ebya  sily,  sposobnye  zashchitit'  ego  ot  prisushchej  emu
slabosti;   chto  on  nadeetsya  s  pomoshch'yu  sporta  spastis'  ot
otchayaniya.
     Vernuvshis'  na  villu,  my  zastali  obshchestvo  po-prezhnemu
slushayushchim  muzyku.  Kogda  my  voshli  v  gostinuyu,  vse vzglyady
obratilis' na nas, i ya ponyal, chto na etot raz Kabbala,  ostaviv
inye  zanyatiya,  ozabochena  lish'  odnim  -- spaseniem syna donny
Ledy.
     Na rimskoj  kvartire  menya  podzhidalo  neskol'ko  serdityh
zapisok   ot   mistera  Perkinsa  iz  Detrojta,  preuspevayushchego
promyshlennika. Mister Perkins vpervye prikatil v Italiyu, i  ego
oburevala   reshimost'  uvidet'  v  nej  vse  samoe  luchshee.  Ne
sushchestvovalo  hudozhestvennogo  sobraniya,  nastol'ko   chastnogo,
chtoby on ne sumel razdobyt' rekomendatel'nyh pisem, neobhodimyh
dlya  poseshcheniya,  ravno  kak  ne  nashlos'  i  uchenyh,  nastol'ko
zanyatyh, chtoby  mister  Perkins  ne  zaruchilsya  ih  uslugami  v
kachestve  chicherone;  audiencii, poluchennye im u Papy, byli, kak
on vyrazhalsya "super-osobennymi"; raskopkam,  eshche  zakrytym  dlya
publiki,   prihodilos'   snosit'  ego  razocharovannye  osmotry.
Po-vidimomu, kto-to iz sekretarej Posol'stva upomyanul pri nem o
moih  znakomstvah  sredi  ital'yancev,  ibo  v  zapiskah  mister
Perkins  napominal,  chto  ya  dolzhen  svesti ego s neskol'kimi i
nepremenno s nastoyashchimi. Mister Perkins zhelal  uvidet',  kakovy
oni  u sebya doma, i ozhidal, chto ya ih emu pokazhu. No tol'ko chtob
nastoyashchie, ne zabud'te.  YA  srazu  otvetil  emu,  napisav,  chto
polovina vseh znakomyh mne ital'yancev eto francuzy, a drugaya --
amerikancy,  zaveriv,  vprochem,  chto  kak  tol'ko  mne  udastsya
vydelit' mestnogo zhitelya v chistom vide, ya ne preminu  svesti  s
nim  mistera  Perkinsa. K etomu ya dobavil, chto uezzhayu za gorod,
no cherez  nedelyu-druguyu  vernus'  i  posmotryu,  chem  mozhno  emu
pomoch'.

     Za  gorod  ya i otpravilsya, prodelav put', zanyavshij bol'shuyu
chast' dnya, v mashine, kotoruyu vel sam Markantonio. |ntuziazm ego
v otnoshenii bega ni v maloj mere ne oslab; naprotiv,  kazalos',
on  lish'  nabiraet  silu  vsledstvie,  byt'  mozhet, togo, chto k
trenirovkam so vremeni nashej vstrechi yunosha tak i ne  pristupil.
Uzhe  pod  vecher,  v luchah krasnogo solnca, prolivayushchihsya skvoz'
sinie sumerki, my v®ehali v ogromnye vorota parka. Snachala  shla
dubovaya  roshcha,  zatem protyanulos' na celuyu milyu otkrytoe pole s
razbegavshimisya ot dorogi ovcami, potom poshla pineta(*1) s zhurchashchim
ruchejkom;  nakrytye  golubinoj  tuchej  doma  krest'yan;  verhnyaya
terrasa  s  perspektivoj  fontanov; i nakonec, sam dom s CHernoj
Korolevoj,  vlachashchej  dlinnyj   hvost   sarzhevogo   plat'ya   po
usypannomu  tolchenym  rakushechnikom  pod®ezdnomu  puti.  Uzhe  ne
ostavalos' vremeni polyubovat'sya oranzhevo-burym frontonom  villy
s  ego  gruboj lepninoj -- venki i girlyandy, -- osypavshejsya pod
udarami solnca i dozhdya, ili proslavlennym frizom s izobrazheniem
vseh zhenshchin iz poem Ariosto, napominayushchim o  dnyah,  kogda  Papa
Sil'vestr  Levsha  pravil  zdes'  svoej  akademiej  i  vydumyval
sil'vestrianskuyu formu soneta. Vse, chto  ya  sumel,  eto  utait'
radost',  ohvativshuyu  menya,  kogda  vyyasnilos',  chto  zhit'  mne
predstoit pri svete svechej v komnatah, kotoryh, hotya imenno oni
sluzhili  originalami  durnyh  kopij,  sotnyami  razbrosannyh  po
Long-Ajlendu, hozyaeva villy vse zhe vtajne stydilis'. Ih idealom
zhilishcha  byl  otel' na naberezhnoj Tibra, tak chto oni edva dyshali
ot smushcheniya za neob®yatnuyu zalu, v  kotoruyu  menya  provodili,  i
posredi   kotoroj   ya   oshelomlenno   zastyl,   pogruzivshis'  v
antikvarnye grezy, i prostoyal tak do  pory,  kogda  Markantonio
stuknul v dver', priglashaya menya k uzhinu.
     Za  stolom  menya  predstavili  donne  Dzhulii, edinokrovnoj
sestre Markantonio,  i  staroj  deve,  sostoyavshej  s  sem'ej  v
dvoyurodnom  rodstve,  vsegda  i vsyudu prisutstvuyushchej, neizmenno
bezmolvnoj, s neizmenno dvizhushchimisya  v  otvet  na  kakie-to  ee
potaennye  mysli  gubami  -- dolzhno byt', tak zhe dvizhutsya oni u
lyubogo otshel'nika. Donna Dzhuliya za  vsyu  ee  zhizn'  nikogda  ne
ostavalas'  naedine  s  soboj  bolee  chem  na  polchasa. Priroda
nadelila ee  obshirnymi  darovaniyami  po  chasti  porochnosti,  no
razvit'sya   etim  darovaniyam  ne  dali,  i  oni  otyskali  sebe
pribezhishche u nee v glazah. Ne imeya  s  malyh  let  chteniya  bolee
vozbuzhdayushchego,  nezheli  komedii Gol'doni i "I Promesse Sposi(*2)",
ona odnako zhe dogadalas' o  sushchestvovanii  prestupnogo  mira  i
nyne,  kogda  braku  predstoyalo  sdelat'  ee  svobodnoj vo vseh
otnosheniyah, nashla dlya sebya v etom mire rol'. Donna Dzhuliya  byla
zhenshchinoj  neskol'ko  skovannoj,  pochti  nekrasivoj,  so  vzorom
spokojnym i zlym. Bol'shuyu  chast'  vremeni  ona  promolchala,  ne
vykazyvaya  nikakogo  interesa  ko  mne -- kazalos', osnovnaya ee
zabota sostoyala v tom, chtoby pojmat' uklonchivyj vzglyad brata i,
pojmav, pobedno vnedrit' v nego nekuyu znamenatel'nuyu mysl'.

---------------------------------------------------------------
     <i>1) sosnovaya roshcha (it.)
     2) "Obruchennye" (1827), roman Alessandro Mandzoni</i>
---------------------------------------------------------------

     Spat' na ville Kolonna lozhilis' rano. Odnako  Markantonio,
kotoromu    samye    nezatejlivye    moi   zamechaniya   kazalis'
porazitel'nymi, prihodil v moyu komnatu, i my chasami  besedovali
s  nim  za  stakanom  marsaly.  Ne  somnevayus',  chto  ego mat',
nablyudavshaya za etimi vizitami skvoz' priotkrytuyu  dver'  holla,
polagala,  raduyas',  budto ya chitayu yunoshe nastavleniya o gigiene.
Na samom dele, my v osnovnom zanimalis' -- i osobenno na ishode
nedeli -- diagrammami, pokazyvayushchimi, kakie rasstoyaniya den'  za
dnem probegaet malen'kij chempion i za kakoe vremya.
     Po-vidimomu,  kak  raz  na  ishode  nedeli i sostoyalsya tot
pozdnij razgovor,  v  kotorom  druzhelyubie  vnezapno  obernulos'
prezreniem.  Zanyatie,  kotoromu  on  predavalsya,  ne davalo ego
chuvstvam pishchi, i chuvstva otomstili emu.  Soznanie  yunoshi  vnov'
napolnili   pohotlivye   obrazy,   im  ovladela  potrebnost'  v
bahval'stve.  Vozmozhno,  on  ponyal,  chto  velikih   uspehov   v
izbrannom dele emu ne dostich', a poskol'ku samolyubie tomilo ego
zhazhdoj  prevoshodstva  vo  vsem,  prishlos'  zamenit' eti uspehi
perechnem pervyh  prizov,  zavoevannyh  im  na  inoj  arene.  On
pustilsya v vospominaniya o vstrechah s brazil'skimi devushkami pod
sen'yu  zelenyh  besedok  na  beregah  Komo.  On  rasskazal, kak
vernulsya posle svoego posvyashcheniya v Rim,  namerevayas'  vyyasnit',
dejstvitel'no  li dobycha v etih igrah daetsya tak legko, kak emu
pokazalos'. I vnezapno u nego otkrylis' glaza, on uvidel mir, o
kotorom i ne mechtal. Tak znachit, pravda, chto muzhchiny i  zhenshchiny
tol'ko  delayut  vid,  budto pogruzheny v kakie-to zanyatiya, mezhdu
tem  kak  na  samom  dele  oni  zhivut  polnoj  zhizn'yu  v   mire
uslovlennyh svidanij, tajnyh znakov i uvertok! Teper' on ponyal,
pochemu  u oficiantki pripodnyaty brovi, i pochemu sluzhitel'nica v
teatre, otpiraya lozhu,  kak  by  sluchajno  kasaetsya  vas  rukoj.
Sovsem  ne  sluchajno  vzdutyj  vetrom  konec  sharfa vazhnoj damy
zaleplyaet vam lico pri vyhode iz  dverej  otelya.  Druz'ya  vashej
materi,  prohodyashchie koridorom mimo gostinoj, tozhe okazalis' tam
ne sluchajno. Teper' on ponyal, chto kazhdaya zhenshchina --  d'yavolica,
no  tol'ko  glupaya, i chto emu otkrylos' edinstvenno podlinnoe i
prinosyashchee radost' zanyatie v zhizni  --  ohota  na  nih.  On  to
vykrikival frazy o legkosti etoj ohoty, to prinimalsya opisyvat'
vse   ee  slozhnosti,  vsyu  tonkost'  priemov.  On  vospeval  to
odnoobrazie zhenskih slabostej, to  beskonechnuyu  mnozhestvennost'
temperamentov.   On  pohvalyalsya  polnym  svoim  bezrazlichiem  i
prevoshodstvom nad nimi; on videl  ih  slezy,  no  ne  veril  v
sposobnost' stradat'. On somnevalsya, est' li u zhenshchin dusha.
     K  sobytiyam istinnym on pribavlyal zhelaemye. K znakomstvu s
odnim   iz   ugolkov   Rima    prisovokuplyalis'    mechtatel'nye
predstavleniya  chetyrnadcatiletnego  mal'chika  o  civilizacii, v
kotoroj nikto  ni  o  chem  ne  dumaet,  krome  izyskannyh  neg.
Izlozhenie  etih  fantazij  zanyalo  u  nego  okolo dvuh chasov. YA
slushal, ne proiznosya ni slova.  Dolzhno  byt',  moe  molchanie  i
podtochilo  ego  vostorgi.  On vitijstvoval, zhelaya proizvesti na
menya vpechatlenie. Vpechatlenie on proizvel --  tut  uzh  ni  odin
urozhenec  Novoj  Anglii  nichego  ne  smog by podelat'; odnako ya
ponimal, skol' mnogoe zavisit  ot  moej  sposobnosti  sohranyat'
vneshnyuyu  nevozmutimost'. Vozmozhno, on vdrug osoznal, chto s moej
tochki zreniya v ego priklyucheniyah  zavidovat'  nechemu;  vozmozhno,
ego  zahlestnulo  chernoj otkatnoj volnoj, sleduyushchej po pyatam za
podobnoj  gordynej;  vozmozhno,  vse   vozrastayushchaya   ustalost',
nakonec,  otverzla istine usta, -- kak by to ni bylo, sil v nem
ostalos' lish' na poslednyuyu vspyshku:
     -- YA nenavizhu ih vseh. Mne vse nenavistno. |tomu ne  vidno
konca. CHto zhe mne delat'?
     I  on  upal  na koleni ryadom s krovat'yu, zaryvshis' licom v
tyufyak i lihoradochno ceplyayas' rukami za pokryvalo.
     Svyashchennikam  i  vracham  neredko  sluchaetsya  slyshat'  krik:
"Spasite  menya!  Spasite!".  Prezhde  chem  podoshel  k koncu god,
provedennyj mnoj v Rime, mne predstoyalo  uslyshat'  ego  eshche  ot
dvoih  lyudej.  Tak  ne  govorite  zhe mne, chto krik etot -- veshch'
neobychnaya.
     Ploho pomnyu, chto ya skazal, kogda nastupil moj chered. Pomnyu
lish', chto razum moj  s  likovaniem  uhvatilsya  za  predlozhennuyu
temu.  Nebesam  tol'ko  vedomo,  u  kakih teologov Novoj Anglii
zaimstvoval  ya  ih  bezzhalostnuyu  mudrost'.  Vino   puritanizma
p'yanilo   menya   i,   meshaya   slovar'  Pyatiknizhiya  so  slovarem
psihiatrii,  ya  raskryl  pered   yunoshej   bezdnu,   v   kotoruyu
soskol'znul  ego  razum;  ya ukazal emu, v chem on uzhe pohodit na
svoego dyadyu Markantonio --  predosterezhenie  ne  iz  slabyh;  ya
otkryl  emu  glaza  na to, chto ego tyaga k sportu byla simptomom
raspada;  na  to,  chto  on  ne  sposoben   sosredotochit'sya   na
obshchechelovecheskih  interesah, na to, chto vse, o chem on pomyshlyaet
i chem uvlekaetsya -- yumor, sport, chestolyubivye poryvy -- vse eto
predstaet pered nim lish' kak simvoly pohoti.
     Moya nebol'shaya tirada okazalas' gorazdo bolee  dejstvennoj,
chem ya ozhidal, i prichin tomu bylo neskol'ko. Prezhde vsego, v nej
prisutstvovali sila i iskrennost', koimi puritanin vooruzhaetsya,
namerevayas'  presech' postupki, kotoryh sebe samomu on pozvolit'
ne mozhet, -- ne obychnyj dlya latinyanina vsplesk zhestov  i  slez,
no  holodnaya  nenavist',  pronimayushchaya zhitelya Sredizemnomor'ya do
kostej. K tomu zhe, kazhdoe moe slovo uzhe imelo v soznanii  yunoshi
neuznannogo    dvojnika.   Istinu,   soderzhashchuyusya   v   idealah
pravednosti  i  chistoty,   rasputnik   postigaet   kuda   yasnej
propovednika,  poskol'ku  kak raz emu, rasputniku, i prihoditsya
rasplachivat'sya za otstuplenie ot nih -- skrupulezno, bezuteshno,
soznatel'no   i   neotvratimo.    Proiznosimye    mnoyu    slova
vossoedinyalis'  v  soznanii  Markantonio s ih prototipami. Da i
otkuda bylo mne znat', chto on sovsem nedavno dostig toj stupeni
padeniya, kogda vse sushchestvo cheloveka, slovno uslyshav udar nekih
kolokolov bezyshodnosti, otklikaetsya slovami:  "Mne  nikogda  s
etim  ne  spravit'sya.  YA  pogib".  I  opyat'-taki, ya lish' spustya
kakoe-to vremya uznal, chto Markantonio  obladal  istovoj  veroj,
chto  ves'  poslednij  god  on peremezhal religioznost' razgulom,
nablyudaya, kak prezhnyaya ego lichnost' otstupaet pered  nyneshnej  i
kak otchayanie, tomyashchee nyneshnyuyu, vylivaetsya v stradaniya prezhnej.
V  konce  koncov,  vidya stol' chastye svoi padeniya, on iz odnogo
lish' cinizma perestal hodit' k messe i ne hodil  uzhe  neskol'ko
mesyacev.    Vot   vam   prichiny,   ob®yasnyayushchie   sokrushitel'noe
vozdejstvie moej kratkoj,  mstitel'noj  rechi.  On  s®ezhilsya  na
kovre,  umolyaya  menya  zamolchat',  preryvayushchimsya  golosom obeshchaya
ispravit'sya. No ya, istorgnuv u nego priznaniya, na  kotorye  on,
byt' mozhet, bol'she nikogda ne otvazhitsya, polagal nerazumnym tak
prosto  ego  otpustit'.  U  menya eshche ostavalis' nerastrachennymi
zapasy  negodovaniya.  Pod  konec  on  stoyal  posredi  kovra  na
kolenyah,  zazhimaya  rukami  ushi  i kivaya mokrym licom s uzhasom i
mol'boj. YA zamolk, nekotoroe  vremya  my,  sotryasaemye  golovnoj
bol'yu,  mutno  vzirali  odin  na  drugogo.  Zatem  razoshlis' po
postelyam.
     Na sleduyushchee utro Markantonio  pokazalsya  mne  besplotnym,
vnov'  obretennaya  reshimost' sdelala ego chut' li ne prozrachnym.
Peredvigalsya  on  tiho,  vsem  oblikom  vyrazhaya   smirenie.   O
vcherashnej  scene  ni  slova  skazano  ne  bylo, no vo vzglyadah,
brosaemyh im poverh tennisnoj setki, skvozili pochtitel'nost'  i
pokornost',  razdrazhavshie menya pushche vsyakoj derzosti. Sygrav dva
seta,  my  pobreli  k  odnomu  iz  nizhnih   fontanov   i   tam,
rastyanuvshis'  na  polukrugloj  skam'e, on prospal tri chasa. Mne
kazalos', ya vizhu, kak utro perehodit  na  polden',  kak  solnce
napolnyaet  tonkoe  telo  yunoshi  sladkoj  istomoj,  sleduyushchej za
istericheskoj  vspyshkoj,  i  kazalos',  chto  budet  ne   slishkom
pospeshnym  zadumat'sya,  --  a  vdrug  my  i vpryam' preuspeli? YA
grezil nayavu. S simmetrichnoj terrasy,  lezhashchej  neskol'ko  nizhe
doma,  donosilos'  shchelkan'e podstrigayushchih vetvi nozhnic; s polya,
na kotorom stoyal antichnyj zhertvennik, pohozhij formoj na baraban
i ukrashennyj pochti uzhe stershimsya barel'efnym bordyurom, doletali
kriki studentov-bogoslovov, igravshih, podotknuv ryasy, v  futbol
(malen'kaya  villa, stoyavshaya na zemlyah pomest'ya, predostavlyalas'
im dlya letnego otdyha); v sosnovoj roshche  slyshalis'  vosklicaniya
dvuh  pastuhov,  sidevshih,  obstrugivaya po vetke, mezhdu tem kak
skot ih pochti neosyazaemo ubredal vse blizhe k  idushchej  za  roshchej
doroge.  Pryamo  peredo  mnoj na raznye lady raspeval fontan: na
smenu strekotu vyryvayushchejsya na volyu strui, shel zvon, s  kotorym
ona  opadala  v pervuyu chashu; ih smenyala barabannaya drob', kogda
voda,  perepolniv  pervuyu  chashu,  padala  vo  vtoruyu,   i   vse
zavershalos'    zvuchnoj    mnogogolosicej,    kotoroj    bassejn
privetstvoval bryzgi, letyashchie  v  nego  s  kazhdogo  urovnya.  Na
kolene  moem lezhal neraskrytyj Tacit, a glaza provozhali yashcherok,
stremitel'no proletavshih po  blestevshemu  pod  solncem  graviyu,
otmechaya  ih  zameshatel'stvo, kogda neozhidannyj veterok, otduvaya
svisayushchuyu s fontana vodyanuyu vual', oroshal nas mel'chajshej pyl'yu.
Odnoobrazie osveshcheniya i zvuchan'e  vody,  nasekomyh,  golubej  v
krest'yanskih  domah  u menya za spinoj, napominali, slivayas', te
drozhashchie  i  mercayushchie  pautiny  zvuka,   kotorye   sovremennye
kompozitory  razveshivayut  nad  orkestrom,  vremenami pronzaya ih
mychashchej melodiej, sostoyashchej iz ispolnyaemyh goboyami tercij.
     Poka ya vot tak sidel, mne prinesli iz doma zapisku. Mister
Perkins iz Detrojta proznal,  chto  ya  zdes',  i  vosprinyal  eto
obstoyatel'stvo  kak  udachnyj  predlog  dlya  vtorzheniya  v  samuyu
nedostupnuyu villu Italii. Teper', uzhe obosnovavshis' v odnoj  iz
gostinic   blizhajshego  k  nam  gorodka,  on  ob®yavlyal  o  svoem
namerenii nanesti mne vizit. YA nacarapal  na  oborote  zapiski,
chto   neschast'e,  sluchivsheesya  v  sem'e,  ne  pozvolyaet  mne  v
nastoyashchee vremya priglasit' ego v gosti.
     Solnce, palivshee s utra, razoshlos' ne na  shutku,  tak  chto
poslepoludennye  chasy  my  proveli  pod  kryshej.  Markantonio s
donnoj Dzhuliej pytalis' obuchit' menya  neapolitanskomu  dialektu
-- k  vyashchemu  uzhasu sidevshej ryadom s nami kuziny. Vskore odnako
urok  vyrodilsya  v  polnoe  tonkih  kolkostej   prepiratel'stvo
prepodavatelej.   Kolkosti,   po   bol'shej   chasti   slovno  by
zaklyuchennye v  lopayushchiesya  ot  nenavisti  skobki,  stremitel'no
sledovali   odna   za  drugoj,  gusto  peresypaemye  zhargonnymi
oborotami, nahodyashchimisya daleko za  predelami  moego  ponimaniya.
CHem  ona  ego donimala, ya mog tol'ko dogadyvat'sya. On neizmenno
terpel porazhenie, otchego govoril  vse  gromche  i  razdrazhennee.
Dvazhdy  on  brosalsya  vokrug  stola,  sobirayas' udarit' ee; ona
ozhidala udara, spokojno podavayas' navstrechu bratu  i  glyadya  na
nego  snizu  vverh magneticheskimi glazami. Nakonec, on poprosil
menya ujti s nim vmeste naverh, i  oni  rasstalis',  sovsem  kak
semiletnie  deti  --  stroya  drug drugu rozhi i norovya poslednim
vykriknut' kakuyu-nibud' gadost'.
     Posle  obeda  voennye  dejstviya  vozobnovilis'.  Gercoginya
klevala  nosom  u  ognya;  sidya  naprotiv  nee, chto-to bormotala
kuzina.  A  dvoe  detej,  pristroyas'   v   teni,   obmenivalis'
oskorbleniyami.  Ih  neponyatnaya  ssora  podejstvovala na menya do
strannogo tyagostno. YA izvinilsya i otpravilsya spat'.  Poslednim,
chto  ya  uvidel,  byl  udar,  kotoryj  vz®yarivshijsya  Markantonio
obrushil na sestrino plecho, poslednee, chto uslyshal  --  perelivy
ee  draznyashchego  smeha,  soprovozhdavshego  ih voznyu na stoyavshem v
uglu reznom  derevyannom  sunduke.  Podnimayas'  po  lestnice,  ya
sporil sam s soboj: nu konechno, u menya razygralos' voobrazhenie;
slishkom  mnogo  eroticheskih  rosskaznej svalilos' na moyu bednuyu
bol'nuyu golovu za etu nedelyu; konechno, mne lish' pochudilas', chto
lyubov' i nenavist'  smeshalis'  v  etih  udarah,  obrashchaya  ih  v
zhestokie  laski,  chto  v samom ee smehe izdevki bylo ne men'she,
chem priglasheniya.
     No net, mne eto sovsem ne pochudilos'.
     Okolo treh menya razbudil odetyj  po-dnevnomu  Markantonio.
On  izlil  na  moyu  sonnuyu  golovu  potok stremitel'nyh slov, v
kotorom ya razlichil lish' odnu, lihoradochno povtoryavshuyusya  frazu:
"Vy byli pravy". Zatem on ostavil komnatu tak zhe poryvisto, kak
i prishel.

     Do chego vse-taki neizmennym bylo vezenie mistera Perkinsa!
Dazhe teper',  kogda  on,  sobrav  voedino vsyu svoyu amerikanskuyu
naporistost', pronik v sady zapretnoj  villy,  --  kakoj  angel
hranitel' pozabotilsya ustroit' vse tak, chtoby on uvidel villu v
samom  harakternom  ee  oblichii? Ibo samoe harakternoe iz svoih
oblichij roskoshnaya staraya ital'yanskaya villa  priobretaet,  kogda
mertvyj  knyaz' lezhit sredi ee rozovyh kushch! Da, stoilo Frederiku
Perkinsu iz Detrojta v hrustal'nye sem' utra pereskochit'  cherez
stenu,   kak   on   obnaruzhil   u  svih  nog  telo  Markantonio
d'Akvilanera, 14-go knyazya i 14-go gercoga Akvilanera  i  Stoli,
12-go  gercoga Stoli-Rokkellina, markiza Bunachchio, Tei i proch.,
barona Spenestra iz Gran-Spenestra, sin'ora Cestrianskih  ozer,
patrona  bejlifa  Ordena  Svyatogo  Stefana;  kak  ravno i knyazya
Al'tdorf-Gottenlingen-Kraburgskogo,         kurfyusta-upravitelya
korolevstva  Al'tdorf-G.-K.;  knyazya Svyashchennoj Rimskoj Imperii i
t.d. i t.p.;  Kamerariya  Neapolitanskogo  dvora,  lejtenanta  i
kuzena  Papskoj Sem'i; kavalera Ordena CHerepa (pervoj stepeni);
uzhe tri chasa, kak ostyvshego, s vlazhnym revol'verom,  zazhatym  v
pravoj ruke.




        CHast' tret'ya. Aliks


     Izvestie  o smerti Markantonio Kabbala prinyala filosofski.
To, chto porazhennaya gorem mat' povedala miss Grie o ego konchine,
predstavlyalo soboj shedevr neponyatlivosti. Soglasno ee rasskazu,
ya  tvoril  chudesa;  strogo  govorya,  imenno  stremitel'nost'  i
polnota  ispytannogo  mal'chikom  pererozhdeniya  i  podorvali ego
zdorov'e. |to ona, tol'ko ona vinovata vo  vsem.  Ej  sledovalo
ponimat',   chto   ot   yunoshi   nevozmozhno   trebovat'   polnogo
vozderzhaniya; chrezmernaya dobrodetel'nost' privela k tomu, chto on
soshel s uma i zastrelilsya, ne  vmestiv  sobstvennoj  nepomernoj
svyatosti.
     -- V   takih   obstoyatel'stvah   my  bessil'ny,  Leda,  --
probormotala, vyslushav ee, miss Grie.
     Kardinal ne skazal nichego.
     I Kabbalisty vernulis' k svoim  obychnym  zanyatiyam.  Buduchi
biografom  otdel'nyh  lichnostej,  a  ne  istorikom soobshchestva v
celom, ya ne hochu udelyat'  mnogo  mesta  podrobnostyam  krusheniya,
kotoroe   preterpela   gospozha   Pol'  (imevshaya  neostorozhnost'
naderzit' miss Grie), ili povestvovaniyu ob intrige vokrug dramy
Renana (vsledstvie kotoroj teatru "Konstanci" prishlos'  dat'  v
benefis  ne "ZHuarskuyu abbatisu", a druguyu p'esu). Iz sovershenno
beskorystnoj    lyubvi    k    tradiciyam    Cerkvi    Kabbalisty
vosprepyatstvovali   zateyannoj  v  ugodu  ortodoksam  Meksiki  i
Sicilii  kanonizacii  neskol'kih  bescvetnyh  nichtozhestv.   Oni
uberegli  nalogoplatel'shchikov  Rima  ot  zakupki  neskol'kih sot
poloten  sovremennyh   ital'yanskih   hudozhnikov   i   osnovaniya
special'nogo  muzeya  na  predmet  hraneniya  etih  poloten.  Oni
privlekli vnimanie publiki k  vitavshim  v  Sikstinskoj  kapelle
edva   ulovimym   zapaham   stochnoj   kanavy.   Kogda  kakoe-to
zabolevanie  porazilo  dubovuyu  roshchu  v  sadah  villy  Borgeze,
Kabbala  pervoj dodumalas' vypisat' iz Berlina doktora. Skazat'
po  pravde,  dostizheniya  Kabbalistov  byli  ne   stol'   uzh   i
znachitel'ny. Vskore ya ponyal, chto poyavilsya v Rime v samyj razgar
upadka  ih  vlasti.  Ponachalu  oni  polagali, chto smogut kak-to
spravit'sya s zabastovkami,  s  fashizmom,  so  svyatotatstvennymi
zayavleniyami,  zvuchashchimi  v Senate, i lish' potrativ znachitel'nye
sredstva i skloniv k bezrezul'tatnym dejstviyam sotni lyudej, oni
ponyali, chto vek vypustil na volyu novye sily, sladit' s kotorymi
oni ne sposobny, -- i posvyatili sebya vypolneniyu bolee  skromnyh
zadach.
     YA  videlsya  s  nimi  vse  chashche  i  chashche.  Moya  molodost' i
chuzhezemnoe proishozhdenie neizmenno ih  zabavlyali,  hotya  oni  i
ispytyvali edva li ne neudobstvo, osoznavaya, chto ya tak sil'no k
nim  privyazalsya.  Im  kazalos',  chto vremya, kogda kto-to mog ih
polyubit', davno minovalo.  Poroj  kto-nibud'  iz  nih  ukazyval
pal'cem v ugol, otkuda ya zacharovanno ih sozercal.
     -- On   pohozh  na  svesivshuyu  yazyk  predannuyu  sobaku,  --
vosklicala pri etom knyaginya d'|spoli. -- CHto on v nas nashel?
     -- On ne teryaet nadezhdy, chto my  vdrug  skazhem  chto-nibud'
nezabyvaemoe,  --  govoril  Kardinal, brosaya na menya zadumchivyj
vzglyad -- vzglyad velikogo mastera besedy,  soznayushchego,  chto  za
neimeniem Bosuella ego velichiyu suzhdeno umeret' vmeste s nim.
     -- On  rodom  iz bogatoj novoj strany, ch'e velikolepie vse
vozrastaet, mezhdu tem kak nashi strany  obrashchayutsya  v  ruiny,  v
kuchi  musora,  -- govorila donna Leda. -- Vot pochemu u nego tak
siyayut glaza.
     -- Da net zhe, -- voskliknula odnazhdy Aliks. -- YA  uverena,
chto  on nas lyubit. Prosto lyubit i vse, beskorystno, kak prinyato
v Novom Svete. U menya byl kogda-to zamechatel'noj krasoty setter
po klichke Semyuel'. Bol'shuyu chast'  zhizni  on  prosidel  ryadom  s
kem-nibud'  iz nas na trotuare -- prosto sidel i smotrel na nas
s vyrazheniem zhguchego vostorga.
     -- A on ne kusalsya? -- sprosila prozaichnaya donna Leda.
     -- CHtoby zavoevat' predannost'  Semyuelya,  vovse  ne  nuzhno
bylo  kormit'  ego buterbrodami. Emu nravilos' lyubit', tol'ko i
vsego. Vy ne  rasserdites',  esli  ya  vremya  ot  vremeni  stanu
nazyvat' vas Semyuelem, v pamyat' o nem?
     -- Vam  ne  sleduet obsuzhdat' ego v ego zhe prisutstvii, --
negromko  proiznesla  zanyataya  pas'yansom  madam  Bernshtejn.  --
Molodoj chelovek, prinesite s royalya moi meha, a oni tem vremenem
nemnogo pridut v sebya.
     Knyaginya  ob®yasnila  moe  povedenie  ischerpyvayushchim obrazom.
Razve eto ne luchshaya iz uslug, kakuyu odin chelovek mozhet  okazat'
drugomu?  I  chto ostavalos' mne delat', kak ne privyazat'sya vsej
dushoj  k  tomu,  kto  sposoben  tak  tonko  i  tak  izyashchno  vse
rastolkovat'?
     Nazvat'  knyaginyu chelovekom vpolne sovremennym bylo nel'zya.
Podobno tomu, kak uchenym udaetsya, issleduya  opredelennyh,  nyne
pochti  vymershih  ptic Avstralii, vosstanovit' osobennosti celoj
epohi ee  razvitiya,  tak  i  my  pochitaem  dlya  sebya  vozmozhnym
zaglyanut' s pomoshch'yu etoj nepostizhimoj knyagini v semnadcatyj vek
i  predstavit'  sebe,  na  chto  pohodila aristokratiya v poru ee
rascveta.
     Knyaginya  d'|spoli  byla  zamechatel'no   krasiva,   hrupkoj
krasotoj parizhanki; ee zhivoe lico, okruzhennoe kopnoj ryzhevatyh,
slegka  otlivayushchih  krasnotoyu  volos,  vechno  sklonyalos'  to  k
odnomu,  to  k   drugomu   huden'komu,   ostromu   plechiku;   v
grustno-nasmeshlivyh   glazah   i   malen'kom   krasnom   rotike
prochityvalsya ves'  ee  harakter.  Otec  knyagini  prinadlezhal  k
vysshemu   provansal'skomu   dvoryanstvu,  tak  chto  detstvo  ona
provela, libo obuchayas' v shkolah pri provincial'nyh  monastyryah,
libo  prygaya, kak koza, po goram, okruzhavshim otcovskij zamok. V
vosemnadcat' let ee i sestru snyali s odnogo iz utesov, oblachili
v neudobnye plat'ya i, slovno  predlagaemyj  na  prodazhu  tovar,
prinyalis'  vystavlyat'  po  parizhskim,  florentijskim  i rimskim
gostinym  vliyatel'nyh   rodstvennikov.   Sestra   vlyubilas'   v
avtomobil'nogo  promyshlennika i nyne zapravlyala svetskoj zhizn'yu
Liona;  Aliks  vyshla  za  mrachnogo  knyazya   d'|spoli,   kotoryj
nezamedlitel'no  vpal  v  polnejshuyu  mizantropiyu. On ne pokidal
sten  svoego  doma,  merno  priblizhayas'  k  poslednim   stadiyam
dushevnogo raspada. Druz'ya Aliks nikogda ne videli i ne pominali
ee  muzha;  po  vremenam  my vdrug osoznavali ego sushchestvovanie,
polagaya, chto imenno s nim svyazany ee opozdaniya, pospeshnye uhody
i obespokoennoe vyrazhenie, voznikavshee na ee lice.  Dvoe  detej
knyagini  umerli vo mladenchestve. Sobstvennoj zhizni, pomimo toj,
chto protekala v domah drugih lyudej, u Aliks ne  bylo.  No  sami
stradaniya   ee,   soedinyayas',   obratilis'  v  chistyj  istochnik
bespechnosti, ovladevayushchej chelovekom posle togo, kak razbivaetsya
ego serdce, i porodili prelestnejshuyu veselost', ravnoj  kotoroj
nam  uzhe  nikogda  ne  uvidet'.  Odnako  kakoj  by  chudesnoj ni
kazalas' knyaginya vo vseh obstoyatel'stvah svetskoj zhizni,  luchshe
vsego  ona  vyglyadela  za  stolom, tut v nej prostupali blesk i
izyashchestvo,  kotoryh  dazhe  odarennejshie  aktrisy  ne   sposobny
pridat'  svoim  Millamantam,  Rozalindam  i Selimenam; ni v kom
bol'she ne bylo takogo obayaniya, takih maner i takogo  ostroumiya.
Ona  mogla  shchebetat' o svoih domashnih zhivotnyh, opisyvat' scenu
proshchaniya, sluchajno podsmotrennuyu  na  zheleznodorozhnom  vokzale,
ili  ponosit'  rimskih  pozharnyh,  prekrasno  imitiruya pri etom
Ivett Gil'ber, -- vo vsem prisutstvovalo  chistoe  sovershenstvo,
ne  dopuskayushchee  i  mysli ob akterskoj igre. Ona obladala darom
tonchajshego podrazhaniya i  sposobnost'yu  proiznosit'  beskonechnye
monologi,  no  glavnoe  ocharovanie ee talanta korenilos' v tom,
chto  dlya  svoego  proyavleniya  on  treboval  pomoshchi  okruzhayushchih:
vosklicanij,  vozrazhenij,  dazhe  vykrikov  v  neskol'ko golosov
srazu, kakie  slyshatsya  v  shekspirovskoj  tolpe,  tol'ko  togda
knyaginya  yavlyala  nam izyashchnejshee iz iskusstv. Rech' ee otlichalas'
redkostnoj pravil'nost'yu, to byl eshche odin  dar,  gorazdo  bolee
glubokij,  chem  sposobnost'  osvoit'sya  s  grammatikoj  chetyreh
osnovnyh yazykov  Evropy;  istochnik  ego  krylsya  v  sposobe  ee
myshleniya.  Mysli  knyagini  prodvigalis' putannymi putyami, no ne
teryali strojnosti -- dlinnye, zaklyuchennye  v  sostavnye  skobki
periody,  tonkoe  pletenie  vzaimosvyazannyh  ogovorok neizmenno
zavershalos' kul'minaciej, soderzhashchej v sebe  nekij  neozhidannyj
povorot,  vnezapnoe  obobshchenie  ili  izumlyayushchij vyvod. YA kak-to
obvinil  ee  v  tom,  chto  ona  govorit  abzacami,  i   knyaginya
priznalas',  chto  monahini,  u  kotoryh ona uchilas' v Provanse,
kazhdyj den' trebovali ot nee ustnogo rassuzhdeniya,  postroennogo
na  formule, izvlekavshejsya kak pravilo iz proizvedenij madam de
Sevin'e, i snabzhennogo concetto(*1) v kachestve zaversheniya.

---------------------------------------------------------------
     <i>1) suzhdenie, mnenie (it.)</i>
---------------------------------------------------------------

     Stol' redkostnye sushchestva i pishchej pitayutsya  neobychnoj.  Do
nas  to  i  delo  dohodili  sluhi ob udivitel'no burnyh romanah
knyagini. Pohozhe, ee udel sostoyal v  tom,  chtoby  raz  za  razom
otyskivat'  v  koridorah  Rima privyazannosti stol' zhe kratkie i
prichudlivye, skol' pylkie  i  neutolimye.  Priroda  muchila  etu
zhenshchinu,  ponuzhdaya  ee vlyublyat'sya (raz za razom povtoryaya cheredu
lihoradochnyh   razgovorov,   poiskov,   pritvornyh   proyavlenij
bezrazlichiya,  odinokih, tyanushchihsya celuyu noch' monologov, nelepyh
videnij otdalennoj vozmozhnosti schast'ya) imenno  v  teh  molodyh
lyudej,  kotoryh  ona  nichem  ne  mogla prel'stit', v holodnyh i
besstrastnyh uchenyh ili v molodyh severyan sportivnoj skladki --
v sekretarya britanskogo posol'stva,  v  russkogo  skripacha  ili
nemeckogo arheologa. Svet zhe usugublyal ee bedy, kak budto odnih
etih  ispytanij  bylo  nedostatochno,  ibo  osvedomlennye  o  ee
vlyubchivosti hozyajki rimskih salonov, zhelaya, chtoby za ih  stolom
knyaginya  pokazala  sebya  v  polnom bleske, umyshlenno vklyuchali v
chislo gostej novejshij predmet ee  strasti,  pered  kotorym  ona
ves'  vecher  pela,  slovno  lebed', pesnyu poterpevshej porazhenie
lyubvi.
     Eshche devochkoj, esli  mne  dozvoleno  popytat'sya  vossozdat'
process  razvitiya  ee lichnosti, ona usvoila, chto obladaet nekim
kachestvom, otchasti meshayushchim ej obzavodit'sya druz'yami, a imenno,
intellektom.  Te   nemnogie   iz   ego   obladatelej,   kotorym
po-nastoyashchemu hochetsya nravit'sya lyudyam, bystro nauchayutsya, poznav
razocharovaniya  serdca,  tait' ot drugih svoj blesk. Prisushchaya im
ostraya  pronicatel'nost'  postepenno  prinimaet   inye,   bolee
praktichnye   oblichiya,   preobrazuyas'   v  celyj  nabor  priemov
kosvennoj  lesti,  v  obraznost'  rechi,  v  evfemizmy  pokaznoj
privyazannosti,  vo vse, chto sposobno smyagchit' dlya drugih grubye
cherty  svojstvennoj  etim  drugim   bezlikosti.   Zamechatel'nye
dostoinstva   knyagini   byli   lish'  oborotnoj  storonoj  pochti
bessoznatel'nyh popytok sohranit' druzhbu  teh,  kto  sostoyal  v
chisle ee poklonnikov, popytok, proniknutyh ponimaniem togo, chto
chrezmernyj  artistizm  oslepit  ih  i  ottolknet,  a nedostatok
sovershenstva zastavit ih sbrosit' ee so  schetov  kak  zauryadnuyu
umnen'kuyu isterichku. Mnogie gody ona ottachivala na druz'yah svoyu
bezostanovochno  l'yushchuyusya rech', bessoznatel'no otmechaya po licam,
kakie intonacii, kakie  dvizheniya  ruk,  kakie  iz  proiznosimyh
posle  zadumchivoj  pauzy  epitetov  pol'zuyutsya bol'shim, a kakie
men'shim  uspehom.  Inymi  slovami,  pobuzhdaemaya  lyubov'yu,   ona
dostigla  masterstva  v  izyashchnom,  nyne pochti zabytom iskusstve
vedeniya  besedy.  Podobno  ohvachennoj   panikoj   beloj   myshi,
pomeshchennoj  eksperimentiruyushchim psihologom v lovushku, ona iskala
vyhod, pol'zuyas' primitivnym metodom prob i oshibok i pod  konec
obnaruzhivaya,  chto  kogda  ty, ves' obodrannyj, vse zhe vylezaesh'
naruzhu, sil na to, chtoby radovat'sya uspehu,  uzhe  ne  ostaetsya.
Isklyuchitel'no  tonkomu i hrupkomu mehanizmu, kakoj predstavlyala
soboyu ee natura, vdvojne iznuryaemomu  vdohnovennym  pod®emom  i
gorestyami,   trudno  bylo  spravlyat'sya  s  podobnoj  nagruzkoj;
postepenno prelestnoe eto sozdanie teryalo razum. S kazhdym  dnem
ona  stanovilas'  vse bolee vzbalmoshnoj, vpadaya v nastroeniya to
bezrassudnye, to zhalkie. No samaya glubokaya rana  eshche  zhdala  ee
vperedi.
     Dzhejms  Bler  so  svoimi bloknotami vse zhe zastryal v Rime.
Emu  udalos'  otkopat'  celye  zalezhi  eshche   ne   issledovannyh
materialov. Dlya dostizheniya gorizontov takoj lyuboznatel'nosti ne
hvatilo by i desyatka zhiznej.
     -- Nu,   podumajte   sami,   --  govarival  on,  --  chtoby
podstupit'sya k istoricheskim tajnam,  okruzhayushchim  zhizn'  Svyatogo
Franciska  Assizskogo, neobhodimo potratit' okolo desyati let na
ovladenie kriticheskim apparatom. Primerno stol'ko zhe trebuetsya,
chtoby osvoit'sya s rimskoj sistemoj dorog -- s solyanymi  putyami,
s  zernovymi,  --  Gospodi, eto zhe celaya problema, kak pitalas'
Rimskaya respublika!
     Segodnya on prikidyval, ne  napisat'  li  emu  vosem'  ili,
pozhaluj,  desyat' knig na francuzskom i na nemeckom, posvyashchennyh
Kristine SHvedskoj i ee zhizni v Rime; zavtra prinimalsya  izuchat'
shvedskij yazyk i chut' li ne sundukami chitat' dnevniki i zapiski;
zatem,  uznav  o  nej  bol'she  lyubogo iz nyne zhivushchih lyudej, on
perehodil k ee otcu i mesyacami propadal  v  bibliotekah,  chtoby
osvoit'sya  s politicheskim i voennym geniem Gustava Adol'fa. Tak
i shla zhizn'... pereplety...  pereplety...  katalogi...  snoski.
Mozhno ved' izuchat' svyatyh i ni razu ne zadumat'sya o vere. Mozhno
vse  uznat'  o  Mikelandzhelo,  ne  prochuvstvovav kak sleduet ni
odnogo iz ego tvorenij.  Dzhejms  provodil  nedeli,  zacharovanno
vnikaya  v  lichnosti blizkih k Cezaryu zhenshchin, no zatashchit' ego na
obed vo dvorec Barberini bylo  pochti  nevozmozhno.  Sovremenniki
predstavlyalis' Bleru banal'nymi, chto ne meshalo emu obmanyvat'sya
velerechivymi   slovesami   istorikov,   ne   umeyushchih   peredat'
real'nost' (po ponyatiyam Blera  --  banal'nost')  svoih  geroev.
Nastoyashchee  oblekalo  mir  vual'yu  vtorosortnosti:  vglyadet'sya v
lyuboe lico,  skol'  ugodno  prekrasnoe,  znachilo  dlya  nego  --
uvidet'  pory  i  meshki pod glazami. Krasota sohranyalas' lish' v
licah proshlogo.
     Sut' zhe dela svodilas' k tomu, chto eshche v  rannem  vozraste
Bler  ispytal  strah  pered zhizn'yu (odnazhdy v minutu prozreniya,
smeshannogo s gorestnym otchayaniem, knyaginya voskliknula: "Da  chto
zhe  za  dura  takaya  byla ego mat'?"), strah, kotoryj s teh por
vsegda napravlyal oburevavshie  ego  prilivy  energii  v  storonu
knig. Vremenami uchenost' Blera smahivala na panicheskij uzhas, on
vel  sebya  tak,  slovno  boyalsya,  chto podnyav glaza ot stranicy,
uvidit, kak celyj mir ili ego dolya v etom  mire  razvalivayutsya,
obrashchayas'   v   ruiny.   Beskonechnaya   pogonya  za  faktami  (ne
prinosivshaya plodov ni v vide opublikovannogo truda, ni  v  vide
vnutrennego  esteticheskogo naslazhdeniya) vyzyvalas' potrebnost'yu
ne stol'ko sdelat' chto-libo, skol'ko ubezhat' ot  chego-to.  Odin
chelovek  nahodit  izbavlenie,  pogruzhayas'  v  mechty,  drugoj --
pogruzhayas' v fakty.
     V itoge  ego  ohvatila  podlinnaya  otreshennost'  ot  vsego
zemnogo, kotoraya vmeste s ego molodost'yu, uchenost'yu i neskol'ko
rasseyannoj  vezhlivost'yu  osobenno  privlekala  k  nemu  pozhilyh
zhenshchin. I miss Grie, i madam Agoropulos s materinskim  upoeniem
okruzhali  Blera  zabotami,  tol'ko  vzdyhaya  ot  dosady  na ego
upryamoe nezhelanie pochashche videt'sya s nimi. Mne zhe  on  napominal
l'va,  chto  glyadit,  ne migaya i nikogo, v sushchnosti, ne vidya, na
obstupivshuyu kletku  tolpu  --  lyudi  grimasnichayut,  v  vostorge
razmahivayut parasolyami, mezhdu tem kak zver' schitaet nizhe svoego
dostoinstva prinyat' dazhe biskvit ot stol' vul'garnyh daritelej.
     Ko  vremeni,  s  kotorogo nachinaetsya istoriya knyagini, Bler
pogruzilsya v popytki ustanovit' istinnoe mestopolozhenie drevnih
gorodov Italii. On vchityvalsya v srednevekovye opisaniya Kampan'i
i  po  nazvaniyam  mestnostej,  po   vysohshim   ruslam   rek   i
rastreskavshimsya starinnym kartinam proslezhival tochnyj hod davno
ne   ispol'zuemyh  dorog,  nahodil  mesta,  na  kotoryh  stoyali
pokinutye goroda. On izuchal rasteniya, prezhde  proizrastavshie  v
Italii,  zhivotnyh,  obitavshih v nej, i byl sovershenno schastliv.
Ot sluchaya k sluchayu on koe-chto zapisyval, no  po  bol'shej  chasti
predpochital otyskat' istinu i zabyt' o nej.
     Kogda  v  ego  komnate  stanovilos' holodno, on bezmyatezhno
perebiralsya ko  mne,  zavalivaya  stoly  perepletennymi  v  kozhu
foliantami,  rasstavlyaya  vdol'  sten  kartiny  i  ustilaya  poly
kartami.  On  do  togo  oslepil  istoricheskimi  sopostavleniyami
odnogo iz bibliotekarej "Kolledzhio Romano", chto tot daroval emu
redkostnoe pravo unosit' nuzhnye materialy domoj.
     Kak-to  raz  ko  mne  zaglyanula  knyaginya  d'|spoli. Ottima
vpustila ee, i knyaginya natknulas' na Dzhejmsa Blera,  polzavshego
na   kolenyah   ot  goroda  k  gorodu  po  kakoj-to  pozhelteloj,
ukrashennoj koronami karte. Bez pidzhaka, vsklokochennyj, s serymi
ot  pyli  ladonyami.  On  nikogda  prezhde  ne  videl  knyaginyu  i
neodobritel'no  otnessya  k  ee  naryadu.  Ne zhelaya vvyazyvat'sya v
razgovor, on stoyal,  ugryumyj  i  statnyj,  ukradkoj  kosyas'  na
razlozhennye  po  polu  karty.  Skazal,  chto menya net. Mogu i ne
vernut'sya do... Horosho, peredast, esli ne zabudet.
     Aliks protiv  takogo  povedeniya  ne  vozrazhala.  Ona  dazhe
poprosila chayu.
     Ottima  kak  raz  nachinala obdumyvat' obed. Poka gotovilsya
chaj,  Aliks  pointeresovalas',  chto  eto  za   karty.   Sleduet
otmetit',  chto  knyaginya v gorazdo bol'shej stepeni sposobna byla
ispolnit'sya  entuziazma  po   povodu   drevnih   gorodov,   chem
bol'shinstvo  iz  neskol'kih  soten  znakomyh  ej zhenshchin, odnako
vstupat' na podobnyj put' v obshchestve  Dzhejmsa  Blera,  ne  imeya
doktorskoj  stepeni  po  arheologii,  otnyud'  ne  sledovalo. On
proiznes  pered  moej  gost'ej  rech',  holodnuyu,  nadmennuyu,  s
dlinnymi  citatami iz Liviya i Vergiliya. On bezzhalostno provolok
ee vverh i vniz po vsem semi  holmam,  okunaya  v  kazhdoe  ruslo
nepostoyannogo  Tibra  i  vytaskivaya  naruzhu.  Kogda ya, nakonec,
vernulsya, ona sidela, s nemnogo nasmeshlivym vyrazheniem glyadya na
Blera poverh chashki.  Ona  i  voobrazit'  ne  mogla,  chto  takie
muzhchiny  sushchestvuyut.  Bler  na protyazhenii vsej sceny vel sebya v
tochnosti  kak  izbalovannyj  semiletnij   mal'chishka,   kotoromu
pomeshali  igrat'  v indejcev. Trudno skazat', chto imenno bol'she
vsego  uvleklo  knyaginyu,  veroyatno  kak  raz  etot   ustojchivyj
otpechatok   zabalovannogo   egoizma.   Hotya  otchasti,  pozhaluj,
kakuyu-to rol'  sygral  i  holodnyj  dush,  kotorym  Bler  okatil
nezvannuyu   gost'yu,   --   ee,   ch'im   obshchestvom  naslazhdalis'
priyatnejshie lyudi Evropy, nikogda ne vstupavshuyu v chej by  to  ni
bylo  dom  bez  togo,  chtoby  vyzvat'  buryu blagozhelatel'nosti,
nikogda ne prihodivshuyu slishkom  rano  i  ne  uhodivshuyu  slishkom
pozdno,  --  nyne  vnezapno  vkusivshuyu  roskosh'  vyzvannogo  ee
prihodom negodovaniya.
     Stoilo mne poyavit'sya,  kak  Bler  otklanyalsya,  pospeshno  i
nelovko.
     -- No   on   zhe   ocharovatelen!  Prosto  ocharovatelen!  --
voskliknula ona. -- Kto eto?
     YA korotko rasskazal knyagine o ego proishozhdenii, uspehah v
razlichnyh universitetah i uchenyh privychkah.
     -- Porazitel'nyj chelovek. Skazhite, on co vsemi  tak  robok
-- takoj  boudeur(*1)?  Mozhet byt', ya chem-to rasserdila ego? CHto ya
mogla takogo skazat', Semyuel'?

---------------------------------------------------------------
     <i>1) nedovol'nyj, nadutyj (fr.)</i>
---------------------------------------------------------------

     YA pospeshil uspokoit' ee.
     -- On so vsemi takov. I bol'shinstvu lyudej tol'ko bol'she ot
etogo nravitsya. V osobennosti pozhilym  zhenshchinam.  Skazhem,  miss
Grie  i  madam  Agoropulos  obozhayut  ego,  hotya  on otvechaet im
edinstvenno tem, chto sidit v ih  gostinyh,  starayas'  pridumat'
prichinu, ne pozvolyayushchuyu emu ostat'sya k obedu.
     -- Nu, ya ne tak uzh stara, a vse-taki on mne ponravilsya. No
kakoj grubiyan! YA ego chut' ne udarila. I posmotrel na menya vsego
odin raz.  Emu  trudno  pridetsya  v  zhizni, Semyuel', esli on ne
nauchitsya vesti sebya polyubeznej. Neuzheli  net  nikogo,  kto  emu
nravitsya, net? krome vas?
     -- Est',   on   pomolvlen  s  odnoj  devushkoj,  zhivushchej  v
Soedinennyh SHtatah.
     -- Bryunetka, blondinka?
     -- Ne znayu.
     -- Popomnite moi slova, on budet ochen' neschasten, esli  ne
nauchitsya   obhoditel'nosti.   No  pravo  zhe!  kakoj  um,  kakie
suzhdeniya! I kak priyatno videt' takuyu bezyskusnost',  ne  pravda
li, takuyu prostotu. On zhivet zdes', u vas?
     -- Net,  on  lish'  prihodit  syuda  s  knigami,  esli v ego
komnate stanovitsya slishkom holodno.
     -- On beden?
     -- Da.
     -- Beden!
     -- Ne to chtoby sovsem. Kogda on i v samom dele prozhivaetsya
do poslednego, on pochti vsegda srazu  nahodit  rabotu.  Emu  po
dushe bednost'.
     -- I zhivet sovsem odin?
     -- O da. CHto da, to da.
     -- I beden.
     |to  zastavilo  ee na mig izumlenno zadumat'sya, odnako ona
tut zhe voskliknula:
     -- No vy znaete,  eto  nepravil'no.  Dolg  obshchestva...  to
est',  obshchestvo  dolzhno gordit'sya vozmozhnost'yu vstat' na zashchitu
takih  lyudej.  Sledovalo  by  prosto  naznachat'   kakogo-nibud'
odarennogo cheloveka dlya prismotra za nimi.
     -- No   knyaginya,   Dzhejms   Bler   prevyshe   vsego   cenit
nezavisimost'. On ne zahochet, chtoby za nim prismatrivali.
     -- Znachit,  nuzhno  prismatrivat'  za   nimi   vopreki   ih
zhelaniyam. Poslushajte, privedite ego kak-nibud' ko mne, k chayu. YA
uverena,  chto  v  biblioteke muzha otyshchetsya mnogo starinnyh kart
Kampan'i.  U  nas  est'  doneseniya  bejlifov  o  sem'e  |spoli,
datirovannye eshche shestnadcatym vekom. |to smozhet ego soblaznit'?
     Udivlyayas'   samoj   sebe,   knyaginya  popytalas'  perevesti
razgovor na drugie temy, no vskore vernulas' k  pohvalam  tomu,
chto  ona  nazyvala celeustremlennost'yu Blera; ona podrazumevala
ego samodostatochnost', ibo  kogda  my  vlyublyaemsya  v  cheloveka,
ponimanie   ego  slabostej  uhodit  kuda-to  v  glubinu  nashego
soznaniya, a voznikayushchie u nas  ideal'nye  predstavleniya  o  nem
yavlyayutsya  ne  stol'ko  preuvelicheniem  ego  dostoinstv, skol'ko
"racional'nym" istolkovaniem ego nedostatkov.
     Kogda ya snova uvidelsya s Blerom, emu potrebovalos' dva ili
tri chasa, chtoby sobrat'sya s duhom i sprosit' u menya,  kto  byla
eta zhenshchina. On s mrachnym vidom vyslushal moi vostorgi i v konce
koncov  pokazal  mne  koroten'koe  pis'mo,  soderzhavshee pros'bu
poehat' s nej na villu |spoli -- osmotret' pomest'e  i  izuchit'
arhiv.  On  mog  vzyat'  s soboj i menya, esli ya pozhelayu. Dzhejmsu
ochen' hotelos' prinyat' priglashenie, no eta zhenshchina kazalas' emu
podozritel'noj. On poproboval ob®yasnit' mne, chto ego privlekayut
tol'ko te zhenshchiny, kotoryh sam  on  ne  privlekaet.  On  krutil
pis'mo  tak  i  syak, pytayas' prinyat' reshenie, a potom podoshel k
stolu i napisal otkaz.
     V te dni i nachalos' to, chto bylo by slishkom grubo  nazvat'
osadoj.  Educhi  po  Korso,  Aliks  govorila  sebe:  "Net nichego
osobennogo v tom, chtoby zaglyanut' k nemu i sprosit',  ne  hochet
li  on  prokatit'sya  v  sady  Borgeze. YA mogla by sdelat' to zhe
samoe dlya dyuzhiny muzhchin i nikto ne uvidel by v  etom  chego-libo
strannogo. YA gorazdo starshe ego, nastol'ko starshe, chto eto bylo
by  s  moej  storony  prosto  proyavleniem, nu...