Dzhejms Bollard. Golosa vremeni
Pozdnee Pauers chasto dumal ob Uajtbi i o strannyh uglubleniyah, kotorye
biolog vydolbil, kazalos', bez celi, na dne ostavlennogo plavatel'nogo
bassejna. Na dyujm glubinoj i dlinoj v dvadcat' futov oni skladyvalis' v
kakoj-to slozhnyj ieroglif, pohozhij na kitajskij. |tot trud zanyal u nee vse
leto i, zabyv o drugih zanyatiyah, izmuchennyj, on dolbil ih neustanno dolgimi
posleobedennymi chasami v pustyne. Pauers vremenami priglyadyvalsya k nemu,
ostanavlivayas' na minutu v okne nevrologicheskogo bloka. On smotrel, kak
Uajtbi otmeryal dlinu uglublenij i kak vynosil v malen'kom brezentovom
vederke trudolyubivo otkolupyvaemye kusochki cementa. Posle samoubijstva
Uajtbi nikto ne interesovalsya uglubleniyami, lish' Pauers chasto bral u
administratora klyuchi, otkryval vorota, vedushchie k bespoleznomu uzhe bassejnu i
dolgo priglyadyvalsya k labirintu vybityh v cemente borozd, do poloviny
napolnennyh vodoj, vytekavshej iz isportivshihsya trub.
Ponachalu odnako Pauers byl zanyat okonchaniem svoej raboty v klinike i
planirovaniem svoego poslednego uzhe uhoda. Posle pervyh nervnyh, panicheskih
nedel' on smirilsya s situaciej, s tem samym polnym spokojstviya fatalizmom, s
kakim do teh por soglashalsya na sud'bu na sud'bu svoih pacientov. K schast'yu,
redukciya fizicheskih i umstvennyh gradientov proishodila v nem odnovremenno,
letargiya i bessilie prituplyali bespokojstvo, a slabeyushchij metabolizm
prinuzhdal ego k koncentracii vsego vnimaniya na sozdanii osmyslennyh
konstrukcij mysli. Vse uvelichivayushchiesya izo dnya v den' periody sna bez
snovidenij stanovilis' dazhe celebnymi. On zametil, chto ozhidal periody sna,
ne probuya budit' sebya ran'she, chem eto bylo neobhodimo.
Ponachalu on postoyanno derzhal na nochnom stolike budil'nik i staralsya
napolnyat' vse bolee korotkie chasy bodrstvovaniya kak mozhno bol'shim chislom
zanyatij. On privel v poryadok v biblioteku, kazhdyj den' ezdil v laboratoriyu
Uajtbi, chtoby prosmatrivat' svezhie partii rentgenovskih plenok, vydelyal sebe
kazhdyj chas i minutu kak poslednie kapli vody. K schast'yu, Andersen ob®yasnil
emu bessmyslennost' takogo povedeniya.
Otkazavshis' ot raboty v klinike, Pauers ne zabrosil ezhenedel'nyh
vizitov i medicinskih obsledovanij v kabinete Andersena. |to, pravda, bylo
uzhe obychnoj formal'nost'yu, polnost'yu lishennoj smysla. Vo vremya poslednego
vizita Andersen sdelal emu analiz krovi; obratil vnimanie na vse bol'shuyu
nabryaklost' myshc lica, slabeyushchie glaznye refleksy i nebritye shcheki Pauersa.
Ulybayas' cherez ozhog, Andersen nekotoroe vremya razdumyval, chto emu skazat'.
Kogda-to on eshche proboval uteshat' pacientov pointelligentnej. No s Pauersom,
kotoryj byl sposobnym nejrohirurgom i chelovekom, nahodyashchimsya v gushche zhizni,
sozdavavshim original'nye veshchi, razgovor ne byl legkim. Myslenno obrashchalsya k
nemu: "Mne chertovski zhal', Robert, no chto zhe tebe govorit'?.. Dazhe
Solnce ostyvaet so dnya na den'"... On smotrel, kak Pauers bespokojno
postukival pal'cami po emalirovannoj poverhnosti stola, poglyadyvaya vremenami
na shemy skeleta, razveshannye po stenam kabineta. Pomimo zapushchennogo vida -
nedelyu on uzhe nosil odnu i tu zhe ne glazhennuyu rubashku i gryaznye tennisnye
tufli - Pauers proizvodil vpechatlenie cheloveka, vladeyushchego soboj i
uverennogo v sebe, kak konradovskij ohotnik, bez ostatka primirivshegosya so
svoim neschast'em.
- Nad chem rabotaesh', Robert? - sprosil on. - Vse eshche ezdish' v
laboratoriyu Uajtbi?
- Esli tol'ko mogu. Pereprava na tu storonu po dnu ozera zanimaet u
menya okolo poluchasa, a budil'nik ne vsegda budit menya vovremya. Mozhet,
sledovalo by obosnovat'sya tam postoyanno, - skazal Pauers.
Andersen smorshchil lob.
- Est' li smysl? Naskol'ko mne izvestno, rabota Uajtbi imela
abstraktnyj harakter... - on prervalsya, osoznav, chto takoj kommentarij
soderzhit kritiku neudavshihsya issledovanij samogo Pauersa, no Pauers,
kazalos', etogo ne zamechal, priglyadyvayas' v molchanii ochertaniyam teki na
potolke. - Vo vsyakom sluchae, ne luchshe by ostat'sya sredi del i veshchej
znakomyh, perechitat' eshche raz Tojnbi i SHpenglera?
Pauers korotko rassmeyalsya.
- |to bylo by poslednee delo, na kotoroe mne prishla by ohota. YA hotel
by zabyt' Tojnbi i SHpenglera, a ne napominat' ih sebe. A po pravde govorya, ya
hotel by zabyt' vse, no mne navernyaka ne hvatit vremeni. Kak mnogo mozhno
zabyt' za tri mesyaca?
- Veroyatno vse, esli tol'ko hochetsya. I ne probuj sorevnovat'sya so
vremenem, - skazal Andersen.
Pauers kivnul golovoj, povtoryaya sebe myslenno eti slova. Dejstvitel'no,
on proboval sorevnovat'sya so vremenem. Proshchayas' s Andersonom, on vnezapno
reshil vykinut' budil'nik i raz i navsegda osvobodit'sya ot magii vremeni.
CHtoby pomnit' ob etom, on snyal s ruki chasy i ne glyadya peredvinul strelki,
posle chego sunul chasy v karman. Po doroge k parkingu on osoznaval svobodu,
kotoruyu poluchil posle etogo prostogo dejstviya. On issleduet teper' obhody i
bokovye ulochki koridora vremeni. Tri mesyaca mogut byt' vechnost'yu.
On zametil svoj avtomobil' i poshel k nemu, zakryvaya glaza rukoj ot
luchej Solnca, prohodyashchimi cherez parabolicheskuyu vypuklost' kryshi nad
lekcionnym zalom. On kak raz sobiralsya sest' v mashinu, kogda zametil, chto na
pokrytom pyl'yu okne kto-to vypisal 96 688 365 498 721.
Poglyadev cherez plecho, on uznal priparkovannogo ryadom pakkarda. On
naklonilsya, chtoby zaglyanut' vnutr' nego, i uvidel molodogo, svetlovolosogo
muzhchinu s vysokim lbom, kotoryj priglyadyvalsya k nemu cherez temnye solnechnye
ochki. Okolo nego za rulem sidela kudryavaya devushka, kotoruyu on chasto videl
vblizi fakul'teta psihologii. U devushki byli intelligentnye, slegka raskosye
glaza i Pauers pripomnil, chto molodye vrachi nazyvali ee "devushkoj s
Marsa".
- Kaldren, ty vse eshche sledish' za mnoj? - sprosil on.
Kaldren kivnul.
- Pochti vse vremya, doktor, - on ostro posmotrel na Pauersa. - Vy ne
pokazyvaetes' poslednee vremya. Anderson skazal mne, chto vy otkazalis' ot
raboty i dveri v vashem kabinete postoyanno zamknuty.
Pauers pozhal plechami.
- YA prishel k vyvodu, chto mne nuzhen otdyh. Est' mnogo del, kotorye stoit
obdumyvat' vtorichno.
Kaldren usmehnulsya poluprezritel'no.
- Mne ochen' zhal', doktor. No ne vpadajte v depressiyu iz-za vremennyh
zatrudnenij. - V etom moment on zametil, chto devushka s interesom
priglyadyvaetsya k Pauersu. - Koma ocharovana vami, - dobavil on. - YA dal ej
prochitat' vashi stat'i iz "American Journal of Psychiatry" i ona
staratel'no ih proshtudirovala.
Devushka milo ulybnulas' Pauersu, unichtozhaya na moment vrazhdebnost' mezhdu
muzhchinami. Kogda Pauers kivnul golovoj vse napravlenii, ona peregnulas'
cherez Kaldrena i skazala:
Kak raz segodnya ya zakonchila avtobiografiyu Noguhi, velikogo yaponskogo
medika, kotoryj otkryl spirohetu. V kakom-to smysle vy ego mne pripominaete
- stol'ko vas v kazhdom iz pacientov, kotorymi vy zanimalis'.
Pauers usmehnulsya, potom vzglyanul na Kaldrena. Mgnovenie oni unylo
smotreli v glaza drug drugu, cherez minutu pravaya shcheka Kaldrena dernulas'
nervnym tikom. Kaldren s usiliem ovladel muskulami lica, zloj, chto Pauers
byl nekotoroe vremya svidetelem ego zameshatel'stva.
- Kak poshli u tebya segodnya dela v klinike? - sprosil Pauers. - Vse eshche
u tebya byvayut... golovnye boli?
Kaldren sil'no szhal guby, vidimo, razdrazhennyj voprosom.
- Kto v konce koncov zanimaetsya mnoj, vy ili Anderson? Est' u vas pravo
zadavat' mne sejchas takie voprosy?
Pauers pozhal plechami.
- Net, skorej vsego, - skazal on. Vnezapno on pochuvstvoval sebya strashno
ustalym, zhara vyzyvala u nego chut' li ne golovokruzhenie, emu hotelos'
rasstat'sya s nimi kak mozhno skorej. On otkryl dvercu mashiny, no osoznal, chto
Kaldren mozhet poehat' za nim, chtoby stolknut' ego gde-nibud' po doroge v
kyuvet, ili zablokirovat' svoej mashinoj dorogu tak, chtoby on vynuzhden byl
ehat' za Kaldrenom v zhare poludnya. Kaldren byl sposoben na lyuboe bezumstvo.
- Nu, ya dolzhen uzhe idti, est' eshche koe-kakie dela, - skazal on, a potom
dobavil bolee rezko. - Pozvoni mne, esli Anderson kogda-nibud' ne smozhet
tebya prinyat'.
On mahnul im na proshchanie rukoj i otoshel. V stekle okna on eshche videl,
kak Kaldren vnimatel'no priglyadyvaetsya k nemu.
On voshel v zdanie otdela nevrologii i neskol'ko minut stoyal chut' li ne
schastlivyj v holodnom vestibyule. Naklonam golovy pozdorovalsya s medicinskimi
sestrami i vooruzhennymi revol'verom strazhnikom u stolika privratnika. Po
kakim-to strannym prichinam, kotorye on nikogda ne mog sebe uyasnit', spal'nye
zaly bloka vsegda byli polny zevak, bol'shej chast'yu chudakov i sumasshedshih,
kotorye prishli syuda, chtoby predlozhit' bol'nice svoi magicheskie
antinarkoticheskie sredstva. CHast' iz nih byli i normal'nymi lyud'mi. Mnogie
pribyli s tysyachemil'nyh rasstoyanij, gonimye, vidimo, strannym instinktom,
kak migriruyushchie zhivotnye, chtoby osmotret' mesto, v kotorom naveki upokoitsya
ih rod.
Pauers proshel koridorom, kotoryj vel k kontore administracii, vzyal klyuch
i cherez tennisnyj kort doshel do bassejna na protivopolozhnoj storone dvora.
Bassejnom uzhe neskol'ko mesyacev ne pol'zovalis' i zamok v dveryah dejstvoval
tol'ko blagodarya staraniyam Pauersa. Vojdya vnutr', on zamknul za soboj dver'
i, medlenno dvigayas' po nekrashennym doskam, doshel do samogo konca - naibolee
glubokoj chasti bassejna. On ostanovilsya na trampline i minutu smotrel na
ideogrammu Uajtbi. Ideogramma byla koe-gde prikryl mokrymi list'yami i
klochkami bumagi, no obraz vse eshche mozhno bylo razobrat'. On zanimal chut' li
ne vse dno bassejna i na pervyj vzglyad pripominal kak by ogromnyj solnechnyj
disk s chetyr'mya radial'nymi plechami - primitivnuyu yungovskuyu mandalu.
Razdumyvaya, chto sklonilo Uajtbi vybit' nezadolgo do smerti etu strannuyu
figuru, Pauers vnezapno zametil chto-to dvizhushcheesya po seredine diska. CHernoe,
pokrytoe skorlupoj zhivotnoe dlinoj v fut vozilos' v gryazi, s trudom
pripodnimayas' na zadnih lapah. Skorlupa zhivotnogo byla izrisovana i v
kakoj-to stepeni napominala pancir' armadila. Dojdya do kraya diska, zhivotnoe
na sekundu zaderzhalos', zakolebalos', posle chego otstupilo obratno k centru,
ne zhelaya, ili ne imeya vozmozhnosti perejti uzkij rovik.
Pauers osmotrelsya vokrug, potom voshel v odnu iz kabin, okruzhayushchij
bassejn, i sorval s zarzhavevshih derzhatelej nebol'shoj shkafchik dlya odezhdy.
Derzha ego, on spuskalsya po hromirovannoj lestnice na dno bassejna i
priblizilsya k yavno obespokoennomu zhivotnomu. Ono probovalo bezhat', no on
shvatil ego i vpihnul v shkafchik.
ZHivotnoe bylo tyazhelym, vesilo po krajnej mere ne men'she kirpicha. Pauers
dotronulsya do massivnogo olivkovogo pancirya, iz kotorogo vysovyvalas'
treugol'naya golova, pohozhaya na golovu uzha. On smotrel na orogovevshie
konechnosti, kotorye vidom napomnili emu vdrug shipy pterodaktilya. Minutu on
priglyadyvalsya morganiyam glaz s tremya vekami, smotrevshih na nego so dnya
yashchika.
- Ozhidaesh' sil'noj zhary, - skazal on tiho.
- |tot svincovyj zontik, kotoryj na sebe nosish', dolzhen tebya
ohlazhdat'...
On zakryl dverku, vylez iz bassejna, proshel cherez kontoru
administratora i napravilsya k svoemu avtomobilyu.
"...Kaldren vse eshche za chto-to na menya obizhen (napisal Pauers v
svoem dnevnike). Po kakim-to prichinam ne hochet soglasit'sya so svoej
izolyaciej, postoyanno vyrabatyvaet novye ritualy, kotorye dolzhny zamenit' emu
chasy sna. YA dolzhen byt', byt' mozhet, skazat' emu o svoem bystro
priblizhayushchemsya nulevom rubezhe, no on navernyaka vosprinyal by eto kak
poslednee, neprostitel'noe oskorblenie. YA imeyu v izbytke to, chego on tak
otchayanno zhazhdet. Neizvestno, chto moglo by sluchit'sya. K schast'yu, eti moi
nochnye koshmary v poslednee vremya poka oslabeli...
Otodvinuv dnevnik v storonu, Pauers naklonilsya nad stolom i nekotoroe
vremya smotrel cherez okno na beloe dno vysohshego ozera, tyanushcheesya do samogo
gorizonta. Na rasstoyanii treh mil', na protivopolozhnom beregu, v yasnom
vozduhe vtoroj poloviny dnya vrashchalas' chasha radioteleskopa; s ego pomoshch'yu
Kaldren neustanno vslushivalsya v Kosmos, brodya v millionah kubicheskih
parsekov pustoty, kak kochevniki, otkryvayushchie more na beregah Persidskogo
zaliva.
Za spinoj Pauersa murlykal klimatizator i holodnaya struya vozduha
rasplyvalas' na svetlo-golubyh stenok komnaty, edva vidnyh v sumerkah.
Snaruzhi vozduh byl yasnym i tyazhelym, iz zaroslej pozolochennyh kaktusov tut zhe
pod oknami kliniki vylivalis' volny zhara, razlivayas' po ostrym terrasam
dvadcatietazhnogo zdaniya nevrologii. Tam, v molchashchih spal'nyah, izolirovannyh
zamknutymi stavnyami, neizlechimyh spali svoim bessonnym snom. Bylo ih uzhe v
kliniki bol'she pyatisot, obitatelej forposta gigantskoj armii somnambulikov,
vypolnyayushchej svoj poslednij marsh. Edva pyat' let minulo s teh por, kak v
pervyj raz raspoznali simptomy narkomy, no ogromnye pravitel'stvennye
bol'nicy uzhe byli gotovy k priemu tysyach. Sluchai narkomy stanovilis' so dnya
na den' vse bolee mnogochislennymi.
Pauers pochuvstvoval sebya ustalym. On glyanul na ruku, tuda, gde obychno
nosil chasy, zadavaya sebe vopros, skol'ko eshche vremeni do vos'mi, do nachala
ego sna na etoj nedele. On zasypal sejchas vsegda pered sumerkami, i znal,
chto vskore podojdet ego poslednij rassvet.
CHasy byli v karmane i on napomnil sebe, chto reshil ego uzhe nikogda ne
ispol'zovat'. Tak chto on sidel, prismatrivayas' k knizhnym polkam,
raspolagavshimsya naprotiv pis'mennogo stola. Na nih byl ryad perepletennyh v
zelenoe publikacij Komissii po Atomnoj |nergii, kotorye on prines syuda iz
biblioteki Uajtbi, kak i stat'i, v kotoryh Uajtbi opisal svoyu rabotu v Tihom
okeane posle vzryva vodorodnoj bomby. Mnogie iz nih Pauers znal chut' ne
naizust', chital ih sotni raz, stremyas' ponyat' poslednie otkrytiya umershego
biologa. Naskol'ko legche bylo by zabyt' Tojnbi!
CHernaya stena gde-to v fone soznaniya brosila ten' na ego mysli i na
sekundu u nego potemnelo v glazah. On vytyanul ruku za dnevnikom, dumaya o
devushke, kotoruyu videl v mashine Kaldrena (Koma, kak nazval ee Kaldren; eshche
odna sumasshedshaya shutka Kaldrena) i ee zamechaniyu o Noguhi. Analogiya kasalas',
veroyatno, bol'she Uajtbi, chem ego. CHudovishcha v laboratorii byli tol'ko
porozhdeniyami voobrazheniya Uajtbi, kak k primeru, ta pancirnaya zhaba, kotoruyu
on nashel utrom v bassejne. Dumaya o Kome i o druzheskoj ulybke, kotoruyu ona
emu podarila, on zapisal v dnevnike.
"Prosnulsya v 6.33 utra. Poslednij vizit u Andersona. On dal mne
ponyat', chto dal'nejshie vizity lisheny smysla i luchshe budu chuvstvovat' sebya v
odinochestve. Zasnut' v vosem'? (Predopredelennost' srokov menya porazhaet).
On ostanovilsya na sekundu, potom dobavil:
"Proshchaj, |nivetok!"
S devushkoj on vstretilsya na sleduyushchij den' v laboratorii Uajtbi. On
poehal tuda srazu posle zavtraka, zabrav s soboj zver'ka, najdennogo v
bassejne; on hotel zanyat'sya im, prezhde chem tot umret. Edinstvennyj pancirnyj
mutant, na kotorogo on natknulsya do etogo, edva ne okazalsya prichinoj ego
smerti. Mesyac nazad, kogda on ehal vokrug ozera na avtomobile, to udaril
perednim kolesom v zver'ka, uverennyj, chto poprostu razdavit ego. No
nasyshchennyj svincom pancir' zhivotnogo vyderzhal, hotya vnutrennosti byli
razmozhzheny, sila udara stolknula mashinu v kyuvet. On vzyal togda s soboj
pancir', vzvesil ego pozdnee v laboratorii i obnaruzhil, chto tot soderzhal
okolo 600 grammov svinca.
Mnogie raznovidnosti rastenij i zhivotnyh nachali proizvodit' tyazhelye
materialy, kotorye dolzhny byli sluzhit' vam radiacionnaya zashchita. V gorah,
lezhashchih po tu storonu plyazha, dvoe staryh zolotoiskatelej probovali zastavit'
rabotat' broshennye vosem'desyat let nazad zolotodobyvayushchie mashiny. Oni
zametili, chto rastushchie vokrug shahty kaktusy pokryty zheltymi pyatnami. Analiz
pokazal, chto rasteniya nachali pogloshchat' kolichestva zolota, oplachivayushchiesya pri
pererabotke, hotya soderzhanie zolota v zalezhi bylo nizhe granicy
oplachivaemosti. Takim obrazom staraya shahta nachala v konce koncov prinosit'
pribyl'.
Prosnuvshis' v to utro v 6.45 na desyat' minut pozdnee, chem v predydushchij
den' (on konstatiroval eto, slushaya po radio odnu iz postoyannyh utrennih
programm) - on neohotno s®el zavtrak, okolo chasa zapakovyval knigi, posle
chego adresoval posylki bratu.
Poluchasom pozdnee on uzhe byl v laboratorii Uajtbi. Laboratoriya
pomeshchalas' v geodezicheskom kupole stofutovogo diametra, postroennom ryadom s
kvartiroj, na zapadnom beregu ozera, na rasstoyanii okolo mili ot letnej
rezidencii Kaldrena. Villa ne ispol'zovalas' so vremeni samoubijstva Uajtbi.
Bol'shinstvo eksperimental'nyh rastenij i zhivotnyh vymerlo, prezhde chem Pauers
poluchil razreshenie na dostup v laboratoriyu.
Svorachivaya v pod®ezdnuyu alleyu, Pauers uvidel Komu, stoyavshuyu na vershine
kupola. Ee strojnaya figura yarko vydelyalas' na fone yasnogo utrennego neba.
Ona pomahala emu privetstvenno rukoj, soskol'znula po steklyannym plitam
kupola i soskochila na dorogu ryadom s mashinoj.
- Dobryj den', - skazala ona ulybayas'. - YA prishla posmotret' vash
zoopark.
Kaldren utverzhdal, chto vy menya ne vpustite, esli on budet soprovozhdat'
menya poetomu ya emu skazala, chto pojdu odna.
I poka Pauers v molchanii rylsya v karmanah, razyskivaya klyuchi, ona
dobavila:
- Esli hotite, ya vystirayu vam rubashku.
Pauers usmehnulsya, glyadya na svoi pokrytye pyl'yu, propotevshie manzhety.
- Neplohaya, mysl', - skazal on. Vyglyazhu ya dejstvitel'no neskol'ko
zapushchenno. - On otkryl dveri i vzyal Komu za ruku. Ne znayu takzhe, pochemu
Kaldren boltaet takie gluposti. On mozhet prihodit' syuda, kogda tol'ko
zahochet.
- CHto u vas tam, v yashchike? - sprosila Koma, ukazyvaya na shkafchik, kotoryj
on nes.
- Nash dal'nij rodstvennik, kotorogo ya tol'ko chto otkryl. Ochen'
interesuya osoba. Sejchas ya ego vam predstavlyu.
Peredvizhnye peregorodki dlili zdanie na chetyre chasti. Dve iz nih
sluzhili skladom, napolnennym zapasnymi kontejnerami, apparaturoj i kormam
dlya zhivotnyh. Oni proshli kak raz v tret'yu, v kotoroj razmeshchalsya gigantskij
rentgenovskij apparat, 250-megaperovyj Dzh_E_Maksitron, ustanovlennyj vblizi
podvizhnogo kruglogo stola. Vezde vokrug lezhali zashchitnye betonnye bloki,
pohozhie na bol'shie kirpichi.
V chetvertoj chasti pomeshchalsya zoopark Pauersa. Na skam'yah v rakovinah
byli rasstavleny vivarii, na ventilyacionnyh kryshkah byli nakleeny grafiki i
zapisi, raznyh ochertanij i cvetov. Na polu vidnelis' elektricheskie provoda i
rezinovye truby. Poka oni shli vdol' kontejnerov, za matovymi steklami
dvigalis' teni zhivushchih vnutri sushchestv. V glubine nishi, ryadom so stolom
Pauersa, oni uslyshali shedshij iz kletki shum.
Postaviv yashchichek, Pauers vzyal so stola kulek oreshkov i podoshel k kletke.
Malen'kij, chernovolosyj shimpanze v pilotskom shleme privetstvoval ih,
povisnuv na reshetke, veselym vereshchaniem, posle chego, oglyadyvayas' cherez
plecho, otskochil k pul'tu, ustanovlennomu na zadnej stenke kletki. On nachal
pospeshno nazhimat' klavishi i kletka napolnilas' mozaikoj cvetnyh ognej.
- Lovkach, - skazal Pauers, pohlopyvaya shimpanze po spine. Potom on
vysypal v lapu tomu gorst' oreshkov. - CHereschur umen dlya etogo, a? - dobavil
on, kogda shimpanze lovkim dvizheniem fokusnika, demonstriruyushchego svoe
iskusstvo, brosil oreshki sebe v rot, vse vremya vereshcha.
Smeyas', Kola vzyala neskol'ko oreshkov i dala ih obez'yane.
- On velikolepen. Vedet sebya tak, slovno razgovarivaet s vami.
Pauers kivnul golovoj.
- Da, on dejstvitel'no so mnoj razgovarivaet. On raspolagaet dvumyastami
slovami, no ne mozhet spravit'sya s razdeleniem slogov.
Iz holodil'nika, stoyavshego okolo stola, on vynul polbuhanki narezannogo
hleba i vruchil ee shimpanze, kotoryj tot chas zhe, slovno tol'ko togo i
dozhidalsya, shvatil s pola toster i postavil ego na stole posredine kletki.
Pauers nazhatiem knopki vklyuchil tok i cherez minutu s tostera doletel shelest
nagrevayushchejsya provoloki.
- |to odin iz intelligentnejshih ekzemplyarov, kakie my imeem. Uroven'
ego intelligencii ravnyaetsya bolee-menee razumu pyatiletnego rebenka, no v
opredelennyh otnosheniyah shimpanze gorazdo bolee avtonomen, - skazal Pauers.
Iz tostera vyskochili dva kusochka hleba, kotorye shimpanze tut zhe
shvatil, posle chego, slovno nehotya udariv lapoj v shlem dvazhdy, prygnul k
budke, postroennoj v uglu kletki, gde s rukoj, s polnoj svobodoj
sveshivavshejsya cherez okoshechko, nachal spokojno i ne spesha est'.
- On sam sebe postroil etot dom, - skazal Pauers, vyklyuchaya tok. - Ne
ploho, a? - on pokazal odnovremenno na brezentovoe vedro, iz kotorogo
torchalo neskol'ko uzhe zasohshih steblej pelargonii. - On sledit pritom za
cvetami, sam sebe chistit kletku, bezustanno shchebechet, osypaya nas potokom
shutok. V vysshej stepeni, kak vidite, velikolepnyj i zabavnyj ekzemplyar.
Koma ne mogla uderzhat'sya ot smeha.
- No dlya chego etot shlem? - sprosila ona.
Pauers zakolebalsya.
- |to dlya samozashchity. U nego vremenami bolit golova. Vse ego
predshestvenniki... - on prervalsya i poglyadel v storonu. - Pojdemte,
pogovorim s drugimi zhil'cami, - skazal on.
Oni v molchanii proshli na drugoj konec zala.
- Nachnem snachala, - skazal Pauers i snyal steklyannuyu kryshku s odnogo iz
kontejnerov. Kola zaglyanula vnutr'. V melkoj vode sredi kameshkov i rakushek
ona zametila malen'koe, okrugloe sushchestvo, obleplennoe slovno by setkoj
shchupalec.
- Morskoj anemon. A tochnee, byvshij morskoj anemon. Primitivnoe
kishechnopolostnoe, - skazal Pauers i pokazal pal'cem na otverdevshij hrebet
sushchestva. - On zalepil otverstie i prevratil kanal'chik vo chto-to, chto mozhno
by nazvat' zarodyshem pozvonochnika. Pozdnee shchupal'ca pereroditsya v nervnuyu
sistemu, uzhe sejchas reagiruet na cvet. Vzglyanite. - On vzyal fioletovyj
platok Komy predlozhil ego nad kontejnerom. SHCHupal'ca nachali sokrashchat'sya i
rasslablyat'sya, potom svivat'sya, slovno hoteli lokalizovat' vpechatlenie.
- Lyubopytno, chto shchupal'ca polnost'yu ne reagiruet na belyj cvet. V
normal'nyh usloviyah shchupal'ca reagiruyut na smeny davleniya, kak barabannaya
pereponka v chelovecheskom uhe. I sejchas shchupal'ca slovno slyshat kraski. |to
oznachaet, chto sushchestvo prisposablivaetsya k sushchestvovaniyu vne vody, k zhizni v
statichnom mire, polnom rezkih, kontrastnyh cvetov.
- No chto vse eto znachit? - sprosila Koma.
- Eshche minutu terpeniya, - skazal Pauers.
Oni proshli vdol' skam'i do gruppy kontejnerov v forme barabanov,
sdelannyh iz antimoskitnoj setki. Nad pervym iz nih visela ogromnaya,
uvelichitel'naya mikrofotografiya chertezha, napominavshego sinopticheskuyu kartu, a
nad nej nadpis': "Drozofila - 15 reng./min."
Pauers postuchal pal'cem v malen'koe okoshechko barabana.
- Fruktovaya mushka. Ee ogromnye hromosomy prekrasno podhodyat dlya
issledovanij, - skazal on, naklonilsya i dotronulsya pal'cem do ogromnogo ul'ya
v forme bukvy "¬", visyashchego na stenke barabana. Iz ul'ya vypolzlo
neskol'ko muh. - V normal'nyh usloviyah kazhdaya iz nih zhivet otdel'no. Zdes'
oni sozdali formu obshchestvennoj zhizni i nachali vydelyat' chto-to vrode
razvedennoj sladkovatoj zhidkosti, napominayushchej med.
- A zachem eto, - sprosila Kola, kasayas' pal'cem chertezha.
- Shema dejstviya klyuchevyh genov, - skazal Pauers. On provel pal'cem po
strelkam, vedushchim ot centra do centra. Nad strelkami vidnelas' nadpis'
"limfaticheskie zhelezy", a nizhe "zapirayushchie myshcy,
templet".
- |to nemnogo pohodit na perfokartu pianoly, pravda? - sprosil Pauers.
- Ili lentu komp'yutera. Dostatochno vybit' rentgenovskimi luchami odin iz
centrov, i uzhe menyaetsya cherta, voznikaet chto-to novoe.
Koma posmotrela na vtoroj kontejner i s otvrashcheniem stisnula guby.
CHerez ee plecho pauers uvidel, chto ona smotrit na ogromnoe, pohozhee na pauka
nasekomoe. Ono imelo razmery chelovecheskoj ruki, a volosatye konechnosti
tolshchinoj, po men'shej mere, s chelovecheskij palec. Mozaichnye glaza napominali
ogromnye rubiny.
- |to ne vyglyadit priyatno, - skazala Kola. - A chto eto za verevochnaya
lestnica, kotoruyu on pletet? - Kogda ona podnesla palec k gubam, pauk
dvinulsya, zalez v glubinu kletki i stal vybrasyvat' iz sebya sputannuyu massu
nitej, kotorye prodolgovatymi petlyami povisli pod potolkom kletki.
- Pautina, - skazal Pauers, - s toj tol'ko raznicej, chto sostoit ona iz
nervnoj tkani. Te lestnicy, kotorye vy vidite, yavlyayutsya naruzhnoj nervnoj
sistemoj, slovno by prodolzhennym mozgom, kotoryj pauk mozhet vykachivat' iz
sebya v zavisimosti ot obstoyatel'stv. Mudroe izobretenie. |to namnogo luchshe,
chem nash sobstvennyj mozg.
Koma na neskol'ko shagov otstupila ot kletki.
- Uzhasno. Ne hotela by ya imet' s nim delo.
- On ne tak strashen, kak vyglyadit. |ti ogromnye glaza, kotorye v vas
vsmatrivayutsya, slepy. Ih chuvstvitel'nost' umen'shaetsya, zrachok reagiruet
tol'ko na gamma-luchi. Strelki vashih chasov svetyashchiesya. Kogda vy dvinuli rukoj
pered oknom, pauk proreagiroval. Posle chetvertoj mirovoj vojny on
dejstvitel'no okazhetsya v svoej stihii.
Kogda oni vernulis' k stolu, Pauers vklyuchil kofevarku i podal stul
Kome. Potom on otkryl yashchichek, vynul iz nego zakovannuyu v pancir' zhabu i
polozhil ee na kuske bumagi na stole.
- Uznaete? |to tovarishch nashih detskih let, obychnaya zhaba. Ona postroila
sebe, kak vidite, dostatochno solidnoe bomboubezhishche. - On polozhil zhabu v
rakovinu, otkryl kran i smotrel, kak voda myagko stekaet po panciryu. Vyter
ruki o rubashku i vernulsya k stolu.
Koma ubrala podal'she na glaza volosy i smotrela na nego s lyubopytstvom.
- Nu skazhite zhe mne nakonec, chto vse eto znachit, - poprosila ona.
Pauers zazheg sigaretu.
- |to nichego ne znachit. Teratologi godami proizvodyat chudovishch. Vy
kogda-nibud' slyshali o tak nazyvaemoj "molchashchej pare"?
Koma pokachala golovoj.
Minutu Pauers zadumchivo smotrel na nee.
- Tak nazyvaemaya "molchashchaya para" yavlyaetsya odnoj iz samyh
staryh problem sovremennoj genetiki, ne pozvolyayushchaya sebya razgadat' tajna
dvuh passivnyh genov, kotorye poyavlyayutsya u nebol'shogo v procentah chisla
zhivyh organizmov i ne imeyut ni odnoj yasno opredelennoj funkcii v stroenie
ili razvitii etih organizmov. Mnogo let biologi probovali ozhivit' ih, a
skoree prinudit' k dejstviyu, no trudnost' byla v tom, chto eti geny, dazhe
esli sushchestvuyut, ne dayut sebya legko otdelit' sredi drugih, aktivnyh genov,
nahodyashchihsya v oplodotvorennyh yajcekletkah, a krome togo, nelegko podvergnut'
ih dejstviyu dostatochno uzkogo puchka rentgenovskih luchej tak, chtoby ne
povredit' ostal'noj hromosomy. I vse zhe, v rezul'tate desyatiletnego truda
biolog po familii Uajtbi izobrel effektivnyj metod polnogo oblucheniya vsego
organizma, baziruyushchijsya na nablyudeniyah, kotorye on sdelal v oblasti
radiologicheskih povrezhdenij na ostrovke |nivetok.
Minutu carilo molchanie.
- Uajtbi zametil, - prodolzhal dal'she Pauers, - chto povrezhdeniya,
yavlyavshiesya sledstviem vzryva, byli bol'shimi, chem eto sledovalo po velichine
energii, po neposredstvennomu oblucheniyu. |to bylo rezul'tatom togo, chto
proteinovaya struktura v genah zapasala energiyu takim zhe sposobom, kak i
koleblyushchayasya v rezonans membrana.
- Vy pomnite analogiyu s mostom, raspadayushchimsya pod vliyaniem shaga polka,
idushchego v nogu? Uajtbi prishlo v golovu, chto esli by emu udalos' opredelit'
snachala kriticheskuyu rezonansnuyu chastotu struktury v kakom-to vybrannom
molchashchem gene, on mog by obluchat' nebol'shoj dozoj ves' organizm, a ne tol'ko
organy razmnozheniya, i dejstvovat' lish' na molchashchij gen, bez povrezhdeniya
ostal'nyh hromosom, struktury kotoryh reagirovali by rezonansno na sovsem
drugoj vid chastoty. - Rukoj, v kotoroj on derzhal sigaretu, Pauers obvel
vokrug, - Vy vidite zdes' plody etoj izobretennoj Uajtbi tehniki
"rezonansnogo peremeshcheniya".
Koma kivnula.
- Molchashchie geny etih organizmov byli razbuzheny? - sprosila ona.
- Da, vseh etih. To, chto vy tut vidit, eto lish' neskol'ko iz tysyach
"ekzemplyarov, kotorye proshli cherez etu laboratoriyu. Rezul'taty, mozhno
skazat', porazitel'nye.
On vstal i opustil protivosolnechnye zhalyuzi. Oni sideli tut zhe pod
vygnutoj kryshej kupola i vse bolee sil'noe solnce stanovilos' trudno
vyderzhivat'. V polumrake vnimanie Komy privlek stroboskop, sverkayushchij v
odnom iz kontejnerov. Ona vstala i podoshla tuda, prismatrivayas' mgnovenie k
vysokomu podsolnechniku s tolstym rebristym steblem i prosto neveroyatno
ogromnym diskom. Postroennaya vokrug cvetka tak, chto vidno bylo tol'ko ego
verhnyuyu chast', vidnelas' truba, slozhennaya gryazno-belyh, masterski
podognannyh kameshkov s podpis'yu:
"Mel: 60000000 let."
Ryadom na skam'e byli ustanovleny tri men'shih truby s etiketkami:
"Peschanik devonskij: 290000000 let", "Asfal't: 20 let",
"Polihlorvinil: 6 mesyacev".
- Vy vidite eti vlazhnye belye diski na lepestkah? - sprosil Pauers,
podhodya k Kome. - V kakoj-to stepeni oni reguliruyut metabolizm rasteniya. Ono
bukval'no vidit vremya. CHem starshe okruzhenie, tem medlennee metabolizm. V
kontakte s truboj iz asfal'ta ego godovoj cikl razvitiya dlitsya nedelyu, v
kontakte s polihlorvinilom - dva chasa.
- Vidit vremya, - povtorila za nim Koma. Ona vzglyanula na Pauersa, v
zadumchivosti prikusyvaya nizhnyuyu gubu. - |to neveroyatno. Neuzheli eto sozdaniya
budushchego?
- Ne znayu, - skazal Pauers. No esli i tak, to ih Ashr budet chudovishchno
syurrealistichen.
On vernulsya k stolu, vynul dve chashki iz yashchika, nalil v nih kofe i
vyklyuchil kofevarku.
- Nekotorye utverzhdayut, chto organizm, imeyushchie molchashchuyu paru genov, -
predvestniki kakogo-to vseobshchego prodvizheniya krivoj evolyucii, chto molchashchie
geny - eto chto-to vrode koda, poslaniya, kotoroe my, nizshie organizmy, nosim
v sebe dlya ispol'zovaniya vysshimi, kotorye dolzhny poyavlyat'sya posle nas. Byt'
mozhet, my otkryli etot kod slishkom rano, - skazal Pauers.
- CHto vy pod etim ponimaete?
- Potomu chto, delaya vyvody iz smerti Uajtbi, opyty, prodelannye tut, v
laboratorii, ne okonchilis' udachej. Kazhdyj bukval'no kazhdyj iz obluchaemyh im
organizmov voshel v fazu polnost'yu nekoordinirovannogo razvitiya, sozdavaya
vysokospecializirovannye organy chuvstv, naznacheniya kotoryh my ne mozhem dazhe
otgadat'. Posledstviya etogo razvitiya katastroficheskie - anemon bukval'no
razletitsya na kusochki, drozofily pozhrut drug druga i tak dalee. Osushchestvitsya
li budushchee, zaklyuchennoe v etih rasteniyah i zhivotnyh, kogda-nibud', ili eto
lish' nasha ekstrapolyaciya - kto mozhet skazat'? Inogda mne kazhetsya, chto eti
vnov' sozdannye organy chuvstv lish' parodiya na planirovannuyu realizaciyu.
|kzemplyary, kotorye vy tut vidite, poka eshche v rannej faze vtorogo cikla
razvitiya. S techeniem vremeni ih vid budet vse bolee strannym i
nevoobrazimym.
Koma naklonila golovu.
- Tak, no chto takoe zoopark bez nadziratelya? CHto zhdet cheloveka?
Pauers pozhal plechami.
- Bolee-menee odin chelovek iz sta tysyach imeet molchashchie geny. Mozhet, oni
est', u vas, mozhet, u menya? Nikto eshche ne otvazhilsya poddat'sya polnomu
oblucheniyu. Ne upominaya uzhe o tom, chto eto ravnosil'no samoubijstvu, opyty,
rezul'taty kotoryh my vidim zdes' pokazyvayut, chto samoubijstvo eto bylo by
zhestokim i uzhasayushchim.
On vypil kofe, chuvstvuya vnezapno ogromnuyu ustalost' i skuku. Izlozhenie
rezul'tatov mnogoletnej raboty ochen' ego utomilo.
Devushka naklonilas' k nemu.
- Vy vyglyadite ochen' blednym, - skazala ona zabotlivo. - Vy ploho
spite?
Pauers prinudil sebya usmehat'sya.
- Slishkom horosho, - skazal on. - Son ne dostavlyaet mne nikakih
trudnostej.
- Oh, esli by eto mozhno bylo skazat' o Kaldrene, - proiznesla Koma. -
Spit on slishkom malo, ya kazhduyu noch' slyshu, kak on hodit po komnate. No vse
zhe eto luchshe, chem byt' neizlechimym. Kak vy dumaete, mozhet, sledovalo
primenit' metod oblucheniya k pacientom, spyashchim v kletke? Mozhet, eto razbudilo
by ih, prezhde chem pridet konec. Mozhet, kto-nibud' iz nih yavlyaetsya nositelem
etih molchashchih genov?
- Kazhdyj iz nih imeet ih, - skazal Pauers. - |ti dva fakta v sushchnosti
stoyat drug s drugom v tesnoj svyazi. On byl teper' uzhe chrezvychajno ustavshim i
razdumyval, ne poprosit' li devushku ostavit' ego odnogo. Potom vse zhe
pereshel na druguyu storonu stala i vytashchil iz-pod nego magnitofon. Vklyuchiv
ego, on peremotal plenku i otreguliroval gromkost'.
- My chasto govorili drug s drugom ob etom, Uajtbi i ya, - skazal on. - V
poslednej faze etih razgovorov ya nachal ih zapisyvat'. Uajtbi byl velikim
biologom, tak chto poslushaem chto on sam mog skazat' po etomu povodu. Imenno v
etom sut' dela. - On nazhal na klavishu i dobavil. - YA proigryval eto uzhe
tysyachu raz, tak chto lenta nemnogo poporchena.
Golos pozhilogo muzhchiny, rezkij i razdrazhennyj, podnimalsya nad pomehami
i Koma bez truda razobrala slova.
Uajtbi: radi boga, Robert, poglyadi na statistiku FAO. Nesmotrya
pyatiprocentnogo rosta produkcii s akra v techenie poslednih pyatnadcati let
Mirovoe proizvodstvo pshenicy padaet pochti na dva procenta. Ta zhe samaya
istoriya povtoryaetsya ad nausean. |to kasaetsya vseh ostal'nyh produktov -
korneplodov i zernovyh, moloka i soi, myasa - vse padaet. Sravni eto s celoj
massoj parallel'nyh yavlenij - ot izmenenij v oblasti putej migracii do
udlinyayushchihsya god ot goda periodov zimovki u zverej - i ty uvidish', chto obshchaya
zakonomernost' neotvratima.
Pauers: Estestvennyj prirost v Evrope i YUzhnoj Amerike ne pokazyvaet
nikakogo snizheniya.
Uajtbi: Konechno, net, no ob etom ya uzhe govoril. Projdet sto let, poka
takoj kroshechnyj upadok plodovitosti okazhet kakoe-nibud' vliyanie v oblastyah,
gde vseobshchij kontrol' rozhdaemosti sozdaet iskusstvennyj rezervuar. Posmotri
na storony Dal'nego Vostoka, a osobenno na te, gde smertnost' novorozhdennyh
derzhitsya na odnom i tom zhe urovne. Naselenie Sumatry, naprimer,
demonstriruet spad bol'she chem na pyatnadcat' procentov za poslednie dvadcat'
let. |to statisticheski znachimyj spad! Ty otdaesh' sebe otchet v tom, chto eshche
dvadcat' ili tridcat' let nazad posledovateli neomal'tuzianstva krichali o
"vzryve" v estestvennom priroste naseleniya. Okazyvaetsya, chto eto
ne vzryv, a naoborot. Dobavochnym faktoram yavlyaetsya...
V etom meste lenta, vidimo byla pererezana i skleena. Uajtbi bolee uzhe
spokojnym golosom govoril:
...poprostu, tak kak menya eto interesuet, skazhi mne, skol'ko ty noch'yu
spish'?
Pauers: Ne znayu tochno. Okolo vos'mi chasov.
Uajtbi: Preslovutye vosem' chasov. Sprosi lyubogo, skol'ko vremeni
otnimaet u nego son, i on avtomaticheski otvetit, chto vosem' chasov. V
dejstvitel'nosti spit okolo desyati chasov, kak i bol'shinstvo lyudej. YA
neodnokratno proveryal eto na sebe. YA splyu okolo odinnadcati chasov. A eshche
tridcat' let nazad lyudi posvyashchali na son ne bolee vos'mi chasov, a vekom
ran'she shest' ili sem'. V svoih "ZHizneopisaniyah" Vazari pishet, chto
Mikelandzhelo spal ne dol'she chetyreh-pyati chasov v sutki, risuya ves' den', i
eto v vozraste vos'mi-desyati let, a potom eshche rabotal po nocham
anatomicheskogo stala, s lampoj nad golovoj. Sejchas my schitaem eto chem-to po
razitel'nym, no sovremenniki ne videli zdes' nichego neobychnogo. Kak ty
dumaesh', kakim sposobom drevnie, ot Platona do SHekspira, ot Aristotelya do
Fomy Akvinskogo, mogli dostich' tak mnogogo za svoego zhizn'? Tak kak u nih
bylo shest' ili sem' chasov v sutki dopolnitel'no. Ochevidno, krome faktora
vremeni u nas eshche i bolee nizkaya stepen' metabolizma. Dobavochnyj faktor,
kotoryj nikto ne prinimaet vo vnimanie.
Pauers: Mozhno predpolozhit', chto etot uvelichivayushchijsya period sna
yavlyaetsya formoj kompensacii, kakoj-to massovoj popytkoj k begstvu ot
ogromnogo stressa gorodskoj zhizni v konce dvadcatogo veka.
Uajtbi: Mozhno by, no eto bylo by oshibkoj. |to poprostu biohimicheskaya
problema. Templety ribonuklenovoj kisloty, kotorymi nachinaetsya proteinovaya
cepochka v kazhdom zhivom organizme, ispol'zovany, a matricy, kotorye
opredelyayut svojstva protoplazmy - stanovyatsya besformennymi. I nichego
udivitel'nogo, esli prinyat' vo vnimanie, chto oni rabotayut bespreryvno okolo
milliardov let. Samoe vremya na kapital'nyj remont. V toj samoj stepeni, v
kotoroj ogranicheno vremya zhizni kazhdogo organizma, sushchestvovaniya kolonii
drozhzhej ili lyubogo drugogo vida, tem zhe sposobom ogranichena vo vremeni zhizn'
vsego organicheskogo mira. Vsegda schitalos', chto krivaya evolyucii idet v goru,
hotya v dejstvitel'nosti ona davno uzhe dostigla svoej vershiny i teper'
snizhaetsya, ko vseobshchemu biologicheskomu kol'cu. |to, priznayus', uzhasayushchaya i
trudnaya dlya usvoeniya kartina budushchego, no eta kartina edinstvennaya
pravdivaya. CHerez pol milliona let nashi potomki, kotoryh sejchas my voobrazhaem
sebe kak sushchestva s ogromnym mozgom, puteshestvuyushchie sredi zvezd budut skoree
vsego golymi dikaryami s zarosshimi lbami, s voem begushchimi po bol'nice,
absolyutno kak neoliticheskij chelovek popavshij v uzhasayushchuyu inversiyu vremeni.
Pover', mne zhal' ih takzhe, kak sebya samogo. Moj polnyj proval, absolyutnyj
nedostatok prava na kakoe-nibud' moral'noe ili biologicheskoe bytovanie uzhe
sejchas zaklyuchen v kazhdoj kletke moego tela...
Lenta okonchilas', kasseta krutilas' eshche minutu prezhde chem ostanovit'sya.
Pauers vyklyuchil magnitofon i instinktivno poter napryagshiesya myshcy lica. Koma
sidela v molchanii, smotrya na nego i slushaya stuk kostochek v kolenke, kotorym
zabavlyalsya shimpanze.
- Uajtbi schital, - prerval molchanie Pauers, - chto molchashchie geny
yavlyayutsya poslednej otchayannoj popytkoj zhivoj prirody uderzhat'sya, kak
govorit'sya, golovu nad pribyvayushchej vodoj. ZHizn' vseh organizmov zavisit ot
kolichestva energii, izluchaemoj Solncem. V moment, kogda eto kolichestvo
dostignet kriticheskogo punkta, my perejdem liniyu smerti i nichto ne sohranit
nas ot polnoj gibeli. V zashchitnyh celyah u zhivyh organizmov obrazovalas'
avarijnaya sistema, kotoraya pozvolyaet prisposobit'sya k radiologicheski bolee
goryachemu klimatu. Myagkokozhie organizmy sozdayut panciri, soderzhashchie bol'shie
kolichestva tyazhelyh metallov - zashchitnye shchity ot izlucheniya. Uajtbi utverzhdal,
chto vse eto zaranee proigrannoe delo, no ya vremenami somnevayus'... - on
ulybnulsya Kome i pozhal plechami. - Nu, pogovorim o chem-nibud' drugom. Kak
dolgo vy znaete Kaldrena?
- Bolee-menee tri nedeli, hotya kazhetsya, chego proshla uzhe tysyacha let, -
skazala Koma.
- CHto vy o nem dumaete? V poslednee vremya ya kak-to ne kontaktiroval s
nim.
Koma ulybnulas'.
- YA sama ne slishkom chasto ego vizhu. On postoyanno prikazyvaet mne spat'.
Kaldren sposobnyj chelovek, no zhivet on tol'ko dlya sebya. Vy igraete v ego
zhizni znachitel'nuyu rol'. Sobstvenno, vy yavlyaetes' edinstvennym moim
ser'eznym sopernikom.
- YA dumal, on prosto menya ne vynosit.
- |to lish' vidimost'. V dejstvitel'nosti on neustanno o vas dumaet.
Potomu postoyanno sledit za vami. - Ona vnimatel'no vzglyanula na Pauersa. -
Mne kazhetsya, on chuvstvuet sebya v chem-to vinovatym.
- Vinovatym? - udivilsya Pauers. - On chuvstvuet sebya vinovatym? YA
schital, chto eto mne nuzhno chuvstvovat' vinu.
- Vam? Pochemu? - Koma zakolebalas', no potom sprosila. - Kazhetsya, vy
proveli na nem. Kakie-to eksperimenty?
- Da, - skazal Pauers. - No eti eksperimenty udalis' ne polnost'yu, kak
i mnogie drugie, k kotorym ya byl prichasten. Esli Kaldren chuvstvuet sebya
vinovatym, to eto, byt' mozhet, idet ot togo, chto on chuvstvuet sebya v
kakoj-to stepeni otvetstvennym za moe fiasko.
On poglyadel na sidyashchuyu devushku i ee intelligentnye temnye glaza.
- Da, dumayu, sleduet vam ob etom skazat'. Vy govorili, chto Kaldren
celymi nochami hodit po komnate, chto ne mozhet spat'. V dejstvitel'nosti eta
nehvatka sna yavlyaetsya u nego normal'nym sostoyaniem.
Koma kivnula golovoj.
- Vy... - ona sdelala dvizhenie rukoj, slovno chto-to otrezaya.
- YA narkotiziroval ego, zakonchil Pauers. - S hirurgicheskoj tochki zreniya
operaciya prekrasno udalas'. Za nee mozhno by poluchit' Nobelevskuyu premiyu. V
normal'nyh usloviyah periody sna u cheloveka reguliruet gipotalamus; podnimaya
uroven' soznaniya on daet otdyh voloskovym strukturam mozga i dreniruet
nakopivshiesya v nih toksiny. Odnako, kogda nekotorye iz upravlyayushchih petel'
okazyvayutsya razorvany, pacient ne poluchaet, kak v normal'nyh usloviyah,
signal ko snu i drenazh proishodit v soznatel'nom sostoyanii. Vse, chto on
chuvstvuet, eto rod vremennogo pomrachneniya, kotoryj prohodit chrez neskol'ko
chasov. V fizicheskom smysle Kaldren uvelichivaet navernyaka svoyu zhizn' na
dvadcat' let. Psihe zhe dobivaetsya po kakim-to neizvestnym prichinam sna, chto
v rezul'tate daet buri, vremenami terzayushchie Kaldrena. Vse eto delo lish'
bol'shaya i tragicheskaya oshibka.
Koma nahmurila lob.
- YA ob etom dogadyvalas'. V stat'yah, opublikovannyh v zhurnalah
nejrohirurgov, vy nazyvaete svoego pacienta bukvami K.A. Analogiya s Kafkoj
neosporima.
- Vozmozhno, skoro ya vyedu otsyuda i navernoe nikogda uzhe ne vernus', -
skazal Pauers. - Ne mogli by vy prosledit', chtoby Kaldren ne zabrasyval
svoih vizitov v kliniku? Tkani vokrug shrama vse eshche trebuyut periodicheskogo
kontrolya.
- Poprobuyu. Vremenami u menya poyavlyaetsya vyrazhenie, chto ya sama - eshche
odin iz poslednih dokumentov Kaldrena, - skazala Koma.
- Dokumentov? Kakih dokumentov?
- Vy nichego o nih ne znaete? |to sobranie tak nazyvaemyh okonchatel'nyh
utverzhdenij o chelovecheskom rode, kotorye sobiraet Kaldren. Sobranie
sochinenij Frejda, Kvartety, Bethovena, reportazhi s Nyurnbergskogo processa,
elektronnaya poves' i tomu podobnoe... - Koma prervalas' vidya, chto Pauers ne
slushaet ee. - CHto vy risuete?
- Gde?
Ona pokazala na bumagu, Pauers ponyal, chto bessoznatel'no, no s ogromnoj
tochnost'yu risoval chetyrehrukoe solnce, ideogrammu Uajtbi.
- Ah, eto... eto erunda, tak sebe, karakum, - skazal on, pochuvstvoval,
chto risunok obladal kakoj-to strannoj, nepreodolimoj siloj.
Koma vstala, proshchayas'.
- Navestite nas kogda-nibud', doktor. Kaldren stol'ko hotel by vam
prodemonstrirovat'. On dostal gde-to staruyu opiyu poslednih signalov,
peredannyh ekipazhem "Merkuriya-7" srazu posle ih posadki na Lunu.
Vy pomnite eti strannye soobshcheniya, kotorye oni zapisali nezadolgo do smerti,
polnye kakogo-to poeticheskogo breda o belyh sadah. |to mne nemnogo
napominaet povedenie rasteniya zdes', v vashej laboratorii.
Ona sunula ruki v karmany i vynula iz odnogo iz nih kartochku.
- Kaldren prosil, chtoby ya pri vozmozhnosti pokazala vam eto, - skazala
ona.
|to byla bibliotechnaya kartochka iz kataloga observatorii. Posredine
vidnelos' napisannoe chislo:
96 688 365 496 720
- Mnogo vody utechet, poka s takoj skorost'yu. My dojdem do nulya, - s
sarkazmom proiznes Pauers. - YA soberu celuyu kollekciya, poka eto okonchitsya.
Kogda ona vyshla, on vybrosil kartochku v musornuyu korzinku, sel u stola
i celyj chas razglyadyval vyrisovannuyu na bumage ideogrammu.
Na polputi k ego letnemu domu shosse razvetvlyalos', vedya nalevo, sredi
pustyh holmov, k davno neispol'zovannomu voennomu strel'bishchu, raspolozhennomu
nad odnim iz otdalennyh solenyh ozer. Tut zhe za pod®ezdnymi vorotami bylo
vystroeno neskol'ko malyh bunkerov i nablyudatel'nyh vyshek, odin ili dva
metallicheskih baraka i pokrytye nizkoj kryshej zdanie skladov. Vsya ploshchad'
byla okruzhena belymi holmami, kotorye otrezali ee ot okruzhayushchego mira.
Pauers lyubil brodit' peshkom vdol' strelkovyh pozicij. Zamykaemyh betonnymi
shchitami na linii gorizonta. Abstraktnaya pravil'nost' razmeshcheniya ob®ektov na
poverhnosti pustyni vyzyvala v nem chuvstvo, chto on yavlyaetsya murav'em,
razgulivayushchim po shahmatnoj doske, na kotoroj rasstavleno dve armii, odnu v
forme bunkerov i vyshek, druguyu - mishenej.
Vstrecha s Komoj vnezapno zastavila ego osoznat', kak bessmyslenno i ne
tak on provodil neskol'ko svoih poslednih mesyacev. Proshchaj, |nivetok, -
napisal on v dnevnike, no v sushchnosti sistematicheskoe zabyvanie bylo nichem
inym kak zapominanie, katalogizirovaniem vspyat', perestanovkoj knig v
biblioteke mysli i ustanovkoj ih v nuzhnom meste, no koreshkom k stene.
Vzobravshis' na odnu iz nablyudatel'nyh vyshek, on opersya na balyustradu i
stal smotret' v napravlenii mishenej. Rakety i snaryady vygryzli mestami celye
kuski betona, no ochertaniya ogromnyh, stoyardovyh diskov, raskrashennyh krasnym
i golubym, vse eshche byli vidny. Polchasa on stoyal, smotrya na nih, a mysli ego
byli besformenny. Potom bez razdum'ya on soshel s vyshki i proshel k angaru.
Vnutri bylo holodno. On hodil sredi zarzhavevshih elektrokarov i pustyh bochek,
poka v protivopolozhnom konce angara, za grudoj dereva i motkami provoloki,
ne poshel celye meshki s cementom, nemnogo gryaznogo peska i staruyu
betonomeshalku.
Poluchasom pozdnee on podognal avtomobil' k angaru, pricel k zadnemu
bamperu betonomeshalku, nagruzhennuyu peskom, cementom i vodoj, kotoruyu on
vylil iz lezhashchih vokrug bochek, posle chego zagruzil eshche neskol'ko meshkov
cementa v bagazhnik i na zadnee sidenie. Nakonec on vybral iz grudy derevyashek
neskol'ko pryamyh dosok, vpihnul ih v okno avtomobilya i dvinulsya chrez ozero v
napravlenii central'noj misheni.
Sleduyushchie dva chasa on rabotal bez peredyshki posredine ogromnogo
golubogo diska, vruchnuyu prigotovlyaya beton, perenosya ego i vlivaya v
primitivnye formy, kotorye soorudil iz dosok. Potom on formoval beton v
shestidyujmovuyu stenku, okruzhayushchuyu disk. On rabotal bespreryvno, razmeshivaya
beton rychagom domkrata i zalivaya kolpakom, snyatym s kolesa. Kogda on konchil
i ot®ehal, ostavlyaya instrumenty na meste, stena, kotoruyu postroil, uzhe imela
nemnogim bolee tridcati futov dliny.
7 iyunya. V pervyj raz ya osoznal kratkost' dnya. Kogda ya imel eshche dvadcat'
chasov v sutki, bazoj moej vremennoj orientacii byl polden'; zavtrak i uzhin
sohranili svoi davshij ritm. Sejchas, kogda mne ostalos' tol'ko odinnadcat'
chasov v soznanii, oni yavlyayutsya postoyannyj bar'erom, podobnyj fragmentu
ruletki. YA vizhu, skol'ko eshche ostalos' na katushke, no ne mogu snizit' tempa,
v kotorom razvivaetsya lenta. Vremya provozhu v medlennom pakovanii biblioteki.
Pachki slishkom tyazhelye, poetomu ne dvigayu ih. CHislo kletok stalo do 400 000.
Prosnulsya v 8:10. Zasnu v 9:15. (Kazhetsya, ya poteryal chasy, ponadobilos' ehat'
v gorod chtoby kupit' sebe novye).
14 iyunya. Mne ostalos' devyat' s polovinoj chasov. YA ostavlyayu vremya pozadi
kak avtostradu. Poslednyaya nedelya kanikul vsegda prohodit bystree, chem
pervaya. Pri etoj skorosti peremen mne ostalos', navernoe, eshche chetyre ili
pyat' nedel'. Segodnya utrom ya proboval voobrazit' sebe etu moyu poslednyuyu
nedelyu - poslednie tri, dva, odin, konec - i vnezapno menya ohvatil takoj
pristup straha, nepohozhij ni na chto iz perezhitogo do sih por. Proshlo
polchasa, poka ya okazalsya v sostoyanii sdelat' sebe podderzhivayushchij ukol.
Kaldren hodit za mnoj kak ten'. Napisal na vorotah melom: 96 688 365
408 702. Dovodim pochtal'ona do sumasshestviya. Prosnulsya v 9:05. Zasnu v
18:36.
19 iyunya. Vosem' i tri chetverti chasa. Utrom mne zvonil Anderson. YA hotel
polozhit' trubku, po kak-to mne udalos' do konca sohranit' vezhlivost' i
obsudit' poslednie formal'nosti. On voshitilsya moim stoicizmom, primenil
dazhe slovo "geroicheskij". |togo ya ne chuvstvuyu. Otchayanie
propisyvaet vse - otvagu, nadezhdu, disciplinu - vse tak nazyvaemye
dobrodeteli. Kak trudno sohranit' etot vnelichnyj princip soglasiya s faktami,
kotoryj nahoditsya v osnove nauchnoj tradicii. YA probuyu dumat' o Galilee pered
licom inkvizicii, o Frejde, terpelivo snosyashchem bol' svoej porazhennoj rakom
chelyusti.
V gorode vstretil Kaldrena. Razgovarivali o Merkurii-7. Kaldren
ubezhden, chto ekipazh korablya soznatel'no reshil ostat'sya na Lune, chto eto
reshenie oni prinyali, oznakomivshis' s "Kosmicheskoj informaciej".
Tainstvennye poslancy Oriona ubedili prishel'cev s Zemli, chto vsyakoe
issledovanie prostranstva nikchemno, chto za nego vzyalis' slishkom pozdno,
kogda vsya zhizn' Vselennoj uzhe podhodit k koncu. K. utverzhdaet, chto nekotorye
generaly aviacii prinimayut etot bred vser'ez, no podozrevayu, chto eto eshche
odna sumasshedshaya popytka Kaldrena uteshit' menya.
YA dolzhen vyklyuchit' telefon. Kakoj-to tip nepreryvno zvonit mne, trebuya
platy za pyat'desyat meshkov, cementa, kotorye ya, no ego slovam, kupil u nego
desyat' dnej nazad. Tverdit, chto pomog mne pogruzit' ih na gruzovik. Pomnyu,
chto ya ezdil na furgone Uajtbi v gorod, no rech' shla ved' o pokupke svincovyh
ekranov. CHto ya mog by sdelat' s etim cementom. Imenno eti gluposti visyat u
menya nad golovoj sejchas, kogda priblizhaetsya okonchatel'nyj konec. (Moral': ne
sleduet slishkom userdno zabyvat' |nivetok). Prosnulsya v 9:40. Zasnu v 16:15.
25 iyunya. Sem' s polovinoj chasov. Kaldren snova vynyuhival chto-to u
laboratorii, Pozvonil mne. Kogda ya vzyal trubku, to uslyshal kakoj-to golos,
zapisannyj na plenku, zahlebyvayushchijsya celoj cepochkoj cifr, kak oshalevshij
komp'yuter. |ti ego shutki stanovyatsya utomitel'ny. Vskore nado navestit' eyu,
hotya by dlya togo, chtoby ob®yasnit'sya. |to budet, vprochem, i povod uvidet'sya s
devushkoj s Marsa.
Mne hvataet teper' edy raz v den', podkreplennoj vlivaniem glyukozy. Son
vse vremya "chernyj" i neregeneriruyushchij. Proshloj noch'yu ya sdelal
16-millimetrovyj fil'm o pervyh treh chasah i segodnya utrom posmotrel ego v
laboratorii. |to byl pervyj nastoyashchij fil'm uzhasov. YA vyglyadel kak poluzhivoj
trup. Prosnulsya v 10:25. Zasnu v 15:45.
3 iyulya. Pyat' i tri chetverti chasa. Pochti nichego segodnya ne sdelal.
Uglublyayushchayasya letargiya. S trudom dobralsya do laboratorii dvazhdy chut' ne
s®ezzhaya s shosse. Koncentrirovalsya nastol'ko, chto nakormil zhivotnyh i sdelal
zapis' v laboratornom zhurnale. Prochital takzhe zapiski Uajtbi, prigotovlennye
na samyj konec eksperimenta i reshilsya na 40 rentgen v minutu i rasstoyanie -
350 santimetrov.
Vse uzhe gotovo.
Prosnulsya v 11:05. Zasnu v 15:15.
On potyanulsya, perekatil golovu po podushke, fokusiruya vzglyad na tenyah,
kotorye brosali na potolok okonnye zanaveski. Potom on vzglyanul na svoi
pupki i uvidel Kaldrena, sidyashchego na krovati i vnimatel'no priglyadyvavshegosya
k nemu:
- Privet, doktor, - skazal Kaldren, gasya sigaretu. - Pozdnyaya noch'. Vy
vyglyadite utomlennym.
Pauers pripodnyalsya na lokte i vzglyanul na chasy. Byl dvenadcatyj chas.
Mgnovenie u nego mutilos' v golove, on perekinul nogi na kraj posteli,
opersya loktyami o koleni i kulakami nachal massirovat' sebe lico.
On zametil, chto komnata byla polna dyma.
- CHto ty tut delaesh'? - sprosil on Kaldrena.
- Prishel priglasit' vas na lench, - skazal Kaldren i pokazal na telefon.
- |to ne dejstvuet, potomu ya priehal. Nadeyus', vy prostite mne eto
vtorzhenie. YA zvonil u dverej, navernoe, s polchasa. Udivitel'no, chto vy ne
slyshali.
Pauers kivnul, vstal i nekotoroe vremya proboval razgladit' strelki
svoih pomyatyh hlopchatobumazhnyh bryuk. Nedelyu uzhe on ne menyal odezhdy, bryuki
byli vlazhnymi i izdavali legkij zapah. Kogda on shel v vannuyu, Kaldren
pokazal na shtativ, stoyashchij okolo krovati. - CHto eto, doktor? Vy nachinaete
snimat' drali?
Pauers nekotoroe vremya smotrel na nego, potom na shtativ i togda
zametil, chto dnevnik byl raskryt. Razdumyvaya, prochital li Kaldren poslednie
zapisi, on vzyal dnevnik, voshel v vannuyu i zahlopnul za soboj dver'. Iz
shkafchika nad rakovinoj on vynul shpric i ampulu. Posle in®ekcii on na minutu
opersya o dveri, ozhidaya effekta.
Kaldren stoyal v komnate, zabavlyayas', chteniem nakleek na pachkah knig,
kotorye Pauers ostavil posredine komnaty.
- Horosho, s®em s toboj lench, - skazal Pauers, vnimatel'no smotrya na
nego. Kaldren isklyuchitel'no vladel soboj segodnya. Pauers razglyadel v ego
povedenii dazhe uvazhenie.
- Prekrasno, - skazal Kaldren. - Kstati govorya, vy reshili peresilit'sya?
- sprosil on.
- Kakoe eto imeet znachenie? Ty zhe teper' pod nadzorom Andersona.
Kaldren pozhal plechami.
- Priezzhajte okolo dvenadcati, - skazal on. - |to pozvolit vam umyt'sya
i pereodet'sya. CHto eto za pyatna u vas na rubashke? Pohozhe na izvest'.
Pauers priglyadelsya k pyatkam, a potom poproboval stryahnut' s rubashki
beluyu pyl'. Posle uhoda Kaldrena on razdelsya, prinyal dush i vynul iz chemodana
svezhij kostyum.
Do svyazi s Komoj Kaldren zhil v odinochestve v starom letnem domike na
severnom beregu ozera. |to byla semietazhnaya dikovinka, postroennaya
ekscentrichnym millionerom-matematikom, v forme betonnoj lenty, kotoraya
obvivalas' vokrug sebya kak oshalevshij uzh. Tol'ko Kaldren razgadal zagadku
stroeniya geometricheskoj modeli, i snyal ego u agenta za otnositel'no nizkuyu
cenu. Iz okna laboratorii Pauers videl ego vecherami, perehodyashchego neustanno
s odnogo urovnya na drugoj, vzbirayushchegosya v labirinte naklonnyh ploskostej i
terras do samoj kryshi, gde on torchal chasami kak eshafot na fone neba, sledya v
prostranstve dorogi volk, kotorye lovit zavtra.
Kogda Pauers v polden' pod®ehal, on uvidel ego, stoyashchego na vystupe
zdaniya na vysote sta pyatnadcati futov, s golovoj dramatichno podnyatoj k nebu.
- Kaldren! - kriknul on slovno v ozhidanii, chto vnezapnyj krik vyb'et u
togo oporu iz-pod nog.
Kaldren glyanul vniz i so strogoj ulybkoj plavno opisal rukoj polukrug.
- Vhodite! - kriknul on i snova obratil vzglyad k nebu.
Pauers vylez i opersya na avtomobil'. Kogda-to, neskol'ko mesyacev nazad,
on prinyal takoe priglashenie, voshel i v techenie treh minut okazalsya v
kakom-to koridore bez vyhoda. Proshlo polchasa, prezhde chem Kaldren nashel ego
tam.
Itak, on, on zhdal, poka Kaldren spustitsya so svoego gnezda,
pereskakivaya s terrasy na terrasu, posle chego na lifte podnyalsya vmeste s nim
naverh.
S koktejlyami v rukah oni voshli na shirokuyu, zasteklennuyu
platformu-studiyu; vokrug nih vilas' belaya betonnaya lenta, slovno zubnaya
pasta, vydavlennaya iz kakogo-to ogromnogo tyubika. Pered nimi, na
perekreshchivayushchihsya i parallel'nyh urovnyah, vidna byla seraya, geometricheskaya
po forme mebel', gigantskie fotografii, poveshennye na naklonennyh do
poloviny setchatyh kletkah ili staratel'no opisannye eksponaty, razlozhennye
na nizkih, chernyh stolah. Vyshe vidnelos' odno slovo vysotoj v dvadcat'
futov:
Kaldren ukazal na nego rukoj.
- Nelegko bylo by, navernoe, vydumat' chto-to bolee vazhnoe? - skazal on
i do dna vypil bokal. - |to moya laboratoriya, doktor, - skazal on s
gordost'yu. - Namnogo vazhnee vashej.
Pauers usmehnulsya pro sebya i ostanovilsya pered pervym eksponatom,
staroj lentoj encefalografa, tam i tut preryvaemoj blednymi chernil'nymi
karakulyami. Lenta byla opisana. |jnshtejn, A; Volny al'fa, 1922.
Obhodya vmeste s Kaldrenom eksponaty, on ponemnogu pil iz stakana,
naslazhdayas' chuvstvom vozbuzhdeniya, kotoroe davali emu amfetaminy. CHerez chas
ili dva eto chuvstvo ischezaet i mozg snova stanet ryhlym kak promokashka.
Kaldren oratorstvoval, ob®yasnyaya emu znachenie tak nazyvaemyh okonchatel'nyh
Dokumentov.
- |to, doktor, poslednie zapisi, final'nye utverzhdeniya, produkty polnoj
fragmentizacii. Kogda ya soberu dostatochnoe ih kolichestvo, to postroyu sebe iz
nih novyj mir. - On vzyal so stola tolstyj tom v kartonnom pereplet i nachal
perelistyvat' stranicy.
- Associativnye testy dvenadcati osuzhdennyh v Nyurnberge. YA dolzhen
vklyuchit' ih v kollekciyu...
Pauers shel za nim, ne slushaya. Ego vnimanie privleklo nechto, stoyavshee v
uglu i napominavshee mashinu dlya zapisej. Iz ziyayushchih shchelej apparata svisali
dlinnye, temnye lenty. Nekotoroe vremya on zabavlyalsya mysl'yu, chto, vozmozhno,
Kaldren nachal spekulirovat' na birzhe, kotoraya okolo dvenadcati let postoyanno
registrirovala spad kursov.
- Doktor, - uslyshal on vdrug slova Kaldrena, - ya govoril vam o
Merkurii-7? - Kaldren ukazal na gusto ispisannye stranicy.
- |to opisanie poslednih signalov, peredannyh po radio na Zemlyu.
Pauers s lyubopytstvom razglyadyval listki. Koe-gde on smog prochitat'
otdel'nye slova: "Golubye... lyudi... uzhasnyj cikl... orion...
telemetriya." On kivnul golovoj.
- Lyubopytno, - obratilsya on k Kaldrenu. - A chto eto za lenty tam, u
teletajpa?
Kaldren usmehnulsya.
- YA mesyac zhdal, poka vy menya o nih sprosite. Proshu, posmotrite.
Podojdya k mashinam Pauers podnyal odnu iz lent. Nad mashinoj vidnelas'
nadpis': Aurgiya 225-ZH, Interval: 69 chasov. On chital:
96 688 365 498 695
96 688 365 498 694
96 688 365 498 693
96 688 365 498 692
- |to mne napominaet chto-to, - skazal on i vypustil lentu. - CHto znachit
etot ryad chisel?
Kaldren pozhal plechami.
- Nikto ne znaet!
- Kak eto? CHto-to oni dolzhny predstavlyat'?
- Da, ubyvayushchuyu arifmeticheskuyu progressiyu. Obratnyj schet, esli hotite,
- otvetil Kaldren.
Pauers podnyal druguyu lentu, svisayushchuyu iz mashiny napravo i oboznachennoj:
Aries 44R951. Interval: 49 dnej. On chital:
876 567 988 347 779 877 654 434
876 567 988 347 779 877 654 433
876 567 988 347 779 877 654 432
Pauers oglyadelsya vokrug.
- Skol'ko dlitsya otdel'nyj signal? - sprosil on.
- Neskol'ko sekund, estestvenno. Oni ochen' szhaty. Ih rasshifrovyvaet
komp'yuter observatorii. Pervyj raz ih prinyali gde-to let dvadcat' nazad - v
Dzhodrell Benk. Sejchas nikto ne obrashchaet na nih vnimaniya, - skazal Kaldren.
Pauers smotrel na poslednyuyu lentu:
6554
6553
6552
6551
- Priblizhaetsya k koncu, - konstatiroval on. On prochital nadpis',
prikleennuyu k kryshke mashiny: "Ne identificirovannyj istochnik
radioizlucheniya, Canes Venatici. Interval: 97 nedel'". On podal lentu
Kaldren skazal:
- Skoro budet konec.
Kaldren pokachal golovoj. On vzyal so stola tam tolshchinoj v telefonnuyu
knigu i minutu listal stranicy. Ego lico vdrug stalo ser'eznym, v glazah
vidnelas' glubokaya, pechal'naya zadumchivost'.
- Somnevayus', chto eto konec, - skazal on.
- |to tol'ko chetyre poslednih cifry. Vse vyrazhaetsya bolee chem
pyatisotmillionnym chislom.
On podal tam Pauersu, kotoryj prochital nazvanie: "Glavnye
posledovatel'nosti serijnyh signalov, prinyatyh radioobservatoriej Dzhodrell
Benk. Manchesterskij universitet, Angliya, vremya 0012-59, 21 maya 1972 goda.
Istochnik: NJC9743, Canes Venatici" v molchanii listal stranicy, gusto
ispisannye ciframi, millionami cifr na tysyachah stranic. Pauers tryahnul
golovoj, snova vzyal lentu i zadumchivo posmotrel na nee.
- Komp'yuter rasshifrovyvaet tol'ko chetyre poslednie cifry, - ob®yasnil
Kaldren. - Vse chislo yavlyaetsya pyatnadcatisekundnym puchkom. Pervyj takoj
signal komp'yuter rasshifroval dva goda.
- Interesno, - skazal Pauers. - No chto eto vse znachit?
- Otchet, kak vidite. NJC9743 gde to na Canes Venatici. Ih ogromnye
spirali lomayutsya i shlyut nam proshchal'nyj privet. Bog vest', znayut li oni o
nashem sushchestvovanii, no dayut nam znat' o sebe, podavaya signal na vodorodnoj
volne, v nadezhde, chto kto-to v Kosmose ih uslyshit, - on prervalsya. Nekotorye
ob®yasnyayut eto inache, no sushchestvuet dovod, svidetel'stvuyushchij o pravomernosti
lish' odnoj gipotezy.
- Kakoj? - sprosil Pauers.
Kaldren pokazal lentu s Canes Venatici.
- To, chto gde-to vyschitano, chto Vselennaya okonchitsya v tot moment, kogda
cifry dojdut do nulya.
Pauers instinktivno propustil lentu skvoz' pal'cy.
- Bol'shaya zabota s ih storony, chto napominayut nam o hode vremeni.
- Da, - tiho skazal Kaldren. - Prinyav vo vnimanie zakon obratnoj
proporcional'nosti k kvadratu rasstoyaniya do istochnika, signaly peredayutsya s
moshchnost'yu okolo treh millionov megavattov, umnozhennyh vo sto raz. |to
primerno moshchnost'yu nebol'shogo sozvezdiya. Vy pravy, zabota - horoshee slovo.
Vnezapno on shvatil Pauersa za ruku, stisnul ego ladon' i poglyadel emu
v glaza vblizi. U nego dergalos' gorlo.
- Ty ne odinok, doktor. |to golosa vremeni, kotoroe shlet tebe
proshchal'nyj privet. Dumaj o sebe kak o chasti ogromnogo celogo. Kazhdaya meloch'
v tvoem tele, kazhdaya peschinka, kazhdaya galaktika nosit v sebe odno i to zhe
klejmo. Ty skazal, chto znaesh' o nih, kak idet vremya, tak chto vse ostal'noe
ne imeet znacheniya. Ne nuzhny nikakie chasy.
Pauers vzyal ruku Kaldren i krepko pozhal ee.
- Blagodaryu, Kaldren. |to horosho, chto ty ponimaesh', skazal on. Medlenno
on podoshel k oknu i poglyadel na beloe dno ozera. Napryazhennost',
sushchestvovavshaya mezhdu nim i Kaldrenom, ischezla, i on chuvstvoval, chto ego
dolg, nakonec, oplachen. On hotel teper' kak mozhno skorej poproshchat'sya s nim i
zabyt' ego lico, kak zabyval lica mnogih drugih pacientov, obnazhennyh mozgov
kotoryh on kasalsya pal'cami. On podoshel k mashinam, otorval neskol'ko vitkov
lent i sunul ih v karman.
- YA voz'mu neskol'ko, chtoby pomnit', - skazal on. - Poproshchajsya ot moego
imeni s Komoj, pozhalujsta.
On podoshel k dveryam i eshche glyanul na Kaldrena, stoyashchego v teni dvuh
ogromnyh bukv, so vzglyadom, opushchennym v pol.
Kogda on ot®ezzhal, to zametil, chto Kaldren vyshel na kryshu zdaniya.
Pauers nablyudal za nim, stoyashchim s podnyatoj rukoj, v zerkal'ce avtomobilya, do
togo momenta, poka on ne ischez za povorotom.
Vneshnij krug byl uzhe pochti gotov. Ne hvatalo lish' dugi dlinoyu v desyat'
futov, no krome etogo ves' perimetr misheni byl obramlen stenkoj okolo shesti
dyujmov vysotoj, a vnutri zaklyuchalsya rebus. Tri koncentricheskih kruga, samyj
bol'shoj okolo sta futov v diametre, otdelennye drug ot druga desyatifutovymi
razryvami, obrazovyvali kraj gerba, skladyvavshegosya iz chetyreh chastej i
razdelennyh perekladinami gigantskogo kresta. Posredine, na skreshchenii
perekladin byla pomeshchena malen'kaya okruglaya plita, vozvyshavshayasya primerno na
fut nad urovnem misheni.
Pauers rabotal bystro, nasypaya pesok i cement v betonomeshalku, dolivaya
vody tak, chtoby obrazovyvalsya rastvor, posle chego pospeshno vlival ego v
derevyannye formy i razgonyal lopatoj v uzkie kanal'chiki.
CHerez desyat' minut on konchil, snyal formy prezhde, chem zatverdel beton i
pogruzil ih na zadnee siden'e avtomobilya. Vyter ladoni o bryuki, podoshel k
betonomeshalke i perekatil ee na neskol'ko desyatkov futov, v ten' blizhnego
holma. Ne glyanuv dazhe na ogromnyj simvol, kotoryj on tak terpelivo stroil
mnozhestvo popoludennyh chasov, on sel v avtomobil' i ot®ehal, podnimaya kluby
beloj pyli, zamutivshej golubuyu glubinu teni.
V laboratorii on byl v tret'em chasu. Vyskochil iz mashiny, zazheg v
vestibyule vse lampy, pospeshno zadernul vse protivosolnechnye zaslony i krepko
privyazal ih k kryukam, vbitym v pol, prevrashchaya vse zdanie v stal'nuyu palatku.
Rasteniya i zhivotnye, nepodvizhno dremavshie v kontejnerah, ponemnogu
nachala ozhivat', totchas reagiruya na razlivayushchijsya vokrug potop zharkogo sveta
lamp. Tol'ko shimpanze ne obratil na eto vnimaniya. On sidel na polu kletki,
nervno vtiskivaya testovye kubiki v polietilenovuyu korobku i yarostnym voem
vozveshchaya o kazhdoj neudachnoj popytke.
Pauers podoshel k kletke i zametil kusochki razbitogo stekla iz
unichtozhennogo shlema. Vsya mordochka shimpanze byla pokryta krov'yu. Pauers
podnyal s pola ostatki pelargonii, kotoruyu shimpanze vykinul cherez prut'ya
kletki, potryas cvetkom, chtoby privlech' na minutu ego vnimanie, a potom
bystro zakinul v kletku chernyj sharik, kotoryj vynul iz korobochki v yashchike
stola. SHimpanze bystrym dvizheniem podhvatil ego, minutu razvlekalsya,
podbrasyvaya ego vverh, posle chego kinul sebe v rot. Ne ozhidaya rezul'tata,
Pauers snyal pidzhak, otkryl tyazhelye zadvigaemye dveri, vedushchie v
rentgenovskij zal, skryvayushchie metallicheskij emitter Maksitrona, a potom
ustanovil svincovye zashchitnye plity vdol' zadnej steny zala.
Nemnogo pozdnee on vklyuchil generator.
Anemon dvinulsya. Plavyas' v teplom more izlucheniya, podnimayushchiesya vokrug
nego i napravlyaemyj nemnogochislennymi vospominaniyami morskogo sushchestvovaniya,
on dvinulsya cherez kontejner, slepo bredya k blednomu matematicheskomu solncu.
SHCHupal'ca zadrozhali. Tysyachi dremlyushchih, do teh por ravnodushnyh kletok nachali
razmnozhat'sya i peregruppirovyvat'sya, kazhdaya cherpaya osvobozhdennuyu energiyu iz
svoego yadra. Cepochki vypolzli, struktury nagromozdilis' v mnogoslojnye
linzy, koncentriruya ozhivshie spektral'nye linii drozhashchih zvukov, tancuyushchih
kak volny fosforescencii vokrug temnogo kupola kamery.
Medlenno sformirovalsya obraz, otkryvayushchij ogromnyj chernyj fontan, iz
kotorogo nachal bit' beskonechnyj luch oslepitel'no yasnogo sveta. Okolo nego
poyavilas' figura, reguliruyushchaya priliv rtom. Kogda ona stupila na pol, iz-pod
nog ee bryznuli kraski, a iz ruk, kotorymi ona perebirala po skam'yam i
kontejneram, vzorvalas' mozaika golubyh i fioletovyh puzyrej, lopayushchihsya v
temnote kak vspyshki zvezd.
Fotony sheptali. Nepreryvno, slovno priglyadyvayas' blestyashchim vokrug sebya
zvukam, anemon rasshiryalsya. Ego nervnaya sistema ob®edinilas', sozdavaya novyj
istochnik stimulov, kotorye plyli iz tonkih pereponok hrebtovoj hordy.
Molchashchie ochertaniya laboratorii nachali potihon'ku nabuhat' volnami zvuka iz
dugi sveta, otbivayas' ekom ot skamej i ustrojstv. Ih ostrye kontury
rezonirovali teper' suhim, pronzitel'nym polutonom. Pletenye plastikovye
stul'ya brenchali diskantom stakkato, chetyrehugol'nyj stol otvechal nepreryvnym
dvutonom.
Ne obrashchaya vnimaniya na eti zvuki, tak kak on ih uzhe ponyal, anemon
obratilsya k potolku, kotoryj zvuchal kak pancir', odetyj v golosa, plyvushchie
iz luchashchihsya lamp. Pronikaya cherez uzen'kij kraeshek neba, golosom chistym i
moshchnym, polnym beskonechnym chislom polutonov, pelo Solnce...
Ne hvatalo eshche neskol'kih minut do rassveta, kogda Pauers pokinul
laboratoriyu i zavel avtomobil'. Pozadi nego ostalos' v temnote zdanie,
osveshchennoe belym svetom Luny, stoyashchej nad holmami. On vel mashinu po
izvilistoj pod®ezdnoj allei, begushchej vniz, k doroge vdol' beregov ozera,
slushal skrezhet shin, vrezayushchihsya v ostryj gravij pokrytiya. Potom on
pereklyuchil skorost' i nazhal na pedal' akseleratora.
Glyadya na izvestkovye holmy, vdol' kotoryh on ehal, vse eshche nerazlichimye
v temnote, on osoznal, chto hotya ne zamechal ih ochertanij, sohranil v mozgu ih
obraz i formu. |to bylo neopredelennoe chuvstvo, istochnikom emu sluzhilo pochti
fizicheskoe vpechatlenie, on vosprinimal ego slovno prikosnoveniyami glaz
neposredstvenno iz kotlovin i vpadin mezhdu vzgor'yami. Neskol'ko minut on
poddavalsya etomu chuvstvu, ne starayas' dazhe opredelit' ego tochnee, sozdavaya v
mozgu strannye konfiguracii ochertanij.
Doroga svorachivala sejchas u gruppy domikov, vystroennyh na beregu
ozera, tut zhe u podnozhiya holmov on vnezapno pochuvstvoval ogromnuyu tyazhest'
massiva, vozvyshayushchegosya na fone temnogo neba - ostroj skaly iz blestyashchego
mela - i osoznal tozhdestvennost' etogo chuvstva s zaregistrirovannym tak
sil'no v ego pamyati. Ved' smotrya na skaly on osoznal te milliony let,
kotorye proshli s mgnoveniya, kogda ona vpervye podnyalas' iz magmy zemnoj
skorlupy. Ostrye hrebty, podnimayushchiesya v trehstah futov pod nim, temnye
vpadiny i shcheli, nagie glyby, lezhashchie vdol' shosse, - vse eto imelo
sobstvennoe vyrazhenie, kotoroe prinimal v mozgu tysyach'yu golosov - summoj
vsego vremeni, kotoroj proplylo v techenie vsej zhizni massiva - bylo
psihicheskim obrazom tak opredelennym i yasnym, slovno on ego tol'ko chto
uvidel.
Bessoznatel'no on sbrosil skorost' i, otvodya vzglyad ot vzgor'ya,
chuvstvoval, kak na nego obrushilas' vtoraya volna vremeni. Kartina byla shire,
no osnovyvalas' na bolee korotkoj perspektive, ona bila iz shirokogo kruga
ozera i izlivalas' na ostrye, razrushayushchiesya uzhe izvestnyakovye skaly, kak
melkie volny, b'yushchie o moshchnyj vystup kontinenta.
On zakryl glaza, opersya o spinku siden'ya i napravil avtomobil' na
razryv, razdelyayushchij dva etih techeniya vremeni, chuvstvuya, kak kartiny
usilivayutsya i uglublyayutsya v ego mozgu. Podavlyayushchij vozrast pejzazha i edva
slyshnye golosa, dohodyashchie ot ozera i belyh holmov, kazalos', perenosili ego
v proshloe, vdol' beskonechnyh koridorov k pervomu porogu mira.
On svernul na shosse, vedushchee k strel'bishchu. Na obeih storonah lozhbiny
lica holmov krichali, otrazhayas' ehom v nepronicaemyh polyah vremeni kak dva
gigantskih, protivopolozhnyh polosah magnita. Kogda on, nakonec, vyvel
avtomobil' na otkrytoe prostranstvo ozera, emu kazalos', chto on chuvstvuet v
sebe tozhdestvennost' kazhdogo zernyshka peska i kristalla soli, zovushchih ego s
cepi okrestnyh holmov.
Zaparkovav avtomobil' vblizi mandaly, on medlenno priblizhalsya k
naruzhnomu krugu, ochertaniya kotorogo uzhe proglyadyvali v svete priblizhayushchejsya
zari. Nad soboj on slyshal zvezdy, kosmicheskih golosov, kotorye napolnyali
nebo, s odnogo konca po drugoj, kak nastoyashchij nebosklon vremeni. Kak
nakladyvayushchiesya radiosignaly, perekreshchivayushchiesya v prostranstvennyh uglah
neba, padali slovno meteor iz samyh uzkih shchelej prostranstva. Nad soboj on
videl krasnuyu tochku Siriusa - i slushal ego golos, dlyashchijsya mnogo, mnogo
millionov let - priglushennyj spiral'noj Tumannost'yu Andromedy, gigantskuyu
karusel' ischeznuvshih vselennyh, golosa kotoryh byli pochti tak zhe stary kak i
sam kosmos. On znal teper', chto nebosklon byl beskonechnoj vavilonskoj bashnej
- pesnej vremeni tysyach galaktik, nakladyvavshihsya drug na druga v ego
soznanii. Kogda on priblizhalsya k centru mandaly, naklonil eshche golovu, chtoby
vzglyanut' na sverkayushchij ustup Mlechnogo puti.
Dojdya do vnutrennego kruga Mandaly, edva v neskol'kih shagah ot
central'noj plity, on pochuvstvoval, chto haos golosov utihaet i on slyshit
odin, dominiruyushchij golos. On vzoshel na plitu i podnyal vzglyad k temnomu nebu,
smotrya na sozvezdiya, na galakticheskie ostrova i za nih, slushaya slabye
pravechnye golosa, dohodyashchie do nego cherez millionoletiya. V karmane on
chuvstvoval lentu i napravil vzglyad k otdalennomu Gonchemu Psu, slysha ego
moshchnyj golos.
Kak neskonchaemaya reka, tak shirokaya, chto ee berega dazhe ischezayut za
gorizontom, k nemu plyl nepreryvno ogromnyj potok vremeni, napolnyayushchego nebo
i Vselennuyu i ohvatyvayushchij vse, chto v nih soderzhitsya. Pauers znal, chto
plyvushchee medlenno i velichestvenno vremya imelo svoj istochnik u istokov samogo
Kosmosa. Kogda potok kosnulsya ego, on pochuvstvoval na sebe ego gigantskuyu
tyazhest', poddalsya ej, legko unosimyj vverh grebnem volny. Ego medlenno
snosilo, povorachivalo licom v napravlenii priliva. Vokrug zatumanilis'
kontury holmov i ozera, u nego ostalis' tol'ko kosmicheskie chasy - neustanno
smotryashchie emu v glaza obraz mandaly. Vsmatrivayas' v nee on chuvstvoval, kak
ponemnogu ischezaet ego telo, slivayas' s ogromnym kontinuumom potoka,
nesushchego ego k centru velikogo kanala, za nadezhdy, no k otdyhu, vo vse bolee
tihie reki vechnosti.
Kogda teni ischezli, uhodya v lozhbiny holmov, Kaldren vyshel iz avtomobilya
i neuverenno priblizilsya k betonnomu naruzhnomu krugu. V pyatidesyati metrah
dal'she, v centre mandaly, stoyala na kolenyah u trupa Pauersa Koma, kasayas'
rukami lica umershego. Poryv vetra poshevelil pesok i prines pod nogi Kaldrena
obryvok lenty. Kaldren podnyal ego, ostorozhno svernul i sunul v karman. Utro
bylo holodnoe, poetomu on podnyal vorotnik pidzhaka, odnovremenno nablyudaya za
Komoj.
- Uzhe shestoj chas, - obratilsya on k nej cherez neskol'ko minut. - Pojdu
vyzovu policiyu. Ty ostan'sya s nim. - On prervalsya i nemnogo pogodya dobavil:
- Ne pozvolyaj im povredit' chasy.
Koma poglyadela na nego:
- Ty syuda uzhe ne vernesh'sya?
- Ne znayu, - skazal on i kivnul ej na proshchanie golovoj. Otvernulsya i
poshel v napravlenii avtomobilya.
On doehal do shosse, tyanuvshegosya vdol' ozera i neskol'kih minutami
pozdnee ostanovil mashinu pered laboratoriej Uajtbi.
Vnutri bylo temno, okna zakryty, a generator v rentgenovskom zale
rabotal. Kaldren voshel vnutr' i vklyuchil svet. Dotronulsya ladon'yu do
generatora. Berillovyj cilindr byl nagret. Kruglyj laboratornyj stol vse eshche
medlenno vrashchalsya, ustanovlennyj na odin oborot v minutu. Polukrugom, v
neskol'kih futah ot stola lezhala gruda kontejnerov i kletok, nakidannyh odna
na drugogo. V odnoj iz nih ogromnoe, pohozhee na pauka rastenie pochti smoglo
vybrat'sya iz vivariya. Ee dlinnye prozrachnye shchupal'ca vse eshche ceplyalis' za
kraya kletki, no telo rastekalos' v lipkuyu, krugluyu luzhicu slizi. V drugoj
chudovishchnyj pauk zaputalsya v pautine i visel posredine gigantskogo,
trehmernogo fosforesciruyushchego klubka, konvul'sivno vzdragivaya.
Vse eksperimental'nye zhivotnye i rasteniya byli mertvye. SHimpanze lezhal
na spine posredi ruki svoej kletki s raskolotym shlemom, zakryvayushchim glaza.
Kaldren priglyadyvalsya k nemu nekotoroe vremya, potom sel k stolu i podnyal
telefonnuyu trubku. Nabiraya nomer on zametil kruzhok kinolenty, lezhashchej na
stole. On vsmatrivalsya minutu v nadpis', potom polozhil lentu v karman. Posle
razgovora s policejskim postom on pogasil v dome lampy, sel v mashinu i
medlenno ot®ehal.
Kogda on doehal do doma, cherez v'yushchiesya balkony i terrasy villy
prosvechivalo solnce. On v®ehal liftom naverh i proshel v svoi muzej. Tam on
razdvinul zanavesy i priglyadyvalsya otrazheniyam solnechnyh luchej v eksponatah.
Potom on peredvinul kreslo k oknu, sel v nego i nepodvizhno vsmatrivalsya v
polosy sveta.
Dva ili tri chasa pozdnee on uslyshal golos zovushchej ego Komy. CHerez
polchasa ona ushla, no potom zval kto-to drugoj. On vstal i zadvinul vse
zanavesi vo frontonnyh oknah, chtoby ego ostavili v pokoe.
On vernulsya na kreslo i v polulezhashchej pozicii smotrel na eksponaty. V
polusne on to i delo protyagival ruku, chtoby umen'shit' pritok sveta,
popadayushchego cherez shcheli mezhdu zanavesyami, lezhal i dumal - tak zhe, kak potom
dolgie mesyacy - o Pauerse i ego strannoj mandale o semi chelovekah ekipazha i
ih puteshestvii k belym sadam Luny i o golubyh lyudyah s Oriona, kotorye
govorili o staryh, chudesnyh mirah, sogrevaemyh zolotistymi sharami
solnceotdalennyh galakticheskih ostrovov, kotorye navsegda ischezli v
umnozhennoj smerti Kosmosa.