- Dvoe.
     - Tol'ko dvoe?
     Strazh Krovi slegka pozhal plechami.
     - |togo dostatochno. Mezhdu nimi lezhit edinstvennyj vhod v vajtvarreny.
     No Protholl snova povtoril:
     - Tol'ko dvoe?
     Kazalos',  on  pytalsya  predugadat'  opasnost',  kotoruyu   nevozmozhno
uvidet'.
     Poka Vysokij Lord razmyshlyal, Morem bystro govoril o chem-to s  Keanom.
Vohaft povernulsya k svoemu Dozoru, i totchas dvoe  voinov  vstali  ryadom  s
Terrelem, otvyazav ot spiny luki. |to byli vysokie strojnye  vudhelvenniny,
i v blednom svete ih ruki vyglyadeli slishkom tonkimi, chtoby sognut' luk.
     Protholl eshche mgnovenie  kolebalsya,  dergaya  sebya  za  borodu,  slovno
pytayas' dovesti do  soznaniya  kakuyu-to  smutnuyu  ideyu.  No  potom  podavil
trevogu i rezko kivnul Terrelyu. Strazh Krovi totchas povel  dvoih  voinov  v
napravlenii vidnevshegosya vperedi rasseyannogo sveta.
     Protholl napryazhenno prosheptal, obrashchayas' k svoemu otryadu:
     - Bud'te ostorozhny. Bez moego prikaza - nikakogo  riska.  Moe  serdce
podskazyvaet  mne,  chto  vperedi  opasnost'  -   kakoe-to   zlo,   kotoroe
upominaetsya v Uchenii Kevina, no sejchas ya  ne  mogu  etogo  vspomnit'.  Ah,
pamyat'! Vse te znaniya, chto my uznali so vremen Oskverneniya, stol' tumanny.
Ne zabyvajte ob etom. Bud'te ostorozhny.
     Medlenno dvigayas', on poshel vpered, k Birinajru, i  otryad  posledoval
za nim.
     Teper' svet stanovilsya vse yarche - iz-za  oranzhevo-krasnogo  skal'nogo
otbleska, podobnogo tomu, kotoryj Kavinant videl  ochen'  davno,  vo  vremya
svoej korotkoj vstrechi s Drulom v Kiril Frendor. Vskore chleny  otryada  uzhe
mogli  uvidet',  chto  v  neskol'kih  sotnyah  yardov  ot  nih  peshchera  rezko
povorachivaet vpravo, i v to zhe vremya potolok tonnelya  podnimaetsya,  slovno
za povorotom nahoditsya ogromnyj grot.
     Prezhde chem oni proshli polovinu rasstoyaniya, Korik prisoedinilsya k nim,
chtoby ukazat' dorogu k bezopasnomu ukrytiyu. Po doroge  on  ukazal  poziciyu
Terrelyu i dvoim voinam. Oni vskarabkalis' po  pravoj  stene  i  stoyali  na
kolenyah na vystupe, v uglu naklona.
     Korik vel otryad vplotnuyu k  rasseline  reki,  poka  oni  ne  dostigli
gladkoj  kamennoj  steny.  Propast',  kazalos',  ischezla  pryamo  v  skale,
povorachivavshej v noch', - no svet byl viden i nad  etoj  skaloj,  kak  i  v
rasshcheline. Skala byla ne stenoj,  a  skoree  ogromnym  valunom,  sluzhivshim
poluotkrytoj dver'yu v ogromnuyu peshcheru. Terrel' opredelil dvum voinam takuyu
poziciyu, s kotoroj oni mogli vypustit' svoi strely nad etim valunom.
     Korik povel Protholla, Moreme i Kavinanta cherez  ten',  otbrasyvaemuyu
valunom, i otsyuda oni mogli zaglyanut' vlevo iz-za kamnya.  Kavinant  uvidel
vysokuyu peshcheru s ploskim polom. Rasselina reki ogibala kamen' szadi i  pod
pryamym uglom povorachivala v prezhnem napravlenii pryamo cherez centr grota, a
zatem  ischezala  v  dal'nej  stene.  Poetomu  dal'she  doroga  shla  uzhe  po
parallel'nomu kursu reki. No vo vneshnej polovine peshchery  ne  bylo  nikakih
drugih otverstij.
     V etom meste rasselina byla po men'shej mere pyatidesyati futov shirinoj.
Edinstvennoj dorogoj cherez nee byl massivnyj  most  iz  prirodnogo  kamnya,
zanimavshij seredinu grota.
     Morem ostorozhno prosheptal:
     - Vsego dvoe.  No  etogo  dostatochno.  Budem  nadeyat'sya  na  metkost'
strelkov. Drugogo shansa ne budet.
     Snachala Kavinant ne zametil nikakoj ohrany. Ego vzglyad ostanovilsya na
dvuh stolbah pul'siruyushchego ognennogo skal'nogo ognya, kotorye stoyali slovno
chasovye po obeim storonam grebnya mosta.
     No zatem on zastavil sebya priglyadet'sya vnimatel'nee i vskore razlichil
dve chernye figury na mostu, po odnoj vozle peril s toj i s drugoj storony.
Oni byli pochti nevidimy, stoya tak blizko k skal'nomu ognyu.
     - YUr-vajly! - probormotal Vysokij  Lord.  -  Imenem  semi!  YA  dolzhen
vspomnit'! Pochemu ne peshcherniki? Zachem Drulu  tratit'  yur-vajlov  na  takoe
delo?
     Kavinant pochti  ne  slushal  Protholla.  Skal'nyj  svet  pogloshchal  ego
vnimanie, kazalos', on imel kakoe-to shodstvo s nim, kotorogo  on  ne  mog
ponyat'. Porochnaya logika pul'sacii etogo  ognya  zastavila  ego  podumat'  o
svoem obruchal'nom kol'ce. Moshchnoe siyanie vyzvalo bol' v  ruke,  na  kotoroj
bylo kol'co, i eta bol' byla kak by napominaniem, chto obeshchannoe im schast'e
ne sostoyalos'. On mrachno szhal kulak.
     Protholl nakonec spravilsya s soboj i tyazhelo skazal Koriku:
     - Probuj.
     Ne skazav ni slova, Korik kivnul Terrelyu.
     Dve strely odnovremenno prozhuzhzhali v vozduhe.
     V sleduyushchij mig yur-vajly ischezli. Kavinant uspel  zametit',  kak  oni
slovno chernye kamni padali v bezdnu.
     Vysokij Lord s  oblegcheniem  vzdohnul.  Morem  povernulsya  v  storonu
luchnikov, otdav im  blagodarnyj  salyut,  i  pospeshil  k  ostal'nym  chlenam
otryada, chtoby dat' im nakazy. So  storony  Dozora  razdalis'  priglushennye
kriki odobreniya i shum rasslabivshihsya lyudej, osvobodivshihsya  ot  napryazheniya
ozhidaniya.
     - Ne  oslablyat'  vnimaniya!  -  prosheptal  Protholl.  -  Opasnost'  ne
minovala. YA chuvstvuyu eto.
     Kavinant priros k skale, smotrya na skal'nyj  ogon'  i  szhimaya  kulak.
Proishodilo nechto takoe, chego on ne ponimal.
     - YUr-Lord, - myagko sprosil Protholl, - chto ty tam vidish'?
     - Silu, -  ego  ohvatilo  razdrazhenie  ot  togo,  chto  emu  pomeshali.
Sobstvennyj golos, kazalos', carapal  emu  gorlo.  -  U  Drula  dostatochno
sredstv, chtoby vy okazalis' v durakah. - On podnyal kulak. - Snaruzhi sejchas
dnevnoj svet.
     Ego kol'co gorelo kovarno-krasnym svetom, pul'siruya v takt  skal'nomu
ognyu.
     Protholl, nahmurivshis', smotrel na kol'co, i na  ego  lice  poyavilos'
vyrazhenie yarostnoj  sosredotochennosti.  Guby  ego  ne  shevelilis',  no  on
probormotal:
     - |to ne tak. YA dolzhen vspomnit'.  Skal'nyj  svet  ne  mozhet  sdelat'
etogo.
     K nim priblizilsya Morem, i eshche do togo, kak on uvidel, chto proishodit
mezhdu Kavinantom i Prothollom, skazal:
     - Terrel' vernulsya. My gotovy perejti most.
     Protholl rasseyanno  kivnul.  Potom  Morem  zametil  kol'co.  Kavinant
uslyshal zvuk, slovno Morem zaskrezhetal zubami. Protyanuv ruku, Lord shvatil
ruku Kavinanta.
     Mgnovenie spustya on povernulsya i podal signal otryadu. Kean povel svoj
Dozor vpered vmeste so Strazhami Krovi.  Protholl,  kazalos',  nahodilsya  v
zameshatel'stve,  no  vmeste  s  Birinajrom  voshel  v  grot.  Avtomaticheski
Kavinant posledoval za nimi k mostu Varrenov.
     T'yuvor i  drugoj  Strazh  Krovi  poshli  vperedi  Vysokogo  Lorda.  Oni
priblizilis' k mostu, osmatrivaya ego, chtoby ubedit'sya,  chto  on  svoboden,
prezhde chem na nego vstupyat Lordy.
     Kavinant brel vpered slovno v transe. CHary skal'nogo ognya vse  bol'she
ovladevali im. Kol'co ego stalo goryachim. Emu prishlos' sdelat' soznatel'nuyu
popytku  osmysleniya  togo,   chto   ego   kol'co   bylo   krovavym   vmesto
oranzhevo-krasnovatogo,  kak  mercanie  ognennyh  stolbov.  No  otveta   ne
nahodil. On chuvstvoval, chto s nim proishodit kakaya-to peremena, kotoroj on
ne  mozhet   soprotivlyat'sya,   ne   mozhet   ee   ni   izmerit',   ni   dazhe
proanalizirovat'. |to bylo pohozhe na to, kak esli by kol'co smeshivalo  ego
chuvstva, povorachivaya ih vokrug osi, chtoby dat' emu vozmozhnost' zaglyanut' v
neizvestnye izmereniya.
     T'yuvor  i  ego  tovarishch  nachali  podnimat'sya   po   mostu.   Protholl
podderzhival otryad szadi, nesmotrya na  ochevidnuyu  opasnost'  ostavat'sya  na
otkrytom  meste.  On  smotrel  vsled  T'yuvoru  i  dergal  sebya  za  borodu
starcheskimi tryasushchimisya rukami.
     Kavinant chuvstvoval, kak chary ovladevayut im. Peshchera nachala  menyat'sya.
V  nekotoryh  mestah  skalistye  steny  stali  kazat'sya   ton'she,   slovno
gotovilis' stat'  prozrachnymi.  Kean,  Gibkaya  i  ego  voiny  tozhe  nachali
delat'sya prozrachnymi, priblizhayas' k prozrachnosti duhov. Protholl  i  Morem
kazalis' prochnee, no Protholl mercal,  v  to  vremya  kak  Morem  ostavalsya
neizmennym. I lish' Strazhi Krovi ne proyavlyali svoej prizrachnosti i  nikakih
priznakov rasseivaniya - Strazhi Krovi  i  kol'co.  Plot'  samogo  Kavinanta
teper' kazalas' nastol'ko nevesomoj, chto on boyalsya, kak by ego  kol'co  ne
provalilos' skvoz' nee. Uvidev, kak on vzdrognul, Bannor vstal ryadom s nim
- nepokolebimyj i opasnyj, slovno prostoe prikosnovenie ego moglo razveyat'
tumannuyu sut' Kavinanta.
     On postepenno tayal. Popytka soprotivleniya ni k chemu ne privela.
     T'yuvor  priblizilsya  k  grebnyu   mosta.   Most,   kazalos',   vot-vot
rassypletsya pod nimi - nastol'ko on kazalsya tyazhelee kamnya.
     Potom Kavinant uvidel  eto  -  petlyu  mercayushchego  vozduha,  obernutuyu
vokrug centra mosta, peresekavshuyu  poperek  prohod  po  mostu  i  eshche  raz
izgibavshuyusya nad nim. On ne znal, chto eto bylo, ne  ponimal  nichego  krome
togo, chto eto byla moguchaya sila.
     T'yuvor sobiralsya uzhe vstupit' v nee.
     S  usiliem,  pohozhim  na   konvul'siyu,   Kavinant   nachal   borot'sya,
soprotivlyat'sya charam. Kakaya-to intuiciya govorila  emu,  chto  T'yuvor  budet
ubit.
     "Gadkij, gryaznyj prokazhennyj!" -  zaklinal  on  sebya.  |to  ne  imelo
otnosheniya k ego sdelke, no on ne daval obeshchaniya stoyat' molcha  i  smotret',
kak gibnet chelovek. Proklyat'e! Potom, oshchutiv v sebe novyj  priliv  yarosti,
on zakrichal:
     - Proklyat'e! Stop! Razve vy ne vidite?
     Protholl totchas kriknul:
     - T'yuvor! Ne dvigajsya!
     Rezko povernuvshis' k Kavinantu, on potreboval:
     - CHto? CHto ty vidish'?
     Sila ego yarosti vernula ego obliku nekotoruyu prochnost'.  No  Protholl
vse  eshche  kazalsya  opasno  prozrachnym.  Kavinant  podnyal  vverh  kol'co  i
prorychal:
     - Prikazhi im spustit'sya. Ty  chto,  slepoj?  |to  ne  skal'nyj  ogon'.
Naverhu est' chto-to eshche.
     Morem otozval s mosta T'yuvora i ego tovarishchej. No Protholl  nekotoroe
vremya tol'ko smotrel  na  Kavinanta  s  udivleniem  i  strahom.  Zatem  on
vnezapno udaril svoim posohom i voskliknul:
     - YUr-vajly! I skal'nyj svet pryamo tam -  kak  yakor'!  Ah,  ya  slepec,
slepec! Oni ohranyali moguchuyu silu!
     Morem nedoverchivo prosheptal:
     - Slovno Preduprezhdeniya?
     - Da!
     - Neuzheli eto vozmozhno! Neuzheli Drul ovladel  Posohom?  Mozhet  li  on
upravlyat' takim mogushchestvom?
     Protholl byl uzhe na puti k mostu i otvetil cherez plecho:
     - U nego v uchitelyah - sam Lord Faul. A u nas takoj pomoshchi net.
     Mgnoveniem pozzhe on nachal podnimat'sya po arke mosta. T'yuvor  sledoval
za nim po pyatam.
     CHary vnov' nachali dejstvovat' na Kavinanta. No teper'  on  uzhe  znal,
kak s nimi postupat', i otognal ih proch' zlobnymi proklyatiyami. On vse  eshche
videl svetovuyu petlyu, k kotoroj priblizhalsya Protholl.
     Vysokij Lord shel medlenno i nakonec ostanovilsya na rasstoyanii  odnogo
shaga ot petli. Vzyav posoh v levuyu ruku,  on  podnyal  pravuyu  ladon'  vverh
zhestom prikaza. Zatem, otkashlyavshis', nachal pet'. Postoyanno povtoryaya odin i
tot zhe motiv, on pel kakim-to utrobnym golosom na yazyke, kotorogo Kavinant
ne ponimal, - na yazyke stol' starom, chto on kazalsya slovno  posedevshim  ot
vremeni. Protholl pel tiho, tainstvenno, slovno vhodya v lichnoe obshchenie  so
Slovom Preduprezhdeniya.
     Postepenno, medlenno, kak groznyj  tuman,  petlya  stala  vidimoj  dlya
otryada.
     V vozduhe naprotiv ladoni Protholla poyavilsya neyasnyj krovavyj loskut,
kotoryj zatem stal razrastat'sya, kak  fragment  nevidimoj  tkani.  Blednoe
krasnoe pyatno rasshiryalos' do teh por, poka naprotiv  ladoni  Protholla  ne
obrazovalsya bol'shoj nepravil'nyj krug. S  chrezvychajnoj  ostorozhnost'yu,  ne
perestavaya pet', Vysokij Lord podnyal ruku, chtoby izmerit' vysotu slova,  a
zatem chut' sdvinulsya v storonu, chtoby opredelit'  ego  konfiguraciyu.  Tak,
postepenno, pered glazami otryada voznikal bar'er, pregrazhdavshij im dorogu.
I po mere togo kak  Kavinant  vyzyval  v  sebe  vse  bol'shuyu  yarost',  ego
sobstvennoe vospriyatie Slova tusknelo, i vskore on videl  tol'ko  to,  chto
videli ostal'nye.
     Nakonec Protholl opustil ruku i zamolchal. Loskutki ischezli. On  soshel
s mosta, slovno ostavayas' na nogah tol'ko s pomoshch'yu sily svoej  reshimosti.
No ego vzglyad byl polon ponimaniya i osoznaniya stepeni riska.
     - Slovo Preduprezhdeniya, -  surovo  ob®yasnil  on,  -  nahoditsya  zdes'
vlast'yu Posoha Zakona chtoby informirovat'  Drula  esli  ego  zashchita  budet
narushena i unichtozhit' most Varrenov pri pervom zhe prikosnovenii.
     Ego golos byl golosom cheloveka, zaglyanuvshego v bezdnu.
     - |to rabota ogromnoj sily. Ni odin Lord so  vremeni  Oskverneniya  ne
byl sposoben na podobnoe. I dazhe esli by my  obladali  dostatochnoj  moshch'yu,
chtoby nejtralizovat' eto, nam by eto nichego ne dalo, poskol'ku Drul byl by
preduprezhden. I vse zhe, est' koe-chto v nashu  pol'zu.  Takoe  Slovo  nel'zya
podderzhivat' bez postoyannogo vnimaniya. Za  nim  nuzhen  uhod,  v  protivnom
sluchae ono nachinaet razrushat'sya, hotya  i  nedostatochno  bystro  dlya  nashih
celej. To, chto Drul postavil zdes' v  kachestve  chasovyh  yur-vajlov,  mozhet
byt', govorit  o  tom,  chto  osobogo  bespokojstva  etot  vhod  teper'  ne
vyzyvaet.
     - Prekrasno! - skripuchim golosom proiznes Kavinant. - Uzhasno!
     Ego ruki prosto chesalis' ot ogromnogo zhelaniya kogo-nibud' pridushit'.
     Protholl prodolzhal:
     - Esli Drul ne sledit za slovom, to, mozhet byt', nam udastsya  nemnogo
otodvinut' ego, ne prichiniv emu vreda.
     On gluboko vzdohnul i sdelal zaklyuchenie:
     - YA schitayu, chto eto mozhno sdelat'. |to Slovo ne stol'  opasno,  kakim
ono moglo by byt'.
     On povernulsya k Kavinantu.
     - No ya boyus' za tebya, YUr-Lord.
     - Za menya? - Kavinant otreagiroval tak, budto  Vysokij  Lord  obvinil
ego. - Pochemu?
     - YA boyus', chto  prostoe  priblizhenie  tvoego  kol'ca  k  slovu  mozhet
razrushit' ego. Poetomu ty dolzhen idti poslednim. I dazhe  togda  nas  mogut
pojmat' v katakombah, esli most budet razrushen, i, takim obrazom,  put'  k
otstupleniyu budet otrezan.
     Poslednim? U nego  vozniklo  vnezapnoe  videnie,  kak  ego  ostavlyayut
odnogo ili on popadaet  v  lovushku,  otrezannyj  ot  obratnogo  puti  etoj
glubokoj rasshchelinoj.
     On hotel vozrazit' i poprosit' razresheniya idti pervym, ved'  esli  on
smozhet eto sdelat', to i ostal'nye - tozhe. No on  sam  zhe  videl  glupost'
etogo argumenta.
     "Terpi, - vnushal on sebe. - Ne narushaj uslovij sdelki".
     Strah zastavil prozvuchat' ego golos rezko, kogda on skazal:
     - Pristupajte. A to vskore oni prishlyut syuda novyh ohrannikov.
     Protholl  kivnul  i,  brosiv   na   Kavinanta   ocenivayushchij   vzglyad,
otvernulsya. On i Morem nachali podnimat'sya po mostu, chtoby zanyat'sya slovom.
T'yuvor i Terrel' shli sledom, nesya v rukah petli  iz  klingo,  kotorye  oni
nabrosili Lordam na taliyu i prikrepili k  podnozhiyu  mosta.  Predohranyaemye
takim obrazom ot posledstvij vozmozhnogo razrusheniya arki, Protholl i  Morem
ostorozhno podnimalis' naverh, poka  nakonec  ne  okazalis'  na  rasstoyanii
vytyanutoj ruki ot nevidimogo slova. Zdes' oni vmeste opustilis' na  koleni
i nachali pet'.
     Kogda v alom svete poyavilas' nizhnyaya chast' slova,  oni  polozhili  svoi
posohi perpendikulyarno emu na kamen'  pered  soboj,  zatem  s  muchitel'noj
ostorozhnost'yu oni podkatili posohi pryamo pod raduzhnoe silovoe pole.
     V techenie odnogo mgnoveniya, kogda vse zataili dyhanie, oni ostavalis'
v poze molitvy, slovno zaklinaya eti kuski  dereva  ne  preryvat'  techeniya,
proplyvavshego mimo nih. Otvetom byla korotkaya vspyshka v krasnom siyanii, ot
kotoroj u vseh zamerlo v grudi.
     No Lordy prodolzhali pet', i vskore Slovo uspokoilos'.
     Sobrav vse sily, Lordy pristupili k samoj trudnoj chasti svoej zadachi.
Oni nachali podnimat' koncy posohov.
     S korotkim vzdohom udivleniya i voshishcheniya chleny otryada  uvideli,  kak
nizhnij kraj slova vygnulsya, obrazovav pod soboj nebol'shuyu vyemku.
     Kogda ee vysota dostigla bolee odnogo futa, Lordy zastyli.  V  to  zhe
mgnovenie Bannor i dva drugih  Strazha  Krovi  brosilis'  vverh  po  mostu,
razvorachivaya na begu verevku iz klingo.  Odin  za  drugim  oni  nyrnuli  v
vyemku i  protyanuli  za  soboj  verevku,  zakrepiv  ee  na  drugom  beregu
rasseliny.
     Kak tol'ko eto bylo  sdelano,  Morem  vzyal  u  Protholla  ego  posoh.
Vysokij Lord propolz skvoz' vyemku i, prinyav oba posoha iz ruk Morema, dal
emu vozmozhnost' tozhe prolezt' pod slovom.  K  tomu  vremeni,  kogda  Morem
snova okazalsya ryadom s Prothollom, staryj Birinajr uzhe byl nagotove, chtoby
posledovat' za nimi. Dal'she sherengoj vystroilis' voiny Dozora,  zamykaemye
Keanom i Gibkoj.
     Po ocheredi T'yuvor i Terrel' proskol'znuli  pod  slovom  i  prikrepili
verevki k dvum Lordam, kotorye byli uzhe po druguyu storonu.  Zatem,  bystro
dvigayas', poslednie Strazhi  Krovi  obvyazali  verevku  vokrug  Kavinanta  i
proshli skvoz' vyemku.
     Kavinant ostalsya odin.
     Oblivayas' holodnym potom gneva i  straha,  on  nachal  podnimat'sya  po
mostu.  On  chuvstvoval  kak  dva  stolba   skal'nogo   sveta   slovno   by
rassmatrivayut ego. On yarostno shel vpered, proklinaya Faula i sebya  za  svoj
strah. V propast' on ne smotrel. Glyadya na proem, on sobral vsyu svoyu yarost'
v odin puchok i tak priblizilsya k siyayushchej silovoj tkani. Po mere  togo  kak
on  priblizhalsya,  kol'co  vse  sil'nee  szhimalo  ruku.   Most,   kazalos',
stanovilsya vse ton'she, slovno  rastvoryalsya  pod  nim.  Slovo  stalo  bolee
yarkim, prikovyvaya k sebe vse ego vnimanie.
     No on sderzhal svoyu yarost' v uzde.  Gadkij,  gryaznyj  prokazhennyj!  On
dobralsya do vyemki, opustilsya pered nej na koleni i skvoz' svechenie brosil
bystryj vzglyad na Lordov. Ih lica byli mokry ot pota, a golosa drozhali, no
oni peli. On szhal obeimi rukami posoh Baradakasa i propolz pod slovom.
     Propolzaya, on uslyshal mgnovennyj i vysokij  pronzitel'nyj  zvuk,  kak
zhalobnyj vizg soprotivleniya. Holodnoe beloe plamya na mig vyrvalos' iz  ego
kol'ca.
     Potom on uzhe byl po druguyu storonu petli, a most i Slovo byli cely  i
nevredimy.
     Spotykayas', on nachal spuskat'sya s mosta, otbrosiv  proch'  verevku  iz
klingo. Okazavshis' v bezopasnosti, on oglyanulsya i uvidel, kak  Protholl  i
Morem vynimayut iz-pod slova svoi posohi. Zatem, spotykayas', on zaspeshil  v
temnyj tonnel' dorogi. Pochti srazu on oshchutil u  svoego  plecha  prisutstvie
Bannora, no ne  ostanovilsya  do  teh  por,  poka  temnota,  v  kotoruyu  on
ustremilsya, ne stala dostatochno gustoj i nepronicaemoj.
     V sostoyanii prostracii i udushayushchego straha on proskrezhetal:
     - YA hochu ostat'sya odin. Pochemu ty ne ostavish' menya v pokoe?
     S obychnoj nevozmutimost'yu Bannor otvetil:
     - Ty - YUr-Lord Kavinant. My - Strazhi Krovi. My nesem  otvetstvennost'
za tvoyu zhizn'.
     Kavinant   vsmatrivalsya   v   okruzhavshuyu   ego   t'mu   i   dumal   o
neestestvennosti Strazhej Krovi. CHto delalo ih plot' na vid menee smertnoj,
chem, skazhem, ustupy gory Groma? Vzglyanuv na svoe kol'co,  on  uvidel,  chto
krasnoe siyanie pochti potuhlo. On obnaruzhil,  chto  zaviduet  besstrastnosti
Bannora, ego sobstvennaya nechestnost' pokorobila  ego.  Povinuyas'  impul'su
kakoj-to svirepoj intuicii, on otvetil:
     - |to ne opravdanie.
     Dazhe ne vidya Bannora, on yasno predstavil sebe, kak  tot  krasnorechivo
slegka pozhal plechami.
     Stoya s vyzyvayushchim vidom v temnote, Kavinant zhdal, kogda otryad nagonit
ego.
     No kogda on vnov' zanyal svoe  mesto  v  stroyu,  kogda  tusklyj  ogon'
Birinajra proplyl mimo nego, ukazyvaya napravlenie nevidimoj  dorogi,  mrak
katakomb obrushilsya na nego podobno miriadam zlobno  smotryashchih  shpionov,  v
neterpenii ozhidayushchih  krovoprolitiya,  i  reakciya  ego  napryazhennyh  nervov
zastavila ego stradat'. Plechi  nachali  drozhat',  slovno  on  dolgo  visel,
podveshennyj za ruki, i holodnoe ocepenenie nachalo skovyvat' ego mysli.
     Slovo Preduprezhdeniya yavilos' znakom togo,  chto  Lord  Faul  zhdal  ih,
znaya, chto oni ne stanut zhertvoj armii Drula. Drul  ne  smog  by  sotvorit'
slovo, i tem bolee ne smog  by  sdelat'  ego  stol'  podhodyashchim  k  Belomu
Zolotu. Takim obrazom, ono sluzhilo skoree celyam Prezrennogo, nezheli  celyam
Drula. Vozmozhno, eto byla kakaya-to proverka, chtoby vyyasnit' silu Lordov  i
stepen' ih izobretatel'nosti, a takzhe pokazatel' uyazvimosti Kavinanta.  No
kak by tam ni bylo, eto bylo delo ruk  Faula.  Kavinant  byl  uveren,  chto
Prezrennyj znal vse - splaniroval, organizoval i  sdelal  neizbezhnym  vse,
chto sluchilos' s otryadom, kazhdoe ego dejstvie i reshenie. Drul ni o  chem  ne
podozreval - bezumnoe upravlyaemoe sushchestvo. Peshchernik, veroyatno, ne ponimal
i poloviny togo, chego on dostig pod rukovodstvom Faula.
     No v glubine dushi Kavinant znal ob  etom  s  samogo  nachala.  |to  ne
udivlyalo ego. Skoree, on  rassmatrival  eto  kak  simptomy  drugoj,  bolee
sushchestvennoj ugrozy.  |ta  glavnaya  opasnost',  kotoraya  tak  zamorazhivala
razum, chto, kazalos', tol'ko ego plot'  byla  sposobna  reagirovat'  svoej
drozh'yu, imela nechto obshchee s ego kol'com iz Belogo Zolota. On  yasno  oshchushchal
etu ugrozu, poskol'ku skovyvayushchee ego ocepenenie ne davalo emu spryatat'sya.
Vsya sut' kompromissa, sdelki, kotoruyu on zaklyuchil s ranihinami, sostoyala v
tom, chtoby uderzhivat' nevozmozhnost' i real'nost' Strany otdel'no  drug  ot
druga, kak protivoves, chtoby ne davat' im pronikat' drug  v  druga  i  tem
samym podryvat' ego nenadezhnuyu svyaz'  s  real'noj  zhizn'yu.  No  Lord  Faul
ispol'zoval ego kol'co chtoby proizvesti stolknovenie etih  protivopolozhnyh
sumasshestvij, chego tak otchayanno zhelal izbezhat' Kavinant.
     On  dumal  o  tom,  chto  budet,  esli  popytat'sya  zabrosit'   kol'co
kuda-nibud' podal'she. No on znal, chto ne  smozhet  etogo  sdelat'.  Slishkom
mnogo s nim bylo  svyazano  vospominanij  ob  utrachennoj  lyubvi,  pochete  i
vzaimouvazhenii, chtoby otbrosit' vse eto. I staryj nishchij...
     Esli usloviya ego sdelki budut narusheny, emu nechem budet zashchitit' sebya
protiv t'my - u nego ne budet ni sil, ni soglasovannosti -  nichego,  krome
sobstvennoj sklonnosti k mraku, sobstvennoj zloby i  vozmozhnosti  ubivat'.
|ta sklonnost' vela ego  -  ocepenenie  meshalo  emu  soprotivlyat'sya  etomu
vyvodu - tak zhe neizbezhno, kak i prokaza, k razrusheniyu Strany.
     Ego ocepenenie, kazalos',  stalo  okonchatel'nym.  On  ne  smog  inache
ocenit' situaciyu. Vse,  chto  on  delal,  -  eto  tashchilsya  vsled  za  ognem
Birinajra i povtoryal svoj  otkaz  podobno  otchayavshemusya,  zhazhdushchemu  very,
pytayushchemusya obresti nezavisimost'.
     On  skoncentriroval  vse  vnimanie  na  doroge,   slovno   ona   byla
prizrachnoj, a kamen' - nenadezhnym, slovno Birinajr  mog  privesti  ego  na
kraj bezdny.
     Postepenno  harakter  ih  puteshestviya  vo  mrake   menyalsya.   Snachala
izmenilos' vpechatlenie ot okruzhayushchego tunnelya.  Vremya  ot  vremeni  steny,
kazalos', otkryvalis' v drugie tunneli, a v odnom meste  mrak  stal  takim
neveroyatno gustym, slovno  otryad  prohodil  po  dnu  amfiteatra.  Na  etom
otkrytom meste,  osleplyayushchem  svoej  t'moj,  Birinajr,  kazalos',  poteryal
dorogu. Kogda oshchushchenie obshirnogo pustogo prostranstva  ischezlo,  on  povel
otryad v kamennyj koridor,  takoj  nizkij,  chto  ego  ogon'  pochti  kasalsya
potolka, i takoj uzkij, chto lyudyam prishlos' prodvigat'sya po odnomu.
     Potom staryj hatfrol provel ih cherez zaputannyj  labirint  koridorov,
razlichnyh po velichine i napravleniyam. Iz nizkogo  tunnelya,  sdelav  rezkij
povorot, oni vyshli na dlinnyj krutoj  sklon,  vokrug  kotorogo  nevozmozhno
bylo razlichit' nikakih sten. Po mere togo kak oni opuskalis',  povorachivaya
to  vpravo,  to  vlevo,  sleduya  orientiram,  ponyatnym,  kazalos',  tol'ko
Birinajru, temnyj vozduh stanovilsya holodnee i kak-to protivnee, slovno on
propitalsya zlom yur-vajlov. Holod prinosili vnezapnye skvoznyaki i vozdushnye
yamy,  ovevavshie  propasti  i  tunneli,  nevidimo  otkryvavshiesya  po  obeim
storonam  v  logovishcha,  ubezhishcha,  koridory  i  bol'shie  zaly   peshchernikov,
nevidimye, no sozdavavshie oshchushchenie pustoty, v kotoroj t'ma  sgushchalas'  vse
bol'she.
     CHem nizhe, tem vse bolee zlovonnymi stanovilis' skvoznyaki. Pogrebennyj
vozduh, kazalos', vstal nad vekami  kopivshejsya  gryaz'yu  i  otbrosami,  nad
neobozrimymi   prostranstvami   nepohoronennyh   mertvecov,   nad    davno
zabroshennymi laboratoriyami, gde gotovilis' yady.  Vremya  ot  vremeni  zapah
gnieniya stanovilsya takim gustym,  chto  Kavinant,  kazalos',  videl  ego  v
vozduhe. A iz sosednih pustot  donosilis'  holodnye,  otdalennye  zvuki  -
tresk kameshkov, padayushchih v bezdonnye propasti.  Izredka  -  skrip  kamnej,
pridavlennyh gromadoj gory, tihie hrustal'nye treskuchie zvuki, pohozhie  na
postukivanie zheleznyh molotkov,  priglushennye  pogrebal'nye  detonacii.  I
dolgie ustalye vzdohi,  ispareniya  utomleniya  iz  drevnih  podnozhij  gory.
Kazalos', sama temnota bormochet, kogda otryad prohodit mimo.
     No v konce spuska oni vyshli k nerovnoj lestnice, vyrublennoj v  stene
skaly, pod kotoroj razinulis' golodnye pasti  temnyh  propastej.  A  posle
etogo oni shli cherez izvilistye  tunneli,  po  dnu  rasshchelin,  nad  ostrymi
skalistymi grebnyami, vokrug yam so stonushchej vodoj i zlovoniem razlozheniya  v
glubine, pod arkami,  napominavshimi  vhody  v  grotesknye  zaly  pirshestv,
povorachivali, karabkalis' vverh i prodvigalis' na oshchup' v temnote,  slovno
v polnom opasnosti  Limbo,  kovarnom  i  fatal'nom,  odnoobrazie  kotorogo
narushayut tol'ko raznye po vidu i  stepeni  opasnosti  ugrozy.  Nuzhdayas'  v
dokazatel'stvah svoej sobstvennoj real'nosti,  Kavinant  dvigalsya,  prizhav
pal'cy levoj ruki k serdcu.
     Trizhdy otryad ostanavlivalsya  na  shirokih  rovnyh  ploshchadkah,  kotorye
mogli byt' zalami, vystupami ili vershinami pikov,  okruzhennyh  bezdnoj,  i
prinimal holodnuyu pishchu pri svete fakela Birinajra.  Kazhdyj  takoj  pereryv
byl  oblegcheniem:  vid  drugih  lic  vokrug  ognya,  potreblenie  osyazaemyh
produktov dejstvovali podobno utverzhdeniyu ili prodleniyu sposobnosti otryada
k dlitel'nomu sushchestvovaniyu. Odnazhdy Kean zastavil sebya dazhe poshutit',  no
golos ego prozvuchal v vechnoj t'me tak tiho, chto nikto ne smog najti v sebe
sily otvetit'.  Posle  kazhdoj  ostanovki  otryad  vnov'  prodolzhal  put'  s
bodrost'yu.  I  s  kazhdym  razom   ih   muzhestvo,   poluchivshee   podderzhku,
uletuchivalos' vse bystree,  slovno  t'ma  vtyagivala  ego  v  sebya  so  vse
vozrastayushchej prozhorlivost'yu.
     CHut' pozzhe staryj Birinajr vyvel iz holodnyh produvaemyh koridorov  v
dushnye  tunneli  vdaleke  ot  glavnyh  magistralej   vajtvarrenov.   CHtoby
umen'shit' risk byt' obnaruzhennymi, on vybral tropinku  cherez  rajon  peshcher
bolee mertvyh, chem ostal'nye  -  bezmolvnyh  i  pustynnyh,  gde  pochti  ne
ostalos' svezhego vozduha. No eta atmosfera chut' usilila napryazhenie otryada.
Oni dvigalis' tak, slovno molcha krichali  v  predchuvstvii  kakoj-to  slepoj
bedy.
     Oni shli vse dal'she i dal'she, i Kavinantu  kazalos',  chto  eto  dlitsya
vechno, tol'ko po  svoemu  kol'cu  on  mog  opredelit',  chto  eto  ne  tak,
poskol'ku ono eshche ne nachalo svetit'sya ot voshoda luny. No cherez  nekotoroe
vremya ego Beloe Zoloto nachalo pobleskivat', kak krasnoe  prorochestvo.  Oni
ne mogli pozvolit' sebe otdyh dlya sna ili dazhe prodolzhitel'nuyu  ostanovku.
Do maksimal'nogo pika sily Drula ostavalsya vsego odin den'.
     Oni shli po  tunnelyu,  steny  kotorogo,  kazalos',  vot-vot  somknutsya
vokrug mercayushchego ognya Birinajra.  Vnezapno  iz  t'my  pered  hajerbrendom
voznik  Terrel',  vernuvshijsya  iz  razvedki.  Protholl,  Morem,  Gibkaya  i
Kavinant pospeshili podojti k nim. V golose Terrelya slyshalos' nechto pohozhee
na trevogu, kogda on skazal:
     - Syuda idut yur-vajly, okolo polusotni. Oni videli svet.
     Protholl  zastonal.  Morem  izrygnul  proklyatie.  Majnfrol  Gibkaya  s
shipeniem vzdohnula i snyala s volos shnurok, slovno sobiralas' protivostoyat'
veshchestvu, iz kotorogo byli sdelany nochnye koshmary ramenov.
     No prezhde chem  kto-to  uspel  chto-nibud'  skazat',  staryj  Birinajr,
kazalos', tresnul, slovno suhoj suchok. S krikom - za mnoj! - on povernulsya
i brosilsya v temnotu.
     Dvoe Strazhej Krovi  totchas  pomchalis'  za  nim.  Lordy  na  mgnovenie
zameshkalis'. Potom Protholl voskliknul:
     - Melenkurion! -  i  ustremilsya  vsled  za  Birinajrom.  Morem  nachal
otdavat' prikazy, i otryad bystro prishel v boevuyu gotovnost'.
     Kavinant bezhal za podprygivayushchim i nesushchim ogon' Birinajrom. V golose
ego ne bylo slyshno nikakoj paniki.  Ego  krik  pobuzhdal  Kavinanta  bezhat'
vpered. Pozadi slyshalis' pervye komandy i zvuki srazheniya.  On  ne  otvodil
vzglyada ot ognya Birinajra i sledoval za nim  v  nizkij,  pochti  sovershenno
lishennyj vozduha tunnel'.
     Birinajr vse tak zhe na shag ili dva operezhal Strazhej Krovi.
     Vnezapno  razdalsya  kakoj-to  shipuchij  zvuk,  pohozhij   na   iskrenie
vysokovol'tnogo razryada, i pelena golubogo  plameni  okutala  hajerbrenda.
Oslepitel'naya i mercayushchaya, ona perekryla prohod po tunnelyu sverhu  donizu.
Plamya revelo, kak esli by vyryvalos' iz topki. I  Birinajr  zamer  v  nem,
slovno raspyatyj v vozduhe,  raskinuv  ruki  i  nogi.  Ochertaniya  ego  tela
iskazilis' sudorogami. Ryadom s nim vspyhnul  i  prevratilsya  v  pepel  ego
posoh.
     Ne koleblyas', dvoe Strazhej Krovi brosilis' v ogon'. On  otshvyrnul  ih
nazad, slovno oni  udarilis'  o  kamennuyu  stenu.  Oni  snova  prygnuli  k
Birinajru, pytayas' protolknut' ego skvoz' ognennuyu pelenu. Odnako eto bylo
bespolezno - Birinajr ostavalsya na  tom  zhe  meste,  obuglennaya  zhertva  v
pautine golubogo ognya.
     Strazhi Krovi gotovy byli prygnut' eshche raz, kogda  ih  dognal  Vysokij
Lord. Emu prishlos' krichat', chtoby ego golos uslyshali skvoz' tresk sily.
     - |to bylo moe mesto! - kriknul on, pochti rydaya. - On umret! Pomogite
Moremu!
     Kazalos', on pereshel granicu otchayaniya ili bezumiya, v glazah  ego  byl
uzhas. Raskinuv ruki, on poshel vpered, kak by pytayas' obnyat' Birinajra.
     Ogon' yarostno otbrosil ego proch'.  On  upal  i  dolgoe  vremya  lezhal,
prizhavshis' licom k kamennomu polu.
     Pozadi narastal shum bitvy. YUr-vajly obrazovali klin, i dazhe s pomoshch'yu
Strazhej Krovi i  voinov  Morem  edva  derzhalsya  na  nogah.  Pervyj  natisk
atakuyushchih otbrosil otryad nazad. Morem otstupil na neskol'ko yardov v  glub'
tunnelya, gde  visel  Birinajr.  Tam  on  ostanovilsya.  Nesmotrya  na  kriki
Protholla i rev plameni, on stoyal licom k yur-vajlam.
     Protholl tyazhelo podnyalsya. Golova ego tryaslas' na  ustaloj  starcheskoj
shee. No v glazah bol'she ne bylo bezumiya.
     Emu potrebovalos' eshche mgnovenie, chtoby sobrat'sya, znaya,  chto  on  uzhe
opozdal. Zatem, sobravshis' silami, on  rezko  udaril  posohom  po  goluboj
stene.
     Drevko s metallicheskim nakonechnikom  vyneslo  oslepitel'nuyu  vspyshku.
Mgnovenie Kavinant nichego ne videl. Kogda ego  zrenie  vosstanovilos',  on
obnaruzhil, chto posoh Protholla tozhe visit v pelene ognya. Birinajr zhe lezhal
teper' v tunnele za ognennoj stenoj.
     - Birinajr! - voskliknul Vysokij Lord. - Moj drug!
     Kazalos', on schital, chto smog by pomoch' hajerbrendu, esli by  vovremya
uspel dobezhat' do nego. On snova brosilsya na plamya i  snova  byl  otbroshen
nazad.
     YUr-vajly prodolzhali svirepuyu  ataku  v  holodnom  molchanii.  Dvoe  iz
Dozora Keana pali pri othode  v  tunnel',  i  eshche  odin  umiral  sejchas  s
zheleznym nakonechnikom v serdce. Odna  iz  voinov  -  zhenshchina  -  okazalas'
slishkom blizko k klinu, i u nee byla otrublena ruka.
     Morem so vse  vozrastayushchim  otchayaniem  srazhalsya  s  masterom  ucheniya.
Vokrug nego masterski srazhalis' Strazhi Krovi, no dazhe im  redko  udavalos'
otyskat' uyazvimoe mesto v kline.
     Kavinant smotrel skvoz' golubuyu pelenu na Birinajra. Lico ego ne bylo
povrezhdeno, no na nem ostalis' yavnye sledy agonii, slovno posle togo,  kak
ego dusha byla sozhzhena, on eshche ostavalsya zhivym v techenie odnogo  mgnovenie.
Ostatki ego odezhdy viseli na nem obozhzhennymi kloch'yami.
     "Za mnoj!"
     V eto krike ne bylo paniki. U Birinajra poyavilas' kakaya-to ideya.  Ego
krik otdavalsya ehom i zval za soboj. Ego mantiya razvevalas'...
     "Za mnoj!"
     Kavinant chto-to zabyl - chto-to vazhnoe. On diko brosilsya vpered.
     Morem pytalsya usilit' bitvu. Ego sila  molniyami  obtekala  posoh,  po
mere togo kak on nanosil udary po masteru  ucheniya.  Oslablennyj  poteryami,
klin stal ponemnogu poddavat'sya nazad. Kavinant ostanovilsya  v  neskol'kih
dyujmah ot ognennoj steny. Posoh Protholla nahodilsya vnutri  v  podveshennom
vertikal'nom sostoyanii, slovno vilka. Plamya, kazalos',  skoree  pogloshchalo,
nezheli vydelyalo teplo. Kavinant pochuvstvoval,  kak  nemeet  ot  holoda.  V
oslepitel'nom golubom siyanii on uvidel shans k  begstvu  otsyuda,  k  svoemu
spaseniyu.
     Vnezapno master ucheniya yur-vajlov izdal layushchij krik i prorvalsya skvoz'
stroj. On nyrnul mimo Morema i ustremilsya v tunnel' k ognyu, k stoyashchemu  na
kolenyah Vysokomu Lordu. Glaza Morema opasno  sverknuli,  no  on  prodolzhal
bitvu. Rezko prikazav chto-to Keanu, on s eshche bol'shej siloj vrubilsya v klin
yur-vajlov.
     Kean vyrvalsya iz boya. Podbezhav k broshennomu luku, on natyanul  tetivu,
v to vremya kak master ucheniya uzhe dostig Protholla.
     Kavinant smutno slyshal razdavshijsya v mertvom  vozduhe  krik  Vysokogo
Lorda:
     - YUr-Lord! Ostorozhno!
     No on ne obratil vnimaniya.  Ego  obruchal'noe  kol'co  gorelo,  slovno
oskvernennaya luna, slovno skal'nyj svet na mostu  Varrenov,  slovno  Slovo
Preduprezhdeniya.
     Protyanuv levuyu ruku, on  mgnovenie  kolebalsya,  zatem  shvatil  posoh
Vysokogo Lorda. Sily stolknulis'. Krovavyj ogon' vyrvalsya iz  ego  kol'ca,
protivodejstvuya fosforesciruyushchej golubizne. Rev plameni dostig takoj sily,
kotoraya uzhe ne vosprinimalas' na  sluh.  Zatem  posledoval  moshchnyj  vzryv,
bezmolvnaya silovaya vspyshka. Pol tunnelya podbrosilo,  slovno  kil'  korablya
udarilsya o rify.
     Golubaya pelena  raspalas'  v  kloch'ya.  Kean  opozdal,  chtoby  spasat'
Protholla. No yur-vajl ne stal  napadat'  na  Vysokogo  Lorda.  Pereprygnuv
cherez nego, on ustremilsya k Kavinantu. Kean izo  vseh  sil  sognul  luk  i
vystrelil v spinu tvari.
     Mgnovenie Kavinant stoyal nepodvizhno i s uzhasom smotrel na nastupayushchuyu
temnotu. Tuskloe oranzhevoe plamya gorelo na ego ruke i kol'ce,  no  siyayushchaya
golubizna ischezla. Ogon' ne prichinyal boli, hotya snachala on gorel  na  nem,
slovno Kavinant byl suhim derevom. On  byl  pustym  i  holodnym  i  vskore
pogas,  rassypavshis'  shipyashchimi  iskrami,  slovno  u  Kavinanta   ne   bylo
dostatochno tepla, chtoby pitat' ego.
     Potom master ucheniya, so  streloj  Keana,  zastryavshej  mezhdu  lopatok,
obrushilsya na nego i povalil na kamennyj pol.
     Nekotoroe vremya spustya  Kavinant  ochnulsya  i  podnyal  golovu,  polnuyu
tumana. Edinstvennym istochnikom sveta v tunnele byl ogon' Morema, vse  eshche
otrazhavshego natisk yur-vajlov. Potom svet etot tozhe  pogas.  YUr-vajly  byli
razognany. T'yuvor i Strazh Krovi  brosilis'  za  nimi,  chtoby  ne  dat'  im
donesti Drulu o sluchivshemsya. No Morem kriknul:
     - Ostav'te ih! Vse ravno my uzhe obnaruzheny. Teper'  ih  doneseniya  ne
igrayut roli.
     V temnote razdalis' stony, vskore dvoe ili troe voinov zazhgli fakely.
Plamya otbrasyvalo na  steny  strannye,  prizrachnye  teni.  Otryad  sobralsya
vokrug Morema, i vse poshli tuda, gde na kolenyah stoyal Protholl.
     Vysokij Lord derzhal na rukah obuglennoe telo Birinajra. No on ne  dal
izlit'sya sochuvstviyu i goryu otryada.
     - Idite dal'she, - slabym golosom proiznes on. - Najdite to, chto hotel
najti on, ili uznajte, chto on hotel. A ya skoro dogonyu vas.
     Poyasnyaya svoi slova, on dobavil:
     - On shel vperedi vmesto menya.
     Morem soboleznuyushchim zhestom polozhil ruki na plechi Kavinanta i Vysokogo
Lorda. No opasnost' slozhivshejsya situacii ne pozvolyala medlit'. Drul teper'
navernyaka znal, gde oni nahodyatsya,  energiya,  vysvobozhdennaya  imi,  dolzhna
byla ukazat' na nih, kak obvinyayushchij perst.
     - Pochemu? - vsluh zadal sebe vopros Morem. - Pochemu takaya  sila  byla
raspolozhena zdes'? Drul ne smog by takogo pridumat'.
     Vzyav v ruki odin iz fakelov, on poshel po tunnelyu.
     Slovno v otvet Kavinant proiznes grotesknym skripuchim golosom:
     - YA zabyl odet' svoyu staruyu odezhdu - ona ostalas' gde-to po puti.
     No etim on otvechal na drugoj vopros.
     Morem sklonilsya nad nim. Osvetiv ego lico fakelom, Lord sprosil:
     - Ty ranen? YA ne ponyal, prichem tut tvoya staraya odezhda?
     CHtoby otvetit' na etot vopros, trebovalos' dovol'no mnogo vremeni, no
on otvetil s legkost'yu, slovno somnenie i tuman podarili emu krasnorechie:
     - Konechno, ya ranen. Vsya moya zhizn' - eto sploshnaya rana.
     Edva li on slyshal svoi sobstvennye slova.
     - Neuzheli ty ne ponimaesh'? Kogda ya prosnulsya by i obnaruzhil  na  sebe
svoyu staruyu odezhdu, a ne eto tryap'e v pyatnah ot moha,  to  eto  dokazyvalo
by, chto ya dejstvitel'no spal, i vse eto mne prisnilos'. I esli by  eto  ne
bylo by takim uspokaivayushchim, ya by uzhasnulsya.
     - Ty podchinil sebe ogromnuyu silu, - probormotal Morem.
     - |to byla sluchajnost'. Vse  poluchilos'  samo  soboj.  YA  vsego  lish'
pytalsya... bezhat'. Szhech' sebya.
     Potom im ovladelo strashnoe napryazhenie. On opustil golovu na kamen'  i
usnul.
     No otdyh dlilsya nedolgo, vozduh v  tunnele  byl  slishkom  tyazhelym,  a
otryad byl polon slishkom kipuchej deyatel'nosti. Kogda on  otkryl  glaza,  to
uvidel Gibkuyu i neskol'kih voinov, gotovivshih edu na slabom ogne. S pesnej
na drozhashchih gubah i so slezami, sbegayushchimi iz  glaz,  Protholl  s  pomoshch'yu
golubogo ognya posoha prizhigal zhenshchine-voinu kul'tyu ee obrublennoj ruki.
     Kavinant  smotrel,  kak  ona  perenosila  bol'.  Kogda   nakonec   ee
predplech'e  bylo  tugo  zabintovano,  ona  poteryala   soznanie.   Kavinant
otvernulsya, slovno chuzhaya bol' prichinyala stradaniya  emu  samomu.  S  trudom
podnyavshis', on oshchutil uzhasnoe golovokruzhenie i vynuzhden  byl  operet'sya  o
stenu. Tak on stoyal, sgorbivshis', poka ne vernulsya Morem  v  soprovozhdenii
Keana, Korika i dvuh Strazhej Krovi.
     Vohaft nes nebol'shoj metallicheskij larec.
     Podojdya k ognyu, Morem skazal:
     - |ta energiya byla zashchitoj, ustroennoj zdes' Vysokim Lordom  Kevinom.
Za etim tunnelem nahoditsya peshchera. Tam on skryl Vtoroj Zavet Ucheniya Kevina
- vtoroj iz semi.
     Lico Vysokogo Lorda Protholla ozarilos' nadezhdoj.



        23. KIRIL FRENDOR

     Protholl  prinyal  larec  s  blagogovejnost'yu.  Ego  pal'cy   drozhali,
otkryvaya zapor. Kogda on podnyal kryshku, blednoe,  perlamutrovoe  svechenie,
podobnoe chistomu lunnomu svetu, zasiyalo iznutri.  |tot  blesk  pridal  ego
licu vyrazhenie blazhenstva, kogda on ostorozhno opustil ruku vnutr' i  vynul
ottuda drevnyuyu rukopisnuyu knigu. Kogda on podnyal ee, chleny otryada uvideli,
chto siyanie ishodilo imenno ot Zaveta.
     Kean i ego Dozor opustilis' na odno koleno pered Zavetom  i  sklonili
golovy. Morem i Protholl stoyali pryamo, slovno chuvstvuya na sebe  ispytuyushchij
vzglyad  povelitelya  ih  zhizni.  Kogda  pervoe  udivlenie  proshlo,   Gibkaya
prisoedinilas' k voinam. Tol'ko  Kavinant  i  Strazhi  Krovi  ne  proyavlyali
nikakogo blagogoveniya. Voiny T'yuvora byli vse vremya nastorozhe, a  Kavinant
ustalo opersya o stenu, pytayas' spravit'sya s podstupayushchej durnotoj.
     No Zavet vse zhe ne ostalsya im nezamechennym. Nadezhda  vosstala  protiv
golovokruzheniya. On bokom podoshel k larcu.
     - Birinajr znal... o tom, chto vam zdes' pridetsya obnaruzhit'?  Znachit,
potomu...
     - Potomu on i pobezhal syuda? - golos Morema zvuchal  rasseyanno,  vse  v
nem, krome golosa, bylo sosredotocheno na Zavete, kotoryj Protholl  derzhal,
slovno mogushchestvennyj talisman.
     - Mozhet byt', eto i tak. On znal starye karty. Bez somneniya oni  byli
dany nam v Pervom Zavete s tem, chtoby v svoe  vremya  my  smogli  by  najti
dorogu syuda. Vozmozhno, chto ego serdce videlo to, chego ne mogli videt' nashi
glaza.
     Kavinant promolchal, potom sprosil, stoya vse tak zhe bokom:
     - Pochemu ty dal yur-vajlam vozmozhnost' bezhat'?
     Na etot raz  Lordy,  kazalos',  obratili  na  nego  vnimanie.  Brosiv
pronizyvayushchij vzglyad,  Protholl  polozhil  Zavet  na  mesto.  Kogda  kryshka
zakrylas', Morem strogo otvetil:
     - Nenuzhnye smerti, Neveryashchij. My  prishli  syuda  ne  dlya  togo,  chtoby
ubivat' yur-vajlov. Lishnie ubijstva my preziraem i mozhem povredit' imi sebe
bol'she, chem riskom ostavit' v zhivyh neskol'ko yur-vajlov. My  srazhaemsya  ot
neobhodimosti, a ne  v  yarosti  ili  vozhdelenii.  Nel'zya  komprometirovat'
klyatvu mira.
     No eto ne davalo otveta na  vopros  Kavinanta.  S  usiliem  on  pomog
nadezhde oderzhat' verh.
     - Vse ravno. |tot Vtoroj Zavet - on udvaivaet vashu silu. Vy mogli  by
otpravit' menya nazad.
     Lico Morema smyagchilos' ot neobhodimosti uvereniya  i  utesheniya  protiv
nevozmozhnosti trebovaniya. No ego otvet byl otricatel'nym.
     - Ah, moj drug, vy zabyvaete, my eshche ne  ovladeli  Pervym  Zavetom  -
hotya   ee   izucheniem   zanimalis'   uzhe   neskol'ko   pokolenij.   Luchshim
predstavitelyam losraata poka ne udalos' rasputat' glavnye tajny. Sejchas my
nichego ne smozhem sdelat'  s  etim  novym  Zavetom.  Mozhet  byt',  esli  my
ostanemsya v zhivyh posle etogo pohoda, to v posleduyushchie gody uznaem  chto-to
iz Vtorogo.
     On zamolchal. Na lice ego otrazilos' zhelanie dokazat' svoyu  mysl',  no
on nichego ne skazal do teh por, poka Protholl ne vzdohnul:
     - Rasskazhi emu vse. Teper' my mozhem pozvolit' sebe eto.
     - Horosho, - pospeshno skazal Morem. - Nashe obladanie Vtorym Zavetom  v
takoe vremya opasno. Iz Pervogo sovershenno yasno,  chto  Vysokij  Lord  Kevin
gotovil Sem' v strogom poryadke. Ego namerenie  bylo  takim,  chtoby  Vtoroj
Zavet ostavalsya sokrytym do teh por,  poka  ne  budet  zaversheno  izuchenie
Pervogo. Ochevidno, nekotorye chasti ego Ucheniya nesut velikie bedy dlya  teh,
kto snachala ne ovladel  opredelennymi  aspektami.  Itak,  on  sozdal  svoi
Zavety i zashchitil ih silami, kotorye nel'zya razrushit' do teh por,  poka  ne
zakoncheno ovladenie predydushchimi chastyami Ucheniya. Do teh  por,  poka  my  ne
proniknem v tajny Pervogo, dlya nas budet slishkom bol'shi