutri okolo chash s graviem sgrudilis' bol'nye, deti i stariki. Pervym zhelaniem Kavenanta bylo vojti v peshcheru i prisoedinit'sya k nim. No zametiv sboku ot vhoda krutoj sklon s shirokoj ploshchadkoj naverhu, on svernul tuda, nadeyas' uvidet' s vysoty, chto proishodit v podkamen'e. Sedaya zhenshchina podnyalas' za nim sledom; vskore oni uzhe stoyali ryadom, glyadya na srazhenie. Nakonec on zametil, kak vysoko oni zabralis'. Golova zakruzhilas', nogi stali vatnymi, i on tut zhe otodvinulsya ot kraya. Mgnovenno vsya dolina zavertelas' pered nim. Podumat' tol'ko! Neuzheli eto on sovsem nedavno prygal po krysham? Odnako zhenshchina, zametiv, chto emu ploho, podderzhala ego. Postepenno golovokruzhenie proshlo - navernoe, ot sil'nogo zhelaniya videt', chto proishodit v podkamen'e. Vcepivshis' v plecho zhenshchiny, on zastavil sebya posmotret' vniz. V centre boya nad vsemi vozvyshalsya Velikan. Razmahivaya moshchnymi kulakami, tochno dubinkami, on obrushival ih na tvarej, smetaya so svoego puti udarami, ot kotoryh ih golovy, kazalos', mogli razletet'sya vdrebezgi. Odnako ih bylo ochen' mnogo; k tomu zhe u nih imelos' horoshee oruzhie, v to vremya kak on dejstvoval golymi rukami. Postepenno im udalos' ottesnit' Morehoda k toj troice, kotoraya zanimalas' razrusheniem domov. Teplyj, radostnyj golos zhenshchiny boleznenno udaril po napryazhennym nervam. - Tomas Kavenant, blagodaryu tebya, - skazala ona. - Moya zhizn' prinadlezhit tebe. "Morehod!" - vnutrenne prostonal on. - CHto? - On ne byl uveren, chto ne oslyshalsya. - Mne ne nuzhna vasha zhizn'! Kakogo cherta vam ponadobilos' vryvat'sya tuda? - Ne serdis', - tiho proiznesla ona. - YA zhdala tebya. YA skakala verhom na ranihinah, kotoryh ty mne prisylal. Smysl ee slov ne doshel do nego. - Iz-za vas mozhet pogibnut' Morehod! - YA rodila tebe ditya. CHto? Slova obrushilis' na nego, slovno ledyanoj dush. Rezko sbrosiv s ee plecha ruku, on otstupil na neskol'ko shagov nazad. Veter donosil do nego shum srazheniya, no on uzhe ne slyshal. V pervyj raz on vnimatel'no vglyadelsya v lico zhenshchiny. Na vid ej bylo let pyat'desyat pyat' - shest'desyat; vo vsyakom sluchae, ona mogla by byt' ego mater'yu. Blednoe, issechennoe morshchinami lico, sedye poredevshie volosy. Nichego znakomogo ne proglyadyvalo ni v liniyah rta, ni v hrupkom tele, ni v forme morshchinistyh ruk. Vzglyad, pryamoj i ispytuyushchij, kazalsya stranno rasseyannym, kak byvaet u teh, kto nemnogo ne v sebe. I vse zhe imenno ee glaza napomnili emu chto-to.., drugie glaza, v kotorye on glyadel tysyachu let nazad... Ili nedavno! A dlinnyj sinij plashch ukrashal uzor iz belyh list'ev. - Ty uznal menya, Tomas Kavenant? - myagko sprosila ona. - YA sovsem ne izmenilas'. Vse oni hoteli, chtoby ya izmenilas', - i Triok, i Trell, moj otec, i nashi starejshiny. Vse hoteli, chtoby ya izmenilas'. Skazhi, ya ved' ne izmenilas', pravda? Tol'ko tut do Kavenanta po-nastoyashchemu doshlo, chto pered nim Lena, kotoruyu on oskorbil svoej pohot'yu; mat' ego docheri Eleny, kotoruyu on oskorbil svoej lyubov'yu; imenno ej on podaril ranihinov, prekrasnyh, svobodnyh loshadej, kotoryh oskorbil svoej nelepoj sdelkoj s nimi. Vopreki toj yarosti, kotoraya bushevala v nej sovsem nedavno, zastaviv brosit'sya na tvarej s nozhom, ona vyglyadela slishkom staroj i slishkom hrupkoj, poetomu on ne smog obidet' ee. - Net, - oshelomlenno proiznes on. - Ne... Ne izmenilas'. Ona ulybnulas' s yavnym oblegcheniem: - YA rada. Tak i dolzhno bylo byt' - Neveryashchij ne zasluzhivaet men'shego. - Ne zasluzhivaet, - bespomoshchno prohripel on; zvuki srazheniya vnizu snova dostigli ego sluha. - CHert voz'mi! Na ee lice otrazilos' bespokojstvo. Ona dvinulas' k nemu, protyanuv ruki. On edva ne otshatnulsya, no ne uspel etogo sdelat'. Konchikami pal'cev ona myagko prikosnulas' k ego gubam, pogladila kozhu vokrug rany na lbu. - Ty ranen, - skazala ona. - Neuzheli Prezirayushchij osmelilsya napast' na tebya i v tvoem mire? On ponimal, chto dolzhen predupredit' ee: bluzhdayushchij vzglyad pokazyval, chto ona ne chuvstvovala ishodyashchej ot nego opasnosti. - |tiaran byla prava, - bystro proiznes on. - Strana na grani gibeli, i eto moya vina. Ona nezhno provela pal'cami po ego lbu, tochno pytayas' razgladit' nahmurennye brovi. - Ty spasesh' Stranu. Ty - Neveryashchij, novyj Berek Polurukij. - YA nikogo ne mogu spasti... YA ne sposoben pomoch' dazhe etim lyudyam zdes', vnizu. Morehod - moj drug, i vse zhe ya ne v silah pomoch'. Triok... Triok ne zasluzhil togo, chto ya sdelal emu, i ya nichem... - Bud' ya Velikanom, - s neozhidannoj goryachnost'yu perebila ego ona, - mne ne ponadobilas' by pomoshch' v takoj shvatke. A Triok... - Ona neozhidanno zapnulas', kak budto tol'ko sejchas osoznav, chto eto imya znachilo dlya nee. - On - pastuh... I dovol'no. On hotel... No ya ne izmenilas'... On... Stradanie iskazilo ee lico, glaza, kazalos', poteryali sposobnost' yasno videt', a golova - soobrazhat'. - Kavenant? - s bol'yu prosheptala ona. - Neveryashchij? On protyanul ruki i kak mozhno nezhnee privlek ee k sebe. Ona tut zhe obnyala ego i prinikla, vzdragivaya ot nahlynuvshih chuvstv; zhestokaya pravda, s kotoroj soznanie ne v silah bylo spravit'sya, vyzvala buryu v ee dushe; dostignuv pika, eta burya poshla na ubyl'. No dazhe krepko obnimaya ee, chtoby uspokoit', on ne mog zastavit' sebya ne prislushivat'sya k voplyam i grohotu srazheniya i ne oglyadyvat'sya vremya ot vremeni cherez plecho. Proishodyashchee tam volnovalo ego sil'nee, chem protivorechivye chuvstva k Lene. Kogda ona nakonec otodvinulas', emu stoilo neveroyatnogo truda vstretit'sya s nej vzglyadom - takoe schast'e svetilos' teper' v ee glazah. - YA tak rada... YA tak schastliva videt' tebya... YA molila o tom, chtoby eto sluchilos'. O, ty dolzhen vstretit'sya s nashej docher'yu! Ty budesh' gordit'sya eyu. "Elena! - vnutrenne prostonal Kavenant. - Oni ne rasskazali Lene... Ili ona ne ponyala... Proklyat'e!" On ne znal, chto skazat'. Hriplye kriki so storony podkamen'ya izbavili ego ot etoj neobhodimosti. Vzglyanuv vniz, on uvidel, chto na ploshchadi stoyali lyudi s podnyatymi mechami i kop'yami. Pozadi nih ostavshiesya v zhivyh tvari bezhali, napravlyayas' k otkrytym ravninam. Nebol'shaya gruppa zashchitnikov gnalas' za nimi, chtoby dobit' ostavshihsya. Kavenant sbezhal so skaly. On slyshal, kak Lena stala rasskazyvat' o pobede Slenu i drugim, kto stoyal u vhoda v peshcheru. On brosilsya vniz, k podnozhiyu holma, tochno i sam spasalsya begstvom - ot Leny, ot svoego straha za Morehoda. Starayas' ne poskol'znut'sya, on vbezhal v podkamen'e. Okazavshis' mezhdu domami, on na mgnovenie ostanovilsya. Vse vokrug bylo zabryzgano krov'yu - i kamni, i sneg; povsyudu vidnelis' serovato-sinie pyatna, pokrytye alym s prozhilkami zelenogo. Trupy zhitelej podkamen'ya, nekotorye s otorvannymi konechnostyami, valyalis' vperemezhku s ostankami tvarej Lorda Foula. No imenno iskazhennye lica i urodlivye figury poslednih privlekli k sebe vnimanie Kavenanta. Dazhe mertvye oni vyzyvali nepreodolimoe otvrashchenie, i vid ih ustrashil ego sil'nee, chem yur-vajly, ili kreshi, ili krovavaya luna. Oni byli zhertvami prezreniya Foula. K gorlu podkatila toshnota. Kavenant upal v zalityj krov'yu, istoptannyj sneg, i ego vyrvalo - slovno ot beznadezhnogo zhelaniya izbavit'sya ot svoego shodstva s etimi tvaryami. Zdes' Kavenanta i nashla Lena. Uvidev ego, ona vskriknula i brosilas' k nemu. - CHto s toboj? - v uzhase zakrichala ona. - Rodnoj, ty bolen! Slovo "rodnoj" obozhglo ego - tak obychno obrashchalas' k nemu Elena. SHatayas', on podnyalsya na nogi. Lena popytalas' pomoch' emu, no on ottolknul ee ruki. - Ne prikasajsya ko mne! Net! - Sudorozhnymi dvizheniyami on pokazal na tela vokrug. - Oni - prokazhennye, tak zhe kak i ya! Vot chto Foul hochet sdelat' so vsemi vami! On zametil, chto vokrug stoyali neskol'ko zhitelej podkamen'ya, v tom chisle i Triok. Ego ruki byli v krovi, i krov' stekala po podborodku iz rvanoj rany okolo rta, no kogda on zagovoril, v ego slovah slyshny byli lish' surovost' i gorech'. - Oni prolivayut krov'... Oni razrushayut... - proiznes Triok. - Ih nuzhno ostanovit'. - Oni takie zhe, kak ya! Kavenant vykriknul eti slova, povernuvshis' k Trioku, no vnezapno zametil Morehoda, stoyashchego za spinami lyudej. Velikan zhiv! Ego ruki drozhali ot ustalosti, kozhanaya kurtka byla vsya v lohmot'yah, na grudi vidnelos' mnozhestvo krovavyh ran, nanesennyh prisoskami razrushitelej domov. No v gluboko posazhennyh glazah svetilos' torzhestvo, a guby ulybalis'. Vid Morehoda slovno zastavil Kavenanta ochnut'sya. - Soberi svoih lyudej, - skazal on, obrashchayas' k Trioku. - YA prinyal reshenie. YA znayu, chto nuzhno delat'. Rot Trioka po-prezhnemu byl surovo szhat, no vo vzglyade, ustremlennom na Kavenanta, poyavilsya interes. - |to mozhet podozhdat', - surovo proiznes on. - Sejchas u nas polno drugih del. Nuzhno ochistit' podkamen'e ot etogo bezobraziya. On povernulsya i zashagal proch'. Vskore vse, u kogo byli sily, prinyalis' za rabotu. Snachala oni pohoronili svoih pogibshih druzej i rodnyh, slozhiv v ih chest' piramidu iz kamnej na holme nad dolinoj. Kogda eta pechal'naya obyazannost' byla vypolnena, oni sobrali trupy vseh tvarej i ottashchili cherez most na zapadnyj bereg Mifili. Zdes' oni soorudili pogrebal'nyj koster i sozhgli tela pogibshih vragov - tak chto ih kosti prevratilis' v pepel. Potom oni vernulis' v selenie, ochistili ego ot gryazi, rastopili sneg i smyli krov'. Kavenant ne pomogal, vnezapno ego ohvatila sil'naya slabost'. No prinyatoe nakonec reshenie pridalo emu sil, i on ne zahotel sidet' slozha ruki. Vmeste s Lenoj, Slenom i nekotorymi starejshinami on perevyazyval ranenyh na beregu reki. Promyval rany, udalyal shchepki i oskolki kamnya, dazhe amputiroval pokalechennye pal'cy na rukah i nogah. Pri vide ran Morehoda uzhasnulis' dazhe starejshiny. Odnako Kavenant obrabotal i ih, hotya ruki u nego drozhali, kogda on raskalennym lezviem nozha prizhigal rany, nanesennye prisoskami. Kogda on zakonchil. Morehod gluboko vzdohnul, vzdragivaya ot boli, i skazal: - Spasibo tebe, drug moj. |to - blagodatnyj, ochishchayushchij ogon'. Ty sovershil nechto, podobnoe kaamore. Nichego ne otvetiv, Kavenant brosil nozh i prinyalsya otmyvat' drozhashchie, okrovavlennye ruki v ledyanoj vode Mifili. YArost' narastala v ego dushe, i emu vse trudnee bylo ee sderzhivat'. Pozdnee, kogda ranenym byla okazana pomoshch', Slen i starejshiny prigotovili vsem edu. Sidya na ochishchennoj ploshchadi, lyudi eli vkusnoe tushenoe myaso s hlebom, syr i sushenye frukty. Lena podnosila Kavenantu edu, tochno sluzhanka, a on sidel s ugryumym vidom, opustiv glaza; on ne hotel otvlekat'sya ot svoih myslej. On el vse, chto emu predlagali, ne zamechaya vkusa. Emu nuzhna byla PISHCHA, chtoby osushchestvit' svoe namerenie. Posle edy Triok vyskazal ryad predlozhenij o zashchite podkamen'ya. On poslal razvedchikov na Ravniny, predpolagaya, chto vryad li eto napadenie bylo poslednim; vyzval dobrovol'cev, soglasivshihsya otpravit'sya v sosednie podkamen'ya, chtoby rasskazat' o poyavlenii razrushitelej domov; i potom nakonec predostavil slovo Kavenantu. Jorkvin i Kvajrrel sideli po obeim storonam ot Trioka. Prezhde chem nachat', Kavenant vzglyanul na Morehoda, stoyashchego za ih spinami. Sejchas vmesto izodrannoj kurtki na Velikane byl plashch bez rukavov iz ovech'ej shkury. On byl emu malovat - ne shodilsya na grudi, prikryvaya lish' plechi i spinu, i pohodil na zhilet. Kavenant kivnul v otvet na nemoj vopros Trioka, i tot proiznes: - Ladno, davajte perejdem k delu. - I dobavil s ironiej: - My uzhe dostatochno otdohnuli. Druz'ya moi, zdes' s nami yur-Lord Tomas Kavenant, Neveryashchij i Nosyashchij Beloe Zoloto. K horoshemu ili k durnomu, my s Velikanom vyzvali ego v Stranu. Vse vy znaete, chto proizoshlo v Strane za sorok sem' let, kotorye proshli s togo dalekogo dnya, kogda Neveryashchij vpervye prishel v podkamen'e Mifil', spustivshis' so Smotrovoj Ploshchadki Kevina. Vy vidite, chto po vidu on pohozh na Bereka Polurukogo i nosit talisman dikoj magii, sposobnoj razrushit' mir. Vse vy slyshali drevnyuyu pesn': I odnim slovom istiny ili predatel'stva On spaset ili proklyanet zemlyu - On, zdravomyslyashchij i bezumnyj, Strastnyj i ravnodushnyj, Poteryannyj i vnov' obretennyj. Sejchas on sredi nas - i vse prorochestva o nem mogut ispolnit'sya. Druz'ya moi, dobro, dazhe esli na nem lezhit pechat' bolezni i neudach, mozhet eshche ispravit' svoi oshibki; tol'ko predatel'stvu net proshcheniya. YA ne znayu, chto my prinesli Strane, vyzvav Neveryashchego, - zhizn' ili smert'. No mnogie dostojnye lyudi vozlagayut svoi nadezhdy imenno na nego. Uchitelya Losraata videli dobrye predznamenovaniya, svyazannye s imenem Tomasa Kavenanta. Vysokij Lord Morem poprezhnemu doveryaet emu. Kazhdyj iz nas dolzhen sam vybirat', chemu verit', a chemu net. Dlya menya lichno doverie Vysokogo Lorda reshaet vse. "Predznamenovaniya, chert voz'mi!" - podumal Kavenant. Nasilie i predatel'stvo - bol'she poka on nichego ne sdelal. Pochuvstvovav, chto Lena hochet chto-to skazat', on rezko vskochil, operezhaya ee. - Tamaranta, i Protholl, i Morem, i kto znaet, skol'ko eshche drugih, - otryvisto zagovoril on, - dumali, chto ya izbran Sozdatelem ili eshche kem-to, kto vzyal na sebya ego obyazannosti. Uteshajtes' etim, esli mozhete. |to prosto drugoj sposob sdelat' svoj vybor. Ideya sama po sebe ne tak uzh bezumna. Sozdateli - samye bespomoshchnye lyudi. Oni vynuzhdeny delat' svoe delo, ispol'zuya dazhe takie tupye i bespoleznye orudiya, kak ya. Pover'te mne, legche prosto szhech' mir dotla, vernut' ego k sostoyaniyu mladenchestva - po krajnej mere, togda mertvyj pepel ochistit ego. Mozhet byt', imenno eto ya i sdelayu. CHto eshche mogu ya?.. On ostanovilsya, osoznav, chto opyat' uglubilsya v voprosy, kotorye kasalis' tol'ko ego. On uzhe dostatochno govoril im o tom, chto ne verit v sushchestvovanie Strany, chto dlya nego ona - lish' illyuziya. Sejchas v etom ne bylo nikakogo smysla. Sejchas on dolzhen byl rassmatrivat' tol'ko to, chto imelo znachenie dlya nih, a dlya etogo sledovalo otstavit' v storonu problemy, volnovavshie ego samogo. - Kto-nibud' iz vas zametil razryv v oblakah.., nedavno.., mozhet byt', paru nochej nazad? Triok zamer. - Da, my ego videli, - rezko otvetil on. - A lunu vy videli skvoz' nego? - Da, bylo polnolunie. - Ona ne kazalas' temnoj, kak prezhde, pravda? Ona stala blednoj! Kavenant govoril tak goryacho, chto ranka na gube tresnula i strujka krovi potekla po podborodku. Mashinal'no on vyter krov', dumaya tol'ko o svoem. Ne obrashchaya vnimaniya na nedoumennye vzglyady, on prodolzhal: - Nichego. |to nevazhno. Poslushajte. YA ob®yasnyu vam, chto nuzhno delat'. On popytalsya pojmat' vzglyad Trioka, no tot smotrel v zemlyu, tochno vid Kavenanta prichinyal emu bol'. - Ty dolzhen najti sposob soobshchit' Moremu o tom, chto ya zdes', - hmuro proiznes Kavenant. U Trioka otvisla chelyust'. Potom on rezko vypryamilsya, tochno sobirayas' brosit'sya na Kavenanta. Zametiv eto. Morehod podoshel k nim poblizhe. - YUr-Lord, ty ponimaesh', o chem prosish'? - proiznes on. - Do Revelstouna trista s lishnim lig. Dazhe Velikan v luchshie vremena ne smog by dobrat'sya tuda bystree chem za pyatnadcat' dnej. - Ravniny tak i kishat tvaryami Foula! - ryavknul Triok. - Dazhe sil'nyj otryad, doberetsya do vladeniya Mi-fil' v CHernuyu ne men'she chem za dvadcat' dnej, potomu chto emu pridetsya vse vremya srazhat'sya i pryatat'sya. A dal'she... Na Central'nyh Ravninah... Tam ryshchut svirepye ordy Serogo Ubijcy. Vsya Strana ot Andelejna do Poslednih Holmov pod ih vladychestvom. Dazhe esli by u menya bylo dvadcat' tysyach voinov, ya ne smog by probit'sya k reke Soulsiz ni za sto, ni za tysyachu dnej! - Bud' ya proklyat... - nachal bylo Kavenant, no Kvajrrel reshitel'no perebila ego: - Krome togo, my ne mozhem prizvat' na pomoshch' ranihinov. Tvaryam Serogo Ubijcy ochen' nravitsya ih myaso. Lyuboj ranihin, kotoryj otvazhilsya by prijti na nash zov, byl by pojman i sozhran. - Kakaya raznica? - vzorvalsya Kavenant. - Zdes' vse nevozmozhno, no my dolzhny sdelat' dazhe nevozmozhnoe, inache potom budet slishkom pozdno. Morem DOLZHEN uznat' ob etom. - Zachem? - Teper' Triok vnimatel'no vglyadyvalsya v lico Kavenanta, slovno pytayas' razglyadet' za ego voinstvennost'yu neiskrennost'. U togo i v samom dele yazyk ne povorachivalsya priznat'sya, chto Morem uzhe vyzyval ego v Stranu, a on otklonil etot vyzov. Takoe priznanie oskorbilo by zhitelej podkamen'ya. Vmesto etogo on otvetil: - Potomu chto eto izmenit mnogoe. Esli on uznaet, gde ya... Esli on uznaet, chto ya zadumal... |to mnogoe izmenit. On budet znat', chto emu delat'. - CHem eto emu pomozhet? Revelstoun osazhden armiej, s kotoroj nevozmozhno borot'sya. Vysokij Lord Morem i ostal'nye - uzniki v Zamke Lordov. My i to menee bespomoshchny, chem oni. - Triok, ty ochen' oshibaesh'sya, esli dumaesh', chto Morem bespomoshchen. - Neveryashchij prav, - vmeshalsya Morehod. - Syn Variolya - chelovek ochen' mogushchestvennyj. Mnogoe iz togo, chto nam kazhetsya nevozmozhnym, dlya nego dostupno. Nekotoroe vremya Triok molcha razglyadyval svoi ruki, a potom soglasno kivnul: - |to ponyatno. Konechno, na to on i Vysokij Lord. No ya vse zhe ne znayu, kak eto sdelat'. YA ne Velikan i ne vladeyu Belym Zolotom, poetomu moi vozmozhnosti ogranicheny. - U tebya est' zhezl iz lomillialora, - razdrazhenno skazal Kavenant. - |ti zhezly sozdany kak raz dlya svyazi. Triok provorchal: - YA uzhe ob®yasnyal tebe, chto ochen' malo znayu. Menya ne obuchali v Losraate tomu, kak peredavat' soobshcheniya. - Togda nauchis', chert voz'mi! Nikto ne govorit, chto eto legko. Nauchis'! Kavenant ponimal, chto ne spravedliv po otnosheniyu k Trioku, no u nih bylo malo vremeni. Gor'ko Triok smotrel na Kavenanta, ego ruki drozhali ot gneva i bespomoshchnosti. No potom Kvajrrel chto-to prosheptala emu na uho, i ego glaza radostno vspyhnuli. - Mozhet byt', ya sumeyu. - On staralsya vzyat' sebya v ruki i govorit' spokojno. - Govoryat... - On hriplo sglotnul. - Govoryat, odin iz Vol'nyh Uchenikov zhivet v gorah mezhdu YUzhnymi Ravninami i Smertel'noj Bezdnoj. Sluhi o nem hodyat uzhe mnogo let. Nikto tochno ne znaet, chem on zanimaetsya. Govoryat, chto on pytaetsya proniknut' v dushu Melenkurion Skajvejr.., chto on zhivet ochen' vysoko v gorah, potomu chto izuchaet yazyk vetra. Esli on i vpravdu tam... Esli ego udastsya najti... Vozmozhno, on smog by luchshe ispol'zovat' Vysokoe Derevo. - Vozbuzhdennyj shepot pronessya sredi sobravshihsya pri etih slovah. Triok gluboko vzdohnul. - YA popytayus'. - V ego golose zazvuchali ironicheskie notki. - Esli dazhe ot etogo ne budet nikakogo tolka, ya, po krajnej mere, budu uveren, chto sdelal vse, chto mog... Neveryashchij, kakoe soobshchenie nuzhno peredat' Vysokomu Lordu Moremu i Sovetu v Revelstoune? Kavenant otvernulsya i podnyal lico k svincovomu nebu. Poshel sneg, ego legkie hlop'ya otnosilo vetrom. Nekotoroe vremya skvoz' etu snezhnuyu krugovert' Kavenant smotrel na podkamen'e. Vopros Trioka byl ochen' vazhen, on ponimal eto. I on boyalsya - boyalsya, chto ego otvet mozhet im pokazat'sya bezumnym. No ne bezumny li ego plany? Zakolebavshis', on perevel vzglyad na zhitelej podkamen'ya, nadeyas' snova obresti muzhestvo. Potom uklonchivo sprosil, obrashchayas' k Morehodu: - Morehod, chto sluchilos' s Velikanami? - CHto-chto? - Rasskazhi mne, chto sluchilos' s Velikanami. Hmuryj, ispytuyushchij vzglyad Kavenanta smutil Morehoda. - Ah, yur-Lord, stoit li sejchas govorit' ob etom? |ta dlinnaya istoriya - davaj otlozhim ee do drugogo raza. U nas i tak hvataet zabot. - Rasskazhi! - nastaival Kavenant. - CHert voz'mi, Morehod! YA hochu znat' vse! Mne nuzhno... YA dolzhen znat' vse, chto proklyatyj Foul natvoril... Rovnym golosom Triok perebil ego: - Velikany vernulis' k sebe na rodinu za Solncerozhdayushchim Morem. Lzhivost' etogo zayavleniya byla nastol'ko ochevidna, chto Kavenant ustavilsya na Trioka, otkryv ot izumleniya rot; zhiteli podkamen'ya takzhe vo vse glaza nedoumenno smotreli na svoego predvoditelya. Odnako Triok ne drognul pod etimi oshelomlennymi vzglyadami. Tverdym golosom on skazal, starayas' pogasit' gnev, podnimayushchijsya v dushe Kavenanta: - Vse my davali Klyatvu Mira. Ne prosi nas podkarmlivat' tvoyu nenavist'. Strana ne stanet razzhigat' nizmennye strasti. - I eto vse, chto ya uslyshal v otvet na svoj vopros! - vozmutilsya Kavenant. - Ty ne ponimaesh'! YA nichego ne znayu, nichego. Vse kakimi-to kuskami, razroznenno... |togo nedostatochno. - Nashego vraga nenavist'yu ne pobedit', - ser'ezno, pochti pechal'no otvetil Triok. - YA znayu. V moem serdce bol'she net nenavisti. - CHert voz'mi, Triok, ne nado pouchat' menya! I ne nado menya muchit' - ya i bez togo chut' zhivoj. YA slishkom bolen, chtoby byt' smirennym ili hotya by spokojnym, i ne sobirayus' prosto tak vzyat' i polozhit' golovu na plahu. YA nameren srazhat'sya. - Pochemu? - sprosil Triok. - -Za chto imenno ty hochesh' srazhat'sya? - Ty chto, gluhoj? Ili tol'ko slepoj? - Kavenant krepko stisnul ruki, shvativshis' za grud' i izo vseh sil starayas' sderzhivat'sya. - YA nenavizhu Foula. YA ne mogu stoyat' v storone... - Net. YA ne slepoj i ne gluhoj. YA ponimayu, chto ty nameren srazhat'sya. Tol'ko ne ponimayu - za chto? Mne kazhetsya, v tvoem sobstvennom mire hvataet problem, kotorye mozhno reshit' s pomoshch'yu nenavisti. No sejchas ty v Strane. Za chto ty budesh' srazhat'sya zdes'? "O d'yavol! - vnutrenne vzorvalsya Kavenant. - CHto ty ko mne pristal?" No vopros Trioka vernul ego k svoim sobstvennym problemam. On mog by otvetit': ya nenavizhu Foula za to, chto on tvorit so Stranoj. No etot otvet vyglyadel by tak, kak budto sam on uhodit ot otvetstvennosti za proishodyashchee v Strane, a on ne sobiralsya otricat', chto uzhe vynes sebe prigovor. On byl slishkom zol, chtoby prosto otgovorit'sya. Drognuvshim golosom on skazal: - YA sobirayus' sdelat' eto dlya sebya. Togda ya smogu, po krajnej mere, poverit' v sebya, prezhde chem okonchatel'no sojdu s uma. Na eto Triok ne nashelsya, chto otvetit'. Posle dolgoj pauzy Morehod sprosil: - Drug moj, chto imenno ty sobiraesh'sya predprinyat'? Sneg shel vse sil'nee. Snezhinki plyasali pered glazami Kavenanta, u kotorogo ot napryazheniya uzhe raskalyvalas' golova. No on ne sobiralsya, prosto ne mog otstupat'. - Est' tol'ko odin horoshij otvet na etot vopros, - skazal on, starayas' ne vstrechat'sya s Morehodom vzglyadom. - Uchityvaya, chto my imeem delo s takim, kak Foul. - Kakoj otvet? - YA sobirayus' navestit' Foula v ego YAslyah. Vozglasy udivleniya proneslis' po ryadam zhitelej podkamen'ya, no on ne obrashchal na nih vnimaniya. On napryazhenno zhdal, chto otvetit Morehod. - Ty znaesh', kak ispol'zovat' tvoe Beloe Zoloto? Kavenant proiznes, postaravshis' vlozhit' v otvet vsyu svoyu ubezhdennost': - Net, no ya najdu sposob. I on v samom dele veril, chto eto tak; veril, chto dlya etogo dostatochno bushevavshej v ego dushe nenavisti. Ee Foul ne smozhet vyrvat' iz ego serdca, ne smozhet zagasit' - a znachit, ne smozhet i zastavit' uklonit'sya ot celi. On, Tomas Kavenant, prokazhennyj, byl edinstvennym v Strane chelovekom, imeyushchim nravstvennyj opyt, neobhodimyj dlya vypolneniya etoj zadachi. Glyadya pryamo v lica Trioka i Morehoda, on skazal: - Vy mozhete libo pomogat' mne, libo net. Triok ne otvel svoego vzglyada. - YA ne budu pomogat' tebe v etom. YA obeshchayu sdelat' vse, chtoby peredat' soobshchenie Lordu Moremu, no ya ne budu prinimat' uchastie ni v chem, chto sposobno narushit' dannuyu mnoj Klyatvu Mira. - |to - dikaya magiya, Triok, - skazal Morehod takim tonom, tochno on zashchishchal Kavenanta. - Dikaya magiya, kotoraya sposobna razrushit' mir. Ty znaesh', o chem poetsya v pesne. Beloe Zoloto prevyshe vseh Klyatv. - I vse zhe ya hochu ostat'sya veren tomu, chto obeshchal. Esli by ne Klyatva, ya ubil by Neveryashchego eshche sorok sem' let nazad. Smiris' s moim resheniem, yur-Lord, i bud' dovolen. Velikan skazal myagko: - Ty dostoin Strany, kotoroj sluzhish', drug moj. - Povernuvshis' k Kavenantu, on prodolzhal: - YUr-Lord, pozvol' mne prisoedinit'sya k tebe. YA - Velikan, ya mogu okazat'sya polezen. I ya... YA hotel by sojtis' v rukopashnoj s Dushegubom, kotoryj sumel tak.., tak ustrashit' moih soplemennikov. Mne ne privykat' k opasnosti. I ya znayu, chto byvayut obstoyatel'stva, kogda ostaetsya odno - nenavist'. Voz'mi menya s soboj. Prezhde chem Kavenant uspel otvetit', Lena vskochila na nogi. - Voz'mi i menya tozhe! - vzvolnovanno voskliknula ona. - Lena! - zaprotestoval Triok, no ona ne obratila na nego vnimaniya. - YA hochu byt' s toboj. YA tak dolgo zhdala! YA postarayus'... YA budu dostojna tebya. YA - mat' Vysokogo Lorda, ya skakala verhom na ranihinah. YA molodaya i sil'naya. YA hochu byt' s toboj! Pozvol' mne, Tomas Kavenant. Veter gudel mezhdu domami, nametaya sneg. Snegopad - eto horosho, on spryachet sledy... Tiho, kak budto obrashchayas' k samomu sebe, Kavenant skazal, sderzhivaya volnenie: - Davajte sobirat'sya. YA nameren uplatit' svoi dolgi. Glava 7 Soobshchenie v Revelstoun Hotya vsya dusha Trioka protestovala protiv uchastiya Leny v pohode, on rasporyadilsya, chtoby neskol'ko chelovek pomogli sobrat'sya Kavenantu i ego sputnikam. |to ispytanie bylo, navernoe, samym trudnym za vsyu ego zhizn'. Vyderzhka, pozvolivshaya Kavenantu sorok sem' let nazad ucelet', ne shla ni v kakoe sravnenie s toj, kotoruyu on proyavlyal sejchas. To, radi chego Kavenant snova okazalsya v Strane, utratilo dlya nego vse svoe znachenie. ZHelanie Leny, docheri |tiaran, prisoedinit'sya k Neveryashchemu, obratilo vse dolgie gody predannosti Trioka v prah i obescenilo ego shchedruyu lyubov' k nej. I vse zhe on ne mog ostanovit' ee - hotya sdelat' eto bylo v ego vlasti. On byl odnim iz starejshin podkamen'ya, gde sushchestvovala starinnaya tradiciya - ne tol'ko braki, no i dal'nie poezdki dolzhny byli poluchat' odobrenie Kruga starejshin. Krome togo, on byl priznannym rukovoditelem zashchitnikov podkamen'ya. On mog prosto prikazat' Lene ostat'sya doma, i esli by dovody byli dostatochno veskimi, vse zhiteli podkamen'ya vstali by na ee puti. A veskie dovody byli. Lena byla staroj i slegka ne v svoem ume. Ona mogla pomeshat' vypolneniyu togo, chto zadumal Kavenant; ona dazhe mogla podvergnut' ego zhizn' opasnosti, kak eto proizoshlo sovsem nedavno, vo vremya zashchity podkamen'ya. Ne govorya uzhe o tom, kakuyu ugrozu predstavlyalo puteshestvie dlya ee sobstvennoj zhizni. I ona polnost'yu okazyvalas' vo vlasti Kavenanta - cheloveka, kotoryj odnazhdy uzhe nanes ej takoj udar, ot kotorogo ona ne opravilas' do sih por. A on, Triok, syn Tulera... On lyubil ee vsyu zhizn'. Tem ne menee on otdal sootvetstvuyushchie rasporyazheniya. Lyubov' k Lene vsegda lishala ego vozmozhnosti kontrolirovat' ee. Odnazhdy on byl gotov radi Leny narushit' svoyu Klyatvu Mira, zato na protyazhenii vseh posleduyushchih let on imenno radi nee ostavalsya veren svoej Klyatve. On sdelal vse ot nego zavisyashchee, chtoby ee doch' vyrosla, ne znaya styda i oskorblenij. On zaplatil slishkom bol'shuyu cenu za etu lyubov', chtoby sejchas vot tak prosto vzyat' i perecherknut' ee. Ponyav, chto nichego izmenit' nel'zya, on do nekotoroj stepeni uspokoilsya. V glubine dushi on byl ubezhden, chto esli i sushchestvovala kakaya-to nadezhda na spasenie Strany, to ona svyazana s Tomasom Kavenantom. Edinstvennoe, o chem Triok sozhalel, - eto o tom, chto sam on ne mog prisoedinit'sya k Kavenantu, chtoby v puti zabotit'sya o Lene. On dolzhen byl vypolnit' to, za chto vzyalsya. Stisnuv zuby, boryas' s toskoj, on uteshal sebya, chto, po krajnej mere, na Morehoda on tochno mozhet polozhit'sya. Zametiv ego vzglyad. Velikan podoshel k nemu i skazal: - Ne bespokojsya, drug moj. Ty znaesh', chto ya neplohoj tovarishch. YA sdelayu dlya nih oboih vse, chto smogu. - Ochen' proshu tebya, bud' vse vremya nacheku. Te glaza, kotorye sledili za nami na Smotrovoj Ploshchadke Kevina, vse eshche otkryty. Segodnyashnyaya pobeda nad tvaryami nichego ne reshaet. Podumav, Morehod proiznes: - Esli eto tak, togda nacheku dolzhen byt' prezhde vsego ty. Ty ponesesh' Vysokoe Derevo cherez YUzhnye Ravniny. Triok pozhal plechami: - CHto Vysokoe Derevo, chto Beloe Zoloto... Vse my dolzhny byt' ostorozhny. YA ne mogu nikogo poslat' s vami. Velikan kivnul i skazal: - YA by otkazalsya, dazhe esli by ty predlozhil. Dlya tebya vazhen kazhdyj mech. Gory, v kotoryh ty budesh' razyskivat' etogo Vol'nogo Uchenika, daleko, i tebe ne raz pridetsya srazhat'sya. - YA pojdu tol'ko s Kvajrrel i Jorkvinom, - proiznes Triok i, zametiv, chto Morehod sobiraetsya vozrazhat', tut zhe prodolzhil: - YA dolzhen idti bystro, a s bol'shim otryadom eto nevozmozhno. I nashemu podkamen'yu sejchas ugrozhaet velichajshaya opasnost'. Ved' my vpervye vstupili v otkrytyj boj s tvaryami. Teper' my ne prosto gorstka skitayushchihsya voinov, kotorye pryachutsya v opustevshih domah. My sumeli zashchitit' svoe podkamen'e - vot v chem nasha glavnaya pobeda. Odnako vragi tozhe ponimayut eto. Oni nepremenno vernutsya syuda i dazhe v bol'shem kolichestve, chtoby otomstit' za razgromlennuyu bandu. Net, gornyj brat, - on mrachno pokachal golovoj, - vse, kto mozhet derzhat' v rukah oruzhie, ostanutsya zdes', chtoby otstoyat' nashu pobedu... CHtoby vragam ne udalos' steret' podkamen'e Mifil' s lica zemli, ne ostaviv ni odnogo celogo doma. Morehod vzdohnul: - YA slyshu tebya. Ah, Triok... Sejchas i v samom dele tyazhelye vremena. Mne budet spokojnee, kogda moj drug Morem, syn Variolya, poluchit soobshchenie o tom, chto my sobiraemsya sdelat'. - Ty uveren, chto mne eto udastsya? - Esli ty ne smozhesh', to kto? Ty - otvazhnyj i opytnyj chelovek, ty otlichno znaesh' i ravniny, i gory, i tvarej. Ty otdaesh' sebe otchet v tom, chto eto nuzhno sdelat', hotya vlechet tebya sovsem v druguyu storonu. No ty ponimaesh' takzhe, chto odnimi zhelaniyami serdca rukovodstvovat'sya nel'zya, inache mozhno poterpet' neudachu. Znaesh', eto v nekotorom rode dazhe neploho, chto dusha tvoya budet ne s toboj. - On govoril medlenno i zadumchivo, tochno myslenno sopostavlyaya polozhenie Trioka so svoim sobstvennym. - Po-moemu, u tebya est' vse shansy peredat' eto soobshchenie. - Mne povezlo eshche i v tom, - Triok ele skryval svoe razdrazhenie, - chto ves' gruz miloserdiya lozhitsya na tvoi plechi. Mozhet byt', tebe legche budet ego nesti. Morehod snova vzdohnul i myagko ulybnulsya. - Ah, drug moj, ya nichego ne znayu o miloserdii. YA sam slishkom nuzhdayus' v nem. Triok ponimal, chto tyazhest' poter' i stradanij kamnem lezhit na dushe Morehoda, i ulybnulsya emu samoj druzheskoj ulybkoj, proyavlyaya takim obrazom raspolozhenie k nemu, kotoroe on obychno skryval v glubine svoego serdca. Potom on zanyalsya prigotovleniyami k svoemu pohodu. Upakoval v meshok odeyala, zapasnoj plashch, nebol'shoj glinyanyj gorshok s graviem, zapasy sushenogo myasa, fruktov, syr i nozh vzamen togo, kotoryj on otdal Kavenantu. Bystro natochil mech, a zhezl iz lomillialora zasunul za poyas, skryv ego pod plashchom. I vse zhe k tomu vremeni, kogda on zakonchil sobirat'sya, Kavenant, Morehod i Lena byli uzhe gotovy otpravit'sya v put'. Lena upakovala svoi veshchi - ih bylo sovsem nemnogo - v takoj zhe meshok, kak u nego; pripasy dlya vseh troih Morehod polozhil v svoj kozhanyj meshok, kotoryj uzhe visel u nego na pleche; lico Kavenanta vyrazhalo reshimost' i ploho sderzhivaemoe neterpenie. Zametiv eto, Triok podumal, chto vryad li nenavist' byla edinstvennym, chto rukovodilo im; ne na nej derzhalos' ego strastnoe stremlenie k celi. A na chem? I naskol'ko na samom dele byla sil'na ego reshimost'? Durnoe predchuvstvie kol'nulo ego serdce, i on vzdrognul. No proshchayas' s Morehodom, on ostavil svoi mysli pri sebe. |to bylo chto-to, chego on ne mog vyrazit' slovami. I vskore Velikan i oba ego sputnika rastayali v snezhnom vihre mezhdu domami. Ih sledy tut zhe zaporoshilo snegom, i po proshestvii nekotorogo vremeni ne ostalos' nikakih priznakov togo, chto oni nedavno byli v podkamen'e Mifil'. Obrashchayas' k Jorkvinu i Kvajrrel, Triok hriplo skazal: - Nam tozhe pora v dorogu. Nuzhno uhodit', poka sneg. Ego druz'ya kivnuli, ne zadavaya nikakih voprosov. Ih lica ostavalis' besstrastnymi; pohozhe, vojna izgnala iz ih serdec vse, krome vojny. Ih interesovalo tol'ko, kak unichtozhit' vraga. Vzglyanuv na nih, Triok obrel svoego roda pokoj. Dlya nih on ne byl tem, kto vladel Vysokim Derevom; ne byl i tem, kto zanimalsya delami, bolee podhodyashchimi dlya Lordov. On byl lish' chelovekom, kotoryj prezhde pas skot, a teper' srazhalsya za Stranu i delal eto tak horosho, kak mog, ne pretenduya na rol' mudreca ili proroka. Ubedivshis', chto ego sputniki gotovy, on otpravilsya k starejshinam, chtoby obsudit' s nimi mery predostorozhnosti, kotorye sledovalo prinyat' zhitelyam podkamen'ya, chtoby zashchitit'sya ot novyh napadenij. I posle etogo on so svoimi sputnikami tozhe ischez za snezhnoj pelenoj. Oni poshli po severnoj doroge cherez kamennyj most nad rekoj. Triok toropilsya, nadeyas', chto sneg pozvolit im nezametno dobrat'sya do gornyh otrogov, raspolozhennyh k zapadu ot doliny reki Mifil'. Oni shli bystro i vskore, dejstvitel'no, okazalis' v predgor'e. Triok ne hotel dvigat'sya dal'she po otkrytym Ravninam, opasayas' vstrechi s tvaryami Foula, ot kotoryh im vryad li udalos' by spastis' begstvom na otkrytom prostranstve. Poetomu on vybral bolee trudnyj i dolgij put' po krayu predgorij, gde bylo legche ukryt'sya i otkuda on skoree mog zametit' priblizhenie vragov. I vse zhe, shagaya po snegu, on ne byl uveren v tom, chto sdelal pravil'nyj vybor. Doroga po predgor'yam znachitel'no udlinyala ih put', i im ponadobilos' by dvadcat' dnej, chtoby dostignut' gor, gde on rasschityval najti Vol'nogo Uchenika. Za eto vremya Kavenant i ego sputniki mogli dobrat'sya do Zemleprovala ili dazhe dal'she. I on riskoval opozdat', i togda Kavenant okazalsya by odin na odin s Serym Ubijcej. Pozdnim vecherom v predgor'yah Triok reshil sdelat' prival. Razbiv lager', on pozvolil ustalosti, kotoraya byla ego postoyannym sputnikom s teh por, kak on nachal voevat', ovladet' soboj. Vskore posle polunochi Jorkvin razbudil ego. Pozhevav suhogo myasa i zapiv ego neskol'kimi glotkami otvratitel'nogo na vkus talogo snega, oni snova tronulis' v put'. I s kazhdym shagom oni vse dal'she uhodili ot rodnyh holmov, kotorye znali kak svoi pyat' pal'cev. Oni popytalis' zabrat'sya povyshe, no sklon okazalsya slishkom krut i obryvist. Mrachno vyrugavshis', Triok byl vynuzhden spustit'sya blizhe k Ravninam. Bol'shuyu chast' nochi oni peredvigalis' u podnozhij holmov, no najdya sravnitel'no legkij pod®em, snova zabralis' povyshe, otkuda smogli uvidet' ves' projdennyj za noch' put'. Zdes' oni ostano