m zhe pytki?
   A vprochem, skoree vsego oni i ne pytalis' opravdat' eto,  uchityvaya  to,
kogo oni doprashivali.
   YA podbezhala k nemu i vstryahnula ego ruku.
   - Dzhejbriol! Prosnis'!
   On vzdrognul i proiznes na hajtone:
   - Ni za chto.
   YA shvatila ego za plechi:
   - Prosnis'! Da prosnis' zhe!
   On rezko sel i vybrosil ruku. Udar v zhivot sbrosil menya na pol.
   YA vskochila na nogi:
   - |to ya, Soskoni!
   On podnyalsya, stiskivaya kulaki.
   - Dzhejbriol, eto...
   - Kuoks. - On smotrel pryamo na menya, no ne videl.  -  Kuoks.  Dzhejbriol
Kuoks.
   - YA znayu, kto ty. - YA shvatila ego za ruku. - Poshli!
   On otshvyrnul menya s takoj siloj, chto ya  vrezalas'  spinoj  v  stenu.  YA
zastavila sebya rasslabit'sya, starayas' ne dumat' ob utekayushchem  vremeni.  On
zanes ruku nad moej golovoj, i tut ya zagovorila samym svetskim  tonom,  na
kakoj tol'ko byla sposobna:
   - Esli ty tak vstrechaesh' vseh svoih podruzhek, nezavidnaya u  tebya  budet
lichnaya zhizn'!
   On zamer:
   - CHto?
   - Dzhejbriol, eto zhe ya. Soskoni. S Delosa.
   On vse smotrel na menya s nepronicaemym vidom. YA razvela ruki v storony,
chtoby prodemonstrirovat': ya bezoruzhna.
   - Soskoni. Pomnish'? My vstrechalis' na Delose.
   On opustil ruku:
   - Soskoni?
   - Soskoni Valdoriya. YA vryvalas' k tebe v spal'nyu. Pozzhe my  vstrechalis'
v portu.
   Ego vzglyad nakonec sfokusirovalsya.
   - |to ty... Kak ty syuda popala?
   - |to bylo ne tak prosto. Nam nado idti. Bystro.
   On povernul golovu i posmotrel na  otkrytuyu  dver'.  Potom  pobezhal.  YA
pospeshila za nim. On bezhal tuda,  kuda  pokazyvala  ya,  spotykayas',  pochti
padaya, no kazhdyj raz uderzhivayas' na nogah.
   My dobezhali do shahty vyhoda za dve minuty. Dzhejbriol  rvanul  vverh  po
spiral'noj lestnice, shlepaya bosymi nogami po  metallicheskim  stupenyam.  On
dobezhal do verhnej ploshchadki i  shvatilsya  za  skobu  trapa.  No  kogda  on
popytalsya podtyanut'sya, ego izranennye ruki soskol'znuli. On upal, udarilsya
golovoj o nizhnyuyu skobu i ostalsya lezhat' na ploshchadke s zakrytymi glazami.
   "Net!" YA shvatila ego za ruku, pytayas' podnyat'. Dazhe v boevom rezhime  ya
ne smogu tashchit' cheloveka ego rosta  vverh  po  trapu.  Zajti  tak  daleko,
okazat'sya tak blizko k  svobode  i  poterpet'  porazhenie  iz-za  kakogo-to
chertovogo trapa... net! YA vstryahnula ego izo vseh sil.
   - Vstavaj!
   Ego glaza otkrylis'. On protyanul ruku  i  shvatilsya  za  nizhnyuyu  skobu.
Vtoraya  ruka  perehvatilas'  vyshe.  On  neuverenno  podnyalsya  na  nogi;  ya
priderzhivala ego za taliyu.
   Na preodolenie trapa u nas ushla celaya minuta, i eshche neskol'ko sekund  -
na to, chtoby dobezhat' do flajera. Esli  Dzhejbriol  i  pochuvstvoval  bosymi
nogami kolyuchki, to vidu ne  podal.  On  rybkoj  nyrnul  v  otkrytuyu  dver'
flajera i rastyanulsya na polu, tak chto mne prishlos' perelezat' cherez  nego.
YA zahlopnula dvercu i brosilas' v pilotskoe kreslo.
   YA vyrulila mashinu, kolotyas' bryuhom o kamni. Otorvav flajer ot zemli,  ya
povela ego nad pustynej, orientiruyas' tol'ko po svetu  zvezd.  My  leteli,
vyklyuchiv ogni i svyaz', kak ya chasto letala na svoem istrebitele. Pravda, na
etot raz u menya ne bylo ni psiberpejzazha, ni psibersvyazi, ni podklyucheniya k
Skoli-Seti, tol'ko opyt. No i  etogo  hvatilo.  Blok  Tri  ostalsya  daleko
pozadi.
   I nakonec, kogda moya programma dolzhna byla uzhe srabotat',  ya  pozvolila
sebe perevesti duh. My sdelali eto. Dzhejbriol svoboden, i sovsem skoro  my
budem v kosmoporte. YA sovershila nevozmozhnoe, pohitiv  naslednika  hajtonov
iz-pod nosa KIKS.
   YA vklyuchila avtopilot i povernulas' k Dzhejbriolu. On otkinulsya na spinku
sosednego kresla, tyazhelo dysha.
   - YA dostala tebe pravdopodobnoe udostoverenie lichnosti, - skazala ya.  -
Tebe eto prigoditsya v portu. - Edinstvennymi neudobstvami dlya  nego  budut
cvetnye kontaktnye linzy, ochki i parik. Vprochem, komu pridet v golovu, chto
naslednik  Imperii  aristo  mozhet  svobodno  razgulivat'   po   kosmoportu
SHtab-kvartiry KIKS?
   On povernulsya i posmotrel na menya.
   - CHto ty sobiraesh'sya so mnoj delat'?
   - Otvezu tebya na Delos. Ty mozhesh' poprosit' ubezhishcha u zemlyan.
   On krivo usmehnulsya:
   - Ubezhishcha? Oni otdadut menya pod sud za voennye prestupleniya.
   - Kakie prestupleniya? Tvoi durackie rechi posle togo, kak  Kriks  Kuelen
napichkal tebya narkotikami?
   On vypryamilsya:
   - Otkuda ty znaesh', chto on pichkal menya narkotikami?
   - YA ponyala eto srazu, kak tol'ko uvidela tebya.
   - Nikto etomu ne poverit.
   - Poveryat, esli ya vystuplyu s podtverzhdeniem.
   - I chto ty ozhidaesh' v obmen?
   - CHto ty ne budesh' bol'she pytat'sya pokonchit' s soboj.
   On fyrknul:
   - Ne igraj so mnoj, Soskoni. Kakova tvoya cena  za  eto  tak  nazyvaemoe
osvobozhdenie?
   YA podumala.
   - YA hochu, chtoby posle smerti tvoego otca ty vernulsya iz izgnaniya i stal
Imperatorom |jyuby. - Konechno, eto budet nelegko, no pri horoshej podgotovke
vpolne real'no. - I chtoby posle etogo ty popytalsya zaklyuchit' s nami mir. YA
imeyu v vidu, popytalsya po-nastoyashchemu.  Ne  to  ochkovtiratel'stvo,  kotoroe
tvoj otec nazyvaet peregovorami.
   - A ty chem zanimaesh'sya, kak ne ochkovtiratel'stvom?
   - Ty schitaesh', eto prosto tryuk?
   Ego golos byl holoden.
   - Dolzhen priznat', tvoj  brat  izobrel  genial'nuyu  pytku  -  zastavit'
plennika poverit' v to, chto prekrasnaya zhenshchina spasaet ego i preprovozhdaet
v bezopasnoe mesto. Posle etogo tyur'ma pokazhetsya eshche bolee uzhasnoj.
   - Ty oshibaesh'sya, dazhe esli by ya dejstvovala kak agent Kerdzha, on ni  za
chto ne primenil by takoj izyashchnyj, lovkij metod. On storonnik gruboj sily.
   Dzhejbriol pozhal plechami:
   - Grubaya  sila  poterpela  porazhenie.  Tak  pochemu  by  ne  poprobovat'
lovkost'?
   - Pochemu ty tak govorish'?
   - |to ved' pravda, razve net?
   - Dzhejbriol, esli by ya pytalas' razygrat'  tebya,  pochemu  tvoi  bar'ery
opushcheny peredo mnoj, v to vremya kak ni podruchnye  Kerdzha,  ni  on  sam  ne
smogli zastavit' tebya opustit' ih?
   - O chem eto ty? - nahmurilsya on.
   - YA ved' ni slova ne skazala vsluh - ni pro  lovkost',  ni  pro  grubuyu
silu. YA tol'ko dumala ob etom.
   - YA slyshal, kak ty skazala eto.
   - Ty slyshal eto v ume.
   On fyrknul:
   - Verno.
   - Ty ved' znaesh', chto ya nikogda ne skazala by etogo pro Kerdzha vsluh.
   Molchanie.
   YA sdelala eshche popytku.
   - Tvoi bar'ery aktiviruyutsya stressom, verno? Ili bol'yu, ili opasnost'yu.
Lyuboj situaciej, kotoruyu ty schitaesh' opasnoj.
   - |to pravda.
   - Togda pochemu oni ne srabatyvayut na menya?
   On smotrel na menya s nepronicaemym vidom.  Potom  otkinulsya  na  spinku
kresla i zakryl glaza. V svete plafonov ego lico kazalos' takim blednym. YA
zhdala, no on molchal. V konce koncov ya vernulas' k upravleniyu.
   Nakonec on zagovoril:
   - Ubezhishche nuzhnee tebe. Imperator  sobstvennoruchno  kaznit  tebya,  kogda
uznaet, chto ty nadelala.
   YA brosila na nego bystryj vzglyad:
   - YA zamela sledy.
   - Nevozmozhno zamesti vse sledy, ostavlennye toboj, chtoby vytashchit'  menya
ottuda.
   - Moj brat uveren, chto tvoe obnaruzhenie nashej stanciej bylo  podstroeno
s cel'yu pozvolit' tebe proniknut' v SHtab-kvartiru. On podumaet,  chto  vashi
lyudi tebya i spasli.
   - |to maloveroyatno, uchityvaya prinyatye im mery bezopasnosti.
   YA ulybnulas':
   - |to kuda veroyatnee, chem to, chto sdelala ya.
   Ego guby shevel'nulis'  edva  zametno;  ih  ugolki  podnyalis'  vverh  na
kakie-to polmillimetra. I vse-taki eto byla ulybka.
   - |to pravda.
   Moj golos sdelalsya myagche.
   - Zemlyane najdut tebe mir, gde ty smozhesh' zhit'  spokojno.  Kakoj-nibud'
malonaselennyj,  chtoby  tebya  nikto  ne  uznal.  Mesto,  gde  ty   smozhesh'
ostavat'sya do teh por, poka tebe ne nastanet vremya vernut'sya i  zayavit'  o
svoih pravah na tron.
   - S chego eto ty vzyala, chto ya hochu stat' Imperatorom?
   - Ty prosto dolzhen.
   - Pochemu?
   - Potomu chto eta vojna unichtozhit nas, vot pochemu. I ya ne  vizhu  sposoba
prekratit' ee bez tebya. Ty mozhesh' predstavit' sebe  tvoego  otca  i  moego
brata, zaklyuchayushchih mir? Uverena, chto ne mozhesh'.
   - Imperator Skolii nikogda ne soglasitsya na peregovory  so  mnoj,  -  v
golose Dzhejbriola zazvuchalo napryazhenie. - I voobshche, teper'  ya  ne  uveren,
chto smogu nahodit'sya s nim v odnom pomeshchenii.
   - Kerdzh ne budet Imperatorom vechno.
   - Znachit, ty hochesh', chtoby  ya  otpravilsya  v  izgnanie  i  kogda-nibud'
vernulsya k hajtonam?
   - Da.
   - Net.
   - Dzhejbriol... ya ved' ne stavlyu nikakih uslovij tvoego osvobozhdeniya.  YA
tol'ko proshu tebya obdumat' eto. - YA razvela rukami. - CHto  sluchitsya,  esli
Skoliya padet pod natiskom armij tvoego otca,  ili  sleduyushchego  Imperatora,
ili sleduyushchego za nim? Bez nas zemlyane ne proderzhatsya  i  desyati  let.  Ty
hochesh' etogo? Ty hochesh', chtoby hajtony pokorili vsyu Galaktiku?
   - Net.
   - Togda ty...
   - Net. - On protyanul ruku. - Esli ya vernus' k nim, menya zhdet vot chto.
   Verhnyaya chast' predplech'ya byla zakryta rukavom tyuremnoj rubahi, no i  na
otkrytoj chasti kozhi vidnelis' sinyaki, porezy i ozhogi.
   - Ty imeesh' v vidu dopros?
   - Net. Posmotri vnimatel'nee.
   YA posmotrela. Bol'shinstvo otmetin byli svezhimi, no na  kozhe  imelis'  i
starye shramy. YA dotronulas' do  dlinnogo  poreza,  tyanuvshegosya  ot  ladoni
pochti do loktya. On yavno byl nanesen ran'she, chem Dzhejbriol popal v  plen  k
Kerdzhu.
   - Nichego ne ponimayu. - YA posmotrela na nego. -  U  tebya  zhe  na  Delose
etogo ne bylo?
   - Ne bylo.
   - Tak otkuda oni u tebya?
   On neveselo usmehnulsya:
   - A ty kak schitaesh'?
   - YA ne znayu.
   - Uzh ty-to dolzhna byla ponyat'. Tebe eto znakomo.  Kak  tam  ego  zvali?
Tark?
   YA ocepenelo ustavilas' na nego:
   - Ty byl _Istochnikom_?
   On gor'ko ulybnulsya:
   - Nu konechno net. YA zhe naslednik prestola hajtonov. Nikto ne  osmelitsya
dazhe podumat' o  takom  po  otnosheniyu  ko  mne,  ne  to  chtoby  popytat'sya
osushchestvit'.
   - Kuelen, da? Kriks Kuelen, ministr torgovli?
   - On delal tol'ko to, chto neobhodimo dlya podgotovki  k  moemu  svetlomu
budushchemu, - Dzhejbriol govoril, stisnuv zuby.
   - I tvoj otec ne ostanovil ego?
   - On ne znal. - Dzhejbriol pozhal plechami. - Moj  otec  ved'  ne  vynosit
moego prisutstviya. Vozmozhno, on nenavidit menya za moi nedostatki. Ne znayu.
I ne uveren, chto hochu znat'.
   - Mozhet, on ne podhodit k  tebe,  tak  kak  boitsya,  chto  ne  pereneset
zhelaniya prichinit' bol' sobstvennomu synu?
   Dzhejbriol massiroval kisti.
   - On govoril mne, chtoby ya nikogda ne sovershal oshibki, nikogda nikomu ne
daval  vozmozhnosti  uznat'  o  moih  nedostatkah.  No  ya  ne   mogu   byt'
nepristupnoj krepost'yu vechno. |to prosto nevozmozhno.
   |togo ne mozhet nikto. Moj brat luchshe,  chem  kto-libo  drugoj,  nauchilsya
obhodit'sya  bez  chelovecheskih  kontaktov,  no  dazhe  u  nego   est'   svoi
potrebnosti. A ved' Kerdzhu ne prihodilos' zhit' sredi hajtonov.
   - No stav Imperatorom, ty smozhesh' sozdat' sebe bolee  snosnye  usloviya,
ved' pravda?  Naprimer,  dlya  nachala  izbavit'sya  ot  Kuelena.  Ty  mozhesh'
rabotat' s kastoj poruchencev. Vasha armiya - ona ved'  v  bol'shinstve  svoem
sostoit iz poruchencev. Dolzhny zhe najtis' sredi nih lyudi, kotorym ty mog by
doveryat'.
   -  Ne  znayu.  -  On  zaprokinul  golovu,  glyadya  v  potolok.  -  Kuelen
mogushchestvennyj chelovek, u nego bol'she vlasti,  chem  bylo  dazhe  u  menya  -
naslednika. Izbavit'sya ot nego budet trudno. - On posmotrel na menya. -  Ne
nuzhny nam s toboj nashi nasledstva, Soskoni. Leti so mnoj. My najdem mesto,
gde smozhem nikogda bol'she ne dumat' o Krikse Kuelene i vseh ostal'nyh.
   Leti so mnoj. Prosto tak. Vybros' k chertu vsyu svoyu zhizn', vse, dlya chego
ty rabotala.
   Sidya doma segodnya noch'yu, ya ne somnevalas' v tom, chego hochu. No  teper',
kogda  ya  okazalas'  licom  k  licu   s   Dzhejbriolom,   moya   uverennost'
pokolebalas'. Podobnoe tyanetsya k podobnomu. YA otvernulas', sdelav vid, chto
zanyata priborami, ne v silah smotret' na nego. Flajer vpolne obhodilsya bez
moego uchastiya, letya na avtopilote. Eshche neskol'ko minut  -  i  my  budem  v
kosmoporte.
   - Soskoni?
   YA ne svodila glaz s pribornoj paneli.
   - YA ne mogu letet' v izgnanie. U menya drugie plany.
   On nichego ne skazal. On prosto izobrazil v ume kartinku: my  zanimaemsya
lyubov'yu v pole myagkih, kolyshushchihsya trav.
   - Prekrati! - YA rezko obernulas' k nemu.  -  U  nas  etogo  nikogda  ne
budet.
   - Pochemu by i net?
   - Ty znaesh' pochemu.
   On brosil na menya skepticheskij vzglyad:
   - Sovsem ne obyazatel'no prinosit' svoyu zhizn' v zhertvu tronu.
   - Ne voobrazhaj menya  velikomuchenicej.  V  moih  namereniyah  net  nichego
blagorodnogo. YA hochu stat' Imperatricej. Mne nuzhna vlast'.
   - Vozmozhno.
   YA nahmurilas':
   - CHto ty hotel etim skazat'?
   - Ty schitaesh', chto na tebe lezhit otvetstvennost'. CHto ty ne mozhesh' ujti
ot nee.
   - To, chto ya schitayu, - moe delo.
   - Lyudi ne rasschitany  na  takuyu  noshu,  Soskoni.  Esli  ty  popytaesh'sya
otvechat' za zhizn' kazhdogo skolijca, eto davlenie prosto ub'et tebya.
   Moya zlost' nakonec prorvalas' naruzhu.
   - Poetomu ty predlagaesh' mne udrat' i  ostatok  zhizni  trahat'sya  sredi
cvetov?
   - Preumen'shenie togo, chto ty hochesh', ne  menyaet  togo,  kak  sil'no  ty
hochesh' etogo.
   - YA hochu bol'shego.
   - My prinimaem signal, - soobshchil bortovoj komp'yuter.
   YA brosila vzglyad na pul't. Na nem gorela lampochka, kotoraya -  ya  molila
ob etom - ne dolzhna byla zagorat'sya do konca poleta.
   - V chem delo? - sprosil Dzhejbriol.
   - YA ne uverena... - YA vklyuchila nejtrinnuyu raciyu, nastroennuyu na  kanaly
KIKS. V salone poslyshalsya golos Kerdzha.
   - ...yuzhnee goroda na flajere klassa 4V ili 4S. Zaderzhat' vse  apparaty,
sootvetstvuyushchie  etomu  opisaniyu.  Povtoryayu,  zaderzhat'  _vse_   apparaty,
sootvetstvuyushchie etomu opisaniyu!
   Net! Tol'ko ne sejchas. Odnako vsego neskol'ko sekund peredachi postavili
vse na mesta. Kerdzh znaet, chto Dzhejbriol bezhal. V kosmose  vokrug  planety
uzhe vystraivalsya kordon:  vse  rejsy  zaderzhany,  vse  vzletevshie  korabli
srochno  posazheny,  vse  passazhiry  prohodyat  tshchatel'nuyu  proverku.   Kerdzh
prodolzhal otdavat' rasporyazheniya; ya otklonila rychag i otvernula  flajer  na
zapad, proch' ot kosmoporta.
   Nam pochti udalos' ujti. No pochti - ne schitaetsya. CHto vydalo  nas?  Odna
iz tetkinyh lovushek vrode toj, chto zasekla moj vhod v  EM16?  Ili  chasovoj
reshil proverit' Dzhejbriola lishnij raz,  ili  ya  ne  zametila  kakuyu-nibud'
sistemu signalizacii... CHto by tam ni sluchilos', vse moi plany poleteli  k
chertu.
   Kerdzh prodolzhal peredachu,  koordiniruya  poiski.  Po  krajnej  mere  oni
iskali ne menya, a ejyubianskih kommandos. My leteli  uzhe  nad  prigorodami,
odin iz soten flajerov, kazhdyj iz kotoryh sootvetstvoval opisaniyu, dannomu
Kerdzhem. No ya znala effektivnost' apparata KIKS. Stoit Kerdzhu zapustit', i
dazhe ya ne izbegu  razoblacheniya.  Nam  negde  spryatat'sya  ot  etoj  mertvoj
hvatki.
   Pochti negde.
   YA kruto razvernula flajer, napraviv ego pochti  pryamo  na  sever.  CHerez
neskol'ko minut  gorod  pod  nami  nachal  redet',  ustupaya  mesto  snachala
prigorodam, a potom pustyne.
   Na moem goloradare poyavilsya  flajer  KIKS,  idushchij  nam  napererez.  Iz
dinamika donessya golos:
   - Nazovite sebya!
   - Posmotrite na monitor, sudar', - otozvalas' ya.
   On pomolchal.
   - Prostite, prajmeri Valdoriya. Letite spokojno, mem.
   - Vy vhodite v kordon vokrug goroda? - sprosila ya.
   - Da, mem.
   - Nashli ih?
   - My dumaem, oni poleteli v kosmoport.
   - Ladno. Starajtes'. Svyaz' konchayu.
   - Postaraemsya. Svyaz' konchaem.
   Prezhde chem my dostigli gor, nas oklikali eshche dvazhdy. Dazhe v  predgor'yah
nas perehvatil eshche odin flajer. YA ne ozhidala,  chto  Kerdzh  brosit  flajery
syuda, snyav ih s opasnyh, po ego mneniyu, napravlenij -  osobenno  uchityvaya,
chto  podhody  k  pomest'yu   Imperatora   i   tak   prikryvayut   slozhnejshie
oboronitel'nye sistemy. V dannyj moment nash flajer veli  sotni  radarov  i
prochih sistem obnaruzheniya i navedeniya, a takzhe s  desyatok  smenyavshih  drug
druga na nizkoj orbite" sputnikov.
   I vse eto radi togo, chtoby ohranyat' odin pustoj dvorec.
   Kogda vokrug nas  somknulis'  vershiny  dal'nih  gor,  dinamik  zatreshchal
snova, na etot raz vezhlivym golosom, kotoryj ya prinyala by za chelovecheskij,
ne znaj ya ego proishozhdeniya.
   - Pozhalujsta, nazovite sebya.
   - Peredayu identifikacionnyj kod, - otkliknulas' ya.
   - Privet, Soskoni, - skazal komp'yuter. - Dobro pozhalovat' domoj.
   Ostatok poleta zanyal u nas shest' minut. My minovali  luchshuyu  v  Imperii
sistemu oborony, nikem ne ostanovlennye. V  samom  dele,  s  chego  im  nas
ostanavlivat'? V konce koncov, ya - odna iz teh, kogo im polozheno zashchishchat'.
   No dazhe  zdes'  nam  ne  udastsya  skryvat'sya  dolgo.  Rano  ili  pozdno
Imperator vernetsya domoj.


   Obstanovka moej spal'ni na  Forshire  kazalas'  zhalkoj  po  sravneniyu  s
roskosh'yu moej dvorcovoj opochival'ni. Dvernaya ruchka chistogo zolota -  ravno
kak i staromodnyj klyuch, kotoryj nado vstavlyat' v skvazhinu i  povorachivat'.
Zolotaya  tkan'  na  oknah.  Vysokie  vazy  -  bescennye  izdeliya   drevnej
civilizacii na planete, nazvaniya kotoroj ya ne pomnila. Garderob razmerom s
horoshuyu gostinuyu, uveshannyj dorogimi plat'yami, kotorye ya  ne  nadevala  ni
razu...
   Inogda ya podozrevala, chto komnata prednaznachena ne  dlya  menya,  no  dlya
toj, kakoj ya dolzhna byla by stat'. Ne to, chtoby mne ne nravilas'  vsya  eta
krasota. Ona ponravilas' mne s samogo pervogo dnya,  kak  tol'ko  zavershili
otdelku. No ya ni razu ne oshchushchala etu komnatu svoej.
   Dzhejbriol ustalo peresek spal'nyu i podnyalsya po stupenyam na moe lozhe pod
baldahinom. On, kak byl, v odezhde, plyuhnulsya na shelkovye prostyni, zhalobno
skripnuvshie pod ego vesom.
   YA podoshla i sela ryadom,  bestolkovo  vertya  v  ruke  dezintegrator.  Ot
oruzhiya sejchas net nikakogo proku. Vsya moya podgotovka, ves' moj boevoj opyt
- chto smysla v  nih  sejchas?  Da,  pustoj  imperatorskij  dvorec  -  samoe
poslednee mesto, gde budut iskat' Dzhejbriola  Kuoksa.  No  dazhe  poslednee
mesto rano ili pozdno obyskivayut.
   - Prosti, - posmotrela ya na Dzhejbriola. - Vse, chto  ya  sdelala,  -  eto
ottyanula neizbezhnoe.
   On protyanul ruku i pohlopal po dezintegratoru.
   - Po krajnej mere tak mne ne pridetsya umirat' medlenno.
   - No ya ne sobirayus' strelyat' v tebya!
   - Dazhe esli edinstvennyj variant - eto popast'sya v lapy  tvoemu  bratu?
Nam ne ubezhat', Soskoni. On kaznit nas oboih.
   YA posmotrela na oruzhie. Potom uronila ego na pol. Svoboda kazalas'  tak
blizka! Vsego desyat' minut, i my uspeli by startovat' s planety...
   YA uleglas' na zhivot ryadom s Dzhejbriolom. Goluboj shelk  priyatno  holodil
shcheku.
   - Kogda ya uvidel tebya v kamere, - negromko skazal on, -  ya  reshil,  chto
eto eshche odin iz moih snov.
   - Snov?
   - Posle toj nochi na Delose  kazhdyj  raz,  kogda  mne  bylo  odinoko,  ya
mechtal, chto ty pridesh'. I ty prihodila - vo sne.
   Znachit, ne odna ya srazhalas' s vospominaniyami toj nochi. Znat'  eto  bylo
po-svoemu priyatno.
   YA pripodnyalas' na lokte tak, chtoby smotret' emu v lico. YA i zabyla, kak
sumasshedshe krasiv on, dazhe po standartam hajtonov. YA by ne udivilas' dazhe,
esli Ur Kuoks prikazal sdelat' emu v detstve plasticheskuyu  operaciyu.  Vse,
chtoby utverdit' obraz syna kak geroya kupcov. Vse, chtoby  otvlech'  vnimanie
ot nesposobnosti Dzhejbriola vesti sebya kak nastoyashchij hajton.
   Teper' pod glazami ego legli  chernye  krugi,  a  volosy  -  prekrasnye,
blestyashchie, issinya-chernye volosy - sputalis'.  YA  provela  pal'cem  po  ego
gubam  -  snachala  po  verhnej,  potom  po  nizhnej.   Guby   peresohli   i
potreskalis'. Prekrasnye guby. Goryachie guby. Guby rona.  YA  chut'  opustila
golovu, prizhav moi guby k ego...
   Dzhejbriol ottolknul menya.
   YA vspyhnula. CHto eto ya - pytayus' soblaznit'  cheloveka,  kotoryj  tol'ko
chto na protyazhenii neskol'kih  dnej  podvergalsya  zhestokim  pytkam,  prichem
rukovodil etim ne kto inoj, kak moj sobstvennyj brat.
   - Izvini.
   On molcha sledil za mnoj.  Na  protivopolozhnoj  stene  negromko  tikali,
otschityvaya sekundy, drevnie pruzhinnye chasy.
   Potom skol'znul rukoj mne za sheyu i  prityanul  moyu  golovu  k  svoej.  YA
vdyhala ego aromat: ostryj, p'yanyashchij, muzhestvennyj. YA  zazhmurilas',  i  my
pocelovalis'. Poceluj vyshel takim, kak dolzhen  byt',  poceluj-priglashenie.
No on lezhal ryadom so mnoj kak brevno - napryazhennyj, nepodvizhnyj.
   YA podnyala golovu:
   - CHto-to ne tak?
   On opersya na lokti, chtoby glaza ego okazalis' vroven' s moimi.
   - Delo ne v tebe. Voobshche.
   - Kto-to iz lyubovnic?
   - Da... net... U menya net lyubovnic.
   - Ty hochesh' skazat', u tebya nikogo eshche ne bylo?
   Ego golos zvuchal gluho.
   - Vot imenno.
   - No pochemu? YA-to dumala, lyubaya malo-mal'ski  privlekatel'naya  ledi  iz
hajtonov budet schastliva okazat'sya u tebya v posteli.
   - YA ne hotel lyubovnic-hajtonov. - Dzhejbriol skrivilsya. -  A  ty  hotela
by?
   YA pozhala plechami. Teper' ya nachinala oshchushchat' ego. Ego bar'ery  padali  -
medlennee, chem togda, na Delose, no  vse-taki  padali.  YA  oshchutila  to  zhe
odinochestvo, chto i v tu vstrechu v nochnom portu.  Odinochestvo.  On  byl  do
boli odinok. |ta rana stala teper' eshche glubzhe - zarubcevavshayasya po  krayam,
svezhaya v seredine.
   - Mozhet, tebe luchshe vzyat' Istochnika? - predlozhila ya.
   - Net.
   - Tebe ne obyazatel'no prichinyat' ej bol'.
   - YA skazal: ne hochu! - On polozhil  ladon'  mne  mezhdu  grudyami,  slovno
uderzhivaya na rasstoyanii. - Stoit tol'ko podpustit' kogo-nibud'  poblizhe  k
sebe - i ty stanesh' uyazvimee.
   - CHem tebe mozhet ugrozhat' Istochnik?
   - On mozhet uznat' menya.
   - Vse i tak prekrasno znayut, kto ty.
   - YA ne ob etom, Soskoni. Oni mogut uznat' vo mne sebya.
   YA ponyala nakonec.
   - To est' pojmut, chto ty takoj zhe, kak oni?
   - Da.
   - U tebya chto, voobshche netu druzej?
   Ego lico iskazilos'.
   - Byl Kuelen, moj tak skazat' "goryacho lyubimyj nastavnik".
   - Ty imeesh' v vidu Kriksa Kuelena? Vashego ministra torgovli?
   - On ne terpel, kogda ya vykazyval komu-to  vnimanie.  -  V  golose  ego
zazvuchala nenavist'. - Esli  on  zamechal  eto,  on  vsegda  nahodil  povod
nakazat' menya.
   - Neuzheli ty ne mog izbavit'sya ot nego?
   - On - nastoyashchij master po chasti hajtonskih intrig, dazhe otcu  do  nego
daleko. - Golos Dzhejbriola drognul. - Kuelen  pust;  on  slovno  propast',
gotovaya  poglotit'  menya.  Oni  vse  takie:  moj  otec,  moya  tak  skazat'
mat'-Imperatrica - vse oni.
   - Izvini. - Bogi, kak banal'no eto zvuchit...
   On smotrel na menya, koncentriruyas', budto  pytalsya  vpitat'  menya  vsyu.
Potom bez preduprezhdeniya krepko prizhal menya k sebe i oprokinul na krovat',
ohvativ rukami, prizhav guby k moim. Moi  guby  razdvinulis',  i  ego  yazyk
snachala ostorozhno,  potom  reshitel'nee  proshelsya  po  moim  nebu,  desnam,
yazyku...
   I vse zhe chto-to bylo ne tak. Ne s nim, so mnoj. Mne hotelos'  otpryanut'
ot nego. CHto zhe takoe so mnoj tvoritsya?
   On ispustil  negromkij  vzdoh,  slovno  probuzhdayushchijsya  chelovek.  Potom
otorvalsya ot moih gub i nachal nezhno sheptat' mne na uho:
   - Soskoni, milaya Soskoni... - Takaya znakomaya intonaciya, takoj  znakomyj
ritm...
   I tut ya uslyshala eto snova - to, chto tak chasto slyshala v ume  vo  vremya
boya, mysli pilotov-aristo: "Umri, milyj Demon, umri!"
   YA sela tak rezko, chto moi nogti prochertili krasnye sledy na  ego  kozhe.
On tozhe sel; udivlenie, smushchenie, dosada, zhelanie - vse eti chuvstva  razom
otrazilis' na ego lice.
   - CHto sluchilos'?
   - Net... - Hajton. _Hajton. Hajton!_
   - Soskoni? - On polozhil ruki mne na plechi. - CHto s toboj?
   - YA... ya... - YA vzdohnula.  Nu  konechno,  on  dvigalsya  i  govoril  kak
hajton. On i byl hajtonom. Tol'ko vospitannym. Nu  da,  vospitannym.  -  YA
ne... Nichego.
   - CHto tak rasstroilo tebya?
   - Nichego. Pravda, nichego. Prosto ya na vzvode.
   Dzhejbriol potyanul menya za plecho.
   - Davaj-ka poprobuem vot chto.
   - CHto poprobuem?
   - Lyag. - On potyanul eshche. - YA pokazhu.
   YA s opaskoj legla na zhivot. On sel na moi yagodicy, szhav kolenyami taliyu,
potom nachal massirovat' mne spinu.
   Kogda-to takoj massazh mog by uspokoit' i rasslabit' menya, na chto  on  i
rasschityval. Tol'ko ne teper'. Tark chasto izdevalsya nado mnoj v takoj poze
- dlya raznoobraziya.
   Uspokojsya, dumala ya. Uspokojsya. On zhe ne Tark.
   YA polozhila golovu  na  podushku  i  popytalas'  rasslabit'sya.  |to  bylo
priyatno. No potom on zamer.
   YA oglyanulas' cherez plecho:
   - CHto ty ostanovilsya?
   - Tak, smotryu.
   - Na moyu zadnicu? I chto v nej takogo interesnogo?
   Dzhejbriol rasplylsya v ulybke.
   - Nu, tebe eto, byt' mozhet, i ne interesno. - On nachal massirovat'  moi
bedra. - Ty ved' mozhesh' sozercat' ee kogda zahochesh'.
   Ah, chto za ulybka!  YA  i  zabyla,  kak  menyaetsya  ego  lico,  kogda  on
ulybaetsya. Ulybayas', on perestaval byt' ozloblennym naslednikom  prestola.
On stanovilsya takim, kakim byl by,  ne  slomaj  emu  zhizn'  eto  proklyatoe
nasledstvo, - zdorovym, prekrasnym yunoshej, perezhivayushchim svoj pervyj opyt v
lyubvi s zhenshchinoj. YA vzdohnula i opustila golovu na podushku.
   Dzhejbriol prodolzhal massazh,  rastiraya  mne  vse  telo,  poglazhivaya  ego
myagkimi,  krugovymi  dvizheniyami  ruk.  Potihon'ku,  nesmotrya  ni  na  chto,
napryazhenie otstupalo. YA  pozvolila  svoim  glazam  zakryt'sya,  naslazhdayas'
nezhnost'yu i teplom ego ruk, utopaya v ego aromate.  Eshche...  eshche  nemnogo...
pochemu on ne massiruet mne sovsem drugie mesta, stesnyaetsya?..
   Potom on leg na menya; ya oshchushchala skvoz' tyuremnuyu odezhdu ego erekciyu.  On
ostorozhno vzyal menya za bedra i razdvinul mne nogi...
   ...kak delal eto Tark.
   "Boevoj rezhim", - podumal moj centr.
   - Dzhejbriol, _stoj!_
   On poslushno otorval svoe telo ot moego, pripodnyavshis' na rukah:
   - CHto sluchilos'?
   YA perekatilas' na spinu. "Vyklyuchit' boevoj rezhim!"
   "Rezhim vyklyuchen", - dolozhil centr.
   - Soskoni? - Dzhejbriol zalilsya kraskoj. - CHto ya takogo sdelal?
   - Ty... ya... nichego. - Bud' on proklyat, etot Tark! Neuzheli eti shramy ne
zazhivut do konca moej zhizni?
   Net. Ne zrya zhe ya obshchalas' s dushespasitelem vse eti mesyacy. YA ne pozvolyu
Tarku vozvrashchat'sya i kalechit' moyu  zhizn'  cherez  desyat'  let  posle  svoej
smerti. U nas  s  Dzhejbriolom  ostalos'  vsego  neskol'ko  chasov,  slishkom
dragocennyh, chtoby tratit' ih prosto tak.
   YA ostorozhno prityanula lico Dzhejbriola k svoemu i  pocelovala  ego.  Ego
aromat obvolakival nas eshche sil'nee, chem prezhde. Muzhestvennyj.  Neodolimyj.
YA znala, chto rony ispuskayut feromony, ne takie, kak  u  prochih  lyudej,  no
poskol'ku ya vpervye v zhizni zanimalas' lyubov'yu s ronom, ya okazalas' sovsem
ne gotovoj k etomu. Ego zapah napolnyal  vozduh  kak  by  prodolzheniem  ego
samogo, obostryaya reakciyu moego tela na ego prikosnoveniya.
   Dzhejbriol sel i dotronulsya pal'cem do magnitnogo shva u menya  na  grudi,
zastegivavshego moj sportivnyj kostyum. Po mere togo kak ego palec  skol'zil
vniz, kostyum raspahivalsya, otkryvaya kozhu prohladnomu vozduhu. On osvobodil
moyu grud' i prikosnulsya k  moim  soskam,  mgnovenno  otverdevshim  pod  ego
pal'cami.
   My ne spesha razdeli drug druga; Dzhejbriol chut'  slyshno  ohal,  kogda  ya
nelovko zadevala ego shramy na spine. On skinul s posteli  moi  botinki,  i
podoshvy lyazgnuli  po  dezintegratoru.  My  skol'znuli  pod  odeyalo,  i  on
prizhalsya ko mne.
   YA opustila ruku pomoch' emu, zazhmurilas' i murlykala emu na uho kakie-to
nezhnye, nichego ne znachashchie zvuki. I nakonec my slilis' v nastoyashchem ronskom
sliyanii, takom zhe, kakoe prihodilo k  nam  na  Delose,  tol'ko  togda  ono
nastupilo bez truda, zato teper' bylo kuda  sil'nee,  sil'nee,  sil'nee  -
poka ya ne dostigla pika orgazma neozhidannoj sily.
   No na etom vse ne  konchilos'.  Dzhejbriol  ne  ostanavlivalsya,  slivshis'
razumom s moim. Moe naslazhdenie prodolzhalo vozrastat' i  posle  togo,  kak
emu polozheno bylo by idti na ubyl' - eto ego vozbuzhdenie peredavalos' mne,
narastaya s kazhdym dvizheniem. Ono roslo do teh  por,  poka  ya  ne  v  silah
okazalas' vyderzhivat' ego, hotya ne mogla i ostanovit'sya. My  vzmyvali  vse
vyshe, vyshe, poka ego orgazm ne uvenchal nash polet, svedya nashi tela v  takoj
sudoroge naslazhdeniya, chto ya lishilas' sposobnosti myslit'.
   Ne znayu, skol'ko vremeni proshlo, prezhde chem ya snova nachala  osoznavat',
kto ya i gde nahozhus'. Dzhejbriol lezhal na  mne,  prizhavshis'  shchekoj  k  moej
shcheke; dyhanie ego  postepenno  uspokaivalos'.  Kogda  ya  poshevelilas',  on
podnyal golovu, i mgnovenie spustya ya oshchutila na gubah ego poceluj.
   - |to togo stoilo, - proiznes on.
   - Da. Stoilo, - ulybnulas' ya.
   - Kak ty dumaesh', skol'ko vremeni projdet, poka...
   YA otkryla glaza:
   - Poka Kerdzh ne najdet nas?
   - Da.
   - Mozhet, segodnya noch'yu. Mozhet, ran'she. Vozmozhno, cherez neskol'ko chasov.
- YA ne ochen' predstavlyala sebe, chto sdelaet Kerdzh, obnaruzhiv  moyu  izmenu,
no ne dumala, chtoby ego rasprava so mnoj okazalas' korotkoj.
   - Soskoni. - Dzhejbriol smotrel na menya v upor. - YA ne hochu, chtoby oni s
toboj obrashchalis' tak zhe, kak so mnoj. - On peregnulsya cherez kraj krovati i
podobral dezintegrator. On polozhil ego ko mne na grud' i prizhalsya  ko  mne
tak, chto oruzhie ostalos' mezhdu nashimi telami, kak kusochek l'da. Potom vzyal
moj palec i polozhil ego na spusk.
   - Net. - YA pomotala golovoj.
   - Nam vse ravno ne zhit'. Ty i sama eto znaesh'. - Ego golos drognul. - I
nam oboim horosho izvestno, kakovo eto - kogda tebya terzayut i terzayut. YA ne
hochu takoj smerti. Luchshe umeret' v lyubvi, chem v pytke.
   YA szhala rukoyatku. YA znala, chto on prav, no moj instinkt  samosohraneniya
byl slishkom silen. YA ne mogla sdelat' etogo.
   - YA ne mogu strelyat' iz nego, tol'ko ty, - prosheptal on mne na uho.
   YA sdvinula rychazhok predohranitelya  i  polozhila  palec  na  spusk.  Odno
legkoe nazhatie...
   V dver' postuchali.
   YA vyletela iz-pod Dzhejbriola i iz  krovati  tak  bystro,  chto  prostyni
poleteli  vo  vse  storony.  YA  dvigalas'  reflektorno:  shvatila   rubahu
Dzhejbriola i nakinula ee cherez golovu. YA ne sobiralas' pokazyvat'sya  pered
ohrannikami nagishom. Potom podnyala dezintegrator, naceliv ego na dver'.
   I kogda dver' otkrylas', chut' ne zastrelila sobstvennogo otca.



        16. SERDCE IMPERII

   On stoyal, ocepenelo morgaya svoimi fioletovymi glazami iz-pod ochkov.  On
do sih por nosil ochki, potomu chto ne nastol'ko doveryal skolijskim  vracham,
chtoby pozvolit' im sdelat' chto-to s ego glazami. Tochno tak zhe on prodolzhal
nosit' dlinnye volosy, kak eto prinyato u ego naroda, -  dlinnye,  do  plech
lokony s probivayushchejsya sedinoj. On byl krepko slozhen - ne slishkom vysok  i
ne slishkom nizok; ego vneshnost' nravilas' lyudyam,  chem  Kerdzh  pol'zovalsya,
chtoby kompensirovat' sobstvennyj zhestkij obraz.
   Snachala  on  smotrel  na  menya.  Potom  -  na  obnazhennogo  Dzhejbriola,
sidevshego na posteli. Potom snova povernulsya ko mne i zagovoril  na  yazyke
svoego naroda - moem rodnom yazyke:
   - Ty sobiraesh'sya ubit' menya, Soskoni?
   Mysl' o tom, chto ya i vpryam' mogla zastrelit' ego,  tak  potryasla  menya,
chto ya s trudom zastavila sebya otvetit'. YA opustila dezintegrator,  shchelknuv
predohranitelem.
   - Net, nikogda. Ty i sam znaesh'.
   On podoshel poblizhe.
   - |to ved' tebya ya oshchushchal v Seti proshloj noch'yu, verno?
   - Da. YA skryvalas'.
   Kazalos', on do sih por ne znaet, chto delat'.
   - YA poluchil soobshchenie ot Kerdzha. On skazal, chtoby ya ostavalsya vo dvorce
- v bezopasnosti. On polagaet, chto na planetu pronikli kommandos kupcov. -
On pokosilsya na Dzhejbriola, toroplivo natyagivavshego shtany. - |to pravda?
   - Net, - otvetila ya. - |to Kerdzhu tak kazhetsya.
   - YAsno, - kivnul on. Bylo  sovershenno  ochevidno,  chto  on  ne  ponimaet
nichego.
   K schast'yu, Dzhejbriol ostavalsya  na  krovati.  Otec  i  tak  prebyval  v
dostatochnom zameshatel'stve, chtoby okazat'sya licom  k  licu  s  naslednikom
prestola hajtonov. Vneshne otec ne vykazyval osobogo udivleniya.  On  prosto
stoyal i smotrel na nas. No ya chuvstvovala, chto  on  pytaetsya  spravit'sya  s
situaciej slovno borec, vstretivshijsya s sopernikom krupnee i krepche ego.
   Nakonec on zagovoril snova, na etot raz po-iotijski.  YAzyk  etot,  nyne
pochti mertvyj, ispol'zovalsya tol'ko  uchenymi,  da  eshche  vysshej  skolijskoj
znat'yu. Moj otec vyuchil ego, tak kak eto byl rodnoj  yazyk  materi.  Skoree
vsego on govoril na nem special'no dlya Dzhejbriola;  tak  zhe  kak  ya  znala
hajton, Dzhejbriol vpolne mog znat' iotijskij.
   - Soskoni. - On popravil ochki. - |tot chelovek na krovati ochen' pohozh na
Dzhejbriola Kuoksa.
   - |to on i est'.
   - Dzhejbriol Kuoks? Naslednik prestola hajtonov?
   - Da. Tot samyj, - somnevayus', chtoby imelis' drugie.
   On podoshel k krovati i vnimatel'nee posmotrel  na  Dzhejbriola,  kotoryj
uzhe byl v shtanah.
   - CHto vy delaete v golom vide v posteli moej docheri? - Dzhejbriol otkryl
rot, no otec ostanovil ego dvizheniem ruki. - Net. Nichego. YA vryad  li  hochu
znat' otvet.
   YA podoshla k nemu:
   - CHto ty sobiraesh'sya delat'?
   - Delat'? - nahmurilsya otec. - Do ili posle togo, kak so mnoj  sluchitsya
serdechnyj pristup?
   YA ne mogla sderzhat' ulybku.
   - Nadeyus', do.
   - Nichego smeshnogo, Soskoni.
   YA podavila ulybku:
   - Konechno.
   On kivnul na Dzhejbriola:
   - Bud' dobra, ob®yasni mne.
   - YA pomogla  emu  bezhat'.  Poetomu  Kerdzh  i  reshil,  chto  na  D'eshe  -
kommandos.
   - Kerdzh pojmal Dzhejbriola Kuoksa? A ty ego osvobodila?
   YA kivnula:
   - I posle ob®yavleniya trevogi edinstvennym bezopasnym  mestom,  kuda  my
mogli spryatat'sya, bylo eto.
   - Imperatorskij Dvorec.
   - Da.
   - A chto, interesno, pobudilo tebya osvobodit' Dzhejbriola Kuoksa?
   - Kosnis' ego soznaniya, - spokojno  predlozhila  ya.  -  Tebe  srazu  vse
stanet yasno.
   On dazhe ne povernul  golovy.  No  ya  pochuvstvovala,  kak  ego  vnimanie
pereklyuchilos' na Dzhejbriola.  Hotya  ya  ne  uverena,  chto  Dzhejbriol  uspel
osoznat' proishodyashchee, on vse zhe sreagiroval, podnyav svoi bar'ery - skoree
instinktivno, chem namerenno.
   Otec namorshchil lob. On sel v kreslo u moej posteli, ne glyadya ni na  kogo
iz nas. On skoncentrirovalsya sil'nee - i Dzhejbriol snova zablokiroval ego.
   Togda otec otstupil i popytalsya snova. Na etot raz  tak,  slovno  hotel
pojmat' malen'kogo, kapriznogo  zherebenka.  On  dotragivalsya  do  soznaniya
Dzhejbriola to tut, to tam tak legko, chto Dzhejbriol, vozmozhno, i ne  oshchushchal
etih kasanij. Dazhe ya, svyazannaya s soznaniem Dzhejbriola, ne mogla  usledit'
za dejstviyami otca.
   No i eto ne srabotalo. Poetomu v  konce  koncov  otec  pereklyuchilsya  na
menya, pytayas'  vojti  v  soznanie  Dzhejbriola  cherez  moe.  YA  postaralas'
rasslabit' svoj mozg, otec proskol'znul v svyazyvayushchuyu nas nit'...
   ...i vskochil  tak  rezko,  chto  chut'  ne  oprokinul  kreslo.  Dzhejbriol
nemedlenno pripodnyalsya na kolenyah, shvativshis' za stojku baldahina s yavnym
namereniem oboronyat'sya. Pravda, mne kazhetsya, on tak i ne ponyal, chto v  ego
soznanie pronikli.
   Moj otec smotrel na nego kak na prividenie.
   - Vy - ne aristo.
   - Razumeetsya, ya aristo, - otvetil Dzhejbriol na bezuprechnom iotijskom.
   - Net, - skazal otec. - |to nevozmozhno.
   Dzhejbriol krepche vcepilsya v stojku:
   - Vy hotite skazat', chto ne schitaete menya ravnym sebe?
   Otec otricatel'no pokachal golovoj:
   - Net. YA tol'ko hotel skazat', chto vy ot menya ne otlichaetes'.
   - Dzhejbriol. - YA sela ryadom s nim i polozhila ruku emu na koleno.  -  On
ne sdelaet tebe nichego durnogo.
   On povernulsya ko mne, i ego ustalost'  tyazhelym  odeyalom  upala  mne  na
plechi. On ne otpustil stojki, no  ego  hvatka  oslabla,  po  krajnej  mere
nastol'ko, chtoby pal'cy iz belyh ot  napryazheniya  snova  stali  normal'nogo
cveta.
   - Kerdzh znaet, chto on ron? - sprosil otec.
   - Poka ne znaet. No kak tol'ko obnaruzhit, srazu  reshit,  chto  Dzhejbriol
zdes' dlya togo, chtoby razrushit' Skoli-Set'.
   Otec povernulsya k Dzhejbriolu:
   - |to pravda?
   - Net.
   Otec s minutu pristal'no smotrel na nego. Potom kivnul. I  vse.  Prosto
kivnul. Nikakih dal'nejshih voprosov. Nikakogo skepticizma. Nikakih  ugroz.
Tol'ko kivok. YA glazam svoim ne verila.
   "Ty ne byla by s nim zdes', esli by ne verila emu", - podumal otec.
   "Znaesh', - podumala ya, - ty ochen' otlichaesh'sya ot Kerdzha".
   "Vot i tvoya mat' govorit mne to zhe".
   - YA dumala, ona zastanet tebya doma,  -  proiznesla  ya  vsluh,  ponimaya,
kakim strannym kazalos' nashe  molchanie  Dzhejbriolu.  -  CHto  ty  naveshchaesh'
vnukov i vse takoe.
   Otec snova popravil ochki.
   - Prishlos' slegka izmenit' plany.
   |to na nego ne pohozhe. CHtoby on, postavlennyj pered vyborom, ostavat'sya
doma, s mater'yu - chto on lyubil bol'she vsego na  svete,  -  ili  letet'  na
D'eshu, k Kerdzhu, vybral vtoroe? Verilos' s trudom.
   - Pochemu?
   - So mnoj sluchilsya pripadok.
   "CHto?" YA soskochila s krovati i podbezhala k nemu.
   - Ty chto, lekarstva ne prinimal?
   - Razumeetsya, prinimal. YA ne znayu, otchego on sluchilsya. - On pomolchal. -
Sobstvenno, pripadok byl ne odin. Neskol'ko.
   Moj pul's rezko uchastilsya.
   - Skol'ko?
   - Ne znayu. YA chuvstvoval sebya... stranno.  Kogda  ya  prishel  v  sebya,  ya
nahodilsya v toj malen'koj bol'nice,  chto  postroila  tvoya  mat'.  Priezzhaya
vrachiha podnyala bol'shoj shum. Ona zayavila, chto u menya  povtoryayushchijsya  obshchij
pristup chego-to tam, i otpravila menya syuda, - ya ne hotel. - On nahmurilsya.
- Ona svyazalas' s Kerdzhem, i on poslal za mnoj korabl'.
   YA vzyala ego za ruku.
   - Sejchas-to tebe luchshe?
   - YA v poryadke. Nikto iz vrachej nichego ne obnaruzhil.
   - A ty sam ne znaesh', otkuda u tebya eti pripadki?
   - Oni nachalis' vskore posle togo, kak ya prosnulsya. Vozmozhno, eto prosto
nochnye koshmary, bol'she nichego. - On szhal moi ruki. - I ne smotri  na  menya
takimi glazami. Ty nichut' ne luchshe etih vrachej.
   YA  ne  pomnila,  chtoby  ran'she  ego  pripadki  sluchalis'  iz-za  nochnyh
koshmarov.
   - CHto tebe snilos'?
   - Kto-to pytal menya elektroshokovoj dubinkoj. YA nichego ne mog  podelat',
tak kak lezhal svyazannyj. -  On  nasupilsya.  -  |to  vse  mashiny,  Soskoni.
Komp'yutery, roboty i prochaya drebeden', kotoroj ya i nazvanij  ne  znayu.  Ot
nih u menya i koshmary. No nichego strashnogo v etom net.
   YA pochti ne slushala, chto on govoril dal'she. V ushah moih  zveneli  slova:
"elektroshokovaya dubinka".
   - Kto tebya svyazyval?
   - Ne znayu. - On mahnul rukoj, otmetaya vopros. - Starym  soldatam  chasto
snyatsya takie sny.
   Sny s elektroshokovymi dubinkami? Somnevayus', chtoby  on  znal,  chto  eto
takoe. Bol'shuyu chast' zhizni on provel v tom, chto po  skolijskim  standartam
schitalos' by polnejshej nishchetoj.  Ne  dumayu,  chtoby  na  vsej  ego  planete
nashlas' hot' odna elektroshokovaya dubinka.
   - Ty govoril ob elektroshokovyh dubinkah s mamoj? - sprosila ya.
   - Net. - On motnul golovoj. - Net. Pravo zhe, eto erunda, Soskoni.
   - Sny ob elektroshokovyh dubinkah - eto erunda?
   - Mne snilos', chto menya doprashivayut.
   Dzhejbriol  u  menya  za  spinoj  zatail  dyhanie.  YA  kakim-to   obrazom
uhitrilas' govorit' spokojno.
   - Ty ne pomnish', o chem tebya sprashivali?
   Otec pozhal plechami:
   - Kto-to vse zadaval mne voprosy pro armii moego otca. Pro ego  voennye
plany. Nikak ne pojmu, otkuda u menya takie sny. Moj otec umer,  kogda  mne
bylo vsego neskol'ko mesyacev. - On poter zapyast'ya - te samye mesta, gde  u
Dzhejbriola byla sodrana  kozha.  -  |to  bylo  tak  zhivo...  dazhe  kogda  ya
prosnulsya, u menya ostalos' oshchushchenie togo, chto eto proizoshlo na samom dele.
   Neuzheli on perezhival dopros Dzhejbriola? Kak? CHerez Kerdzha? CHerez menya?
   YA znala Kerdzha. Kogda on pojmet, chto ya sdelala, ego nenavist' obratitsya
i protiv menya. On podvergnet menya takim zhe doprosam  -  ne  stol'ko  chtoby
uznat', zachem ya postupila tak, skol'ko v kachestve rasplaty  za  izmenu.  I
esli uzh pytka Dzhejbriola prichinila otcu stol'ko muchenij, chto stanet s nim,
kogda to zhe budut prodelyvat' so mnoj? Kak by otec ni utverzhdal,  chto  eto
"erunda",  ya-to  znala  luchshe.  Esli  uzh  u  nego  sluchilas'  celaya  seriya
epilepticheskih pripadkov, kogda on prohodil kurs lecheniya, znachit, situaciya
kuda ser'eznee, chem on hochet priznat'.
   "Soskoni, - otec kivnul v  storonu  Dzhejbriola.  -  Tebe  dejstvitel'no
nuzhen etot chelovek?"
   YA narisovala obraz materi. "Kakova budet tvoya zhizn' bez nee?"
   "Tvoya mat' ne hajton na chetvert'".
   "Neuzheli chto-nibud', chto ty uvidel v ego ume, tak uzhasno?"
   On vzdohnul.
   "Net. Prosto chuzhoe".
   "Dlya menya - ne chuzhoe".
   On posmotrel na Dzhejbriola, kotoryj  vse  pytalsya  ponyat',  chto  zhe  my
delaem,  pereglyadyvayas'  v  polnoj  tishine,  molcha  zhestikuliruya,   slovno
razgovarivaem.
   - Togda vam oboim, - proiznes otec  vsluh,  -  nado  prosit'  u  zemlyan
politicheskogo ubezhishcha.
   Esli by vse bylo tak prosto!
   - My ne mozhem pokinut' D'eshu, - skazala ya.
   - Neuzheli u tebya ne najdetsya v kosmoporte nikogo, kto mog  by  prignat'
syuda korabl'? Ty sama smogla by otvesti ego na  Delos.  Nikto,  krome  nas
troih, ne budet znat', chto u tebya na bortu passazhir.
   Nu kak mne ob®yasnit', chto takoe planetarnyj kordon,  cheloveku,  voennoe
obrazovanie  kotorogo  ogranichivaetsya  kavalerijskimi  atakami   i   peshej
pehotoj?
   - Bez razresheniya Kerdzha nikto ne dast nam korabl'. I sam on ni  za  chto
etogo razresheniya ne dast.
   - Esli so mnoj sluchitsya  eshche  odin  pripadok,  -  zayavil  otec,  -  vam
pridetsya vyzvat' vracha.
   - Ty chto, dumaesh', chto u tebya budet eshche? - vspoloshilas' ya.
   On chut' ulybnulsya:
   - |to mozhno ustroit'.
   Aga. |to, vozmozhno, i pozvolit  vytashchit'  otsyuda  kogo-to.  Kak  by  ni
nedolyublival Kerdzh svoego otchima, tot vse zhe nuzhen emu,  prichem  v  dobrom
zdravii.
   - No dazhe esli u nas i budet korabl', Kerdzh razreshit tol'ko planetarnyj
perelet, v bol'nicu na drugom kontinente, kuda-nibud' v bezopasnoe, po ego
mneniyu, mesto. No do teh  por,  poka  on  ne  otlovit  Dzhejbriola,  on  ne
vypustit s planety nikogo.
   - |to eshche ne znachit, chto vam ne udastsya uletet'.
   - Ne vizhu, kak.
   - Ty osvobodila lorda Kuoksa?
   - Do togo, kak podnyali po trevoge KIKS. Ne  dumayu,  chtoby  hot'  kto-to
smog by ujti teper'.
   - Menya ne interesuet, mozhet li kto-to. Menya inter