sih por ne uvidela? - sprosil on. - Po moemu prikazu Fanni Mej skryla nas ot ee glaz. No zvuki ne zamaskiruesh'. Govorite tishe. - Vy lzhete! - proshipel on. Slovno v otvet na eto, molodaya devushka podnyalas', podoshla k leeru i stala lyubovat'sya cvetushchimi flambokovymi derev'yami. Ona napevala pesenku, horosho znakomuyu Furuneo, no teper' uzhe pozabytuyu im. - YA dumayu, vy nakonec ponyali, chto ya ne lgu, - skazala |bnis. - |to nasha tajna, Furuneo. |to nashe otkrytie, sdelannoe s pomoshch'yu kalebana. - No... kak mozhno?.. - Esli est' podhodyashchie svyazi, vozmozhno vse, dazhe otkryt' proshloe. Iz vseh kalebanov ostalas' tol'ko odna Fanni Mej, chtoby svyazat' nas s proshlym. Ni tapriziot, ni Byuro, nikto ne smozhet nastignut' nas tam. My mozhem otpravit'sya tuda i osvobodit'sya ot vsego. - Lovkij tryuk, - skazal on. - Vy zhe sami vidite, chto eto ne tak. Vy chuvstvuete zapah cvetov i morya? - No zachem... CHem vy hotite? - Vashej podderzhki v nebol'shom del'ce, Furuneo. - Kakom? - My opasaemsya, chto kto-to natknetsya na nashu tajnu, prezhde chem my budem gotovy. No esli zdes' budet kto-to, pol'zuyushchijsya doveriem Byuro, i peredast im fal'shivuyu informaciyu... - CHto za fal'shivaya informaciya? - CHto tut bol'she ne proishodit nikakih bichevanij, chto Fanni Mej schastliva, chto... - Pochemu eto dolzhen budu sdelat' imenno ya? - Kogda Fanni Mej dostignet svoego... okonchatel'nogo ischeznoveniya, my budem daleko i v bezopasnom meste. YA, vy i vasha lyubimaya zhenshchina. |to tak, Fanni Mej? - Konstataciya verna, - otvetil kaleban. Furuneo ustavilsya na pryzhkovuyu dver'. Mada! Ona byla tam, pered ego glazami. Ona bol'she ne napevala, a vtirala v telo krem protiv zagara. CHto-to do boli stesnilo grud' Furuneo. Esli kaleban eshche nemnogo priblizit svoyu pryzhkovuyu dver', on smozhet protyanutoj rukoj kosnut'sya Mady. Proshlogo! - YA... gde-to tam, vnizu? - sprosil on. - Da, - otvetila |bnis. - I ya vernus' obratno na yahtu? - Vy sdelaete to zhe, chto i ran'she. - I chto ya tam najdu? - CHto vashej nevesty tam net. Ona ischezla. - No... - Vy podumaete, chto ona utonula ili ubita v dzhunglyah dikimi zveryami. Mozhet byt', ona poshla poplavat' i... - Ona prozhivet posle etogo eshche tridcat' odin god, - prosheptal Furuneo. - I u vas budet eshche tridcat' odin god, - skazala |bnis. - YA... ya budu uzhe ne tot. Ona stanet... - Vasha nevesta uznaet vas. "V samom dele? - podumal on. - Mozhet byt', da. Da, ona ego uznaet. Mozhet byt', ona dazhe pojmet neobhodimost' takogo resheniya". No on vse yasnee videl, chto ona emu ne prostit etogo. Nikogda. Ved' eto zhe Mada. - Blagodarya vmeshatel'stvu nashih luchshih vrachej ona ne umret eshche tridcat' odin god, - skazala |bnis. Furuneo kivnul, no etot zhest prednaznachalsya tol'ko emu samomu. Ona ne prostila by emu tak zhe, kak ne smog by prostit' ej molodoj chelovek, vernuvshis' k pustoj yahte. I etot yunosha ne umer. "YA sam ne smog by prostit', - dumal on. - YUnosha, kotorym byl ya, nikogda ne smog by prostit' vse eti poteryannye prekrasnye gody". - Esli vy opasaetes', - skazala |bnis, - chto vashe vmeshatel'stvo v proshloe izmenit Vselennuyu ili hod istorii, mozhete ne bespokoit'sya. |togo ne proizojdet. Vy izmenite tol'ko odnu izolirovannuyu situaciyu, ne bolee. Novaya situaciya zajmet mesto staroj, a vse ostal'noe ostanetsya takim, kakim bylo. - Ponimayu. - Vy soglasny na moe predlozhenie? - sprosila |bnis. - CHto? - Skazat' Fanni Mej, chtoby ona dostavila vashu nevestu k vam? - K chemu hlopoty? - skazal on. - YA ne mogu na eto soglasit'sya. - Vy shutite? On obernulsya i vzglyanul na nee. Ona govorila iz malen'koj pryzhkovoj dveri u nego nad golovoj. V otverstii bylo vidno tol'ko ee lico. - YA ne shuchu. Vy mne nichego ne predlagali. - No eto zhe na samom dele! Vse, chto ya vam skazala - pravda! - Vy naivny, - skazal Furuneo, - esli ne smogli uvidet' raznicy mezhdu tem, chto predlagaete, i tam, chto uzhe bylo u nas s Madoj. YA sozhaleyu... CHto-to yarostno shvatilo ego za gorlo, i nachav dushit', oborvalo ego slova. On pochuvstvoval, kak golova preodolevaet soprotivlenie pryzhkovoj dveri. Kogda sheya okazalas' na stvore dveri, ta zakrylas'. Ego telo upalo nazad, v shar kalebana. - Ty idiotka, Mliss! - s yarost'yu voskliknul CHeo. - Ty slaboumnaya dura! Esli by ya svoevremenno ne vernulsya!.. - Ty ego ubil! - zadyhayas', progovorila ona, otstupaya ot okrovavlennoj golovy, lezhashchej na polu se zhiloj komnaty. - Ty ego ubil! I imenno togda, kogda ya uzhe pochti dostigla... - Kogda ty uzhe pochti vse unichtozhila! - burknul CHeo. On pridvinul svoe lico shramom k ee licu. - CHto teper' ego lyudi budut delat' s etim bezgolovym telom, a? - No on uzhe... - On uzhe byl gotov vyzvat' pomoshchnikov i rasskazat' im vse, chto ty uspela vyboltat'! - YA ne poterplyu, chtoby ty tak so mnoj govoril! - Kogda moya golova lozhitsya na plahu, ya govoryu s toboj tak, kak schitayu neobhodimym! - Ty zastavil ego stradat'! - zhalobno skazala ona. - On voobshche nichego ne pochuvstvoval. Ne zhalej takih kak on! - Kak ty mozhesh' tak govorit'? - ona otpryanula ot pan spehi. - Ty vse vremya revesh'. Ty ne mozhesh' bez sozhaleniya smotret' na drugih, - progromyhal on. - No na samom dele ty postupaesh' s nimi eshche bolee bezzhalostno. Ty znaesh', chto Furuneo ne prinyal tvoego naivnogo predlozheniya, no ono sil'no muchilo ego. Ty prodemonstrirovala emu to, chto on bezvozvratno poteryan. |to ty ne nazyvaesh' stradaniem? - Poslushaj, CHeo, esli ty... - On stradal do togo mgnoveniya, kogda ya polozhil ego stradaniyam konec, - skazal pan spehi. - Ty znaesh' eto! - Perestan'! - prokrichala ona. - YA ne delala etogo! On ne stradal! - On stradal, i ty znaesh' eto! Ty znala eto vse vremya. Ona brosilas' na CHeo, molotya ego kulakami po grudi. - Ty lzhesh'! Ty lzhesh'! On shvatil ee za zapyast'ya i zastavil opustit'sya na koleni. Ona sklonila golovu. Slezy bezhali po ee shchekam. - Lzhesh', lzhesh', lzhesh'! - rydala ona. On skazal ej nezhnym i uspokaivayushchim tonom: - Poslushaj menya, Mliss. My ne znaem, kak dolgo eshche vyderzhit kaleban. |to bylo razumno. Vremya u nas ogranicheno, est' opredelennyj period, v techenie kotorogo my mozhem ispol'zovat' pryzhkovuyu dver', i my dolzhny ee ispol'zovat' kak mozhno luchshe. Ty bessmyslenno rastochaesh' odin iz etih periodov. My ne mozhem dopuskat' takih oshibok, Mliss. Ona opustila glaza. - Ty znaesh', mne sovsem ne hochetsya byt' s toboj strogim, Mliss, - prodolzhal on. - No moi metody luchshe, kak ty sama chasto mne govorila. My dolzhny sohranit' nashu bezopasnost'. Ona, ne glyadya na nego, kivnula. - Teper' perejdem k drugomu, - skazal on. - Plauti vydumal novuyu igru. - Spasi Mak-Keya, - skazala ona. - On mozhet rasskazat' nam mnogo interesnogo. - Net. - CHem on mozhet nam povredit'? On mozhet okazat'sya dazhe polezen. YA imeyu v vidu, bez podderzhki Byuro i bez drugih... - Net! Da i pozdno, navernoe. YA uzhe vyzval palenku... nu, ty ponimaesh'. On otpustil ee zapyast'ya. |bnis vstala. Ona tyazhelo dyshala, kryl'ya nosa trepetali. Ona vzglyanula skvoz' resnicy. Vnezapno ee pravaya noga metnulas' vpered i tverdym noskom tufli udarila CHeo po goleni. On zaplyasal na meste, shvativshis' rukoj za mesto ushiba. Nesmotrya na bol', on ulybnulsya. - Vot vidish', - skazal on, - tebe nravitsya, kogda stradayut drugie. V sleduyushchij mig ona uzhe brosilas' k nemu, celuya, bormocha izvineniya i laskaya. Oni bol'she ne govorili o novoj igre Plauti. Kogda monitor zhizni Furuneo soobshchil o ego smerti, taprizioty obyskali okrestnosti shara kalebana. No obnaruzhili tol'ko samogo kalebana i dvoih lyudej Furuneo, letevshih na rancevyh vertoletah. Rassuzhdenie o dejstviyah, motivah ili dolge nahodilis' vne sfery tapriziotov. Oni soobshchali tol'ko o fakte smerti, meste, gde proizoshla eta smert' i licah, dostupnyh dlya kontakta. Lyudej Furuneo mozhno bylo podvergnut' lyubomu doprosu, no kaleban - sovsem drugoe delo. Dlya togo, chtoby obsudit', kak blagorazumnee postupit' v slozhivshejsya situacii bylo neobhodimo soveshchanie na vysshem urovne Byuro. Smert' Furuneo proizoshla pri chrezvychajno zagadochnyh obstoyatel'stvah - otsutstvie golovy, neponyatnye otvety kalebana. Kogda Huluk voshel v konferenc-zal - posle togo, kak ego grubo razbudili i vyzvali v Central' - Gajchel Sajker udaril hvatatel'nym pal'cem po stolu, chto dokazyvalo krajnyuyu stepen' ego vozbuzhdeniya i bylo neumestno pri obychnom povedenii laklaka. - My nichego ne dolzhny predprinimat', ne posovetovavshis' s Mak-Keem, - skazal Sajker. - |to ochen' delikatnoe delo. Tuluk zanyal svoe mesto i korotko skazal: - Vy eshche ne govorili s Mak-Keem? Furuneo bylo prikazano, chtoby tot svyazalsya s kalebanom i otdal tomu rasporyazhenie... Bol'she on nichego ne skazal. Ob®yasneniya i dannye postupali ot vseh prisutstvuyushchih odnovremenno. Kogda Tuluk smog prodolzhit', on sprosil: - Gde telo Furuneo? - Oko uzhe dostavleno v laboratoriyu. - Policiya podklyuchena? - Konechno. - CHto-nibud' izvestka o propavshej golove? - Nichego. - |to, dolzhno byt', rezul'tat dejstviya pryzhkovoj dveri, - skazal Tuluk. - Za eto delo vzyalas' policiya? - Ob etom ne mozhet byt' i rechi. |tim zanimayutsya nashi lyudi. Tuluk kivnul. - Togda ya soglasen s Sajkerom. My nichego ne budem predprinimat' bez konsul'tacii s Mak-Keem. On v etom razbiraetsya luchshe, i on vse eshche nash upolnomochennyj. Furuneo mertv, a on dolzhen byl nekotoroe vremya nazad otdat' rasporyazhenie o vozvrashchenii Mak-Keya. |to nasha ishodnaya poziciya, - on vyzhidayushche vzglyanul na Bil'duna. Bil'dun, pan spehi, shef Byuro, skazal tol'ko chetyre slova: - Voz'mite odnogo iz tapriziotov. Kto-to metnulsya k dveri. - Kto, v konce koncov, vojdet v kontakt s Mak-Keem? - sprosil Bil'dun. - Nadeyus', chto ya, - otvetil Tuluk. - Dlya vas eto budet neslozhno, - skazal Bil'dun. - Sdelajte eto pobystree. Tapriziota vveli v konferenc-zal i vodruzili na stol. On setoval na grubye dejstviya, na to, chto ego shvatili, zadev pri etom kommunikacionnye igly, i ne dali vremeni skoncentrirovat' energiyu. No kak tol'ko Bil'dun napomnil ob usloviyah dogovora s Byuro, tapriziot skazal, chto gotov vypolnit' zakaz. On raspolozhilsya pered Tulukom i skazal: - Dannye, vremya i mesto. Tuluk soobshchil mestnye koordinaty. - Zakrojte lico, - prikazal tapriziot. Tuluk besprekoslovno povinovalsya. - Dumajte o svyazi, - skazal tapriziot. Tuluk intensivno dumal o Mak-Kee. SHlo vremya, no kontakta ne bylo. Tuluk priotkryl shchelku i posmotrel naruzhu. - Zakrojte lico! - prikazal tapriziot. Bil'dun sprosil: - CHto-to ne v poryadke? - Tishe, - skazal tapriziot. - Otvet pridet, kogda razreshit kaleban. - Kontakt cherez kalebana? - probormotal Bil'dun. - Inache ne mozhet byt', - skazal tapriziot. - Mak-Kej izolirovan ot svyazej s drugimi sushchestvami. - Mne vse ravno, kak vy s nim svyazhetes', glavnoe - svyazhites', - skazal Bil'dun. Vnezapno po telu Tuluka proshli drozh', lico ego otkrylos'. On byl v transe. - Mak-Kej? - sprosil on, stranno izmenennym golosom. - Govorit Tuluk, - ego polukvohchushchie, polubormochushchie slova byli edva slyshny sobravshimsya za stolom i v konferenc-zale. Mak-Kej tiho skazal: - Mak-Keya priblizitel'no cherez tridcat' sekund ne stanet, a chtoby etogo ne proizoshlo, vyzovite Furuneo i pust' on prikazhet kalebanu nemedlenno zabrat' menya otsyuda. - CHto sluchilos'? - sprosil Tuluk. - YA zakovan, i palenka na puti syuda, chtoby ubit' menya. YA vizhu ego v svete fakelov. On neset s soboj chto-to, pohozhee na topor. On razrubit menya na kuski. Vy znaete, kak palenki... - YA ne mogu vyzvat' Furuneo. On... - Togda vyzovite kalebana! - Vy zhe znaete, chto kalebana vyzvat' nevozmozhno. - Sdelajte eto, vy, idiot! Tuluk prerval kontakt i obratilsya k tapriziotu s pros'boj. |to bylo bessmyslenno. Vse izvestnye dannye svidetel'stvovali, chto taprizioty ne mogli posrednichat' pri takih kontaktah. Ostal'nye prisutstvuyushchie zametili, chto bormotanie i kvohtan'e vrajvera v transe prekratilos', potom snova vozobnovilos', potom opyat' smolklo. Bil'dun v neterpenii hotel zadat' vopros, no ne stal etogo delat'. Cilindricheskoe telo vrajvera bylo takim spokojnym i takim nepodvizhnym. - Vy znaete, - prosheptal Sajker, - ya mogu poklyast'sya, chto tapriziot poluchil prikaz vyzvat' kalebana. - |to bessmyslenno, - skazal Bil'dun. - Tuluk v transe ili net? - sprosil Sajker. - Ego povedenie mne ne nravitsya. Vse za stolom molcha zamerli. Oni znali, chto imel v vidu Sajker. Neuzheli vrajver poteryan vo vremya dal'nej svyazi? Propal, ischez v strannyh izmereniyah, otkuda eshche ne vozvrashchalos' ni odno "ya"? - Est'! - vskrichal kto-to. Sobravshiesya za stolom ispugalis', kogda Mak-Kej v klubah pyli i v kom'yah zemli voznik iz nichego. On plashmya upal na spinu v seredine stola, edva li v metre ot Bil'duna, kotoryj chut' ne sletel so stula. Zapyast'ya Mak-Keya byli obodrany i okrovavleny, glaza ostekleneli, ryzhie volosy ispachkany i vsklokocheny. - Nakonec-to, - prosheptal Mak-Kej. On perekatilsya na kraj stola i, slovno eto vse ob®yasnyalo, dobavil: - Topor uzhe opuskalsya. - CHto za topor? - sprosil Bil'dun, snova prochno usazhivayas' na stule. - Topor, kotorym palenka hotel izrubit' menya na kuski. - CHto? Mak-Kej sel, vypryamilsya i osmotrel zapyast'ya, potom lodyzhki. - Mak-Kej, ob®yasnite, chto zdes' proishodit, - prikazal Bil'dun. - YA... aga, nu, pomoshch' chut' bylo ne opozdala, - skazal Mak-Kej. - Pochemu Furuneo tak dolgo vyzhidal? YA zhe skazal, chtoby on zhdal tol'ko shest' chasov, ne bol'she, - on vzglyanul na Tuluka, kotoryj sidel v svoem otkidnom kresle tiho i pryamo, slovno obrubok seroj truby. - Furuneo mertv, - skazal Bil'dun. - A, proklyat'e! - probormotal Mak-Kej. - Kak eto proizoshlo? Bil'dun nemnogo pomedlil, potom sprosil: - Gde vy byli? CHto za istoriya s palenkoj i toporom? Mak-Kej, vse eshche sidya na stole, sdelal korotkij, no podrobnyj otchet. Kazalos', chto on govorit s kem-to tret'im. V zaklyuchenie on skazal: - YA ne imeyu sovershenno nikakogo ponyatiya, gde ya byl. Sajker otkashlyalsya i skazal: - S Tulukom opredelenno chto-to ne to. Vse povernulis' k vrajveru. Tuluk vse takzhe sidel v kresle, zakryv licevuyu shchel'. - On... poteryan, - skazal Bil'dun hriplym golosom. - Tuluk ustanovil kontakt s kalebanom, - skazal Mak-Kej. - YA velel emu. |to byla edinstvennaya vozmozhnost' spasti menya posle togo, kak Furuneo poteryal vozmozhnost' sdelat' eto, - on vyter lob. Ruki ego drozhali. Kogda palenka zanes nad nim topor, Mak-Kej uzhe rasprostilsya s zhizn'yu. On znal, chto nastupili poslednie mgnoveniya. I u nego ostavalos' oshchushchenie, chto ka samom dele on eshche ne vernulsya, a delaet neterpelivye zhesty i proiznosit slova kakoe-to sushchestvo, kotoroe ovladelo em telom. V tot moment, kogda on uzhe poveril v svoyu smert', on ponyal, chto est' beschislennoe mnozhestvo veshchej, o kotoryh emu hotelos' uznat', i sobytij, kotorye emu hotelos' perezhit'. |to pomeshchenie i ego obyazannosti agenta Byuro ne otnosilis' k ego zhelaniyam. No vse zhe on prodolzhal zhit' i rabotat' v Byuro. |to byla tyanushchayasya desyatiletiyami rutina. Mak-Kej, ohaya, podnyalsya i podoshel k tapriziotu. - My mozhem vernut' syuda Tuluka? - Ahzida daj-daj, - skazal tapriziot. - Kogo vy hotite vyzvat'? - Tuluka zhe, vy, beglec s lesopil'ni! - prorevel Mak-Kej i ukazal na nepodvizhnuyu figuru vrajvera. - Vy mozhete ustanovit' s nim kontakt? - On skleilsya s kalebanom, - skazal tapriziot. - CHto ty imeesh' v vidu pod slovom "skleilsya"? - sprosil Mak-Kej. - Prodolzhajte, - predlozhil tapriziot. - Vy ne mozhete ego vyzvat'? - sprosil Mak-Kej. - Snachala nuzhno opredelit', potom uzhe vyzvat', - otvetil tapriziot. - Posmotrite, Mak-Kej! - proiznes Sajker. Mak-Kej obernulsya. Licevaya shchel' Tuluka zashevelilas'. Malen'kaya kleshnya na odnom iz shchupal'cev vysunulas' naruzhu, potom opyat' ischezla. Potom lico Tuluka otkrylos' celikom i on skazal: - Zahvatyvayushche! - Tuluk! - voskliknul Mak-Kej. Glaza vrajvera otkrylis' i ustavilis' na nego. - Da? - i chut' pogodya: - A, Mak-Kej. Vy s etim spravilis'. - CHto s vami bylo? - sprosil Mak-Kej. - |to trudno ob®yasnit', - otvetil vrajver. - Hotya by popytajtes'. - YA byl vveden v kurs dela, - probormotal Tuluk. - |to chto-to svyazannoe s planetnymi soyuzami, vzaimodejstvuyushchimi drug s drugom cherez ogromnoe prostranstvo. S etim vzaimodejstviem svyazana kakaya-to problema, mozhet byt', dazhe razrushenie zvezdnyh skoplenij. I vse eto - kontakt s kalebanom... mne ne hvataet podhodyashchih slov. - Vy sami ponimaete, chto s vami proizoshlo? - YA dumayu, da. Vy znaete, ya ne imeyu nikakogo ponyatiya o tom, gde ya byl. Mak-Kej ozadachenno ustavilsya na nego. - CHto? - YA zhil v meste - aga - naselennom minonimicheskimi zhitelyami. - O chem vy govorite? - sprosil Mak-Kej. - YA, vo vremya moej svyazi s vami, fakticheski byl v kontakte s kalebanom, - skazal Tuluk. - |to ochen' strannoe sushchestvo, mogu vam skazat'. Mne ponravilos', chto moj vyzov proshel cherez bulavochnoe otverstie v chernom zanavese, i etim bulavochnym otverstiem i byl kaleban. Tozhe, konechno, na moj vzglyad. - Vy ponimaete, Mak-Kej? - sprosil Bil'dun. - Mne kazhetsya, on govorit kak kaleban, - otvetil Mak-Kej. On pochuvstvoval, chto pochti smog ponyat', chto hotel skazat' Tuluk. Znachenie vsego etogo nahodilos' na grani ego ponimaniya. - Kak vam udalos' ustanovit' kontakt s kalebanom? - sprosil on. - Do sih por schitalos', chto eto nevozmozhno. - CHastichno delo, mozhet byt', v tom, chto kaleban posrednichal vo vremya moej svyazi s vami, - skazal Tuluk. - YA... eto byl... - on na mgnovenie zakryl glaza, potom prodolzhil. - Predstav'te sebe dve pautiny. Predstav'te sebe opredelennuyu soglasovannost' mezhdu nimi... kak prikus. - Kak prikus zubov? - sprosil Mak-Kej. - Mozhet byt'. Vo vsyakom sluchae, neobhodimost' takogo soglasovaniya yavlyaetsya usloviem dlya kontakta nuzhnoj formy svyazi. - CHto eto, k d'yavolu, za svyazi i v kakom smysle? - sprosil Mak-Kej. - Teper' ya pojdu? - sprosil tapriziot. - Da, - skazal Mak-Kej. - My zabyli o vas. Unesite ego. Podoshli dva ohrannika i uveli tapriziota. - Tuluk, chto eto za svyazi? - sprosil Mak-Kej. - Mmmm, - proiznes Tuluk. - Mozhete vy sebe predstavit', chto iskusstvennost' mozhet sovershenstvovat'sya do togo momenta, kogda ona prakticheski neotlichima ot pervonachal'noj real'nosti? - CHto zdes' obshchego so vsemi svyazyami takogo vida? - Imenno v etot moment proyavlyaetsya edinstvennaya otlichitel'naya cherta etih svyazej, - ob®yasnil Tuluk. - Da? - skazal Mak-Kej. - Posmotrite na menya, - skazal Tuluk. - Smotryu. - Predstav'te sebe, chto vy vzyali kontejner, polnyj sinteticheskogo myasa, i izgotovili iz etogo myasa tochnyj dublikat moej persony. Tochnejshij dublikat. Do poslednej cepochki DNK, RNK i kombinacii genov v kazhdoj otdel'noj kletke tela. |tot dublikat snabzhaetsya vsemi moimi vospominaniyami i moej maneroj povedeniya. Zadajte emu vopros, i on, po-moemu, otvetit tak zhe, kak otvetil by ya. Blizhajshie druz'ya ne smogut opredelit', gde ya, a gde moj dublikat. - I chto zhe iz etogo sleduet? - sprosil Mak-Kej. - Budet li kakaya-nibud' raznica mezhdu nami? - k svoyu ochered' sprosil Tuluk. - No vy zhe skazali... - Est' odno razlichie, ne tak li? - Mozhet byt', element vremeni? - Nechto bol'shee, - skazal Tuluk. - Nuzhno znat', chto odin iz nih - dublikat. Sinteticheskij Tuluk budet serijnoj cepochkoj proteinov. YA zhe vyrashchen iz ploti, kotoraya do poslednej kletki byla sozdana dlya ispolneniya svoej funkcii kak zhivogo sushchestva. Raznica zaklyuchaetsya v svyazyah. - Mak-Kej, vy ponimaete etu chepuhu? - pointeresovalsya Bil'dun. Mak-Kej sglotnul. On nachinal ponimat', chto hotel skazat' Tuluk. - Vy dumaete, chto kaleban vidit tol'ko etu... etu utonchennuyu raznicu? - sprosil on. - I nichego bol'she, - otvetil Tuluk. - Togda on vidit nas ne kak figury ili izmereniya ili... - Nechto vrode protyazhennosti vo vremeni, tak kak my ponimaem vremya, - skazal Tuluk. - Dlya nego my, mozhet byt', nichto inoe, kak modulyaciya neizmennyh voln prostranstva. Dlya nego vremya kak by vydavlivaetsya iz tyubika. Ono ne bol'she, chem linii, kotorye perekreshchivayutsya v nashem soznanii. - O-o-oh! - vydohnul Mak-Kej. - YA ne vizhu, kakim obrazom eto mazhet pomoch' nam, - skazal Bil'dun. - Nasha glaznaya zadacha - razyskat' |bnis. Vy, Mak-Kej, imeete predstavlenie o tom, kuda zabrosil vas kaleban? - U menya v pamyati zapechatlelos', kak ya lezhu na polu, privyazannyj k kolyshkam, - otvetil Mak-Kej. - Prezhde, chem ya ujdu, my dolzhny sdelat' zapis' moih vospominanij i dat' komp'yuteru dlya proverki uzor zvezd na nebe etoj planety. - Predpolozhim, chto uzor zvezd imeetsya v pamyati komp'yutera, - skazal Bil'dun. - Kto teper' ohranyaet kalebana posle togo, kak ubili Furuneo? - sprosil Mak-Kej. - Dvoe nashih lyudej vnutri shara i chetvero snaruzhi, - otvetil Bil'dun. Mak-Kej vzdohnul. - Togda, boyus', dlya menya vy smozhete sdelat' tol'ko odno: vy otzovete ohrannikov, ili ya eto dolzhen sdelat' sam? - Odin moment, - skazal Bil'dun. - YA znayu, chto vy dolzhny vernut'sya v etot shar, no... - Odin, - skazal Mak-Kej. - Pochemu? - YUridicheski budet pravil'no, esli ya pered svidetelyami potrebuyu obratno golovu Furuneo, - skazal Mak-Kej. - YA takzhe poprobuyu vyzvat' kalebana na diskussiyu. No samoe glavnoe, chto ona budet iskat' menya. YA uliznul ot nee, i ona ne znaet, skol'ko ili kak mnogo ya znayu ob ee ulovkah i planah. Ona dolzhna byt' v yarosti i popytaetsya snova pojmat' menya. - Itak, vy budete primankoj? - YA ne skazal by etogo, - otvetil Mak-Kej. - No esli ya snova budu odin, ona mozhet popytat'sya storgovat'sya so mnoj. - Ona mozhet dazhe popytat'sya otorvat' vam golovu, - proburchal Bil'dun. - Edinstvennaya vasha ohrana budet zaklyuchat'sya v tom, chto odin iz tapriziotov budet vse vremya nablyudat' za vami. - Mak-Kej stanet bespomoshchnoj zhertvoj, esli on vojdet v trans, nahodyas' v share kalebana, - skazal Tuluk. - Nichego opasnogo, esli kontakt cherez tapriziota budet dlit'sya pyat' ili desyat' sekund, a po mere nadobnosti i do odnoj minuty. Po prodolzhitel'nosti eto budet kak povtoryayushchijsya zvonok telefona, ne bol'she. No poka ya ne pozovu na pomoshch', tapriziot ne dolzhen otvlekat' menya, - skazal Mak-Kej. - Horosho? - Mne eto ne nravitsya, - skazal Sajker. - CHto esli... - Vy dumaete, chto |bnis i ee pomoshchniki budut govorit' so mnoj otkryto, esli uvidyat v share stol'ko ohrannikov? - sprosil Mak-Kej. - Verno, - skazal Tuluk. - My dolzhny pozvolit' kontakt mezhdu |bnis i Mak-Keem, esli hotim ee najti. - Horoshij argument, - skazal Mak-Kej. - Tol'ko cherez kontakt s nej mozhno opredelit' ee mestoprebyvanie. SHar kalebana - prochnaya poziciya na Serdechnosti. S drugoj storony, mestopolozhenie etoj planety izvestno. V moment neposredstvennogo kontakta shar ukazhet mestopolozhenie v prostranstve - liniyu naimen'shego soprotivleniya kontaktu. Dal'nejshij kontakt ukazhet na priznaki, po kotorym... - Gde nuzhno iskat' |bnis, - dobavil Bil'dun. - Predpolozhim, vy verno ponyali situaciyu. - My dolzhny popytat'sya ustanovit' svyazi cherez otkrytoe prostranstvo, - ob®yasnil Tuluk. - Mezhdu tochkami kontakta ne dolzhno byt' ni bol'shih zvezdnyh mass, ni vodorodnyh oblakov... - YA dostatochno znayu teoriyu, chtoby predstavit' sebe, chto ona mozhet sdelat' s Mak-Keem. Ej potrebuetsya ne bol'she dvuh sekund, chtoby sdelat' pryzhkovuyu dver' nad ego golovoj, a potom... - On chirknul ukazatel'nym pal'cem po gorlu. - Togda pozabot'tes' o tom, chtoby taprizioty ustanovili so mnoj kontakt v eti dve sekundy, - skazal Mak-Kej. - A chto vy budete delat', esli |bnis ne stanet s vami govorit'? - sprosil Bil'dun. - Togda my budem dejstvovat' kak sabotazhniki, - otvetil Mak-Kej. "Nepredubezhdennyj nablyudatel', kotoryj nahodilsya by vnutri shara kalebana, ne smog by otricat' nekotorogo uyuta", - podumal Mak-Kej. Zdes' bylo zharko, no eta zhara neobhodima ego zhitelyu. Sushchestvovali raznye sushchestva, nekotorye iz nih zhili v zonah s zharkim klimatom. Gigantskij "polovnik", v kotorom v nastoyashchee vremya nahodilsya kaleban, mozhno bylo sravnit' s udobnoj postel'yu. Potolok byl nizok, no nizkoroslyj chelovek, kakim byl Mak-Kej, mog stoyat' vypryamivshis', ne vtyagivaya golovu v plechi. Krasnovatyj svet byl ne bolee strannym, chem lyuboj drugoj, i byl priyaten dlya glaz tol'ko chto prosnuvshegosya cheloveka. I nastil pola byl myagkim, kak meh. Pravda, Mak-Kej na mgnovenie pochuvstvoval zapah osvezhayushchih i dezinficiruyushchih sredstv, kotoryj poyavilsya v vozduhe. Mak-Kej sidel spinoj k stene, vse vremya prihlebyvaya iz kruzhki s holodnoj vodoj, kotoruyu zahvatil s soboj. CHerez dve sekundy posle togo, kak on prosnulsya, on pochuvstvoval signal tapriziota - slaboe zhuzhzhanie, soprovozhdaemoe podergivaniem v golove. |to bylo ochen' pohozhe na slabyj udar elektricheskogo toka. On nachal uzhe privykat' k etomu. - Taprizioty posylayut vam svoi soobshcheniya cherez prostranstvo takim zhe obrazom, kak eto delayut kalebany? - sprosil on. - YA imeyu v vidu, vidyat li oni eto soobshchenie? - Taprizioty ochen' slaby, - otvetil kaleban. - Taprizioty ne obladayut energiej kalebanov. Sobstvennoj energiej kalebanov. Sobstvennoj energiej, vy ponimaete? - Ne znayu. Mozhet byt', ponimayu. - Taprizioty vidyat ochen' slabo, ochen' slabo, ochen' korotko, - skazal kaleban. - Inogda taprizioty prosyat o... ob usilenii? Kaleban daet usilenie. Taprizioty platyat, my platim, vy platite. Vse platyat energiej. Vy nazyvaete potrebnost' v energii golodom, ne tak li? - Verno, - skazal Mak-Kej. - No kak... Tolstaya ruka palenki, derzhashchaya bich, prosunulas' v otverstie za "polovnikom". Bich shchelknul, vyzvav v krasnovatoj polut'me fontan zelenyh iskr. Ruka s bichom ubralas' prezhde, chem Mak-Kej uspel sreagirovat'. - Fanni Mej? - prosheptal on. - Vy vse eshche zdes'? Molchanie. Potom: - Vy nazyvaete eto neozhidannost'yu. Vnezapnost' etogo udara bichom. Mak-Kej medlenno vydohnul. On otmetil vremya proisshedshego i soobshchil ob etom po radio lyudyam Furuneo v mestnom otdelenii Byuro, chtoby oni tam ustanovili koordinaty. - Mozhete vy eshche raz popytat'sya lokalizovat' planetu |bnis? - sprosil on u kalebana. - Dogovor zapreshchaet eto. - I vy dolzhny uvazhat' dogovor, tak? Do samoj smerti, esli eto budet nuzhno? - Uvazhat' do okonchatel'nogo ischeznoveniya, da. - I eto proizojdet dovol'no skoro, ne tak li? - Poziciya okonchatel'nogo ischeznoveniya budet vidna vsem, - skazal kaleban. - Mozhet byt', eto ponyatie mozhno budet otozhdestvit' s chem-nibud'. Snova vysunulas' ruka s bichom, vyzvav v vozduhe fontan zelenyh iskr, i tak zhe bystro vtyanulas' obratno. Mak-Kej prygnul vpered i ostanovilsya vozle "polovnika". Pozdno. On nikogda ne otvazhivalsya tak blizko podojti k kalebanu. ZHara zdes' byla eshche sil'nee, i on pochuvstvoval, kak zudit ruka. Roj iskr ne ostavlyal posle sebya nichego. Mak-Kej chuvstvoval vblizi "polovnika" vozrastayushchee bespokojstvo - priznak sily. Ladoni stali mokrymi. "CHego ya opasayus'?" - smushchenno dumal on. - |ti dva napadeniya posledovali ochen' bystro drug za drugom, - osharashenno skazal on. - Sosedstvo pozicij zametno, - skazal kaleban. - Sleduyushchaya poziciya ochen' udalena. - Sleduyushchee bichevanie budet dlya vas poslednim? - |ta persona ne znaet etogo, - otvetil kaleban. - Vashe prisutstvie snizhaet intensivnost' bichevaniya. Vy... otrazhaete? - YA pozabochus' ob etom, - skazal Mak-Kej. - YA hochu uznat', pochemu vash konec oznachaet konec dlya vseh ostal'nyh razumnyh sushchestv? - Vy sami transportirovali svoe "ya" s pomoshch'yu zeje, - skazal kaleban. - |to zhe delaet kazhdyj! - Zachem? Vy mozhete dat' etomu ob®yasnenie? - |to ideal'nyj sposob lichnogo peremeshcheniya po vsej Vselennoj. Kazhdaya planeta imeet specializaciyu - est' planety-sanatorii, planety dlya zanyatiya zimnimi vidami sporta, planety obucheniya, planety-universitety, planety dlya starikov, planety dlya molodozhenov - samo Byuro Sabotazha imeet v svoem rasporyazhenii chut' li ne celuyu planetu. Est' ochen' malo razumnyh sushchestv, kotorye ne pol'zovalis' nikogda etoj transportnoj sistemoj, ochen' malo. Naskol'ko ya znayu, tol'ko ochen' malyj procent naseleniya nikogda ne pol'zovalsya zeje-sistemoj. - Verno. Takoe ispol'zovanie sozdaet svyazi, Mak-Kej. Vy dolzhny eto ponyat'. |ti svyazi dolzhny raspast'sya s moim okonchatel'nym ischeznoveniem. Raspad svyazej vyzovet okonchatel'noe ischeznovenie vseh, kto pol'zovalsya zeje-dver'mi. - Hotya vy eto i utverzhdaete, no ya eshche ne ponimayu. - |to proizojdet potomu, Mak-Kej, chto nashe obshchestvo kalebanov vybralo... koordinatora. Ponyatie netochno. Mozhet byt', obsluzhivayushchego. Net, tozhe ne tochno. Ah! Moe "ya". YA - zeje! Mak-Kej poshatnulsya ot nahlynuvshej na nego volny takoj sil'noj pechali, chto edva mog ustoyat'. Slezy hlynuli iz glaz, rydaniya dushili ego. Pechal'! Ego telo reagirovalo na eto, no emocii ne vyhodili iznutri, a zatoplyali ego snaruzhi. |mociya pechali medlenno othlynula. Mak-Kej gluboko vzdohnul. On vse eshche drozhal ot vozdejstviya emocii. On ponyal, chto ona ishodila ot kalebana i, kak volna tepla, napolnila eto pomeshchenie i zahlestnula vse sensornye okonchaniya. Pechal'. Nesomnenno, chuvstvo otvetstvennosti za vse eti predstoyashchie sluchai smerti i sumasshestviya. "YA sam - zeje!" CHto, vo imya Vselennoj, imel on v vidu, delaya eto strannoe zayavlenie? Mak-Kej dumal o perehodah i pryzhkovyh dveryah. Svyazi? Mozhet bit', niti? Kazhdoe razumnoe sushchestvo, pol'zovavsheesya zeje-effektom, cherez pryzhkovuyu dver' bylo svyazano s kalebanom svoej sobstvennoj nit'yu? CHto eto bylo? I kazhdyj sleduyushchij prohodil cherez ruki kalebana? I tak vse vremya. I kogda kaleban prekratit svoe sushchestvovanie, niti porvutsya. Vse umrut. - Pochemu vy nikogda ne preduprezhdali ob tom, kogda predlagali nam zeje-effekt? - sprosil on. - Preduprezhdat'? - Da! Vy predlozhili nam... - YA nichego ne predlagal. Kaleban ob®yasnyaet effekt. Myslyashchie sushchestva vashego urovnya vykazyvayut bol'shuyu radost'. Vy predlagaete v obmen platu. - Vy dolzhny byli nas predupredit'. - Zachem? - Nu, vy i vam podobnye zhivut vechno, tak? - Dlya vseh... dostatochno dolgo. Beskonechnost'. - No ne dlya individuumov, a dlya vidov. - Vidy myslyashchih sushchestv, oni starayutsya zhit' vechno? - Konechno. - Pochemu? - Razve eto ne sokrovennoe zhelanie kazhdogo? - A kak s drugimi vidami, kotorym vash vid ustupit mesto? Vy verite v evolyuciyu? - |volyuciya? - ehom otkliknulsya Mak-Kej. - Kakoe eto imeet znachenie? - U vseh zhivyh est' tot den', kogda oni dolzhny budut ujti, - skazal kaleban. - Den' - vernoe ponyatie? Den', edinica vremeni, opredelennaya dlitel'nost' sushchestvovaniya, vy ponimaete? Mak-Kej zadvigalsya, no ne proiznes ni slova. - Protyazhennost' vremeni sushchestvovaniya, - skazal kaleban. - Verno? - No chto daet vam pravo nas... konchat'? - sprosil Mak-Kej. - YA ne prisvaival sebe eto pravo, - skazal kaleban, - predostavlyat' usloviya dlya prigodnyh svyazej i tyanut' za soboj drugih moih tovarishchej po zeje-kontrolyu, prezhde chem ya sam dostignu okonchatel'noyu ischeznoveniya. Neobychnye obstoyatel'stva ne dopuskayut takogo razresheniya. Mliss |bnis i... ee sputniki ukorachivayut vashi linii. Drugie kalebany uzhe ushli. - Ponimayu, - skazal Mak-Kej. - Vy idete, poka u vas est' vremya. - Vremya... da, vasha neobratimaya liniya. Sravnenie daet podhodyashchuyu koncepciyu. Nedostatochno tochnuyu, no priemlemuyu. - I vy poslednij kaleban na nashem... urovne? - Moe "ya" edinstvennoe, - skazal kaleban. - Konechnaya tochka vremeni, da. YA podtverzhdayu opisanie. - Net nikakoj vozmozhnosti spasti nas? - sprosil Mak-Kej. - Spasti? A... izbezhat'? Da, izbezhat' okonchatel'nogo ischeznoveniya. Vy predlagaete eto? - YA sprashivayu, imeetsya li vozmozhnost' izbezhat' etogo? Izbezhat' togo, chto sluchilos' s vashimi tovarishchami po vidu. - Vozmozhnosti sushchestvuyut, no rezul'tat dlya vashego urovnya ostanetsya tem zhe. - Vy mozhete spastis', no my vse ravno pogibnem, tak? - U vas net ponyatiya o chesti? - sprosil kaleban. - Sam ya spasus', no poteryayu chest'. - YA otlichno eto ponimayu, - provorchal Mak-Kej. - Kogda proizojdet sleduyushchee bichevanie? - Vy ishchite poziciyu linejnogo pereryva, da? |to tronulo menya, no moej persone dano zadumat'sya, chto drugie vidy drugih izmerenij tozhe mogut nuzhdat'sya v etom. Itak, my pojdem na prekrashchenie sushchestvovaniya, ne tak li? Tak kak Mak-Kej ne otvetil, kaleban skazal: - Mak-Kej, vy ponyali smysl skazannogo? CHeo nablyudal za zahodom solnca na more. "|to velikolepno, - podumal on, - chto v mire est' takoe more". Iz bashni, kotoruyu |bnis vozvela v etom gorode s nizkimi stroeniyami, otkryvalsya vid na morskoe poberezh'e i Seredinu gornoj cepi. Rovnyj veter dul emu v lico, igral svetlymi volosami. On byl odet v sinie bryuki i svetlo-seruyu rubashku-setku. Odezhda pridavala emu gumanoidnuyu vneshnost' s tonkim akcentom, no tut i tam na ego tele podcherkivala strannye vypuklosti i nechelovecheskie vystupy muskulov. Veselaya ulybka tronula ego guby, poka on nablyudal za kishashchimi vnizu, podobno nasekomym, tolpami na ulicah. Odnovremenno ego fasetchatye glaza videli nebo, po kotoromu v solnechnom zakate protyanulis' poblednevshie linii oblakov, nad morem, po tu storonu goroda, nad navisshej balyustradoj. On brosil vzglyad na hronometr, kotoryj dala emu Mliss. |to byla smeshnaya tikayushchaya veshchica, no ona tochno pokazyvala vremya solnechnogo zakata. CHasy naveli ego na mysl' o Mak-Kee. Kak agent nashel etu planetu? I potom, kogda on nashel ee, kak on dobralsya do derevni? V nastoyashchij moment Mak-Kej sidel v share kalebana, ochevidno, v kachestve zalozhnika. Zachem? Protivorechivye emocii, zahlestyvayushchie CHeo, ne dostavlyali emu nikakogo udovol'stviya. On narushil osnovnoj zakon pan spehi. On vzyal sebe vse ego, predostaviv svoim partneram bezmozgloe sushchestvovanie. V institute kosmicheskoj hirurgii emu udalili organ, kotoryj vozvyshaet pan spehi nad vsemi rasami Vselennoj. Hirurgicheskoe vmeshatel'stvo ostavilo shram na lbu i glubokij sled v dushe, no on nikogda ne dumal, chto budet tak dovolen rezul'tatami operacii. Nikto i nichto ne moglo teper' povliyat' na ego "ego". Konechno, teper' on byl odinok, odnako eto byla naimen'shaya cena, i etoj cenoj bylo to, chto v konce ego cikla sushchestvovaniya zhdala smert', i eto ob®edinyalo ego so vsemi drugimi formami zhizni vo Vselennoj. A Mliss pomogala emu najti bezopasnoe mesto, gde ego ne smozhet otyskat' ni odin pan spehu. |bnis vyshla na obzornuyu terrasu pozadi nego. Ushi, takie zhe chuvstvennye, kak i glaza, razlichili otzvuk emocij v ee shagah - skuka, ozabochennost', strah, kotoryj v poslednee vremya postoyanno ugnetal ee. CHao oglyanulsya. On videl, chto ona pobyvala u kosmetologov. Volosy, teper' uzhe krasnye, obramlyali ee milovidnoe lico. Ona brosilas' na odnu iz kushetok i vytyanula nogi. - |ti kosmetologi! - serdito skazala ona. - Oni hotyat vernut'sya domoj! - Ostav' ih, - skazal on. - No gde mne najti drugih? - Da, eto, konechno, problema, ne tak li? - Ty smeesh'sya nado mnoj, CHeo. Ne delaj etogo. - Togda skazhi im, chto oni ne dolzhny uezzhat'. - YA uzhe sdelala eto. - Ty skazala im pochemu? - Konechno net! CHto za vopros? - Ty govorila s nimi tak zhe, kak s Furuneo. - YA prochitala im lekciyu. Gde moj advokat? - Uzhe ushel, - No ya hotela s nim eshche koe o chem posovetovat'sya! - Ty ne mozhesh' podozhdat'? - Ty zhe znaesh', chto on nam eshche nuzhen. Pochemu ty pozvolil emu ujti? - Ostav', Mliss. |to ne tak i vazhno. Ne obremenyaj sebya lishnim svidetelem. - Nasha versiya sostoit v tom, chto vinovat kaleban, i nikto ne smozhet dokazat' obratnoe, - skazala |bnis. - No ya etu storonu dela mogu vzyat' v svoi ruki do teh por, poka kto-nibud' chto-to ne vyyasnit. CHeo vzdohnul. - Kak hochesh'. No mne ne daet pokoya to, chto ty ne mozhesh' spat' spokojno. Byuro Sabotazha poruchilo kalebanu potrebovat' ot nas vydachi golovy Furuneo. - Ego... - ona poblednela. - No otkuda oni znayut, chto my... - Pri slozhivshihsya obstoyatel'stvah eto byl estestvennyj manevr. - Ty dal im kakoj-nibud' otvet? - YA skazal nashim lyudyam, chto oni dolzhny ob®yasnit', chto kaleban zakryl pryzhkovuyu dver' imenno togda, kogda Furuneo napravilsya v ee otverstie. - No ved' oni znayut, chto monopoliya na ispol'zovanie etoj pryzhkovoj dveri prinadlezhit nam, - skazala ona. - Vse ne tak ploho. Kaleban transportiroval Mak-Keya i ego druzej, - skazal CHeo. - |to dokazyvaet, chto my ne obladaem takoj monopoliej. Odnovremenno eto daet prekrasnuyu vozmozhnost' ispol'zovat' taktiku umalchivaniya i zatyagivaniya. Kaleban otpravit golovu kuda-nibud', i my ne budem znat', kuda. YA emu, konechno, skazal, chto on dolzhen otvergat' ih trebovaniya. - No esli oni doprosyat kalebana? - Togda, ochen' veroyatno, oni poluchat ves'ma putanye otvety. I togo, chto oni poluchat, budet nedostatochno, chtoby nas najti. - S tvoej storony eto ochen' umno, CHeo. - No ne pribavlyaet mne zhelaniya ostat'sya s toboj. - Zato mne pribavlyaet, - skazala ona, ulybayas'. Posle trudnejshih peregovorov Mak-Keyu udalos' ugovorit' kalebana otkryt' vhodnuyu dver' v shar. Teper' on sidel v potoke holodnogo svezhego vozduha; vdobavok odna iz grupp ohrannikov snaruzhi mogla podderzhivat' s nim pryamoj kontakt. On nadeyalsya, chto |bnis klyunet na primanku. Novaya strategiya kazalas' besspornoj. YArkij svet solnca pronikal v otverstie v share kalebana. Mak-Kej podstavil ruku luchu solnca, oshchutiv ego teplo. On znal, chto poka dvigaetsya, on predstavlyaet soboj plohuyu mishen', da i prisutstvie ohrannikov delalo napadenie maloveroyatnym. Za noch' on s ohrannikami predotvratili eshche pyat' bichevanij; i teper' v laboratorii Tuluka nahodilos' uzhe shest' ruk palenkov s bichami. Mozhet byt', |bnis ponyala, chto kalebana ne tak legko ubit', kak ona nadeyalas'. Ee strategiya teper', pohozhe, nuzhdalas' v korrekcii. Mak-Kej ustal i byl razdrazhen. On vse vremya vynuzhden byl prinimat' vozbuzhdayushchie sredstva. Ego razdrazhenie vyrazhalos' v tom, chto on, kak zver' v kletke, brodil v share kalebana. Esli |bnis hochet ego ubit', ona popytaetsya sdelat' eto. Smert' Furuneo - podtverzhdenie tomu. Mak-Kej chuvstvoval smes' gneva i sostradaniya, dumaya o smerti Furuneo. V etom agente bylo chto-to dobrodushnoe i nadezhnoe, raspolagayushchee k doveriyu. I on nashel zdes' pechal'nyj i bessmyslennyj konec, sovsem odin, zapertyj v lovushke. Ego poiski |bnis ne prodvinuli dela vpered, a tol'ko podnyali konflikt do urovnya neprikrytogo nasiliya. |to oznachalo neopredelennost' i prichinyalo vred odnoj-edinstvennoj zhizni - a vmeste s nej stali uyazvimymi i vse ostal'nye zhizni. On pochuvstvoval volnu yarosti, napravlennuyu protiv |bnis. |to zhe bessmyslenno! On poborol nervnuyu drozh'. CHerez otverstie on mog videt' lavovyj blok, na kotorom pokoilsya shar kalebana, i torchavshie za nim skaly. Bol'shinstvo iz nih byli zamshelymi, pokrytymi vodoroslyami. Teper', v otliv, oni privlekali tuchi nasekomyh. V solenom vozduhe smeshivalis' zapahi gnili i tiny. - Mozhet byt', vy mne smozhete skazat', - obratilsya on cherez plecho k kalebanu, - nahoditsya li |bnis gde-nibud' poblizosti ili ostaetsya na svoej planete. |to ne dolzhno protivorechit' vashemu dogovoru. - |to pomozhet vam najti |bnis? - Ne znayu. - |bnis zanyala otnositel'no postoyannuyu poziciyu na opredelennoj planete. - No pri vseh nashih izmereniyah i podschetah my ne mozhem najti edinstvenno pravil'noe napravlenie, ne mozhem obnaruzhit' istochnik, iz kotorogo ona sovershaet napadeniya na vas. - Vy ne mozhete videt' svyazi, - skazal kaleban. Mak-Kej vzdohnul i vstal, chtoby vyglyanut' naruzhu. V etot moment v vozduhe mel'knula serebristo-belaya petlya i upala na to mesto, gde on tol'ko chto stoyal. V tu zhe sekundu on obernulsya i uvidel, kak petlya mgnovenno vtyanulas' nazad, v malen'kuyu trubu pryzhkovoj dveri. - |bnis, eto vy? - kriknu