dyanaya pyl', slovno iz pul'verizatora, oroshala ego lico, medlenno stekaya na odezhdu, tak chto nakonec emu stalo tak syro i neuyutno, slovno on promok naskvoz'. No on mirilsya s etim, vpav v kakoe-to monotonnoe zabyt'e, razmyshlyaya o tom, chto on vyigral i chto poteryal, spryatav svoe kol'co. Nakonec den' poshel na ubyl'. T'ma voznikla v vozduhe nezametno, slovno dozhd' prosto stal temnee, i v sumerkah Kavinant i velikan mrachno pouzhinali. Velikan byl tak slab, chto edva mog by samostoyatel'no prinyat' pishchu, no s pomoshch'yu Kavinanta zastavil sebya neploho poest' i vypit' nemnogo "glotka almazov". Zatem i tot, i drugoj vnov' zamolchali. Kavinant byl rad nastupleniyu temnoty; ona izbavila ego ot vozmozhnosti videt' vsyu izmozhdennost' velikana. Perspektiva provesti noch' na syrom polu lodki vovse ne privlekala ego, i, skorchivshis' u borta, mokryj i prodrogshij, on popytalsya rasslabit'sya i usnut'. CHerez nekotoroe vremya Morestranstvennik stal napevat' slabym golosom: Kamen' i more krepko svyazany s zhizn'yu, Oni - dva neizmennyh Simvola mira: Odno - postoyanstvo v pokoe, Drugoe - postoyanstvo v dvizhenii, Nositeli Sily, kotoraya Sohranyaet... Kazalos', on cherpal sily v etoj pesne, s ee pomoshch'yu bezostanovochno peredvigaya lodku protiv techeniya, napravlyaya ee na sever, slovno ne bylo v mire takoj ustalosti, kotoraya mogla by zastavit' ego pokolebat'sya. Nakonec dozhd' prekratilsya; zavesa oblakov medlenno razorvalas'. No Kavinant i velikan ne nashli oblegcheniya v prosvetlevshem nebe. Nad gorizontom, podobno klyakse, postavlennoj d'yavolom, stoyala luna na porugannom zvezdnom fone. Ona okrasila okruzhayushchuyu mestnost' v cvet syrogo myasa, napolniv vse vokrug kakimi-to strannymi ischezayushchimi formami malinovogo cveta, napominayushchimi prizrakov nemyslimyh ubijstv. Ot etogo cveta ishodila kakaya-to gnilostnaya emanaciya, slovno Strana osveshchalas' nekim zlom, nekoj otravoj. Pesnya velikana stala pugayushche slaboj, pochti neslyshnoj, i dazhe sami zvezdy, kazalos', sharahalis' s puti, po kotoromu dvigalas' luna. Odnako rassvet prines omytyj solnechnym svetom den', ne omrachaemyj ni edinym namekom ili vospominaniem o merzkom pyatne. Kogda Kavinant podnyalsya i osmotrelsya vokrug, to pryamo k severu uvidel gory. Oni prostiralis' na vostok, gde na vershinah samyh vysokih iz nih vse eshche lezhal sneg; odnako gornaya cep' rezko obryvalas' v tom meste, gde ona vstrechalas' s rekoj Beloj. Do gor, kazalos', bylo uzhe rukoj podat'. - Desyat' lig, - hriplo prosheptal velikan, - protiv takogo techeniya potrebuetsya ne men'she poloviny dnya. Vneshnij vid velikana napolnil Kavinanta ostrym strahom. Morestranstvennik s pustym vzglyadom i obvisshimi gubami byl pohozh na trup. Boroda ego kazalas' bolee sedoj, slovno za odnu noch' on postarel na neskol'ko let, i rucheek slyuny, kotoruyu on ne v silah byl kontrolirovat', bezhal iz ugla ego rta. Pul's v ego viskah byl edva zameten. No ruka, derzhashchaya rul', ostavalas' tak zhe krepka, kak budto ona byla vytochena iz togo zhe prochnogo, obvetrennogo nepogodoj dereva, i lodka uverenno shla po volnam reki, vse bolee nespokojnoj. Kavinant dvinulsya na kormu, chtoby popytat'sya pomoch'. On vyter velikanu guby, zatem pripodnyal burdyuk s "glotkom almazov" tak, chtoby Morestranstvennik mog napit'sya. CHto-to pohozhee na ulybku tronulo guby velikana, i on proiznes, tyazhelo dysha: - Kamen' i more. Byt' tvoim drugom neprosto. Perepravlyat' tebya vniz po techeniyu prosi drugogo perevozchika. Te mesta naznacheniya godyatsya dlya bolee sil'nyh dush, chem moya. - Erunda, - sdavlenno skazal Kavinant. - Za eto o tebe slozhat pesni. Kak ty dumaesh', stoit li radi etogo? Velikan popytalsya otvetit', no usilie zastavilo ego otchayanno zakashlyat'sya, i emu prishlos' ujti v sebya, skoncentrirovat' ugasayushchij ogon' svoego duha na ruke, szhimayushchej rul', i na dvizhenii lodki. - Nichego, nichego, - myagko skazal Kavinant. - Kazhdyj, kto pomogaet mne, neizmenno konchaet tak zhe - ustalost'yu do iznemozheniya - po toj ili inoj prichine. Esli by ya byl poetom, ya sam slozhil by o tebe pesnyu. Molcha proklinaya svoyu bespomoshchnost', on pokormil velikana dol'kami mandarina, ne ostaviv dlya sebya ni kusochka. Kogda on smotrel na Morestranstvennika - ogromnoe sushchestvo, otrinuvshee sejchas vse, dazhe vsyakie priznaki chuvstva yumora i sobstvennogo dostoinstva, slovno eto byli tol'ko pridatki, vse, krome sposobnosti vyzyvat' cenoj samopozhertvovaniya silu, prichin kotoroj Kavinant ponyat' ne mog, - kogda on smotrel na velikana, to chuvstvoval sebya v kakom-to irracional'nom dolgu pered nim, slovno emu navyazyvali putem obmana, ne obrashchaya ni malejshego vnimaniya na ego soglasie ili nesoglasie, poluchenie rostovshchicheskogo procenta s ego edinstvennogo druga. - Kazhdyj, kto pomogaet mne, - probormotal on snova. On podnyal cenu, kotoruyu lyudi Strany gotovy byli zaplatit' za nego, do ustrashayushchih razmerov. Nakonec, ne v silah bolee vynosit' eto zrelishche, on vernulsya na nos i stal smotret' na gromady gor vokrug tosklivym vzglyadom, provorchav: - YA etogo ne prosil. "Neuzheli ya nastol'ko nenavizhu samogo sebya?" - trebovatel'no zadal on sebe vopros. Odnako edinstvennym otvetom na nego bylo hriploe dyhanie Morestranstvennika. Tak proshla polovina utra, i vremya, poyavlyayushcheesya iz nepronicaemoj substancii, otmeryalos' lish' etimi hriplymi vzdohami velikana, pohozhimi na udary myasnika po tushe. Okruzhavshij lodku pejzazh zastyl, slovno podobravshis' dlya pryzhka v nebo. Gory stali vyshe i bolee zazubreny; veresk i indijskaya smokovnica, pokryvavshie ravniny, postepenno ustupili mesto zhestkoj, bolee pohozhej na nizkoroslyj kustarnik trave i izredka vstrechavshimsya kedram. A vperedi za holmami gory stanovilis' vse vyshe s kazhdym izgibom reki. Teper' Kavinant mog videt', chto zapadnaya okonechnost' gornoj cepi kruto obryvalas', perehodya v plato, obrazuya kak by lestnicu, vedushchuyu v gory, - vysota plato dostigala, veroyatno, dvuh ili treh tysyach futov, i zakanchivalos' ono pryamym utesom u podnozhiya gor. S plato padal vodopad, i blagodarya kakomu-to svetovomu effektu kaskad ego sverkal bledno-golubym svetom, nizvergayas' s ogromnoj vysoty. - Vodopady Fel, - skazal Kavinant samomu sebe. Nesmotrya na shum dyhaniya velikana, on pochuvstvoval, kak drognulo ego serdce, slovno on priblizhalsya k chemu-to velichestvennomu. Odnako skorost' priblizheniya neuklonno umen'shalas'. Po mere togo kak Belaya uglublyalas' v ushchel'e mezhdu gorami, ona suzhalas', i, kak rezul'tat etogo, techenie stanovilos' vse bolee nespokojnym. Iznurenie velikana, kazalos', dostiglo predela. Ego dyhanie prevratilos' v sploshnoj hrip i, kazalos', moglo zadushit' ego v lyubuyu minutu; on peredvigal lodku vpered so skorost'yu, ne prevyshayushchej skorost' peshehoda. Kavinant ne predstavlyal sebe, kak oni smogut odolet' ostavsheesya rasstoyanie. On prinyalsya rassmatrivat' berega, podyskivaya mesto, gde oni mogli by prichalit' lodku, namerevayas' kak-nibud' zastavit' velikana podognat' lodku k beregu. No vdrug v vozduhe razdalsya nizkij grohot, pohozhij na topot begushchih loshadej. Kakogo cherta?.. V mozgu vspyhnulo videnie yur-vajlov. Kavinant shvatil posoh, lezhavshij na dne lodki, i szhal ego, pytayas' derzhat' pod kontrolem vnezapnyj barabannyj boj svoej trevogi. V sleduyushchij moment, podobno volne, podnimayushchejsya nad grebnem holma, vperedi po techeniyu i k vostoku ot lodki poyavilas' dyuzhina begushchih legkim galopom loshadej s naezdnikami. Naezdniki byli lyud'mi - muzhchiny i zhenshchiny. V to zhe mgnovenie, kogda oni uvideli lodku, odin iz nih chto-to kriknul, i vsya gruppa pereshla na galop, vihrem proneslas' vniz po sklonu i ostanovilas' u berega reki. Vsadniki byli pohozhi na voinov. Na nih byli vysokie sapogi s myagkimi podoshvami i chernye kragi, a takzhe chernye bezrukavki, nagrudniki, vyplavlennye iz kakogo-to zheltogo metalla, i zheltye nalobnye povyazki. Na poyase u kazhdogo visel korotkij mech, luk i kolchan so strelami za spinoj. Beglo oglyadev ih, Kavinant zametil harakternye cherty kak vudhelvenninov, tak i zhitelej podkamen'ya; nekotorye iz lyudej byli vysokimi, svetlovolosymi, svetloglazymi i strojnymi, drugie - prizemistymi, temnovolosymi i muskulistymi. Kak tol'ko loshadi ostanovilis', vsadniki odnovremenno stuknuli sebya pravymi kulakami po levoj storone grudi, zatem vytyanuli ruki ladonyami vverh v privetstvennom zheste. Muzhchina, otlichavshijsya ot drugih chernoj diagonal'noj polosoj, peresekavshej ego kirasu, prokrichal: - |j, gorbrat! Dobro pozhalovat', chest' i nasha vernost' tebe i tvoemu narodu. YA - Kean, vohaft tret'ego Dozora Boevoj Strazhi Tverdyni Lordov. On sdelal pauzu, nadeyas' uslyshat' otvet, a kogda Kavinant promolchal, prodolzhil bolee spokojnym tonom: - Nas poslal Lord Morem. On predvidel, chto po reke segodnya pribudut vazhnye posetiteli. My pribyli syuda v kachestve eskorta. Kavinant posmotrel na Morestranstvennika, no to, chto on uvidel, lish' ubedilo ego, chto velikan ne vosprinimaet proishodyashchego vokrug nego. On gruzno sidel na korme, gluhoj i slepoj ko vsemu, krome vse slabeyushchego usiliya, podderzhivayushchego dvizhenie lodki vpered. Kavinant povernulsya vnov' k Dozoru i kriknul: - Pomogite nam! On ele zhiv! Kean na mgnovenie zastyl, zatem molnienosno pristupil k dejstviyam. Posle ego prikaza on i eshche dvoe vsadnikov napravili svoih konej v reku. |ti dvoe derzhali pryamo na zapadnyj bereg, no Kean napravil svoego konya napererez lodke. Mustang plyl moshchnymi ryvkami, slovno eta rabota byla sostavnoj chast'yu ego obucheniya. Vskore Kean dobralsya do lodki. V poslednij moment on vzobralsya na sheyu svoemu konyu i legko pereskochil cherez bort lodki. Povinuyas' prikazu hozyaina, ego kon' poplyl nazad, k vostochnomu beregu. Mgnovenie Kean meril Kavinanta vzglyadom, a tot v svoyu ochered', uvidev ego gustye chernye volosy, shirokie plechi i yasnoe lico, prishel k vyvodu, chto pered nim urozhenec podkamen'ya. Zatem vohaft dvinulsya k Morestranstvenniku. On shvatil velikana za plechi i vstryahnul ego, vykrikivaya slova, ponyat' kotorye Kavinant ne mog. Snachala velikan ne otvechal. On sidel, nichego vokrug ne zamechaya, tochno prigvozhdennyj k mestu, namertvo zazhav v ruke rul'. No malo-pomalu golos Keana nachal dohodit' do ego soznaniya. On medlenno, s trudom podnyal golovu i s muchitel'nym usiliem sosredotochil vzglyad na Keane. Zatem so stonom, ishodivshim, kazalos', iz samogo mozga ego kostej, on vypustil iz ruk rul' i bukval'no povalilsya nabok. Sudno medlenno nachalo tormozit', postepenno sdvigayas' nazad, vniz po reke. No k etomu vremeni dva drugih vsadnika uzhe dostigli zapadnogo berega i byli nacheku. Kean proshel mimo Kavinanta na nos lodki i pojmal konec dlinnoj verevki, broshennoj emu s berega odnim iz vsadnikov. Sdelal on eto s udivitel'noj tochnost'yu, a zatem zatyanul verevku vokrug nosa lodki. Prismotrevshis' poluchshe, Kavinant zametil, chto eto vovse ne verevka, a polosa klingo; ona bukval'no prilipla k nosu sudna. Tem vremenem Kean lovil uzhe druguyu "verevku", letevshuyu k nemu s vostochnogo berega, i tozhe prikrepil ee k nosu lodki. Verevki natyanulis'; lodka perestala dvigat'sya nazad. Kean mahnul rukoj, i vsadniki poskakali vdol' berega, volocha lodku vverh po techeniyu. Kak tol'ko vse proisshedshee doshlo do soznaniya Kavinanta, on snova povernulsya k Morestranstvenniku. Velikan lezhal tam, kuda upal, i dyhanie ego bylo ochen' slabym, neglubokim i nerovnym. Kavinant mgnovenie razdumyval, chem by emu pomoch', zatem podnyal kozhanyj burdyuk i polil iz nego pryamo na lico Morestranstvennika. ZHidkost' zatekla v rot velikanu; on prinyalsya, zahlebyvayas', tyazhelo glotat' ee. Zatem on gluboko i hriplo vzdohnul, i glaza ego slegka priotkrylis', obrazovav uzkie shchelki. Kavinant podnes burdyuk k ego gubam, i, napivshis', velikan vytyanulsya na dne lodki. Pochti srazu zhe on pogruzilsya v glubokij son. Kavinant oblegchenno probormotal: - Vot prekrasnoe okonchanie dlya pesni: "...I on usnul". CHto horoshego v tom, esli ty prosypaesh'sya lish' togda, kogda tebya nachinayut pozdravlyat'? Vnezapno on oshchutil slabost', slovno izmozhdenie velikana istoshchilo i ego sobstvennye sily, i, zevaya, on sel na odnu iz poperechin, chtoby nablyudat', kak oni dvizhutsya vverh po reke, v to vremya kak Kean pereshel na kormu i vzyalsya za rul'. Nekotoroe vremya Kavinant ne obrashchal vnimaniya na ispytyvayushchij vzglyad Keana. No zatem, sobravshis' s silami, on skazal: - |to Serdcepenistosolezhazhdushchij Morestranstvennik, poslanec ot velikanov Pribrezh'ya. On ne otdyhal s teh samyh por, kak podobral menya v centre Andelejna tri dnya nazad. Na lice Keana otrazilos', chto on teper' ponyal prichinu plachevnogo sostoyaniya velikana. Zatem Kavinant perevel svoe vnimanie na proplyvayushchij mimo pejzazh. Loshadi, tyanuvshie lodku, dvigalis' horoshim shagom, prodvigaya lodku vpered po vse suzhayushchemusya ruslu Beloj. Ih naezdniki iskusno predusmatrivali vse izmeneniya v rel'efe beregov, to natyagivaya, to oslablyaya buksirovochnye verevki v teh mestah, gde eto bylo neobhodimo. Po mere togo kak oni dvigalis' na sever, pochva stanovilas' vse bolee kamenistoj, a kustarnikovaya trava ustupila mesto paporotniku orlyaku. Nad vershinami holmov vetvi zolotnej stanovilis' vse bolee raskidistymi, a ih listva - vse bolee gustoj, siyaya teplym svetom v luchah solnca. Pokazavsheesya vperedi plato okazalos' pochti v ligu shirinoj, i gory, vozvyshayushchiesya na ego zapadnoj okraine, byli pryamymi, slovno gordo vystroilis' na parade. K poludnyu Kavinantu stal slyshen grohot velikih vodopadov, i on dogadalsya, chto oni priblizhayutsya k Revlstonu, hotya vysokie predgor'ya zagorazhivali sejchas bol'shuyu chast' perspektivy. Rev neuklonno priblizhalsya. Vskore lodka proshla pod shirokim mostom. Eshche cherez nekotoroe vremya vsadniki obognuli poslednij povorot, i lodka ochutilas' v ozere u podnozhiya vodopadov Fel. Ozero imelo nepravil'nuyu krugluyu formu, dovol'no bol'shuyu shirinu i po vsemu svoemu beregu s zapada bylo okruzheno zolotnyami i sosnami. Ono nahodilos' u podnozhiya utesa, vozvyshavshegosya bolee chem na dve tysyachi futov, i golubaya voda, grohocha, nizvergalas' v ozero s plato, podobno burlyashchej krovi, struyashchejsya s serdca gor. Voda v ozere byla chistoj, holodnoj i prozrachnoj, kak promytyj dozhdem vozduh, i Kavinant mog yasno videt' na ogromnoj glubine ego dno, pokrytoe gal'koj. Suchkovatyj gorec s nezhnymi golubymi cvetochkami gnezdilsya na mokryh kamnyah u podnozhiya vodopada, no bol'shaya chast' vostochnogo berega ozera byla lishena rastitel'nosti. Tam nahodilis' dva bol'shih mola i neskol'ko men'shih po razmeru gruzovyh dokov. Vozle odnogo mola byla prichalena lodka, ves'ma napominavshaya tu, v kotoroj nahodilsya Kavinant, a bolee melkie sudenyshki - yaliki i ploty - byli privyazany u dokov. Pod rukovodstvom Keana vsadniki podtashchili lodku k odnomu iz molov, gde dva voina krepko privyazali ee, zatem vohaft ostorozhno razbudil Morestranstvennika. Velikan s trudom ochnulsya oto sna, no kogda on nakonec otkryl glaza, v nih bylo spokojstvie i ni teni iznemozheniya, hotya on vyglyadel po-prezhnemu nastol'ko slabym, slovno kosti ego byli iz peschanika. S pomoshch'yu Keana i Kavinanta on prinyal sidyachee polozhenie. Tak on otdyhal, izumlenno glyadya vokrug sebya, slovno udivlyayas' tomu, kuda zhe podevalas' ego sila. CHerez nekotoroe vremya on proiznes tonkim golosom, obrashchayas' k Keanu: - Proshu prostit' menya, vohaft, ya... nemnogo ustal. - YA ponimayu, - probormotal Kean. - Ne bespokojsya. Revlston uzhe blizko. Na mgnovenie Morestranstvennik nahmurilsya v zameshatel'stve, slovno pytayas' vspomnit', chto s nim proizoshlo. Zatem myshcy ego lica napryaglis' - on vspomnil. - Poshli vsadnikov, - proiznes on s trevogoj v golose. - Soberite Lordov. Nuzhno sozvat' Sovet. Kean ulybnulsya. - Vremena menyayutsya, gorbrat. Samyj novyj Lord, Morem, syn Variolya, providec i orakul, desyat' dnej nazad poslal vsadnikov v losraat i na sever, k Vysokomu Lordu Prothollu. Vse budut v Tverdyne segodnya zhe vecherom. - Horosho. - Velikan vzdohnul. - Nastupayut smutnye vremena. Uzhasnye namereniya zamyshlyayutsya izvne. - My eto predvideli, - ugryumo otvetil Kean. - No Serdcepenistosolezhazhdushchij Morestranstvennik ne zrya tak speshil. YA otpravil vperedi nas goncov v Tverdynyu s vest'yu o vashem otvazhnom puteshestvii. Ottuda vyshlyut nosilki, esli oni tebe ponadobyatsya. Morestranstvennik pokachal golovoj, i Kean udalilsya obratno na nos lodki, chtoby otdat' prikaz odnomu iz voinov Dozora. Velikan posmotrel na Kavinanta i slabo ulybnulsya. - Kamen' i more, drug moj, - skazal on. - Razve ya ne govoril tebe, chto bystro dostavlyu tebya syuda? |ta ulybka tronula serdce Kavinanta podobno nezhnomu rukopozhatiyu. Vnezapno sevshim golosom on otvetil: - V sleduyushchij raz ne nado tak nadryvat'sya. YA ne mogu vynosit'... smotret'... Ty chto, vsegda tak derzhish' slovo - lyuboj cenoj? - Tvoe poslanie ne terpit otlagatel'stv. Razve mog ya postupit' inache? Snova vspomniv o tom, chto on - prokazhennyj, Kavinant vozrazil: - I vse zhe, eto ne nastol'ko srochno. CHto za pol'za budet ot togo, esli ty pogibnesh' v processe vypolneniya kakogo-nibud' dela? Morestranstvennik otvetil ne srazu. Operevshis' tyazheloj rukoj o plecho Kavinanta, on podnyalsya, shatayas', i zatem skazal, slovno otvechaya na vopros Kavinanta: - Idem. Nam nado skoree uvidet' Revlston. Druzheskie ruki pomogli emu vybrat'sya na mol, i vskore on uzhe stoyal na beregu ozera. Nesmotrya na sognuvshuyu ego ustalost', on vyglyadel velikanom dazhe ryadom s muzhchinami i zhenshchinami, sidyashchimi na loshadyah. Kogda Kavinant prisoedinilsya k nemu, tot predstavil svoego passazhira zhestom, pohozhim na zhest sootvetstvuyushchego vladeniya. - Dozor Boevoj Strazhi, eto moj drug, Tomas Kavinant Neveryashchij, poslanec v Sovet Lordov. On obladaet mnogimi strannymi znaniyami, odnako sovershenno ne znaet Strany. Ohranyajte ego, kak sleduet, vo imya druzhby, i eshche iz-za shodstva, kotoroe on imeet s Berekom Hatf'yu, drugom zemli i Lordom-Osnovatelem. V otvet Kean privetstvoval Kavinanta salyutom. - Primi privet ot Tverdyni Lordov - postroennogo velikanami Revlstona, - skazal on. - Dobro pozhalovat' v serdce Strany - dobro pozhalovat' i sohranit' vernost' ej. Kavinant otvetil rezkim privetstvennym zhestom, no ne stal nichego govorit', i mgnoveniem pozzhe Morestranstvennik skazal Keanu: - Idem. Moim glazam ne terpitsya uvidet' tvorenie moih predkov. Vohaft kivnul, zatem otdal voinam kakoj-to prikaz. Dvoe vsadnikov srazu zhe poskakali na vostok, a dvoe drugih zanyali mesta po obe storony ot velikana, tak chtoby on mog opirat'sya na spiny ih loshadej. Eshche odin voin, molodaya svetlovolosaya zhenshchina, po vidu - urozhenka vudhelvena, predlozhila Kavinantu sest' szadi nee na loshad'. Kavinant vpervye zametil, chto sedla na loshadyah Dozora byli ne chem inym, kak klingo bez vsyakoj myagkoj prokladki - shirokij loskut, po bokam zaostryayushchijsya knizu i perehodyashchij v stremennye petli. Sidet' na takom "sedle" bylo by pochti tem zhe, chto ehat' na odeyale, prikleennom k loshadi i k sedoku. No hotya Dzhoan obuchila ego elementarnym pravilam verhovoj ezdy, emu tak nikogda i ne udalos' preodolet' svoe glubokoe nedoverie k loshadyam. On otkazalsya ehat' verhom. Zabrav iz lodki svoj posoh, on zanyal mesto ryadom s odnoj iz loshadej, podderzhivayushchih velikana, i Dozor vmeste s dvumya putnikami nachal udalyat'sya ot ozera. Oni obognuli podnozhie odnoj iz gor s yuzhnoj storony i vyehali na dorogu, vedushchuyu ot mosta cherez reku, raspolozhennogo nizhe ozera. V vostochnom napravlenii doroga shla pochti pryamo vverh po sklonu peresekavshej ee gornoj gryady. Krutizna pod®ema vynudila velikana neskol'ko raz spotknut'sya, i u nego edva hvatilo sil uderzhat'sya za loshadej. No, s trudom preodolev pod®em, on ostanovilsya, podnyal golovu, shiroko raskinul ruki i stal smeyat'sya. - Smotri, drug moj! Razve eto ne yavlyaetsya otvetom na tvoj vopros? - golos ego byl slab, no vesel ot vernuvshejsya radosti. Vperedi, nad neskol'kimi chut' bolee nizkimi holmami, byl viden Revlston. |to zrelishche, zastavshee Kavinanta vrasploh, edva ne lishilo ego dyhaniya. Revlston byl shedevrom. On stoyal v svoej granitnoj nerushimosti, slovno zakon vechnosti, nepodvlastnoe vremeni tvorenie, sozdannoe iz odnoj sploshnoj skaly neprevzojdennymi masterami velikanov. Kavinant myslenno soglasilsya, chto nazvanie "Revlston" bylo slishkom skromnym dlya nego. Vostochnaya chast' plato okanchivalas' shirokoj skaloj v forme kolonny, vysota kotoroj dostigala poloviny vysoty plato i kotoraya otdelyalas' ot nego na vysote pervyh neskol'kih futov ot osnovaniya. Kolonna eta iznutri byla vypolnena poloj i prevrashchena v bashnyu, ohranyavshuyu edinstvennyj vhod v Tverdynyu, i kruglye okna shli vverh mimo kontrforsov do samoj ukreplennoj vershiny. No bol'shaya chast' Tverdyni byla vrezana v skalu pod plato. Na porazitel'noe rasstoyanie ot bashni vsya licevaya poverhnost' utesa byla prevrashchena drevnimi velikanami v otpolirovannuyu i ukrashennuyu rez'boj vertikal'nuyu vneshnyuyu storonu goroda, kotoryj, kak pozzhe uznal Kavinant, zanimal ves' etot klinovidnyj mys plato. Stena byla zatejlivo razukrashena zubcami, pravil'nymi i nepravil'nymi gruppami okon, balkonami, kontrforsami, erkerami i parapetami - slovom, mnogochislennymi raznoobraznymi i na pervyj vzglyad spontannymi detalyami, kotorye pri bolee vnimatel'nom rassmotrenii, kazalos', slivalis' v nekij risunok. No svet vspyhival i plyasal na gladkoj poverhnosti utesa, i bogatstvo raznoobraznyh detalej oshelomilo Kavinanta, tak chto on nikak ne mog uvidet' etot risunok. Odnako blagodarya novym svojstvam svoego zreniya on mog videt' kipuchuyu zhizn' goroda. Ona siyala iz-za steny, slovno skala byla pochti prozrachnoj, pochti osveshchaemoj iznutri, podobno svetoteni, zhiznennoj siloj tysyach ego obitatelej. Ot etogo zrelishche emu pokazalos', chto vsya Tverdynya zakruzhilas' pered nim. Hotya on smotrel na gorod s rasstoyaniya i mog ves' ego ohvatit' vzglyadom - vodopady Fel, gremyashchie s odnoj storony, i neob®yatnye prostory ravnin s drugoj, - on chuvstvoval, chto tvorenie drevnih velikanov pokorilo ego serdce. |to bylo tvorenie, dostojnoe togo, chtoby emu hodili poklonyat'sya piligrimy, preodolevaya vse ispytaniya puti. On ne udivilsya, kogda uslyshal shepot velikana: - Ah, Revlston! Tverdynya Lordov! Zdes' Bezdomnye nahodyat oblegchenie v svoej utrate. Voiny Dozora naraspev otvechali: Velikanami vozdvignutyj Revlston, Drevnij strazh, i serdce, I dver' glavnogo druga zemli; Pravdu hrani s pomoshch'yu mecha magii, Ty, Tverdynya drevnih Lordov, Povelitel' gor! Zatem vsadniki vnov' dvinulis' vpered. Morestranstvennik i Kavinant, oshelomlennye, priblizhalis' k gromade sten, i rasstoyanie sokrashchalos' bystro, ne otmeryaemoe nichem, krome stuka ih serdec. Doroga shla parallel'no utesu i ego vostochnomu krayu, zatem povorachivala i vela k vysokim dveryam v yugo-vostochnom osnovanii bashen. Vorota - moguchie kamennye plity s dvuh storon - byli otkryty v mirolyubivom privetstvii, odnako na nih byli sdelany zazubriny, i oni byli sbalansirovany tak, chtoby pri pervoj zhe neobhodimosti zahlopnut'sya, somknuvshis' podobno chudovishchnym chelyustyam. Sejchas oni byli otkryty nastol'ko, chtoby ves' Dozor mog v®ehat' v nih, razvernuvshis' stroem, plechom k plechu. Po mere togo kak oni priblizhalis' k vorotam, Kavinant uvidel goluboj flag, razvevayushchijsya vysoko na vershine bashni - slovno lazurnoe plamya, lish' tonchajshim ottenkom golubee, chem yasnoe nebo. Pod nim byl flag pomen'she - krasnyj loskut cveta krovavoj luny i glaz Drula. Zametiv napravlenie vzglyada Kavinanta, zhenshchina vozle nego skazala: - Vam izvestno, chto eto za cveta? Goluboj - eto cvet plashcha Vysokogo Lorda, znamya Lordov. Ono simvoliziruet ih klyatvu i predannost' narodam Strany. A krasnyj - eto znak opasnosti, ugrozhayushchej nam v nastoyashchee vremya. On budet razvevat'sya tam do teh por, poka sohranyaetsya opasnost'. Kavinant kivnul, ne otvodya vzglyada ot Tverdyni. No cherez mgnovenie on perenes vnimanie na vhod v Revlston. Tot byl pohozh na peshcheru, uhodyashchuyu pryamo v goru, tol'ko vnutri vidnelsya solnechnyj svet. Nad vorotami stoyali na strazhe troe chasovyh, raspolozhivshis' ravnomerno po vsej dline svoda arki. Ih vneshnost' privlekla vnimanie Kavinanta: oni byli pohozhi na vsadnikov Boevoj Strazhi. Po rostu i stroeniyu oni pohodili bol'she na zhitelej podkamen'ya, no lica u nih byli ploskie i smuglye, kudryavye volosy korotko podstrizheny. Ih odezhda sostoyala iz korotkih tunik cveta ohry, peretyanutyh golubymi poyasami, a ruki i nogi ostavalis' neprikrytymi. Prosto stoya na svode arki, bezoruzhnye, oni derzhalis' s udivitel'nym dostoinstvom i v to zhe vremya byli nastorozhe; kazalos', oni gotovy vstupit' v boj po pervomu zhe podozreniyu. Kogda do vorot ostavalos' ne tak uzh daleko, Kean kriknul chasovomu: - |j, Pervyj Znak T'yuvor! Pochemu zhe tol'ko Strazha Krovi vstrechaet nashih gostej? Glavnyj sredi chasovyh otvetil na yazyke, kazavshemsya chuzhim, neuklyuzhim, slovno govorivshij privyk govorit' na narechii, absolyutno chuzhdom yazyku Strany. - Tverdynya privetstvuet velikana-poslannika. - Nu chto zhe, Strazha Krovi, - otozvalsya Kean uzhe druzhelyubnym tonom, - ispolnyajte svoi obyazannosti. Velikan - eto Serdcepenistosolezhazhdushchij Morestranstvennik, poslannik iz Pribrezh'ya v Sovet Lordov. A etot chelovek - tozhe poslannik, Tomas Kavinant Neveryashchij i chuzhezemec v Strane. Gotovy li dlya nih mesta? - Rasporyazheniya otdany. Bannor i Korik zhdut. Kean sdelal znak rukoj, chto on vse ponyal, i vmeste so svoimi voinami v®ehal v kamennye vorota Tverdyni Lordov. 13. VECHERNYAYA SLUZHBA Okazavshis' mezhdu kamennymi chelyustyami, Kavinant pokrepche szhal v levoj ruke svoj posoh. Vhod predstavlyal soboj tunnel', prolozhennyj pod bashnej i vyvodyashchij na otkrytyj dvor mezhdu bashnej i glavnoj chast'yu Tverdyni, i tunnel' osveshchalsya tol'ko tusklym otrazhennym solnechnym svetom s dvuh storon. V kamne ne bylo ni okon, ni dverej. Edinstvennymi otverstiyami sluzhili bojnicy pryamo nad golovoj, prodelannye, vidimo, dlya kakih-to oboronitel'nyh celej. Stuk loshadinyh kopyt ehom otdavalsya ot gladkih kamennyh sten, napolnyaya tunnel' slovno otgoloskom vojny, i dazhe legkoe postukivanie posoha Kavinanta zvenelo vokrug, slovno ego sobstvennye teni sledovali za nim po pyatam vdol' gorla Tverdyni, otstav na shag. Zatem Dozor vyehal na zalityj solncem dvor. Zdes' prirodnyj kamen' byl vydolblen do urovnya vhoda tak, chto mezhdu dvumya vysokimi otvesnymi stenami obrazovalos' prostranstvo shirinoj pochti s bashnyu. Dvor byl ploskim i vymoshchen plitami, no v centre ego nahodilsya shirokij uchastok zemli, iz kotorogo ros staryj zoloten', a po bokam etogo sedogo dereva sverkali dva malen'kih fontana. S protivopolozhnoj storony byli eshche neskol'ko kamennyh vorot, podobnyh tem, kotorye nahodilis' v osnovanii bashni, i oni tozhe byli otkrytymi. |to byl edinstvennyj vhod v Tverdynyu na urovne zemli, no nad dvorom cherez ravnye intervaly derevyannye mostki opoyasyvali otkrytoe prostranstvo ot bashni do zubchatyh vystupov na vnutrennej poverhnosti Tverdyni. Vdobavok dve dveri s kazhdoj storony tunnelya obespechivali dostup k bashne. Kavinant vzglyanul vverh - tuda, kuda uhodili steny glavnoj chasti Tverdyni. Teni lezhali na yuzhnoj i vostochnoj stenah dvora, no verhnyaya ih chast' sverkala v polnom bleske poludennogo solnca, i s togo mesta, gde stoyal Kavinant, Revlston kazalsya dostatochno vysokim, chtoby sluzhit' oporoj dlya nebes. Na mgnovenie blagogovenie, ohvativshee Kavinanta, zastavilo ego pozhalet', chto on podobno Morestranstvenniku, nasledniku sozdatelej Tverdyni Lordov, ne mozhet kakim-to obrazom pretendovat' na prichastnost' k velikolepiyu etogo sooruzheniya. Emu hotelos' byt' prinadlezhnost'yu etogo mesta. No kak tol'ko pervonachal'nyj udar, nanesennyj emu Revlstonom, minoval, Kavinant nachal soprotivlyat'sya voznikshemu zhelaniyu. |to byl vsego lish' eshche odin soblazn, a on uzhe i tak utratil slishkom bol'shuyu dolyu svoej hrupkoj, stol' neobhodimoj nezavisimosti. On podavil svoe blagogovenie, nahmurivshis' eshche sil'nee, i prizhal rukoj svoe kol'co. To, chto ono teper' bylo spryatano, pridavalo emu uverennost'. Byla vsego lish' odna nadezhda, kotoruyu on mog sebe predstavit', edinstvennoe reshenie ego paradoksal'noj dilemmy. Poka on derzhal svoe kol'co spryatannym, on mog dostavit' svoe poslanie k Lordam, udovletvorit' nasushchnuyu potrebnost' v bespreryvnom dvizhenii i izbezhat' opasnyh neozhidannostej, trebovanij sily, kotoroj on obladal. Morestranstvennik - i |tiaran tozhe, byt' mozhet, neproizvol'no - dali emu opredelennuyu svobodu vybora. Teper' on, vozmozhno, smozhet sohranit' sebya - esli emu udastsya izbezhat' dal'nejshih soblaznov i esli velikan raskryl ego sekrety. - Morestranstvennik, - nachal bylo on, no potom ostanovilsya. K nemu i velikanu priblizhalis' dvoe muzhchin iz glavnoj chasti Tverdyni. Lyudi byli pohozhi na chasovyh nad vorotami. Po ih ploskim, nepronicaemym licam nevozmozhno bylo opredelit' ih vozrast, slovno ih otnosheniya so vremenem byli v nekotoroj stepeni dvoyakimi, i ot nih ishodilo takoe oshchushchenie tverdosti - na vzglyad Kavinanta, - chto ego vnimanie otvleklos' ot velikana. Oni peresekli dvor s takim spokojstviem, slovno byli voploshcheniyami skaly. Odin iz nih privetstvoval Morestranstvennika, a drugoj napravilsya k Kavinantu. Podojdya k nemu, on sdelal polupoklon i skazal: - YA Bannor iz Strazhi Krovi. Mne porucheno opekat' vas. YA provozhu vas v prigotovlennye dlya vas pokoi. - Rech' ego tozhe byla nelovkoj, slovno yazyk ne mog prisposobit'sya k dialektu Strany, no v ego tone Kavinant ulovil nekotoruyu rezkost', prozvuchavshuyu kak nedoverie. |to obstoyatel'stvo, a takzhe surovaya vnushitel'naya vneshnost' Strazha Krovi srazu zastavili Kavinanta pochuvstvovat' sebya ne v svoej tarelke. On posmotrel v storonu velikana i uvidel, kak tot otdaet Strazhu Krovi salyut, polnyj uvazheniya i staroj druzhby. - Privet, Korik! - skazal Morestranstvennik. - Otdav chest' Strazhu Krovi, ya peredayu emu zavereniya predannosti ot velikanov Pribrezh'ya. V eti trudnye vremena my gordy nazvat' Strazhu Krovi v chisle svoih druzej. Korik besstrastno otvetil: - My - vsego lish' Strazha Krovi. Pokoi dlya vas uzhe gotovy, chtoby vy mogli otdohnut'. Idemte. Morestranstvennik ulybnulsya. - Horosho. YA ochen' ustal, drug moj. S etimi slovami on vmeste s Korikom napravilsya k vorotam. Kavinant poshel bylo za nim, no Bannor pregradil emu put' svoej sil'noj rukoj. - Vy pojdete so mnoj, - skazal on prezhnim golosom. - Morestranstvennik! - neuverenno pozval Kavinant. - Morestranstvennik, mozhet, mne luchshe pojti s toboj? Velikan otvetil cherez plecho: - Idi s Bannorom. Ne bespokojsya. Kazalos', on ne zamechal ispuga Kavinanta, golos ego vyrazhal tol'ko blagodarnoe oblegchenie, slovno mysli ego byli zanyaty lish' otdyhom i Revlstonom. - My snova vstretimsya zavtra. Dvigayas' tak, slovno on bezogovorochno doveryal Strazhu Krovi, velikan udalilsya vmeste s Korikom v glavnuyu chast' Tverdyni. - Vashi pokoi v bashne, - skazal Bannor. - V bashne? Pochemu? Strazh Krovi pozhal plechami. - Esli vy zadaete takoj vopros, to pridetsya dat' vam otvet. No sejchas vy dolzhny sledovat' za mnoj. Na mgnovenie vzglyad Kavinanta vstretilsya so vzglyadom Bannora, i Kavinant prochel v nem kompetentnost' Strazha Krovi, ego zhelanie i sposobnost' nastoyat' na svoem. |to eshche bolee usililo bespokojstvo Kavinanta. Dazhe v glazah Saronala i Baradakasa, kogda oni snachala vzyali ego v plen, polagaya, chto on Dusherazdiratel', ne bylo stol'ko spokojstviya i sposobnosti vypolnit' obeshchaemoe prinuzhdenie ili nasilie. ZHiteli vudhelvena byli narochito gruby v silu svoej prirodnoj myagkosti, no vo vzglyade Bannora ne bylo ni malejshego nameka ni na kakuyu klyatvu mira. Kavinant ispuganno otvel vzglyad. Kogda Bannor napravilsya k odnoj iz dverej bashni, on v neuverennosti i smyatenii posledoval za nim. Kak tol'ko oni priblizilis', dver' otkrylas' i zakrylas' srazu zhe posle togo, kak vpustila ih, hotya Kavinant ne zametil, kto ili chto privelo ee v dvizhenie. Teper' oni okazalis' na spiral'noj lestnice v poloj seredine bashni, po kotoroj Bannor nachal podnimat'sya, poka nakonec cherez sotnyu ili bolee futov stupeni ne priveli ih k drugoj dveri. Vojdya v nee, Kavinant okazalsya v besporyadochnom labirinte koridorov, lestnic i dverej, tak chto vskore absolyutno utratil vsyakoe chuvstvo napravleniya. Bannor cherez nepravil'nye intervaly vel ego to odnim putem, to drugim vniz i vverh po beschislennym stupen'kam, po shirokim, a zatem po uzkim koridoram, tak chto Kavinant nachal boyat'sya, chto ne smozhet otyskat' obratnuyu dorogu bez provozhatogo. Vremya ot vremeni on mel'kom zamechal drugih lyudej, v osnovnom Strazhej Krovi i voinov, no nikto iz nih ne popalsya neposredstvenno emu navstrechu. Nakonec Bannor vse zhe ostanovilsya v centre chego-to, napominavshego pustoj koridor. Rezkim zhestom on raspahnul potajnuyu dver'. Kavinant sledom za nim voshel v bol'shuyu zhiluyu komnatu s balkonom v dal'nej stene. Bannor podozhdal, poka Kavinant beglo osmotrit pomeshchenie, a zatem skazal: - Esli vam chto-to ponadobitsya, pozovite. - I vyshel, zahlopnuv za soboj dver'. Neskol'ko mgnovenij Kavinant eshche osmatrivalsya; on myslenno zafiksiroval polozhenie vseh predmetov, chtoby znat' vse opasnye ugly, vystupy i kraya. V komnate nahodilis' krovat', vanna, stol, ustavlennyj edoj, stul'ya, na odnom iz kotoryh visela raznoobraznaya odezhda, i kover na odnoj iz sten. No nichego iz etogo ne neslo v sebe ochevidnoj ugrozy, i vskore vzglyad Kavinanta vernulsya k dveri. Na nej ne bylo ni ruchki, ni shchekoldy, ni zadvizhki - nichego, za chto on mog by ee otkryt'. Kakogo d'yavola?.. On tolknul ee plechom, popytalsya uhvatit'sya za ee kraj i potyanut', odnako tyazhelyj kamen' dazhe ne shevel'nulsya. - Bannor! - ego narastayushchij strah mgnovenno prevratilsya v gnev. - Proklyat'e! Bannor! Otkroj dver'! Pochti nemedlenno kamennaya plita kachnulas' vnutr'. V proeme besstrastno stoyal Bannor. Vzglyad ego nichego ne vyrazhal. - YA ne mogu otkryt' dver', - rezko skazal Kavinant. - V chem delo? |to chto - raznovidnost' tyur'my? Plechi Bannora slegka pripodnyalis'. - Nazyvajte eto, kak hotite. Vy dolzhny budete probyt' zdes' do teh por, poka Lordy ne budut gotovy poslat' za vami. - "Poka Lordy ne budut gotovy"? A chto ya dolzhen delat' tem vremenem? Prosto sidet' zdes' i dumat'? - Esh'te. Otdyhajte. Delajte, chto hotite. - Togda ya skazhu, chego ya hochu. YA ne ostanus' zdes', chtoby sojti s uma, ozhidaya, poka vashi prekrasnye Lordy soizvolyat menya prinyat'. YA proshel syuda ves' put' ot Smotrovoj Kevina chtoby pogovorit' s nimi. YA riskoval svoej... On zastavil sebya ostanovit'sya, poskol'ku ponyal, chto eti ego burnye izliyaniya ne proizvodyat na Strazha Krovi ni malejshego vpechatleniya. Izo vseh sil sderzhivaya gnev, on gluho proiznes: - Pochemu ya nahozhus' zdes' na polozhenii plennika? - Poslanniki mogut byt' i druz'yami, i vragami, - otvetil Bannor. - Mozhet byt', vy - sluga Porchi. Nam poruchena zabota o bezopasnosti Lordov. Strazha Krovi ne pozvolit vam podvergat' ih risku. Prezhde chem razreshit' vam svobodu peredvizheniya, my dolzhny byt' uvereny v vas. "Proklyat'e! - podumal Kavinant. - A mne kak raz samomu imenno etogo i ne hvataet". Komnata pozadi nego kazalas' napolnennoj temnymi hishchnymi myslyami, ot kotoryh on tak staralsya ubezhat'. Kak on smozhet zashchitit'sya ot nih, esli ego lishili vozmozhnosti dvigat'sya? No i stoyat' tak, vystaviv na obozrenie Bannoru vse svoi strahi, on tozhe ne mog. I on zastavil sebya otvernut'sya ot dveri. - Peredaj im, chto mne ne hochetsya zhdat'. Drozha, on podoshel k stolu i vzyal s nego keramicheskuyu butyl' s vinom. Uslyshav, chto dver' zakrylas', on sdelal bol'shoj glotok, kak zhest nepovinoveniya. Zatem, vse eshche oshchushchaya vo rtu chudesnyj aromat vina, on vnov' osmotrel komnatu, slovno ozhidaya, chto temnye prizraki sejchas poyavyatsya iz svoego ukrytiya i napadut na nego. Na etot raz ego vnimanie privlek kover. On byl sotkan iz tolstoj raznocvetnoj pryazhi, v kotoroj preobladali yarko-krasnye i nebesno-golubye tona, i cherez neskol'ko mgnovenij Kavinant ponyal, chto risunok, vytkannyj na kovre, izobrazhaet legendu o Bereke Polurukom. Pryamo v centre nahodilas' figura Bereka v stilizovannoj poze, vyrazhavshej odnovremenno i stradanie, i blazhenstvo. A vokrug, po vsemu ostal'nomu polotnu, byli izobrazheny sceny, otrazhavshie istoriyu Lorda-Osnovatelya - ego vernost' svoej koroleve, alchnost' korolya i ego zhazhdu vlasti, otrechenie korolevy ot svoego muzha, geroicheskuyu bor'bu samogo Bereka, rassechenie ego ruki, ego otchayanie na gore Groma, pobedu Ognennyh L'vov. Vse vmeste proizvodilo vpechatlenie spaseniya, vozrozhdeniya, dostignutogo na samom krayu gibeli s pomoshch'yu chestnosti, slovno sama zemlya vmeshalas', i mozhno bylo doverit' ej eto vmeshatel'stvo, chtoby vypravit' narushennoe v vojne global'noe ravnovesie sil. - O, proklyat'e! - prostonal Kavinant. - Neuzheli ya dolzhen budu smirit'sya s etim? Zazhav v ruke keramicheskuyu butyl', slovno ona byla edinstvennoj v komnate nadezhnoj veshch'yu, on napravilsya k balkonu. Ostanovivshis' v proeme, on opersya o kamen'. Za perilami balkona byla propast' glubinoj v tri ili chetyre sotni futov, uhodivshaya k podnozh'yu gor. On ne otvazhilsya podojti k perilam; pri odnoj mysli ob etom v zheludke poholodelo, a golova zakruzhilas'. No on zastavil sebya kak sleduet rassmotret' okrestnost', chtoby opredelit' svoe mestonahozhdenie. Balkon nahodilsya na vostochnoj storone bashni, i s nego otkryvalsya vid na shirokie ravniny. Luchi poludennogo solnca otbrasyvali ten' ot mysa na vostok podobno kakomu-to zashchitnomu sredstvu, i v myagkom svete pozadi teni ravniny vyglyadeli krasochnymi i raznoobraznymi. Golubovatye vodoemy, vspahannye korichnevye polya i pervaya zelen' posevov peremeshalis' drug s drugom na ogromnom prostranstve, a mezhdu nimi na yug i na vostok bezhali, serebryas' na solnce, nitki ruchejkov. Na polyah vydelyalis' skuchennye pyatna dereven', obrazuya tonkuyu pautinku zhil'ya; purpurnyj veresk i seryj paporotnik orlyak shirokimi polosami uhodili na sever. Sprava vidnelas' reka Belaya, izvivayushchayasya v napravlenii Trotgarda. |tot vid napomnil emu o tom, kak on popal syuda - o Morestranstvennike, ob |tiaran, o duhah, o Baradakase i ob ubitom vejnhime... Golovokruzhitel'nye vospominaniya, vrashchayas' spiral'yu, podnimalis' k nemu ot podnozhij gor. |tiaran obvinila ego v prichastnosti k ubijstvu duhov. I vse zhe ona otreklas' ot svoego spravedlivogo zhelaniya vozmezdiya, ot svoej spravedlivoj yarosti. On prines ej stol'ko gorya... Kavinant vernulsya v komnatu i, obessilenno, sel za stol. Ruki ego zadrozhali tak sil'no, chto on ne mog otpit' iz butylki. On opustil ee na stol, stisnul kulaki i prizhal kostyashkami pal'cev tverdoe kol'co, spryatannoe nad serdcem. - YA ne stanu dumat' ob etom. Tyazhelye morshchiny, slovno ot iskrivlennogo cherepa, sobrali ego lob v glubokie skladki. - YA ne Berek! On sidel tak do teh por, poka bienie v vozduhe kryl'ev trevogi ne stalo zatihat', a holod v zheludke - postepenno tayat'. Togda on razvel onemevshie pal'cy. Ne obrashchaya vnimaniya na ih nevozmozhnuyu chuvstvitel'nost', on prinyalsya est'. Na stole on nashel v izobilii holodnoe myaso, raznoobraznye syry, frukty i chernyj hleb. El on netoroplivo i ostorozhno, slovno kukla, vypolnyayushchaya komandy pomimo svoej voli, poka ne nasytilsya. Zatem on snyal odezhdu i stal myt'sya, tshchatel'no natirayas' i vnimatel'no rassmatrivaya svoe telo, chtoby ubedit'sya, chto na nem net nikakih povrezhdenij. Razobrav prigotovlennuyu dlya nego odezhdu, on nakonec oblachilsya v bledno-goluboj halat, no pered tem, kak zapahnut' ego, on ubedilsya, chto kol'co spryatano nadezhno. Zatem s pomoshch'yu nozha |tiaran on ostorozhno pobrilsya. Posle etogo on, vse tak zhe mehanicheski, vystiral v vanne svoyu odezhdu i razvesil ee na spinkah stul'ev, chtoby ona prosohla. Vse eto vremya ego mysli dvigalis' v odnom i tom zhe