Rej Bredberi. Ubit' polyubovno
The Very Gentle Murders
1994 god
Perevodchik: E. Petrova
Origin: http://www.raybradbury.ru
Dzhoshua |nderbi prosnulsya sredi nochi, oshchutiv u sebya na
shee ch'i-to pal'cy.
V gustoj t'me on skoree ugadal, nezheli razglyadel
nevesomoe, tshchedushnoe tel'ce, navisshee pryamo nad nim: ego
blagovernaya pristraivalas' tak i etak, norovya tryasushchimisya
rukami sdavit' emu gorlo.
On shiroko raskryl glaza. Do nego doshlo, chto ona zadumala.
|to bylo tak nelepo, chto on edva ne rashohotalsya!
Ego polovina, dryahlaya i zheltushnaya, v svoi vosem'desyat
pyat' godkov otvazhilas' na ubijstvo!
Ot nee neslo romom s sodovoj, usevshis' p'yanoj muhoj emu
na grud', ona trepyhalas' i prinoravlivalas', slovno pod nej
byl maneken. Pri etom ona dosadlivo otduvalas', kostlyavye
ruki vspoteli, i tut u nee vyrvalos':
- A sam-to ty chto?
"Pri chem tut ya?" - lenivo podumal on, ne podnimaya golovy.
On sglotnul slyunu, i etim ele zametnym dvizheniem kadyka
osvobodilsya ot ee nemoshchnyh kleshnej. "CHto zh ya sam ne _sdohnu_?
Tak nado ponimat'?" - bezmolvno vskrichal on. Eshche neskol'ko
mgnovenij on gadal, hvatit li u nee duhu ego prikonchit'.
Ne hvatilo.
A mozhet, vzyat' da rezko vklyuchit' svet, chtoby zastignut'
ee vrasploh? Dura-duroj, toshchaya kurica, osedlala postylogo muzha,
a emu hot' by chto - vot smehu-to budet!
Dzhoshua |nderbi promychal chto-to nevnyatnoe i zevnul.
- Missi?
Ee ruki tak i zastyli u nego na klyuchice.
- Ty uzh, bud' dobra... - on povernulsya na bok, slovno
v polusne, - togo... sdelaj odolzhenie... - eshche odin zevok,
- otodvin'sya... na svoj kraj. CHto? Oh, kak horosho-to.
Missi zavorochalas' v temnote. On uslyshal, kak zvyaknuli
kubiki l'da. |to ona nacedila ocherednuyu porciyu roma.
Nazavtra, v yasnyj teplyj polden', ozhidavshie gostej stariki
- Dzhoshua i Missi - ustroilis' na terrase i protyanuli drug
drugu bokaly. On predlozhil ej "dyubonne", a ona emu - heres.
Nastupila pauza: kazhdyj vnimatel'no izuchal spirtnoe i
ne toropilsya podnosit' ego k gubam. Kogda Dzhoshua vertel svoj
bokal v rukah, u nego na skryuchennom pal'ce sverknul i zaigral
krupnyj brilliantovyj persten'. Starika peredernulo, no v konce
koncov on sobralsya s duhom.
- Znaesh', Missi, - nachal on, - a ved' ty uzhe odnoj nogoj
v mogile.
Missi vysunulas' iz-za buketa narcissov, stoyavshego
v hrustal'noj vaze, i brosila vzglyad na usohshego, kak mumiya,
supruga. U oboih zatryaslis' ruki, oba eto zametili. Segodnya,
po sluchayu prihoda gostej, ona natyanula gusto-sinee plat'e,
na kotoroe ledyanymi nityami leglo tyazheloe kol'e, vdela v
ushi iskryashchiesya shariki-ser'gi i yarko nakrasila guby.
"Vavilonskaya bludnica na sklone let", - nepriyaznenno podumal
on.
- Kak stranno, milyj, prosto umu nepostizhimo, - manerno
proskripela Missi. - Ne dalee kak minuvshej noch'yu...
- Ty to zhe samoe podumala obo mne?
- Nado by koe-chto obsudit'.
- Vot i ya o tom zhe. - Podavshis' vpered, on zastyl v
kresle, kak voskovaya figura. - Delo ne srochnoe. No na tot
sluchaj, esli ya tebya prikonchu ili ty - menya (v principe, raznicy
net), nam nuzhno drug druga obezopasit', verno? I nechego na
menya tarashchit'sya, golubushka. Dumaesh', ya ne videl, kak ty noch'yu
nado mnoj suetilas'? Primerivalas', kak by lovchee uhvatit'
za gorlo, zvenela stakanami, uzh ne znayu, chto eshche.
- O gospodi. - Napudrennye shchechki Missi vspyhnuli. -
Vyhodit, ty ne spal? Kakoj uzhas. Izvini, ya dolzhna prilech'.
- Poterpish'. - Dzhoshua pregradil ej put'. - Sluchis' mne
pervym otpravit'sya na tot svet, tebya nuzhno ogradit' ot
podozrenij, chtoby komar nosu ne podtochil. To zhe samoe
nuzhno organizovat' i dlya menya - na sluchaj tvoej konchiny. Kakoj
smysl planirovat'... _ustranenie_... drugogo, esli za eto
samomu pridetsya boltat'sya na viselice ili zharit'sya na
elektricheskom stule?
- Rezonno, - soglasilas' ona.
- Tak vot, ya predlagayu... kak by eto skazat'... vremya
ot vremeni obmenivat'sya lyubovnymi zapisochkami. Ne skupit'sya
na nezhnye slova v prisutstvii znakomyh, delat' drug drugu
podarki, i tak dalee, i tomu podobnoe. YA budu oplachivat' scheta
za cvety i brilliantovye braslety. Ty, so svoej storony,
mozhesh' priobresti dlya menya kozhanyj bumazhnik, trost' s
zolotym nabaldashnikom i prochuyu drebeden'.
- Nado priznat', golova u tebya varit neploho, - skazala
ona.
- Esli my budem izobrazhat' bezumnuyu, proverennuyu vremenem
lyubov', ni u kogo ne vozniknet i teni podozreniya.
- Polozha ruku na serdce, Dzhoshua, - ustalo proiznesla
Missi, - mne sovershenno vse ravno, kto iz nas pervym otpravitsya
v mir inoj. Est' tol'ko odna zagvozdka: dozhiv do sedyh volos,
ya reshila naposledok hot' chto-to v etoj zhizni provernut' s
bleskom. Ved' moim udelom vsegda bylo diletantstvo. Krome
vsego prochego, ty mne nikogda ne nravilsya. Da, ya byla v tebya
vlyublena - sto let nazad. No ty tak i ne stal mne drugom. Esli
by ne deti...
- Ne umstvuj, - perebil on. - My s toboj - vzdornye
starye razvaliny, nam tol'ko i ostalos', chto ustroit'
pohoronnyj balagan. No igra so smert'yu budet kuda
uvlekatel'nee, esli dogovorit'sya o pravilah i sozdat' drug
drugu ravnye usloviya. Kstati, davno li ty nadumala menya
ukokoshit'?
Ona zaulybalas'.
- Pomnish', na proshloj nedele my ezdili v operu?
Ty poskol'znulsya, ruhnul na mostovuyu i edva ne ugodil pod
mashinu.
- Bozhe pravednyj! - On rashohotalsya. - YA-to podumal,
eto sluchajnyj prohozhij tolknul _nas oboih_! - Ego sognulo ot
smeha. - Nu, ladno. Zato ty mesyac nazad grohnulas' v vanne. A
ved' eto ya smazal dno zhirom!
Ona instinktivno ahnula, prigubila "dyubonne" i zamerla.
Ugadav ee mysli, on pokosilsya na svoyu ryumku.
- |to, sluchaem, ne otravleno? - On ponyuhal soderzhimoe.
- Vot eshche, - otvetila ona i, kak yashcherica, bystro i
boyazlivo tronula konchikom yazyka sladkij napitok. - Pri vskrytii
v zheludke najdut sledy yada. Ty luchshe dush prover'. YA ustanovila
predel'nuyu temperaturu, chtoby tebya hvatil udar.
- V zhizni ne poveryu! - fyrknul on.
- Nu, dopustim, _zamyshlyala_, - priznalas' ona.
V paradnuyu dver' pozvonili, no trel' poluchilas' ne
radostnoj, a pohoronnoj. "CHush'!" - podumal Dzhoshua. "ZHut'!"
- podumala Missi, no tut zhe prosiyala:
- Sovsem vyletelo iz golovy: u nas zhe segodnya gosti! |to
Gauri s zhenoj. On, konechno, uzhasnyj poshlyak, no ty proyavi
terpenie. I vorot zastegni.
- Ne shoditsya. CHereschur tugo nakrahmalen. Ocherednaya
popytka menya zadushit'?
- ZHal', ne dodumalas'! Nu, shagom marsh!
I oni, vzyavshis' pod ruchku, s fal'shivym hohotom napravilis'
k porogu vstrechat' suprugov Gauri, o kotoryh chut' ne zabyli.
Nachali s koktejlej. Starye razvaliny sideli ryadyshkom,
derzhas' za ruki, kak shkol'niki, i natuzhno smeyalis' nezatejlivym
anekdotam mistera Gauri. Sverkaya farforovymi ulybkami,
oni prigovarivali: " Nado zhe, kak zabavno!" I tut zhe - drug
drugu na uho: "Kakie est' zadumki?" - "|lektrobritvu v vannu?"
- "Neploho, neploho!"
- A Pet emu i govorit... - rokotal mister Gauri.
Starayas' ne shevelit' gubami, Dzhoshua prosheptal zhene:
- Znaesh', moya nepriyazn' k tebe uzhe b'et cherez kraj, kak
pervaya lyubov'. A teper', v dovershenie vsego, ty sklonyaesh' menya
k tyazhkomu prestupleniyu. Kak tebe eto udaetsya?
- Uchis', poka ya zhiva, - tak zhe tiho otvetila Missi.
V gostinoj zazvuchali raskaty smeha. Obstanovka
razryadilas', stala neprinuzhdennoj i dazhe legkomyslennoj.
- A Pet emu i govorit: "Majk, davaj snachala ty!"
- torzhestvuyushche zakonchil Gauri.
- Oj, umora! - Razdalsya novyj vzryv hohota.
- Nu-ka, dorogoj moj, - Missi povernulas' k stariku-muzhu,
- teper' ty chto-nibud' rasskazhi. No prezhde, - so znacheniem
dobavila ona, - spustis' v pogreb, milyj, prinesi brendi.
Gauri - sama lyubeznost' - vskochil s kresla.
- Pozvol'te, ya shozhu!
- Ah, chto vy, mister Gauri, ni v koem sluchae! - Missi
otchayanno zamahala rukami.
No Gauri uzhe vyskochil iz komnaty.
- O bozhe, bozhe, - uzhasnulas' Missi.
V tot zhe mig iz pogreba donessya otchayannyj vopl', a zatem
- oglushitel'nyj grohot.
Missi zasemenila na pomoshch', no cherez mgnovenie vernulas',
sdaviv rukoj gorlo.
- Betsi, krepites', - prostonala ona. - Nado spustit'sya
i posmotret'. Kazhetsya, mister Gauri upal s lestnicy.
Na sleduyushchee utro Dzhoshua |nderbi, sharkaya, perestupil cherez
porog; on prizhimal k grudi obtyanutyj barhatom futlyar razmerom
primerno metr na poltora, s zakreplennymi v gnezdah
pistoletami.
- Vot i ya! - prokrichal on.
Emu navstrechu, pozvyakivaya brasletom, vyshla Missi: v odnoj
ruke ona derzhala rom s sodovoj, a drugoj opiralas' na
trostochku.
- |to eshche chto? - nedovol'no sprosila ona.
- Snachala otvet', kak zdorov'e starika Gauri?
- Porval svyazki. ZHal', chto ne golosovye.
- Nado zhe, kak nekstati podlomilas' eta verhnyaya stupen'ka.
- On povesil futlyar na svobodnyj kryuchok. - K schast'yu, slazat'
v pogreb vyzvalsya Gauri, a ne ya.
- Skoree k neschast'yu. - Missi zalpom osushila bokal. -
Teper' obŽyasni, chto eto znachit.
- YA ved' kollekcioniruyu starinnoe oruzhie. - On ukazal
na pistolety v kozhanyh gnezdah.
- Nu i chto?..
- Ono trebuet uhoda. Pif-paf! - uhmyl'nulsya on.
- Kollekcioner zastrelil zhenu vo vremya chistki duel'nogo
pistoleta. "YA ne znal, chto on zaryazhen", - povtoryaet bezuteshnyj
vdovec.
- Odin-nol' v tvoyu pol'zu, - skazala Missi.
CHerez chas on prinyalsya chistit' kollekcionnyj revol'ver i
edva ne vyshib sebe mozgi.
ZHena pribezhala, stucha trostochkoj, i zastyla v dveryah.
- Podumat' tol'ko. Nichto tebya ne beret.
- Zaryazhen, mat' chestnaya! - Tryasushchejsya rukoj on podnyal
revol'ver. - On zhe ne byl zaryazhen! Neuzheli...
- Neuzheli chto?
On vyhvatil tri drugih eksponata.
- Vse do edinogo zaryazheny! |to ty!
- Konechno ya, - ne stala otpirat'sya Missi. - Poka ty
obedal. Naverno, chayu hochesh'. Poshli.
V stene ziyalo pulevoe otverstie.
- Kakoj, k d'yavolu, chaj? - vzvilsya on. - Nesi dzhin.
Nastal _ee_ chered delat' pokupki.
- V dome zavelis' murav'i. - CHto-to so stukom
perekatyvalos' u nee v sumke. Po vsem komnatam bez promedleniya
byli rasstavleny lovushki dlya murav'ev; na podokonniki, chehly
s klyushkami dlya gol'fa i oruzhejnye futlyary leg sloj belogo
poroshka. Iz paketov byli izvlecheny razlichnye sorta krysinogo
yada, primanki dlya myshej i sredstva ot domashnih nasekomyh. -
Teper' polzuchim tvaryam spasen'ya net, - zayavila ona, shchedroj
rukoj rassypaya otravu na polkah so sŽestnymi pripasami.
- Roesh' mne yamu, - zametil Dzhoshua, - i sama zhe v nee
popadesh'.
- Ne dozhdesh'sya. I voobshche, zhertve dolzhno byt' vse ravno,
kak otdat' koncy.
- No takoj sadizm - eto uzh slishkom. Mne vovse ne svetit
lezhat' v grobu s perekoshennoj fizionomiej.
- Pustoe. CHtoby tebya naveki perekosilo, milyj moj,
dostatochno podmeshat' tebe v kakao odnu-edinstvennuyu shchepotku
strihnina!
- Imej v vidu, - vypalil on v otvet, - u menya est' recept
gremuchej smesi, ot kotoroj tebya i vovse razneset v kloch'ya!
Ona prismirela.
- Pomiluj, Dzhosh, ne stanu zhe ya podsypat' tebe strihnin!
On poklonilsya:
- Togda i ya ne stanu podsypat' tebe gremuchuyu smes'.
- Dogovorilis', - skazala ona.
Smertel'nye igry ne prekrashchalis'. On kupil samye
bol'shie krysolovki, chtoby rasstavit' v zakutkah koridora.
- Privykla rashazhivat' bosikom - vot i poluchaj: uvech'e
neveliko, a zarazhenie krovi obespecheno!
Togda ona useyala vse divany bulavkami dlya chehlov. Stoilo
emu provesti rukoj po obivke, kak iz pal'cev nachinala sochit'sya
krov'.
- O chert! - On zalizyval ranki. - |to chto, otravlennye
strely iz dzhunglej Amazonki?
- Net, chto ty: samye obychnye rzhavye igly ot
protivostolbnyachnyh inŽekcij.
- Nu i nu, - tol'ko i skazal on.
Nesmotrya na bystro podstupayushchuyu nemoshch', Dzhoshua |nderbi
ostavalsya zayadlym avtomobilistom. Ego chasten'ko videli za
rulem, kogda on so starcheskim azartom gonyal vverh-vniz po
holmam Beverli, raskryv ot napryazheniya rot i morgaya vycvetshimi
glazami.
Kak-to vecherom on pozvonil iz Malibu.
- Missi? Predstavlyaesh', ya chut' ne ruhnul v propast'.
Pravoe perednee koleso otletelo na rovnom meste!
- YA rasschityvala, chto eto proizojdet _na povorote_!
- Nu, izvini.
- V "|kshen-N'yus" pokazyvali, kak eto delaetsya: oslablyaesh'
bolty - i delo s koncom.
- Ladno, ya - staryj osel, - skazal on. - A u tebya-to
chto noven'kogo?
- Na lestnice otorvalas' kovrovaya dorozhka. Gornichnaya chut'
kopchik ne slomala.
- Bednyazhka Lajla!
- YA ved' teper' ee vsyudu posylayu vpered. Skatilas'
kubarem, vse stupen'ki pereschitala. Ee schast'e, chto nakopila
zhirku.
- Neroven chas, ona po nashej milosti otpravitsya na tot
svet.
- Ty shutish'? Lajla mne - kak rodnaya!
- V takom sluchae daj ej raschet, a sama podyskivaj
novuyu gornichnuyu. Okazhis' ona mezhdu dvuh ognej, ee, po krajnej
mere, budet ne tak zhalko. Strashno podumat', chto na Lajlu mozhet
upast' abazhur ili, k primeru...
- Abazhur, govorish'? - vskrichala Missi. - A ved' ty vozilsya
s hrustal'noj lyustroj iz dvorca Fontenblo, chto dostalas' mne
ot babushki! Vot chto ya vam skazhu, gospodin horoshij: ruki proch'
ot etoj lyustry!
- Kayus', kayus', - probormotal on.
- Net, nado zhe bylo dodumat'sya! |tim hrustal'nym podveskam
net ceny! Da esli oni, upav, ne ukokoshat menya na meste, ya i
na odnoj noge doskachu, chtoby pribit' tebya trost'yu, a potom
otkachayu i eshche raz prib'yu! - Telefonnaya trubka yarostno pridavila
rychag.
Kak-to vecherom, otuzhinav, Dzhoshua |nderbi vyshel na terrasu
s sigaretoj. Vernuvshis' v komnatu, on obvel glazami stol:
- A gde zhe tvoj ponchik s klubnikoj?
- Ugostila novuyu gornichnuyu. Mne ne hotelos' sladkogo.
- Ty soobrazhaesh', chto delaesh'?
Ona vperilas' v nego nenavidyashchim vzglyadom:
- Ne hochesh' li ty skazat', staryj chert, chto ponchik
byl otravlen?
V kuhne chto-to s grohotom obrushilos' na pol.
Dzhoshua otpravilsya posmotret', v chem delo, i ochen' skoro
vernulsya.
- Novaya gornichnaya svoe otsluzhila, - soobshchil on.
Telo novoj gornichnoj vzvolokli na cherdak i spryatali
v sunduke. Ee ischeznovenie ostalos' nezamechennym.
- Dazhe obidno, - skazala Missi, vyzhdav nedelyu. - YA vse
zhdala, chto pribudet vysokij, surovyj chelovek s bloknotom,
nabegut fotografy, zashchelkayut vspyshki. Kto by mog podumat', chto
u bednyazhki ne bylo ni rodnyh, ni blizkih.
V dome chto ni den' tolpilis' gosti. Tak zadumala Missi.
- Pod shumok legche provernut' delo. CHem ne strel'ba
po dvizhushchejsya misheni!
K nim opyat' zachastil mister Gauri, kotoryj sil'no hromal
posle padeniya s lestnicy, hotya s toj pory proshla ne odna
nedelya. On vse tak zhe sypal anekdotami i nadsadno hohotal,
a odnazhdy edva ne otstrelil sebe uho iz duel'nogo pistoleta.
Gosti pomirali so smehu, no sochli za blago ubrat'sya poran'she.
Gauri poklyalsya, chto nogi ego bol'she ne budet v etom dome.
Potom vyshel kazus s odnoj damochkoj po imeni miss Kammer,
kotoraya, ostavshis' u nih nochevat', reshila vospol'zovat'sya
elektrobritvoj hozyaina i poluchila esli ne smertel'nyj, to
poistine sokrushitel'nyj udar tokom. Unosya nogi, ona rastirala
pravuyu podmyshku. Dzhoshua ne dolgo dumaya stal otrashchivat' borodu.
Vskore posle etogo propal nekij mister SHlejgel'. A vsled
za nim - mister Smit. V poslednij raz neschastnyh videli po
subbotam v gostyah u |nderbi.
- V pryatki igraete? - podtrunivali znakomye, druzheski
pohlopyvaya Dzhoshua po spine. - Priznajtes', chto vy s nimi
sdelali? Otravili muhomorami? Pustili na udobrenie?
- Skazhete tozhe! - sdavlenno posmeivalsya Dzhoshua. - Ha-ha,
pri chem tut muhomory! Odin polez v lednik za morozhenym, ne
smog vybrat'sya i za noch' sam prevratilsya v eskimo. Drugoj
zacepilsya za obruch dlya kroketa i probil golovoj steklo
v oranzheree.
- Prevratilsya v eskimo! Probil steklo! - podhvatyvali
gosti. - Nu, Dzhoshua, vy i shutnik!
- |to chistaya pravda! - nastaival Dzhoshua.
- CHego tol'ko lyudi ne pridumayut!
- Net, ser'ezno, kuda zapropastilsya starik SHlejgel'? A
etot prohindej Smit?
- I v samom dele, kuda podevalis' SHlejgel' i Smit? -
sprosila Missi cherez paru dnej.
- Nado podumat'. Istoriyu s morozhenym podstroil ya sam. A
vot obruch?.. Ne ty li podbrosila ego v samoe nepodhodyashchee
mesto, chtoby ya spotknulsya i ugodil golovoj v steklo?
Missi zastyla. On popal v tochku.
- Tak-tak, - skazal Dzhoshua, - znachit, nastalo vremya koe o
chem potolkovat'. Pirushkam nado polozhit' konec. Eshche odna zhertva
- i syuda primchitsya policiya s sirenami.
- Verno, - soglasilas' Missi. - Nashi manevry rikoshetom
udaryat po nam samim. CHto zhe kasaetsya obrucha... Pered snom ty
vsegda progulivaesh'sya po oranzheree. No za kakim chertom tuda
poneslo SHlejgelya - v dva chasa nochi? Podelom etomu bolvanu.
Dolgo on budet pret' pod kompostom?
- Poka ya ego ne peretashchu k zamorozhennomu.
- Sily nebesnye! Otnyne nikakih gostej.
- Budem korotat' vremya naedine - ty da ya, da eshche... gm...
lyustra.
- Ne dozhdesh'sya! YA tak zapryatala stremyanku - vovek ne
otyshchesh'.
- Proklyat'e! - ne sderzhalsya Dzhoshua.
V tot vecher, sidya u kamina, on napolnil neskol'ko ryumok
samym luchshim portvejnom iz domashnego pogreba. Stoilo emu vyjti
iz komnaty, chtoby otvetit' na telefonnyj zvonok, kak ona
brosila v svoyu sobstvennuyu ryumku shchepot' belogo poroshka.
- Kakaya gadost', - probormotala ona. - Banal'no do
neprilichiya. Zato rassledovaniya ne budet. Na pohoronah lyudi
skazhut: on v poslednee vremya uzhasno vyglyadel, krashe v grob
kladut.
S etimi slovami ona - dlya vernosti - dobavila eshche
chut'-chut' smertonosnogo zel'ya. Tut vernulsya Dzhoshua, opustilsya
v kreslo i vzyal so stola ryumku. Povertev ee pered glazami, on
s uhmylkoj perevel vzglyad na zhenu:
- SHalish'!
- Ty o chem? - s nevinnym vidom sprosila ona.
V kamine uyutno potreskivaj polen'ya. Na polke tikali chasy.
- Ne vozrazhaesh', dorogusha, esli my pomenyaemsya ryumochkami?
- Uzh ne dumaesh' li ty, chto ya podsypala tebe yadu, poka
ty govoril po telefonu?
- Trivial'no. Izbito. No ne isklyucheno.
- Oh uzh, bditel'nost'-podozritel'nost'. Nu, bud'
po-tvoemu. Menyaemsya.
Na ego lice otrazilos' udivlenie, odnako ryumki pereshli iz
ruk v ruki.
- CHtob tebe pusto bylo, - burknuli oni v odin golos i
dazhe rassmeyalis'.
Kazhdyj s zagadochnoj ulybkoj oporozhnil svoyu ryumku.
S vidom bespredel'nogo blazhenstva oni poudobnee ustroilis'
v kreslah, obrativ k ognyu prizrachno-blednye lica, i
naslazhdalis' oshchushcheniem tepla, kotoroe razlivalos' po ih tonkim,
esli ne skazat', pauch'im zhilam. Dzhoshua raspryamil nogi i
protyanul pal'cy k tleyushchim uglyam.
- Ah, - vydohnul on. - CHto mozhet byt' luchshe dobrogo
portvejna!
Missi sklonila seduyu golovku, pozhevala yarko nakrashennye
guby i nachala klevat' nosom, to i delo ispodvol' poglyadyvaya
na muzha.
- ZHalko gornichnuyu, - vdrug prosheptala ona.
- Da uzh, - tak zhe tiho otozvalsya on. - Gornichnuyu zhalko.
Ogon' razgorelsya s novoj siloj, i Missi, pomolchav,
dobavila:
- Mistera SHlejgelya tozhe zhalko.
- Net slov. - On podremal. - Da i Smita, mezhdu prochim,
tozhe.
- I tebya, starichok, - posle pauzy medlenno vygovorila ona,
hitro soshchurivshis'. - Kak samochuvstvie?
- V son klonit.
- Sil'no?
- Ugu. - On ostanovil na nej vzglyad sovershenno yasnyh glaz.
- A ty, dorogusha, sama-to kak?
- Spat' hochetsya, - otvetila ona, smezhiv veki. Tut
oba vstrepenulis'. - K chemu eti rassprosy?
- V samom dele, - nastorozhilsya on. - K chemu eto?
- Vidish' li... - Ona dolgo razglyadyvala nosok chernoj
tufel'ki, medlenno otbivavshej ritm, - ya polagayu, hotya do konca
ne uverena, chto u tebya skoro otkazhut zheludochno-kishechnyj trakt
i central'naya nervnaya sistema.
On eshche nemnogo posidel s sonnym vidom, bezmyatezhno
poglyadyvaya na ogon' v kamine i prislushivayas' k tikan'yu chasov.
- Otravila? - dremotno proiznes on, i tut nevedomaya
sila podbrosila ego s kresla. - CHto ty skazala? - Upavshaya na
pol ryumka razletelas' vdrebezgi.
Missi podalas' vpered, slovno proricatel'nica.
- U menya hvatilo uma podsypat' yadu v svoyu zhe porciyu -
ya znala: ty zahochesh' pomenyat'sya ryumkami, chtoby sebya
obezopasit'. Vot i pomenyalis'! - Ona zahihikala drebezzhashchim
smeshkom.
Otkinuvshis' na spinku kresla, on shvatilsya obeimi rukami
za lico, slovno boyas', kak by glaza ne vylezli iz orbit. Potom
vdrug chto-to vspomnil i razrazilsya neuderzhimym vzryvom hohota.
- V chem delo? - vskrichala Missi. - CHto smeshnogo?
- Da to, - zadohnulsya on, krivya rot v zhutkoj uhmylke i
ne sderzhivaya slez, - chto ya tozhe podsypal yadu v svoyu sobstvennuyu
ryumku! Iskal udobnogo sluchaya, chtoby s toboj pomenyat'sya!
- Bozhe! - Ulybka ischezla s ee lica. - CHto za nelepost'?
Pochemu mne eto ne prishlo v golovu?
- Da potomu, chto my s toboj slishkom umnye! - On snova
otkinulsya nazad, sdavlenno hohotnuv.
- Kakoj pozor, kakoe nepotrebstvo, nado zhe tak oploshat',
o, kak ya sebya nenavizhu!
- Budet, budet, - proskripel on. - Luchshe vspomni, kak
ty nenavidish' menya.
- Vsem isterzannym serdcem i dushoj. A ty?
- Proshchen'ya tebe ne dam i na smertnom odre, zhenushka moya,
bozhij oduvanchik, staraya veshalka. Ne pominaj lihom, - dobavil
on sovsem slabo, otkuda-to izdaleka.
- Esli nadeesh'sya i ot menya uslyshat' "ne pominaj lihom", to
ty prosto rehnulsya. - Ee golova bessil'no svesilas' nabok,
glaza uzhe ne otkryvalis', ona edva vorochala yazykom. - A
vprochem, chego uzh tam? Ne pominaj li...
U nee vyrvalsya poslednij vzdoh. Polen'ya v kamine sgoreli
dotla, i odno lish' tikan'e chasov trevozhilo nochnuyu tishinu.
Na sleduyushchij den' ih obnaruzhili v biblioteke. Oba
pokoilis' v kreslah s samym blagodushnym vidom.
- Dvojnoe samoubijstvo, - reshili vse. - Ih lyubov' byla
tak sil'na, chto oni prosto ne smogli ujti v vechnost'
poodinochke.
- Smeyu nadeyat'sya, - proiznes mister Gauri, opirayas'
na kostyli, - moya drazhajshaya polovina, kogda nastanet srok,
tozhe razdelit so mnoj etu chashu.
Last-modified: Fri, 12 Nov 2004 11:32:59 GMT