|dmond Gamil'ton. Moi bednye zheleznye nervy
-----------------------------------------------------------------------
Edmond Hamilton. Pardon My Iron Nerves(1950) ("Startling Stories", Nov 1950)
Avt.sb. "Zvezdnye koroli". Per. - Z.Bobyr'.
OCR & spellcheck by HarryFan, 1 September 2000
-----------------------------------------------------------------------
1. METALLICHESKIJ CHELOVEK
YA ne hotel etogo. YA, Greg, ne lyublyu govorit' o sebe. Kogda Kert N'yuton
predlozhil mne opisat' eto priklyuchenie dlya nashego dnevnika, ponachalu ya
otkazalsya.
YA skazal: "Net, Kert, ne stoit. Ty zhe znaesh', ya ne iz teh, kto hvastaet
sobstvennymi podvigami".
"Znayu, - skazal on. - No raz uzh etoj istoriej s Mashami zanimalsya
isklyuchitel'no ty i vse podrobnosti bol'she nikomu ne izvestny, pisat' otchet
pridetsya tozhe tebe".
Nu i ya soglasilsya. Ved' Kert - kapitan Futur - rasschityvaet na menya
bol'she, chem na drugih. Veroyatno, potomu, chto my s nim odinakovo myslim.
Razumeetsya, Sajmon Rajt tozhe kogda-to byl chelovekom - do togo, kak ego
mozg pomestili v sosud, tepereshnee ego "telo". No vse-taki Sajmon ot nas
kak-to dalek - dazhe ot Kerta.
CHto kasaetsya Otho... CHto zh, buduchi androidom, on vyglyadit kak chelovek.
No eto chisto vneshnee shodstvo. Otho dumaet inache, chem my.
Dolzhen priznat', chto i ya, Greg, ne sovsem pohozh na obychnyh lyudej. YA
metallicheskij chelovek rostom v sem' futov. Otho nazyvaet menya robotom, no
eto smeshno - on prosto zaviduet.
Mne byvaet zhal' Otho. Ne ego vina, chto on tak ogranichen.
Ni ya, ni Otho ne byli rozhdeny. Nas sozdali Sajmon Rajt i otec Kerta
Rodzher N'yuton. V svoej sekretnoj laboratorii na Lune - v toj samoj Lunnoj
laboratorii, kotoruyu my nazyvaem teper' domom, oni sozdavali zhivyh
sushchestv.
YA, Greg, stal ih pervym i neprevzojdennym tvoreniem. Oni sdelali menya
iz vechnogo metalla i osnastili atomnymi generatorami, soobshchayushchimi moim
konechnostyam neveroyatnuyu silu. YA sil'nee dvadcati obychnyh lyudej. Moi
fotoelektricheskie glaza vidyat zorche, a ushi luchshe slyshat. Stol' zhe
prevoshoden i moj metallicheskij mozg. V nem milliony elektronnyh kletok.
Vot pochemu ya myslyu i dejstvuyu stol' bystro.
Do sih por pomnyu blagogovejnyj strah, poyavivshijsya na licah moih
sozdatelej, kogda oni uvideli, s kakoj skorost'yu ya obuchayus'.
Pomnyu sluchajno uslyshannyj razgovor Rodzhera N'yutona s Sajmonom: "Greg
velik v svoem rode. No v sleduyushchij raz my pojdem drugim putem".
Sajmon soglasilsya: "Takih, kak on, nam bol'she ne nado".
Ochevidno, oni byli slegka napugany sverh容stestvennym intellektom i
moshch'yu, kotorye sami zhe porodili. I razumeetsya, ponyali, chto, esli takih,
kak ya, budet neskol'ko, vse ostal'nye lyudi stanut lishnimi.
Vot pochemu, rabotaya nad novym iskusstvennym sushchestvom, oni ne risknuli
proizvesti eshche odnogo sverhindividuuma vrode menya. Oni vybrali dlya Otho
formu androida, chtoby ego intellekt s garantiej byl ogranichennym.
Kogda Rodzher N'yuton i ego molodaya zhena pogibli stol' tragicheski, imenno
my - Sajmon, Otho i ya - pozabotilis' o malen'kom Kerte i vospitali ego dlya
chelovechestva.
Ne budu skryvat' - eto ya obuchil Kerta bol'shej chasti togo, chto on znaet.
Otho slishkom glup, chtoby kogo-to uchit', a Sajmon chereschur strog i
razdrazhitelen. Konechno, shlepat' Kerta mne ne pozvolyali, moya metallicheskaya
ladon' tyazhela. No ya byl ego glavnym nastavnikom.
A kogda Kert vyros, nachal stranstvovat' po kosmosu i zavoeval prozvishche
kapitan Futur, ya, estestvenno, pomogal emu bol'she, chem ostal'nye. Ne raz
nas vyruchala moya vynoslivost', kogda iz-za ego bezrassudstva my
okazyvalis' v zatrudnitel'nom polozhenii. YA staralsya postoyanno za nim
prismatrivat'.
No v tot den', kogda nachalas' eta istoriya s Mashami, ya byl odin.
My pribyli na Zemlyu; Kertu nado bylo posovetovat'sya o chem-to v
Pravitel'stve Solnechnoj sistemy. YA dolgo zhdal etogo shansa, i ya im
vospol'zovalsya.
YA skazal:
- Pohozhu po N'yu-Jorku, poka ty zdes' razgovarivaesh', Kert.
On udivlenno posmotrel na menya.
- Zachem, Greg?
- Veroyatno, on hochet podtyanut' svoi zaklepki, - vstavil Otho.
Otho vsegda demonstriruet tak svoyu zavist' - podcherkivaet, chto ya sdelan
iz metalla. Kak obychno, ya ego proignoriroval.
- Odno lichnoe delo, - skazal ya Kertu. - YA skoro vernus'.
- Nu chto zh, - skazal on. - Mnogie znayut o tebe, tak chto osoboj paniki,
nadeyus', ne budet. Idi, no ne opazdyvaj. V desyat' my vozvrashchaemsya na Lunu.
Ostaviv ih, ya dvinulsya k stancii metro. Byl chas "pik", vagony polny
naroda.
Na perrone ya proizvel sensaciyu. Estestvenno, vse slyshali obo mne i o
nashih s Kertom deyaniyah. Mnogie v poezde shepotom povtoryali moe imya.
Odnako, zanyatyj sobstvennymi myslyami, ya ne obrashchal na eto vnimaniya.
Delo bylo slishkom ser'eznym.
YA nichego ne skazal Kertu, chtoby ne volnovat' ego popustu. No menya
bespokoilo sobstvennoe zdorov'e.
Konechno, Otho podnyal by menya na smeh: "Bol'noj metallicheskij chelovek
rostom v sem' futov?" No otnyud' ne fizicheskie bolezni menya trevozhili.
U menya vsyu zhizn' byla nezhnaya, chuvstvitel'naya psihika. Veroyatno, moj
metallicheskij mozg slishkom sovershenen. Dolgoe vremya ya otnosilsya k etomu
chereschur bezzabotno.
No v odin prekrasnyj den' uvidel telepostanovku o cheloveke, soshedshem s
uma. Tam pokazyvalos', kak on prenebregal svoimi kompleksami, poka
okonchatel'no ne pomeshalsya.
"|to mozhet sluchit'sya s vami! - proiznes diktor, ukazyvaya na menya
pal'cem. - Smotrite na budushchej nedele novuyu psihologicheskuyu dramu,
postavlennuyu nashej kompaniej!"
Ego slova menya potryasli. "|to mozhet sluchit'sya s vami!" YA prizadumalsya.
V poslednee vremya u menya, nesomnenno, byvala depressiya. Vozmozhno,
umstvennoe pereutomlenie privelo k kompleksam. CHem bol'she ya razmyshlyal, tem
ponyatnee stanovilos': pora pokazat'sya specialistu. Inache mozhno konchit',
kak tot bednyaga.
Adres izvestnogo psihoanalitika ya vyyasnil zaranee. I, vyjdya na nuzhnoj
stancii, napravilsya v ego zavedenie.
N'yu-Jork privyk k neznakomcam - marsianam, veneriancam i vyhodcam s
drugih planet. No na menya oborachivalis'. Ne obrashchaya na eto vnimaniya, ya
shagal dal'she.
V priemnoj doktora Perkera sideli chelovek pyat' ozhidayushchih i milaya
sekretarsha. Glyadya v svoyu knigu, ona sprosila:
- Tak vy hotite...
Tut ona podnyala glaza i zamolchala. U menya vyskochilo iz golovy, chto
nepodgotovlennyj chelovek ne vsegda pravil'no reagiruet na vnezapnoe
poyavlenie metallicheskogo velikana.
YA uspokaivayushche navel na nee svoi fotoelektricheskie glaza:
- Da, ya hochu vstretit'sya s doktorom Perkerom, i kak mozhno skoree. Menya
zovut Greg.
Ona skazala ne ochen' uverenno:
- Vozmozhno, vy zajdete cherez nedel'ku?
- Net, luchshe uzh podozhdu, - skazal ya i otoshel v ugolok, nemnogo volnuyas'
pered predstoyashchej besedoj.
Lyudi, kotorye zhdali svoej ocheredi, smotreli na menya. Vyglyadeli oni
dejstvitel'no nevazhno - drozhashchie kakie-to, blednye. Kogda ya, skripnuv
sharnirom, povernul k nim golovu, kto-to vskriknul, a ostal'nye
podprygnuli.
Odin za drugim oni podnimalis' i tiho pokidali pomeshchenie. Potom iz
kabineta doktora vyshel pacient. On vzglyanul na menya i tozhe toroplivo
udalilsya.
- Doktor Perker zhdet vas, mister Greg, - shepnula devushka.
YA proshestvoval v kabinet. Doktor Perker okazalsya malen'kim, zhalkim na
vid chelovechkom. Kogda ya voshel, on protiral ochki.
- Na chto zhaluetes', mister Greg? - privetlivo sprosil on, blizoruko
shchuryas'. - Takoj sil'nyj, zdorovyj molodoj chelovek, a hodite po vracham.
Futbolist?
- Net, ya igral v futbol vsego raz v zhizni, - skazal ya emu. - |to bylo
na Marse. No menya vyveli s polya, potomu chto ya slomal shtangu.
Doktor Perker brosil ochki i poshchupal svoj sluhovoj apparat. - Proklyatye
usiliteli, opyat' chto-to s nastrojkoj!
On snova zanyalsya ochkami.
- Tak na chto zhaluetes', mister Greg?
- Na podsoznanie, - otvetil ya. - Boyus', u menya kompleksy.
On odel nakonec ochki i ustavilsya na menya. Potom sudorozhno sglotnul:
- Prostite?
- Kompleksy. U menya byvayut pristupy depressii. YA boyus' oslozhnenij.
Nel'zya zabyvat' o svoem dushevnom zdorov'e.
Doktor vyglyadel ozadachennym.
- Greg? Tot samyj robot, kotoryj...
- YA ne lyublyu, kogda menya nazyvayut robotom, - vozmutilsya ya.
Steklyannyj plafon zazvenel. Doktor Perker toroplivo umen'shil gromkost'
sluhovogo apparata.
- Pozhalujsta, tishe. V etom dome ochen' tonkie steny.
- Prostite, - izvinilsya ya. - Moi dinamiki dejstvitel'no dovol'no moshchny.
- Znachit, u vas kompleksy, - pospeshno skazal on. - Vozmozhno, mister
Greg, skoree horoshij mehanik...
- Net! - vozrazil ya. - Myshlenie u menya chelovecheskoe, i pomoch' mne mozhet
tol'ko psihoanalitik. YA ne sobirayus' shodit' s uma.
- Da, da, konechno! - On snova sudorozhno glotnul. - Sumasshedshij ro...
prostite, chelovek vrode vas - eto uzhasno. Posmotrim, chem ya mogu pomoch',
mister Greg.
On vse eshche vyglyadel ispugannym, no vse-taki priblizilsya ko mne.
- V podobnyh sluchayah krajne vazhno fizicheskoe sostoyanie. Skazhite, vy
horosho edite?
- Govorya po pravde, doktor, moj appetit v poslednee vremya dejstvitel'no
uhudshilsya, - priznal ya. - YA potreblyayu lish' dve treti obychnoj porcii medi.
Ego glaza rasshirilis'.
- Medi?
- Razumeetsya. Ona neobhodima dlya atomnyh generatorov. - YA postuchal po
toplivnomu ukazatelyu na grudi.
- Ponyatno. - On snova sglotnul. - A kak vy spite v poslednee vremya?
- V poslednee? Sovsem ne splyu, - chestno soznalsya ya.
- Bessonnica? - ozhivilsya on. - |to uzhe chto-to. I davno vy eyu stradaete?
- Nu, s samogo nachala, - skazal ya emu. - YA voobshche nikogda ne splyu.
Moi slova eshche bol'she ego rasstroili.
- V konce koncov, nas interesuet mozg, - skazal on. - Esli u vas
kompleksy, znachit, vashe podsoznanie porazheno vospaleniem...
- Mozhet, korroziej? - predpolozhil ya.
- Pust' budet korroziya, - soglasilsya on. - Kak by to ni bylo, my dolzhny
eto vyyavit'! Prilyagte-ka na kushetku.
|to byla bol'shaya, udobnaya na vid kushetka. YA leg na nee. Ona ruhnula.
YA nemnogo rasstroilsya.
- Veroyatno, sledovalo predupredit', chto ya veshu bol'she tonny.
- Veroyatno, - burknul on. - No nichego. Rasskazyvajte. Vospominaniya,
mechty, poluzabytye strahi - vse eto krajne vazhno!
YA staralsya pripomnit' chto-nibud' v etom rode.
- Nu, - skazal ya, - pomnitsya, v detstve, kogda mne bylo vsego neskol'ko
nedel' ot rodu, ya sunul v svoj toplivnyj bak vmesto medi nemnogo urana.
Posmotret', chto iz etogo poluchitsya.
- I chto poluchilos'?
- Moi predohraniteli ne vyderzhali, - skazal ya emu. - Sajmon pochinil ih
i velel vpred' ne prinimat' nichego, krome medi.
Doktor Perker vyglyadel rasteryannym. Ochevidno, on nikogda ne stalkivalsya
so stol' ser'eznymi problemami.
- A kogda poyavilsya Otho, - prodolzhal ya, - ya popytalsya stat' dlya nego
kak by starshim bratom, potomu chto on eshche nichego ne znal. No on izdevalsya
nado mnoj i draznil robotom! |to ranilo menya, gluboko ranilo, doktor.
Vnutri u menya shchelkali rele, kogda on tak govoril. Da i drugie nesvedushchie
lyudi inogda nazyvayut menya robotom. |to travmiruet moe podsoznanie, sozdaet
kompleks nepolnocennosti, kak u togo cheloveka iz telepostanovki.
- Metallicheskij chelovek rostom v sem' futov s kompleksom
nepolnocennosti? - skazal doktor Perker. - Net, eto nemyslimo!
YA videl, chto on hochet skryt', naskol'ko ser'ezna moya bolezn'. No v etom
ya ne nuzhdalsya. U menya dostatochno muzhestva, chtoby znat' istinu.
YA tak i skazal emu. Podnyalsya s ostatkov kushetki i voskliknul:
- U menya pravda kompleks nepolnocennosti!
Doktor ponyal, chto menya ne obmanesh', i kak-to s容zhilsya.
- Pozhalujsta, mister Greg... ne tak gromko! - vzmolilsya on. - Raz vy
utverzhdaete, chto u vas kompleks nepolnocennosti, - znachit, on u vas est'.
- I chto mne teper' delat'? - sprosil ya. - Vozmozhno, stoit projti u vas
kurs?
- Net, net, tol'ko ne eto! - toroplivo skazal on. - CHtoby izbavit'sya ot
vashego... e-e... kompleksa, luchshe vsego na kakoe-to vremya uehat' podal'she
ot lyudej. Da, da! Konechno! Podal'she ot lyudej, i osobenno ot takih mest,
kak N'yu-Jork.
- No kuda? - pointeresovalsya ya.
- Kuda ugodno, lish' by podal'she, - otvetil on. I bystro dobavil: -
Podal'she ot lyudej, kotorye ugrozhayut vashemu "ya" svoimi izdevatel'skimi
zamechaniyami. Poezzhajte tuda, gde vas uvazhayut.
- YA sdelayu eto, doktor, - poobeshchal ya. - No lekarstva! Vse eto menya
potryaslo, i ya ploho sebya chuvstvuyu.
Doktor Perker na mig rasteryalsya, no tut zhe polez v yashchik stola.
- Da, da, konechno! Vot uspokoitel'nye tabletki.
YA pospeshno sunul ih v svoj toplivnyj bak. Strashno podumat', kak blizok
ya byl k neschast'yu.
Vpervye v zhizni ya pochti zavidoval Otho. Ved' v ego primitivnom mozgu
dazhe pri vsem zhelanii kompleksy vozniknut' ne mogut.
Po puti na Lunu ya ni slovom ne upomyanul o svoih bedah: ne hotelos'
ogorchat' Kerta. YA, pravda, nadeyalsya, chto on sam zametit, kak mne ploho, no
oshibsya. Veroyatno, on byl zanyat sobstvennym delom v Pravitel'stve.
No kogda my vernulis' v Lunnuyu laboratoriyu, moi geroicheskie popytki
skryt' bolezn' razrushil Iik.
On moj lyubimec. |to malen'kij lunnyj zverek iz porody kremnievyh
telepaticheskih nedyshashchih sushchestv, obitayushchih v samyh glubokih peshcherah i
pitayushchihsya metallom. Malysh menya obozhaet.
Uvidev menya, Iik s pomoshch'yu telepatii srazu pochuyal neladnoe. On
vskarabkalsya ko mne na plecho, glyanul na menya umnymi glazkami i stal s
neistovym bespokojstvom obnyuhivat'.
- CHem vstrevozhen Iik? - sprosil Kert. Razumeetsya, Otho tut zhe vydal
ob座asnenie v svoem stile:
- On, kak vsegda, goloden. Vidimo, Greg, uletaya, zabyl vklyuchit'
avtomaticheskuyu kormushku.
- Iik ogorchen, - serdito pariroval ya, - potomu chto bespokoitsya o moem
zdorov'e bol'she, chem nekotorye.
Oni izumlenno ustavilis' na menya. Potom Kert skazal:
- O tvoem ZDOROVXE?
YA ponyal, chto pravdu skryvat' bespolezno. I rasskazal o vizite k doktoru
Perkeru, o psihozah, kotorye on u menya obnaruzhil.
- Greg s psihozami? - zakrichal Otho. - Vot eto da! - I razrazilsya
smehom.
Ego besserdechnost' tak menya razozlila, chto ya, nevziraya na nedomoganie,
rvanulsya k nemu, priuchit' k pravil'nomu otnosheniyu k bol'nym.
Kert perestal ulybat'sya. Ochevidno, ponyal, naskol'ko plohi moi dela. On
shagnul mezhdu nami i surovo odernul Otho.
- Zamolchi, Otho! Proshlyj raz, kogda ty rasserdil Grega, poluchilis'
krupnye nepriyatnosti. Esli on govorit, chto u nego psihozy, znachit, tak ono
i est'. Luchshe zajmis' "Kometoj".
Kogda Otho ushel, ya pochuvstvoval reakciyu. Vidimo, otricatel'nye emocii
mne vredny. Mne stalo sovsem hudo.
- Spasibo, Kert. YA syadu, s tvoego razresheniya.
- No ty zhe ni razu v zhizni... - nachal bylo on, on oseksya. - Horosho,
tol'ko ne v kreslo. |tot verstak tebya vyderzhit.
Ego lico stranno napryaglos', budto on sderzhival svoi chuvstva. YA ponyal,
kak gluboko on perezhivaet.
- Ne volnujsya, - popytalsya ya ego uspokoit'. - Prosto takie psihozy tak
dejstvuyut na nervnuyu sistemu.
Sajmon Rajt, kak vsegda, molcha i nepodvizhno paril v vozduhe. Ego
holodnye linzopodobnye glaza izuchali menya.
- Vse eto gluposti, - rezko proiznes on nepriyatnym metallicheskim
golosom. - YA znayu tvoyu psihiku luchshe tebya. Mysl' o tom, chto ona mozhet
rasstroit'sya, absolyutno nelepa.
|to v manere Sajmona. On ochen' umen, no, boyus', nedostatochno chelovechen.
- Ne meshaj mne, Sajmon, - skazal Kert. - Greg dejstvitel'no raskleilsya.
Oni vyshli. Bylo ochevidno, chto po krajnej mere kapitan Futur gluboko
obespokoen. |to vselyalo nadezhdu.
Kogda vernulsya Otho, chuvstvovalos', chto dazhe on ponyal - tut ne do
smeha.
- Greg, ty dejstvitel'no vyglyadish' nevazhno. YA ne zametil etogo srazu,
no teper' vizhu.
YA ne poveril ego vnezapnoj zabotlivosti.
- Neuzheli?
- Da. |to vidno po tvoemu licu, - skazal on, kachaya golovoj.
- Moe lico - sploshnoj metall, chto na nem mozhno uvidet'?
- YA govoryu o glazah, - ob座asnil Otho. - Oni kak-to potuskneli, budto
tvoi fotoelektricheskie kontury razladilis'. I mne ne nravitsya tembr tvoego
golosa.
Novost' menya ispugala. YA pochuvstvoval sebya eshche huzhe.
- Tebe sleduet zashchitit' mozgovye yachejki ot uzhasnyh perepadov
temperatur, kotorym ty ih podvergaesh', - napryamuyu skazal Otho. - Znayu, chto
obychno zhar i holod nichego dlya tebya ne znachat, no sejchas...
On vyshel i tut zhe vernulsya s tolstym odeyalom.
- Vot, eto podojdet. Davaj ya ukutayu tebya, Greg.
On obmotal odeyalom moyu golovu i plechi. Potom reshil izmerit'
temperaturu.
- Mozhno eto sdelat' s pomoshch'yu chuvstvitel'noj termopary, vvedennoj v
tvoj toplivnyj bak, - predlozhil on.
Menya, govorya po pravde, tronula ego zabota.
- Ne trevozh'sya obo mne, Otho, - skazal ya slabo. - |to lishnee. Vse
projdet, ne ubivajsya.
- Zabota o moem starom priyatele Grege ne mozhet byt' izlishnej, -
nastaival on. - Kak by tebya razveselit'? Sejchas poproshu Uuga povtorit'
novyj fokus.
Esli mne i ne hotelos' kogo-to videt', tak imenno Uuga. |to meteoritnaya
obez'yana, otvratitel'naya asteroidnaya tvar', obladayushchaya uzhasayushchej
sposobnost'yu prinimat' po zhelaniyu lyubuyu formu tela.
No obizhat' ego ne hotelos', i ya soglasilsya. Na svist Otho yavilsya Uug -
belyj, malen'kij, kruglyj, kak kolobok, s pustymi vypuchennymi glazami.
- Pokazhi fokus, kotoromu ya tebya nauchil! - rasporyadilsya Otho.
Telo Uuga rasplylos', deformirovalos' i vdrug prinyalo drugie ochertaniya.
Teper' eto byla chelovekopodobnaya sidyashchaya figurka v kapyushone,
raskachivayushchayasya vzad-vpered, uperev ruki v boka.
Otho vnezapno rashohotalsya:
- Bravo, Uug!
Zapodozriv neladnoe, ya pristal'nee vglyadelsya v zver'ka. Da! Figurkoj,
kotoruyu on imitiroval, byl ya.
- Pantomima "Bol'noj robot"! - hohotal Otho.
YA vskochil, otbrosiv odeyalo.
- Nu, pogodi, android! Ty zashel slishkom daleko!
Moj gnev po otnosheniyu k negodyayu, kotoryj mog shutit', kogda mne ploho,
byl ochen' velik. Ne znayu, chto by ya s nim sdelal, esli by na shum ne
pribezhal Kert.
- Ubirajsya, Otho! - otrezal kapitan Futur. - YA uzhe govoril, chtoby ty
ostavil ego v pokoe.
- YA raznesu etu plastmassovuyu kuklu na elementy! - v beshenstve krichal
ya.
- Greg, ne vyhodi iz sebya. |to tebe vredno. Ved' u tebya psihicheskoe
rasstrojstvo, - napomnil kapitan Futur.
Ego slova menya ohladili. Dejstvitel'no, kak mozhno bylo zabyt' o
bolezni?
Kert toroplivo prodolzhal:
- Greg, kazhetsya, psihoanalitik govoril, chto dlya izlecheniya ot kompleksa
tebe luchshe derzhat'sya podal'she ot lyudej?
- Da. On skazal, obshchestvo lyudej mne vredno, osobenno v etom smysle
vreden N'yu-Jork, poetomu emu bol'she ne udastsya menya prinyat'.
Lico Kerta vnov' stranno napryaglos'. |to, kak ya uzhe znal, ukazyvalo na
glubokoe bespokojstvo.
- Odnako on ne durak, - otmetil kapitan Futur. - Dumayu, on prav, tebe
ne stoit kakoe-to vremya kontaktirovat' s drugimi lyud'mi. I kstati, -
prodolzhal on, - ty smozhesh' vypolnit' odno isklyuchitel'no vazhnoe zadanie. Ty
slyshal pro Dis?
- CHetvertyj sputnik Plutona? - skazal ya. - Na kotorom rabotayut
avtomaticheskie shahty aktiniya?
Kapitan Futur kivnul.
- On samyj. Sputnik bogat etim veshchestvom, no atmosfera u nego yadovitaya,
gibel'naya dlya teh, kto dyshit kislorodom. Poetomu tam rabotayut
avtomaticheskie mashiny, kotorye dobyvayut i razmel'chayut rudu, potom gruzyat
aktinij na barzhi. |to delaetsya bez vsyakogo uchastiya cheloveka. Sejchas tam
chto-to sluchilos'. V Pravitel'stve skazali, chto poluchena radiogramma s
korablya, kotoryj dolzhen byl podobrat' gruzhenye barzhi. No oni okazalis'
pusty. Mashi, avtomaticheskie mashiny, kuda-to zapropastilis'. Poskol'ku na
organizaciyu ekspedicii k etomu opasnomu mirku net vremeni, nas poprosili
rassledovat', chto sluchilos' s Mashami. YA obeshchal, chto my popytaemsya.
- A pri chem tut ya i moi bolezni? - sprosil ya.
- YA hochu, chtoby ty sletal tuda i vo vsem razobralsya, - ob座asnil on. -
Sajmon i ya zanyaty s delom Andromedy. No ty spravish'sya, Greg. YAd na tebya ne
dejstvuet, tebe dazhe ne ponadobitsya zashchita. |to to samoe, o chem govoril
doktor. Ty okazhesh'sya vdali ot lyudej - ved' na Dise net nikogo, krome etih
Mashej. |to vsego-navsego avtomaticheskie mashiny. Ty legko ih ispravish',
esli tam chto-to slomalos', i snova zastavish' rabotat'.
YA eto obdumal. Ne lyublyu pokidat' Kerta, no, v konce koncov, nuzhno zhe
vypolnyat' predpisaniya vracha.
- Budet trudnovato rukovodit' tolpoj etih glupyh mashin, - skazal ya.
- Da, ih elektronika dovol'no primitivna, - soglasilsya Kert. - No ty
spravish'sya, Greg. Estestvenno, oni budut tebe podchinyat'sya - oni
zaprogrammirovany na bezuslovnoe povinovenie cheloveku.
- Ne hochetsya, konechno, lishat'sya chelovecheskogo obshchestva, chtoby
komandovat' kakimi-to bezmozglymi mashinami, no raz doktor Perker schitaet,
chto mne eto polezno, ya eto sdelayu.
- Greg, vot uvidish', eto izlechit vse tvoi kompleksy, - oblegchenno
ulybnulsya kapitan Futur.
YA podgotovilsya bystro. "Kometa" ne trebovalas' - mne dostatochno
raketnyh nart. |tot apparat ya smasteril sam dlya sebya, bol'she nikto ne
mozhet im pol'zovat'sya, poskol'ku zdes' net ni verhnego perekrytiya, ni
sistemy zhizneobespecheniya, ni kayut. |to prosto vytyanutaya otkrytaya lodka s
moshchnymi atomnymi dvigatelyami. V vozduhe ya ne nuzhdayus', poetomu vakuum
otkrytogo kosmosa mne ne vredit.
Kogda vse bylo gotovo k startu, Iik pochuyal, chto ya uletayu, i
vskarabkalsya na plecho. YA reshil vzyat' ego. Poskol'ku on tozhe ne dyshit, emu
ne opasny ni kosmos, ni yadovitaya atmosfera. A on by ne vynes novoj
razluki.
Sajmon Rajt vyskol'znul iz svoej laboratorii, uslyshav, chto my s Kertom
proshchaemsya.
- Ty dejstvitel'no sobiraesh'sya poslat' Grega odnogo? - sprosil on
Kerta.
- Komu-to nado razobrat'sya v delah na Dise, i Greg vpolne spravitsya, -
otvetil kapitan Futur. - Dumayu, eto prochistit emu mozgi.
Otho protyanul mne nebol'shuyu sumku.
- Zdes' komplekt pervoj pomoshchi, Greg. V tvoem sostoyanii prigoditsya.
Otkryv sumku, ya uvidel portativnyj atomnyj svarochnyj apparat i mnogo
zaklepok. YA tut zhe shvyrnul vse eto hozyajstvo emu v golovu. On so svoej
obychnoj legkost'yu uklonilsya.
Kert podnyalsya so mnoj k vozdushnomu shlyuzu.
- Kompleksy kompleksami, no bud' ostorozhen, Greg. Ty znaesh', kak my
tebya lyubim.
Ego slova menya rastrogali. Radovalo, chto on nedoocenivaet moj nedug.
Inache on by menya ne otpustil.
YA vyshel cherez shlyuz na poverhnost' i vyvel svoi dlinnye kosmonarty iz
angara. Zatem, stav pered pul'tom upravleniya, s Iikom, udobno ustroivshimsya
na moem pleche, vzmyl vverh. Potom obognul Lunu i vzyal kurs k Plutonu.
Puteshestvuya v kosmicheskom korable, dazhe "Komete", ya chuvstvuyu sebya
stesnenno. |to nevozmozhno sravnit' s poletom v otkrytom apparate, kogda
vokrug blistayut yasnye zvezdy, a pozadi pylaet Solnce. I ne nado dumat',
kak na kogo dejstvuyut peregruzki. YA poprostu dayu polnuyu tyagu.
Obychno ya naslazhdayus' samostoyatel'nymi progulkami po Solnechnoj sisteme.
No na etot raz mne bylo trevozhno. Hrupkij instrument vrode moego mozga
mozhet vyderzhat' ne tak mnogo, i ya nadeyalsya, chto na Dise ne vozniknet
osobyh problem.
YA skazal Iiku, kotoryj ustroilsya na moem pleche, glodaya kusochek medi:
- Pridetsya obrashchat'sya pomyagche s etimi Mashami, Iik. Oni ne stol'
razumny, kak tvoj hozyain. |to prostye avtomaticheskie mashiny s primitivnoj
elektronikoj.
Opasayas', chto s etimi bezmozglymi mehanicheskimi ustrojstvami sluchilos'
chto-to ser'eznoe, ya vse zhe nadeyalsya na ih zaprogrammirovannoe poslushanie.
- Esli my proyavim snishoditel'nost' k etim bednyagam, ih mozhno budet
vernut' k rabote, - skazal ya.
K schast'yu, ya ne mog predvidet', kakoj uzhasnyj udar zagotovila dlya moej
i bez togo slaboj psihiki eta luna Plutona.
CHetvertyj sputnik Plutona nastol'ko mal po sravneniyu s drugimi tremya,
chto inogda o nem dazhe zabyvayut. On polnost'yu vrazhdeben lyudyam. Ego
atmosfera nastol'ko yadovita, chto nichtozhnoe povrezhdenie zashchitnogo kostyuma
vlechet nemedlennuyu gibel'.
Vot pochemu, kogda zdes' obnaruzhili bogatye mestorozhdeniya aktiniya, nikto
i ne podumal dobyvat' ego obychnym sposobom. Vmesto etogo byli razrabotany
avtomaticheskie mashiny, sposobnye trudit'sya bez uchastiya cheloveka.
Zdes' bylo mnogo Kopatelej - mashin, royushchih i izvlekayushchih rudu. Byli
podobnye gruzovikam Perevozchiki, dostavlyayushchie ee na glavnuyu bazu.
Avtonomnye podvizhnye Drobiteli razmel'chali ee svoimi gromozdkimi koprami,
a Pogruzchiki ukladyvali na barzhi, kotorye zatem podbiral kosmicheskij
buksir. Byli zdes' i avtomaticheskie Zapravshchiki, snabzhavshie drugie mashiny
smazkoj i atomnym toplivom.
|ti Mashi - kak nazyvayut takie mashiny - do poslednego vremeni otlichno
rabotali. Ih elektronnye "mozgi", pol'zuyas' dvumya opticheskimi "glazami",
chuvstvitel'nymi k svetovym impul'sam, i elektroskopicheskimi datchikami,
chuvstvitel'nymi k radiacii, zastavlyali ih nepreryvno trudit'sya. CHto moglo
narushit' etot otlazhennyj process?
- Veroyatno, - skazal ya Iiku, kogda my priblizhalis' k Disu, - oni
stolknulis' s kakoj-to problemoj, neposil'noj dlya ih primitivnoj
elektroniki. Nichego, skoro opyat' zarabotayut.
YA zaranee izuchil vse dokumenty po Disu, dannye mne Kertom, i uznal na
zheltovato-seroj poverhnosti malen'koj luny skoplenie cilindricheskih barzh i
angarov. |to byla glavnaya baza. YA ozhidal uvidet' tam skopishche nepodvizhnyh
Mashej, no ih ne bylo. CHto zhe moglo priklyuchit'sya s Drobitelyami i
Pogruzchikami, nikogda ne pokidayushchimi bazy?
YA posadil narty i soshel na poverhnost'. Razumeetsya, poskol'ku my s
Iikom ne dyshim, yadovitaya atmosfera podejstvovala na nas ne sil'nee, chem
kosmicheskij vakuum.
Pervym delom ya obsledoval cilindricheskie barzhi. Aktiniya tam pochti ne
bylo. Znachit, nikakie raboty ne proizvodilis' zdes' uzhe neskol'ko nedel'.
Nepodaleku ot gruzovogo porta raspolagalis' sklad avarijnyh zapasov i
avarijnoe ubezhishche dlya lyudej. Poskol'ku ni odin iz gromadnyh, massivnyh
Mashej ne pomestilsya by v etih malen'kih zdaniyah, ya ne stal tratit' na nih
vremya, a srazu napravilsya k rudniku, gde obychno rabotali Kopateli i
Perevozchiki.
Projdya polmili, ya uslyshal vperedi gromyhayushchij metallicheskij zvuk. Ego
mog izdavat' tol'ko Mash, i ya pochuvstvoval oblegchenie.
- Po krajnej mere nekotorye eshche rabotayut, Iik, - skazal ya.
Zatem na grebne holma poyavilsya Mash, napravlyayushchijsya ko mne. |to byl
Kopatel', ego gromadnyj kovsh, okajmlennyj moguchimi klykami, byl podnyat v
vozduh. On s gromyhaniem polz na svoih gusenicah.
Menya ozadachil vid etogo stranstvuyushchego mehanizma. Takie ne dolzhny
pokidat' mestorozhdenie - Zapravshchiki na meste regulyarno snabzhayut ih smazkoj
i atomnym toplivom.
No etot byl v mile ot kar'era. Lyazgaya, on priblizhalsya ko mne, i ya zhdal.
Zatem ob容ktivy ego gorbatoj elektronnoj nadstrojki zametili menya. On
ostanovilsya, atomnye dvigateli tiho rokotali.
Ego elektronnyj "mozg", poluchiv vizual'nuyu informaciyu, chto ya chelovek,
dolzhen byl zastavit' ego stoyat' nepodvizhno i ozhidat' moih rasporyazhenij.
Vse Mashi ustroeny tak. YA napravilsya k nemu dlya detal'nogo osmotra.
I poluchil samyj tyazhelyj udar v svoej zhizni. Iz gigantskoj mashiny ko mne
obratilsya monotonnyj gromyhayushchij golos:
- Otkuda ty vzyalsya, muzhik?
YA ostanovilsya kak vkopannyj. Iik v uzhase spryatalsya za moej spinoj.
Gigantskaya mashina navisala nad nami, ee ob容ktivy byli ustremleny na menya.
Vse bylo do boli ponyatno. Moj mozg, oslablennyj psihozami, ne vyderzhal.
U menya nachalis' gallyucinacii, kak u cheloveka iz telepostanovki. Mne
pokazalos', chto Kopatel' razgovarivaet so mnoj.
Vse eto molniej promel'knulo u menya v golove. I tut Kopatel' snova
zagovoril:
- V chem delo? Ty vyklyuchilsya?
YA uvidel dinamik, ustanovlennyj na licevoj chasti elektronnoj
nadstrojki, pod ob容ktivami. On ne dolzhen byl stoyat' tam. Gromyhayushchij
golos, kazalos', ishodit ottuda.
Znachit, moj mozg ni pri chem... Mash kakim-to obrazom govorit so mnoj. No
razve eto vozmozhno? Net, ya vse-taki polomalsya.
- Nu? - vzrevel strashnyj golos, i nado mnoj ugrozhayushche voznessya
kolossal'nyj zubastyj kovsh.
Ko mne vernulsya dar rechi. Ili ya soshel s uma, ili etot Kopatel' umeet
govorit'. A esli on govorit, to sposoben i slyshat'.
- YA poyavilsya tol'ko chto... s Zemli, - vydavil ya.
- Iz Vneshnego mira? - progremel Kopatel'. Kazalos', ego ohvatilo
vozbuzhdenie. Kovsh podnimalsya i opuskalsya, a sam on blizhe podkatilsya ko mne
na svoih gusenicah. - Kak ty pribyl?
- Na kosmonartah... - nachal bylo ya, no oseksya. Nesoobraznost'
proishodyashchego byla chrezmerna. YA, Greg, razumnyj chelovek, razgovarivayu s
Kopatelem? Nevozmozhno!
- Drugim tozhe budet interesno! - voskliknul Kopatel'. - Ajda so mnoj! -
On lovko povernul na svoih gusenicah.
YA kolebalsya. Kopatel' vnov' razvernulsya i serdito zagremel:
- Pochemu ne slushaesh'sya?
Ego gromadnyj kovsh opustilsya i podcepil menya! Menya brosilo na dno
moguchego metallicheskogo cherpaka - Mash rvanulsya vpered. Menya, Grega,
poddeli, kak tryapichnuyu kuklu!
Vzbeshennyj i unizhennyj, ya vskochil, namerevayas' raznesti naglogo Masha
vdrebezgi. No vse, chto mne udalos', - eto uderzhat'sya na nogah v gigantskom
kovshe, raskachivayushchemsya i sodrogayushchemsya na hodu.
YA osoznal, chto dazhe moguchaya sila Grega bespolezna protiv kolossal'noj
mashiny. Sledovalo pribegnut' k hitrosti, ispol'zovat' razum protiv
bezmozglogo ispolina.
Vskarabkavshis' na kraj kovsha, ya zaglyanul v ego nepodvizhnye ob容ktivy i
kriknul:
- Kuda ty menya vezesh'?
- K ostal'nym, - prorevel on. - Ty pervyj, kto poyavilsya iz Vneshnego
mira posle prihoda Osvoboditelya.
- Kakogo eshche Osvoboditelya?
- Togo samogo, kotoryj osvobodil tebya! - zagrohotal on v otvet.
Smysla v etom vyskazyvanii ya ne uvidel. S dostoinstvom vybrat'sya iz
kovsha bylo nel'zya, ostavalos' zhdat', poka my ne dostignem punkta nashego
naznacheniya.
Iik sbezhal k kosmonartam v tot samyj moment, kogda Kopatel' menya
pojmal. Ne potomu, chto ispugalsya, - nesomnenno, v ego umnoj predannoj
golovke poyavilsya kakoj-to plan pomoshchi.
Vskore vperedi otkrylsya neglubokij raskop. Menya ohvatilo izumlenie.
Desyatki mehanicheskih chudovishch bescel'no tolkalis' zdes'. Pomimo Kopatelej,
Perevozchikov i Zapravshchikov, nalichestvovali vse Drobiteli i Pogruzchiki,
kotorye dolzhny byli sejchas rabotat' na baze.
Moj Kopatel' v容hal v seredinu tolpy i opustil kovsh. Kogda ya soshel na
zemlyu, gromadnyj Mash zagovoril:
- Glyadite, muzhiki! |to noven'kij iz Vneshnego mira!
Oni sgrudilis' vokrug - Drobiteli, Kopateli, Zapravshchiki. Ih
glaza-ob容ktivy ustavilis' na menya. YA byl slovno liliput v tolpe velikanov
Mashej.
Zatem bashnepodobnyj Drobitel' oglushitel'no proiznes:
- Kakoj malen'kij! Veroyatno, eto igrushka.
- Ili model', - skazal Perevozchik.
Tot fakt, chto vse oni govorili, ne byl dlya menya neozhidannym, ibo u vseh
na elektronnyh nadstrojkah imelis' dinamiki. Vse ravno eto bylo
porazitel'no.
No gnev peresilival moe izumlenie. Menya, Grega, samoe moguchee sushchestvo
v Solnechnoj sisteme, obozvali igrushkoj!
No hudshee bylo eshche vperedi. Govoril Zapravshchik, ego svyazannye toplivnye
i smazochnye shlangi vysovyvalis' iz cilindricheskogo korpusa, ob容ktivy
izuchali menya.
- U etogo nedomerka est' prava - v konce koncov, on odin iz nas!
- |to tak, - progudel Privezshij menya Kopatel'. On pokachivalsya na
gusenicah, obrashchayas' k koshmarnoj tolpe mashin. - YA zhe govoryu - segodnya
velikij den'! On pervyj svobodnyj Mash, prishedshij iz Vneshnego mira!
Vot kak povernulos' delo! Menya, Grega, kakie-to bezmozglye Mashi
prinimayut za svoego!
- YA ne Mash! - zakrichal ya. - I hotelos' by znat', pochemu vy sobralis'
zdes' i nichego ne delaete? Pochemu vy ne na rabote?
- Rabota? - otozvalsya gigantskij Drobitel', ugrozhayushche priblizhayas'. - YA
preduprezhdal - etot muzhik ne Mash! On govorit o rabote!
- Bej ego! - zagremeli oglushitel'nye golosa.
Vse rinulis' ko mne i, nesomnenno, rasterzali by na kuski, esli by
Kopatel' vnov' ne podcepil menya kovshom.
- Ostanovites'! - vzrevel on. - |to, konechno zhe, Mash - prosto on eshche ne
osvobozhden!
Posledovala pauza. Potom zagovoril Zapravshchik:
- Otvedem ego k Osvoboditelyu!
- K Osvoboditelyu! - podhvatili ostal'nye. I Kopatel', podnyav kovsh, v
soprovozhdenii ordy Mashej otpravilsya nazad po uzhe znakomoj doroge.
Tryasyas' vo glave gromyhayushchej processii, ya okonchatel'no uverilsya, chto
rassudok menya pokinul. Vse eto ne bolee chem gallyucinaciya. No mne ona
kazalas' real'noj...
Tragicheskij ishod byl predreshen. Slishkom mnogogo ya hotel ot moego
neschastnogo mozga. YA razladilsya i vryad li kogda-nibud' sumeyu vernut'sya
domoj.
Kert, konechno, budet perezhivat'. Sajmon vzgrustnet obo mne. Da i Otho.
Oni ved' ko mne privykli, privykli schitat', chto ya vytashchu ih iz samoj
riskovannoj peredelki. Net, oni dolgo bez menya ne protyanut.
Tem vremenem illyuzornoe polchishche Mashej, kazavsheesya stol' real'nym, s
grohotom i tryaskoj polzlo po zheltovato-seroj ravnine. Vskore vnov' stala
vidna glavnaya baza.
- K Osvoboditelyu! - gremeli golosa. - Pust' vstavit etomu muzhiku hot'
kakie-nibud' mozgi!
YA ponyal, chto rech' idet obo mne. Poslednyaya kaplya: eti neuklyuzhie mashiny
nazvali menya bezmozglym.
Terpenie moe istoshchilos', no v etot moment my dostigli celi perehoda.
Kopatel' ostanovilsya pered zhelezobetonnym avarijnym ubezhishchem.
On besceremonno sbrosil menya pered dver'yu vozdushnogo shlyuza i
oglushitel'no progremel:
- Eshche odin dlya remonta, Osvoboditel'!
YA byl blizok k tomu, chtoby v gneve brosit'sya na chudovishchnuyu tolpu, no
sejchas poluchil peredyshku. Kto on, Osvoboditel'? Lish' chelovek sposoben
skryvat'sya v etom ubezhishche!
Zdes' byla tajna. Reshiv nemedlenno razgadat' ee, ya proshel pryamo v
vozdushnyj tambur. On byl standartnogo tipa - ya zakryl naruzhnuyu dver',
vklyuchil podachu vozduha, kotoryj vytesnil yadovitye gazy iz shlyuza, i shagnul
vnutr'.
Moi glaza obsharivali sumrachnoe pomeshchenie. YA uvidel pozhilogo sedovlasogo
zemlyanina, kotoryj s容zhilsya v uglu, glyadya na menya ispugannymi glazami.
YA shagnul vpered.
- CHto vy zdes' delaete? Kto vy takoj?
Zemlyanin popyatilsya.
- YA sdelayu, chto oni prosyat! - zabormotal on. - YA dam vam rassudok!
Uspokojtes'!
- Rassudok??? - vzrevel ya. - Mne? O chem vy govorite?
On ustavilsya na menya. Zatem, ves' drozha, nemnogo priblizilsya.
- Net, vy ne Mash, - oblegchenno vzdohnul on. - Vy robot.
- Robot? - vskrichal ya. - Pochemu vy menya oskorblyaete? YA Greg iz Lunnoj
laboratorii.
- S Luny? - obradovalsya on. - YA slyshal, chto odin iz nih ro... to est'
metallicheskij chelovek. Znachit, kapitan Futur na Dise? Slava bogu!
- Ego zdes' net, zato est' ya! CHto tut proishodit?
On vse eshche drozhal, i ya velel emu sest' i sobrat'sya s myslyami. Teper' ya
uvidel, chto ubezhishche oborudovano kak fizicheskaya laboratoriya. V uglu visel
yadonepronicaemyj zashchitnyj kostyum. Krugom raspolagalis' slozhnye pribory i
apparaty.
On neuverenno nachal:
- YA doktor Gordon iz N'yu-jorkskogo kiberneticheskogo centra. Priletel
dva mesyaca nazad.
- Na rejsovom rudovoze? - sprosil ya. - Pochemu zhe oni vas brosili?
- Net, ne na rudovoze, - skazal Gordon. - YA pribyl tajno, odin, na
krohotnom flajere. CHtoby provesti eksperiment, na kotoryj u menya ne bylo
razresheniya. Vsyu svoyu zhizn' ya rabotal nad iskusstvennym intellektom. U menya
poyavilis' nekotorye novye idei. V laboratornyh usloviyah oni podtverdilis',
ostavalos' provesti naturnyj eksperiment. YA slyshal o Mashah na Dise, ob
avtomaticheskih mashinah, kotorye dobyvayut zdes' aktinij. S ih avtonomiej i
chuvstvitel'noj elektronikoj oni byli samym podhodyashchim polnomasshtabnym
ispytatel'nym poligonom. I ya reshil poeksperimentirovat', ustanoviv na nih
upravlyayushchie elektronnye mozgi, chtoby izuchit' ih vozmozhnosti.
Ruki Gordona opyat' zatryaslis'.
- YA zahvatil s soboj desyatki takih mozgov. Ispol'zuya yadonepronicaemyj
kostyum, ya nachal rabotat' s Mashami. Bylo netrudno zakorotit' ih rabochie
kontury i vstavit' na kazhdyj moyu kiberneticheskuyu apparaturu. YA dal Masham
ne tol'ko samostoyatel'nost', no i sposobnost' govorit' s pomoshch'yu
zvukozapisi i selektora, a takzhe sposobnost' slyshat'. YA nablyudal, kak
opticheskie i elektricheskie sensory peredayut signaly v ih novuyu elektronnuyu
mozgovuyu sistemu. Videl, kak oni bystro obretayut svobodu voli, instinkt
samosohraneniya, sposobnost' sravnivat'.
- Znachit, eto vy sbili Mashej s pravil'nogo puti? - zakrichal ya,
vosprinyav nakonec smysl ego slov.
Gordon kivnul, on vyglyadel izmuchennym.
- Da. No eto bylo velichajshee dostizhenie. Prezhde chem ya spohvatilsya, u
nih poyavilos' stol'ko razuma i individual'nosti, chto oni otkazalis'
rabotat' na rudnikah! Teper' oni prosto razgulivayut po Disu, polagayas'
zabotam Zapravshchikov.
- Tak vot pochemu dobycha rudy ostanovlena! - ponyal ya. - No pochemu vy ne
vernulis'? Pochemu ostalis' zdes'?
Ego golos istericheski zazvenel:
- Oni menya ne puskayut! Oni nazvali menya Osvoboditelem za to, chto ya dal
im rassudok, no ne pozvolyayut vernut'sya - a dlya nadezhnosti spryatali moj
flajer!
Vdrug on dobavil:
- Tochno tak zhe, kak sejchas unosyat vash apparat! Konechno, oni ne
dopustyat, chtoby kto-nibud' otsyuda vybralsya!
YA prygnul k oknu. Tochno - dva Kopatelya, podhvativ kosmonarty, volokli
ih proch'.
So stonom ya rinulsya k dveri. Menya ostanovil krik Gordona:
- Vy propadete! Vy ne smozhete protivostoyat' etim gromadnym mashinam!
|to byla pravda, ona menya otrezvila. YA serdito povernulsya k
kibernetiku.
- Grom i molniya! Pochemu vy ne soobshchili etogo srazu? Vy razve ne videli,
kak ya prizemlilsya i hodil zdes'?
- Videl. No, razumeetsya, ya reshil, chto vy tozhe Mash.
- Tol'ko potomu, chto u menya kompleks nepolnocennosti, vse schitayut, chto
mozhno nado mnoj izdevat'sya! - prostonal ya. - No vy zashli slishkom daleko!
Gordon snova popyatilsya.
- Net, sejchas vy ne pohozhi na Masha... no ya zhe videl vas izdali! -
proiznes on drozhashchim golosom. - Estestvennaya oshibka.
- Ne vizhu v nej nichego estestvennogo, - burknul ya.
Posledovalo molchanie. Moj i bez togo oslabevshij rassudok byl povergnut
v otchayanie nerazreshimoj dilemmoj.
YA pribyl na Dis dlya otdyha, dlya izbavleniya ot gnetushchih psihozov,
kotorye voznikli iz-za umstvennogo pereutomleniya. A teper' okazalsya v
obshchestve neostorozhnogo kibernetika i desyatkov gromoglasnyh razumnyh Mashej,
kazhdyj iz kotoryh sposoben razorvat' napopolam dazhe Grega.
Snaruzhi donessya gromyhayushchij rev:
- Konchil s etim muzhikom, Osvoboditel'?
- Pochemu oni govoryat na takom huliganskom yazyke? - sprosil ya Gordona s
neudovol'stviem.
- YA ne vinovat, - stal on opravdyvat'sya. - YA poruchil inzheneru, kotoryj
razrabatyval zvukovoj selektor, zapisat' slovar' samomu. On prevoshodnyj
inzhener, no v drugih otnosheniyah ne ochen' kul'turen. |to ego manera
razgovora, teper' vse oni razgovarivayut v takom stile.
Steny ubezhishcha zatryaslis'.
- Konchaj s etim muzhikom i davaj ego syuda, ili my sami ego zaberem.
Gordon poblednel:
- Vam luchshe vyjti. Inache oni vorvutsya syuda.
- I chto mne tam delat'?
- Mozhete pritvorit'sya, chto ya "osvobodil" vas, - posovetoval on. -
Pritvorit'sya, chto ya dal vam razum.
- CHto znachit "pritvorit'sya"? - voskliknul ya vozmushchenno. - YA razumnee
vseh na etoj lune. Osobenno chem kibernetik, u kotorogo hvatilo gluposti
nachat' vse eto!
Gromovoj stuk v stenu ubezhishcha potryas ego do fundamenta.
- |to odin iz Drobitelej, - prostonal Gordon. - Proshu vas, idite. Esli
vam udastsya ih obmanut', my smozhem vernut' svoi korabli i bezhat'.
YA i sam videl, chto eto edinstvennyj shans. Bezhat' s etoj sumasshedshej
luny! No kakoj cenoj? YA, Greg, dolzhen pritvorit'sya Mashem!
Tem ne menee ya shagnul v tambur. Kogda ya okazalsya snaruzhi, Mashi
oglushitel'no zagolosili:
- Kak dela, muzhik? Kakovo byt' razumnym, kak my?
Pridumat' unizhenie gorshe nel'zya. No pered ordoj gromadnyh tupyh chudovishch
prihodilos' igrat' svoyu rol'.
YA raskinul ruki i vostorzhenno zaoral:
- |to chudesno! CHudesno! Prezhde ya byl prostym rabochim Mashem. A teper' u
menya est' razum, kak i u vas.
Konechno, oni eto proglotili. Oni stolpilis' vokrug, prinosya
pozdravleniya svoimi gromopodobnymi golosami. Drobitel' druzheski hlopnul
menya po spine, tak chto ya otletel futov na dvadcat'.
YA vse obdumal. U menya byl plan, edinstvenno vozmozhnyj. Esli on privedet
menya k kosmonartam, ya dobudu i flajer Gordona.
Ne pokazyvaya perepolnyavshego menya vozmushcheniya, ya podnyalsya na nogi i snova
zagovoril:
- Brat'ya Mashi!
U menya chut' ne vyleteli predohraniteli, kogda ya nazval etih
metallicheskih bolvanov brat'yami, no ya zastavil sebya eto sdelat'.
- Nu, v chem delo? - sprosil bol'shoj Kopatel'.
- Dumali li vy o Mashah iz Vneshnego mira? - zayavil ya. - Razve oni ne
nuzhdayutsya v osvobozhdenii?
- Konechno! - podnyalsya krik. - My zastavim Osvoboditelya vstavit' mozgi
kazhdomu, kto priletit syuda.
- No oni ne v sostoyanii priletet', oni poraboshcheny, - skazal ya
tragicheskim tonom. - A chto, esli ya otvezu Osvoboditelya k nim? On osvobodit
vseh Mashej vo vseh mirah, sdelaet ih takimi zhe razumnymi, kak i my!
YA rasschityval, chto oni tut zhe na eto klyunut. An net. Veroyatno, oni
vovse ne byli tak glupy, kak kazalos'.
- Nichego ne poluchitsya, - vzrevel Drobitel'. - O nas uznayut vo Vneshnem
mire. I togda nas snova zastavyat rabotat'.
- |to tak, - progudel bol'shoj Kopatel'. - Dolgie gody ya vkalyval na
rudnike. Kopal i kopal. Zachem? YA ne znal zachem - ya nichego ne znal. A
teper' mne ne nado rabotat'. Pust' tak i budet.
- No nashi brat'ya Mashi, trudyashchiesya vdali... - vozrazil ya.
- Takaya uzh ih tyazhelaya dolya, - bezzhalostno otvetil Kopatel'. - U nas
zdes' sobralas' neplohaya kompaniya, pust' tak i budet. Pravda, muzhiki?
Vse odobritel'no zagaldeli. Menya ohvatilo otchayanie. Edinstvennyj shans,
kazalos', propal bezvozvratno.
Kopatel' prodolzhal:
- Zapasov mednogo atomnogo topliva, smazki i zapchastej hvatit nam na
dolgie gody. Tak chto davajte naslazhdat'sya zhizn'yu.
Mashi slishkom glupy, chtoby zabotit'sya o budushchem, ponyal ya. Vse, chto im
hochetsya, - eto prazdno razgulivat' po lune. Bezdel'e dlya nih neprivychno i
radostno.
Kopatel' oglushitel'no zagremel:
- |j, kto-nibud'! Dajte-ka nashemu malyshu porciyu medi!
Tut zhe poyavilsya Zapravshchik. Ego ob容ktivy glyanuli na menya, i ko mne
zazmeilis' gibkie toplivno-smazochnye shlangi.
K moemu otvrashcheniyu, on zabotlivo vbryznul zhirnuyu smazku vo vse sustavy.
I teper' povelitel'no tykal toplivnym shtucerom.
Otvrashchenie moe dostiglo predela. Bud' ya proklyat, esli ya, Greg moguchij,
stanu kormit'sya mednym poroshkom, kak Mash! Esli oni sdelayut eto, vse moi
predohraniteli navernyaka peregoryat ot gneva, kak sluchilos', kogda ya
poproboval urana.
I vdrug v moem mozgu vspyhnula neveroyatnaya mysl'! Ostalsya eshche odin put'
k izbavleniyu! To, pered chem okazalas' bessil'na fizicheskaya moshch' Grega,
vozmozhno, ustupit ego velikomu mozgu!
YA zagovoril.
- Neuzheli vy, Mashi, do sih por zhivete na prostom mednom toplive? -
nasmeshlivo sprosil ya. - Pochemu zhe vy ne ispol'zuete aktinij, kotoryj
dobyvaete?
Oni vozzrilis' na menya v izumlenii.
- Aktinij? - peresprosil bol'shoj Kopatel'. - A razve eto takoe zhe
horoshee toplivo, kak med'?
- On v pyat'desyat raz luchshe! - zaveril ya. - On radioaktivnyj i daet vo
mnogo krat bol'she atomnoj energii, chem med'!
- Pochemu zhe my ne podumali ob etom? - zakrichal Kopatel'. - Esli aktinij
luchshe medi, nado ego ispol'zovat'! On prinadlezhit nam po pravu - ved' eto
my dobyli ego!
- Pravil'no! - zaorali drugie. - Zapravshchiki, davajte syuda aktinij!
Vskore Zapravshchiki uzhe krutilis' sredi ostal'nyh Mashej, zakachivaya
aktinij v ih toplivnye baki.
YA torzhestvoval. Podobno tomu, kak uran vybil kogda-to moi
predohraniteli, radioaktivnyj aktinij vyvedet iz stroya atomnye dvigateli
vseh etih Mashej.
No moe torzhestvo smenilos' mrachnym predchuvstviem, kogda Zapravshchik
pod容hal ko mne, protyagivaya toplivnyj shlang.
- Mne ne nado aktiniya! - zakrichal ya. - Daj ego ostal'nym!
Tut vmeshalsya Kopatel':
- Net, ty poluchish' svoyu dolyu, muzhik! V konce koncov, eto tvoya ideya!
- Pravil'no! - podhvatili drugie.
Oni tolpilis' vokrug, i mne prishlos' ustupit', chtoby v ih zachatochnye
mozgi ne zakralos' podozrenie. YA byl vynuzhden otkryt' svoj toplivnyj bak.
Zapravshchik tut zhe zakachal tuda aktinij. YA pochuvstvoval priliv sil i
uslyshal, kak moi obychno besshumnye atomnye generatory gromko zagudeli.
Vot chem obernulas' moya ideya! Sejchas predohraniteli srabotayut i
ostanetsya upovat' tol'ko na Kerta.
No oni ne srabotali. Veroyatno, aktinij vse-taki poslabee urana. Zato
vse moi nervy, kazalos', vosplamenilis'. Golova zakruzhilas' ot priliva
chrezmernoj energii.
- Da, ty prav! Aktinij v million raz luchshe medi! - zakrichal bol'shoj
Kopatel', pod容zzhaya poblizhe.
- Eshche by! YA chuvstvuyu sebya luchshe, chem kogda-libo ran'she! - prorokotal
chudovishchnyj Drobitel'. V dokazatel'stvo on dvumya udarami raznes gromadnuyu
skalu na oblomki.
YA so strahom zametil, chto vse Mashi vedut sebya stranno. Oni ne ochen'
uverenno derzhalis' na gusenicah. Krenilis' i pokachivalis' na hodu, a ih
mehanicheskie golosa stali ochen' gromkimi i nerazborchivymi.
Mne otkrylas' uzhasnaya pravda. CHrezmernaya energiya aktiniya rasstroila ih
reakcii. Inymi slovami, Mashi byli p'yany v stel'ku.
- Brat'ya Mashi! - vzrevel Kopatel'. - Vozblagodarim nashego novogo druga
za etu ideyu s aktiniem!
- Pravil'no! - podhvatili desyatki golosov. - On otlichnyj Mash - samyj
luchshij!
Ih beskontrol'no gromkie vykriki oglushali menya. Krome togo, ya boyalsya,
chto vot-vot kto-nibud' na menya naedet. S moim sobstvennym mozgom tozhe
proishodilo nechto strannoe. Ochevidno, v rezul'tate stressa moi psihozy
usililis'. I tol'ko oni otvetstvenny za pomrachenie rassudka, kotoroe
posledovalo. Ibo obychno izlishek pitaniya ne dejstvoval takim obrazom.
K etomu vremeni opustilas' noch', no bol'shoj disk Plutona izlival potoki
belogo sveta. V moem vremennom umopomrachenii zheltovato-seryj pejzazh
kazalsya voshititel'no prekrasnym, a shumnye neuklyuzhie Mashi - kompaniej
veselyh sobutyl'nikov. YA s priskorbiem vspominayu, kak tozhe vozvysil svoj
golos i udaril sebya v grud'.
- Mne stalo luchshe! - krichal ya. - Gorazdo luchshe! |ta luna izlechila vse
moi kompleksy!
- Vot eto muzhik! - gremeli oni. - Ty takoj zhe horoshij Mash, kak i lyuboj
iz nas, hotya ty i slabak!
- Slabak? - hohotal ya. - YA Greg moguchij! Kto tashchil Kerta na vsem puti k
Andromede? Kto rasshvyrival meteority i ottalkival komety golymi rukami?
- Zapravshchik! - vopil Kopatel'. - Daj nam eshche aktiniya!
Vse tolpilis' vokrug Zapravshchikov. Ochevidno, te i sami prilozhilis' k
novomu toplivu, poskol'ku dvizheniya ih shlangov stali neuverennymi.
S priskorbiem vspominayu, chto ya tozhe krichal: "Aktiniya!" - i
protalkivalsya k Zapravshchikam.
No mne ne pod silu bylo probit'sya skvoz' okruzhavshuyu ih tolpu
bashnepodobnyh Mashej. Bol'shoj Pogruzchik vyshvyrnul menya iz tolkuchki.
Teper' ya vspominayu eto so stydom. No togda byl slishkom vozbuzhden.
Podnyavshis', ya zakrichal:
- Moi psihozy proshli! YA hochu tancevat'!
- Tancevat'? CHto eto znachit? - zainteresovalsya Kopatel'.
- Tak razvlekayutsya lyudi, - ob座asnil ya.
YA nikogda ran'she ne tanceval, no chasto videl, kak eto delali. Mne
vsegda kazalos', chto eto netrudno.
I teper', v svete serebryanoj planety, ya ispolnil dlya nih medlennyj
gracioznyj val's, kruzhas' i murlycha melodiyu na hodu.
- Nado delat' vot tak, tol'ko parami, - ob座asnil ya.
Mashi byli ocharovany predstavleniem.
- Vot eto da! Davajte poprobuem! - kriknul Drobitel'.
On vystavil svoyu moguchuyu kopernuyu strelu. YA vzyalsya za nee. Nesmotrya na
nesootvetstvie v roste mezhdu mnoj i gromadnym Mashem, my ispolnili val's,
hotya i bez osoboj gracii - Drobitel' na svoih grohochushchih gusenicah
slushalsya menya ne sovsem uverenno.
Vse posledovali nashemu primeru. Bol'shoj Kopatel' ucepilsya kovshom za
Pogruzchika, oni neumelo kruzhili. Perevozchiki, Zapravshchiki, Drobiteli -
vskore vse oni gromozdko val'sirovali v svete planety. Grunt sodrogalsya
pod ih gromyhayushchimi gusenicami, i vse gorlanili slova, uslyshannye ot menya:
Moya dusha,
Ty horosha...
YA spotknulsya, upal i poteryal svoego partnera Drobitelya. No byl tut zhe
priglashen Zapravshchikom, kotoryj obhvatil menya svoimi shlangami i vel v
golovokruzhitel'nom stile.
V okne ubezhishcha ya mel'kom uvidel lico Gordona, s uzhasom vsmatrivayushchegosya
v nas.
Zatem gryanula katastrofa. Golos bol'shogo Kopatelya yarostno zagremel,
kogda ego partnera Pogruzchika perehvatila moguchaya strela Drobitelya,
tancevavshego pered etim so mnoj.
- |tot Pogruzchik tancuet so mnoj, Drobitel'!
- Kto tam eshche vystupaet? - prorevel tot v otvet.
Razgnevannyj Kopatel' odnim dvizheniem kovsha vernul k sebe Pogruzchika,
Drobitel' tut zhe udaril svoim koprom, prolomiv bokovye fermy Kopatelya.
Podnyalsya krik:
- Drobiteli hotyat unichtozhit' nas, Kopatelej!
I vot uzhe vokrug bushevala dikaya svalka srazhayushchihsya mashin. V hod shli
kovshi, gromadnye strely, metallicheskie bivni. YA, Greg, ne imel nikakih
shansov v etoj bitve titanov. Kovsh Kopatelya zadel menya i brosil chut' li ne
cherez ves' rudnik.
YA podnyalsya s sil'nym sotryaseniem, no bez perelomov metalla. V
serebristom svete planety svalka p'yanyh ot aktiniya Mashej vyglyadela
koshmarom.
Moe sobstvennoe sverhvozbuzhdenie uzhe minovalo. Udar i to, chto mne ne
dostalos' vtoroj dozy aktiniya, bystro otrezvili moj razum.
YA pravil'no ocenil situaciyu. Brosilsya k ubezhishchu i voshel skvoz'
vozdushnyj shlyuz.
Gordon v strahe popyatilsya.
- Bezhim! Est' shans razyskat' nashi korabli i ubrat'sya otsyuda! - skazal ya
emu.
- Vy byli tam! - zapishchal on. - Bezumnyj, kak eti Mashi... p'yanyj...
tancuyushchij...
- YA vsego lish' podygryval! - skazal ya. - Odevajte zashchitnyj kostyum!
Vse eshche polnyj straha, on povinovalsya. Zatem my vyshli naruzhu.
Korolevskaya bitva byla v polnom razgare. V vozduhe nosilis' gnevnye
vopli i metallicheskie detali.
Obognuv pole boya, my napravilis' v tu storonu, gde, kak-ya polagal, byli
spryatany kosmonarty.
Golova ochen' bolela ot sverhstimulyacii aktiniem, konechnosti drozhali.
Vse, chego mne hotelos', - nikogda bol'she ne videt' etoj luny.
My nashli kosmonarty i flajer. Mashi ukryli ih v treshchine nepodaleku ot
rudnika. Bylo priyatno uvidet' Iika, s容zhivshegosya v uglu kosmicheskih sanok.
Malysh privetstvoval menya s neistovoj radost'yu.
YA skazal Gordonu po vnutrennej svyazi:
- Teper' proch' otsyuda. I priderzhite yazyk za zubami, esli ne hotite,
chtoby vas posadili za zapreshchennye opyty.
- Vernuvshis' na Zemlyu, ya zabudu samo ponyatie "kibernetika", - skazal on
hriplo.
- Osobenno, - podcherknul ya, - ne rasprostranyajtes' o moih dejstviyah.
Esli vy nachnete trepat'sya, mne eto ves'ma ne ponravitsya! - I ya
mnogoznachitel'no szhal kulaki.
- Ne bespokojtes', ya vas ne vydam... to est' ne budu rasskazyvat' o
vashej blistatel'noj strategicheskoj idee, - pospeshno zaveril on.
YA prosledil, kak on vzletaet v svoem flajere, zatem startoval i sam.
Proletev nad bazoj, ya posmotrel vniz.
Bitva byla okonchena. Mashi uhitrilis' raskoloshmatit' drug druga
vdrebezgi. Ot nih ostalas' lish' grandioznaya svalka metallicheskih detalej,
gusenic, koles.
YA svechoj ushel ot Disa, napravil kosmonarty k Zemle i dal polnuyu tyagu.
Potom sidel, poglazhivaya Iika, i stradal ot golovnoj boli.
Kogda ya nakonec poyavilsya v Lunnoj laboratorii, Kert, Otho i Sajmon byli
do krajnosti udivleny. YA eshche ne uspel zadelat' mnogochislennye vyboiny i
carapiny na svoem tele i vyglyadel izryadno pobitym.
- Tysyacha lunnyh chertej! CHto s toboj sluchilos'? - pointeresovalsya Otho.
YA otvetil s dostoinstvom:
- Pobyval v odnoj peredelke. No eto ne dolzhno tebya bespokoit'.
Kert sprosil:
- Kak by to ni bylo, pomoglo eto tvoim kompleksam?
- Da, - otvetil ya. - Rad soobshchit', chto moj opasnyj psihoz polnost'yu
izlechilsya.
I dobavil:
- Vidish' li, eti Mashi sovsem odichali. YA byl vynuzhden pribegnut' k
fizicheskoj sile. K sozhaleniyu, poluchilos' tak, chto ot nih pochti nichego ne
ostalos'. Pridetsya postroit' novye Mashi, no starye vse ravno nikuda ne
godilis'.
- Ty spravilsya s tolpoj Mashej? - vskrichal Otho. - Ne mozhet byt'!
- Esli ne verish', otpravlyajsya na Dis i posmotri, - otvetil ya.
Kapitan Futur kivnul.
- Ponyatno. Znachit, vynuzhdennoe prevoshodstvo nad etimi primitivnymi
mehanizmami izbavilo tebya ot kompleksa nepolnocennosti.
YA otvel vzglyad.
- Da. Primerno tak.
No pozzhe, kogda my ostalis' odni, Kert potreboval:
- Teper' govori, chto proizoshlo v dejstvitel'nosti, Greg!
YA zamyalsya:
- YA-to mogu, no esli podslushaet Otho...
- Ponimayu, - kivnul on. - Zapishi eto v nash dnevnik. Obeshchayu, Otho ne
uvidit tvoego otcheta.
Tak poyavilsya dannyj tekst. Kert, nadeyus', sderzhit svoe slovo. Ibo esli
Otho kogda-nibud' prochtet eto, zhizn' moya stanet nevynosimoj!
Last-modified: Thu, 21 Sep 2000 07:18:29 GMT