Frenk Herbert. Sozdateli nebes
-----------------------------------------------------------------------
Frank Herbert. The Heaven Makers (1968). Per. - D.Savel'ev, YA.Savel'ev.
Avt.sb. "Sozdateli nebes". Angarsk, "Amber, Ltd", 1995.
OCR & spellcheck by HarryFan, 10 January 2001
-----------------------------------------------------------------------
"Kazhdyj chelovek takov, kakim ego sdelali
Nebesa, a nekotorye gorazdo huzhe".
Migel' de Servantes
Polnyj durnyh predchuvstvij i velichajshego napryazheniya, kakim kogda-libo
podvergalis' vzroslye CHemy, Keleksel-Sledovatel' napravil svoj legkij
kater v glubiny okeana k korablyu istorij, provel ego cherez bar'er,
ochertaniya kotorogo prostupali v zelenom sumrake, slovno konechnosti
nasekomogo, i vysadilsya na dlinnuyu seruyu posadochnuyu platformu.
Vokrug mercali zheltym cvetom pribyvayushchie i uletayushchie letatel'nye
apparaty - diski i sfery. Bylo rannee utro, i na bortu etogo korablya
Rezhisser Fraffin pridumyval syuzhet dlya svoego rasskaza.
"Okazat'sya zdes'! - podumal Keleksel. - Dejstvitel'no okazat'sya v mire
Fraffina!"
Emu kazalos', chto on polnost'yu uznal etot mir za vse te beschislennye
chasy nablyudenij za syuzhetom kartin, razvorachivayushchihsya pered ego vzorom.
Predvaritel'noe izuchenie metodov rassledovaniya, tak eto nazyvalos'.
Interesno, s ohotoj li kakoj-nibud' CHem soglasilsya by pomenyat'sya s nim
svoim mestom?
"Okazat'sya v mire Fraffina!"
Skol'ko raz on videl etu utrennyuyu kartinu, na kotoruyu byli naceleny
kamery operatorov Fraffina: nebosvod, razorvannyj sverkayushchimi zolotom
stolbami oblakov. I eti sushchestva! On predstavil sebe shepchushchuyu
Mater'-ZHricu; kazalos', on slyshal ee preryvistyj golos, polnyj
bezgranichnogo prekloneniya pered svoim Bogom - CHemom. Da, kakie zhe myagkie
oni byli, i usta ih vsegda gotovy podarit' strastnyj poceluj...
No te vremena kanuli v letu... i voskresit' ih mozhno bylo tol'ko na
lentah Fraffina. Sushchestva etogo mira poznali novye chuvstva, novoe
vozbuzhdenie.
S bol'yu vspomniv syuzhety fraffinovskih kartin, Keleksel ponyal, chto
nachinaet raskisat'.
"Nel'zya rasslablyat'sya!" - prikazal on sebe.
Mysl' etu on soprovodil zhestom (ruku prilozhil k grudi), i zdes' ne
oboshlos' bez nekotorogo pozerstva, tak chto Keleksel ulybnulsya pro sebya za
eto. Fraffin nauchil ego etomu. Fraffin mnogomu chemu nauchil CHemov.
Na posadochnoj platforme carila sueta, odnako Dispetcher pochti srazu zhe
zametil Keleksela i napravil v ego storonu robota-oproschika. S poklonom
ostanovivshis' pered robotom, imevshim edinstvennyj glaz-telekameru,
Keleksel proiznes:
- YA posetitel', menya zovut Keleksel.
Emu ne nuzhno bylo utochnyat', chto on bogatyj posetitel'. Ego letatel'nyj
apparat i odezhda svidetel'stvovali ob etom. Odezhda byla sshita iz
nepachkayushchegosya materiala cveta molodoj listvy i sostoyala iz triko, prostoj
tuniki i universal'noj nakidki. Ona pridavala ego prizemistomu,
krivonogomu telu vyrazhenie blagorodstva, vygodno podcherkivaya serebristyj
cvet kozhi CHema, privlekaya vnimanie okruzhayushchih k ogromnomu, kak by
vyrublennomu iz mramora licu s glubokimi i pronicatel'nymi karimi glazami.
Kater, kotoryj on ostavil v parkovochnom zhelobe, raspolozhennom nizhe
vozdushnyh magistralej, imel formu igly, sposobnoj pronzit' lyubuyu pustotu
vo vselennoj CHemov. Vladet' takimi korablyami mogli tol'ko samye
sostoyatel'nye predprinimateli i Slugi Pervorodnyh. Dazhe u Fraffina ne bylo
takogo korablya, on predpochital (po krajnej mere, tak govorili) ne tratit'
bogatstvo i ne pokidat' etot mir, kotoryj prines emu slavu.
"Keleksel, posetitel'". On ne somnevalsya v svoem prikrytii. Byuro po
bor'be s prestupnost'yu tshchatel'no podgotovilo ego rol' i legendu.
- Dobro pozhalovat', posetitel' Keleksel, - otvetil Dispetcher. Ego
golos, usilennyj robotom, perekryval shum sumatohi, carivshej na korable
istorij. - Zajmite gibkij trap sleva. Pozhalujsta, zaregistrirujtes' u
Vstrechayushchego v konce trapa. Pust' vashe prebyvanie u nas razveet vashu
skuku!
- Primite moyu blagodarnost', - otvetil Keleksel.
"Ritual, povsyudu vse podchineno ritualu, - podumal on. - Dazhe zdes'!"
Keleksel zatyanul strahovochnye rasporki na svoih krivyh nogah. Trap
streloj prones ego cherez vsyu platformu i, podnyav cherez krasnyj lyuk v sinij
koridor, dostavil v nebol'shoj sverkayushchij ebonitovyj portal. Rasshiryayas',
portal prevratilsya v nebol'shuyu komnatku, zapolnennuyu migayushchimi ognyami
Vstrechayushchego, kushetkoj i svisayushchimi provodami.
Keleksel oglyadel gruppu robotov. On znal, chto oni dolzhny byli byt'
svyazany s Centrom Upravleniya. Teper' nastalo vremya nastoyashchej proverki ego
prikrytiya, on okazalsya v samom serdce Sluzhby Bezopasnosti korablya.
Neozhidannost'yu dlya Keleksela yavilos' ohvativshee ego telo napryazhenie. On
ne ispytyval straha za sebya kak lichnost' - pod ego kozhu byla
implantirovana zashchitnaya sistema, pohozhaya na pautinu, kotoraya predohranyala
vseh CHemov ot aktov nasiliya. Emu nevozmozhno bylo nanesti vred. Otdel'nomu
individuumu opasnost' so storony chego-to mogla ugrozhat' tol'ko, esli ona
ugrozhala vsej civilizacii CHemov. No podobnoe sluchalos' krajne redko.
CHetyre predydushchih Sledovatelya vernulis' otsyuda s doneseniyami, chto
"sostava prestupleniya" ne obnaruzheno, hotya nablyudenie so storony
svidetel'stvovalo, chto chto-to ne ladno v imperii Fraffina. Samym trevozhnym
bylo to, chto vse chetvero ushli so sluzhby i napravili svoi sobstvennye
korabli istorij k poverhnosti okeana.
Keleksel derzhal eto znanie gluboko vnutri sebya, v bezopasnosti ot
CHemov, znanie, kotoroe davalo kazhdomu CHemu tiggivofskaya pautina vmeste s
priobretennym bessmertiem.
"YA gotov k vstreche s toboj. Vstrechayushchij", - podumal on.
Keleksel uzhe ne somnevalsya, chto podozreniya Pervorodnyh byli verny. Ego
chuvstva, natrenirovannye na vospriyatie malejshih priznakov opasnosti,
sejchas govorili emu, chto nado byt' nastorozhe. Kak i ozhidaemye im priznaki
raspada. Korabli istorij byli avanpostami, i eta tendenciya uzhe ohvatila
ih. No bylo mnozhestvo drugih simptomov. Opredelennaya chast' ekipazhej
peredvigalas' s chuvstvom sobstvennogo prevoshodstva, brosayushchimsya v glaza,
kak policejskaya migalka. Dazhe samaya nizshaya obsluga shchegolyala v roskoshnyh
odezhdah. Nechto ele ulovimoe, skrytoe, yavno pytalos' probit' ego sistemu
zashchitnoj pautiny.
Keleksel zaglyanul vnutr' neskol'kih letatel'nyh apparatov i zametil
serebristuyu krasku na rychagah maskirovki. Sushchestva etoj planety uzhe davno
minovali stupen' razvitiya, na kotoroj CHemy mogli bez opaski poyavlyat'sya na
ee poverhnosti. Odno delo - podtalkivat', napravlyat' i manipulirovat'
razumnymi sushchestvami radi razvlecheniya ("chtoby razveyat' skuku"), sovsem
inoe - seyat' semena znanij, kotorye mogli by povredit' CHemam.
Kakova by ni byla izvestnost' Fraffina i ego polozhenie, no odnazhdy on
svernul ne v tu storonu. |to bylo ochevidno. Glupyj postupok. Ot etoj mysli
na dushe Keleksela stalo grustno. Ni odin prestupnik ne mog beskonechno
uskol'zat' ot neprekrashchayushchihsya poiskov Pervorodnyh.
I vot on na bortu korablya istorij Fraffina, kotoryj izlechil CHemov ot
uzhasnoj skuki, podaril im mir porazhayushchih voobrazhenie voshititel'nyh
istorij, sledovavshih odna za drugoj.
Keleksel vspominal pro sebya sejchas eti istorii, oni zvuchali kak by
otzvukom drevnih kolokolov, zvon kotoryh razdavalsya i povisal v vozduhe,
potom snova razdavalsya - vspleski vospominanij, poyavlyayushchihsya pomimo voli.
"Da-a-a, naskol'ko zhe gluboko zapali v pamyat' sushchestva Fraffina! Otchasti
iz-za ih shodstva s samimi CHemami", - podumal Keleksel. Zabyvalos', chto
eto drugie sushchestva gigantskih razmerov; zriteli pronikalis' ih emociyami i
mechtami.
V vospominaniyah Keleksel slyshal muzyku srazhenij: zvon spushchennyh tetiv
lukov, boevye klichi i stony, tishina na obagrennyh krov'yu polyah pod ten'yu
paryashchih v vyshine korshunov - vse eto bylo sozdano Fraffinom. Keleksel
vspomnil prekrasnuyu gutianskuyu zhenshchinu, rabynyu, kotoruyu zastavili idti v
Vavilon vo vremena Kabizov, zahvachennuyu v plen vmeste so svoim rebenkom.
"Voennaya dobycha", - podumal Keleksel, vyzyvaya v pamyati etu istoriyu.
Odna pogibshaya zhenshchina, pochemu-to zaderzhavshayasya v ego pamyati. Ona byla
prinesena v zhertvu Nin-Girsu, kotoryj pokrovitel'stvoval torgovle i
sudoproizvodstvu, na samom dele yavlyavshemsya golosom CHema-Manipulyatora,
odnogo iz akterov Fraffina.
"YA dolzhen unichtozhit' tebya", - podumal Keleksel, nizko klanyayas'
Vstrechayushchemu. On spokojno smotrel v skanery, kotorye obegali vokrug vsego
ego tela, pytayas' obnaruzhit' kakie-libo spryatannye ustrojstva. Vse eto
bylo obychnym delom, vpolne ozhidaemym ot Sluzhby Bezopasnosti korablya.
Bessmertnye CHemy ne mogli pozvolit' sebe nikakogo riska. Nichto ne moglo
ugrozhat' kakomu-libo CHemu - krome kak so storony drugih CHemov, voshedshih v
soyuz - i takoj soyuz mog obrazovat'sya na osnove lozhnyh predstavlenij,
vprochem, kak i istinnyh. Lozhnye dopushcheniya, porazhayushchie voobrazhenie
intrigi... Schitalos', chto tol'ko Pervorodnye ne poddavalis' na podobnogo
roda nizmennye intrigi. Fraffin dolzhen byl poverit' v to, chto novyj
posetitel' - ne shpion konkurentov, pytayushchijsya tajno nanesti vred ego
imperii.
"Kak malo ty znaesh' o tom, kto i kak mozhet nanesti tebe vred, - podumal
Keleksel, kogda Vstrechayushchij zondiroval ego. - CHtoby unichtozhit' tebya, mne
dostatochno tol'ko moih chuvstv i vospominanij!"
On sprosil sebya, na kakom zhe prestupnom zlodeyanii ostupilsya Fraffin.
Mozhet, on vyrashchivaet kakih-to karlikovyh razumnyh sushchestv, kotoryh prodaet
zatem kak domashnih zhivotnyh? Ili ego lyudi otkryto vstupayut v kontakt s
velikanami, naselyayushchimi etu planetu? A mozhet, oni tajno peredayut znaniya
etim sushchestvam? Ved' v konce koncov zhiteli planety uzhe sozdali primitivnye
rakety i sputniki. Mozhet, sredi nih skryvayutsya individuumy, obladayushchie
dostatochnym intellektom, chtoby vyrvat'sya na prostory vselennoj i
protivostoyat' CHemam?
"Navernoe, chto-nibud' v etom rode", - podumal Keleksel. Povsyudu na
planete Fraffina vidny byli sledy konspiracii. A na korable istorij
skryvalis' zapretnye znaniya.
"Pochemu Fraffin zanimaetsya podobnoj chepuhoj? - podumal Keleksel. -
Prestupnoj chepuhoj!"
Kogda Fraffin zanimalsya redaktirovaniem poslednih scen snimaemoj im
sejchas kartiny, k nemu postupil doklad Vstrechayushchego.
"Vojna, vojna, voshititel'naya malen'kaya vojna, - dumal on. - Da, kak zhe
lyubyat CHemy-zriteli eti bespodobnye nochi, kogda osveshchennye plamenem pozharov
mechutsya obnazhennye figury zadyhayushchihsya smertnyh!"
Odin iz predvoditelej etih sushchestv napominal emu Kato - te zhe cherty
drevnego voina, cinicheskij vzglyad zatumanennyh glaz. Kato... Da, to byla
voshititel'naya istoriya!
Trehmernye kartiny ischezli, ustupiv mesto licu Invik, smotrevshej pryamo
na nego, i ee lysaya golova sverkala v luchah lamp operacionnoj. Gustye
brovi slegka nahmurenno izognulis'.
- Pribyl posetitel', nazvavshijsya Kelekselom, - soobshchila ona.
Fraffin, nablyudaya za dvizheniyami ee tolstyh gub, podumal: "Ona opozdala
s omolozheniem".
- |tot Keleksel ochen' smahivaet na sledovatelya, pribytiya kotorogo my
ozhidaem, - dobavila ona.
Fraffin vypryamilsya, probormotal rugatel'stvo, kotoroe bylo populyarno v
ego mire so vremen Hasdrubalya:
- Baal, spali ih semya!
Potom dobavil:
- Na chem osnovana tvoya uverennost'?
- Slishkom uzh bezuprechno vyglyadit etot posetitel', - skazala Invik.
Potom pozhala plechami i dobavila: - On slishkom sovershenen. Tol'ko Byuro
moglo dobit'sya podobnogo sovershenstva.
Fraffin otkinulsya na spinku kresla. Navernoe, ona prava. Vremya pribytiya
sledovatelya vybrano udachno. Tam, snaruzhi, vo vselennoj CHemov, oni ne
osobenno horosho umeyut vybirat' nuzhnyj moment. Dlya bol'shinstva CHemov vremya
proletaet s beshenoj skorost'yu. No pri rabote s sushchestvami etoj planety
tebe peredaetsya ih chuvstvo vremeni. Da, veroyatno, eto dejstvitel'no
sledovatel'.
Fraffin okinul vzglyadom serebryanye steny svoego kabineta,
raspolozhennogo v samom serdce korablya istorij. Dlinnoe, nizkoe pomeshchenie,
zastavlennoe apparaturoj dlya sozdaniya fil'mov i ustrojstvami dlya
rasslableniya, bylo izolirovano ot prehodyashchej suety vneshnego mira. Kak
pravilo, tol'ko Invik otvazhivalas' bespokoit' ego zdes' vo vremya raboty.
Prosto tak ona by ne pozvonila emu. Znachit, chto-to v etom posetitele
Keleksele vstrevozhilo ee.
Fraffin vzdohnul.
Dazhe nesmotrya na neveroyatnuyu slozhnost' zashchitnyh bar'erov korablya
istorij i okeanskih glubin, gde skryvalsya Fraffin, on chasto fizicheski
oshchushchal peremeshchenie solnca i luny, emu kazalos', chto vot-vot poyavyatsya vse
samye hudshie nepriyatnosti, kotorye nakaplivalis' izvne.
Na stole ego zhdal otchet Lutta, nachal'nika Sluzhby Nablyudeniya, v kotorom
soobshchalos', chto novaya gruppa operatorov iz treh chelovek, molodyh i
mnogoobeshchayushchih, nahoditsya na poverhnosti, opustiv zashchitnye ekrany, tem
samym dozvolyaya tuzemcam uvidet' sebya, chto mozhet vyzvat' massu peresudov.
Pugat' mestnyh zhitelej bylo razvlecheniem dlya CHemov eshche s davnih vremen.
No ne sejchas.
"Pochemu oni vybrali imenno etot moment?" - podumal Fraffin.
- My podbrosili Kelekselu zhirnyj kusok, - skazal on. - Gruppu
operatorov, pugayushchih tuzemcev. Uvolit' ih vseh vmeste s Dispetcherom,
kotoryj propustil ih na poverhnost' bez opytnogo soprovozhdayushchego?
- Oni mogut raspustit' yazyk, - zametila Invik.
- Ne posmeyut, - vozrazil Fraffin. - My ob座asnim im, v chem delo, i
otpravim ih s rekomendaciyami na odin iz novyh korablej. Mne sovsem ne
hochetsya teryat' ih, no... - On pozhal plechami.
- |to vse, chto ty sobiraesh'sya predprinyat'? - sprosila Invik.
Fraffin podnes ruku k glazam i poter levuyu brov'. Smysl ee slov byl
yasen. Emu sovsem ne hotelos' ostavlyat' etu voshititel'nuyu nebol'shuyu vojnu.
On pristal'no vsmatrivalsya v sverkayushchij ekran, i v pamyati ego eshche ne
ischezli kartiny nasiliya. Esli on udalit Manipulyatorov, to tuzemcy,
veroyatno, ustranyat svoi raznoglasiya za stolom peregovorov. V poslednee
vremya eta tendenciya proyavlyaetsya vse chashche i chashche.
I snova on myslenno vernulsya k svoim problemam. Na stole ego zhdal
memorandum ot Albika, Administratora korablya, gde on, kak vsegda,
zhalovalsya:
"Esli vy hotite snimat' odnovremenno srazu neskol'ko epizodov, kotorye
ya dolzhen obespechivat' maskirovkoj, to u menya dolzhno byt' bol'she katerov,
bol'she platform, bol'she s容mochnyh grupp, bol'she operatorov... bol'she...
bol'she... bol'she..."
Fraffinu ochen' hotelos', chtoby vernulis' bylye dni, kogda
Administratorom byl Birstala, kotoryj mog sam prinimat' resheniya. No
Birstale nadoel etot mir i teper' on imeet sobstvennyj korabl' istorij,
svoyu sobstvennuyu planetu, svoi problemy.
- Navernoe, tebe sleduet vse rasprodat', - posovetovala Invik.
Fraffin vnimatel'no posmotrel na nee.
- |to nevozmozhno, i ty znaesh', pochemu!
- Podhodyashchij pokupatel'...
- Invik!
Ona pozhala plechami.
Podnyavshis' s kresla, Fraffin podoshel k stolu. Na ekrane vidnelis'
mnogochislennye zvezdy i galaktiki, vidimye s rodnogo mira CHemov. Fraffin
prikosnulsya k kontrol'noj knopke, i izobrazhenie smenilos', pokazyvaya
nebol'shuyu voshititel'nuyu planetku, ee sine-zelenyj shar, okutannyj
oblakami, skvoz' razryvy kotoryh proglyadyvali okeany i kontinenty na fone
oslepitel'nyh zvezdochek, migayushchih v kosmicheskoj mgle.
Ot polirovannoj poverhnosti stola neozhidanno otrazilis' cherty ego lica,
kak by vyplyvaya iz teni planety: pryamaya liniya chuvstvennogo rta, tonkij
kryuchkovatyj nos s shirokimi nozdryami, gluboko posazhennye temnye glaza nad
navisayushchimi nadbrov'yami, vysokij lob, serebristuyu kozhu kotorogo prikryvali
korotkie chernye volosy.
Lico Invik, peredannoe po sistemam svyazi Centra Upravleniya, poyavilos'
nad stolom. Ona vyzhidayushche posmotrela na Fraffina.
- YA soobshchila tebe svoe mnenie, - skazala ona.
Fraffin posmotrel na vracha korablya, lysuyu, krugluyu golovu CHema iz
plemeni Cejyatril - staruyu, staruyu dazhe po standartam CHemov - rodilas' ona
neveroyatno davno. Hodili sluhi, chto odnazhdy ona pytalas' priobresti
planetu i byla dazhe chlenom ekipazha Larry, kotoryj pytalsya proniknut' v
drugie izmereniya. Razumeetsya, ona nichego ob etom ne govorila, hotya
podobnye sluhi ne prohodili ee storonoj.
- YA nikogda ne prodam svoe delo, Invik, - skazal on. - Ty znaesh' eto.
- CHemam zhelatel'no izbegat' proiznosit' slovo "nikogda", - zametila
ona.
- CHto nashi osvedomiteli govoryat ob etom Keleksele? - sprosil Fraffin.
- CHto eto bogatyj torgovec, nedavno dopushchennyj v plemya, k kotoromu
blagovolyat Pervorodnye.
- I ty dumaesh', chto on novyj shpik?
- Da.
"Esli Invik dumaet tak, to, skoree vsego, eto dejstvitel'no pravda", -
podumal Fraffin.
On ponimal, chto proyavlyaet nereshitel'nost', no emu ne hotelos' ostavlyat'
etu voshititel'nuyu nebol'shuyu vojnu i zanimat'sya podgotovkoj korablya k
vstreche s novoj opasnost'yu.
"Vozmozhno, Invik prava, - podumal on. - Slishkom uzh dolgo ya nahozhus'
zdes', moj obraz myshleniya priobrel cherty, prisushchie etim bednym,
nevezhestvennym tuzemcam. A sejchas k nam otpravili eshche odnogo shpika iz
Byuro!"
I to, chto on ishchet, nel'zya budet utaivat' dolgo - vse slova i dvizheniya
Invik svidetel'stvovali ob etom.
"Mne sleduet pokinut' etu planetu, - podumal Fraffin. - Kak on mog
opustit'sya do urovnya etih tuchnyh glupyh dikarej? My ved' s nimi ne mozhet
dazhe vmeste razdelit' smert': oni umirayut, a my net!
YA zhe byl odnim iz ih bogov!
CHto, esli etogo shpiona ne udastsya soblaznit'!
CHert by pobral eto Byuro!"
- Pohozhe, s nim pridetsya neprosto, s etim sledovatelem, - zametila
Invik. - On vedet sebya, kak ochen' bogatyj. Esli on predlozhit horoshuyu
summu, to pochemu by ne sbit' ih s tolku - soglashajsya na ego predlozhenie i
prodavaj korabl'. CHto oni smogut sdelat'? Ty smozhesh' potom razygrat'
udivlenie, i ves' korabl' tebe budet vozvrashchen.
- Opasno... opasno, - probormotal Fraffin.
- No dostatochno vygodno, chtoby protivostoyat' lyuboj opasnosti, -
zametila Invik.
- Lyuboj opasnosti?
- Tak govoritsya v odnoj pritche: Bogi ulybayutsya vygode.
"Bogi, kommerciya i byurokratiya, - podumal Fraffin. - Vse eto eshche mozhno
vynesti, dazhe sredi nashih bednyh dikarej. No ya pojman zdes' v lovushku -
slishkom uzh upodobilsya etim sozdaniyam. - Fraffin protyanul vpered pravuyu
ruku i posmotrel na ladon'. - Moimi rukami ya sozdaval etot mir. YA -
nasledie proshlogo, voskreshayushchij lik Vavilona".
- Keleksel nastaivaet na vstreche s velikim Fraffinom, - nachala Invik. -
On...
- YA vstrechus' s nim, - perebil ee Fraffin i szhal pal'cy v kulak. - Da.
Otprav' ego ko mne.
- Net! - voskliknula Invik. - Ne delaj etogo, pust' tvoi posredniki...
- Na kakom osnovanii? YA ved' vstrechalsya i s drugimi bogatymi
torgovcami.
- Pridumaj, chto hochesh'. Prichudu hudozhnika, peregruzhennost' rabotoj.
- Mne kazhetsya, luchshe ya vstrechus' s nim. U nego est' skryvaemye
ustrojstva?
- Konechno, net. |to ne tak uzh prosto sdelat'. No pochemu ty...
- CHtoby on poskoree raskryl svoi karty.
- U tebya est' dlya etogo professionaly.
- No on zhe hochet vstretit'sya so mnoj.
- On predstavlyaet dlya nas nastoyashchuyu opasnost'. Esli u nego vozniknet
hotya by odno podozrenie, on otkazhetsya ot sdelki. I budet vynyuhivat' vse,
poka my vse ne okazhemsya u nego pod kolpakom.
- Vozmozhno, on voobshche ne sobiraetsya predlagat' nam nikakoj sdelki.
Nuzhno vyyasnit', na kakuyu nazhivku on mozhet klyunut'.
- Nam zhe izvestno, chego on zhdet! Dostatochno dazhe malejshego nameka, chto
my mozhem skreshchivat'sya s etimi dikaryami, i my uzhe ne smozhem vliyat' na
nego... i poteryaem vse.
- YA ne rebenok, Invik, chtoby vyslushivat' lekcii. YA vstrechus' s nim.
- Znachit, ty reshilsya-taki?
- Da. Gde on?
- Naverhu, s ekskursionnoj gruppoj.
- A-a... I, konechno, za ego sostoyaniem nablyudayut. CHto on dumaet o nashih
sozdaniyah?
- Obychnye veshchi: oni takie tolstye, urodlivye... vrode karikatur na
CHemov.
- No o chem mozhno sudit' po ego glazam?
- Ego interesuyut zhenshchiny.
- Nu, konechno.
- Itak, teper' ty otstavish' v storonu voennuyu dramu i nachnesh'
pridumyvat' istoriyu dlya nego?
- A chto eshche my mozhem delat'? - V ego golose prozvuchali notki
razocharovaniya i smireniya.
- CHto ty budesh' ispol'zovat'? Tu nebol'shuyu gruppu v Deli?
- Net, ya ostavlyu ee na sluchaj opasnosti, nepredvidennoj opasnosti.
- Togda zhenskij pansion v Lidse?
- Tozhe ne podhodit. Kak, po-tvoemu, Invik, sceny nasiliya proizvedut na
nego vpechatlenie?
- Konechno! Znachit, eto budet Berlinskaya shkola ubijc, da?
- Net, net! Mne kazhetsya, est' nechto poluchshe. YA podumayu nad etim
pozdnee, posle vstrechi s nim. Kak tol'ko on vernetsya...
- Odnu minutku! - perebila ego Invik. - Tol'ko ne immunnyj, tol'ko ne
immunnyj!
- Pochemu by i net? Polnost'yu vypolnim ego trebovaniya.
- No ved' on tol'ko etogo i hochet! Odin, bez...
- Immunnogo mozhno ubit' v lyuboj moment, - zametil Fraffin.
- |tot Keleksel ne durak!
- YA budu ostorozhen.
- Tol'ko ne zabyvaj, druzhishche, chto v etom dele ya uvyazla nichut' ne men'she
tebya, - proiznesla Invik. - Bol'shinstvo ekipazha smozhet otdelat'sya tem, chto
prosto vypolnyali ukazannuyu rabotu, no ved' imenno ya i otpravila
Pervorodnym podmenennye obrazcy s genami.
- YA slyshu tebya, - otvetil Fraffin. - Ty vzyvaesh' k ostorozhnosti.
Schitaya sebya v dostatochnoj bezopasnosti pod prikrytiem svoej legendy,
Keleksel ozhidal v kabinete Rezhissera korablya istorij. On okinul izuchayushchim
vzglyadom komnatu, obstanovka kotoroj imela lyubopytnye sledy iznosa (chego,
kak schitalos', ne dolzhno bylo byt'). Podlokotniki kresla, na kotorom sidel
Fraffin, redaktiruya svoi fil'my, v teh mestah, kuda on klal svoi ruki,
byli otpolirovany.
"On dejstvitel'no provel zdes' ochen' mnogo vremeni, - podumal Keleksel.
- My byli pravy, podozrevaya samoe hudshee. Vnimanie CHema ne mozhet byt'
prikovano k chemu-libo slishkom dolgo - esli tol'ko eto ne zapretnyj plod".
- Posetitel' Keleksel, - proiznes, vstavaya, Fraffin i ukazal na stul
naprotiv stola s pul'tom upravleniya, obychnyj derevyannyj artefakt, tak
podhodyashchij etomu mestu. Legkij nalet ekzotiki zastavlyal neznakomca
chuvstvovat' sebya nelovko, chuzhakom, ne privykshim k zhizni na takih
avanpostah civilizacii. Sam zhe Fraffin zanimal obychnoe myagkoe kreslo, v
kotorom emu bylo udobno.
Peregnuvshis' cherez pul't upravleniya s vmontirovannym v nego ekranom,
Keleksel proiznes obychnoe privetstvie:
- Rezhisser Fraffin, svet millionov solnc ne mozhet dobavit' i odnoj
svechi k Vashemu siyaniyu.
"Da, Poveliteli Sushchego, - podumal Fraffin. - Odin iz nih!" -
Ulybnuvshis', on povernul kreslo tak, chtoby sest' tochno naprotiv Keleksela.
- Moe siyanie tuskneet v prisutstvii gostya, - otvetil Fraffin. - Kak mne
luchshe prinyat' takuyu vazhnuyu personu?
Pri etom on podumal: "Horosho by posadit' tebya poverh namazannogo maslom
buterbroda!"
Keleksel sglotnul, neozhidanno pochuvstvovav bespokojstvo. CHto-to v etom
Fraffine vyzyvalo u nego bespokojstvo. Rezhisser kazalsya sovsem korotyshkoj
- prosto karlikom za etim pul'tom upravleniya i priborami. Kozha u nego byla
molochno-serebristogo cveta plemeni Sirihadi, pochti takaya zhe belaya, kak i
steny komnaty. On kazalsya chelovecheskoj statuej, togda kak Keleksel ozhidal,
chto on budet vyshe rostom - konechno, ne velikan, kakimi yavlyalis' tuzemcy...
no krupnee, chtoby sootvetstvovat' toj vnutrennej sile, kotoraya prostupala
v ego oblike.
- Vy ochen' dobry, udelyaya mne vremya, - skazal Keleksel.
Fraffin otvetil, kak bylo prinyato:
- CHto takoe vremya dlya CHemov?
No Keleksel ne obratil vnimanie na etu izbituyu frazu - ego vzglyad byl
prikovan k licu Fraffina! Da, takoe znamenitoe lico: chernye volosy,
gluboko posazhennye glaza pod vystupayushchimi nadbrov'yami, vydayushchiesya skuly,
rezko ocherchennye nos i podborodok. Ogromnoe trehmernoe izobrazhenie etogo
lica poyavlyalos' pered nachalom pokaza fil'mov Fraffina. No uvidev v
dejstvitel'nosti eto porazitel'noe shodstvo mezhdu Rezhisserom vo ploti i
ego izobrazheniem, Keleksel vdrug pochuvstvoval bespokojstvo. On ozhidal
uvidet' kakuyu-libo fal'shivost', nesootvetstvie, obman, kotoryj pomogali
emu razbirat'sya v lyudyah.
- Obychno posetiteli ne trebuyut lichnoj vstrechi s Rezhisserom, - zametil
Fraffin, voprositel'no posmotrev na posetitelya.
- Da, da, konechno, - potoropilsya skazat' Keleksel. - U menya... - On
pomedlil neskol'ko sekund, osoznavaya to, chto soobshchali emu ego organy
chuvstv. Vse vo Fraffine: tembr golosa, yarkij ottenok ego kozhi, ego aura -
govorilo o nedavnem omolozhenii. No ved', kak bylo izvestno Byuro, dlya nego
eshche ne nastal period omolozheniya, ego ZHiznennyj cikl eshche ne podoshel k
koncu.
- Da? - proiznes Fraffin.
- U menya k vam... lichnaya pros'ba, - skazal Keleksel nakonec.
- Nadeyus', ne o najme na rabotu, - zametil Fraffin. - My i tak...
- YA ne proshu lichno za sebya, - potoropilsya zaverit' ego Keleksel. - Moj
krug interesov gorazdo skromnee. Puteshestviya udovletvoryayut menya. Odnako vo
vremya svoego poslednego cikla mne bylo razresheno ostavit' naslednika.
- Kak vam povezlo! - zametil Fraffin. Vnutri nego vse oborvalos'. "Kak
on uznal? - podumal on. - |to ved' nevozmozhno!"
- |-e... da, - proiznes Keleksel. - Odnako moemu otprysku potrebuetsya
postoyannaya opeka. YA gotov zaplatit' krupnuyu summu za privilegiyu pomestit'
ego k vam na korabl', poka ne istechet srok dejstviya moego kontrakta, po
kotoromu ya dolzhen nesti za nego otvetstvennost'.
Rasslabivshis', Keleksel otkinulsya na spinku stula.
"On, razumeetsya, stanet podozrevat' tebya, - skazali emu v Byuro. - On
podumaet, chto ty ishchesh' mesto, chtoby vnedrit' svoego shpiona sredi ego
lyudej. Vnimatel'no nablyudaj za ego reakciyami, sdelav eto predlozhenie".
I Keleksel zametil bespokojstvo Rezhissera.
"On chto, boitsya? - podumal Keleksel. - No ved' emu eshche rano boyat'sya".
- Proshu menya izvinit', no kakovo by ni bylo predlozhenie, ya dolzhen
otkazat'sya ot nego, - skazal Fraffin.
Keleksel prikusil guby, a potom proiznes:
- Neuzheli vy otkazhites' ot... - i nazval cenu, kotoraya porazila
Fraffina.
"|to polovina togo, chto ya mog by poluchit' za vsyu svoyu planetu, -
podumal Fraffin. - Mozhet, Invik oshibaetsya otnositel'no nego? Vryad li eto
popytka vnedrit' k nam shpiona. Vse chleny ekipazha odinakovo vinovny v tom,
chto zdes' proishodit. Ni odnomu novichku ne uznat', chto zhe my zdes' delaem,
poka on ne stanet beznadezhno skomprometirovan. I Byuro ne stanet pytat'sya
podkupit' odnogo iz nas. Oni ne posmeyut dat' mne povod obvinit' ih v
nezakonnyh dejstviyah".
- Neuzheli etogo ne dostatochno? - sprosil Keleksel. Potom pogladil
podborodok. V Byuro ego proinstruktirovali: "Ty dolzhen igrat' rol'
respektabel'nogo grazhdanina, ozabochennogo svoim roditel'skim kontraktom,
vozmozhno, dazhe slegka potryasennogo im".
- Proshchu proshcheniya, no ya ne soglashus' ni na kakuyu cenu, - skazal Fraffin.
- Esli ya sdelayu isklyuchenie pered otpryskom odnogo bogacha, to vskore moj
korabl' stanet pribezhishchem dlya diletantov. My odin rabochij ekipazh,
otobrannyj tol'ko za svoi sposobnosti. Esli, vprochem, vash otprysk zhelaet
projti podgotovku dlya raboty na korable, i po obychnym kanalam...
- Vy otkazhetes', dazhe esli ya udvoyu cenu? - sprosil Keleksel.
"Neuzheli za etim klounom dejstvitel'no stoit Byuro? - podumal Fraffin. -
Ili, mozhet, on v samom dele odin iz galakticheskih torgashej?"
Fraffin otkashlyalsya.
- Delo ne v cene. Proshu proshcheniya!
- Vozmozhno, ya oskorbil vas?
- Net. Vse delo v tom, chto moe reshenie prodiktovano soobrazheniyami
samosohraneniya. Rabota - takov nash otvet Nemezide CHemov...
- A-a, skuka, - provorchal Keleksel.
- Vot imenno, - soglasilsya Fraffin. - Stoit mne tol'ko otkryt' dveri
dlya lyubogo cheloveka, kotorogo odolela skuka i dostatochno bogatogo, kak ya
tut zhe udvoyu vse nashi problemy. Tol'ko segodnya ya uvolil chetyreh chlenov
ekipazha za dejstviya, kotorye schitalis' by v poryadke veshchej, esli by ya
nanimal lyudej tak, kak vy eto predlozhili.
- Uvolili chetveryh? - peresprosil Keleksel. - Poveliteli Sohrannosti!
CHto zhe oni sdelali?
- Special'no opustili svoi zashchitnye ekrany, tem samym pozvoliv tuzemcam
uvidet' ih. Slishkom chasto proishodyat podobnye oploshnosti iz-za vsyakogo
roda sluchajnostej, i delo obychno ne dohodit do takogo finala.
"Kakim zhe chestnym i zakonoposlushnym pytaetsya on kazat'sya, - podumal
Keleksel. - No osnovnaya chast' ego ekipazha slishkom dolgo probyla s nim, a
te, kto pokidaet ego korabl' - dazhe uvolennye - ne slishkom razgovorchivy.
CHto-to iz togo, chem oni zdes' zanimayutsya, yavno yavlyaetsya nezakonnym".
- Da, da, konechno, - otvetil Keleksel, razryazhaya neskol'ko sgustivshuyusya
atmosferu. - Nel'zya vhodit' v kontakt s tuzemcami, kotorye zhivut tam. - On
mahnul rukoj v storonu poverhnosti okeana. - |to ved', razumeetsya,
nezakonno. Ochen' opasno.
- Povyshaet ih immunitet, - zametil Fraffin.
- Navernoe, Sluzhbe Slezheniya raboty hvataet.
Fraffin pozvolil v svoem golose poyavit'sya ottenku gordosti:
- Mne by prishlos' ispol'zovat' ih, esli by na million zhitelej planety
prihodilos' bol'she, chem neskol'ko immunnyh. A tak ya pozvolyayu tuzemcam
ubivat' ih im samim.
- Edinstvenno pravil'nyj put', - soglasilsya Keleksel. - Nam kak mozhno
men'she sleduet vliyat' na razvitie sobytij. Klassicheskij podhod. Vy ved'
kak raz i proslavilis' svoimi uspehami v etoj oblasti. Mne hotelos' by,
chtoby moj syn uchilsya pod vashim rukovodstvom.
- Proshu menya izvinit', - snova povtoril Fraffin.
- Vy odnoznachno otvechaete "net"?
- Da, odnoznachno.
Keleksel pozhal plechami. |ksperty Byuro gotovili ego k kategoricheskomu
otkazu, odnako on okazalsya ne sovsem gotovym k etomu. On nadelsya, chto
sumeet potorgovat'sya s Fraffinom.
- Nadeyus', ya ne oskorbil vas, - skazal on.
- Konechno, net, - zaveril ego Fraffin. I podumal pri etom: "No ty
predupredil menya".
On uzhe pochti chto stal razdelyat' podozreniya Invik. CHto-to bylo takoe v
povedenii Keleksela - kakaya-to vnutrennyaya nastorozhennost', ne
sootvetstvuyushchaya ego legende.
- Ochen' rad, - skazal Keleksel.
- YA vsegda interesuyus' tekushchimi cenami, - soobshchil Fraffin. - YA
udivlyayus', kak vy voobshche ne predlozhili prodat' mne vsyu moyu
planetu-imperiyu.
"Ty dumaesh', chto ya sovershil oshibku, - podumal Keleksel. - Glupec!
Prestupniki nikogda nichemu ne nauchatsya!"
- Moi vladeniya i tak slishkom obshirny, prihoditsya zatrachivat' na
upravlenie imi slishkom mnogo vremeni, - otvetil Keleksel. - Razumeetsya, ya
obdumyval takoe predlozhenie, togda posle prodazhi vashe predpriyatie pereshlo
by moemu nasledniku, no ya niskol'ko ne somnevayus', chto on by zaputalsya v
etom dele i privel by ego k krahu. A mne, znaete li, ne hochetsya stat'
iz-za etogo ob容ktom obshchego osuzhdeniya.
- Vozmozhno, est' drugoj vyhod, - nachal Fraffin. - Trenirovka, obychnye
sposoby adaptacii...
Keleksela gotovili s osoboj tshchatel'nost'yu dlya vypolneniya etogo zadaniya
v techenie dlitel'nogo vremeni dazhe dlya bessmertnyh CHemov. Sredi
Pervorodnyh i sluzhashchih Byuro byli lyudi s vrozhdennoj podozritel'nost'yu, i
oni s bol'yu v serdce perezhivali ocherednuyu neudachu v dele Fraffina. I
sejchas edva zametnye priznaki neiskrennosti v povedenii Fraffina,
shablonnye otgovorki, tshchatel'nyj podbor slov - vse eto ukazyvalo
Sledovatelyu na odno: zdes' proishodit nechto nezakonnoe, no sovsem ne togo
roda, kak predpolagali v Byuro. Gde-to vo vladeniyah Fraffina skryvaetsya
kakaya-to opasnost' - zloveshchaya i otvratitel'naya. No kakaya zhe imenno?
- Esli vy pozvolite, - prodolzhal Keleksel, - to ya byl by schastliv
izuchit' vashi metody upravleniya, chtoby sdelat' sootvetstvuyushchie nastavleniya
dlya moego naslednika. YA znayu, on budet voshishchen, uslyshav, chto sam velikij
Rezhisser Fraffin udelil mne vremya dlya etogo.
Sam zhe Keleksel podumal: "Kakim by ni bylo tvoe prestuplenie, ya uznayu
eto. I uzh togda ty, Fraffin, zaplatish', zaplatish' spolna, kak i vsyakij
zlodej".
- Nu chto zh, otlichno, - skazal Fraffin.
Vopreki ego ozhidaniyam, Keleksel ne dumal uhodit' iz kabineta, obizhenno
glyadya na Rezhissera korablya istorij.
- Eshche odno, - proiznes Keleksel. - YA znayu, vy dobivaetes' dovol'no
slozhnyh speceffektov so svoimi sozdaniyami. Maksimal'noe vnimanie, tochnyj
inzhenernyj raschet pobuzhdenij tuzemcev, dozirovka nasiliya... mne prosto
interesno uznat', ne slishkom li eto monotonnaya rabota?
Nebrezhnost', skvozivshaya v etom idiotskom voprose, vyvela Fraffina iz
sebya, odnako on pochuvstvoval kakoj-to podvoh v nem i vspomnil, kak Invik
preduprezhdala ego byt' ostorozhnym.
- Monotonnaya? - peresprosil on. - Kak rabota mozhet byt' monotonnoj dlya
lyudej, kotorye imeyut delo s beskonechnost'yu?
"A-a, Fraffina mozhno peredraznit', - podumal Keleksel, vidya priznaki
neiskrennosti na lice sobesednika. - Horosho".
- Mne prosto interesno, chto esli... - nachal on. - Nikak ne mogu
reshit'sya zadat' vam etot vopros... A esli slovo "monotonnaya" zamenit' na
"skuchnaya"?
Fraffin fyrknul. Snachala etot agent Byuro pokazalsya emu interesnym, no
teper' etot tip stal emu nadoedat'. Fraffin nazhal knopku pod pul'tom
upravleniya, davaya signal k pokazu novogo syuzheta. CHem skoree oni izbavyatsya
ot etogo Sledovatelya, tem luchshe. I ih novye plany v otnoshenii tuzemcev
pomogut v etom. Svoi roli im pridetsya igrat' s osobym staraniem.
- YA obidel vas v konce koncov, - skazal Keleksel golosom, polnym
raskayaniya.
- Moi istorii hot' raz pokazalis' vam skuchnymi? - sprosil Fraffin. -
Esli da, togda eto ya obidel vas.
- Nikogda! - voskliknul Keleksel. - Oni takie zabavnye, smeshnye. Takoe
raznoobrazie!
"Zabavnye, - podumal Fraffin. - Smeshnye!"
On brosil vzglyad na monitor povtora na pul'te upravleniya, gde mozhno
bylo progonyat' lentu vzad-vpered, prosmatrivat' razvitie syuzheta. |toj
rabotoj zanimalsya lichno Fraffin; nikomu drugomu ne dozvolyalos'
ispol'zovat' etot monitor. Ego podruchnye uzhe pristupili k rabote. Prishlo
vremya dlya nasiliya i smerti. A im byla izvestna cena mgnovenij.
Fraffin vpilsya glazami v ekran monitora, pogruzhayas' v sobytiya, kotorye
on pokazyval, pozabyv o Sledovatele, nablyudaya za suetnoj zhizn'yu tuzemcev.
"Oni smertny, a my bessmertny, - dumal Fraffin. - Paradoks: zhizn'
smertnyh stala istochnikom beskonechnogo razvlecheniya dlya bessmertnyh.
Blagodarya etim bednym sozdaniyam my sami otstranyaem sebya ot zhizni, kotoraya
est' chereda beskonechnyh sobytij. O, skuka! Kak zhe ty opasna dlya
bessmertnyh!"
- Naskol'ko poddayutsya vliyaniyu vashi sozdaniya? - brosil probnyj shar
Keleksel.
"Kak zhe on mne nadoel, etot bolvan", - podumal Fraffin i otvetil, ne
otryvaya vzglyada ot ekrana:
- Oni obladayut sil'nymi zhelaniyami. YA ponyal eto s samogo nachala. I eshche
bol'shim chuvstvom straha - prosto ogromnym.
- Vy i eto zametili? - sprosil Keleksel.
- Estestvenno!
"Kak zhe legko ego privesti v yarost'", - podumal Keleksel.
- CHto vy sejchas vidite? - sprosil Keleksel. - CHto-to, svyazannoe s
kakoj-nibud' iz vashih istorij? YA ne slishkom vam dokuchayu?
"On, pohozhe, klyunul na nazhivku", - podumal Fraffin i proiznes vsluh:
- YA tol'ko chto nachal rabotu nad novoj istoriej. |to budet nechto, govoryu
vam!
- Novoj istoriej? - peresprosil udivlennyj Keleksel. - Znachit, voennyj
epos uzhe zavershen?
- YA zakonchil rabotu nad etim serialom, - otvetil Fraffin. - On okazalsya
neudachnym. Krome togo, vojny utomili menya. A vot konflikty mezhdu
otdel'nymi lichnostyami - sovsem drugoe delo!
- Konflikty mezhdu otdel'nymi lichnostyami? - peresprosil Keleksel. |ta
ideya povergla ego v uzhas.
- Da, intimnye detali nasiliya, - prodolzhal Fraffin. - Dramaticheskie
kollizii lyuboj mozhet najti v vojnah i pereseleniyah narodov, v rascvete i
padenii civilizacij i religij... no chto vy podumaete o nebol'shoj istorii,
v kotoroj nekoe sushchestvo ubivaet svoyu podrugu?
Keleksel pokachal golovoj. Razgovor prinimal takoj oborot, v kotorom on
teryal pochvu pod nogami. Voennyj epos ostavlen? Novaya istoriya? Pochemu? K
nemu vernulis' prezhnie durnye predchuvstviya. Mozhet, takim putem Fraffin
mozhet nanesti vred drugim CHemam?
- Konflikt i strah, - prodolzhal Fraffin. - O, kakoe zhe neob座atnoe more
vpechatlenij mozhno poluchit' zdes'!
- Da... da, dejstvitel'no, - probormotal Keleksel.
- Nebol'shoe vozdejstvie na psihiku, - vel dal'she Fraffin. - Alchnost'
zdes', v drugom meste zhelanie, v tret'em - pohot'... i strah. Da, strah.
Kogda moi sozdaniya okonchatel'no podgotovleny, ya probuzhdayu v nih strah. I
togda mozhno pokazat' vse. Oni dovodyat sebya do iznemozheniya! Oni lyubyat! Oni
nenavidyat! Oni obmanyvayut! Ubivayut! Umirayut!
Fraffin ulybalsya skvoz' stisnutye zuby. Kelekselu eta ulybka pokazalas'
zloveshchej.
- I samoe udivitel'noe, - prodolzhal Fraffin, - samoe smeshnoe to, chto
oni dumayut, chto delayut vse eto samostoyatel'no.
- Keleksel vymuchenno ulybnulsya v otvet. On chasto smeyalsya, nablyudaya za
istoriyami Fraffina, no teper' vdrug ponyal, chto eta novaya ideya vovse ne tak
zabavna. On proglotil komok v gorle i proiznes:
- No razve takie istorii... - On zamolk, pytayas' podobrat' podhodyashchie
slova, - ne budut kazat'sya... neznachitel'nymi?
"Neznachitel'nymi, - podumal Fraffin. - Nu ty i kloun, Keleksel!"
- Esli ya vospol'zuyus' nebol'shim incidentom i prodemonstriruyu ih
bezmernost', - proiznes Fraffin, - vy ne poschitaete eto chrezmernym
pozerstvom s moej storony? YA pol'zuyus' pravom Bessmertnyh. - On podnes
kulak k licu Keleksela, potom razzhal pal'cy. - YA dam vam nechto, chego net u
vas - smert'!
|to predlozhenie pokazalos' Kelekselu otvratitel'nym, kak i sam Fraffin,
ego gryaznye lichnye konflikty, ubijstva, melkie prestupleniya. Kakoe
gnetushchee predlozhenie. No Fraffin snova uglubilsya v dejstviya,
razvorachivayushchiesya na ekrane monitora. CHto zhe on sejchas uvidit tam?
- Boyus', chto ya zloupotreblyayu vashim gostepriimstvom, - risknul otorvat'
Fraffina ot raboty Keleksel.
Tot posmotrel na svoego gostya. Bolvan sejchas uberetsya. Horosho. On ne
ujdet daleko. Set' uzhe podgotovlena. Zamechatel'naya takaya set', iz kotoroj
ne vybrat'sya!
- Ves' korabl' v vashem rasporyazhenii, - skazal Fraffin.
- Prostite menya, chto otnyal u vas slishkom mnogo vremeni, - proiznes
Keleksel, podnimayas'.
Fraffin tozhe vstal, poklonilsya i proiznes standartnyj otvet:
- CHto znachit vremya dlya CHemov?
Keleksel probormotal standartnuyu frazu:
- Vremya - nasha igrushka.
Povernuvshis', on napravilsya k vyhodu, i v golove ego vihrem pronosilis'
mysli. V povedenii Fraffina on zametil kakuyu-to ugrozu. Nechto, svyazannoe s
tem, chto on uvidel na ekrane. Istoriya? Kak mozhet kakaya-to istoriya byt'
ugrozoj dlya CHemov?
Uvidev, kak dver' zahlopnulas' za Kelekselom, Fraffin opustilsya gruzno
v svoe kreslo i vernulsya k sobytiyam, proishodivshim na ekrane. Tam, na
poverhnosti planety, carila noch' i blizilsya chas reshayushchih dejstvij.
Tuzemec, ubivayushchij svoyu zhenu. Fraffin nablyudal, ocenivaya proishodyashchee s
professional'noj tochki zreniya. Ob容kt nablyudeniya - zhenshchina po imeni Adel'
Merfi, kachayushchayasya okrovavlennaya figura v luchah prozhektorov. Sejchas, kogda
ona uvidela, naskol'ko chuzhim dlya nee okazalsya muzh, s ee lica sletela maska
pritvorstva. Ona vozlozhila svoyu golovu na altar' uzhasnyh avgurov, o
kotoryh ej nichego ne bylo izvestno. Predskazaniya i teni drevnih bogov
bol'she ne budut trevozhit' ee razum. Kartiny adskogo plameni bol'she ne
yavyatsya.
Rezkim dvizheniem Fraffin vyklyuchil ekran i obhvatil rukami lico. Smert'
prishla po dushu etoj neschastnoj. Syuzhet teper' budet prodolzhat'sya sam po
sebe. Vot sposob pojmat' v lovushku CHemov!
Neozhidanno emu vdrug pokazalos', chto ego soznanie neimoverno
rasshirilos', on kak by okazalsya soedinennym so mnozhestvom ispugannyh
sushchestv i slyshal ih shepot iz dalekogo proshlogo.
"Kem my byli... kogda-to?" - podumal on.
|to bylo proklyatie CHemov - bessmertnye ne imeli nadezhnoj pamyati;
vospominaniya proshlogo zatumanivalis', otchego prihodilos' pol'zovat'sya
iskusstvenno zapisannoj na lenty i diski zapominayushchih ustrojstv
informaciej, i chto-to pri etom neizbezhno teryalos'.
"CHto zhe poteryano tam? - sprosil Fraffin sebya. - Byli li i u nas
proklyatiya zabytyh prorokov, predveshchavshih bolezni i napasti? Kakie
neveroyatnye fantazii mogli by my obnaruzhit' v svoem dalekom zateryannom
proshlom? My poklonyaemsya Bogam, kotorye nami zhe i sozdany? Kak mogli my ih
sozdat'? A teper' my chto, plyuem na sobstvennyj prah, kogda smeemsya nad
etimi glupymi, poslushnymi nashej vole tuzemcami?"
On ne mog izbavit'sya ot vnezapno nahlynuvshej na nego kartiny ego
sobstvennogo proshlogo - sverkayushchee nebo, kotorym on nekogda vladel
golodnye zveri, ryskayushchie v poiskah dobychi, a on ot nih pryachetsya. Tak zhe
neozhidanno, kak poyavilis', eti obrazy i ischezli. No nekotoroe vremya on eshche
oshelomlenno prodolzhal smotret' na svoi tryasushchiesya ruki.
"Mne nuzhno otvlech'sya, - podumal on. - Bogi Sohraneniya! Dazhe skuka
luchshe, chem eto!"
Fraffin vstal iz-za pul'ta upravleniya. Kak zhe holoden na oshchup' kraj
ego! Neozhidanno vsya eta komnata pokazalas' emu neznakomoj, a oborudovanie
- chuzhdym i nenavistnym. Kushetka sprava privlekla ego vnimanie svoimi
myagkimi izgibami, eshche hranivshimi ochertaniya ego tela, i on v otvrashchenii
pobystree otvel vzglyad v storonu.
"YA dolzhen sdelat' chto-to racional'noe", - podumal on.
On reshitel'no vstal i napravilsya cherez vsyu komnatu k stal'nym spiralyam
reprod'yusera. Potom tyazhelo opustilsya v myagkoe kreslo i nastroil pribory na
neposredstvennyj prosmotr poverhnosti planety. Svyazavshis' pri pomoshchi
sputnikovoj sistemy s zondami, on nastroilsya na polusharie, osveshchennoe
solncem, i pristupil k poisku etih suetyashchihsya sushchestv, starayas' zabyt' o
svoih vospominaniyah.
Na ekrane pokazalas' zemlya, razbitaya na kletochki, kak shahmatnaya doska,
zdes' zelenye, tam zheltye ili korichnevye. SHosse... dorogi... sverkayushchij
gorod... Fraffin sfokusiroval pribory na ulicah i neozhidanno zametil
nebol'shuyu tolpu, zapolnivshuyu ugol ego ekrana vizora - sovsem krohotnye
figurki, tochno kukly. Vse oni smotreli na ulichnogo torgovca s nosatym,
nepriyatnym licom, v pomyatom serom kostyume i zasalennoj shlyape. Byla zametna
napryazhennost', s kotoroj tuzemec stoyal za prilavkom svoego gryaznogo kioska
s prozrachnoj kryshej.
- Blohi! - kriknul torgovec vlastnym golosom, kotoryj ukazyval na
vrozhdennuyu uverennost' v sebe etogo cheloveka. - Da, vot takie oni, blohi.
No blagodarya drevnemu i sekretnomu sposobu obucheniya ya mogu zastavit' ih
vypolnyat' fantasticheskie akrobaticheskie pryzhki i tryuki, kotorye pokazhutsya
vam udivitel'nymi. Smotrite, kakoj zamechatel'nyj tanec u etoj milashki. A
vot eto - krohotnaya zhenshchina, kotoraya pravit kolesnicej. A eta malyshka
prygaet kul'bity! Oni mogut borot'sya, mchat'sya na peregonki i vyigryvat'
zabeg dlya vas! Podhodite poblizhe! Vsego odna lira, chtoby posmotret' na eto
chudo-zrelishche!
"Znayut li eti blohi, chto oni - ch'ya-to sobstvennost'?" - podumal
Fraffin.
Dlya doktora Androklesa Furlou eta istoriya nachalas' s nochnogo
telefonnogo zvonka.
SHarya rukoj, Furlou uronil telefonnuyu trubku na pol. Neskol'ko sekund on
provel, pytayas' najti ee v temnote, eshche ne do konca prosnuvshis'. V ego
pamyati vse eshche mel'kali obryvki sna, v kotorom on perezhival yarkie epizody
poslednih mgnovenij pered vzryvom v radiacionnoj laboratorii Lourensa,
kogda byli povrezhdeny ego glaza. |tot son chasto emu snilsya v poslednie tri
mesyaca posle togo neschastnogo sluchaya, no sejchas on pochuvstvoval, chto v nem
est' nechto novoe, znachenie kotorogo emu eshche predstoit osmyslit' s
professional'noj tochki zreniya.
"Psiholog, izlechi sebya", - podumal on.
Iz trubki donosilsya metallicheskij golos, kotoryj pomog emu opredelit'
mestonahozhdenie trubki. Furlou podnes trubku k uhu.
- Allo! - Iz ego peresohshego rta vyrvalsya skrezheshchushchij zvuk.
- |ndi?
On prochistil gorlo.
- Da?
- Govorit Klint Mossman.
Furlou privstal i svesil nogi s posteli. Kover pokazalsya emu holodnym.
Na svetyashchemsya ciferblate chasov, visevshih nad krovat'yu, bylo 2:18 nochi. |to
vremya, kak i to, chto zvonivshij emu Mossman byl pervym zamestitelem sherifa
grafstva po ugolovnym delam, mogli oznachat' tol'ko odno - kakoe-to
nepredvidennoe proisshestvie. Doktor Furlou nuzhen byl Mossmanu v kachestve
sudebnogo psihologa.
- Ty slushaesh', |ndi?
- Da, Klint. V chem delo?
- Boyus', u menya nevazhnye novosti, |ndi. Papasha odnoj tvoej staroj
podruzhki tol'ko chto prikonchil ee mat'.
Neskol'ko mgnovenij Furlou ne mog osoznat' smysl proiznesennogo.
"Staroj podruzhki". Zdes' u nego byla tol'ko odna staraya podruzhka, no
sejchas ona byla zamuzhem za kem-to.
- |to Dzho Merfi, otec Rut Hadson, - prodolzhal Mossman.
- O Gospodi! - voskliknul Furlou.
- U menya malo vremeni, - nachal Mossman. - Zvonyu iz avtomata naprotiv
ofisa Dzho. On zapersya v ofise, i u nego pistolet. On zayavil, chto sdastsya
tol'ko tebe.
Furlou pokachal golovoj.
- On hochet videt' menya?
- Nam neobhodimo, chtoby ty nemedlenno pribyl syuda, |ndi. YA znayu, tebe
trudno - Rut i vse takoe, no u menya net vybora. Mne neobhodimo
predotvratit' strel'bu...
- YA zhe preduprezhdal tebya, chto chto-to, vrode etogo, tochno sluchitsya, -
zametil Furlou. On vdrug pochuvstvoval gnev i zlost' na. Mossmana i na vseh
obitatelej Moreno.
- U menya net vremeni prepirat'sya s toboj, - proiznes Mossman. - YA
skazal tebe, chtoby ty priezzhal. Na poezdku tebe hvatit dvadcati minut.
Potoropis', pozhalujsta.
- Horosho, Klint. Vyezzhayu nemedlenno.
Furlou povesil trubku, zazhmurilsya, kogda vklyuchal lampu u posteli, no
vse ravno ot boli glaza srazu zhe zaslezilis'. On bystro zamorgal, dumaya,
smozhet li on kogda-nibud' perenesti neozhidanno vspyhivayushchij svet bez boli.
Smysl soobshchennogo Mossmanom lish' sejchas stal dohodit' do nego. On byl
oshelomlen. "Rut! Gde zhe Rut!" No kakoe emu teper' delo do nee? |tu
problemu reshat' Nevu Hadsonu.
Furlou nachal odevat'sya, tiho dvigayas' v temnote, kak on etomu nauchilsya
eshche pri zhizni ego otca.
On vzyal bumazhnik s nochnogo stolika, nashel naruchnye chasy i nadel ih na
levoe zapyast'e. Potom ochki - osobennye, polyarizovannye, s reguliruemymi
linzami. I edva on tol'ko nadel ih, kak ego glaza rasslabilis'. Teper'
rezhushchij svet priobrel spokojnyj zheltyj ottenok. On podnyal vzglyad i uvidel
svoe otrazhenie v zerkale: uzkoe lico, temnye ochki v massivnoj chernoj
oprave, chernye, strizhennye pod ezhik volosy, dlinnyj s gorbinkoj nos,
shirokij rot s chut' tolstovatoj nizhnej guboj, linkol'novskij podborodok s
glubokimi skladkami, pohozhimi na shramy.
Vypivka - vot chto sejchas emu nuzhno bylo, no on znal, chto na eto net
vremeni. "Bednyj, bol'noj Dzho Merfi, - podumal on. - O Bozhe, kakoe
neschast'e!"
Furlou naschital pyat' policejskih mashin, vystroivshihsya u obochiny
naprotiv kontory Merfi. Fasad trehetazhnogo zdaniya i belo-golubaya vyveska
nad vhodom "KOMPANIYA DZH.H.MERFI - KOSMETIKA VYSSHEGO KACHESTVA" osveshchalis'
haoticheskim svetom migalok.
Ot blestyashchej vyveski otrazhalsya yarkij svet far, kotoryj prichinyal bol'
glazam Furlou. On vybralsya na trotuar i poiskal Mossmana. Dve gruppki
lyudej prignulis' za mashinami.
"Neuzheli Dzho strelyal v nih?" - podumal Furlou.
On znal, chto otlichno viden iz temnyh okon zdaniya naprotiv, odnako ne
oshchushchal chuvstvo straha, kotoroe on ispytyval vo vremya perestrelok na
risovyh polyah V'etnama. On chuvstvoval, chto vryad li otec Rut reshitsya
strelyat' v nego. Merfi uzhe vyplesnul svoi emocii, i teper' on byl vyzhat,
kak limon, polnost'yu opustoshen.
Odin iz oficerov, spryatavshis' za poslednej mashinoj, prokrichal v
megafon:
- Dzho! |j, Dzho Merfi! Zdes' nahoditsya doktor Furlou. Davaj spuskajsya
syuda i sdavajsya! My ne hotim strel'by.
Zvuk usilennogo megafonom golosa ehom otozvalsya ot zdanij. Nesmotrya na
iskazheniya, sozdavaemye megafonom, Furlou uznal golos Mossmana.
Okno na vtorom etazhe kontory Merfi otkrylos' so skrezhetom, ot kotorogo
po kozhe pobezhali murashki. Tut zhe na nego byl napravlen svet prozhektorov.
Muzhskoj golos prokrichal iz temnoty za oknom:
- Ne grubi, Klint. YA vizhu ego otsyuda. YA vyjdu cherez sem' minut.
Okno zahlopnulos'.
Furlou oboshel mashinu i pobezhal k Mossmanu. Zamestitel' sherifa, hudoj
kostlyavyj chelovek, byl odet v meshkovatyj ryzhevato-korichnevyj kostyum i
svetlo-bezhevoe sombrero. On povernul k Furlou svoe uzkoe lico, okazavsheesya
v teni.
- Privet, |ndi! - pozdorovalsya on. - Izvini za vse eto, no sam vidish',
chto proishodit.
- Neuzheli on strelyal? - sprosil Furlou.
I sam udivilsya spokojstviyu, prozvuchavshemu v ego golose.
"Professional'naya podgotovka", - podumal on. S otcom Rut proizoshel
psihicheskij sryv, a ego uchili upravlyat'sya s takimi krizisami.
- Net, no u nego est' pistolet, - otvetil Mossman. V slabom golose
zamestitelya sherifa prozvuchalo otvrashchenie.
- Nu i kak, vy dadite emu eti sem' minut?
- A kak po-tvoemu?
- Mne kazhetsya, dolzhny. YA dumayu, on vypolnit svoe obeshchanie. Vyjdet i
sdastsya.
- Sem' minut i ni minutoj bol'she!
- On govoril, pochemu hochet uvidet' menya?
- CHto-to naschet Rut, i on boyalsya, chto my prikonchim ego do tvoego
pribytiya syuda.
- On tak i skazal?
- Aga.
- On zhivet v kakoj-to vydumannoj fantazii, eto ochevidno, - skazal
Furlou. - Navernoe, mne sleduet pojti i...
- Izvini, no ya ne mogu dat' emu shans zapoluchit' zalozhnika.
Furlou vzdohnul.
- Ty priehal syuda, - prodolzhal Mossman. - Vot etogo on i prosil. YA
nachnu s...
Radio v mashine pozadi nih zatreshchalo, potom razdalsya golos:
- Mashina nomer devyat', priem.
Mossman zabralsya v mashinu, podnes mikrofon ko rtu i nazhal knopku:
- Govorit mashina nomer devyat', priem.
Furlou oglyadelsya i uznal neskol'kih oficerov, ukryvshihsya za mashinami.
On kivnul tem, s kem vstretilsya vzglyadom, vnezapno podumav, kak stranno
vyglyadyat eti lyudi - odnovremenno i znakomymi i neznakomymi; lica ih byli
smutno razlichimymi v polyarizovannom svete, kotoryj propuskali ego ochki.
|tih lyudej on chasto videl v sude, mnogih znal po imeni, no sejchas on videl
ih sovsem po-drugomu.
Eshche odin metallicheskij tresk razdalsya iz radio v mashine Mossmana,
potom:
- Mashina nomer devyat', Dzheku nuzhna informaciya po desyat' - nol' -
vosem'. Priem.
"Znaet li Rut o sluchivshemsya? - podumal vdrug Furlou. - Kto dolzhen
soobshchit' ej ob etom... i kak?"
- Merfi vse eshche tam, naverhu, v svoem kabinete, - prodolzhal Mossman. -
Doktor Furlou uzhe zdes'. Merfi skazal, chto on sdastsya cherez sem' minut. My
podozhdem, poka on ne vyjdet. Priem.
- Horosho, mashina nomer devyat'. Dzhek uzhe vyehal s chetyr'mya policejskimi.
SHerif vse eshche v dome s koronerom. On prikazal ne riskovat'. Esli pridetsya,
primenite gaz. Vremya: dva-sorok shest'. Priem.
- Mashina nomer devyat' - sem'-nol'-pyat', - skazal Mossman. - Konec
svyazi.
On vstavil mikrofon v derzhatel' i povernulsya k Furlou.
- CHto za kasha! - voskliknul on i nemnogo sdvinul svoe bezhevoe sombrero
na zatylok.
- Nikakih somnenij, chto eto on ubil Adel'? - sprosil Furlou.
- Nikakih.
- Gde?
- V ih dome.
- Kak?
- Nozhom - tem bol'shim suvenirnym, kotorym on vsegda razmahival, kogda
gotovil barbekyu.
Furlou gluboko vzdohnul. Konechno, vse proishodilo, kak obychno. Nozh -
vpolne logichnoe oruzhie. On zastavil sebya sohranyat' professional'noe
spokojstvie i sprosil:
- Kogda?
- Okolo polunochi, naskol'ko my smogli vyyasnit'. Kto-to vyzval skoruyu,
no nikto iz nih i ne podumal pozvonit' nam srazu zhe. Lish' cherez polchasa my
okazalis' tam, no Dzho uzhe uspel sbezhat'.
- Poetomu vy v poiskah ego priehali syuda.
- Nu da.
Furlou pokachal golovoj. V eto mgnovenie odin iz prozhektorov smestilsya,
i Furlou pokazalos', chto on uvidel kakoj-to predmet, zavisshij v vozduhe za
oknom Merfi. On zadral golovu, sledya za etim predmetom, no tot, pohozhe,
uplyval vvys' v temnoe nebo. Furlou snyal ochki i proter glaza. Strannaya eto
byla shtukovina - pohozhaya na dlinnyj cilindr. Navernoe, pochudilos' ego
bol'nym glazam, reshil on, i, snova nadev ochki, vernul svoe vnimanie k
Mossmanu.
- CHto Dzho delaet tam? - sprosil Furlou. - Est' kakie-nibud'
predpolozheniya?
- Zvonit lyudyam po telefonu i hvastaetsya svoim postupkom. Ego sekretarshu
Nellu Hartnik prishlos' otpravit' v bol'nicu v istericheskom sostoyanii.
- On zvonil... Rut?
- Ne znayu.
I Furlou stal dumat' o Rut, vpervye po-nastoyashchemu za vse vremya, kogda
ona otoslala emu kol'co s vezhlivoj korotkoj zapiskoj (chto bylo sovsem
nepohozhe na nee), gde soobshchala, chto vyhodit zamuzh za Neva Hadsona. Furlou
uchilsya togda v Denvere, zhivya na stipendiyu, kotoruyu emu naznachil
Nacional'nyj Nauchnyj Fond.
"Nu i durak zhe ya byl, - podumal on. - |ta stipendiya ne stoila togo,
chtoby poteryat' Rut".
Furlou podumal, a ne pozvonit' li ej, popytat'sya kak mozhno bolee
taktichno soobshchit' ej o sluchivshemsya. No on znal, chto takuyu novost' nel'zya
soobshchit' inache, kak rezko i grubo. Pri podobnyh obstoyatel'stvah rana, esli
vskryt' ee bystro, zazhivet, ostaviv minimal'nyj shram.
Moreno byl nebol'shim gorodkom, i Furlou znal, gde rabotaet Rut posle
zamuzhestva - nochnoj medsestroj v psihiatricheskom otdelenii gospitalya
okruga. Navernoe, ona sejchas tam. No on ponimal, chto telefonnyj zvonok
okazhetsya slishkom bezlichnostnym. Luchshe vsego lichno soobshchit' ej.
"I togda ya okazhus' neizbezhno svyazannym s etoj tragediej, - podumal on.
- A ya ne hochu etogo".
Furlou vdrug ponyal, chto fantaziruet, pytaetsya ceplyat'sya za nechto, chto
ran'she sushchestvovalo mezhdu nim i Rut. On vzdohnul. Pust' kto-nibud' drugoj
soobshchaet ej etu novost'. Teper' za nee otvetstvennost' neset drugoj
chelovek.
Oficer sprava ot Furlou sprosil:
- Dumaete, on p'yan?
- Videl li ty ego kogda-libo s pohmel'ya? - pointeresovalsya Mossman.
Pervyj oficer sprosil:
- A ty videl telo?
- Net, - otvetil Mossman, - no Dzhek opisal ego, kogda zvonil mne.
- Tol'ko dajte mne sdelat' odin pricel'nyj vystrel v etogo sukinogo
syna, - provorchal oficer.
"Sejchas nachnetsya", - podumal Furlou.
Kogda razdalsya vizg shin pod容zzhavshej mashiny, on obernulsya. Iz mashiny
vyskochil tolstyak-korotyshka, napyalivshij bryuki poverh pizhamy. V rukah on
derzhal fotoapparat so vspyshkoj.
Kogda fotograf nagnulsya i napravil na nih fotoapparat, Furlou
otvernulsya. Oslepitel'naya vspyshka osvetila na mgnovenie ulicu... potom eshche
raz.
CHtoby ne videt' otrazhennyj svet, kotoryj prichinil by bol' ego bol'nym
glazam, Furlou napravil vzglyad vverh. V moment vspyshki on eshche raz uvidel
tot strannyj predmet. On zavis v vozduhe primerno v desyati futah ot okna
Merfi. Dazhe posle vspyshki byli vidny edva razlichimye ochertaniya etoj
shtukoviny, tochno kakoe-to temnoe oblachko.
Furlou zacharovanno smotrel na nee. Net, eto ne privodilos' ego
povrezhdennym glazam. Ochertaniya yasno prosmatrivalis', on dejstvitel'no
videl ego! Kakoj-to cilindr primerno v dvadcat' futov v dlinu i okolo pyati
futov v diametre. Na blizhajshem k oknu konce cilindra imelis' polukruglye
vystupy, pohozhie na negrityanskie guby. Mezhdu vystupami prizhalis' dve
figury. Pohozhe, oni napravlyali etot cilindr v storonu okna Merfi. Hotya v
etom smutnom svete figury byli edva zametny, no, kazhetsya, oni chelovecheskie
- dve ruki, dve nogi - tol'ko sovsem malen'kie, ne bol'she treh futov
rostom.
Furlou vdrug pochuvstvoval, kak ego ohvatyvaet strannoe vozbuzhdenie. On
znal, chto vidit nechto real'noe, no strannoe, chemu nel'zya bylo podobrat'
ob座asnenie. I tut odna iz figur obernulas' i posmotrela na nego. Furlou
uvidel blesk v glazah v temnote. Figura podtolknula loktem svoego
tovarishcha, a potom oni oba posmotreli na Furlou - dve pary sverkayushchih glaz.
"|to chto, kakoj-to mirazh?" - podumal Furlou.
On popytalsya proglotit' komok v peresohshem gorle. Ved' mirazh mozhet
videt' lyuboj chelovek. Mossman, stoyavshij ryadom s nim, glyadel vverh v okno
Merfi. Zamestitel' sherifa ne mog ne videt' etot strannyj cilindr, visevshij
tam (ili, mozhet, videnie ego), odnako nikak ne obnaruzhival eto.
K nim podoshel reporter, prodolzhaya svoyu rabotu. Furlou uznal etogo
cheloveka: Tom Li iz "Sentinel".
- Merfi vse eshche tam? - sprosil Li.
- Tochno, - otvetil Mossman.
- Privet, doktor Furlou, - pozdorovalsya Li. - Na chto eto vy tak
pyalites'? V to okno, gde zapersya Merfi?
Furlou shvatil Li za plecho. Dva sushchestva na cilindre vernulis' k
upravleniyu svoej truboj i naveli ee na gruppu oficerov. Furlou pokazal
rukoj v ih storonu, vdrug pochuvstvoval sil'nyj ostryj zapah odekolona,
ishodivshij ot reportera.
- Tom, chto eto tam za chertovshchina? - sprosil Furlou. - Sfotografiruj
eto.
Obernuvshis', Li podnyal vzglyad.
- CHto? CHto sfotografirovat'?
- Tu shtukovinu za oknom Merfi.
- Kakuyu eshche shtukovinu?
- Razve ty ne vidish' nechto, visyashchee pryamo za tem oknom?
- Moshki royatsya, navernoe. Ih mnogo v etom godu. Oni vsegda sobirayutsya
tam, gde est' svet.
- Kakoj svet? - ne ponyal Furlou.
- Gm-m! Nu...
Furlou sorval svoi polyarizovannye ochki. Pohozhij na oblachko cilindr
ischez. Na ego meste raspolagalas' kakaya-to smutno razlichimaya figura,
kotoraya bystro dvigalas'. On snova nadel ochki. I vnov' uvidel cilindr s
dvumya figurami na vystupe. Sejchas eti figury naveli svoyu trubu na vhod
zdaniya.
- On vyhodit! - razdalsya krik sleva.
Li chut' ne sbil Furlou s nog, brosivshis' vsled za Mossmanom s kameroj
nagotove k vhodu v zdanie. Za nimi ustremilis' i drugie oficery.
Kogda prizemistyj, uzhe nachavshij lyset' chelovek nevysokogo rosta
poyavilsya v osveshchennyh prozhektorami dveryah kontory Merfi, Furlou na
mgnovenie zastyl. Kogda luchi prozhektorov osvetili ego, on prikryl odnoj
rukoj glaza. Furlou zamorgal ot oslepitel'nogo sveta. Glaza zaslezilis'.
Pomoshchniki sherifa plotnym kol'com obstupili stoyavshego v dveryah cheloveka.
Li otoshel v storonu i, podnyav kameru nad golovoj, napravil ee vniz, v
centr gruppy.
- Dajte mne zasnyat' ego lico, - poprosil Li. - Rasstupites' nemnogo.
Odnako oficery ne obratili vnimanie na nego.
I snova sverknula vspyshka fotoapparata.
Na mgnovenie Furlou uvidel lico zaderzhannogo - malen'kie migayushchie glaza
na kruglom bagrovom lice. Udivitel'no, no v nih ne bylo straha. Uznav
psihologa, Merfi pristal'no posmotrel na togo.
- |ndi! - zakrichal on. - Pozabot'sya o Rugi! Slyshish'? Pozabot'sya o Rugi!
A zatem lish' lysina ego byla vidna v tolpe furazhek. Ego zatolkali v
mashinu, stoyavshuyu u pravogo ugla zdaniya. Li vse eshche vertelsya vokrug, shchelkaya
vspyshkoj.
Furlou sudorozhno vzdohnul. Emu kazalos', slovno vozduh sgustilsya vokrug
nego. Kogda mashiny ot容zzhali, zapah tolpy smeshalsya s vyhlopnymi gazami. S
opozdaniem on vspomnil o cilindre u okna i, podnyav glaza, uvidel, chto on
stal podnimat'sya vverh, ischezaya v temnote nochnogo neba.
Vse eto: videnie, shum, gromkie prikazy - vdrug pokazalos' emu kakim-to
nochnym koshmarom.
Odin pomoshchnik sherifa, ostanovivshis' ryadom s Furlou, skazal:
- Klint prosil peredat' vam spasibo. On skazal, chto vy mozhete
pogovorit' s Dzho cherez paru chasov - posle togo, kak ego doprosit prokuror,
ili zhe utrom - kak vy zahotite.
Furlou obliznul guby. On oshchutil metallicheskij privkus vo rtu.
- YA... - nachal on. - Navernoe, utrom. Zajdu v sledstvennyj otdel i
poproshu svidaniya s nim.
- Pohozhe, eto budet ne takoe uzh prostoe delo, - zametil pomoshchnik
sherifa. - YA peredam Klintu vashi slova. - On zabralsya v mashinu, stoyavshuyu
ryadom s Furlou.
Podoshel Li s nabroshennym na sheyu fotoapparatom. V levoj ruke on derzhal
zapisnuyu knizhku, a v pravoj - ogryzok karandasha.
- |j, dok, - nachal on, - verno li to, chto skazal Mossman? Merfi ne
hotel vyjti, poka vy ne priehali syuda?
Furlou kivnul i otskochil v storonu, kogda patrul'naya mashina nachala
razvorachivat'sya. |tot vopros kazalsya sovershenno bessmyslennym, navernoe,
rozhdennyj tem zhe bezumiem, iz-za kotorogo on ostavalsya stoyat' zdes', na
ulice, posle togo, kak policejskie mashiny na polnoj skorosti skrylis' za
uglom. Zapah vytekshego benzina s rezkoj bol'yu bil v nozdri.
Li chto-to cherknul v zapisnoj knizhke.
- A ved' kogda-to doch' Merfi byla vashej podruzhkoj, pravda? - sprosil
Li.
- My byli druz'yami, - otvetil Furlou. Kazalos', chto eti slova govoril
ne on, a nekto drugoj.
- Ty videl telo? - sprosil Li.
Furlou pokachal golovoj.
- Prosto kakoe-to gryaznoe krovavoe mesivo, - zametil Li.
Furlou hotelos' brosit' emu: "|to ty gryaznaya zhazhdushchaya krovi svin'ya!" -
no golos ne povinovalsya emu. Adel' Merfi... mertva! Tela lyudej, umershih
nasil'stvennoj smert'yu, odinakovo bezobrazny: neuklyuzhaya poza, krovavye
luzhi, chernye rany... policejskie s professional'noj otreshennost'yu
zapisyvayut, delayut zamery, zadayut voprosy... Sejchas Furlou chuvstvoval, kak
ego sobstvennaya professional'naya otreshennost' pokidaet ego. Telo, o
kotorom Li govoril s takim zhadnym interesom, eto telo bylo cheloveka,
kotorogo znal Furlou - mater'yu zhenshchiny, kotoruyu on lyubil... i vse eshche
lyubit.
Furlou priznalsya sebe v etom sejchas, vspominaya Adel' Merfi, ee
udivitel'no spokojnoe vyrazhenie glaz, tak pohozhie na glaza Rut...
ocenivayushchie vzglyady, kotorye ona brosala na nego, prikidyvaya, podojdet li
ee docheri takoj, kak on, muzh. No i eto tozhe davno konchilos'. I konchilos'
pervym.
- Dok, chto eto vam pokazalos', chto vy uvideli vozle togo okna? -
sprosil Li.
Furlou posmotrel na tolstyaka-korotyshku, na ego tolstye guby,
pronicatel'nye umnye glazki i podumal, kakoj zhe budet ego reakciya, kogda
on opishet fotografu tu shtukovinu, visevshuyu za oknom Merfi. Neproizvol'no
Furlou vzglyanul v storonu okna. Teper' tam nichego ne bylo. Noch' vdrug
pokazalas' emu holodnoj. Furlou poezhilsya.
- Mozhet, Merfi vyglyadyval naruzhu? - sprosil Li.
Gnusavyj golos reportera dejstvoval Furlou na nervy.
- Net, - otvetil Furlou. - YA... Polagayu, ya prosto uvidel kakoj-to
otblesk.
- Ne znayu, chto mozhno voobshche rassmotret' skvoz' vashi ochki, - zametil Li.
- Vy pravy, - soglasilsya Furlou. - Konechno, eto vse iz-za moih ochkov,
vot moi glaza i uvideli... kakoe-to otrazhenie.
- U menya est' eshche kucha voprosov, dok, - skazal Li. - Mozhet, zaskochim v
"Nochnuyu Indejku", gde my mozhem spokojno pogovorit'. Davajte syadem v moyu
mashinu, i ya otvezu vas...
- Net, - perebil ego Furlou i pokachal golovoj, chuvstvuya, kak prohodit
ego rasteryannost'. - Net. Mozhet byt', zavtra.
- CHert poberi, dok, no uzhe zavtra nastupilo.
Odnako Furlou uzhe otvernulsya i pobezhal k svoej mashine. V ego golove
stuchala lish' odna mysl', slova, broshennye Merfi: "Pozabot'sya o Rugi".
Furlou znal, chto dolzhen najti Rut, predlozhit' ej vsyu svoyu pomoshch'. Ona
vyshla zamuzh za kogo-to, no eto ne unichtozhilo togo, chto bylo mezhdu nimi.
Auditoriya shevelilas' - edinyj organizm v bezymyannoj temnote amfiteatra
korablya istorij.
Keleksel, sidevshij pochti po centru etogo ogromnogo pomeshcheniya, vnezapno
pochuvstvoval strannuyu ugrozu v etom shevelenii v temnote. Ryadom s nim byli
s容mochnye gruppy nablyudeniya i svobodnyj ot dezhurstva personal,
interesovavshijsya novym tvoreniem Fraffina. Dve bobiny uzhe neodnokratno
prokruchivalis' bez pereryva, vo vremya redaktirovaniya, i teper' oni zhdali
povtora pervoj sceny. No Keleksela po-prezhnemu ne pokidalo oshchushchenie
kakoj-to nadvigayushchejsya opasnosti, napravlennoj neposredstvenno protiv
nego; chto-to svyazannoe s etoj istoriej, odnako on ne mog opredelit' svyaz'.
Sejchas v vozduhe oshchushchalsya slabyj zapah ozona ot perekreshchivayushchihsya
nevidimyh polej Tiggivof, svyazyvavshih auditoriyu s trehmernym izobrazheniem
fil'ma. Kreslo, na kotorom on sidel, bylo neprivychnym dlya nego -
special'no prisposoblennoe dlya redaktorskoj raboty s tverdymi
podlokotnikami, po kromke kotoryh raspolagalis' rychazhki pereklyuchatelej.
Tol'ko ogromnyj kupoloobraznyj potolok, oputannyj pautinoj silovyh nitej,
tyanuvshihsya vniz, k scene (kak i sama scena) byli privychnymi, napominaya
obychnyj amfiteatr.
I zvuki - shchelkan'e pereklyuchatelej redaktirovaniya, professional'nye
repliki: "Sokratite vstuplenie i perehodite k osnovnomu dejstviyu...",
"Oslabit' vliyanie briza...", "Usilit' emocional'nost' zhertvy i nemedlenno
povtorit' predydushchij kadr..."
Vo vsem etom ne bylo nikakoj garmonii.
Keleksel uzhe dva dnya probyl zdes', pol'zuyas' predostavlennoj ego
vysokim polozheniem vozmozhnost'yu ponablyudat' za rabotoj po sozdaniyu
istorii. No ran'she, kogda on okazyvalsya v amfiteatre, on byl prosto
zritelem.
Gde-to izdaleka iz temnoty sleva ot nego razdalsya golos:
- Zapuskajte.
Silovye linii ischezli. Zal pogruzilsya v polnuyu temnotu.
Kto-to prochistil gorlo - svidetel'stvo nervoznosti, kotoraya ohvatila
ves' temnyj zal.
V centre sceny vspyhnul svet. Keleksel prinyal bolee udobnoe polozhenie.
"Vsegda odno i tozhe strannoe nachalo", - podumal on. Zabroshennyj ogonek,
besformennyj, medlenno prevrashchayushchijsya v svet ulichnogo fonarya. Stala vidna
chast' luzhajki, povorot dorogi i na zadnem plane prizrachno-seraya stena
kakogo-to doma. Temnye okna iz prostogo stekla blesteli, tochno nevidyashchie
glaza.
Otkuda-to iz glubiny sceny donosilos' ch'e-to tyazheloe dyhanie, chto-to
stuchalo v beshenom ritme.
Zastrekotalo kakoe-to nasekomoe.
Keleksel vdrug ponyal, chto cepi reprod'yusera vosproizvodili vse shumy so
vsemi ottenkami original'nogo zvuchaniya. Sidet' zdes', v etoj pautine
silovyh polej, svyazannym s proektiruyushchimi ustrojstvami sensorov, bylo vse
ravno chto videt' nastoyashchuyu zhivuyu kartinu s kakoj-to tochki sverhu, nahodyas'
neposredstvenno ryadom s mestom sobytij. V nekotorom rode eto bylo pohozhe
na edinenie CHemov. Holodnyj veterok poshchekotal ego lico.
Otkuda-to iz temnoj glubiny sceny na Keleksela vnezapno nahlynula volna
ledenyashchego straha, prodvigavshayasya skvoz' set' proeciruyushchih ustrojstv.
Kelekselu prishlos' napomnit' sebe, chto eto prosto masterski sozdannyj
syuzhet, chto on nerealen... dlya nego. On lish' ispytyvaet strah drugogo
sushchestva, pojmannyj i sohranennyj pri pomoshchi chuvstvitel'nyh zapisyvayushchih
ustrojstv.
V centre sceny poyavilas' begushchaya zhenshchina-tuzemka, odetaya v svobodnyj
zelenyj halat, kraya kotorogo vzdymalis' vokrug ee beder. Ona tyazhelo
dyshala. Ee obnazhennye nogi gulko proshlepali po gazonu i zatem po pokrytiyu
shosse. Ee presledoval prizemistyj muzhchina, mertvenno-blednyj v lunnom
svete. V rukah u nego byl mech. Ego lezvie sverknulo v svete fonarya, kak
serebristoe zhalo zmei.
ZHenshchina zastyla v uzhase. Potom vydohnula:
- Net! Pozhalujsta, Gospodi, net!
U Keleksela perehvatilo dyhanie. Kogda by on ne smotrel na
sovershayushchijsya akt nasiliya, vsyakij raz eto porazhalo ego. On uzhe dogadyvalsya
o posleduyushchih dejstviyah. Vot mech pripodnimaetsya vysoko nad golovoj...
- Pereryv!
Pautina vverhu potusknela. Vozbuzhdenie shlynulo, slovno auditoriyu
okatili ledyanoj vodoj. Scena pogruzilas' v temnotu.
Do Keleksela vdrug doshlo, chto eto byl golos Fraffina. On razdalsya
otkuda-to sprava. Na mgnovenie Keleksela ohvatil gnev na Fraffina,
prervavshego syuzhet. Sledovatelyu potrebovalos' neskol'ko sekund, chtoby
prijti v sebya, no vse ravno on chuvstvoval sebya razocharovannym.
Vspyhnul svet, i on uvidel ryady sidenij, klinom rashodyashchihsya ot diska
sceny. Keleksel zamorgal, a potom stal oglyadyvat' personal korablya
istorij. "Kakaya zhe opasnost' mozhet zdes' tait'sya?" - sprosil on sebya.
Keleksel doveryal svoim instinktam - v etoj komnate skryvalas' opasnost'.
No chto zhe eto za opasnost'?
Vokrug nego raspolozhilsya personal: v zadnih ryadah sideli stazhery i
svobodnye ot dezhurstva chleny s容mochnyh grupp nablyudeniya, v centre -
kandidaty v chleny ekipazha i nablyudateli, a ryadom so scenoj - s容mochnaya
gruppa. S vidu samye obychnye CHemy, no Keleksel vse eshche oshchushchal ugrozu dlya
sebya, uverennost', chto oni sposobny prichinit' emu vred. On chuvstvoval eto
v vozbuzhdennosti CHemov, v toj obrazovavshejsya cepochke, kotoraya svyazala
voedino ih zhizni.
Sejchas v zale nastupila strannaya tishina. Oni chego-to zhdali. Daleko
vnizu u sceny sklonilis' drug k drugu lyudi, o chem-to neslyshno
peregovarivayas'.
"Mozhet, mne vse eto tol'ko mereshchitsya? - podumal Keleksel. - No ved'
nesomnenno oni podozrevayut menya. No pochemu togda oni razreshili mne
prisutstvovat' zdes' i nablyudat' za ih rabotoj?"
Ih rabota - nasil'stvennaya smert'.
I snova Keleksel pochuvstvoval razocharovanie ot togo, chto Fraffin
ostanovil rabotu nad etim epizodom. Uzhe to, chto on videl, shlo v razrez s
ego opytom, hotya on znal, kak budet razvivat'sya syuzhet dal'she... Keleksel
pokachal golovoj. On byl v zameshatel'stve, vzvolnovan. Eshche raz on okinul
vzglyadom auditoriyu. Ego okruzhalo raznocvet'e uniform, ukazyvayushchih na rod
zanyatij: krasnye prinadlezhali pilotam flitterov, oranzhevo-chernye -
s容mochnym gruppam nablyudatelej, zelenye - scenarnym gruppam, zheltye -
obsluzhivayushchemu personalu i remontnikam, fioletovye - akteram i belye -
garderobshchikam, i to tut to tam vstrechalis' chernye otmetiny Manipulyatorov,
pomoshchnikov Rezhissera, vhodivshih v blizhajshee okruzhenie Fraffina.
Gruppa u sceny razdelilas'. Fraffin zabralsya na scenu i proshel v samyj
centr, kuda bylo napravleno vnimanie prisutstvuyushchih. On umyshlenno sovershil
eto dvizhenie, chtoby otozhdestvit' sebya s tem, chto proishodilo na scene
vsego neskol'ko minut nazad.
Naklonivshis' vpered, Keleksel vnimatel'no oglyadel Rezhissera. U
Fraffina, cheloveka nebol'shogo rosta, ukutavshegosya v chernyj plashch, byla
hudoshchavaya figura, kopna chernyh volos nad serebristym ovalom lica, pryamaya
shchel' rta s vystupayushchej verhnej guboj. On vdrug pokazalsya Kelekselu
prizrakom iz kakogo-to dalekogo i uzhasnogo korolevstva, kotorogo nikto iz
CHemov eshche ne videl. V nem byla vidna nedopustimaya individual'nost'.
Fraffin podnyal svoi gluboko posazhennye glaza i poiskal Keleksela.
I togda murashki probezhalis' po kozhe Sledovatelya. On otkinulsya na spinku
kresla, pochuvstvovav trevogu. Kazalos', slovno Fraffin obrashchalsya k nemu:
"Vot on, etot durak Sledovatel'. YA zalovil ego v svoyu lovushku! Emu teper'
ne vybrat'sya iz nee! Nikogda!"
Mertvaya tishina ohvatila zal - slovno u vseh prisutstvuyushchih perehvatilo
dyhanie. Vse ne otryvali glaz ot centra sceny.
- Povtoryayu: nasha cel' - v utonchennosti, - tiho skazal Fraffin.
I snova posmotrel na Keleksela.
"Da, teper' on tochno ispytyvaet strah, - podumal Fraffin. - Strah
usilivaet seksual'noe vlechenie. A on videl doch' zhertvy, zhenshchinu, sposobnuyu
zavlech' v lovushku lyubogo CHema - ekzotichnuyu, no ne slishkom grubuyu,
milovidnuyu, s glazami, podobnymi zelenym dragocennym kamnyam. A kak zhe
lyubyat CHemy vse zelenoe. Ona privlekatel'na, i on dolzhen pochuvstvovat' k
nej fizicheskoe vlechenie. Ha! Keleksel! Ty vskore poprosish' razresheniya
poblizhe poznakomit'sya s tuzemcami... i my razreshim tebe eto".
- Vy nedostatochno udelyaete vnimaniya zritel'nomu vospriyatiyu, - skazal
Fraffin. Ego golos vnezapno stal holodnym.
Legkaya drozh' probezhala po amfiteatru.
- Nam ne nuzhno, chtoby nash zritel' okazyvalsya slishkom pogruzhennym v
strah, - prodolzhal Fraffin. - Zritel' dolzhen lish' pochuvstvovat'
prisutstvie straha. Ne nuzhno zastavlyat' ego perezhivat' eto chuvstvo. On
dolzhen naslazhdat'sya etim - zabavnoe nasilie, zanyatnaya smert'. Zritel' ne
dolzhen ponimat', chto im manipuliruyut. V kazhdoj scene dolzhno soderzhat'sya
nechto bol'shee, chem prostaya intrizhka dlya nashego razvlecheniya.
Keleksel pochuvstvoval, chto v skazannom Fraffinom est' bolee glubokij
smysl. Da, opredelenno, zdes' skryvaetsya kakaya-to ugroza. Vokrug velas'
kakaya-to igra, no on do sih por ne ponimal, v chem ona zaklyuchaetsya.
"YA dolzhen zapoluchit' odno iz etih sushchestv, chtoby uznat' ih poblizhe i
zaodno porazvlech'sya, - podumal Keleksel. - Navernoe klyuch k razgadke etoj
tajny mogut dat' tol'ko tuzemcy".
|ta mysl' kak by otkryla zapertuyu dver' iskusheniyu - Keleksel vdrug
ponyal, chto ego razum zapolnili mysli o toj zhenshchine iz syuzheta Fraffina. U
nee eshche takoe ekzoticheskoe imya - Rut. Ryzhevolosaya Rut. V nej bylo chto-to
ot Subi-sushchestv, a Subi byli izvestny blagodarya tomu moryu eroticheskogo
udovol'stviya, kotoroe oni dostavlyali CHemam. Keleksel pripomnil odnu Subi,
kotoroj nekogda on obladal. Hotya, kazhetsya, ona ochen' skoro uvyala. Tak
vsegda proishodit so smertnymi, ih srok zhizni nesoizmerim s beskonechnoj
zhizn'yu CHemov.
"Vozmozhno, ya smogu ob座asnit' eto Rut, - podumal Keleksel. - Lyudyam
Fraffina proshche prostogo budet dostavit' ee syuda ko mne".
- Utonchennost', - povtoril Fraffin. - Auditoriya ne dolzhna teryat'
oshchushchenie nekotoroj otchuzhdennosti ot proishodyashchego. Dumajte o nashej istorii
kak o kakom-to tance, eto ne nastoyashchaya zhizn', kakoj my zhivem, a lish' ee
otrazhenie, vrode volshebnoj skazki CHemov. I teper' vy vse dolzhny ponimat',
v chem zaklyuchaetsya cel' nashej istorii. Soznavat', chto dobit'sya etoj celi
mozhno tol'ko pri pomoshchi dolzhnoj utonchennosti.
Fraffin poplotnee zapahnul chernyj plashch, chuvstvuya udovletvorenie,
kotoroe dolzhen byl ispytyvat' hozyain balagana posle udachnogo
predstavleniya. Potom on spustilsya so sceny.
"U nas horoshij ekipazh, - napomnil sebe Fraffin. - Oni budut vypolnyat'
svoi funkcii s vyshkolennoj akkuratnost'yu. A etot zanimatel'nyj syuzhetec
nuzhno sohranit' i vvesti v bank istorij. Mozhet byt' ego dazhe udastsya
ispol'zovat' v kachestve vstupitel'noj chasti pered drugimi syuzhetami kak
obrazec hudozhestvennogo iskusstva. No v lyubom sluchae, on vypolnil svoyu
zadachu, esli zastavil dvigat'sya Keleksela v nuzhnom napravlenii - zdes'
strahom, tam pohot'yu, i vsyakij ego shag teper' budet fiksirovat'sya gruppami
nablyudeniya. Vsyakij shag".
"Im tak zhe legko manipulirovat', kak i tuzemcami", - podumal Fraffin.
On proshel po sluzhebnomu tunnelyu, vedushchemu ot zadnej chasti sceny k
golubomu hollu, iz kotorogo izvilistym koridorom, gde raspolagalis'
sklady, mozhno bylo popast' v ego lichnye apartamenty. Fraffin pozvolil
silovomu polyu-kapsule opustit'sya i obhvatit' ego, i zatem kapsula
ustremilas' vpered so skorost'yu, pri kotoroj lyuki, raspolozhennye v stenah
koridora, slivalis' v odno rasplyvchatoe pyatno.
"Mne pochti chto zhal' etogo Keleksela, - podumal on. - |tot chelovek
ochevidno pochuvstvoval otvrashchenie pri pervoj mysli o personificirovannom
nasilii, no on tochno pogibnet v konflikte, kotoryj vedut tuzemcy.
S kakoj zhe legkost'yu my opredelyaem sovershenie otdel'nymi individuumami
aktov nasiliya, - prodolzhal svoyu mysl' Fraffin. - Mozhno dazhe podozrevat',
chto v nashem dalekom proshlom sushchestvovalo v dejstvitel'nosti nechto
pohozhee".
On pochuvstvoval, kak tut zhe zatreshchala bronya, kotoroj yavlyalas' ego kozha,
pod vnezapnym naplyvom etih bespokojnyh vospominanij. Fraffin sglotnul i
ostanovil kapsulu pered lyukom, zakryvayushchim vhod v ego apartamenty.
Beskonechnost' ego sobstvennoj personificirovannoj istorii vdrug privela
ego v uzhas. On vnezapno pochuvstvoval sebya na poroge uzhasayushchego otkrytiya i
ispugalsya chudovishchnyh otkrovenij, kotorye mogut vynyrnut' na poverhnost'
soznaniya iz glubin pamyati, ego dalekogo i davno pohoronennogo v puchinah
vechnosti proshlogo.
I togda na pomoshch' Fraffinu prishla spasitel'naya yarost'. Emu hotelos'
shvatit'sya s etoj vechnost'yu, zastavit' umolknut' golosa, shepchushchie vnutri
nego. On zamer ves' ot pristupa straha i podumal: "CHtoby ostavat'sya
bessmertnym, neobhodimo inogda prinimat' dozy moral'noj anestezii".
Imenno eta mysl' razveyala ego strah. Fraffin voshel v serebryanuyu teplotu
svoego salona udivlyayas', otkuda u nego mogli poyavit'sya podobnye mysli.
Oblokotivshis' na rul' svoej priparkovannoj mashiny, Furlou sidel i
pokurival trubku. Ryadom s nim na siden'i lezhali ego polyarizovannye ochki,
on smotrel v temneyushchee nebo skvoz' vetrovoe steklo, po kotoromu
skatyvalis' kapli dozhdya. Ego glaza slezilis', i eti dozhdevye kapel'ki
kazalis' emu slezami, stekayushchimi po licu cheloveka. |tomu dvuhmestnomu
avtomobilyu bylo uzhe pyat' let, i on znal, chto pora by priobresti novyj, no
on nikak ne mog rasstat'sya s privychkoj ekonomit' den'gi na pokupku doma.
Ee on priobrel eshche togda, kogda on podumyval o zhenit'be na Rut. Sejchas emu
bylo nelegko izbavit'sya ot etoj privychki, hotya on ponimal, chto ceplyaetsya
za nee glavnym obrazom iz-za eshche ne ischeznuvshej u nego nadezhdy, chto im
udastsya zabyt' o proshedshih godah.
"Pochemu ona hochet uvidet'sya so mnoj? - podumal on. - I pochemu imenno
zdes', gde my kogda-to vstrechalis'? K chemu takaya sekretnost'?"
Proshlo dva dnya posle ubijstva, i on vdrug ponyal, chto vse eshche ne mozhet
svesti v edinuyu logicheskuyu cepochku proisshedshie sobytiya. Kogda on videl v
gazetah zametki o sebe, to slovno chital o kom-to drugom, kakom-to
neznakomce... Smysl etih statej uskol'zal ot nego, rasplyvalsya podobno
dozhdevym kaplyam, stekavshim sejchas po vetrovomu steklu pered nim. Furlou
vdrug pokazalos', chto ves' mir ohvachen psihozom, kotoryj svel s uma Merfi,
i otvetnymi nasil'stvennymi dejstviyami okruzhayushchih.
SHokom yavilos' dlya Furlou ponimanie togo, chto obshchestvo hochet smerti
Merfi. Reakciya obshchestvennosti byla stol' zhe zhestokoj, chto i burya,
neozhidanno naletayushchaya na poberezh'e i opustoshayushchaya ego.
"ZHestokij shtorm, - podumal on. - Burya zhestokosti".
Furlou posmotrel na derev'ya sleva ot sebya, emu bylo interesno, skol'ko
zhe vremeni on uzhe probyl zdes'. Ego chasy ostanovilis'. Odnako Rut
opazdyvala. Kak vsegda. |to bylo v ee privychkah.
Nedavno vovsyu bushevala groza. Nizko navisali dozhdevye oblaka, zakryvaya
svincovo-seroe nebo. Nekotoroe vremya ispuganno shchebetali pticy v
evkaliptovoj roshchice nepodaleku. Razdavalsya skrip raskachivaemyh vetrom
suchkov, i s derev'ev padali bol'shie kapli.
Solnce vyglyanulo na zapade, nizko navisaya, nad gorizontom i brosaya
oranzhevyj otsvet na verhushki derev'ev. Kapli dozhdya sryvali list'ya. Sredi
cheshujchatyh korichnevyh stvolov evkaliptov ot zemli podnimalsya par. Ot
kornej i zaroslej travy donosilsya strekot nasekomyh, usilivayas' na
otkrytyh mestah vdol' gryaznoj dorogi, vedushchej v roshchicu.
"CHto oni pomnyat o bure? - podumal Furlou.
On, buduchi psihologom, ponimal, pochemu tolpa trebovala uzakonennogo
ubijstva, no ego potryaslo, chto etogo zhe hoteli i oficial'nye lica. On
vspomnil o chinimyh emu prepyatstviyah, popytkah pomeshat' emu provesti
professional'noe medicinskoe obsledovanie Merfi. SHerifu, okruzhnomu
prokuroru Dzhordzhu Pare i drugim oficial'nym licam sejchas uzhe bylo
izvestno, chto Furlou predpolagaet psihicheskij sryv, kotoryj stoil Adel'
Merfi zhizni. Esli eto budet priznano oficial'no, to Merfi pridetsya
priznat' nevmenyaemym i ego nel'zya budet kaznit'.
Pare uzhe pokazal svoyu tverduyu ruku, pozvoniv nachal'niku Furlou,
direktoru psihiatricheskoj bol'nicy Moreno, doktoru Leroyu Uili. Uili byl
izvesten svoej krovozhadnost'yu - rezul'taty obsledovanij etogo psihiatra
byli takimi, kak etogo hotelo obvinenie. Pol'zuyas' svoim bolee vysokim
polozheniem, Uili skazal, chtoby Merfi byl blagorazumnym i "otvechal za svoi
dejstviya".
Furlou posmotrel na bespoleznye chasy. Oni pokazyvali 2:14. On znal, chto
sejchas okolo semi. Skoro stemneet. Pochemu zhe Rut zaderzhivaetsya? I pochemu
ona poprosila vstretit'sya na starom meste?
On vdrug ponyal, chto ne osobenno zhazhdet uvidet'sya s nej.
"Neuzheli ya styzhus' sejchas predstoyashchej vstrechi? - sprosil on sebya.
On priehal syuda pryamo iz gospitalya, gde Uili ne tayas' pytalsya zastavit'
ego brosit' eto delo i zabyt' na nekotoroe vremya, chto on okruzhnoj sudebnyj
psihiatr.
Uili tak i zayavil emu:
- ...lichnaya zainteresovannost'... tvoya staraya podruzhka... ee otec...
Smysl ego slov byl yasen, no vse ob座asnyalos' tem, chto Uili takzhe znal o
ego zaklyuchenii po povodu Merfi, kotoroe sejchas nahodilos' v sledstvennom
otdele. I eto zaklyuchenie protivorechilo tochke zreniya Uili.
Uili poyavilsya kak raz togda, kogda oni sobiralis' otkryt' soveshchanie
sudebnyh ekspertov, chtoby rassmotret' vozmozhnoe prekrashchenie rassledovaniya
dela v otnoshenii odnogo pacienta. Vspominaya sejchas o tom soveshchanii, Furlou
ne mog ne podumat' o yarosti, kotoraya ohvatila glavu psihiatricheskoj
bol'nicy.
Oni nahodilis' v kabinete, propahshem dezinfekciej i lekarstvami:
kapellan-protestant, muzhchina nevysokogo rosta s pesochnymi volosami,
nosyashchij temnyj kostyum, vsegda kazavshijsya na nem na razmer bol'she, chto
delalo ego eshche bolee malen'kim; medsestra missis Norman, gruznaya dorodnaya
zhenshchina s sedymi volosami, ch'e uzkoe, slovno vysechennoe iz kamnya lico
nikogda ne pokidalo nepronicaemoe, kak u vyshkolennogo serzhanta, vyrazhenie;
doktor Uili kazalsya slishkom tuchnym v svoem tvidovom kostyume, ego chernye
volosy, uzhe pokrytye sedinoj na viskah, byli akkuratno podstrizheny, kak
togo trebovala gigiena, i ne skryvali rumyanca ego shchek i ocenivayushchego
vzglyada golubyh glaz.
A dal'she, za uzhe pokryvshimsya carapinami oval'nym stolom sidel pacient;
oni znali lish' ego imya Piter i nomer. Emu bylo semnadcat' let, ego
myslitel'nye sposobnosti byli ogranicheny vsledstvie plohoj
nasledstvennosti, otsutstviya nadlezhashchego pitaniya, nepodhodyashchih uslovij i
obrazovaniya. |to bylo voploshchenie hodyachej Neudachi, u kotoroj otsutstvovalo
vse, chto tol'ko vozmozhno: ego svetlye volosy komkami sbilis' vniz,
zakryvaya golubye vodyanistye glaza, dlinnyj nos, treugol'nyj podborodok i
vytyanutye vpered guby sovershenno ne skryvali to, chto dolzhny byli skryvat'.
Za oknom zeleneli luzhajki, siyalo solnce, i drugie pacienty obrabatyvali
cvetochnye klumby. Kabinet zhe, po mneniyu Furlou, propah ne tol'ko strahom
pacienta, no i chelovekom, boyavshimsya okruzhnogo prokurora.
- Kakoj rabotoj ty budesh' zanimat'sya, kogda tebya otsyuda vypustyat? -
sprosil Uili.
Piter ustavilsya na dosku so stola i otvetil:
- Budu prodavat' gazety ili zhe chistit' obuv', chto-nibud' vrode etogo.
- Tebe tak ne zarabotat' mnogo deneg, esli tol'ko u tebya net prilichnogo
magazinchika na uglu, a znachit i biznes u tebya pokruche, - osklabilsya Uili.
Zametiv eto, Furlou podumal, pochemu psihiatr dolzhen podavlyat' lichnost'
pacienta, a ne vosstanavlivat' ee. Potom on zadal sebe vopros, chto zhe
budet delat' Uili, esli on, Furlou, ostanovit besedu, zajmet mesto
"pacienta" i rasskazhet o tom, chto videl dve nochi nazad: "...eta shtuka
pohodila na letayushchuyu posudinu. Ona interesovalas' ubijcej".
Pered missis Norman na stole lezhali sluzhebnye papki social'nogo
obespecheniya. Ona prolistyvala ih, yasno pokazyvaya, chto ej net dela do Uili.
Kapellan Hardvik derzhal v rukah sobstvennuyu kopiyu vrachebnogo dela na
Pitera, odnako on ne izuchal ego. Ego pohozhe zainteresovala polivka vody iz
sprinklera, kotoruyu on mog videt' v okne sprava ot sebya.
- Ne mog by ty, Piter, rasskazat' nam, kak chuvstvuesh' sebya segodnya? -
pointeresovalsya Uili. - Kak tvoe samochuvstvie?
- O, vse v poryadke.
- Ty vse eshche zanimaesh'sya vyshivaniem? Mne kazhetsya, tebya bolee
zainteresovala by rabota na ulice.
- Da, ya zanimayus' vyshivaniem. S teh por, kak okazalsya zdes'.
- I kak dolgo ty uzhe zdes'?
- Primerno nedeli dve.
- Nu i kak ty sebya chuvstvuesh'?
- O, vse otlichno. No ya vot vse sprashivayu sebya, kogda zhe vy vypustite
menya nakonec otsyuda... chtoby ya smog vernut'sya domoj i pomoch' svoej materi.
- Nu, znaesh', my derzhim tebya iz-za odnoj veshchi, chto est' v tebe, -
skazal Uili, - vot ona-to nam i interesna.
- Nu, eto-to mne i govoryat uzhe shest' mesyacev, - vzdohnul Piter. - No
pochemu ya dolzhen ostavat'sya zdes'? Kapellan (on ukradkoj posmotrel na
Hardvika) skazal mne, chto vy napishite moej materi i uznaete, hochet li ona
moego vozvrashcheniya. A esli ya ej ne nuzhen, on ostavit menya zdes'.
- My eshche ne poluchili otveta ot tvoej materi.
- Ladno, zato ya poluchil ot nee pis'mo, i ona pishet, chto hochet, chtoby ya
vernulsya domoj. Kapellan skazal, chto esli vy pozvolite mne ujti otsyuda, on
dostavit menya domoj. Tak chto ya ne vizhu nikakih osnovanij, pochemu menya
zdes' derzhat.
- Prinyat' reshenie ne tak-to prosto, kak ty dumaesh', Piter. Reshaet ne
odin tol'ko kapellan.
Hardvik otkryl papku i sdelal vid, chto izuchaet ee soderzhimoe. Furlou
vzdohnul i pokachal golovoj.
"CHto zhe eto ya videl? - podumal Furlou. - Dejstvitel'no li eta shtuka
parila u okna Merfi? Ili eto mne prosto prigrezilos'?" - Vopros etot
presledoval ego uzhe dva dnya.
- Nu, on ved' skazal, chto zaberet menya otsyuda, - uporstvoval Piter.
Uili s neodobreniem posmotrel na Hardvika.
- Vy chto, v samom dele govorili emu, chto otvezete ego v Makirozu?
- Esli protiv nego prekratyat ugolovnoe delo, - otvetil Hardvik. - YA
skazal, chto s radost'yu proehalsya by s nim tuda.
Uili, povernuvshis' snova k Piteru, skazal:
- Nu, nam nuzhno eshche nemnogo razobrat'sya s etim delom, uznat', hochet li
tvoya mat' tvoego vozvrashcheniya i mozhno li kapellanu otvezti tebya domoj.
Kogda vse eto budet ulazheno, ty tut zhe pokinesh' eto mesto.
Piter zamer, lico ego bylo sovershenno nevozmutimo, a vzglyad byl opushchen
vniz.
- Spasibo!
- |to vse, Piter, - skazal Uili. - Ty svoboden.
Missis Norman mahnula rukoj sanitaru, ozhidavshemu za dver'yu s okoshkom i
setkoj, i tot otkryl dver'. Piter vstal i potoropilsya vyjti iz kabineta.
Furlou prosidel eshche neskol'ko sekund, poka v ego soznanii ne
sformirovalas' mysl', chto Piter dobilsya svoej celi - obeshchanie byt'
vypushchennym na svobodu, no, kazhetsya, doktor Uili eshche ne ponyal etogo. On vse
eshche dumaet, chto u nego dostatochno otgovorok, chtoby derzhat' hod dela v
svoih rukah.
- Nu, doktor Uili, - nachal Furlou, - vy pochti otkryto priznalis'
pacientu, chto protiv nego budet snyato obvinenie i ego osvobodyat.
- O, net... ya ne daval emu podobnyh obeshchanij.
- Nu, a pacient reshil, chto vskore on okazhetsya doma, i edinstvennoj
prichinoj zaderzhki yavlyaetsya otsutstvie razresheniya na soprovozhdenie ego
domoj kapellanom i pis'ma s podtverzhdeniem ot materi.
- Vyzovite pacienta obratno, i my pokonchim s etim delom pryamo sejchas, -
razdrazhenno brosil Uili.
So vzdohom missis Norman proshla k dveri i pozvala sanitara. Pitera
priveli nazad, i on snova uselsya na stul. Glaza mal'chika byli zakryty,
plechi sognuty. On ne dvigalsya.
- Ty ved' vse pravil'no ponyal, Pit, - nachal Uili, - my zhe ne davali
tebe nikakih obeshchanij, chto otpustim tebya? My prosto sobiraemsya razobrat'sya
v tvoih domashnih delah i posmotret', vse li tam v poryadke i mozhesh' li ty
poluchit' rabotu. Da i uznat', mozhno li tebe vernut'sya v shkolu i pouchit'sya
eshche hotya by godik. A vozmozhno ty smozhesh' ustroit'sya na kakuyu-nibud'
prilichnuyu rabotu. Ty-to ved' ponimaesh', chto my ne davali tebe nikakih
opredelennyh garantij?
- Aga, ponimayu. - Piter posmotrel na kapellana, kotoryj umyshlenno otvel
glaza v storonu.
- A chto tam so shkoloj? - pointeresovalsya Furlou.
- Paren' ne zakonchil ee, - otvetil Uili. Potom on snova povernulsya k
Piteru. - Tebe zhe hochetsya vernut'sya i zakonchit' shkolu?
- Aga.
- Tebe nravitsya hodit' v shkolu? - sprosil Uili.
- Aga.
- Ty by hotel zavershit' svoe obrazovanie i poluchit' rabotu s horoshim
zarabotkom, chtoby ty smog nakopit' deneg dlya budushchej zhenit'by?
- Aga.
Uili torzhestvuyushche posmotrel na Furlou.
- Est' u kogo-nibud' eshche voprosy?
U Furlou mel'knula mysl', chto situaciya chem-to napominaet igru v poker,
gde Piter byl v polozhenii igroka, kotoryj odnovremenno i verit i ne verit
blefu drugih igrokov. I zhdet raskrytiya ostavshihsya kart.
- Razve ne verno, Piter, - nachal Furlou, - chto ty redko naedaesh'sya
dosyta?
- Aga. - Mal'chik snova posmotrel s mol'boj na Uili.
- Razve ne verno, Piter, - prodolzhal Furlou, - chto ty chashche s容daesh'
suhuyu korochku hleba, chem vkusnyj sochnyj kusok myasa?
- Aga.
- |to vse, - skazal Furlou.
Po signalu missis Norman sanitar eshche raz vyvel Pitera iz komnaty.
- YA dumayu, chto, prinimaya sleduyushchego pacienta, - zametil Furlou, - nam
sleduet klyast'sya takzhe, kak prisyagayut na sude.
Neskol'ko sekund Uili molchal. Potom zashurshal bumagami i nakonec
otvetil:
- Ne ponimayu, k chemu ty klonish'.
- Ty napomnil mne odnogo znakomogo mne okruzhnogo prokurora, - prodolzhil
Furlou.
- Da? - Glaza Uili pylali ot gneva.
- Kstati, - zametil Furlou, - ty verish' v letayushchie tarelki?
I missis Norman i kapellan Hardvik rezko pripodnyali golovy i posmotreli
na Furlou. Uili zhe, odnako, otkinulsya na spinku kresla, zakryv glaza.
- CHto ty hochesh' etim sprosit'? - potreboval ot nego Uili.
- Mne by hotelos' uznat' tvoj otvet, - proiznes Furlou.
- Po povodu letayushchih tarelok? - V golose Uili slyshalis' notki
nedoverchivosti.
- Da.
- Massovye gallyucinacii, - otvetil Uili. - Polnyj vzdor! Razve nel'zya
ob座asnit' eto kak sluchai oshibochnogo opoznavaniya, naprimer zondov
meteosluzhby ili chego-to podobnogo, odnako vse te lyudi, kto nastaivaet, chto
videli kosmicheskie korabli, nuzhdayutsya v nashih uslugah.
- Razumnaya tochka zreniya, - zametil Furlou. - Rad slyshat' ee.
Uili kivnul.
- Mne naplevat', chto ty dumaesh' o moih metodah, - nachal on, - no tebe
ne udastsya pojmat' menya na tom, chto moi resheniya osnovyvayutsya na kakih-libo
gallyucinaciyah. Vse ravno kakih. Ponyatno?
- Absolyutno, - zaveril ego Furlou. On videl, chto Uili ubezhden, chto v
etom voprose byl zaklyuchen tajnyj podvoh i popytka diskreditirovat' ego.
Uili podnyalsya na nogi i brosil vzglyad na chasy.
- Ne vizhu vo vsem etom nikakogo smysla, no, nesomnenno, tebya osenila
kakaya-to ideya.
On vyshel iz kabineta.
Missis Norman gluboko vzdohnula i s sochuvstviem posmotrela na Furlou.
- Vam, po vsej vidimosti, nravitsya igrat' s ognem, - zametila ona.
Furlou vstal ulybayas'.
Hardvik, ne svodya glaz s Furlou, proiznes:
- Zashchita ostaetsya.
Kogda vse eto vospominanie proneslos' u nego v ume, Furlou pokachal
golovoj. Potom snova posmotrel na naruchnye chasy, ulybnulsya sam sebe, kogda
ponyal, chto sdelal eto chisto mashinal'no - chasy-to ostanovilis'. Pronikavshij
vnutr' mashiny vozduh prinosil zapah vlazhnyh list'ev.
"Pochemu Rut poprosila menya vstretit'sya s nej imenno zdes'? Ved' ona
sejchas zhena drugogo cheloveka. Gde zhe ona... pochemu ona, chert voz'mi,
opazdyvaet! Neuzheli s nej chto-to sluchilos'?"
Furlou posmotrel na trubku.
"Proklyataya trubka potuhla. Vsegda tak. YA kuryu spichki, a ne tabak.
Sovsem ne hochetsya snova obzhech'sya na etoj zhenshchine. Bednaya Rut... kakaya
tragediya... Ona ved' byla ochen' blizka s mater'yu".
Furlou popytalsya pripomnit' oblik ubitoj zhenshchiny. Sejchas Adel' Merfi
byla lish' pachkoj fotografij i opisaniem v gazetah, otrazheniem v
svidetel'skih pokazaniyah i policejskih protokolah. Obraz toj Adel' Merfi,
kotoruyu on znal, ne mog vsplyt' v ego pamyati iz-za novyh, zhutkih
izobrazhenij, sdelannyh gazetchikami. Ee cherty lica nachali rasplyvat'sya s
proshestviem vremeni takzhe neizbezhno, kak opadayut list'ya s derev'ev osennej
poroj. V pamyati ostalis' tol'ko cvetnye policejskie fotografii, chto
hranilis' v papke u sherifa, ryzhie volosy (takie zhe, kak u ee docheri),
razbrosannye po zamaslennomu dorozhnomu pokrytiyu.
Ee blednaya obeskrovlennaya kozha na fotografii - eto on pomnil.
On pomnil takzhe pokazaniya svidetel'nicy Sary French, zheny doktora,
zhivushchego po sosedstvu, kotorye ona dala pod prisyagoj. Iz ee pokazanij on
mog yavstvenno predstavit' kartinu proisshestviya. Sara French uslyshala kriki,
vizg. Ona vyglyanula iz okna svoej spal'ni, nahodyashchejsya na vtorom etazhe, v
zalituyu lunnym svetom noch' kak raz v tot moment, kogda proishodilo
ubijstvo.
"Adel'... Missis Merfi vybezhala iz dal'nej dveri svoego doma. Na nej
byla zelenaya nochnaya rubashka... ochen' tonkaya. Ona byla bosaya. YA pomnyu, chto
uspela podumat', ne stranno li eto, chto ona bosikom. Zatem pryamo za nej
vybezhal Dzho. V ruke u nego byl etot proklyatyj malajskij kriss. |to bylo
tak uzhasno, tak uzhasno! YA uvidela ego lico... zalitoe lunnym svetom. On
pryamo-taki izluchal iz sebya yarost'. V gneve on tak uzhasen!"
Pokazaniya Sary... Pokazaniya Sary... Furlou pochti videl sverkayushchij
klinok v ruke Merfi, zloveshchij, drozhashchij, raskachivayushchijsya predmet. Vsego
desyat' shagov, chtoby nastich' svoyu zhenu. Sara soschitala chislo nanesennyh
udarov.
"YA prosto stoyala i schitala eti udary. Sama ne znayu pochemu. Prosto
schitala. Sem' udarov. Sem' raz on vzmahnul kinzhalom".
Adel' ruhnula na beton, i volosy ee razmetalis' v storony, chto
vposledstvii zapechatleli fotografy. Ee nogi dernulis', potom vypryamilis' i
zastyli.
I vse eto vremya zhena doktora stoyala u okna na vtorom etazhe, zazhav levoj
rukoj rot i boyas' poshevelit'sya.
"YA ne mogla sdvinut'sya s mesta. YA ne mogla proiznesti ni zvuka. Tol'ko
smotrela na nego.
Tonkaya pravaya ruka Merfi vzmetnulas' vverh i shvyrnula kriss na zemlyu.
Potom on ne spesha oboshel telo zheny, starayas' ne nastupit' nogoj v
rasplyvshuyusya na betone krasnuyu luzhu. Vskore on okazalsya v teni derev'ev v
tom meste, gde pod容zdnaya alleya vyhodila na ulicu. Sara uslyshala, kak
zarabotal motor avtomobilya. Potom zazhglis' fary, i mashina, razbrasyvaya
gravij iz-pod koles, skrylas' v temnote".
I lish' togda Sara ponyala, chto mozhet poshevelit'sya. Ona vyzvala "Skoruyu
pomoshch'".
- |ndi?
Golos vernul Furlou k dejstvitel'nosti. "Rut?" - sprosil on sebya,
oborachivayas'.
Ona stoyala sleva ot nego srazu za mashinoj, izyashchnaya zhenshchina v chernom
shelkovom kostyume, plotno oblegayushchem ee figuru. Ee ryzhie volosy, obychno
raspushchennye, sejchas byli sobrany v tugoj puchok na zatylke. Volosy byli
styanuty tugo... Furlou popytalsya vybrosit' iz golovy vse vospominaniya o
volosah ee materi, besporyadochno raskidannyh po betonu dorozhki.
Zelenye glaza Rut ne migaya smotreli na nego s vyrazheniem boleznennogo
ozhidaniya. U nee byl vid ispugannogo rebenka.
Furlou otkryl dvercu mashiny i vybralsya na mokruyu travu ryadom s dorogoj.
- Ty ne na mashine, - konstatiroval on.
- YA zhivu sejchas u Sary. Prishla peshkom pryamo ot ee doma. Poetomu i
opozdala.
Ona edva sderzhivalas', chtoby ne zarevet', i on podumal, chto sejchas
bessmyslenno o chem-to govorit'.
- Rut... Da provalis' vse eto k d'yavolu! YA ne znayu, chto eshche mozhno
skazat'. - Ne dumaya ni o chem, on podoshel k nej, obnyal ee. On pochuvstvoval,
kak tut zhe napryaglos' ee telo. - YA dejstvitel'no ne znayu, chto govorit'.
Ona vyrvalas' iz ego ob座atij.
- Togda... i ne govori nichego. Vse slova davno uzhe skazany.
Rut vzglyanula pryamo v ego glaza.
- A ty chto, uzhe ne nosish' svoi special'nye ochki?
- Da nu ih k chertu, ochki eti! Pochemu ty ne stala govorit' so mnoj po
telefonu? Mne chto, v gospitale dali nomer Sary? - Do nego stal dohodit'
smysl slov Rut: "...zhivu u Sary". - CHto eto znachit?
- Otec skazal... - Rut prikusila gubu i pokachala golovoj. - |ndi, o
|ndi, on soshel s uma, i ego sobirayutsya kaznit'... - Ona posmotrela na
Furlou, i resnicy ee stali mokrymi ot slez. - |ndi, ya ne znayu, chto dolzhna
chuvstvovat' sejchas po otnosheniyu k nemu. Ne znayu...
I snova Furlou privlek ee k sebe. Na etot raz ona ne protivilas'. Kak
zhe vse eto znakomo - obnimat' ee v etom takom znakomom meste... Ona nachala
tiho rydat', utknuvshis' emu v plecho, dav volyu nakopivshemusya.
- O, esli by ty mog zabrat' menya otsyuda, - prosheptala ona.
"CHto eto ona govorit? - zadal sebe vopros Furlou. - Ved' ona davno ne
Rut Merfi. Ona missis Nevill Hadson". Emu zahotelos' ottolknut' ee ot sebya
i zakidat' ee voprosami. No eto protivorechilo ego professional'nym
navykam, s psihologicheskoj tochki zreniya eto bylo by neverno. On reshil, chto
v konce koncov emu hochetsya sovsem ne etogo. No ved' ona - zhena drugogo
cheloveka. Proklyat'e! Proklyat'e! Proklyat'e! CHto zhe sluchilos' togda? Ssora.
On vspomnil ih ssoru... v tu noch', kogda on rasskazal ej o stipendii,
kotoruyu emu obeshchali za nauchnuyu rabotu pri universitete. Ona ne hotela,
chtoby on bral ee s soboj, no i ne hotela rasstavat'sya s nim na god. Ej
kazalos', chto Denver slishkom daleko.
"Vsego lish' odin god". - Furlou kak by slyshal sobstvennyj golos,
proiznosyashchij eti slova.
"Ty bol'she ozabochen svoej chertovoj kar'eroj, chem mnoyu!" - U nee byl
takoj zhe yarkij temperament, kak i volosy.
Posle etogo serditogo zamechaniya on ushel. Pis'ma ego uhodili v pustotu,
bez otveta. Kogda on zvonil, "ee ne bylo doma". I on ponyal, chto takoe byt'
"serditym"... i stradayushchim. No chto zhe na samom-to dele proizoshlo?
I snova ona skazala:
- YA ne znayu, chto dolzhna chuvstvovat' sejchas po otnosheniyu k nemu.
- Mogu ya chem-nibud' real'no pomoch'? - tol'ko i mog on proiznesti, no
sam ponimal, chto eto ne te slova, chto nuzhny.
Ona otodvinulas' ot nego.
- |ntoni Bondelli, advokat... My nanyali ego. On hochet pogovorit' s
toboj. YA... YA soobshchila emu o tvoem zaklyuchenii ob... otce... o vremeni,
kogda proizoshel psihicheskij sryv. - Ee lico pomorshchilos'. - O |ndi!..
Pochemu ty uehal? Ty tak byl nuzhen mne. Ty tak byl nuzhen nam.
- Rut... Tvoj otec ne prinyal by ot menya nikakoj pomoshchi.
- YA znayu. On nenavidel tebya... iz-za... togo, chto ty skazal. I vse-taki
ty byl nuzhen emu.
- Nikto ne prislushivalsya ko mne, Rut. On byl slishkom vazhnym chelovekom
dlya menya, chtoby...
- Bondelli schitaet, chto ty mozhesh' pomoch' s opravdaniem. On prosil menya
vstretit'sya s toboj, chtoby... - Ona pozhala plechami, dostala iz karmana
nosovoj platok i vyterla shcheki.
"Tak vot ono chto, - podumal Furlou. - Ona pytaetsya pojmat' menya na
udochku, kupit' moyu pomoshch'!"
On otvernulsya, chtoby Rut ne uvidela ego perekoshennoe ot gneva i boli
lico. Na neskol'ko sekund u nego poplylo pered glazami, a potom on vdrug
ponyal (ochen' medlenno), chto vidit kakoe-to pochti nezametnoe shevelenie u
kraya roshchicy. Roj korichnevyh moshek. Pohozhe, no ne sovsem. Ego ochki. Gde zhe
ego ochki? V mashine! Moshki nachali podnimat'sya vverh i rastayali v vyshine. Ih
ischeznovenie soprovozhdalos' strannym davleniem na ego chuvstva, slovno zvuk
ili chto-to, pohozhee na zvuk, dejstvovalo emu na nervy, no teper' eto
ischezlo.
- Tak ty pomozhesh'? - sprosila Rut.
"A ne takuyu li ya shtukovinu videl togda, u okna Merfi? - pointeresovalsya
u samogo sebya Furlou. - CHto zhe eto takoe?"
Rut sdelala shag k nemu i posmotrela pryamo emu v lico.
- Bondelli kazalos'... iz-za nas... ty, vozmozhno... stanesh' kolebat'sya.
"CHert by pobral eti umolyayushchie notki v ee golose!"
On myslenno povtoril ee vopros i otvetil:
- Da, ya sdelayu vse, chto smogu.
- |tot chelovek... v tyur'me, eto tol'ko vneshnyaya obolochka, - skazala ona
tihim ravnodushnym, pochti bescvetnym golosom.
Furlou posmotrel na nee i uvidel, kak cherty ee lica zastyvayut po mere
togo, kak ona govorila.
- On uzhe ne moj otec. On tol'ko vyglyadit kak moj otec. Moj otec umer.
On mertv... uzhe dolgoe vremya. My ne ponimali etogo... Vot i vse.
"Bozhe! Kakoj zhe zhalkoj ona vyglyadit!"
- YA sdelayu vse, chto tol'ko smogu, - poobeshchal on, - no...
- YA znayu, chto nadezhda ne velika, - perebila ona ego. - YA znayu, chto oni
chuvstvuyut - eti lyudi. |tot chelovek ubil moyu mat'.
- Lyudi ponimayut, chto on nenormal'nyj, - skazal Furlou, podsoznatel'no
govorya eto nastavitel'nym tonom. - Oni vidyat eto po tomu, kak on
govorit... i chto sdelal. Sumasshestvie, k sozhaleniyu, peredaetsya okruzhayushchim.
Bezumcy eshche bol'she uvelichivayut bezumie v mire. Obshchestvo ne vynosit
sumasshedshih i potomu zhelaet ih izolirovat'. Sumasshedshie zastavlyayut lyudej
zadavat' sebe voprosy, na kotorye oni ne mogut otvetit'.
- Nam ne nuzhno govorit' ob otce, - skazala Rut. - Ne zdes'. - Ona
oglyadela roshchicu. - No mne pridetsya pogovorit' o nem... ili zhe ya sojdu s
uma.
- |to vpolne estestvenno, - zametil Furlou, starayas' uspokoit' zhenshchinu.
- On sozdaet bespokojstvo, i obshchestvo otvechaet... Proklyat'e! Inogda slova
tak glupy!
- YA znayu, - soglasilas' ona. - YA tozhe mogu pol'zovat'sya klinicheskimi
obobshcheniyami. Esli moego... esli etogo muzhchinu v tyur'me priznayut
sumasshedshim i otpravyat v lechebnicu, lyudi budut vynuzhdeny zadavat' sebe
ochen' nepriyatnye voprosy.
- Mozhet li kto-libo vneshne kazat'sya normal'nym, togda kak na samom dele
on sumasshedshij? - sprosil Furlou. - Mozhet li chelovek byt' sumasshedshim,
kogda on schitaet sebya normal'nym? A mozhet, ya sam tozhe soshel s uma i
sposoben na bezumnye postupki?
- YA sejchas vse vremya plachu, - proiznesla Rut i posmotrela na Furlou,
potom otvela vzglyad v storonu. - Vsya moya dusha, dusha docheri, napolnena
skorb'yu. YA... - Ona gluboko vzdohnula. - YA sposobna... nenavidet'... togo
cheloveka za to, chto on sdelal s moej mater'yu. No ya vse eshche sestra,
rabotayushchaya v psihiatricheskom otdelenii, i ya znayu ves' etot
professional'nyj zhargon. No nichto iz etogo ne sposobno oblegchit' stradaniya
docheri, skorbyashchej po materi. Stranno, mne kazhetsya, chto vo mne uzhivayutsya
dva cheloveka.
I ona snova posmotrela na Furlou, teper' uzhe ne tayas'. Vzglyad ee byl
bezzashchitnym.
- I ya mogu pribezhat' k cheloveku, kotorogo lyublyu, i poprosit' ego, chtoby
on uvez menya otsyuda, potomu chto ya boyus'... ya ispugana do smerti!
"CHelovek, kotorogo lyublyu!" - Ee slova potryasli ego. On pokachal golovoj.
- No... a kak zhe...
- Nev? - S kakoj zhe nenavist'yu bylo proizneseno eto imya. - YA ne zhivu s
Nevom vot uzhe tri mesyaca. Sejchas ya u Sary French. Nev... Nev byl uzhasnoj
oshibkoj. |to zhestokij melochnyj chelovek!
Furlou pochuvstvoval, chto gorlo u nego szhalos', chtoby ne vydat' svoi
emocii. On prokashlyalsya i, glyadya v temneyushchee nebo, skazal:
- CHerez neskol'ko minut sovsem stemneet.
Kak zhe glupo i bessmyslenno prozvuchali eti slova!
Rut dotronulas' do ego ruki.
- |ndi, o |ndi, chto zhe ya nadelala?
Ona ochen' medlenno priblizilas' k nemu, i on obnyal ee, provel rukoj po
volosam.
- My snova vmeste. My snova vmeste, - povtoryal Furlou.
Rut posmotrela na nego.
- Vsya beda v tom, chto etot chelovek v tyur'me ne proizvodit vpechatleniya
sumasshedshego. - Slezy tekli po ee shchekam, no golos zvuchal tverdo. - On
schitaet, chto moya mat' izmenyala emu. Bol'shinstvo muzhchin perezhivayut po etomu
povodu. Mne kazhetsya... dazhe Nev mog stradat' iz-za etogo.
Vnezapnyj poryv vetra stryahnul na nih kapel'ki vody s list'ev.
Rut vysvobodilas' iz ego ob座atij.
- Davaj projdemsya.
- V temnote?
- My znaem dorogu. Krome togo lyubiteli verhovoj ezdy ustanovili tam
fonari. Ih mozhno videt' kazhduyu noch', esli idti cherez pustyr' v bol'nicu.
Oni avtomaticheskie.
- Mozhet pojti dozhd'.
- Nu i pust', shcheki moi i bez togo uzhe mokrye ot slez.
- Rut... milaya... YA...
- Davaj prosto projdemsya po etoj doroge... kak kogda-to.
No Furlou vse ravno eshche kolebalsya. V etoj roshchice bylo nechto pugayushchee...
kakoe-to davlenie, pochti oshchutimyj shum. On podoshel k mashine, nagnulsya i
stal iskat' ochki. Nadev ih, on oglyadelsya - nichego. Ne bylo nikakih moshek,
nichego strannogo... krome etogo davleniya.
- Tebe ne ponadobyatsya ochki, - skazala Rut. I vzyala ego za ruku.
Furlou vdrug obnaruzhil, chto ne mozhet govorit', vnezapno oshchutiv bol' v
gorle. On popytalsya proanalizirovat' etot strah. On boyalsya ne za sebya. On
boyalsya za Rut.
- Idem zhe! - toropila ego zhenshchina.
Furlou pozvolil ej povesti sebya vpered po trave v napravlenii allei dlya
verhovyh progulok. Vnezapno temnota obstupila ih, edva tol'ko oni vyshli iz
evkaliptovoj roshchi i okazalis' pod sosnami i kashtanami, rastushchimi vdol'
etoj allei. Ee osveshchali fonari, prikreplennye k derev'yam na dovol'no
bol'shom rasstoyanii drug ot druga i obrazovyvavshie prichudlivye teni skvoz'
promokshuyu listvu. Nesmotrya na proshedshij dnem dozhd' utrambovannaya kopytami
tropa ne raskisla.
- My odni sejchas na etoj allee, - skazala Rut. - Da i kto vyjdet iz
doma v takoe vremya i v takuyu pogodu? - Ona szhala ego ruku.
"No vse zhe my ne odni", - podumal Furlou. On oshchushchal prisutstvie chego-to
ryadom s nimi: chto-to bylo v vozduhe, nablyudalo za nimi, neslo kakuyu-to
opasnost'. On opustil svoj vzglyad na Rut - makushkoj ona dostavala emu do
plech. Ee mokrye volosy tusklo blesteli pri svete fonarej. Gnetushchaya tishina
syrogo lesa obstupila ih... I strannoe oshchushchenie davleniya tozhe ne nravilos'
emu. Utrambovannyj chernozem pogloshchal zvuki ih shagov.
"|to oshchushchenie svodit menya s uma, - podumal Furlou. - Esli by o nem
rasskazal kakoj-nibud' pacient, ya srazu by popytalsya opredelit' istochnik
etih gallyucinacij".
- YA lyubila gulyat' zdes', kogda byla rebenkom, - skazala Rut. - Eshche do
togo, kak zdes' ustanovili eti fonari. Po mne tak luchshe by ih i ne
ustanavlivali.
- Ty gulyala zdes' v temnote? - sprosil Furlou.
- Da. Neuzheli ya nikogda ne rasskazyvala tebe eto?
- Da, ne rasskazyvala.
- Kak zhe posvezhelo posle dozhdya... - Ona gluboko vzdohnula.
- A tvoi roditeli znali ob etom? Skol'ko zhe tebe togda bylo?
- Kazhetsya, odinnadcat'. Moi roditeli ne znali ob etom. Ih slishkom
zanimali vecherinki i prochaya chepuha.
Alleya vyvela ih na nebol'shuyu polyanku, ot kotoroj vlevo k
polurazrushennoj kamennoj stene bezhala temnaya tropinka. Oni prolezli v
bresh' v stene, spustilis' po korotkoj kamennoj lestnice i okazalis' na
pokrytoj gudronom verhnej plite vodonapornogo rezervuara. Pod nimi, kak
dragocennye kamni na temnom barhate nochi, sverkali ogni goroda,
podkrashivaya oranzhevymi blikami nizko navisshie oblaka.
Sejchas to strannoe davlenie usililos'. Furlou oglyadelsya - nichego. Potom
brosil vzglyad vniz na blednoe v sumrachnom svete lico Rut.
- Pomnish', kogda my prihodili syuda, ty obychno sprashival: "Mozhno
pocelovat' tebya?" - proiznesla Rut. - A ya govorila v otvet: "YA zhdala,
kogda ty poprosish' ob etom".
Rut povernulas' i prizhalas' k nemu, podnyav lico vverh. Ego strahi,
neopredelennoe davlenie - vse zabyl Furlou, kogda nagnulsya i poceloval ee.
Na mgnovenie emu pokazalos', chto vremya povernulo vspyat', chto ne bylo ni
Denvera, ni Neva. Odnako strastnost' ee poceluya, ee trebovatel'nost'
oshelomili ego. On otstranilsya.
- Rut, ya...
Ona prizhala palec k ego gubam.
- Ne govori etogo.
Potom prodolzhila:
- |ndi, ty kogda-nibud' hotel provesti so mnoj noch' v kakom-libo otele?
- Proklyat'e! Skol'ko raz...
- No ty tak ni razu i ne pod容hal ko mne kak sleduet.
Emu pokazalos', chto ona nasmehaetsya nad nim, i on razdrazhenno brosil:
- YA byl vlyublen v tebya!
- YA znayu, - prosheptala ona.
- Mne ne hotelos' prosto valyat'sya na senovale. YA hotel... Da, chert
poberi, ya hotel zhenit'sya na tebe, zavesti detej i vse takoe.
- Kakoj zhe duroj ya byla, - prosheptala ona.
- Dorogaya, chto ty sobiraesh'sya delat' dal'she? Neuzheli... podat'... - On
umolk v nereshitel'nosti.
- ...na razvod? - prodolzhila ona ego mysl'. - Konechno, no posle.
- Posle... suda.
- Da.
- Vsya slozhnost' v tom, chto eto malen'kij gorodishko, - proiznes Furlou.
- I zdes' vse suyut nos v dela drugih, dazhe esli ih ob etom nikto ne
prosit.
- Dlya psihiatra eto dovol'no zaputannaya situaciya, - zametila ona.
Rut prizhalas' k nemu, i oni molcha stoyali tak, Furlou vdrug vspomnil o
neopredelennom davlenii i poproboval myslenno proshchupat' ego, kak yazykom
probuyut bol'noj zub. Tochno, davlenie ne ischezlo. Ego ohvatilo sil'noe
bespokojstvo.
- Menya ne ostavlyayut mysli o moej materi, - skazala Rut.
- Da?
- Ved' ona tozhe lyubila moego otca.
Holod probezhalsya po kozhe Furlou. On otkryl bylo rot, chtoby chto-to
proiznesti, no tak i zamer, kogda glaza ego zasekli dvizhenie v oranzhevom
otsvete oblakov pryamo pered soboj. Iz-za oblakov vynyrnul kakoj-to ob容kt
i zavis v vozduhe v sta yardah nad nimi. Furlou razlichil ochertaniya etoj
shtukoviny na fone oranzhevyh oblakov - chetyre mercayushchie cilindricheskie
opory pod zelenym fosforesciruyushchim kupolom. Raduzhnyj svetovoj krug vyhodil
iz osnovaniya kazhdoj opory.
- |ndi! Ty delaesh' mne bol'no!
On vdrug ponyal, chto, poteryav kontrol' nad soboj, stisnul ee telo
rukami. Medlenno on oslabil hvatku.
- Povernis', - prosheptal on. - Skazhi mne, chto ty vidish' von tam, na
fone oblakov.
Ona udivlenno nahmurilas', no povernulas' i posmotrela v storonu
goroda.
- Gde?
- Nemnogo vyshe nas - pryamo na fone oblakov.
- YA nichego ne vizhu.
|ta shtukovina nachala medlenno priblizhat'sya k nim. Furlou razlichal
figury za zelenym kupolom, dvigavshiesya v smutnom fosforesciruyushchem svete.
Raduzhnoe siyanie pod cilindricheskimi oporami predmeta nachalo bleknut'.
- CHto ty tam uvidel? - sprosila Rut.
Ee plechi pod ego pal'cami nachali tryastis'.
- Von tam, - skazal on i pokazal rukoj. - Smotri, von tam!
Rut napryazhenno smotrela v tom napravlenii, kuda on ukazyval.
- YA nichego ne vizhu... odni lish' oblaka.
Furlou snyal ochki.
- Vot voz'mi. Smotri cherez nih. - Dazhe bez ochkov Furlou mog razglyadet'
ochertaniya toj shtukoviny. Ona priblizhalas' k krayu holma. Vse blizhe i blizhe.
Rut nadela ochki i posmotrela v ukazannom napravlenii.
- YA... kakoe-to temnoe pyatno, - skazala ona. - Pohozhee na klub dyma ili
oblako... ili... nasekomoe. |to chto, roj nasekomyh?
Vo rtu u Furlou peresohlo. On zabral ochki i posmotrel na medlenno
opuskayushchijsya predmet. Vnutri sejchas otchetlivo mozhno bylo razlichit'
kakie-to siluety. On naschital pyat' sushchestv. Ogromnye glaza kazhdogo iz nih
smotreli na nego.
- |ndi! CHto zhe ty vidish'?
- Ty navernoe reshish', chto ya spyatil.
- CHto zhe eto?
On gluboko vzdohnul i opisal etu shtukovinu.
- V nej pyat' chelovek?
- Mozhet byt', eto i lyudi, tol'ko ochen' malen'kogo rosta - ne bolee treh
futov.
- |ndi, ty pugaesh' menya. Pochemu ty eto delaesh'?
- Da ya i sam napugan.
Ona snova prizhalas' k nemu.
- Ty uveren, chto vidish' eto... eto... YA ne vizhu nichego!
- YA vizhu ih takzhe otchetlivo, kak i tebya. Mozhet, eto i gallyucinaciya, no
uzh slishkom ona kazhetsya nastoyashchej.
Raduzhnoe siyanie pod cilindricheskimi oporami sejchas priobrelo tusklyj
goluboj ottenok. Apparat opuskalsya vse nizhe i nizhe. I vot nakonec zavis ne
bolee, chem v pyatnadcati yardah ot nih na odnom urovne.
- Mozhet, eto kakoj-to novyj tip vertoleta, - skazala Rut. - A mozhet...
|ndi, ya po-prezhnemu nichego ne vizhu.
- Opishi, chto ty tam vidish'. - On pokazal rukoj.
- Nebol'shoe tumannoe oblachko. Pohozhe, sejchas snova pojdet dozhd'.
- Da, tehnika u nih chto nado, - zametil Furlou. - U etoj shtukoviny est'
nechto, s vidu napominayushchee nebol'shuyu antennu. |ta antenna siyaet. Sejchas
oni napravlyayut ee na nas.
- |ndi, mne strashno. - Ee tryaslo.
- YA... dumayu, nam luchshe ubrat'sya otsyuda, - skazal Furlou. No hotya emu
ochen' hotelos' poskoree pokinut' eto mesto, on vdrug ponyal, chto ne mozhet
sdvinut'sya s mesta.
- YA... ne mogu... dvigat'sya, - prosheptala Rut.
On slyshal, kak stuchat ee zuby, no i ego telo kak by prevratilos' v
zastyvshij beton.
- |ndi, ya ne mogu dazhe poshevelit'sya! - V ee golose slyshalis'
istericheskie notki. - |ta shtukovina vse eshche tam?
- Oni napravili na nas kakoe-to ustrojstvo, - s trudom vydavil on iz
sebya. Kazalos', golos ego donositsya otkuda-to izdaleka, ot kogo-to
drugogo. - Poetomu my i ne mozhem dvigat'sya. Ty uverena, chto nichego ne
vidish'?
- Nichego! Lish' nebol'shoe tumannoe oblachko i vse.
Furlou vdrug ponyal, chto v nej govorit upryamstvo. Vsyakij dolzhen byl by
zametit' etu shtukovinu pryamo pered soboj! V nem stal podymat'sya gnev na
nee. Pochemu ona ne priznaetsya, chto vidit ee? Von tam! Furlou uzhe nenavidel
ee za upryamstvo. I vdrug osoznal vsyu vnezapnuyu glupost' etogo chuvstva, i
eto zastavilo ego proanalizirovat' svoyu reakciyu.
"Kak mogu ya nenavidet' Rut? Ved' ya zhe lyublyu ee!"
|ta mysl' budto osvobodila ego. Furlou vdrug ponyal, chto mozhet dvigat'
nogami. On stal pyatit'sya nazad, volocha za soboj Rut, vnezapno otyazhelevshuyu.
Ee nogi skrebli po graviyu, kotorym byla usypana poverhnost' rezervuara.
Ego dvizhenie vyzvalo perepoloh sredi sushchestv pod zelenym kupolom. Oni
zasuetilis' i chto-to zabubnili vokrug svoej kvadratnoj mashiny. Furlou
vdrug pochuvstvoval bol' v grudi. Kazhdyj vdoh davalsya s ogromnym trudom. No
tem ne menee on prodolzhal pyatit'sya i tashchit' za soboj Rut, povisshuyu sejchas
na ego rukah. On spotknulsya o stupen'ku i chut' ne upal. Medlenno on nachal
podnimat'sya po stupen'kam. Rut visela u nego na rukah mertvym gruzom.
- |ndi, - vydohnula ona. - Mne trudno... dyshat'.
- Derzhis', - prohripel on.
Oni dostigli verhnej ploshchadki, potom protisnulis' cherez proem v
kamennoj stene. Dvigat'sya stalo nemnogo legche, hotya on vse eshche videl etot
kupoloobraznyj apparat, visevshij za rezervuarom. Svetyashchayasya antenna
po-prezhnemu byla napravlena na nih.
Vot i Rut uzhe nachala perestavlyat' nogi. Ona povernulas', i oni pobreli,
kovylyaya, k allee dlya verhovoj ezdy. S kazhdym shagom stanovilos' vse legche.
Furlou slyshal ee tyazheloe dyhanie. Vnezapno, slovno s nih svalilsya tyazhelyj
gruz, oni oshchutili sebya polnost'yu svobodnymi v dvizheniyah.
Oni povernulis'.
- Ee net, - soobshchil Furlou.
Rut otreagirovala s yarost'yu, kotoraya udivila Furlou:
- CHto eto ty tam vytvoryal, |ndi Furlou? Ispugal menya do polusmerti!
- YA videl to, chto skazal tebe, - proiznes on. - Vozmozhno, ty ne videla
etogo, no, nesomnenno, smogla pochuvstvovat' eto na sebe.
- Istericheskij paralich, - otmahnulas' zhenshchina.
- Aga, i on porazil nas oboih v odin i tot zhe moment i odnovremenno
prekratilsya, - hmyknul on.
- Pochemu by i net?
- Rut, ya videl imenno to, chto opisal tebe.
- Letayushchuyu tarelku! - fyrknula ona.
- Net... hotya pochemu by i net. Odnako eta shtukovina byla tam! - Sejchas
Furlou oshchushchal yarost' ottogo, chto prihodilos' zashchishchat'sya. "Esli rassuzhdat'
zdravo, to naskol'ko zhe bezumnymi byli poslednie neskol'ko minut. Mogla li
eto byt' illyuziya? Net!" On pokachal golovoj. - Dorogaya, ya videl...
- Ne nazyvaj menya dorogoj!
On shvatil ee za plechi i vstryahnul.
- Rut! Ved' eshche dve minuty nazad ty govorila, chto lyubish' menya. Neuzheli
vse peremenilos' za eti mgnoveniya?
- YA...
- Mozhet kto-to hochet chtoby ty stala nenavidet' menya?
- CHto? - Ona ustavilas' na nego. Ee lico smutno razlichalos' v neyasnom
svete fonarej.
- Tam... - Furlou kivnul v storonu rezervuara. - YA i sam razozlilsya na
tebya, vnezapno vospylav nenavist'yu. I togda ya skazal sebe, chto ne mogu
nenavidet' tebya. YA lyublyu tebya. Vot posle etogo-to ya i smog dvigat'sya. No ya
vospylal... nenavist'yu k tebe v to samoe mgnovenie, kogda eti tvari
napravili na nas svoe ustrojstvo.
- Kakoe ustrojstvo?
- Nechto vrode korobki so svetyashchimisya antennymi sterzhnyami, torchashchimi iz
nee.
- Ty chto, hochesh' mne skazat', chto vse eto bezumie... chto by eto ni
bylo... mog zastavit' tebya nenavidet'... ili...
- Vot imenno!
- Bol'shego idiotizma ya nikogda ne slyshala! - Rut popyatilas' ot nego.
- YA znayu, chto eto kazhetsya bredom, no imenno tak vse i bylo. - Furlou
protyanul k nej ruku. - Davaj vernemsya v mashine.
Rut otpryanula v storonu.
- YA ne sdelayu i shaga, poka ty ne ob座asnish', chto zhe proishodilo tam.
- YA ne mogu ob座asnit' eto.
- Kak zhe mog ty chto-to videt', v to vremya kak ya ne mogla?
- Mozhet iz-za togo neschastnogo sluchaya... s moimi glazami, v rezul'tate
chego ya noshu teper' polyarizovannye ochki.
- Ty uveren, chto togda byli povrezhdeny lish' odni tvoi glaza?
On podavil v sebe uzhe gotovuyu vyplesnut'sya naruzhu yarost'. Kak zhe eto
legko - vospylat' gnevom. S trudom on postaralsya proiznesti rovnym
golosom:
- Menya nedelyu derzhali na iskusstvennoj pochke i provodili issledovanie.
Ozhogi izmenili sistemu ionnogo obmena v setchatke glaz. Vot i vse. No mne
kazhetsya, chto-to sluchilos' s moimi glazami, potomu chto teper' ya vdrug stal
videt' veshchi, o kotoryh ran'she ne podozreval. |togo ne dolzhno byt', no ya ih
vizhu.
On snova priblizilsya k nej, shvatil za ruku i potashchil k vyhodu iz
allei. Ona ni na odin shag ne otstavala ot nego.
- No chto zhe eto za sushchestva? - sprosila Rut.
- YA ne znayu, no oni real'ny. Pover' mne, Rut. Pover' vo vse eto. Oni
real'ny. - On znal, chto umolyaet ee poverit' i voznenavidel sebya za eto, no
Rut priblizilas' k nemu, i on povel ee pod ruku.
- Vse v poryadke, dorogoj, ya veryu tebe. Ty videl eto. I chto ty teper'
sobiraesh'sya delat'?
Oni vyshli s allei i vstupili v evkaliptovuyu roshchu. Vdaleke sredi tenej
temnel siluet mashiny. Furlou napravilsya k nej.
- Trudno bylo poverit' mne? - sprosil on.
Neskol'ko sekund ona molchala, potom otvetila:
- Da... trudno.
- Horosho, - skazal on. - A teper' poceluj menya.
- CHto?
- Poceluj menya. Hochu ubedit'sya, chto ty ne nenavidish' menya na samom
dele.
- |ndi, da ty prosto...
- Ty chto, boish'sya menya pocelovat'?
- Konechno zhe, net.
- Togda v chem delo? - On prityanul ee k sebe. Ih guby soedinilis'.
Mgnovenie on oshchushchal soprotivlenie, potom ona rasslabilas' v ego ob座atiyah,
ruki ee obvilis' vokrug ego shei.
Nakonec on otodvinulsya.
- Esli eto nenavist', to ya hochu, chtoby ty prodolzhala menya nenavidet', -
zametil on.
- I ya tozhe.
I snova ona prizhalas' k nemu.
Furlou pochuvstvoval, kak sil'no zabilos' serdce. On rezko otodvinulsya
ot zhenshchiny.
- Inogda ya zhaleyu, chto ty ne viktorianka, - skazal on. - No, vozmozhno,
togda by ya ne polyubil tebya.
On ubral pryad' ryzhih volos s ee shcheki. Ee lico slabo svetilos' v tusklom
svete fonarej.
- Mne kazhetsya, sejchas mne luchshe otvezti tebya domoj... k Sare.
- Mne ne hochetsya domoj.
- Tak chto, mozhet otpravimsya ko mne?
- Da.
Rut uperlas' rukami v ego grud' i ottolknula ego ot sebya.
Oni zabralis' v mashinu, chuvstvuya neozhidanno voznikshuyu nelovkost'.
Furlou zavel dvigatel' i nachal ostorozhno razvorachivat'sya. Perednie fary
osvetili stvoly korichnevyh derev'ev. Neozhidanno fary pogasli. Dvigatel'
chihnul i zagloh. Snova napryazhennoe, tyagostnoe oshchushchenie ohvatilo Furlou.
- |ndi! - zakrichala Rut. - CHto proishodit?
Furlou zastavil sebya vzglyanut' nalevo, pochemu-to tochno znaya, v kakuyu
storonu nuzhno smotret'. On uvidel tam, pryamo ryadom s roshchicej,
priblizhayushcheesya k zemle svechenie chetyreh raduzhnyh krugov, cilindricheskie
opory i zelenyj kupol. V vozduhe paril ob容kt, bezmolvno, ugrozhayushche.
- Oni vernulis', - prosheptal Furlou. - Von tam. - I pokazal rukoj.
- |ndi... |ndi, mne strashno. - Rut prizhalas' k nemu.
- CHto by ne proishodilo, ty ne dolzhna nenavidet' menya, - prikazal on. -
Ty lyubish' menya, zapomni! Lyubish'! Ni na sekundu ne zabyvaj ob etom.
- YA lyublyu tebya, - slabym golosom podtverdila ona.
Furlou nachala ohvatyvat' yarost', no on eshche ne znal, na chto ee
napravit'. Snachala byl prosto gnev, ne imevshij ob容kta. Potom on ponyal,
chto oni pytayutsya zastavit' napravit' ego na Rut.
- YA... hochu... nenavidet' tebya, - prosheptala ona.
- Ty lyubish' menya, - napomnil on ej. - Pomni ob etom.
- YA lyublyu tebya. Da, |ndi, ya lyublyu tebya. YA ne hochu nenavidet' tebya... YA
lyublyu tebya.
Furlou podnyal kulak i pogrozil v storonu zelenogo kupola.
- Nenavidet' nado ih, - prohripel on. - Nenavidet' etih ublyudkov,
kotorye pytayutsya manipulirovat' nami.
Ee golova dergalas' i drozhala na ego pleche.
- YA... nenavizhu... ih, - proiznesla ona.
- Nu chto, ty teper' verish' mne?
- Da! Da, ya veryu tebe!
- Mozhet li u mashiny byt' istericheskij paralich?
- Net. O |ndi, prosto ya ne zhelayu nenavidet' tebya. Ne zhelayu. - V tom
meste, gde ona szhimala ego ruku, on pochuvstvoval bol'. - Kto oni takie? O
Gospodi! CHto eto?
- Ne dumayu, chtoby eto byli lyudi, - skazal Furlou.
- CHto my budem delat'?
- Vse, chto v nashih silah.
Raduzhnye krugi pod kupolom izmenili cvet: snachala oni stali golubymi,
potom fioletovymi i, nakonec, krasnymi. Apparat nachal podnimat'sya nad
roshchicej i vskore ischez vo mrake nochi. Vmeste s nim ischezlo i oshchushchenie
davleniya.
- Vse konchilos', da? - prosheptala Rut.
- Da.
- Tvoi fary snova goryat, - zametila ona.
Furlou posmotrel na luchi sveta sdvoennyh far, osveshchavshih roshchicu.
Potom on pripomnil ochertaniya toj shtukoviny... napominavshej gigantskogo
pauka, gotovogo k brosku. On vzdrognul. CHto zhe eto za sushchestva v zloveshchej
mashine?
Pohozhej na gigantskogo pauka.
V golove vsplylo vospominanie iz dalekogo detstva: "Steny dvorca
Oberona sdelany iz pauch'ih lapok".
"Otkuda berut svoe nachalo mify?" - podumal on. On vdrug osoznal, chto iz
poluzabytoj bezoblachnoj pory yunosti vsplyl odin stishok:
V stranu volshebnuyu vdvoem
Segodnya noch'yu my pojdem,
Mezh paporotnikov i holmov
Dorozhku k schast'yu my najdem.
- Ne luchshe li nam poskoree uehat'? - sprosila Rut.
Furlou zavel dvigatel', ruki ego dejstvovali avtomaticheski.
- Oni vyklyuchili dvigatel' i fary, - skazala Rut. - Zachem?
"Oni, - podumal Furlou. - Teper' u nee propali poslednie somneniya".
Vyehav iz roshchicy, on napravil mashinu vniz s holma k avtostrade.
- CHto my budem teper' delat'? - sprosila Rut.
- A chto ty predlagaesh'?
- Esli my nachnem rasprostranyat'sya ob etom, nas prosto poschitayut
sumasshedshimi. Krome togo... my ved' byli tam... vdvoem...
"Da uzh, my v lovushke", - podumal on. I predstavil, chto by skazal Uili,
esli by emu soobshchili ob etom nochnom proisshestvii: "Tak ty govorish', chto
byl s chuzhoj zhenoj, tak? Navernoe, ugryzeniya sovesti i vyzvali u vas
odinakovye gallyucinacii?" A esli by oni stali vozrazhat' i pytat'sya
ob座asnit' vse, to dobavil by: "Kakoj eshche volshebnyj narodec? Moj dorogoj
Furlou, s toboj vse v poryadke?"
Rut prizhalas' k nemu.
- |ndi, esli oni mogut zastavlyat' nenavidet', mozhet tozhe samoe oni
mogut delat' i s lyubov'yu?
On svernul k obochine, vyklyuchil dvigatel', postavil mashinu na tormoza i
potushil fary.
- V dannyj moment ih zdes' net.
- Otkuda ty znaesh'?
On posmotrel v nochnoe nebo - sploshnaya temen', na nebe, zatyanutom
oblakami, ne bylo vidno dazhe zvezd... i nikakogo svecheniya tainstvennogo
apparata... No chto eto tam, za derev'yami, stoyashchimi u dorogi... chto tam
mel'knulo?
"Neuzheli oni sposobny vnushat' nam lyubov'?
CHert by pobral ee za etot vopros!
Net! YA ne dolzhen proklinat' ee. YA dolzhen lyubit' ee... dolzhen!"
- |ndi? CHto ty delaesh'?
- Dumayu.
- |ndi, dazhe hotya my oba perezhili eto... no vse ravno eto mne kazhetsya
takim nereal'nym. Mozhet, sushchestvuet i drugoe kakoe-to ob座asnenie? YA hochu
skazat', pochemu vdrug ni s togo ni s sego zagloh motor... Ved' pochemu by
motoru ne zaglohnut', a faram ne vyklyuchit'sya. Pravil'no?
- CHto ty hochesh' ot menya? - sprosil on. - CHtoby ya skazal tebe: da, ya
psih, mne vse eto prividelos', ya...
Ona prilozhila palec k ego gubam.
- YA hochu, chtoby ty nikogda ne perestaval lyubit' menya.
On popytalsya obnyat' ee za taliyu, no ona ottolknula ego.
- Net. Posle togo chto proizoshlo, ya hochu byt' uverena, chto my sami
zanimaemsya lyubov'yu, a ne po ch'emu-to prinuzhdeniyu.
"CHert by pobral ee pragmatizm! - myslenno vyrugalsya on, no potom
popravil sebya: - Net! YA lyublyu ee... no dejstvitel'no li ya ee lyublyu? Mozhet,
mne vnushaet eto chuvstvo kto-to drugoj?"
- |ndi? Ty mozhesh' koe-chto sdelat' dlya menya?
- CHto?
- V dome na Manchester avenyu... gde ya zhila s Nevom... Tam ostalis'
koe-kakie moi veshchi, no ya boyus' ehat' za nimi odna. Ne soglasish'sya li ty
s容zdit' vmeste so mnoj tuda?
- Sejchas?
- CHut' popozzhe. Nev, navernoe, eshche na fabrike. Moj... otec, esli ty
znaesh', sdelal ego zamestitelem direktora. Tebe ne govorili, pochemu on
zhenilsya na mne? Radi biznesa.
Furlou kosnulsya ee ruki.
- Ty hochesh', chtoby on uznal... pro nas?
- On i tak znaet dostatochno.
Ruki Furlou snova legli na rul'.
- Horosho, dorogaya. Kak skazhesh'.
On opyat' vklyuchil dvigatel' i vyvel mashinu na dorogu. Teper' oni ehali
molcha. Pokryshki shurshali po mokromu asfal'tu. Svet far vstrechnyh mashin
osleplyal ih. Furlou otreguliroval svoi linzy. |to bylo ne tak uzh prosto -
oni dolzhny byli propuskat' dostatochno sveta, chtoby on mog videt' dorogu
vperedi, no pri etom ne stradat' ot sveta far vstrechnyh mashin.
Nakonec Rut skazala:
- Mne ne nuzhno nikakih nepriyatnostej, a tem bolee draki. Ty ostanesh'sya
v mashine. Esli ponadobitsya pomoshch', ya pozovu.
- Ty uverena, chto mne ne stoit idti s toboj?
- On ne posmeet nichego predprinimat', esli budet znat', chto ty zhdesh'
menya v mashine vnizu.
Furlou pozhal plechami.
Navernoe ona byla prava. Konechno, ona luchshe znala harakter Neva
Hadsona. No vse ravno u nego zasosalo pod lozhechkoj ot predchuvstviya
kakoj-to bedy. Emu kazalos', chto sobytiya poslednih dnej, dazhe tot zhutkij
sluchaj etoj noch'yu, kakim-to obrazom svyazany mezhdu soboj.
- Pochemu ya vyshla za nego zamuzh? - skazala vdrug Rut. - YA postoyanno
zadayu sebe etot vopros, no odnomu Bogu izvesten otvet na nego. Prosto,
kazhetsya, vse doshlo do togo momenta, kogda... - Ona pozhala plechami. - Posle
sobytij segodnyashnej nochi u menya poyavilis' somneniya, osoznaet li kazhdyj iz
nas postupki, kotorye on sovershaet. - Ona posmotrela na Furlou. - I vse
zhe, chto proishodit, dorogoj?
"Vot imenno, - podumal Furlou. - Vot on, samyj glavnyj vopros: ne kto
te sushchestva... I chego zhe oni hotyat? Pochemu oni vmeshivayutsya v nashu zhizn'?"
Fraffin pristal'no smotrel na izobrazhenie, voznikshee nad ego pul'tom
upravleniya. |to byl Latt, nachal'nik sluzhby nablyudeniya, shirokolicyj CHem,
kozha ego byla stal'nogo ottenka, i ego otlichala rezkost' i zhestokost' pri
prinyatii reshenij i chereschur bol'shaya pryamolinejnost'. On soedinyal v sebe
vse luchshie kachestva, neobhodimye dlya mehanika, no na ego nyneshnej
dolzhnosti eti kachestva poroj meshali emu.
Neskol'ko sekund tishiny dolzhny byli skazat' Lattu, chto Rezhisser
nahoditsya v durnom raspolozhenii duha. Fraffin shevel'nulsya v kresle i
posmotrel na serebristuyu pautinu ekrana reprod'yusera. Da, Latt ochen'
napominal eto ustrojstvo. Ego tozhe prihodilos' tshchatel'nym obrazom
nastraivat' dlya polucheniya dolzhnogo effekta.
Fraffin provel pal'cem po podborodku i skazal:
- Razve ne govoril ya tebe, chto nuzhno poshchadit' immunnogo? Tebe byli dany
ukazaniya dostavit' syuda zhenshchinu i bystro!
- Esli ya oshibsya, to menya nado razzhalovat', - otvetil Latt. - No ya
dejstvoval, osnovyvayas' na predydushchih direktivah, kasayushchihsya etogo
immunnogo. To, kak vy otdali etu zhenshchinu drugomu, to, kak vy...
- On byl zanyatnym ob容ktom dlya razvlecheniya, ne bolee, - zametil
Fraffin. - Keleksel prosil issledovat' obitatelej planety i pri etom
nazval opredelennuyu zhenshchinu. Ee sledovalo srazu zhe dostavit', v celosti i
sohrannosti. No eto uslovie ne otnositsya ni k kakomu drugomu tuzemcu,
kotoryj popytaetsya pomeshat' ili zaderzhat' vas pri vypolnenii etogo
prikaza. Ponyatno?
- Prikazy Rezhissera vsegda ponyatny, - otvetil Latt. V ego golose
skvozil ispug. Latt znal, kakie nepriyatnosti mogli ozhidat' popavshego v
nemilost' k Rezhisseru podchinennogo: uvol'nenie s dolzhnosti, dayushchej
neogranichennye vozmozhnosti dlya razvlechenij i udovol'stvij, konec
vol'gotnoj zhizni, kotoroj nikogda ne presytish'sya. On zhil v rayu CHemov, no
ego legko mogli perevesti na kakuyu-nibud' zabroshennuyu stanciyu, bez vsyakih
shansov na vosstanovlenie bylogo polozheniya, potomu chto on vmeste s
Fraffinom razdelyal otvetstvennost' za sovershennoe prestuplenie. Ih zhdet
zhestokoe nakazanie, esli ih vina budet dokazana.
- Kak mozhno bystree, - povtoril Fraffin.
- Ona budet zdes' eshche k seredine sleduyushchego dnya, - zaveril ego Latt. -
YA sam otpravlyus' za nej.
Izobrazhenie Latta ischezlo.
Fraffin otkinulsya na spinku kresla. Vse nachinalos' tak horosho...
nesmotrya na etu zaderzhku. Nu i nu: Latt pytalsya razluchit' lyubovnikov,
vozdejstvuya na ih chuvstva! |tot bolvan dolzhen byl soznavat' ob opasnosti
podobnogo roda manipulyacij na immunnyh sushchestvah. Ladno, zhenshchina skoro
okazhetsya zdes', i Keleksel smozhet issledovat' ee po svoemu vyboru. Kazhdoe
ustrojstvo i pribor budut zadejstvovany, chtoby podchinit' volyu tuzemki -
kak togo trebuet uchtivost'. Nikto ne budet stavit' pod somnenie
gostepriimnost' Rezhissera Fraffina.
Fraffin zahihikal.
"Pust' etot glupyj Sledovatel' poprobuet prelesti etoj tuzemki. Pust'
oplodotvorit ee. On srazu zhe uznaet ob etom - ego plot' skazhet emu. Posle
sovokupleniya usilitsya ego nuzhda v omolozhenii, i kak on togda postupit?
Sposoben li on vernut'sya k Pervorodnym i skazat': "YA proizvel na svet
nerazreshennogo rebenka. Pozvol'te mne projti kurs omolozheniya?" Konechno,
net. Ego gordynya ne pozvolit emu pojti na eto; da, vprochem, i Pervorodnye
s ih ortodoksal'nymi vzglyadami ne dopustili by etogo.
|to uzh tochno. Keleksel uznaet, chto na korable istorij imeyutsya svoi
specialisty po omolozheniyu, sobstvennyj hirurg. On pridet k nim, stanet
umolyat' ih, i v konce koncov tol'ko odna mysl' zavladeet ego soznaniem: "YA
mogu imet' stol'ko detej, skol'ko hochu, i pust' Pervorodnye katyatsya k
chertu!" A posle togo, kak on projdet kurs omolozheniya, on budet nash.
I snova Fraffin zahihikal.
CHerez nekotoroe vremya oni, vozmozhno, dazhe smogut vernut'sya k chudesnoj
malen'koj vojne i nakonec-to zakonchat ee.
Rut s udivleniem otmetila, chto poluchaet udovol'stvie ot gneva,
ohvativshego ee. Negativnye emocii, kotorye nakaplivalis' v nej v techenie
vsej nochi, provedennoj s |ndi, nashli nakonec vyhod. Ona videla, kak u
nervnichavshego Neva tryasutsya ego rozovye ruki s detskimi skladochkami na
sustavah. Ona znala, chto ruki vydayut ego vsegda, kak by on ni pytalsya
skryt' svoyu nervoznost'. Vos'mi mesyacev zhizni s chelovekom vpolne
dostatochno, chtoby uznat' ego. Slova sletali s ee polnyh gub, slovno
bambukovye shchepki, kotorye ona vonzala v namanikyurennuyu dushu Neva.
- Mozhesh' skol'ko ugodno krichat' o svoih supruzheskih pravah, - nachala
ona. - Teper' delo otca pereshlo ko mne, i ty mne sovershenno v nem ne
nuzhen. Da-a, ya znayu, pochemu ty zhenilsya na mne. No tebe ne udalos' dolgo
durachit' menya.
- Rut, ty zhe...
- Hvatit! |ndi na ulice zhdet menya. YA zabirayu svoi veshchi i uezzhayu otsyuda.
SHirokij lob Neva pokrylsya morshchinami. Ego pugovichnye glaza nichego ne
vyrazhali. "Ocherednoj ee pristup beshenstva, vot i vse. I, chert poberi, ona
poluchaet ot etogo udovol'stvie! Smotri, kak ona tryaset golovoj, slovno
kobylka... SHlyuha... Kobyla... shlyuha - prosto pervoklassnaya shlyuha".
Rut otvela vzglyad v storonu. Nev pugal ee, kogda tak smotrel na nee.
Ona oglyadela komnatu, prikidyvaya, ne ostalos' li chego-libo cennogo.
Nichego. |to byla komnata Neva Hadsona, v oboyah preobladali priglushennye
krasno-korichnevye tona. Vostochnye bezdelushki, ogromnyj royal' v odnom uglu,
futlyar dlya violoncheli, v kotorom stoyali tri butylki likera i neskol'ko
bokalov. Nevu nravilos' eto. "Davaj nap'emsya i sygraem chto-nibud'
klassnoe, milaya". Okna za royalem byli otkryty, i skvoz' nih vidnelis'
fonari, gorevshie v sadu, gazon s yamoj, gde na vertele prigotavlivali
barbekyu, i sadovoj zheleznoj mebel'yu, blestevshej posle dozhdya.
- Zakony shtata Kaliforniya predpolagayut obshchnost' vladeniya imushchestvom, -
zametil Nev.
- Poluchshe izuchaj zakony, - brosila Rut. - Vse delo perehodit ko mne po
nasledstvu.
- Po nasledstvu? - peresprosil on. - No ved' tvoj otec eshche zhiv.
Ona molcha smotrela v temnotu za oknom, starayas' ne dat' vyplesnut'sya
naruzhu klokotavshej vnutri nee yarosti.
"CHert ee poberi! - podumal Nev. - Nado bylo poluchshe obhodit'sya s etoj
zhenshchinoj, no kak eto sdelat' v biznese, v kotoryj popal blagodarya sdelke.
Ona dumaet ob etom ublyudke |ndi Furlou. I hochet ujti k nemu, no ej nuzhny
moi mozgi, chtoby vesti dela. |tot poganyj myamlya v ee posteli! Ona ne
poluchit ego - ya pozabochus' ob etom".
- Esli ty uedesh' s etim doktorom Furlou, ya isporchu i ego, i tvoyu
reputaciyu, - prigrozil on.
Ona povernula golovu, pokazav grecheskij profil' s tugim uzelkom ryzhih
volos na zatylke. Edva zametnaya ulybka iskrivila ee guby i tut zhe propala.
- CHto, revnuesh', Nev?
- YA predupredil tebya.
- Ty zhenilsya na mne iz-za deneg, - skazala ona. - Tak kakoe tebe delo
do togo, kak i s kem ya provozhu svoe vremya?
Ona povernulas' k nemu.
"Daty prosto malen'kaya svin'ya v chelovecheskom oblich'e! Kem zhe eto ya
predstavlyala tebya ran'she? Kak mogla ya promenyat' |ndi na tebya? Navernoe, na
menya chto-to nashlo".
Rut vnezapno pochuvstvovala slabost' posle vspyshki nenavisti k muzhu. Da
i mozhet li voobshche vybor byt' pravil'nym, absolyutno pravil'nym? |ndi vybral
uchebu vmesto menya, i v ego glazah byla chistota, a ne nenavist'! Kak zhe ya
poteryala svoyu chistotu? Po gluposti svoej, otdavshis' zhivotnym instinktam i
gruboj muzhskoj sile? Neuzheli ya v samom dele vybrala zhivotnuyu silu Neva? No
on shchedro podelilsya eyu so mnoj, i teper' ya sposobna obratit' ee v nenavist'
protiv nego zhe".
- Doch' ubijcy! - rezko brosil on.
Rut pristal'no posmotrela na nego.
"I eto moj izbrannik? Pochemu, pochemu, pochemu? Odinochestvo, vot osnovnaya
prichina. Posle togo, kak |ndi pokinul menya radi svoej proklyatoj stipendii
i ya ostalas' odna, vokrug menya stal sshivat'sya Nev... Nev, laskovyj kak
lis. YA byla prosto vne sebya i strashno zla na |ndi. Nev ispol'zoval moyu
nenavist', izlivaya na menya svoyu edinstvennuyu silu... moya nenavist', moya
nenavist', moya nenavist'... YA ne dolzhna nenavidet' |ndi... ved' on zhe
nichtozhestvo, i vot ego ruka uzhe laskovo gladit moe koleno, laskaet - i vse
vyshe i vyshe, vot my uzhe v posteli, supruzheskaya para, a |ndi daleko, v
Denvere, a ya po-prezhnemu odinoka".
- YA uhozhu, - brosila Rut. - |ndi otvezet menya k Sare. Esli ty
popytaesh'sya ostanovit' menya, ya zakrichu, i syuda pribezhit |ndi. A ya ne
somnevayus', chto on spravitsya s toboj.
Uzkie, plotno szhatye guby Neva eshche bolee napryaglis'. Na sekundu blesk v
ego pugovichnyh glazah vydal oburevavshie ego chuvstva, no tut zhe lico ego
snova zastylo. "YA unichtozhu vas oboih! |ta suka chto-to lepechet o svoem
|ndi, nu chto zh, ya pokazal v svoe vremya etomu dobrodetel'nomu |ndi, kuda
mozhet slashchavyj yunec zasunut' svoi ponyatiya o chesti, i voobshche interesno, chto
by ona skazala, esli by uznala, chto imenno ya posposobstvoval polucheniyu im
toj ego stipendii?"
- Ty znaesh', chto podumayut v gorode, - skazal Nev. - Kakov otec, takova
i doch'. Bol'shinstvo budet na moej storone. Ty znaesh' eto.
Rut topnula nogoj.
- Svin'ya!
"Konechno, Rut, moya milaya. Mozhesh' serdit'sya i topat' nogami, kak milyj
malen'kij zverek! Gospodi, kak zhe mne hochetsya pryamo sejchas zatashchit' tebya v
postel', ty tak prekrasna, kogda gnevaesh'sya, brykaesh'sya, vyryvaesh'sya! YA
bol'she podhozhu tebe, chem etot |ndi, i ty dolzhna ponyat', chto my oba
prinadlezhim k tem lyudyam, kotorye berut to, chto hotyat, i k chertu vsyu etu
chush' naschet chesti, takogo ponyatiya, kak chest', ne sushchestvuet... v tebe
prosypaetsya zver', kogda ty gnevaesh'sya, no s etim sleduet smirit'sya, ved'
eto delaet nashu zhizn' bolee polnoj... a ty eshche chto-to lepechesh' naschet
vozvrashcheniya k svoemu |ndi, no |ndi ne poluchit tebya, ya otdelayus' ot nego s
toj zhe legkost'yu, kak v pervyj raz, i ty pripolzesh' obratno k lyubyashchemu
tebya Nevu, kotoryj znaet, kak spravit'sya s tvoim voshititel'nym gnevom...
on dejstvitel'no voshititel'nyj... nuzhno tol'ko nabrosit'sya na tebya, milaya
moya, i zatashchit' srazu zhe v postel'... da, ya otdelayus' ot |ndi, kak sdelal
eto ran'she!"
- Davaj zaklyuchim sdelku, - predlozhil on. - Idi k svoemu lyubimomu, no ne
vmeshivajsya v to, kak ya vedu dela. Ty ved' tol'ko chto sama skazala, chto mne
naplevat', kak ty provodish' vremya.
"Davaj, idi k nemu, prodolzhaj komprometirovat' sebya, - podumal on. -
Vse ravno ty budesh' moej".
Ona povernulas' i spustilas' v holl. Otkryv dver' v spal'nyu, ona
vklyuchila svet.
Nev byl pryamo za ee spinoj. On stoyal v dveryah i nablyudal, kak ona
sryvaet odezhdu s veshalok i brosaet na krovat'.
- Nu tak kak? - sprosil on.
Ona zastavila sebya otvetit', ponimaya, chto ee slova mogut skazat' emu
bol'she, chem ona togo hochet:
- Horosho! Zanimajsya biznesom... ili chem ugodno. Myto znaem, chto dlya
tebya vazhnee vsego. - Ona povernulas' k nemu, iz poslednih sil sderzhivaya
slezy. - Ty samaya otvratitel'naya tvar', kotoruyu ya kogda-libo vstrechala! Ty
ne mozhesh' byt' chelovekom... - Ona neozhidanno zamolchala. - A mozhet, ty?..
- CHto ty hochesh' etim skazat'... - nachal bylo Nev i ostanovilsya,
ustavivshis' mimo nee na steklyannye dveri, vedushchie vo vnutrennij domik. -
Rut... - proiznes on, kak-to stranno vtyanuv v sebya vozduh.
Ona obernulas'.
CHerez raskrytye dveri v komnatu vhodili tri prizemistye figury, odetye
v zelenye odezhdy. Ih golovy byli neobychajno ogromnymi, glaza slegka
svetilis', pugaya ee. Oni derzhali v rukah metallicheskie korotkie trubochki i
napravlyali ih na Rut i Neva s kakoj-to dazhe prenebrezhitel'nost'yu i
oshchushcheniem sobstvennogo mogushchestva.
So strannym chuvstvom udivleniya Rut vdrug pojmala sebya na mysli, chto ne
ponimaet, kakim obrazom oni tak besshumno otkryli steklyannye dveri.
Za ee spinoj Nev vydohnul:
- Ty tol'ko posmotri! Kto...
Ego golos pereshel v ispugannoe shipenie, kak budto protknuli vozdushnyj
shar. Izo rta sushchestva razdalas' pronzitel'naya trel'.
"|togo ne mozhet proishodit' nayavu, - podumala Rut. - |to zhe te
sushchestva, kotorye perepugali nas v roshchice! CHego im nado? CHto oni
sobirayutsya delat'?"
Ona vdrug ponyala, chto ne mozhet dvigat'sya. Soznanie bylo yasnym, odnako
golova ee kak by otdelilas' ot tulovishcha, uderzhivayas' na kakih-to nevidimyh
nityah. Odno iz sushchestv podoshlo k nej i ostanovilos' pryamo pered nej:
strannyj chelovechek v zelenom triko, tulovishche ego bylo okutano klubyashchimsya
tumanom, pul'siruyushchim fioletovym svetom. Ona vspomnila opisanie |ndi:
"Svetyashchiesya glaza..."
"|ndi!" - hotelos' kriknut' ej, pozvat' ego, no golos ne povinovalsya
ej. U nee poplylo pered glazami.
CHto-to promel'knulo mimo nee, i ona uvidela, kak Nev idet, slovno
kukla, kotoroj dergayut za nitochki. Ee vzglyad sosredotochilsya na ego belom
pleche, na pul'siruyushchej vene u viska. On brel vpered strannoj pohodkoj
marionetki i ruhnul v raspahnutuyu steklyannuyu dver'. Razdalsya tresk i zvon
razbitogo stekla. Vokrug nego stala rastekat'sya luzha krovi. On dernulsya i
zatih.
Sushchestvo, pohozhee na gnoma, stoya pered Rut, otchetlivo proizneslo na
anglijskom:
- Neschastnyj sluchaj, vy zhe videli sami?
Ona ne mogla otvetit', ohvachennaya uzhasom. Rut zakryla glaza i podumala:
"|ndi! O |ndi, pomogi mne!"
I snova ona uslyshala, kak odno iz sushchestv obratilos' k nej, izdavaya
protyazhnuyu trel'. Rut popytalas' otkryt' glaza, no ne sumela. Ee nachali
omyvat' volny temnoty, i eto bylo poslednee, chto ona eshche mogla soznavat'.
V moment, kogda ona provalivalas' v bespamyatstvo, v ee soznanii byla
tol'ko odna mysl', strannym obrazom povtoryayushchayasya vnov' i vnov': "|togo ne
mozhet proishodit', potomu chto eto slishkom neveroyatno. |to nochnoj koshmar,
vot i vse".
Furlou sidel v temnom salone avtomobilya i kuril trubku. "Interesno, chto
moglo tak dolgo zaderzhat' Rut v dome? Mozhet, mne, v konce koncov,
otpravit'sya tuda? - sprashival on sebya. - Nehorosho, chto ya nahozhus' zdes',
na ulice, poka ona nahoditsya tam naedine s nim. No ved' Rut uveryala, chto
smozhet spravitsya s nim.
Odnako Adel' tozhe schitala, chto mozhet spravit'sya s Dzho?
Kakaya idiotskaya mysl'!"
Snova stal nakrapyvat' dozhd', melkie kapli padali v svete ulichnogo
fonarya na uglu. Furlou povernulsya i brosil vzglyad na dom - svet v gostinoj
gorel, no ne bylo zametno nikakogo dvizheniya za zadernutymi zanaveskami.
"Kogda ona podojdet k dveri, ya vstanu i pomogu ej nesti ee veshchi... net!
CHert poberi, mne sledovalo by sejchas otpravit'sya v dom. Hotya, nadeyus', ona
smozhet dejstvitel'no spravit'sya s nim.
Spravit'sya s nim!
CHto zhe eto za para? Pochemu ona vyshla zamuzh za nego?"
Furlou pokachal golovoj i stal smotret' v druguyu storonu. Kazalos',
nochnoj mrak eshche bolee sgustilsya za predelami ulichnyh fonarej, i on slegka
izmenil fokus svoih polyarizovannyh linz.
"Pochemu ona tak dolgo zaderzhivaetsya tam?"
Neozhidanno on podumal o tom visevshem v vozduhe apparate, kotoryj videl
nad roshchicej. "Dolzhno zhe byt' kakoe-to logicheskoe ob座asnenie, - podumal on.
- Vozmozhno, esli by ya pozvonil v VVS... ne nazyvaya svoego imeni... Kto-to
by tochno dal prostoe logicheskoe ob座asnenie.
No chto, esli by u nih takogo ob座asneniya ne nashlos'?
Gospodi! CHto, esli by okazalos', chto eto dejstvitel'no byla letayushchaya
tarelka?"
Furlou hotel bylo vzglyanut' na svoi naruchnye chasy, odnako vspomnil, chto
oni razbity. "Proklyat'e, pochemu ona tak dolgo zaderzhivaetsya!"
Podobno poezdu, svorachivayushchemu na zapasnoj put', v ego soznanii voznik
obraz otca Rut, ego pristal'nyj vzglyad. "Pozabot'sya o Rut!"
I ta shtukovina, parivshaya u okna Dzho. CHto zhe eto bylo?
Furlou snyal ochki, proter ih nosovym platkom, potom snova nacepil na
nos. On vspomnil vstrechu s Dzho Merfi v aprele, vskore posle togo kak Dzho
podnyal lozhnuyu pozharnuyu trevogu. Kakim potryaseniem dlya nego bylo
stolknut'sya licom k licu s otcom Rut dlya osvidetel'stvovaniya v gryaznoj
malen'koj komnatke, raspolozhennoj nad kabinetom sherifa. I eshche bol'shim
potryaseniem stali dlya nego rezul'taty testov. Suhoj, kancelyarskij yazyk v
zaklyuchenii ne mog hotya by chastichno peredat', naskol'ko veliko bylo ego
potryasenie.
"YA nahozhu, chto u obsledovannogo otsutstvuet vnutrennij sterzhen',
pozvolyayushchij cheloveku kontrolirovat' svoi chuvstva. |to v sochetanii s takim
opasnym faktorom, kak maniya presledovaniya, svidetel'stvom chego i yavilas'
lozhnaya pozharnaya trevoga, sleduet rassmatrivat', kak preduprezhdenie o
vozmozhnosti novoj, bolee uzhasnoj tragedii - dlya podobnogo zaklyucheniya obshchee
psihicheskoe sostoyanie etogo cheloveka soderzhit vse elementy".
Oficial'nyj yazyk zaklyucheniya i standartnye medicinskie terminy - Furlou
ponimal, kak neadekvatno peredayut oni ego bespokojstvo, poetomu dopolnil
ego ustnym dokladom:
"|tot chelovek opasen. On opredelenno stradaet paranojej v tyazheloj forme
i v lyuboj moment mozhet sorvat'sya. On sposoben na nasilie".
Nedoverie k ego slovam ispugalo ego.
- Konechno, eto vsego lish' ekspressivnaya vyhodka. Dzho Merfi!
D'yavol'shchina, on ved' zdes' pol'zuetsya vliyaniem, |ndi. Nu... mozhet ty
porekomenduesh' chto-nibud', naprimer psihoanaliz?
- On nichego etogo ne hochet... i ya somnevayus', chto eto poshlo by emu na
pol'zu.
- Ladno, chto ty hochesh' ot nas? Neuzheli ty nichego ne mozhesh' nam
posovetovat'?
- Mozhet, nam udastsya svodit' ego v cerkov'. YA pozvonyu otcu ZHilyu iz
Episkopal'nogo prihoda i uznayu...
- V cerkov'?
Furlou vspomnil, kak razocharovanno pozhal on plechami i proiznes:
- YA, navernoe, mogu pokazat'sya vam strannym, predlagaya eto, no religiya
chasto mozhet pomoch' tam, gde psihologiya uzhe bessil'na.
Furlou vzdohnul. Otec ZHil', konechno, ne dobilsya uspeha.
"Proklyat'e! CHto zaderzhivaet Rut v etom dome?"
Furlou potyanulsya k dverce mashiny, odnako reshil podozhdat' eshche neskol'ko
minut. V dome po-prezhnemu bylo tiho. Navernoe, ona sejchas ukladyvaet veshchi
v chemodany.
"Rut... Rut... Rut..."
On vspomnil, chto ona s bol'shim vnimaniem otneslas' k ego zaklyucheniyu ob
otce, chem oficial'nye vlasti. No ona imela nekotoruyu podgotovku v oblasti
psihiatrii, i ona uzhe nekotoroe vremya podozrevala, chto ee otec ne sovsem
normalen. Furlou pripomnil, chto srazu zhe posle konsul'tacii on zaehal v
gospital' za Rut. Togda ona vyglyadela ispugannoj, pogruzhennoj v svoi
mysli, kogda oni sideli v pochti pustom kafe. Oni zakazali po chashechke kofe
i seli za uglovoj stolik. On pripomnil zapah podgorevshej edy, kotorym bylo
zapolneno eto zavedenie, gryaznyj pol, sdelannyj pod mramor plastikovyj
verh stolika s pyatnami zasohshego kofe.
S gromkim stukom ona postavila chashku na stol. Neskol'ko sekund on sidel
molcha, ponimaya, chto ej nuzhno prijti v sebya posle vsego, chto on ej
rasskazal.
Nakonec ona kivnula i proiznesla:
- YA znala eto... dogadyvalas'.
- Rut, ya sdelayu vse, chto tol'ko v moih silah...
- Net, - ostanovila ona ego i zapravila vybivshuyusya pryad' ryzhih volos
pod shapochku. - Emu pozvolili pozvonit' mne iz tyur'my... kak raz pered
tvoim prihodom. On byl v yarosti na tebya. On ne ponyal nichego iz togo, chto
ty emu govoril.
"Navernoe, oni peredali emu moe zaklyuchenie", - podumal Furlou.
- Nu, konechno, on v yarosti. Teper' on znaet, chto emu ne udastsya
vydavat' sebya za normal'nogo cheloveka, - zametil Furlou.
- |ndi... ty uveren?
Ona kosnulas' ego ruki. On vzyal ee vspotevshuyu ruku s nekotorym
smushcheniem - etot zhest nes v sebe strannoe chuvstvo intimnosti.
- Ty uveren, - vzdohnula ona. - YA videla, kak vse eto nachinalos'. - Ona
snova vzdohnula. - YA ne rasskazyvala tebe o Rozhdestve.
- Rozhdestve?
- Kanun Rozhdestva. Moj... YA vernulas' domoj iz gospitalya. Pomnish', u
menya togda bylo vechernee dezhurstvo? On rashazhival po komnate, razgovarivaya
sam s soboj... on govoril uzhasnye veshchi o materi. YA slyshala, chto ona
naverhu v svoej komnate... plachet. YA... Mne kazhetsya, ya stala orat' na
nego, nazyvat' lzhecom.
Ona dvazhdy bystro vzdohnula.
- On... udaril menya, tolknul na rozhdestvenskuyu elku... ya svalila ee...
- Rut prikryla glaza rukami. - On nikogda ran'she ne bil menya... vsegda
govoril, chto ne verit v pol'zu tumakov, hotya ego chasto bili v detstve.
- Pochemu ty ne rasskazala mne ob etom? - sprosil Furlou.
- My byli... YA... ya stydilas'... YA dumala, chto esli... - Ona pozhala
plechami. - YA poshla v gospital' i vstretilas' s doktorom Uili, odnako on
skazal... u zhenatyh lyudej chasto byvayut konflikty...
- Ochen' pohozhe na nego. A tvoya mat' chto, ne znala, chto on bil tebya?
- Ona slyshala, kak on, raz座arennyj, hlopnul izo vseh sil dver'yu. Ego ne
bylo vsyu noch'. I eto v Rozhdestvenskuyu noch'! Ona... slyshala shum, spustilas'
i pomogla mne navesti poryadok.
- ZHal', chto ya ne znal etogo, kogda govoril s...
- A byla by ot etogo pol'za? Vse zashchishchayut ego, dazhe mat'. Ty znaesh',
chto ona skazala, kogda pomogala mne ubirat' togda? "Tvoj otec ochen'
bol'noj chelovek, Rugi". Ona zashchishchala ego!
- No uchityvaya, skol'ko vremeni ona ego znaet, navernoe...
- Ona ne imela v vidu psihicheskoe rasstrojstvo. Doktor French polagaet,
chto u nego progressiruyushchij skleroz, odnako otec ne soglashaetsya lech' v
gospital' na polnoe obsledovanie. Ona znaet ob etom, i imenno eto ona i
imela v vidu. Tol'ko eto!
- Rut... - On neskol'ko sekund razmyshlyal nad tol'ko chto uslyshannymi
slovami. - Rut, tyazhelye zabolevaniya podobnogo roda, naprimer skleroz
Menkeberga, chasto soprovozhdayutsya iskazheniem lichnosti. Razve ty ne znala
etogo?
- YA... on ne hotel obsledovat'sya v gospitale ili eshche chto-nibud'. YA
pogovorila s doktorom Frenchem... Uili. On ne mog voobshche nichem pomoch'. YA
predupredila mat' o nasilii i...
- Navernoe, esli by ona...
- Oni byli zhenaty uzhe dvadcat' sem' let. YA ne mogla ubedit' ee, chto on
dejstvitel'no sposoben prichinit' ej vred.
- No ved' on udaril tebya, brosil tebya na pol.
- Ona skazala, chto ya sprovocirovala ego.
Vospominaniya, vospominaniya... Malen'kij gryaznyj ugolok kafe v
gospitale. Sejchas on stol' otchetlivo predstavlyal ego v ume, kak vidit
sejchas pered soboj etu temnuyu ulicu, gde Rut zhila s Nevom. Preduprezhdenie
otnositel'no Dzho Merfi bylo vpolne yasno vyrazheno, odnako mir eshche ne byl
gotov ponyat' i zashchitit' sebya ot sobstvennogo bezumiya.
I snova on posmotrel na molchalivyj dom, sverkayushchij ognyami skvoz' pelenu
dozhdya. I poka on smotrel, kakaya-to zhenshchina v blestyashchem dozhdevike poyavilas'
mezhdu domom Rut i sosednim, sleva. Na neskol'ko sekund emu pokazalos', chto
eto Rut, i on uzhe napolovinu vybralsya iz mashiny, kogda ona okazalas' v
svete ulichnogo fonarya, i on uvidel, chto eto - pozhilaya zhenshchina v plashche,
nakinutom poverh pizhamy. Na nej byli komnatnye tufli, kotorye shlepali po
mokroj trave gazona.
- |j, tam! - zakrichala ona, mahaya Furlou.
Tot polnost'yu vylez iz mashiny. Holodnye kapli dozhdya bili po volosam i
licu. Ego ohvatili durnye predchuvstviya.
Podojdya k nemu, zhenshchina ostanovilas'. Strujki dozhdya stekali po ee sedym
volosam.
- Nash telefon ne rabotaet, - soobshchila ona. - Moj muzh pobezhal k Innesam,
chtoby pozvonit' ot nih, no ya podumala, a chto, esli vse telefony ne
rabotayut, vot i vyshla...
- A pochemu vam ponadobilos' kuda-to zvonit'? - Ego udivil sobstvennyj
hriplyj golos.
- My zhivem po sosedstvu... - Ona pokazala rukoj. - Iz nashej kuhni ya
mogu videt' vnutrennij dvorik Hadsonov. Uvidev ego, lezhashchego tam, ya
pobezhala tuda... on mertv...
- Rut... Missis Hadson?
- Net, mister Hadson. YA videla, kak ona voshla v dom neskol'ko ran'she,
no sejchas ee tam net. Nam nuzhno pozvonit' v policiyu.
- Da - da, konechno. - On napravilsya k domu.
- Ee net tam, govoryu vam. YA probezhalas' po vsemu domu.
- Mozhet byt'... mozhet byt', vy ne zametili...
- Mister, zdes' proizoshel neschastnyj sluchaj, vozmozhno, ona otpravilas'
za pomoshch'yu.
- Neschastnyj sluchaj? - On povernulsya i posmotrel na zhenshchinu.
- On ruhnul pryamo na odnu iz steklyannyh dverej i, pohozhe, pri padenii
pererezal sebe arteriyu. Ona, skoree vsego, pobezhala za pomoshch'yu.
- No... ya zhe byl zdes' i...
V etot moment iz-za ugla sleva pokazalas' patrul'naya policejskaya mashina
s vklyuchennoj migalkoj. Ona ostanovilas' vozle mashiny Furlou. Potom iz nee
vybralis' dva oficera. Furlou uznal odnogo iz nih - Mejbeka, Karla
Mejbeka, hudoshchavogo uglovatogo muzhchinu, kostlyavogo i uzkolicego. On
pryzhkami ponessya po gazonu k Furlou, a ego tovarishch napravilsya k zhenshchine.
- O... doktor Furlou! - udivlenno pozdorovalsya Mejbek. - Ne uznal vas
srazu. - On ostanovilsya pered Furlou. - Tut chto-to sluchilos'. Nam
pozvonili i soobshchili, chto proizoshel neschastnyj sluchaj. Kareta "skoroj
pomoshchi" uzhe v puti.
- Ta zhenshchina, - Furlou kivnul v ee storonu, - utverzhdaet, chto videla
mertvogo Neva Hadsona, on, pohozhe, upal na kakoe-to steklo. Mozhet, ona
oshibaetsya. Nel'zya li nam projti v dom i...
- Nemedlenno, dok.
Mejbek begom napravilsya k vhodnoj dveri. Ona okazalas' zapertoj.
- Obojdite dom i zajdite s drugogo vhoda, - kriknula zhenshchina szadi. -
Dver' vo vnutrennij dvorik otkryta.
Oni sbezhali s kryl'ca, svernuli za ugol, proryvayas' skvoz' mokryj
kustarnik. Furlou kazalos', chto on dvigaetsya v kakom-to tumane. "Rut! O
Gospodi, gde zhe ty?" On poskol'znulsya na vlazhnom kirpichnom pokrytii
dvorika, edva ne upal, no uspel vystavit' pravuyu ruku, a potom ustavilsya
na okrovavlennoe mesivo, kakim yavlyalos' telo Neva Hadsona.
Mejbek, bystro osmotrev telo, vypryamilsya.
- Da, mertvee ne byvaet.
Potom on posmotrel na Furlou.
- Kak davno vy zdes', dok?
- On privez missis Hadson primerno polchasa nazad, - potoropilas'
skazat' podoshedshaya szadi sosedka. Ona ostanovilas' okolo Furlou. - Da, on
mertv, verno? - Skol'ko zhe radosti bylo v etom voprose-utverzhdenii!
- YA... ya zhdal v mashine, - zapinayas', proiznes Furlou.
- Tochno, - soglasilas' zhenshchina. - My videli, kak oni priehali. My
dumali, chto mezhdu Hadsonami nachnetsya ocherednaya ssora. YA uslyshala tresk,
kogda on upal, no v to vremya ya nahodilas' v vanne. No ya tut zhe vyskochila
na kuhnyu.
- Vy videli missis Hadson? - sprosil Mejbek.
- Ee nigde ne bylo. Odnako iz dverej shel sil'nyj dym. Vozmozhno, on szheg
chto-to. On mnogo pil, etot mister Hadson. Vozmozhno iz-za dyma on popytalsya
otkryt' dveri i... - Ona ukazala na telo.
Furlou obliznul guby. On boyalsya vojti v etom dom. I skazal:
- Mozhet nam luchshe zajti v dom i osmotret' ego iznutri? Vozmozhno...
Mejbek vstretilsya s nim vzglyadom.
- Da. Navernoe, eto budet luchshe vsego.
V etot mig oni uslyshali voj sireny pod容zzhayushchej "skoroj pomoshchi". K nim
iz-za ugla podoshel vtoroj oficer i skazal:
- Karl, priehala "skoraya".
Tut on uvidel telo.
- Skazhi im, chtoby nichego lishnego ne trogali, - ukazal Mejbek. - My
osmotrim vse iznutri.
Vtoroj oficer podozritel'no posmotrel na Furlou.
- |to doktor Furlou, - predstavil ego Mejbek.
- O! - Oficer povernulsya k podhodivshemu k nim cheloveku v belom halate.
Mejbek napravilsya vnutr' doma.
Furlou srazu zhe zametil odezhdu Rut, razbrosannuyu na krovati. Vnutri u
nego vse muchitel'no szhalos'. Hotya sosedka i govorila, chto ee zdes' net,
no...
Mejbek naklonilsya i zaglyanul pod krovat'. Potom vypryamilsya i vtyanul v
sebya vozduh.
- CHto-nibud' chuvstvuete, dok?
Furlou vdrug ponyal, chto v komnate stoit kakoj-to strannyj zapah -
slovno gorela izolyaciya.
- Pahnet, tochno kto-to palil zdes' seru, - zametil Mejbek. - Navernoe,
zdes' chto-to gorelo. - On oglyadelsya. Na nochnom stolike stoyala pustaya
pepel'nica. S vidu chistaya. On zaglyanul v shkaf, potom shodil v vannuyu i
vernulsya, otricatel'no kachaya golovoj.
Furlou proshel v holl, potom zaglyanul v gostinuyu. Odnako Mejbek
proshmygnul mimo nego i zashel v komnatu. On dvigalsya ostorozhno, no s
professional'noj uverennost'yu, kotoraya prihodit s praktikoj, zaglyanul v
nastennyj shkaf, raspolagayushchijsya za divanom. On prikasalsya tol'ko teh
predmetov, kotorye hotel issledovat'.
Tak oni prodvigalis' po domu; Furlou nereshitel'no sledoval za oficerom,
boyas' togo, chto oni mogut obnaruzhit' za sleduyushchim uglom.
Vskore oni vernulis' v spal'nyu.
Vrach "Skoroj pomoshchi" stoyal v dveryah i kuril. On posmotrel na Mejbeka.
- Nam zdes' delat' nechego, Karl. Koroner uzhe vyehal.
- Nu i na chto eto pohozhe? - sprosil Mejbek. - Mozhet, ego tolknuli?
- Skoree, on ostupilsya, - otvetil vrach. - Kover zavernulsya u ego nog.
Malo chto mozhno skazat' o ego sostoyanii v etot moment, no ot nego otdaet
zapashkom viski.
Mejbek kivnul, soglashayas' s zamechennymi ulikami. Bylo slyshno, kak
vtoroj oficer doprashivaet sosedku.
- YA ne znayu, chto eto bylo, - govorila zhenshchina, povysiv golos. - Ono
bylo pohozhe na bol'shoe oblako dyma... mozhet, para. Ili dazhe aerozol' ot
nasekomyh... nechto beloe i klubyashcheesya.
Furlou povernulsya spinoj k dveri. On vdrug ponyal chto ne mozhet bol'she
smotret' na rasprostertoe telo. Rut ne bylo v dome - teper' somnevat'sya v
etom ne prihodilos'.
"Aerozol' ot nasekomyh, - podumal on. - Beloe i klubyashcheesya".
V etot moment on vspomnil roshchicu, to nechto, visyashchee v vozduhe, kotoroe
Rut pokazalos' oblakom. Neozhidanno ego osenilo, chto moglo sluchit'sya s nej.
Ona ne mogla ischeznut', ni slova ne skazav emu. Nechto vtorglos' syuda i
zabralo ee s soboj. |tim ob座asnyaetsya strannyj zapah, to, kak ta shtukovina
visela togda nad roshchicej, interes etih zloveshchih sushchestv so svetyashchimisya
glazami.
"No pochemu, - sprosil on sebya. - CHto im nuzhno?"
Potom mel'knula sleduyushchaya mysl':
"|to prosto kakoj-to bred! Ona byla zdes', kogda Nev poranilsya, i
pobezhala za pomoshch'yu. Ona gde-to po sosedstvu, i ona mozhet vernut'sya v
lyuboj moment".
No rassudok vozrazil emu:
"Ona slishkom dolgo otsutstvuet".
"Ona uvidela sobravshuyusya zdes' tolpu i perepugalas'", - predpolozhil on
dal'she.
V dveryah za spinoj Furlou voznikla kakaya-to sueta - pribyli koroner i
policejskie iz otdela po rassledovaniyu ubijstv. Mejbek podoshel k Furlou i
skazal:
- Dok, vas prosyat proehat' v uchastok i sdelat' tam zayavlenie.
- Da, - soglasilsya on. - Konechno. - No potom spohvatilsya: - Odnako, eto
trebuetsya pri rassledovanii ubijstva. No ved', konechno, oni ne dumayut...
- Obychnaya rutina, dok, ne bolee, - zaveril ego Mejbek. - Vy znaete eto.
Vse vyglyadit tak, budto on napilsya i ostupilsya, odnako nigde net missis
Hadson. My dolzhny ubedit'sya... ty ved' znaesh' eto.
- Da. - On pozvolil vyvesti sebya na ulicu mimo nepodvizhnogo tela,
kotoroe eshche sovsem nedavno bylo muzhem Rut, mimo lyudej s diktofonami i
fotoapparatami, smotryashchimi na nego holodnym vzglyadom.
"Muzh Rut... Muzh Rut... - navyazchivo krutilos' u nego v golove. - Gde zhe
ona? Mozhet, ona poteryala samoobladanie i ubezhala? No ona ne takogo tipa
chelovek. Da, ee nervy vzvincheny do predela, no... CHto zhe za oblako videla
sosedka? I chto eto za zapah v komnate?"
Nakonec oni vyshli na ulicu. Dozhd' prekratilsya, no list'ya na kustah
ryadom s domom byli eshche mokrye. V oknah doma naprotiv gorel svet. Tam
stoyali lyudi i smotreli na nih. Belyj furgonchik "skoroj pomoshchi" pritknulsya
k obochine nepodaleku.
- Znaete, dok, - nachal Mejbek, - vam ne sleduet ezdit' noch'yu v etih
temnyh ochkah.
- Linzy v nih... reguliruyutsya, - zametil Furlou. - Na samom dele oni ne
takie temnye.
"Rut! Gde zhe ty?"
Potom on podumal:
"Mozhet, eto ona tolknula Neva, kogda on stal u nee na puti? Ne mogla li
ona ispugat'sya togo, chto lyudi skazhut: "Kakov otec, takova i doch'?" Ili,
mozhet, ona ubezhala, boyas' vtyanut' menya v eto delo?"
- Mozhete poehat' s nami, - predlozhil Mejbek. - A potom my privezem vas
obratno syuda, k vashej mashine.
- Da, - soglasilsya on i pozvolil usadit' sebya na zadnee siden'e. Potom
on spohvatilsya: - Rut... Missis Hadson... mozhet, ee sleduet poiskat'...
- My uzhe ishchem ee, dok, - otvetil Mejbek. - My najdem ee, mozhete ne
bespokoit'sya.
"Najdut li oni ee? - podumal Furlou s somneniem. - CHto eto byla za
shtukovina u roshchicy... s nablyudatelyami, kotorye pytalis' vozdejstvovat' na
nashi chuvstva? |ta shtukovina byla na samom dele. YA znayu. Esli eto ne tak,
togda ya soshel s uma. A ya-to znayu, chto ya ne sumasshedshij".
On posmotrel vniz na nogi, edva razlichimye v teni pod sideniem. Oni
promokli posle progulki po mokromu gazonu.
"Dzho Merfi, - podumal Furlou. - Dzho Merfi tozhe uveren, chto on ne
sumasshedshij".
Rut prosnulas' na chem-to myagkom, vokrug struilsya uspokaivayushchij
golubovatyj svet. Ona oglyadelas': krovat', teplye shelkovye odeyala... I
vdrug ponyala, chto lezhit obnazhennoj... no ej teplo... teplo. Nad nej visela
kakaya-to oval'naya shtuka, polnaya sverkayushchih kristallov. Svet, ispuskaemyj
imi, vse vremya menyalsya - zelenyj, serebristyj, zheltyj, goluboj... |to
dejstvovalo uspokaivayushche.
Gde-to nepodaleku, ona eto chuvstvovala, bylo nechto, trebuyushchee ee
nezamedlitel'nogo vnimaniya. Ona znala eto, no odnovremenno vse ee sushchestvo
govorilo ej, chto s etim mozhno podozhdat' - i zdes' zaklyuchalsya kakoj-to
paradoks.
Rut povernula golovu napravo. Otkuda-to struilsya svet, no ona ne mogla
opredelit' ego istochnik - svet vdrug stal zheltym, pohozhim na solnechnyj. On
osveshchal vsyu etu strannuyu komnatu: stena kak by sostoyala iz ryadov knig; na
nizkom oval'nom stolike byli v besporyadke razbrosany strannye zolotistye
kontejnery kubicheskoj, pryamougol'noj i polusfericheskoj formy. Za oknom
temnela noch', chernota kotoroj podkrashivalas' slegka golubym. Vnezapno okno
stalo metallicheski-belym, i v nem poyavilos' kakoe-to lico, smotrevshee na
nee. Ogromnoe lico, so strannoj serebristoj kozhej, rezkimi uglovatymi
chertami i gluboko posazhennymi pronicatel'nymi glazami.
Rut ponimala, chto lico eto dolzhno bylo ispugat' ee, odnako ono ne
vyzvalo u nee nikakih emocij.
Lico ischezlo, i poyavivshijsya zatem vid za oknom pokazyval bereg morya,
omyvaemye volnami kamni, osveshchennye solncem utesy. A potom snova
prostranstvo stalo temnym, i ona ponyala, chto eto vovse ne okno.
Pered etim ekranom raspolagalas' stojka na kolesikah s pul'tom i ryadom
knopok, pohozhaya na syurrealisticheskuyu pishushchuyu mashinku.
Ona pochuvstvovala dunovenie skvoznyaka sleva ot sebya. Pervoe oshchushchenie
holoda s momenta probuzhdeniya. Ona povernula golovu v tu storonu i uvidela
otkrytuyu oval'nuyu dver', no raduzhnye stvorki, raspolozhennye snaruzhi, byli
plotno zakryty. V dveryah stoyala kakaya-to prizemistaya figura v zelenom
triko... ch'e lico tol'ko chto pristal'no rassmatrivalo ee. CHto-to vnutri
nee prosheptalo: "Kakoj otvratitel'nyj krivonogij chelovechek". Odnako na ee
lice eto nikak ne proyavilos'.
SHirokij, tolstogubyj rot sushchestva otkrylsya.
- Menya zovut Keleksel, - rovnym golosom proizneslo sushchestvo. ZHenshchina
oshchutila legkoe pokalyvanie.
Ego glaza oglyadeli ee, i ona, zametiv v ego vzglyade yavnyj seksual'nyj
prizyv, s udivleniem vdrug ponyala, chto ne ispytyvaet otvrashcheniya. V etoj
komnate bylo tak teplo i spokojno, tak prekrasen byl uspokaivayushchij tanec
mercayushchih kristallikov nad golovoj.
- YA nahozhu tebya neobychajno privlekatel'noj, - proiznes Keleksel. - Ne
pomnyu, chtoby kto-to vozdejstvoval na menya s takoj prityagatel'noj siloj.
On oboshel krovat'.
Rut sledila za nim ugolkami glaz, kogda on stal nazhimat' knopki na
pul'te mashiny, raspolozhennom naverhu peredvizhnoj stojki. Priyatnyj trepet
ohvatil ee telo, i ona nachala sprashivat' sebya, kakovo eto - okazat'sya v
ob座atiyah etogo strannogo sushchestva, Keleksela.
Gde-to v glubinah ee soznaniya voznik golos, krichavshij: "Net! Net! Net".
Postepenno etot golos stanovilsya vse tishe i tishe, poka sovsem ne utih.
Keleksel podoshel k nej.
- YA - CHem, - skazal on. - |to chto-nibud' govorit tebe?
Ona pokachala golovoj.
- Net, - slabym golosom otvetila ona.
- Ty nikogda ran'she ne videla takih, kak ya? - sprosil Keleksel.
- YA... - nachala bylo zhenshchina, no ostanovilas', vspomniv svoi poslednie
minuty s Nevom, kogda uvidela sushchestva, vhodyashchie v dver'. I |ndi. Ona
ponimala, chto dolzhna ispytyvat' k |ndi Furlou kakoe-to chuvstvo, glubokoe i
zapretnoe, odnako chuvstvovala tol'ko sestrinskuyu privyazannost'. "Dorogoj
|ndi... takoj milyj i dorogoj".
- Ty dolzhna otvetit' mne, - skazal Keleksel. V ego golose oshchushchalas'
ogromnaya vnutrennyaya sila.
- YA videla... treh... v moem dome... treh, kotorye...
- Da, oni dostavili tebya syuda, - prodolzhil za nee Keleksel. - No
ran'she, ran'she ty ne videla nikogo iz nas?
ZHenshchina podumala o toj roshchice, gde vstretilas' s |ndi (dobryj, milyj
|ndi), no v dejstvitel'nosti togda ona nikogo tak i ne uvidela.
- Net, - otvetila ona.
Keleksel kolebalsya, brosal vzglyad na indikatory Manipulyatora, kotorye
kontrolirovali emocii zhenshchiny-tuzemki. Ona govorila pravdu. I vse-taki
neobhodimo bylo sohranyat' bditel'nost'.
- Znachit, tebe nichego ne govorit to, chto ya CHem? - sprosil on.
- A kto oni takie... eti CHemy? - v svoyu ochered' sprosila Rut. Ona byla
ohvachena sil'nym lyubopytstvom. I eto lyubopytstvo, boryas' s priyatnymi
volnami vozbuzhdennosti, prizyvalo ee ne rasslablyat'sya, ne otryvat' glaz s
Keleksela. O, tak on prosto gnom! Milyj malen'kij gnom!
- Ty eshche eto uznaesh', - zaveril ee Keleksel. - Ty ochen' privlekaesh'
menya. My, CHemy, horosho otnosimsya k tem, kto dostavlyaet nam udovol'stvie.
Ty ne mozhesh' srazu vernut'sya k svoim druz'yam, no, konechno, eto ne
navsegda. Odnako ty poluchish' kompensaciyu. |to bol'shaya chest' - sluzhit'
CHemam.
"Gde |ndi? - podumala Rut. - Dorogoj, milyj |ndi".
- Kakaya ty privlekatel'naya, - snova probormotal Keleksel.
Udivlyayas' samomu sebe, Keleksel vytyanul palec i dotronulsya do ee pravoj
grudi. Kakaya u nee uprugaya i priyatnaya kozha. On medlenno provel pal'cem po
sosku, potom po shee, podborodku, gubam, volosam.
- U tebya zelenye glaza, - skazal Keleksel. - My, CHemy, ochen' lyubim vse
zelenoe.
Rut proglotila slyunu v gorle. Poglazhivanie Keleksela vozbuzhdalo ee.
Sejchas ee vnimaniem polnost'yu zavladelo ego lico. Ona kosnulas' ego ruki.
Kakaya zhe ona tverdaya i sil'naya! Ona vstretila pronizyvayushchij vzglyad ego
karih glaz.
Indikatory manipulyatora pokazali Kelekselu, chto zhenshchina uzhe polnost'yu
podchinena ego vole. Ponimanie etogo vozbudilo ego. On ulybnulsya, pokazyvaya
kvadratnye serebristye zuby.
- YA hochu zadat' tebe mnozhestvo voprosov, - skazal on. - No eto
proizojdet pozzhe.
Rut vdrug pokazalos', chto ona pogruzhaetsya v zolotistoe ozero-tuman. Ee
vnimanie sosredotochilos' na kristallah, sverkayushchih nad krovat'yu. Na
sekundu golova Keleksela zakryla kalejdoskopicheski menyayushchuyusya kartinu
sveta, a zatem on prizhalsya licom k ee grudi. Po poverhnosti zolotistogo
ozerca probezhalas' ryab' i volny neveroyatnogo ekstaza.
- O Gospodi! - prosheptala ona. - O Gospodi! O Gospodi!
"Kak priyatno poklonenie v takie momenty", - podumal Keleksel. Takogo,
kak sejchas, naslazhdeniya on nikogda ran'she ne ispytyval ni s odnoj
zhenshchinoj.
Oglyadyvayas' nazad, na pervye neskol'ko dnej, prozhityh u CHemov, Rut
gluboko udivlyalas' samoj sebe. Postepenno ona nachala osoznavat', chto
Keleksel kontroliruet ee reakcii s pomoshch'yu svoih strannyh ustrojstv, no k
etomu vremeni ej uzhe dazhe hotelos', chtoby ee emociyami upravlyali.
Edinstvennoe chto ee volnovalo - chtoby Keleksel vozvrashchalsya k nej, kasalsya
ee tela, razgovarival s nej, a ona udovletvoryala ego zhelaniya.
On stal namnogo privlekatel'nee v ee glazah. Ej dostavlyalo udovol'stvie
prosto smotret' na ego prizemistoe konusoobraznoe telo. Oburevavshie ego
chuvstva legko chitalis' na kvadratnom lice.
"On i vpravdu lyubit menya, - podumala ona. - On ubil Neva, chtoby ya stala
prinadlezhat' emu".
V ee polnom odinochestve i absolyutnoj bespomoshchnosti, polnoj zavisimosti
ot Keleksela, ego malejshej prihoti bylo chto-to dazhe priyatnoe. K etomu
vremeni ona prishla k ponimaniyu togo, chto naibolee mogushchestvennoj
strukturoj na Zemle v sravnenii s CHemami yavlyaetsya muravejnik. Ona uzhe
uspela projti nachal'noe obuchenie yazyku, na kotorom govorili na korable, i
mogla razgovarivat' s CHemami.
Glavnym razdrazhitelem dlya nee v eto vremya byli vospominaniya ob |ndi
Furlou. Keleksel postepenno nachal oslablyat' vozdejstvie Manipulyatora (ee
reakcii teper' byli pod dostatochnym kontrolem), i ona mogla vspominat'
|ndi s vsevozrastayushchej yasnost'yu. Odnako fakt ee bespomoshchnosti oslablyal
chuvstvo viny, i |ndi vse rezhe i rezhe poyavlyalsya v ee myslyah, poka odnazhdy
Keleksel ne prines ej reprod'yuser.
Keleksel uzhe imel opyt obshcheniya s nizshimi sushchestvami, kak Rut, otkuda
vynes suzhdenie: lyubaya deyatel'nost' zamedlyaet process stareniya smertnyh
sushchestv. On smog dobit'sya u Invika razresheniya dlya raboty s reprod'yuserom i
poluchil dlya nee dostup v arhivy korablya.
Ustrojstvo ustanovili v uglu ee komnaty-kamery, kotoruyu ona uzhe nachala
prihorashivat' v sootvetstvii so svoimi vkusami, chemu Keleksel ne
prepyatstvoval. Ryadom nahodilas' vannaya komnata, sluzhivshaya odnovremenno i
garderobnoj. Stoilo Rut tol'ko poprosit', kak ona poluchala lyubuyu odezhdu.
Blagodarya Kelekselu u nee byl platyanoj shkaf, zabityj kuchej odezhdy.
Dragocennosti, duhi, eda - na lyuboj vkus.
Keleksel vypolnyal lyubuyu ee pros'bu, soznavaya, chto zacharovan eyu, i iskal
malejshuyu vozmozhnost' okazat'sya ryadom s nej. Zamechaya kosye vzglyady drugih
chlenov korablya, on lish' tiho posmeivalsya pro sebya. Im vsem sledovalo by
zavesti sebe ob容kty dlya naslazhdeniya s etoj planety. On predpolagal, chto
tuzemcy-muzhchiny yavlyayutsya ne menee privlekatel'nymi dlya zhenshchin CHemov, - vot
v chem sostoyala privlekatel'nost' etoj planety, odna iz prichin procvetaniya
Fraffina.
Mysli o celi ego prebyvaniya zdes' na vremya otstupili na vtoroj plan. On
ponimal, chto Pervorodnye pojmut ego, kogda on ob座asnit im i pokazhet eto
prelestnoe sushchestvo. V konce koncov, chto takoe Vremya dlya CHemov?
Rassledovanie budet prodolzhat'sya, tol'ko chut' medlennee... nekotoroe
vremya.
Snachala reprod'yuser ispugal Rut. Ona tryasla golovoj, kogda Keleksel
pytalsya ob座asnit' ej naznachenie i rabotu etogo ustrojstva. Kak upravlyat'
im - eto ona bystro ponyala. No chto kasaetsya principa raboty - eto bylo
vyshe ee ponimaniya.
Ponyatie dnya i nochi na korable byli uslovny: to, chto uzhe shla vtoraya
polovina dnya, Rut opredelyala po tomu, chto poyavlyalsya Keleksel posle svoih
zagadochnyh dezhurstv, i togda prihodilo vremya rasslableniya i otdyha. Sejchas
byla vtoraya polovina dnya, i Rut sidela v udobnom dlya nee kresle, kotoroe
odnovremenno yavlyalos' pul'tom upravleniya reprod'yuserom. Vokrug nee
struilsya priglushennyj zheltyj svet, i vse ee vnimanie bylo obrashcheno k
prostranstvennomu reprod'yuseru.
|to ustrojstvo malo sootvetstvovalo ee predstavleniyu o mashinah. Kreslo
samo po sebe yavlyalos' chast'yu reprod'yusera. V podlokotniki byli
vmontirovany knopki, pereklyuchateli i rychazhki, vykrashennye v razlichnye
kodovye cveta: zheltyj, krasnyj, seryj, chernyj, zelenyj i sinij, a
oranzhevye i belye ryady napominali kakoe-to strannoe pianino. Pryamo pered
nej i chut' ponizhe raspolagalis' oval'noj formy platformy s mercayushchimi
liniyami provodov, kotorye tyanulis' ot ryadov knopok.
Keleksel stoyal szadi nee, polozhiv ruku na ee plecho. On ispytyval
opredelennuyu gordost' ottogo, chto pokazyval svoej novoj lyubimice chudesa
civilizacii CHemov... ego novoj miloj lyubimice.
- Ispol'zuj golosovye ili kodovye komandy, chtoby vybrat' vremya i mesto
dejstviya, - nachal on ob座asnenie. - Tak zhe, kak eto delal ya. |to ustrojstvo
vosprinimaet komandy na tvoem yazyke ili yazyke CHemov, a potom transliruet
ih v svoj mashinnyj kod. Reprod'yuser prednaznachen dlya redaktirovaniya syuzheta
i vyglyadit dovol'no slozhno, no ty mozhesh' prosto ne obrashchat' vnimanie na
bol'shinstvo knopok i pereklyuchatelej. Oni vse ravno ne podklyucheny. Pomni:
snachala ty nazhimaesh' vot na etu knopku, blagodarya chemu poluchaesh' dostup v
arhiv. - On prodemonstriroval eto, nazhav na oranzhevuyu knopku sprava ot
nee. - Vybrav syuzhet, zafiksiruj ego takim obrazom. - On snova pokazal. -
Vot teper' ty spokojno mozhesh' pristupat' k rabote. - On nazhal krajnyuyu
beluyu knopku na levom podlokotnike.
Na oval'noj scene pered nej voznikla gruppa lyudej, ih rost sostavlyal
priblizitel'no chetvertuyu chast' ot normal'nogo. Rut oshchushchala chuvstvo
bezumnogo vozbuzhdeniya, peredavaemogo ot nih s pomoshch'yu chuvstvitel'noj
pautiny. Ona sidela kak raz naprotiv etih lyudej, popav pod potok ih
emocij.
- Ty oshchushchaesh' emocii etih sushchestv na scene, - skazal Keleksel. - Esli
uroven' chereschur sil'nyj, mozhno ponizit' ego uroven' vrashcheniem vot etoj
rukoyatki na konsoli na levom podlokotnike. - On prikosnulsya k rukoyatke na
nem. Vozbuzhdenie nachalo spadat'.
- Oni nastoyashchie? - sprosila Rut.
|to byla tolpa samyh raznyh lyudej iz antichnyh vremen: golubye cveta
peremeshivalis' s krasnymi, gryaznye lohmot'ya na rukah i nogah, blestyashchie
pugovicy ili emblemy, treugolki na golovah otdel'nyh muzhchin, krasnye
kokardy u drugih. V etoj scene bylo chto-to do udivleniya znakomoe, otchego
Rut vdrug pochuvstvovala strah. Po venam zhenshchiny, budorazha ee
vospominaniyami proshlogo, zapul'sirovala krov' v svodyashchem s uma barabannom
boe.
- Oni real'nye? - povtorila svoj vopros Rut bolee gromko.
Tolpa teper' bezhala, gulko stuchali nogi po mostovoj. Smuglye nogi
zhenshchin mel'kali pod dlinnymi plat'yami.
- Nastoyashchie? - peresprosil Keleksel. - Strannyj vopros. Oni...
navernoe, v opredelennom smysle oni nastoyashchie. Takoe byvaet s aborigenami,
vrode tvoego naroda. Nastoyashchie... kak stranno dumat' tak! Takaya mysl'
nikogda ne prihodila mne v golovu.
Tolpa sejchas bezhala po parku. Keleksel peregnulsya cherez plecho Rut i
okazalsya v zone dejstviya chuvstvitel'noj pautiny. On pochuvstvoval zapah
mokroj travy i sosen, smeshannyj s zapahom smoly, von' vspotevshih ot
strashnyh usilij tel aborigenov. Vnimanie nablyudatelej bylo prikovano k
nogam bezhavshih. Te, ne ostanavlivayas', mchalis' po temnym dorozhkam, potom
peresekli travyanoj gazon, sminaya zheltye cvety na klumbah. Vlazhnyj veter,
bystro peredvigayushchiesya nogi, slomannye cvety - v etom dvizhenii bylo chto-to
voshititel'noe, prikovyvayushchee vnimanie.
Tochka obzora smeshchalas' nazad, nazad, nazad. V centre sceny okazalas'
bulyzhnaya mostovaya, vysokie kamennye steny. Tolpa bezhala k etim serym,
pokrytym gryaz'yu stenam. Sredi begushchih vspyhival blesk oruzhiya.
- Pohozhe, oni shturmuyut kakuyu-to citadel', - predpolozhil Keleksel.
- Bastiliyu, - prosheptala Rut. - |to Bastiliya.
Ona smotrela na etu scenu kak zagipnotizirovannaya. |to dejstvitel'no
byl shturm Bastilii. Kakoj by ni byl sejchas god i vek, no vot pered nej
kartina 14 iyulya 1789 goda, soldaty, vystroennye v boevoj poryadok,
brosilis' navstrechu tolpe. V topote kopyt gromyhali vystrely ruzhej,
slyshalis' hriplye kriki i proklyatiya. Translyator reprod'yusera tut zhe
perevodil ih na anglijskij, potomu chto ona sprashivala na anglijskom.
Rut szhala podlokotniki kresla.
Neozhidanno Keleksel protyanul ruku vpered i nazhal seruyu knopku na levom
podlokotnike. Scena shturma Bastilii ischezla.
- YA otlichno pomnyu etot syuzhet, - skazal on. - Odin iz naibolee udachnyh,
kotoryh snyal Fraffin. - On kosnulsya volos Rut. - Ty ponimaesh' teper', kak
on rabotaet? Fokusirovka zdes'. - On pokazal, kakih imenno knopok nuzhno
kasat'sya. - A vot eto - rukoyat' regulirovki sily zvuka. Reprod'yuserom
ochen' legko upravlyat', i on dostavit tebe nemalo udovol'stviya.
"Udovol'stviya?" - myslenno peresprosila Rut.
Potom ona medlenno povernulas' i posmotrela na Keleksela. V ee glazah
snova poyavilos' vyrazhenie straha. "SHturm Bastilii snyat Fraffinom".
Ona uzhe slyshala eto imya. Keleksel ob座asnil ej, chto eto za korabl'.
"Korabl' istorij!"
- K sozhaleniyu, dela trebuyut moego prisutstviya v drugom meste, -
proiznes Keleksel. - YA ostavlyayu tebya. Nadeyus', razvlekayas' s
reprod'yuserom, ty poluchish' pregromadnoe udovol'stvie.
- YA... dumala, chto ty... ostanesh'sya, - zapinayas', vydavila iz sebya Rut.
Neozhidanno ej stalo strashno ostavat'sya naedine s etim ustrojstvom. Ono
kazalos' ej voploshcheniem uzhasa, ustrojstvom, s pomoshch'yu kotorogo mozhno bylo
sozdavat' novye real'nosti, kogda ej mogut otkryt'sya veshchi, kotorye ona ne
v sostoyanii byla by vynesti. Ona chuvstvovala, chto ee psihika mozhet ne
vyderzhat' stolknoveniya s etoj real'nost'yu i tronut'sya. Ustrojstvo bylo
neobuzdannym, mogushchestvennym, opasnym, i ona ne mogla ni kontrolirovat'
ego, ni spravit'sya so svoim zhelaniem pol'zovat'sya im.
Rut vzyala ruku Keleksela i zastavila sebya ulybnut'sya.
- Pozhalujsta, ostan'sya.
Keleksel zamer v nereshitel'nosti. Ulybka na lice ego lyubimicy byla
mnogoobeshchayushchej i privlekatel'noj, no tut on vspomnil Invik, dostavivshuyu
reprod'yuser v komnatu Rut, i posle kratkogo obshcheniya s nej v ego golove
voznikla novaya cepochka myslej. Keleksel oshchutil otvetstvennost' za svoyu
missiyu, svoj dolg prodolzhit' rassledovanie. Da, sleduet zanyat'sya Invik,
etoj surovoj i nemnogoslovnoj zhenshchinoj - vrachom korablya - vozmozhno, imenno
ona i est' samoe slaboe zveno v organizacii Fraffina. Keleksel oshchushchal
neobhodimost' proverit' kak mozhno skoree eto napravlenie rassledovaniya.
- Mne ochen' zhal', - nachal on, - no ya dolzhen ujti. Kak tol'ko
osvobozhus', ya vernus'.
Rut uvidela, chto ne smozhet uderzhat' ego, i, otkinuvshis' na spinku
kresla, povernulas' k vnushayushchemu strah i odnovremenno iskushenie
ustrojstvu. Stvorki dverej shchelknuli, kogda Keleksel vyshel, i ona ostalas'
naedine s reprod'yuserom.
Vskore ona skazala sama sebe:
- Tekushchij syuzhet, poslednij variant.
I nazhala nuzhnye knopki.
Oval'naya scena potemnela, i lish' smutno zheltela odna mercayushchaya liniya.
Malen'kaya golubaya tochka poyavilas' v centre, potom, migaya, stala beloj i
neozhidanno prevratilas' v cheloveka, stoyavshego pered zerkalom. On brilsya
opasnoj britvoj. U Rut perehvatilo dyhanie, kogda ona uznala ego - |ntoni
Bondelli, advokat ee otca. Ona zataila dyhanie, pytayas' otognat' voznikshee
merzkoe chuvstvo podglyadyvaniya v zamochnuyu skvazhinu.
Bondelli stoyal spinoj k nej, no lico ego otrazhalos' v zerkale. Ono bylo
zagorelym, blestyashchie chernye volosy byli zachesany nazad nad vysokim, no
uzkovatym lbom. Pod tonkim nosom chernela uzkaya poloska usikov. Podborodok
tozhe byl shirokim, neproporcional'no krupnym. Ves' ego oblik izluchal
blagodushie.
Rut uslyshala kakoj-to nevnyatnyj krik. Bondelli perestal brit'sya i
po-petushinomu povernul golovu. Potom obernulsya i kriknul v otkrytuyu dver'
sprava ot sebya:
- Kazhetsya, prishel raznoschik gazet. Pust' syn vyjdet i zaberet pochtu.
On snova nachal brit'sya, burknuv pod nos:
- |kstrennyj vypusk... znachit, sluchilos' nechto osobennoe.
Potom on povysil golos:
- Mardzh! Vklyuchi radio. Mozhet, tebe udastsya pojmat' vypusk novostej.
Rut pochuvstvovala zapah myla, perebivavshij zapah podzharivaemogo myasa.
Real'nost' etoj sceny zastavila ee ostat'sya v svoem kresle. Ona
chuvstvovala, chto dolzhna dyshat' spokojno, chtoby Bondelli ne povernulsya i ne
zametil, chto za nim nablyudayut.
Vskore v dveryah vannoj poyavilas' zhenshchina, odetaya v shelkovyj kitajskij
halat. V rukah u nee byla gazeta, i ona chitala ee.
Vnezapno Rut ohvatilo durnoe predchuvstvie, ej zahotelos' vyklyuchit'
reprod'yuser, odnako ona ne mogla i pal'cem poshevelit'. Takaya do boli
znakomaya figura Mardzh Bondelli, ee volosy, zapletennye v kosichki i
podderzhivaemye shpil'koj. Ee krugloe lico sejchas perekosilos' ot
neozhidannogo potryaseniya.
- Toni! - pozvala ona.
Bondelli medlenno skreb lezviem po podborodku, na kotoryj on nalozhil
gustoj sloj krema.
- V chem delo?
Ego zhena posmotrela na nego. Ee golubye glaza ostekleneli.
- Vchera noch'yu Dzho Merfi zarezal Adel'! - voskliknula ona.
- O! - Tonen'kaya poloska krovi poyavilas' na shee Bondelli. Ne obrashchaya na
eto vnimaniya, on brosil lezvie v rakovinu i shvatil gazetu.
Rut zametila, chto neproizvol'no drozhit. "Vse, kak v kino, - popytalas'
uspokoit' ona sebya. - Na samom dele etogo sejchas ne proishodit. - I srazu
prishla sleduyushchaya mysl': - Ubijstvo moej materi - eto i est' tvorenie
Fraffina!" Ot boli v grudi trudno stalo dyshat'.
- Tem uzhasnym kinzhalom! - prosheptala zhena Bondelli.
Rut kazalos', chto ona okazalas' na scene, stala uchastnicej etogo
predstavleniya, razdelyaya uzhas i potryasenie suprugov Bondelli, i eto tol'ko
sil'nee usililo ee vozbuzhdenie. Ona videla fotografii v gazete - lico ee
materi, ee otca... diagrammy s belymi krestami i strelkami. Ej hotelos'
ubezhat', no ona ne mogla sdvinut'sya s mesta.
Bondelli slozhil gazetu i sunul ee v karman pidzhaka, visevshego za dver'yu
vannoj komnaty.
- Obojdus' bez zavtraka, - skazal on zhene. - Edu v kontoru.
- Ty porezalsya, - zametila zhena. Dostav tyubik s krovoostanavlivayushchej
maz'yu iz aptechki, ona provela eyu po ranke na shee. - Stoj spokojno, a to
ispachkayu vorotnik. - Ona pripodnyala ego podborodok. - Toni... derzhis'
podal'she ot etogo dela. Ugolovshchina - ne tvoya votchina.
- No ya ved' zashchishchayu interesy Dzho s teh por, kak on... O! CHert by
pobral, Mardzh, eti lezviya!
- Da uzh, ty ne mozhesh' ne porezat'sya! - Ona zakonchila obrabatyvat' ranku
i polozhila tyubik v rakovinu. - Toni, u menya takoe strannoe chuvstvo... ne
sujsya ty v eto delo.
- YA - advokat Dzho. I ya tak ili inache uzhe vtyanut v eto delo.
Neozhidanno k Rut vernulas' dvigatel'naya sposobnost'. Ona udarila po
knopke vyklyucheniya reprod'yusera, vstala i otoshla podal'she ot ustrojstva.
"Tak, znachit, ubijstvo moej materi - razvlechenie dlya etih CHemov!"
Ona povernulas' i napravilas' k posteli. No ee vid vyzval u nee
otvrashchenie. Ona povernulas' k nej spinoj. Bezzabotnost', s kotoroj
Keleksel pozvolil ej uznat' ob etom, privel ee v dikuyu yarost'. Konechno,
emu i v golovu ne moglo prijti, chto ona sposobna obnaruzhit' eto. Ego eto
ne zabotilo! Dazhe bol'she - on i ne dumal o takoj vozmozhnosti. Emu do etogo
ne bylo nikakogo dela. Ne prosto bezzabotnost' - prezrenie, otvrashchenie...
nenavist'...
Rut opustila glaza i obnaruzhila, chto zalomila sebe ruki. Ona oglyadela
komnatu. Zdes' dolzhno byt' kakoe-nibud' oruzhie, chto-nibud', chem mozhno
porazit' etogo otvratitel'nogo... I ej na glaza snova popalas' postel'.
Devushka vspomnila o teh mgnoveniyah nezabyvaemogo ekstaza, kotoryj ona
ispytyvala na nej, i vnezapno vospylala nenavist'yu k svoemu telu. Ej
zahotelos' rasterzat' svoyu plot'. Slezy polilis' iz ee glaz. Ona prinyalas'
hodit' vzad-vpered, krugami.
"YA ub'yu ego!"
No Keleksel skazal, chto CHemam nel'zya navredit' po odinochke. Oni
bessmertny. Oni ne sposobny ubivat'. Oni nikogda ne umirayut.
|ta mysl' zastavila ee pochuvstvovat' sebya nichtozhnoj chasticej, pylinkoj,
zateryannoj, odinokoj, obrechennoj. Ona brosilas' na postel', perevernulas'
na spinu i ustavilas' vverh na mercayushchie kristalliki ustrojstva, pri
pomoshchi kotorogo, kak ona znala, Keleksel upravlyal eyu. Pod plashchom u nego
byl spryatan malen'kij pul't, svyazannyj s etim ustrojstvom. Ona videla, kak
on pol'zovalsya im.
I vdrug, podumav ob etom ustrojstve, ona ponyala, chto ej delat', kogda
vernetsya Keleksel. Ona eshche raz pokoritsya emu. V ekstaze on zabudet obo
vsem. Ona budet podlizyvat'sya k nemu, dobivat'sya ego vnimaniya.
- O Gospodi! - prosheptala ona.
Rut povernulas' i vnimatel'no posmotrela na reprod'yuser. Tam dolzhna
byt' zapisana gibel' ee materi - ona byla uverena v etom. Scena byla
navernyaka zasnyata etimi sushchestvami. Interesno, hvatit li u nee sil
vosprotivit'sya iskusheniyu prosmotret' ee.
Szadi razdalsya svist, ona obernulas' i posmotrela na dver'.
Tam stoyala Invik, ee lysaya golova blestela v zheltom svete. Rut oglyadela
ee urodlivuyu figuru gnoma v zelenom triko, ogromnye grudi, tolstye
korotkie nogi.
- Ty v bede, - proiznesla Invik. Golos u nee, kak i polozheno vrachu, byl
rovnym i uspokaivayushchim... Kak chasto v proshlom ej prihodilos' slushat'
podobnye golosa! Rut zahotelos' zakrichat'.
- CHto ty tut delaesh'? - sprosila Rut.
- YA vrach korablya, - otvetila Invik. - Moya rabota v osnovnom, i sostoit
v tom, chtoby pomogat' drugim. Ty nuzhdaesh'sya v moej pomoshchi.
"Oni vyglyadyat kak karikatury na lyudej", - podumala Rut.
- Uhodi, - skazala ona.
- U tebya voznikli problemy, i ya mogu pomoch' tebe, - povtorila Invik.
Rut privstala.
- Problemy? Pochemu eto u menya dolzhny byt' problemy? - Ona znala, chto v
ee golose zvuchat istericheskie notki.
- |tot bolvan Keleksel ostavil tebya odnu s reprod'yuserom s
neogranichennym vyborom syuzhetov, - prodolzhila Invik.
Rut vnimatel'no posmotrela na zhenshchinu chuzhdoj ej rasy CHemov. Neuzheli im
tozhe ne chuzhdy chuvstva? Mozhet, takim obrazom na nih mozhno vozdejstvovat',
prichinit' im bol'? |to bylo dlya nee sejchas samoj zhelannoj veshch'yu na svete.
- Kak vy, merzkie tvari, razmnozhaetes'? - sprosila Rut.
- Ty nenavidish' nas, verno? - sprosila v svoyu ochered' Invik.
- A ty nikak boish'sya otvetit'? - zametila Rut.
Ee sobesednica pozhala plechami.
- Po sushchestvu, takzhe, kak i vy... za isklyucheniem togo, chto zhenshchiny
lishayutsya svoih reproduktivnyh organov na rannej stadii razvitiya. My dolzhny
obrashchat'sya v centry razmnozheniya za razresheniem - ochen' utomitel'naya i
nudnaya procedura. My nauchilis' poluchat' udovol'stvie i bez etih organov. -
Ona podoshla i ostanovilas' v shage ot posteli.
- Odnako vashi muzhchiny predpochitayut zanimat'sya lyubov'yu s
zhenshchinami-zemlyankami, - otmetila Rut.
I snova Invik tol'ko pozhala plechami.
- O vkusah ne sporyat. U menya byli muzhchiny-lyubovniki s tvoej planety.
Odni byli horoshi, drugie - net. Vsya beda v tom, chto vy slishkom bystro
uvyadaete.
- No my dostavlyaem vam udovol'stvie! My zabavlyaem vas!
- V podhodyashchij moment, - zametila Invik. - Interes k vam to vozrastaet,
to padaet.
- Togda pochemu vy ostaetes' zdes'?
- |to vygodno, - otvetila Invik. I otmetila pro sebya, chto aborigenka
uzhe osvobodilas' ot emocii, vo vlasti kotoroj ona nahodilas' neskol'ko
minut nazad. Mysl' o soprotivlenii, predmete dlya nenavisti - ot nee ne
ostalos' i sleda. Kak zhe legko upravlyat' emociyami etih sushchestv!
- Tak, znachit, my nravimsya CHemam, - skazala Rut. - Im nravyatsya istorii
o nas.
- Vy - neischerpaemyj istochnik samorazvivayushchihsya istorij, - proiznesla
Invik. - Vy sami bez postoronnej pomoshchi mozhete vystraivat' estestvennuyu
cep' sobytij, porazhaya zritelej svoim dinamizmom i vyrazitel'nost'yu. V to
zhe vremya eti istorii mogut byt' i istochnikom sryvov, pochemu neobhodimo
ochen' ostorozhno obrashchat'sya s sobrannym materialom pri podgotovke syuzheta
dlya demonstracii. Iskusstvo Fraffina sostoit v otbore teh neulovimyh
nyuansov, kotorye zabavlyayut i zavorazhivayut nas.
- Vy gnusnye tvari, - proshipela Rut. - Vy ne lyudi.
- My ne bessmertny, - skazala Invik. I podumala: "Interesno, a ne
beremenna li ona? CHto ona stanet delat', kogda uznaet, chto nosit v sebe
semya CHema?"
- No vy skryvaetes' ot nas, - skazala Rut. Ona pokazala na potolok. -
Tam.
- Kogda eto podhodit nashim celyam, - brosila Invik. - Nam, konechno,
neobhodimo teper' skryvat'sya. No tak bylo ne vsegda. YA mnogo vekov zhila
otkryto sredi vas.
Rut porazila nebrezhnost' i otstranennost' golosa Invik. Ona ponimala,
chto ne smozhet zadet' eto sushchestvo, no upryamo prodolzhala svoi popytki.
- Ty lzhesh', - zayavila Rut.
- Vozmozhno. No znaj: kogda-to ya byla boginej Ia, ya vselyala uzhas v
plennyh evreev... v SHumerii. Kak zabavno bylo ustanavlivat' religioznye
kul'ty u vas! I nikakogo riska!
- Ty byla boginej? - Rut vzdrognula. Ona znala, chto ee sobesednica ne
obmanyvaet ee - slishkom uzh legko i bezzabotno proiznosila ona ih, kak
budto oni malo chto znachili dlya nee.
- Potom mne eshche prihodilos' vydavat' sebya za cirkovogo urodca, -
prodolzhala Invik. - YA uchastvovala vo mnogih epicheskih serialah. Inogda mne
nravitsya illyuziya antichnosti.
Rut potryasla golovoj, ne buduchi v sostoyanii vymolvit' i slova.
- Ty ne ponimaesh', - nachala Invik. - Da i kak ty mozhesh' ponyat'. Vidish'
li, eto nasha problema. Kogda u tebya beskonechnoe budushchee, dlya tebya ne
sushchestvuet ponyatiya drevnosti. Ty vsegda prebyvaesh' v Vechnosti-Nastoyashchem.
Kogda nachinaesh' dumat' o svoem proshlom, kak o chem-to nevazhnom, togda i
budushchee tozhe ne imeet znacheniya. |to mozhet pogubit' nas. Korabli istorij
zashchishchayut nas ot takogo rokovogo konca.
- Vy... shpionite za nami v techenie...
- ...bezgranichno dalekogo proshlogo, bezgranichnogo budushchego i
bezgranichnogo nastoyashchego, - perebila ee Invik. Potom naklonila golovu, s
udovol'stviem slushaya svoi slova. - Da, my obladaem etim. Vashi zhizni - lish'
korotkaya vspyshka, kak i vse vashe proshloe... no tem ne menee my, CHemy,
blagodarya vam priobretaem opredelennoe oshchushchenie stariny... vazhnosti
proshlogo. Vy daete eto nam, ponimaesh'?
I snova Rut otricatel'no pokachala golovoj. Kazalos', v etih slovah
imelsya kakoj-to glubokij smysl, odnako ona chuvstvovala, chto ulavlivaet
tol'ko maluyu ego chast'.
- Est' nechto, chto my ne mozhem poluchit' ot pautiny Tiggivof, -
proiznesla Invik. - Navernoe, eto rasplata za nashe bessmertie. Pautina
ob容dinyaet CHemov v edinyj organizm - ya mogu oshchushchat' zhizn' kazhdogo drugogo
CHema, lyubogo iz mnogih milliardov. |to... davnee chuvstvo, no vse zhe ne
drevnost'.
Rut proglotila komok v gorle. |to sushchestvo pereskakivaet s odnoj mysli
na druguyu. Odnako razgovor dal ej vremya prijti v sebya, i Rut
pochuvstvovala, chto teper' gotova soprotivlyat'sya, v nej est'
ugolok-bastion, kuda ona mogla by otstupit' i gde ona prebyvala by v
bezopasnosti ot CHemov... chto by oni ne predprinyali. Ona ponimala, chto eshche
ne mozhet protivostoyat' vole Keleksela, chto eta Invik dazhe v etot moment
delaet chto-to, vozdejstvuet na ee emocii. No bastion v ee soznanii ros,
ukreplyalsya.
- Nu, ladno, - skazala Invik. - YA prishla issledovat' tebya. - Ona
podoshla k krayu posteli.
Rut drozha gluboko vzdohnula.
- Vy sledite za mnoj, - proiznesla ona, - blagodarya etomu ustrojstvu.
Znaet li Keleksel ob etom?
Invik vdrug zamerla. "Otkuda eta glupaya aborigenka znaet, chto nado
zadavat' imenno takoj ostryj vopros?"
Rut, pochuvstvovav bresh' v oborone Invik, prodolzhila:
- Vot ty govorish' mne o beskonechnosti, ob epicheskih serialah, no ved'
vy ispol'zovali vash... - ona sdelala shirokij zhest rukoj, ohvatyvayushchij ves'
korabl' istorij, - dlya zapisi... ubijstva...
- Dejstvitel'no! - podtverdila Invik. - Nu, a teper' ty rasskazhesh',
pochemu Keleksel rassprashivaet obo mne po vsemu korablyu.
Kristally nad postel'yu nachali izluchat' goluboj svet. Rut pochuvstvovala,
kak slabnet ee volya. Ona otricatel'no pokachala golovoj.
- YA... ne znayu...
- Net, ty skazhesh' mne! - Lico zhenshchiny-CHema prevratilos' v krugluyu masku
yarosti, ee vspotevshaya lysaya golova otlivala serebrom.
- YA... ne... znayu, - prosheptala Rut.
- On, vidimo, sovsem nenormalen, esli dal tebe reprod'yuser s
neogranichennym vyborom syuzheta. I my tozhe horoshi, kogda ne ostanovili ego!
- voskliknula Invik. Ona provela rukoj po svoim tolstym gubam. - A chto ty
sama dumaesh' ob etom?
Rut pochuvstvovala, chto napryazhennost' v ee tele spadaet, i gluboko
vzdohnula. Tverdynya vnutri nee eshche sushchestvovala.
- |to vy ubili moyu mat', - probormotala ona.
- Neuzheli?
- Vy zastavlyaete lyudej delat' to, chto vam nuzhno, - skazala Rut.
- Lyudej! - fyrknula Invik. Otvety Rut vydavali ee nichtozhnuyu
osvedomlennost' o delah CHemov. Vprochem, v etom sushchestve tailas' opasnost'.
Ona mogla eshche uvesti techenie myslej Keleksela v nenuzhnoe ruslo - i
dovol'no skoro.
Invik kosnulas' rukoj zhivota Rut i posmotrela na indikator nad
postel'yu. Goluboe svechenie slabo izmenilos', chto vyzvalo ulybku u Invik.
Da, eto neschastnoe sushchestvo uzhe beremenno. CHto za strannyj sposob
vynashivat' plod! No kakoj zhe otlichnyj sposob, takoj nezametnyj, zavlech' v
lovushku etogo shpiona Pervorodnyh!
To, chto Rut uzhe zaberemenela, vyzvalo strannoe chuvstvo trevogi u Invik.
Ona ubrala ruku, pochuvstvovav harakternyj muskusnyj zapah aborigenki. Kak
sil'no razvity grudnye zhelezy u etogo sushchestva! I vse zhe ee shcheki vyglyadyat
vpalymi, slovno posle dlitel'nogo nedoedaniya. Na nej byla svobodnaya nochnaya
rubashka, napominavshaya Invik ob odeyaniyah drevnih grekov. Da, to byla
lyubopytnaya kul'tura, hotya i prosushchestvovavshaya tak nedolgo. Tak nedolgo.
"Dolzhna li ya obradovat'sya etomu otkrytiyu? - sprosila sebya Invik. -
Pochemu eto trevozhit menya? Mozhet, ya chego-to nedoglyadela?"
Neponyatno po kakoj prichine v golove Invik voznikli chetyre strochki iz
zastol'noj pesni CHemov:
"V davnym-davno minuvshem proshlom,
Kogda lyuboj iz nas byl yun i molod,
My slushali muzyku nashej ploti
I penie solnca, goryashchego iznutri..."
Invik rezko motnula golovoj. |ta pesnya byla bessmyslennoj. Ona horosha
byla tol'ko cheredovaniem ritmov, zabavlyavshej ee.
No chto, esli kogda-to eti slova chto-to znachili?
Linzy manipulyatora nad postel'yu snova stali zelenymi, a zatem priobreli
krasnyj pastel'nyj ottenok.
- Otdyhaj, nevinnoe ditya, - skazala Invik. Ona kak-to myagko provela po
obnazhennoj ruke Rut. - Otdyhaj i postarajsya byt' v forme k vozvrashcheniyu
Keleksela.
- Prosto delo v tom, chto vse eto tak vnezapno obrushilos' na nee, chto
ona ne vyderzhala i sbezhala, - skazal Bondelli. On posmotrel na |ndi
Furlou, udivlyayas' izmozhdennomu vidu ego sobesednika.
Oni sideli v rabochem kabinete Bondelli, obstavlennom polirovannoj
mebel'yu, v steklyannyh shkafah stoyali akkuratnye ryady knig v kozhanyh
perepletah, na stenah viseli diplomy v ramkah i fotografii izvestnyh lyudej
s avtografami. Solnce svetilo yarko v etot poslepoludennyj chas.
Furlou sidel sgorbivshis', polozhiv lokti na koleni, ruki on szhal v
zamok. "Ne smeyu rasskazyvat' emu o svoih podozreniyah, - podumal on. - Ne
smeyu... Ne smeyu".
- A kto hotel by prichinit' ej vred ili pohitit' ee? - sprosil Bondelli.
- Skoree vsego, ona uehala k druz'yam v San-Francisko. Ili zhe est' drugoe,
stol' zhe prostoe, kak i eto, ob座asnenie. I my uznaem ob etom, kogda ona
vernetsya, spravivshis' so svoim potryaseniem.
- Imenno tak dumaet policiya, - zametil Furlou. - S nee snyaty podozreniya
v smerti Neva... Uliki...
- Togda luchshee, chto my mozhem sdelat', - eto zanyat'sya delom Dzho. Rut
vernetsya domoj, kogda pridet v poryadok.
"Vernetsya li?" - skepticheski podumal Furlou. On ne mog izbavit'sya ot
chuvstva, chto zhivet v kakom-to koshmare. "Byl li ya na samom dele v toj
roshchice vmeste s Rut? I dejstvitel'no li Nev umer v rezul'tate neschastnogo
sluchaya? Ubezhala li Rut kuda-to? Esli da, to kuda?"
- My dolzhny sejchas uglubit'sya neposredstvenno v rassmotrenie
yuridicheskogo opredeleniya nevmenyaemosti, - proiznes Bondelli. - Postupki i
posledstviya. Pravosudie trebuet...
- Pravosudie? - Furlou posmotrel na sobesednika. Bondelli povernulsya na
stule, pokazav svoj profil', rot kazalsya tonkim v teni usov.
- Pravosudie, - povtoril Bondelli. On povernulsya i posmotrel na Furlou.
Bondelli gordilsya tem, chto razbiralsya v lyudyah, i teper' on vnimatel'no
izuchal Furlou. Psiholog, kazhetsya, prihodil v sebya posle perezhitogo.
Konechno, ponyatno, pochemu on tak potryasen. On do sih por lyubit Rut Merfi...
Hadson. Uzhasnaya nepriyatnost', no vse utryasetsya. Tak vsegda byvaet. |to
edinstvennoe, chto mozhno vynesti posle izucheniya yurisprudencii - vse
vyyavlyaetsya i vstaet na svoe mesto na sude.
Furlou gluboko vzdohnul i napomnil sebe, chto Bondelli ne yavlyaetsya
advokatom po ugolovnym delam.
- Ne nuzhno uhodit' v storonu ot real'nogo polozheniya del, - zametil on.
V ego golose poslyshalis' cinichnye notki. "Pravosudie!" - Oficial'noe
opredelenie bezumiya - prosto chepuha. Vazhno to, chto obshchestvennost' trebuet
kazni vinovnogo, a nash uvazhaemyj okruzhnoj prokuror mister Pare dolzhen
skoro pereizbirat'sya na dolzhnost'.
Bondelli byl potryasen.
- Zakon vyshe etogo! - On pokachal golovoj. - I razve mogut vse byt'
nastroeny protiv Dzho. Otkuda takaya nenavist' k nemu?
Furlou otvetil, slovno ob座asnyaya neposlushnomu rebenku:
- Estestvenno, potomu chto oni boyatsya ego.
Bondelli brosil korotkij vzglyad za okno, nahodivsheesya nepodaleku ot ego
stola - znakomye kryshi, otdalennaya zelen' derev'ev; v vozduhe okolo
sosednego doma poyavilos' chto-to vrode oblachka dyma, obrazuya interesnyj
uzor na perednem plane. Bondelli snova pereklyuchil svoe vnimanie na Furlou
i skazal:
- Ves' vopros v tom, sposoben li sumasshedshij osoznavat' svoi postupki i
ih posledstviya. YA lish' hochu, chtoby vy popytalis' oprovergnut' takuyu
vozmozhnost'.
Furlou snyal ochki, vnimatel'no posmotrel na nih, potom snova nacepil ih
na nos. Ochki chetko ocherchivali teni predmetov v etoj komnate.
- Sumasshedshij ne dumaet o posledstviyah, - skazal on. I s udivleniem
otmetil, neuzheli on v samom dele sobiraetsya pozvolit' Bondelli uvlech' ego
v svoj bezumnyj plan po zashchite Dzho Merfi.
- YA priderzhivayus' mneniya, - nachal Bondelli, - chto original'nye vzglyady
lorda Kottengema stanut osnovoj nashej zashchity. - Bondelli povernulsya i
dostal tolstuyu knigu iz shkafa, raspolozhennogo chut' poodal' ot stola, potom
polozhil ee na stol i otkryl na zakladke.
"On ne mozhet vser'ez predlagat' eto", - podumal Furlou.
- Vot, chto pishet lord Kottengem. - Bondelli nachal citirovat': -
Nepravil'no sledovat' lyuboj doktrine, kotoraya predpolagaet nakazanie dlya
cheloveka, dejstvuyushchego v sostoyanii umopomracheniya. Nel'zya sebe predstavit',
chtoby takoj chelovek, ne sposobnyj otlichit' plohoe ot horoshego, dolzhen
otvechat' za svoi dejstviya, kak s moral'noj, tak i s yuridicheskoj tochki
zreniya. Mne predstavlyaetsya strannym tochka zreniya, chto kakoj-libo chelovek
mozhet nahodit'sya v nevmenyaemom sostoyanii i soznavat' eto, po pravde
govorya, v takom sluchae on by ne byl nevmenyaemym.
Bondelli zahlopnul knigu i posmotrel na Furlou, kak by govorya: "Vot!
Reshenie najdeno!"
Furlou prokashlyalsya. Stanovilos' vse bolee ochevidnym, chto Bondelli zhivet
v mire grez.
- Konechno, vse eto ne vyzyvaet nikakih somnenij, - nachal Furlou. - No
razve ne vozmozhno, chto dazhe esli nash uvazhaemyj okruzhnoj prokuror i
podozrevaet, a mozhet dazhe verit, chto Merfi sumasshedshij, on poschitaet bolee
celesoobraznym kaznit' takogo cheloveka, chem napravit' ego na lechenie v
gospital'?
- Bozhe milostivyj! Pochemu?
- Inogda psihi begut iz lechebnic, - otvetil Furlou. - A Pare obshchestvo
vybralo dlya togo, chtoby on zashchishchal ego dazhe ot samogo sebya.
- No ved' Merfi, nesomnenno, sumasshedshij!
- Vy ne hotite slushat' menya, - proiznes Furlou. - Konechno, on
sumasshedshij. Imenno etogo lyudi i boyatsya.
- No razve ne dolzhna psihologiya...
- Psihologiya! - fyrknul Furlou.
Porazhennyj Bondelli molcha smotrel na Furlou.
- Psihologiya - eto prosto odin iz sovremennyh predrassudkov. Ona ni
hrena ne mozhet sdelat' dlya lyudej, vrode Dzho. Mne ochen' zhal', no takova
pravda, i luchshe, chtoby eto stalo izvestno sejchas.
- Esli imenno eto vy soobshchili Rut Merfi, ne udivitel'no, chto ona
ubezhala, - zametil Bondelli.
- YA skazal Rut, chto pomogu ej kak tol'ko smogu.
- Strannaya u vas manera pomogat'.
- Poslushajte, - proiznes Furlou. - Naselenie nashego goroda gotovo k
vooruzhennoj zashchite svoih domov, ono ispugano i vozbuzhdeno. Delo Merfi lish'
vysvetilo ih potaennoe chuvstvo viny. Oni hotyat ego smerti. Oni hotyat,
chtoby s nih snyali eto psihologicheskoe davlenie. Vy ne v sostoyanii stat'
psihoanalitikom u vsego naseleniya goroda.
Bondelli prinyalsya neterpelivo stuchat' pal'cem po stolu.
- Tak sobiraetes' vy pomogat' mne dokazyvat', chto Dzho sumasshedshij?
- YA sdelayu vse, chto tol'ko v moih silah, no vy ved' znaete, chto Dzho
otvergaet takuyu formu zashchity?
- Znayu! - Bondelli naklonilsya vpered, polozhiv ruki na stol. - CHertov
durak vyhodit iz sebya pri malejshem nameke na to, chtoby privesti v kachestve
opravdaniya ego psihicheskoe sostoyanie. On prodolzhaet chto-to lepetat' o
kakih-to nepisanyh zakonah!
- Glupo bylo napadat' na Adel', - proiznes Furlou. - Dzho delaet vse,
chtoby maksimal'no uslozhnit' zadachu podtverzhdeniya ego nevmenyaemosti.
- Normal'nyj chelovek poshel by na takoj obman, tol'ko dlya togo, chtoby
spasti svoyu zhizn', - zametil Bondelli.
- Ni na mig ne zabyvajte eto, - skazal Furlou. - Dzho sovershenno ne
sposoben predstavit' sebe, chto on sumasshedshij. Esli on priznaetsya v etom -
ili dazhe podumaet o takoj vozmozhnosti ili o tom, chto emu neobhodimo
pritvoryat'sya, - to emu pridetsya priznat' i to, chto nasil'stvennoe dejstvie
mozhet byt' bespoleznym i bessmyslennym. CHudovishchnost' podobnogo dopushcheniya
okazhetsya dlya nego gorazdo huzhe, chem prosto sumasshestvie. Sumasshestvie dlya
nego gorazdo predpochtitel'nee.
- Rasskazhete li vy eto sudu prisyazhnyh? - tiho sprosil Bondelli.
- CHto Merfi schitaet, chto bezopasnee otstaivat' svoyu normal'nost'?
- Da.
Furlou pozhal plechami.
- Kto znaet, chemu poveryat prisyazhnye? Dzho mozhet predstavlyat' soboj
sejchas pustuyu obolochku vnutri, no eta obolochka mozhet okazat'sya chertovski
tverdoj. A u nas mozhet ne najtis' sredstv, chtoby probit' ee. Vse fibry ego
dushi skoncentrirovany na neobhodimosti kazat'sya normal'nym, podderzhivat'
etot obman - kak dlya nego, tak i dlya ostal'nyh. Smert' gorazdo
predpochtitel'nee vtorogo dopushcheniya... nu pryamo kak u Oskara Uajlda.
- Kazhdyj chelovek ubivaet to, chto on lyubit, - prosheptal Bondelli. Potom
on snova povernulsya i poglyadel za okno. Oblachko dyma vse eshche ostavalos' na
prezhnem meste. On vskol'z' sprosil sebya, mozhet, gde-to pod ego oknami
rabochie smolyat kryshu.
Furlou posmotrel na palec Bondelli, postukivayushchij po stolu.
- Vsya beda v tom, - zametil Furlou, - chto vy, Toni, - odin iz etih
uzhasnyh detej G.K.CHestertona. Vy nevinny kak rebenok, i uvazhaete
pravosudie. No bol'shinstvo lyudej beznravstvenny i poetomu sklonyayutsya k
miloserdiyu.
Budto i ne rasslyshav ego slova, Bondelli skazal:
- Nam neobhodimo prostoe i izyashchnoe dokazatel'stvo dlya suda prisyazhnyh.
Oni dolzhny byt' oshelomleny osoznavaniem togo, chto... - On umolk i
ustavilsya na Furlou. - A ved' vashe predvidenie psihicheskogo sryva Dzho
otlichno podhodit dlya etogo.
- Slishkom specifichno, - vozrazil Furlou. - Prisyazhnye ne pojmut etogo
dokazatel'stva, ne vosprimut. Prisyazhnye prosto ne zamechayut togo, chto vyshe
ih ponimaniya. Ih mysli togda otvlekayutsya na postoronnie veshchi, vrode
fasonov plat'ev, zhuchkov v cvetochnom sadu, kak provesti lench, gde otdyhat'.
- No vy ved' predvideli takoj ego sryv, razve ne tak? Rut pravil'no
peredala vashi slova.
- Da, eto byl psihicheskij sryv, ya predvidel ego. - Priznanie Furlou
prozvuchalo pochti kak vzdoh. - Toni, razve vy vnimatel'no slushaete menya?
|to bylo prestuplenie na seksual'noj pochve - kinzhal, nasilie...
- On sumasshedshij?
- Konechno, on sumasshedshij!
- S yuridicheskoj tochki zreniya?
- S lyuboj tochki zreniya?
- Nu, togda u nas est' yuridicheskij precedent dlya...
- Psihologicheskij precedent bolee vazhen.
- CHto?
- Toni, s toj pory, kak ya stal sudebnym psihologom, mne stala ponyatna
odna veshch': prisyazhnye gorazdo bol'she udelyayut vnimanie tomu, chtoby ulovit'
mnenie sud'i ob obvinyaemom, chem vyslushivaniyu advokata. Prisyazhnye do
otvrashcheniya vnimatel'ny k zamechaniyam sud'i. A lyuboj sud'ya prinadlezhit etomu
obshchestvu. Obshchestvo hochet izbavit'sya ot Dzho - hochet ego smerti. My mozhem do
posineniya dokazyvat', chto on sumasshedshij. Nikto iz etih dobroporyadochnyh
grazhdan ne primet nashih dokazatel'stv, dazhe esli v glubine dushi budut
chuvstvovat' ih pravotu. CHestno govorya, dokazyvaya ego sumasshestvie, my
tol'ko uskorim vynesenie emu prigovora.
- Vy chto, hotite mne skazat', chto ne mozhete zayavit', chto preduprezhdali
o psihicheskoj nenormal'nosti Dzho, no vlasti otkazalis' prinyat' mery,
poskol'ku on prinadlezhal verhushkam etogo obshchestva?
- Konechno, ne mogu.
- Vy dumaete, oni ne poveryat vam?
- Ne imeet nikakogo znacheniya, poveryat oni ili net!
- No esli oni poveryat...
- YA uzhe skazal vam, Toni, chemu oni skoree vsego poveryat, i menya
udivlyaet, chto vy, advokat, eshche ne ponyali etogo. Oni poveryat, chto u Pare
est' dokazatel'stva nevernosti Adel', no nekotorye yuridicheskie tonkosti,
vozmozhnye ulovki s vashej storony prepyatstvuyut oglaske etih gryaznyh
podrobnostej. Oni poveryat etomu, potomu chto legche poverit' imenno v eto. I
nikakoe zayavlenie s moej storony nichego uzhe ne izmenit.
- Tak vy hotite skazat', chto u nas net i shansa?
Furlou pozhal plechami.
- Da - esli sudebnoe razbiratel'stvo nachnetsya pryamo sejchas. No esli vam
udastsya otlozhit' ego na nekotoroe vremya ili zhe perevesti ego v drugoj
okrug...
Bondelli povernulsya na stule i posmotrel na oblachko dyma za oknom.
- Mne trudno poverit', chto rassuditel'nye, myslyashchie logicheski dumayushchie
lyudi...
- O kakoj rassuditel'nosti ili logike prisyazhnyh mozhet idti rech'? -
sprosil Furlou.
Volna yarosti zahlestnula Bondelli, ego lico pokrasnelo. Povernuvshis',
on pristal'no posmotrel na Furlou.
- |ndi, vy znaete, chto ya dumayu? Mne kazhetsya, to, chto Rut ubezhala,
vliyaet na vashe otnoshenie k ee otcu. Vy govorite, chto hotite pomoch' ej, no
kazhdoe vashe slovo...
- Hvatit ob etom! - perebil ego Furlou tihim nevyrazitel'nym golosom.
Potom sdelal dva glubokih vzdoha. - Vot chto skazhite mne, Toni. Pochemu vy
vzyalis' za eto delo? Vy ved' ne yavlyaetes' advokatom po ugolovnym delam.
Bondelli podnes ruku k licu. Cvet ego lica medlenno priobrel obychnuyu
blednost'. On posmotrel na Furlou.
- Izvinite, |ndi.
- Vse v poryadke. Tak vy otvetite na moj vopros? Pochemu vy vzyalis' za
eto delo?
Bondelli vzdohnul i pozhal plechami.
- Kogda stalo izvestno, chto ya predstavlyayu ego interesy, dva moih samyh
vliyatel'nyh klienta pozvonili mne i skazali, chto esli mne ne udastsya s
chest'yu vybrat'sya iz etoj situacii, oni otkazhutsya ot moih uslug.
- I poetomu vy reshili zashchishchat' Dzho?
- U nego dolzhna byt' samaya luchshaya zashchita.
- I vy - samyj luchshij zashchitnik?
- YA hotel s容zdit' v San-Francisko i predlozhit' zanyat'sya etim delom
Belli ili komu-to drugomu, odnako Dzho byl protiv. On dumaet, chto eto delo
sovsem prostoe - proklyatyj nepisanyj zakon.
- I poetomu ostaetes' tol'ko vy.
- V etom gorode - da. - Bondelli protyanul ruki k stolu i slozhil pal'cy
v zamok. - Vy znaete, ya rassmatrivayu eto delo s neskol'ko inoj tochki
zreniya, chem vy, i ne vizhu v nem osobyh problem. Mne kazhetsya, samoe glavnoe
- dokazat', chto on ne simuliruet sumasshestvie.
Furlou snyal ochki i proter glaza, kotorye nachali bolet'. "YA slishkom
mnogo chital segodnya", - reshil on.
- Nu horosho, Toni, - proiznes Furlou, - u vas est' zacepka. Esli
chelovek, stradayushchij gallyucinaciyami, ponimaet, chto ne dolzhen obrashchat' na
nih vnimanie, to u vas mozhet eshche vozniknut' vozmozhnost' dobit'sya, chtoby on
proyavil sebya, sovershil kakie-libo dejstviya pod vozdejstviem etih
gallyucinacij, kotorye pozvolili by okruzhayushchim ponyat' ego nenormal'nost'.
Razoblachenie simuliruemogo sumasshestviya legche po sravneniyu s problemoj
opredeleniya skrytyh psihozov, no, kak pravilo, obshchestvennost' ne ponimaet
etogo.
- YA polagayu, chto v nashem dele prisutstvuyut chetyre neot容mlemyh priznaka
prestupleniya, sovershennogo sumasshedshim.
Furlou hotel bylo chto-to skazat', no peredumal, kogda uvidel, chto
Bondelli podnyal ruku s ottopyrennymi chetyr'mya pal'cami.
- Vo-pervyh, - nachal Bondelli, - smert' zhertvy vygodna ubijce.
Psihopaty obychno ubivayut neznakomcev ili lyudej, kotorye okazalis' ryadom s
nimi. Vidite, ya tozhe provel podgotovitel'nuyu rabotu v vashej oblasti.
- Da, - soglasilsya Furlou.
- I Adel' ne byla zastrahovana, - prodolzhal Bondelli. On opustil odin
palec. - Dal'she. Vozmozhno, chto eto ubijstvo bylo tshchatel'no splanirovano? -
On opustil vtoroj palec. - Psihopaty ne planiruyut svoih prestuplenij. I
posle soversheniya ego oni pytayutsya skryt'sya gde pridetsya, oblegchaya policii
zadachu po ih poimke. Dzho zhe prakticheski ob座avil o svoem prisutstvii v
kontore.
Furlou kivnul. "A mozhet, Bondelli prav? A ya podsoznatel'no presleduyu
Rut v lice ee otca? Kuda zhe, chert poberi, ona ubezhala?"
- V-tret'ih, - prodolzhal Bondelli, - psihopaty vo vremya prestupleniya
proyavlyayut bol'she nasiliya, chem trebuetsya. Oni prodolzhayut nanosit'
smertel'nye udary, dazhe togda, kogda dlya etogo net nikakih prichin. Net
somnenij, chto pervyj zhe udar ego kinzhala okazalsya smertel'nym dlya Adel'. -
Opustilsya tretij palec.
Furlou nacepil na nos svoi ochki i posmotrel na Bondelli. Advokat byl i
napryazhen, i uveren v sebe. Vozmozhno li, chto on prav?
- V-chetvertyh, - nachal Bondelli, - bylo li eto ubijstvo soversheno
sluchajno okazavshimsya pod rukoj oruzhiem? Lyudi, planiruyushchie ubijstvo,
zaranee podbirayut sebe oruzhie. Psihopaty zhe hvatayut to, chto pod rukoj -
myasnickij nozh, dubinku, kamen', chto-nibud' iz mebeli. - CHetvertyj palec
opustilsya, i Bondelli opustil kulak na stol. - |tot proklyatyj kinzhal visel
na ego stene v kabinete, naskol'ko ya mogu pripomnit'.
- |to vse zvuchit skladno, - soglasilsya Furlou. - No chem zhe togda vse
eto vremya zanimaetsya obvinenie?
- O, razumeetsya, u nih est' svoi eksperty.
- I Uili sredi nih, - zametil Furlou.
- |to vash nachal'nik v gospitale?
- Vot imenno.
- |to... stavit vas... v zatrudnitel'noe polozhenie?
- Toni, mne naplevat' na eto. On - prosto eshche odno proyavlenie
psihicheskogo sindroma zhitelej etogo goroda. |to vse... eshche odna bezumnaya
kuter'ma. - Furlou posmotrel na svoi ruki. - Lyudi sklonyayutsya k tomu, chto
Dzho luchshe umeret'... dazhe esli on sumasshedshij. I eksperty obvineniya,
kotorym vy mashete rukoj i posylaete vozdushnye pocelui, budut govorit' to,
chto nuzhno obshchestvu. I vse, chto skazhet sud'ya, budet, veroyatno,
interpretirovano...
- YA uveren, chto my smozhem dobit'sya naznacheniya bespristrastnogo sud'i.
- Da... nesomnenno. No sud'ya nepremenno postavit vopros o tom, byl li
obvinyaemyj v moment soversheniya prestupleniya v sostoyanii ispol'zovat' tu
chast' svoego rassudka, chto pozvolyaet emu opredelit', chto on sovershaet
nepravil'nye i uzhasnye veshchi. CHast', Toni, slovno mozg mozhno razdelit' na
chasti, odna iz kotoryh - rassudochnaya, a vtoraya - bezumnaya. |to nevozmozhno!
Razum nel'zya razdelit'! CHelovek ne mozhet byt' dushevno bolen kakoj-to
otdel'noj chast'yu bez togo, chtoby ne byl porazhen ves' organizm. Ponimanie,
chto takoe dobro i zlo, sposobnost' vybirat' mezhdu Bogom i d'yavolom - eto
sovsem ne ponimanie togo, chto dvazhdy dva ravnyaetsya chetyrem. Lichnost'
dolzhna byt' cel'noj, nepovrezhdennoj, chtoby vynosit' suzhdeniya o dobre i
zle.
Furlou vnimatel'no posmotrel na Bondelli.
Advokat glyadel v okno, szhav zadumchivo guby.
Furlou prosledil za ego vzglyadom. On chuvstvoval ustalost' ot
razocharovaniya i otchayaniya. Rut ubezhala kuda-to. |to bylo edinstvennym
logicheskim, rassuditel'nym ob座asneniem. Ee otec byl obrechen, nezavisimo...
Myshcy Furlou vnezapno napryaglis'. On tozhe priglyadelsya k vidu za oknom.
Snaruzhi, v desyati futah v vozduhe povis kakoj-to predmet...
kupoloobraznoj formy s akkuratnym kruglym otverstiem, nacelennym pryamo v
storonu okna Bondelli. A dal'she za etim otverstiem vidnelis' dvigayushchiesya
figury.
Furlou otkryl bylo rot, chtoby zagovorit', no vdrug ponyal, chto ne
sposoben vydavit' iz sebya i zvuka. On pokachnulsya na svoem stule i,
podnyavshis', oshchup'yu dvinulsya vokrug stola, podal'she ot okna.
- |ndi, chto sluchilos'? - sprosil Bondelli. Advokat povernulsya k Furlou
i vnimatel'no posmotrel na nego.
Tot prislonilsya k stolu, pryamo naprotiv okna. Potom posmotrel v krugloe
otverstie zavisshego v vozduhe apparata. Tam vnutri byli glaza, svetyashchiesya
glaza. Tonen'kaya trubka poyavilas' v otverstii. Kakaya-to sila muchitel'no
sdavila grud' Furlou. On s trudom dyshal.
"O Gospodi! Oni pytayutsya ubit' menya!" - podumal on.
On chuvstvoval, chto teryaet soznanie. Vsya grud' ego pylala. Skvoz' pelenu
on sumel uvidet' kraj stola, vozvyshavshijsya nad nim. CHto-to svalilos' na
ustelennyj kovrom pol, i on s trudom soobrazil, chto eto ego golova. On
popytalsya pripodnyat'sya, no ruhnul na pol.
- |ndi! |ndi! CHto s toboj? |ndi! - krichal Bondelli. Ego golos ehom
otdavalsya v ushah Furlou. - |ndi... |ndi... |nd...
Bystro osmotrev Furlou, Bondelli vypryamilsya i kriknul svoej sekretarshe.
- Missis Uilson! Vyzyvajte "Skoruyu"! Mne kazhetsya, u doktora Furlou
serdechnyj pristup.
"YA ne dolzhen slishkom privyazyvat'sya k svoemu novomu obrazu zhizni, -
skazal sebe Keleksel. - Da, u menya est' novaya lyubimica, no u menya ved'
est' eshche i obyazannosti. Nastanet moment, kogda mne pridetsya pokinut' etu
planetu, vmeste s moej lyubimicej, ostaviv vse ostal'nye udovol'stviya,
predostavlyaemye etoj planetoj".
On sidel v kresle v komnate Rut za nizkim stolom, na kotorom stoyali
chasha s likerom mestnogo proizvodstva. Rut kazalas' neobychno zadumchivoj,
tihoj. CHtoby privesti ee v nadlezhashchee nastroenie, potrebovalos' ochen'
intensivnoe vozdejstvie manipulyatora, chto trevozhilo Keleksela. Do sih por
vse shlo gladko, Rut vosprinimala vse s legkost'yu, voshishchavshej ego. A
teper' ona vpala v byloe sostoyanie... srazu zhe posle togo, kak on
prepodnes ej etu velikolepnuyu igrushku - prostranstvennyj reprod'yuser.
Na stole ryadom s likerom stoyali zhivye cvety. Rozy, tak ih nazyvali.
Krasnye rozy. Liker prislala Invik. Ego aromat i vkus udivil Keleksela i
privel v voshishchenie. Neulovimye efiry tancevali na ego yazyke. Potreblenie
etoj sil'no udaryayushchej v golovu zhidkosti trebovalo postoyannoj regulirovki
obmena veshchestv. Interesno, a kak Rut usvaivaet tak mnogo likera?..
Nesmotrya na to chto prihodilos' prilagat' bol'shie usiliya, chtoby
podderzhivat' v ravnovesii svoj obmen veshchestv, Keleksel nashel, chto liker v
celom okazyvaet na nego priyatnoe dejstvie. Ego chuvstva obostrilis', skuka
otstupila.
Invik skazala, chto liker prigotovlen iz vinogradnika, rastushchego v odnoj
solnechnoj doline, "naverhu, k vostoku ot nas". Mestnogo proizvodstva, s
priyatnym vkusom.
Keleksel posmotrel na serebristo-seryj izgib potolka, obratil vnimanie
na gravitacionnye linii, kotorye, podobno zolotym hordam, ogibali
manipulyator. Nesmotrya na nekotorye izmeneniya v ustrojstve komnaty,
vnesennye novoj obitatel'nicej, ego prelestnoj lyubimicej, ona po-prezhnemu
proizvodila priyatnoe vpechatlenie.
- Ty obratila vnimanie, skol'ko lyudej na korable nosyat odezhdu
aborigenov? - sprosil Keleksel.
- Razve u menya byla dlya etogo vozmozhnost'? - sprosila v svoyu ochered'
Rut ("Kakoj zhe myagkij u nee golos!"). - YA zhe nikuda ne vyhozhu otsyuda.
- Da, konechno, - soglasilsya Keleksel. - YA dumayu, chto i sam by mog
nadet' chto-nibud' iz vashej odezhdy. Invik skazala mne, chto odezhdy vashih
detej podhodyat dlya CHemov posle nebol'shoj podgonki.
Rut napolnila bokal vinom iz chashi i sdelala bol'shoj glotok.
"Merzkij gnom! - podumala ona. - Gryaznyj malen'kij troll'!"
Keleksel pil liker iz malen'koj ploskoj butylochki. On pogruzil ee v
chashu i napolnil yantarnoj zhidkost'yu.
- Otlichnyj napitok, voshititel'naya eda, udobnaya odezhda. YA prosto v
vostorge. Plyus velikolepnye zabavy, dostavlyayushchie istinnoe naslazhdenie.
Razve komu-nibud' eto mozhet naskuchit'?
- Da, dejstvitel'no, - prosheptala Rut. - Razve komu-nibud' eto mozhet
naskuchit'? - I sdelala vtoroj bol'shoj glotok vina.
Keleksel takzhe othlebnul iz svoej butylochki, perenastraivaya obmen
veshchestv. Golos Rut kazalsya kakim-to strannym. On uvidel pul't upravleniya
manipulyatorom i udivilsya, pochemu on ne pytaetsya sil'nee vozdejstvovat' na
nee. Mozhet byt', v etom vinovat liker?
- Kak tebe ponravilsya reprod'yuser? - sprosil on.
"Gryaznyj zlobnyj malen'kij troll'!" - podumala Rut.
- YA otlichno porazvlekalas', - prezritel'no fyrknula ona. - Pochemu by
tebe samomu nekotoroe vremya ne poigrat' s nim?
- Bogi Sohraneniya! - prosheptal oshelomlenno Keleksel. On tol'ko sejchas
ponyal, chto liker okazyvaet paralizuyushchee dejstvie na nervnye centry v
golove Rut. Ona vdrug diko zamotala golovoj i raspleskala polovinu
soderzhimogo svoego bokala.
Keleksel protyanul k nej ruku, vzyal ee stakan i ostorozhno postavil ego
na stol. On vnezapno ponyal, chto libo ona ne znaet, kak pravil'no
regulirovat' obmen veshchestv, libo voobshche ne imeet ob etom ni malejshego
predstavleniya.
- A ty lyubish' eti istorii? - zapletayushchimsya yazykom sprosila Rut.
Keleksel nachal pripominat', kak v proizvedeniyah Fraffina razreshalis'
problemy aborigenov, svyazannye so chrezmernym potrebleniem spirtnogo.
Sejchas vse proishodilo tak, kak tam pokazyvalos'. "V dejstvitel'nosti",
skazala by Rut.
- Gryaznyj mir, - skazala ona. - Ty schitaesh', chto my chast' kakogo-to
syuzheta? Oni snimayut nas svoimi proklyatymi... kamerami?
"Kakaya chudovishchnaya mysl'!" - podumal Keleksel. Stranno, no pochemu-to on
chuvstvoval, chto ee slova nesli v sebe otpechatok pravdy. Ih beseda
udivitel'nym obrazom pohodila na standartnye dialogi syuzhetov Fraffina.
V eto mgnovenie Kelekselu prishlos' napomnit' sebe, chto v illyuzornom
mire, sozdavaemom voobrazheniem Fraffina, sushchestva, podobnye Rut, zhivut
dolgo (po standartam ih roda). Vprochem, ne v illyuzornom mire, popravil on
sebya. Zriteli-CHemy sami mogut prinyat' uchastie v dejstvii fil'ma. Na
Keleksela vdrug snizoshlo ozarenie: on ponyal, chto okazalsya v mire nasiliya i
emocij, kotoryj sozdal Fraffin. I, vojdya v etot mir, on pogubil sebya. Dazhe
kratkovremennogo prebyvaniya v etom illyuzornom mire tuzemcev okazalos'
dostatochno, chtoby on mog otkazat'sya ot soblazna vozvrashchat'sya v nego snova
i snova.
Kelekselu hotelos' vyskochit' proch' iz etoj komnaty, otkazat'sya ot svoej
novoj lyubimicy, vernut'sya k vypolneniyu svoih obyazannostej. No on znal, chto
ne smozhet takogo sdelat'. I, ponimaya eto, on sprosil sebya, v kakuyu imenno
lovushku on ugodil. No ne mog najti otveta.
On posmotrel na Rut.
"|ti tuzemcy - chertovski opasny, mozhno obzhech'sya, - podumal on. - My ne
vladeem imi! My ih raby!"
Ego podozreniya razgoralis' s novoj siloj. On oglyadel komnatu. CHto v nej
takogo osobennogo? CHto v nej nepravil'nogo?
V etot moment on ne smog obnaruzhit' nichego podozritel'nogo. Vnutri nego
vspyhnul gnev i strah. Emu pokazalos', chto im igrayut, ego dejstviyami
upravlyayut. Neuzheli Fraffin? |kipazh korablya sumel podobrat' klyuchi k shesti
predydushchim Sledovatelyam iz Byuro. Kakim obrazom? CHto prigotovleno dlya nego?
Konechno, oni teper' znayut, chto on ne obyknovennyj posetitel'. No chto
sposobny oni predprinyat'?
Razumeetsya, tol'ko ne na nasilie.
Rut nachala plakat', telo ee sotryasalos' ot vshlipyvanij.
- Vse vremya odna, - sheptala ona. - Vse vremya odna.
"A mozhet, ispol'zuyut etu mestnuyu? - podumal Keleksel. - Mozhet, ona i
est' nazhivka v postavlennoj dlya menya lovushke?"
Net nikakih somnenij: zdes' vedetsya tajnoe srazhenie. Sopernichestvo
osushchestvlyaetsya pod obmanchivo spokojnoj naruzhnost'yu, zamaskirovano
vezhlivymi slovami i etiketom. Bor'ba prodolzhaetsya i prodolzhaetsya v takih
sferah, gde zapreshcheno primenenie nasiliya.
"Kak oni nadeyutsya oderzhat' pobedu?" - sprosil sam sebya Keleksel.
Dazhe esli oni voz'mut nad nim verh, oni ponimayut, chto on ne poslednij
Sledovatel'. I etomu nikogda ne budet konca.
Nikogda.
Nikogda.
Mysl' o beskonechnom budushchem nakatyvalas' na ego soznanie, slovno volny
na rify. Keleksel znal, chto na etom puti ego zhdet bezumie CHemov. On
prognal eti mysli proch'.
Rut vstala i posmotrela na nego rasseyannym vzglyadom.
Keleksel toroplivo prinyalsya vertet' ruchkami manipulyatora. Rut zamerla.
Kozha na ee rukah i shchekah nachala pul'sirovat'. Neozhidanno ona povernulas' i
brosilas' begom k rakovine v uglu. Tam ona naklonilas' i ee vyrvalo.
Vskore ona vernulas' k svoemu kreslu, dvigayas' tak, slovno ee dergali
za nitochki. Gde-to v glubine ee soznaniya zvuchal tonen'kij golosok: "|to ne
tvoi sejchas postupki. Tebya zastavlyayut ih sovershat'".
Derzha v rukah svoyu butylochku, Keleksel skazal:
- S pomoshch'yu takih veshchej vash mir voshishchaet i privlekaet nas. Skazhi mne,
chto v nem ottalkivayushchego?
- |to ne mir, - skazala ona drozhashchim golosom. - |to kletka. |to vash
lichnyj zoopark.
- |-e... m-da! - proiznes Keleksel. On sdelal glotok, no napitok
poteryal dlya nego svoyu izyskannost'. Potom on postavil butylochku na stol.
Na ego poverhnosti byli zametny ostavlennye ranee vlazhnye pyatna. On
posmotrel na nih. ZHenshchina, nesomnenno, soprotivlyalas' emu. Kak takoe mozhet
byt'? Tol'ko CHemy i mutanty (poyavlyayushchiesya v rezul'tate sluchaya) byli
nevospriimchivy k podobnomu vozdejstviyu. Dazhe CHemy ne byli stol' sovershenno
nevospriimchivymi, ne bud' u nih pautiny Tiggivof i ne projdi oni osoboj
podgotovki, nachinavshejsya s samogo rozhdeniya.
I snova on vnimatel'no posmotrel na Rut.
ZHenshchina s vyzovom vstretila ego vzglyad.
- Vashi zhizni tak korotki, - skazal Keleksel. - Vashe proshloe tak
korotko... i vse zhe vy peredaete opredelennoe oshchushchenie drevnosti. Kak
mozhet byt' takoe?
- Schet odin-nol' v nashu pol'zu, - proiznesla Rut. Ona pochuvstvovala,
kak ee emociyami nachali upravlyat', privodya ee v bolee spokojnoe sostoyanie.
|to proizoshlo s neozhidannoj bystrotoj. Eyu ovladela kakaya-to bezumnaya
reshimost'.
- Pozhalujsta, perestan' vozdejstvovat' na menya, - prosheptala ona.
I podumala: "CHto zhe mne govorit' teper'?" No ona chuvstvovala, chto ne
imeet prava bezropotno podchinyat'sya etomu sushchestvu, dazhe esli eto privedet
ego v yarost'. Ona dolzhna protivostoyat' emu - otkryto. Inache ona sojdet s
uma v beskrajnej pustyne bezumiya. Ona bol'she ne mozhet ostavat'sya passivnoj
v svoej citadeli, zakrytom dlya CHemov ugolke svoego vnutrennego mira.
"Perestat' vozdejstvovat' na tebya", - udivlenno povtoril pro sebya
Keleksel.
On zametil v ee krike notku soprotivleniya. Varvary vsegda govoryat tak s
civilizovannymi sobesednikami. I on mgnovenno prevratilsya v istinnogo
cinichnogo syna Federacii, vernogo slugu Pervorodnyh. Tuzemka ne dolzhna
bol'she okazyvat' emu soprotivleniya.
- Kak mogu ya vozdejstvovat' na tebya? - sprosil on.
- Esli by ya tol'ko znala! - voskliknula zhenshchina. - YA znayu lish', chto ty
schitaesh' menya duroj, ne sposobnoj ponyat' tvoi postupki.
"Neuzheli Fraffin zanimalsya podgotovkoj etogo sozdaniya? - sprosil sebya
Keleksel. - Mozhet, on sdelal eto special'no radi menya?" - On pripomnil
svoyu pervuyu vstrechu s Fraffinom, kogda u nego vozniklo oshchushchenie ugrozy.
- CHto Fraffin prikazal tebe delat'? - trebovatel'no sprosil on.
- Fraffin? - v yavnom zameshatel'stve peresprosila zhenshchina.
"CHto zhe s nej sdelal Rezhisser korablya?"
- YA ne vydam tebya, - skazal Keleksel.
Ona obliznula guby. Dejstviya i slova CHemov ne imeli dlya nee nikakogo
smysla. Edinstvennoe, chto ona ponyala, eto to, chto oni obladayut neveroyatnym
mogushchestvom.
- Esli Fraffin delaet chto-to nezakonnoe s vami, tuzemcami, to ya dolzhen
znat' ob etom, - prodolzhal Keleksel. - Ot menya eto ne udastsya skryt', ya
vse ravno uznayu, rano ili pozdno.
Rut otricatel'no pokachala golovoj.
- Vse, chto mozhno bylo uznat' o Fraffine, mne uzhe izvestno, - skazal
Keleksel. - Kogda on pribyl na vashu planetu, vy edva prevoshodili uroven'
neobuchennyh zhivotnyh. CHemy mogli spokojno zhit' sredi vas kak Bogi.
- Nezakonnoe? - povtorila vsluh zhenshchina. - CHto ty podrazumevaesh' pod
etim slovom?
- U vas, tuzemcev, uzhe imeyutsya primitivnye zakony, - prezritel'no
usmehnulsya Keleksel. - Ty znaesh' o ponyatiyah zakonnosti i nezakonnosti.
- YA nikogda dazhe ne videla Fraffina, - zametila Rut. - Za isklyucheniem
odnogo raza - na ekrane.
- Aga, pytaesh'sya uvil'nut' ot otveta! Znachit, togda ty videla ego
prisluzhnic... CHto oni prikazali tebe delat'?
I snova Rut otricatel'no pokachala golovoj. V ee rukah bylo kakoe-to
oruzhie, ona chuvstvovala eto, no eshche ne do konca ponimala, kakoe imenno.
Keleksel otvernulsya ot nee i proshel k reprod'yuseru, potom povernul
obratno i, ostanovivshis' v desyati shagah ot Rut, osmatrival ee.
- On vospital vas, sozdal vas, upravlyal vami... on prevratil vas v
samuyu luchshuyu sobstvennost' vo vselennoj. Emu sdelali neskol'ko zamanchivyh
predlozhenij... i on vse ih otklonil... on dolzhen... Ladno, ty vse ravno ne
pojmesh' etogo.
- Otkazalsya... pochemu? - sprosila Rut.
- M-da... tot eshche vopros.
- Pochemu... pochemu my tak cenny?
On obvel rukoj shirokij krug.
- Vy grubye varvary, vy vyshe nas rostom, no koe v chem vy pohozhi na nas.
My mozhem otozhdestvlyat' vas s soboj. Vasha bor'ba za sushchestvovanie
razvlekaet nas, izgonyaet nashu skuku.
- No ty skazal - nezakonnoe?
- Kogda takaya rasa, kak vasha, dostigaet opredelennoj stadii razvitiya,
my ne mozhem pozvolit' sebe... vol'nosti. Nam prishlos' unichtozhit' nekotorye
rasy i zhestoko nakazat' neskol'kih CHemov.
- No chto... za vol'nosti?
- |to ne vazhno. - Keleksel povernulsya k nej spinoj. Ochevidno, ej
dejstvitel'no nichego ne bylo izvestno. Pod vozdejstviem manipulyatora ona
edva li mogla lgat' ili licemerit'.
Rut ustavilas' v spinu Keleksela. Uzhe neskol'ko dnej ee bespokoil odin
vopros. I teper' ona chuvstvovala, chto prosto obyazana poluchit' otvet na
nego.
- Skol'ko tebe let? - sprosila ona.
Medlenno Keleksel na odnoj noge povernulsya k nej i vnimatel'no
posmotrel na nee. Neskol'ko sekund ponadobilos' emu, chtoby preodolet'
otvrashchenie, vyzvannoe takim bestaktnym voprosom, potom on sprosil v svoyu
ochered':
- A pochemu, sobstvenno, eto dolzhno interesovat' tebya?
- YA... prosto hochu znat'. - Ona popytalas' proglotit' komok v
peresohshem gorle. - Kakim obrazom... kakim obrazom vy... sohranyaetes'...
- Omolozhenie! - On vstryahnul golovoj. Kakaya otvratitel'naya tema. Da,
eta tuzemka poistine nastoyashchaya dikarka.
- YA videla zhenshchinu, Invik, - skazala Rut, oshchutiv ego razdrazhenie i
poluchaya ot etogo udovol'stvie. - Ona nazvalas' vrachom korablya. Ona
zanimaetsya...
- Obychnaya procedura. Ne bolee. My razrabotali tshchatel'nye zashchitnye
mehanizmy i ustrojstva, kotorye predotvrashchayut ot vseh povrezhdenij, krome,
byt' mozhet, samyh neznachitel'nyh. Vot na podobnyj sluchaj i nuzhen vrach. No
k ego uslugam prihoditsya pribegat' krajne redko. My sami mozhem
obespechivat' sebe nadlezhashchij uhod vo vremya regeneriruyushchih i omolazhivayushchih
procedur. A teper' skazhi mne, pochemu ty zadala mne etot vopros.
- Mogu li ya... my...
- O, net! - Gromko rassmeyavshis', Keleksel otkinul golovu nazad. Potom
prodolzhal: - Ty dolzhna byt' CHemom i prohodit' podgotovku k etomu processu
s samogo rozhdeniya - inache takoe neosushchestvimo.
- No... vy zhe tak pohozhi na nas. Vy ved'... proizvodite sebe podobnyh.
- No ne s takimi kak ty, moya dorogusha. My dejstvitel'no pohozhi, i eto
prosto velikolepno, dolzhen priznat'sya. No lish' razvlechenie, zashchita ot
skuki, ne bolee. My, CHemy, ne mozhem imet' potomstvo ni ot kogo drugogo...
- On umolk, vnimatel'no posmotrel na nee, pripominaya razgovor s Invik. Oni
obsuzhdali togda nasilie, sovershaemoe tuzemcami, ih vojny.
"|to vstroennaya sistema, svoego roda klapan, blagodarya kotoromu mozhno
regulirovat' povedenie nevospriimchivyh", - skazala togda Invik.
"Konflikty?"
Konechno. Po bol'shej chasti lyudi, nevospriimchivye k vozdejstviyu nashih
manipulyatorov, chuvstvuyut neudovletvorennost' zhizn'yu, razocharovanie. Takih
sushchestv privlekaet ideya nasiliya, i oni prenebregayut lichnoj bezopasnost'yu.
Ih organizm bystro iznashivaetsya.
Vspomniv sejchas slova Invik, Keleksel podumal: "Vozmozhno li eto? Net!
|togo ne mozhet byt'! Ved' uzhe davno fiksiruyutsya geneticheskie obrazcy
tuzemcev. YA sobstvennymi glazami videl ih. No chto, esli... Net! Tol'ko ne
podobnym obrazom! No ved' oni mogli sdelat' eto po-prostomu - podmeniv
geneticheskie proby. Korabel'nyj vrach Invik! I esli ona sdelala eto, to
pochemu? Keleksel pokachal golovoj. Takaya mysl' kazalas' absurdnoj. Dazhe
Fraffin ne osmelitsya pojti na takoe - sdelat' vsyu planetu zaselennoj
odnimi polu-CHemami. Vozrosshij uroven' nevospriimchivyh srazu zhe vydast ego
do togo, kak... No ved' tut est' dejstvuyushchaya predohranitel'naya sistema".
- Teper' ya dolzhen vstretit'sya s Fraffinom, - probormotal Keleksel.
I on vspomnil: "Kogda Invik govorila o mestnyh immunnyh, ona imela v
vidu opredelennogo cheloveka".
Kogda Keleksel voshel v lichnye apartamenty Rezhissera korablya, Fraffin
sidel za svoim pul'tom upravleniya. Komnatu zalival yarkij serebristyj svet,
gorevshij s maksimal'noj intensivnost'yu. Poverhnost' pul'ta yarko sverkala.
Fraffin byl odet, kak mestnyj zhitel': chernyj kostyum i belaya rubashka.
Zolotistye pugovicy na manzhetah otrazhali oslepitel'nye luchi sveta pryamo v
glaza Keleksela.
Prinyav vid zadumchivogo prevoshodstva Fraffin, vnutrenne likuya, podumal:
"|tot neschastnyj bolvan Sledovatel'! On v moih rukah, slovno nekaya strela,
vstavlennaya v natyanutuyu tetivu, i ostalos' lish' vybrat' mishen', v kotoruyu
ee vypustit'.
I ya etot strelok! - podumal Fraffin. - On v moih rukah, ya derzhu ego
stol' zhe krepko, kak lyubogo tuzemca, kotorogo pomeshchayu vo vsyakie nepriyatnye
situacii".
- Vy prosili o vstreche so mnoj? - sprosil Fraffin. On ostavalsya sidet',
demonstriruya svoe neraspolozhenie k posetitelyu.
Keleksel zametil eto, no reshil ne obrashchat' na eto vnimaniya. Povedenie
Fraffina bylo pochti grubym. Navernoe eto potomu, chto on chuvstvuet
uverennost' v svoih silah. No Pervorodnye ne posylayut
idiotov-Sledovatelej, i Rezhisser vskore obnaruzhit eto.
- Mne by hotelos' pogovorit' s vami o moej lyubimice, - nachal Keleksel,
prisazhivayas' naprotiv Fraffina bez kakogo-libo priglasheniya. Mezhdu nimi
ostavalos' ogromnoe pustoe prostranstvo pul'ta upravleniya. Na ego
polirovannoj poverhnosti mozhno bylo uvidet' slaboe otrazhenie Fraffina.
- CHto-to ne v poryadke s vashej lyubimicej? - pointeresovalsya Fraffin. On
ulybnulsya pro sebya, vspomniv o poslednem doklade, gde opisyvalis'
razvlecheniya Keleksela s ego podruzhkoj.
Sledovatel' teper' byl ohvachen podozreniyami - mozhno ne somnevat'sya. No
uzhe slishkom pozdno... slishkom pozdno.
- Skoree vsego, s nej-to vse v poryadke, - otvetil Keleksel. - Konechno,
ona prosto voshishchaet menya. No tut mne prishlo v golovu, chto ya na samom dele
znayu slishkom malo o tuzemcah, ih kornyah, tak skazat'.
- I vy prishli ko mne za etoj informaciej?
- YA byl uveren, chto vy zahotite vstretit'sya so mnoj, - zametil
Keleksel.
On zhdal, sprosiv sebya: ne izmenit li Rezhisser svoe povedenie. Konechno,
teper' prishla pora nastoyashchej, otkrytoj shvatki.
Fraffin otkinulsya na spinku kresla, opustiv veki,
serebristo-golubovatye teni prolegli vo vpadinah lica. "Da, - kivnul on
pro sebya, - sejchas mne predstoit zanimatel'noe sostyazanie s etim idiotom,
pobeda nad nim budet nekotorym razvlecheniem dlya menya". V predvkushenii
etogo Fraffin smakoval poslednie mgnoveniya pered shvatkoj, mgnoveniya
otkroveniya.
Polozhiv ruki na podlokotniki kresla, Keleksel otmetil chistotu linij i
myagkuyu teplotu materiala. V komnate oshchushchalsya slabyj muskusnyj aromat,
ekzoticheskij, draznyashchij, prishedshij iz drugogo mira... Navernoe kakaya-to
cvetochnaya essenciya.
- No vy ved' poluchaete udovol'stvie ot svoej lyubimicy? - sprosil
Fraffin.
- Ona voshititel'na, - skazal Keleksel. - Interesno, a pochemu vy ne
eksportiruete etih zhenshchin. Pochemu?
- Itak, vy kontaktirovali s odnoj iz nih, - proiznes Fraffin, namerenno
ne zamechaya voprosa.
- Mne vse zhe interesno, pochemu vy ne eksportiruete etih zhenshchin, -
povtoril svoj vopros Keleksel. - Mne eto kazhetsya ves'ma strannym.
"O da, tebe eto dejstvitel'no kazhetsya strannym", - myslenno soglasilsya
s nim Fraffin. Neozhidanno ego stalo ohvatyvat' rastushchee razdrazhenie na
Keleksela. On, ochevidno, odurmanen aborigenkoj - ved' eto ego pervaya
zhenshchina zdes'.
- Najdetsya mnogo kollekcionerov, kotorye s radost'yu zapoluchili by odnu
iz mestnyh zhenshchin v svoyu kollekciyu, - skazal Keleksel. - Iz vseh teh
chudes, chto vy sobrali zdes'...
- I vy dumaete, chto mne bol'she nechego delat', krome kak podbirat'
kollekciyu tuzemok dlya moih znakomyh? - rezko brosil Fraffin i sam udivilsya
prozvuchavshej v ego golose strastnosti. "Neuzheli ya zaviduyu Kelekselu?" -
podumal on.
- No chem zhe togda vy zdes' zanimaetes', kak ne izvlecheniem vygody? -
sprosil Keleksel. On chuvstvoval, kak v nem rastet gnev na Fraffina.
Konechno, Rezhisser znal, chto pered nim sidit Sledovatel'. No v dejstviyah
Fraffina ne bylo nikakih priznakov straha.
- YA kollekcioniruyu sluhi, - skazal Fraffin. - To, chto ya sam sozdayu
koe-kakie iz etih sluhov, v dannyj moment ne imeet znacheniya.
"Sluhi?" - udivlenno povtoril pro sebya Keleksel.
A Fraffin podumal: "Kollekcioner drevnih sluhov, tochno!"
I ponyal v to zhe mgnovenie, chto zaviduet Kelekselu, zaviduet ego pervomu
kontaktu s tuzemnoj zhenshchinoj. Fraffin vspomnil bylye dni, kogda CHemy mogli
bolee svobodno peredvigat'sya po planete vnizu, sozdavaya mehanizmy
sushchestvovaniya ego obitatelej (pravda, na eto potrebovalos' mnogo vremeni),
podchinyaya svoej vole ih vozhdej, osleplennyh nevezhestvom i vysokomeriem,
vzrashchivaya smertonosnye zhelaniya. Da-a, to byli den'ki!
Fraffin na neskol'ko sekund okazalsya v plenu sobstvennyh vospominanij o
vremenah, kogda on zhil sredi tuzemcev, manipuliroval imi, upravlyal, slushal
ih razgovory, uznaval iz boltovni hihikayushchih rimskih mal'chishek o veshchah, o
kotoryh ih roditeli ne smeli upominat' dazhe shepotom. V ego pamyati
voskresla villa, sverkayushchaya v luchah solnca. Vedushchaya k nej kamennaya dorozhka
dlya progulok, prolozhennaya sredi travy, derev'ev, gryadok s kapriznoj
forsifiej. Tuzemcy i nazvali eto rastenie "kapriznaya forsifiya". Kak zhe
otchetlivo stoit u nego pered glazami kartina molodogo grushevogo dereva
ryadom s dorozhkoj!
- Oni umirayut tak skoro, - prosheptal on.
Keleksel podnes ruku k licu i skazal:
- YA dumayu, u vas boleznennaya sklonnost' ko vsyakim uzhasam - smerti i
nasiliyu.
Hotya eto ne vhodilo v namereniya Fraffina, no on ne smog uderzhat'sya i
skazal, glyadya na Keleksela:
- Ty dumaesh', chto nenavidish' podobnye veshchi, a? Net, eto ne tak! Ty zhe
govoril, chto tebya privlekayut mnogie veshchi, vrode tvoej krasotki. YA slyshal,
tebe nravitsya odezhda tuzemcev. - Fraffin prikosnulsya k rukavu svoego
pidzhaka i provel po nemu rukoj. - Kak zhe malo ty znaesh' o sebe, Keleksel!
Lico ego sobesednika potemnelo ot yarosti. "|to uzh slishkom! Fraffin
pereshel vse granicy dozvolennogo!"
- My, CHemy, zaperli dveri dlya smerti i nasiliya, - prosheptal Keleksel. -
Prosmotr scen s nimi - vsego lish' prazdnoe vremyaprovozhdenie.
- Boleznennaya sklonnost', govorish'? - proiznes Fraffin. - Zaperli dveri
dlya smerti? Ej nikogda ne podsterech' nikogo iz nas, ne tak li? - On
zahihikal. - No ono vse eshche ostaetsya, nashe vechnoe iskushenie. I to, chto ya
delayu zdes', privlekaet vashe vnimanie... da nastol'ko, chto vy pytaetes'
lyubymi putyami proniknut' syuda i razuznat' o veshchah, kotorye vyzyvayut u vas
takoe otvrashchenie. YA skazhu tebe, chem ya zdes' zanimayus': ya sozdayu iskushenie,
kotoroe, vozmozhno, zatronet chuvstva moih priyatelej CHemov.
Poka Fraffin govoril, ego ruki postoyanno dvigalis', on rezko razmahival
imi, demonstriruya energiyu svoego vechno molodogo energichnogo tela... na
tyl'noj storone pal'cev vilis' malen'kie volosinki, tupye, ploskie nogti
matovo blesteli.
Keleksel posmotrel na Rezhissera, ocharovannyj slovami Fraffina. "Smert'
- iskushenie? Konechno zhe, net!" I vse zhe v etoj mysli chuvstvovalas'
holodnaya uverennost'.
Glyadya na ruki Fraffina, Keleksel podumal: "Ruka ne dolzhna
glavenstvovat' nad rassudkom".
- Vy smeetes', - proiznes Keleksel. - YA vam kazhus' smeshnym.
- Vovse ne ty lichno, - vozrazil Fraffin. - Menya zabavlyayut vse eti
bednye sushchestva iz moego zakrytogo mira, delayushchie schastlivymi teh iz nas,
kto ne mozhet slyshat' preduprezhdeniya otnositel'nogo nashego sobstvennogo
vechnogo sushchestvovaniya. Ved' vo vseh etih preduprezhdeniyah est' odno
isklyuchenie, verno? |to vy sami! Vot chto ya vizhu i chto zabavlyaet menya. Vy
smeetes' nad nimi v moih proizvedeniyah, no vy sami ne znaete, pochemu vy
smeetes'. Da-a, Keleksel, imenno zdes' my i pryachem ot samih sebya ponimanie
sobstvennoj brennosti.
Oshelomlennyj Keleksel voskliknul v yarosti:
- My ne umiraem!
- Keleksel, Keleksel. My smertny. Lyuboj iz nas mozhet umeret', esli ne
budet prohodit' seansov omolozheniya, a eto i est' smert'. On budet smerten.
Keleksel sidel molcha, glyadya na Rezhissera. "Da on prosto sumasshedshij!"
CHto kasaetsya Fraffina, to pervye sekundy ego soznanie bylo potryaseno
vsej ogromnost'yu etoj mysli, no potom ona ushla, ustupiv mesto gnevu.
"YA razgnevan i v to zhe vremya polon raskayaniya, - podumal on. - YA prinyal
moral', kotoruyu nikto iz CHemov ne sposoben poka chto prinyat'. YA vinovat
pered Kelekselom i vsemi ostal'nymi sushchestvami, kotorymi manipuliroval, o
chem oni dazhe ne dogadyvalis'. Vnutri menya na meste otrezannoj golovy
vyrastalo pyat'desyat novyh. Sluhi? Kollekcioner sluhov? Prosto ya chelovek s
chuvstvitel'nymi ushami, kotoryj eshche sposoben slyshat' zvuk nozha, rezhushchego
hleb na ville, kotoroj bol'she ne sushchestvuet".
On vspomnil zhenshchinu: smugluyu ekzoticheskuyu hozyajku v ego rimskom dome.
Ona byla takogo zhe, kak i on, rosta, maloprivlekatel'noj po mestnym
standartam, odnako krasivaya na ego vzglyad - samaya krasivaya iz vseh. Ona
rodila emu vosem' smertnyh detej, i ih smeshannaya krov' rastvorilas' v
drugih potomkah. Ona postarela, ee lico poteryalo krasotu... on vspomnil i
eto. Vspomniv ee uvyadshuyu naruzhnost', on ne mog ne podumat' obo vseh
problemah i neschastiyah, kotorye proishodili iz-za smesheniya ih genov. Ona
dala emu to, chto ne mogli dat' drugie - oshchushchenie smerti, razdelit' kotoroe
on sumel, no vot prinyat' ee - etogo emu ne bylo dano.
"CHego tol'ko Pervorodnye ne otdali by, chtoby uznat' ob etom malen'kom
epizode", - podumal on.
- Vy govorite, kak sumasshedshij, - prosheptal Keleksel.
"Teper' my nachali otkrytuyu bor'bu, verno? - podumal Fraffin. -
Navernoe, ya slishkom dolgo vozhus' s etim bolvanom. Vozmozhno, teper' ya
dolzhen soobshchit' emu, v kakoj on lovushke". Odnako i sam Fraffin oshchushchal, chto
pojman v lovushku sobstvennogo gneva. I nichego ne mog s soboj podelat'.
- Sumasshedshij? - peresprosil on, yazvitel'no usmehnuvshis'. - Ty
govorish', chto my bessmertny, my - CHemy. Kak dostigaetsya eto nashe
bessmertie? Blagodarya omolozheniyu i tol'ko emu. My dostigli tochki
ravnovesiya, zamorozili process stareniya nashego organizma. Na kakoj stadii
svoego razvitiya my zastyli? Otvet' mne. CHem Keleksel?
- Stadii? - Keleksel ustavilsya na nego. Slova Fraffina obzhigali kak
goryashchie ugli.
- Da, stadii! Dostigli li my zrelosti, prezhde chem zamorozili sebya? YA
dumayu, chto net. Dostizhenie zrelosti oznachaet cvetenie. My zhe otnyud' ne
rascveli, Keleksel.
- YA ne...
- My ne sozdaem nichego prekrasnogo, gde byla by dobrota, nechto,
sostavlyavshee sut' nas samih! My ne cvetem.
- U menya est' potomstvo!
Fraffin ne smog sderzhat' smeh. Nasmeyavshis' vvolyu, on posmotrel v lico
Keleksela, teper' uzhe otkryto vyrazhavshego svoe razdrazhenie, i skazal:
- Nerascvetshij rostok, postoyannaya nezrelost', proizvodyashchaya postoyannuyu
nezrelost' - i vy bahvalites' etim! Skol' zhe neizmenen, pust i ispugan ty,
Keleksel?
- A chego ya dolzhen boyat'sya? - zashchishchalsya Keleksel. - Smert' ne mozhet
kosnut'sya menya. I vy tozhe ne mozhete prikosnut'sya!
- No, mozhet byt', iznutri? - zametil Fraffin. - Smert' ne mozhet
podobrat'sya k CHemu, esli ona ne sidit v nem samom. My - nezavisimye
individualisty, bessmertnye citadeli egoizma. Vzyat' shturmom nas ne mozhet
ni odna sila - krome toj, chto taitsya vnutri nas samih. V kazhdom iz nas
taitsya semya nashego proshlogo, semya, kotoroe shepchet: pomnish'? Pomnish' to
vremya, kogda my mogli umeret'?
Keleksel vskochil i posmotrel na sidevshego Fraffina.
- Da vy dejstvitel'no sumasshedshij!
- Syad'te, posetitel', - skazal Fraffin. I udivilsya samomu sebe. "Zachem
ya vyvel ego iz sebya? CHtoby opravdat' svoi dejstviya? Esli tak, znachit ya
dolzhen dat' emu koe-chto drugoe, chto on smog by ispol'zovat' protiv menya, i
my byli by v bolee ravnyh usloviyah v etoj shvatke".
Keleksel uselsya v kreslo. On napomnil sebe, chto CHemy, kak pravilo,
zashchishcheny ot samyh raznoobraznyh form bezumiya, vprochem, nikto ne znal,
kakie stressy mogli vozniknut' u sotrudnikov stancij na otdalennyh
planetah pri kontaktah s sushchestvami chuzhdoj rasy. Psihoz v rezul'tate skuki
ugrozhal vsem CHemam... Vozmozhno, Fraffin porazhen kakim-nibud' rodstvennym
sindromom.
- Davajte poglyadim, est' li u vas sovest', - proiznes Fraffin.
|to predlozhenie prozvuchalo nastol'ko neozhidanno, chto Keleksel v otvet
mog tol'ko vytarashchit' na nego glaza. Odnako vnutri vozniklo nepriyatnoe
oshchushchenie pustoty, i Keleksel pochuvstvoval opasnost' v slovah Fraffina.
- Kakoe zlo mozhet skryvat'sya v etom? - sprosil Fraffin.
On povernulsya. Odin iz chlenov ego ekipazha prines vazu s rozami i
postavil ee na shkafu za pul'tom upravleniya. Fraffin posmotrel na rozy. Oni
uzhe polnost'yu raspustilis', yarko-krasnye lepestki napominali girlyandy na
altare Diany. "V SHumerii, - podumal on, - nikto uzhe ne shutit. My bol'she ne
shutim, utrachivaya mudrost' Minervy".
- O chem vy govorite? - sprosil Keleksel.
Vmesto otveta Fraffin nadavil kontrol'nuyu knopku pul'ta upravleniya.
Zagudev, ego prostranstvennyj reprod'yuser medlenno napravilsya po komnate k
Fraffinu, slovno gigantskij zver', i ostanovilsya sprava ot nego tak, chtoby
oni oba mogli videt' scenu, sozdavaemuyu im.
Keleksel ne svodil glaz s ustrojstva, vo rtu u nego vse peresohlo.
Vnezapno iz frivol'nogo sredstva dlya razvlecheniya mashina prevratilas' v
chudovishche, gotovoe, kak emu kazalos', v lyuboj moment shvatit' ego.
- Da uzh, eto ty neploho pridumal, kogda dal svoej lyubimice odnu iz etih
mashin, - zametil Fraffin. - Mozhet, polyubopytstvuem, chto ona sejchas
smotrit?
- Kakoe eto dolzhno imet' k nam otnoshenie? - sprosil Keleksel.
Razdrazhenie i neuverennost' slyshalis' v ego golose On znal, chto Fraffin
tozhe zametil eto.
- Nu chto, poglyadim? - skazal Fraffin i medlenno, pochti s lyubov'yu
sdvinul rychazhki na pul'te upravleniya. Na scene voznikla kakaya-to komnata -
dlinnaya, uzkaya, s bezhevymi oshtukaturennymi stenami, s razmytym korichnevym
potolkom. K doshchatomu stolu, pokrytomu sledami ot potushennyh sigaret,
primykal radiator parovogo otopleniya, shipevshij pod krasno-belymi
zanaveskami.
Za stolom drug naprotiv druga sideli dvoe.
- Aga, - zametil Fraffin. - Sleva ot nas otec vashej lyubimicy, a sprava
- chelovek, za kotorogo ona vyshla by zamuzh, esli by my ne vmeshalis' i ne
perepravili ee vam.
- Glupye, nikuda ne godnye tuzemcy, - fyrknul Keleksel.
- No ona nablyudaet za nimi kak raz v dannyj moment, - proiznes Fraffin.
- Imenno eto i pokazyvaet sejchas ee reprod'yuser... kotorym ty tak
predusmotritel'no ee snabdil.
- Ona vpolne schastliva zdes'. YA niskol'ko v etom ne somnevayus', -
zametil Keleksel.
- Pochemu by togda tebe ne otkazat'sya ot primeneniya manipulyatora? -
zadal kovarnyj vopros Fraffin.
- YA tak i sdelayu, kogda ona budet polnost'yu pod kontrolem, - otvetil
Keleksel. - Kogda samka okonchatel'no pojmet, chto my sposobny dat' ej, ona
budet sluzhit' CHemu, ispytyvaya ne tol'ko udovletvorenie, no i glubokuyu
blagodarnost'.
- Konechno, - soglasilsya Fraffin. On vnimatel'no smotrel na profil' |ndi
Furlou. Tot chto-to govoril, no Fraffin ne vklyuchil zvuk. - Vot pochemu ona i
smotrit etu scenu iz moego tekushchego proizvedeniya.
- A chto takogo interesnogo v etoj scene? - sprosil Keleksel. - Verno,
ee potryasaet vashe masterstvo rezhissera.
- Razumeetsya, - soglasilsya Fraffin.
Keleksel vsmotrelsya v tuzemca sleva. Otec ee lyubimicy? On otmetil, chto
veki tuzemca opushcheny. |to sushchestvo s surovymi chertami napustilo na sebya
tainstvennyj vid. Aborigen pohodil svoimi nebol'shimi razmerami na krupnogo
CHema. Kak mozhet takoe sushchestvo byt' otcom izyashchnoj i gracioznoj ego
lyubimicy?
- Tot, za kotorogo ona hotela vyjti zamuzh, - mestnyj znahar', -
proiznes Fraffin.
- Znahar'?
- Oni predpochitayut nazyvat' ih psihologami. Mozhet, - podslushaem ih
razgovor?
- Kak vy sami skazali: "Razve ot etogo mozhet byt' kakoj-nibud' vred?"
Fraffin peremestil rychag vklyucheniya zvuka.
- Da, konechno.
- Navernoe, eto budet zanimatel'no, - zametil Keleksel, no v ego golose
ne bylo vesel'ya. Pochemu ee lyubimica nablyudaet za etimi sushchestvami iz
svoego proshlogo? Ved' eto mozhet prinesti ej lish' odni stradaniya.
- Ts-s! - proshipel Fraffin.
- CHto?
- Slushajte!
Furlou naklonilsya k stolu, zavalennomu grudoj bumag. Zvuk edva mozhno
bylo razobrat'. V zastoyavshemsya vozduhe pahlo pyl'yu i eshche kakimi-to
neznakomymi aromatami, kotorye donosila do nih chuvstvitel'naya silovaya
pautina.
Gortannyj golos Dzho Merfi gromyhal so sceny:
- Udivlen, chto vizhu vas, |ndi. Slyshal, chto u vas byl pristup.
- YA provalyalsya vsego odin den', - otvetil Furlou. - S kazhdym podobnoe
mozhet sluchit'sya.
Fraffin zahihikal.
- CHto-nibud' slyshno o Ruti? - sprosil Merfi.
- Net.
- Ty poteryal ee snova, vot i vse. Hotya ved' ya preduprezhdal tebya, chtoby
ty pozabotilsya o nej. No, navernoe, vse zhenshchiny takie.
Furlou prinyalsya regulirovat' svoi ochki, potom posmotrel pryamo v glaza
sledivshih za nim CHemov.
Keleksel otkryl ot udivleniya rot.
- Nu, kak tebe eto nravitsya? - prosheptal Fraffin.
- Immunnyj! - prohripel Keleksel. I podumal: "Teper' Fraffin u menya na
kryuchke! Pozvolit' immunnomu nablyudat' za dejstviyami s容mochnoj gruppy!"
Vsluh zhe on zadal vopros:
- |to sushchestvo do sih por zhivo?
- My nedavno ustroili emu nebol'shuyu demonstraciyu nashego mogushchestva, -
soobshchil Fraffin, - no ya nahozhu ego slishkom zabavnym, chtoby prosto
unichtozhit' ego.
Merfi prochistil gorlo, a Keleksel otkinulsya na spinku kresla i
prodolzhal nablyudat' i slushat'. "Nu, davaj, unichtozhaj sebya, Fraffin", -
podumal on.
- Zdes' ne zaboleesh', - zametil Merfi. - Na tyuremnoj diete mozhno lish'
nabrat' ves. Menya udivlyaet to, kak bystro ya prisposobilsya k etoj
monotonnoj zhizni.
Furlou obratil svoe vnimanie na bumagi pered soboj.
Keleksel vdrug pojmal sebya na tom, chto ego zahvatila eta scena.
Vprochem, odna mysl' eshche gryzla ego: "Pochemu ona nablyudaet za etimi
sushchestvami iz svoego proshlogo?"
- Pohozhe, vse prihodit v normu, verno? - sprosil Furlou. On polozhil
pered Merfi stopku kartochek s kakimi-to uzorami.
- Nu, tol'ko slishkom uzh dolgo tyanetsya eta tyagomotina, - pozhalovalsya
Merfi. - Nikakoj speshki. - On pytalsya ne smotret' na eti kartochki.
- I vy dumaete, chto tyuremnye vlasti soglasny s vami?
Fraffin prinyalsya nazhimat' knopki i dergat' rychazhki na pul'te upravleniya
reprod'yuserom. Tochka obzora rezko smestilas'. Teper' oba aborigena byli
vidny v profil', ih izobrazheniya uvelichilis' (Keleksel vdrug ispytal
strannoe, zhutkovatoe chuvstvo, chto ego samogo peremestili vplotnuyu k
tuzemcam).
- V etot raz rabotat' s kartochkami my budem neskol'ko po-drugomu, -
skazal Furlou. - Vy tak chasto prohodili etot test, chto mne hochetsya
izmenit' metodiku.
Sgorbivshijsya Merfi brosil na nego rezkij, nastorozhennyj vzglyad, odnako
ego golos prozvuchal s otkrytoj druzhelyubnost'yu:
- Vse, kak vy skazhete, dok.
- YA syadu zdes', naprotiv vas, - skazal Furlou. - |to ne sovsem obychno,
no v etoj situacii mnogo neordinarnyh veshchej.
- Vy imeete v vidu, chto znaete menya i vse takoe?
- Da. - Furlou polozhil sekundomer ryadom s soboj na stol. - YA izmenil
obychnyj poryadok v stopke.
Sekundomer neozhidanno privlek vnimanie Merfi. On vnimatel'no smotrel na
nego. Ego tolstye predplech'ya slegka zadrozhali. S vidimym usiliem on
zastavil sebya ulybnut'sya, vykazyvaya na svoem lice gotovnost' k
sotrudnichestvu.
- V poslednij raz vy sideli szadi, - skazal on. - Takzhe delal i doktor
Uili.
- YA znayu, - otvetil Furlou i prodolzhil proverku pravil'nosti
raspolozheniya kartochek v stopke.
Keleksel podprygnul na meste, kogda Fraffin dotronulsya do ego ruki. On
posmotrel vverh i uvidel, chto Rezhisser naklonilsya vpered k nemu cherez
pul't upravleniya.
- |tot Furlou velikolepen, - prosheptal Fraffin. - Vnimatel'no
nablyudajte za nim. Obratite vnimanie, chto on vnes izmenenie v test. Dlya
etogo nuzhno proanalizirovat' rezul'taty testa, povtorennogo neskol'ko raz
za korotkij period. Vse ravno, chto podvergnut'sya opasnosti neskol'ko raz,
prezhde chem nauchish'sya izbegat' ee.
Keleksel ulovil dvusmyslennost' v slovah Fraffina i s ulybkoj nablyudal,
kak Rezhisser snova sel na prezhnee mesto. No potom Kelekselom ovladelo
chuvstvo bespokojstva. On pereklyuchil vse svoe vnimanie na scenu
reprod'yusera. CHto zhe takogo vazhnogo v etoj scene priznanie viny? Sovest'?
On vnimatel'no sledil za Furlou, zadavaya sebe vopros, vernetsya li Rut k
etomu sushchestvu, esli ee otpustyat s korablya. Neuzheli ona sposobna na eto
posle obshcheniya s CHemom?
Keleksel pochuvstvoval ukol revnosti. On otkinulsya na spinku kresla,
pomrachnev.
Furlou, pohozhe, uzhe demonstriroval, chto gotov nachat' testirovanie. On
dostal pervuyu kartochku, vzyal sekundomer i vklyuchil ego.
Merfi vnimatel'no posmotrel na etu pervuyu kartochku i prikusil gubu.
Potom skazal:
- Sluchilas' avtomobil'naya avariya. Dvoe chelovek pogibli. Ih tela vozle
dorogi. V nashi dni avarii dovol'no chasty. Lyudi prosto ne umeyut bystro
vodit' mashiny.
- Vy vydelyaete kakuyu-to chast' risunka ili zhe vsya kartochka daet vam etu
kartinu? - sprosil Furlou.
Merfi prishchurilsya.
- Vot etot malen'kij kusochek. - On perevernul kartochku i vzyal
sleduyushchuyu. - |to zaveshchanie ili akt o peredache sobstvennosti, no kto-to
uronil ego v vodu, i napisannoe rasplylos'. Poetomu ego nel'zya prochitat'.
- Zaveshchanie? A est' predpolozhenie, ch'e?
Merfi pokazal na kartochku.
- Vy znaete, kogda papasha umer, zaveshchanie tak i ne smogli najti. A ono
bylo, my vse znali eto, no dyadya Amos smotalsya s bol'shej chast'yu nasledstva
papashi. Vot tak ya nauchilsya byt' berezhlivym s bumagami. Nuzhno byt'
berezhlivym s vazhnymi bumagami.
- A vash otec byl stol' zhe berezhliv?
- Pa? CHert poberi, net!
Furlou, pohozhe, ulovil chto-to v tone Merfi. On sprosil:
- Vy i vash otec kogda-nibud' dralis'?
- Capalis' inogda, vot i vse.
- Vy imeete v vidu, ssorilis'.
- Aga. On vsegda zastavlyal menya ostavat'sya s mulami i povozkoj.
Furlou sidel - ozhidayushchij, nablyudayushchij, izuchayushchij.
Uhmylka Merfi bol'she napominala oskal mertveca.
- |to staraya pogovorka nashej sem'i.
Neozhidanno on rezkim dvizheniem polozhil kartochku na stol i vzyal tret'yu.
Potom po-petushinomu sklonil golovu nabok.
- SHkura vyhuholi, rastyanutaya dlya prosushki. Mal'chishkoj ya poluchal za nee
odinnadcat' centov.
Furlou skazal:
- Poprobujte najti eshche kakuyu-nibud' associaciyu. Posmotrim, smozhete li
vy obnaruzhit' eshche chto-nibud' na etoj kartochke.
Merfi brosil bystryj vzglyad na Furlou, potom perevel obratno na
kartochku. Bylo zametno, kak on napryagsya. Nastupila tishina.
Nablyudaya za etoj scenoj, Kelekselu vdrug pokazalos', chto Furlou
obrashchaetsya cherez Merfi k publike prostranstvennogo reprod'yusera. Slovno on
sam sejchas pacient etogo znaharya. Logikoj Keleksel soznaval, chto eto scena
ostalas' v proshlom i eto zapis'. Odnako on chuvstvoval sebya tak, slovno
vernulsya nazad vo vremeni i neposredstvenno prisutstvuet pri proishodyashchem.
I snova Merfi posmotrel na Furlou.
- |to mozhet byt' mertvaya letuchaya mysh', - skazal on. - Kto-to, navernoe,
podstrelil ee.
- Da? A zachem komu-libo delat' eto?
- Potomu chto oni gryaznye!
Merfi polozhil kartochku na stol i otpihnul ee podal'she ot sebya. On
vyglyadel zatravlennym. On ne spesha potyanulsya za sleduyushchej kartochkoj, vzyal
ee tak, slovno boyalsya togo, chto uvidit na nej.
Furlou posmotrel na sekundomer, potom perevel vnimanie na Merfi.
Tot vnimatel'no razglyadyval kartochku v svoej ruke. Neskol'ko raz,
kazalos', on poryvalsya chto-to skazat', no vsyakij raz ego ohvatyvali
somneniya, i on prodolzhal molchat'. Nakonec on skazal:
- Rakety, kotorye zapuskayutsya chetvertogo iyulya dlya fejerverka v nebo.
CHertovski opasnye shtuki.
- Oni vzryvayutsya? - sprosil Furlou.
Merfi razglyadyval kartochku.
- Da, takie vzryvayutsya i rassypayutsya zvezdami. Ot takih mozhet nachat'sya
pozhar.
- Vy videli kogda-nibud', chtoby tak nachinalsya pozhar?
- YA slyshal ob etom.
- Gde?
- Vo mnogih mestah! Kazhdyj god preduprezhdayut lyudej ob etih proklyatyh
shtukah. Vy chto, ne chitaete gazet?
Furlou sdelal pometku v svoem bloknote.
Merfi torzhestvuyushche smotrel na nego neskol'ko sekund, potom vzyal
sleduyushchuyu kartochku.
- Na etoj kartochke plan odnogo muravejnika, kotoryj potravili i srezali
verhushku special'no dlya togo, chtoby sdelat' etot plan prorytyh hodov.
Furlou otkinulsya na spinku stula i sosredotochilsya na lice Merfi.
- Zachem komu-to delat' takoj plan?
- CHtoby posmotret', kak murav'i royut svoi hody. Kogda ya byl mal'chishkoj,
ya odnazhdy upal v muravejnik. I oni pokusali menya, bol' byla obzhigayushchej. Ma
nalozhila sodovuyu povyazku na mesta ukusov. Pa oblil muravejnik kerosinom i
podnes spichku. O, kak oni zabegali! A Pa prinyalsya davit' ih.
Nehotya Merfi polozhil na stol etu kartochku i vzyal sleduyushchuyu. On
posmotrel na Furlou, kotoryj sdelal novuyu pometku v bloknote i perevel
vzglyad na kartochku. V komnate povisla napryazhennaya tishina.
Glyadya na kartochku v ruke Merfi, Keleksel vspomnil o celom flote
letatel'nyh apparatov CHemov, pronosyashchihsya v vechernem nebe iz niotkuda v
nikuda. Emu vdrug s uzhasom prishla v golovu mysl', chto Furlou mozhet skazat'
eto.
Merfi vytyanul ruku s kartochkoj i prishchuril glaza.
- Vot zdes', naverhu, sleva, mozhet byt' ta gora v SHvejcarii, s kotoroj
lyudi postoyanno sryvayutsya i razbivayutsya nasmert'.
- Matterhorn?
- Da.
- A chto vam napominaet drugie chasti kartochki?
Merfi brosil kartochku na stol.
- Nichego.
Furlou sdelal ocherednuyu pometku v bloknote i posmotrel na Merfi,
kotoryj vnimatel'no uzhe razglyadyval sleduyushchuyu kartochku.
- Skol'ko raz ya videl etu kartochku, - proiznes Merfi, - nikogda ne
zamechal etogo mesta vverhu. - On pokazal pal'cem. - Vot zdes'. |to
korablekrushenie, i iz vody torchat spasatel'nye shlyupki. A eti malen'kie
tochki - utonuvshie lyudi.
Furlou proglotil komok v gorle. Kazalos', on reshal, sdelat' li emu
zamechanie. Neozhidanno on naklonilsya vpered i sprosil:
- Kto-nibud' ucelel?
Pechal' poyavilas' na lice Merfi.
- Net, - so vzdohom otvetil on. - Slishkom bystro vse sluchilos'. Vy
znaete, moj dyadya Al umer v god, kogda zatonul "Titanik".
- On chto, byl na bortu "Titanika"?
- Net. Prosto imenno blagodarya takim katastrofam ya zapominayu daty.
Pomogaet vspomnit' god. Kak togda, kogda sgorel "Ceppellin" - v tot god ya
perevel svoyu kompaniyu v novoe zdanie.
Merfi pereshel k sleduyushchej kartochke i ulybnulsya.
- A eto sovsem prostaya. Gribovidnoe oblako ot vzryva atomnoj bomby.
Furlou obliznul guby.
- Vsya kartochka?
- Net, tol'ko vot zdes', sboku, v etom belom meste. - On pokazal. -
|to... pohozhe na fotografiyu vzryva.
Korotkaya ruka Merfi skol'znula po stolu k sleduyushchej kartochke. On podnes
ee k licu i, prishchurivshis', zadumchivo posmotrel na nee. V komnate nastupila
tishina.
Keleksel brosil vzglyad na Fraffina i uvidel, chto Rezhisser smotrit v
svoyu ochered' na nego.
- Kakaya cel' vo vsem etom? - proiznes Keleksel.
- Govorite shepotom, - skazal Fraffin. - Vy ved' ne hotite, chtoby Furlou
uslyshal vas?
- CHto?
- U etih znaharej strannye sposobnosti, - poyasnil Fraffin. - Oni mogut
pronikat' skvoz' vremya.
- CHepuha! - otmahnulsya Keleksel. - Mumbo-YUmbo. |tot test ne imeet
nikakogo smysla. Otvety tuzemca sovershenno logichny. YA by sam mog otvetit'
primerno tak zhe.
- V samom dele? - sprosil Fraffin.
Keleksel nichego ne otvetil, vozvrashchaya vse svoe vnimanie k scene
reprod'yusera. Merfi ostorozhno smotrel na Furlou.
- Vot eto mesto poseredine, pohozhe lesnoj pozhar, - proiznes Merfi i
posmotrel na Furlou.
- A vy videli kogda-nibud' lesnoj pozhar?
- Tol'ko mesto, gde on byl. Tam vonyalo mertvymi obgorevshimi korovami.
Kogda sgorelo odno rancho v Siuslo.
Furlou chto-to napisal v svoem bloknote.
Merfi vnimatel'no posmotrel na nego, proglotil slyunu i vzyal poslednyuyu
kartochku. Glyadya na nee, on sdelal rezkij polnyj vydoh, slovno ego udarili
v zhivot.
Furlou tut zhe posmotrel na nego.
Na lice Merfi poyavilos' smushchenie. On s容zhilsya na svoem stule, a potom
proiznes:
- |to odna iz postoyannyh kartochek?
- Da.
- CHto-to ya ne mogu ee pripomnit'.
- O, vy chto, pomnite vse ostal'nye kartochki?
- Da vrode by.
- A kak s etoj kartochkoj?
- Mne kazhetsya, ona novaya.
- Net. |to kartochka iz obychnogo nabora.
Merfi perevel svoj tyazhelyj vzglyad na psihologa i skazal:
- U menya bylo pravo ubit' ee, dok. Ne budem zabyvat' ob etom. U menya
bylo pravo. Muzh dolzhen zashchishchat' svoj dom.
Furlou sidel molcha i ozhidal prodolzheniya.
Merfi snova vernul svoe vnimanie k kartochke.
- Svalka, - neuverenno proiznes on. - |to napominaet mne svalku.
Furlou po-prezhnemu nichego ne govoril.
- Pokorezhennye avtomobili, starye parovye kotly ili chto-to v etom rode,
- prodolzhal Merfi. On otbrosil kartochku v storonu i otkinulsya na spinku
kresla s vyrazheniem ostorozhnogo ozhidaniya na lice.
Furlou gluboko vzdohnul, sobral kartochki i ispisannye listki, brosil ih
v portfel', kotoryj podnyal s pola. Potom medlenno povernulsya i posmotrel
pryamo v kameru reprod'yusera.
Keleksel pochuvstvoval bespokojstvo, kogda Furlou vzglyanul pryamo emu v
glaza.
- Skazhite mne, Dzho, - nachal Furlou, - chto vy vidite tam? - On ukazal na
nablyudatelej-CHemov.
- Gm-m! Gde?
- Von tam. - Furlou pokazal rukoj.
Teper' i Merfi glyadel na nablyudavshih za nimi CHemov.
- Kakoe-to oblako pyli ili dyma, - otvetil on. - Zdes', v kamerah i v
samoj tyur'me ploho, sledyat za chistotoj.
- No chto vy vidite v etoj pyli i dymu? - ne otstaval ot starika Furlou.
On opustil ruku.
Merfi prishchurilsya, sklonil golovu nabok.
- Da, vozmozhno, tam chto-to, vrode mnozhestva nebol'shih po razmeram
lic... detskih lic, pohozhih na heruvimov ili... net, bol'she pohozhih na
chertenyat, kakih risuyut na kartinah preispodnej.
Furlou povernulsya spinoj k zaklyuchennomu.
- CHertenyata iz preispodnej, - probormotal on. - Kak tochno skazano!
Na korable istorij Fraffin hlopnul po knopke vyklyucheniya reprod'yusera.
Scena ischezla.
Keleksel prishchurilsya, povernulsya, chtoby s udivleniem uvidet' hihikayushchego
Fraffina.
- CHertenyata iz preispodnej! - povtoril Fraffin. - O, kak prelestno! Da,
eto dejstvitel'no prelestno!
- Vy umyshlenno pozvolyaete immunnomu nablyudat' za nami i fiksirovat'
nashi dejstviya, - skazal Keleksel. - YA ne vizhu nichego prelestnogo vo vsem
etom!
- CHto vy dumaete o Merfi? - sprosil Fraffin.
- On vyglyadit takim zhe normal'nym, kak i ya sam.
I vnov' Rezhisser zahohotal. On pokachal golovoj, potom proter glaza i
skazal:
- YA sozdal Merfi, Keleksel. |to moe sozdanie. YA ochen' tshchatel'no lepil
ego, razumeetsya, s samogo detstva. Razve on ne voshititelen? CHertenyata iz
preispodnej!
- On tozhe immunnyj?
- Bogi Sohraneniya, konechno zhe, net!
Keleksel vnimatel'no posmotrel na Rezhissera. Razumeetsya, k etomu
vremeni Fraffin razobralsya, kto on takoj na samom dele. Pochemu zhe on
vydaet sebya, demonstriruya immunnogo pered Sledovatelem Pervorodnyh? No byl
li eto znahar'? Mozhet, u etih aborigenov est' eti zagadochnye mogushchestvo i
sposobnosti, kotorye Fraffin ispol'zuet?
- YA ne ponimayu motivov vashih postupkov, Fraffin, - priznalsya Keleksel.
- Da, eto zametno, - skazal Rezhisser. - A kak s Furlou? Neuzheli u vas
sovsem ne voznikaet chuvstva viny, kogda vy nablyudaete za sushchestvom, u
kotorogo pohitili ego samku?
- Znahar'?.. Immunnyj? Ego neobhodimo likvidirovat'. Kak mogu ya
chto-nibud' pohitit' u nego? CHemam prinadlezhit pravo brat' vse, chto im
zahochetsya, s nizshih urovnej.
- No ved'... Furlou pochti chelovek, ili vy tak ne dumaete?
- CHepuha!
- Net, net, Keleksel. U nego bol'shie sposobnosti. On sverhchelovek.
Neuzheli vy ne ponyali eto po tomu, kak on iskusno provel besedu s Merfi,
razoblachaya ego sumasshestvie?
- S chego vy vzyali, chto etot tuzemec sumasshedshij?
- No on dejstvitel'no sumasshedshij, Keleksel. Takim sozdal ego ya.
- YA... ne veryu vam.
- Terpenie i uchtivost', - proiznes Fraffin. - CHto by vy skazali, esli ya
soobshchil vam, chto mogu pokazat' eshche mnogo chego o Furlou, no vy ego pri etom
sovsem ne uvidite?
Keleksel vypryamilsya na stule. On nastorozhilsya, slovno vse ego
predydushchie strahi vernulis' k nemu usilennymi. Fragmenty sceny, tol'ko chto
pokazannoj emu Fraffinom, vihrem pronosilis' v ego golove, to sceplyayas',
to snova razletayas', i smysl ih vse vremya menyalsya i iskazhalsya.
Sumasshedshij? A kak zhe Rut, ego lyubimica? Ona ved' tozhe nablyudala za etoj
scenoj, navernoe, prodolzhaet i sejchas sledit' za nej. Pochemu ej zahotelos'
smotret' takuyu... muchitel'nuyu scenu? Ved' ona dolzhna byla prichinyat' ej
bol'. Dolzhna. Vpervye za vse vremya Keleksel pochuvstvoval, chto razdelyaet
chuvstva drugogo sushchestva. On pytalsya prognat' eto chuvstvo. Ona ved'
aborigenka, iz nizshego urovnya. On posmotrel na Fraffina, ne svodivshego s
nego vzglyad. Kazalos', slovno oni pomenyalis' mestami s temi dvumya
tuzemcami, za kotorymi oni tol'ko chto nablyudali: teper' rol' Furlou
ispolnyal Fraffin, a on, Keleksel, stal Merfi.
"Kakoe zhe mogushchestvo on poluchaet ot etih aborigenov? - podumal
Keleksel. - Mozhet, blagodarya etomu on sposoben videt' menya naskvoz',
chitat' moi mysli? No ved' ya ne sumasshedshij... ya ne nasil'nik".
- CHto za paradoks vy mne predlagaete? - sprosil trebovatel'no Keleksel.
I s gordost'yu otmetil, chto ego golos ostavalsya rovnym i spokojnym.
"Ostorozhno, ostorozhno, - podumal Fraffin. - On uzhe na kryuchke, no ne
sleduet dopuskat', chtoby bor'ba s nim zatyagivalas'".
- Zabavnaya eto veshch' vse-taki, - proiznes Fraffin, - nablyudat' za
drugimi sushchestvami. - On mahnul v storonu sceny reprod'yusera i stal
nazhimat' knopki.
Keleksel neohotno povernulsya i posmotrel na voznikshuyu proekciyu sceny -
ta zhe samaya obsharpannaya komnata, to zhe otkrytoe okno s krasno-belymi
zanaveskami, shipyashchij radiator. Merfi v tom zhe polozhenii sidel u stola,
pokrytogo glubokimi carapinami. Kartina, identichnaya toj, chto oni videli
prezhde, tol'ko pozadi Merfi, spinoj k nablyudatelyam, sidel drugoj tuzemec,
polozhiv na koleni kartonnuyu papku s zazhimami i neskol'ko listov bumagi.
Kak i u Merfi, figura novogo cheloveka byla korenastoj. Kogda on
povernul golovu, to po izgibu ego shchek mozhno bylo sdelat' predpolozhenie,
chto u nego razdrazhitel'nyj harakter. Zatylok byl akkuratno podstrizhen.
Razbrosannye v besporyadke listochki lezhali na stole pered Merfi. On
postukival pal'cem po obratnoj storone odnogo iz nih.
Oglyadev vsyu etu scenu, Keleksel zametil nebol'shuyu peremenu v Merfi.
Pohozhe, on stal bolee spokojnym, bolee rasslabilsya, obrel bol'shuyu
uverennost' v sebe.
Fraffin prokashlyalsya i skazal:
- |tot tuzemec, pishushchij v svoem bloknote, eshche odin znahar', doktor
Uili, tovarishch Furlou po rabote. On tol'ko chto zakonchil provedenie togo zhe
samogo testa s Merfi. Povnimatel'nee ponablyudajte za nim.
- Pochemu? - pointeresovalsya Keleksel. Povtorenie etogo tuzemnogo obryada
uzhe nachalo nadoedat' emu.
- Prosto ponablyudajte, - povtoril Fraffin.
Neozhidanno Merfi podnyal kartochku, po kotoroj postukival, posmotrel na
nee i otbrosil v storonu.
Uili povernulsya, podnyal golovu, pokazav okrugloe lico, dve pugovicy
golubyh glaz, bol'shoj myasistyj nos i tonkij rot. Ves' ego vid izluchal
samodovol'stvo, slovno on byl istochnikom sveta, zalivavshim vse vokrug, no
v etom samodovol'stve skryvalos' kakoe-to kovarstvo.
- |ta kartochka, - skazal on razdrazhennym tonom. - Pochemu vy snova
posmotreli na etu kartochku?
- YA... nu, prosto zahotelos' eshche raz vzglyanut', - otvetil Merfi i
naklonil golovu.
- Vy uvideli v nej chto-to novoe?
- YA vsegda videl na nej shkuru zhivotnogo.
Uili ustavilsya v zatylok Merfi s likuyushchim vidom.
- SHkura zhivotnogo, vrode teh, kakih vy dobyvali, kogda byli mal'chishkoj?
- YA zarabatyval mnogo deneg na etih shkurah. U menya vsegda na den'gi byl
nametannyj glaz.
Uili dernul golovoj vverh-vniz, neskol'ko udivlennyj, pohozhe, vorotnik
rubashki byl emu slishkom tesen.
- Ne hotelos' by vam eshche raz vzglyanut' i na ostal'nye kartochki?
Merfi obliznul guby.
- Dumayu, chto net.
- Lyubopytno, - probormotal Uili.
Merfi slegka povernulsya i skazal, ne glyadya na psihiatra:
- Dok, mozhet byt', vy skazhete mne koe-chto.
- CHto?
- So mnoj uzhe provodil etot test odin iz vashih kolleg, vy ego znaete -
doktor Furlou. CHto pokazali rezul'taty?
CHto-to nepriyatnoe i hishchnoe poyavilos' v vyrazhenii lica Uili.
- A razve Furlou ne govoril vam?
- Net. YA schitayu, chto vy paren' chto nado i luchshe vojdete v moe
polozhenie.
Uili posmotrel na bumagi, lezhavshie na ego kolenyah, i prinyalsya s
otsutstvuyushchim vidom pokachivat' karandashom, a potom podcherkivat' vse
zaglavnye "O" v napechatannom tekste.
- Furlou ne imeet medicinskoj stepeni.
- Da, no chto zhe pokazal tot test?
Uili zakonchil svoyu rabotu, potom otkinulsya na spinku stula i okinul
bumagi vzglyadom.
- Ponadobitsya nekotoroe vremya, chtoby obrabotat' vse dannye, - skazal
on, - no ya risknu predpolozhit', chto vy takoj zhe normal'nyj chelovek, kak i
lyuboj drugoj.
- |to oznachaet, chto ya v zdravom ume? - sprosil Merfi. On posmotrel na
stol, zataiv dyhanie v ozhidanii otveta.
- Nastol'ko zhe, naskol'ko i ya sam, - podtverdil Uili.
Merfi gluboko vzdohnul. On ulybnulsya i pokosilsya na kartochki s tochkami.
- Spasibo, dok!
Pokaz-epizoda neozhidanno prervalsya.
Keleksel pokachal golovoj i posmotrel na Fraffina, kotoryj vyklyuchil
reprod'yuser. Rezhisser ulybnulsya emu.
- Vidite, - nachal Fraffin. - Koe-kto, kak i vy, soglasen s vashej tochkoj
zreniya, schitaet, chto Merfi v zdravom ume.
- No vy-zhe skazali, chto pokazhete mne Furlou.
- YA eto i sdelal!
- Ne ponimayu.
- Neuzheli vy ne zametili, s kakim otvrashcheniem etot znahar' zapolnyal
svoi bumagi? Razve Furlou delal chto-nibud' podobnoe?
- Net, no...
- I neuzheli vy ne zametili, chto etot znahar' prosto-taki naslazhdalsya
chuvstvom straha Merfi?
- No ved' strah mozhet vremya ot vremeni zabavlyat'.
- Kak i bol', i nasilie? - sprosil Fraffin.
- Konechno, esli imi pravil'no upravlyat'.
"I mne tozhe dostavlyaet udovol'stvie perezhivaemye imi strahi, - podumal
Keleksel. - Neuzheli v etom i sostoit ideya etogo spyativshego. Rezhissera?
Neuzheli on pytaetsya postavit' menya na odnu dosku s etimi... sozdaniyami?
Lyubomu CHemu nravyatsya podobnye veshchi!"
- U etih tuzemcev strannye predstavleniya, - prodolzhal Fraffin, - oni
schitayut, chto lyubye dejstviya, kotorye razrushayut zhizn' - razrushayut lyubuyu
zhizn' - eto bolezn'.
- No ved' eto celikom zavisit ot togo, kakaya imenno forma zhizni
unichtozhaetsya, - vozrazil Keleksel. - Konechno, dazhe eti vashi tuzemcy ne
stali by kolebat'sya, unichtozhaya... e-e... chervya!
Fraffin lish' pristal'no posmotrel na nego.
- Nu? - potreboval otveta Keleksel.
No Fraffin po-prezhnemu lish' pristal'no smotrel na nego.
Keleksel pochuvstvoval, chto ego ohvatyvaet yarost'. On s gnevom vozzrilsya
na Fraffina.
- |to vsego lish' ideya, kotoroj mozhno zabavlyat'sya, - skazal nakonec
Fraffin. - Ved' idei - eto nashi igrushki, kotorymi my zabavlyaemsya, razve ne
tak?
- Bezumnaya ideya, - provorchal Keleksel.
V eto mgnovenie on vspomnil, chto prishel syuda, chtoby likvidirovat'
opasnost', ugrozhavshuyu korablyu istorij so storony spyativshego Rezhissera. I
etot chelovek sam otkryl sushchnost' svoego prestupleniya! I esli ob etom
stanet izvestno, to togda... Keleksel sidel, vnimatel'no glyadya na
Fraffina, chuvstvuya, kak v nem narastaet pravednyj gnev, on naslazhdalsya
etimi mgnoveniyami pered nastupleniem razoblacheniya i myslyami o tom, chto
prestupnik budet podvergnut vechnomu vseobshchemu otchuzhdeniyu. Fraffin dolzhen
byt' otpravlen v bezgranichnuyu temnotu vechnoj skuki! Pust' etot bezumec
uznaet, chto na samom dele oznachaet vechnost'!
|ta mysl' na mgnovenie zaderzhalas' v soznanii Keleksela. On nikogda ne
rassmatrival vechnost' s takoj tochki zreniya. Vechnost'. "CHto zhe na samom
dele ona oznachaet?" - zadal on samomu sebe etot vopros.
On popytalsya predstavit' sebya v izolyacii ot vseh, predostavlennyj
samomu sebe v beskonechno tekushchem vremeni. Ego soznanie potoropilos'
otbrosit' etu mysl', i emu stalo zhal' Fraffina iz-za togo, chto s nim
proizojdet.
- A teper', - proiznes Fraffin, - vot on, reshayushchij moment!
"On chto, umyshlenno zlit menya, chtoby ya dones na nego? - podumal
Keleksel. - No kak takoe vozmozhno!"
- Mne priyatno soobshchit' vam, - nachal Fraffin, - chto u vas budet eshche odin
potomok.
Oshelomlennyj etim izvestiem, Keleksel lish' sidel i ne otryval ot
Rezhissera vzglyada. On pytalsya chto-to skazat', no ne mog. Nakonec,
sobravshis' s silami, on proskrezhetal:
- No kak vy mozhete...
- O, ne tak, kak eto obychno delaetsya, ne protivozakonnym sposobom, -
perebil ego Fraffin. - Zdes' ne budet nikakogo hirurgicheskogo
vmeshatel'stva, ne budet tshchatel'nogo otbora donora iz bankov yaichnikov
Pervorodnyh. Nichego iz privychnyh procedur.
- CHto vy imeete... - nachal bylo Keleksel.
- Vasha lyubimica-tuzemka, - snova perebil ego Fraffin. - Vy zachali s nej
rebenka. Ona budet vynashivat' vashego rebenka... drevnim sposobom, kak my
eto delali do togo, kak byla sozdana organizaciya Pervorodnyh.
- |to... nevozmozhno, - probormotal Keleksel.
- Vovse net, - vozrazil Fraffin. - Vidite li, vsya eta planeta navodnena
dikimi CHemami.
Keleksel molcha sidel, vpityvaya zloveshchee ocharovanie otkroveniya Fraffina,
ponimaya vse to, chto skryvalos' za etimi slovami. Prestuplenie okazalos'
takim prostym. Takim prostym! Posle togo, kak on preodolel myslennyj blok,
kotoryj byl vozveden v ego soznanii, ne davaya emu dumat' o podobnyh
voprosah, vse vstalo na svoi mesta. Da uzh, prestuplenie sootvetstvovalo
polozheniyu Fraffina, mysl' o podobnom prestuplenii dazhe v golovu ne mogla
prijti ni odnomu CHemu! Keleksel pochuvstvoval neproizvol'noe voshishchenie
Fraffinom.
- Vy dumaete, - nachal Fraffin, - chto vam nuzhno lish' vydat' menya, i
togda Pervorodnye vypravyat polozhenie del. Pozabotyatsya o posledstviyah -
sterilizuyut zhitelej etoj planety, chtoby ne moglo proizojti dal'nejshego
smesheniya krovej s CHemami, zakroyut dostup na planetu, poka ne najdut dlya
nee kakogo-nibud' podhodyashchego primeneniya. Vashego otpryska-polukrovku
postignet ta zhe uchast', chto i ostal'nyh.
Vnezapno Keleksel pochuvstvoval, kak v nem vosstali zabytye instinkty.
Ugroza, skryvavshayasya v slovah Fraffina, kak by otkryla dveri k zapertomu
tajniku chuvstv Keleksela. On nikogda i ne podozreval o potencial'noj sile
ili opasnosti so storony etih chuvstv, s kotorymi on, pohozhe, svyazan...
navsegda. Strannye mysli roilis' v ego golove. Byla odna bezumnaya, no ona
prinosila emu oshchushchenie svobody:
"Tol'ko predstav' sebe: neogranichennoe chislo potomkov!"
A potom novaya mysl':
"Tak vot chto proishodilo s drugimi Sledovatelyami!"
I v tu zhe sekundu Keleksel ponyal, chto pogib.
- Pozvolite li vy unichtozhit' svoego otpryska? - sprosil Fraffin.
|tot vopros byl lishnim. Keleksel uzhe rassmotrel ego i otvetil. Ni odin
CHem ne budet riskovat' svoim otpryskom... ved' skol' zhe redkoe i
dragocennoe eto zveno, edinstvennoe svyazyvayushchee zveno CHema s ego proshlym.
On vzdohnul.
I Fraffin, uvidev eto, ulybnulsya, torzhestvuya pobedu.
Mysli Keleksela obratilis' vnutr', k ego sobstvennomu tepereshnemu
polozheniyu. Pervorodnye proigrali eshche odin raund v boe s Fraffinom. S
kazhdoj minutoj Kelekselu vse yasnee i yasnee stanovilas' ta rol', kotoruyu on
sygral v etom porazhenii, chetko opredelennaya i dovol'no formal'naya. On
slepo (dejstvitel'no li slepo?) ugodil v etu lovushku. Fraffin tak zhe legko
upravlyal im, kak i svoimi dikaryami s etoj chudesnoj planety.
I osoznavanie togo, chto on dolzhen smirit'sya s porazheniem, chto u nego
net vybora, vyzvalo u Keleksela strannoe oshchushchenie schastlivogo oblegcheniya.
Ne radosti, net, a kakuyu-to smutnuyu pechal', stol' zhe ostruyu i glubokuyu,
kak skorb'.
"U menya budet neogranichennyj zapas lyubimic, - podumal on. - I oni budut
prinosit' mne otpryskov".
No zatem ego soznanie zavoloklo kakoe-to tumannoe oblako, i on
obratilsya k Fraffinu, kak k tovarishchu-zagovorshchiku:
- CHto, esli Pervorodnye poshlyut syuda Sledovatelya-zhenshchinu?
- |to eshche bol'she oblegchit nam zadachu, - uspokoil ego Fraffin. -
ZHenshchiny-CHemy, lishennye vozmozhnosti vynashivat' plod, no ne lishennye svoih
instinktov k prodolzheniyu roda, poluchayut zdes' eshche bol'shee udovol'stvie.
Konechno, oni kupayutsya v more plotskih udovol'stvij. U mestnyh samcov net
nikakih zapretov, i eto privodit v voshishchenie nashih zhenshchin. No seksual'noe
vlechenie dlya nashih zhenshchin ne samoe glavnoe. Bol'she vsego ih privlekaet
nablyudat' za processom rozhdeniya rebenka! YA ne mogu ponyat', kak oni mogut
perezhivat' chuzhuyu radost', no Invik uveryaet menya, chto eto soperezhivanie
ochen' glubokoe.
Keleksel kivnul. Navernoe, eto pravda. ZHenshchiny v etom tajnom zagovore
dolzhny byt' privyazany bolee krepkimi uzami. No Keleksel vse eshche ostavalsya
professional'nym Sledovatelem. On zametil to, kak dvigayutsya guby Fraffina,
skladki vokrug ego glaz - oni vydavali ego ozabochennost'. Zdes'
primeshivalas' eshche odna veshch', kotoruyu Fraffin otkazyvalsya ponyat'.
Kogda-nibud' eta bitva budet proigrana. Vechnost' - eto slishkom dolgo dazhe
dlya Pervorodnyh. Podozreniya v konce koncov perejdut v uverennost', i togda
budut primeneny lyubye sredstva, chtoby raskryt' etu tajnu.
Ponimaya eto, Keleksel pochuvstvoval grust'. Slovno uzhe svershilos' eto
neizbezhnoe porazhenie. Zdes' byl avanpost bessmertiya CHemov, i on tozhe - so
vremenem - ujdet. Zdes' byla chast' vseh CHemov, kotoraya vosstala protiv
Vechnosti. Zdes' bylo dokazatel'stvo togo, chto gde-to gluboko v kazhdom CHeme
sidit nepriyatie bessmertiya. No dokazatel'stvo etogo budet unichtozheno.
- My podyshchem tebe podhodyashchuyu planetu, - skazal Fraffin.
I, uzhe proiznosya eti slova, on podumal, ne slishkom li on toropit
sobytiya. Kelekselu nuzhno vremya, chtoby perevarit' uslyshannoe. V pervye
minuty on byl potryasen, no sejchas, pohozhe, uzhe prishel v sebya, etot
vezhlivyj CHem, smirivshis' s porazheniem... i bez somneniya dolzhen osoznavat'
neobhodimost' omolozheniya. Konechno, on srazu zhe pojmet neobhodimost' etogo.
Zalozhiv ruki pod golovu, Keleksel lezhal na krovati, glyadya, kak Rut
rashazhivaet po komnate. Vzad-vpered, vzad-vpered. Pri kazhdom shage
razdavalsya svist, kogda ee zelenyj halat tersya o nogi. Ona vela sebya tak
pochti kazhdyj raz, kogda on prihodil syuda - esli tol'ko on ne nastraival
manipulyator na neveroyatno vysokij uroven' vozdejstviya.
Ego zrachki dvigalis' vsled za ee peremeshcheniyami. Halat byl podpoyasan na
urovne talii i ukrashen izumrudami i serebrom, kotorye oslepitel'no
sverkali v zheltom svete komnaty. Ee beremennost' uzhe byla slegka zametna -
po vypirayushchemu zhivotu, blestyashchej rumyanoj kozhe. Konechno, ona ponimala, chem
eto vyzvano, no lish' odnazhdy ona sorvalas' na isteriku (no etot vzryv
udalos' bystro podavit' pri pomoshchi Manipulyatora).
Tol'ko desyat' periodov rasslableniya proshlo s toj pory, kogda on
vstrechalsya s Fraffinom, odnako Keleksel chuvstvoval, kak vospominaniya o
etom sobytii nachali bleknut'. Tot "zabavnyj malen'kij epizod", geroem
kotorogo byl otec Rut, byl zapisan i zavershen (Kelekselu s kazhdym
ocherednym prosmotrom on kazalsya vse menee i menee zabavnym). Vse, chto
ostavalos' emu, eto najti podhodyashchuyu planetu gde-to na zadvorkah Federacii
dlya sobstvennyh nuzhd.
Rut rashazhivala vzad-vpered. CHerez neskol'ko sekund ona okazhetsya u
reprod'yusera, ponyal on. Ona ne pol'zovalas' etim ustrojstvom v ego
prisutstvii, no on videl, chto ona brosaet na nego kosye vzglyady. On
oshchushchal, kak eta mashina prityagivaet ee k sebe.
Keleksel posmotrel na manipulyator, upravlyayushchij ee emociyami. Uroven'
nastrojki ispugal ego. Nikakih somnenij - odnazhdy ona stanet immunnoj.
Keleksel vzdohnul. Manipulyator kazalsya ogromnym metallicheskim
nasekomym, zapolzshim na potolok.
Ego bespokoili chuvstva k nej teper', kogda on znal, chto Rut byla
pervobytnym CHemom, v krov' kotoroj v drevnie vremena byla privnesena
primes' krovi CHemov s korablya istorij - ona stanovilas' bol'she, chem prosto
nekim abstraktnym sushchestvom, pochti lichnost'yu.
A sushchestvuet li pravo manipulirovat' lichnost'yu? Pravil'no li eto ili
nepravil'no? I kakie posledstviya ono neset? Vsya neprivychnaya ekzotika etogo
mira vyzyvala v nem neponyatnye emu samomu somneniya. Rut byla
CHemom-polukrovkoj... nikogda ej ne stat' polnost'yu CHemom. Ee ne podvergali
v detstve telesnym izmeneniyam, napravlennym na perehod processov v ee tele
na cikl bessmertiya. Ona ne mogla stat' yachejkoj pautiny Tiggivof.
CHto zhe stanut delat' Pervorodnye? Prav li Fraffin? Unichtozhat li oni etu
planetu? Oni sposobny na eto. No ved' tuzemcy tak privlekatel'ny, chto
kazhetsya neveroyatnym, chto oni reshatsya na podobnyj shag. Oni ved' CHemy...
pervobytnye CHemy. No chto by ne reshili Pervorodnye, dostup syuda budet
zakryt. Nikto iz teh, kto v nastoyashchee vremya pol'zuetsya udovol'stviyami na
etoj planete, ne smozhet poluchit' dazhe nichtozhnuyu ih chast' pri novom
poryadke.
Keleksel prokruchival odin argument za drugim v svoem ume, tuda-obratno,
podobno tomu, kak rashazhivala po komnate Rut.
|ta hod'ba nachala razdrazhat' ego. Ona delala eto namerenno, proveryaya,
naskol'ko ona podchinila ego sebe. Nakonec Keleksel ne vyderzhal, sunul ruku
pod plashch i nachal nastraivat' manipulyator.
Rut ostanovilas', slovno natolknulas' na stenu. Potom povernulas' k
nemu licom i sprosila nevyrazitel'nym golosom:
- Snova?
- Snimi svoj halat, - prikazal on.
Ona stoyala, ne shevelyas'.
Keleksel uvelichil silu vozdejstviya i povtoril prikaz. On vrashchal ruchku
Manipulyatora vse bol'she... bol'she... bol'she...
Medlenno, slovno derevyannaya kukla, ona podchinilas'. Halat upal na
ustelennyj serebristym kovrom pol, ostaviv ee obnazhennoj. Ee plot' vdrug
pokazalas' neobychajno blednoj. Drozh' proshla vverh i vniz po kozhe ee
zhivota.
- Povernis', - prikazal on.
S toj zhe neuklyuzhest'yu ona povinovalas'. Odnoj obnazhennoj nogoj ona
nastupila na poyas s izumrudnoj cepochkoj, i ta zadrebezzhala.
- Povernis' ko mne licom, - prikazal Keleksel.
Kogda ona vypolnila eto prikazanie, Keleksel oslabil davlenie
Manipulyatora. Po kozhe zhivota bol'she ne bezhala drozh'. Ona gluboko,
preryvisto vzdohnula.
"Kak zhe graciozna ona! - podumal Keleksel.
Ne svodya s nego glaz, Rut naklonilas', podnyala halat, nabrosila ego na
sebya i podpoyasalas'.
"Tak! - podumala ona. - YA soprotivlyalas' emu. YA nakonec smogla zashchitit'
sebya! V sleduyushchij raz budet polegche". I tut ona vspomnila vyzyvayushchee
otuplenie vozdejstvie Manipulyatora, iz-za kotorogo ona razdelas'. Dazhe v
etoj ekstremal'noj situacii ee ne pokidala uverennost', chto nastupit
vremya, kogda ona smozhet protivostoyat' vozdejstviyu Manipulyatora Keleksela,
skol' by sil'nym ono ni bylo. Ona znala, chto sushchestvuyut predely
vozdejstviya etogo ustrojstva, togda kak predelov u ee voli i reshimosti
soprotivlyat'sya prosto ne bylo. Ona mogla beskonechno cherpat' sily iz
vnutrennih istochnikov - nuzhno lish' vspomnit' to, chto ona uvidela vo vremya
prosmotra syuzhetov reprod'yusera.
- Ty serdish'sya na menya, - skazal Keleksel. - Pochemu? YA ved'
snishoditelen ko vsem tvoim kaprizam.
Vmesto otveta ona povernulas' k metallicheskoj setke reprod'yusera i
probezhalas' po upravlyayushchim knopkam. Ozhivshee ustrojstvo zagudelo.
"Kak lovko ona obrashchaetsya so svoej igrushkoj, - podumal Keleksel. - A ya
etogo dazhe ne podozreval! Takaya uverennost' prihodit lish' s praktikoj. No
kogda ona uspela? Ona nikogda ran'she ne vklyuchala reprod'yuser, kogda v
komnate byl ya. A ved' ya provodil s nej vse svoe vremya otdyha. Navernoe, u
smertnyh drugaya shkala otscheta vremeni. Skol'ko zhe vremeni ona uzhe
nahoditsya so mnoj? Primerno chetvert' godovogo cikla, ili, vozmozhno, chut'
bol'she.
Interesno, kak ona oshchushchaet vnutri sebya plod? Primitivnye sushchestva
horosho chuvstvuyut sostoyanie sobstvennogo tela, im ne nuzhny dlya etogo
pribory - vnutri nih est' kakoj-to pervobytnyj instinkt, kotoryj govorit
im ob etom. Mozhet li plod byt' prichinoj ee gneva?"
- Smotri, - skazala Rut.
Keleksel vypryamilsya i sosredotochilsya na izobrazhenii, kotoroe sozdal na
scene reprod'yuser - svetyashchemsya ovale, gde poyavlyalis' polulyudi, geroi
syuzhetov Fraffina. Tam sejchas dvigalis' prizemistye figury - pervobytnye
CHemy. Keleksel neozhidanno pripomnil zamechanie, kotoroe uslyshal o
proizvedeniyah Fraffina: "|to teatr marionetok". Da, ego sozdaniyam vsegda
udavalos' kazat'sya i emocional'no, i fizicheski real'nee nastoyashchej zhizni.
- |to moi rodstvenniki, - skazala Rut. - Moj otec, brat i sestra. Oni
priehali na sud. A eto komnata v motele, gde oni ostanovilis'.
- Motele? - Keleksel soskochil s posteli i podoshel k Rut.
- Mesto, gde vremenno prozhivayut, - poyasnila zhenshchina. I sela za pul't
upravleniya reprod'yuserom.
Keleksel vnimatel'no smotrel na kupoloobraznuyu scenu, pokazyvayushchuyu
komnatu s vycvetshimi kashtanovymi stenami. Hudoshchavaya zhenshchina s solomennymi
volosami sidela na krayu krovati s pravoj storony. Na nej bylo rozovoe
plat'e. Rukoj, na kotoroj prostupali nabuhshie veny, ona prizhimala k glazam
vlazhnyj nosovoj platok. Ona vyglyadela takoj zhe blekloj, kak i mebel' -
nevyrazitel'nye glaza, vpalye shcheki. Ochertaniyami golovy i tela ona
napominala Dzho Merfi, otca Rut. Keleksel vdrug podumal, chto neuzheli i Rut
kogda-nibud' stanet takoj? Konechno zhe, net! Glaza zhenshchiny smotreli iz
temnyh vpadin pod tonkimi brovyami.
Pered nej, spinoj k kamere reprod'yusera, stoyal kakoj-to chelovek.
- Znaesh', Klodi, - proiznes on, - bessmyslenno...
- YA prosto ne mogu zastavit' sebya vspomnit', - skazala zhenshchina,
vshlipyvaya.
Keleksel sglotnul. Ego telo, pohozhe, nachinalo pronikat'sya emociyami etih
sozdanij. |to bylo zhutkoe oshchushchenie - ottalkivayushchee i odnovremenno
prityagivayushchee. CHuvstvitel'naya pautina reprod'yusera peredavala chuvstva,
presyshchennye zhizn'yu i udovol'stviyami, etoj zhenshchiny. Vyzyvayushchie udush'e i
toshnotu.
- Pomnyu odin sluchaj na ferme poblizosti ot Mariona, - skazala zhenshchina.
- Dzho togda bylo okolo treh let. My sideli na kryl'ce posle vecherni,
dozhidayas' uzhina. Pa gromko sprosil u nego, kak eto on smog projti
dvenadcat' akrov do ruch'ya.
- On vsegda udivlyalsya etomu.
- I Dzho otvetil, chto proshel ih s krajnej ostorozhnost'yu.
- Ta chertova ubornaya vo dvore, - provorchal Grant.
- Pomnish' uzkie doski, kotorye oni brosili na gryaz'? Na Dzho togda eshche
byl nadet tot belyj kostyum, kotoryj Ma poshila dlya nego.
- Klodi, kakoj smysl vo vseh etih vospominaniyah...
- Ty pomnish' tu noch'?
- Klodi, eto bylo tak davno.
- YA pomnyu ee. Dzho prosil vseh, chtoby kto-nibud' shodil s nim i pomog
projti po tem doskam, no Pa skazal emu, chtoby on shel odin. CHego on boyalsya?
- Sobak, Klodi, ty vremenami stanovish'sya takoj zhe, kak Pa.
- YA pomnyu, kak Dzho vyshel na ulicu odin - malen'koe beloe pyatno v
temnote. A potom Pa zavopil: "Dzho! Beregis', szadi tebya strashnyj nigger!"
- I Dzho pobezhal! - skazal Grant. - YA pomnyu eto.
- I on poskol'znulsya i upal pryamo v gryaz'.
- Vernulsya on ves' gryaznyj, - proiznes Grant. - YA pomnyu eto. - On
zahihikal.
- I kogda Pa obnaruzhil, chto on napisal v shtany, on vzyal remen' dlya
pravki britv. - Ee golos smyagchilsya. - Dzho byl takim milym malyshom.
- A Pa byl krutym parnem, eto uzh tochno!
- Strannye veshchi ty poroyu vspominaesh', - zametila zhenshchina.
Grant podoshel k oknu i otodvinul kashtanovuyu zanavesku. Povernuvshis', on
pokazal svoe lico - to zhe samoe stroenie kosti, chto i u Rut, no plot'
pomassivnee. Po lbu tyanulas' rezkaya skladka - tam, gde on nosil shlyapu; a
nizhe lico bylo temnym, hotya chast' lba - sovershenno belym. Ego glaza,
kazalos', skryvalis' v temnyh provalah. Na ruke, otdernuvshej zanavesku,
temneli veny.
- Vot uzh dejstvitel'no suhie mesta, - skazal on. - Nichego dazhe
otdalenno pohozhego na zelen'.
- Interesno, pochemu on eto sdelal? - sprosila Klodi.
Grant pozhal plechami.
- On byl strannym mal'chikom, Dzho.
- Ty tol'ko sebya poslushaj, - provorchala zhenshchina. - Byl strannym
mal'chikom. Ty chto, govorish' o nem uzhe, kak o pokojnike!
- YA dumayu, chto tak ono i est', Klodi. On tochno mertvec. - Grant pokachal
golovoj. - Ego libo kaznyat, libo pomestyat v lechebnicu. CHto, po-moemu, odno
i tozhe.
- YA slyshala, ty mnogo boltal o tom, chto proishodilo, kogda my byli
det'mi, - skazala zhenshchina. - Ty dumaesh', bylo togda v nashej zhizni chto-to,
chto zastavilo ego sovershit'... eto?
- CHto ty imeesh' v vidu?
- Nu, to, kak Pa obrashchalsya s nim.
Grant nashel torchashchuyu iz zanaveski nitochku. On otorval ee i obmotal
vokrug pal'ca. CHuvstvitel'naya pautina peredala oshchushchenie sderzhivaemogo
dolgoe vremya gneva (Keleksel sprosil sebya, pochemu Rut pokazyvaet emu etu
scenu. On ponimal, chto, vidya ee, ona ispytyvaet bol', no pochemu ona
obvinyaet ego ili zhe razgnevana na nego za eto?).
- V tot raz my poehali na derevenskuyu yarmarku poslushat' temnokozhih
pevcov, - prodolzhal Grant. - V povozke, zapryazhennoj mulom, pomnish'? Dzho ne
hotel ehat' s nami. On byl zol na Pa za chto-to, no Pa skazal, chto on eshche
slishkom yun, chtoby ostavat'sya doma odin.
- Emu, navernoe, togda bylo vse devyat' let, - zametila zhenshchina.
Grant prodolzhal, slovno i ne slyshal ee.
- Togda Dzho eshche otkazalsya pokidat' povozku, pomnish'? Pa skazal: "Poshli,
paren'. Razve ty ne hochesh' poslushat' etih negrov?" A Dzho otvetil: "Uzh
luchshe ya ostanus' s mulami i povozkoj".
Klodi kivnula.
V ruke Granta okazalas' eshche odna nitka. On skazal:
- YA neodnokratno slyshal ot tebya, kogda ty ne hotela idti kuda-to: "Mne
luchshe ostat'sya s mulami i povozkoj". Teper' polovina naseleniya okruga
povtoryaet eto.
- Dzho byl takim, - skazala Klodi. - Vsegda predpochital odinochestvo.
Guby Granta slozhilis' v grubuyu uhmylku.
- S Dzho togda moglo sluchit'sya vse, chto ugodno.
- Ty byl, kogda on ubezhal iz doma?
- Aga. |to posle togo, kak ty vyshla zamuzh, verno? Pa kupil Dzho loshad',
na kotoroj vse leto vozil les, kuplennyj u starogo Bednogo Dzhona Uiksa,
shurina Neda Tollivera.
- A ty videl draku?
- YA kak raz prisutstvoval na nej. Dzho nazval Pa lgunom, obmanshchikom i
vorom. Pa poshel za dubovoj beloj dubinkoj, odnako Dzho okazalsya bystree.
Emu, navernoe, togda bylo semnadcat', i on byl zdorovym parnem. On tak
hvatil Pa dubinkoj po golove, slovno hotel prikonchit' ego. Pa ruhnul na
zemlyu, slovno molodoj bychok na bojne. Dzho vytashchil iz karmana den'gi,
kotorye Pa poluchil za loshad', vzbezhal po lestnice k sebe v komnatu, sobral
chemodanchik i ushel.
- Kakoj uzhas! - voskliknula Klodi.
Grant kivnul.
- Na vsyu zhizn' ya zapomnil mal'chishku, stoyavshego na kryl'ce s
chemodanchikom v ruke i priderzhivayushchego dver' s setkoj. Ma vshlipyvala nad
Pa, obmatyvaya ego golovu mokrym polotencem. Dzho skazal nam takim tihim
golosom, chto my nikogda by ne rasslyshali ego, esli by ne byli takimi
napugannymi i pritihshimi. My dumali, chto on ubil Pa.
"YA nadeyus', chto bol'she nikogo iz vas ne uvizhu", - vot chto skazal togda
Dzho. A potom on ubezhal.
- U nego byl harakter otca, eto tochno, - zametila Klodi.
Rut vyklyuchila reprod'yuser. Izobrazhenie ischezlo. Potom ona povernulas'.
Lico ee bylo nevyrazitel'nym ot vozdejstviya Manipulyatora, no ot ruchejkov
slez na ee shchekah eshche ostavalis' mokrye pyatna.
- YA dolzhna koe-chto uznat', - skazala ona. - CHto vy, CHemy, sdelali s
moim otcom? |to vy... sdelali ego takim?
Keleksel vspomnil, kak Fraffin hvastalsya, chto on podgotovil ubijcu...
hvastalsya i ob座asnyal, chto u Sledovatelya Pervorodnyh net shansa izbezhat'
lovushki, rasstavlennoj dlya nego v etom mire. Da i kakoe znachenie imeli
neskol'ko vtorostepennyh sushchestv, podgotovlennyh i ispol'zovannyh dlya nuzhd
CHemov? Hotya oni ne byli vtorostepennymi, napomnil sebe Keleksel. Oni byli
pervobytnymi CHemami.
- Sdelali, ya vizhu, - skazala Rut. - YA podozrevala eto iz teh slov, chto
ty govoril mne.
"Neuzheli ona vidit menya naskvoz'? - podumal Keleksel. - Kak ona mogla
uznat' eto? CHto za strannye sposobnosti u etih tuzemcev?"
On skryl svoe zameshatel'stvo pozhatiem plech.
- YA zhelayu, chtoby ty umer, - skazala Rut. - YA hochu, chtoby ty umer!
Nesmotrya na usilivayushcheesya vozdejstvie Manipulyatora, Rut chuvstvovala,
kak gluboko vnutri nee razgoraetsya gnev, eshche dalekij, no uzhe vpolne
razlichimyj, burlyashchij gnev, vyzyvayushchij zhelanie vonzit' nogti v
nepronicaemuyu kozhu etogo CHema.
Golos Rut prozvuchal tak spokojno i rovno, chto Keleksel edva ne
propustil mimo ushej ee slova, prezhde chem vse zhe uspel osoznat' ih smysl.
Umer! Ona zhelala ego smerti! On popyatilsya. Kak mogla ona nanesti emu takoe
oskorblenie!
- YA - CHem! - voskliknul on. - Kak smeesh' ty govorit' podobnoe CHemu?
- Ty chto, dejstvitel'no ne ponimaesh'? - sprosila ona v svoyu ochered'.
- YA ulybalsya tebe, vzyal tebya k sebe, - skazal on. - I vot kak ty
blagodarish' menya?
Rut oglyadela svoyu komnatu-tyur'mu, potom posmotrela na ego lico:
serebristo-belaya kozha s metallicheskim ottenkom, prezritel'no nahmurennye
brovi. Vypryamivshis', Keleksel edva dostigal rosta Rut, sidevshej na stule,
i so svoego mesta ona mogla videt' kolyshushchiesya chernye volosinki v ego
nozdryah, kogda on delal vdohi i vydohi.
- Mne pochti zhal' tebya, - skazala ona.
Keleksel proglotil slyunu. "ZHal'?" Ee reakciya zastavlyala ego nervnichat'.
On posmotrel na svoi ruki, s udivleniem obnaruzhil, chto svel ih vmeste.
"ZHal'?" On medlenno razzhal pal'cy, otmechaya, chto ego nogti potemneli,
priobreli vid, preduprezhdayushchij ego o tom, chto on nuzhdaetsya v omolozhenii i
ochen' skoro - posle togo, kak Keleksel vosproizvel sebe podobnogo, v ego
organizme vklyuchilis' chasy, otschityvayushchie srok, otpushchennyj ego telu. Mozhet,
poetomu ona i pozhalela ego - iz-za zaderzhki s ego omolozheniem? Net, ona ne
mogla znat' o zavisimosti CHemov ot Omolazhivatelej.
"Zaderzhka... zaderzhka... pochemu ya medlyu?" - podumal Keleksel.
On udivilsya samomu sebe - svoej reshimosti i hrabrosti. On doshel do toj
tochki, kogda drugie. CHemy uzhe begut k Omolazhivatelyam. On znal, chto sdelal
eto pochti namerenno, igrayas' s oshchushcheniyami brennosti tela. Nikakoj drugoj
CHem ne osmelilsya by na eto. Oni vse trusy! Sejchas on byl pochti takim, kak
Rut. Pochti smertnym! A ona rugaet ego! Ona ne ponimaet, chto proishodit. Da
i razve sposobna ona, bednyazhka, ponyat' eto?
On oshchutil priliv zhalosti k sebe. Razve mozhet kto-nibud' ponyat' eto?
Razve kto-libo ispytyval podobnoe? Vse ego priyateli CHemy uvereny, chto on
pribegaet k uslugam Omolazhivatelya, kak tol'ko nastupaet v tom
neobhodimost'. Da, etogo nikto ne pojmet.
Keleksel prebyval v nereshitel'nosti, stoit rasskazat' Rut o tom, kakoj
smelyj postupok on sovershil, no on ne zabyl ee slov. Ona zhelala ego
smerti.
- Kak by mne tebe eto ob座asnit'? - skazala Rut. Ona snova povernulas' k
reprod'yuseru i nachala nastraivat' ego. |ta otvratitel'naya mashina,
sdelannaya otvratitel'nymi CHemami, neozhidanno pokazalas' ochen' vazhnoj dlya
nee. Samaya vazhnaya dlya nee sejchas veshch', s pomoshch'yu kotoroj ona mogla
pokazat', pochemu ona ispytyvaet takuyu lyutuyu nenavist' k nemu.
- Smotri, - skazala ona.
Kupoloobraznaya scena reprod'yusera pokazyvala dlinnuyu komnatu s vysokim
stolom v odnom konce, a protivopolozhnaya chast', sprava, ogorazhivalas' ryadom
skameek so stolami, za kotorymi sideli dvenadcat' tuzemcev, v raznoj mere
napustivshih na sebya skuchayushchij vid. Prostranstvo u sten zanimali grecheskie
kolonny, v proletah mezhdu nimi byli vidny paneli iz temnogo dereva i
vysokie okna. Utrennij svet lilsya cherez eti okna. Za vysokim stolom sidel
tolstyj kruglyj chelovek v chernoj mantii, naklonivshij vpered svoyu blestyashchuyu
lysuyu golovu.
Neozhidanno Keleksel uznal neskol'kih tuzemcev, sidevshih za malen'kimi
stolami. Von tam prizemistaya figura Dzho Merfi, otca Rut; i zdes' zhe
Bondelli, advokat, kotorogo on videl v scenah Fraffina, - uzkoe lico,
chernye volosy, zachesannye nazad. Na stul'yah srazu za ograzhdeniem sideli
oba znaharya, Uili i Furlou.
Furlou zainteresoval Keleksela. Pochemu Rut vybrala etu scenu, gde
prisutstvoval etot tuzemec? Neuzheli pravda to, chto ona sobiralas' vyjti
zamuzh za eto sushchestvo?
- |to sud'ya Grimm, - proiznesla Rut, pokazyvaya na cheloveka v chernoj
mantii. - YA... hodila v shkolu s ego docher'yu. Vy znaete eto? YA... byvala v
ego dome.
Uslyshav notki stradaniya v ee golose, Keleksel podumal, ne usilit' li
emu vozdejstvie Manipulyatora, no potom reshil ne delat' eto - mozhno
pereborshchit' i podavit' ee zhelanie pokazyvat' etu scenu. On vdrug ponyal,
chto chrezvychajno zaintrigovan tem, chto delaet Rut. Kakovy zhe motivy ee
povedeniya?
- CHelovek s trost'yu, sidyashchij sleva, za tem stolom, Pare, okruzhnoj
prokuror, - prodolzhala Rut. - Ego zhena i moya mat' byli chlenami odnogo i
togo zhe sadovodcheskogo kluba.
Keleksel posmotrel na tuzemca, na kotorogo ona ukazala. U nego byl vid
solidnogo i poryadochnogo chlena obshchestva. Sedye volosy metallicheskogo
ottenka pokryvali makushku ego pochti kvadratnoj golovy. Volosy pochti pryamoj
liniej ocherchivali ego lob i byli podstrizheny na viskah. Vydavavshijsya
vpered podborodok, choporno podzhatye guby i krupnyj pryamoj nos proizvodili
priyatnoe vpechatlenie. Gustye temnogo cveta ovaly brovej raspolagalis' nad
golubymi glazami. Po krayam glaza slegka byli prishchureny, chto eshche bol'she
podcherkivali glubokie skladki.
K stolu ryadom s ego stulom byla prislonena trost'. Vremya ot vremeni
Pare poglazhival nabaldashnik.
Pohozhe, v etoj komnate proishodilo chto-to vazhnoe. Rut vklyuchila zvuk, i
do nih doneslis' zvuki pokashlivanij iz dal'nih ryadov zritelej, shurshanie
bumag.
Keleksel naklonilsya vpered, uhvatilsya rukoj za spinku kresla Rut,
nablyudaya za tem, kak Furlou vstal i napravilsya k stulu ryadom s vysokim
stolom. Potom posledoval korotkij religioznyj ritual, vklyuchayushchij obeshchanie
govorit' pravdu, i tol'ko pravdu, i nichego, krome pravdy. Furlou uselsya, a
advokat Bondelli ostalsya stoyat' pozadi nego.
Keleksel vnimatel'no posmotrel na Furlou: shirokij lob, temnye volosy.
Interesno, bez Manipulyatora komu by otdala Rut predpochtenie: emu ili etomu
sozdaniyu? Kazalos', chto Furlou hochet spryatat'sya za etimi temnymi ochkami. V
nem oshchushchalos' kakoe-to bespokojstvo - glaza ego vse vremya begali, ne
zaderzhivayas' ni na chem dolgo. I tut Keleksel ponyal, chto v etoj scene on
izbegaet s容mochnyh grupp Fraffina. On znaet o CHemah! Konechno, znaet! Ved'
on immunnyj!
CHuvstvo sluzhebnogo dolga tut zhe vernulos' k Kelekselu. On oshchushchal styd i
vinu. I v tu zhe sekundu ponyal, pochemu ne obratilsya ni k odnomu iz
Omolazhivatelej etogo korablya istorij. Esli by on eto sdelal, to on by uzhe
nikogda ne vybralsya iz lovushki Fraffina. On stal by odnim iz nih, takoj zhe
sobstvennost'yu Fraffina, kak i lyuboj tuzemec etogo mira. I poka on budet
derzhat'sya podal'she ot Omolazhivatelej, ponyal Keleksel, on budet chuvstvovat'
sebya nezavisimym ot Fraffina. Vprochem, eto byl lish' vopros vremeni...
Bondelli sejchas chto-to govoril Furlou. Scena eta uzhe nachala utomlyat'
Keleksela, v nej ne bylo nikakogo smysla. Keleksel udivilsya sobstvennoj
reakcii.
- Itak, doktor Furlou, - nachal Bondelli, - vy perechislili punkty, v
sootvetstvii s kotorymi dejstviya moego - podzashchitnogo podhodyat pod obshchie
zakonomernosti ubijstv, sovershennye lyud'mi v moment umopomeshatel'stva.
Kakie eshche dokazatel'stva est' u vas, podtverzhdayushchie to, chto on na samom
dele sumasshedshij?
- Moe vnimanie privleklo povtorenie cifry sem', - otvetil Furlou. -
Sem' udarov kinzhalom. Potom, pri areste on skazal, chto vyjdet cherez sem'
minut.
- |to chto, vazhno?
- CHislo sem' imeet religioznoe znachenie: Bog sozdal Zemlyu za sem' dnej
i tak dalee. Podobnogo roda zakonomernosti vy najdete v dejstviyah
sumasshedshih.
- Doktor Furlou, vy provodili obsledovanie podsudimogo neskol'ko
mesyacev nazad?
- Da, ser.
- Pri kakih obstoyatel'stvah?
Keleksel brosil vzglyad na Rut i s potryaseniem uvidel, chto po ee shchekam
tekut slezy. On posmotrel na pul't upravleniya Manipulyatorom, i tol'ko
sejchas on stal dogadyvat'sya, naskol'ko zhe glubokimi byli ee chuvstva.
- Mister Merfi podnyal lozhnuyu pozharnuyu trevogu, - otvetil Furlou. - On
byl opoznan i arestovan. Menya vyzvali, kak sudebnogo psihologa.
- Pochemu?
- Lozhnaya pozharnaya trevoga ne otnositsya k takim narusheniyam, kotorye
mozhno ostavit' bez vnimaniya, osobenno, kogda ee podnimaet vpolne vzroslyj
chelovek.
- Poetomu vas i vyzvali?
- Net - eto obychnaya procedura.
- No chem mozhno bylo ob座asnit' dejstviya podsudimogo?
- Kak pravilo, eto byvaet svyazano s seksual'nymi narusheniyami. |tot
incident proizoshel kak raz v to vremya, kogda podsudimyj vpervye
pozhalovalsya na impotenciyu. |ti dva faktora, svedennye vmeste, risuyut ochen'
trevozhnuyu psihologicheskuyu kartinu.
- Kakuyu eshche?
- Nu, on takzhe pokazyval pochti polnoe otsutstvie chelovecheskoj teploty.
To, chto my nazyvaem dobrotoj. Ego povedenie yavno ukazyvalo na
vozniknovenie sindroma Rorchecha, proyavlyavshegosya v tom, chto on poteryal pochti
vsyakij interes k tomu, chto my nazyvaem "zhiznedeyatel'nost'yu". Drugimi
slovami, ego mirovozzrenie skoncentrirovalos' na smerti. YA prinyal vo
vnimanie vse eti faktory: holodnost' ego natury, sosredotochennost' na
smerti i seksual'nuyu ozabochennost'.
Keleksel smotrel na figuru na scene reprod'yusera. O kom eto on govorit?
Holodnost' natury, sosredotochennost' na smerti, seksual'naya ozabochennost'?
Keleksel brosil vzglyad na Merfi. Podsudimyj sidel, sgorbivshis' za stolom,
opustiv glaza.
Bondelli provel rukoj po usam i posmotrel na zapisku, kotoruyu derzhal v
ruke.
- V chem sostoyala sut' vneseniya vashego zaklyucheniya v otdel osvobozhdeniya
pod zalog, doktor? - Zadavaya etot vopros, Bondelli posmotrel na sud'yu
Grimma.
- YA predupredil ih, chto esli etot chelovek ne izmenit v korne svoi
vzglyady, u nego mozhet proizojti psihicheskij sryv.
Po-prezhnemu ne glyadya na Furlou, Bondelli zadal novyj vopros:
- A kak, doktor, vy opredelyaete ponyatie "psihicheskij sryv"?
- Nu, naprimer, ubijstvo kinzhalom lyubimogo cheloveka s osoboj
zhestokost'yu mozhno otnesti k "psihicheskomu sryvu".
Sud'ya Grimm chto-to zapisal na listke bumagi, lezhavshem pered nim. Odna
zhenshchina, samaya krajnyaya iz prisyazhnyh, nahmurenno posmotrela na Bondelli.
- Vy predskazyvali eto prestuplenie? - sprosil Bondelli.
- Da, chto proizojdet nechto podobnoe.
Okruzhnoj prokuror vnimatel'no oglyadel prisyazhnyh. Potom medlenno pokachal
golovoj i, naklonivshis' k svoemu pomoshchniku, chto-to prosheptal emu na uho.
- Byli li prinyaty kakie-nibud' mery v otvet na vashe zaklyuchenie? -
sprosil Bondelli.
- Naskol'ko mne izvestno, net.
- A pochemu?
- Navernoe, mnogie iz teh, kto videl eto zaklyuchenie, ne razbiralis' v
medicinskih terminah i ne ponimali vsej opasnosti ego psihicheskih
otklonenij.
- Vy pytalis' ob座asnit' komu-libo eto?
- YA rasskazal o svoih opaseniyah neskol'kim sotrudnikam otdela
osvobozhdeniya pod zalog.
- I vse ravno nikakih mer ne bylo prinyato?
- Oni otvetili, chto mister Merfi kak uvazhaemyj chlen obshchestva ne mozhet
byt' opasen, chto, po vsej vidimosti, ya oshibayus'.
- Ponyatno. A sami vy lichno ne pytalis' pomoch' podsudimomu?
- YA popytalsya zainteresovat' ego religiej.
- Bez uspeha?
- Sovershenno verno.
- Vposledstvii vy provodili obsledovanie podsudimogo?
- Da, v proshluyu sredu - i eto bylo vtoroe moe obsledovanie s momenta
ego aresta.
- I chto zhe vy obnaruzhili?
- On stradaet narusheniyami psihiki, kotorye ya opredelyayu, kak paranojya.
- Mog li on otdavat' sebe otchet v Sovershaemyh im postupkah i ih
posledstviyah?
- Net, ser. V svoem psihicheskom sostoyanii on sposoben otvergat' lyubye
principy morali i zakona.
Bondelli povernulsya i okinul dolgim vzglyadom okruzhnogo prokurora, potom
zakonchil:
- |to vse, doktor.
Okruzhnoj prokuror provel rukoj po kvadratu volos na ego golove i
prinyalsya vnimatel'no izuchat' svoi zapisi svidetel'skih pokazanij.
Keleksel, kotorogo postepenno zaintrigovala eta scena, kivnul.
Ochevidno, chto u tuzemcev byla pervobytnaya sistema pravosudiya, eshche slishkom
nezrelaya. I vse-taki eta scena napomnila emu o ego chuvstve viny. "Mozhet,
poetomu Rut i pokazyvaet ee emu? - podumal on. - Mozhet, ona hochet skazat'
emu: "I tebya tozhe mogut nakazat'?" On oshchutil pristup zhguchego styda. On
chuvstvoval sebya tak, slovno Rut perenesla samogo ego v etu komnatu
sudebnogo razbiratel'stva pri pomoshchi reprod'yusera, i sam on predstal pered
sudom. Vnezapno on otozhdestvil sebya s ee otcom, razdelyaya, blagodarya
chuvstvitel'noj pautine, emocii tuzemca.
Merfi sidel, molcha sderzhivaya zakipavshij v nem gnev, napravlennyj s
neobychajnoj siloj na Furlou, kotoryj vse eshche sidel na svidetel'skom meste.
"|tot immunnyj dolzhen byt' unichtozhen!" - podumal Keleksel.
Fokus reprod'yusera slegka smenilsya, sosredotochivshis' na okruzhnom
prokurore. Pare vstal, prohromal k Furlou, opirayas' na trost'. Tonkie guby
Pare byli choporno stisnuty, odnako gnev klokotal v ego glazah.
- Mister Furlou, - nachal on, umyshlenno opustiv doktorskij titul, - ya ne
oshibayus', predpolagaya, chto po-vashemu podsudimyj ne sposoben byl otlichit'
horoshee ot plohogo v noch', kogda on ubil svoyu zhenu?
Furlou snyal ochki. Ego serye glaza sejchas kazalis' bezzashchitnymi. On
proter linzy i snova nadel ochki, potom opustil ruki na koleni.
- Da, ser.
- I te testy, kotorym vy podvergli obvinyaemogo, byli li oni v osnovnom
takimi zhe, kak i te, kotorye provodil doktor Uili?
- Po suti takimi zhe - kartochki. Sortirovka shersti i drugie smenyayushchiesya
testy.
Pare posmotrel v svoi zapisi.
- Vy slyshali o zaklyuchenii doktora Uili, chto podsudimyj kak s
yuridicheskoj, tak i s medicinskoj tochki zreniya byl absolyutno normalen v
moment soversheniya prestupleniya?
- Da, ser, ya slyshal eto zaklyuchenie.
- Vy znaete o tom, chto ran'she doktor Uili byl sudebnym psihiatrom
Los-Anzhelesa i sluzhil v armejskom medicinskom korpuse?
- Mne izvestna kvalifikaciya doktora Uili. - Vidya to dostoinstvo, s
kakim zashchishchalsya Furlou, Keleksel pochuvstvoval k nemu simpatiyu.
- Vidish', chto oni sdelali s nim? - sprosila Rut.
- Kakoe eto imeet znachenie? - otmahnulsya Keleksel. No uzhe govorya eto,
on ponyal, chto sud'ba Furlou imeet ogromnoe znachenie. I prezhde vsego
potomu, chto Furlou, dazhe hotya i byl obrechen na porazhenie i ponimal eto,
vse ravno ostavalsya vernym svoim principam. Ne bylo nikakih somnenij, chto
Merfi byl sumasshedshij. I vinoven byl v etom Fraffin - radi kakoj-to svoej
celi.
"I cel'yu etoj byl ya", - podumal Keleksel.
- Togda vy dolzhny byli slyshat', - prodolzhal Pare, - chto svidetel'stvo
medicinskih ekspertov isklyuchaet kakoj-libo element povrezhdeniya mozga v
dannom sluchae? Vy slyshali o tom, chto po zaklyucheniyu etih medicinskih
ekspertov podsudimyj ne vykazyval nikakih maniakal'nyh tendencij, chto on
ne stradaet ni teper', ni kogda-libo ran'she ot sostoyaniya, kotoroe
oficial'no mozhno opredelit', kak sumasshestvie?
- Da, ser.
- Togda vy mozhete ob座asnit', pochemu vy priderzhivaetes' mneniya,
protivopolozhnogo mneniyu etih kvalificirovannyh medicinskih specialistov?
Furlou krepko opersya obeimi nogami v pol, opustil ruki na podlokotniki
i naklonilsya vpered.
- |to ochen' prosto, ser. Kompetenciya v psihiatrii i v psihologii obychno
podtverzhdaetsya fakticheskimi rezul'tatami. V dannom sluchae ya otstaivayu svoyu
tochku zreniya, osnovyvayas' na tom, chto ya predskazal eto prestuplenie.
Lico Pare potemnelo ot gneva.
Keleksel uslyshal, kak Rut sheptala: "|ndi, o |ndi... O |ndi..." Ot
zvukov ee golosa on pochuvstvoval rezkuyu bol' v grudi i proshipel:
- Pomolchi!
Pare eshche raz posmotrel v svoi zapisi, potom skazal:
- Vy psiholog, a ne psihiatr, pravil'no?
- YA klinicheskij psiholog.
- V chem zaklyuchaetsya raznica mezhdu psihologom i psihiatrom?
- Psiholog - specialist v oblasti povedeniya cheloveka, ne imeyushchij
medicinskoj stepeni. A...
- I vy ne soglasny so specialistami, u kotoryh est' medicinskaya
stepen'?
- Kak ya uzhe skazal...
- Ah da, eto vashe tak nazyvaemoe predskazanie. YA chital eto zaklyuchenie,
mister Furlou, i mne hotelos' by porassprashivat' vas ob etom: verno li,
chto vashe soobshchenie dlya otdela osvobozhdeniya pod zalog bylo sostavleno takim
yazykom, kotoryj mozhno interpretirovat' razlichnymi sposobami - inymi
slovami, ne bylo li ono dvusmyslennym?
- Ego mozhet schitat' dvusmyslennym lish' tot, kto ne znakom s terminom
"psihicheskij sryv".
- Aga, i chto zhe takoe psihicheskij sryv?
- CHrezvychajno opasnyj razryv s dejstvitel'nost'yu, kotoryj mozhet
privesti k aktam nasiliya, podobnomu tomu, chto my rassmatrivaem zdes'.
- No esli by eto prestuplenie ne bylo soversheno, esli etot obvinyaemyj
sumel by, tak skazat', izlechit'sya ot pripisyvaemoj emu bolezni, mozhno li
togda bylo istolkovat' vashe soobshchenie, kak predskazanie etogo
prestupleniya?
- Esli tol'ko budet dano ob座asnenie, pochemu on izlechilsya.
- Pozvol'te togda mne sprosit': mozhet li nasil'stvennyj akt, krome
psihoza, imet' i drugie ob座asneniya?
- Razumeetsya, no...
- Pravda li, chto termin "psihoz" ne imeet tochnogo opredeleniya?
- Sushchestvuyut nekotorye rashozhdeniya vo mneniyah.
- Rashozhdeniya, podobnye tem, kotorye imeyutsya u nas v svidetel'skih
pokazaniyah?
- Da.
- I lyuboj akt nasiliya mozhet byt' vyzvan ne tol'ko psihozom?
- Konechno. - Furlou pokachal golovoj. - No pri nalichii maniakal'nyh...
- Maniakal'nyh? - perebil ego Pare. - Mister Furlou, a chto takoe maniya?
- Maniya? |to yavlenie vnutrennej nesposobnosti reagirovat' na okruzhayushchuyu
dejstvitel'nost'.
- Dejstvitel'nost', - povtoril Pare raz, potom eshche raz: -
Dejstvitel'nost'. Skazhite, mister Furlou, vy verite v obvineniya
podsudimogo protiv ego zheny?
- Net!
- No esli obvineniya protiv obvinyaemogo imeyut pod soboj pochvu, ne
izmenitsya li vashe mnenie, ser, na ego maniakal'noe vospriyatie?
- Moe mnenie osnovyvaetsya na...
- Otvechajte "da" ili "net", mister Furlou! Otvechajte na vopros!
- YA i otvechayu na nego! - Furlou otkinulsya na spinku stula i gluboko
vzdohnul. - Vy pytaetes' zapyatnat' reputaciyu bezzashchitnogo...
- Mister Furlou! Moi voprosy napravleny na vyyasnenie, byli li obvineniya
protiv podsudimogo s uchetom vseh imeyushchihsya ulik obosnovanny. YA soglasen,
chto obvineniya nel'zya podtverdit' ili oprovergnut' posle smerti, no byli li
eti obvineniya opravdanny?
Furlou proglotil komok v gorle, potom sprosil sam:
- Mozhno li opravdat' ubijstvo, ser?
Lico Pare potemnelo. Ego golos stal nizkim, ugrozhayushchim:
- Nastala pora konchat' perebrasyvat'sya slovechkami, mister Furlou.
Rasskazhite, pozhalujsta, sudu, byli li u vas drugie otnosheniya s chlenami
sem'i podsudimogo, krome... psihologicheskogo obsledovaniya?
Kogda Furlou vcepilsya v podlokotniki stula, kostyashki ego pal'cev
pobeleli.
- CHto vy imeete v vidu? - sprosil on.
- Ne byli li vy odno vremya pomolvleny s docher'yu obvinyaemogo?
Furlou molcha kivnul.
- Otvechajte vsluh, - skazal Pare. - Tak byli?
- Da.
Za stolikom zashchity podnyalsya Bondeli i pristal'no posmotrel na Pare,
potom na sud'yu.
- Vasha chest', ya vozrazhayu. Podobnye voprosy ya schitayu neumestnymi.
Medlenno Pare povernulsya. On tyazhelo opersya na trost' i skazal:
- Vasha chest', prisyazhnye imeyut pravo znat' vse vozmozhnye prichiny,
kotorye okazyvayut vliyanie na etogo eksperta, vystupayushchego svidetelem po
delu.
- Kakie u vas namereniya? - sprosil sud'ya Grimm. I on posmotrel poverh
golovy Pare na prisyazhnyh.
- Vasha chest', doch' podsudimogo ne mozhet vystupit' v kachestve svidetelya.
Ona ischezla pri zagadochnyh obstoyatel'stvah, soputstvovavshih gibeli ee
muzha. |tot ekspert nahodilsya v neposredstvennoj blizosti ot mesta sobytij,
kogda muzh...
- Vasha chest', ya vozrazhayu! - Bondeli stuknul kulakom po stoliku.
Sud'ya Grimm prikusil gubu. On brosil vzglyad na profil' Furlou, potom na
Pare.
- To, chto ya sejchas skazhu, ne yavlyaetsya ni odobreniem, ni neodobreniem
svidetel'skih pokazanij doktora Furlou. Odnako ya ishozhu iz togo, chto ne
podvergayu somneniyu ego kvalifikaciyu, poskol'ku on yavlyaetsya sudebnym
psihologom. A raz tak, ego mnenie mozhet rashodit'sya s mneniem drugih
kvalificirovannyh svidetelej. |to privilegiya svidetelya-eksperta. Delo
prisyazhnyh reshat', na mnenie kakogo svidetelya bol'she polagat'sya. Prisyazhnye
mogut prinimat' kakoe-libo reshenie, osnovyvayas' na kvalifikacii
svidetelej-ekspertov. Vozrazhenie prinyato.
Pare pozhal plechami. On sdelal shag v storonu Furlou, sobralsya chto-to
skazat', no, zakolebavshis', promolchal i lish' cherez neskol'ko sekund
proiznes:
- Ochen' horosho. Bol'she voprosov net.
- Svidetel' mozhet byt' svoboden, - skazal sud'ya.
Kogda scena nachala ischezat' posle manipulyacij Rut s reprod'yuserom,
Keleksel vnimatel'no posmotrel na Dzho Merfi. Pod sudimyj ulybalsya hitroj,
skrytnoj ulybkoj.
Keleksel kivnul, ulybnuvshis' tochno tak zhe. Nichego eshche ne poteryano, esli
dazhe zhertvy mogut poluchat' udovol'stvie, nahodyas' v samom zatrudnitel'nom
polozhenii.
Rut povernulas', uvidela ulybku na lice Keleksela. Svoim
nevyrazitel'nym kontroliruemym golosom ona proiznesla:
- Bud' ty proklyat za kazhduyu sekundu tvoej proklyatoj vechnosti!
Keleksel mignul.
- Ty takoj zhe sumasshedshij, kak moj otec, - skazala ona. - |ndi opisyval
tebya, kogda govoril o moem otce. - Ona povernulas' k reprod'yuseru. -
Smotri na sebya!
Zadrozhav, Keleksel gluboko vzdohnul. Reprod'yuser zaskripel, kogda Rut
prinyalas' povorachivat' rychazhki i nazhimat' knopki. Emu zahotelos'
ottolknut' ee ot mashiny, ego pugalo to, chto ona mozhet pokazat' emu.
"Smotri na sebya!" Kakaya uzhasnaya mysl'. CHemy nikogda ne videli sebya na
scene reprod'yusera.
Kupoloobraznaya scena prevratilas' v rabochij kabinet Bondelli: ogromnyj
stol, zasteklennye knizhnye polki i shkafy, ustavlennye knigami po pravu v
bordovyh perepletah i s zolotym tisneniem. Bondelli sidel za stolom, derzha
v pravoj ruke karandash, k koncu kotorogo krepilsya lastik. On neskol'ko raz
provel lastikom po poverhnosti stola, i na polirovannoj poverhnosti
ostalis' malen'kie rezinovye kroshki.
Furlou sidel naprotiv nego, na stole pered nim byli razbrosany listki
bumagi. On szhimal v levoj ruke svoi tyazhelye ochki, slovno uchitel'skuyu
ukazku, i razmahival imi, kogda govoril.
- Maniakal'noe sostoyanie - kak maska. Nadev etu masku, Merfi hochet,
chtoby ego schitali normal'nym, dazhe hotya on znaet, chto eto privedet ego k
smerti.
- No eto protivorechit logike, - proburchal Bondelli.
- To, chto protivorechit logike, trudnee vsego dokazat', - zametil
Furlou. - |to trudno oblech' v slova i opisat' ponyatnymi slovami lyudyam,
kotorye ne znakomy s podobnogo roda veshchami. No mozhno razrushit' illyuzii
Merfi, esli my proniknem v ego illyuzornyj mir, razob'em ih, to eto mozhno
budet sravnit' s probuzhdeniem obyknovennogo cheloveka v chuzhoj komnate,
chuzhoj posteli, ryadom s chuzhoj zhenshchinoj, kotoraya govorit emu: "YA tvoya
zhena!", a kakie-to deti utverzhdayut, chto on ih otec. |to okazhetsya dlya nego
neveroyatnym potryaseniem, i vse ego mirovospriyatie budet v mig unichtozheno.
- Polnyj razryv s dejstvitel'nost'yu, - prosheptal Bondelli.
- Dejstvitel'nost' s tochki zreniya ob容ktivnogo nablyudatelya v etom
sluchae ne samoe glavnoe, - zametil Furlou. - Poka Merfi zhivet v svoem
illyuzornom mire, on spasaet sebya ot podobnogo psihologicheskogo ekvivalenta
unichtozheniya. I eto, nesomnenno, strah smerti.
- Strah smerti? - povtoril ozadachennyj Bondelli. - No ved' eto ozhidaet
ego, esli...
- Sushchestvuyut dva vida smerti. Merfi gorazdo men'she boitsya nastoyashchej
smerti v gazovoj kamere, chem smerti, kotoruyu pridetsya emu ispytat' v
moment razrusheniya ego illyuzornogo mira.
- No neuzheli on ne v sostoyanii uvidet' raznicu?
- Da, ne v sostoyanii.
- |to zhe sumasshestvie!
Furlou udivilo eto zamechanie:
- A razve ne ob etom my tolkuem?
Bondelli uronil karandash na stol.
- I chto sluchitsya, esli ego priznayut normal'nym?
- On poluchit podtverzhdenie, chto pod ego kontrolem nahoditsya poslednyaya
chast' ego zloklyuchenij. Dlya nego sumasshestvie oznachaet poteryu kontrolya. To
est' chto on ne takoj velikij, vsemogushchij chelovek, kotoryj upravlyaet svoej
sobstvennoj sud'boj. Esli on kontroliruet dazhe svoyu sobstvennuyu smert', to
eto i est' podlinnoe velichie - maniya velichiya.
- I imenno etogo vam ne udastsya dokazat' v sude, - zametil Bondelli.
- Da, osobenno zdes', v etom gorode i v dannyj moment, - soglasilsya
Furlou. - Imenno eto ya i pytalsya vtolkovat' vam s samogo nachala. Vy ved'
znakomy s Vontmanom, moim sosedom, zhivushchem k yugu ot menya? Vetka moego
orehovogo dereva svisala k nemu vo dvor. YA vsegda pozvolyal emu sryvat' s
nee orehi. My eshche podshuchivali nad etim. A proshloj noch'yu on vzyal i srezal
ee, a potom zabrosil v moj dvor - i vse potomu, chto ya svidetel'stvuyu v
zashchitu Merfi.
- No eto zhe bezumie!
- Zdes' i v dannyj moment eto - norma, - vozrazil Furlou. On pokachal
golovoj. - Vontman - sovershenno normal'nyj chelovek pri obychnyh
obstoyatel'stvah. No Merfi sovershil prestuplenie na seksual'noj pochve, i
ono razvoroshilo osinoe gnezdo ih gadkih potaennyh chuvstv, skrytyh ot nih
samih v ih podsoznanii - viny, straha, styda - i lyudi s etim ne sposobny
sami spravit'sya. I Vontman - prosto odin otdel'nyj simptom. Vse naselenie,
pohozhe, ohvacheno etim svoego roda psihozom.
Furlou nacepil svoi temnye ochki, povernulsya i posmotrel pryamo v
ob容ktiv kamery reprod'yusera.
- Vse naselenie, - prosheptal on.
Rut neuverenno, slovno oslepnuv, protyanula vpered ruku i vyklyuchila
reprod'yuser. Kogda scena potemnela, Furlou vse eshche smotrel na nee.
"Proshchaj, |ndi, - podumala ona. - Dorogoj |ndi. Unichtozhennyj |ndi. YA
nikogda bol'she ne uvizhu tebya".
Neozhidanno Keleksel povernulsya i proshel cherez vsyu komnatu. Potom on
snova obernulsya i posmotrel vsled Rut, proklinaya tot den', kogda vpervye
uvidel ee. "Vo imya Tishiny! - podumal on. - Pochemu ya podchinyayus' ej?"
Slova Furlou vse eshche zveneli v ego ushah: "...Velichie! Illyuziya! Smert'!"
CHto oni mogli oznachat' dlya etih tuzemcev, kotorye zaperli vhody i
vyhody v svoem soznanii dlya inyh myslej i chuvstv? I togda v Keleksele
vskipel gnev, stol' yarostnyj, kakogo on nikogda ran'she ne ispytyval.
"Kak smela ona sravnivat' menya so svoim otcom?
Kak smeet ona dumat' o svoem hilom tuzemce-lyubovnike, kogda u nee est'
ya!"
Strannyj, rezhushchij uho zvuk donessya so storony Rut. Ee plechi
sotryasalis'. Keleksel ponyal, chto ona rydaet, nesmotrya na podavlenie chuvstv
so storony Manipulyatora. I soznavanie etogo podpityvalo eshche bol'she ego
gnev.
ZHenshchina medlenno povernulas' na vrashchayushchemsya kresle reprod'yusera i
posmotrela na nego. Ee lico kazalos' neprivychno iskazhennym ot gorya.
- ZHivi vechno! - proshipela ona. - I nadeyus', kazhdyj den' tvoej zhizni ty
budesh' stradat' ot svoego prestupleniya! - Nenavist' plyasala v ee glazah.
|to vyrazhenie otvrashcheniya potryaslo Keleksela. "Kak mozhet ona znat' o
moem prestuplenii?" - podumal on.
No na pomoshch' prishel gnev.
"Ona isporchena etim immunnym! - mel'knula mysl'. - Pust' zhe uvidit, chto
mozhet sdelat' CHem s ee lyubovnikom!"
Bystrym dvizheniem Keleksel povernul ruchku Manipulyatora pod svoej
nakidkoj. Rezko usilivsheesya vozdejstvie otbrosilo Rut na spinku sideniya,
ee telo napryaglos', a zatem bessil'no obvislo. Ona poteryala soznanie.
Fraffin v yarosti vybezhal na posadochnuyu ploshchadku. Mantiya razvevalas'
vokrug ego krivyh nog. Za bar'erom zashchitnogo polya svetilos' more, slovno
temno-zelenye kristally. Desyat' letatel'nyh apparatov vystroilis' v ryad u
kraya prichala, gotovye v lyuboj moment po ego prikazu vzmyt' v vozduh, chtoby
pouchastvovat' v "voshititel'noj malen'koj vojne". Vozmozhno, eshche ne vse
poteryano. V vozduhe rezko pahlo ozonom, otchego v rezul'tate zashchitnoj
reakcii organizma kozha na lice Fraffina s容zhilas'.
On chuvstvoval, chto tam, naverhu, cvetet ego planeta, s nevidannoj
bystrotoj rozhdalis' novye syuzhety, kak nikogda ran'she. No esli soobshchenie
otnositel'no Keleksela verno... No eto ne mozhet byt' pravdoj! Logika
protestovala protiv etogo.
Priblizivshis' k kontrol'nomu punktu, Fraffin zamedlil shagi. Sejchas v
etom pohozhem na ogromnyj zheltyj glaz kupoloobraznom pomeshchenii vahtu nes
sam nachal'nik sluzhby nablyudeniya Latt. Ot vida ego krupnogo prizemistogo
tela Fraffin pochuvstvoval spokojstvie. Kvadratnoe lico Latta sklonilos' k
monitoru.
Odnako na lice Latta bylo hitroe vyrazhenie, i Fraffin vdrug vspomnil
pogovorku Kato: "Bojtes' korolej, u kotoryh lukavye poddannye". Da, etot
tuzemec Kato byl dostoin voshishcheniya. Fraffin vspomnil vragov Kato, dvuh
karfagenskih carej, smotryashchih so sten kreposti Birsy vniz, na vnutrennyuyu
gavan' Karfagena. "Dostojnaya zhertva, pravil'nye mysli, sil'nye Bogi - vse
eto obespechit pobedu". |to tozhe slova Kato.
No Kato davno mertv, ego zhizn' byla zatyanuta v bezumnyj vodovorot
vremeni - v pamyat' CHemov. On mertv, kak i oba ego vraga-carya.
"Konechno, soobshchenie otnositel'no Keleksela oshibochno", - podumal
Fraffin.
Odin iz ozhidayushchih pilotov podal znak Lattu. Nachal'nik sluzhby nablyudeniya
vypryamilsya i povernulsya licom k Fraffinu. I vstrevozhennyj ego vid rasseyal
poslednie somneniya v ego izlishnej samouverennosti.
"On pohozh na malen'kogo Kato, - podumal Fraffin, ostanavlivayas' v treh
shagah ot Latta. - Ta zhe struktura kosti. Da, kak zhe mnogo zdes' nashih
potomkov".
Fraffin poplotnee zavernulsya v mantiyu, vnezapno pochuvstvovav holod.
- Dostopochtennyj Rezhisser, - proiznes Latt.
"S kakoj zhe ostorozhnost'yu on govorit!"
- YA tol'ko chto poluchil trevozhnoe soobshchenie otnositel'no Sledovatelya, -
skazal Fraffin.
- Sledovatelya?
- Keleksele, duren'!
Latt obliznul guby. Potom posmotrel po storonam i perevel vzglyad snova
na Fraffina.
- On... on skazal, chto vy dali emu razreshenie na... Vmeste s nim byla
tuzemka... ona... chto-nibud' ne tak?
Fraffinu potrebovalos' neskol'ko sekund, chtoby vzyat' sebya v ruki. On
chuvstvoval legkuyu barabannuyu drob', otstukivayushchuyu kazhdoe mel'chajshee
mgnovenie ego bytiya. Oh uzh eta planeta i ee sushchestva! Kazhdoe iz etih
mgnovenij obzhigayushchim plamenem stuchalo v ego soznanii. On chuvstvoval sebya
kak dvustvorchatyj mollyusk, vybroshennyj prilivom na bereg. Istoriya rushilas'
vmeste s nim, i tol'ko on mog vspomnit' svoi beschislennye prestupleniya.
- Itak, Sledovatel' uletel? - skazal Fraffin, gordyj tem, chto v ego
golose prozvuchalo spokojstvie.
- Tol'ko nebol'shaya progulka, - prosheptal Latt. - On skazal, chto eto
vsego lish' nebol'shaya progulka. - Latt kivnul, i v etom bystrom, rezkom
dvizhenii oshchushchalas' nervoznost'. - YA... ved' vse govorili, chto Sledovatel'
popal v lovushku. I s nim byla zhenshchina. Ona byla bez soznaniya! - Latt
uhvatilsya za etu detal', budto sdelal vazhnejshee otkrytie. - Tuzemka upala
v obmorok iz-za svoej beremennosti! - Guby Latta skrivilis' v gruboj
uhmylke. - Tak legche kontrolirovat' ee, - skazal on.
Peresohshim rtom Fraffin progovoril:
- On skazal, kuda napravlyaetsya?
- Na poverhnost' planety. - Latt pokazal bol'shim pal'cem vverh.
Fraffin prosledil vzglyadom za napravleniem, kuda ukazyval on, otmechaya
borodavchatuyu kozhu, i udivilsya tomu, kak mozhet takoj nebrezhnyj zhest nesti v
sebe ves' gruz stol' uzhasayushchih posledstvij.
- V svoem katere? - sprosil Fraffin.
- On skazal, chto luchshe znakom s ego upravleniem, - otvetil Latt.
V glazah Latta teper' poyavilsya strah. Vkradchivyj golos Rezhissera i ego
spokojnyj oblik ne mogli skryt' vazhnosti etih voprosov - i on uzhe zametil
odnu vspyshku gneva.
- On zaveril menya, chto poluchil vashe razreshenie, - probormotal Latt. -
On skazal, chto eto budet horoshej podgotovkoj pered tem, kak on poluchit
sobstvennyj...
Vzglyad Fraffina ostanovil ego na neskol'ko sekund, no potom on
prodolzhil:
- On skazal, chto samke eto ponravitsya.
- No ved' ona byla bez soznaniya, - napomnil Fraffin.
Latt kivnul soglasno.
"Pochemu ona byla bez soznaniya? - podumal Fraffin. V nem snova nachala
rasti nadezhda. - CHto on mozhet sdelat'? On zhe v nashih rukah! Kakoj zhe ya
idiot, esli poddayus' slepoj panike!"
Ryadom s Lattom ekran kontrol'nogo selektora smenil zheltyj svet na
krasnyj, potom dvazhdy mignul. Pribor izdal gromkoe gudenie i sozdal v
vozduhe krugloe lico Invik. CHerty lica vracha korablya vyrazhali
ozabochennost'. Ona pristal'no posmotrela na Fraffina.
- Vot ty gde! - voskliknula ona. Ee vzglyad metnulsya k Lattu, potom
osmotrel platformu i vernulsya k Fraffinu. - On uzhe uletel?
- Zabrav s soboj zhenshchinu, - otvetil Fraffin.
- No on tak i ne proshel omolozhenie! - udivilas' Invik.
Lish' cherez minutu Fraffin smog obresti golos:
- No vse ostal'nye... on... ty... - I snova on pochuvstvoval slabuyu
drob' barabanov vnutri sebya.
- Da, vse ostal'nye nemedlenno otpravlyalis' k Omolazhivatelyam, -
soglasilas' Invik. - Poetomu ya i schitala, chto on sam pozabotitsya o sebe.
Ved' ty zhe zabotish'sya! - V ee golose slyshalsya gnev. - Razve mozhno bylo
predpolozhit' drugoe?! I v arhivah net nikakih zapisej o nem. On ne proshel
seansa omolozheniya!
Fraffin sudorozhno sglotnul v peresohshem gorle. Prosto nemyslimo! On
pochuvstvoval neobychajnoe spokojstvie, slovno prislushivalsya k dvizheniyu
solnc, lun, planet, sushchestvovavshih v ego zhizni, no uzhe zabytyh. Ne proshel
seansa omolozheniya! Vremya... vremya...
- Ono nakonec prishlo... - nachal, zapinayas', govorit' on hriplym
shepotom, odnako Invik perebila ego:
- Odin iz moih pomoshchnikov videl ego s zhenshchinoj sovsem nedavno i
predupredil menya. Fizicheskoe sostoyanie Keleksela zametno uhudshilos'.
Fraffin pochuvstvoval, chto emu stalo trudno dyshat'. V grudi nylo ot
boli. Ne proshel seansa omolozheniya! Esli Keleksel unichtozhit vse sledy
zhenshchiny... No on ne smozhet! Na korable istorij sohranilis' vse zapisi ego
svyazi s etoj tuzemkoj. No esli Keleksel unichtozhit ee...
Latt potyanul Fraffina za mantiyu.
V yarosti Fraffin povernulsya:
- CHto tebe nuzhno?
Latt, naklonivshis', otstupil na shag i posmotrel na Fraffina.
- Dostopochtennyj Rezhisser, soobshchenie... - Latt dotronulsya do pribora
svyazi, prikreplennogo sboku na ego shee. - Kater Keleksela zamechen na
poverhnosti planety.
- Gde?
- V rajone prozhivaniya zhenshchiny.
- Oni eshche vidyat ego?
Fraffin zatail dyhanie.
Latt neskol'ko sekund slushal, a zatem pokachal golovoj.
- Korabl' byl zamechen peremeshchavshimsya bez zashchitnyh ekranov. Obnaruzhivshij
ego nablyudatel' zaprashivaet, chem bylo vyzvano takoe narushenie pravil
bezopasnosti. No sejchas on uzhe poteryal korabl' iz vidu.
"Na poverhnosti planety!" - podumal Fraffin.
- Zadejstvujte vse drugie sredstva! - rezko prikazal on. - Otdaj lichno
prikaz kazhdomu pilotu. |tot kater dolzhen byt' najden! Dolzhen byt' najden!
- No... chto nam delat', kogda my najdem ego?
- ZHenshchina, - napomnila Invik.
Fraffin brosil vzglyad na lishennuyu tela golovu, transliruemuyu
kontrol'nym selektorom, potom perevel vzglyad na Latta.
- Da, zhenshchina. Vy voz'mete ee i dostavite ee syuda. Ona - nasha
sobstvennost'. A uzh zatem my dogovorimsya s etim Kelekselom. Nikakoj
samodeyatel'nosti, ponyatno? Dostav' ee mne!
- Esli smogu, dostopochtennyj Rezhisser.
- Ochen' sovetuyu tebe postarat'sya kak sleduet, - proiznes Fraffin.
Furlou prosnulsya posle pervogo zhe shchelchka budil'nika i srazu zhe otklyuchil
ego do togo, kak on nachal zvenet'. On pripodnyalsya na posteli, boryas' s
sil'nym nezhelaniem okunat'sya v problemy, kotorye neset s soboj novyj den',
obeshchavshij emu ocherednuyu adskuyu pytku v gospitale. Uili budet pytat'sya
razdavit' ego i ne uspokoitsya do teh por, poka... Furlou gluboko vzdohnul.
Kogda derzhat'sya bol'she budet nevmogotu, emu pridetsya ujti s raboty.
Obshchestvo pomogalo emu prinyat' eto reshenie - anonimnye pis'ma ot
sumasshedshih s ugrozami, telefonnye zvonki. On stal izgoem.
Specialisty-professionaly veli sebya sovsem po-drugomu. Sredi nih - Pare
i staryj sud'ya Viktor Venning Grimm. Ih postupki v sude i za ego
predelami, kazalos', sledovalo pomeshchat' v raznye otdeleniya, tshchatel'no
izolirovannye drug ot druga.
- Vse ulyazhetsya, - govoril emu Grimm. - Pust' tol'ko projdet nekotoroe
vremya...
- Nichego, |ndi, - uspokaival ego Pare, - v chem-to vyigryvaesh', v chem-to
proigryvaesh'.
Furlou tshchetno pytalsya razgadat', ispytyvayut li oni hot' kakie-nibud'
emocii v svyazi so smert'yu Merfi. Pare byl priglashen na kazn', i v sude
govorili, chto on sovetovalsya s druz'yami, idti emu ili net. Vprochem, dobrye
chuvstva pobedili. Emu sovetovali ne proyavlyat' sebya slishkom bezzhalostnym.
"Zachem ya poshel? - zadal sebe vopros Furlou. - Neuzheli hochu posypat'
sol' na rany?"
No on znal, pochemu poshel, smirenno prinyav priglashenie osuzhdennogo
posmotret', kak tot umret. I takzhe on teshil sebya nadezhdoj, chto, vozmozhno,
smozhet uvidet' tam nablyudatelej, ih visyashchij v vozduhe letatel'nyj apparat.
I oni... ili eto byla illyuziya... nahodilis' tam.
"Est' li oni v dejstvitel'nosti? Sushchestvuyut li oni tam na samom dele?"
- stuchala odna mysl' u nego v golove. A potom voznikla drugaya: "Rut, gde
ty?" On chuvstvoval, chto esli ej udastsya vernut'sya i vse ob座asnit',
gallyucinacii prekratyatsya.
Ego mysli vnov' vernulis' k kazni. Potrebuetsya ne odna nedelya, chtoby
steret' iz pamyati eto vospominanie. On pomnil bespokoyashchie ego zvuki: lyazg
metalla o metall, sharkan'e podoshv, kogda ohrana pribyla vmeste s Merfi na
mesto kazni.
Furlou yarko predstavil u sebya v ume osteklenevshie glaza osuzhdennogo.
Pered smert'yu Merfi uzhe ne vyglyadel takim korenastym. Tyuremnaya roba
svobodno boltalas' na nem. On shel volocha nogi. A pered nim shestvoval
svyashchennik v chernoj sutane, monotonno napevaya zvuchnym golosom, v kotorom
vse zhe mozhno bylo razobrat' zaunyvnye notki.
On pripomnil, kak oni proshli mimo, i vse sobravshiesya vdrug zamolchali,
obrativ svoj vzor k palachu. On vyglyadel, kak sluzhashchij manufaktury -
vysokij, s predupreditel'nym licom, uverennyj v sebe, stoya pered obitoj
rezinoj dver'yu v zelenuyu komnatu.
Palach vzyal Merfi pod ruku, pomog emu perebrat'sya cherez vysokij porog.
Odin iz ohrannikov i svyashchennik posledovali za nimi. Furlou stoyal v pervom
ryadu i mog horosho videt' skvoz' proem dveri vseh troih i slyshat', o chem
oni govorili.
Ohrannik zatyanul remeshok na levoj ruke Merfi, poprosil ego sest'
poglubzhe na stule.
- Polozhi ruku syuda, Dzho. CHut' dal'she, vot syuda. - Ohrannik zatyanul
remeshok. - Ne bol'no?
Merfi pokachal golovoj. Ego glaza po-prezhnemu byli osteklenevshimi,
napominavshimi glaza zagnannogo zver'ka.
Glyadya na ohrannika, palach poshutil:
- Al, pochemu by tebe ne ostat'sya zdes' i ne poderzhat' ego za ruku?
V etot moment Merfi ochnulsya. Skazannoe im porazilo Furlou i zastavilo
ego otvernut'sya:
- Tebe luchike ostat'sya s mulami i povozkoj.
Imenno etu frazu neodnokratno ispol'zovala Rut - odna iz strannyh
semejnyh pogovorok, istinnyj smysl kotoryh izvesten lish' uzkomu krugu
posvyashchennyh. Kogda Merfi proiznes ee, Furlou ponyal, chto net sily, kotoraya
sposobna razorvat' svyaz' mezhdu otcom i docher'yu.
Vse ostal'noe bylo uzhe ne tak strashno".
Vspominaya tu minutu, Furlou vzdohnul, opustil nogi na holodnyj pol.
Potom nadel komnatnye tapochki, nakinul na sebya halat i proshel k oknu. Tam
on stal rassmatrivat' otkryvayushchijsya vid, radi kotorogo ego otec i kupil
etot dom dvadcat' pyat' let nazad.
Utrennij svet bol'no bil po glazam, i oni zaslezilis'. Furlou vzyal
temnye ochki, kotorye lezhali na stolike vozle krovati, nadel ih i
podreguliroval fokus linz.
Obychnaya utrennyaya kartina: dolina, porosshaya sekvojyami, mezh stvolov
podnimaetsya tuman, kotoryj razveetsya k odinnadcati chasam. Vnizu na vetke
duba sideli, nahohlivshis', dva vorona, sozyvaya svoih nevidimyh tovarishchej.
Kapel'ki rosy stekali s listochka akacii pryamo pod oknom.
A dal'she, za derevom, chto-to dvigalos'. Furlou povernulsya i uvidel
sigaroobraznyj predmet dlinoj primerno v tridcat' futov. Apparat proplyl
nad verhushkoj duba, vspugnuv voronov. S pronzitel'nym karkan'em oni
uleteli.
"Oni vidyat etu shtukovinu! - skazal sebe Furlou. - Znachit, ona
sushchestvuet na samom dele!"
Letatel'nyj apparat vdrug rezko povernul vlevo i unessya vverh, pronziv
oblaka. Posle nego v vozduhe ostalis' strannye sfery i diski. No vskore ih
poglotili oblaka.
Rezkij drebezzhashchij golos vyvel Furlou iz ocepeneniya.
- |to ty - tuzemec Furlou?
On obernulsya i uvidel v dveryah spal'ni prizrak: prizemistuyu krivonoguyu
figuru v zelenoj nakidke i triko. U prizraka byli kvadratnoe lico, temnye
volosy, serebristaya kozha, rot do ushej. Glaza etogo sushchestva yarko goreli
pod dugoj brovej.
Guby zadvigalis', i snova on uslyshal rezkij rezoniruyushchij golos:
- Menya zovut Keleksel. - Ego anglijskij byl pravil'nyj, bez akcenta.
Furlou ustavilsya na prishel'ca. "Gnom? - podumalos' emu. - Lunatik?" V
ego golove vozniklo mnozhestvo voprosov.
Keleksel posmotrel v okno. Bylo neskol'ko zabavno nablyudat', kak svora
Fraffina kinulas' presledovat' pustoj kater. Zaprogrammirovannyj kurs ne
pozvolyal korablyu ujti ot presledovatelej, no, kogda oni ego nastignut i
obnaruzhat obman, zdes' vse uzhe budet koncheno. Mertvyh ne vernut' k zhizni.
Fraffinu pridetsya smirit'sya s etim faktom... i svoim prestupleniem.
Voskresshaya gordost' ukrepila volyu Keleksela. On hmuro posmotrel na
Furlou, podumav: "YA znayu, chto dolzhen delat'". Skoro prosnetsya Rut, pridet
na ih golosa, i togda ona smozhet uvidet' ego polnyj triumf. "Ona budet
gordit'sya, chto CHem obratil na nee svoj vzor", - podumal on.
- YA nablyudal za toboj, znahar', - skazal Keleksel.
V golove Furlou mel'knula mysl': "Mozhet, etot nenormal'nyj urod prishel
ubit' menya iz-za moih svidetel'skih pokazanij?"
- Kak ty pronik v moj dom? - sprosil Furlou.
- Dlya CHema eto ne predstavlyaet nikakih problem, - otvetil Keleksel.
U Furlou vdrug vozniklo koshmarnoe chuvstvo, chto eto sushchestvo, veroyatnee
vsego, svyazano s toj shtukovinoj, kotoraya tol'ko chto uneslas' v oblaka, s
nablyudatelyami, kotorye... "Kto takoj CHem?" - podumal on.
- Kak ty nablyudal za mnoj? - sprosil Furlou.
- Tvoi prodelki fiksirovalis'... - Keleksel vozbuzhdenno zamahal v
vozduhe rukoj, ne sposobnyj podobrat' nuzhnoe slovo... - Odnoj shtukoj,
vrode vashego kino, - skazal on nakonec. - Konechno, gorazdo bolee slozhnoj.
Vashi oshchushcheniya posle rasshifrovki pri pomoshchi emocional'noj stimulyacii
vozdejstvuyut neposredstvenno na zritel'skuyu auditoriyu.
Furlou prokashlyalsya. Uslyshannoe im imelo malo smysla dlya nego, no
oshchushchenie trevogi usililos'. On hriplo proiznes:
- CHto-to novoe, vne vsyakogo somneniya.
- Novoe? - Keleksel zahihikal. - |to drevnee, chem vasha Galaktika.
"Da, on tochno pridurok, - popytalsya uspokoit' sebya Furlou. - I pochemu
oni vsegda vybirayut psihologov?"
No on ne zabyval voronov. Nikakaya logika ne mogla otricat' tot fakt,
chto vorony videli eti... shtukoviny. I snova on sprosil sebya: "Kto takoj
CHem?"
- Ty ne verish' mne, - skazal Keleksel. - Ty ne hochesh' poverit' mne. -
On pochuvstvoval, kak ego telo nachalo rasslablyat'sya, slovno posle bokala
horoshego vina. Da, eto bylo zabavno. On ponyal, kakoe udovol'stvie poluchili
kogda-to lyudi Fraffina, poznakomivshis' s etimi sushchestvami. Gnev i
revnost', kotorye on ispytyval k Furlou, nachali ischezat'.
Furlou sglotnul. Rassudok uvlekal ego v opasnye debri razmyshlenij.
- Esli ya poveryu tebe, to mne pridetsya priznat' i to, chto ty... nu,
nekto vrode...
- Nekto s drugoj planety?
- Da.
Keleksel rassmeyalsya.
- Tol'ko i vsego! Da ya mogu tak napugat' tebya, chto ty ostolbeneesh'! -
On shchelknul pal'cami.
|to byl chisto chelovecheskij zhest sushchestva, malo pohozhego na cheloveka.
Furlou zametil ego i gluboko vzdohnul. On bolee vnimatel'no izuchil odezhdu
prishel'ca: nakidka, triko. Potom vzglyanul na strannye ostrokonechnye ushi.
"Nu, nakidku mozhno vzyat' iz teatral'noj kostyumernoj, - podumal on. - On
pohozh na karlikovogo Belu Lyugosi. Ne bol'she chetyreh futov rostom".
I togda Furlou ohvatil pochti panicheskij strah.
- Zachem ty zdes'? - trebovatel'no sprosil on.
"Zachem ya zdes'?" Neskol'ko sekund v golovu Keleksela ne moglo prijti ni
odnogo logicheskogo ob座asneniya. On vspomnil o Rut, lezhavshej bez soznaniya na
kushetke v sosednej komnate. |tot Furlou mog stat' ee muzhem. Keleksel
oshchutil ukol zhguchej revnosti.
- Vozmozhno, ya prishel, chtoby ukazat' tebe tvoe mesto, - skazal on. -
Vozmozhno, ya voz'mu tebya na svoj korabl' i pokazhu sverhu tvoyu planetu. Ty
uvidish', naskol'ko nichtozhnoj krupinkoj ona kazhetsya ottuda.
"YA, navernoe, kazhus' emu smeshnym", - podumal Furlou i skazal vsluh:
- Budem schitat', chto eto vse zhe ne glupaya shutka, i ty...
- Ne govori CHemu, chto on glupo shutit, - perebil ego Keleksel.
Furlou po golosu sobesednika ponyal, chto tot sposoben na nasilie. S
trudom emu udalos' zastavit' sebya rovno dyshat', potom on posmotrel na
nezvanogo gostya. "Mozhet, on i byl prichinoj ischeznoveniya Rut? - podumal on.
- Mozhet, on - odno iz teh sushchestv, kotorye pohitili ee, kotorye sledili za
mnoj, nablyudali za smert'yu bednogo Dzho Merfi, kotorye..."
- CHtoby popast' syuda, ya narushil vse samye vazhnye zakony svoego
obshchestva, - proiznes Keleksel. - YA udivlyayus' tomu, chto sdelal.
Furlou snyal ochki, nashel na tualetnom stolike nosovoj platok, proter im
ochki, potom snova nadel ih. "YA dolzhen zastavit' ego prodolzhat' govorit', -
podumal on. - Poka on govorit, on daet vyhod svoim chuvstvam".
- Kto takie CHemy? - sprosil Furlou.
- Horosho, - skazal Keleksel. - U tebya normal'noe lyubopytstvo. - On
nachal rasskazyvat' o CHemah, ih mogushchestve, bessmertii, korable istorij.
No po-prezhnemu nichego ne govoril o Rut. Furlou podumal, osmelitsya li on
zadat' vopros o nej.
- Pochemu ty prishel ko mne? - sprosil on. - CHto, esli ya rasskazhu o vas?
- Vryad li ty smozhesh' rasskazat' o nas, - zametil Keleksel. - Da i kto
poverit tebe, dazhe esli ty i reshish'sya na eto?
Furlou obratil vnimanie na etu ugrozu. Esli dopustit', chto etot
Keleksel tot, za kogo on sebya vydaet, togda on, Furlou, v ser'eznoj
opasnosti. Kto mozhet protivostoyat' takim sushchestvam? Furlou vdrug
pochuvstvoval sebya, kak zhitel' Sandvicheskih ostrovov pered zheleznoj pushkoj.
- Zachem ty zdes'? - povtoril on svoj vopros.
"Kak on nadoel mne s etim voprosom!" - podumal Keleksel. On
pochuvstvoval smushchenie. Pochemu etot znahar' stol' nastojchiv? No ved' on i
est' znahar', pervobytnyj koldun, vozmozhno, obladayushchij tainstvennymi
znaniyami.
- Vozmozhno, ty znaesh' nechto, chto pomozhet mne, - skazal on.
- Pomozhet? Esli ty pribyl iz takoj vysokorazvitoj civilizacii, to kak
ty...
- YA budu zadavat' tebe voprosy i sporit' s toboj, - perebil ego
Keleksel. - Vozmozhno, my koe-chto vyyasnim iz nashego spora.
"Zachem on zdes'? - sprosil sebya Furlou. - Esli on tot, za kogo sebya
vydaet... zachem? - No v svoem soznanii Furlou sortiroval to, chto govoril
Keleksel. - Bessmertie. Korabli istorij. Poiski razvlechenij. Skuka bogov.
Bessmertie. Bessmertie. Bessmertie..."
Pristal'nyj vzglyad Furlou nachal razdrazhat' Keleksela.
- A ty chto, somnevaesh'sya, chto ty v zdravom ume? - zadal vopros
prishelec.
- I poetomu ty zdes'? - v svoyu ochered' sprosil Furlou. - Potomu chto
tebya glozhut somneniya v blagorazumii... - Slova eti byli lishnimi, i Furlou
ponyal eto, kogda oni uzhe sleteli s ego yazyka.
- Kak smeesh' ty govorit' mne takoe?! - voskliknul Keleksel. - Moe
obshchestvo kontroliruet sostoyanie rassudka vseh svoih chlenov. Bezuprechnaya
rabota nashej nervnoj sistemy obespechivaetsya blagodarya podklyucheniyu CHema eshche
s samogo rozhdeniya k pautine Tiggivof, chto i daet nam bessmertie.
- Tiggi... Pautina Tiggivof? - peresprosil Furlou. - |to... e-e...
kakoe-to mehanicheskoe ustrojstvo?
- Mehanicheskoe? Nu... da, verno.
"Bozhe milostivyj! - myslenno voskliknul Furlou. - Neuzheli on zdes' dlya
togo, chtoby vnedrit' kakoe-to sumasbrodnoe analiticheskoe ustrojstvo? I
sejchas prosto podgotavlivaet pochvu?"
- |ta pautina svyazyvaet vseh CHemov, - prodolzhal Keleksel. - My vse -
edinyj organizm, mozhesh' ty eto ponyat'? My - ediny. Poetomu my postigli
takoe, chto vy, bednyazhki, dazhe ne sposobny sebe voobrazit'. U vas net
nichego pohozhego, i poetomu vy slepy.
Furlou sderzhival narastayushchij v nem gnev. "Mehanicheskoe ustrojstvo!"
|tot neschastnyj, on chto, ne soznaet, chto razgovarivaet s psihologom?
Furlou spravilsya so svoim gnevom, ponimaya, chto luchshe ne riskovat', i
skazal:
- YA slep? - proiznes on. - Vozmozhno. No ne nastol'ko, chtoby ne videt',
chto lyuboe mehanicheskoe ustrojstvo dlya psihoanaliza - bespoleznaya podporka.
- Da? - porazilsya Keleksel. "Bespoleznaya podporka? Pautina?" - A ty
chto, ponimaesh' lyudej i bez etih ustrojstv? - sprosil on.
- Da, i dovol'no neploho, - otvetil Furlou.
Keleksel sdelal paru shazhkov po komnate, potom posmotrel na Furlou.
Po-vidimomu, tuzemec dejstvitel'no znaet, o chem govorit. Vozmozhno, eto ne
prostaya pohval'ba. No sposoben li on ponyat' i CHemov?
- CHto ty mozhesh' skazat' obo mne? - sprosil on.
Furlou vglyadelsya v strannoe kvadratnoe i vnimatel'noe lico CHema. V etom
voprose prozvuchala strastnost', mol'ba. I otvechat' sledovalo ostorozhno.
- Vozmozhno, ty tak dolgo vypolnyal rol' kakoj-to otdel'noj chasti, chto
uzhe sam pochti s...
"Stal etoj chast'yu?" - udivlenno prodolzhil pro sebya Keleksel. On
popytalsya najti v etih slovah drugoj, skrytyj smysl, odnako ne smog. On
skazal:
- Moe mehanicheskoe ustrojstvo isklyuchaet dlya lyubogo iz nas vozmozhnost'
naneseniya nam kakogo-nibud' vreda.
- Kakim bezopasnym togda dolzhno byt' vashe budushchee, - zametil Furlou. -
Kak uverenno vy dolzhny sebya chuvstvovat'? No zachem togda ty zdes'?
"Zachem ya zdes'?" - sprosil sebya Keleksel. On vdrug ponyal, chto prichina
ego poyavleniya zdes' slishkom racional'na. On uzhe zhalel o svoem postupke,
chuvstvoval sebya kak by obnazhivshimsya pered Furlou.
- Bessmertnyj CHem ne obyazan davat' ob座asnenij, - proiznes on.
- A ty i v samom dele bessmerten?
- Da!
I vnezapno Furlou poveril emu. V nezvanom goste bylo nechto takoe, chto
isklyuchalo mysli o pritvorstve. I stol' zhe vnezapno Furlou ponyal, pochemu
Keleksel prishel syuda. I ponimaya eto, on zadumalsya nad tem, kak zhe
ob座asnit' eto prishel'cu.
- Bessmertnyj, - nachal Furlou, - ya znayu, zachem ty zdes'. Ty presytilsya
zhizn'yu i pohozh na cheloveka, karabkayushchegosya po otvesnoj skale. CHem vyshe ty
vzberesh'sya, tem dol'she budet tvoe padenie... no tem sil'nee prityagivaet
tebya puchina. Ty prishel syuda, potomu chto ty boish'sya neschastnogo sluchaya.
Keleksel otmetil poslednie slova: "Neschastnyj sluchaj!"
- Takogo ponyatiya, kak neschastnyj sluchaj, ne sushchestvuet dlya CHemov, - s
yazvitel'nym smeshkom proiznes on. - CHemy - razumnye sushchestva, obladayushchie
vysshim intellektom. Na nizshej stepeni razvitiya vozmozhny neschastnye sluchai,
no podobnogo uzhe ne sluchaetsya na vysshej. Vse, chto proishodit s CHemami s
momenta poyavleniya na svet, napravleno na dostizhenie sovershenstva.
- Kak vse produmano, - zametil Furlou.
- Konechno!
- Kakaya sovershennaya tochnost', - skazal Furlou. - No pri etom ischezaet
sama zhizn'. Tochnost'! Dajte cheloveku zhit' podobnoj zhizn'yu, i ona stanet
pohozha na epigrammu... pravda, posle ego smerti vyyasnitsya, chto eta
epigramma neverna.
- No my ne umiraem!
Keleksel nachal hihikat'. V konce koncov, etot Furlou viden naskvoz', i
kak prosto vyigrat' u nego spor. Perestav hihikat', on prodolzhil:
- My, dostigshie sovershenstva sushchestva...
- Vy ne dostigli sovershenstva, - perebil ego Furlou.
Keleksel pristal'no posmotrel na nego, pripominaya, chto i Fraffin
govoril to zhe samoe.
- My ispol'zuem tvoih soplemennikov radi svoego razvlecheniya, - skazal
on. - My zhivem vashej energichnoj zhizn'yu, obhodyas' bez...
- Ty prishel syuda, chtoby sprashivat' o smerti, poigrat' so smert'yu, -
perebil ego Furlou. - Ty hochesh' umeret', no boish'sya smerti!
Keleksel sudorozhno sglotnul i v shoke posmotrel na Furlou. "Da, -
podumal on. - Imenno poetomu ya i nahozhus' zdes'. |tot znahar' vidit menya
naskvoz'". Slovno sama po sebe, ego golova kivnula, soglashayas' s tuzemcem.
- Vashe mehanicheskoe ustrojstvo - zamknutyj krug, zmeya, shvativshaya sebya
za hvost, - skazal Furlou.
Keleksel nashel v sebe sily vozrazit':
- My zhivem vechno, i eto pravda.
- Pravda! - fyrknul Furlou. - Pravda - to, chto vy mozhete govorit' vse,
chto ugodno.
- My nastol'ko ushli vpered ot vas, pervobytnyh...
- Togda pochemu ty zdes' prosish' pomoshchi u pervobytnogo?
Keleksel pokachal golovoj. Ego ohvatilo gnetushchee chuvstvo opasnosti.
- Ty nikogda ne videl, kak rabotaet nasha pautina, - skazal on. - Kak
mozhesh' ty...
- YA vizhu tebya, - perebil ego Furlou. - I ya znayu, chto vsyakaya
mehanicheskaya sistema ogranichena predelami poznaniya. Istinu nel'zya zagnat'
vnutr' kruga. Istina podobna beschislennym lucham, uhodyashchim v ogromnoe
prostranstvo beskonechnoj vselennoj.
Dvizhenie gub Furlou zavorazhivalo Keleksela. Slovno obzhigayushchie slova
sletali s nih. I sejchas bol'she, chem kogda-libo Keleksel pozhalel, chto
prishel syuda. On oshchushchal vnutri sebya kakuyu-to robost', slovno stoyal pered
zapertoj dver'yu, sposobnoj v lyuboj moment otkryt'sya, za kotoroj nahodilos'
nechto uzhasnoe.
- So vremenem s takimi filosofskimi shkolami sluchayutsya lyubopytnye veshchi,
- prodolzhal Furlou. - Vasha filosofiya, sleduyushchaya iznachal'no po pryamoj
linii, nachinaet izgibat'sya, v konce koncov zamykayas' v krug. No vy ne
zamechaete etogo, ne vidite oshibku, vy dumaete, chto vse eshche dvigaetes'
vpered po pryamoj linii. Tem vremenem vy vse dal'she i dal'she svorachivaete v
storonu, pytaetes' sozdat' novye teorii, chtoby ob座asnit' predydushchie, no
vyaznite v nih vse glubzhe i glubzhe.
- No u nas vse v poryadke, - vozrazil Keleksel. - |tot tvoj argument k
nam ne primenim.
- Esli ty dobilsya uspeha v proshlom, eto ne dokazyvaet, chto tebe budet
soputstvovat' uspeh i v dal'nejshem, - zametil Furlou. - My nikogda ne
ostanavlivaemsya na dostignutom. My nachinaem ispol'zovat' otkrytiya v drugih
oblastyah. Kazhdym svoim slovom ob ustrojstve obshchestva CHemov ty vydaesh'
sebya. Ty chuvstvuesh' sebya pojmannym v lovushku. Ty podsoznatel'no ponimaesh',
chto ty nahodish'sya v zamknutoj sisteme, otkuda nevozmozhno sbezhat',
razorvat' etot beskonechnyj krug... do teh por, poka ne pogibnesh'.
- My ne pogibaem.
- Togda pochemu ty prishel ko mne?
- ...YA... ya...
- Lyudi, kotorye sushchestvuyut v zamknutoj sisteme, podobny krutyashchejsya v
kolese belke, - proiznes Furlou. - Oni sleduyut za svoim vozhdem, vsegda po
ego lipkomu sledu. Odnako vozhd', vedushchij ih, pristraivaetsya v zatylok k
poslednemu - i vot uzhe vse v lovushke. Sled stanovitsya vse otchetlivee i
otchetlivee, poka vy prodolzhaete protaptyvat' odnu i tu zhe tropu. I eto
sluzhit dlya vas ukazaniem, chto vy na vernom puti! Vy zhe zhivete vechno! Vy zhe
bessmertny!
- Da!
Furlou ponizil golos, zametiv, chto Keleksel sledit za kazhdym ego
slovom.
- I tropa vasha kazhetsya vam pryamoj, - prodolzhil Furlou. - No vy vidite
vperedi sebya lish' nebol'shoj otrezok puti, vy ne zamechaete, kogda ona
nachinaet svorachivat'. Vam ona po-prezhnemu kazhetsya pryamoj.
- Kakaya mudrost'! - so smeshkom zametil Keleksel. - No ona ne spasla
tvoego dragocennogo bezumca, tvoego Dzho Merfi!
Furlou sudorozhno sglotnul. "Pochemu ya sporyu s etim sushchestvom? - zadal on
sebe vopros. - Kakuyu knopku on nazhal, chtoby zastavit' menya eto delat'?"
- Ved' eto tak? - no otstaval ot nego Keleksel, ispol'zuya etot moment
potryaseniya.
Furlou vzdohnul.
- Eshche odin porochnyj krug, - skazal on. - My vse eshche metaforicheski
szhigaem evreev za to, chto oni raznosyat chumu. V kazhdom iz nas sidit Kain i
Avel'. My brosaem kamni v Merfi, potomu chto on ta chast' nas, kotoruyu my
ottalkivaem ot sebya. On bol'she Kain, chem Avel'.
- U vas zachatochnye ponyatiya o dobre i zle, - zametil Keleksel. - Bylo li
zlom... unichtozhit' etogo Merfi?
"O Gospodi! - myslenno voskliknul Furlou. - Dobro i zlo! Postupki i
posledstviya!"
- |to vopros ne tol'ko kategorij dobra i zla! - zametil on. - |to
reakciya iz samoj glubiny soznaniya. |to pohozhe... Na priliv... ili uragan.
|to proishodit... kogda eto proishodit!
Keleksel oglyadel prostuyu komnatu, zametiv krovat', predmety na
tualetnom stolike... fotografiyu Rut! "Kak smeet on hranit' pamyat' o nej!
No razve est' u kogo-nibud' bol'she prava na eto, chem u nego?" Vnezapno eta
komnata pokazalas' emu uzhasnoj, chuzhdoj, otvratitel'noj. Emu zahotelos'
ubrat'sya kuda-nibud' podal'she otsyuda. No kuda?
- Ty prishel ko mne v poiskah luchshej filosofii, - skazal Furlou, - ne
ponimaya, chto vse podobnye filosofskie sistemy - lish' doroga dlya slepcov,
malen'kie hody, progryzennye chervyami v drevnej glybe.
- No ved' ty... ty...
- Kto luchshe mozhet znat' o takih hodah, chem sami chervi? - sprosil
Furlou.
Keleksel obliznul guby.
- Gde-to zhe dolzhno byt' sovershenstvo, - prosheptal on.
- Dolzhno li? CHto eto budet? Postav'te zadachu sozdaniya sovershennoj
psihologii, i otdel'naya lichnost' privneset sovershenstvo v takuyu sistemu.
Vy mozhete brodit' celuyu vechnost' po beskonechnomu sovershennomu krugu, poka
odnazhdy ne pojmete, k svoemu velikomu uzhasu, chto krug ne sovershenen! On
imeet konec!
Keleksel vdrug uslyshal, kak v komnate tikayut chasy.
- Vymiranie, - proiznes Furlou. - Vot zdes' i lezhit predel vashego
sovershenstva, obmanchivost' vashego raya. Kogda vasha sovershennaya psihologiya
izlechivaet sovershennogo cheloveka, ona vse ravno ostavlyaet ego vnutri
sovershennogo zamknutogo kruga... odinokogo. - On kivnul. - I
perepugannogo. - Furlou vnimatel'no posmotrel na Keleksela, zamechaya, chto
prishelec drozhit. - Ty prishel syuda, potomu chto tebya prityagivaet predmet,
kotoryj vselyaet v tebya uzhas. Ty nadeyalsya, chto ya mogu dat' tebe nekuyu
panaceyu, kakoj-nibud' primitivnyj sovet.
- Da, - soglasilsya Keleksel. - No kak ty mozhesh' mne pomoch'? - On
prishchurilsya. - Ty... - On obvel rukoj vsyu komnatu, ne v silah podobrat'
nuzhnyh slov, chtoby vyrazit' vsyu ubogost' sushchestvovaniya tuzemca.
- Ty pomog mne prinyat' vazhnoe reshenie, i ya za eto tebe blagodaren, -
skazal Furlou. - Raz uzh ya zhivu zdes', na Zemle, ya nameren naslazhdat'sya
zhizn'yu po sobstvennomu razumeniyu. Esli zhe ya zhivu lish' dlya togo, chtoby
udovletvoryat' prihoti kakogo-nibud' sverhsushchestva, zhelayushchego videt' moe
unizhenie - ya ne dostavlyu emu etogo udovol'stviya.
- Est' li takoe sverhsushchestvo? - prosheptal Keleksel. Ostalos' li ono
posle... posle...
- So vsem svoim dostoinstvom, kotoroe mne udalos' sobrat', ya vyyasnil
eto... dlya sebya, - proiznes Furlou. - Takov moj vybor, moe reshenie. YA
dumayu, eto pravil'nyj vybor, i ya prozhivu vse vremya, otpushchennoe mne. I ya ne
dumayu, chto ty budesh' chuvstvovat' sebya v pokoe, poka sam ne sdelaesh' svoj
vybor.
Keleksel posmotrel na svoi ruki, potemnevshie nogti, smorshchivshuyusya kozhu.
- YA zhivu, - skazal on. - Poka eshche ya zhivu.
- No ty eshche ne osoznal, chto zhizn' - promezhutok mezhdu dvumya stadiyami, -
s uprekom zametil Furlou.
- Promezhutok?
Furlou kivnul. Sejchas on govoril i dejstvoval, povinuyas' instinktam,
nachav srazhat'sya s nekoej opasnost'yu, kotoruyu eshche ne do konca ponimal.
- ZHizn' v dvizhenii, - skazal on, - i sushchestvuet tol'ko odna velikaya
igra - sama zhizn'. Tol'ko idiot ne mozhet ponyat', chto osuzhdennyj na smert'
ne umiraet dvazhdy.
- No my ne umiraem, - povtoril Keleksel s mol'boj v golose. - My
nikogda... - On umolk, nachav raskachivat' golovoj iz storony v storonu, kak
bol'noe zhivotnoe.
- I vse zhe sushchestvuet skala, po kotoroj vy karabkaetes', - skazal
Furlou. - I nikogda ne zabyvaj o bezdne, kotoraya vlechet tebya.
Keleksel zakryl rukami lico. Kakim-to zagadochnym, hot' i primitivnym
obrazom etot znahar' popal v samuyu tochku. Koleblyushchayasya ten' za spinoj
Keleksela zastavila Furlou rezko podnyat' glaza, i on v shoke uvidel Rut,
derzhashchuyusya za dver'. Ona brosila vzglyad mimo Furlou na Keleksela.
- Rut, - prosheptal Furlou.
Ee ryzhie volosy byli sobrany na zatylke, perevyazany sverkayushchimi
zelenymi busami. Na nej byl dlinnyj zelenyj halat, podpoyasannyj zolotistoj
cepochkoj s dragocennymi kamnyami. Furlou ispugal etot ee strannyj vid. On
zametil vypuklost' na ee zhivote pod poyasom s dragocennymi kamnyami i ponyal,
chto ona beremenna.
- Rut, - pozval on, teper' uzhe gromche.
Ona ne zamechala ego, v yarosti ustavyas' v spinu Keleksela.
- YA hochu, chtoby ty umer, - prosheptala ona. - O, kak zhe ya hochu etogo.
Pozhalujsta, umri, Keleksel. Sdelaj eto radi menya. Umri!
Keleksel ubral ruki ot lica i povernulsya so spokojnym velichiem. Vot i
ona nakonec poyavilas', kogda polnost'yu prishla v sebya, svobodnaya ot
vozdejstviya Manipulyatora. I kakova zhe ee reakciya? Neuzheli ona ne
pritvoryaetsya? Prishelec oshchushchal beg Vremeni - na bezumnoj dlya CHemov
skorosti; kazalos', vsya ego predydushchaya zhizn' byla prosto kak odin udar
serdca. Ona hochet, chtoby on umer. Vo rtu Keleksela poyavilsya gor'kij
privkus. Smerti ego, CHema, kotoryj iz vseh tuzemok vybral odnu ee!
No on ne zabyl o tom, chto sobiralsya vypolnit'. |to eshche mozhno sdelat',
no polnogo triumfa uzhe ne budet. Po krajnej mere, v glazah Rut. On podnyal
ruku, chtoby podozvat' ee, potom opustil. Kakoj v etom smysl? On videl
otvrashchenie v ee glazah. I eto bylo samym glavnym.
- Pozhalujsta, umri! - proshipela ona.
Furlou s potemnevshim ot gneva licom poshel k nemu.
- CHto ty sdelal s nej? - potreboval on otveta.
- Stoj, gde stoish'! - skazal Keleksel, napraviv ladon' v storonu
Furlou.
- |ndi! Ostanovis'! - kriknula Rut.
On podchinilsya. V golose ee bylo stol'ko uzhasa!
Rut dotronulas' do zhivota.
- Vot chto on sdelal, - hriplo skazala ona. - I on ubil moyu mat' i otca,
unichtozhil tvoyu reputaciyu i...
- Bez nasiliya, pozhalujsta, - proiznes Keleksel. - |to bespolezno so
mnoj. YA po-prezhnemu mogu unichtozhit' vas oboih.
- Da, |ndi, - prosheptala Rut.
Keleksel sfokusiroval svoj vzglyad na vypirayushchem zhivote Rut. Kakoj
strannyj sposob proizvodit' potomstvo.
- Ty ved' ne hochesh', chtoby ya unichtozhil tvoego druzhka? - sprosil on.
Ona molcha pokachala golovoj. Gospodi! CHto sobiraetsya sdelat' |tot
spyativshij malen'kij urodec? V ego glazah zastylo privodyashchee v uzhas
vyrazhenie sobstvennogo mogushchestva.
Furlou vnimatel'no posmotrel na Rut. Kak stranno ona vyglyadit v etom
zelenom ekzoticheskom halate s ogromnymi dragocennymi kamnyami. I ona
beremenna! Ot etogo... etogo...
- Kak stranno vse eto, - proiznes vdrug Keleksel. - Fraffin dumaet, chto
vy glavnyj faktor v nashem razvitii, chto my podnimaemsya na novyj uroven'
sushchestvovaniya blagodarya vam... vozmozhno, k okonchatel'nomu sovershenstvu.
Mozhet, on prav bol'she, chem dumaet.
Keleksel posmotrel na Furlou, kogda tot otstupil ot nego i napravilsya k
Rut.
Ona ottolknula ego ruku, kogda on popytalsya obnyat' ee za plechi.
- Keleksel, chto ty sobiraesh'sya delat'? - sprosila ona. Ee golos slegka
drozhal.
- To, chto nikogda ran'she ne delal ni odin bessmertnyj CHem, - otvetil
Keleksel. On povernulsya k nej spinoj, podoshel k krovati Furlou, potom
zamer v nereshitel'nosti na neskol'ko sekund, posle chego razgladil
pokryvalo.
Uvidev ego u posteli, Rut s uzhasom podumala, chto on sobiraetsya
podvergnut' ee vozdejstviyu Manipulyatora, prinudit' ee lech' s nim i
zastavit' |ndi smotret' za ih lyubovnoj scenoj. "O Gospodi! Tol'ko ne eto!"
Povernuvshis' k nim spinoj, Keleksel uselsya na kraj krovati, polozhiv
ruki ryadom s soboj. Postel' byla myagkoj, pokryvalo teplym i pushistym, no
ot nego neslo potom tuzemca, i eto pokazalos' emu neobychno eroticheskim.
- CHto ty sobiraesh'sya sdelat'? - prosheptala Rut.
- YA hochu, chtoby vy ostavalis' na svoih mestah, - otvetil Keleksel.
Posle etogo on sosredotochilsya na rabote svoego serdca. "|to dolzhno
poluchit'sya, - podumal on. - Omolozhenie Nauchilo nas oshchushchat' kazhdyj nerv,
kazhdyj muskul tela. |to dolzhno poluchit'sya!"
Snachala ne bylo nikakoj reakcii. No vskore on pochuvstvoval, kak
zamedlyayutsya udary serdca, ochen' neznachitel'no, no zamedlyayutsya. Po mere
togo kak on obretal kontrol', promezhutki mezhdu udarami rosli. On nastroil
rabotu svoego serdca na ritm dyhaniya Rut: vdoh - odin udar, vydoh -
drugoj.
No serdce vdrug propustilo odin udar!
Keleksela ohvatila panika. On oslabil nazhim, pytayas' vernut' serdce k
normal'nomu ritmu. "Net! - podumal on. - YA ved' ne etogo hochu!" No im uzhe
zavladela drugaya sila. Strah i uzhas nakatyvalis' na nego volnami. CHto-to
gigantskoe, vsesokrushayushchee sdavilo emu grud'. On videl temnuyu bezdnu,
skalu, o kotoroj govoril Furlou, sebya, karabkayushchegosya po nej, ceplyayushchegosya
za lyubuyu vyemku i pytayushchegosya uderzhat'sya ot padeniya v uzhasnuyu propast'.
Otkuda-to iz tumana, kotoryj zastilal emu glaza, donessya golos Rut:
- S nim chto-to sluchilos'!
Keleksel vdrug ponyal, chto upal na postel' Furlou i lezhit na spine. V
spine poyavilas' nesterpimaya i neprekrashchayushchayasya bol'. On chuvstvoval rabotu
serdca: udar - bol', udar - bol', udar - bol'...
On pochuvstvoval, kak medlenno razzhimayutsya ego pal'cy, kotorymi on
ceplyalsya za poverhnost' skaly. Bezdna ziyala pod nim. On nizvergsya vo t'mu,
perevorachivayas' v polete, i veter svistel v ego ushah. Zavyvayushchij golos Rut
doletel do nego i zateryalsya v pustote:
- O Gospodi! On umer!
Do Keleksela doneslos' poslednee eho nebytiya, i emu pokazalos', chto on
rasslyshal slova Furlou:
- Maniya velichiya.
Furlou brosilsya k posteli, popytalsya nashchupat' pul's u viska Keleksela.
On ne proshchupyvalsya. Kozha byla suhoj i gladkoj, kak poverhnost' metalla.
"Navernoe, oni ne sovsem takie, kak my, - podumal Furlou. - Nel'zya li
proshchupat' pul's v kakom-nibud' drugom meste".
On proveril pravoe zapyast'e. Kakaya zhe vyalaya i pustaya u nego ruka! I
pul's po-prezhnemu ne proshchupyvalsya.
- On dejstvitel'no umer? - prosheptala Rut.
- Pohozhe na to. - Furlou vypustil bezzhiznennuyu ruku, potom posmotrel na
Rut. - Ty prikazala emu umeret', i on eto sdelal.
Strannoe chuvstvo, pohozhee na ugryzenie sovesti, na neskol'ko sekund
ohvatilo zhenshchinu. Ona podumala ob etom CHeme - bessmertnom, o vsej ego
beskonechnoj zhizni, kotoraya konchilas' vot zdes'. "Neuzheli ya ubila ego?" -
sprosila ona sebya. I povtorila etot vopros vsluh:
- Neuzheli ya ubila ego?
Furlou posmotrel na lezhashchuyu nepodvizhno figuru. On vspomnil svoj
razgovor s Kelekselom, kogda tot umolyal ego, pervobytnogo "znaharya", dat'
emu kakoe-nibud' tainstvennoe snadob'e.
"YA ne dal emu nichego", - podumal Furlou.
- On soshel s uma, - prosheptala Rut. - Oni vse sumasshedshie.
"Da, u etogo sushchestva svoj osobyj sluchaj sumasshestviya, i ochen' opasnyj,
- skazal sebe Furlou. - YA sdelal vse pravil'no. On mog ubit' nas".
- Vse sumasshedshie? - udivilsya Furlou. On vspomnil kratkoe opisanie
Kelekselom obshchestva CHemov. "Znachit, ih ochen' mnogo. CHto zhe oni sdelayut,
esli najdut dvuh tuzemcev ryadom s mertvym CHemom?"
- CHto my budet teper' delat'? - sprosila Rut.
Furlou prochistil gorlo. CHto ona imeet v vidu? Mozhet, iskusstvennoe
dyhanie? No on chuvstvoval, chto eto bespolezno. CHem sam zahotel umeret'. On
posmotrel na Rut kak raz vovremya, chtoby zametit', chto v komnate poyavilis'
eshche dva CHema.
Ne obrashchaya na nego vnimaniya, oni podoshli k krovati, na kotoroj lezhalo
telo Keleksela.
Furlou porazilo ledyanoe vyrazhenie ih lic. Odna iz figur, odetaya v
zelenyj plashch, byla lysoj, kruglolicej zhenshchinoj, ee korenastoe telo
napominalo bochku. Ona s ostorozhnoj uverennost'yu professionala sklonilas'
nad Kelekselom i popytalas' proshchupat' pul's. U vtorogo sushchestva, odetogo v
chernyj plashch, byli rezkie cherty lica, kryuchkovatyj nos. Kozha u oboih byla
strannogo serebristogo ottenka.
Poka zhenshchina obsledovala Keleksela, oni ne obmolvilis' ni slovom.
Rut nablyudala za nimi, slovno prigvozhdennaya k mestu. ZHenshchinoj byla
Invik, i Rut vspomnila ee vstrechu s vrachom korablya, tak zapechatlevshuyusya v
ee pamyati. CHema-muzhchinu ona znala lish' po razgovoram, kotorye vel Keleksel
iz ee komnaty. |to byl Rezhisser Fraffin, i kogda Keleksel razgovarival s
nim, ego ton zametno menyalsya. Rut znala, chto ej nikogda ne zabyt' eto
vysokomernoe lico.
Invik vypryamilas' i skazala na yazyke korablya:
- On sdelal eto. Da, tochno, on sdelal eto. - Ravnodushie i pustota
slyshalis' v ee golose.
|ti zvuki nichego ne znachili dlya Furlou, no on pochuvstvoval uzhas.
Rut zhe, nauchivshayasya yazyku s pomoshch'yu korabel'nyh obuchayushchih ustrojstv,
ponyala eti slova tak zhe yasno, kak i anglijskij, no skrytyj smysl
skazannogo uskol'zal ot nee.
Invik povernulas' i posmotrela na Fraffina. Oni obmenyalis' vzglyadami,
napolnennymi gorech'yu porazheniya. Oni oba znali, chto zhe v dejstvitel'nosti
zdes' proizoshlo. Fraffin vzdohnul s sodroganiem. Pautina Tiggivof donesla
do nego slabyj signal o smerti Keleksela, i v tu sekundu, hot' na
mgnovenie, sluchilos' nevozmozhnoe - razrushilos' edinenie CHemov. Oshchutiv ego
smert', on ponyal s uzhasayushchej yasnost'yu svoyu identichnost' s umershim. I
kazhdyj CHem vo vselennoj oshchutil to zhe, no Fraffin znal, chto lish' nemnogie
smogli razdelit' s nim eto ponimanie identichnosti.
Umiraya, Keleksel nanes emu porazhenie, Fraffin ponyal eto, eshche kogda
stremitel'no nessya na letatel'nom apparate vmeste s Invik syuda, v etu
tochku poverhnosti planety. Vse nebo nad etim domom zapolonili letatel'nye
apparaty, pokinuvshie korabl' istorij, no piloty boyalis' podletet' poblizhe.
Fraffin vdrug ponyal, chto piloty dogadyvayutsya o smerti Keleksela. Oni
znali, chto Pervorodnye ne uspokoyatsya, poka ne ustanovyat, kto imenno zdes'
umer. I ni odnomu CHemu tam, v ih vselennoj, ne budet pokoya, poka ne
razreshitsya eta zagadka.
A zdes' - zdes' umer pervyj bessmertnyj CHem, pervyj za vse to
beskonechnoe Vremya. |tu planetu vskore navodnyat favority Pervorodnyh, i vse
sekrety korablya istorij stanut izvestny.
Pervobytnye CHemy! Izvestie o nih potryaset vsyu vselennuyu CHemov. I
nevozmozhno predskazat', chto zhe proizojdet s etimi sushchestvami.
- CHto... ubilo ego? - risknula sprosit' Rut na yazyke korablya istorij.
Invik povernulas' k nej s bezrazlichnym vyrazheniem na lice. "Bednaya
glupyshka! CHto mozhet ona znat' o putyah CHemov?"
- On sam ubil sebya, - otvetila Invik tihim golosom. - Tol'ko tak
sposobny umeret' CHemy.
- CHto oni govoryat? - sprosil Furlou. Emu pokazalos', chto ego golos
progrohotal v komnate.
- CHto on ubil sebya, - otvetila Rut.
"On ubil sebya", - myslenno povtoril Fraffin i posmotrel na Rut -
prekrasnoe, chistoe, ekzoticheskoe sozdanie. Neozhidanno on pochuvstvoval
svyaz' s neyu i vsemi ostal'nymi ee soplemennikami. "Oni ne imeyut nikakogo
proshlogo, krome togo, kotoroe daval im ya", - podumal on.
Neozhidanno on oshchutil tot zhe samyj prinosimyj brizom zapah gor'kovatoj
soli, kotoryj on vdyhal v Karfagene. Vsya ego zhizn', on chuvstvoval eto,
identificirovalas' v ego soznanii s Karfagenom.
"Pervorodnye otpravyat ego v izgnanie, bez kakih-libo sputnikov. Lishenie
obshcheniya s drugimi CHemami - edinstvennoe nakazanie, kotoromu podvergalis'
CHemy, kakim by ni bylo ih prestuplenie".
"Skol'ko zhe vremeni ya smogu vyderzhat' eto odinochestvo, prezhde chem
vyberu tot zhe put', chto i Keleksel?" - podumal on.
I snova on vdohnul etot solenyj vozduh, smeshannyj s pyl'yu - zapah
Karfagena, suhoj, zarazhennyj, kotoryj sovsem ne privodil ego v voshishchenie,
kak Kato, - on pomnil lyudej, polzavshih po ulicam pogibayushchego goroda
porazhennyh uzhasom.
- YA zhe preduprezhdala, chto vse tak i zakonchitsya, - proiznesla Invik.
Fraffin zakryl glaza, chtoby ne videt' ee. V temnyh glubinah svoego
soznaniya on mog videt' svoe budushchee, odinokij dom, skrytyj v palisadnike,
dorogu v kotoryj drugim zakroet chuvstvo styda blagodarya nekotorym
sposobnostyam svoej krovi, pitavshej alchnogo orakula, sidevshego vnutri nego.
Emu predostavyat razlichnye mashiny i ustrojstva - chtoby sdelat' ego zhizn'
komfortabel'noj i vechnoj - vse, krome obshcheniya s priyatelyami-CHemami ili
drugimi zhivymi sushchestvami.
On myslenno predstavil, kak lomaetsya avtomaticheskij toster, i emu
prihoditsya remontirovat' ego. Ego mysli prygali, kak kameshek,
otskakivayushchij ot poverhnosti vody ozera. Ego vospominaniya ob etoj planete
ne ostavyat ego v pokoe. Ved' on - prygayushchij kameshek, v kotorom
skoncentrirovalis' celye epohi. On vidit derevo, lico... lish' na mgnovenie
promel'knulo kakoe-to lico, i vot uzhe ego pamyat' voskresila figuru docheri
Kallima-Sina, vydannuyu zamuzh (po ukazke CHemov) za Amenofisa III tri tysyachi
pyat'sot let nazad.
I eshche: on pomnit to, chto nekogda car' Kir predpochel arheologiyu tronu.
Idiot!
Mesta: stena v gryaznoj derevne, tyanushchayasya vdol' pustoj dorogi. |to
mestechko nazyvalos' Mukvajyaarom. |ta stena vyzvala v pamyati oblik
mogushchestvennogo Ura, kakim on zapomnil ego v ih poslednyuyu vstrechu... V ego
pamyati zhivoj, ne mertvyj, Tiglat-Pajlezer velichestvenno prohodil pered
s容mochnoj brigadoj CHemov cherez Vrata Ishtara po Ulice Processij. V etom
parade, ne podvlastnom vremeni, on videl Sennasheriba, SHalmansera,
Izem-Dagana, Sinsarra-iskuna, i vse oni tancevali pod dudku CHemov.
Kartiny razlichnyh epoh i mest pronosilis' sejchas v soznanii Fraffina.
Na korotkoe vremya v ego pamyati vspyhnuli kartiny Vavilona vremen carya
Linga, centra mirovoj torgovli, sushchestvovavshego za dve tysyachi let do togo,
kak on nachal sozdavat' syuzhet, kotoryj privodil v trepet CHemov, gde geroem
byl Iisus.
I v etot mig Fraffin ponyal, chto ego razum byl edinstvennym vmestilishchem
dlya sozdannyh im sushchestv, edinstvennym zapovednikom, gde oni sohranilis' -
zdes' hranilis' ih zhelaniya, razdavalis' ih golosa, on pomnil ih lica, vse
te rasy, kotorye sginuli, ne ostaviv i sleda, krome otdalennogo neslyshnogo
shepota... i slez.
Mysli kruzhilis' v ego golove. "YA smotryu na ih zhizn' ih glazami!" -
podumal Fraffin.
Vospominaniya, svyazannye s SHeboj, vernuli ego vo vremena i v gorod
verblyudov, kotoryj smog protivostoyat' legionam Aeliya Galla, no sejchas etot
gorod takzhe, kak i Karfagen i on sam, byl razrushen i ostalis' lish'
obvalivshiesya steny, pesok, molchalivye kamni, ozhidayushchie svoego carya Kira,
kotoryj otkopaet pustye cherepa.
"Aurum et ferrum, - podumal on. - Zoloto i zhelezo".
Interesno, otkroetsya li emu smysl bytiya pered tem, kak ego poglotit
temnota?
"U menya ne budet bol'she nikakih del, kotorymi ya mog by zanyat' svoj
razum, - podumal on, - ne budet nichego, chto moglo by otvlech' menya ot
skuki".
Po rasporyazheniyu Pervorodnyh:
Na period etogo cikla otkazat' v vydache razreshenij zhelayushchim nablyudat'
pervobytnyh CHemov v ih estestvennoj srede obitaniya. Zayavki na sleduyushchij
cikl budut prinimat'sya tol'ko ot specialistov v oblasti genetiki,
sociologii, filosofii i istorii CHemov i smezhnyh oblastyah nauki.
Razreshenie na vstrechu s tuzemnym znaharem Androklesom Furlou i ego
zhenoj Rut budut vydavat'sya lish' s uchetom sleduyushchih ogranichenij:
1) Zapreshchaetsya obsuzhdat' temu bessmertiya.
2) Zapreshchaetsya obsuzhdat' voprosy nakazaniya Rezhissera Fraffina, vracha
korablya Invik ili lyubogo drugogo chlena ekipazha.
3) Ne razreshaetsya zadavat' voprosy aborigenke otnositel'no ee otnoshenij
so Sledovatelem Kelekselom.
4) Vo vremya vstrechi so znaharem vse CHemy dolzhny preprovozhdat'sya v ego
zhilishche na ego rodnoj planete-zapovednike s soblyudeniem vseh neobhodimyh
pravil bezopasnosti.
Prinyat' k svedeniyu, chto zayavki na usynovlenie detej Pervobytnyh CHemov s
rodnoj planety-zapovednika mogut byt' rassmotreny tol'ko posle zaversheniya
obsledovaniya rebenka Keleksela i aborigenki. V dannoe vremya provodyatsya
obsledovaniya i proverki vybrannyh detej Pervobytnyh CHemov, i rezul'taty
budut ob座avleny posle zaversheniya etih obsledovanij.
Po soobrazheniyam bezopasnosti vse nesoglasovannye popytki posetit'
tuzemnuyu planetu-zapovednik povlekut za soboj surovoe nakazanie.
(Udostovereno segodnya imenem Pervorodnyh.)
Last-modified: Fri, 11 Jan 2002 20:34:58 GMT