Oktaviya Batler. Amnistiya
---------------------------------------------------------------
Octavia E. Butler "Amnesty"
© 2003 Octavia E. Butler and SCIFI.COM.
© 2004, Guzhov E., perevod
Eugen_Guzhov@yahoo.com
Iz zadumannogo sostavitelem sbornika NF-rasskazov pod obshchim zaglaviem
"Stoyanka cheloveka".
------------------------------------------------------
SHaroobraznoe soobshchestvo chuzhakov pochti v dvadcat' futov diametrom
skol'znulo v obshirnyj, tusklo osveshchennyj zal proizvodstva prodovol'stviya
nanimatelya perevodchicy Noa Kannon. CHuzhak byl nesootvetstvenno bystr i
graciozen, priderzhivalsya dorozhek, ni razu ne zadev pripodnyatye gryadki
hrupkih s®edobnyh gribov. On nemnogo pohodit na bol'shoj, chernyj, okutannyj
mohom kust s takim pologom nepravil'noj formy list'ev, kosmatyh mhov i
perekruchennyh lian, chto nikakoj svet ne prosvechivaet skvoz' nego, podumala
Noa. U nego bylo neskol'ko tolstyh, golyh otrosshih vetok, torchashchih iz
glavnogo tela, narushavshih ego simmetriyu i zastavlyavshih dumat', chto
soobshchestvo ser'ezno nuzhdaetsya v strizhke.
V tot moment, kogda Noa uvidela ego i uvidela svoego nanimatelya -
neskol'ko men'shuyu, luchshe uhozhennuyu chashchu chernyh kustov, stoyashchih dovol'no
daleko ot nee, ona ponyala, chto ej predlozhat novoe rabochee naznachenie,
kotorogo ona tak dolgo prosila.
CHuzhak-soobshchestvo ustroilsya, rasplastavshis' na polu, pozvolyaya mobil'nym
organizmam otmigrirovat' vverh i otdohnut'. On sfokusiroval svoe vnimanie na
Noa, elektrichestvo vspyhnulo i poshlo zigzagami, sdelav vidimym ekran v
obshirnoj temnote ego tela. Ona znala, chto elektricheskij ekran - eto rech',
hotya i ne smogla prochest' skazannogo. soobshchestva govorili tak mezhdu soboj i
vnutri sebya, odnako proizvodimyj imi svet dlya nee mel'kal slishkom bystro
dazhe dlya togo, chtoby hotya by nachat' izuchat' yazyk. Odnako, to, chto ona vidit
ekran, oznachaet, chto kommunikacionnye organizmy chuzhak-soobshchestva obrashchayutsya
k nej. V kazhdyj dannyj moment soobshchestva pol'zuyutsya svoimi neaktivnymi
organizmami, chtoby ekranirovat' kommunikaciyu ot vseh za predelami sebya, k
komu ono ne adresuetsya.
Ona vzglyanula na svoego nanimatelya i uvidela, chto ego vnimanie
sfokusirovano na nej. U nego ne bylo zametnyh glaz, odnako ego organizmy
zreniya sluzhili ochen' horosho, mogla ona ih videt' ili net. On podobralsya,
sdelav sebya bolee pohozhim na shipastyj kamen', chem na kust. Soobshchestva delali
tak, kogda zhelali predostavit' drugim uedinenie ili prosto otklyuchali sebya ot
delovoj peredachi. Nanimatel' preduprezhdal ee, chto predlozhennaya rabota mozhet
okazat'sya nepriyatnoj ne tol'ko iz-za obychnoj vrazhdebnosti chelovecheskih
sushchestv, pered kotorymi ona predstanet, no i potomu, chto subkontraktor, dlya
kotorogo ona stanet rabotat', tozhe budet trudnym v obshchenii. Subkontraktor do
etogo malo kontaktiroval s chelovecheskimi sushchestvami. Ego slovar' v oblasti
obshchego sozdannogo s gromadnymi usiliyami yazyka, kotoryj pozvolil lyudyam i
soobshchestvam razgovarivat' drug s drugom, byl, samoe luchshee, rudimentarnym,
kak i ego ponimanie chelovecheskih vozmozhnostej i ogranichenij. Perevod:
sluchajno ili namerenno, no subkontraktor, veroyatno, stanet prichinyat' ej
stradaniya. Ee nanimatel' govoril, chto ej ne obyazatel'no brat'sya za etu
rabotu, chto on stanet soderzhat' ee, dazhe esli ona predpochtet ne rabotat' dlya
dannogo subkontraktora. Vo vsyakom sluchae on ne vpolne odobryal ee reshenie
poprobovat' etu rabotu. I sejchas eto soznatel'noe i podcherknutoe nevnimanie
bol'she svyazano s razryvom ih svyazej, chem s vezhlivost'yu ili uedineniem. "Ty
sama po sebe", govorila ego poza, i ona ulybnulas'. Ona nikogda by ne stala
rabotat' na nego, esli b on ne byl sposoben otojti v storonu i pozvolit' ej
prinimat' sobstvennye resheniya. I vse zhe on ne stal vmeshivat'sya v ih dela i
ostavil ee odin na odin s chuzhakom. On zhdal.
I zdes' subkontraktor posignalil ej svoimi svetovymi signalami.
Ona poslushno podoshla k nemu, vstav tak blizko, chtoby konchiki togo, chto
vyglyadelo, kak pokrytye mhom vneshnie vetochki i such'ya, kosnulis' ee
obnazhennoj kozhi. Ona byla tol'ko v shortah i v byustgal'tere. Soobshchestva
predpochitali, chtoby ona byla nagoj, i v techenii dolgih let ee zaklyucheniya u
nee prosto ne bylo vybora. Ej prosto prihodilos' byt' nagoj. Teper' ona uzhe
bol'she ne plennica, i ona nastoyala hodit' odetoj hotya by v bel'e. Ee
nanimatel' soglasilsya s etim i nyne otkazyvalsya davat' ee v arendu tem
subkontraktoram, kotorye otkazyvali ej v prave nosit' odezhdu.
|tot subkontraktor nemedlenno obhvatil ee, podnyal vverh v centr svoih
organizmov, vnachale oshchupav ee svoimi raznoobraznymi organizmami manipulyacii,
a potom ostorozhno postigaya ee tem, chto pohodilo na moh. Soobshchestva - eto ne
rasteniya, no legche dumat' o nih v takih terminah, potomu chto bol'shuyu chast'
vremeni bol'shinstvo ih vyglyadyat, kak rasteniya.
Zakutannaya v soobshchestvo, ona sovsem nichego ne videla. Ona zakryla
glaza, chtoby izbezhat' rasstrojstva ot popytok uvidet' ili voobrazit', chto
ona chto-to vidit. Ona chuvstvovala sebya okruzhennoj tem, chto pohodilo na
dlinnye suhie niti, rozetki list'ev, okruglye frukty raznyh razmerov, i
drugimi predmetami, proizvodivshimi menee znakomye oshchushcheniya. Ee odnovremenno
trogali, gladili, massazhirovali, szhimali stranno komfortabel'nym, mirnym
obrazom tak, chto ona nachala razdumyvat', na kogo zhe ona stanet rabotat'. Ee
povorachivali i krutili, slovno ona nichego ne vesila. I v samom dele, cherez
neskol'ko minut ona pochuvstvovala sebya nevesomoj. Ona poteryala vsyakoe
oshchushchenie napravleniya, i vse-taki chuvstvovala sebya v polnoj bezopasnosti,
ohvachennaya organizmami, kotorye nikak ne napominali chelovecheskie chleny.
Pochemu vyzyvalos' takoe naslazhdenie, ona nikogda ne mogla ponyat', odnako za
dvenadcat' let plena v etom bylo ee edinstvennoe udovol'stvie. I ono
sluchalos' dostatochno chasto, chtoby pozvolit' ej vyterpet' vse ostal'noe, chto
delali s nej.
K schast'yu, soobshchestva tozhe nahodili eto priyatnym - i dazhe bol'she, chem
ona.
CHerez nekotoroe vremya ona oshchutila tot osobyj ritm preduprezhdayushchih
davlenij vdol' spiny. Soobshchestva lyubili obshirnye prostranstva kozhi, kotorye
predlagala chelovecheskaya spina.
Ona sdelala podzyvayushchij zhest pravoj ladon'yu, davaya znat' soobshchestvu,
chto ona vsya vnimanie.
Imeetsya shest' rekrutov, prosignalil on davleniyami na spinu. Vy stanete
ih uchit'.
Horosho, napisala ona, pol'zuyas' tol'ko rukami. Soobshchestvam nravilos',
kogda ee znaki byli nebol'shimi, ogranichennymi zhestami, kogda ona byla
okutana imi, i shirokimi vzmahami ruk, nog i vsego tela, kogda ona nahodilas'
snaruzhi i bez neposredstvennogo kontakta. Ona ponachalu dumala, chto eto
potomu, chto oni ne slishkom horosho vidyat. Teper' ona ponimala, chto vidyat oni
gorazdo luchshe, chem ona - vidyat na dalekih rasstoyaniyah special'nymi
organizmami zreniya, no mogut videt' i bol'shinstvo bakterij i nekotorye
virusy, a takzhe razlichayut cveta v diapazone ot ul'trafioletovogo do
infrakrasnogo.
V dejstvitel'nosti oni predpochitali shirokie zhesty, kogda ona vne
kontakta i net veroyatnosti udarit' ili pnut' kogo-nibud', prosto potomu, chto
im nravilos' smotret', kak ona dvigaetsya. Vse tak prosto, chto dazhe stranno.
Fakticheski u soobshchestv razvilas' nastoyashchaya lyubov' k chelovecheskim tancam i k
nekotorym vidam chelovecheskogo sporta - osobenno k individual'nym programmam
v gimnastike i v katanii na kon'kah.
Rekruty vzvolnovany, skazal subkontraktor. Oni mogut predstavlyat'
opasnost' odin drugomu. Uspokoj ih.
Popytayus', otvetila Noa. YA otvechu na ih voprosy i uveryu, chto im nechego
boyat'sya. Sama ona podozrevala, chto nenavist' mozhet okazat'sya bolee
prevaliruyushchej emociej, chem strah, no subkontraktor ne znal ob etom, a ej ne
hotelos' emu govorit'.
Uspokoj ih. Subkontraktor povtoryalsya. I ona ponyala, chto bukval'no on
imeet v vidu sleduyushchee: "Izmeni ih s lyudej vzvolnovannyh, na spokojnyh i
dobrozhelatel'nyh rabotyag". Soobshchestva mogut izmenyat' odin drugogo prosto
obmenivayas' neskol'kimi individual'nymi organizmami - esli etogo zhelayut oba
soobshchestva. Slishkom mnogie iz nih predpolagayut, chto chelovecheskie sushchestva
tozhe sposobny delat' chto-to pohozhee, i esli oni etogo ne delayut, to tol'ko
potomu, chto upryamyatsya.
Noa povtorila: YA otvechu na ih voprosy i uveryu, chto im nechego
strashit'sya. |to vse, chto ya smogu sdelat'.
Oni uspokoyatsya?
Ona sdelala glubokij vdoh, znaya, chto blizka k tomu, chto ej sdelayut
bol'no - skrutyat ili rastyanut, chto-nibud' slomayut ili oshelomyat. Mnogie
soobshchestva nakazyvayut za otkaz podchinit'sya prikazu - kak oni na eto smotryat
- no menee zhestoko, chem oni nakazyvayut za to, chto schitayut lozh'yu. Fakticheski,
nakazaniya ostavalis' ot godov, kogda chelovecheskie sushchestva byli plennikami s
neopredelennymi sposobnostyami, intellektom i vospriyatiem. Lyudej bol'she ne
predpolagalos' nakazyvat', no, konechno, ih nakazyvali. Sejchas, podumala Noa,
lyuboe polozhennoe nakazanie luchshe vsego by poluchit' srazu. Ego ne izbezhat'.
Ona flegmatichno posignalila: Nekotorye smogut poverit' v to, chto ya im skazhu,
i uspokoyatsya. Drugim, chtoby uspokoit'sya, ponadobitsya vremya i opyt.
Ee srazu stisnuli krepche, pochti do boli - "zhestkoe uderzhanie", kak
nazyvali eto soobshchestva, ee sdavili tak, chto ona ne mogla dazhe shevel'nut'
rukoj, chtoby ona ne smogla povredit' ni odnogo chlena soobshchestva, dernuvshis'
ot boli. I pryamo pered tem, kak szhatie stalo boleznennym, ono ostanovilos'.
Ee udaril vnezapnyj elektricheskij razryad, udaril sil'no, do konvul'sij.
V hriplom krike ona poteryala dyhanie. On zastavil ee uvidet' vspyshki sveta
dazhe s plotno zazhmurennymi glazami. On zastavil ee myshcy szhat'sya rezkimi,
boleznennymi korchami.
Uspokoj ih, snova nastaivalo soobshchestvo.
Ponachalu ona ne smogla otvetit'. U nee zanyalo vremya, chtoby postavit'
pod kontrol' boleznenno tryasushcheesya telo, i prosto ponyat', chto ej bylo
skazano. Eshche kakoe-to vremya ej potrebovalos', chtoby snova stali sgibat'sya
ladoni i ruki, teper' osvobozhdennye, i, nakonec, oformit' otvet -
edinstvenno vozmozhnyj otvet, nesmotrya na vse to, chto on mozhet ej stoit'.
YA otvechu na ih voprosy i uveryu ih, chto im nechego boyat'sya.
Ee krepko uderzhivali eshche neskol'ko sekund, i ona znala, chto ej mogut
dat' eshche razryad. Odnako, cherez kakoe-to vremya vozniklo neskol'ko vspyshek
sveta, kotorye ona uvidela ugolkom glaza, no, pohozhe, oni ne imeli k nej
otnosheniya. Potom bez dal'nejshih kommunikacij Noa peredali pod opeku
osnovnogo nanimatelya, i subkontraktor udalilsya.
Perehodya iz t'my vo t'mu, ona ne uvidela nichego. Ne bylo slyshno nichego,
krome obychnogo shoroha dvizhushchegosya soobshchestva. Ne bylo i smeny zapaha, ili
esli on i byl, to ee nos ne byl dostatochno chuvstvitelen, chtoby eto otmetit'.
I vse-taki ona nauchilas' otlichat' prikosnoveniya svoego rabotodatelya. I s
oblegcheniem rasslabilas'.
Ty ne ranena?, sprosil rabotodatel'.
Net, otvetila ona. Prosto noyut sustavy i drugie chuvstvitel'nye mesta. YA
poluchila etu rabotu?
Konechno, poluchila. Ty dolzhna skazat' mne, esli subkontraktor popytaetsya
prinuzhdat' tebya snova. YA skazal emu, chto esli on sdelaet tebe bol'no, ya
nikogda bol'she ne pozvolyu tebe rabotat' na nego.
Spasibo.
Nastal moment pokoya. Potom nanimatel' pogladil ee, uspokaivaya i
odnovremenno dostavlyaya udovol'stvie sebe. Ty nastaivaesh' na etoj rabote, no
ty ne smozhesh' vospol'zovat'sya eyu, chtoby sdelat' peremeny, kotorye hochesh'. Ty
sama eto ponimaesh'. Tebe ne udastsya izmenit' ni moj narod, ni svoj.
Smogu, hotya by nemnogo, peredala ona. Soobshchestvo za soobshchestvom,
cheloveka za chelovekom. Esli smogu, ya stanu rabotat' bystree.
I potomu ty pozvolyaesh' obizhat' sebya. Ty pytaesh'sya pomoch' svoemu
sobstvennomu narodu uvidet' novye vozmozhnosti i ponyat' peremeny, kotorye uzhe
proizoshli, no bol'shinstvo iz nih ne hotyat nichego slushat' i nenavidyat tebya.
YA hochu zastavit' ih dumat'. YA hochu rasskazat' im to, chto chelovecheskie
pravitel'stva ne hotyat im rasskazyvat'. YA hochu progolosovat' za mir mezhdu
tvoim narodom i moim, rasskazav pravdu. YA ne znayu, privedut li moi usiliya k
chemu-to dobromu hotya by v perspektive, no mne nado poprobovat'.
Polechis' poka. Otdohni okutannaya, poka etot subkontraktor ne vernetsya
za toboj.
Noa posignalila soglasie i nastupil eshche odin moment pokoya. Spasibo, chto
pomogaesh' mne, hotya v eto i ne verish'.
YA hotel by verit'. No ty ne mozhesh' dobit'sya uspeha. Pryamo sejchas
bol'shie gruppy tvoego naroda ishchut sposoby unichtozhit' nas.
Noa vzdrognula. YA ponimayu. Mozhete vy ostanovit' ih, ne ubivaya?
Nanimatel' poshevelil ee. Pogladil. Navernoe, net, posignalil on. I eshche
raz: net.
"Perevodchik", nachala Mishel' Ota, kogda pretendenty shli v komnatu dlya
sobranij, "eti... shtuki... oni na samom-to dele ponimayut, chto my razumny?"
Ona prosledovala za Noa v zal sobranij, podozhdala, chtoby uvidet', gde
syadet Noa, i sela ryadom. Noa obratila vnimanie, chto Mishel' Ota - tol'ko odna
iz dvuh sredi shesti pretendentov, kotorye ohotno sadilis' ryadom s nej dazhe
na etoj neformal'noj sessii voprosov i otvetov. U Noa byla informaciya, v
kotoroj oni nuzhdalis'. Ona vypolnyala rabotu, na kotoruyu v odin prekrasnyj
den' zabrosyat lyubogo iz nih, i vse-taki, ee rabota - perevodchik i lichnyj
predstavitel' soobshchestv - i tot fakt, chto ona mogla ee vypolnyat', byla
prichinoj togo, chtoby ej ne doveryat'. Vtorym chelovekom, kto hotel sidet'
ryadom, byla Sorel' Trent. Ona ne interesovalas' duhovnost'yu chuzhakov - kakaya
by ni byla eta duhovnost'.
CHetvero drugih kandidatov na rabotu predpochitali ostavlyat' mezhdu soboj
i Noa pustye kresla.
"Soobshchestva, konechno, ponimayut, chto my razumny", otvetila Noa.
"YA hochu skazat' - ya znayu, chto vy rabotaete na nih." Mishel' Ota
vzglyanula na nee, pokolebalas' i prodolzhila: "YA tozhe hochu na nih rabotat'.
Potomu chto oni po krajnej mere nanimayut. Ved' pochti nikto bol'she rabotu ne
predlagaet. No chto oni dumayut o nas?"
"Skoro nekotorym iz vas oni predlozhat kontrakty", skazala Noa. "Oni ne
tratili by vremya na eto, schitaya vas prosto skotinoj." Ona otkinulas' v
kresle, glyadya, kak nekotorye iz shesti drugih lyudej v komnate berut s bufetov
vodu, frukty ili orehi. Eda byla horoshej, chistoj i besplatnoj dlya nih,
nezavisimo ot togo, nanyaty oni ili net. I dlya bol'shinstva, ona znala, eto
byla pervaya eda v etot den'. V tepereshnie depressivnye vremena
prodovol'stvie dorogo, i bol'shinstvo lyudej schastlivy, esli udaetsya poest'
hotya by raz v den'. Ej nravilos' videt', kak oni etomu raduyutsya. Imenno ona
nastoyala, chtoby v zale zasedanij vo vremya sessij voprosov i otvetov byla
eda.
Ona sama naslazhdalas' redkim komfortom nosit' obuv', dlinnye chernye
hlopchatye bryuki i cvetastuyu tekuchuyu tuniku. I zdes' stoyala mebel',
sproektirovannaya dlya chelovecheskogo tela - myagkie kresla s vysokimi spinkami,
na kotoroe mozhno sest', i stol, gde mozhno polozhit' ruki. V ee zhilyh
pomeshcheniyah v Puzyre Mohave takoj mebeli ne bylo. Ona podozrevala, chto teper'
smozhet zaimet' po krajnej mere mebel', esli poprosit svoego nanimatelya, no
ne prosila i ne poprosit. CHelovecheskie veshchi prednaznacheny dlya chelovecheskih
zhe mest.
"No chto oznachaet kontrakt dlya teh, kto pribyl iz drugoj zvezdnoj
sistemy?", sprosila Mishel' Ota.
Vmeshalsya Run Dzhonson. "Da, ochen' interesno, kak bystro eti sushchestva
perenimayut mestnye, zemnye obychai, kogda oni im podhodyat. Perevodchik, vy
dejstvitel'no verite, chto oni budut schitat' sebya svyazannymi tem, chto
podpishut? Hotya, ne imeya ruk, bog tol'ko znaet, kak oni uhitryayutsya
podpisyvat' hot' chto-to."
"Oni budut rassmatrivat' sebya svyazannymi kontraktom, esli tol'ko oni i
vy ego podpishete", skazala Noa. "I da, oni mogut postavit' v vysshej stepeni
individual'nye marki, kotorye sluzhat im podpisyami. Oni potratili v etoj
strane ves'ma mnogo vremeni i bogatstva na perevodchikov, advokatov i
politikov, delaya tak, chtoby kazhdoe soobshchestvo zakonom schitalos' otdel'noj
lichnost'yu, ch'i individual'nye marki prinimayutsya i priznayutsya. I v techenii
dvadcati let posle etogo oni vsegda uvazhali svoi kontrakty."
Run Dzhonson pokachal svetloj golovoj. "V celom oni prisutstvuyut na Zemle
dol'she, chem ya zhivu, i vse-taki chuvstvuesh', chto eto nepravil'no. Nepravil'no
dazhe to, chto oni voobshche sushchestvuyut. YA dazhe ne nenavizhu ih, no vse ravno
takoe oshchushchenie ostaetsya. Predpolagayu, eto potomu, chto my snova perestali
byt' centrom vselennoj. My, to est' chelovecheskie sushchestva. V techenii vsej
istorii, v mifah i dazhe v nauke, my prodolzhali stavit' v centr sebya, a
teper' nas ottuda vyselili."
Noa ulybnulas', udivlennaya i dovol'naya. "YA zametila to zhe samoe. Teper'
my obnaruzhili sebya v nekoem bratskom spore s soobshchestvami. Okazyvaetsya,
sushchestvuet inaya razumnaya zhizn'. Okazyvaetsya, u Vselennoj est' i drugie deti.
My ponimali eto, no do teh por, poka oni ne poyavilis' zdes', my
pritvoryalis', chto eto ne tak."
"|to chepuha!", skazala drugaya zhenshchina. Ee zvali Tera Kol'er, bol'shaya,
gnevnaya, ryzhevolosaya molodaya zhenshchina. "|ti sornyaki yavilis' syuda nezvano, oni
ukrali nashu Zemlyu i pohitili nashih lyudej." Ona gryzla yabloko, i tak rezko
shmyaknula im po stolu, chto razdavila ogryzok, raspleskav bryzgi soka. "Vot
chto nam nado pomnit'. Vot pochemu nam nado chto-to delat'."
"Delat' chto?", sprosila eshche odna zhenshchina. "My zdes', chtoby poluchit'
rabotu, a ne voevat'."
Noa poiskala v pamyati imya novoj zagovorivshej i nashla ego. P'edad Ruis -
nebol'shaya, korichnevo-smuglaya zhenshchina, govorivshaya po-anglijski chisto, no s
sil'nym ispanskim akcentom. So svoim licom i rukami v sinyakah ona vyglyadela
tak, slovno nedavno poluchila ser'eznuyu trepku, no kogda Noa sprosila ee ob
etom pered tem, kak gruppa zashla v zal sobranij, ona vysoko vzdernula golovu
i skazala, chto vse prekrasno, a eto erunda. Veroyatno, kto-to ne hotel, chtoby
ona podavala proshenie na rabotu v puzyre. Prinimaya vo vnimanie sluhi,
kotorye hodili o soobshchestvah i o tom, zachem oni nanimayut lyudej, udivlyat'sya
bylo nechemu.
"CHto chuzhaki rasskazyvali vam o svoem prihode syuda, perevodchik", sprosil
Run Dzhonson. On byl, kak vspomnila Noa iz chteniya ego korotkoj biografii, chto
peredali ej vmeste s ego prosheniem na rabotu, synom melkogo biznesmena, ch'ya
fabrika odezhdy ne perezhila depressii, vyzvannoj poyavleniem soobshchestv. On
hotel obespechivat' svoih roditelej, i on hotel zhenit'sya. Pohozhe, chto
ironicheskim otvetom na obe problemy bylo poka chto najti rabotu u soobshchestv.
"Vy dostatochno pozhili, chtoby pomnit' te veshchi, chto oni sdelali, kogda
poyavilis'", skazal on. "CHto oni govorili vam o tom, zachem oni pohishchali
lyudej, zachem ih ubivali..."
"Oni pohitili menya", skazala Noa.
Na neskol'ko sekund v zale nastupila tishina. Kazhdyj iz shesti
potencial'nyh rekrutov ustavilsya na nee, veroyatno, udivlyayas' ili zhaleya,
osuzhdaya ili trevozhas', mozhet byt', dazhe otshatyvayas' v uzhase, s podozreniem,
ili dazhe s otvrashcheniem. Ona videla vse eti reakcii - i ot rekrutov i ot
drugih, kto uznaval ee istoriyu. Lyudi nikogda ne byli sposobny k
nejtral'nosti otnositel'no pohishchennyh. Noa imela tendenciyu pol'zovat'sya
svoej istoriej kak sposobom nachat' zadavat' voprosy, vyskazyvat' obvineniya,
i, veroyatno, navodit' na razmyshleniya.
"Noa Kannon", skazal Run Dzhonson, dokazyvaya, chto on po krajnej mere
prislushivalsya, kogda ona predstavlyalas'. "YA podumal, chto imya zvuchit znakomo.
Vy byli chast'yu vtoroj volny pohishchenij. YA pomnyu, chto videl vashe imya v spiskah
pohishchennyh. YA obratil vnimanie, potomu chto vy byli pomecheny zhenshchinoj. YA do
togo ne znal, chto u zhenshchin byvaet imya Noa."
"Znachit, oni vas ukrali, a teper' vy rabotaete na nih?" |to Dzhejms
Hanter Adio, vysokij, hudoj, gnevnyj na vid molodoj chernyj. Noa sama chernaya,
i vse-taki Dzhejms Adio ochevidno reshil v tot samyj moment, kogda oni
vstretilis', chto ona emu ne nravitsya. Teper' on smotrel na nee ne tol'ko s
gnevom, no i s otvrashcheniem.
"Kogda menya zabrali, mne bylo odinnadcat'", skazala Noa. Ona posmotrela
na Runa Dzhonsona. "Vy pravy. YA byla chast'yu vtoroj volny."
"Tak, znachit, oni na vas eksperimentirovali?", sprosil Dzhejms Adio.
Noa vstretila ego vzglyad. "Da, eksperimentirovali. Bol'she vsego
postradali lyudi pervoj volny. Soobshchestva togda nichego ne znali o nas. Oni
ubivali nekotoryh iz nas svoimi eksperimentami, boleznyami ot pishchevoj
nedostatochnosti, nekotoryh otravlyali. K tomu vremeni, kogda vyhvatili menya,
oni znali uzhe dostatochno mnogo, chtoby po men'shej mere ne ubit' menya
sluchajno."
"I chto zhe? Vy prostili im to, chto oni s vami sdelali?"
"Vy gnevaetes' na menya, mister Adio, ili zhe po moemu povodu?"
"YA zlyus', potomu chto mne prihoditsya byt' zdes'!", skazal on. On vskochil
i zashagal vokrug stola, i oboshel ego dvazhdy, poka smog snova usest'sya. "YA
zlyus', chto eti shtuki, eti sornyaki, smogli vtorgnut'sya k nam, razrushit' nashu
ekonomiku, otpravit' celyj mir v depressiyu prosto tem, chto zdes' poyavilis'.
Oni delayut s nami, chto zahotyat, i vmesto togo, chtoby ubivat' ih, vse chto ya
mogu sdelat', eto prosit' u nih zhe rabotu!" A emu otchayanno nuzhna eta rabota.
Noa prochitala informaciyu, sobrannuyu o nem, kogda on vpervye podal zayavku na
rabotu dlya soobshchestv. V dvadcat' let Dzhejms Adio byl starshim iz semeryh
detej, i poka chto edinstvennym, dostigshim vzroslogo sostoyaniya. Emu nuzhna
byla hot' kakaya-to rabota, chtoby pomoch' vyzhit' svoim mladshim brat'yam i
sestram. I vse zhe Noa podozrevala, chto on stanet nenavidet' chuzhakov pochti
odinakovo sil'no, esli oni najmut ego, kak i v sluchae esli ego otshvyrnut.
"Kak vy mozhete na nih rabotat'?", prosheptala P'edad Ruis. "Oni delali
vam bol'no. Razve vy ne nenavidite ih? Dumayu, esli b ya byla na vashem meste,
ya by ih nenavidela."
"Oni hotyat ponyat' nas i obshchat'sya s nami", skazala Noa. "Oni hotyat
znat', kak my uzhivaemsya drug s drugom, i im nado znat', skol'ko my mozhem
perenesti iz togo, chto normal'no dlya nih."
"|to oni vam govorili?", potrebovala otveta Tera Kol'er. Odnoj rukoj
ona smahnula svoe razbitoe yabloko na pol i teper' tak smotrela na Noa, kak
budto hotela smahnut' i ee tozhe. Sledya za nej, Noa osoznala, chto Tera Kol'er
- ochen' ispugannaya zhenshchina. Nu, oni vse ispugany, odnako strah Tery
nastol'ko velik, chto zastavlyaet ee kidat'sya na lyudej.
"|to rasskazali mne soobshchestva", priznala Noa, "no ne prezhde, chem
nekotorym iz nih i nekotorym iz nas, vyzhivshih plennikov, udalos' sovmestno
ustanovit' kod - nachalo yazyka - s kotorogo nachalos' obshchenie. Kogda oni
zahvatili menya, to eshche nichego ne mogli mne skazat'."
Tera fyrknula. "Kak zhe poluchaetsya, chto oni umeyut peresech' svetovye gody
prostranstva, no ne mogut soobrazit', kak pogovorit' s nami bez togo, chtoby
vnachale nas pytat'?"
Noa pozvolila sebe moment razdrazheniya. "Vas tam ne bylo, missis Kol'er.
|to vse proizoshlo eshche do vashego rozhdeniya. I eto proizoshlo so mnoj, a ne s
vami." I etogo takzhe ne sluchilos' ni s kem iz sem'i Tery Kol'er. Noa
proverila. Nikto iz etih lyudej ne yavlyaetsya rodstvennikom pohishchennogo. |to
stalo vazhnym znat', tak kak rodstvenniki inogda pytalis' otomstit'
perevodchikam, kogda ponimali nakonec, chto ne mogut povredit' soobshchestvam.
"|to proizoshlo so mnogimi lyud'mi", skazala Tera Kol'er. "A takogo ne
dolzhno proishodit' ni s kem."
Noa pozhala plechami.
"Razve vy ne nenavidite ih za to, chto oni sdelali s vami?", prosheptala
P'edad. Pohozhe, shepot - eto ee normal'nyj sposob obshcheniya.
"Net", otvetila Noa. "Kogda-to nenavidela, osobenno kogda oni nachali
nemnogo nas ponimat', no vse-taki prodolzhali ustraivat' nam ad. Oni ochen'
pohozhi na lyudej-uchenyh, chto eksperimentiruyut s laboratornymi zhivotnymi - ne
zhestoko, no ves'ma osnovatel'no."
"Snova zhivotnye", skazala Mishel' Ota. "Vy zhe skazali, chto oni..."
"Togda", otvetila Noa. "Ne teper'."
"Pochemu v zashchishchaete ih?", potrebovala Tera. "Oni vtorglis' v nash mir.
Oni pytali nashih lyudej. Oni delayut vse, chto im nravyatsya, a my dazhe ne
uvereny v tom, kak oni vyglyadyat."
K oblegcheniyu Noa vmeshalsya Run Dzhonson. "A, kstati, kak zhe oni vyglyadyat,
perevodchik? Vy videli ih vblizi?"
Noa pochti ulybnulas'. Na chto pohozhi soobshchestva? Obychno eto pervyj
vopros, zadavaemyj v takih gruppah. Nezavisimo ot togo, chto oni videli ili
slyshali po media-istochnikam, lyudi sklonny predpolagat', chto kazhdoe
soobshchestvo na samom dele est' nekij individuum, prinyavshij formu bol'shogo
kusta ili dereva, ili, bolee veroyatno, chto eto sushchestvo odevaet kust, kak
odezhdu ili zhe dlya maskirovki.
"Oni ne pohozhi ni na chto, chto lyuboj iz nas do sih por znal", skazala
ona. "YA slyshala, ih sravnivayut s morskimi polipami - sovershenno nepravil'no.
YA tak zhe slyshala, chto oni pohozhi na roi pchel ili os - tozhe neverno, no
blizhe. YA dumayu o nih tak, kak oni sebya obychno i nazyvayut - kak o
soobshchestvah. Kazhdoe soderzhit neskol'ko soten individuumov - razumnoe
mnozhestvo. No v dejstvitel'nosti i eto neverno. Individuumy real'no ne
smogut vyzhit' nezavisimo, odnako mogut pokinut' odno soobshchestvo i vremenno
ili postoyanno perejti v drugoe. Oni - produkty sovershenno inoj evolyucii.
Kogda ya glyazhu na nih, to vizhu to, chto vidite vy vse: vneshnie vetvi, a dalee
t'ma. So vspyshkami sveta i dvizheniem vnutri. Vy hotite uslyshat' bol'she?"
Oni kivnuli, s vnimaniem sklonivshis' vpered, krome Dzhejmsa Adio,
kotoryj otkinulsya nazad s vyrazheniem prezreniya na temnom, gladkom molodom
lice.
"Substanciya togo, chto vyglyadit kak vetvi, i togo, chto vyglyadit kak
list'ya, moh i liany - zhivaya i sostoit iz otdel'nyh individuumov. Oni tol'ko
kazhutsya kakimi-to rasteniyami. Raznye chasti, koih my mozhem dostich' snaruzhi,
na oshchup' suhie, i obychno gladkie. Odno soobshchestvo normal'nogo razmera mozhet
zapolnit' polovinu etogo zala, no vesit vsego ot shesti do vos'mi soten
funtov. Oni, konechno, ne tverdye, i vnutri ih est' chasti, kotorye ya nikogda
ne videla. Byt' okutannoj, byt' oblachennoj soobshchestvom pohozhe na soderzhanie
v nekoj udobnoj smiritel'noj rubashke, esli vy mozhete voobrazit' nechto
podobnoe. V nem vy ne smozhete mnogo dvigat'sya. Vy ne mozhete dvigat'sya
sovsem, poka etogo ne pozvolit soobshchestvo. Vy nichego ne vidite. Net nikakih
zapahov. Odnako, pochemu-to, posle pervogo zhe raza eto bol'she ne pugaet. |to
mirno i priyatno. YA ne znayu, pochemu, no eto tak."
"Gipnoz", srazu skazal Dzhejms Adio. "Ili narkotik!"
"Opredelenno, net", vozrazila Noa. Po krajnej mere v etom ona mogla
byt' uverena. "|to bylo odnim iz naibolee tyazhelyh perezhivanij v plenu u
soobshchestv. Poka oni ne uznali nas, u nih ne bylo nichego pohozhego na gipnoz
ili na lekarstva, izmenyayushchie povedenie. U nih ne bylo dazhe samoj etoj
koncepcii."
Run Dzhonson povernulsya i nahmurilsya na nee: "Kakoj koncepcii?"
"Izmenennogo soznaniya. Oni voobshche ne teryayut soznaniya, esli, konechno, ne
bol'ny ili ne raneny, a soobshchestvo v celom nikogda ne teryaet soznaniya, dazhe
esli nekotorye iz ego individuumov poteryany. V rezul'tate o soobshchestve
nel'zya po-nastoyashchemu skazat', chto ono spit - hotya v konce koncov oni
priznali real'nost' togo, chto nam son nuzhen. Sami togo ne znaya, my
predstavili im nechto dlya nih sovershenno novoe."
"Oni pozvolyat nam prinesti s soboj lekarstva?", vdrug sprosila Mishel'
Ota. "U menya allergiya i mne real'no nuzhny moi lekarstva."
"Nekotorye lekarstva oni pozvolyat. Esli vam predlozhat kontrakt, vam
nado budet zapisat' v nego lekarstva, kotorye vam ponadobyatsya. Libo oni
pozvolyat imet' eti lekarstva, libo vas ne najmut. Esli to, chto vam nuzhno,
pozvoleno, to vam razreshat zakazyvat' eto izvne. Soobshchestva stanut
proveryat', to li eto, chto predpolagalos', no vo vsem ostal'nom oni vas ne
pobespokoyat. Medicina - eto prakticheski vse, na chto vam nado budet tratit'
den'gi, poka vy budete nahodit'sya vnutri. Pomeshchenie i eda vhodyat v sostav
dogovora, razumeetsya, no vam ne pozvolyat pokidat' vashego nanimatelya, poka
srok kontrakta ne istechet polnost'yu."
"A esli my zaboleem ili proizojdet neschastnyj sluchaj?", potrebovala
otveta P'edad. "CHto esli nuzhny budut lekarstva, kotoryh net v kontrakte?"
"Skoraya pomoshch' kontraktom ogovorena", otvetila Noa.
Tera oboimi ladonyami hlopnula po stolu i gromko skazala: "K chertu vse
eto!" I poluchila vnimanie, kotorogo dobivalas'. Vse povernulis' posmotret'
na nee. "YA hochu bol'she uznat' o vas i o sornyakah, perevodchik. V chastnosti, ya
hochu znat', pochemu vy vse eshche zdes', pochemu vy rabotaete dlya tvarej, kotorye
navernyaka propustili vas cherez ad. Ved' to, chto oni ne znali lekarstv,
oznachaet, chto anesteziyu oni tozhe ne znali, verno?"
Noa nekotoroe vremya sidela molcha, vspominaya i pri etom sovsem ne zhelaya
vspominat'. "Da", nakonec otvetila ona, "esli ne schitat' togo, chto bol'shuyu
chast' vremeni bol' mne prichinyali drugie chelovecheskie sushchestva. Prishel'cy
zapirali nas vmeste gruppami po dvoe i bol'she na celye dni i nedeli, chtoby
posmotret', chto mozhet proizojti. Obychno, bylo ne tak uzh ploho. Hotya, inogda,
vse zhe ochen' pogano. Nekotorye iz nas shodili s uma. D'yavol, v to ili v
drugoe vremya my vse shodili s uma. No nekotorye iz nas s gorazdo bol'shej
veroyatnost'yu vpadali v nasilie. Byli sredi nas i takie, kotorye stali by
dushitelyami i bez pomoshchi soobshchestv. Oni dostatochno bystro pol'zovalis'
preimushchestvom proyavit' nemnogo vlasti i poluchit' udovol'stvie, zastavlyaya
drugogo stradat'. I nekotorye iz nas prosto perestavali zabotit'sya,
perestavali soprotivlyat'sya, inogda dazhe perestavali est'. Iz etih
eksperimentov po tyuremnomu sozhitel'stvu poluchalis' beremennosti i proizoshlo
neskol'ko ubijstv.
Stalo pochti legko, kogda prishel'cy prosto zastavili nas reshat'
golovolomki, chtoby poluchit' edu, ili kogda oni chto-nibud' podkladyvali nam v
edu, chtoby my zaboleli, ili kogda oni obvolakivali nas i vnedryali v nashi
tela pochti letal'nye dozy kakih-nibud' substancij. Pervye plenniki poluchili
bol'shinstvo iz vsego etogo, bednyagi. I u nekotoryh iz nih razvilis' fobii ot
straha byt' v okruzhenii prishel'cev. I im sil'no vezlo, esli etimi fobiyami
vse i ogranichivalos'."
"Bozhe moj", skazala Tera, s otvrashcheniem kachaya golovoj. CHerez kakoe-to
vremya ona sprosila: "CHto sluchilos' s det'mi? Vy skazali, chto nekotorye
beremeneli."
"Soobshchestva razmnozhayutsya ne tak, kak my. I, pohozhe, do nih dolgoe vremya
ne dohodilo, chto s beremennymi zhenshchinami nado obrashchat'sya polegche. Iz-za
etogo u bol'shinstva zaberemenevshih zhenshchin proizoshli vykidyshi. U nekotoryh
rebenok rodilsya mertvym. CHetvero zhenshchin v toj gruppe, s kotoroj ya obychno
byla v odnoj kletke mezhdu eksperimentami, umerli ot rodov. Nikto iz nas ne
znal, kak im pomoch'." |to bylo eshche odno vospominanie, ot kotorogo ej
hotelos' otvernut'sya.
"Novorozhdennyh okazalos' malo, a iz nih nemnogie perezhili mladenchestvo,
libo potomu, chto ih materi ne smogli zashchitit' ih ot hudshih i samyh beshenyh
iz nashego sobstvennogo plemeni, ili zhe ot soobshchestv, kotorye proyavlyali k
nim, skazhem, e-e, lyubopytstvo. Vo vseh tridcati semi puzyryah mira vyzhilo
men'she sotni takih detej. Bol'shinstvo vyrosli, chtoby stat' sravnitel'no
zdorovymi vzroslymi. Nekotorye tajno zhivut snaruzhi, a nekotorye ne zhelayut
nikogda pokidat' puzyri. |to ih vybor. Ochen' nemnogie iz nih stali samymi
luchshimi iz sleduyushchego pokoleniya perevodchikov."
Run Dzhonson s interesom hmyknul: "YA chital o takih detyah", skazal on.
"My pytalis' najti ih", skazala Sorel' Trent, zagovoriv v pervyj raz.
"Nash lider uchit, chto oni te samye, kto pokazhet nam put'. Oni tak vazhny, i
vse-taki nashe glupoe pravitel'stvo derzhit ih v sekrete!" Ona govorila
odnovremenno sokrushenno i gnevno.
"U pravitel'stv etogo mira i bez togo est' mnogoe, za chto nado
otvechat'", skazala Noa. "V nekotoryh stranah deti ne zahoteli vyhodit' iz
puzyrej, potomu chto o nih doshli sluhi o tom, chto stalo s temi, kto vyshel.
Sluhi ob ischeznoveniyah, tyur'mah, pytkah, smerti. Pohozhe, chto nashe
pravitel'stvo bol'she ne tvorit takogo sorta veshchi. Vo vsyakom sluchae, s
det'mi. Ono daet im novuyu lichnost' i pryachet iz ot grupp, kotorye hotyat im
poklonyat'sya, ili ubivat', ili razobrat' na chasti. YA sama svyazyvalas' s
nekotorymi iz nih. Oni v poryadke, i oni hotyat, chtoby ih ostavili v pokoe."
"Moya gruppa ne zhelaet prichinyat' im zla", skazala Sorel' Trent. "My
hotim pochitat' ih i pomoch' ispolnit' svoe istinnoe prednaznachenie."
Noa otvernulas' ot etoj zhenshchiny, ibo v golove u nee krutilis' yadovitye,
neprofessional'nye slova, kotoryh luchshe ne govorit'. "Poetomu, po krajnej
mere etim detyam, predostavili nemnogo pokoya", skazala ona.
"Odin ih etih detej vash?", sprosila Tera neharakterno myagkim tonom. "U
vas est' deti?"
Noa posmotrela na nee, potom snova otkinula golovu na spinku kresla. "YA
zaberemenela, kogda mne bylo pyatnadcat', i eshche raz, kogda mne bylo
semnadcat'. Slava bogu, v oboih sluchayah byli vykidyshi."
"|to bylo... nasilie?", sprosil Rut Dzhonson.
"Konechno, nasilie! Vy dejstvitel'no verite, chto ya hotela otdat'
soobshchestvam eshche odno chelovecheskoe ditya dlya eksperimentov?" Ona prervalas' i
gluboko zadyshala. CHerez nekotoroe vremya ona skazala: "Nekotorye iz ubityh
byli zhenshchiny, kotorye soprotivlyalis' nasiliyu. Nekotorye - byli nasil'nikami.
V pomnite staryj eksperiment, v kotorom slishkom mnogo krys soderzhat vmeste v
kletke, i oni nachinayut ubivat' drug druga?"
"No vy zhe byli ne krysy", skazala Tera. "Vy byli razumny. Vy videli,
chto sornyaki delayut s vami. Vam ne nado bylo..."
Noa perebila ee: "Mne ne nado bylo chto?"
Tera sbavila ton. "YA ne imeyu vidu vas lichno. YA prosto hochu skazat', chto
chelovecheskie sushchestva dolzhny byt' sposobny vesti sebya luchshe stai krys."
"Mnogie tak i delali. Nekotorye net."
"I nesmotrya na vse eto, vy rabotaete na prishel'cev? Vy prostili ih,
potomu chto oni ne znali, chto delali? Pochemu?"
"Potomu chto oni zdes'", prosto otvetila Noa.
"Oni zdes' do teh por, poka my ne najdem sposob vykinut' ih proch'!"
"Oni zdes', i oni ostanutsya zdes'", chut' myagche skazala Noa. "Dlya nih ne
sushchestvuet slova proch' - po krajnej mere dlya neskol'kih pokolenij. Ih
korabl' - eto transport v odin konec. Oni poselilis' zdes' i oni stanut
drat'sya, chtoby uderzhat' te neskol'ko mest v pustynyah, kotorye vybrali dlya
svoih puzyrej. I esli oni reshat drat'sya, my ne vyzhivem. Ih tozhe mozhno
razrushit', no vsegda est' shans, chto svoih molodyh na neskol'ko stoletij oni
otpravyat gluboko v zemlyu. I kogda te vyjdut naruzhu, eto budet ih mir. Ujti
pridetsya nam." Ona posmotrela na kazhdogo chlena gruppy. "Oni uzhe zdes'",
skazala ona v tretij raz. "YA odna iz, navernoe, tridcati chelovek v etoj
strane, kto mozhet govorit' s nimi. Gde eshche ya dolzhna nahodit'sya, kak ne zdes'
v puzyre, pytayas' pomoch' dvum razumnym vidam ponyat' i prinyat' odin drugogo
do togo, kak odin iz nih sovershit nechto fatal'noe?"
Tera ostalas' neumolima: "No vy prostili ih za to, to oni s vami
sdelali?"
Noa pokachala golovoj. "YA ne prostila ih", skazala ona. "Oni ne prosili
u menya proshcheniya, i ya ne znayu, kak ego dat', esli oni ego poprosyat. No eto ne
imeet znacheniya. |to ne ostanovit menya ot vypolneniya svoej raboty. I eto ne
ostanavlivaet ih ot togo, chtoby nanimat' menya."
Dzhejms Adio skazal: "Esli oni tak opasny, kak vy dumaete, vy dolzhny by
rabotat' s pravitel'stvom, pytayas' najti sposob, kak ubit' ih. Vy zhe
skazali, chto znaete o nih bol'she, chem ostal'nye."
"Vy prishli syuda, chtoby ubivat' ih, mister Adio?", spokojno sprosila
Noa.
On opustil plechi. "YA zdes', chtoby rabotat' na nih, ledi. YA beden. U
menya net vseh teh special'nyh znanij, kotorye imeyut vsego tridcat' chelovek v
etoj strane. Mne prosto nuzhna rabota."
Ona kivnula, slovno on prosto soobshchal informaciyu, slovno ego slova ne
byli nagruzheny tyazhelym gruzom gorechi, gneva i unizheniya. "Zdes' vy smozhete
sdelat' den'gi", skazala ona. "YA sama bogata. YA provela cherez kolledzh dyuzhinu
plemyannikov i plemyannic. Moi rodstvenniki edyat po tri raza v den' i zhivut v
komfortabel'nyh domah. Pochemu by vashim ne zhit' tak zhe?"
"Tridcat' srebrenikov", probormotal on.
Noa ustalo ulybnulas' emu. "Ne dlya menya", skazala ona. "Moi roditeli,
kogda davali mne imya, pohozhe, imeli v vidu sovershenno inuyu rol'."
Run Dzhonson ulybnulsya, no Dzhejms Adio tol'ko smotrel na nee s otkrytym
nedovol'stvom. Noa pridala svoemu licu bolee znakomuyu torzhestvennost'.
"Pozvol'te rasskazat' vam o moem opyte raboty s pravitel'stvom dlya polucheniya
vsego luchshego ot soobshchestv", skazala ona. "Vy dolzhny uslyshat' ob etom,
poverite li vy v eto ili net." Ona sdelala pauzu, sobirayas' s myslyami.
"Menya uderzhivali zdes', v Puzyre Mohave, s odinnadcati do dvadcati treh
let", nachala ona. "Konechno, nikto iz moej sem'i ili druzej ne znal, gde ya
nahozhus' i zhiva li ya voobshche. YA prosto ischezla, kak i mnozhestvo drugih lyudej.
V moem sluchae ya kak-to pozdno noch'yu ischezla iz sobstvennoj spal'ni v dome
roditelej v Viktorvile. CHerez mnogo let, kogda soobshchestva smogli s nami
razgovarivat', kogda oni ponyali mnogoe iz togo, chto sotvorili s nami, oni
sprosili nashu gruppu, hotim li my ostat'sya s nimi dobrovol'no, ili zhe my
hotim ujti. YA podumala, chto eto, navernoe, eshche odin test, no kogda
poprosilas' ujti, to oni soglasilis'.
Fakticheski, ya okazalas' pervoj, kto poprosilsya ujti. Gruppa, s kotoroj
ya byla, sostoyala iz lyudej, vzyatyh v detstve - nekotorye, v rannem detstve. U
nih v pamyati ne bylo nikakogo drugogo doma, krome Puzyrya Mohave. No ya
pomnila svoyu sem'yu. YA hotela uvidet' ih snova. YA hotela vyrvat'sya, a ne byt'
ogranichennoj nebol'shim mestom v puzyre. YA hotela byt' svobodnoj.
No kogda soobshchestva pozvolili mne ujti, oni ne otpravili menya nazad v
Viktorvil'. Oni prosto kak-to pozdno noch'yu otkryli puzyr' vozle odnogo iz
bidonvilej, chto vyrosli po ego perimetru. Togda eti bidonvili byli bolee
grubymi i dikimi. Oni sostoyali iz lyudej, kotorye poklonyalis' soobshchestvam,
ili zhe stroili zagovory, chtoby steret' ih s lica zemli, ili nadeyalis'
ukrast' u nih fragmenty kakoj-nibud' cennoj tehnologii, primerno tak. A
nekotorye iz zhitelej byli pereodetymi kopami togo ili inogo sorta. Te, kto
shvatili menya, govorili, chto oni iz FBR, no sejchas ya dumayu, chto oni mogli
byt' ohotnikami za sokrovishchami. V te dni dobychej bylo vse, chto vyhodilo iz
puzyrej, i mne povezlo okazat'sya pervoj, kto vyshel iz Puzyrya Mohave.
Lyuboj vyhodyashchij mog znat' cennye tehnologicheskie sekrety, mog byt'
zagipnotizirovannym sabotazhnikom, ili pereodetym shpionom prishel'cev - kem
ugodno. Menya peredali voennym, kotorye zaperli menya, neustanno doprashivaya i
obvinyaya vo vsem ot shpionazha do ubijstva, ot terrorizma do predatel'stva. U
menya brali vsevozmozhnye proby, i testirovali, kak tol'ko mogli pridumat'.
Oni ubedili sebya, chto ya cennaya poimka, chto ya sotrudnichala s nashim
"negumanoidnym protivnikom". Poetomu, ya predstavlyala im velikuyu vozmozhnost'
najti sposob dobrat'sya do nih - do soobshchestv.
Vse, chto ya znala, oni ot menya poluchili. Delo bylo ne v tom, chto ya
voobshche pytalas' ot nih chto-to skryt'. Problema zaklyuchalas' v tom, chto ya ne
mogla rasskazat' im to, chto oni hoteli znat'. Konechno, soobshchestva ne
ob®yasnili mne, kak rabotaet ih tehnologiya. Da i zachem im nado bylo eto
delat'? Ob ih fiziologii ya tozhe znala ne mnogo, no ya rasskazala vse, chto
znala - i rasskazyvala snova i snova, potomu chto moi tyuremshchiki pytalis'
podlovit' menya na lzhi. A chto do psihologii soobshchestv, to ya mogla skazat'
lish' o tom, chto bylo sdelano so mnoj, i chto ya videla delalos' s drugimi. I
tak kak moi tyuremshchiki ne usmatrivali v etom nichego poleznogo, oni reshili,
chto ya s nimi ne sotrudnichayu, i, znachit, u menya est' chto skryvat'."
Noa pokachala golovoj. "Edinstvennaya raznica mezhdu tem, kak prishel'cy
obrashchalis' so mnoj v pervye gody moego plena, i tem, kak obrashchalis' so mnoj
eti lyudi, byla v tom, chto tak nazyvaemye chelovecheskie sushchestva znali, kak
imenno prichinit' mne maksimal'nuyu bol'. Oni doprashivali menya den' i noch',
oni mne ugrozhali, nakachivali narkotikami, i vse eto v popytke zastavit' menya
vydat' im tu informaciyu, kotoroj u menya ne bylo. Mne ne davali usnut' po
neskol'ko sutok kryadu, poka ya ne perestavala soobrazhat' i ne mogla bol'she
otlichat' real'nost' ot nereal'nosti. Oni ne mogli dobrat'sya do prishel'cev,
no oni dobralis' do menya. Kogda oni menya ne doprashivali, to prodolzhali
derzhat' v zaklyuchenii, v odinochke, izolirovannoj ot vseh, krome nih."
Noa oglyadelas' v zale. "I vse eto iz-za togo, chto oni znali - znali
absolyutno - chto lyuboj plennik, kotoryj vyzhil posle dvenadcati let zaklyucheniya
i kogo potom osvobodili, dolzhen byt' predatelem kakogo-nibud' sorta,
soznatel'nym ili net, znayushchim chto-nibud' ili ne znayushchim. Oni prosvechivali
menya rentgenom, skanirovali vsemi vozmozhnymi sposobami, a kogda ne nashli
nichego neobychnogo, eto sdelalo ih tol'ko zlobnee, zastavilo nenavidet' menya
eshche bol'she. YA kakim-to obrazom sdelala iz nih idiotov. I uzh eto-to oni
ponyali! I ujti ot nih tak prosto ya teper' ne mogla.
YA sdalas'. YA reshila, chto inache oni nikogda ne ostanovyatsya, chto v
konechnom schete oni prosto ub'yut menya, a do teh por mne ne vidat' ni mira, ni
pokoya."
Ona sdelala pauzu, vspominaya vse unizheniya, strah, beznadezhnost',
iznemozhenie, gorech', otvrashchenie, bol'. Oni nikogda ne bili ee slishkom sil'no
- prosto stuknut neskol'ko raz inogda dlya ostrastki i zapugivaniya. A
vremenami ee hvatali, tryasli i tolkali posredi potoka prodolzhayushchihsya
obvinenij, izmyshlenij i ugroz. Vremya ot vremeni kakoj-nibud' doproschik
sbival ee na pol i prikazyval snova sadit'sya na stul. Oni ne delali nichego,
chto moglo by ubit' e ili dazhe ser'ezno ej povredit'. No vse eto dlilos' i
dlilos'. Inogda odin iz nih pritvoryalsya dobrym, nachinal dazhe slegka
uhazhivat', pytayas' soblaznit' i tem zastavit' rasskazat' sekrety, kotoryh
ona ne znala...
"YA sdalas'", povtorila ona. "YA ne znala, kak dolgo ya nahodilas' tam,
kogda vse eto sluchilos'. YA nikogda ne videla neba ili solnechnogo sveta,
poetomu poteryala vsyakoe predstavlenie o vremeni. YA prosto prishla v soznanie
posle dolgogo doprosa, obnaruzhila, chto nahozhus' v svoej kamere odna i reshila
pokonchit' s soboj. YA stala obdumyvat' etu mysl' so vseh storon, kogda smogla
voobshche dumat', i vdrug ponyala, chto imenno eto mne i nado sdelat'. Nichego
drugoe ne zastavit ih ostanovit'sya. Poetomu ya tak i sdelala. YA povesilas'."
P'edad Ruis gorestno vzdohnula i ustavilas' v stol, kogda vse
oglyanulis' na nee.
"Vy pytalis' pokonchit' s soboj?", sprosil Run Dzhonson. "A vy pytalis'
sdelat' eto... kogda nahodilis' u soobshchestv?"
Noa pokachala golovoj. "Nikogda." Ona vyderzhala pauzu. "Dlya menya gorazdo
bol'she, chem ya mogu vam eto peredat', znachilo, chto na sej raz moimi
muchitelyami byli predstaviteli moego sobstvennogo vida. |to byli lyudi. Oni
govorili na moem yazyke. Oni znali vse, chto znayu ya, o boli, ob unizhenii,
strahe i otchayanii. Oni ponimali, chto delayut so mnoj, i vse-taki do nih
nikogda ne dohodilo, chto tak ne nado delat'." Ona zadumalas', vspominaya.
"Nekotorye plenniki soobshchestv konchali s soboj. I soobshchestvam bylo vse ravno.
Esli vy hoteli umeret' i mogli povredit' sebya dostatochno tyazhelo, to vy
umirali. A soobshchestva lish' nablyudali za etim."
No esli vy vybirali ne umirat', to tam sushchestvovala nekaya izvrashchennaya
bezopasnost' i mir, kogda soobshchestva vas zakutyvali. I takoe zakutyvanie eshche
i dostavlyalo udovol'stvie. |to sluchalos' chasto, kogda plennikov ne
testirovali tem ili inym sposobom. |to proishodilo potomu, chto organizmy
soobshchestv obnaruzhili, chto podobnaya procedura nravitsya i uspokaivaet ih tozhe,
i oni ponimali, pochemu tak, ne bol'she, chem ona sama. Pervye okutyvaniya
proishodili potomu, chto eto byl udobnyj sposob ogranicheniya, proverki i, k
neschast'yu, otravleniya lyudej-plennikov. Odnako pochti srazu ne zanyatyh
eksperimentami lyudej stali okutyvat' prosto dlya udovol'stviya ne zanyatyh
nikakim delom soobshchestv. Sami soobshchestva pervonachal'no ne ponimali, chto
plenniki tozhe poluchayut udovol'stvie ot samogo etogo akta. Deti, vrode Noa,
bystro nauchilis' podhodit' k soobshchestvu i trogat' ego vneshnie vetvi, chtoby
poprosit' ob okutyvanii, hotya vzroslye plenniki-lyudi pytalis' eto
predotvratit' i nakazat' detej, esli predotvratit' ne udavalos'. Noa
prishlos' vyrasti dlya togo, chtoby nachat' ponimat', pochemu plenniki-vzroslye
inogda b'yut detej za to, chto te osmelivayutsya prosit' prishel'cev-pohititelej
ob udovol'stvii.
Noa poznakomilas' so svoim tekushchim nanimatelem do togo, kak ej
ispolnilos' dvenadcat'. |to bylo odno iz teh soobshchestv, kotorye nikogda ne
delali ej bol'no, kotorye rabotali s nej i s drugimi, chtoby nachat'
razrabatyvat' yazyk, kotorym mogli by pol'zovat'sya oba vida.
Ona vzdohnula i prodolzhila svoj rasskaz. "Moi tyuremshchiki-lyudi pohodili
na soobshchestva v ih otnoshenii k samoubijstvu", skazala ona. "Oni tozhe
sledili, kak ya pytayus' pokonchit' s soboj. YA pozdnee uznala, chto po men'shej
mere tri elektronnye kamery sledili za mnoj den' i noch'. U laboratornoj
krysy bol'she uedineniya, chem bylo u menya. Oni sledili, kak ya delayu petlyu iz
svoej odezhdy. Oni sledili, kak ya zalezayu na kojku i privyazyvayu petlyu k
reshetke, kotoraya zashchishchala tot dinamik, s pomoshch'yu kotorogo oni inogda muchili
menya shumom, iskazhennoj muzykoj ili temi starymi radioperedachami, kogda
prishel'cy poyavilis' vpervye i lyudi gibli v panike.
Oni dazhe prosledili, kak ya shagayu s kojki i, zadyhayas', boltayus' v
vozduhe s verevkoj na shee. Vot togda oni vytashchili menya iz petli, ozhivili i
ubedilis', chto ya ne postradala ser'ezno. Sdelav tak, oni otpravili menya
obratno v kameru, goloj, zabetonirovav dyru gromkogovoritelya i ubrav
reshetku. Po krajnej mere, posle etogo bol'she ne zvuchala eta chudovishchnaya
muzyka. I ne bylo slyshno uzhasnyh voplej.
No doprosy nachalis' zanovo. Oni dazhe govorili, chto po-nastoyashchemu ya i ne
hotela sebya ubivat', chto ya prosto b'yu na zhalost'.
Poetomu ya ne vyshla iz sobstvennogo tela, a soshla s uma. Na kakoe-to
vremya ya vpala v nechto podobnoe katatonii. YA ne byla polnost'yu bez soznaniya,
no ya bol'she ne funkcionirovala. Ne mogla. Oni ponachalu muchili menya, potomu
chto dumali, chto ya simuliruyu. YA znayu, chto tak i bylo, potomu chto potom u menya
byli neob®yasnimye i nezalechennye perelomy kostej i drugie medicinskie
problemy.
Potom kto-to vydal moyu istoriyu presse. YA ne znayu, kto. Vozmozhno, u
odnogo iz moih doproschikov v konce koncov probudilas' sovest'. Vo vsyakom
sluchae, kto-to nachal rasskazyvat' obo mne presse i pokazyvat' moi snimki.
Tot fakt, chto mne bylo tol'ko odinnadcat', kogda menya zabrali, okazalos' dlya
zhurnalistov vazhnym. V etot moment vremeni moi tyuremshchiki reshili otkazat'sya ot
menya. Predpolagayu, s takoj zhe legkost'yu oni mogli menya zaprosto ubit'.
Prinimaya vo vnimanie vse, chto oni sdelali so mnoj, ya ne imeyu ponyatiya, pochemu
zhe oni menya ne ubili. YA videla te snimki, kotorye byli opublikovany. YA byla
v plohom sostoyanii. Mozhet byt', oni podumali, chto ya umru sama- ili po
krajnej mere, chto ya nikogda polnost'yu ne pridu v soznanie i ne stanu
normal'noj. I k tomu zhe, kogda moi rodstvenniki uznali, chto ya zhiva, oni
dobyli advokatov i stali drat'sya, chtoby vyrvat' menya ottuda.
Moi roditeli byli mertvy - pogibli v avtokatastrofe, kogda ya eshche byla
plennicej v Puzyre Mohave. Moi tyuremshchiki dolzhny byli ob etom znat', no ne
skazali mne ni slova. YA uznala ob etom tol'ko togda, kogda nachala
popravlyat'sya i mne skazal odin iz dyadej. Moi dyadi - tri starshih brata
materi. Oni edinstvennye, kto dralsya za menya. CHtoby zapoluchit' menya, im
prishlos' pis'menno otkazat'sya ot lyubyh prav, za kotorye oni mogli by vchinit'
isk. Im skazali, chto vse povrezhdeniya mne naneseny soobshchestvami. I oni verili
v eto, poka ya ne ozhila dostatochno i ne rasskazala im, chto proizoshlo na samom
dele.
Posle togo, kak ya im vse rasskazala, oni hoteli rasskazat' ob etom
miru, i mozhet byt' poslat' koe-kogo v tyur'mu, gde etomu zver'yu samoe mesto.
I esli b u nih ne bylo svoih semej, ya ne smogla by ih otgovorit'. Oni byli
dobrymi i horoshimi lyud'mi. Moya mat' byla ih lyubimoj mladshej sestroj, oni
vsegda zabotilis' o nej. No tak uzh poluchilos', chto oni vlezli v ser'eznye
dolgi, chtoby vyzvolit' menya na svobodu, vylechit' i privesti v normu. YA ne
mogla by zhit' s mysl'yu, chto iz-za menya oni poteryali vse, chem vladeli, i
mogli by dazhe sest' v tyur'mu po kakomu-nibud' lozhnomu obvineniyu.
Kogda ya chut'-chut' opravilas', mne prishlos' dat' presse neskol'ko
interv'yu. YA, razumeetsya, lgala, no ne mogla podderzhivat' bol'shuyu lozh'. YA
otkazalas' podtverdit', chto soobshchestva izuvechili menya. YA prikinulas', chto ne
pomnyu togo, chto proizoshlo. YA skazala, chto byla v takom plohom sostoyanii, chto
ne imeyu ni malejshego ponyatiya, chto proishodilo bol'shuyu chast' vremeni, i chto ya
prosto blagodarna byt' svobodnoj i vylechennoj. YA nadeyalas', chto etogo budet
dostatochno, chtoby udovletvorit' moih chelovecheskih eks-tyuremshchikov. Pohozhe,
tak i sluchilos'.
Reportery hoteli znat', chto ya sobirayus' delat' teper', kogda svobodna.
YA skazala, chto, kak tol'ko smogu, hochu pojti v shkolu. CHto hochu poluchit'
obrazovanie, a potom rabotu, chtoby nachat' vyplachivat' rodstvennikam za vse
to, chto oni dlya menya sdelali.
Tak ya i sdelala. I poka ya uchilas', ya ponyala, dlya kakoj raboty podhozhu
luchshe vsego. Poetomu ya zdes'. YA byla ne tol'ko pervoj pokinuvshej Puzyr'
Mohave, no i pervoj vernuvshejsya na rabotu dlya soobshchestv. YA sdelala svoj
nebol'shoj vklad, pomogaya im naladit' svyaz' s nekotorymi iz politikov i
advokatov, o kotoryh govorila ran'she."
"Vy rasskazali svoyu istoriyu sornyakam, kogda vernulis' syuda?", s
podozreniem sprosila Tera Kol'er. "O tyur'me, pytkah i prochem."
Noa kivnula. "Da, rasskazala. Nekotorye soobshchestva zadavali voprosy i ya
im rasskazyvala. Bol'shinstvo ne sprashivali. U nih dostatochno problem mezhdu
soboj. CHto lyudi tvoryat s drugimi lyud'mi za predelami ih puzyrej, dlya nih
obychno ne slishkom-to vazhno."
"Oni doveryayut vam?", sprosila Tera. "Sornyaki vam veryat?"
Noa pechal'no ulybnulas'. "Po krajnej mere stol'ko zhe, skol' ko i vy,
missis Kol'er."
Tera korotko hohotnula, i Noa osoznala, chto zhenshchina ee ne ponyala. Ona
podumala, chto Noa lish' demonstriruet svoj sarkazm.
"YA imeyu v vidu, chto oni doveryayut mne vypolnyat' svoyu rabotu", skazala
Noa. "Oni doveryayut mne pomogat' budushchim nanimatelyam nauchit'sya zhit' s
chelovecheskimi sushchestvami, ne nanosya vreda lyudyam, i pomogat' lyudyam-rabotnikam
nauchit'sya zhit' s soobshchestvami i vypolnyat' poruchennoe. Vy tozhe doverili mne
eto sdelat'. Vot pochemu vy zdes'." |to bylo dostatochno pravdivo, no byli
otdel'nye soobshchestva - ee nanimatel' i neskol'ko drugih - kotorye, pohozhe,
dejstvitel'no verili ej. I ona verila im. No nikomu ona ne osmelivalas'
skazat', chto dumaet o nih, kak o druz'yah.
No dazhe bez etogo priznaniya, Tera brosila na nee vzglyad, sdelannyj,
kazalos', iz ravnyh chastej zhalosti i prezreniya.
"Pochemu eti prishel'cy vzyali vas obratno", potreboval otveta Dzhejms
Adio. "Vy mogli by prinesti vnutr' oruzhie, bombu i vse takoe. Vy mogli by
vernut'sya nazad, chtoby rasschitat'sya za vse, chto oni s vami sdelali."
Noa pokachala golovoj. "Oni obnaruzhili by lyuboe oruzhie, kotoroe ya mogla
prinesti. Oni pozvolili mne vernut'sya potomu, chto znali menya, i znali, chto ya
mogu byt' im polezna. I ya tozhe znala, chto mogu byt' im polezna. Oni hoteli
bol'she nas, lyudej. Mozhet byt', im dazhe neobhodimo bol'she nas. Luchshe dlya
vseh, esli oni budut nanimat' nas i platit', vmesto togo, chtoby vyhvatyvat'.
Oni mogut dobyvat' mineral'nye rudy glubzhe iz zemli, chem my, i obogashchat' ih.
Oni soglasilis' s ogranicheniem na to, chto oni voz'mut, i gde oni eto
voz'mut. Oni platyat pravitel'stvu roskoshnyj procent svoego dohoda gonorarami
i nalogami. I so vsem etim u nih ostaetsya massa deneg, chtoby nanimat' nas."
Ona rezko smenila temu. "Kak tol'ko okazhites' v puzyre, uchite yazyk.
Dajte yasno ponyat' svoim nanimatelyam, chto hotite uchit'sya. Vy vse znaete
osnovnye znaki?" Ona oglyadela vseh, chuvstvuya, chto ej ne nravitsya ih
molchanie. V konce koncov ona sprosila: "Hot' kto-nibud' vyuchil osnovnye
znaki?"
Run Dzhonson i Mishel' Ota oba skazali: "YA."
Sorel' Trent skazala: "YA uchila, no ih trudno zapomnit'."
Drugie ne otvetili nichego. Dzhejms Adio nachal smotret' oboronitel'no.
"|to zhe oni prishli v nash mir, a my chto, dolzhny uchit' ih yazyk?", probormotal
on.
"YA uverena, chto oni vyuchili by nash, esli b smogli, mister Adio", ustalo
skazala Noa. "Fakticheski, zdes' v Mohave, oni umeyut chitat' po-anglijski, i
dazhe s trudom, no pisat'. No tak kak oni sovershenno nichego ne slyshat, u nih
tak i ne razvilsya kakoj-libo proiznosimyj yazyk. Oni mogut besedovat' s nami
tol'ko zhestami i yazykom prikosnovenij, kotoryj izobreli nekotorye s ih i s
nashej storony. K nemu nado privyknut', potomu chto u nih net chlenov, shodnyh
s nashimi. Vot pochemu vam nado vyuchit' yazyk u nih, smotret' samim, kak oni
dvizhutsya, i umet' chuvstvovat' znakovye prikosnoveniya na kozhe, kogda vas
okutyvayut. No kak tol'ko vy nauchites', to uvidite, chto etot yazyk horosho
rabotaet dlya oboih vidov."
"Dlya razgovora s nami oni mogut pol'zovat'sya komp'yuterami", skazala
Tera Kol'er. "Esli ih tehnologiya do etogo ne doshla, im nado kupit' nemnogo
nashej."
Noa dazhe ne posmotrela na nee. "Bol'shinstvu iz vas ne potrebuetsya uchit'
bol'she, chem osnovnye znaki", skazala ona. "Esli u vas vozniknet kakaya-to
srochnaya nuzhda, kotoruyu osnovnye znaki ne pokryvayut, to mozhete napisat'
zapisku. Pechatnymi zaglavnymi bukvami. Obychno eto srabatyvaet. No esli vy
hotite prodvinutsya vyshe po shkale oplaty na rang-drugoj i poluchit' rabotu,
kotoraya smozhet zainteresovat' vas po-nastoyashchemu, to uchite yazyk."
"A kak vy ego uchili?", sprosila Mishel' Ota. "Zdes' est' klassy?"
"Klassov net. Vashi nanimateli nauchat vas, esli oni zahotyat, chtoby vy
ego znali - ili esli vy sami etogo poprosite. Uroki yazyka - odna iz teh
veshchej, kotoruyu vy mozhete poprosit' s garantiej, chto ee poluchite. No, pravda,
eto odnovremenno odna iz teh nemnogih veshchej, za kotoruyu vashu platu
umen'shayut, esli vy poprosili vas nauchit', a sami nichego ne uchite. Vse eto
dolzhno byt' ogovoreno v kontrakte. Im vse ravno, ne hotite vy, ili ne
mozhete. V lyubom sluchae obuchenie obojdetsya vam v kopeechku."
"|to ne chestno", skazala P'edad.
Noa pozhala plechami. "Vam zhe legche, kogda u vas est' kakoe-to zanyatie, i
legche, esli vy smozhete razgovarivat' so svoimi nanimatelyami. Vy ne mozhete
prinesti s soboj radio, televizory, komp'yutery ili rekordery lyubogo sorta.
Mozhno prinesti neskol'ko knig - bumazhnyh - no eto vse. Vashi nanimateli mogut
i budut vyzvat' vas v lyuboe vremya, inogda po neskol'ku raz v den'. Vash
nanimatel' mozhet otdat' vas naprokat svoim... rodstvennikam, kotorye eshche ne
nanimali nikogo. Oni mogut po neskol'ku dnej podryad vas ignorirovat', i
bol'shinstvo iz vas budet za predelami togo rasstoyaniya, chtoby pozvat' drugoe
chelovecheskoe sushchestvo." Noa pomolchala, glyadya v stol. "Radi sobstvennogo
dushevnogo zdorov'ya, idite tuda s kakimi-nibud' proektami, kotorye budut
zanimat' vash razum."
Run skazal: "YA hotel by uslyshat' opisanie nashih obyazannostej. To, chto ya
chital, vyglyadit pochti do nevozmozhnosti prostym."
"|to i est' prosto. |to dazhe priyatno, kogda vy privyknite. Vas okutaet
vash nanimatel' ili kto-to drugoj, kogo naznachit vash nanimatel'. Esli vy i
soobshchestvo, kotoroe vas obvolakivaet, mozhete obshchat'sya, vas mogut poprosit'
ob®yasnit' ili obsudit' kakoj-nibud' aspekt nashej kul'tury, kotoryj eto
soobshchestvo libo ne ponimaet, libo hochet uslyshat' bol'she. Nekotorye iz nih
chitayut nashu literaturu, istoriyu, dazhe novosti. Vam mogut dat' golovolomki
dlya razgadyvaniya. Kogda vas ne obvolakivayut, to mogut poslat' s porucheniem -
esli vy nahodites' vnutri dostatochno dolgo, chtoby umet' najti dorogu. Vash
nanimatel' mozhet prodat' vash kontrakt drugomu soobshchestvu, mozhet dazhe poslat'
vas v drugoj puzyr'. Oni soglasny ne otsylat' vas iz etoj strany, i oni
soglasny, chto kogda vash kontrakt istechet, oni pozvolyat vam udalit'sya po
doroge iz Puzyrya Mohave - ibo otsyuda vy i nachnete. Vas ne budut ranit'. Ne
budet nikakih biomedicinskih eksperimentov, nikakih gnusnyh social'nyh
eksperimentov, kotorye vyterpeli plenniki. Vy poluchite vsyu edu, vodu i
ukrytie, kotoroe vam trebuetsya, chtoby podderzhivat' zdorov'e. Esli vy
zaboleete, u vas est' pravo povidat' vracha-cheloveka. Mne kazhetsya, sejchas
zdes', v Mohave, rabotayut dvoe vrachej-lyudej." Ona sdelala pauzu, i zagovoril
Dzhejms Adio.
"Tak znachit, kto my takie budem?", potreboval on otveta. "SHlyuhi ili
domashnie zhivotnye?"
Tera Kol'er ispustila zvuk pochti pohozhij na rydanie.
Noa ulybnulas' bez vsyakoj radosti. "Konechno, ne to i ne drugoe. No,
navernoe, poka ne vyuchite yazyk, vy budete chuvstvovat' sebya i tem i drugim.
Hotya my, konechno, yavlyaemsya interesnoj i neozhidannoj veshch'yu." Ona vyderzhala
pauzu. "No eto - prilipchivyj narkotik." Ona oglyadela gruppu i ponyala, chto
Run Dzhonson uzhe znaet eto. I Sorel' Trent znaet. Drugie chetvero byli
oskorbleny, shokirovany, ne uvereny.
"Dannyj effekt dokazyvaet, chto chelovechestvo i soobshchestva nuzhdayutsya v
drug druge", skazala Sorel' Trent. "My obrecheny byt' vmeste. Im stol'
mnogomu nado nauchit' nas."
Vse ee ignorirovali.
"Vy govorili, oni ponimayut, chto my razumny", skazala Mishel' Ota.
"Konechno, ponimayut", skazal Noa. "No chto vazhno dlya nih, eto ne to, chto
oni dumayut o nashem intellekte. |to to, kak oni mogut nami pol'zovat'sya.
Imenno za eto oni nam i platyat."
"My ne prostitutki!" skazala P'edad Ruis. "Net! V lyubom sluchae seksa v
etom net. I ne mozhet byt'. I narkotika tozhe net. Vy sami eto govorili!"
Noa povernulas', chtoby posmotret' na nee. P'edad ne slishkom
prislushivalas', i ona zhila v uzhase prostitucii, narkoticheskoj zavisimosti,
boleznej, vsego, chto mozhet povredit' ej ili ukrast' ee sposobnost' zaimet'
sem'yu, na kotoruyu ona nadeyalas'. Ee dve starshie sestry uzhe prodavali sebya na
ulicah. Poluchiv rabotu u soobshchestv, ona nadeetsya spasti ih i sebya.
"Nikakogo seksa", soglasilas' Noa. "A my - ih narkotik. Soobshchestva
chuvstvuyut sebya luchshe, kogda obvolakivayut nas. My tozhe chuvstvuem sebya luchshe.
Dogadyvayus', chto eto tol'ko chestno. Te sredi nih, u kogo est' trudnosti
adaptacii k etomu miru, uspokaivayutsya i zametno uluchshayutsya, esli vremya ot
vremeni oni obvolakivayut odnogo iz nas." Ona na sekundu zadumalas'. "YA
slyshala, chto u chelovecheskih sushchestv poglazhivanie koshek snizhaet davlenie. Dlya
nih obvolakivanie odnogo iz nas uspokaivaet ih i snizhaet to, chto perevoditsya
kak raznovidnost' biologicheskoj nostal'gii."
"My mogli by prodavat' im koshek", skazala Tera. "Tol'ko holoshchenyh,
chtoby im i dal'she nado bylo ih pokupat'."
"Sobaki i koshki im ne nravyatsya", skazala Noa. "Fakticheski, posle togo
kak vy pozhivete v puzyre nekotoroe vremya, koshki i sobaki vas tozhe razlyubyat.
Oni, kazhetsya, chuyut v nas chto-to, chto my sami ne mozhem zametit'. Panikuyut,
kogda my prohodim mimo. Kusayutsya i carapayutsya, kogda my pytaemsya ih
pogladit'. |tot effekt dlitsya mesyac-drugoj. Kogda ya vyhozhu, ya voobshche izbegayu
domashnih zhivotnyh i dazhe na fermah derzhus' ot nih podal'she."
"Byt' okruzhennoj imi - eto pohozhe na to, chto po tebe polzayut
nasekomye?", sprosila P'edad. "YA ne terplyu, kogda po mne chto-to polzaet."
"|to ne pohozhe ni na chto, o chem vy znaete", otvetila Noa. "YA tol'ko
mogu vam skazat', chto eto ne bol'no, chto eto ne skol'zko i ne nepriyatno
nikoim obrazom. Edinstvennaya problema, kotoraya mozhet vozniknut' - eto
klaustrofobiya. Esli u kogo-nibud' iz vas est' klaustrofobiya, vam nado
otkazat'sya sejchas zhe. Dlya teh, u kogo ee net, chto zh, vam povezlo, chto my im
nuzhny. |to oznachaet rabotu dlya t'my lyudej, kotorye inache ee ne imeyut."
"My - narkotiki po vyzovu, stalo byt'?", sprosil Run, i ulybnulsya.
Noa ulybnulas' v otvet. "Da. I u nih net istorii narkomanii, net
soprotivleniya k nej, i, ochevidno, net s etim nikakih moral'nyh problem. Oni
vnezapno podseli na iglu. Na nas."
Dzhejms Adio skazal: "S vami kak-to rasplachivayutsya, perevodchik? Vy
podsazhivaete ih na nas, potomu chto oni dlya vas chto-to delayut?"
Noa pokachala golovoj. "Nikakogo otkata. Tol'ko to, chto ya skazala
ran'she: rabota. Nam nado zhit', im tozhe. Mne otkat ne nuzhen."
On posmotrel na nee dolgim, pechal'nym vzglyadom. "A ya by vzyal", skazal
on. "Ne hotelos' by brat', no vzyal. Oni vtorglis' k nam. Oni vzyali verh."
"Bozhe moj, da", skazala Noa. "Oni zabrali sebe bol'shie kuski Sahary,
Atakamy, Kalahari i Mohave, i pochti lyuboj drugoj kusok zharkoj, suhoj
pustyni, kotoryj tol'ko smogli najti. To est', chto kasaetsya territorii, oni
zabrali tol'ko to, chto nam ne nuzhno."
"U nih vse ravno ne bylo na eto prava", skazala Tera. "|to prinadlezhit
nam, a ne im."
"Oni ne mogut ujti", otvetila Noa.
Tera kivnula. "Vozmozhno, i net. No umeret' oni mogut!"
Noa ignorirovala ee. "Vozmozhno, chto v kakoj-nibud' prekrasnyj den' v
tysyache let ot segodnyashnego dnya nekotorye iz nih zahotyat ujti. Oni postroyat i
vospol'zuyutsya korablyami, kotorye chast'yu mul'tigeneratory, a chast'yu - prosto
spal'nye mesta. Neskol'ko soobshchestv ostanutsya bodrstvovat' i podderzhivat'
mehanizmy. Vse ostal'nye vpadut v nechto vrode spyachki." |to bylo bol'shoe
uproshchenie pohodnyh obychaev prishel'cev, no po sushchestvu vse skazannoe bylo
pravdoj. "Nekotorye iz nas mogut dazhe zahotet' zatesat'sya s nimi. Dlya
chelovecheskogo vida eto mozhet okazat'sya edinstvennym sposobom dobrat'sya do
zvezd."
Sorel' Trent grustno zametila: "Esli my budem ih uvazhat', to, mozhet
byt', oni voz'mut nas s soboj na nebo."
Noa podavila sil'noe zhelanie stuknut' etu zhenshchinu. Drugim ona skazala:
"Sleduyushchie dva goda budut nastol'ko legkimi ili trudnymi dlya vas, naskol'ko
vy reshite ih takimi sdelat'. Derzhite v ume, chto raz kontrakt podpisan, to
soobshchestva ne pozvolyat vam ujti, iz-za togo, chto vy razgnevaetes' na nih,
ili ih voznenavidite, ili dazhe potomu, chto popytaetes' ih ubit'. I, kstati,
hotya ya uverena, chto ubit' ih mozhno, no eto tol'ko potomu, chto ya veryu - vse,
chto zhivet, mozhet i umeret'. YA nikogda eshche ne videla mertvoe soobshchestvo, hotya
videla parochku iz nih, kotorye perezhivali to, chto mozhno nazvat' vnutrennej
revolyuciej. Sostavnye chasti etih soobshchestv rassypalis', chtoby prisoedinit'sya
k drugim soobshchestvam. YA ne uverena, bylo li eto smert'yu, razmnozheniem, ili
odnovremenno i tem, i drugim." Ona gluboko vzdohnula i medlenno vydohnula.
"Dazhe te iz nas, kto mogut beglo govorit' s soobshchestvami, ne ponimayut ih
psihologiyu nastol'ko horosho.
I, pod konec, ya hochu rasskazat' vam nemnogo istorii. Kogda my s etim
pokonchim, ya provedu vas vnutr' i predstavlyu vashim nanimatelyam."
"|to oznachaet, chto vse my prinyaty?", sprosil Run Dzhonson.
"Vozmozhno, net", otvetila Noa. "Est' eshche poslednij test. Kogda vy
vojdete, vas okutaet, kazhdogo iz vas - vash potencial'nyj nanimatel'. Kogda
vse konchitsya, nekotorym iz vas budet predlozhen kontrakt, a ostal'nym
zaplatyat gonorar za bespokojstvo, za to chto vy zashli tak daleko, no dal'she
ne pustyat."
"YA ne imel ponyatiya, chto... okutyvanie... sluchitsya tak skoro", skazal
Run Dzhonson. "Est' rekomendacii?"
"Naschet okutyvaniya?" Noa pokachala golovoj. "Nikakih. |to horoshij test.
On pozvolit vam ponyat', smozhete li vy ostat'sya s soobshchestvami, i pozvolit im
uznat', dejstvitel'no li oni vas hotyat."
P'edad Ruis skazala: "Vy hoteli nam chto-to rasskazat' iz istorii."
"Da", otkinulas' v kresle Noa. "|to znayut ne vse. YA iskala ssylki, poka
uchilas' v shkole, no ne nashla ni odnoj. Pohozhe, ob etom znayut tol'ko moi
voennye tyuremshchiki, da prishel'cy. Mne ob etom skazali sami prishel'cy pered
tem, kak pozvolili ujti. Imenno za eto znanie moi voennye tyuremshchiki ustroili
mne absolyutnyj ad.
Pohozhe, kogda stalo yasno, gde oni ustanovili svoi kolonii, po
prishel'cam proizveli skoordinirovannyj yadernyj udar. Vooruzhennye sily
neskol'kih stran popytalis' i poterpeli neudachu sbit' ih v nebe do togo, kak
oni prizemlilis'. |to znayut vse. No kogda soobshchestva ustanovili svoi puzyri,
eti gosudarstva popytalis' eshche raz. YA uzhe byla plennicej v Puzyre Mohave,
kogda proizoshla eta ataka. YA ne imeyu ponyatiya, kak eta ataka byla otbita, no
ya eto znayu, i moi voennye tyuremshchiki podtverdili eto svoimi liniyami doprosov:
ni odna iz raket, poslannyh po puzyryam, ne vzorvalas'. Dolzhny byli, no ne
vzorvalis'. A neskol'ko pozdnee rovno polovina raket vernulas'. Ih
obnaruzhili zaryazhennymi i celymi razbrosannymi vokrug Vashingtona, v Belom
Dome - odnu dazhe v Oval'nom kabinete - v Kapitolii, v Pentagone. V Kitae
polovinu raket, pushchennyh po Puzyryam Gobi, nashli razbrosannymi vokrug Pekina.
London i Parizh poluchili po polovine svoih raket iz Sahary i Avstralii.
Razrazilas' panika, besporyadki, yarost'. Hotya posle etogo vo mnogih yazykah
"agressory", "sornyaki-prishel'cy", nachali stanovit'sya "nashimi gostyami",
"sosedyami", inogda dazhe "druz'yami"."
"Vernulas'... polovina yadernyh raket?", prosheptala P'edad Ruis.
Noa kivnula. "Da, rovno polovina."
"CHto sluchilos' s drugoj polovinoj?"
"Ochevidno, soobshchestva vse eshche hranyat druguyu polovinu - vmeste s tem
oruzhiem, kotoroe privezli s soboj, i kotoroe postroili s teh por, kogda
poyavilis' zdes'."
Molchanie. SHestero posmotreli drug na druga, potom na Noa.
"|to byla korotkaya, tihaya vojna", skazala Noa. "I my proigrali."
Tera Kol'er mrachno ustavilas' na nee. "No ved' dolzhno zhe byt' chto-to,
chto my mozhem sdelat', najti kakoj-to sposob drat'sya?"
Noa vstala, ottolknuv svoe udobnoe kreslo. "YA tak ne dumayu", skazala
ona. "Vashi nanimateli zhdut. Pojdemte k nim."
Konec.
Last-modified: Sun, 12 Feb 2006 19:13:18 GMT