nashem puti po obeim storonam ulicy sobralsya
narod; no vse vystroilis' pravil'nymi ryadami i veli sebya tak vezhlivo, slovno
sobralis' ne divit'sya na nas, a privetstvovat'; nekotorye pri nashem
priblizhenii neskol'ko vystavlyali vpered ruku, chto yavlyaetsya u nih znakom
privetstviya.
Dom chuzhestrancev predstavlyaet soboj otlichnoe prostornoe zdanie,
vystroennoe iz kirpicha, imeyushchego, po sravneniyu s nashim, sinevatyj otliv, s
krasivymi oknami, iz kotoryh odni zastekleny, drugie zatyanuty promaslennoj
l'nyanoj tkan'yu.
Vvedya nas v krasivuyu priemnuyu zalu naverhu lestnicy, on sprosil,
skol'ko u nas bol'nyh. My otvetili, chto vsego nas (zdorovyh i bol'nyh)
pyat'desyat odin chelovek, iz koih bol'nyh semnadcat'. On poprosil nas
zapastis' terpeniem i podozhdat' ego vozvrashcheniya; a okolo chasu spustya
vernulsya i povel nas osmatrivat' otvedennye nam komnaty, koih bylo
devyatnadcat'. Kak vidno, oni reshili v chetyreh luchshih komnatah pomestit'
chetveryh nashih nachal'nikov, a v ostal'nyh pyatnadcati razmestit' nas po dvoe.
Komnaty byli krasivye, svetlye i bogato ubrannye. Zatem on provel nas v
dlinnuyu galereyu, ili spal'nyj pokoj, gde po odnoj storone (po drugoj shla
stena so mnozhestvom okon) raspolozhen byl ryad odinochnyh spalen, ochen'
opryatnyh, otdelennyh odna ot drugoj peregorodkami iz kedrovogo dereva. |ta
galereya so spalenkami, kotoryh bylo vsego sorok (znachitel'no bol'she, chem nam
trebovalos'), sluzhili u nih lazaretom. On tut zhe skazal nam, chto po mere
vyzdorovleniya bol'nye nashi budut perevodit'sya v obychnye pomeshcheniya, dlya chego
bylo prigotovleno eshche desyat' komnat, krome teh, o kotoryh ya upominal vyshe.
Posle etogo on vernulsya s nami v priemnuyu zalu i, podnyav slegka svoj zhezl,
kak delayut oni pri ob®yavlenii prikazov nachal'stva, skazal: "Vam nadlezhit
znat', chto obychai nashej strany zapreshchayut vam vyhodit' otsyuda v techenie treh
dnej, ne schitaya segodnyashnego i zavtrashnego, kotorye dayutsya vam dlya
pereseleniya s korablya. Odnako pust' eto ne smushchaet vas i ne pochitaetsya za
lishenie svobody, no skoree za srok, nadobnyj dlya togo, chtoby osmotret'sya i
otdohnut'. Vy ni v chem ne budete terpet' nuzhdy; k vam pristavleno shest'
chelovek, kotorye budut vypolnyat' vse vashi porucheniya, trebuyushchie otluchek iz
etogo doma". My poblagodarili ego so vsem userdiem i pochtitel'nost'yu,
pribaviv: "Poistine, gospod' yavil sebya v etoj strane". My takzhe predlozhili
emu dvadcat' pistolej, no on ulybnulsya i skazal tol'ko: "Kak? vtorichnaya
plata?". I s etim ostavil nas. Vskore byl nam podan obed: prichem i hleb, i
myaso byli otlichnye -- luchshe chem za lyuboj obshchestvennoj trapezoj, kakuyu ya mog
pripomnit' v nashih krayah. Byli takzhe napitki treh sortov, vse poleznye i
priyatnye na vkus: vinogradnoe vino, napitok iz zerna, napodobie nashego elya,
no prozrachnee, i rod sidra, prigotovlennogo iz mestnyh fruktov, --
udivitel'no vkusnyj i osvezhayushchij. Krome togo, prinesli nam dlya nashih bol'nyh
bol'shoj zapas upomyanutyh mnoj krasnyh apel'sinov, kotorye, po ih slovam,
byli vernym sredstvom ot bolezni, porazhayushchej moreplavatelej. Dali nam takzhe
korobku melkih pilyul' serogo i belovatogo cveta, posovetovav davat' ih nashim
bol'nym, po odnoj pilyule na noch', dlya uskoreniya ih vyzdorovleniya.
Na sleduyushchij den', kogda my uzhe neskol'ko otdohnuli ot hlopot,
prichinennyh perevozkoyu s korablya lyudej i tovarov, reshil ya sozvat' vseh svoih
sputnikov; kogda zhe oni sobralis', skazal: "Druz'ya moi, soberemsya s myslyami
i podumaem o nashej sud'be. My vybrosheny na sushu, podobno Ione, izvergnutomu
iz chreva kitova, kogda uzhe schitali sebya pogrebennymi v morskoj puchine; no i
sejchas, obretya zemlyu, my nahodimsya mezhdu zhizn'yu i smert'yu; ibo okazalis' za
predelami i Starogo, i Novogo Sveta; i odnomu Bogu vedomo, uvidim li my
kogda-libo berega Evropy. CHudom popali my syuda i tol'ko chudom sumeem otsyuda
vybrat'sya. Pust' zhe, -- pamyatuya nedavnee izbavlenie, a takzhe nyneshnie i
gryadushchie opasnosti, -- kazhdyj iz nas obratit vzory k Bogu i ochistitsya ot
skverny. K tomu zhe, my nahodimsya zdes' sredi hristianskogo plemeni,
ispolnennogo blagochestiya i chelovekolyubiya. Tak ne posramim zhe sebya pered
nimi, obnaruzhiv svoyu porochnost' i nedostojnost'. No eto eshche ne vse. Ibo oni
osobym prikazom (hotya i v uchtivoj forme) na tri dnya zaklyuchili nas v etih
stenah; kak znat', ne dlya togo li, chtoby poluchit' nekotoroe ponyatie o nashih
nravah? I esli oni okazhutsya plohi, izgnat' nas nemedlya; a esli horoshi --
prodlit' nashe zdes' prebyvanie? Ibo lyudi, pristavlennye k nam dlya uslug,
mogut, vmeste s tem, nablyudat' za nami. Poetomu zaklinayu vas Bogom i zabotoyu
o dushah i telah vashih tak vesti sebya, chtoby byt' v mire s Gospodom i
sniskat' raspolozhenie zdeshnego naroda". Sputniki moi v odin golos
poblagodarili menya za poleznoe uveshchevanie i obeshchali vesti sebya uchtivo i
skromno, ne podavaya nikakih povodov k neudovol'stviyu. I tak proveli my tri
dnya s legkim serdcem i bezzabotno, ozhidaya, kak budet postupleno s nami po
istechenii etogo sroka.
A tem vremenem ezhechasno radovalo nas uluchshenie sostoyaniya nashih bol'nyh,
kotorye mnili sebya pogruzhennymi v nekuyu celitel'nuyu kupel' -- tak bystro i
legko oni vyzdoravlivali.
Po istechenii trehdnevnogo sroka yavilsya k nam poutru novyj chelovek, do
teh por nami ne vidannyj -- odetyj, kak i prezhnij, v sinee, tol'ko chalma na
nem byla belaya, ukrashennaya malen'kim krasnym krestom, da eshche pelerina iz
tonkogo polotna. Vhodya, on slegka sklonilsya i vystavil ruki vpered. My, so
svoej storony, privetstvovali ego so smireniem i pokornost'yu, ibo zhdali ot
nego svoego prigovora. On iz®yavil zhelanie govorit' s neskol'kimi iz nas;
posle chego shestero iz nas ostalis' s nim, ostal'nye zhe udalilis'. Prishedshij
skazal: "YA po dolzhnosti upravitel' Doma chuzhestrancev, a po sanu hristianskij
svyashchennik, i prishel predlozhit' vam svoi uslugi kak chuzhestrancam, no prezhde
vsego kak hristianam. Mogu soobshchit' vest', kotoraya, ya uveren, budet vam
priyatna. Pravitel'stvo razreshilo vam ostavat'sya na beregu v techenie shesti
nedel'; i pust' ne trevozhit vas, esli okazhetsya, chto vam ponadobitsya bol'she;
ibo zakon v etom punkte ne slishkom strog; i ya ne somnevayus', chto sam smogu
isprosit' dlya vas dal'nejshee prodlenie sroka. Skazhu takzhe, chto Dom
chuzhestrancev v nastoyashchee vremya bogat i vsem obespechen. Vot uzhe tridcat' sem'
let nakaplivayutsya ego dohody, ibo za eto vremya ni odin chuzhestranec ne
poyavlyalsya v etih krayah. A potomu ni o chem ne trevozh'tes'; gosudarstvo beret
na sebya rashody po soderzhaniyu vashemu na vse vremya vashego prebyvaniya, tak chto
po etoj prichine ono ne budet sokrashcheno ni na odin den'. CHto kasaetsya vashih
tovarov, to s vami postupleno budet po spravedlivosti i proizveden raschet:
libo tovarami, libo zolotom i serebrom; ibo dlya nas eto bezrazlichno. A esli
imeete kakie-libo pros'by, govorite bez utajki, i uvidite, chto my ne ogorchim
vas otkazom. Ob odnom tol'ko vas preduprezhdayu: nikto iz vas ne dolzhen
otluchat'sya iz goroda dal'she chem na odin karan (eto sostavlyaet u nih poltory
mili) bez osobogo na to razresheniya". My otvechali, obmenyavshis' drug s drugom
vzglyadami, v koih vyrazilos' voshishchenie stol' privetlivym i otecheskim k nam
otnosheniem, chto ne znaem, chto i skazat'; ibo ne nahodim slov dlya vyrazheniya
nashej blagodarnosti, a ego shchedrye i velikodushnye predlozheniya ne ostavlyayut
mesta dlya pros'b. My slovno vidim pered soboyu proobraz nashego nebesnogo
spaseniya; ibo, nahodyas' eshche stol' nedavno v pasti smerti, ochutilis' vdrug
tam, gde vse daruet nam uteshenie. CHto kasaetsya nalozhennogo na nas zapreta,
to my ego ne narushim, hotya i nevozmozhno, chtoby my ne goreli zhelaniem
povidat' i drugie chasti etoj schastlivoj i blagoslovennoj strany. My
dobavili, chto skoree yazyki nashi prisohnut k gortani, chem my pozabudem
upominat' v svoih molitvah kak ego pochtennuyu osobu, tak i ves' narod ego. I
smirenno prosili ego schitat' nas svoimi predannymi slugami, po pravu
blagodetelya, povergaya k stopam ego i sebya samih, i vse nashe imenie. On
otmetil, chto, buduchi svyashchennikom, ozhidaet lish' pastyrskoj nagrady, a imenno:
nashej bratskoj lyubvi i blaga nashim dusham i telam; posle chego udalilsya so
slezami umileniya, nas zhe ostavil radostnymi i smushchennymi. "Poistine, --
govorili my drug drugu, -- my ochutilis' v strane angelov, kotorye yavlyayutsya
nam ezhednevno, preduprezhdaya nashi zhelaniya shchedrotami, kakih my ne tol'ko ne
mogli ozhidat', no dazhe i predstavit' sebe".
Na sleduyushchij den' chasov okolo desyati upravitel' yavilsya k nam snova;
posle privetstvij skazal druzheski, chto prishel navestit' nas, velel podat'
sebe stul i sel; seli i my, chelovek desyat' (ostal'nye byli nizkogo zvaniya, a
nekotorye otsutstvovali). Kogda my uselis', on nachal sleduyushchim obrazom: "My,
zhiteli ostrova Bensalem (ibo tak on imenuetsya na ih yazyke), blagodarya nashemu
otdalennomu raspolozheniyu, tajne, k kotoroj obyazyvaem my nashih
puteshestvennikov, i redkomu dopushcheniyu k sebe chuzhestrancev, horosho
osvedomleny o bol'shej chasti obitaemyh zemel', sami zhe ostaemsya neizvestny. A
kol' skoro sprashivat' podobaet tomu, kto menee osvedomlen, to my s vami
luchshe upotrebim vremya, esli zadavat' voprosy budete vy, a ne ya". My
otvechali, chto smirenno blagodarim ego za eto dozvolenie i uzhe mozhem na
osnovanii sobstvennogo opyta sudit', chto net na zemle nichego, bolee
dostojnogo oznakomleniya, nezheli eta schastlivaya strana. "No vsego bolee, --
pribavili my, -- posle stol' chudesnoj vstrechi na krayu zemli i upovaya --
nesmotrya na to, chto my zhivem v raznyh koncah sveta, -- na gryadushchuyu vstrechu v
carstvii nebesnom (ibo vidim v nih edinovercev-hristian), hoteli by znat'
(poskol'ku zdeshnyaya zemlya stol' udalena i otdelena obshirnymi i
neissledovannymi moryami ot teh mest, gde shodil na zemlyu Spasitel'), kto byl
ee apostolom i kak byla ona prosveshchena veroyu". Pri etom voprose lico ego
vyrazilo bol'shoe udovletvorenie, i on otvetil: "Vy raspolozhili menya k sebe,
zadav etot vopros v pervuyu ochered', ibo on oznachaet, chto vy ishchete prezhde
vsego Carstviya Nebesnogo; otvechu vam na nego ohotno i kratko".
"Spustya okolo dvadcati let po voskresenii Spasitelya, zhiteli Renfuzy
(goroda na vostochnom poberezh'e nashego ostrova) uvideli odnazhdy noch'yu (a noch'
byla oblachnoj i spokojnoj) bol'shoj stolp sveta, poyavivshijsya na more v
rasstoyanii okolo mili; on imel formu kolonny (ili cilindra) i podymalsya k
nebu na bol'shuyu vysotu; vershinu ego uvenchival krest, siyavshij bolee yarko,
nezheli samyj stolp. Stol' neobychajnoe zrelishche privleklo gorozhan na bereg
morya; a tam nekotorye seli v lodki, chtoby eshche bolee priblizit'sya k chudesnomu
yavleniyu. Odnako, ne doplyv yardov shestidesyati do stolpa, lodki okazalis'
slovno skovannymi i ne v silah plyt' dal'she, hotya v drugih napravleniyah
mogli dvigat'sya svobodno; tak chto vse lodki raspolozhilis' polukruzhiem,
sozercaya nebesnoe znamenie. Sluchilos', chto v odnoj iz nih nahodilsya mudrec
iz chisla chlenov Solomonova doma; a eto, dobrye druz'ya moi, zenica oka nashej
strany. I vot, posle vnimatel'nogo i blagogovejnogo sozercaniya stolpa i
kresta, chelovek etot sklonilsya nic; a zatem, stoya na kolenyah i vozdev ruki k
nebu, proiznes sleduyushchuyu molitvu:
"Bozhe, vladyka neba i zemli, milostivo darovavshij nashemu bratstvu
poznanie tvoih tvorenij i tajn ih, a takzhe sposobnost' razlichat' (naskol'ko
eto dostupno cheloveku) bozhestvennye chudesa, yavleniya prirody, proizvedeniya
iskusstva i vsyakogo roda obmany i prizraki. Svidetel'stvuyu pered sobravshimsya
zdes' narodom, chto v predstavshem nam zrelishche vizhu perst tvoj i podlinnoe
chudo; a znaya iz knig nashih, chto ty ne tvorish' chudes inache, kak s blagoj i
bozhestvennoj cel'yu (ibo zakony prirody est' tvoi zakony, i ty ne prestupaesh'
ih bez vazhnyh k tomu prichin), my smirenno prosim tebya blagoslovit' tvoe
znamenie i otkryt' nam ego znachenie, chto ty uzhe otchasti obeshchaesh', nisposylaya
ego".
Edva okonchil on svoyu molitvu, kak pochuvstvoval, chto lodka ego obrela
svobodu dvizheniya, togda kak ostal'nye ostavalis' po-prezhnemu skovannymi;
prinyav eto za dozvolenie priblizit'sya, on velel medlenno i v molchanii gresti
po napravleniyu k stolpu. No ne uspel on priblizit'sya, kak siyayushchij stolp i
krest raspalis' i rassypalis' kak by na mnozhestvo zvezd, vskore takzhe
pogasshih; a na vode ostalsya lish' nebol'shoj kovchezhec, ili larec, kedrovogo
dereva, nimalo ne podmochennyj vodoyu, hotya i plyl po nej. Iz perednego konca
ego, blizhajshego k lodke, rosla zelenaya pal'movaya vetv'. Kogda zhe mudrec
blagogovejno vzyal larec v lodku, on sam soboyu raskrylsya, i v nem okazalis'
kniga i poslanie -- i to, i drugoe na tonkom pergamente, obernutye v l'nyanuyu
tkan'. Kniga soderzhala vse kanonicheskie knigi Vethogo i Novogo Zaveta,
sootvetstvuyushchie vashim (ibo nam izvestno, kakie prinyaty vashimi cerkvami);
Apokalipsis i nekotorye drugie knigi Novogo Zaveta, v tu poru eshche ne
napisannye, takzhe, tem ne menee, okazalis' tut. CHto kasaetsya poslaniya, to
ono sostoyalo iz sleduyushchih strok:
"Mne, Varfolomeyu, rabu Bozhiyu i apostolu Iisusa Hrista, bylo videnie, v
koem angel povelel mne vruchit' morskim volnam etot kovchezhec. A potomu,
ob®yavlyayu narodu, k kotoromu ugodno budet gospodu privest' kovchezhec, chto tem
samym nisposylaetsya emu spasenie, mir i blagovolenie ot Boga-Otca i Gospoda
nashego Iisusa".
Krome togo, v oboih etih pisaniyah -- knige i poslanii -- bylo nam
yavleno chudo, podobnoe chudu apostolov, kogda byl nisposlan im dar yazykov. Ibo
ne tol'ko mestnye zhiteli, no takzhe iudei, persy i indijcy, nahodivshiesya v tu
poru v nashej strane, smogli prochest' knigu i poslanie tak, slovno oni byli
napisany na ih rodnom yazyke. Vot kak sluchilos', chto kovcheg, spasshij
ostal'nuyu chast' starogo mira ot potopa, spas nashu zemlyu ot neveriya, cherez
apostol'skuyu propoved' sv. Varfolomeya". Tut on ostanovilsya, ibo prishel
poslanec i vyzval ego ot nas.
Na sleduyushchij den', totchas posle obeda, upravitel' yavilsya k nam snova i
poprosil izvineniya, govorya, chto nakanune byl vyzvan ot nas neskol'ko
pospeshno, no teper' postaraetsya vozmestit' eto i provedet s nami bol'she
vremeni, esli tol'ko obshchestvo ego i beseda nam priyatny. My otvechali, chto ono
stol' nam priyatno, chto, slushaya ego, my zabyvaem i perenesennye bedstviya i
gryadushchie opaseniya i odin chas, provedennyj s nim, cenim naravne s godami
prezhnej nashej zhizni. On slegka naklonilsya, a kogda my uselis', skazal:
"Itak, sprashivat' nadlezhit vam".
Tut odin iz nas, posle nekotorogo molchaniya, skazal, chto est' odin
predmet, o kotorom my stol' zhe zhelaem, skol'ko boimsya sprosit', daby ne
zloupotrebit' ego dobrotoyu. Odnako zhe, odobrennye stol' redkostnym
chelovekolyubiem s ego storony, i ne schitaya sebya sovershenno chuzhimi, no ego
vernymi slugami, osmelivaemsya zagovorit' ob etom, smirenno, prosya ego
prostit' derzkij vopros, esli by i prishlos' otklonit' ego. Nam zapomnilos',
-- prodolzhali my, -- prezhnee ego zamechanie o tom, chto schastlivyj ostrov, gde
my sejchas nahodimsya, izvesten lish' nemnogim, hotya samim ego zhitelyam izvestna
bol'shaya chast' sveta; eto vidno iz togo, chto zdes' znayut evropejskie yazyki, a
takzhe mnogie nashi dela; togda kak my, evropejcy (nesmotrya na vse plavaniya i
otkrytiya poslednego vremeni), nikogda ne vidali etogo ostrova i ne slyhali o
nem. |to kazhetsya nam udivitel'nym; ibo vse narody znayut drug druga libo
posredstvom puteshestvij v chuzhie kraya, libo cherez priezzhayushchih chuzhestrancev; i
hotya puteshestvennik bol'she uznaet, vidya vse voochiyu, nezheli ostayushchiesya u sebya
doma mogut uznat' iz rasskazov, odnako zh oba eti sposoba dostatochny dlya
nekotorogo vzaimnogo poznaniya. CHto zhe kasaetsya etogo ostrova, to my nikogda
ne slyhali, chtoby kakoj-libo ih korabl' pristaval k beregam Evropy,
Ost-Indii ili Vest-Indii i chtoby hot' chej-nibud' korabl' pobyval u nih. No
samoe dikovinnoe eshche ne v etom. Ibo etomu mozhet sposobstvovat' (kak skazala
i ego svetlost') uedinennoe raspolozhenie v neissledovannoj chasti obshirnogo
okeana. No kak mogut ostrovityane znat' yazyki, knigi i istoriyu teh, kto
otdelen ot nih takim rasstoyaniem, -- vot chto kazhetsya nam nepostizhimym i
predstavlyaetsya svojstvom i osobennost'yu bozhestvennyh sushchestv, kotorye sami
nevedomy i nezrimy, togda kak drugie dlya nih prozrachnoj stekla. Vyslushav
eto, upravitel' dobrodushno ulybnulsya i skazal, chto my nedarom prosili
proshcheniya za podobnyj vopros; ibo, kak vidno, schitaem ego zemlyu stranoj
charodeev, posylayushchih vo vse koncy sveta nezrimyh duhov, kotorye dostavlyayut
im svedeniya o chuzhih krayah. Na eto vse my otvetili s podobayushchej
pochtitel'nost'yu, no, odnako, pokazav, chto ponyali ego shutku: "Da, my
dejstvitel'no sklonny dumat', chto ostrov imeet v sebe nechto
sverh®estestvennoe, no skoree angel'skoe, nezheli koldovskoe. Odnako, esli
govorit' pravdu, ne eto zastavilo nas opasat'sya zadat' nash vopros, no
zapomnivshiesya nam slova vashej svetlosti o tom, chto zakony strany
predpisyvayut hranit' ee tajnu ot chuzhestrancev". Na eto on skazal: "Vy ne
oslyshalis'; a potomu, otvechaya vam, ya umolchu o nekotoryh podrobnostyah,
kotorye oglashat' ne imeyu prava; no i bez togo sumeyu udovletvorit' vashu
lyuboznatel'nost'".
"Vam nadlezhit znat' (hotya vy i mozhete schest' eto neveroyatnym), chto tri
tysyachi, i bolee, let nazad moreplavanie (osobenno v otdalennye strany) bylo
razvito bolee, nezheli sejchas. Ne dumajte, chto mne neizvestno, kakie uspehi
ono sdelalo za poslednie sto dvadcat' let. YA znayu eto otlichno i, tem ne
menee, povtoryayu: bolee, nezheli sejchas. Potomu li, chto primer kovchega,
spasshego ostatki roda chelovecheskogo ot vsemirnogo potopa, pooshchryal lyudej
vveryat'sya volnam, ili po drugoj prichine, no tak ono bylo. Bol'shoj flot byl u
finikijcev, osobenno u zhitelej Tira, a takzhe u ih kolonii, Karfagena,
lezhavshego eshche dal'she k zapadu. Na vostoke mnogo korablej bylo u Egipta i
Palestiny. Kitaj i velikaya Atlantida (imenuemaya u vas Amerikoj), sejchas
imeyushchie lish' dzhonki i pirogi, v tu poru takzhe v izobilii imeli bol'shie suda.
Nash ostrov (kak vidno iz dostovernyh letopisej togo vremeni) imel poltory
tysyachi prochnyh korablej bol'shogo vodoizmeshcheniya. Ob etom u vas sohranilos'
malo svedenij, ili zhe vovse nikakih, nam zhe vse eto horosho vedomo.
V to vremya strana nasha byla izvestna i poseshchalas' korablyami vseh
nazvannyh mnoyu stran. I neredko sluchalos', chto s nimi pribyvali takzhe lyudi
drugih stran, ne imevshih svoego flota, kak-to: persy, haldei, araby; tak chto
u nas pobyvali pochti vse moguchie i slabye narody, ot kotoryh zdes' i po sej
den' sohranilos' neskol'ko rodov i nebol'shih plemen. CHto kasaetsya
sobstvennyh nashih korablej, to oni, plavaya povsyudu, dostigali i vashego
proliva, nazyvaemogo Gerkulesovymi stolbami[2], i drugih chastej
Atlantiki i Sredizemnogo morya, i Pekina (inache nazyvaemogo
Kambalu[3]), i Kinsai[4] na Vostochnyh moryah, i dazhe samyh
rubezhej Vostochnoj Tatarii.
V eto zhe vremya, i eshche stoletie spustya, procvetala i velikaya Atlantida.
I hotya povest' o nej, napisannaya odnim iz vashih velikih lyudej[5] --
kotoryj nazval ee poseleniem potomkov Neptuna i opisal ee velikolepnyj hram,
dvorec, gorod i holm, ee mnogochislennye sudohodnye reki, opoyasyvavshie gorod
tochno kol'cami, i velichavye stupeni, podobnye scala coeli[6], po
kotorym tuda voshodili, -- hotya vse eto poeticheskij vymysel, odno, vo vsyakom
sluchae, verno: eta Atlantida, tak zhe kak i Peru (v to vremya nazyvavsheesya
Kojya) i Meksika (nosivshaya nazvanie Tirambel'), byli moshchnymi i gordymi
derzhavami, kotorye slavilis' vojskom, flotom i bogatstvami, stol' moshchnymi,
chto zhiteli poslednih odnovremenno (ili na protyazhenii desyati let) sovershili
dva bol'shih plavaniya: zhiteli Tirambelya -- cherez Atlantidu i Sredizemnoe
more, a zhiteli Koji -- cherez YUzhnye morya k nashemu ostrovu. O pervom iz etih
plavanij -- k beregam Evropy -- tot zhe velikij pisatel' vash[7]
slyshal ot odnogo egipetskogo zhreca, ch'i slova on i privodit; ibo ono,
nesomnenno, imelo mesto. No pravda li, chto imenno drevnim afinyanam
prinadlezhala chest' otrazit' vraga, -- ob etom mne neizvestno; izvestno lish',
chto iz etogo pohoda ne vernulsya ni edinyj korabl' i ni edinyj chelovek. Ne
luchshe okonchilsya by i drugoj pohod -- lyudej iz Koji, esli by im ne
poschastlivilos' vstretit' bolee miloserdnogo protivnika. Ibo korol' nashego
ostrova (po imeni Al'tabin), mudryj muzh i slavnyj polkovodec, pravil'no
oceniv i svoi sily, i vrazheskie, sumel otrezat' suhoputnye ih vojska ot
korablej, okruzhil ih i na more, i na sushe prevoshodyashchimi silami i vynudil
sdat'sya bez boya; a kogda okazalis' oni v polnoj ego vlasti, udovol'stvovalsya
ih klyatvoj nikogda ne podymat' protiv nego oruzhiya i otpustil vseh s mirom.
No nebesnyj gnev vskore pokaral eti vlastolyubivye zamysly. Menee chem
sto let spustya velikaya Atlantida byla razrushena do osnovaniya -- ne
zemletryaseniem, kak utverzhdaet vash istochnik (ibo vsya ta chast' sveta malo im
podverzhena), no chastichnym potopom ili navodneniem; ibo reki v teh krayah
donyne gorazdo mnogovodnej, a gory, s kotoryh stekayut vody, vyshe, chem v
lyuboj chasti Starogo Sveta. Navodnenie eto ne bylo, odnako zh, glubokim, vo
mnogih mestah pokryv zemlyu ne bolee chem na sorok futov; tak chto hotya lyudi i
zhivotnye byli unichtozheny, nekotorym dikim lesnym zhitelyam udalos' spastis'.
Uceleli i pticy, vzletevshie na vershiny derev'ev i holmov. CHto kasaetsya
lyudskih zhilishch, oni tozhe neredko vozvyshalis' nad urovnem vody. Odnako,
vsledstvie togo, chto voda, hotya i neglubokaya, stoyala ochen' dolgo, zhiteli
dolin, dazhe tam, gde oni ne utonuli, pogibli ot nedostatka pishchi i drugih
neobhodimyh predmetov. Ne udivlyajtes', poetomu, redkomu naseleniyu Ameriki, a
takzhe grubosti ego nravov; ibo nyneshnih obitatelej Ameriki nadlezhit schitat'
molodym narodom, ne menee chem na tysyacheletie molozhe ostal'nyh narodov mira.
Ved' imenno takoj srok otdelyaet vsemirnyj potop ot postigshego ih navodneniya.
Ibo zhalkie ostatki chelovecheskogo roda, ucelevshie v ih gorah, lish' ochen'
medlenno zaselili stranu vnov' i, buduchi nevezhestvenny i diki (v otlichie ot
Noya i ego synovej, kotorye byli pervejshim semejstvom na vsej zemle), ne
smogli ostavit' potomstvu pis'mennosti, iskusstv i civilizacii; a privyknuv
v svoih gornyh mestnostyah (otlichayushchihsya krajne holodnym klimatom) odevat'sya
v shkury tigrov, medvedej i kosmatyh koz, kotorye tam vodyatsya, oni, kogda
spustilis' v doliny, gde carit nesterpimaya zhara, ne znali sposoba odevat'sya
legche i nachali hodit' nagishom, kakovoj obychaj sohranilsya u nih i po sej
den'. Zato lyubyat oni ukrashat' sebya per'yami ptic; i eto opyat'-taki ostalos'
im ot ih predkov, obitatelej gor, kotoryh pobudilo k etomu izobilie ogromnyh
ptich'ih staj, sletavshihsya na vozvyshennye mesta, poka doliny byli zatopleny.
Vot iz-za etogo-to bedstviya i prekratilis' nashi snosheniya s Amerikoj, s
kotoroj, vsledstvie bolee blizkogo sosedstva, oni byli naibolee tesnymi.
CHto kasaetsya drugih chastej sveta, to v posleduyushchie veka (vsledstvie li
vojn ili prosto prevratnostej vremeni) moreplavanie vsyudu prishlo v krajnij
upadok; a dal'nie plavaniya prekratilis' vovse (chemu sposobstvovalo takzhe
rasprostranenie galer i drugih podobnyh sudov, neprigodnyh v otkrytom more).
Itak, tot sposob snoshenij, kotoryj sostoyal v poseshchenii nas chuzhestrancami,
uzhe izdavna, kak vidite, stal nevozmozhen, ne schitaya redkih sluchaev, vrode
togo, chto privel syuda vas. CHto zhe kasaetsya vtorogo sposoba, a imenno, nashih
plavanij v chuzhie zemli, to dlya etogo dolzhen ya privesti druguyu prichinu, ibo
ne mogu (ne gresha protiv istiny) skazat', chto flot nash po chasti chislennosti
i prochnosti sudov, iskusstva moryakov i locmanov i vsego, otnosyashchegosya do
moreplavaniya, stal skol'ko-nibud' huzhe, chem prezhde. Otchego sdelalis' my
domosedami, o tom nadlezhit rasskazat' osobo; a tem samym otvechu ya i na
glavnyj vash vopros.
Okolo tysyachi devyatisot let nazad pravil u nas korol', pamyat' kotorogo
my chtim bolee vseh drugih -- ne kak-libo sueverno, no potomu, chto v nem,
hotya i smertnom cheloveke, vidim orudie bozhestvennogo promysla. Imya ego bylo
Solamona, i on schitaetsya zakonodatelem nashej strany. Gosudar' etot obladal
serdcem neistoshchimoj dobroty; i cel' svoej zhizni polagal edinstvenno v tom,
chtoby sdelat' stranu i narod schastlivymi. Vidya, skol' bogata nasha zemlya i
sposobna prokormit'sya bez pomoshchi chuzhezemcev, ibo imeet v okruzhnosti pyat'
tysyach shest'sot mil' i na redkost' plodorodnuyu pochvu pochti povsemestno; i
skol'ko najdetsya dela nashim korablyam, kak na rybnyh promyslah, tak i na
perevozkah iz porta v port ili na nebol'shie ostrova, raspolozhennye
nepodaleku ot nas i prinadlezhashchie nashemu korolevstvu; i skol' strana nasha
schastliva i blagopoluchna; i skol'ko est' sposobov uhudshit' eto polozhenie,
togda kak edva li najdetsya hot' odin sposob uluchshit' ego, -- reshil on, chto
dlya osushchestvleniya ego blagorodnoj celi (naskol'ko eto dostupno chelovecheskomu
predvideniyu) trebuetsya lish' uvekovechit' stol' schastlivoe sostoyanie. Poetomu
v chislo izdannyh im osnovnyh zakonov nashego korolevstva vklyuchil on zaprety,
kasayushchiesya poseshcheniya nas chuzhezemcami, chto v te vremena (hotya eto bylo uzhe
posle bedstviya, postigshego Ameriku) sluchalos' chasto; ibo opasalsya novshestv i
vliyaniya chuzhdyh nravov. Podobnyj zakon o nedopushchenii chuzhezemcev bez osobogo
razresheniya s drevnih vremen i donyne sushchestvuet v Kitae. Odnako tam eto
nechto zhalkoe. Nash zhe zakonodatel' izdal zakon sovsem inogo roda. Ibo on
prezhde vsego sohranil princip chelovekolyubiya, predusmotrev okazanie pomoshchi
chuzhestrancam, poterpevshim bedstvie; v chem vy sami mogli ubedit'sya". Pri etih
slovah vse my, kak i podobalo, vstali i poklonilis'. On zhe prodolzhal:
"Gosudar' etot, stremyas' sochetat' blagorazumie i gumannost', i polagaya
beschelovechnym uderzhivat' chuzhestrancev protiv voli i neblagorazumnym --
dopuskat' ih vozvrashchenie na rodinu, gde oni razglasili by tajnu nashego
mestonahozhdeniya, postanovil sleduyushchee: vsem chuzhezemcam, poluchivshim
dozvolenie vysadit'sya, v lyuboe vremya razreshat' vozvrashchenie, no vsem, kto
pozhelal by ostat'sya, predlagat' otlichnye usloviya i soderzhanie za schet
gosudarstva. V etom okazalsya on stol' dal'noviden, chto za vse veka,
proshedshie s teh por, my ne pomnim, chtoby hot' odin korabl' ot nas
vozvratilsya; i tol'ko trinadcat' chelovek byli, v raznoe vremya, dostavleny na
rodinu na nashih sudah. CHto eti nemnogie mogli rasskazat' po vozvrashchenii -- ya
ne znayu. No vse, chto oni rasskazyvali, dolzhno bylo, kak vy sami ponimaete,
pokazat'sya snom. CHto kasaetsya nashih puteshestvij v chuzhie kraya, to nash
zakonodatel' schel nuzhnym zapretit' ih sovershenno. Ne to my vidim v Kitae,
ibo kitajcy raz®ezzhayut vsyudu, kuda hotyat ili mogut. Nash zhe zapret dopuskaet
lish' odno, i pritom zamechatel'noe isklyuchenie, pozvolyayushchee izvlech' vsyu
vozmozhnuyu pol'zu iz snoshenij s chuzhestrancami, no izbezhat' vreda. Vot eto-to
ya i otkroyu vam sejchas. I zdes' mozhet pokazat'sya, chto ya neskol'ko uklonyayus'
ot predmeta; no skoro vy uvidite, chto vse pridetsya kstati. Znajte zhe,
dorogie druz'ya, chto v chisle prevoshodnyh zakonov, vvedennyh etim gosudarem,
osobo vydelyaetsya odin. |to bylo osnovanie nekoego Ordena, ili Obshchestva,
nazyvaemogo nami "Dom Solomona" -- blagorodnejshego (po nashemu mneniyu)
uchrezhdeniya na zemle, sluzhashchego strane nashej putevodnym svetochem. Ono
posvyashcheno izucheniyu tvorenij gospodnih. Nekotorye schitayut, chto v ego nazvanii
imya osnovatelya podvergalos' iskazheniyu i chto pravil'nej bylo by nazyvat' ego
"Dom Solamony". No imenno tak ono znachitsya v letopisyah. I ya polagayu, chto ono
nazvano v chest' carya iudeev, proslavlennogo u vas i nam takzhe
nebezyzvestnogo. Ibo u nas imeyutsya nekotorye ego sochineniya, schitayushchiesya u
vas uteryannymi, a imenno ego Estestvennaya istoriya, traktuyushchaya obo vseh
rasteniyah, ot kedra livanskogo do issopa, rastushchego iz steny, i obo vsem,
chemu prisushcha zhizn' i dvizhenie. |to zastavlyaet menya dumat', chto gosudar' nash,
vidya, chto deyatel'nost' ego vo mnogom sovpadaet s deyaniyami iudejskogo carya
(zhivshego za mnogo let do nego), pochtil ego pamyat' etim nazvaniem. V etom
mnenii menya eshche bolee utverzhdayut drevnie letopisi, inogda nazyvayushchie Dom
Solomona Kollegiej shesti dnej tvoreniya; otkuda ochevidno, chto dostojnyj
gosudar' nash znal ot iudeev o sotvorenii mira i vsego v nem sushchego v shest'
dnej i poetomu, uchrezhdaya Obshchestvo dlya poznaniya istinnoj prirody vseh veshchej
(daby proslavit' Boga, sozdavshego ih, a lyudej nauchit' plodotvornomu
pol'zovaniyu imi), dal emu takzhe i eto vtoroe nazvanie.
No obratimsya k glavnomu predmetu nashej besedy. Zapretiv svoim poddannym
plavaniya vo vse kraya, ne podvlastnye ego korone, gosudar', odnako zh,
postanovil, chtoby kazhdye dvenadcat' let iz korolevstva nashego otplyvalo v
raznyh napravleniyah dva korablya; chtoby na kazhdom iz nih otpravlyalos' po tri
chlena Solomonova doma dlya oznakomleniya s delami teh stran, kuda oni
napravlyayutsya, v osobennosti s naukami, iskusstvami, proizvodstvami i
izobreteniyami vsego mira, i dlya dostavki nam vsevozmozhnyh knig, instrumentov
i obrazcov; i chtoby privezshie ih korabli vozvrashchalis', sami zhe oni
ostavalis' v chuzhoj zemle do sleduyushchej takoj poezdki. Korabli eti gruzyatsya
proviantom i zapasom zolota, kotoryj ostaetsya u chlenov Solomonova doma dlya
zakupok i oplaty razlichnyh uslug po ih usmotreniyu. Soobshchat' vam, kakim
obrazom nashi matrosy ostayutsya neuznannymi; i kak te, kto vysazhivaetsya na
bereg, vydayut sebya za predstavitelej drugih nacij; i kuda imenno hodili nashi
korabli; i kakie porty opredeleny im dlya dal'nejshih poezdok -- ya ne mogu; da
i vy navryad li etogo hotite. No, kak vidite, my vedem torgovlyu ne radi
zolota, serebra ili dragocennostej; ne radi shelkov, pryanostej ili inyh
material'nyh cennostej; no edinstvenno radi togo, chto sozdano Gospodom
ran'she vseh drugih veshchej, t. e. sveta -- chtoby obresti svet, v kakom by
konce zemli on ni zabrezzhil".
Skazav eto, on umolk, i my takzhe nekotoroe vremya hranili molchanie; ibo
byli izumleny pravdivoj povest'yu o veshchah stol' neobychajnyh. On zhe, zametiv,
chto my zhelaem nechto skazat', no eshche k etomu ne gotovy, s bol'shoj uchtivost'yu
vyvel nas iz zatrudneniya, osvedomivshis' o nashem plavanii i priklyucheniyah; a
zatem dobavil, chto horosho bylo by nam reshit', kakoj srok prebyvaniya prosit'
u pravitel'stva, i predlozhil ne ogranichivat' sebya chrezmerno, ibo on isprosit
lyuboj nuzhnyj nam srok. Pri etom vse my vstali i pytalis' pocelovat' kraj ego
peleriny, no on etogo ne dopustil i ushel. A my, edva nashi lyudi uslyshali, chto
gosudarstvo predlagaet obespechenie chuzhestrancam, kotorye pozhelali by
ostat'sya, lish' s prevelikim trudom smogli zastavit' ih privesti v poryadok
korabl' i uderzhali ot nemedlennogo obrashcheniya k upravitelyu za etim
obespecheniem. Odnako koe-kak nam eto udalos'; ibo nado bylo prezhde prijti k
soglasnomu resheniyu naschet dal'nejshej nashej sud'by.
Teper' schitali my sebya svobodnymi, ubedilis', chto nam ne grozit
okonchatel'naya gibel', i otlichno provodili vremya, osmatrivaya gorod i ego
okrestnosti v predelah dozvolennogo nam rasstoyaniya, a takzhe zavodya
znakomstvo so mnogimi licami, otnyud' ne prostogo zvaniya, kotorye obhodilis'
s nami s takoj dobrotoyu, neprinuzhdennost'yu i zhelaniem obogret' chuzhestrancev
na svoej grudi, chto zastavili nas pozabyt' vse, chto bylo nam dorogo na
rodine. Nepreryvno vstrechalis' my so mnozhestvom veshchej, dostojnyh nablyudeniya
i opisaniya; ibo esli est' v mire zercalo, dostojnoe privlekat' lyudskie
vzory, takim zercalom yavlyaetsya eta strana.
Odnazhdy dvoe iz nas byli priglasheny na tak nazyvaemyj Prazdnik sem'i --
obychaj ves'ma pochtennyj, blagochestivyj i soglasnyj s prirodoyu i vykazyvayushchij
etu naciyu s samoj luchshej storony. Vot kak on prazdnuetsya. Prazdnovat' ego
mozhet vsyakij, kto porodit ne menee tridcati zhivyh detej i vnukov, kak tol'ko
mladshij iz nih dostignet trehletnego vozrasta; rashody zhe po ustrojstvu
prazdnika beret na sebya gosudarstvo. Za dva dnya do prazdnestva otec
semejstva, nazyvaemyj zdes' tirsanom, priglashaet k sebe troih druzej po
svoemu vyboru; v prigotovleniyah emu pomogaet takzhe pravitel' goroda ili
mestnosti, gde proishodit prazdnestvo; i sobirayutsya vse chleny sem'i oboego
pola. |ti dva dnya tirsan provodit v soveshchaniyah o blagopoluchii sem'i. Esli
okazyvayutsya mezhdu ee chlenami razdory ili tyazhby, ih razbirayut i ulazhivayut.
Esli kto-libo iz sem'i vpal v nishchetu ili nahoditsya v tyazhelom polozhenii --
izyskivayutsya sposoby pomoch' emu i obespechit' sredstva k sushchestvovaniyu. Esli
kto predalsya poroku ili povinen v durnyh postupkah, emu vynositsya poricanie
i osuzhdenie. Zdes' zhe dayutsya ukazaniya otnositel'no brakov, vybora
podhodyashchego zanyatiya i drugie podobnye sovety. Pri etom prisutstvuet
pravitel', daby svoej vlast'yu podkreplyat' rasporyazheniya tirsana, esli
kto-libo vzdumaet ih oslushat'sya; odnako nadobnost' v etom byvaet redko:
nastol'ko veliko u nih uvazhenie k zakonam prirody. Zdes' zhe tirsan vybiraet
iz chisla svoih synovej odnogo, kotoromu predstoit zhit' v ego dome i nosit'
zvanie Syna vinogradnoj lozy. A otkuda takoe nazvanie, budet vidno iz
dal'nejshego.
V den' prazdnestva otec, ili tirsan, posle bogosluzheniya vyhodit v
otvedennyj dlya prazdnestva bol'shoj pokoj, v konce kotorogo ustroeno
vozvyshenie. Poseredine vozvysheniya stavitsya dlya nego kreslo, a pered nim --
stol. Vozvyshenie ustilaetsya kovrom, a nad kreslom ustraivaetsya kruglyj ili
oval'nyj baldahin iz plyushcha; plyushch u nih neskol'ko svetlej nashego i napominaet
list'ya serebristoj osiny; tol'ko bol'she blestit, ibo kruglyj god byvaet
zelen. Baldahin iskusno ubiraetsya serebrom i raznocvetnymi shelkami, kotorye
perepletayutsya s plyushchom -- eto vsegda byvaet rabotoj docherej dannoj sem'i --
a sverhu zatyagivaetsya tonkoj setkoj iz shelka i serebra. No osnovoj ego
sluzhit zhivoj plyushch, kotoryj druz'ya sem'i razbirayut potom po listochku na
pamyat'.
Tirsan vyhodit so vsem svoim potomstvom, prichem muzhchiny idut vperedi
ego, a zhenshchiny pozadi; a esli zhiva mat', porodivshaya ih vseh, to sprava ot
kresla, na horah, otgorazhivayut dlya nee osoboe pomeshchenie s dver'yu i
zasteklennym oknom s reznoj ramoyu, ukrashennoj lazur'yu i zolotom; tam ona
sidit, nevidimaya prisutstvuyushchim. Tirsan saditsya v kreslo, a vse semejstvo
stanovitsya vdol' steny, pozadi ego i po storonam vozvysheniya, po starshinstvu,
no bez razlichiya pola; komnata pri etom vsegda polna naroda, no bez vsyakoj
sumatohi i shuma; spustya minutu s protivopolozhnogo konca poyavlyaetsya taratan
(a po nashemu vestnik) i s nim dva mal'chika, iz kotoryh odin neset svitok
tamoshnego zheltogo i blestyashchego pergamenta, a drugoj -- zolotuyu vinogradnuyu
grozd' na dlinnom steble. Vestnik i mal'chiki odety v atlasnye mantii cveta
morskoj vody; a u vestnika mantiya, sverh togo, ukrashena zolotymi polosami i
shlejfom. Otvesiv tri poklona, vestnik podhodit k vozvysheniyu i tut tol'ko
beret v ruku svitok. Svitok etot soderzhit korolevskuyu gramotu s
perechisleniem pensij, l'got, pochestej i privilegij, daruemyh otcu semejstva,
kotorogo korol' v obrashchenii vsegda imenuet "svoim lyubeznym drugom i
zaimodavcem"; i eto zvanie ni v kakih drugih sluchayah ne upotreblyaetsya. Ibo
zdes' schitayut, chto korol' ne mozhet ni pered kem byt' v dolgu, krome
cheloveka, priumnozhayushchego chislo ego poddannyh. Gramota skreplena zolotoj
chekannoj pechat'yu s izobrazheniem osoby korolya; i hotya podobnaya gramota
nepremenno polagaetsya v kazhdom takom sluchae, koe-chto mozhet v nej menyat'sya
sootvetstvenno chislennosti i dostoinstvu semejstva. |tu gramotu vestnik
chitaet vsluh, a tirsan vyslushivaet stoya, podderzhivaemyj dvumya iz svoih
synovej. Posle etogo vestnik podymaetsya na vozvyshenie i vruchaet emu gramotu,
a vse prisutstvuyushchie privetstvuyut eto vosklicaniyami na ih yazyke,
oznachayushchimi: "schastliv narod Bensalema!" Zatem vestnik beret iz ruk vtorogo
mal'chika vinogradnuyu grozd', kotoraya sdelana celikom iz zolota -- kak
stebel', tak i yagody. YAgody krasivo otdelany emal'yu; esli v sem'e
preobladayut muzhchiny, to emal' byvaet purpurnoj, a vverhu grozdi ukrepleno
malen'koe solnce, esli docheri -- to zhelto-zelenoj, a grozd' uvenchana
izobrazheniem polumesyaca. CHislo yagod v grozdi sootvetstvuet chislu potomstva.
|tu grozd' vestnik takzhe vruchaet tirsanu, kotoryj tut zhe peredast ee tomu iz
synovej, kogo izbral on zhit' pri sebe, i tot vsegda potom, v torzhestvennyh
sluchayah, nosit ee vperedi otca, pochemu i nazyvaetsya Synom vinogradnoj lozy.
Po okonchanii etoj ceremonii tirsan udalyaetsya, a spustya nekotoroe vremya
vyhodit k obedu, v prodolzhenii kotorogo on, kak i ranee, sidit odin pod
baldahinom, i nikto iz potomkov ego ne saditsya s nim, kakovo by ni bylo ego
zvanie i polozhenie, esli tol'ko eto ne chlen Solomonova doma. Za stolom
prisluzhivayut otcu tol'ko deti muzhskogo pola, kotorye kazhdyj raz preklonyayut
pered nim koleno; a zhenshchiny stoyat vdol' steny. Ponizhe vozvysheniya nakryty
stoly dlya priglashennyh, gde vse podaetsya s bol'shoj torzhestvennost'yu; a v
konce obeda (pirshestva u nih nikogda ne dlyatsya bolee polutora chasov)
ispolnyaetsya gimn, kotoryj byvaet razlichnym, smotrya po iskusnosti sochinitelya
(poety zdes' prevoshodnye), no temoj svoej neizmenno imeet voshvalenie
Adama, Noya i Avraama, iz koih pervye dva naselili mir, a tretij byl otcom
veruyushchih; a v zaklyuchenie vsegda poetsya hvala rozhdestvu Spasitelya, rozhdeniem
svoim iskupivshego grehi vseh rozhdennyh.
Po okonchanii trapezy tirsan vnov' udalyaetsya i posle nekotorogo vremeni,
provodimogo v uedinenii i molitve, poyavlyaetsya v tretij raz, chtoby
blagoslovit' svoe potomstvo, kotoroe, kak i vnachale, stoit vokrug nego. On
vyzyvaet ih odnogo za drugim poimenno, v lyubom ugodnom emu poryadke, no
obychno po starshinstvu. Nazvannyj preklonyaet koleno pered kreslom (stol k
tomu vremeni ubiraetsya), a glava sem'i vozlagaet emu ruku na golovu,
proiznosya sleduyushchee blagoslovenie: "Syn Bensalema (ili doch' Bensalema), tak
govorit otec tvoj, darovavshij tebe dyhanie zhizni: da budet na tebe
blagoslovenie vechnogo Otca, Knyazya mira i Svyatogo Duha, a dni stranstviya
tvoego da budut dolgimi i schastlivymi". Tak govorit on kazhdomu iz nih. A
posle togo, esli okazhutsya sredi ego synovej lyudi vydayushchihsya zaslug i
dostoinstv (no ne bolee dvuh), on prizyvaet ih vnov' i, obnyav za plechi,
proiznosit: "Deti, blago, chto vy rodilis'; voshvalite Gospoda i ne shodite s
dobrogo puti". S etimi slovami vruchaet on kazhdomu iz nih dragocennoe
ukrashenie v vide pshenichnogo kolosa, kotoroe oni vsegda potom nosyat na svoej
chalme ili shlyape. Zatem nachinayutsya muzyka, tancy i inye prinyatye u nih
razvlecheniya, i tak prohodit ves' den'. Takov poryadok etogo prazdnestva.
Ne proshlo shesti ili semi dnej, kak ya zavyazal korotkoe znakomstvo s
odnim tamoshnim kupcom po imeni Ioabin. On byl evreem i byl obrezan; ibo
zdes' sohranilos' neskol'ko evrejskih rodov, kotorym predostavlyayut
ispovedovat' svoyu veru, s tem bol'shim osnovaniem, chto evrei eti ves'ma
otlichayutsya ot evreev, naselyayushchih drugie strany. Togda kak te nenavidyat imya
Hristovo i tayat pro sebya zlobu na narody, sredi kotoryh zhivut, tamoshnie
evrei, naprotiv, ves'ma pochitayut Spasitelya i ispolneny lyubvi k narodu
Bensalema. Kupec, o kotorom ya govoryu, priznaval, chto Hristos rozhden devoj i
ne byl obyknovennym chelovekom; on govoril, chto Gospod' sdelal ego
povelitelem serafimov, ohranyayushchih ego prestol. A eshche oni nazyvayut Hrista
Mlechnym Putem, Iliej Messii i mnogimi drugimi vozvyshennymi imenami, kotorye,
hotya i nedostojny ego bozhestvennogo velichiya, no sil'no otlichayutsya ot rechej
drugih evreev.
CHto kasaetsya strany Bensalem, to chelovek etot ne ustaval prevoznosit'
ee i, po tradicii tamoshnih evreev, utverzhdal, chto mestnye zhiteli proishodyat
iz kolena Avraamova, ot drugogo brata ego, nazyvaemogo imi Nahor; i chto
nyneshnie zakony Bensalema proishodyat ot tajnyh zakonov, nachertannyh Moiseem
v Kabbale; i chto kogda priidet Messiya i vossyadet na svoj prestol v
Ierusalime, korol' Bensalema budet sidet' u nog ego, togda kak vse drugie
gosudari stanut poodal'. No esli otbrosit' vse eti iudejskie bredni,
priyatel' moj byl chelovekom mudrym, uchenym, pronicatel'nym i ves'ma svedushchim
v obychayah i zakonah strany.
Vo vremya nashih besed ya odnazhdy skazal emu,