Lin Karter, Spreg de Kamp. Tvar' v sklepe
---------------------------------------------------------------
(Priklyucheniya molodogo Konana)
Ruchnoj vvod teksta: Valerij YAnkin (viking@uic.nnov.ru)
---------------------------------------------------------------
Glava pervaya. KRASNYE GLAZA
Dva dnya volki neotstupno sledovali za nim.
Posmotrev mel'kom nazad, podrostok uvidel ih lohmatye, neskladnye serye
teni, trusivshie v sumerkah. Ustaloe telo trebovalo otdyha, i on ponyal, chto
ne mozhet srazhat'sya s nimi, kak ran'she.
Vokrug molchalivymi soldatami zakoldovannoj armii podnimalis' stvoly
derev'ev - legiony chernyh elej. Tusklyj sneg eshche vzdymalsya serymi holmami,
no, razbuzhennye vesnoj, povsyudu zhurchali sotni ruchejkov. |tot temnyj dazhe v
nachale leta mir sejchas vyglyadel eshche bolee mrachnym.
Podrostok vzbezhal naverh po zarosshemu lesom sklonu i ostanovilsya, chtoby
perevesti duh. On spasalsya ot mnogih presledovatelej posle shvatki s
giperborejskimi rabotorgovcami. Nesmotrya na kimmerijskoe proishozhdenie, on
popalsya bande grabitelej Assira, promyshlyavshih na granicah Giperborei. V etoj
surovoj zemle oni ustraivali lovushki dlya priezzhih, i yunyj Konan vpervye
poznal gorech' okov, privychnyh rabam.
No oshejnik raba on nosil nedolgo. Vospol'zovavshihsya krepkim snom
nalomavshihsya za den' nevol'nikov, podrostok slomal odno iz zven'ev cepi,
kotoroe bylo poslabee. Sil'naya burya s dozhdem pomogla emu vyrvat'sya na
svobodu. Vertya nad golovoj chetyrehfuntovym obryvkom cepi, Konan ubil
nadsmotrshchika i soldata, pytavshihsya ego zaderzhat', i ischez v gustyh zaroslyah
oreshnika. Dozhd' ukryl ego ot rabotorgovcev, pomeshav sobakam napast' ne ego
sled.
Osvobodivshis', Konan obnaruzhil, chto nahoditsya na zemlyah plemen,
vrazhdebnyh ego narodu. Do rodnoj Kimmerii bylo ochen' daleko. On prinyal
reshenie probivat'sya na yug, cherez dikuyu goristuyu stranu, otdelennuyu bolotami
ot Giperborei s ee plodorodnymi dolinami i ot idushchih dal'she Bretonii i
Turanii. Gde-to na yuge, on slyshal, lezhalo chudesnoe korolevstvo Zamora, s
prelestnymi temnovolosymi zhenshchinami i bashnyami - obitalishchami uchenyh zhrecov.
Mrachnoj slavoj pol'zovalis' v korolevstve stolica SHadizar, nazyvaemaya
gorodom zlodeev, goroda vorov Arendzhun i Iezad i gorod Boga Paukov.
Godom ran'she yunyj Konan vpervye poproboval roskosh' civilizacii.
Odnazhdy, v krovavom bezumii, ordy kimmerijskih klanov podstupili k stenam
Vonaruma. Varvary zahvatili gorod, i Konan, vpervye prinimavshij uchastie v
nabege, uznal cenu mnogomu. I eto tol'ko vozbudilo ego appetit. Ne imeya
stremleniya k chemu-to opredelennomu, ne stroya nikakih planov, on smutno
grezil o priklyucheniyah v yuzhnyh zemlyah, sposobnyh prinesti emu bogatstvo i
slavu. On videl sverkayushchee zoloto i dragocennosti, obil'nuyu pishchu i pit'e i
goryachie laski prekrasnyh zhenshchin blagorodnogo proishozhdeniya - kak nagradu za
doblest' i otvagu. On schital, chto na ege ego sila i chestolyubie prinesut emu
udachu. I potom otpravilsya v put', daby ispytat' sud'bu.
Teper' Konan ne imel snaryazheniya; odezhda ego prevratilas' v lohmot'ya, a
iz oruzhiya byl tol'ko obryvok cepi.
Volki uporno shli po ego sledu. On, konechno, ne boyalsya volkov. No v
konce zimy izgolodavshiesya zveri byli gotovy na vse. Oni uzhe probovali
napast' na Konana, zastat' ego vrasploh, no byli vynuzhdeny otstupit' pered
vrashchayushchejsya cep'yu, ostaviv odnogo iz sobrat'ev na snegu so slomannoj spinoj
i drugogo - s probitym cherepom. Krov' okrasila sneg. Staya uporno
presledovala podrostka, no zvon strashnoj cepi zastavlyal ee derzhat'sya na
rasstoyanii. Konan prodolzhal dvizhenie na yug. Na zakate solnca volki snova
napali, na etot raz na l'du zamerzshej reki. On srazhalsya s nimi na skol'zkom
l'du, razya okrovavlennoj cep'yu. Kogda samyj otchayannyj volk pojmal cep'
chelyustyami i, dernuv izo vseh sil, provalilsya pod led, vmeste s nim,
sbroshennye Konanom, v polyn'yu soskol'znuli eshche neskol'ko volkov, i bystroe
techenie mgnovenno vzyalo ih zhizni. Togda ucelevshie volki otstupili.
Konan tozhe provalilsya i edva ne utonul, no vse zhe vybralsya iz polyn'i u
protivopolozhnogo berega, obroniv v vode cep'. Zuby ego stuchali, moroz skoval
telo, no, oglyanuvshis', on s radost'yu uvidel, chto staya ostalas' na drugom
beregu. Celuyu noch' on shel na yug, poka zveri snova ne voznikli za spinoj.
Holodnyj gornyj vozduh obzhigal legkie, kazhdyj vzdoh uzhe prichinyal sil'nuyu
bol'. Nogi v sandaliyah davno perestali chto-libo chuvstvovat', stupaya po l'du
i snegu s neodolimym uporstvom.
Konan znal, chto s golymi rukami u nego teper' nemnogo shansov vystoyat'
protiv dyuzhiny lohmatyh ubijc. Ego zloveshchee kimmerijskoe nasledstvo nichego ne
davalo - on byl obrechen, na ego lice uzhe poyavilsya otpechatok smerti.
Opyat' poshel sneg. Tugie vetvi nevnyatno shelesteli i bol'no hlestali po
telu. Tut i tam vozvyshalis' gigantskie valuny, o samuyu verhushku zasypannye
starymi hvojnymi iglami. Mestnost' stanovilas' bolee skalistoj. V etom byl
shans na spasenie. Poyavilas' vozmozhnost' srazhat'sya protiv volkov,
prislonivshis' spinoj k skale, i, mozhet byt', dazhe shans na pobedu. No, kak
ponimal Konan, ves'ma slabyj shans - on horosho predstavlyal vynoslivost' i
silu stal'nyh chelyustej lesnyh razbojnikov. I, tem ne menee, eto byl shans!..
Les stanovilsya rezhe, i sklon skoro kruto povel vverh. Konan ustremilsya
k bol'shomu massivu skal, probivshih ostrymi vershinami kodu holmov. Medu nimi
otkrylos' ushchel'e, tochno vhod v skazochnyj zamok. Teper' volki budut vynuzhdeny
idti po ego sledam poodinochke.
Konan uzhe slyshal topot zverinyh lap. Goryachee dyhanie obzhigalo spinu.
Glava vtoraya. DVERX V SKALE
Skvoz' beloe marevo krutyashchegosya snega Konan uvidel temnoe pyatno mezhdu
dvumya sklonami i brosilsya tuda. Volki uzhe nastigali ego. I vse zhe on uspel
proskol'znut' v shchel'. Za nim prygnul volk, krupnyj ryzhevatyj samec, no ego
chelyusti shvatili tol'ko holodnyj vozduh.
CHto dal'she?
Konan oshchupal kamni vokrug, ishcha chto-nibud', chto mozhno bylo by
ispol'zovat' kak oruzhie. Volki tyazhelo dyshali u vhoda v peshcheru posle dolgogo
bega i v dosade kusali stebli suhoj proshlogodnej travy.
Golodnye zveri chuvstvovali zataivshuyusya dobychu. No ni odin ne polez v
peshcheru, kak budto ih chto-to pugalo v nej. Konan ne ponimal, chto moglo
ostanovit' hishchnikov...
Skoro on obnaruzhil, chto nahoditsya v uzkom prohode. Tam bylo temno.
Tol'ko prizrachnyj svet, struyashchijsya cherez rasshchelinu, pozvolyal chto-to uvidet'.
Nerovnyj pol peshchery byl usypan musorom, skopivshimsya za stoletiya, prinesennym
vetrom i zhivotnymi: hvojnye igolki, list'ya, vetki, neskol'ko obglodannyh
kostej i oblomki skal. Vo vsem etom hlame ne bylo nichego, chto on mog by
ispol'zovat' dlya boya.
Vytyanuv ruku kak mozhno dal'she, Konan stal na oshchup', slovno slepec,
issledovat' stenu. Vskore on natknulsya na drugoj hod, vedushchij kuda-to v
kromeshnuyu t'mu. Pod pal'cami byl ne obychnyj kamen', a kamen', obrabotannyj
rezcom. U samogo vhoda on nashchupal nechto, chto mozhno bylo prinyat' za
vyrezannuyu v skale nadpis'. No Konan ne umel chitat' - kak vsyakij yunosha
severnyh varvarov, on preziral uchenie i poklonyalsya sile.
Konanu prishlos' sognut'sya vdvoe, chtoby prolezt' vo vnutrennij hod, no,
minovav dyru, on snova mog vypryamit'sya v polnyj rost. Stupiv na pol galerei,
on zamer, napryazhenno vslushivayas' v temnotu. Bylo tiho, no instinkt
predosteregal ego, podskazyvaya, chto on ne odin. Konan nichego ne videl, ne
razlichal nikakih zapahov, no emu kazalos', chto zdes' kto-to prisutstvuet.
Nechto, otlichnoe ot vsego, chto on vstrechal ranee.
Trenirovannyj sluh kimmerijca lovil otzvuki malejshih shorohov. |ta
peshchera byla bol'shoj, namnogo bol'she pervoj. Zdes' pahlo pyl'yu i pometom
letuchih myshej. Zvuki otrazhalis' ot monolita posredi peshchery. Voobrazheniyu
podrostka predstavlyalos', budto vse predmety v etom meste sil'no otlichayutsya
ot vidennyh im snaruzhi.
Konan sdelal bol'shoj shag vdol' steny i nastupil na chto-to v temnote.
Veshch' raskololas' pod ego tyazhest'yu. Suchok ot slomannogo dereva poranil kozhu,
dobaviv eshche odnu carapinu k tem, chto uzhe imelis' ot vetok elej i volch'ih
chelyustej i kogtej. Konan vyrugalsya i, nagnuvshis', tronul rukoj razrushennyj
predmet. Im okazalsya stul, nastol'ko prognivshij i vethij, chto ne vyderzhival
prikosnoveniya.
Issledovaniya svoi podrostok prodolzhil bolee ostorozhno. Ego vytyanutye
ruki vstretili drugoj, bol'shoj predmet, opoznannyj im kak kolesnica. Kolesa
byli davno razrusheny vremenem, a sama korzina lezhala na polu sredi oblomkov
obodov i spic.
Zatem ruki Konana natknulis' na chto-to tverdoe i holodnoe. On reshil,
chto pered nim skoree sego kakaya-to metallicheskaya chast' kolesnicy. |to navelo
ego na mysl'.
Vo vneshnej peshchere, gde, po sravneniyu s vnutrennej, bylo namnogo
svetlee, Konan sobral hvorost i, najdya podhodyashchij kamen', vernulsya k
oblomkam. Slozhiv hvorost v kuchu, on chto est' sily udaril kamnem po metallu.
Posle neskol'kih neudachnyh popytok yunoshe udalos' razzhech' ogon'. Vskore on
razdul malen'kij chadyashchij koster i stal kormit' ego derevom ot slomannogo
stula i oblomkami kolesnicy. Teper' mozhno bylo prijti v sebya posle
utomitel'nogo begstva cherez surovuyu stranu i sogret' svoe zamerzshee telo.
Plamya ostanovit volkov, vzdumaj oni sunut'sya v peshcheru. No, pohozhe, oni k
etomu ne ochen' stremyatsya - dumal on. Ogon' dal telu teplo, zheltyj svet
zatanceval na grubo obrabotannyh kamennyh stenah. Konan osmotrelsya bolee
vnimatel'no. Pomeshchenie bylo kvadratnym i gorazdo prostornee, chem pokazalos'
snachala. Vysokij potolok ischezal v gustyh tenyah i kloch'yah pautiny. Neskol'ko
drevnih kolesnic stoyali u sten, ryadom s nimi gromozdilis' lopnuvshie sunduki,
gde kogda-to, navernoe, hranili odezhdu i oruzhie. Ogromnaya kamennaya komnata
dyshala smert'yu i tlenom.
Vdrug volosy Konana podnyalis' dybom, i on pochuvstvoval, chto vsya ego
koda pokrylas' pupyryshkami straha: v uglu pomeshcheniya na ogromnom kamennom
trone vozvyshalas' figura voina, na kolenyah kotorogo lezhal mech. Vysohshee lico
cheloveka bylo povernuto v storonu Konana, i na mgnovenie emu pokazalos', chto
v glubine glaznic mertveca goryat zloveshchie ogon'ki. Ili eto vsego lish'
otbleski kostra?
Rassmotrev giganta, Konan ponyal, chto tot mertv uzhe v techenie dolgih
vekov. Kozha ogromnogo tela stala korichnevoj i vysohla. Na torse ona
smorshchilas' i visela lohmot'yami, obnazhaya rebra.
Mertvec! Podrostka ohvatil uzhas. On ne boyalsya vojn, shvatok i
poedinkov, byl gotov vstupit' v boj s lyubym chelovekom ili dikim zverem.
Nichto ego ne pugalo. No on byl varvarom s severnyh zemel' dalekoj Kimmerii.
Kak i vse varvary, on opasalsya sverh®estestvennogo. On boyalsya uzhasa mogil i
temnoty so vsemi ee strahami, demonami i chudovishchami, porozhdennymi Drevnej
Noch'yu i Haosom. Vse eto bylo po tu storonu beshitrostnogo kostra varvarov.
Konan predpochel by vstretit'sya s golodnymi volkami, chem ostat'sya naedine s
mertvecom, kotoryj, kazalos', smotrit na nego so svoego kamennogo trona,
ozhivaya v koleblyushchemsya svete, dvigayushchem teni v pustyh glaznicah.
Glava tret'ya. TVARX NA TRONE
Nesmotrya na suevernyj uzhas, Konan zastavil sebya uderzhat'sya ot kakih by
to ni bylo oprometchivyh postupkov. Proklyav nochnye strahi, on na tverdyh
nogah oboshel mogilu, rassmatrivaya davno vysohshij trup.
Tron, na kotorom vossedal mertvec, lish' otdalenno napominal obychnoe
kreslo i byl sdelan iz pohozhego na steklo kamnya. CHelovek, navernoe, umer do
togo, kak byl prinesen syuda. Odezhda ego chastichno raspalas'. Bronzovye pryadki
i obryvki kozhanyh remnej lezhali u nog. Ozherel'e iz besformennyh zolotyh
samorodkov viselo na shee. Neotshlifovannye dragocennye kamni sverkali v
zolotyh perstnyah na pal'cah kleshnepodobnyh ruk, szhimavshih podlokotniki
trona. Rogatyj bronzovyj shlem, pokrytyj zelen'yu patiny, venchal golovu nad
korichnevym koshmarom lica.
Konan, szhavshis', zastavil sebya podojti blizhe i vsmotret'sya v iz®edennoe
vremenem sushchestvo. Glaza mumii provalilis', ostaviv dve chernye dyry. Kozha
pochernevshih gub ssohlas', obnazhiv zheltye klyki v zloj usmeshke. Kem byl etot
mertvec ran'she? Voinom drevnih vremen, kakim-nibud' velikim vozhdem, kotorogo
boyalis' pri zhizni i usadili na pogrebal'nyj tron posle smerti? Teper' etogo
nikto skazat' ne mozhet. Posle gibeli Atlantidy, pogruzivshejsya vosem' tysyach
let nazad v izumrudnye volny Zapadnogo okeana, mnogie plemena i narody oseli
po obe storony gor. Sudya po rogatomu shlemu, trup mog byt' kogda-to vozhdem
Vanirov ili Assirov ili zabytym korolem drevnego giperborejskogo roda, davno
ischeznuvshego v reke vremeni i pogrebennogo v pyli vekov.
Vzglyad Konana ostanovilsya na meche, lezhavshem na kolenyah trupa. |to
groznoe oruzhie s oboyudoostrym lezviem bylo bol'she yarda v dlinu, i vykovali
ego iz zheleza, a ne iz medi ili bronzy. Konan vspomnil rasskazy o vremenah,
kogda ego plemya ne moglo poluchit' zhelezo i voevalo bronzovym oruzhiem. Mech v
rukah drevnego voina proshel dolgij put' vremeni, kotoroe ego ne unichtozhilo,
a tol'ko naneslo mnozhestvo zazubrin, poluchennyh v zhestokih bitvah. |to bylo
sohranivsheesya v vekah Velikoe Oruzhie!
Podrostok chuvstvoval, kak sil'no b'etsya ego serdce. Krov' rozhdennogo
dlya vojny zakipela v ego venah. Nastoyashchij mech! S takim klinkom mozhno
vystupit' protiv golodnyh volkov, vizzhashchih i carapayushchih skaly snaruzhi, reshil
on. Kogda Konan protyanul ruku i vzyalsya za rukoyat' mecha, emu pochudilos'
predosteregayushchee mercanie v pustyh glaznicah trupa.
Konan vzyal mech. Tot kazalsya ochen' tyazhelym, slovno otlitym iz svinca:
geroi drevnosti nosili ego, kakoj-nibud' legendarnyj bot demonov, podobnyj
korolyu Kullu ili korolyu Vuoksiya, kakie pravili vo vremenya Atlantidy.
Podrostok vzmetnul mech, oshchutiv silu i radost' obladaniya dragocennoj
veshch'yu. Bogi, vot eto oruzhie! S nim dazhe polugolyj varvar iz holodnoj
Kimmerii mog prorubit' sebe dorogu v mire, proplyvaya po rekam krovi k
dostojnomu mestu sredi velichajshih zemnyh vladyk.
Konan otvernulsya ot trona i prinyalsya rassekat' vozduh mechom, chtoby
pochuvstvovat' formu rukoyati v svoih tverdyh pal'cah. Vertya staryj mech kak
ugodno, nanosya udary nesushchestvuyushchemu protivniku, podrostok nosilsya po
sklepu, probuya ruku i privykaya k svoemu novomu priobreteniyu. Svet kostra
igral na starinnom lezvii, otrazhayas' v nem kak malen'kij meteor. Da, teper'
Konan mog stolknut'sya ne tol'ko s presledovavshimi ego volkami, no i s
volkami vsego mira.
Kimmeriec napryag grud' i izdal boevoj klich svoego naroda. |ho krika
zametalos' mezh sten peshchery, bespokoya drevnie teni i staruyu pyl'. Takoj klich,
podumal Konan, v takom meste, kak eto, mozhet razbudit' tvarej, prospavshih
mnogo vekov sredi seryh kamnej.
Konan ostanovilsya kak zavorozhennyj. A eho dikogo prizyvnogo krika
poletelo pod kamennym svodom, otrazivshis' ot trona. Obernuvshis', varvar
uvidel ... i krov' l'dom zastyla v ego venah. Vse pervobytnye strahi i
nochnye fantazii, kakoe-to vremya sderzhivaemye volej, napolnili ego razum -
razum suevernogo dikarya - tenyami bezumiya i uzhasa.
Mertvaya tvar' ozhila!
Glava chetvertaya. KOGDA MERTVEC VOSSTAL
Medlenno, podergivayas', trup vstal s kamennogo trona i ustavilsya na
varvara. V nedavno eshche pustyh, temnyh glaznicah ego teper' nespokojno
sverkali zhivye vnimatel'nye glaza.
Konan ne mog ponyat' - sbylos' li drevnee zaklyatie, ili on sam svoim
krikom nevol'no razbudil mertvogo.
Tishina v sklepe narushalas' tol'ko zlobnym bormotaniem vosstavshego
mertveca. Usmehavshiesya guby dvigalis', otkryvayas' i zakryvayas' v uzhasnom
podobii rechi. Podrostok uslyshal nevnyatnyj shoroh i skrezhet vysohshih muskulov.
Dlya varvara eto bylo namnogo strashnee, esli by mertvyj zagovoril.
Uzhasno zaskripev, trup shagnul so svoego trona i, povernuv golovu v
napravlenii Konana, opustil vzglyad na mech v ego ruke. Zatem, nelovko stupaya,
dvinulsya cherez komnatu, slovno novaya forma voploshchennogo uzhasa - bezumnyj
drug privedenij. Vytyanuv telo i vystaviv kogti, on ustremilsya k mechu,
kotoryj kogda-to emu prinadlezhal.
Molodoj varvar medlenno pyatilsya, otstupaya. Svet kostra pridaval teni
mertveca na stene chudovishchnyj chernyj cvet. K tresku, s kotorym plamya pozhiralo
derevo, dobavilsya tresk i shurshanie muskulov trupa.
Tvar' priblizilas' k podrostku. Tot zatail dyhanie, ne znaya, chto
predprinyat'. Vnezapno korichnevaya dlan' tolchkom vytyanulas' vpered. Reakciya
varvara byla mgnovennoj. Lezvie mecha, so svistom razrezav vozduh, udarila po
ruke, slomavshejsya kak palka. Hvataya pal'cami pustotu, ruka so stukom upala
na pol. Krovi, b'yushchej fontanom, ne bylo.
Takoe ranenie moglo ostanovit' lyubogo voina, ne zhivogo, a ne medlenno
bredushchego mertveca. Tvar' prosto otdernula obrubok i vytyanula druguyu ruku.
Diko, slovno zagnannyj zver', Konan otprygnul ot steny i, vrashchaya mechom,
prinyalsya izo vseh sil rubit' chudovishche.
Pervyj udar otshvyrnul telo v storonu. Rebra zatreshchali, budto tonkie
vetki, i trup shumno ruhnul na pol. Konan stoyal, tyazhelo dysha, v centre
sklepa, obhvativ rukoyat' mecha vspotevshimi ladonyami. Rasshirennymi glazami on
smotrel, kak mertvec snova podnyalsya. Ruka ego snova vytyanulas', starayas'
shvatit' varvara.
Glava pyataya. POEDINOK SO SMERTXYU
Protivniki medlenno dvigalis', kruzha po sklepu. Konan strastno zhelal
otognat' merzkoe videnie iz proshlogo. Otstupaya shag za shagom, on derzhalsya na
rasstoyanii ot mertvoj tvari, podbiravshejsya vse blizhe i blizhe.
CHudovishche popytalos' dotyanut'sya do mecha, no ego kleshnya promahnulas'.
Konan uvernulsya, poteryav pri etom ravnovesie, i, poka vozvrashchalsya v boevuyu
stojku, mertvec pojmal ego za kraeshek tuniki. Tkan' razorvalas', i holodnaya
ruka kosnulas' tela. Konan rvanulsya, ostavshis' obnazhennym, sohraniv lish'
sandalii i nabedrennuyu povyazku iz shkury l'va.
Mertvec snova ustremilsya vpered. Varvar zameshkalsya i okazalsya v
smertel'nyh ob®yatiyah. Izvorachivayas', on stremilsya nanesti sokrushitel'nyj
udar mechom, no udalos' tol'ko snesti odin iz rogov shlema. Vtoroj udachnyj
udar sbrosil shlem na zemlyu, i tot, gremya, otkatilsya v ugol peshchery. Sleduyushchij
udar prishelsya tochno v suhoj korichnevyj cherep. V to zhe mgnovenie chudovishche
vonzilo svoi chernye kogti v chelovecheskuyu plot'.
Mech pronzal rebra trupa i, zastryav na neskol'ko mgnovenij v
pozvonochnike, pozvolil Konanu vykarabkat'sya i otbrosit' ot sebya dergayushchuyusya,
prognivshuyu, vysushennuyu, strannym obrazom ozhivshuyu otvratitel'nuyu massu. No
nichto, kazalos', ne moglo ostanovit' tvar'. Mertvec ne umiraet. CHudovishche
vnov' vstalo i dvinulos' k Konanu sharkayushchej pohodkoj, ne obrashchaya vnimaniya na
dyuzhinu ran, ot kotoryh zhivoj i moguchij voin davno by korchilsya v gryazi.
Kak mozhno unichtozhit' davno uzhe mertvuyu tvar'?
|tot vopros bezumnym ehom zvuchal v golove Konana. Protivniki
po-prezhnemu dvigalis' krugami. Serdce kimmerijca besheno stuchalo, legkim ne
hvatalo vozduha, i oni byli gotovy vyrvat'sya iz grudi. Ko vsemu eshche
dobavilsya strah pered nadvigavshejsya uzhasnoj tvar'yu...
Konan snova nanes udar mechom. On reshil otrubit' trupu nogi, lishit' ego
vozmozhnosti peredvigat'sya. Lezvie obrushilos' so strashnoj siloj, prosvistev v
vozduhe, i rasseklo drevnyuyu plot'. Kosti tresnuli, i chudovishche ruhnulo v pyl'
na kamennom polu. No sverh®estestvennaya zhizn' ne mogla prosto tak otstupit'.
Mertvec pripodnyalsya na edinstvennoj celoj ruke, opersya na obrubok drugoj i
medlenno popolz k varvaru, volocha za soboj to, chto ostalos' ot nog.
Konan eshche raz udaril: polovina lica chudovishch, otsechennaya ostrym lezviem,
slovno nenuzhnaya vetosh', poletela v ugol komnaty. No mertvec ne ostanovilsya.
Nesmotrya na uzhasnye rany, on uporno dvigalsya vpered, stremyas' nastich'
oskvernitelya mogil. Konan ochen' hotel by sejchas okazat'sya snaruzhi i
vstretit'sya dazhe ne s desyatkom, a s sotnej volkov, tol'ko by eta tvar' snova
stala mertvoj, mertvoj po-nastoyashchemu.
CHudovishche tem vremenem shvatilo ostavshejsya kist'yu lodyzhki nogi
podrostka. ZHelaya sohranit' ravnovesie, tot otshatnulsya nazad i snova okazalsya
na polu, pri etom sil'no udarivshis'. Trup cepok derzhal ego za nogu, pytayas'
podobrat'sya blizhe. Ponyav, chto mertvec sobiraetsya delat', Konan zamer ot
straha, i totchas uzhasnaya bol' pronzila ego telo - mertvec vpilsya zubami v
obnazhennuyu plot' nogi.
Varvaru pokazalos', chto on shodit s uma ot boli, no byla li to bol'
fizicheskaya ili dushevnaya, on ne mog opredelit'.
Razrushennoe vremenem i mechom lico trupa vyglyadelo koshmarno. Zlobnyj
glaza prozhigali naskvoz', a hishchnaya ruka-kleshnya uzhe tyanulas' k gorlu Konana.
Kimmeriec dejstvoval zamedlenno. Tol'ko neveroyatnym napryazheniem voli emu
udalos' otorvat' vzglyad ot prityagivayushchih, davyashchih glaz chudovishcha. Izo vsej
sily on obrushil obe nogi, obutye v sandalii, na smorshchennyj zhivot mertvoj
tvari, sklonivshejsya nad nim. Podletev v vozduhe, mumiya s treskom upala
pozadi Konana, pryamo v ogon'.
Vysushennoe beskonechnoj cheredoj stoletij telo vspyhnulo, slovno hvorost.
Sverh®estestvennaya zhizn', pozhiraemaya ognem, stala ugasat'. Ob®yatoe belym
plamenem chudovishche prevratilos' v zhivoj fakel, potom vstalo iz kostra, no,
lishennoe nog, ne smoglo vybrat'sya i, razvalivayas', ruhnulo obratno. Ob®yataya
ognem ruka podnyalas' v groznom zheste. Otvalivshayasya golova goryashchim pnem
pokatilas' po uglyam. Za neskol'ko mgnovenij mumiya byla unichtozhena. Koster,
pozhiraya novuyu pishchu, vzmetnulsya k potolku sklepa.
Glava shestaya. MECH KONANA
Konan perevel dyhanie i postepenno nachal prihodit' v sebya. Napryazhenie
spalo. Teper' on pochuvstvoval, naskol'ko vymotalsya za poslednee vremya:
bezumnyj beg ot lyudej i volkov i shvatka s ozhivshim trupom otnyali vse ego
sily. Konan vyter s lica holodnyj pot i otkinul nazad sputavshiesya chernye
volosy. Mumii bol'she ne sushchestvovalo, i Velikolepnoe Oruzhie stalo ego
sobstvennost'yu. Podrostok snova mahnul mechom, chtoby oshchutit' udovol'stvie ot
znakomoj tyazhesti oruzhiya v rukah.
CHerez nekotoroe vremya emu prishla v golovu mysl', chto mozhno provesti
noch' v sklepe. On slishkom ustal, a snaruzhi ego podzhidali golodnye volki i
holod. Sklep zhe perestal byt' opasen.
No potom otvrashchenie ovladelo Konanom. CHad sgorevshej mertvoj ploti vse
eshche zapolnyal peshcheru. Pyl', nakoplennaya vekami i podnyataya srazhayushchimisya,
visela v vozduhe. CHuzhoj, neznakomyj zapah ne vyzyval osobogo zhelaniya ego
oshchushchat'. Pustoj tron, lishennyj vladyki, vyglyadel neprivetlivo, i snova
poyavilos' chuvstvo ch'ego-to opasnogo prisutstviya, hotya v sklepe bol'she nikogo
ne bylo. Konanu na mgnovenie predstavilos', chto on usnul zdes', i starye
strahi, pryachushchiesya po tu storonu soznaniya, vnov' probudilis'.
Vpered! Raspraviv plechi i vypyativ grud', kimmeriec mechom svoim mechom
prochertil svistyashchij krug.
CHerez nekotoroe vremya, zavernuvshis' v staryj mehovoj plashch, najdennyj v
odno iz sundukov, szhav fakel v odnoj ruke, a mech v drugoj, varvar vyshel iz
peshchery. Ot volkov ne ostalos' i sleda. Nebo ochistilos'. Konan dolgo izuchal
zvezdy, mercayushchie v vyshine, a potom bol'shimi shagami otpravilsya na yug.
Last-modified: Thu, 13 May 1999 18:45:00 GMT