Raskryv glaza vo vtoroj raz, on uvidel tol'ko pepelishche, posredi kotorogo lezhal vspuhshij i chernyj trup ego zheny, a chut' podal'she ot nego, ryadom so sgorevshim i rassypavshimsya orynom, dva obezobrazhennyh trupika detej. CHegat popolz k dymyashchimsya ostankam svoego doma, svoej sem'i i svoej zhizni, no snova upal golovoj na kamni bez myslej, chuvstv... Slezy prishli, kogda on ochnulsya v tretij raz. |to ne byli slezy gorya i otchayaniya, eto byli slezy bessiliya i prezreniya k samomu sebe - samye gor'kie slezy na svete... On nashchupal nozh na opoyaske, dostal ego i izo vsej sily vonzil sebe v gorlo. Segodnya Ynybas, Kuragan i CHejne dolzhny byli provodit' Adymash i Kajonoka iz doliny, pomoch' im vyjti na tropu k Kuyusu, gde paset svoi stada i otary Sabaldaj. Sem'yu YAshkanchi staryj pastuh v bede ne ostavit, pomozhet. A tam... Ynybas podnyal pialu, korotko vzglyanul na CHejne: - Daj Adymash nemnogo zolota! ZHena YAshkanchi pokachala golovoj: - Net, Ynybas, ya ne voz'mu etogo zolota. Dazhe tu monetu, chto prines YAshkanchi, ya otdala CHegatu... Burhany otnyali u menya vse, ya u nih nichego ne hochu i ne budu brat'! Kuragan ne vmeshivalsya v razgovor starshih. Ego delo - otvechat' na voprosy, esli sprosyat. Da i mysli ego byli o drugom - o SHine, kotoruyu on videl mel'kom v doline s ee otcom, no ne reshilsya pod容hat': ssora ne ssora, a kakaya-to zmeya propolzla mezhdu nimi... Konechno, on sejchas legko mozhet stat' bogatym - stoit tol'ko vzyat' neskol'ko etih bol'shih zolotyh monet, kotoryh u Ynybasa i CHejne celaya gruda... No ved' on ne starik, chtoby pokupat' sebe zhenu za serebro i zoloto! A tetyu Adymash on sam otvezet v ail otca. I Kajonok. vyrastet vmeste s plemyannikom Kuragana, synom Oruzaka, budet mal'chuganu starshim bratom... Nu a esli otdelitsya Oruzak, to i v odnom aile s otcom i mater'yu im ne budet tesno! Neozhidanno v glubine doliny zahlopali vystrely, poslyshalis' kriki, stony i rugan', kakoj-to dikij voj i rev mnogih glotok. Muzhchiny vyskochili iz yurty i srazu zhe popali v meshaninu lyudej i konej, cherez kotoruyu chernym klinom shla vooruzhennaya gruppa borodatyh i volosatyh lyudej, vse krushashchaya na svoem puti. V levom dal'nem uglu doliny polyhal ail CHegata, fakel'shchiki rvalis' k domu CHeta CHalpana, zashchishchennogo parnyami Kara Taina i Ujbaly. Oni eshche ne strelyali, a tol'ko tesnili vintovkami s primknutymi k nim shtykami kakuyu-to rvan', razmahivayushchuyu toporami i palkami Iz-za yurty vyskochila gruppa vsadnikov vo glave s Del'mekom i pustila v hod pleti, no vmesto razognannyh brodyag naplyli horosho vooruzhennye i organizovannye monahi, vperedi kotoryh shel "chernyj pop", vysoko podnyav nad golovoj serebryanyj krest. Neozhidanno oni ostanovilis', upali na koleni, vzmetnuv stvoly ruzhej. Razdalsya ne sovsem druzhnyj zalp, i parni Del'meka posypalis' s konej, upali neskol'ko telohranitelej CHeta CHalpana. Fakel'shchiki bylo snova kinulis' k ailu, no ih ostanovil vlastnyj golos otca Nikandra: - Imenem Hrista! Ne smejte trogat' eto zhilishche! "Hotyat vzyat' proroka zhivym,-podumal Ynybas i nyrnul v yurtu, otyskivaya vzglyadom ruzh'e YAshkanchi. -Da gde zhe ono? Kuragan vzyal?.." - Gde ruzh'e, Adymash? Ono viselo zdes', na muzhskoj polovine! CHejne poblednela, otshatnulas' k ochagu: - Ty budesh' strelyat' v russkih, Ynybas? - YA budu strelyat' v beshenyh sobak! Ruzh'e, Adymash! ZHena YAshkanchi podnyala kraj posteli, dostala dlinnyj svertok, toroplivo razmotala ego. Potom podala meshochek s patronami. Uhodya k dveri, Ynybas zametil, kak Kajonok so vseh nog brosilsya k CHejne i sunulsya golovoj ej v koleni: - YA boyus' russkih! Uslyshav vystrely i kriki v doline, Puncag ponyal, chto kakoj-to otryad russkih oboshel ohranyaemyj kezerami Herteka opasnyj YAn-Ozekskij pereval - shirokij i nizkij. No kak mogli eti lyudi projti cherez gory, kogda vse tropy Hertekom byli vzorvany zaranee i stariki iz mestnyh v odin golos utverzhdali, chto teper' v dolinu Teren-Kooby nel'zya popast' ni s kakoj storony. Pravda, odin iz nih vspomnil, chto kogda-to byl prohod po podoshve suhogo boma i cherez dlinnyj yazyk osypi, no potom skala sama ruhnula i zavalila tropu... Puncag sobiralsya s容zdit' na to mesto, no tak i ne vybral vremeni. Vyhodit, kamni ne zavalili tu tropu, a upali mimo, v propast'? - CHochush! Ty byl horoshim kajchi, teper' postarajsya stat' takim zhe horoshim voinom! Ty umeesh' strelyat'? - Kogda-to ya strelyal neploho... - Beri kezerov i spuskajsya v dolinu. Ne dumayu, chto po trope u boma, esli ona kakim-to chudom sohranilas', mog projti bol'shoj otryad... Dejstvuj! Kara Tainu i Ujbale peredaj, chtoby oni otbivali sem'yu proroka i uhodili na zapasnuyu tropu, my prikroem otsyuda ih othod k perevalu. Tam, v peshchere za osyp'yu, est' zapasnoj sklad oruzhiya... Horosho by razdat' ego pastuham v doline! Gde Ynybas? - On hotel uvesti iz doliny zhenu i syna YAshkanchi. - Togda najdi Del'meka i otprav' ego ko mne! Ne uspel CHochush so svoimi kezerami sdelat' i neskol'kih shagov vniz, kak poslyshalis' vystrely sverhu, s sedloviny perevala. CHochush ostanovilsya v nereshitel'nosti, no Puncag uspokoil ego: - Vse v poryadke! |to prinyal boj han Ojrot. CHochush s kezerami pospeshil vniz, odolevaya odnu terrasu za drugoj Vystrely v doline stanovilis' vse gushche, i tolpy lyudej i konej uzhe neuderzhimo hlynuli k perevalu. I v etu samuyu minutu s ego sedloviny nachali spolzat' kezery Puncaga. - CHto sluchilos'? - udivilsya CHochush, ne znaya, kak emu teper' postupit'. |tot zhe vopros zadal svoim kezeram, ochevidno, i Puncag - nereshitel'no potoptavshis', on prikazal im zalech' i prigotovit' k boyu oruzhie. CHochush zakusil gubu: nikakoj armii hana Ojrota na toj storone ne bylo - na pereval polzli otryady russkih, zapiraya ih v doline, kak v myshelovke. Del'mek rvalsya k ailu CHeta CHalpana, k vysokomu monahu s krestom v rukah, no emu vse vremya meshali russkie borodachi s drekol'em i toporami v rukah, prodirayushchiesya k Kara Tainu i ego parnyam, chtoby vyrvat' iz ih ruk vintovki i vooruzhit'sya samim. Kak ni otpihivali ih prikladami i stvolami svoih ruzhej monahi, oni vse ravno nastyrno lezli vpered, karabkayas' chut' li ne poverh monasheskih ermolok. "CHernyj pop" pervym zametil obhodnoj manevr Del'meka i teper' staralsya derzhat'sya za spinami svoih monahov, pihaya krestom ih v sheyu i basisto prikazyvaya: - Konchaj voznyu, inoki! Vovnutr' idite! Hvatajte teh, kto shoronilsya tam!.. S ostal'nymi my zavsegda pospeem s bozh'ej pomoshch'yu! Na pomoshch' Del'meku brosilsya Ynybas, vybrav rusoborodogo i goluboglazogo detinu, vooruzhennogo vintovkoj, no ne strelyayushchego iz nee, a oruduyushchego groznym oruzhiem kak prostoj dubinoj. Vskinuv ruzh'e, Ynybas vystrelil, pochti ne celyas', i, ne obrativ vnimaniya na poverzhennogo vraga, poplyl mushkoj za klobukom otca Nikandra. No tot prignulsya, kinulsya v obrazovavshuyusya shchel' v cepi telohranitelej, kotoraya totchas snova somknulas'. Monahi napirali vse bol'she, razorvali cel', polezli v ail, tolkayas' i meshaya drug drugu. I Ynybas ponyal, chto oni s Del'mekom nichego ne uspeyut sdelat' - CHet CHalpan vse ravno obrechen... Neozhidanno udivil Kara Tain - vyrvavshis' iz cepkih ruk oborvancev, uzhe bezoruzhnyj i razdetyj pochti donaga, on prygnul v samuyu gushchu monahov sbiv s nog igumena i otnyav u nego krest. Oruduya etim oruzhiem kak tupym kinzhalom, on rasshvyryal monahov, zastryavshih u vhoda v ail, no tut zhe vygnulsya dugoj ot udara dubinoj po golove. Dikaya yarost' ovladela Ynybasom. On podskochil k poverzhennomu igumenu i zanes tyazhelyj priklad nad ego golovoj: - Rasstupites', hristoprodavcy! - zaoral on po-russki. - Inache ya sejchas zhe prikonchu otca Nikandra! Monahi popyatilis', i etim vospol'zovalsya Del'mek. Rinulsya k ailu, kricha pryamo v lico Ynybasu: - Uhodi, yarlykchi, i uvodi zhenshchin! YA tut sam spravlyus'! CH'i-to sil'nye ruki shvatili Ynybasa za poyas, potashchili k yurte. No, otstupaya, on vse zhe uspel opustit' priklad ruzh'ya, zacepiv golovu igumena. - Uvodi Adymash, Kajonoka i CHejne, Kuragan!-zahripel on.-Tuda, k perevalu! Tam burhany! Oni pomogut tebe! Kuragan otpustil poyas Ynybasa. Tot vytashchil iz stvolov sozhzhennye patronnye gil'zy i vsunul na ih mesto novye. K nemu kinulis' dva vooruzhennyh monaha, no Ynybas uspel vystrelit' pervym. Snova perezaryadiv dvustvolku, poiskal glazami Del'meka - tot prodolzhal neistovstvovat' u vhoda v ail CHalpana. Gor'kaya skladka razrubila lob Puncaga. Horoshie igry smenilis' sovsem plohimi... Da i byli li oni, horoshie igry, s toj pory kak gelun ZHamc vyzval ego k sebe v pokoi tam, v dacane? Kezery neuderzhimo otstupali. Obuchennye Hertekom, horosho znayushchie taktiku boya, oni pryatalis' za kazhdyj kamen', za lyuboj skal'nyj vystup. Puli ih eshche ne dostavali - policejskie strelyali snizu vverh, puli rikoshetili ot kamnej i mogli poranit' tol'ko sluchajno. Voiny zhe burhana Puncaga bili pricel'no, kak tol'ko nad blizkoj liniej gorizonta pokazyvalis' golovy vragov. A iz doliny na pereval sploshnoj stenoj shli lyudi i koni! SHli navstrechu pulyam i smerti... Zachem CHochush propustil ih, ne ostanovil tam, vnizu, gde est' vozmozhnost' spryatat'sya i prosto uskakat' k YAn-Ozeku? Ranilo odnogo iz kezerov. On rasstegnul kurtku, vyprostal rubashku, otorval bol'shoj kusok, zamotal ranu, snova pril'nul k pricelu vintovki, podzhidaya pervuyu golovu... Molodec! Puncag probralsya k nemu: - Spuskajsya vniz! Pereval nam vse ravno ne uderzhat'! - Tam tozhe strelyayut, burhan. Nado derzhat' pereval. Spustilsya poslednij voin, leg, polozhiv vintovku na kamennyj zazubrennyj izlom, chtoby bit' v upor. Ego patronnye korobki, privyazannye k poyasu, byli uzhe pusty i rasstegnuty... Opyat' otrikoshetila pulya, vzvizgnuv, udarila v kamen' gde-to za spinoj Puncaga, zastaviv ego prignut'sya... Prav tot voin, pereval nado derzhat'! Kak tol'ko osvobodyatsya voiny CHochusha tam, vnizu, oni tozhe podnimutsya syuda, k etim kamnyam... Pochemu by Tehtieku ne udarit' sejchas v spinu tem, kto polzet na pereval s toj storony? Ved' tam, na trope, razvernut'sya nevozmozhno! Net, on predpochel udrat', kak tol'ko ego alypy nabili karmany i podsumki konej zolotom!.. Pokazalas' formennaya furazhka policejskogo, i Puncag nazhal na kurok, ubezhdennyj, chto ne promahnetsya s upora. No promahnulsya. Ranenyj kezer udivlenno posmotrel na nego i vystrelil sam. Policejskij tknulsya nosom v pesok. Puncag smushchenno peredernul zatvor, vybrasyvaya strelyanuyu gil'zu. CHto delat', esli on tak i ne nauchilsya strelyat'? Uprek Puncaga byl nespravedlivym - CHochush i ego voiny pytalis' uderzhat' lyudej, rvushchihsya na pereval. No te bystro otterli kezerov v storonu, ne obrashchaya vnimaniya dazhe na belye odezhdy burhana. Prishlos' mahnut' rukoj i proryvat'sya k Del'meku i Ynybasu s Kuraganom, vyvodit' v bezopasnoe mesto CHeta CHalpana s sem'ej, vdovu YAshkanchi s synom, CHejne. No meshali koni i lyudi, dazhe kamni, kogda-to davno sorvavshiesya s samoj verhotury i vrosshie v zemlyu zdes', nepodaleku ot yurty YAshkanchi. ZHdat', kogda shlynet eta tolpa? Net, zhdat' bol'she nel'zya! Protiskivayas' mezhdu konyami, rastalkivaya plachushchih zhenshchin i nasuplennyh muzhchin, CHochush so svoimi voinami probiralsya k ailu CHalpana, gde vse eshche kipela shvatka, medlenno rassasyvaya nebol'shuyu gruppu derushchihsya v peshem i konnom stroyu hrabrecov. Podhod vooruzhennyh kezerov vo glave s samim burhanom byl polnoj neozhidannost'yu dlya vorvavshihsya v dolinu: monahi rasteryanno zatoptalis', stali othodit' levym krylom k yurte YAshkanchi, no ih ostanovil neistovyj rev otca Nikandra: - Burhan! Burhana brat' zhivym! Golova igumena byla razbita prikladom Ynybasa, po ryase tekla krov', no ruki, iz kotoryh vyrvali svyatoj krest, byli vozdety k nebu: - Krest! Gde moj krest? Tol'ko pered svyatym simvolom drognet i otstupit Satana! Kto-to iz oborvancev podnyal valyayushchijsya pod nogami u monahov krest otca Nikandra, podal emu. Igumen sudorozhno shvatil ego, oblobyzal i vzmetnul nad golovoj: - Bej Antihrista! Hvataj Satanu! Vsya tolpa kinulas' na kezerov, no te vstretili ih shtykami. Otkativshis', monahi snova otkryli besporyadochnuyu strel'bu, ne davshuyu oshchutimyh rezul'tatov: melkaya drob' ne probivala odezhdu, a zhakanov u nih ne bylo. CHochush prinyal reshenie i rezko vzmahnul rukoj: - Otsekat' monahov ognem! Zalp! Del'mek ponyal manevr burhana i nachal zahodit' monastyrskomu voinstvu v tyl, soobraziv, chto ser'eznogo vreda lyudyam, odetym v tolstye baran'i shuby, ih ruzh'ya prichinit' ne mogut. No zdes' on opyat' vynuzhden byl smenit' vintovku na nagajku, zaputavshis' sredi kerzhakov. On uznaval znakomye po Gorbunkam lica, slyshal vykriki: - Dubinoj ego, Sofron! Kulakom v lob - on u tebya pudovyj! - Toporom rabotaj, Panfil! Bez bashki-to on k svoemu doktoru ne pobezhit! - Vilami ego, Faddeyushko! Pohozhe, chto oni v ozhestochenii ne chuvstvovali dazhe boli - naskakivali na verhovyh, staskivali s konej i tupo, yarostno dobivali na zemle... Po komande CHochusha, kezery dali vtoroj zalp, svaliv neskol'ko monahov i kerzhakov. No te plotno oblepili ail, skalya zuby... Kak strelyat'? Po ailu - pereb'esh' sem'yu proroka, ugadaesh' po svoim zhe verhovym... CHochush snova nachal obhodit' ail sprava. A Del'mek so svoimi parnyami nikak ne mog otbit'sya ot kerzhackoj osterveneloj rvani iz Gorbunkov! Nakonec, probilsya k yurte YAshkanchi, vyvel zhenshchin i mal'chishku, chto-to prokrichal Ynybasu s Kuraganom, tycha nagajkoj v storonu perevala, uzhe napolovinu zabitogo lyud'mi iz doliny... CHochush ponyal, chto im ne spravit'sya. Kezer na vzmylennom kone, poslannyj CHochushem k YAn-Ozekskomu perevalu, uspel tol'ko kriknut': - Russkie v doline! Desyatka tri vsadnikov srazu zhe vzmetnulis' v sedla, ostaviv na perevale lish' nebol'shuyu gruppu zaslona. Kezer CHochusha skatilsya s sedla, na negnushchihsya nogah podoshel k nim, sprosil hriplo: - Gde darga? - Darga Hertek eshche vecherom byl vyzvan k Belomu Burhanu. - I do sih por ne vernulsya? - Net. My poslali gonca k Hramu Idama, no tot zakryt i ohrana ego snyata... |to bylo stranno i neponyatno. Zachem Hertek Belomu Burhanu? Ved' polovina burhanov zdes', v doline! - Mne nado vozvrashchat'sya. - Na kone, kotorogo ty zagnal? Voz'mi svezhego! No kezer CHochusha uzhe sidel v sedle. Ostavshiesya voiny pereglyanulis' i tozhe, vzyali svoih konej za povod. - Podozhdi, Kejlyuk! My s toboj. Ot yurty YAshkanchi ot容hali chetvero vsadnikov, oboshli tropu, vedushchuyu na pereval, kruto vzyali vlevo... Upala dubina u nog CHochusha, ne doletev kakoj-nibud' arshin. Burhan usmehnulsya: ne ego li reshili oborvancy brat' v plen? On leg za mertvym konem, pricel'no vypustil neskol'ko pul' iz trehlinejki po razbegayushchimsya borodacham, polez v korobku za novoj obojmoj. Skosil glaza na svoih kezerov - lezhat, otstrelivayutsya, ne podpuskaya bandu kerzhakov k parnyam Del'meka, tesnyashchego monahov ot aila CHalpana. Del'mek krutilsya sredi nih, kak volchok, rabotaya nagajkoj. No probit'sya k dveryam ne mog. A monahi uzhe vytashchili iz aila vizzhashchuyu CHugul, plachushchuyu Zanataj, poveli upirayushchegosya CHeta. Tut zhe prygali fakel'shchiki, razdobyvshie ogon' v ochage proroka... CHochush zakryl glaza i upal licom na priklad vintovki. Zrya riskuet Del'mek! Zdes' on sem'yu proroka ne otob'et... CHochush snova podnyal golovu. Plenniki shli v gushche monahov, dvigayas' k perevalu. Tol'ko by ne popali k kerzhakam! Te ceremonit'sya ne stanut: u nih svoi bogi i svoi proroki... Nado othodit'!.. Zaderzhivayutsya voiny s YAn-Ozeka! Ili Kejlyuk ne uspel, ili Hertek otmenil rasporyazhenie burhana... - Othodim k perevalu! Po odnomu. Del'meku udalos' rasseyat' kerzhakov - posle uhoda monahov oni uzhe nikakoj sily ne predstavlyali. No tabunyatsya, brosaya svoi izmochalennye dubiny, slomannye vily i kosy, vooruzhayutsya broshennymi vintovkami. A sam Del'mek s ostavshejsya gorstkoj opyat' pytaetsya prorvat'sya skvoz' kol'co monahov... Spustil svoih kezerov s perevala Puncag, perestroil povel k monaham. No te uzhe uspeli zakryt'sya ostatkami tolpy, uhodyashchej iz doliny... Ne nado bylo Puncagu uhodit' s perevala! Vot i zapasnaya tropa, zakrytaya ot perevala skal'nymi oblomkami i kamennoj osyp'yu, idushchej dlinnym yazykov chut' li ne s samoj stupenchatoj vershiny YAbogana. Spaset li eto nenadezhnoe ukrytie krohotnuyu gruppu kezerov, ostavshuyusya posle boya v doline? - Skoree! CHochush podnyal golovu, otyskivaya glazami kamennuyu ploshchadku, za kotoroj vhod v rasshchelinu, peregorozhennyj zavalom iz breven. Kak vse-taki daleko i vysoko do nee otsyuda! Mozhet, potomu i poslal Del'mek Ynybasa i Kuragana s zhenshchinami i mal'chishkoj v obhod osypi, chto boitsya za nih? CHeloveka, kotoryj polzet po osypayushchejsya trope vverh, pristrelit' otsyuda, snizu, vo sto krat proshche, chem na rovnom meste!.. Ne zabludyatsya li v solonchakah? Znaet li Ynybas tu obhodnuyu tropu po kamennomu plato? Podoshli kezery Puncaga, smeshalis' s ostatkami voinov CHochusha. Kak malo ih ostalos'! Puncag leg ryadom s CHochushem za oblomkom skaly, sprosil hriplo, otvodya glaza: - Na YAn-Ozek poslal za podmogoj? CHochush kivnul, ne svodya glaz s izdyryavlennoj pulyami yurty YAshkanchi, gde Del'mek snova scepilsya s kerzhakami. |ti-to duraki za chto derutsya? - Ty pochemu ushel s perevala, Puncag? - Tebe hotel pomoch'... - Idut! - kriknul kto-to iz voinov za spinoj CHochusha. - Kezery Herteka idut! - Pozdno, - vzdohnul Puncag, - monahi s CHetom uzhe na perevale, ne otbit'. No lavinu vsadnikov zametili i monahi. Zaspeshili, probivayas' prikladami k sedlovine. So vseh nog nachali udirat' ot Del'meka i oborvancy-kerzhaki, teryaya poslednie klochki svoej domotkaniny. Pokazalsya i sam Del'mek, lishivshijsya v poslednej potasovke konya i vintovki. Ne dohodya neskol'kih shagov do kamennogo ukrytiya burhanov, upal, otbrosiv nagajku, ot kotoroj ostalsya odin cherenok. - CHet...-hripel on.-Otbivajte CHeta!.. Ne spesha, ravnodushno den' shel k zenitu. Solnce palilo neshchadno, i goluboj kupol neba byl vysok i bezbrezhen. Horosho tam, naverhu, pod samym kupolom!.. CHochush nehotya vstal, vzglyanul na Puncaga: - Zajmis' Del'mekom, ego nel'zya zdes' ostavlyat'! - i povernulsya k voinam: - Vyhodit' na tropu! Po odnomu! I totchas vzhiknula pulya ryadom s ego golovoj, zaporoshiv glaza kamennoj pyl'yu. CHochush instinktivno prignulsya, proter glaza, ostorozhno vyglyanul iz-za bokovoj grani kamnya. Vo ves' rost, podnyav v ruke krest, shestvoval otec Nikandr, vedya za soboj geroicheskih inokov v izodrannyh ryasah i zahvachennyh plennyh. CHochush pricelilsya, no Puncag polozhil ladon' na zatvor ego vintovki, skazal tiho, no vnyatno: - Ne nado strelyat', burhan. On bezoruzhen. - On-pop! Nachal'nik nad monahami! - Vse ravno ne nado strelyat'. Kuular Saryg-ool uhodil ot CHibita odin, otpustiv Herteka. Vstrechennyj im karavan kupcov-chujcev prines signal prikaza: volnistuyu liniyu s chut' otstavlennymi tremya tochkami na odnom iz tyukov s manufakturoj. Tashi-lama naznachal emu vstrechu v Urumchi. Na dushe ego bylo spokojno, glaza zorko i pristal'no smotreli vdal' i videli to, chto ne suzhdeno uvidet' nikomu iz smertnyh, dazhe samym zryachim... On videl beskonechnye kamennye stupeni monastyrya SHarugene, slyshal nebesnye gromy trub i ulybalsya glavnomu Hranitelyu Ognya, sklonivshemusya pered nim, velikim zhrecom Bonpo, v unichizhitel'nom poklone... Ego duhovnyj dvojnik Ka, poslannyj Agni Jogoj k centru mira - gore Meru, peredal pranu geroya chudesnym putem k rodnym altaryam, gde v ego chest' dolzhny vzvit'sya zolotye stolby ognya!.. No SHarugene poka podozhdet, i glavnyj Hranitel' Ognya potoropilsya so svoim resheniem. Kuulara Saryg-oola zhdala Lhasa, kuda oni pribudut vmeste s tashi-lamoj, reshivshimsya radi nego na trudnuyu dorogu v Urumchi... I nikto v celom mire ne uznal by sejchas v etom blagoobraznom i suhom starike vcherashnego siyayushchego beliznoj odezhd i sverkayushchego dragocennostyami mogushchestvennogo boga altajcev Ak-Burhana! On udovletvorenno rassmeyalsya i podnyal golovu, chtoby, ne migaya, vzglyanut' v oslepitel'nyj lik solnca. Tak nadobno li nam, chervyam i tlyam nichtozhnym i gnusnym, upovat' na blago lona gospodnya? Iz propovedi Ioanna Krondshtadskogo Glava pervaya NOVYJ DRAKON Nadvigalas' noch', a Tehtiek ne znal eshche, kak i gde on ee provedet. Svoej armii on bol'she ne veril, s opaskoj posmatrival na polkovodcev, bol'she pohozhih na konokradov, zhulikov i ubijc, chem na chestnyh i dejstvitel'no predannyh emu lyudej. Oni slishkom dolgo kolebalis', a vzyali ego storonu, kogda vopros byl postavlen pryamo i zhestko: obnazhat' hanu Ojrotu mech ili eshche podozhdat'? Lish' togda oni drognuli i nadvinulis' na tolpu sledom za nim... Da, v drugih usloviyah on by ohotno zatyanul na shee u kazhdogo iz pyateryh horoshuyu mochencovuyu verevku iz konskogo volosa, zastaviv predvaritel'no pod strashnymi pytkami vyvernut'sya naiznanku!.. Kto-to ved' uspel uzhe pustit' zmeinoe shipen'e v ih oslinye ushi! Esli est' zmeinoe shipen'e, znachit, est' i zmeya? Gde zhe ona? Kak najti ee do nastupleniya nochi, chtoby zastavit' na glazah u vseh podavit'sya sobstvennym zhalom? - Velikij han! Ne pora li postavit' lyudej na otdyh? Tem'. - Nebo eshche polno solnca! - Da, velikij han. Na chistom meste-svetlo, a zdes', v lesu, uzhe tem'! Teper' lyudi shli za Tehtiekom ne besformennoj tolpoj, kak utrom, a razbitye na pyat' kolonn, vo glave so svoimi komandirami, povinuyas' hodu belogo konya hana Ojrota, kak nit' povinuetsya dvizheniyu stal'noj igly skvoz' tkan' ili kozhu. - Prival byl nedavno. Lyudi ne mogli ustat' tak bystro. - Tak tem' zhe! Skoro lby nachnut rasshibat' o derev'ya! Dalas' emu eta tem'! Tem'... Takogo i slova net u telengitov! No gde-to on etu sokrashchennuyu mongol'skuyu formu slyshal... Gde zhe? Tehtiek znal mnogo sposobov proverki lyudej, no ne odin iz nih ne godilsya sejchas dlya poimki sheptun... komu iz nih mozhet meshat' poslanec samogo neba? Zajsanam, bayam, popam, chinovnikam, policejskim, nekotorym russkim kupcam i altajskim kamam... I - mnogo, i - malo! Znachit, esli v ego vojsko probralsya soglyadataj vragov, to on nepremenno dolzhen chem-to otlichat'sya ot vseh ostal'nyh. CHto govoril han Ojrot o zapovedyah neba, chego treboval ot CHugul i CHeta CHalpana, ot vseh altajcev? Unichtozheniya oruzhiya nasiliya, vsego chuzhogo i chuzhdogo, izgnaniya koshek, sohraneniya rodov, ottorzheniya russkih ot altajcev... Stop! Znachit, esli soglyadataj poslan vragami iz russkih, to on vryad li budet nosit' kosu na zatylke; esli vragami iz altajcev, to ego nichem ot drugih ne otlichish'! I vse-taki nado ih vseh zastavit' obnazhit' golovy i sklonit' ih! Pered nim, hanom Ojrotom! Sejchas dolzhna otkryt'sya polyana. Net, chut' dal'she. - Solnce saditsya, velikij han! Lyudi ropshchut Tehtiek skosil glaza. Opyat' etot dobrovol'nyj telohranitel'! A gde zhe vtoroj? Ih zhe bylo dvoe - usluzhlivyh, zaiskivayushchih, gotovyh na vse i vsya... Eshche tam, na spuske s perevala, oni nachali aktivno i staratel'no opekat' ego, pokrikivaya na vseh, kto zakryval krupami svoih konej spusk: "Dorogu! Dorogu hanu!" - Eshche rano. Solnce, dejstvitel'no, uzhe perekatilos' cherez Anujskij hrebet. Nu i chto iz togo? Ponadobitsya - i noch'yu idti budut! Lish' by ujti ot russkih i ot burhanov! Interesno, i zachem etim dvoim pozarez nuzhen prival, kogda nastoyashchaya temnota eshche ne nastupila? I polkovodcy SHambaly molchat. Kto zhe togda ropshchet? - Pust' pribavyat shag! Ne na trope zhe stanovit'sya. Vot i polyana, kedry s zatesami. Kazhetsya, sklad ne tronut... Tehtiek ostanovil konya, razvernulsya navstrechu svoej armii, pyat'yu kolonnami vhodyashchej na polyanu po lesnoj trope. Polkovodcy otorvalis' ot svoih kolonn, speshilis', podoshli k svoemu nebesnomu i zemnomu vozhdyu, sklonili obnazhennye golovy. U vseh - kosichki. - Razreshayu zazhech' nochnye kostry! Otpustiv povelitel'nym zhestom polkovodcev, podozval svoih nazojlivyh telohranitelej: - Nu a chto budete delat' vy, alypy? - Storozhit' vas, velikij han! - pospeshno otozvalsya pervyj, kotoryj postarshe. Iskrenen. Ne podobostrasten i ne lukav. - Prisluzhivat' vam, han Ojrot!-gordo raspravil shirokie plechi vtoroj. Samouveren, a v golose - vina i strah. Tehtiek vytyanul ruku v storonu kuchi zemli i kamne", porosshih melkim kustarnikom i gustoj travoj: - Tam sklad Tehtieka, alypy. Nado ego vskryt'. Telohraniteli izumlenno pereglyanulis' i razom upali s sedel. - Pri-i-i-i-val!!! V schitannye mgnoveniya bezmolvnaya, gluhaya polyana v glubine CHerginskogo urmana prevratilas' v chelovecheskij muravejnik: treshchali such'ya, lomaemye muskulistymi rukami dlya postelej; hrustel valezhnik i vydiralsya iz zemli sushnyak dlya kostrov; nozhami srezalas' trava, obnazhaya zemlyu; gluhimi udarami tyazhelyh kamnej vgonyalis' v nepodatlivuyu pochvu kol'ya dlya ochagov; rzhali koni, raduyas' otdyhu i znakomyas' drug s drugom... Tehtiek medlenno otstupil konem za stvoly derev'ev, na kotoryh uzhe gasla vechernyaya pozolota ushedshego na pokoj solnca, dobralsya do podleska i poshel znakomoj lozhbinkoj vniz, k reke, gde vskore ego nozdri ulovili dymok kostra, shchedro pripravlennyj zapahom horosho provarennogo badanovogo chaya. Esli on ne nabredet na parnej Anchi, to budet gostem u kostra taezhnyh ohotnikov, chto tozhe v ego polozhenii neploho! On zabyl o svoem odeyanii, o meche, usypannom dragocennymi kamnyami, o belom kone i bogatom ubranstve ego, o svoem gromkom imeni... V bylye vremena Tehtiek ne boyalsya podhodit' k lyudyam u lyubogo kostra, gde chashche ego prinimali za kupca-chujca, rezhe velichali zajsanom ili baem, i tol'ko ochen' u nemnogih on vyzyval podozrenie i strah. No sejchas emu sledovalo by opasat'sya sluchajnyh vstrech: golova hana Ojrota ocenena russkimi vlastyami kuda dorozhe golovy razbojnika Tehtieka! Vprochem, ob etom on tozhe zabyl - toska po normal'nym lyudyam, ustalost' ot burhanov, ot neprivychnoj i slishkom uzh groznoj roli okonchatel'no vybili ego iz kolei. Eshche nemnogo, ion nachnet vzdragivat' ot kazhdogo rezkogo zvuka! Sverknul dalekij ogon' mezhdu derev'yami. Tehtiek sderzhal razmerennuyu postup' konya. Kto hozyaeva kostra, kto zazheg ego? Russkie soldaty ili strazhniki Bulavasa, speshashchie v dolinu Teren-Kooby? Pravoslavnye dubinonoscy ili dvuperstniki? Monasheskij chulyshmanskij otryad, sbivshijsya s puti? Zaplutavshie v urmane ohotniki, kotorym zavtra vyhodit' na pervuyu dobychlivuyu zoryu? A mozhet, samye zhelannye dlya nego lyudi - parni Anchi, sbezhavshie iz Arkytskoj zapadni?! Tehtiek speshilsya, reshitel'no zashagal na ogon' kostra. On horosho vooruzhen - kogo emu boyat'sya? I, nakonec, u nego - armiya, kotoruyu legko vyzvat' syuda, razryadiv nagan!.. Konchilsya les, poshel podlesok, za nim - kustarnik. A tam - pologij bereg reki, posypannyj melkoj gal'koj. Otsyuda kak na ladoni vidny lyudi, sidyashchie vokrug kostra. Tehtiek soschital ih: vosem'. Znachit, ih - devyat'! Odin, kak polozheno, storozhit konej v lesu i ne svodit glaz s tropy, na kotoroj mozhet ob座avit'sya lyubaya neozhidannost'. Mozhet, s togo, devyatogo, i nachat'? Svoih lyudej Tehtiek znal. Komu by ni vypal zhrebij byt' nochnym storozhem, odin na odin so svoim byvshim predvoditelem on nepremenno razvyazhet yazyk, vylozhiv vse razom... No mozhet i spodlichat' - dat' signal tem, kto u kostra, ili, uluchiv moment, udarit' nozhom v pah ili pechen'... Net uzh! Esli igrat' s nimi, to igrat' otkryto! K tomu zhe, oni mogut okazat'sya i ne parnyami Anchi, a brodyagami-neudachnikami, skolotivshimisya v svoyu bandu do zimy... Obychno takuyu meloch' Tehtiek podbiral shchepot'yu, dazhe ne prigibayas', kak yagodu s kusta. Potoptavshis' eshche nemnogo, on vernulsya k konyu, sel v sedlo, rinulsya naprolom cherez kusty: esli uzh i poyavlyat'sya pered etoj nishchej i razbojnoj bratiej, to vo vsem bleske hana Ojrota! CHemu drugomu, a etomu Belyj Burhan ego nauchil! Ego raschet okazalsya vernym: parni pokojnogo Anchi opeshili, uvidev pered soboj velikolepnogo vsadnika, zabyv ob oruzhii i o tom, chto oni umeyut im pol'zovat'sya. Vskochili, zaorali, razom vzyav v plotnoe kol'co svoego byvshego predvoditelya, zamahali rukami, smeyas' i placha odnovremenno. A ved' obsuzhdaya svoi neveselye dela eshche minutu nazad, oni mechtali o rasprave nad predavshim ih Tehtiekom i ego novymi druz'yami, hudshij iz kotoryh - Hertek! Kak tol'ko pougasli pervye strasti, Tehtiek speshilsya, pozhal poocheredno vse protyanutye k nemu ruki, beglo, no zorko oglyadyvaya kazhdogo v otdel'nosti i vseh razom. Poiznosilis', poistrepalis', poteryali ne tol'ko vid batyrov, no i brodyachih taezhnyh ohotnikov, utrativshih svoi aily i nochuyushchih tam, gde ih zastanut noch' ili nepogoda. - CHto, ploho bez menya? - sprosil on. veselo. - Ploho, Tehtiek! - Huzhe ne byvaet... Zamolchali, pereglyanulis', nachali rassazhivat'sya vokrug ognya, s zavist'yu poglyadyvaya na carstvennye odezhdy Tehtieka, no ne vrazhdebno i nastorozhenno, kak mog by on ozhidat', a vinovato i skorbno, kak budto ne Anchi pohoronili, zarublennogo Tehtiekom, a samih sebya zavalili tyazhelymi kamnyami... Da, Hertek sumel zavyazat' sud'bu kazhdogo iz nih uzelkom! I okazalsya dlya razbojnoj bratii postrashnee, chem bylye oblavy i policejskie pogoni. Pokinuv ushchel'e Arkyta, gde ih beregli sami gory, oni okazalis' na polozhenii ryb, vybroshennyh iz vody na peschanyj bereg: i dyshat' bylo nechem, i plyt' nekuda, i cheshuya sohnet... Poprobovali vybirat' sebe vozhakov, no ni odin iz nih ne godilsya dlya bol'shogo razboya - u nih ne bylo hitrosti i gibkosti Anchi, besshabashnosti i naglosti samogo Tehtieka. I oni, v obshchem-to, ne stol'ko dejstvovali, skol'ko pod容dali starye pripasy, vskryvaya odin za drugim tajniki, zalozhennye eshche Tehtiekom. Zavtra utrom dolzhny byli vskryt' poslednij iz nih - na toj polyane, gde han Ojrot postavil na noch' svoyu zolotonosnuyu armiyu... Vyslushav do konca grustnuyu ispoved' CHekuraka - beglogo monaha CHulyshmanskogo monastyrya, stavshego vremennym glavarem ostankov bandy, Tehtiek ukoriznenno pokachal golovoj: - Poluchaetsya, chto bez menya u vas i dorogi net, povodyr' nuzhen, kak slepym? Golovy opustilis' eshche nizhe, a glaza nadezhno upryatalis' v zemlyu, v pepel kostra, v podergivayushchiesya seroj plenkoj ostyvayushchie ugli, na kotorye davnym-davno pleskalos' nikomu iz nih teper' ne nuzhnoe varevo. - Da, tak. Tebe vrat' ne budem. - Kogo ubili pastuhi zimoj? - sprosil Tehtiek neozhidanno. - Toeta. A Maskan razozlilsya i ubil Kichimkeya... - Duraki! Nado bylo i Toeta v ryasu odet'! - Ne uspeli... - Vot i vse, CHekurak, - vzdohnul Tehtiek. - Ves' otvet! Ni mozgov u vas net, ni poryadka... Svoih vsegda nado zabirat'. Dazhe mertvyh! A esli uzh ostavlyat', to pereodevat', urodovat'... Sami za soboj sobak tashchite! Potomu i zabilis' v etu glush'. - Ty prav. My mnogoe delali ne tak. - Ladno!-vstal Tehtiek. - Vse pojdete so mnoj! Kto u konej? - Tovar. - Tashchite i ego k kostru! Razgovor est'. - A esli... Golovy lishat'sya, kuda ni shlo, no konej!.. - Nichego ne sluchitsya,-rassmeyalsya Tehtiek, - tam, na polyane, stoit moya armiya v tysyachu chelovek! - Armiya?-ne poveril CHekurak.-U tebya est' armiya?! - Mne ee za vernuyu sluzhbu i predannost' nebu podaril sam bog Altaya - Belyj Burhan! - nahmurilsya Tehtiek.-On ne mog dat' ej oruzhiya, zato dyryavye karmany kazhdogo iz moih alypov nabity zolotom! - Zolotom? - peresprosil CHekurak i zhadno obliznul guby. - YA hochu, chtoby vy pomogli mne. I zabud'te, chto ya Tehtiek! - Kto zhe ty teper'? - YA - han Ojrot! CHekurak iknul ot neozhidannosti i v suevernom uzhase otshatnulsya ot Tehtieka. Ischeznovenie hana Ojrota pervymi zametili ego telohraniteli, otkapyvayushchie vhod v tajnik Tehtieka Vyvorotiv ocherednoj kamen', srazu zhe rasshirivshij dyru do takih razmerov, chto v nee uzhe mog by prosunut'sya chelovek, pervyj iz nih povernulsya k svoemu povelitelyu, zaranee podgotoviv dlya hana podobostrastnuyu ulybku. I onemel, sudorozhno ryskaya glazami po polyane, pytayas' najti sredi mnogochislennyh seryh figur belosnezhnye odezhdy hana. Potom rezko povernulsya k svoemu naparniku, zanyatomu rabotoj, udaril ego kulakom v spinu, zaoral ispuganno: - Gde han, CHichkan? - CHto?-udivilsya tot, ustavivshis' v perekoshennoe zloboj lico mongola.-Ty chto-to sprosil, Homushka? - Vonyuchij surok!-otozvalsya tot, bryzgaya vo vse storony slyunoj gneva i rasteryannosti. - Pravil'noe u tebya imya, koshachij korm*! * Imya perevoditsya, kak "Mysh'". Vytyanuv lico, Homushka po-volch'i, truscoj, obezhal polyanu, sunulsya bylo v urman, no tut zhe vernulsya, sel na grudu kamnej i zemli, vyvorochennyh imi iz tajnika, obhvatil golovu rukami, zastonal skvoz' zuby, raskachivayas' iz storony v storonu: vse ego nadezhdy na bol'shuyu nagradu za golovu voennogo vozhdya burhanov, v kotorom on bez osobogo truda uznal razbojnika Tehtieka, ruhnuli razom, razdaviv v dushe ostatki very v svoyu zvezdnuyu sud'bu, kotoraya, po predaniyu, povorachivaet svoj svetlyj lik tol'ko v storonu teh, kto mnogo stradal i mnogim zhertvoval! Pyat' let ohotilsya v Uryanhae za Kuularom Saryg-oolom i poteryal ego. Tri goda shel po goryachemu sledu Buzur-oola i tozhe poteryal Bol'she goda vyslezhival Tehtieka, i vot, kogda ostalos' tol'ko-tol'ko ruku protyanut' i vzyat' ego, on tainstvenno ischez!.. A ved' vse vzvesil, vse produmal, vse uchel! I lyudi est', i chiny policii zhdut v uslovnom meste, i Tehtiek odin, bez svoej bandy! Beri golymi rukami ego, vyazhi krepkimi uzlami, sadi na konya - i nametom, po samoj korotkoj doroge, nevziraya na noch' i kishashchuyu razgromlennymi ostatkami burhanov CHergu!. - Mozhet, poslat' za nim pogonyu?-robko predlozhil CHichkan, chuvstvuya sebya osobenno vinovatym v sluchivshemsya - ved' imenno na ego fizicheskuyu silu i rasschityval Homushka! A on nachal kovyryat'sya v etoj nore, gde, vozmozhno, voobshche, krome zemli i kamnej nichego net! - Pogonyu! Idi, ishchi ego teper'! Homushka snik - bezmozglyj baran CHichkan i ne podozreval dazhe, chto teper' Tehtiek dlya lyuboj pogoni nedosyagaem! V CHerge cheloveka najti tak zhe trudno, kak v navoze samogo CHichkana zolotoj imperial! Sejchas im, pozhaluj, nado opasat'sya ne togo, chto Tehtiek ot nih skroetsya, pochuyav neladnoe, a chto on vernetsya so svoej vechernej progulki ne odin, a so svoimi golovorezami! - Lez' v noru, bestabunnyj! - zakrichal Homushka. - Nado uspet' ochistit' tajnik i ubirat'sya otsyuda! CHichkan poslushno polez v razvorochennuyu imi yamu. Tehtiek vyshel iz lesa na polyanu v tot moment, kogda polkovodcy SHambaly, naznachennye im, shli k razvorochennoj yame, a odin iz telohranitelej za chto-to otchityvat drugogo, a potom oni oba chut' li ne s kulakami nabrosilis' na prishel'cev. - Ubirajtes'! |tot tajnik Tehtieka han otdal nam! - Nam ne nuzhen vash tajnik, - s prezreniem uronil odin iz polkovodcev.-Nam nuzhen sam velikij han! - Nu i ishchite ego, esli on vam nuzhen! I totchas, uvidev vyshedshego iz lesa belogo vsadnika, ispuganno dernulsya, budto kto iz polkovodcev vytyanul ego plet'yu vdol' spiny, vtashchil golovu v plechi, zakrutilsya na meste. - Podojdite ko mne! - prikazal Tehtiek, starayas' ne erzat' v sedle i ne govorit' gromko, chtoby CHekurak s parnyami, ponyav ego nepravil'no, ne razryadili svoi vintovki v polkovodcev i telohranitelej. Pervymi priblizilis' polkovodcy, zamerli v treh shagah. Sledom za nimi ot blizhajshego kostra otdelilsya shchuplyj i nekazistyj chelovek s lis'im licom. On napravilsya bylo v storonu telohranitelej, no na polputi kruto povernul vlevo i stal poodal'. - V chem delo, zachem vy menya ishchite?- eshche holodnee sprosil Tehtiek, sledya kraem glaza za telohranitelyami, pochemu-to na etot raz ne proyavlyayushchimi svoej obychnoe pryti. - My zhdem tvoih rasporyazhenij, velikij han!-chetko dolozhil odin iz polkovodcev, delaya shag vpered, togda kak, po ritualu, emu sledovalo by opustit'sya na koleni i obnazhit' golovu. U Tehtieka vse klokotalo vnutri, i on sderzhival svoj rvushchijsya naruzhu gnev tol'ko chudovishchnym usiliem voli. - Tot, kto obrashchaetsya ko mne v peshem stroyu, - skazal on s ledyanym spokojstviem, - dolzhen stoyat' na kolenyah! YA - han, poslannyj k vam samim nebom i ego bogami! Polkovodec poslushno opustilsya na pravoe koleno i, povtoriv pros'bu, pribavil ozabochenno: - Uzhe pozdno, i nado vystavit' posty. - Ohrana podozhdet. Poka voz'mite etih,-Tehtieh kivnul v storonu telohranitelej-samozvancev, - i podvedite ih ko mne! Kazhetsya, u nih pochemu-to otnyalis' yazyki i ne slushayutsya nogi!-I tut zhe on vsem korpusom povernulsya k cheloveku s lis'im licom, terzayushchim sobstvennuyu shapku: - Kto ty takoj i pochemu stoish' ryadom s komandirami? Mne ne nuzhny lishnie lyudi! - Menya zovut Paslej, velikij han. YA hochu pered toboj pokayat'sya i povinit'sya. - Zamolchi, glupyj baran! - vzvizgnul barahtayushchijsya v rukah polkovodcev Homushka. - Otkusi i progloti svoj dlinnyj yazyk, dohlaya yashcherica! - Govori, Paslej. YA razreshayu tebe. Tot ruhnul plastom, popolz, izvivayas' telom, k kopytam konya hana Ojrota, to vzvizgivaya, to zavyvaya na odnoj note, to ele slyshno shepcha: - Velikij han! Homushka i CHichkan, kotoryh ty priblizil k sebe, plohie lyudi! Oni hoteli shvatit' tebya eshche na gore, chtoby peredat' russkim policejskim. Tam ty byl sovsem odin, no oni ne znali, chto na perevale ostalis' voiny Herteka. Oni zastavili menya sluzhit' im, no ya ne hochu... Pokaraj menya ty, poslanec neba! - Zatkni glotku!-oral Homushka, kotoromu uzhe nechego bylo teryat'. - Tebe vse ravno vypustit kishki etot poganyj han, kotoryj sovsem ne han! - Otpustite ego,-skazal Tehtiek, ukladyvaya ladon' na rukoyat' mecha -Govori, kto ty i kem poslan! Homushka, otpushchennyj polkovodcami, rvanul nozh s opoyaski, koshkoj brosilsya na Pasleya, no kto-to iz polkovodcev podstavil nogu, i on upal, chtoby tut zhe vskochit' i povtorit' svoj pryzhok. No tot zhe polkovodec zhestko i zlo, ne soizmeryaya udara, pnul Homushku v zhivot. On srazu zhe sognulsya dugoj, pokatilsya po zemle... - Prinesite ognya. Zdes' temno. Dal'nij otsvet kostrov, dejstvitel'no, ploho osveshchal polyanu. No ego prikaz zapozdal - k nim uzhe bezhali lyudi s fakelami, privlechennye dusherazdirayushchimi voplyami Homushki, vse eshche korchivshegosya na zemle. Potom k hanu Ojrotu podveli CHichkana - pokornogo, gotovogo govorit' i plakat', valyat'sya v nogah i radi spaseniya svoej zhizni, kak i Paslej, predat' vseh i vsya. No Tehtiek ne toropilsya govorit' s nim, sledya glazami, kak korchitsya i kataetsya po zemle Homushka, kak mnet licom gryaz' Paslej, kak pokorno zhdet smerti CHichkan. Homushka byl dlya nego naibolee cennoj dobychej, no pohozhe on ne opravitsya. Takoj udar razryvaet kishechnik i zheludok, otryvaet pochki ili pechen', rasplyushchivaet mochevoj puzyr'. Pri takom udare ne vyzhivayut... - CHto s nimi so vsemi delat', velikij han? - sprosil tot, kto udaril Homushku v zhivot. Tehtiek ne otvetil. On zhdal, kogda hotya by nemnogo pridet v sebya tot, samyj glavnyj vinovnik. No Homushka yavno agoniziroval: lezhal, skryuchivshis' na zemle, vykativ nalitye bol'yu i nenavist'yu glaza, pachkaya krov'yu, sochivshejsya u nego izo rta, travu i sobstvennuyu odezhdu. Tot, kto udaril ego nogoj v zhivot, znal svoe delo horosho. I teper' Tehtiek obyazan" vol'no ili nevol'no, dumat': ne s zavedomoj li cel'yu on nanes svoj smertel'nyj udar?.. Anchi znal mnogo, Tehtiek bol'she ego, no vse znal tol'ko Belyj Burhan, a mozhet, i ne on!.. - Kaznit' vseh troih! CHekurak i vosem' ego batyrov, pritaivshihsya v podleske, zhdali uslovnogo zhesta Tehtieka, no tot ne toropilsya obnazhat' svoj mech, zanimayas' hanskimi delami s pomoshch'yu svoih lyudej... Eshche pod容zzhaya k polyane, CHekurak, uvidev more ognej, uzhasnulsya: - Skol'ko ih! Zachem tebe, Tehtiek, takuyu prorvu naroda? - CHtoby vygnat' iz Altaya vseh russkih! - Russkih? Razve oni tebe meshayut? - Oni vsem meshayut! - A my tebe zachem, esli u tebya stol'ko voinov? - Altajcy znayut dvuh drakonov - Del'begena i togo, chto zhivet v Urumchi. YA hochu byt' tret'im drakonom, i vy budete moimi golovami! Devyatiglavogo drakona Altaj eshche ne znaet!-i Tehtiek gromko i sochno rassmeyalsya... Lyudi s fakelami osvetili vsyu polyanu, gde na zemle korchilsya chelovek, vtoroj lezhal plashmya u nog konya Tehtieka, a tretij rvalsya iz ruk derzhashchih ego voinov i chto-to tiho govoril. Potom Tehtiek obnazhil mech i vse parni CHekuraka razom nazhali na kurki vintovok, sbivaya vystrel