|rl Stenli Gardner. Koroleva krasoty
Della Strit, doverennaya sekretarsha izvestnogo advokata po ugolovnym
delam Perri Mejsona, podnyala telefonnuyu trubku, obmenyalas' neskol'kimi
replikami, a zatem obratilas' k advokatu:
- V priemnoj sidit zhenshchina. Ona nazvalas' |len |ddar. U tebya ne bylo
s nej predvaritel'noj dogovorennosti, no ona vse zhe nadeetsya na vstrechu. I
gotova ponesti lishnie rashody, tak kak delo ochen' vazhnoe. Ko vsemu
prochemu, ona ochen' vzvolnovana.
Mejson posmotrel na karmannye chasy, potom na bumagu, lezhashchuyu pered
nim na pis'mennom stole. Della Strit, zaglyanuv v knigu zapisi posetitelej,
skazala s nadezhdoj v golose:
- Do priema sleduyushchego klienta eshche dvadcat' vosem' minut.
- YA hotel by koe-chto obdumat' za eto vremya, - otvetil Mejson, a potom
pozhal plechami: - No poskol'ku ona govorit, chto delo vazhnoe i ne terpit
otlagatel'stv... Shodi v priemnuyu, Della, vzglyani na nee. Nu i, konechno,
vyyasni, zachem ona hochet menya videt'.
Della kivnula i skazala v trubku:
- Skazhi ej, Gerti, chto ya sejchas pridu.
Ona vyshla iz kontory i cherez nekotoroe vremya vernulas' obratno.
- Nu i chto? - sprosil Mejson.
- Ona mne ponravilas', - otvetila Della. - Strojnaya zhenshchina let
tridcati-soroka, odeta modno i dorogo. Ochen' horosho slozhena, ton'she menya
vsego dyujma na dva-tri.
- Po kakomu delu ona prishla?
- Hochet poluchit' u tebya konsul'taciyu, kasayushchuyusya nekotoryh punktov
zakona, - otvetila Della Strit. - Govorit, chto eto voprosy obshchego poryadka.
- Vidimo, - vzdohnul Mejson, - eto odin iz teh sluchaev, kogda klient
hochet ostat'sya neizvestnym. Sejchas ona vojdet i skazhet: predpolozhim A
zhenilsya na B, a B poluchila nasledstvo ot materi iz N'yu-Meksiko. Dalee
predpolozhim, chto cherez kakoe-to vremya A i B razvodyatsya. Mozhet li A
pretendovat' na polovinu sostoyaniya B?.. O, ya horosho znayu, kak vse eto
budet, Della!
Vmesto otveta sekretarsha protyanula emu kupyuru v pyat'desyat dollarov:
- Ona vruchila eto mne v kachestve zadatka.
Mejson na mgnovenie zadumalsya, a potom skazal:
- Otdaj ej eto obratno i skazhi, chto esli ya sochtu vozmozhnym otvetit'
na ee voprosy, to voz'mu za eto sootvetstvuyushchij gonorar. No esli menya ne
udovletvorit ob座asnenie prichin ee interesa, to ej pridetsya podyskat' sebe
drugogo advokata.
- Ona govorit, chto u nee net vremeni na poiski i chto ona hochet videt'
tol'ko tebya, - otvetila Della Strit. - I nemedlenno.
- Ponyatno, - skazal Mejson. - Ona hochet vzyat' u menya konsul'taciyu po
pravovym voprosam, a potom dejstvovat' sama sootvetstvuyushchim obrazom. Nu
ladno, Della, ona ved' tozhe chelovek. I, vidimo, u nee nepriyatnosti. Tak
davaj popytaemsya razuznat', v chem tam delo. Privedi ee syuda.
Sekretarsha kivnula, vyshla iz kontory i cherez neskol'ko minut
vernulas' v soprovozhdenii posetitel'nicy.
ZHenshchina derzhalas' s bol'shim dostoinstvom: velichavaya pohodka,
vysokomerno vskinutaya, slovno u korolevy, golova. Ona kivnula Mejsonu i
skazala:
- Blagodaryu vas, mister Mejson, za to, chto vy soglasilis' menya
prinyat'. - S etimi slovami ona spokojno opustilas' v kreslo i prodolzhila:
- Pozhalujsta, otnesites' s vnimaniem k tomu, o chem ya vam skazhu, poskol'ku
ya dolzhna znat', chto menya ozhidaet.
- A chto imenno sluchilos'? - sprosil Mejson.
Ona pokachala golovoj:
- Razreshite mne zadat' vam vopros! Mister Mejson... ya koe-chto slyshala
o prave cheloveka na pokoj i uedinenie. Vy ne mogli by poyasnit', chto
podrazumevaetsya pod etim?
- Pravo lichnosti na pokoj i uedinenie, - otvetil Mejson, - sleduet
ponimat' tak, chto nikto ne imeet prava narushat' pokoj i uedinenie
cheloveka, esli on sam togo ne zhelaet.
- I ono garantiruet cheloveku, chto ne budut predany glasnosti te ili
drugie fakty, esli on etogo ne zhelaet?
- Ne sovsem, - otvetil Mejson. - Vsyakij punkt zakona imeet svoi
opredelennye podpunkty. Esli by vy rasskazali konkretno, chto vas
bespokoit, eto sekonomilo by mnogo vremeni, i ya smog by bolee tochno
otvetit' na vash vopros.
- Podpunkty? - peresprosila ona. - Rasskazhite, pozhalujsta, kakie est'
tam podpunkty.
- Esli vy, naprimer, idete po ulice v tolpe lyudej i fotograf snimaet
vas vmeste s ulicej i drugimi lyud'mi, on imeet pravo pomestit' takuyu
fotografiyu v zhurnale. No, esli fotograf snimaet vas bolee krupnym planom,
on uzhe chastichno narushaet zakon, a esli on vzdumaet ispol'zovat' etot
snimok v kommercheskih celyah, to eto uzhe polnoe narushenie zakona... S
drugoj storony, esli vy stanete izvestnoj vsledstvie togo, chto stali, k
primeru, zhertvoj grabezha ili chego-nibud' analogichnogo, ili vy sami reshite
obratit'sya v obshchestvennye organizacii...
- |to ponyatno, - perebila ona ego, vzglyanuv na chasiki. - I vy pravy.
Vidimo, ya ne sovsem tochno sformulirovala vopros. No, naskol'ko ya ponyala,
chelovek, kotoryj ne hochet nenuzhnoj emu glasnosti, vse-taki imeet na eto
pravo?
- Za izvestnymi isklyucheniyami - da.
- A chto vy skazhete o pravah cheloveka, kotoryj uchastvuet v konkurse
krasoty?
- Vystavlyaet svoyu kandidaturu? - sprosil Mejson.
- Da.
- To zhe samoe otnositsya i k etomu cheloveku.
- I kak dolgo mozhet prodolzhat'sya eto polozhenie?
- Vo vsyakom sluchae, takoj chelovek neizbezhno poluchaet izvestnost',
poka idet konkurs... Kak vas velichat': miss |ddar ili missis?
- Miss! - skazala zhenshchina rezko. - Miss |len |ddar.
- Horosho. I pojmite, miss |ddar, chto eto - otnositel'no novye zakony.
I tut trudno govorit' v obshchih chertah. K kazhdomu sluchayu nuzhen svoj podhod.
- A teper' predpolozhim, - prodolzhala |len |ddar, - chto vy vovlecheny v
kakoe-libo delo, gde vy hotite sohranit' svoe pravo na neglasnost', - kak
vy dolzhny postupit'?
- Esli vy soobshchite mne konkretnye fakty, ya mogu prilozhit' svoj opyt k
zakonam i dat' vam podrobnyj i vrazumitel'nyj otvet. Esli zhe vy
popytaetes' sdelat' naoborot, to est' poprosite menya sformulirovat' tot
ili inoj punkt zakona, a potom prilozhite ego k faktam, to mozhete zhestoko
oshibit'sya. Malo znat' zakony - nuzhno umet' primenyat' ih.
Ona na mgnovenie zadumalas', zakusila gubu, nahmurilas', a potom,
slovno prinyav vnezapnoe reshenie, povernulas' k Mejsonu i skazala:
- Horosho... Vyslushajte menya. Dvadcat' let nazad v odnom iz gorodov
Srednego Zapada ya uchastvovala v konkurse krasoty i zavoevala pervyj priz.
V to vremya mne bylo vsego vosemnadcat' let, i vyigrysh glavnogo priza
vskruzhil mne golovu. YA srazu zhe voobrazila, chto eto otkryvaet mne dorogu v
Gollivud.
- I vy poehali v Gollivud na proby? - sprosil Mejson.
- Da.
- I s teh por zhivete zdes'?
- Net, - skazala ona. - YA ischezla...
- Ischezli? - peresprosil Mejson s interesom.
- Da.
- Po kakoj prichine?
- CHtoby rodit' rebenka, - otvetila ona.
Na kakoe-to vremya vocarilos' molchanie, a potom Mejson skazal s
sochuvstviem v golose:
- Prodolzhajte.
- A sejchas, - prodolzhala |len |ddar, - gazeta, vyhodyashchaya v moem
rodnom gorode, nachala cikl reportazhej kasayushchihsya proshlogo ih goroda,
kotorye tak lyubyat pechatat' melkie gazety: sobytiya dvadcatipyatiletnej,
dvadcatiletnej, pyatnadcatiletnej davnosti i tak dalee.
- Ponyatno, - skazal Mejson.
- I ona, estestvenno, hochet opublikovat' istoriyu o tom, kak ya
zavoevala pervyj priz na konkurse krasoty dvadcat' let nazad. Ved' eto v
svoe vremya bylo dlya goroda celym sobytiem. YA vyigrala pervyj priz - i ves'
gorodok gordilsya mnoj. Togda zhe, to est' dvadcat' let nazad, ya poehala na
kinoproby v Gollivud, no u menya nichego ne vyshlo. Programma tam byla
obshirnaya: menya vozili na mashine, ya letala na samolete v Las-Vegas, no vse
eto bylo lish' chast'yu kommercheskoj programmy, a ya byla eshche slishkom glupa,
chtoby ponyat' eto. YA dumala, chto ves' mir teper' u moih nog, chto ya -
krasavica i vse lyudi budut preklonyat'sya pered moej krasotoj.
- A potom vy ischezli? - sprosil Mejson.
- Da... I sovershenno vnezapno, - otvetila ona. - Napisala svoim
druz'yam v rodnom gorode, chto poluchila lestnoe predlozhenie s容zdit' v
Evropu. No na samom dele ni v kakuyu Evropu ya ne ezdila.
- Teper' ya ponimayu, - skazal Mejson, - pochemu vam ne hochetsya, chtoby
gazeta podbrosila stol' lakomyj kusok na sud obyvatelej. V gorode znayut,
gde vy sejchas prozhivaete?
- Ne dumayu... No oni navernyaka uznayut.
- Kakim obrazom?
- Ob etom dolgo rasskazyvat'... Kogda ya ischezla iz goroda, to ne
soobshchila dazhe roditelyam, kuda ya uehala. Za poslednie dvadcat' let
eticheskie normy sil'no izmenilis'. Sejchas zhenshchina mozhet pozvolit' sebe
imet' rebenka, dazhe esli ona i ne zamuzhem. A togda eto schitalos' bol'shim
pozorom - i dlya nezamuzhnej materi, i dlya ee roditelej, i voobshche dlya vsej
ee sem'i. A gorodok, v kotorom ya rodilas', gordilsya mnoj. No esli by tam
uznali, chto ya zhdu rebenka, obshchestvennoe mnenie bukval'no raspyalo by menya
na kreste.
- Vam ne nuzhno mne vse eto ob座asnyat', - skazal Mejson. - YA - advokat
i znayu, s chem mozhno stolknut'sya v zhizni. Itak, vy ischezli i ne soobshchili
dazhe svoim blizkim, kuda vy uehali. I chto proizoshlo dal'she?
- Otec moj umer. Mat' vyshla vtorichno zamuzh. Potom umer i ee vtoroj
suprug, a cherez nekotoroe vremya posle ego smerti umerla i moya mat'. Ee
sostoyanie ocenivalos' priblizitel'no v pyat'desyat tysyach dollarov. Nikakih
drugih naslednikov ne bylo. Ostavila ona i zaveshchanie, po kotoromu vse
ostaetsya mne odnoj, esli ya eshche zhiva, i menya smogut najti...
- Vasha mat' do konca svoej zhizni zhila v tom malen'kom gorodke, gde
ona...
- Net, ona pereehala v Indianapolis. YA neskol'ko raz... Nu, v obshchem,
ya neodnokratno navodila o nej spravki. Hotela dazhe poslat' pozdravitel'nye
otkrytki bez podpisi k Rozhdestvu i ko dnyu rozhdeniya, no potom podumala, chto
ona vse ravno dogadaetsya, ot kogo oni. Posle ee smerti ya nashla advokata v
Indianapolise, otpravilas' tuda, dokazala svoyu lichnost' i poluchila den'gi.
Ni odin chelovek ne zapodozril vo mne tu devushku, kotoraya kogda-to poluchila
pervyj priz na konkurse krasoty...
- Pochemu zhe vy reshili, chto sejchas kto-to popytaetsya vspomnit' o vashem
proshlom? - sprosil Mejson.
- Za dvadcat' let malen'kij gorodok, v kotorom ya zhila, prevratilsya v
bol'shoj gorod. A vechernij listok etogo goroda "Glovervillskaya gazeta" -
sumatoshnaya i agressivnaya gazeta. Ona opublikovala ryad statej o tom, chto
proishodilo v gorode mnogo let nazad i zadala svoim chitatelyam vopros,
kakie eshche istorii mogli by ih zainteresovat'. I vot nedavno v etoj gazete
bylo opublikovano pis'mo odnogo iz chitatelej. Ono govorit samo za sebya.
|len |ddar otkryla sumochku, dostala gazetnuyu vyrezku i protyanula ee
advokatu. Mejson stal chitat' vsluh:
"Dvadcat' let nazad nash gorod byl udostoen bol'shoj chesti: devushka po
imeni |len Kalvert byla priznana samoj krasivoj vo vsem shtate. Ee
oslepitel'naya krasota pokorila ne tol'ko nash gorod, no i Gollivud. Zatem,
vsledstvie svoej populyarnosti, ona otpravilas' v Evropu, i predpolagalos',
chto eto bylo nachalom ee scenicheskoj kar'ery.
No s kar'eroj na teatral'nyh podmostkah nichego ne vyshlo, i bylo by
ochen' interesno uznat', gde nahoditsya |len Kalvert v nastoyashchee vremya, chem
zanimaetsya i kak voobshche obshchestvo ispol'zovalo ee prirodnye dannye.
Otec |len Kalvert umer, mat' pereehala v drugoj gorod, i hodili
sluhi, chto ona vtorichno vyshla zamuzh.
A kakova zhe dejstvitel'naya istoriya samoj |len Kalvert? Mozhet byt',
eto istoriya oslepitel'noj krasavicy, kotoruyu krasota podnyala vyshe togo
okruzheniya, v kotorom ona zhila? I sejchas ona okruzhena pochetom i schast'em? A
smozhet byt', naoborot? Vspyhnula, kak zvezda, i srazu pogasla, ne najdya
sebya v etom mire?
YA dumayu, chto kazhdyj chitatel' vashej gazety zainteresuetsya sud'boj
devushki, poluchivshej pervyj priz na konkurse krasoty dvadcat' let nazad."
Mejson vernul zametku svoej klientke.
- Kogda vy vzyali sebe imya |len |ddar? - sprosil Mejson.
- Kak tol'ko ischezla iz svoego goroda.
- Nekotorye moi voprosy, vozmozhno, pokazhutsya vam neozhidannymi, -
skazal Mejson. - Otca vashego rebenka sluchajno zvali ne |ddar?
Ona plotno szhala guby i pokachala golovoj.
- Est' fakty, kotoryh vam luchshe ne kasat'sya, mister Mejson.
- Tak vy schitaete, chto gazeta smozhet napast' na vash sled?
- K sozhaleniyu, da. Esli oni nachnut raskapyvat' proshloe moej sem'i, to
obyazatel'no obnaruzhat, chto moya mat' vyshla vtorichno zamuzh za Genri Lelanda
Berri, i posle ee smerti ya poyavlyalas' v tom gorode, chtoby dokazat', chto
yavlyayus' ee docher'yu i poluchit' nasledstvo... Mozhete sebe predstavit',
mister Mejson, moe sostoyanie. YA stydilas' popadat'sya materi na glaza v
techenie vsego togo vremeni, poka izvestie o moem beschestii moglo nanesti
uzhasnuyu travmu i ej, i vsej moej sem'e, a potom, posle ee smerti,
poyavilas' i zabrala vse den'gi! No pover'te mne, mister Mejson, ya sdelala
eto tol'ko potomu, chto nikakih drugih rodstvennikov uzhe ne ostalos'. I
den'gi pereshli by v gosudarstvennuyu kaznu.
- A sejchas vy hotite, chtoby ob etoj istorii ne vspominali. Tak ya vas
ponyal?
- Sovershenno verno.
- No esli ya vmeshayus', - zametil Mejson, - u gazety, estestvenno,
budet osnovanie predpolagat', chto vy nahodites' gde-to poblizosti ot menya.
- V Los-Andzhelese zhivet neskol'ko millionov chelovek, - otvetila ona.
- Vy dumaete, budet trudno napast' na vash sled?
- Oni mogut najti menya tol'ko odnim putem - cherez Indianapolis. I
edinstvennoe, chto nado sdelat', - eto ostanovit' dejstviya gazety do togo,
kak ona obnaruzhit moj sled v Indianapolise.
Mejson kivnul Delle Strit:
- Soedini menya s glavnym redaktorom "Glovervillskoj gazety", Della.
- Mne mozhno soobshchit' emu, s kem on budet govorit'? - sprosila
sekretarsha.
Mejson kivnul:
- Tol'ko budet luchshe, esli zvonok posleduet s kommutatora.
Della Strit kivnula i vyshla iz kabineta, chtoby zakazat' Gerti
telefonnyj razgovor.
Kogda ona ushla, Mejson obratilsya k svoej klientke:
- Skazhite chestno, miss |ddar, u vas est' osnovaniya predpolagat', chto
za vsej etoj istoriej skryvaetsya nechto bol'shee, chem prosto zhelanie
chitatelya uznat' o sud'be devushki, poluchivshej priz na konkurse krasoty?
Ona kivnula v otvet.
- I vy ne hotite mne skazat', v chem delo?
- YA ne vizhu v etom neobhodimosti. A vy skazhite redaktoru, chto ya -
vasha klientka?
- Podcherkivat' eto ne sobirayus', - otvetil Mejson.
V kabinet vernulas' Della Strit.
- Sejchas soedinyat, - skazala ona.
- Della, daj miss |ddar dollarovuyu bumazhku, - poprosil Mejson.
Della Strit voprositel'no vzglyanula na nego.
Mejson glazami pokazal na malen'kij vydvizhnoj yashchichek dlya deneg. Della
otkryla ego, vzyala ottuda dollar i s ser'eznym vidom vruchila ego |len
|ddar.
- Teper' mozhete schitat', - skazal Mejson, - chto Della Strit yavlyaetsya
odnim iz rukovoditelej Gollivuda i v dannyj moment sobiraetsya snimat'
fil'm. Vozmozhno, ona zahochet, chtoby vy prinyali uchastie v nem...
V etot moment zazvonil telefon. Della Strit snyala trubku i peredala
ee Mejsonu.
- Dobryj den'! - skazal advokat v trubku. - YA govoryu s glavnym
redaktorom "Glovervillskoj gazety"?.. Menya zovut Perri Mejson. YA - advokat
iz Los-Andzhelosa, predstavlyayu Gollivud, kotoryj zainteresovalsya delom |len
Kalvert, o kotoroj nedavno pisalos' v vashej gazete.
- Nu i nu! - otozvalis' na drugom konce provoda. - Dlya nas eto,
konechno, chest'! Znachit, my privlekli vnimanie chitatelej ne tol'ko nashego
goroda...
- Kak vidite, - otvetil Mejson. - Vam udalos' chto-nibud' razuznat' ob
|len Kalvert?
- My navodim koe-kakie spravki. Uzhe poluchili, naprimer, neskol'ko
horoshih fotografij, otnosyashchihsya k tomu vremeni, kogda ona pobedila na
konkurse krasoty. V chest' etogo sobytiya byl organizovan banket v
Kommercheskoj palate, ostalis' koe-kakie bumagi i fotografii...
- Zakrojte eto delo, - skazal Mejson.
- CHto znachit "zakrojte"?
- Zakryt' - eto znachit zakryt'!
- Boyus', ya vas ne sovsem ponyal.
- YA skazal, chtoby vy zakryli eto delo. Snimite s nego vashih lyudej i
zabud'te o nem.
- Mogu ya pointeresovat'sya, po kakoj prichine?
- Vo-pervyh, potomu, chto ya vam eto sovetuyu. I esli vy ne
poslushaetes', u vashej gazety budet massa nepriyatnostej...
- My ne privykli, chtoby nam zvonili po telefonu, diktovali svoi
usloviya i ugrozhali!
- YA vam ne ugrozhayu, - otvetil Mejson. - I u menya net nikakogo zhelaniya
vam ugrozhat'. YA prosto predstavlyayu interesy odnogo iz moih klientov i
delayu pervyj shag, kotoryj yavlyaetsya neobhodimym dlya zashchity etih interesov,
a imenno: ya govoryu vam, chtoby vy zabyli ob etoj istorii. Vy, so svoej
storony, tozhe mozhete dejstvovat' cherez advokata, kotoryj budet
predstavlyat' vas. YA predpochel by imet' delo s vashim advokatom. Emu ya i
ob座asnyu, na kakih s yuridicheskoj tochki zreniya zakonnyh osnovaniyah ya
postupayu podobnym obrazom.
- A mne vy ne mozhete nazvat' hotya by odnu prichinu, pochemu vy etogo
trebuete? - sprosil redaktor.
- Vy kogda-nibud' slyshali o takom termine, kak "pravo lichnosti na
neglasnost'"?
- O chem tol'ko ne slyshat redaktory gazet, - prozvuchalo v otvet. -
Hotya ya predstavlyayu sebe etot punkt zakona dovol'no smutno, no vse zhe
slyshal o nem.
- |tot punkt, v chastnosti, predusmatrivaet, chto kazhdyj chelovek imeet
pravo na to, chtoby ego imya ne afishirovali i ne sklonyali, esli on sam togo
ne zahochet.
- Minutku, - perebil ego redaktor. - YA ne advokat, no vse zhe znayu,
chto etot punkt imeet i isklyucheniya. Esli chelovek stanovitsya izvestnym ili
populyarnym, on uzhe ne podpadaet pod etot punkt. I esli chelovek sam
sposobstvuet tomu, chtoby stat' populyarnym...
- Proshu vas, ne traktujte mne punkty zakona, - skazal Mejson. - A
prosto poprosite svoego advokata pozvonit' mne po telefonu.
- Vy schitaete, chto ya ne prav i hotite obsudit' eto s advokatom? -
sprosil redaktor.
- Otnyud' net, - otvetil Mejson. - V svoej formulirovke vy pravy. No
posle opredelennogo sroka, proshedshego s teh por, kak chelovek byl
populyaren, on snova priobretaet pravo na to, chtoby ego imya ne sklonyalos' v
gazetah.
- Boyus', chto ne sovsem vas ponimayu, - skazal redaktor menee uverenno.
- Esli kassir kradet iz banka sto tysyach dollarov, eto schitaetsya
novost'yu i sensaciej, - otvetil Mejson. - I gazety imeyut pravo
opublikovyvat' fotografii pohititelya, otchety iz zala suda i tak dalee. No
posle togo, kak vinovnyj uzhe zaplatil svoj dolg obshchestvu, byl vypushchen na
svobodu i vozvratilsya k chestnomu trudu, upominat' v gazetah o
prestuplenii, za kotoroe on uzhe rasschitalsya, vy ne imeete prava. |tim vy
narushaete punkt o neprikosnovennosti lichnosti.
- Vse eto ponyatno, - soglasilsya redaktor. - No dannyj sluchaj pod etot
punkt ne podpadaet. Ved' rech' idet o molodoj krasivoj zhenshchine, kotoroj
gorditsya vse obshchestvo. Razve est' chto-libo postydnoe v tom, chto ona stala
pobeditel'nicej na konkurse krasoty?
- Vy mozhete publikovat' materialy, kasayushchiesya samogo konkursa
krasoty, no vy ne imeete prava proslezhivat' zhizn' |len Kalvert nachinaya s
etogo konkursa i konchaya nashimi dnyami... YA by vse-taki hotel, chtoby vash
advokat sozvonilsya so mnoj...
- Net, net, net! - voskliknul redaktor. - V etom net neobhodimosti,
mister Mejson. Vy priderzhivaetes' takoj pozicii, i u nas net osnovanij vam
ne verit'. Istoriya eta ne nastol'ko vazhna, chtoby radi nee zatevat'
sudebnyj process. Vy govorite, chto predstavlyaete interesy gollivudskogo
prodyusera... Mogu ya zadat' vopros? Vidimo |len Kalvert uchastvuet v
sozdanii fil'mov, tol'ko pod drugim imenem?
- Net, ne mozhete, - skazal Mejson.
- CHto ne mogu?
- Zadat' takoj vopros.
Redaktor zasmeyalsya.
- Horosho. Vy, konechno, zaintrigovali menya i vnesli v etu istoriyu
element tainstvennosti. K tomu zhe my ponesli koe-kakie rashody, chtoby
razdobyt' svedeniya. Naprimer, my uznali, chto mat' |len Kalvert vtorichno
vyshla zamuzh za Genri Lelanda Berri i po brachnoj licenzii my mogli by...
- V pervuyu ochered' vy mozhete navyazat' sebe na sheyu ochen' nepriyatnyj
sudebnyj process. I ya ne sobirayus' ni strashchat' vas, ni prerekat'sya s
vami...
- Menya nelegko zastrashchat'.
- Vot i chudesno! - skazal Mejson. - Pust' vash advokat svyazhetsya so
mnoj po telefonu. Menya zovut Perri Mejson, i ya...
- Mozhete ne prodolzhat', - skazal redaktor. - Ved' vy dovol'no
izvestnyj chelovek. Celyj ryad vashih zashchititel'nyh rechej byl dazhe
opublikovan v gazetah. My tozhe pechatali vashi velikolepnye vystupleniya v
sude.
- Otlichno, - skazal Mejson. - Poprosite vashego advokata pobesedovat'
so mnoj.
- Zabud'te ob etom, - skazal redaktor. - My bol'she ne budem
zanimat'sya etoj istoriej... I blagodaryu vas za telefonnyj zvonok, mister
Mejson.
- YA rad, chto vy ponyali menya, - skazal advokat. - Vsego horoshego.
On povesil trubku i povernulsya k |len |ddar.
- Istoriya ne budet imet' prodolzheniya, miss |ddar.
ZHenshchina otkryla sumochku i protyanula advokatu pyatidesyatidollarovuyu
bumazhku. Mejson skazal Delle Strit:
- Zapishi adres miss |ddar, Della, daj ej tridcat' dollarov sdachi i
raspisku v poluchenii dvadcati dollarov v kachestve oplaty za uslugi...
Dumayu, chto u vas bol'she ne budet nepriyatnostej, miss |ddar. No esli
vse-taki budut - nemedlenno svyazhites' so mnoj.
- Bol'shoe vam spasibo, - otvetila ona. - No ya ne mogu ostavit' vam
svoego adresa.
Ona velichavo podnyalas' i protyanula ruku, davaya ponyat', chto razgovor
okonchen.
- No my ved' dolzhny budem svyazat'sya s vami, esli vozniknut kakie-to
oslozhneniya, - skazal Mejson.
ZHenshchina reshitel'no pokachala golovoj.
- Tem ne menee ya osmelivayus' nastaivat' na etom, - skazal Mejson. -
So svoej storony uveryayu vas, chto ne narushu vash pokoj, esli togo ne
potrebuyut vashi zhe interesy. Mne nuzhen hotya by nomer vashego telefona.
Kakoe-to mgnovenie |len |ddar nahodilas' v nereshitel'nosti, zatem
napisala na listke nomer telefona i vruchila ego Delle Strit.
- Nikomu ne davajte etot nomer, - poprosila ona. - I zvonite mne
tol'ko v sluchae krajnej neobhodimosti.
- Mozhete ne bespokoit'sya - my umeem hranit' tajny, - zaveril Mejson.
|len |ddar vzyala raspisku i sdachu, milo ulybnulas' na proshchanie i
napravilas' k dveri v priemnuyu.
- Vy mozhete vyjti drugim putem, - skazal Mejson, pokazyvaya na dver',
vedushchuyu pryamo v obshchij koridor.
Della Strit raspahnula dver'.
- Blagodaryu vas, - skazala |len |ddar i udalilas'.
Kogda dver' za nej zakrylas', Mejson mnogoznachitel'no posmotrel na
sekretarshu i skazal:
- Vot i novoe delo, Della.
- Ty tak dumaesh'? I v chem zhe zaklyuchaetsya eto delo?
- A vot etogo ya poka ne znayu. |to delo, kak ajsberg: nad vodoj vidna
lish' nebol'shaya chast', a chto skryto pod vodoj - nevedomo. Nam izvestno
tol'ko to, chto zhila na svete devushka, kotoraya poluchila pervyj priz na
konkurse krasoty i vozomnila posle etogo, chto ves' mir teper' budet U ee
nog. A potom, zametiv, chto zaberemenela, vnezapno ischezla. |to proizoshlo
dvadcat' let nazad, kogda lyudi ne tak-to prosto smotreli na podobnye veshchi,
i mnogie yunye ledi predpochitali smert' publichnomu pozoru. No v dannom
sluchae my stalkivaemsya s takim harakterom, kotorogo trudnostyami ne
ispugat'. Ona ne sklonila golovy, reshitel'no porvala so vsemi svoimi
druz'yami, tverdo vstala na sobstvennye nogi i stala nezavisimoj, kak
koroleva.
- No, s drugoj storony, ona tak i ostalas' nezamuzhnej, - zametila
Della Strit. - Vidimo, chuvstvovala, chto ne imeet prava vyjti zamuzh, ne
rasskazav vsego svoemu budushchemu suprugu... No sejchas i na etot vopros
smotryat po-drugomu.
Mejson zadumchivo kivnul.
- Hotelos' by znat', chto stalo s rebenkom.
- Sejchas emu uzhe dolzhno byt' devyatnadcat', - zametila Della. - I etot
rebenok... Skazhi, shef, u tebya est' kakie-nibud' predpolozheniya otnositel'no
sud'by rebenka?
- Net... I ya ne otvazhilsya zadat' ej etot vopros. Inache obyazatel'no by
sprosil. Ona hotela, chtoby na etoj istorii byl postavlen krest - ya tak i
sdelal. - Mejson posmotrel na chasy i skazal: - Prishlo vremya prinimat'
drugogo klienta. ZHizn' advokata - eto cep' chertovski zaputannyh del.
Na sleduyushchij den', okolo dvuh chasov, zazvonil telefon. Della Strit
poslushala i skazala Mejsonu:
- V priemnoj zhdet chelovek. On govorit, chto prishel povidat'sya s toboj
po krajne vazhnomu delu. Ego zovut Dzhermen Dejton. Utverzhdaet, chto eto
chrezvychajno vazhno... dlya tebya. A kogda Gerti zahotela uznat' kakie-libo
podrobnosti, on zayavil, chto predstavlyaet "Glovervillskuyu gazetu".
- Advokat? - sprosil Mejson.
- Vidimo, net, - otvetila sekretarsha. - Nazval Gerti tol'ko svoe imya
- Dzhermen Dejton.
Advokat nahmurilsya.
- |to svyazano so vcherashnim delom, Della, - nakonec skazal on. -
Provodi ego v moj kabinet. Posmotrim, chego on hochet.
Della kivnula, vyshla iz kabineta i vskore vernulas' s chelovekom let
pyatidesyati.
- Mister Mejson! - voskliknul tot, prohodya k stolu advokata, na hodu
protyagivaya ruku s korotkimi myasistymi pal'cami. - Dlya menya bol'shaya chest'
videt' vas. Ochen' rad, chto vy menya prinyali.
Advokat pozhal emu ruku.
- Mne prishlos' priehat' izdaleka, chtoby povidat'sya s vami. I ya
boyalsya, chto ne smogu popast' k vam, poskol'ku u nas ne bylo
predvaritel'noj dogovorennosti...
- Vy mogli by pozvonit' po telefonu, - skazal Mejson.
- Vy ne poverite, mister Mejson, no u menya ne bylo svobodnoj minuty,
chtoby svyazat'sya s vami. YA edva uspel na samolet... Eshche nemnogo i...
Pravda, speshit' vsegda vredno, dazhe vrachi govoryat ob etom. No kogda
delaesh' delo, zabyvaesh' obo vsem postoronnem... Vy ne vozrazhaete, esli ya
prisyadu?
- Otnyud'... Proshu sadit'sya, - otvetil Mejson. - Vy iz "Glovervillskoj
gazety"?
- Sovershenno verno. YA podumal, chto budet luchshe, esli ya priedu syuda i
pogovoryu s vami.
- Vy - advokat?
Posetitel' provel rukoj po lbu, zatem poter podborodok.
- Ne sovsem...
- Davajte vse-taki utochnim etot vopros, - nastaival Mejson. - Advokat
vy ili net?
- Net.
- No vy sotrudnik gazety?
- Na etot vopros ya tozhe ne mogu otvetit' tochno. I proshu vas, ne
doprashivajte menya, mister Mejson. YA horosho znakom s redaktorom gazety, i
on podumal, chto nam s vami neobhodimo pogovorit' ne po telefonu, a s glazu
na glaz. S otkrytymi kartami, kak govoritsya. Ponimaete?
- CHto zh, my uzhe sidim s glazu na glaz, - otvetil Mejson. - Ostalos'
lish' otkryt' karty.
- Rech' idet o dele |len Kalvert, - skazal Dejton. - V etoj istorii
est' mnogo zagadochnogo. Gazeta, estestvenno, ne hochet imet' nikakih tyazhb,
no, s drugoj storony, ona hochet imet' pravo napechatat' o sud'be devushki.
Hotya istoriya proizoshla dvadcat' let nazad, no mnogie eshche pomnyat ob etom. YA
imeyu v vidu starshee pokolenie. I ya polagayu, eto budet spravedlivo po
otnosheniyu k lyudyam i k samoj |len Kalvert.
- Davajte utochnim, chto vy hotite ot menya, - skazal Mejson. - Gazeta
poslala vas syuda, chtoby vy so mnoj popytalis' uregulirovat' vopros o prave
napechatat' istoriyu |len Kalvert, poluchivshej priz na konkurse krasoty, ne
tak li?
Dejton snova provel rukoj po lbu.
- Vy zagonyaete menya v tupik, mister Mejson, - skazal on. - Vse delo v
tom, chto posle publikacii stat'i, v kotoroj zadavalsya vopros, chto zhe
sluchilos' s |len Kalvert, v redakciyu stali chasto zvonit' po telefonu i
uveryat', chto istoriya etoj devushki dejstvitel'no mnogih interesuet. No v
rezul'tate vashego vcherashnego zvonka glavnomu redaktoru gazeta vynuzhdena
zamolchat'. Vot my i podumali, chto luchshe priehat' syuda i vylozhit' karty na
stol.
- CHto zh, vykladyvajte! - skazal Mejson. - Tol'ko licevoj storonoj.
- Nu... My hotim najti ee... My hotim uznat' o ee sud'be. I dazhe
gotovy zaplatit' za eto... Zaplatit' krupnuyu summu.
- Sel'skaya gazeta mozhet zaplatit' krupnuyu summu? - udivilsya Mejson.
- My uzhe schitaemsya gorodskoj gazetoj.
- I skol'ko zhe vy mozhete zaplatit'?
Dejton vnimatel'no posmotrel na Mejsona.
- My soglasny zaplatit' i vam, mister Mejson, za pomoshch', i samoj |len
Kalvert...
- Skol'ko?
- A skol'ko vy zahotite?
- YA ne znayu.
- YA dumayu, - zametil Dejton, - chto my v sostoyanii zaplatit' vam lyubuyu
trebuemuyu summu, v razumnyh predelah, razumeetsya.
- YA dolzhen podumat' nad vashim predlozheniem, - otvetil Mejson.
- Nu konechno, mister Mejson! YA ponimayu. Vy dolzhny soglasovat' etot
vopros so svoim klientom. YA otlichno vse ponimayu... - Dejton vnezapno
podnyalsya. - Kak my dogovorimsya? Vy pozvonite mne ili mne pozvonit' vam?
- Navernoe, udobnee budet mne pozvonit' vam, - otvetil Mejson. -
Ostav'te nomer vashego telefona.
- YA pozvonyu vam popozzhe i dam svoj nomer, mister Mejson. Delo v tom,
chto ya pryamo s samoleta i eshche nigde ne ostanovilsya. Hotel srazu zhe
povidat'sya s vami. Polagal, chto mogut byt' vsyakie pomehi, ved' vy zanyatoj
chelovek... znamenityj advokat... I ya premnogo blagodaren vam za to, chto vy
prinyali menya. Vsego horoshego, mister Mejson. YA vam pozvonyu.
Dejton dazhe ne povernulsya k dveri, v kotoruyu voshel, a srazu
napravilsya k toj, chto vedet v koridor.
- On - chastnyj detektiv, - soobshchil Mejson sekretarshe. - Odin iz teh
surovyh parnej, kotorye imeyut privychku vsegda taskat' s soboj revol'ver.
Dobivaetsya rezul'tatov dazhe v ochen' slozhnyh situaciyah... Telefon nashej
klientki u tebya?
Della Strit kivnula.
- Otlichno, - skazal Mejson. - My pozvonim ej v samoe blizhajshee vremya.
A teper' soedini menya s "Detektivnym agentstvom Drejka". I pozovi lichno
Pola, esli vozmozhno.
Della pozvonila v kontoru Pola Drejka, razmeshchavshuyusya na tom zhe etazhe,
ryadom s liftom.
Kogda Drejk podoshel k telefonu, Mejson skazal:
- Pol, ya tol'ko chto razgovarival s odnim chelovekom, nesomnenno
chastnym detektivom. Ochen' uzh on staralsya, chtoby ya ne zametil revol'ver u
nego pod myshkoj. Ser'eznyj gost'. Ego prislali syuda so Srednego Zapada,
chtoby vyyasnit' mestoprebyvanie odnogo iz moih klientov. On uveren, chto
posle ego poseshcheniya ya popytayus' svyazat'sya s etim klientom po telefonu ili
lichno. I poskol'ku on tak schitaet, mne budet trudno eto sdelat'. Za mnoj
navernyaka budet ustanovlena slezhka... Vot chto ya sobirayus' predprinyat'.
Rovno cherez desyat' minut posle togo, kak poveshu trubku, ya vyjdu iz kontory
i napravlyus' k liftu. YA hochu, chtoby ty podoshel k tomu zhe liftu i spustilsya
vmeste so mnoj. Tol'ko ne bud' slishkom razgovorchivym. Vnizu my razojdemsya.
YA pojdu na stoyanku taksi, chto nahoditsya na uglu, voz'mu mashinu i poedu k
zheleznodorozhnomu vokzalu. Tam ya pozvonyu iz telefonnoj budki i vernus'
domoj v drugom taksi. YA hochu, chtoby odin iz tvoih lyudej prosledil, net li
za mnoj "hvosta". Ty mozhesh' eto organizovat'?
- Konechno, - otvetil Drejk. - Sejchas u menya v kontore kak raz
neskol'ko parnej pishut otchety. Odnogo iz nih ya i poshlyu na eto delo.
- Otlichno, - skazal Mejson. - Esli on zastryanet na kakom-nibud'
perekrestke, pust' edet pryamo k zheleznodorozhnomu vokzalu i dogonyaet menya
tam. Prezhde chem pozvonit', ya poverchus' nemnogo okolo telefonnyh budok... A
teper' sverim chasy. I zapomni: vyhodim rovno cherez desyat' minut. - Mejson
povesil trubku i povernulsya k Delle Strit: - Daj mne, pozhalujsta, nomer
telefona |len |ddar.
Della Strit nedoumenno vzglyanula na nego i skazala:
- Neuzheli ty sobiraesh'sya tratit' tak mnogo vremeni i deneg,
osnovyvayas' lish' na predpolozhenii?
- |to ne prosto predpolozhenie, - otvetil Mejson. - Esli etot chelovek
ne detektiv, to mne nuzhno obratit'sya k glaznomu vrachu. I eshche: kogda
malen'kaya gazeta posylaet v Los-Andzheles chastnogo detektiva, eto
nastorazhivaet. Krome togo, mne kazhetsya, chto tut rabotayut dva cheloveka, a
ne odin: chelovek iz Glovervilla i kto-nibud' iz mestnyh.
CHerez devyat' minut sorok pyat' sekund Mejson vyshel iz kabineta, proshel
k liftu i nazhal na knopku. Eshche do togo, kak kabina uspela podnyat'sya, k
nemu prisoedinilsya Drejk.
- Kakie novosti, Perri? - sprosil on.
- Da tak, nikakih, - otvetil Mejson.
- Na segodnya rabota zakonchena?
- Nu chto ty! Mne eshche nuzhno prokonsul'tirovat' klienta po vazhnomu
delu.
Oni vmeste voshli v kabinu.
- Znachit, napravlyaesh'sya k klientu? - snova sprosil Drejk.
- Da, - burknul Mejson, delaya vid, chto emu ne hochetsya podderzhivat'
razgovor.
V nizhnem holle Drejk zaderzhalsya, chtoby kupit' pachku sigaret, a Mejson
srazu zhe vyshel na ulicu i podozval taksi.
- K zheleznodorozhnomu vokzalu! - skazal on shoferu, usazhivayas' na
zadnee sidenie.
SHofer nazhal akselerator i vskore dostavil Mejsona na mesto.
Rasplativshis', Mejson poshel vdol' ryada telefonnyh budok, raspolozhennyh
nepodaleku ot vhoda v vokzal. Zatem voshel v odnu iz nih, plotno prikryl
dver', chtoby nikto ne smog podsmotret' i nabral nomer agentstva Drejka.
Kogda na drugom konce provoda snyali trubku, on skazal:
- |to Perri Mejson. Pol poblizosti?
- Da, emu tol'ko chto zvonil odin iz operativnikov, - otvetila
sekretarsha. - Kazhetsya, kak raz po tomu delu, kotoroe vas interesuet.
Sejchas on podojdet.
- YA podozhdu, - skazal Mejson.
Proshlo pochti dve minuty, prezhde chem on uslyshal golos Pola Drejka:
- Perri? Ty sejchas u vokzala?
- Da.
- Ty byl prav - za toboj sledyat.
- Korenastyj chelovek let pyatidesyati?
- Net... Kakoj-to toshchij sub容kt let pod shest'desyat. Na nem
temno-korichnevyj kostyum, chernye botinki, belaya rubashka i korichnevyj
galstuk. Kazhetsya, on horosho znaet gorod.
- Mozhet byt' on zdeshnij?
- Esli eto dejstvitel'no tak, to on poluchaet pyat'desyat dollarov v
den', plyus izderzhki, - otvetil Drejk. - Sejchas on v taksi nepodaleku ot
vokzala.
- CHto zh, poprobuem razreshit' etu problemu, - skazal Mejson. - Mne
ponadobitsya primanka...
- Kakogo roda primanka?
- ZHenshchina let soroka, strojnaya. Rosta okolo pyati futov vos'mi dyujmov.
ZHelatel'no so svetlymi volosami. Ves sto tridcat' - sto tridcat' dva
funta. Mne nuzhna takaya zhenshchina kak mozhno skoree. Ot nee potrebuetsya
dejstvovat' pod imenem |len Smit, okruzhit' sebya pokrovom tainstvennosti,
izbegat' kontaktov s kem-libo i byt' v sostoyanii sledovat' instrukciyam. K
tomu zhe neobhodimo poselit' ee v kakoj-nibud' kvartire.
- Vse eto ne slozhno ustroit', - otvetil Drejk. - U nas kak raz est'
kvartira, snyataya na imya odnogo iz nashih sotrudnikov. ZHenshchina s podhodyashchej
vneshnost'yu tozhe najdetsya. Pravda, ya ne znayu, voz'metsya li ona sejchas za
takuyu rabotu, no ya tem ne menee postarayus' svyazat'sya s nej. Kstati, bud'
ostorozhen so svoim telefonom. Esli komu-nibud' ponadobitsya podslushat' tvoj
razgovor, emu budet netrudno podsoedinit'sya k linii.
- Poetomu ya i zvonyu iz telefonnoj budki, Pol, - skazal Mejson. -
Postarajsya svyazat'sya s etoj zhenshchinoj i poprosi ee prijti ko mne v polovine
pervogo. |to mozhno ustroit'?
- Vpolne, esli ya najdu ee, - otvetil Drejk. - Pozvoni mne minut cherez
desyat'.
- Dogovorilis', - skazal Mejson.
Advokat povesil trubku, vyshel iz kabiny i bystro napravilsya ko vhodu
v vokzal. Na polputi on shchelknul pal'cami, slovno vspomniv o chem-to,
povernulsya i chut' bylo ne stolknulsya s chelovekom v korichnevom kostyume,
beloj rubashke i chernyh botinkah. CHeloveku bylo let shest'desyat.
Mejson snova zashel v telefonnuyu budku, zaslonil disk apparata ot
lyubopytnyh glaz i nabral nomer telefona |len |ddar.
Golos na drugom konce provoda povtoril nabrannyj nomer.
- Miss |ddar, pozhalujsta, - skazal Mejson.
- Minutku...
CHerez neskol'ko sekund drugoj golos skazal:
- Otdel miss |ddar.
- Pozhalujsta samu miss |ddar, - skazal Mejson.
- A kto ee prosit?
- Mister Mejson.
- Minutku podozhdite.
Spustya nekotoroe vremya v trubke poslyshalsya golos |len |ddar.
- Slushajte menya vnimatel'no, - skazal Mejson. - YA hochu vse-taki
znat', chto proishodit na samom dele i kakaya rol' otvedena mne v etoj igre.
Esli vy popali v ugolovnuyu istoriyu, ya hochu znat' fakty.
- O chem vy govorite? - udivilas' |len |ddar.
- YA govoryu o tom, chto kakoj-to neznakomec iz Glovervilla prishel ko
mne v kabinet i skazal, chto yavlyaetsya predstavitelem "Glovervillskoj
gazety". Dalee on skazal, chto istoriya s vashim ischeznoveniem, kotoruyu
nachala raskruchivat' gazeta, pererosla masshtaby goroda i oni gotovy
vyplatit' ennuyu summu za pravo opublikovat' poluchennyj material.
- O, bozhe ty moj! - voskliknula |len |ddar.
- Minutku! |to eshche ne vse, - skazal Mejson. - YA zapodozril v etom
cheloveke chastnogo detektiva i podumal, chto on navernyaka ponimaet, chto ya
zahochu svyazat'sya s vami. Vozmozhno, moj telefon proslushivaetsya, a za
kontoroj sledyat. Poetomu ya vzyal taksi i poehal k zheleznodorozhnomu vokzalu.
Otsyuda ya i zvonyu. YA uzhe obnaruzhil slezhku. No eto ne moj segodnyashnij
posetitel', a drugoj, po-vidimomu, mestnyj detektiv. YA polagayu, chto odin
iz nih pribyl neposredstvenno iz Glovervilla, a drugoj, horosho
orientiruyushchijsya v gorode, zdeshnij. Komu-to eto budet stoit' znachitel'nuyu
summu deneg. Tak vot, esli vy schitaete, chto vse eto imeet kakoe-to
znachenie, ya hotel by znat' fakty, poskol'ku vy vovlekli menya v eto delo.
- YA ne mogu vam etogo skazat', - otvetila ona. - Vo vsyakom sluchae,
sejchas.
- Vozmozhno, - skazal Mejson. - No ved' my mozhem vstretit'sya. Skazhem,
v sem' tridcat' vechera. YA budu v obshchestve Delly Strit, moej sekretarshi. My
pouzhinaem i pobeseduem. CHto vy skazhete o restorane "Sinij bizon"? Vy
kogda-nibud' tam byvali?
- On mne znakom, - otvetila |len |ddar. - Esli ya pridu tuda v sem'
tridcat', to smogu byt' uverena, chto nikto ne budet ob etom znat'?
- Dumayu, chto mogu dat' vam garantiyu, - skazal Mejson. - Vsya eta
zavaruha s gazetoj sdelala menya ochen' podozritel'nym, i ya boyus', kak by
menya ne vovlekli v kakuyu-nibud' nepriyatnuyu istoriyu.
- Nu chto vy, chto vy, mister Mejson! - perebila ona ego. - Vam-to
boyat'sya nechego. |ta istoriya kasaetsya tol'ko menya. I sejchas vy mne nuzhny
bol'she, chem kogda-libo. Teper'-to ya ponimayu, chto za vsem etim skryvaetsya i
gotova zaplatit' vam neobhodimuyu summu.
- Horosho, - skazal Mejson. - YA gotov pojti vam navstrechu, poskol'ku
eshche vchera ponyal, chto eto gorazdo ser'eznee togo, chto vy rasskazali. K tomu
zhe mne ne nravitsya, kogda v delo vmeshivayutsya chastnye detektivy. A teper'
vyslushajte vnimatel'no moj plan. |ti lyudi - kem by oni ni byli,
razyskivayushchie vas, pomnyat krasivuyu, dazhe ochen' krasivuyu moloduyu devushku.
No ved' proshlo dvadcat' let. Tak vot, ya reshil, chto budet neploho
ispol'zovat' v kachestve primanki devushku, to est', konechno, zhenshchinu, v
obshchih chertah pohozhuyu na vas. Vy ne vozrazhaete?
- Net.
- Sudya po vsemu, vam neudobno sejchas obsuzhdat' etot vopros.
- Da.
- Mogu ya sprosit', gde vy sejchas nahodites'?
- Vy govorite s glavnym prodavcom firmy "Freni, Koleman i Svazi", i
vse vashi uslugi budut sootvetstvuyushchim obrazom oplacheny.
- Blagodaryu vas, - skazal Mejson. - Itak, do vstrechi v "Sinem bizone"
v sem' tridcat'. Skazhite metrdotelyu, chto vy gost'ya mistera Mejsona, i vas
provodyat v sootvetstvuyushchuyu kabinu.
Advokat vyzhdal neskol'ko minut, zatem perezvonil Drejku. Trubku snyal
sam Drejk:
- |to ty, Perri?
- Da.
- Vse v poryadke. YA nashel nuzhnuyu tebe zhenshchinu.
- Kogda ona smozhet byt' v moej kontore?
- Minut cherez tridcat'-sorok.
- Horosho, - otvetil Mejson. - Pust' ona pridet rovno cherez sorok
minut. Ot menya ona dolzhna otpravit'sya v snyatuyu toboj kvartiru. I nikakoj
konspiracii. Odnim slovom, Pol, budem dejstvovat', kak naivnye deti.
Pravda, pereigryvat' nam tozhe nel'zya. YA hochu, chtoby oni podumali, chto
imeyut delo s nichego ne podozrevayushchim advokatom... I eshche: segodnya vecherom ya
i Della otpravlyaemsya v restoran "Sinij Bizon". YA dolzhen byt' absolyutno
uveren, chto za mnoj nikto ne sledit ili uznat' o slezhke svoevremenno,
chtoby sbit' s tolku presledovatelej. V restorane my budem v sem' tridcat'.
Tak chto postav' svoego cheloveka. Vse ponyatno?
- Da, - otvetil Drejk, - |len Smit budet u tebya v kontore rovno cherez
sorok minut. Ona nazovet svoe imya dezhurnoj v priemnoj i skazhet, chto ej
naznachena vstrecha. A posle razgovora s toboj ona poedet v kvartiru,
podgotovlennuyu special'no dlya podobnyh celej, i budet zhdat' dal'nejshih
ukazanij.
- Horosho, - otvetil Mejson. - Teper', kazhetsya, est' takie apparaty,
kotorye pozvolyayut uznavat', proslushivaetsya pomeshchenie ili net?
- Da, - otvetil Drejk.
- Zajdi ko mne v kabinet i prover', vse li tam v poryadke.
- Horosho. No tol'ko s telefonom budet trudnee. Ved' sejchas imeetsya
stol'ko metodov...
- Bog s nim, s telefonom, - prerval ego Mejson. - Ne dumayu, chto oni
schitayut menya takim advokatom, kotoryj mozhet dogadat'sya obo vseh ih
ulovkah. Mne nuzhno proverit' pomeshchenie... YA mogu doveryat' etoj |len Smit?
- YA ruchayus' za nee kak za samogo sebya, - zaveril Drejk.
- Otlichno, - otvetil Mejson i povesil trubku.
On vyshel iz telefonnoj budki, pojmal taksi i poehal obratno v
kontoru. Vojdya v kabinet, Mejson sprosil u Delly Strit:
- Est' novosti, Della?
- Pol pobyval zdes' so svoimi prisposobleniyami i skazal, chto
pomeshchenie v poryadke, - otvetila ona. - Nikakih podslushivayushchih ustrojstv
net.
- Otlichno! - zametil Mejson. - Na eto ya i nadeyalsya.
- Ty ne mozhesh' skazat' mne, v chem sut' vsej etoj istorii?
- Poka eshche net, - otvetil Mejson. - No my segodnya uzhinaem s
klientkoj, tak chto mozhesh' rasschityvat' na sochnyj bifshteks. Esli ne
oshibayus', my po samuyu sheyu uvyaznem v etom dele. Priblizitel'no minut cherez
desyat' ko mne pridet strojnaya zhenshchina let tridcati vos'mi. |len Smit.
Predupredi Gerti, chto u menya naznachena s nej vstrecha i chto ej mozhno srazu
projti v kabinet.
- A mogu ya sprosit', kto takaya eta |len Smit?
- |len Smit budet u nas podsadnoj utkoj, - otvetil Mejson.
- Podsadnoj utkoj?
- Da, budet vydavat' sebya za nashu klientku, za |len |ddar. Ot nashej
kontory za nej nepremenno uvyazhetsya "hvost".
- I chto budet potom?
- A potom nashemu novomu znakomomu Dzhermenu Dejtonu pridetsya tugo.
Vyyasnitsya, chto "Glovervillskaya gazeta" sovsem ne tak bogata, i vse
rasskazy o gonorarah, kotorye my slyshali segodnya, otojdut na zadnij plan.
A nashemu drugu, misteru Dejtonu, pridetsya pozhelat' nam dobrogo zdorov'ya i
obmanutym uehat' vosvoyasi.
- Kakim obrazom?
- Velikim obmanshchikom budu ya, - skazal Mejson s ulybkoj. - Ty ved' ne
zahochesh' ogorchat' chastnogo detektiva, kotoryj provel noch' v samolete i u
kotorogo dazhe ne hvatilo vremeni, chtoby snyat' komnatu v otele posle
dorogi, no kotoryj nashel vremya, chtoby otyskat' detektivnoe agentstvo i
nanyat' syshchika dlya svoih celej.
Della vzdohnula.
- Po-moemu, ty slishkom r'yano vzyalsya za eto delo, shef. I, vozmozhno, ne
smozhesh' vozmestit' dazhe rashody na uslugi Drejka.
- Menya samogo zainteresovalo eto delo, - otvetil Mejson. - YA hochu
uznat', pochemu molodaya zhenshchina, poluchivshaya pervyj priz na konkurse krasoty
i poschitavshaya, chto u ee nog chut' li ne ves' mir, zaberemenela, ischezla iz
rodnogo goroda, stala zhit' nezavisimo ot kogo by to ni bylo, a cherez
dvadcat' let yavilas' k advokatu i stala umolyat' ego, chtoby on uderzhal
gazetu ot publikacij, kasayushchihsya ee sud'by.
- Interesno, a chto stalo s rebenkom? - dobavila Della Strit.
- Dumayu, chto nashej klientke ne ponravitsya podobnyj vopros.
- Pochemu?
- Esli by my eto znali, - otvetil Mejson, - my by, vidimo, znali i s
kakoj cel'yu "Glovervillskaya gazeta" poslala syuda chastnogo detektiva i
pochemu kto-to platit den'gi za to, chtoby za mnoj byla ustanovlena slezhka.
Znaesh', Della, ya dumayu, chto v svyazi so vsej etoj istoriej nam luchshe vsego
vypit' po chashechke kofe.
No ne uspeli oni pristupit' k kofe, kak zazvonil telefon i v trubke
poslyshalsya golos Gerti:
- Prishla |len Smit.
- Pust' prohodit, - skazal Mejson. - Net, obozhdi. Sejchas Della shodit
za nej.
Della Strit proshla v priemnuyu i cherez nekotoroe vremya vernulas' v
soprovozhdenii zhenshchiny, dovol'no pohozhej na |len |ddar.
Mejson okinul ee ocenivayushchim vzglyadom.
- U vas est' dokumenty? - sprosil on.
ZHenshchina otkryla sumochku i dostala iz nee udostoverenie rabotnika
agentstva Drejka.
- V takogo roda delah ostorozhnost' ne pomeshaet, - zametil Mejson. -
Sadites', pozhalujsta. Nam nado kak-to ubit' desyat'-pyatnadcat' minut, i ya
hochu predlozhit' vam kofe.
- YA lyublyu kofe.
- Vy ne skazhete, skol'ko vam let? - sprosil Mejson.
- Tridcat' dva - dlya rabotodatelya, tridcat' - dlya prostovatogo
uhazhera i tridcat' vosem' na samom dele.
Mejson usmehnulsya.
Della Strit protyanula zhenshchine chashku kofe.
|len Smit sprosila:
- Mozhet byt', vy mne rasskazhete, v chem budet zaklyuchat'sya moya rabota?
- Esli govorit' chestno, to my i sami ne znaem, - otvetil Mejson. - No
ya rasskazhu vam to, v chem ya uveren. S dannoj minuty vas budut nazyvat'
tol'ko |len, a ne vashim polnym imenem. My nadeemsya, chto nekto oshibetsya i
primet vas za |len Kalvert, kotoraya kogda-to zhila na Srednem Zapade v
odnom iz malen'kih gorodkov, kotoryj za poslednee vremya sil'no vyros. Vy,
to est' |len Kalvert, pokinuli etot gorodok dvadcat' let nazad pri ves'ma
zagadochnyh obstoyatel'stvah, i koe-kakie lyudi pytayutsya sejchas vyyasnit', chto
eto byli za obstoyatel'stva, gde vy zhili do sih por i kak voobshche slozhilas'
vasha sud'ba. YA dumayu, chto eti lyudi popytayutsya vskryt' i massu drugih
faktov, no kakih imenno, eshche ne znayu. Delo v tom, chto nedavno v moem
kabinete poyavilsya chelovek, kotoryj postavil menya v takoe polozhenie, chto ya
byl vynuzhden svyazat'sya so svoej klientkoj. I on prekrasno znal, chto ya
sdelayu eto, chtoby obsudit' s |len Kalvert ego predlozhenie. Za mnoj uzhe
velas' slezhka, i u menya est' vse osnovaniya predpolagat', chto moya kontora
tozhe nahoditsya pod nablyudeniem. Poskol'ku u vas takaya zhe figura i primerno
tot zhe vozrast, chto i u |len Kalvert, to kak tol'ko vy vyjdite iz moego
kabineta, za vami nachnut sledit'. U Drejka, kak ya ponyal, est' nagotove
kvartira, kotoroj on pol'zuetsya vremya ot vremeni.
- Da, Drejk pomeshchaet tuda svidetelej po delu, esli on ne otvazhivaetsya
pomestit' ih v otel'. To est', eto takoe mesto, gde lyudi Drejka mogut
peregovorit' so svidetelem, esli on hochet sdelat' zayavlenie. Pomeshchenie,
razumeetsya, imeet podslushivayushchie ustrojstva, i na magnitofonnuyu lentu
zapisyvaetsya vse, chto tam govoritsya. Dom, gde nahoditsya kvartira ne iz
samyh dorogih, i tam, kak pravilo, polno naroda.
- Dumayu, chto eto kak raz to, chto nam nuzhno, - skazal Mejson. - Vyjdya
otsyuda, vy voz'mete taksi i poedete tuda. Tam est' chernyj hod?
- Da.
- Drejk poshlet tuda svoego cheloveka s mashinoj. Za vami navernyaka
budut sledit' do samogo doma. No potom chelovek, sledivshij za vami, budet
vynuzhden otvlech'sya, chtoby svyazat'sya so svoim rabotodatelem i poluchit'
dal'nejshie instrukcii. A vy, kak tol'ko vojdete v zdanie, srazu zhe vyjdete
cherez chernyj hod. Kuda on vyhodit?
- Na alleyu.
- Otlichno. CHelovek Drejka uzhe budet tam na svoej mashine. Vy poedete k
sebe domoj, voz'mete vse, chto vam nuzhno i vernetes' obratno. Poka u nas s
vami ne budet svyazi, vy budete vesti ekonomnyj obraz zhizni, kak zhenshchina,
kotoraya vremenno ne rabotaet. Nikakih restoranov, gotovit' pridetsya samoj.
Pol'zovat'sya mashinami Drejka ya ne rekomenduyu - po nomernym znakam mogut
opredelit' vladel'ca. Navernyaka rano ili pozdno k vam kto-nibud' pridet i
zahochet pogovorit'. Kakim by bezobidnym ni pokazalsya vam etot posetitel',
vy vse ravno dolzhny zakryt' dver' pered ego nosom. On mozhet okazat'sya i
prodavcom loterejnyh biletov, i eshche kem-nibud'... A mozhet dejstvovat' i
bez obinyakov. Skazhet, chto vy - |len Kalvert i chto emu izvestna vsya vasha
istoriya. I predlozhit vam den'gi za etu istoriyu. A vozmozhno, eto budet
chastnyj detektiv, i on potrebuet ot vas fakty...
- I v lyubom sluchae ya dolzhna ukazat' emu na dver'?
- Da.
- A dolzhna ya soglashat'sya s tem, chto ya |len Kalvert?
- Vy ne dolzhny govorit' ni odnogo slova, - otvetil Mejson. - Prosto
zakrojte dver' - i vse. V kvartire est' telefon?
- Da.
- Vy znaete ego nomer?
- On est' u Drejka.
- Horosho, ya uznayu ego ot Pola, - skazal Mejson.
- CHto-nibud' eshche?
- Vy vyjdete otsyuda s udruchennym vidom, no v to zhe vremya
velichestvenno i spokojno, kak koroleva. Vysoko derzhite golovu, no
postarajtes' pokazat', chto vy moral'no podavleny. Mozhete nervno myat' svoi
perchatki, smahnut' s glaz voobrazhaemuyu slezu i tak dalee. Po doroge k
liftu ostanovites' v nereshitel'nosti, slovno vy chto-to zabyli i hotite
vernut'sya, no potom izmenite namerenie, pozhmite plechami i idite dal'she k
liftu... Vam znakoma kvartira, gde vam pridetsya zhit'?
- YA pol'zovalas' eyu neskol'ko raz.
- Tem luchshe, - otvetil Mejson. - I esli vy horosho znaete dorogu tuda,
poezzhajte ne na taksi, a na avtobuse.
- |to legko sdelat', - skazala ona s ulybkoj. - Ne vse nashi klienty v
sostoyanii oplachivat' detektivam proezd v taksi, tak chto bol'shinstvo svoih
poezdok ya sovershayu na avtobuse.
- Da, no vazhno ne sovershit' pri etom oshibku, - skazal Mejson. - Esli
vy budete peresazhivat'sya s avtobusa na avtobus, u presledovatelej mozhet
vozniknut' podozrenie. Sadites' imenno v tot avtobus, kotoryj blizhe vsego
podhodit k domu. Ne zabud'te, chto za vami budut sledit' s togo momenta,
kak vy vyjdete iz moego kabineta.
- YA vse ponyala, - kivnula ona.
- I ni pri kakih obstoyatel'stvah ne ispol'zujte imya |len Kalvert. Ne
soglashajtes' s tem, chto vas zovut |len Kalvert. Esli kto-nibud' budet
nastaivat', chtoby vy nazvali svoe imya, otvet'te, chto vas zovut |len Smit.
A samoe glavnoe - derzhite dver' na zapore i ne pozvolyajte nikomu
proniknut' v vashu kvartiru. Delajte vid, chto vam est' chto skryvat'.
- A menya ne obvinyat v moshennichestve ili chem-libo podobnom?
Mejson pokachal tolovoj:
- Vy vsego lish' dolzhny igrat' rol' zhenshchiny, kotoraya ne hochet
vspominat' o svoem proshlom.
Ona spokojno dopila kofe, protyanula chashku Delle Strit i poprosila:
- Mozhno eshche chashechku?
Poka Della nalivala kofe, zhenshchina perevela vzglyad na Mejsona.
- YA mnogo slyshala o vas, no rabotayu na vas vpervye. Dumayu, eto
dostavit mne udovol'stvie.
- YA tozhe nadeyus' na eto, - skazal Mejson. - Tem bolee, chto do
razvitiya sobytij vam nuzhno lish' sidet' v kvartire i vyzhidat'.
- Tam est' televizor i radio. K tomu zhe ya zahvachu s soboj neskol'ko
knig i chudesno provedu vremya. Dlya menya eto budet kak oplachennyj otpusk. -
Ona dopila kofe, prigotovlennyj Delloj Strit, i sprosila: - Mne ne pora
idti?
- Dumayu, chto pora, - otvetil Mejson. - Nomer vashego telefona ya voz'mu
u Pola. U vas moj nomer est'. Zvonite tol'ko v sluchae neobhodimosti, no
imejte v vidu, chto telefon mozhet proslushivat'sya. Tak chto bud'te ostorozhny
i vsegda nazyvajte sebya tol'ko |len. O familii ne upominajte. Osobenno,
esli budete zvonit' mne.
- Vse ponyatno, - skazala ona.
Mejson provodil ee do vyhoda:
- Ne podavajte vida, chto vam izvestno o slezhke. I ne zabud'te o
velichestvennoj osanke.
- Ne zabudu, - skazala ona i vyshla iz kontory s vysoko podnyatoj
golovoj.
Advokat povernulsya i otdal chashku Delle Strit.
- Nu i kak? - sprosila ta.
Mejson usmehnulsya:
- K chertyam vsyu rutinu! Imenno takie avantyurnye dela skrashivayut zhizn'
advokata.
- A za chej schet pojdut izderzhki?
Mejson snova ulybnulsya:
- Navernoe, za moj. Mogu zhe ya pozvolit' sebe porazvlech'sya?
- CHto zh, priyatno provesti vremya, shef!
- U nas est' i drugie zaboty, - prodolzhal Mejson. - My dolzhny prinyat'
vse mery predostorozhnosti, chtoby segodnya vecherom za nami ne uvyazalsya
"hvost". No ya nadeyus', chto nasha primanka srabotaet.
Della Strit posmotrela na radostnoe i ozhivlennoe lico Mejsona.
- Ty raduesh'sya, kak rebenok, poluchivshij novuyu igrushku, - skazala ona.
- Ty prava, - otvetil Mejson. - YA raduyus', kak rebenok.
Mejson i Della Strit voshli v restoran "Sinij bizon" rovno v sem'
tridcat'. Metrdotel' vyshel im navstrechu.
- Stolik gotov, i vas uzhe zhdut.
- Davno?
- Minut pyat'.
- Kak vyglyadit nash gost'?
- Strojnaya zhenshchina s velichavoj osankoj. Let tridcati s nebol'shim.
Della Strit podmignula Mejsonu.
- Vy nastoyashchij diplomat, - otmetil Mejson. - YA peredam ej eti
slova... Teper' provodite nas, P'er.
Metrdotel' napravilsya k kabine, zakazannoj Mejsonom. Kogda on otkinul
port'eru, |len |ddar podnyala glaza i uvidev Mejsona i Dellu Strit,
oblegchenno vzdohnula.
- Vy prishli nemnogo ran'she, - zametil Mejson.
Ona kivnula.
- CHto budete pit'?
- Suhoj martini.
- Dva bakardi i suhoj martini, - skazal Mejson P'eru. - I prosledite,
chtoby ih podali bystro.
- Razumeetsya!
- Uspeli progolodat'sya? - pointeresovalsya Mejson u |len |ddar.
- Ne osobenno.
- Nu, a teper' ne slishkom gromko rasskazhite vse, chto vy ob etom
dumaete, - skazal Mejson.
- Mister Mejson, - nachala ona, - u menya est' koe-kakie den'gi, no ya
ne bogata. Den'gi ya poluchila v nasledstvo ot svoej materi, hrome togo,
est' i sobstvennye sberezheniya. YA rabotayu glavnym prodavcom v univermage
"Freni, Koleman i Svazi". Po nekotorym prichinam, kotorye ya ne mogu
nazvat', ya ne hochu, chtoby lyudi uznali, kto ya est' na samom dele.
- I tem ne menee, mne hotelos' by znat' prichinu.
Kakoe-to mgnovenie ona nahodilas' v nereshitel'nosti, a zatem pokachala
golovoj.
- |ti lyudi iz Glovervilla... Ili hotya by tot chelovek, chto byl u menya.
Vy ego znaete? - sprosil Mejson. - Ili, mozhet byt', u vas est' na etot
schet kakie-nibud' predpolozheniya?
On nachal opisyvat' ej vneshnost' posetitelya, no |len |ddar
otricatel'no pokachala golovoj eshche do togo, kak on zakonchil.
Oficiantka prinesla koktejli.
- Minut cherez dvadcat' povtorite zakaz, - skazal Mejson. - I
prinesite menyu.
Oficiantka kivnula i ushla.
- Itak, vy poluchili priz za krasotu i zaberemeneli, - skazal Mejson.
- Da.
- Beremennost' bez muzhchiny ne obhoditsya. Tak kto zhe on?
- Vam obyazatel'no eto znat'?
- Obyazatel'no, esli vy hotite, chtoby ya vam pomogal.
Ona zadumchivo prigubila koktejl', a potom skazala:
- Mne bylo togda vosemnadcat' let i ya byla horosha soboj. Lyudi
nazyvali menya krasavicej, i ya voobrazila, chto mne vse podvlastno. On byl
na pyat' let starshe menya. Syn ochen' bogatyh roditelej. YA byla pokorena ego
vnimaniem i polyubila ego.
- A on vas lyubil? - sprosil Mejson.
Ona zadumalas' na kakoe-to mgnovenie, a potom podnyala glaza i
skazala:
- Ne znayu... No v to vremya ya ne dumala ob etom.
- |to stranno...
- YA bol'she dumala o kar'ere. I u menya bylo vse... A potom ya vnezapno
pochuvstvovala, chto zaberemenela... I ne zabyvajte, chto eto sluchilos'
dvadcat' let nazad. I kogda ya ponyala, v kakuyu situaciyu popala, to
zapanikovala.
- Vy rasskazali ob etom svoemu drugu?
- Da. On ispugalsya ne men'she menya. A potom skazal, chto v firme ego
otca est' special'nyj chelovek, ch'ej obyazannost'yu yavlyaetsya ulazhivat'
nepriyatnye situacii, kasayushchiesya lyudej firmy, chtoby ogradit' ot spleten. I
dobavil, chto etot chelovek mne pomozhet.
- I chto vy otvetili?
- YA otvetila, chto ne sobirayus' delat' abort. On nazval menya
nesovremennoj, i my rasstalis', nedovol'nye drug drugom. On ne smog ponyat'
menya, ya - ego.
- I chto proizoshlo potom?
- |tot specialist po ulazhivaniyu nepriyatnyh situacij znal svoe delo, -
otvetila ona. - Na sleduyushchij den' posyl'nyj prines mne konvert. Vskryv
ego, ya uvidela, chto tam lezhit desyat' stodollarovyh banknot. A na drugoj
den' ya prochitala v gazete, chto moj drug uehal v puteshestvie po Evrope.
Bol'she ya ego nikogda ne videla.
- Gde on sejchas?
- Ne znayu.
Mejson pokrutil solominkoj v svoem bokale.
- A mne kazhetsya - znaete.
- Nu horosho, - soglasilas' ona. - Koe-chto ya znayu. CHerez god on
vernulsya i zhenilsya na molodoj zhenshchine, s kotoroj poznakomilsya vo vremya
puteshestviya. Naskol'ko mne izvestno, brak ih ne byl schastlivym, no tem ne
menee oni prodolzhali zhit' vmeste.
- On i sejchas zhivet s nej? - sprosil Mejson.
- Ona umerla poltora goda nazad.
- Deti est'?
- Net.
- A chto vy znaete o ego otce?
- On umer desyat' let nazad, i syn vzyal brazdy pravleniya v svoi ruki.
- Kak vy dumaete, pis'mo, opublikovannoe v "Glovervillskoj gazete",
plod chitatel'skogo lyubopytstva ili chast' horosho produmannogo plana,
napravlennogo na to, chtoby najti vas?
- A vy kak schitaete? - sprosila ona v svoyu ochered'.
- Dumayu, chto eto ne sluchajno.
- Verno, - skazala ona. - YA tozhe dumayu, chto ne sluchajno. I ponyala eto
srazu, kak tol'ko uvidela publikaciyu. Poetomu-to ya i obratilas' k vam.
- I vy znaete, chem vse eto vyzvano?
Ona pokachala golovoj slishkom energichno. Bylo vidno, chto ona lzhet.
Mejson ulybnulsya:
- Vy chereschur emocional'ny v svoem otricanii. A chto vy mozhete skazat'
ob otce svoego rebenka?
- YA vam nichego ne govorila o rebenke.
- Pravil'no. Vy staraetes' ne kasat'sya etogo voprosa. No zato vy
skazali, chto zapanikovali i byli protiv aborta. Putem logicheskih
razmyshlenij mozhno prijti k vyvodu, chto rebenok vse-taki poyavilsya na svet i
chto v nastoyashchee vremya emu uzhe devyatnadcat' let. Vy sovershili oshibku po
molodosti let, no potom prisposobilis' k novym usloviyam, pochuvstvovali
otvetstvennost'... I vremena izmenilis'. Sejchas uzhe inache smotryat na
materej, imeyushchih vnebrachnyh detej. Tak chto, prichina vashej paniki v drugom.
Polagayu, chto eto ne sam rebenok, a chto-to svyazannoe s nim.
- Vy... Vy chertovski logichny, mister Mejson, - skazala ona.
- I v to zhe vremya korrekten.
Mgnovenie ona nahodilas' v nereshitel'nosti, a potom posmotrela emu
pryamo v glaza:
- Da, i korrekten... YA pytayus' zashchitit' ego - moego mal'chika...
- Znachit, eto syn? - sprosil Mejson.
- Da, syn... I ya hochu zashchitit' ego.
- Ot kogo?
- Ot ego otca.
- Rebenok imeet pravo na otca, - skazal Mejson.
- Vse proshlye gody on tozhe imel pravo na otca, kotorogo mog by imet'
i uvazhat'. No etot otec ubezhal ot nego v Evropu i ostavil menya beremennoj,
predostaviv samoj vyputyvat'sya iz sozdavshegosya polozheniya. Ob etom ya ne
mogu rasskazat' svoemu synu. YA obyazana zashchitit' ego ot etogo.
- Vy ne hotite, chtoby on uznal, chto on - vnebrachnyj rebenok.
- CHastichno - da.
- Mne kazhetsya, budet luchshe, esli vy rasskazhete emu vsyu pravdu, -
skazal Mejson.
Oficiantka prinesla povtornye koktejli i menyu. Oni zakazali tri
bifshteksa, i oficiantka udalilas'.
|len |ddar podnesla bokal k gubam i otpila dobruyu polovinu.
- Ne pytajtes' zagnat' menya v ugol, - skazala ona.
- YA i ne dumayu etogo delat', - skazal Mejson. - Mne prosto neobhodima
informaciya, chtoby ya mog pomoch' vam.
- Horosho, - skazala ona. - YA rasskazhu vam eshche koe-chto. YA byla
molodoj, nesmyshlenoj, no krasivoj devchonkoj. I vot ya zaberemenela i
poluchila za eto tysyachu dollarov. Teper' ya ponimayu, chto imel v vidu tot
chelovek, kotoryj utryasal dlya firmy vse nepriyatnosti. On schital, chto eti
den'gi pozvolyat mne uehat' iz doma i sdelat' abort, a potom ya snova
vernus' v otchij dom, prigotoviv dlya roditelej kakuyu-nibud' sentimental'nuyu
istoriyu.
- No vy etogo ne sdelali, - skazal Mejson.
- Da, ya etogo ne sdelala, - otvetila ona. - YA, pravda, ubezhala iz
doma, no postupila na rabotu.
- Na kakuyu?
- Nanyalas' v prislugi.
- Nu, i dal'she?
- ZHenshchina, k kotoroj ya poshla v usluzhenie, okazalas' ochen'
vnimatel'noj i vskore obnaruzhila, chto ya beremenna. Ona zhila vdvoem s
muzhem, detej u nih ne bylo i oni sobiralis' usynovit' rebenka. Vot eta
zhenshchina i predlozhila mne, chto kogda pridet vremya rozhat', my otpravimsya s
nej v San-Francisko, ya lyagu v bol'nicu pod ee imenem, i kogda rebenok
roditsya, svidetel'stvo o rozhdenii budet vydano na ee imya. Oni obeshchali
otnosit'sya k nemu, kak k rodnomu. |to byli ochen' milye lyudi.
- Vy tak i postupili? - sprosil Mejson.
- Da, ya tak i postupila.
- I rebenok schitaet ih svoimi roditelyami?
- Da.
- A vas on znaet?
|len |ddar dopila koktejl'.
- |to uzhe k delu ne otnositsya, mister Mejson, - skazala ona. - YA i
tak rasskazala vam vpolne dostatochno, chtoby ob座asnit' svoyu poziciyu. I
teper' vam dolzhno byt' ponyatno, pochemu ya proshu o pomoshchi. YA v sostoyanii
oplatit' vash gonorar i hochu lish', chtoby eti lyudi nikogda, nikogda, nikogda
ne nashli menya.
- Tochnee govorya, chtoby eti lyudi nikogda ne nashli vashego syna?
- |to odno i to zhe.
- Otec mal'chika stal vladel'cem dovol'no bol'shoj firmy posle togo,
kak umer ego otec? - sprosil Mejson.
- Dumayu, chto da.
- Togda, sledovatel'no, sejchas on dovol'no bogat?
- Vozmozhno.
- A ved' on mog by dat' vashemu synu blestyashchee obrazovanie.
- On mog by dat' emu blestyashchee obrazovanie i voobshche byt' bol'shoj
podderzhkoj, no syn dolzhen byl by prinoravlivat'sya k ego obrazu zhizni. A
moemu synu uzhe devyatnadcat' let, i trudnosti adaptacii s lihvoj perekryli
by emu vse vozmozhnye preimushchestva.
- No esli predpolozhit', chto otec mal'chika vnezapno umret? - sprosil
Mejson.
- Nu i nu! - skazala ona. - Vidimo, opytnye advokaty vsegda
zatragivayut samye bol'nye mesta. Delo v tom, chto fakticheskij otec mal'chika
v nastoyashchee vremya holost i ne imeet detej, no u nego est' dva svodnyh
brata, ne rabotayushchih v firme, i esli on umret, ne ostaviv zaveshchaniya, to
oni budut naslednikami. Esli zhe okazhetsya, chto on imel rebenka - pust' dazhe
vnebrachnogo, situaciya izmenitsya. Esli chelovek ostavlyaet zaveshchanie, v
kotorom soobshchaet, chto u nego est' osnovaniya polagat', chto u nego gde-to
est' syn ili doch' i chto osnovnuyu chast' deneg on zaveshchaet etomu rebenku...
Koroche, v etom sluchae ego brat'ya ostanutsya, kak govoritsya, pri svoih
interesah.
- A chto eto za lyudi? - sprosil Mejson.
- |to ne imeet znacheniya... Da ya i ne znayu ih. No vy dolzhny ponyat',
chto proizojdet v etom sluchae, - ona otodvinula bokal. - Bol'she nichego ya ne
mogu skazat' vam, mister Mejson. Vasha zadacha zaklyuchaetsya tol'ko v tom,
chtoby ogradit' menya i moego syna ot vsyakih popolznovenij izvne. Pust'
druge schitayut, chto menya ne sushchestvuet. A otcu zhelatel'no dat' ponyat', chto
syn ego umer.
Mejson medlenno pokachal golovoj.
- Vy ne soglasny?
- U vashego rebenka est' opredelennye prava.
- YA - ego mat'.
- No u nego est' i otec.
- On nedostoin nazyvat'sya otcom.
- Dostoin ili nedostoin, - otvetil Mejson, - no u nego tozhe est'
prava. I u rebenka est' prava. Skazhu ya vam i eshche koe-chto: ya popytayus'
sdelat' vse, chtoby oni ne nashli vas, vo vsyakom sluchae, v nastoyashchee vremya,
no ya ne sobirayus' delat' dlya vas chto-libo idushchee vrazrez s moej sovest'yu.
- Menya eto ne ustraivaet, - skazala ona.
- A menya eto malo bespokoit, - otvetil Mejson. - Vy zaplatili mne
dvadcat' dollarov, tak chto vy mne nichego ne dolzhny, i ya vam tozhe. Mozhete
podyskat' sebe drugogo advokata.
- No ved' vy istratili na menya gorazdo bol'she... Nanyali detektivov...
- |to ne dolzhno vas bespokoit', - otvetil Mejson. - Schitajte eto moim
vkladom v delo.
Ona na mgnovenie zadumalas', a zatem otodvinula svoe kreslo.
- Kak advokat vy dolzhny sohranit' v tajne vse, chto ya vam rasskazala.
I vy ne imeete prava razglashat' chto-libo, kasayushcheesya etogo dela. YA ne
znayu, skol'ko deneg vy istratili na detektivov, no ya vam mogu dat' sejchas
dvesti dollarov. Vot oni... Voz'mite. I mozhete schitat', chto vy zakonchili
eto delo ili, chto eto delo zakoncheno dlya vas. Dumajte, chto hotite. CHem
bol'she ya nablyudayu za vami, tem bol'she prihozhu k vyvodu, chto vy chertovski
sovestlivy, a v etom dele est' eshche fakty, o kotoryh vy nichego ne znaete...
I ya ne budu vas bol'she zaderzhivat'. YA ne golodna. Vernee, u menya propal
appetit. Vsego horoshego!
S vysoko podnyatoj golovoj ona velichestvenno vyshla iz kabiny.
Mejson posmotrel na dve stodollarovyh banknoty, lezhashchih na stole, a
potom perevel vzglyad na Dellu Strit.
- Gordaya zhenshchina, - skazal on. - Nu, a my budem dozhidat'sya nashih
bifshteksov.
Na sleduyushchee utro, rovno v devyat' chasov, Pol Drejk uslovnym signalom
postuchal v dver' kontory Mejsona. Dver' otkryla Della Strit. Pol Drejk,
vysokij muzhchina s neprinuzhdennymi manerami, bez priglasheniya uselsya v
kreslo dlya posetitelej, obhvatil rukami koleno i s ulybkoj skazal Mejsonu:
- Snova budesh' lomat' sebe sheyu?
- Budu, - otvetil Mejson.
- Nu i lomaj na zdorov'e, - skazal Drejk. - Esli kto-to prihodit k
tebe s pustyakovym delom, to kak tol'ko ty voz'mesh'sya za nego, ono srazu
pererastaet v delo ob ubijstve.
- CHto eshche sluchilos'? - sprosil Mejson.
- Koe-chto, - otvetil Drejk. - I ya ne hochu zalezat' v eto delo. Takie
veshchi ne vhodyat v moyu kompetenciyu. A ot tebya mozhno ozhidat' tol'ko
nepriyatnostej.
- Govori zhe, v chem delo?
- |ta tvoya podsadnaya utka... Vchera...
- CHto s nej?
- Ona, konechno, pokazala vse svoi sposobnosti i pustila svoru gnedyh
po lozhnomu sledu.
- I bol'shuyu svoru?
- Nu, poskol'ku ya v kakoj-to mere zainteresovan v etom voprose, to
vzyal chast' raboty na sebya. Moi operativniki - nadezhnye parni, no inogda
rabotayut grubo.
- Prodolzhaj! - skazal Mejson.
- Ty, navernoe, obrashchal vnimanie, - skazal Drejk, - chto na mashinah,
kotorye sdayutsya naprokat, zerkal'ca zadnego obzora okrasheny v raznye
cveta.
- V raznye cveta? - peresprosil Mejson.
- YA imeyu v vidu obratnuyu storonu zerkal'ca, - skazal Drejk. - Oni
pomeshchayutsya nad bokovym steklom, i esli ty smotrish' v nih s sideniya shofera,
to vidish' vse, chto delaetsya szadi. No esli posmotret' speredi, to uvidish'
tol'ko metallicheskuyu tyl'nuyu storonu. Tak vot, razlichnye firmy, sdayushchie
mashiny naprokat, okrashivayut eti zerkal'ca v raznye cveta, i po cvetu
zerkal'ca mozhno opredelit', kakoj firme prinadlezhit mashina.
Mejson kivnul.
- YA znal ob etom, Pol... I chto dal'she?
- Nu, moya operativnica vyshla ot tebya s zadaniem, i za nej srazu zhe
uvyazalsya tot lysyj korenastyj chelovek let soroka pyati. A potom, kogda ona
vyshla na ulicu, ee uzhe podzhidal vtoroj, toshchij vysokij chelovek s
vystupayushchimi skulami, let edak pod shest'desyat.
- Interesno, - skazal Mejson. - Prodolzhaj, Pol!
- ZHenshchina sela v avtobus, kotoryj idet do... Kstati, vot tebe ee
adres i telefon, - Drejk protyanul dve kartochki. - Odna tebe, drugaya Delle
Strit. Spryach' ee sebe v karman, mozhet prigodit'sya. Mne kazhetsya, eto delo
tol'ko nachinaetsya.
- Pochemu ty tak dumaesh'?
- CHuvstvuyu, chto ono eshche tol'ko nachinaetsya, nachinaet naryvat', kak
furunkul, kogda uzhe chuvstvuesh' vospalenie, a naryva eshche net.
- Prodolzhaj!
- Kogda moya operativnica obosnovalas' v kvartire, ona pozvonila mne i
skazala, chto vse v poryadke. CHto ona dobralas' blagopoluchno i za nej
uvyazalas' mashina. CHto ona priehala v dom, vyshla cherez chernyj hod i
pobyvala u sebya, zabrav veshchi, kotorye ej neobhodimy. Potom shodila na
rynok, kupila produktov i vernulas' v kvartiru. Dalee ona skazala, chto ne
provela tam i neskol'kih chasov, kak k domu pod容hali dve mashiny. Iz pervoj
mashiny vyshel korenastyj muzhchina let soroka pyati. Koroche govorya, on
sootvetstvuet opisaniyu cheloveka, kotoryj byl u tebya v kontore i kotorogo
ty prinyal za detektiva. V drugoj mashine sidel hudoshchavyj i vysokij chelovek.
Oba postavili svoi mashiny naprotiv zdaniya, no v raznye storony
radiatorami. Neobhodimaya predostorozhnost', esli ty poluchaesh' bol'shie
den'gi za slezhku i ne imeesh' prava poteryat' cheloveka, za kotorym sledish'.
Mejson kivnul.
- Nu tak vot, ya podumal, - skazal Drejk, - chto bylo by neploho
otpravit'sya i ocenit' obstanovku, a zaodno i zapisat' nomera mashin. Kak
tol'ko ya pod容hal k pervoj mashine, to po zerkal'cu zadnego obzora ponyal,
otkuda ona vzyata. Proehav neskol'ko kvartalov, ya povernul nazad, chtoby
posmotret' na zerkal'ce drugoj mashiny. Obe oni byli vzyaty naprokat iz
odnogo i togo zhe agentstva. Togda ya otpravilsya v agentstvo i, ispol'zovav
koe-kakuyu hitrost', uznal, chto za lyudi arendovali eti mashiny. Kak ty
znaesh', agentstva trebuyut dokumenty i voditel'skie prava u teh, kto beret
naprokat mashiny.
- Da, konechno... Prodolzhaj, - skazal Mejson.
- Vot ya i zapoluchil dlya tebya dva imeni. Korenastogo zovut Dzhermen
Dejton. On iz Glovervilla. A toshchij, pohozhij na trup, zovetsya Stivenom
Lokli Garlandom, tozhe iz Glovervilla. Posle etogo, - prodolzhal Drejk, - ya
posmotrel svoi arhivy i ponyal, chto u menya est' dovol'no horoshie kontakty v
gorodke, raspolozhennom vsego v dvadcati pyati milyah ot Glovervilla. YA
pozvonil tuda svoemu agentu i sprosil, ne znaet li on detektiva po imeni
Dzhermen Dejton. |to imya emu bylo izvestno. Dejton rabotal v policii
Glovervilla, dosluzhilsya do dolzhnosti nachal'nika mestnoj policii, a potom
okazalsya zameshannym v kakuyu-to aferu, byl uvolen i otkryl chastnoe
detektivnoe agentstvo. Nu, a teper' - ob etom Garlande... O Stivene Lokli
Garlande.
- CHto ty uznal o nem? - sprosil Mejson.
- Samoe bol'shoe predpriyatie v Gloverville - eto "Glovervill Spring
end Saspenshnl kompani". |to staraya firma. Ona prinadlezhit odnoj sem'e i
perehodit iz pokoleniya v pokolenie. Firma mogushchestvenna. Ty nichego ne
dob'esh'sya v Gloverville, esli ne budesh' rabolepstvovat' pered nej.
- Prodolzhaj! - skazal Mejson.
- Garland rabotaet uzhe mnogo let na etu firmu. Zaveduet tam chem-to
vrode otdela po svyazyam s obshchestvennost'yu. V dejstvitel'nosti on ulazhivaet
vsevozmozhnye konflikty, voznikayushchie na predpriyatii. Esli chto-to
proishodit, naprimer, kto-to sovershaet deyanie, kotoroe "Spring kompani"
odobrit' ne mozhet, Garland vstupaet v delo i v bol'shinstve sluchaev
ulazhivaet ego tem ili inym sposobom. Oni dazhe prozvali ego Lovkach-Garland.
Mejson usmehnulsya:
- Kazhetsya, nam pridetsya imet' delo s krupnym specialistom, Pol.
- Est' eshche koe-chto, - prodolzhal Drejk. - Moj agent govorit, chto ves'
Glovervill vzbudorazhen izvestiem o gibeli glavy "Spring-kompani". Ego
zvali Harmen Haslett, i okolo dvuh nedel' tomu nazad on otpravilsya v more
na yahte. Sobiralsya sovershit' puteshestvie v Evropu. Vo vremya shtorma yahta
nahodilas' gde-to v Biskajskom zalive i posylala ottuda signaly bedstviya.
Vskore signaly eti prekratilis'. Neskol'ko sudov vyshli na pomoshch', no ne
nashli nikakih sledov, krome kontejnera s nazvaniem yahty na nem. Vse
popytki obnaruzhit' lyudej byli bezuspeshny, i togda prishli k zaklyucheniyu, chto
ekipazh pogib vmeste s yahtoj. Ty uzhe sil'no vtyanulsya v eto delo, Perri?
- Esli by ya znal, chert menya voz'mi! Za izderzhki ya poluchil dvesti
dollarov.
- Da-a! - protyanul Drejk. - Na dvesti dollarov daleko ne uedesh'. Ne
pomnyu, chtoby ty rabotal kogda-nibud' za takuyu skudnuyu platu. CHto ty
sobiraesh'sya delat'?
- Vo-pervyh, ya hotel by vyyasnit', yavlyaetsya li Harmen Haslett
edinstvennym vladel'cem "Spring-kompani". Mne kazhetsya, chto on syn glavy
etoj firmy. A otec ego, kazhetsya, umer ili ushel na pokoj. I voobshche hotelos'
by pobol'she uznat' o vladel'ce firmy. Krome togo, mne nuzhna informaciya o
teh lyudyah, kotorye sledyat za moej podsadnoj utkoj. Naprimer, gde oni
ostanovilis' i imeyut li kakie-nibud' svyazi v nashem gorode. YA prinyal etogo
Garlanda za mestnogo detektiva.
- Pochemu?
- On ochen' horosho zdes' orientiruetsya, - otvetil Mejson.
- YA dumayu, chto v lyubom gorode Soedinennyh shtatov on budet kak u sebya
doma, - otvetil Drejk. - U nego vezde svoi lyudi, i rabota, vidimo,
postavlena na shirokuyu nogu. Da i sam Garland mozhet vystupat' srazu v
neskol'kih amplua.
Mejson usmehnulsya:
- Daj mne znat', kogda tvoi rashody sostavyat chetyresta dollarov.
- I togda my ostanovimsya?
Mejson snova ulybnulsya.
- Otkuda mne znat', Pol, - skazal on. - Vo vsyakom sluchae, delo menya
zainteresovalo.
Drejk kivnul, zaveril, chto budet derzhat' v kurse del i vyshel iz
kabineta.
- Della, ty zapisala imena? - sprosil Mejson.
Della Strit zakonchila stenografirovat', kivnula i skazala:
- Otpechatat' ih?
- Net, - otvetil Mejson. - YA ih zapomnil. Dzhermena Dejtona my uzhe
znaem. A drugogo zovut Stiven Lokli Garland, i u nego, vidimo, sil'nyj
harakter...
- Kstati, ty postavil menya v slozhnoe polozhenie, - perebila ego
sekretarsha.
- Kakim obrazom?
- Kak ya ob座asnyu nalogovomu inspektoru nalichie teh dvuhsot dollarov.
Ved' on zahochet uznat', chto eto za delo, i otkuda poyavilis' eti den'gi.
Mejson s ulybkoj posmotrel na sekretarshu:
- Skazhi emu, chto eto chistaya advokatskaya pribyl'.
Vo vtoroj polovine dnya Pol Drejk snova postuchal v kabinet Mejsona
uslovnym stukom.
Dver' otkryla Della Strit.
- Itak, Perri, u menya poyavilos' eshche koe-chto iz Glovervilla, i ya
teper' mogu narisovat' tebe obshchuyu kartinu. Sam ya ne sovsem ponimayu, chto
vse eto znachit, no eti svedeniya vpolne mogut zapolnit' pustotu, kotoraya u
tebya eshche imeetsya.
- Vykladyvaj! - skazal Mejson.
- Glovervillskaya "Spring-kompani" yavlyaetsya koncernom odnogo hozyaina,
i do svoej gibeli v more eyu rukovodil Harmen Haslett. Ego otec, |cekil
Haslett, byl glavoj etoj firmy. V moment smerti Haslett byl ne zhenat, no u
nego est' svodnye brat'ya, Bryus Dzhasper i Norman Dzhasper. Esli verit'
sluham, to pri otsutstvii u Hasletta potomstva vse perehodit im dvoim. |ta
formulirovka - "pri otsutstvii potomstva" - sama po sebe dovol'no stranno
vyglyadit v zaveshchanii, poskol'ku vsem horosho izvestno, chto u Hasletta detej
net, hotya on byl zhenat. A teper' ya rasskazhu tebe o drugih interesnyh
sluhah, kotorye udalos' uslyshat' odnomu iz moih rabotnikov. Mnogo let
nazad, vo vremya svoej burno provedennoj molodosti, Harmen Haslett postavil
odnu devushku v ochen' tyazheluyu situaciyu. CHto kasaetsya samoj devushki, to ona
byla, kak govoritsya, chto nado, no, k sozhaleniyu, iz drugogo sosloviya. A
ved' Haslett prinadlezhal k slivkam glovervillskogo obshchestva i,
estestvenno, namerevalsya vzyat' sebe v zheny devushku svoego kruga. Tem
vremenem molodoj Haslett, ochen' obespokoennyj sluchivshimsya, obratilsya k
Garlandu, k staromu dobromu Lovkachu-Garlandu, kotoryj ulazhival dlya firmy
vse shchekotlivye dela. Otec Harmena, |cekil Haslett, prishel by v yarost',
uznav, chto syn ego tak sil'no provinilsya, i umnyj Garland, konechno,
otlichno ponimal, chto iz etogo mozhet poluchit'sya. Vidimo, on skazal Harmenu
priblizitel'no sleduyushchie slova: "Ne prinimaj etogo blizko k serdcu, moj
mal'chik. |to so vsyakim mozhet sluchit'sya. YA podskazhu, chto tebe nuzhno
sdelat'. Ty syadesh' na blizhajshij parohod i uedesh' puteshestvovat' po Evrope.
Ostavajsya tam hot' god, esli eto budet neobhodimo. A ya tem vremenem poshlyu
devushke tysyachu dollarov. Den'gi - samyj nadezhnyj sposob zagladit' delo".
- Gde ty vse eto razuznal? - udivilsya Mejson.
- CHerez svoego sotrudnika, - otvetil Drejk. - A tot, v svoyu ochered',
uznal eto ot cheloveka, kotoromu v svoe vremya sam Haslett rasskazal o svoem
proshlom. Koroche, vse sluchilos' tak, kak hotel Garland. Molodoj Haslett
uehal v Evropu, a Garland poslal devushke desyat' noven'kih hrustyashchih
stodollarovyh kupyur. Poslal v konverte, na kotorom nichego ne bylo
napisano. Devushka poluchila den'gi i ischezla iz goroda. I s etogo momenta
vse proishodilo tak, kak i planiroval Garland. No potom proizoshlo
neozhidannoe: devushka tak i ne vernulas'. Hasletta eto obespokoilo. On
ponimal, chto esli by devushka postupila imenno tak, kak oni hoteli, ona
vernulas' by v rodnoj gorod. No devushka ne vernulas'. Vidimo, dazhe ee
roditeli bol'she nichego ne slyshali o nej, a potom i oni pereehali v drugoj
gorod. Otec devushki umer spustya kakoe-to vremya, a mat' vtorichno vyshla
zamuzh. Haslett chuvstvoval, chto u nego gde-to rastet vnebrachnyj rebenok, on
potratil mnogo sil i deneg, chtoby napast' na sled etoj devushki, no tak
nichego i ne dobilsya. I vot teper' ego svodnye brat'ya pytayutsya dokazat',
chto nikakogo rebenka u Hasletta ne bylo, a esli eta devushka i rodila
rebenka, to ne ot nego, a ot kogo-nibud' drugogo. Poetomu oni hotyat
otyskat' etu zhenshchinu, podoslat' k nej umnuyu zhenshchinu-detektiva i vypytat' u
nee, chto sluchilos' s nezakonnorozhdennym rebenkom. I esli rebenok eshche zhiv,
to oni popytayutsya dokazat', chto otcom rebenka byl ne Haslett, a kto-to
drugoj. Haslett nikogda ne otrical, chto u nego mozhet byt' rebenok na
storone, no Lovkach-Garland vse zhe somnevaetsya v etom.
- Haslett mog doverit' Garlandu svoj sekret? - sprosil Mejson.
- Vidimo, Garland - takoj chelovek, kotoryj znal, chto nado delat' i k
tomu zhe umel derzhat' yazyk za zubami. Esli smotret' na eto s tochki zreniya
molodogo Hasletta, mozhno ponyat' logiku ego postupkov i tot fakt, chto
Garland poluchil ot nego ustnye ukazaniya.
- No oni ne poschitalis' s sostoyaniem devushki, - skazala Della Strit.
Advokat vzglyanul na Dellu.
- Iz togo, chto ona ne vernulas' domoj i nikogda ne davala o sebe
znat' dazhe svoim roditelyam, sleduet, chto ona postupila ne tak, kak ot nee
ozhidali, - soglasilsya Drejk.
Mejson i Della Strit obmenyalis' vzglyadami.
- I vot, - prodolzhal Drejk, - k tebe prishla kakaya-to neizvestnaya
zhenshchina. Ty radi nee organizoval primanku, inache govorya, podstavnoe lico.
Ty nichego ne rasskazal mne ob etom dele, krome togo, chto tebe nuzhno
podstavnoe lico. I ya ne dumayu, chto ty stanesh' bolee razgovorchivym,
poskol'ku advokatskaya etika ne pozvolyaet tebe eto sdelat', no tem ne menee
delo obstoit imenno tak, kak ya tebe tol'ko chto rasskazal. Mogu dobavit',
chto dvesti dollarov tvoej klientki uzhe izrashodovany. To zhe samoe mogu
skazat' i o tvoej subsidii v dvesti dollarov. I ya hochu znat', nuzhno li eshche
chto-nibud' delat'?
- Sobstvenno, ty hochesh' uznat', dolzhna li tvoya sotrudnica prodolzhat'
zhit' v toj kvartire?
- Konechno, - otvetil Drejk. - YA plachu ej gonorar i oplachivayu vse
izderzhki. YA delayu eto radi tebya i beru s tebya dazhe nemnogo men'she.
- Men'she ne nado, - otvetil Mejson. - Beri rovno stol'ko, skol'ko
stoit tvoya rabota...
- Nu, a chto delat' dal'she?
- Pust' vse ostaetsya po-prezhnemu do moih rasporyazhenij. YA chuvstvuyu,
chto vse eti svedeniya, kotorye my sejchas sobiraem, cherez kakoe-to vremya
okazhutsya ochen' cennymi.
- No ved' bor'ba za nasledstvo - eto ne tvoj profil', ne tak li? -
sprosil Drejk.
- YA - advokat, - otvetil Mejson. - I ya napravlyayus' v sud, kogda
voznikaet kakoj-nibud' konflikt. Pravda, ya specializiruyus' na ugolovnyh
delah, no eto ne znachit, chto ya ne mogu vystupit' v dele o nasledstve. V
takih delah byvaet ochen' interesnaya bor'ba, i ya hochu byt' v gushche etoj
bor'by.
- CHto zh, - otvetil Drejk. - Hochesh' borot'sya - boris'! Budem
prodolzhat', Perri, no eto budet stoit' deneg.
- U menya est' den'gi, - otvetil Mejson.
Drejk rassmeyalsya:
- Avantyurist ty, Perri, chert by tebya pobral!
- I v to zhe vremya ya vsegda stoyu za spravedlivost', - skazal Mejson. -
I kogda ya vizhu, kak lyudi pytayutsya dobit'sya chego-nibud' nezakonnym putem...
Nu ladno, ne budem ob etom.
Drejk usmehnulsya:
- YA ne sobirayus' delat' kakih-libo umozaklyuchenij, Perri. YA dazhe ne
hochu znat', kuda ty spryatal etu zhenshchinu, no ya hochu predupredit' tebya,
chtoby ty byl ostorozhen. Garland - chertovski lovkij chelovek. Da i Dzhermen
Dejton tozhe. Ty kakoe-to vremya mozhesh' ih obmanyvat', no ne nadejsya, chto
oni dolgo budut klevat' tvoyu primanku.
- Horosho, Pol, ya budu ostorozhen, - poobeshchal Mejson.
Blizhe k vecheru, nezadolgo do zakrytiya kontory, vnezapno zazvonil
telefon. Della Strit snyala trubku, vyslushala, zatem udivlenno vskinula
brovi, posmotrela na Mejsona i skazala v trubku:
- Podozhdi minutku, Gerti. Sejchas uznayu.
Ona povernulas' k advokatu:
- V priemnoj nahoditsya Stiven L.Garland. On govorit, chto ne
dogovarivalsya o vstreche, no emu neobhodimo obsudit' s toboj odin delovoj
vopros, kotorym, kak on polagaet, ty uzhe zainteresovalsya.
- Dobryj staryj Lovkach-Garland, - skazal Mejson. - Vsegda gotovyj
prijti na pomoshch' i uladit' shchekotlivye voprosy... Kak ty dumaesh', chto emu
ot menya nuzhno, Della?
- Koe-kakaya informaciya, - otvetila sekretarsha.
- Dovol'no strannyj put' on vybral dlya etogo, - otvetil Mejson. -
Garland prinadlezhit k toj kategorii lyudej, kotorye podslushivayut telefonnye
razgovory, pokupayut svidetelej, delayut... Nu, ladno, Della, priglasi ego.
Posmotrim, chto on hochet nam skazat'.
CHerez minutu Della Strit vvela v kabinet Mejsona vysokogo toshchego
Garlanda.
- Mister Mejson? - osvedomilsya tot glubokim nizkim golosom.
- Proshu sadit'sya, - priglasil ego advokat.
- Vy znaete, kto ya i dlya chego syuda prishel?
Mejson podnyal brovi.
- Ne budem igrat' v koshki-myshki drug s drugom, mister Mejson. Vremya
rabotaet protiv nas, poetomu ne luchshe li byt' drug s drugom sovershenno
iskrennimi?
- Prodolzhajte, - poprosil Mejson. - YA vas slushayu.
- Uzhe mnogo-mnogo let ya rabotayu v glovervillskoj "Spring-kompani" v
kachestve cheloveka, prizvannogo ulazhivat' obshchestvennye konflikty,
kasayushchiesya kak delovyh, tak i chastnyh voprosov.
Mejson kivnul.
- I vot sejchas k vam obratilas' odna zhenshchina, kotoraya mne ochen' i
ochen' nuzhna. Vy ee spryatali i dumaete, chto ya ne znayu, gde ona nahoditsya?
- Predpolozhim...
- Ona nahoditsya v mnogokvartirnom dome "Rozali", v kvartire
trinadcat'. Ona zapisalas' tam pod imenem |len Smit. No na samom dele ee
zovut |len Kalvert. YA ne ochen' horosho oboshelsya s nej let dvadcat' tomu
nazad i zhaleyu ob etom. Sejchas ya uzhe v etom raskaivayus', no chasto chelovek
postupaet ne tak, kak on hochet, osobenno esli rabotaet v krupnoj firme...
- Vy rabotali v krupnoj firme?
- V samoj krupnoj v gorode...
- V kakoj imenno?
- V firme, kotoroj rukovodil |cekil Haslett. |to byl surovyj chelovek
staroj shkoly, i ya staralsya delat' svoyu rabotu kak nel'zya luchshe. |cekil
hotel, chtoby ego firma pol'zovalas' luchshej reputaciej v gorode, i ya delal
vse, chtoby podderzhivat' etu reputaciyu. Esli, naprimer, u kogo-to iz
rabotnikov firmy byli nepriyatnosti, skazhem, vel mashinu, nahodyas' v
netrezvom sostoyanii, ya dolzhen byl sdelat' vse, chtoby zamyat' delo. I tak
dalee... I vot odnazhdy v bedu popala devushka. Horosho, chto pod rukoj
okazalsya starina Garland. YA dal ej tysyachu dollarov v kachestve oplaty za
oskorblennye chuvstva, obespechil rabotu v odnom iz gorodov i posadil ee na
avtobus, vruchiv bilet...
- Imenno o nej vy govorili v nachale nashego razgovora? - sprosil
Mejson.
- Net... YA voobshche... podobnyh del bylo dovol'no mnogo, i ya dejstvoval
v etih sluchayah po shablonu. A devushka, o kotoroj ya govoril, vnachale byla
lyubovnicej molodogo Hasletta. Delo u nih zashlo dovol'no daleko i devushka
okazalas' beremennoj. Ne zabyvajte, chto eto bylo pochti dvadcat' let nazad.
Ona pochuvstvovala sebya opozorennoj, no otkazalas' sdelat' te veshchi, kotorye
schitalis' samo soboj razumeyushchimisya v te vremena.
- CHego zhe ona hotela?
- YA sam ne znayu, chego ona hotela. Togda ya schital, chto ona hotela
zhenit' na sebe molodogo Hasletta i rodit' rebenka. No teper' ya ponyal, chto
ona prosto-naprosto byla strashno napugana i sama ne znala, chego hochet. Kak
by to ni bylo, ya postupil tochno tak zhe, kak postupal vsegda v podobnyh
sluchayah. YA otoslal molodogo Hasletta na dlitel'nyj srok v Evropu, chtoby
nikto ne znal, gde ego mozhno najti. Posle etogo ya poslal devushke tysyachu
dollarov stodollarovymi kupyurami v prostom chistom konverte. Konechno,
podnimi ona shum, ya by ne soznalsya, chto poslal ej eti den'gi, a ona ne
smogla by nichego dokazat'. Takoj hod vsegda daval polozhitel'nyj rezul'tat.
Vnachale devushki proyavlyayut nedovol'stvo, no potom podhodyat k voprosu chisto
prakticheski i uspokaivayutsya. Sadyatsya v ugolok i nachinayut pereschityvat' etu
tysyachu dollarov. I na eti den'gi oni mnogoe mogut sdelat', esli u nih est'
prakticheskaya smetka. Redko kto platit za abort bolee chetyrehsot dollarov,
tak chto u nih ostayutsya eshche chistymi shest'sot. |to daet im vozmozhnost'
prozhit' neskol'ko mesyacev gde-to v drugom meste, a potom vernut'sya v otchij
dom, predvaritel'no pridumav kakuyu-nibud' istoriyu. Inogda oni dazhe
uspevayut za eto vremya podyskat' sebe novogo druga i vozvrashchayutsya domoj,
chtoby poznakomit' ego s roditelyami ili dazhe vyjti za nego zamuzh.
- No v dannom sluchae etot variant ne srabotal? - sprosil Mejson.
- Ne srabotal. I ya ne mog ponyat', chto sluchilos'. No ya znayu teper',
gde nahoditsya eta zhenshchina i hochu pogovorit' s nej. Vy ee pripryatali, no ya
vse ravno peregovoryu s nej, eto lish' vopros vremeni.
- Vy uvereny v etom? - sprosil Mejson.
- Eshche kak uveren! - otvetil Garland. - Haslett pogib v more. I esli u
nego est' rebenok, on poluchit nasledstvo. Esli zhe naslednika ne okazhetsya,
to vse perejdet k ego svodnym brat'yam. |ti-to brat'ya i ishchut sled |len
Kalvert, pytayas' vyyasnit', chto zhe bylo na samom dele. YA - rabotnik etoj
firmy i mogu rabotat' i na brat'ev, i na naslednika. Mne vse ravno, na
kogo ya rabotayu. YA prosto vypolnyayu svoi obyazannosti. No, razumeetsya, ya hochu
znat', kakovo zhe dejstvitel'noe polozhenie veshchej, chtoby dovesti eto delo do
udovletvoritel'nogo konca.
- CHto zhe konkretno vy hotite ot menya? - sprosil Mejson.
- V eto delo vtyanuto mnogo lyudej, - otvetil Garland. - I u vseh etih
lyudej raznye stremleniya. Svodnye brat'ya, predstavlennye advokatom Dunkanom
Lovettom, hotyat dokazat', chto vnebrachnogo rebenka ne bylo. V etom sluchae
oni unasleduyut sostoyanie Hasletta, i mne pridetsya tri goda rabotat' na
brat'ev, prezhde chem ya smogu ujti na pensiyu. Poetomu vy dolzhny ponyat',
mister Mejson, chto ya ne hochu delat' nichego, chto moglo by pojti vrazrez s
zhelaniyami brat'ev. S drugoj storony, davajte predpolozhim, chto vnebrachnyj
rebenok vse-taki byl. I togda etomu rebenku dolzhno, soglasno zaveshchaniyu,
perejti vse sostoyanie. Emu sejchas uzhe dolzhno byt' devyatnadcat', i on mozhet
stat' hozyainom firmy. |to stavit menya v zatrudnitel'noe polozhenie.
- Poetomu vy i prishli ko mne? - sprosil Mejson.
- Da, - otvetil Garland.
- Vy znaete, chto ya svyazan professional'noj etikoj i ne mogu
podelit'sya s vami kakimi-nibud' svedeniyami?
- Da, ya znayu o professional'noj etike i ponimayu, chto vy ne mozhete
dat' mne informaciyu. No ya znayu i o tom, chto vy ne vchera rodilis', a
poskol'ku fakty znaete tol'ko vy...
V etot moment rezko zazvonil telefon, nomer kotorogo byl izvesten
tol'ko Polu Drejku i Delle Strit.
Della Strit voprositel'no posmotrela na Mejsona. Advokat kivnul i
skazal:
- YA sam snimu trubku, Della. - Podojdya k telefonu, on snyal trubku i
sprosil: - V chem delo, Pol?
- U moej sotrudnicy nepriyatnosti, - otvetil Drejk.
- Konkretnee.
- Advokat po imeni Lovett i kakaya-to zhenshchina obmanom pronikli v
kvartiru, gde ona ostanovilas'.
- CHert poberi! - vyrugalsya Mejson. - YA zhe kategoricheski prikazal ej
nikogo k sebe ne vpuskat'.
- Oni ochen' umno vse obstavili, - skazal Drejk. - Postuchali v dver'.
Moya operativnica priotkryla dver' na cepochke, pered dver'yu stoyala zhenshchina,
a pozadi nee byl muzhchina s yashchichkom v ruke, v kotorom yakoby nahodilis'
rabochie instrumenty. ZHenshchina skazala, chto ee komnaty nahodyatsya etazhom nizhe
i u nee nachinaet protekat' potolok. Prichinu, vidimo, nuzhno iskat' v
vannoj. Oni yakoby dolzhny vse proverit' i nenadolgo perekryt' vodu. Moya
sotrudnica popalas' na udochku i ne proverila vse eto po telefonu u
administracii, a prosto otkryla dver' i skazala: "Vojdite!" Muzhchina voshel
i opustil yashchichek na pol. V nem lezhali portfel' i gazety. On vynul iz
yashchichka portfel' i skazal: "Nu, ya teper', moya dorogaya, vy mne dolzhny
otvetit' na neskol'ko voprosov. Esli vy budete iskrenni, vse budet horosho.
Esli zhe solzhete, u vas budut ser'eznye nepriyatnosti."
- A dal'she?
- Moya rabotnica otkazalas' otvechat' i poprosila ih ujti. No oni do
sih por sidyat tam. Vot ona i interesuetsya, dolzhna li ona vyzyvat' policiyu
ili sdelat' chto-nibud' eshche?
- Pozvoni ej i skazhi, chtoby ona nichego ne predprinimala do moego
priezda, - otvetil Mejson. - My tam budem cherez dvadcat' minut. I ona
mozhet skazat' etim lyudyam, chto za nee budet otvechat' advokat Mejson.
Vozmozhno, eto ih napugaet i oni uberutsya podobru-pozdorovu. Esli zhe net,
to my reshim vse na meste. - Mejson povesil trubku i skazal Delle Strit: -
Zahvati bloknot, Della, my edem. - Posle etogo advokat vzglyanul na
Garlanda. - Horosho, mister Garland. Vy znaete mnogokvartirnyj dom
"Rozali". Tam zhivet zhenshchina po imeni |len Smit, i koe-kakie lyudi vlomilis'
bez razresheniya v ee kvartiru.
- |to, navernoe, Dunkan Lovett, - otvetil Garland. - On umen i
nastojchiv.
- Verno, - skazal Mejson. - Esli hotite, poedem vmeste. Mne nuzhno
imet' svidetelya.
- Ne zabyvajte, chto ya - zainteresovannoe lico.
- Da, da, vy - zainteresovannoe lico, no vy ne budete
lzhesvidetel'stvovat' pered sudom i ne budete iskazhat' fakty. Mne kazhetsya,
vy chestnyj chelovek.
- Horosho, mister Mejson, poskol'ku my uzhe raskryli karty, hochu vam
skazat', chto postarayus' byt' chestnym, no ya hiter i budu loyalen k lyudyam,
interesy kotoryh predstavlyayu.
Mejson usmehnulsya.
- YA tozhe dostatochno hiter... Poehali!
- Dzhermen Dejton uzhe sledit za "Rozali-apartments", - skazal Garland.
- Vot i otlichno! Zahvatim i ego. CHem bol'she svidetelej, tem veselee.
Vy mozhete ehat' s nami v moej mashine. YA toroplyus'.
Garland podnyalsya.
- YA gotov! - skazal on.
Mejson ostanovil mashinu pered "Rozali-apartments" i vyshel iz
avtomobilya. Oba sputnika posledovali ego primeru. V ruke Delly byl
portfel' s bloknotami i sharikovymi ruchkami.
Stiven Garland bystro oglyadelsya.
- Dejton von tam! - skazal on. - Vy ego podozhdete?
- Podozhdem, - otvetil Mejson.
Garland sdelal znak Dejtonu. Korenastyj chastnyj detektiv otkryl
dvercu mashiny i soshel na trotuar. Mejson podoshel k nemu:
- My sobiraemsya podnyat'sya naverh, mister Dejton. Hotite pojti s nami?
Tot mgnovenie kolebalsya, potom skazal:
- A pochemu by i net?
- YA polagayu, - skazal Garland, - chto delo prinimaet sovershenno drugoj
povorot. Tak chto kazhdyj iz nas, vidimo, pojdet svoim putem.
- Mne eto podhodit, - otvetil Dejton.
Vse chetvero voshli v dom i podnyalis' k kvartire, gde pod imenem |len
Smit zhila sotrudnica Pola Drejka.
Mejson postuchal v dver'.
Vskore dver' priotkrylas' na dva dyujma, i v nej pokazalos' lico
operativnicy. Ubedivshis', chto prishli imenno te, kogo ona ozhidala, ona
raspahnula dver'.
- Vhodite! - skazala ona.
- Menya zovut Perri Mejson, - predstavilsya advokat prisutstvuyushchim. -
Vmeste so mnoj Stiven Garland i Dzhermen Dejton. |to moya sekretarsha Della
Strit.
Navstrechu Mejsonu bystro podnyalsya muzhchina let pyatidesyati s temnymi
glazami i ostrym nosom.
- Sochtu za chest' poznakomitsya s vami, mister Mejson, - skazal on. -
Menya zovut Dunkan Lovett, ya advokat iz firmy "Lovett, Prajs i Maksvell". V
dannom sluchae ya predstavlyayu interesy Bryusa Dzhaspera i Normana Dzhaspera -
svodnyh brat'ev Harmena Hasletta, pogibshego pri tragicheskih
obstoyatel'stvah nekotoroe vremya nazad. YA rassleduyu delo o moshennichestve. YA
znayu vashu reputaciyu i vydayushchiesya sposobnosti, i nadeyus', chto vy ne dadite
vovlech' sebya v kakuyu-nibud' avantyuru. I ya, konechno, ochen' rad, chto eta
zhenshchina pozvonila vam po telefonu i poprosila priehat'. Dzhentl'menov,
kotorye priehali vmeste s vami, ya znayu, a s miss Strit rad poznakomit'sya.
Pozvol'te predstavit' takzhe moyu sputnicu. |to Maksin |dfild. Ona zhivet v
Gloverville i ona moya klientka. YA uzhe neodnokratno predstavlyal ee interesy
v ryade del. A teper' my prisyadem, i miss |dfild rasskazhet nam svoyu
istoriyu. I mne kazhetsya, kogda ona zakonchit, polozhenie polnost'yu
proyasnitsya, i my s vami stanem horoshimi druz'yami.
Maksin |dfild, zhenshchina let soroka, s serymi pronzitel'nymi glazami,
tonkimi gubami i agressivnymi manerami skazala rezkim metallicheskim
golosom:
- Zdravstvujte!
- Rasskazhite nam vashu istoriyu, - poprosil ee Lovett.
- Vsyu?
- Vsyu.
Maksin |dfild nachala:
- YA vedu trudovuyu zhizn'...
Mejson odobryayushche ulybnulsya.
- Tak zhe, kak i ya, - skazala Della Strit s ocharovatel'noj ulybkoj.
- YA vsegda vela trudovuyu zhizn', - prodolzhala Maksin |dfild, - i u
menya ne bylo vozmozhnosti zakonchit' kursy stenografii ili poluchit'
neobhodimoe obrazovanie. Sperva ya rabotala oficiantkoj, potom dosluzhilas'
do dolzhnosti kassira v odnom iz kafe Glovervilla. |to horoshaya dolzhnost'.
- A kak zhe vy okazalis' zdes'? - pointeresovalsya Mejson.
- Priletela na samolete vmeste s misterom Lovettom. On advokat i
zanimaetsya delami hozyaev glovervillskih kafe. Vot on i sdelal tak, chtoby ya
mogla priletet' syuda vmeste s nim.
- Davajte luchshe perejdem k delu, - vmeshalsya Lovett. - Rasskazhite
misteru Mejsonu vse, chto vy znaete, Maksin. Kogda vy vpervye vstretilis' s
etoj zhenshchinoj, kotoraya nam sejchas predstavilas' kak |len Smit?
- YA znala ee ran'she, let dvadcat' nazad. Eshche do togo, kak ona
poluchila pervyj priz na konkurse krasoty.
- Vy horosho ee znali?
- Dovol'no horosho.
- Vy govorite sejchas o toj zhenshchine, kotoraya sidit peredo mnoj? -
sprosil Mejson.
- Da.
- Kak ee zovut? - sprosil Lovett.
- |len Kalvert.
- Vy dejstvitel'no horosho znali ee?
- Ochen' horosho. Vremya ot vremeni my s nej vstrechalis'. Ona imela
obyknovenie obedat' v tom kafe, gde ya rabotala. I kogda u menya bylo malo
raboty, ya dazhe podsazhivalas' k nej, i my boltali.
- Vy videlis' s nej tol'ko v kafe? - sprosil Lovett.
- My poznakomilis' v kafe, a potom podruzhilis' i stali priglashat'
drug druga v gosti. Ona byla ochen' krasivoj devushkoj, tol'ko neskol'ko
vysokovatoj, i ya nauchila ee, kak ona dolzhna derzhat'sya. "Dorogaya, - skazala
ya ej, - podnimi svoyu golovu i derzhi ee vsegda vysoko podnyatoj. Ne bojsya
kazat'sya dazhe vyshe, chem ty est' na samom dele. Bol'shinstvo vysokih devushek
delayut sebe gladkuyu prichesku, chtoby umen'shit' rost, a ved' muzhchiny lyubyat
vysokih devushek". Ona, pravda, otvetila mne, chto stesnyaetsya svoego rosta i
chto ej neudobno tancevat' s muzhchinami, kotorye nizhe ee.
- Pristupajte luchshe k emocional'noj chasti vashego rasskaza, - skazal
Lovett. - Rasskazhite o ee lyubovnyh delah.
- O kakih imenno?
- Vy zhe znaete, o kakih.
- Vy imeete v vidu ee svyaz' s Haslettom?
- Da, - otvetil Lovett.
- Nu, ona poluchila kakoe-to mesto v "Spring-kompani", i molodoj
Haslett zametil ee. To est' togda on byl molodym. Emu, navernoe, bylo
togda goda dvadcat' dva, a |len vosemnadcat'. Razumeetsya, Harmen byl
zavidnym zhenihom. On tol'ko chto vozvratilsya iz kolledzha, gde poluchil
horoshee obrazovanie, i dolzhen byl obosnovat'sya v rodnom gorode, chtoby
prodolzhat' delo otca. |len neskol'ko raz vstrechalas' s Haslettom. Oni,
kazhetsya, ochen' osteregalis' oglaski, ved' otec Harmena prishel by v
negodovanie, esli by uznal, chto ego syn vstrechaetsya s prostoj rabotnicej
firmy. |cekil Haslett prinadlezhal k toj kategorii samodovol'nyh lyudej,
kotorye redko pozvolyayut sebe ulybat'sya. Ne dumayu, chto on byl schastliv v
lichnoj zhizni...
- Po sushchestvu, govorite po sushchestvu! - perebil ee Lovett.
- Nu, ya i govoryu, chto otnosheniya mezhdu |len i Harmenom stanovilis' vse
bolee blizkimi, a potom molodoj Haslett ponyal, chto iz etogo mozhet vyjti i
poshel na popyatnyj. Vot togda |len i prishla ko mne za sovetom. Ona skazala,
chto, vozmozhno, byla s Haslettom slishkom dostupnoj, chto on vse eshche laskov s
nej, kogda ona ryadom, no, tem ne menee, uzhe nachinaet otdalyat'sya ot nee...
Nu, vy sami ponimaete...
- Prodolzhajte, - skazal Lovett.
- Vot |len i rasskazala mne, chto popytaetsya zhenit' ego na sebe,
skazav chto zaberemenela. YA ne sovetovala ej nachinat' takuyu aferu. No ona
otvetila, chto ne vse v ee zhizni poluchaetsya tak, kak ona hotela by, a...
- Vse eto naglaya lozh'! - voskliknula operativnica Drejka.
- Spokojno, spokojno! - skazal Mejson. - Proshu vas, |len, ne govorite
nichego. Davajte prosto vyslushaem.
- Prodolzhajte, - skazal Lovett. - No vyrazhajte svoi mysli
podelikatnej. |to yuridicheskij vopros, i my ne mozhem sebe pozvolit' nikakih
nepriyatnostej.
- Horosho, - skazala Maksin. - Koroche govorya, ona soobshchila emu, chto
beremenna.
- Ona na samom dele byla beremenna?
- O, bozhe ty moj! Konechno net!
- Vy uvereny?
- Uverena.
- I chto sluchilos' potom?
- Ona hotela, chtoby on zhenilsya na nej. Razygrala iz sebya nevinnuyu
devochku, skazala emu, chto otnyne ee zhizn' razbita i chto lish' odnim
sposobom mozhno ispravit' delo.
- I dal'she?
- Harmen Haslett ispugalsya. Poboyalsya, chto ob etom uznaet otec i
obratilsya k cheloveku... Kazhetsya, k vam, mister Garland?
Garland prodolzhal bezuchastno sidet' v kresle.
- Molodoj Haslett nadeyalsya, chto Garland najdet vracha, kotoryj pomozhet
|len, no tot skazal Haslettu, chto eto vozmozhno lish' v krajnem sluchae,
poskol'ku delo ochen' shchekotlivoe i mozhet konchit'sya shantazhom. Garland, so
svoej storony, otpravilsya k |cekilu i skazal, chto, po ego mneniyu, Harmena
luchshe vsego otpravit' v puteshestvie po Evrope, chtoby tot oznakomilsya s
polozheniem del na evropejskom rynke. YA ne znayu tochno, chto Garland skazal
stariku Haslettu, a chego ne govoril, no poslednemu eta mysl' ponravilas',
i vskore po gorodu razneslas' vest', chto molodoj Haslett otpravlyaetsya v
Evropu. V eto vremya |len poluchila konvert, v kotorom nahodilas' tysyacha
dollarov. Bol'she nichego v konverte ne bylo - tol'ko tysyacha dollarov.
- Ona rasskazala vam ob etom? I vy videli den'gi?
- Da, ona rasskazala mne ob etom, i ya videla den'gi, - otvetila
Maksin. - |len tak zhe skazala mne, chto etu igru ona proigrala, no
kak-nikak, a tysyacha dollarov u nee v karmane. Teper' ona uedet
kuda-nibud', gde ee nikto ne znaet, i nachnet svoyu igru snachala.
- Ona vam tak i skazala?
- Tak i skazala.
- Vot eta zhenshchina? - sprosil Lovett.
- Da, eta zhenshchina, - otvetila Maksin.
Lovett oglyadel vseh prisutstvuyushchih i skazal:
- K vashemu svedeniyu, Maksin |dfild sdelala eto zayavlenie v pis'mennom
vide, ono hranitsya u menya. Hotya ya ne dumayu, chto kto-nibud' iz vas
otvazhitsya na nechestnuyu kombinaciyu. Razve, chto |len Kalvert, prisutstvuyushchaya
zdes', popytaetsya... Ili, tochnee govorya, sdelaet smeluyu popytku... No ya
dumayu, vy ne sdelaete etogo, moya dorogaya, ne tak li?
Operativnica Drejka podnyala glaza na Mejsona, sprashivaya u nego
soveta.
- Ne govorite nichego, - skazal tot.
- YA chto, dazhe ne mogu otricat'?
- Poka net, - otvetil Mejson. - Po sovetu advokata vy budete hranit'
molchanie.
Dunkan Lovett ulybnulsya:
- Legko ponyat', chto advokat popal v zatrudnitel'noe polozhenie posle
vashih pokazanij, Maksin. I v svyazi s etim ya schitayu delo zakonchennym.
- Mne hotelos' by zadat' miss |dfild neskol'ko voprosov, - skazal
Mejson.
- Proshu vas, - skazal Lovett.
- Esli vy pozvolite advokatu snyat' pokazaniya so svidetel'nicy, -
predostereg Lovetta Dzhermen Dejton, - ee uzhe nel'zya budut ispol'zovat' kak
svidetel'nicu.
- CHepuha! - otvetil Lovett. - Ona prosto rasskazala vse, chto znaet. I
ona smozhet to zhe samoe rasskazat' i prisyazhnym. A esli ona ne smozhet
otvetit' na voprosy advokata sejchas, to i v kachestve svidetel'nicy ee
ispol'zovat' ne budet smysla. YA predupredil, chtoby ona govorila pravdu k
nichego, krome pravdy, i ej nechego boyat'sya. Ne tak li, Maksin?
- Tak, mister Lovett.
Tot ulybnulsya Mejsonu.
- Proshu vas, zadavajte vashi voprosy, - skazal on.
Stiven Garland vynul pachku sigaret iz svoego karmana.
- Nikto ne budet vozrazhat', esli ya zakuryu?
Vozrazhenij ni u kogo ne bylo.
Garland zakuril i skazal:
- Mnogo li vy sobiraetes' zadavat' voprosov, mister Mejson?
- Net, sovsem nemnogo, - otvetil advokat.
- YA budu priderzhivat'sya nejtraliteta, - skazal Garland. - Syadu zdes'
v ugolke, a vy mozhete razgovarivat'.
- Ne obmanyvajte sebya, Garland, - skazal Dzhermen Dejton, - my vse v
etom zainteresovany.
- Itak, kakie voprosy vy hotite mne zadat', mister Mejson? - sprosila
Maksin |dfild. - YA gotova otvetit' na vashi voprosy. YA vsyu svoyu zhizn'
rabotala, i ya - chestnyj chelovek. Pravda, v zhizni moej sluchalis' melkie
nepriyatnosti, no ya vsegda zarabatyvala sebe na hleb chestnym trudom.
- Ochen' priyatno, - otvetil Mejson. - YA i ne sobirayus' kopat'sya v
vashem proshlom, a vsego lish' hochu zadat' neskol'ko voprosov, chtoby uyasnit'
sebe sut' dela.
- Proshu vas...
- Vy rasskazali nam, chto |len Kalvert poluchila tysyachu dollarov i
uehala v drugoe mesto, gde ee nikto ne znal?
- Da.
- Otkuda vy eto znaete?
- Ona sama mne ob etom skazala.
- Kak vy dumaete, zachem ona eto sdelala?
- Kak zachem? Ona byla eshche moloda. Vperedi - vsya zhizn' i massa
vozmozhnostej. Esli by ya poluchila tysyachu dollarov, ya by tozhe stryahnula so
svoih podoshv pyl' Glovervilla, sela na blizhajshij poezd i ukatila.
- Boyus', vy ne ponyali, chto ya imel v vidu, - skazal Mejson. - Ved'
rech' ne o vas, a o |len Kalvert, poluchivshej pervyj priz na konkurse
krasoty, portrety kotoroj byli opublikovany v gazetah i zhurnalah, i
kotoraya imela pravo na proby v Gollivude...
- O, ponyatno, ponyatno! - perebila ego Maksin. - Konechno zhe, ves' mir
otkryvalsya pered nej... I vy polagaete, chto ej ne bylo nadobnosti
skryvat'sya?
- Sovershenno verno.
- Vy podhodite k etomu voprosu tol'ko s odnoj storony. A vy
popytajtes' podojti s drugoj. |len Kalvert gulyala s odnim iz samyh
vygodnyh zhenihov Glovervilla i, vidimo, strasti tam nakalilis' do
izvestnoj stepeni. A potom on nachal ostyvat' k nej, i togda ona reshila
sdelat' hod konem - nachala tryuk so svoej beremennost'yu, chtoby posmotret',
kakoj eto dast effekt. No tryuk etot ne srabotal. S drugoj storony, ona
uspela pobyvat' v Gollivude, na probah. Ona nadeyalas' dobit'sya tam uspeha,
no vmesto etogo popala v takoe polozhenie, kogda govoryat: "Vy nam ne
zvonite. Kogda vy ponadobites', my vam sami pozvonim". Koroche govorya, ne
vyshlo zdes', ne vyshlo tam, a u takoj devushki kak |len est' gordost'. Tem
bolee, chto poka Haslett gulyal s nej, ego chuvstva byli dovol'no sil'nymi, a
kogda on uehal v Evropu, chuvstva ego, estestvenno, stali bystro ostyvat'.
- Vy schitaete, chto |len znala ob etom? - sprosil Mejson.
Maksin rassmeyalas':
- Ona zhe sidit pozadi vas! Pochemu vy ne sprosite u nee samoj?
Konechno, ona znala ob etom. Gore vseh lovkachej-advokatov kak raz i
zaklyuchaetsya v tom, chto oni slishkom horosho znayut zakony, no ploho znayut
zhenskuyu psihologiyu. Oni nedoocenivayut zhenshchin.
- Pochemu zhe vy schitaete, chto ona znala ob etom?
- Potomu chto ona sama mne ob etom govorila.
- Vy horosho znali ee?
- Konechno, horosho. Postoronnego cheloveka v lyubovnye dela ne posvyashchayut
i ne delyatsya s nim svoimi aferami.
- YA, konechno, ponimayu, chto vy ne byli dlya nee postoronnim chelovekom,
- otvetil Mejson, - no ya by hotel znat', dejstvitel'no li horosho vy ee
znali.
- Nu, ya znala ee tak horosho, kak voobshche odna devushka mozhet znat'
druguyu.
- I vy utverzhdaete, chto zhenshchina, sidyashchaya sejchas ryadom so mnoj - eto
|len Kalvert?
- Da, eto ona! - zayavila Maksin |dfild. - Tol'ko ne pytajtes'
otricat' eto. Za eto vremya ona, konechno, izmenilas', no eto vse ta zhe |len
Kalvert.
- I imenno eta zhenshchina rasskazyvala vam ob afere, kotoruyu sobiralas'
sovershit' po otnosheniyu k Harmenu Haslettu, zayaviv emu, chto ona
zaberemenela?
- Da, eto ona! - povtorila Maksin. - I dazhe esli ona zadumaet
otricat' eto, ej eto ne pomozhet.
- Minutku, minutku! - vmeshalsya Dunkan Lovett. - Identifikaciya etoj
zhenshchiny v dannyj moment ne vhodit v nashi zadachi. Ona ved' i sama etogo ne
otricala.
- V situacii podobnogo roda, - skazal Mejson, - voprosy, svyazannye s
proverkoj pamyati svidetelya, nikogda ne pomeshayut.
- Vse eto ponyatno, - zametil Lovett, a potom nedovol'no dobavil: - no
eto uzhe bol'she pohozhe na dopros v sude. Tol'ko ne podumajte, chto ya
kritikuyu vashi dejstviya, mister Mejson. Prosto vasha reputaciya v
obstoyatel'stvah podobnogo roda... Kak vam skazat'... V obshchem v podobnyh
situaciyah vy dejstvuete vsegda ochen' lovko i neozhidanno.
- Na sudebnom processe lovkosti nedostatochno, chtoby vyigrat' delo. A
dopros chasto neobhodim dlya togo, chtoby vyyasnit', govorit chelovek pravdu
ili lzhet.
Lovett sarkasticheski rassmeyalsya.
- Tak pishetsya tol'ko v knigah po yurisprudencii. A na samom dele - i
vse my eto otlichno znaem - dopros advokata nuzhen lish' dlya moral'nogo
udovletvoreniya. Kogda vy ubezhdaetes', chto svidetel' govorit pravdu, vy
perehodite k sleduyushchemu etapu: pytaetes' ego zaputat' i postavit' ego
pokazaniya pod somnenie.
- Vy schitaete, chto ya sposoben na takoe? - sprosil Mejson.
- Ne budem kasat'sya lichnostej, - predlozhil Lovett. - Itak,
prodolzhajte vashi voprosy ili kak vy ih tam nazyvaete.
- U menya prosto voznikli somneniya otnositel'no pamyati svidetel'nicy,
- skazal Mejson. - Mne kazhetsya, chto spustya dvadcat' let nel'zya s takoj
uverennost'yu identificirovat' lichnost' cheloveka.
- CHepuha! - otvetil Lovett. - Naskol'ko ya ponimayu, vy hotite
potratit' nemalo vremeni na identifikaciyu lichnosti.
- Da net, sovsem nemnogo... Vy razreshite zadat' miss |dfild eshche odin
vopros?.. Miss |dfild, vy, kazhetsya, uvereny vo vseh svoih pokazaniyah, kak
i v opoznanii etoj zhenshchiny?
- Absolyutno tak zhe!
- I esli okazhetsya, chto vy oshiblis' v identifikacii lichnosti, to mozhno
schitat', chto i vse drugie vashi pokazaniya v izvestnoj stepeni somnitel'ny?
- Minutku, minutku! - vnezapno skazal Lovett, podnimayas' na nogi. -
CHto eto za fokusy?
- Vy vozrazhaete protiv otveta na etot vopros? - sprosil Mejson.
- Mne ne nravitsya formulirovka vashego voprosa. Mne ne nravitsya i to,
chto... Maksin, vy uvereny, chto pered vami |len Kalvert?
- Konechno!
- Uvereny? - peresprosil Lovett.
- Da, uverena. I etomu cheloveku ne pereubedit' menya v tom, chto eto ne
|len Kalvert. YA ee horosho znayu, i ya znayu takzhe, chego dobivaetsya etot
chelovek. On pytaetsya dokazat', chto esli ya oshiblas' v opoznanii |len
Kalvert, to ya mogla by oshibit'sya i vo vseh drugih faktah.
Lovett vzglyanul na operativnicu Drejka, potom snova na Maksin |dfild
i medlenno sel v kreslo.
- YA vas pravil'no ponyal? - sprosil Mejson. - Vy soglasny s moej
formulirovkoj? Esli vy oshiblis' v identifikacii etoj zhenshchiny, to mogli
oshibit'sya i v drugom?
- |to - |len Kalvert, gospodin advokat, - otvetila Maksin. - I vse,
chto ya rasskazala o nej - sushchaya pravda.
Mejson povernulsya k zhenshchine.
- Skazhite nam, pozhalujsta, vashe nastoyashchee imya i rod zanyatij.
- Vy etogo hotite? - sprosila operativnica.
- Da, ya etogo hochu, - otvetil Mejson.
- Moe nastoyashchee imya Dzhessi Alva, - skazala ona. - I ya rabotayu po
licenzii v kachestve chastnogo detektiva v "Detektivnom agentstve Drejka".
Nedavno ya, po pros'be mistera Mejsona, zashla v ego kontoru, probyla tam
neskol'ko minut, a zatem pokinula ee i priehala v etu kvartiru. Ona
arenduetsya "Detektivnym agentstvom Drejka"... Vy hotite, chtoby ya skazala
eshche chto-nibud', mister Mejson?
- Net, spasibo. |togo dostatochno, - otvetil advokat.
Lovett snova vskochil s kresla.
- |to nastoyashchij obman! - zakrichal on.
- |to ne obman. Prosto eto ne to, chego vy ozhidali. Vy razocharovany
rezul'tatom moego doprosa, no tut uzh ya nichego ne mogu podelat'.
- On lzhet! - voskliknula Maksin |dfild. - Vse oni lgut. Ne davajte im
zaputat' sebya, mister Lovett. |ta zhenshchina - |len Kalvert!
- U vas est' s soboj sluzhebnoe udostoverenie, miss Alva? - sprosil
Mejson.
Operativnica kivnula, dostala udostoverenie lichnosti s fotokartochkoj,
prava voditelya i licenziyu chastnogo detektiva.
Dunkan Lovett vnimatel'no izuchil vse dokumenty, zaderzhal svoj vzglyad
na fotografii, sravnivaya ee s originalom. Potom medlenno slozhil dokumenty
i vernul ih vladelice.
Dzhermen Dejton skazal:
- YA preduprezhdal vas, Lovett! Vy dali svobodu etomu cheloveku, i on
perevernul vse vverh dnom.
- |to lovushka! - v svoyu ochered' voskliknula Maksin. - I eto eshche
nichego ne dokazyvaet. |len Kalvert, uehav iz Glovervilla, mogla vzyat'
drugoe imya i nazvat'sya Dzhessi Alvoj... i pojti rabotat' chastnym
detektivom... Razve ne tak? Ee dokumenty - eshche ne dokazatel'stvo!
Dunkan Lovett skazal ozabochennym tonom:
- Mnogoe zavisit ot togo, Maksin, naskol'ko vy sami uvereny v tom,
chto eto - |len Kalvert.
- Konechno zhe |len Kalvert! YA ee uznala. Ona ne sil'no izmenilas'.
Po-prezhnemu hodit s vysoko podnyatoj golovoj.
Lovett promolchal i zadumalsya.
Dzhermen Dejton sprosil:
- Nu, a chto skazhete vy, Garland?
Tot usmehnulsya.
- YA predpochitayu ne vmeshivat'sya. No skazhu, chto v kakoj-to mere
otvetstvenen za rezul'tat etoj besedy. YA dopustil fatal'nuyu oshibku,
nedooceniv sopernika. Identifikaciyu lichnosti my proveli lish' na osnovanii
fotografii dvadcatiletnej davnosti i slovesnogo opisaniya. Sejchas, kogda ya
vspominayu, chto my sledili za etoj zhenshchinoj, kogda ona vyshla iz kontory
Mejsona, ya nachinayu ponimat', chto vse eto okazalos' chereschur legkim. A
kogda ty imeesh' protivnikom takogo cheloveka, kak Perri Mejson, legko byt'
ne mozhet.
- Znachit, vy schitaete, chto eto ne |len Kalvert? - sprosil Dejton.
Garland rassmeyalsya i skazal:
- Esli ona - |len Kalvert, to ya - Napoleon Bonapart.
- Vam tak legko ne udastsya lishit' menya moih deneg! - vskrichala Maksin
|dfild. - Govoryu ya vam - eto |len Kalvert.
Mejson mnogoznachitel'no posmotrel na Dellu Strit, kotoraya
stenografirovala razgovor.
- CHto vy imeete v vidu, govorya o vashih den'gah, Maksin?
- Lovett sobiralsya zaplatit' mne...
- Zatknites'! - nabrosilsya na nee Lovett. - Glupaya baba! Nuzhno umet'
derzhat' svoj yazyk na privyazi!
Maksin |dfild zamolchala.
- Ty zapisala etot dialog, Della? - sprosil Mejson.
- Slovo v slovo, - otvetila Della Strit.
Mejson ulybnulsya:
- CHto zh, ya dumayu, nam bol'she nechego zdes' delat'.
- Minutku, minutku! - zagovoril Lovett. - YA ne hochu, chtoby eta
poslednyaya replika byla istolkovana prevratno. YA soglasilsya uplatit' Maksin
izderzhki, kotorye ona ponesla, priehav syuda, a takzhe po sto dollarov za
kazhdyj den', provedennyj zdes'. No ee pokazaniya ya ne sobiralsya oplachivat'.
Mejson vezhlivo proiznes:
- Tem ne menee, mne kazhetsya, chto moyu poslednyuyu frazu luchshe ostavit' v
sile i zakonchit' na etom nashu diskussiyu. CHto kasaetsya vas, miss Alva, to
vy mozhete soobshchit' Polu Drejku, chto vypolnili rabotu, kotoraya ot vas
trebovalas', i mozhete osvobodit' kvartiru. Mne ostaetsya lish' poblagodarit'
vas za pomoshch'. - Mejson podnyalsya, podoshel k dveri, otkryl ee i skazal s
ulybkoj: - Vsego horoshego, gospoda!
Mejson i Della Strit podnyalis' na lifte i poshli po koridoru v storonu
svoego ofisa.
- Mozhet byt', zajdem po puti k Drejku? - sprosila Della.
Mejson pokachal golovoj:
- Net, Pol poluchit otchet ot svoej operativnicy Dzhessi Alva i pojmet,
chto s ego storony delo zakoncheno.
- I s nashej storony - tozhe?
Mejson ulybnulsya:
- Vo vsyakom sluchae segodnyashnyaya scena byla dramatichnoj.
- Pomnish', kak-to na sude bylo podobnoe? - rassmeyalas' Della Strit. -
Nikogda ne zabudu lica okruzhnogo prokurora, kotoryj zayavil, chto ozhidal
bol'shego ot tvoego doprosa, a potom ponyal, chto ty zamanil ego v lovushku.
Mejson zadumchivo skazal:
- Imej v vidu, Della, oshibka Maksin |dfild v identifikacii lichnosti
|len Kalvert sovsem ne znachit, chto i ostal'nye ee pokazaniya byli neverny.
- I tem ne menee, ty dal ej ponyat', chto stavish' pod somnenie vse ee
slova, - skazala Della.
- |to tol'ko odna storona medali - otvetil Mejson, vstavlyaya klyuch v
zamochnuyu skvazhinu. - Samoe glavnoe, chto ona priznalas' v poluchenii deneg
za svoi pokazaniya, - advokat otkryl dver' i propustil sekretarshu vpered. -
Konechno, ne isklyucheno, chto Maksin |dfild rasskazala pravdu. Ej ochen'
hotelos' okazat' uslugu Lovettu, I tak kak tot uveril ee, chto rech' pojdet
imenno ob |len Kalvert, to ona ni minuty ne somnevalas', chto pered nej -
podruga ee yunosti.
- Gerti eshche rabotaet, - skazala Della Strit. - Navernoe, luchshe
predupredit' ee, chto ty u sebya v kabinete.
Ona podnyala trubku i skazala:
- My vernulis', Gerti. Esli kto-nibud'... CHto? CHto? O, Gospodi!
Podozhdi, pozhalujsta.
Della povernulas' k Mejsonu i skazala:
- Nastoyashchaya |len Kalvert zhdet tebya v priemnoj.
- CHert voz'mi! - vyrvalos' u Mejsona. - Horoshij denek, nichego ne
skazhesh'.
- Ty schitaesh', chto Garland i Dejton vse eshche sledyat za nashej kontoroj?
- sprosila Della Strit.
- Vryad li oni schitayut menya sposobnym na takuyu glupost', - otvetil
Mejson. - I vryad li oni schitayut |len Kalvert nastol'ko neostorozhnoj, chto
ona sama otvazhitsya priehat' ko mne po sobstvennoj iniciative. CHto zh,
Della, posmotrim, chto iz vsego etogo poluchitsya... Skazhi Gerti, chtoby ona
priglasila ee ko mne.
Della peredala pros'bu Mejsona po telefonu, i cherez neskol'ko sekund
|len |ddar voshla v kabinet advokata.
- Proshu menya prostit', mister Mejson, - nachala ona. - No ya prosto
vynuzhdena byla povidat' vas. YA izmenila svoe reshenie.
- I vybrali dlya etogo samyj nepodhodyashchij moment, - skazal Mejson. -
Proshu sadit'sya.
- Pochemu vy tak schitaete? - sprosila posetitel'nica.
- Naskol'ko ya ponimayu, vy znaete o tom, chto Harmen Haslett pogib v
more. I sejchas Stiven Garland i Dzhermen Dejton pribyli syuda tol'ko s odnoj
cel'yu: razyskat' vas. Oni znayut, chto vy pobyvali v moej kontore, i oni
polagayut, chto vy mozhete poyavit'sya u menya eshche raz. Special'no dlya togo,
chtoby sbit' ih so sleda, ya nanyal operativnicu, dal ej sootvetstvuyushchie
instrukcii i pustil ih po sledu, sejchas my kak raz vernulis' iz kvartiry,
gde proizoshla dovol'no dramatichnaya scena. Advokat po imeni Dunkan Lovett
privez s soboj iz Glovervilla svidetel'nicu, nekuyu Maksin |dfild, kotoraya,
opoznav v etoj zhenshchine vas, soobshchila, chto vy po druzhbe rasskazyvali ej o
svoej lyubovnoj svyazi s Haslettom, i o tom, chto vy zabespokoilis', kogda
Haslett nachal ohladevat' po otnosheniyu k vam i reshili privyazat' ego k sebe,
skazav, chto zaberemeneli. Posle etogo Haslett, sleduya ukazaniyam Garlanda,
vnezapno uehal v puteshestvie po Evrope. Ona takzhe soobshchila, chto Garland
poslal vam tysyachu dollarov stodollarovymi kupyurami, i poluchiv ih vy reshili
uehat' iz Glovervilla i nachat' novuyu zhizn'. Eshche ona skazala, chto vy
nikogda ne byli beremennoj i ves' etot tryuk byl prodelan radi togo, chtoby
zastavit' Hasletta zhenit'sya na vas...
- Zachem ona tak naglo solgala, eta malen'kaya...
- Tol'ko ne volnujtes', - skazal Mejson. - YA rasskazyvayu vse eto
tol'ko dlya togo, chtoby vy znali ob etom. A potom my s vami vse eto
obsudim... Itak, Maksin |dfild opoznala vas v nanyatoj mnoj operativnice.
ZHenshchina pohozha na vas i k tomu zhe poluchila ot menya instrukcii, kak ej
neobhodimo derzhat'sya. Rezul'tat byl dovol'no neozhidannyj. Maksin zayavila,
chto rasskazala tol'ko pravdu. Utverzhdala ona i to, chto operativnica - eto
vy, |len Kalvert, kotoraya kogda-to byla ee podrugoj, poveryavshej ej vse
svoi tajny. A potom, kogda vyyasnilos', chto opoznanie lichnosti eyu bylo
proizvedeno neverno, vse drugie ee pokazaniya tozhe poteryali znachenie... I
vot teper' vy prihodite v moj ofis. Esli Garland i Dejton vse eshche
prodolzhayut sledit' za moej kontoroj, v nadezhde, chto zdes' poyavites' vy,
oni vas navernyaka opoznayut.
- Nu i pust'! - zayavila ona. - YA bol'she ne namerena skryvat'sya. YA
budu borot'sya.
- Borot'sya? - sprosil Mejson. - Za chto borot'sya?
- Za dva milliona moego syna.
- |to chto-to noven'koe, - zametil Mejson.
- ZHenshchina imeet pravo izmenit' svoe namerenie.
- A chto imenno zastavilo vas eto sdelat'?
|len |ddar otkryla sumochku i vynula ottuda gazetnuyu vyrezku.
- |to stat'ya iz "Glovervillskoj gazety", - skazala ona.
Mejson vzglyanul na zagolovok:
"Nedvizhimoe imushchestvo Hasletta ocenivaetsya v dva milliona dollarov".
- Razve vy etogo ne znali ran'she? - sprosil on, podnyav glaza na
sobesednicu.
- Net... YA znala tol'ko, chto Harmen Haslett byl glavoj firmy i
glavnym derzhatelem akcij, no ya ne dumala, chto delo za dvadcat' let mozhet
tak vyrasti. Sudya po vsemu, eto sejchas dovol'no krupnaya firma.
- Vy ponimaete, chem eto mozhet obernut'sya dlya vas? - sprosil Mejson. -
Esli vy budete pretendovat' na nasledstvo, vas obvinyat v obmane i
lzhesvidetel'stve, imya vashego syna budet sklonyat'sya v sude i... On znaet,
chto vy ego nastoyashchaya mat'?
- Sejchas uzhe znaet, - otvetila ona. - YA govorila s nim. Ob座asnila emu
vse kak est', i eto okazalos' mnogo legche, chem ya dumala, potomu chto
zhenshchina, kotoruyu on schital svoej mater'yu, chasto brosala emu v lico
repliki, vyzyvayushchie izvestnye podozreniya.
Mejson zadumchivo posmotrel na nee.
- Vozmozhno, chto vy ochen' lovkaya zhenshchina, - nakonec skazal on, -
kotoraya rabotaet vmeste s molodym chelovekom - ved' milliony Hasletta stoyat
etih trudov.
- Znachit, vy schitaete menya avantyuristkoj?
Mejson zadumchivo skazal:
- YA prosto ne znayu, chto i dumat'. |to delo poluchaetsya chereschur
dramatichnym i strannym. I v dannyj moment ya ne mogu nichego utverzhdat',
tol'ko vyskazyvayu svoi somneniya. I ne zabyvajte, chto ya vas bol'she ne
predstavlyayu kak advokat. Vy sami otkazalis' ot moih uslug, a sejchas prishli
ko mne s dovol'no slozhnym planom. Vot ya i vyskazal vam svoi somneniya.
- YA ne mogu ukoryat' vas za eto, mister Mejson, - otvetila ona. - I
ponimayu teper', chto vela sebya glupo. YA dolzhna byla vo vsem polozhit'sya na
vas.
- Horosho, - skazal Mejson. - V takom sluchae rasskazhite mne, kak vse
bylo na samom dele. I imejte v vidu, chto ya vyslushayu vas ne kak vash
advokat, a kak chelovek, kotoryj dolzhen reshit', smozhet on stat' vashim
advokatom ili net. Itak, chto v vashem rasskaze bylo pravdoj?
- Vse... vse, chto ya vam rasskazyvala - pravda! - voskliknula ona. -
Prosto koe-chto ya utaila ot vas.
- U vas byl syn?
- YA priehala syuda pochti dvadcat' let nazad, - nachala ona. -
Beremennaya i v otchayannom polozhenii, no s koe-kakimi den'gami. Rabotat' v
prezhnej dolzhnosti ya ne mogla, tak kak u menya ne bylo rekomendacii. Poetomu
mne ostavalos' idti libo v prislugi, libo v nyan'ki. YA pomestila ob座avlenie
v gazete i na nego otkliknulas' nekaya missis Bajrd. YA otpravilas' k nej i
peregovorila. U nih ne bylo bol'shogo dostatka, no u mistera Bajrda byla
horoshaya reputaciya, i on imel postoyannoe mesto raboty. Detej u nih ne bylo.
YA nachala rabotat' u nih, i spustya nekotoroe vremya missis Bajrd zametila, v
kakom polozhenii ya nahozhus'. Mne prishlos' podelit'sya s nej svoimi
nevzgodami, i ya skazala, chto budu rabotat' u nih do teh por, poka sposobna
na eto. A potom otpravlyus' v dom dlya nezamuzhnih materej i tam razreshus' ot
svoego bremeni. Ona otneslas' ko mne druzhelyubno i s sochuvstviem. Sprosila,
dumala li ya ob aborte, i ya otvetila, chto dumala, no otkazalas' ot etoj
mysli. V tot den' my bol'she ni o chem ne govorili, no neskol'ko dnej spustya
ona snova vernulas' k etoj teme i skazala, chto dolgo obsuzhdala etot vopros
so svoim suprugom, i oni prishli k vyvodu, chto smogli by usynovit' moego
rebenka, no nekotorye yuridicheskie polozheniya prepyatstvuyut etomu. I vot
missis Bajrd nashla vyhod iz polozheniya. Ona rasskazhet svoim druz'yam i
znakomym, chto zaberemenela. Mister Bajrd ostanetsya v Los-Andzhelese i budet
prodolzhat' rabotat', a my otpravimsya v San-Francisko. V bol'nice ya
zapishus' pod imenem Belindy Bajrd i rozhu svoego rebenka, kotorogo
zaregistriruyut kak rebenka Belindy Bajrd i Avgusta Lersa Bajrda. Vot,
sobstvenno, i vse, chto nam predstoyalo sdelat'. CHerez nekotoroe vremya posle
rozhdeniya rebenka my vernemsya domoj, ya ostanus' rabotat' u nih, a oni budut
vospityvat' moego rebenka kak svoego sobstvennogo. Edinstvennoe, o chem oni
prosili menya, eto nikogda i nikomu ne rasskazyvat' pravdy.
Mejson zadumchivo posmotrel na zhenshchinu.
- Pochemu vy izmenili svoe namerenie i chto vy hotite ot menya?
- Vse ochen' prosto - ya uznala, chto nasledstvo Hasletta ocenivaetsya v
dva milliona dollarov, i chto u nego net nikakih drugih rodstvennikov,
krome moego syna.
- Dlya sebya lichno vy ni na chto ne pretenduete? - sprosil Mejson.
- U menya net na eto nikakih zakonnyh osnovanij.
- Iz prezhnih nashih razgovorov ya ponyal, chto vy hotite, chtoby vash syn
izbral svoj sobstvennyj put', i chto vy, kak vy sami vyrazilis', nikogda
nichego ne skazhete emu o ego otce. A sejchas vy polnost'yu izmenili svoe
mnenie.
- YA ochen' mnogo dumala nad vsem etim. Eshche neskol'ko dnej nazad ya
mechtala o tom, chtoby ego otec vyplachival alimenty skazhem, dvesti-trista
dollarov v mesyac, a teper' ya uznala, chto moj syn mozhet poluchit' bol'shoe
sostoyanie.
- Vse eti fakty i vashi slova nastraivayut menya na skepticheskij lad, -
zametil Mejson.
- YA mogu dokazat', chto vse moi slova - istinnaya pravda, - skazala
ona.
Mejson podalsya vpered v svoem kresle.
- Ochen' interesno, - skazal on. - Kakim zhe obrazom vy mozhete dokazat'
eto? Esli rech' pojdet o ego priemnyh roditelyah...
- Net, ih uzhe net v zhivyh. Oni pogibli v avtomobil'noj katastrofe.
- V takom sluchae, kak zhe vy smozhete dokazat' svoi slova?
- U menya est' svidetel'nica - medsestra iz bol'nicy v San-Francisko.
- Vy schitaete, chto medsestra mozhet pomnit' sobytiya dvadcatiletnej
davnosti? Ved' ona imela delo s tysyachami i tysyachami novorozhdennyh.
- Vy schitaete eto polnost'yu nevozmozhnym?
- Otkrovenno govorya, da.
- V takom sluchae ya rasskazhu vam podrobnosti, i vy pojmete, chto eto ne
tak uzh nevozmozhno. |ta sestra nachala rabotat' v bol'nice kak raz v tot
den', kogda menya tuda pomestili. Ne zabyvajte, chto ya zapisalas' pod imenem
Belindy Bajrd i, estestvenno, skazala, chto mne dvadcat' devyat' let, to
est' nazvala vozrast missis Bajrd. A mne v to vremya bylo tol'ko
devyatnadcat'. Nikogo ne zainteresovala eta detal', i tol'ko medsestra
obratila vnimanie na nesootvetstvie v vozraste. Kak by to ni bylo, ona
podumala, chto v dokumentah oshibka, i prishla ko mne, chtoby razreshit' etot
vopros.
- Kak ee zovut? - sprosil Mejson.
- Agnes Berlington.
- Itak, ona prishla k vam eshche do rozhdeniya rebenka?
- Da.
- I sprosila vas, ne dopushchena li v dokumentah oshibka otnositel'no
vashego vozrasta?
- Da.
- I chto vy ej otvetili?
- YA otvetila, chto nikakoj oshibki net, prosto ya vyglyazhu namnogo
molozhe, chem est' na samom dele.
- I chto ona otvetila?
- Ona otvetila: "chepuha!"
- |to ne prichina zapominat' vas na vsyu zhizn'.
- I tem ne menee ona zapomnila. YA uzhe govorila s nej.
- Govorili s nej?
- Da.
- Gde ona sejchas zhivet?
- Zdes', v Los-Andzhelese. Vse eshche prodolzhaet rabotat' medsestroj.
- Kogda vy s nej govorili?
- Sovsem nedavno. |ta Agnes Berlington chertovski lovka. Svoego ona ne
upustit. Tak kak ya lezhala v bol'nice pod imenem Belindy Bajrd i rebenok,
kotoryj rodilsya, byl nazvan Uajt Bajrd, estestvenno, ya vynuzhdena byla
nazvat' tochnyj adres suprugov Bajrd, chtoby svidetel'stvo o rozhdenii
rebenka bylo oformleno po vsem pravilam... Nu tak vot, Agnes Berlington
vyzhdala kakoe-to vremya, zatem otyskala menya i zayavila, chto ya lezhala v
bol'nice pod imenem Belindy Bajrd i rebenok, zaregistrirovannyj na imya
suprugov Bajrd, na samom dele yavlyaetsya moim nezakonnym rebenkom.
- Zachem ej eto bylo nuzhno? - sprosil Mejson.
- A kak vy dumaete? Konechno zhe chtoby poluchit' den'gi za molchanie. Ona
okazalas' opytnoj i dazhe professional'noj shantazhistkoj. U medicinskih
sester voobshche ochen' mnogo vozmozhnostej dlya shantazha, esli oni hotyat etim
vospol'zovat'sya, a eta Agnes Berlington nigde nichego ne upuskala.
- I sejchas ona zhivet zdes', v Los-Andzhelese?
- Da.
- Kak ona zhivet?
- U nee milyj domik... Znaete, takoj, rasschitannyj na dve sem'i.
Kogda hochet, rabotaet. U nee otlichnaya mashina i mnogo vozmozhnostej, chtoby
razdobyt' den'gi, esli ona budet v nih nuzhdat'sya.
- I skol'ko zhe ona iz vas vykachala? - sprosil Mejson.
- Ne ochen' mnogo. U nee est' prichiny dejstvovat' ostorozhno. Ona
poyavlyaetsya, prosit dve-tri sotni dollarov, potom ischezaet na god, a zatem
poyavlyaetsya snova i prosit eshche paru soten. I vsegda mila i druzhelyubna.
- Znachit, ona pomnit vas, - skazal Mejson.
- Eshche by! Krome togo, u nee est' eta... kak ona nazyvaetsya? Ah, da,
tridcatipyatimillimetrovaya kamera, i ona snimala menya eshche v bol'nice. YA
togda, pravda, nichego ob etom ne znala, no ona skazala mne ob etom.
- Ona pokazyvala vam etu lentu?
- Net.
- A vy ne dumaete, chto ona vas obmanyvaet?
- Net, mne kazhetsya, chto ona u nee dejstvitel'no est'.
Mejson zadumchivo skazal:
- Vy platili den'gi shantazhistke, chtoby ona hranila vashu tajnu, a
teper' hotite, chtoby ona rasskazala pravdu?
- A pochemu net? - udivilas' |len |ddar. - Bajrdy pogibli v
avtomobil'noj katastrofe. Harmen Haslett pogib v more. I moj syn yavlyaetsya
teper' edinstvennym naslednikom firmy i dvuhmillionnogo sostoyaniya. Radi
syna ya gotova na vse, mister Mejson. Uajt ochen' goreval, kogda Bajrdy
pogibli, hot' oni i ostavili emu koe-kakie den'gi, no vse ravno on
kakoj-to neprisposoblennyj k zhizni, i takoe sostoyanie pomoglo by emu
tverdo vstat' na nogi.
- On mozhet vstat' na nogi i drugim putem, - otvetil Mejson.
- Net, net, tol'ko ne Uajt! - otvetila ona. - Sejchas u nego net
nikakoj pochvy pod nogami. Pover'te mne, vse bylo by ne tak, bud' Bajrdy
zhivy. No oni umerli... Net, mister Mejson, ya vse obdumala, prezhde chem
prijti k vam.
- Ponyatno, - otvetil tot. - I chego vy zhdete ot menya?
- YA hochu, chtoby vy poluchili ot Agnes Berlington pokazaniya ili kak eto
eshche nazyvaetsya. Pis'mennye pokazaniya.
- Familiya vashego syna Bajrd?
- Da. Ego zovut Uajt Bajrd. Odnazhdy, kogda Belindy i Avgusta ne bylo
doma, eta zhenshchina prishla i k nemu. Ona byla s nim mila, rasskazala, chto
rabotala sestroj v bol'nice San-Francisko, kogda on poyavilsya na svet,
uhazhivala za ego mater'yu i hotela by ee sejchas povidat'. Sudya po vsemu,
hotela shantazhirovat' Bajrdov.
- Ta samaya medsestra?
- Da, konechno! Ona dazhe soobshchila emu svoe imya - Agnes Berlington.
- I chto bylo potom?
- Ona rassprosila Uajta o ego materi. O tom, kak ona vyglyadit, kakaya
u nee pohodka, strojnaya li ona. Uajt otvetil, rassmeyavshis', chto ego mat'
sovsem ne strojnaya, a skoree polnaya. Tak oni pogovorili nemnogo, a potom
Agnes ushla...
- Vy eshche chto-to nedogovarivaete, - skazal Mejson. - Rasskazyvajte
vse.
- YA i tak vam vse rasskazyvayu, - otvetila |len |ddar. - Koroche
govorya, Agnes stala shantazhirovat' i Bajrdov. Ona kak-to podsteregla
mistera Bajrda i skazala emu, chto sluzhila medsestroj v bol'nice, kogda
rodilsya ego syn, a potom nameknula, chto mat' Uajta strojnaya zhenshchina, i
poprosila vzajmy dvesti pyat'desyat dollarov. Bajrd dal ej eti den'gi.
- Nu, i dal'she?
- CHerez kakoe-to vremya ona poyavilas' snova, i opyat' "zanyala" dvesti
pyat'desyat dollarov.
- I skol'ko zhe Bajrdy vyplatili ej voobshche?
- V obshchej slozhnosti tysyachu dvesti pyat'desyat dollarov.
- Otkuda u nih takie den'gi? I pochemu oni platili?
- Platili, - otvetila |len |ddar, - razumeetsya, protiv zhelaniya. No u
nih ne bylo drugogo puti.
- I v techenie etogo vremeni vy tozhe platili?
- Da, ya tozhe davala ej den'gi "vzajmy".
- I teper' vy hotite s nej pogovorit'? - nedovol'no sprosil Mejson.
- Da, ya platila ej za molchanie, a teper' hochu, chtoby ona zagovorila.
Teper' mne nuzhny ee pokazaniya.
- Vozmozhno, eto kakoe-to krupnoe moshennichestvo, - probormotal Mejson.
- CHto vy imeete v vidu?
- Ved' vy mogli vse eto vydumat', kogda uznali, chto posle Hasletta
ostalos' dva milliona... Nu horosho, miss |ddar, ya pogovoryu s etoj
medsestroj. No preduprezhdayu vas, chto ya nastroen ochen' skepticheski, i mne
nuzhny dokazatel'stva. Ochen' ubeditel'nye dokazatel'stva.
- Ona dast vam dokazatel'stva, - zaverila |len |ddar.
- V takom sluchae my postupim sleduyushchim obrazom, - skazal Mejson. - My
navestim etu Agnes Berlington. I esli ya sochtu, chto ona govorit pravdu, ya
voz'mu u nee pis'mennye pokazaniya.
- I eti pis'mennye pokazaniya budut dejstvitel'nymi dazhe v tom sluchae,
esli s nej chto-to sluchitsya? - sprosila |len |ddar.
- ZHila zhe ona eti dvadcat' let, - brosil Mejson. - Prozhivet i eshche
kakoe-to vremya. No v lyubom sluchae ee pokazaniya mogut byt' pred座avleny kak
oficial'nyj dokument.
- I vy sdelaete eto dlya menya?
- Vy ved' otkazalis' ot moih uslug.
- Sejchas situaciya izmenilas', mister Mejson. Na mnogie veshchi ya smotryu
teper' drugimi glazami.
- |to verno, - soglasilsya Mejson i vnezapno sprosil: - A chto vy
skazhete o Maksin |dfild?
- V kakom plane?
- Vy horosho ee znali?
- Ochen' horosho.
- Vy sovetovalis' s nej?
- Da... Ona na neskol'ko let starshe menya, i ya smotrela na nee, kak na
bolee opytnuyu podrugu.
- Vy chasto videlis'?
- Da.
- Vy govorili ej o svoej svyazi s Harmenom Haslettom?
- Da.
- Govorili, chto zaberemeneli?
- Da.
- Ona znala o tom, chto vy poluchili tysyachu dollarov?
- Ona edinstvennaya, komu ya rasskazala ob etom.
- A vy ne govorili ej, chto hotite obmanut' Hasletta, a na samom dele
vovse ne beremenny?
- Konechno, net! YA zhe byla beremennoj. U menya byl ochen' nevazhnyj vid
togda, i Maksin eto zametila. Ustroila mne nastoyashchij dopros. I v konce
koncov ya ej vse rasskazala.
- A teper' ona klyanetsya, chto vy ne byli beremenny, i chto eto byl lish'
lovkij hod, chtoby zhenit' Hasletta na sebe.
- YA znayu. ZHizn' ne ochen'-to milovala Maksin. Poetomu ona gotova dat'
lyubye pokazaniya, lish' by pered nej polozhili izryadnyj kush. Krome togo,
kogda rech' idet o sostoyanii v dva milliona, mozhno zhdat' chego ugodno,
mister Mejson.
- CHto zh, vy pravy, - soglasilsya advokat.
- Znachit, Maksin zayavila, chto ya hotela zhenit' Hasletta na sebe?
- Da. I edinstvennoe, v chem ya smog ee ulichit' - eto v identifikacii
vashej lichnosti. No odno eto uzhe postavilo ee v nevygodnoe polozhenie.
Pravda, dvadcat' let spustya mozhno i oshibit'sya.
- Tak vy poedete so mnoj povidat' Agnes Berlington?
- Horosho, - ustalo vzdohnul Mejson. - Posmotrim, chto ona nam
rasskazhet. No eshche raz preduprezhdayu vas, chto ya ne dam svoego soglasiya
zashchishchat' vashi interesy, poka ne utochnyu koe-kakie fakty.
- Pochemu?
- Potomu chto chelovek, obvinennyj v prestuplenii, imeet pravo na
zashchitnika, nezavisimo ot togo, vinoven on na samom dele ili net. No
advokat, dorozhashchij svoej reputaciej, ne dolzhen brat'sya za takie dela, gde
ego klient mozhet pozvolit' sebe pojti na obman.
- Vse eto ponyatno, mister Mejson. I esli okazhetsya, chto ya vas
obmanyvala, ya ne budu prosit' vas zashchishchat' moi interesy.
- YA zapomnyu vashi slova, - skazal Mejson. - I, tem ne menee, mne
kazhetsya, chto vashi slova rashodyatsya s vashimi postupkami. YA ved' imeyu vse
osnovaniya polagat', chto vy ochen' lovkaya zhenshchina i dvadcat' let nazad
pritvorilis' beremennoj, chtoby zhenit' na sebe Hasletta, no poterpeli
neudachu. Vy poluchili tol'ko tysyachu dollarov, uehali iz goroda i nashli
rabotu v drugom meste. No v vashej golove postoyanno krutilas' mysl', chto v
podhodyashchee vremya vy pred座avite isk Harmenu Haslettu ili zaklyuchite s nim
kakoe-nibud' soglashenie. Vy podyskali sebe podhodyashchuyu sem'yu - sem'ya
Bajrdov, kotoraya imela rebenka takogo zhe vozrasta, v kotorom byl by i vash
rebenok, esli by on u vas byl, i posle etogo lish' zhdali, kogda nastupit
vash "zvezdnyj chas".
- No ved' eto vashi domysly, mister Mejson!
- Konechno. No takoj variant tozhe ne isklyuchaetsya.
- |to protivorechit moej nature! Neuzheli vy ne mozhete ponyat', chto
chelovek, prorabotavshij vsyu zhizn', ne sposoben na takoe?! Teper' ya uzhe
poluchila dolzhnost' starshego prodavca v firme "Freni, Koleman i Svazi", v
bol'shom gorodskom univermage... I ko vsemu prochemu, vy eshche budete
raspolagat' pokazaniyami etoj medsestry.
- Da, eto mozhet yavit'sya samym vazhnym faktorom. Konechno, esli ona
skazhet pravdu.
- Vy ubedites', chto ona govorit pravdu, kak tol'ko zagovorite s nej.
Konechno, ona ne soznaetsya v tom, chto shantazhirovala menya. No Uajt mozhet
pokazat', chto ona poseshchala ego, kogda Bajrdy otsutstvovali, chto ona
rassprashivala ego o Bajrdah i prosila opisat' vneshnost' ego materi. V to
vremya emu bylo dvenadcat' let, i on horosho vse zapomnil.
- Vy s nim uzhe govorili ob etom?
- Net, no ya uverena, chto on pomnit, potomu chto v svoe vremya on
rasskazyval ob etom mne i Bajrdam.
- Agnes naveshchala Bajrdov?
- Tol'ko Avgusta Bajrda.
- I prosila u nego deneg?
- Prosila odolzhit' ej deneg.
- Bajrd daval ej den'gi?
- On vynuzhden byl eto delat'.
- A u nego byli den'gi?
- Da.
- I on daval ej v dolg?
- Da.
- CHekom ili nalichnymi?
- Ona priznavala tol'ko nalichnye.
- A sejchas Avgusta Bajrda net v zhivyh?
- Da.
- Belinda Bajrd tozhe umerla?
- YA zhe govorila vam, chto oni pogibli v avtomobil'noj katastrofe.
- Tak, tak... Vot, znachit, kakova vasha istoriya, - skazal Mejson. - I,
sudya po vsemu, nikto ne mozhet ee podtverdit', krome vas i etoj medsestry.
A v protivoves vashej versii u nas imeyutsya pokazaniya Maksin |dfild.
- Maksin - naglaya lgun'ya! - voskliknula |len |ddar. - K tomu zhe ee
podkupili!
- Horosho, my poedem s vami k Agnes Berlington, - skazal Mejson. - No
preduprezhdayu vas, ya ustroyu ej nastoyashchij dopros! I esli vse eto lozh' i vy
vydumali vsyu etu istoriyu, vtyanuv v nee menya i Uajta Bajrda, ya vse ravno ob
etom uznayu.
- A esli vy pridete k zaklyucheniyu, chto eto ne lozh'?
- Togda ya soglashus' predstavlyat' vashi interesy, - otvetil Mejson. -
No v nastoyashchee vremya ya eshche ne vash advokat. YA prosto otpravlyayus' s vami v
dom Agnes Berlington dlya vyyasneniya voprosa.
- Kogda vy smozhete tuda poehat'?
- A kak vy dumaete, kogda luchshe?
- Dnem ona, kazhetsya, rabotaet. Tak chto ehat' luchshe vsego vecherom.
- Segodnya vecherom?
- A pochemu net?
- Vy sozvonites' s nej i dogovorites' o vstreche?
- Net, eto bylo by nerazumno. YA dumayu, luchshe nanesti vizit bez
preduprezhdeniya. Vy skazhite ej, chto vy - moj advokat i rassprosite o
den'gah, kotorye ona, tak skazat', "zanimala v dolg" u Avgusta Bajrda i u
menya. Ona konechno zhe otkazhetsya ot togo, chto kogda-libo zanimala u nas
den'gi, togda ya napomnyu ej razgovor s Uajtom, i v konce koncov my zastavim
ee rasskazat' vsyu pravdu.
Mejson pokachaj golovoj.
- Ne dumayu, chto eto udachnyj variant, my vse reshim na meste. Vo vsyakom
sluchae, ya gotov vstretit'sya s etoj zhenshchinoj i peregovorit' s nej.
- Skazhem, segodnya v vosem' vechera?
- Horosho, segodnya v vosem', - soglasilsya Mejson. - I dolzhen
predupredit', chto za vami mogut sledit' po doroge otsyuda. Vy sovershili
oshibku, priehav v moyu kontoru, i teper' mozhete popast' v lovushku. Kstati,
vy priehali na mashine?
- Net, na avtobuse.
- Horosho, - skazal Mejson. - V takom sluchae i uezzhajte na avtobuse.
Doezzhajte na nem do takoj stoyanki taksi, gde budet nahodit'sya tol'ko odna
mashina, dazhe esli dlya etogo vam pridetsya kolesit' po vsemu gorodu na
avtobuse...
- A potom? - sprosila ona.
- Potom vy peresyadete v taksi, - skazal Mejson. - I obyazatel'no
ubedites' v tom, chto za vami nikto ne sleduet. Vozvrashchajtes' domoj
okruzhnym putem. I poslednee. Segodnya vecherom my s Delloj Strit budem
kursirovat' v mashine po bul'varu La-Bri v Gollivude. Rovno v vosem' my
pod容dem k trotuaru na uglu Beverli-strit. ZHdite nas tam. Kak tol'ko
mashina ostanovitsya, vy syadete v nee i posle neobhodimyh mer
predostorozhnosti my otpravimsya k Agnes Berlington.
- A esli za nami budut sledit'?
- |to uzhe moya zabota.
Po-korolevski velichavo |len podnyalas' s kresla, protyanula Mejsonu
ruku i skazala:
- Bol'shoe vam spasibo, mister Mejson. Blagodaryu vas za delikatnost' i
za vse, chto vy sdelali dlya menya.
S etimi slovami ona povernulas' i vyshla iz kabineta.
Sekretarsha i advokat obmenyalis' vzglyadami.
- I chto ty dumaesh'? - sprosila ona.
Mejson pokachal golovoj.
- |to odin iz teh sluchaev, - otvetil on, - kogda zhenshchiny vydumyvayut
versiyu, kotoraya vyglyadit vpolne priemlemoj. No est' eshche pokazaniya Maksin
|dfild, kotorye polnost'yu protivorechat vsemu, chto my zdes' vyslushali. I u
nas imeetsya eshche eta medsestra, kotoraya ran'she shantazhirovala klientku, no
teper', sudya po vsemu, mozhet dat' pokazaniya v ee pol'zu. Vot i vse.
- I eshche dva milliona dollarov.
- Da, dva milliona... I ko vsemu etomu nado priplyusovat' prozhzhennogo
advokata, predstavlyayushchego interesy drugoj storony, chastnogo detektiva,
kotorogo tozhe ne nazovesh' durakom, i predstavitelya firmy, prizvannogo
ulazhivat' shchekotlivye dela, dovol'no umnogo i opytnogo. I esli uzh mne
pridetsya vystupat' protiv takogo buketa, ya dolzhen byt' uveren v
pravdivosti moej klientki. Odnogo ee aristokraticheskogo vida mne yavno
nedostatochno.
- Gde my s toboj vstretimsya? - sprosila Della.
- YA dumayu, nam luchshe i ne rasstavat'sya, - otvetil Mejson. - My sejchas
vmeste pouzhinaem, a potom otpravimsya na vstrechu s nashej klientkoj v
Gollivud.
Rovno v vosem' chasov Mejson podvel svoyu mashinu k trotuaru. |len |ddar
vynyrnula iz temnoty, peresekla trotuar i proskol'znula v mashinu advokata.
- Vy priehali na taksi? - sprosil tot.
- Da.
- Za vami ne sledili?
- Net.
- Horosho, - skazal Mejson. - Itak, kuda my edem?
- Poezzhajte vniz po La-Bri, a potom svernite napravo. YA ne byla v
etih mestah uzhe polgoda, no dumayu, chto ne zabluzhus'.
- V kakom dome ona zhivet?
- V odnom iz teh domov, kotorye rasschitany na dve sem'i i sostoyat iz
dvuh fligelej. Agnes Berlington zanimaet zapadnuyu polovinu. Pered domom
sadovyj gazon i dorozhka, usypannaya graviem.
- I kogda vy byli tam poslednij raz?
- Dumayu, mesyacev shest' nazad.
- Zachem vy tuda ezdili?
- Kak vsegda, chtoby kupit' ee molchanie i uverit'sya v tom, chto ona
budet molchat'.
- I vy dali ej deneg?
- Da... V dolg.
- A vy uchityvaete tot variant, chto teper' ona mozhet otkazat'sya
govorit'? - sprosil Mejson.
- Vy namekaete na to, chto i za pokazaniya ona zahochet poluchit' den'gi?
- Da.
- Znachit, sperva ya platila ej za to, chtoby ona molchala, a teper' budu
platit' za to, chtoby ona zagovorila?
- Platit' vy ne budete, - vozrazil Mejson. - Vy ne imeete prava eto
delat'.
- Pochemu?
- Potomu chto protivnaya storona v etom sluchae sumeet dokazat', chto
vasha Agnes - podkuplennaya vami lzhesvidetel'nica. V podobnyh sluchayah nel'zya
oplachivat' svidetel'skie pokazaniya.
- CHto zhe nam delat'? - vskinula brovi Della Strit.
- My prosto pripugnem ee, - skazala |len |ddar, a kogda Mejson sdelal
povorot, dobavila: - |to neplohaya mysl'. Dumayu, chto nam udastsya poluchit' u
nee priznanie.
Neskol'ko kvartalov oni proehali v molchanii, zatem |len |ddar
poprosila:
- Svernite eshche raz napravo. Proezzhajte dva kvartala, a zatem... Net,
net, minutku, ya oshiblas'! Nado proehat' tri kvartala, a potom svernut'
nalevo. Dom stoit s pravoj storony, v nem dva fligelya. Agnes Berlington
zhivet v zapadnoj polovine.
Vskore Mejson podvel mashinu k trotuaru.
- Vy mozhete proehat' po pod容zdnoj dorozhke k samomu domu, - skazala
|len |ddar.
- Uzh bol'no gryaznaya eta dorozhka, - otvetil Mejson. - Vidite, zdes'
nedavno uzhe pobyvala mashina i ostavila glubokie sledy. Luzhajka imeet
nebol'shoj uklon ot doma k shosse i vlaga s gazona prosachivaetsya na
gravievuyu dorozhku. Luchshe ostavim mashinu zdes' i projdem peshkom.
- Pust' budet po-vashemu, - soglasilas' |len |ddar.
Mejson raspahnul dvercu mashiny, vyshel i pomog zhenshchinam vyjti. Posle
etogo oni netoroplivo podoshli k levomu kryl'cu doma i advokat nazhal na
knopku zvonka. V domike po-prezhnemu bylo tiho.
- Vidimo, ee net doma, - skazala |len |ddar.
- Ne dumayu, - otvetil Mejson. - Svet-to gorit. Prosto zanyata chem-to v
dannyj moment i ne mozhet srazu otkryt'.
- Mozhet byt', zvonok ne rabotaet?
- Rabotaet. YA slyshala, kak on prozvenel, - skazala Della Strit.
Mejson snova nazhal na knopku, no s tem zhe uspehom.
- CHto-zh, - skazal Mejson, - pridetsya perezhdat' minut desyat' v mashine,
a potom opyat' vernut'sya. Vozmozhno, ona kak raz prinimaet dush.
- A mozhet byt', ona sejchas na kuhne i ne slyshit zvonka. Ili shum dusha
zaglushaet zvonok. Ili u nee vklyuchena stiral'naya mashina. Pochemu by nam ne
obojti dom i ne zaglyanut' v okno? - sprosila |len |ddar.
- V drugoj polovine doma sveta net, - zametil Mejson. - Znachit,
sosedej net doma. No tem ne menee, zahodit' v dom ne ochen' hochetsya.
On eshche dvazhdy pozvonil, potom podoshel k osveshchennomu oknu i prizhalsya
licom k holodnomu steklu.
- CHto-nibud' vidno? - sprosila Della Strit.
- Mebel' v komnate, samu komnatu... O, chert!
- V chem delo?
- Vizhu zhenskuyu nogu, - brosil Mejson.
- I chto podelyvaet eta zhenskaya noga? - sprosila Della.
- Nichego, - otvetil Mejson. - Ona prosto torchit iz dveri, kotoraya,
vidimo, vedet v spal'nyu.
- O, Gospodi! - voskliknula |len |ddar. - Esli s nej chto-nibud'
sluchilos', ya ne smogu... Dajte mne zaglyanut'!
Ona podoshla k advokatu i tozhe prizhalas' licom k steklu, prilozhiv k
nemu ladoni v forme kozyr'ka, chtoby luchshe videt'.
- Noga sovershenno nepodvizhna. ZHenshchina, vidimo, lezhit na polu, -
skazal Mejson. - Prover' dver', Della! Pozvoni, postuchi i derni za ruchku.
Posmotri, zakryta dver' ili net.
- Da, zhenshchina lezhit sovershenno nepodvizhno, - podhvatila |len |ddar.
- V takom sluchae, luchshe vsego vyzvat' policiyu, - skazal advokat.
- Oj, chto vy! Tol'ko ne policiyu! - ispugalas' |len |ddar. - Vo vsyakom
sluchae, do togo, poka my ne uznaem, chto s etoj zhenshchinoj. Esli ona prosto
p'yana ili naglotalas' narkotikov, to my dolzhny poluchit' ee pokazaniya do
togo, kak do nee doberetsya kto-nibud' drugoj. Neuzheli vy ne ponimaete, kak
vazhno dlya menya, chtoby ona stala na svidetel'skoe mesto i dala pokazaniya?
Mejson byl v nereshitel'nosti.
- Mozhet byt', - prodolzhala |len |ddar, - ona prosto napilas' do
beschuvstviya...
- Eshche slishkom rano dlya togo, chtoby napit'sya do beschuvstviya, - perebil
ee Mejson. - Nu, horosho, davajte obojdem dom i posmotrim kak tam obstoit
delo s chernym hodom. Ili otyshchem drugoe okno, iz kotorogo budet luchshe
vidno. - Advokat spustilsya s kryl'ca, proshel neskol'ko shagov po zemle, a
potom obernulsya i skazal: - Pochva chereschur uzh myagkaya. Kto-to postaralsya i
slishkom sil'no polil gazon. Zdes' navernyaka imeetsya podzemnaya orositel'naya
sistema, i ona vse eshche rabotaet. A kogda ee vklyuchili - neizvestno.
- Mozhet byt', luchshe obojti dom s drugoj storony? - predlozhila |len
|ddar.
- |tim my narushim pravila, kasayushchiesya chastnoj sobstvennosti, -
otvetil Mejson. - Tak chto pridetsya idti zdes'. - On vozglavil shestvie
vokrug doma po luzhajke i, podojdya k dveri chernogo hoda, skazal: - A
dver'-to otkryta. Dazhe ostalas' shchel'. Dumayu, chto my smozhem vojti v dom.
- Vy tak dumaete? - sprosila |len |ddar, nereshitel'no vzglyanuv na
Mejsona.
- Tol'ko ne othodite ot menya. I ni k chemu ne pritragivajtes'! -
Skazal advokat posle minutnoj pauzy i raspahnul zadnyuyu dver'. - Kto-nibud'
est' a dome? - gromko sprosil on. - I, poskol'ku emu nikto ne otvetil,
povtoril: - Miss Berlington?
I opyat' nikakogo otveta.
Advokat proshel cherez kuhnyu, voshel v osveshchennuyu gostinuyu i svernul
napravo. Zanaveski na oknah spal'ni byli zadernuty, no v komnate tozhe
gorel svet. Mejson neozhidanno ostanovilsya i sdelal shag nazad.
- Tak ya i dumal, - skazal on. - Ne podhodite syuda!
Na polu lezhala zhenshchina chut' starshe soroka. Ee chernye volosy byli
mokrymi ot rastekshejsya krovi.
- Ne podhodite syuda i ni do chego ne dotragivajtes'! - snova
predupredil advokat.
Potom on shagnul vpered i nagnulsya nad zhenshchinoj. Poshchupav pul's, on
beznadezhno pokachal golovoj.
- Ona mertva uzhe dovol'no dolgo, - skazal on. - Trupnoe okochenenie
bylo i proshlo. Zdes' trebuetsya vmeshatel'stvo policii.
|len |ddar bystro proskochila mimo Delly Strit i shvatila advokata za
ruku.
- O, mister Mejson, sdelajte chto-nibud'! My ne mozhem vovlech' sebya v
etu istoriyu!
- Vyhodite iz doma, - otvetil Mejson. - Tut my nichego ne mozhem
podelat'. Nikto ne v silah vernut' ee k zhizni, hotya vam i ochen' nuzhny ee
pokazaniya.
- O, Bozhe! Kak vse eto uzhasno! - voskliknula |len |ddar, vypuskaya
ruku Mejsona i napravlyayas' obratno k dveri. Spotknuvshis' o trup i pytayas'
sohranit' ravnovesie, ona shvatilas' rukoj za shkaf i vskriknula.
Mejson vzyal ee za ruku i skazal Delle Strit:
- Vyvedi ee iz doma. I ne pozvolyaj ej ni k chemu prikasat'sya.
On podtolknul |len |ddar k sekretarshe, no zhenshchina opyat' zashatalas' i
shvatilas' za dvernoj kosyak, a potom s plachem povisla na Delle Strit.
- Mne kazhetsya, u vas nachinaetsya isterika, - skazala Della.
- Nikakoj isteriki byt' ne dolzhno, - otvetil Mejson. - Mne neobhodimo
zdes' eshche nemnogo osmotret'sya. Ponablyudaj za nej, Della.
- Dajte mne vyjti otsyuda! - vskrichala |len |ddar, vyryvayas' iz ruk
sekretarshi. Netverdoj pohodkoj ona napravilas' k vyhodnoj dveri.
- Ona pochti v isterike, - skazala Della. - My ne mozhem tak ee
otpustit'.
Mejson brosilsya za |len |ddar, zaderzhal ee na stupen'kah kryl'ca i
skazal:
- Syad'te zdes' i voz'mite sebya v ruki!
Vmesto otveta ona opyat' sobralas' zakrichat', no advokat prikryl ej
rot rukoj i posadil na cementnuyu stupen'ku.
- Vot zdes' i sidite! - prikazal on.
ZHenshchina posmotrena na nego shiroko raskrytymi ot straha glazami i
snova rasplakalas'.
- Della, - skazal Mejson, - v treh kvartalah otsyuda imeetsya stanciya
tehobsluzhivaniya s telefonom-avtomatom. S容zdi tuda, vyzovi policiyu i
vozvrashchajsya obratno. YA prismotryu za |len, poka ty ne vernesh'sya. - Advokat
povernulsya k plachushchej zhenshchine. - Nu, a teper' prekratite! - Inache vy
podnimete na nogi vseh sosedej. My imeem delo s ubijstvom, i vam
neobhodimo kontrolirovat' svoi postupki.
Della Strit bystro probezhala po cementirovannoj dorozhke, sela v
mashinu, zavela motor i cherez mgnovenie ischezla iz vidu.
- Sejchas ya perestanu vas derzhat', - skazal Mejson zhenshchine, - no hochu,
chtoby vy prekratili rydaniya. Syuda skoro priedet policiya, a mne ne hotelos'
by ej rasskazyvat' o celi nashego vizita k Agnes Berlington. Krome togo, ya
ne hotel by, chtoby vy rasskazyvali policii o tom, chto ubitaya shantazhirovala
vas i chto vy platili ej den'gi. Vy menya ponyali?
Ona snova posmotrela na Mejsona glazami, polnymi uzhasa.
Advokat snyal ruku so rta |len.
- Vy menya ponyali? - povtoril on. - Govorit' s policiej budu ya.
|len |ddar gluboko vzdohnula.
- |to u menya shok... - telo ee bezvol'no poniklo. - Mne kazhetsya, ya
sejchas poteryayu soznanie...
Mejson zastavil ee naklonit'sya.
- Zazhmite golovu kolenyami i sidite v takom polozhenii. Ne pytajtes'
voskresit' pered glazami vidennuyu kartinu. Dumajte luchshe o tom, chto nam
eshche nuzhno sdelat'.
|len |ddar opyat' vzdrognula, i po ee shcheke pokatilas' sleza.
- Popytajtes' vzyat' sebya v ruki, - neskol'ko myagche skazal Mejson. -
Policiya budet zdes' cherez neskol'ko minut. I imejte v vidu, chto oni ne
imeyut prava derzhat' takie sobytiya v tajne. Presse budet soobshcheno, chto trup
byl obnaruzhen advokatom Perri Mejsonom, ego sekretarshej i ego klientkoj.
Gazetnye reportery krasochno opishut vse eto. I krome togo, zahotyat uznat',
kto vy takaya, kakoe u vas ko mne delo, i dokopayutsya do vashej
glovervillskoj istorii. Opyat' poyavitsya Maksin so svoej versiej, i policiya
nachnet rassledovat' delo. Vozmozhno, u Agnes imelsya dnevnik. Tam oni najdut
imena ee znakomyh. Vozmozhno, Agnes im chto-nibud' rasskazyvala. YA imeyu v
vidu - druz'yam. Vozmozhno, u nee byl i priyatel'... A vy dolzhny vesti sebya
tak, chtoby vas ni v koem sluchae ne svyazyvali s ubijstvom, kakoj by oborot
ne prinyalo delo. A dlya etogo nuzhno podavit' v sebe svoi zhenskie slabosti.
Postarajtes' derzhat' sebya v rukah.
|len |ddar gluboko vzdohnula.
- A vot uzhe i Della vozvrashchaetsya, - zametil Mejson. - YA slyshu shum
mashiny.
- Prostite moyu slabost', - skazala |len.
Della Strit podvela mashinu k trotuaru i edva uspela otkryt' dvercu,
kak iz-za ugla vynyrnula policejskaya mashina i takzhe ostanovilas' u
trotuara. Krasnyj fonar' na kryshe osvetil Dellu.
- Odnu minutku, - skazal policejskij.
Della ostanovilas'.
- Nu, teper' derzhites', |len, - shepnul Mejson i podnyalsya so stupenek.
- Proshu vas syuda! - kriknul on policejskomu.
Tot vyshel iz mashiny i napravilsya k domu.
- Vy kto? - sprosil on.
- YA - Perri Mejson, - otvetil advokat.
- A eto kto?
Mejson podoshel poblizhe k policejskomu oficeru, chtoby imet'
vozmozhnost' govorit' ne tak gromko, i skazal:
- |to moya sekretarsha.
- Zachem vy nas vyzyvali?
- V etom dome lezhit trup.
- Otkuda vy znaete?
- My zahodili tuda.
- Kak vy tuda pronikli?
- CHerez chernyj hod.
- Zachem vy eto sdelali?
- U nas byli prichiny polagat', chto v dome kto-to est', - otvetil
Mejson. - V oknah gorel svet, no na zvonki nam nikto ne otkryval. Togda ya
zaglyanul v okno i neozhidanno uvidel zhenskuyu nogu. Posle etogo my oboshli
dom i pronikli v nego cherez dver' chernogo hoda. Ona byla dazhe ne polnost'yu
prikryta.
- Vy dotragivalis' do chego-nibud'?
- Boyus', chto moya klientka dotronulas' do nekotoryh predmetov. Kogda
ona uvidela trup, s nej sluchilas' isterika, i ona zametalas' po domu.
Estestvenno, chto pri etom ona pritronulas' koe k chemu. YA shvatil ee za
ruki i vyvel na svezhij vozduh, a svoej sekretarshe poruchil vyzvat' vas.
- Gde vy ostavili svoyu mashinu?
- U trotuara, - otvetil Mejson. - Gazon pered domom i gravievaya
dorozhka ochen' gryaznye i mokrye. Dumayu, zdes' est' avtomaticheskaya sistema
dlya polivki gazona, kotoraya byla vklyuchena na nebol'shuyu moshchnost', a
nekotoroe vremya nazad otklyuchilas'. YA schel takzhe svoej obyazannost'yu
ubedit'sya, net li u poterpevshej kakih-nibud' priznakov zhizni. Telo
holodnoe i bezzhiznennoe, iz chego mozhno zaklyuchit', chto trupnoe okochenenie
uzhe imelo mesto i proshlo. Slishkom mokryj i gryaznyj gazon svidetel'stvuet o
tom, chto orositel'naya sistema kakoe-to vremya rabotala bez kontrolya. V dome
gorel svet, i mne kazhetsya, zazhgli ego ne segodnya vecherom, a eshche vchera, tak
chto on gorel vsyu noch' i ves' den'.
- CHto zh, posmotrim, - skazal oficer i povernulsya k svoemu naparniku.
- Vyzovi brigadu iz Otdela po rassledovaniyu ubijstv. - Potom on snova
povernulsya k Mejsonu. - Syad'te v svoyu mashinu i zhdite dal'nejshih
rasporyazhenij. I nikuda ne uezzhajte. Kto eta zhenshchina, chto sidit na
stupen'kah?
- Podojdite syuda, miss |ddar! - pozval Mejson.
|len |ddar podnyalas' i medlennym, no tverdym shagom podoshla k
policejskomu oficeru.
- |to moya klientka, - skazal Mejson. - Ochen' vpechatlitel'naya i
nervnaya zhenshchina. Zovut ee |len |ddar, ona rabotaet starshim prodavcom v
bol'shom universal'nom magazine firmy "Freni, Koleman i Svazi".
- Horosho, - skazal oficer. - Sadites' vse troe v mashinu. No snachala ya
hotel by posmotret' na vashi voditel'skie prava, mister Mejson, esli vy ne
vozrazhaete.
Mejson pred座avil emu prava.
Policejskij, sidyashchij v mashine, dolozhil:
- Lyudi iz Otdela po raskrytiyu ubijstv uzhe edut syuda. Nam porucheno
perekryt' oba vhoda.
- Horosho! YA voz'mu na sebya zadnyuyu dver', - skazal pervyj policejskij.
- A ty budesh' nablyudat' za glavnym vhodom. I priglyadyvaj za etimi lyud'mi.
|to - Perri Mejson, advokat.
- Sovetuyu obojti dom s pravoj storony, - zametil Mejson. - Sleva
gazon i dorozhka ochen' gryaznye.
- Spasibo za sovet, - otvetil oficer, a potom sprosil: - A otkuda vy
znaete, chto sleva mokro, esli sami prohodili sprava?
- YA pytalsya tam projti, - otvetil advokat.
- Ponyatno, - hmuro otvetil oficer i, napraviv luch karmannogo fonarika
pered soboj, napravilsya k chernomu hodu.
Policejskij, ostavshijsya v mashine, skazal:
- Nu, a vy poka sadites' v svoyu mashinu i zhdite brigadu iz Upravleniya.
Lejtenant Tregg iz Otdela po raskrytiyu ubijstv stoyal, prislonivshis' k
dverce mashiny Mejsona.
- Kakim obrazom vam udalos' obnaruzhit' trup? - sprosil lejtenant u
advokata.
- My hoteli nanesti vizit Agnes Berlington. Pozvonili v dver', no nam
nikto ne otkryl. Hotya v dome gorel svet. YA zaglyanul v okno i uvidel
zhenskuyu nogu. Togda my oboshli dom, obnaruzhili nezapertuyu zadnyuyu dver'...
- I voshli v dom cherez etu dver'?
- Da.
- Pochemu vy ne pozvonili v policiyu srazu zhe posle togo, kak uvideli
nogu?
Mejson rassmeyalsya:
- Otkuda zhe ya znal, chto zhenshchina mertva? Ved' ona mogla prosto
napit'sya do beschuvstviya... V etom sluchae gazetchiki podnyali by menya na
smeh.
- K vashemu svedeniyu, Mejson, nam ochen' ne nravyatsya takie advokaty,
kotorye raz容zzhayut po gorodu i natykayutsya na trupy. S vami eto i ran'she
sluchalos', - nedovol'no otmetil lejtenant.
- YA prinadlezhu k takoj kategorii advokatov, kotorye vsegda na linii
ognya. Na peredovoj, tak skazat'. YA ne mogu rabotat' nad delom, sidya v
svoem kabinete.
- Znayu, - skazal Tregg. - |to vy nam uzhe govorili. O tom, chto vy
boretes' na peredovoj, a ne u sebya v kabinete... A teper' skazhite, pochemu
nad etim delom vy ne mogli rabotat' doma?
- U menya byli prichiny polagat', chto Agnes Berlington yavlyaetsya
svidetelem v etom dele.
- A chto za delo?
- Ob etom ya ne imeyu prava govorit'.
- A pochemu vy prishli k takomu vyvodu otnositel'no Agnes Berlington?
- Na etot vopros ya tozhe ne mogu otvetit'.
- Prodolzhaem igrat' v pryatki, Mejson, ne tak li?
- YA prosto zashchishchayu interesy svoego klienta.
- Horosho, - skazal Tregg. - Itak, vy voshli v dom i obnaruzhili trup...
Vy prikasalis' k nemu?
- Da.
- Zachem?
- Proveril, chto s zhenshchinoj: mertva ona ili tol'ko bez soznaniya.
- Dazhe slepomu bylo by yasno, chto ona mertva uzhe kakoe-to vremya!
Neuzheli vy ne zametili luzhu krovi u golovy?
- Zametil, - otvetil Mejson. - I tem ne menee, dolg zastavil menya
ubedit'sya v tom, chto etoj zhenshchine uzhe nichem ne pomozhesh'.
- No kak tol'ko vy pritronulis' k nej, vy srazu ponyali, chto ona
mertva, ne tak li?
- Da... I ya ponyal, chto ona mertva uzhe davno.
- Do etogo vy hot' raz razgovarivali s Agnes Berlington?
- Net.
- A chto vy o nej znaete?
- CHto ona rabotala medsestroj v bol'nice.
Tregg zaglyanul vnutr' mashiny i posmotrel na |len |ddar.
- |ta zhenshchina vasha klientka? - sprosil on.
- Da, - otvetil Mejson. - |to moya klientka.
- I vy govorili, chto ona zanimaet otvetstvennuyu dolzhnost'?
- Ona rabotaet v bol'shom univermage "Freni, Koleman i Svazi" glavnym
prodavcom.
- Dopustim, - skazal Tregg. - Davajte poslushaem, chto skazhet ona sama.
Kak vas zovut?
- |len |ddar.
- Vryad li celesoobrazno doprashivat' miss |ddar, - vstavil Mejson. -
Ved' ya yavlyayus' ee advokatom.
- CHto zh, ostanovite ee v tom sluchae, esli poschitaete, chto ona ne
dolzhna chego-to govorit', - s ulybkoj skazal Tregg. - Itak, rasskazhite, chto
sochtete nuzhnym, miss |ddar.
- YA priehala syuda s misterom Mejsonom, - otvetila |len |ddar. - I s
miss Strit. My obnaruzhili v etom dome mertvuyu zhenshchinu i srazu zhe pozvonili
v policiyu.
- Vy k chemu-nibud' pritragivalis'?
- Nikakih veshchej my ne trogali.
- Zachem vy priehali k nej?
Mejson pokachal golovoj i ulybnulsya.
- |tot vopros ya predpochitayu ne obsuzhdat' v dannyj moment.
- Znachit, - skazal Tregg, - vy prosto priehali syuda, nashli mertvuyu
zhenshchinu i srazu zhe pozvonili v policiyu? - ego glaza pytlivo posmotreli na
|len |ddar.
- Da, - otvetila ona.
- Horosho, - proiznes lejtenant Tregg. - Mozhete raz容zzhat'sya po domam.
Esli vy nam ponadobites', my vas najdem.
- Blagodaryu, lejtenant, - skazal Mejson.
- Ne za chto, - otvetil lejtenant Tregg podcherknuto lyubezno. - Nam
ochen' priyatno rabotat' s lyud'mi, kotorye vsegda gotovy sotrudnichat' s
policiej.
- I eto vse? - udivlenno sprosila |len |ddar, kogda lejtenant Tregg
napravilsya k domu Agnes Berlington, a Mejson zavel motor.
- Net, eto daleko ne vse, - otvetil Mejson. - |to tol'ko nachalo.
- No on ne zadal mne ni odnogo voprosa otnositel'no togo, chto ya znayu
ob ubitoj i zachem my k nej priehali.
- On znal, chto ya ne pozvolyu vam otvetit' na podobnye voprosy, -
skazal Mejson. - No dazhe esli by vy i otvetili na nih, u nego ne bylo by
vozmozhnosti proverit', solgali vy ili skazali pravdu.
- CHto vy obo vsem etom dumaete?
- Lejtenant Tregg razbiraetsya v podobnyh voprosah gorazdo luchshe, chem
my. No esli prinyat' vo vnimanie stepen' trupnogo okocheneniya, ostavlennyj v
dome svet i dejstvuyushchuyu orositel'nuyu sistemu, to mozhno predpolozhit', chto
Agnes Berlington byla ubita priblizitel'no sutki nazad. Pravda, stepen'
okocheneniya trupa - eto lish' odin iz faktorov, pomogayushchih opredelit' vremya
smerti. Est' i drugie faktory: temperatura tela, vremya poslednego priema
pishchi, ee sostoyanie v zheludke i mnogoe drugoe. Tregg znaet, chto vse my lyudi
umnye i ne budem pytat'sya izbezhat' doprosa. On, naprimer, uveren, chto vse,
chto ya emu skazal - pravda, no on vovse ne uveren, chto ya emu skazal vsyu
pravdu. Naoborot, on pochti uveren, chto ya emu skazal ne vse, chto znayu.
Naprimer, zachem my priehali k Agnes Berlington, kakoe delo svyazyvaet menya
s vami i mnogoe drugoe.
- Tak ya - vasha klientka ili net? - sprosila |len |ddar, kogda mashina
vyehala na bul'var.
- YA vas vse eshche ne sovsem ponimayu, - otvetil Mejson. - Sperva vy
otkazyvaetes' ot moih uslug, a potom nachinaete panikovat' i snova
pribegaete ko mne. Pochemu tak, |len?
- YA ne panikovala, a prosto porazmyslila nad polozheniem veshchej i
prishla k vyvodu, chto mne nechego bol'she pryatat'sya. YA ponyala, chto oni menya
vse ravno najdut, najdut i Agnes Berlington, i Uajta... K tomu zhe, Uajtu
rano ili pozdno nuzhno vstat' na nogi. A dva milliona pomogut emu eto
sdelat'.
- Poetomu vy i prishli opyat' ko mne?
- Da.
Neskol'ko kvartalov oni ehali molcha, a potom Mejson skazal:
- Vy ochen' raschetlivaya zhenshchina, |len.
- YA ne raschetlivaya, prosto dejstvuyu pod vliyaniem obstoyatel'stv.
Pravda, ya vse vremya pytayus' kontrolirovat' svoi postupki.
- YA eto i imel v v vidu, - otvetil Mejson. - I samokontrol' u vas
otlichnyj.
- Vam eto ne nravitsya?
- Ne znayu... No ved' vsego neskol'ko minut nazad vy byli v isterike.
- YA spravilas' so svoej isterikoj. A posle nervnogo potryaseniya
chuvstva obychno prituplyayutsya.
- I vy stanovites' holodnoj i ravnodushnoj ko vsemu?
- Konechno, imenno eto i proishodit.
- Tem ne menee, kogda byl obnaruzhen trup, vy dejstvovali naperekor
svoemu harakteru, - zametil Mejson. - YA prosil vas ni k chemu ne
pritragivat'sya, a vy, slovno p'yanaya, nachali brodit' po komnate, hvatayas'
to za shkaf, to za ruchki dveri, a potom vyrvalis' iz ruk Delly i
natolknulis' na stenu, chtoby i tam ostalsya sled... Da, i eshche. Kogda ya
zaglyadyval v okno, vy podoshli i tozhe ostavili svoi otpechatki na stekle.
- Nu i chto? - udivilas' ona. - Razve mozhno menya v etom uprekat'?
- Vy vezde ostavili otpechatki pal'cev.
- Mne ochen' zhal'...
- Vy pozhaleete eshche bol'she, stolknuvshis' s lejtenantom Treggom. On ne
lyubit takie tryuki. Kogda on najdet vse eti otpechatki, nepremenno pridet k
vyvodu, chto ih slishkom mnogo. Lejtenant Tregg - opytnyj oficer, i emu
davno izvestny podobnye shtuchki.
- No ved' on dolzhen ponimat', mister Mejson, chto zhenshchina - eto ne
bezdushnaya mashina. Vremenami ona chereschur logichna, a vremenami
neposledovatel'na.
- Vse eto ponyatno, - skazal Mejson. - No ya uzhe sdelal sootvetstvuyushchie
vyvody dlya sebya, i mne bylo by interesno uznat', pridet li k takim zhe
vyvodam i lejtenant Tregg.
- K kakim zhe vyvodam vy prishli, mister Mejson? - sprosila |len |ddar.
- CHto vy uzhe znali o smerti Agnes Berlington, yavivshis' segodnya v moj
ofis.
- CHto vy takoe govorite! - voskliknula |len |ddar. - Nikogda v zhizni
ya ne slyshala nichego podobnogo! Vy obvinyaete menya v dvulichii i lzhi?!
- YA ni v chem vas ne obvinyayu, - spokojno otvetil Mejson. - Prosto
vyskazal svoyu tochku zreniya. A teper' pozvol'te zadat' vam vopros: vy znali
o smerti Agnes Berlington, kogda prishli v moyu kontoru?
- Konechno, net.
- YA dayu vam nemnogo vremeni podumat' nad moim voprosom, |len, -
skazal Mejson. - Esli vy uzhe znali ran'she, chto Agnes Berlington mertva, u
vas budet rovno stol'ko zhe nepriyatnostej, kak esli by vy sami voshli v ee
dom s revol'verom v ruke i nazhali na kurok, poslav pulyu v zhenshchinu, kotoraya
shantazhirovala vas.
- YA zhe skazala vam, chto nichego ne znala o ee smerti! Otkuda mne bylo
znat'?! YA dumala, chto my najdem ee zhivoj i nevredimoj, i vy smozhete
pogovorit' s nej.
- Stranno... - zadumchivo skazal Mejson. - Na pod容zdnoj dorozhke byli
vidny sledy avtomobil'nyh shin. Voda iz orositel'noj sistemy zatopila ne
tol'ko gazon, no i dorozhku.
- Nu i chto? - sprosila ona.
- Vam ochen' hotelos', chtoby ya proehal na mashine do samogo doma.
- YA dumala, chto tak budet udobnee...
- Pochemu?
- Nu, potomu chto... potomu chto... Nu, ne znayu. Poblizhe k samomu domu.
- I tem ne menee, mne by hotelos' znat', ne bylo li prichinoj tomu
zhelanie, chtoby ya kolesami svoej mashiny zater imeyushchiesya sledy. Mne hotelos'
by znat', ne v容zzhali li vy segodnya na etu pod容zdnuyu dorozhku i ne
ostavili tam sledy ot mashiny. Ne vhodili li vy v dom cherez chernyj hod i ne
videli li trup Agnes Berlington, lezhashchej na polu. Hotelos' by uznat' i o
tom, ne iskali li vy chto-nibud' v ee dome: kakie-nibud' bumagi, dnevnik
ili chto-nibud' v etom rode i ne ostavili li vy eshche gde-nibud' otpechatki
svoih pal'cev. Zatem ya hotel by znat', zachem vy prishli ko mne, esli
sobiraetes' sami vykruchivat'sya iz etoj situacii? Tol'ko dlya togo, chtoby ya
obnaruzhil trup Agnes Berlington i potom smog podtverdit' lejtenantu
Treggu, chto otpechatki pal'cev byli sdelany v moem prisutstvii?
- Mister Mejson, - holodno skazala |len |ddar, - ya polagayu, chto pri
slozhivshihsya obstoyatel'stvah vy vryad li smozhete byt' moim advokatom.
- |to vashe delo, - otvetil Mejson. - No hochu vas predupredit', chto
vremeni na razmyshlenie u nas ostalos' sovsem malo. Esli vse, chto ya vam
skazal, pravda, vam pred座avyat obvinenie v predumyshlennom ubijstve. I ne
vedite sebya kak rebenok, ved' lejtenant Tregg pred座avit vam eto obvinenie
v blizhajshie dvadcat' chetyre chasa. A teper' dumajte, chto vam delat'.
|len |ddar molchala.
- Nu? - sprosil Mejson. - CHto vy skazhete? I kuda ischezla vasha
holodnaya velichavost'?
Vnezapno |len |ddar polozhila ruku na plecho Delly Strit.
- Vse, chto vy skazali - pravda, - otvetila ona.
Kak tol'ko Mejson uslyshal eto priznanie, on totchas zhe svernul s
magistrali, po kotoroj oni ehali.
- Kuda vy? - sprosila |len.
- Tuda, gde nikto ne smozhet vas najti, - otvetil Mejson. - I vy tam
budete do teh por, poka ya ne uznayu vsej pravdy.
- YA zhe rasskazala vam vsyu pravdu, - skazala |len |ddar. - I vam net
neobhodimosti kuda-libo ezdit'.
- Vy sovsem ne ponimaete sozdavshegosya polozheniya i vedete sebya kak
nesmyshlenaya devchonka, - otvetil Mejson. - Vy ne tol'ko sami popali v
prenepriyatnuyu istoriyu, no i menya vtyanuli v nee. Ni v koem sluchae nel'zya
nedoocenivat' policiyu. Oni navernyaka obnaruzhat sledy shin na mokroj
pod容zdnoj doroge i zahotyat uznat', chto vam tam bylo nuzhno. Vashe imya i
adres im izvestny iz voditel'skih prav, tak chto najti vashu mashinu ne
sostavit truda. Sravniv sledy s pokryshkami na vashej mashine, oni pridut k
vyvodu, chto Agnes Berlington ubili vy, a potom priehali v moj ofis,
rasskazali, chto vy nadelali, i ya poehal s vami, chtoby unichtozhit' uliki,
esli takovye ostalis', a posle unichtozheniya ulik vyzval policiyu.
- YA by mogla pomenyat' pokryshki do togo, kak...
- Ne govorite glupostej, - perebil Mejson. - |to privedet vas pryamo v
tyur'mu. CHto vy sdelali s revol'verom?
- S kakim revol'verom?
- YA polagayu, chto Agnes Berlington byla zastrelena. Tam, u trupa,
dolzhen byl lezhat' revol'ver.
- Nikakogo revol'vera ne bylo.
Advokat rezko povernul vlevo i podvel mashinu k nebol'shomu motelyu, tam
on snyal dva smezhnyh pomeshcheniya, provel Dellu Strit i |len |ddar v odno iz
nih i otkryl vnutrennie dveri.
- Otlichno, - skazal on. - Mozhno prisest' i pogovorit' chasok, poka ne
nachalas' vsya eta katavasiya.
|len |ddar skazala:
- YA schitayu, chto ne imeyu prava vas obmanyvat', tak chto ya...
- Vse eto pustyaki, - perebil ee Mejson. - YA hochu znat' drugoe. Vy
ubili Agnes Berlington?
- O, Gospodi, mister Mejson! YA voobshche ne v sostoyanii ubit' kogo-libo!
Net, ya ee ne ubivala...
- Kogda vy tam byli?
- Srazu posle poludnya.
- I chto zhe vy tam uvideli?
- To zhe, chto i vy.
- A teper' ya hochu, chtoby vy otvetili mne pravdu, - skazal Mejson. -
Valyalsya li tam gde-nibud' revol'ver?
- Net, ne bylo nikakogo revol'vera.
- Kak vy otreagirovali na uvidennoe?
- Sperva ispugalas', a potom podumala, chto smogu poryt'sya v ee
bumagah.
- Vy chto-nibud' nashli?
- Dnevnik.
- CHto vy s nim sdelali?
- CHitat' tam ya poboyalas' i zahvatila ego s soboj. A potom podumala,
chto sovershila uzhasnuyu glupost' i...
- Vy chitali dnevnik hotya by chastichno?
- Da. Bol'shuyu chast' ya prochla.
- Obnaruzhili chto-nibud' interesnoe?
- Mne kazhetsya, tam mnogo zashifrovano. To est' ona pisala uslovnymi
frazami: "Pozvonila tomu-to, naznachila vstrechu" ili "Vstrecha proshla
udovletvoritel'no". Slovo "udovletvoritel'no" podcherknuto.
- Znakomye imena vstrechalis'?
- Nikakih imen ne bylo voobshche, - otvetila ona, - byli tol'ko
inicialy... No byla tam odna fraza, kotoraya uzhasno menya obespokoila.
- CHto za fraza?
- "YA podpisalas' na "Glovervillskuyu gazetu".
- Gde etot dnevnik sejchas?
- YA ego spryatala.
- Gde?
- Gde ego nikto ne smozhet najti.
- Mne by vashu uverennost', - brosil Mejson. - V policii lyudi
dotoshnye.
- A ya ochen' izobretatel'na.
- Vy eshche ochen' i ochen' neopytnaya zhenshchina... No ne budem ob etom. YA
uehal ottuda vmeste s vami. I esli policiya smozhet dokazat', chto vy
pobyvali tam dva raza i k tomu zhe pohitili dnevnik, ona srazu zhe pred座avit
vam obvinenie v ubijstve.
- CHto zhe mne delat'? - sprosila ona.
- Poka nichego, - otvety Mejson. - Samoe glavnoe - sohranyat'
spokojstvie. A kogda policiya nachnet zadavat' vam voprosy, zayavit', chto na
vse voprosy budet otvechat' vash advokat.
- A ot etogo ya ne budu vyglyadet' bolee vinovatoj?
- Esli vy nachnete otvechat' na ih voprosy, - otvetil Mejson, - to
n_a_v_e_r_n_ya_k_a_ budete vyglyadet' vinovatoj. Oni pojmayut vas na
protivorechiyah i lzhi, podstroyat vam lovushku, i vy legko v nee popadete.
- No esli ya ne stanu nichego govorit', oni tozhe poschitayut menya
vinovatoj.
- Esli vy budete derzhat'sya spokojno, vashi shansy uvelichatsya, - otvetil
Mejson. - Da, oni sochtut vas vinovnoj, arestuyut i pred座avyat obvinenie v
predumyshlennom ubijstve. No nuzhno budet eshche dokazat', chto imenno vy ubili
Agnes Berlington i chto u vas imelis' prichiny dlya etogo.
- No tot kto ee ubil... u togo ved' byli osnovaniya.
- Da, i tem ne menee, vam pridetsya primirit'sya s neobhodimost'yu
predstat' pered Sudom i vyslushat' obvinenie. A my, so svoej storony,
dolzhny razbit' obvineniya. Slozhnost' zaklyuchaetsya tol'ko v tom, chto policiya
vsegda derzhit v tajne svoi veshchestvennye dokazatel'stva i predstavlyaet ih
Sudu v poslednyuyu minutu.
- Mozhet byt', vam dat' etot dnevnik, esli on vam pomozhet? - sprosila
|len |ddar.
- YA yavlyayus' na sude oficial'nym licom, - otvetil Mejson. - I ne imeyu
prava skryvat' uliki. YA vynuzhden budu soobshchit' ob etom dnevnike Sudu, esli
on hot' neskol'ko sekund pobudet u menya v rukah. S drugoj storony,
opyat'-taki yavlyayas' oficial'nym licom, ya dolzhen sohranyat' tajny svoego
klienta. Vy, naprimer, skazali mne, chto u vas imeetsya dnevnik Agnes
Berlington. YA mogu posovetovat' vam sdat' ego policii. No esli vy ne
zahotite posledovat' moemu sovetu, ya ne imeyu prava predprinimat'
kakie-libo shagi v etom napravlenii. U menya imeetsya professional'naya
privilegiya sohranyat' vse razgovory s klientom v tajne. Teper' naschet
vashego syna...
- CHto imenno, mister Mejson?
- Policiya navernyaka budet navodit' o nem spravki. Kakoe vpechatlenie
on proizvedet na policiyu?
- Samoe horoshee. |to milyj molodoj chelovek s horoshimi manerami.
- Gde on zhivet?
- V starom dome Bajrdov. Posle togo, kak Belinda i Avgust pogibli v
avtomobil'noj katastrofe, on unasledoval vse, chto ostalos' posle nih, i
ostalsya zhit' v tom zhe dome.
- Horosho, - skazal Mejson, podnimayas'. - My nanesem vizit vashemu
synu, i budem nadeyat'sya, chto v etom otnoshenii operedim policiyu. - On
sdelal znak Delle Strit. - Poedem, Della.
|len |ddar sidela v mashine ryadom s Mejsonom i pokazyvala dorogu.
- Na blizhajshem perekrestke svernite napravo. Dom stoit kak raz
poseredine kvartala.
- Vy dumaete, on doma? - sprosil advokat.
- Dolzhen byt' doma.
- I on znaet, chto vy...
- Sejchas on uzhe znaet pravdu, no v techenie mnogih let on schital menya
tol'ko drugom doma, v kakoj-to mere svyazannym s sem'ej Bajrdov. I nikogda
ne rassprashival ni o chem. Prosto prinimal eto kak fakt i nazyval menya
"tetya |len".
- Horosho, - skazal Mejson. - Budem nadeyat'sya, chto on doma.
- Dolzhen byt' doma. On zanimaetsya. Skoro u nego nachnutsya ekzameny...
Vot my i priehali.
Advokat podvel mashinu k trotuaru.
- Pojdemte, - skazal on. - I zapomnite: vy absolyutno nichego ne budete
govorit' o tom, chto moglo by podskazat' emu, chto vy videli segodnya Agnes
Berlington, prichem dvazhdy. I vy nikogda i ni pri kakih obstoyatel'stvah ne
rasskazhete ni odnomu zhivomu sushchestvu o tom, chto rasskazali nam. Nu, a
teper' pojdemte i posmotrim na vashego mal'chika.
Oni vyshli iz mashiny i napravilis' k domu po cementirovannoj dorozhke,
s obeih storon kotoroj nahodilsya horosho uhozhennyj gazon.
- Kto zdes' zanimaetsya hozyajstvom? - sprosil Mejson. - Sam syn?
- Kazhetsya, on nanimaet cheloveka. Raboty tut dovol'no mnogo, a Uajt
sejchas ochen' zanyat ucheboj.
|len |ddar podoshla k dveri i dala celuyu seriyu zvonkov: neskol'ko
korotkih i otryvistyh, zatem - odin dolgij, a potom eshche dva korotkih - i s
ulybkoj posmotrela na Mejsona:
- YA zvonyu opredelennym obrazom. Tak on znaet, kto stoit za dver'yu.
Posledovala prodolzhitel'naya pauza.
- Stranno... Ved' on dolzhen byt' doma. I ego mashina stoit na dorozhke.
- |to ego mashina? - sprosil Mejson, pokazyvaya na sportivnyj
avtomobil' vytyanutoj formy.
- Da.
- Dorogaya mashina.
- I ochen' sovremennaya, mister Mejson. Bajrdy ostavili emu koe-kakie
den'gi, i on... Ne mogu ponyat', pochemu on ne otkryvaet?
Ona snova povtorila vsyu seriyu korotkih i dlinnyh zvonkov.
Della Strit obmenyalas' vzglyadom s Mejsonom.
Vnezapno iz glubiny doma donessya muzhskoj golos: "Idu, idu!", a cherez
neskol'ko sekund dver' otvorilas' i na poroge poyavilsya strojnyj i krasivyj
yunosha.
- Tetya |len... Mama... Ty pochemu tak pozdno?
- YA hochu, Uajt, chtoby ty poznakomilsya s Perri Mejsonom, izvestnym
advokatom, - skazala |len |ddar. - A eto - ego sekretarsha, miss Della
Strit.
Uajt Bajrd udivlenno posmotrel na neozhidannyh posetitelej.
- Izvestnyj advokat? A v chem, sobstvenno, delo?
- Davaj vojdem v dom, Uajt, - skazala |len |ddar. - My dolzhny
pogovorit' s toboj po ochen' vazhnomu delu.
- |to vse naschet nasledstva?
- Da.
- I mister Mejson predstavlyaet nashi interesy?
- On gotov predstavlyat' nashi interesy, - otvetila |len |ddar, - no
dlya etogo est' mnogo prepyatstvij.
- Nu, eto ponyatno, - otvetil Uajt. - Kogda rech' idet o millionah,
vsegda poyavlyayutsya trudnosti. Vhodite, pozhalujsta.
Oni proshli v gostinuyu.
- Nam prishlos' dovol'no dolgo zvonit', - zametili |len |ddar.
- YA kriknul srazu, kak tol'ko uslyshal zvonok.
- Znachit, ty ne slyshal pervogo zvonka.
- Ty hochesh' skazat', chto zvonila dvazhdy?
- Da.
- Prosti, tetya |len... mama. Navernoe, ne slyshal.
So storony pod容zdnoj dorogi poslyshalsya shum motora.
Uajt skazal neskol'ko pospeshno:
- Gryz osnovy nauki. Ves' den' i ves' vecher. Tak chto prosti, esli ya
budu neskol'ko rasseyannyj. Itak, kakie novosti, tetya... mama? Pochemu vy
prishli v takoj pozdnij chas s misterom Mejsonom i ego sekretarshej?
- My navestili odnu svidetel'nicu... ZHenshchinu uzhe v letah, ona znaet
koe-kakie veshchi, predstavlyayushchie izvestnuyu cennost'... Mister Mejson hotel
pogovorit' s nej.
- Da, vse pokazaniya nuzhno sobrat', - soglasilsya Uajt.
- Tol'ko my prishli tuda slishkom pozdno, - otvetila |len |ddar. - |ta
zhenshchina umerla.
- Umerla?
- Da.
- Kak zhe tak?
- Bolee togo, ona byla ubita, - zametil Mejson.
- Ubita! - voskliknul Uajt. - Skazhite... Vy chto, razygryvaete menya?
Net, ne mozhet etogo byt'! O, Bozhe pravednyj!
- Uajt, - skazala |len |ddar, - mister Mejson schitaet, chto nas mogut
rassprashivat' o vsyakih podrobnostyah, vot ya i zahotela predupredit' tebya i
vse ob座asnit', i mister Mejson pozhelal poehat' vmeste so mnoj.
- A kto byla eta zhenshchina? - sprosil Uajt. - YA znal ee?
- Net, ty ne znal ee, - otvetila |len |ddar. - Ona rabotala sestroj v
bol'nice San-Francisko, kogda ty poyavilsya na svet, i...
- Minutku, minutku! - perebil ee Uajt. - Uzh ne Agnes li Berlington ty
imeesh' v vidu?
- Agnes Berlington! - voskliknula ego mat'. - Ty ee znal?
- Konechno!
- Kak vy s nej poznakomilis'? - sprosil Mejson.
- Ona presledovala menya, - otvetil Uajt.
- S kakogo momenta?
- Pervyj raz ona poyavilas' pochti srazu posle gibeli Bajrdov. Ona
rasskazala mne, chto ya ne syn Avgusta Bajrda, chto missis Bajrd obmanula
ego, vydav menya za svoego rodnogo syna. Ona takzhe skazala, chto esli eti
fakty stanut izvestny, ya ostanus' bez edinogo centa. I dobavila, chto dlya
menya eto budet ochen' nepriyatno, poskol'ku moej viny tut net. Eshche ona
soobshchila, chto moya nastoyashchaya mat' - ty, mama, i mnogo vsyakogo drugogo.
- Skol'ko vy soglasilis' zaplatit' ej? - sprosil Mejson.
- Desyat' procentov s togo, chto ya poluchu posle Bajrdov, - otvetil
Uajt.
- Vot tak! I ty mne nichego ob etom ne skazal! - voskliknula |len
|ddar.
- Ona prikazala mne ne govorit' ob etom nikomu. Inache, skazala ona, ya
lishus' vsego.
- I vy vyplatili ej desyat' procentov? - sprosil Mejson.
- Da.
- Posle etogo vy videlis' eshche?
- Da, bukval'no neskol'ko dnej nazad.
- CHto ona hotela?
- Ona soobshchila mne, chto ya, vozmozhno, poluchu eshche izryadnuyu summu deneg,
i snova zagovorila o procentah, kotorye ya dolzhen...
- Pochemu zhe ty ne rasskazal mne obo vsem etom, Uajt! - voskliknula
|len |ddar.
- YA tak i sobiralsya postupit', mama, no my i videlis'-to s toboj
posle etogo lish' mel'kom. A etoj miss Berlington ya skazal, chto ona poluchit
svoe, esli ee predpolozheniya opravdayutsya.
- Ona govorila, o kakoj summe idet rech'?
- Net. Skazala tol'ko, chto summa ochen' bol'shaya.
- Vy znali, chto ran'she ona rabotala v bol'nice v San-Francisko?
- Da, ona rasskazala mne ob etom eshche v svoj pervyj vizit. Togda zhe
ona skazala, chto prisutstvovala pri moem rozhdenii i mogla by rasskazat'
podrobnosti, no soobshchila mne ochen' i ochen' nemnogoe.
- Vy sejchas odin zhivete v etom dome? - sprosil Mejson.
- Da.
- Prisluga prihodit?
- Kazhdyj den'.
- I vy vse vremya doma?
- Da... Gryzu nauku.
- A u |len |ddar est' klyuchi ot doma?
- Da, konechno, klyuch u nee est', no ona vsegda zvonit uslovnym
obrazom, kogda prihodit. Esli zhe menya net, otkryvaet dver' klyuchom.
- A esli by ej zahotelos' spryatat' v vashem dome kakuyu-nibud' veshch',
nashlos' by dlya etogo podhodyashchee mesto?
- Skol'ko ugodno, - otvetil Uajt.
- Vy ne vozrazhaete, esli ya osmotryu vash dom?
- YA i ne dumala ostavlyat' dnevnik zdes', mister Mejson, - skazala
|len |ddar.
- YA i ne utverzhdayu eto. Vsego lish' zadal vopros.
Advokat podnyalsya i otkryl dver' v koridor, kuda vyhodili eshche dve
dveri.
- Kotoraya iz nih vasha? - sprosil on molodogo cheloveka.
- Ta, chto sprava ot vas, - otvetil Uajt.
Mejson voshel v spal'nyu, kakoe-to vremya prinyuhivalsya k vozduhu, a
potom proshel v tualet.
Na polu stoyalo neskol'ko butylok iz-pod viski, vederochko so l'dom i
dva bokala s eshche ne rastayavshimi kubikami l'da. Na odnom iz bokalov
vidnelis' sledy pomady.
- I sovsem vy ne zanimalis' naukami, Uajt, - skazal Mejson, - a
naslazhdalis' ch'im-to milym obshchestvom. Kogda vasha matushka pozvonila v
pervyj raz, vy vyprovodili vashu podrugu cherez chernyj hod, a posle togo,
kak my voshli cherez paradnoe, ona sela v vashu mashinu i ukatila.
- Vy stavite menya v nelovkoe polozhenie, gospodin advokat, - skazal
Uajt.
- YA prosto pytayus' razobrat'sya v dele, kotoroe predstavlyaetsya mne
dovol'no slozhnym, - suho otvetil Mejson.
- Horosho, - skazal Uajt. - YA takoj zhe chelovek, kak i vse. |to chto,
protivorechit zakonu?
- Net, zakonu eto ne protivorechit, - otvetil Mejson. - No mne ne
nravyatsya lyudi, sposobnye lgat' pryamo v glaza. I kogda vy s neobsohshim
vinom na gubah pytalis' uverit' menya, chto celyj den' "gryzli nauku", a
potom ya uslyshal, kak kto-to uezzhaet na vashej mashine, to ya skazal sebe, chto
v etom nado razobrat'sya.
- Teper' vy razobralis'... CHto dal'she?
- Nichego, - otvetil Mejson. - YA prosto proveril, naskol'ko vy
pravdivy.
- Uajt - horoshij mal'chik, - vmeshalas' |len |ddar. - No u yunosti tak
mnogo iskushenij, i vy ne dolzhny korit' ego za eto. Ne ponimayu, o chem
dumayut devushki!
Mejson povernulsya k Uajtu:
- U vas est' adres Agnes Berlington?
- Kazhetsya, gde-to byl. Menya eto nikogda osobenno ne interesovalo, -
otvetil Uajt.
Mejson vnezapno shvatil Uajta za plechi. YUnosha popytalsya osvobodit'sya
ot krepko derzhavshih ego ruk.
- Ostav'te menya! YA vam ne solgal...
- Net, vy lzhete! - skazal Mejson. - I svoej lozh'yu vy mozhete dostavit'
mnogo nepriyatnostej i sebe, i drugim. CHto ona hotela?
- Deneg.
- Skol'ko?
- Desyat' procentov ot vsego glovervillskogo nasledstva.
- I vy prishli s nej k kakoj-nibud' dogovorennosti?
- YA ne znal...
- Prishli ili net?
- Da, prishli, - otvetil Uajt.
- CHto-nibud' bylo zafiksirovano pis'menno?
- Net, ona skazala, chto luchshe nichego ne pisat', no esli ya popytayus'
ee obmanut', u menya budut ser'eznye nepriyatnosti...
- O, Gospodi! - vzdohnul Mejson. - Hot' by kto-nibud' gde-nibud'
skazal mne pravdu!
- Vy i tak vyzhali iz menya vsyu pravdu, - burknul Uajt.
- A chto mne ostavalos' delat', esli ya imeyu delo s takoj semejkoj, -
otvetil advokat. - Vy kogda-nibud' byvali u Agnes Berlington?
- Net.
- I vy ne znaete, gde ona zhivet?
- Ona ostavlyala mne svoj adres - vot i vse.
- A drugie svyazi u vas s nej byli?
- CHto vy podrazumevaete pod drugimi svyazyami?.. O, nebo! Ved' eta
zhenshchina mne v materi goditsya! A mne nravyatsya moloden'kie i horoshen'kie
devushki... Net, u nas s nej byli tol'ko delovye svyazi.
- Vy chasto ee videli?
- Za poslednij mesyac tol'ko odin raz. Ona prishla syuda i...
- Pochemu vy ne rasskazali ob etom svoej materi?
- Ona zapretila mne delat' eto. Ona skazala, chto mat' moya slishkom
pryamolinejna i staromodna, i esli sdelka budet sovershena cherez nee, to
advokaty smogut ponyat', v chem tut delo, i togda situaciya budet plachevnoj
dlya nas oboih. Krome togo, ona dala ponyat', chto den'gi budu nasledovat' ya,
a ne moya mat'...
- Ona skazala, o kakoj summe idet rech'?
- Skazala, chto rech' idet o millionah.
- I vy soglasilis' dat' ej desyat' procentov?
- Da, soglasilsya, uchityvaya...
- Uchityvaya chto?
- CHto ot ee pokazanij zavisit ochen' mnogoe.
- Dejstvuya takim obrazom, vy navredili by sebe eshche bol'she, - zametil
Mejson. - Nu, a kak naschet bumagi?
- Kakoj bumagi?
- Nu, nechto vrode dogovora, obyazatel'stva ili soglasheniya, - poyasnil
advokat.
- YA zhe govoril vam - takoj bumagi net. Ona skazala, chto nikakih
obyazatel'stv davat' drug drugu ne budem...
- No ona dolzhna byla imet' kakuyu-nibud' bumagu ot vas, - suho skazal
Mejson. - Ona nuzhdalas' v takoj bumage dlya svoej zashchity. Perestan'te
lgat'!
- Nu, zapisku ya ej dal, - otvetil Uajt, smushcheno glyadya na svoi nogi. -
No eto ne obyazatel'stvo. |to prosto zapiska.
- I vy podpisali etu zapisku?
- Da.
- Kopiya est'?
- Net. Ona skazala, chto kopiyu imet' opasno. Dostatochno odnogo
originala, chtoby ya ne mog otkazat'sya ot svoego obeshchaniya. I eshche ona
skazala, chto spryachet etu zapisku v takoe mesto, gde ee nikto ne najdet.
Mejson ustalo vzdohnul:
- U nas byl tyazhelyj razgovor, Uajt, i za eto vremya vy tak mnogo raz
pytalis' mne solgat', chto ya...
- A vy chego ozhidali? - perebil ego Uajt. - CHto ya srazu vylozhu vam vse
o nashem soglashenii? Ved' ya poklyalsya, chto nikomu ob etom ne skazhu.
Mejson povernulsya k Delle Strit:
- Dumayu, my mozhem ehat' domoj, Della.
- A kak zhe ya? - sprosila |len |ddar.
- Vy voz'mete taksi i tozhe poedete domoj. I ne budete predprinimat'
nichego, chto mozhno bylo by rassmatrivat' kak sokrytie veshchestvennyh
dokazatel'stv. I ni v koem sluchae ne pytajtes' pomenyat' pokryshki na svoej
mashine. Ponyatno?
- No esli menya prizhmut k stenke, ya dolzhna budu soznat'sya, chto...
- Vy ni v chem ne budete soznavat'sya, - perebil ee Mejson. - Kak
tol'ko vas zaberut v policiyu, ya razreshayu vam govorit' tol'ko odno: vy ne
budete govorit' nichego, poka ne vyzovut menya. A kogda tam poyavlyus' ya, to
skazhu vam, chtoby vy voobshche ne davali ni pis'mennyh, ni ustnyh pokazanij.
Ponyatno?
- Mne kazhetsya, eto postavit menya v lozhnoe polozhenie pered
obshchestvennost'yu.
- Konechno! - uveril ee Mejson. - No eto gorazdo luchshe, chem...
- A v chem delo, mama? - perebil Mejsona Uajt. - Ne pozvolyaj zapugat'
sebya takomu cheloveku. Esli ty hochesh' rasskazat' policii pravdu, to idi i
rasskazhi.
- Net, net, ty nichego ne ponimaesh'! - voskliknula |len |ddar.
- Vasha podruga sobiraetsya vernut'sya segodnya popozzhe na vashej mashine?
- sprosil Mejson Uajta.
- Da, vernetsya! - razdrazhenno brosil tot. - Vernetsya, esli uzh vam
obyazatel'no nuzhno znat' eto.
- Horosho, - skazal Mejson. - I esli vy hotite proyavit' hot'
kakuyu-nibud' vezhlivost', vyzovite taksi dlya materi.
Mejson sdelal znak Delle Strit i oni napravilis' k dveri.
Okolo poludnya lejtenant Tregg voshel v kabinet Mejsona, predvaritel'no
dav vozmozhnost' Gerti soobshchit' o svoem poyavlenii seriej uslovnyh zvonkov
telefona.
- Dobryj den', Mejson! Zdravstvujte, Della! - pozdorovalsya on. -
CHudesnaya segodnya pogoda, ne pravda li? Kak vy sebya chuvstvuete?
- Otlichno! - otvetil Mejson. - U vas byli osnovaniya soobshchit' o svoem
vizite cherez Gerti, lejtenant? Ne hoteli zhdat' v priemnoj?
- Ne hotel, - otvetil lejtenant Tregg. - Nalogoplatel'shchiki
skepticheski smotryat na policejskogo, kotoryj sidit v priemnoj advokata i
zhdet, poka tot soberetsya s myslyami ili vyprovodit klienta cherez chernyj
hod.
Lejtenant Tregg druzhelyubno ulybnulsya.
- Nikakogo klienta ya cherez chernyj hod ne vyprovazhival, - otvetil
Mejson.
- Sovershenno verno, ne vyprovazhivali... Delo v tom, chto my sobiraemsya
arestovat' vashu klientku. I boyus', chto ej budet pred座avleno obvinenie v
ubijstve. Ona navernyaka zahochet videt' svoego advokata, vot ya i podumal,
chto budet neploho, esli vy otpravites' vmeste so mnoj. |to budet vyglyadet'
kak-to po-semejnomu, chto li, i sekonomit nam vremya.
- Gde vy sobiraetes' ee arestovyvat'?
- V magazine, gde ona rabotaet. |to, konechno, ne ochen' priyatno, no vy
sami ponimaete: zakon est' zakon.
- Nadeyus', u vas est' dokazatel'stva ee viny? - sprosil Mejson.
- Dokazatel'stva? - peresprosil Tregg. - Nu, konechno, u nas est'
dokazatel'stva. My ne imeem prava arestovyvat' cheloveka, ne imeya
dokazatel'stv, tem bolee, esli on zanimaet izvestnoe obshchestvennoe
polozhenie.
Mejson povernulsya k Delle Strit:
- Ty ostanesh'sya zdes', Della, a ya otpravlyus' s lejtenantom Treggom.
Sostavlyu emu kompaniyu.
- Ochen' lyubezno s vashej storony, Mejson, - otvetil lejtenant. - A to
sperva arestovyvaesh' podozrevaemogo, potom zvonish' ego advokatu, kotoryj
zastavlyaet sebya zhdat' chas ili dva i tem samym daet vozmozhnost'
arestovannomu obdumat' svoi otvety i zagotovit' horoshuyu versiyu.
- Na etot raz ya budu s vami iskrenen, lejtenant, - otvetil Mejson.
- Proshu vas.
- YA skazhu |len |ddar, chtoby ona voobshche ne davala nikakih pokazanij.
Ona dast svoi pokazaniya tol'ko na sude v prisutstvii prisyazhnyh.
- Vot kak! - otvetil Tregg. - Ne dumayu, chto eto budet umno, Mejson.
- Mozhet byt', - otvetil Mejson. - No eto budet po-dzhentl'menski po
otnosheniyu k zhenshchine.
- Vam, konechno, vidnee, - otvetil Tregg. - No ya by hotel, chtoby ona
otvetila na ryad voprosov eshche do sudebnogo razbiratel'stva.
- Ona otvetit, lejtenant, esli eto ne budet nigde zafiksirovano. I ya
beru na sebya vsyu otvetstvennost' za ee povedenie.
- |to budet vashim porazheniem, Mejson, - zametil Tregg. - Ili vy
drugogo mneniya?
- Budem nadeyat'sya, chto nikakogo porazheniya ne budet, - otvetil
advokat. - Itak, edem!
- U menya sluzhebnaya mashina, - skazal Tregg. - I my srazu uvezem vashu
klientku v Upravlenie. Vy poedete s nami?
- Poedu, - otvetil Mejson i mnogoznachitel'no posmotrel na Dellu
Strit.
Sekretarsha ponimayushche kivnula.
- Vot imenno, Della! - skazal Tregg. - Kak tol'ko my vyjdem,
soedinites' s firmoj "Freni, Koleman i Svazi" i peredajte |len |ddar, chto
my edem za nej. A posle etogo Perri Mejson, buduchi ee advokatom, dast ej
ukazaniya, kak neobhodimo sebya derzhat'. My soglasny na vse... Nu, poehali!
Mejson i Tregg vyshli na ulicu i seli v mashinu. Lejtenant prebyval v
otlichnom raspolozhenii duha.
- Kogda my ee zaberem, Mejson, ona poedet vmeste s nami, - skazal
Tregg. - Tol'ko davajte dogovorimsya, chto vy ne budete razgovarivat' s nej,
poka my ne priedem v Upravlenie. - Posle etogo Tregg povernulsya k shoferu:
- Firma "Freni, Koleman i Svazi".
Policejskaya mashina bystro promchalas' po ulicam goroda i vskore
ostanovilas' pered universal'nym magazinom.
- ZHdite menya! - skazal Tregg shoferu, a potom povernulsya k Mejsonu: -
Vy pojdete so mnoj?
- Razumeetsya! Dlya etogo ya syuda i priehal.
- Da, konechno! - soglasilsya Tregg.
Oni voshli v magazin i, projdya v kontoru, sprosili u sekretarshi, kak
najti |len |ddar.
Edva otkryv dver' kabineta starshego prodavca, lejtenant sprosil:
- Nadeyus', vy uzhe znaete o celi nashego vizita, miss |ddar?
Mejson srazu zhe vmeshalsya:
- |len, vas sobirayutsya arestovat' po obvineniyu v ubijstve. YAvlyayas'
vashim advokatom, ya zapreshchayu vam govorit' chto-libo i otvechat' na voprosy.
- Minutku, minutku! - proiznes lejtenant Tregg. - Sperva neobhodimo
soblyusti formal'nosti. YA hochu skazat', chto nekotorye vashi postupki vyzvali
nashe podozrenie. I vse. Moej nepriyatnoj obyazannost'yu yavlyaetsya to, chto ya
dolzhen vas arestovat' po podozreniyu v ubijstve Agnes Berlington. Hochu
takzhe predupredit', chto vy ne obyazany otvechat' na voprosy i mozhete ne
delat' nikakih zayavlenij, kotorye mogut byt' napravleny protiv vas. Hochu
takzhe skazat' vam, chto vy imeete pravo na advokata i mister Mejson,
yavlyayushchijsya vashim advokatom, izveshchen nami o polozhenii veshchej i znaet, chto my
sobiraemsya vas arestovat'. On zayavil, chto budet nahodit'sya vmeste s vami,
gde by vas ni doprashivali.
- YA zhe skazala vam... - nachala |len |ddar.
- Zamolchite! - perebil ee Mejson. - Pomolchite, |len! Vy ne dolzhny
nichego govorit'!
- No ya ved' emu skazala...
- Esli vy chto-nibud' emu i govorili, on etogo ne zabyl, - prodolzhal
Mejson. - I emu, konechno, ochen' hochetsya, chtoby vy skazali eshche chto-nibud'.
- Razve est' osnovaniya, vynuzhdayushchie menya dokazyvat' svoyu
nevinovnost'? - sprosila ona.
- Sejchas eto ne imeet znacheniya, - otvetil Mejson. - No esli vy budete
govorit', on pojmaet vas na melkih nesootvetstviyah i sdelaet iz nih
bol'shie.
- YA ne sovsem ponimayu, chto vy imeete v vidu, Mejson, - skazal Tregg.
- My uzhe mozhem dokazat', chto mashina |len |ddar pobyvala na pod容zdnoj
dorozhke, kotoraya vedet k domu Agnes Berlington uzhe posle togo, kak gazon i
dorozhka byli mokrymi. Mozhem dokazat' i koe-chto drugoe.
- Primite moi pozdravleniya, - otvetil Mejson.
- Spasibo... Vidite li, Mejson, ona v容hala na pod容zdnuyu dorozhku,
uvidela, chto pochva razmokshaya, i reshila vernut'sya. K tomu zhe ona otlichno
vodit mashinu. Nekotorye voditeli, esli dayut zadnij hod, chasto krutyat
baranku, tak chto mashina idet zigzagami. A eta zhenshchina vyvela mashinu pochti
po pryamoj linii, tak chto imelis' horoshie otpechatki v osnovnom tol'ko
perednih koles. Konechno, koe-gde popalis' i otpechatki zadnih, no ih bylo
gorazdo men'she, chem my ozhidali. Grunt byl slishkom myagkim.
- YA tozhe poschital, chto zemlya tam slishkom myagkaya.
- Da, no vy byli tam pozzhe, - zametil lejtenant Tregg. - My
predpolagaem, chto mashina |len |ddar kakoe-to vremya stoyala na pod容zdnoj
doroge, a potom vyehala zadnim hodom. |to sluchilos' priblizitel'no v to
vremya, kogda nastupila smert'.
- A kak vy opredelili vremya smerti? - pointeresovalsya Mejson.
- |to ochen' shchekotlivyj vopros, - otvetil lejtenant Tregg. - I vy,
veroyatno, v svoe vremya zadadite kuchu voprosov ekspertu. Tochno opredelit'
vremya smerti my ne smogli, tol'ko ustanovili, chto smert' nastupila za
dvadcat' chetyre - tridcat' chasov do obnaruzheniya trupa, trupnoe okochenenie
uzhe bylo i proshlo. Esli by my uznali, kogda ona poslednij raz prinimala
pishchu, eto pomoglo by nam namnogo tochnee opredelit' vremya smerti, no,
po-vidimomu, ona sama sebe gotovila i myla posudu. Tak chto my mozhem lish'
konstatirovat', chto ona pogibla cherez dva chasa posle priema pishchi, no kogda
ona ela, nam neizvestno.
- A harakter pishchi vam nichego ne podskazyvaet? - sprosil Mejson.
- Nu i nu, Mejson! - ukoriznenno zametil Tregg. - Vam ne kazhetsya, chto
razgovor u nas idet v protivopolozhnom napravlenii? Vmesto togo, chtoby mne,
oficeru policii, doprashivat' podozrevaemuyu i ee advokata, ya vynuzhden sam
otvechat' na vashi voprosy. Vam ostaetsya tol'ko predupredit' menya - kak togo
trebuet bukva zakona - chto vse, chto ya sejchas zdes' skazhu, mozhet byt'
napravleno protiv menya.
- Esli vy zainteresovany najti nastoyashchego ubijcu, - zametil Mejson, -
vy dolzhny byt' gotovy obsudit' so mnoj nekotorye fakty.
- Vot imenno! - podhvatil Tregg. - A esli vy sami zainteresovany v
raskrytii prestupleniya, ya dumayu, chto vy ne otkazhetes' otvetit' na
nekotorye voprosy... Naprimer, vopros o banderoli, adresovannoj miss |ddar
na glavnyj pochtamt?.. O, ya vizhu, vy vzdrognuli, miss |ddar? Vy ne ozhidali,
chto policiya dokopaetsya do etogo, ne tak li?
- O banderoli? - sprosil Mejson.
- Da, o malen'koj takoj banderoli. Razmerom s tetradku, v kakih
obychno vedut dnevniki. My, razumeetsya, eshche ne vskryli paket, poskol'ku u
nas ne bylo ordera na arest, a my dolzhny soblyusti vse formal'nosti po
otnosheniyu k pochtovomu agentstvu. Poka lish' izvestno, chto eta banderol'
adresovana miss |ddar na glavnyj pochtamt i adres na nej napisan rukoj miss
|ddar. Nu, a teper', imeya na rukah order na arest, my mozhem vskryt' etot
konvert v samoe blizhajshee vremya, i ego soderzhimoe, nadeyus', vneset yasnost'
v situaciyu, osobenno esli v banderoli okazhetsya dnevnik Agnes Berlington.
Delo v tom, chto blizkij znakomyj Agnes Berlington utverzhdaet, chto ona vela
dnevnik, kotoryj hranilsya v odnom iz yashchikov shkafa. Vo vremya obyska my ne
nashli nikakogo dnevnika, tak chto vpolne vozmozhno, v etoj banderoli
nahoditsya ischeznuvshaya veshch' - dnevnik... Vy ponimaete, chto vse eto znachit,
Mejson? - Tregg povernulsya k |len |ddar: - Vy ne hotite sdelat' nikakih
zayavlenij otnositel'no etoj banderoli, miss |ddar?
- Net, ne hochet! - otvetil vmesto nee Mejson.
- Vo vsyakom sluchae ona mozhet skazat', posylala li ona chto-nibud' na
svoe imya, i kogda ona eto sdelala, - skazal Tregg. - My ved' imeem etu
banderol' i znaem, kto pisal adres na nej. V techenie chasa my poznakomimsya
i s soderzhaniem banderoli.
|len |ddar brosila na Mejsona ispugannyj vzglyad.
- Miss |ddar voobshche ne budet delat' nikakih zayavlenij, - tverdo
povtoril Mejson.
- Dlya nee zhe huzhe, - otvetil Tregg. - Pressa mozhet predstavit' fakty
v nevygodnom dlya nee svete...
- Sud obshchestvennosti nam malo pomozhet v etom voprose. Rech' mozhet idti
tol'ko o Sude Prisyazhnyh. I davajte igrat' v otkrytuyu, lejtenant: v silu
opredelennyh prichin miss |ddar ne mozhet otvetit' na vashi voprosy. Krome
togo, u nee est' osnovaniya sohranyat' svoe proshloe v tajne - proshloe chisto
lichnogo i chastnogo poryadka. A esli ona budet otvechat' na voprosy, eto
proshloe neizbezhno vsplyvet na poverhnost'. Otsyuda sleduet, chto na voprosy
otvechat' ona ne budet i voobshche ne budet govorit' ni slova.
- YA mogu ponyat' vashu poziciyu, - otvetil Tregg. - No v takom sluchae
vse eto delo celikom lyazhet na vashi plechi... Vprochem, vy, navernoe, etogo i
hotite. S drugoj storony, eti lichnye i chastnye veshchi vse ravno vsplyvut na
poverhnost'. YA imeyu v vidu konkurs krasoty i vse takoe prochee...
- Pochemu? - sprosil Mejson.
- Potomu chto ob etom znayut v policii i, boyus', eto izvestno uzhe i
presse, - otvetil Tregg. - YA ne hochu skazat' nichego, chto by brosilo ten'
na povedenie vashej klientki, no v konce koncov uliki est' uliki, i, krome
togo, imeetsya eshche svidetel'nica Maksin |dfild, kotoraya dast Sudu ves'ma
cennye pokazaniya v otnoshenii motivov. K tomu zhe ona mozhet postavit' pod
somnenie utverzhdenie |len |ddar o tom, chto ona imeet syna ot Harmena
Hasletta, ostavivshem posle sebya dvuhmillionnoe sostoyanie. Vse eti fakty
neizbezhno vsplyvut na poverhnost', kogda rech' pojdet o prichinah ubijstva,
i ya budu ves'ma udivlen, esli miss |ddar ne poboitsya prokommentirovat' ih.
- U miss |ddar net nadobnosti kommentirovat' chto-libo!
- V takom sluchae ob座asneniya pridetsya davat' vam, kak ee advokatu.
- Kak ee advokat, ya tozhe ne obyazan davat' kakie-libo ob座asneniya.
- CHto zh, - pozhal plechami tregg, - znachit, budem igrat' v molchanku.
Vy, konechno, oba ponimaete, chto my zainteresovany v rassledovanii etogo
dala. I nam ne nravitsya, kogda vokrug dela podnimaetsya mnogo shuma, tak chto
esli miss |ddar smozhet otvetit' nam na voprosy, my budem rady vyslushat' ee
ob座asneniya, proverim fakty, o kotoryh ona soobshchit, i esli v ih ne budet
protivorechij, my ne stanem ee bol'she bespokoit'.
- My oba s vami otlichno znaem, - brosil Mejson, - chto vy vse ravno ne
smozhete ee otpustit' do teh por, poka delo ne budet resheno v sudebnom
poryadke. A vse eti gromkie slova vam nuzhny dlya togo, chtoby zastavit' ee
govorit'.
Tregg usmehnulsya:
- Horosho, Mejson, ya bol'she ne budu delat' nikakih popytok. A vam,
miss |ddar, pridetsya poehat' vmeste s nami. Kstati, hochu zametit', chto
popytka poslat' komprometiruyushchie materialy po pochte govorit sama za sebya.
Konechno, sejchas ya ne vynoshu nikakih obvinenij, no, mozhet byt', vam,
gospodin advokat, budet interesno uznat', chto etu banderol' my obyazatel'no
vskroem. YA budu ochen' rad za vas i za vashu klientku, esli my ne najdem tam
dnevnika Agnes Berlington, no ochen' boyus', chto imenno etot dnevnik my tam
i najdem. A teper', miss |ddar, esli vy budete tak lyubezny i proedete s
nami v policejskoe Upravlenie, my vypolnim tam vse formal'nosti po
vozmozhnosti bezboleznenno - eto, konechno, v tom sluchae, esli vy izmenite
svoe povedenie i dadite tolkovoe ob座asnenie svoim postupkam.
- Nikakih ob座asnenij ne budet! Ni tolkovyh, ni bestolkovyh! - otvetil
Mejson. - I my budem pol'zovat'sya svoim pravom - hranit' molchanie. Krome
togo, ya hochu pyat' minut pogovorit' so svoej klientkoj, gospodin lejtenant.
Mozhet byt', vy podozhdete v koridore? Posle etogo vy mozhete vezti ee v
Upravlenie.
- Peregovorit' s nej vy mozhete i v Upravlenii, - otvetil Tregg.
- Posle togo, kak vy vnesete eto v registracionnuyu knigu? Konechno,
esli vy mne otkazyvaete v razgovore s moej klientkoj...
- Vy ne tak menya ponyali, - pospeshno skazal Tregg. - YA ne hochu stavit'
vam nikakih prepyatstvij, Mejson. Vo izbezhanie oslozhnenij. Znachit, vy
prosite pyat' minut?
- Da.
- CHto zhe, govorite, - otvetil Tregg i s sarkasticheskoj ulybkoj vyshel
iz kabineta.
Mejson povernulsya k |len |ddar:
- V etoj banderoli - dnevnik Agnes Berlington?
- Da.
- Gde vy ego vzyali?
- V verhnem yashchike byuro.
- Horosho, - skazal Mejson. - Itak, vy priehali k nej, nashli ee
mertvoj, obyskali komnaty i zabrali dnevnik?
- Da.
- Oruzhie kakoe-nibud' nahodili?
- Net.
- A u vas est' oruzhie?
- Pochemu vy ob etom sprashivaete?.. Da, est'.
- Kakoe?
- Kol't tridcat' vos'mogo kalibra.
- Gde on sejchas?
- O, Gospodi! Otkuda ya znayu! Gde-to doma. Mne kazhetsya... Oj, net,
vspomnila! YA davala ego Uajtu. On hotel pouprazhnyat'sya v strel'be. Vyezzhal
za gorod s devushkoj... nu, i poskol'ku on ochen' horoshij strelok, to hotel
pokrasovat'sya pered nej.
- A chto on potom sdelal s revol'verom? Otdal obratno?
- Net, on eshche u nego, esli on ne... O, Bozhe!
- Nu, chto tam eshche? - sprosil Mejson.
- Teper' ya vse vspomnila! On skazal mne, chto polozhit ego v moyu
mashinu, v "bardachok".
- Vy ne znaete, on uzhe polozhil ego?
- Ne znayu, no dumayu, chto polozhil.
- I, znachit, kogda policiya osmatrivala vashu mashinu, ona mogla
obnaruzhit' i revol'ver?
- Dumayu, chto mogla.
- Esli okazhetsya, - skazal Mejson, - chto rokovaya pulya byla vypushchena iz
etogo revol'vera, vas uzhe nichto ne spaset. Prisyazhnye vynesut verdikt o
predumyshlennom ubijstve.
- Mne kazhetsya... Vy dumaete, chto ya vela sebya sovsem glupo... Da,
mister Mejson?
- Vy ochen' horosho planirovali svoi dejstviya, miss |ddar. Vy pytalis'
postupit' kak mozhno umnee, no vyhodilo vse naoborot.
Advokat vyshel iz kabineta.
- Vam ponadobilos' vsego tri s polovinoj minuty, - druzheski skazal
Tregg.
- Vot i horosho, - hmuro otvetil Mejson. - Ostavshiesya poltory vy
mozhete zaschitat' kak sdachu ot zanyatogo mnoj u vas vremeni.
Mejson sidel u sebya v kabinete v rasstegnutoj u vorota rubashke. Pered
im stoyala chashka kofe. Pol Drejk raspolozhilsya naprotiv, v kresle dlya
posetitelej, i delal zapisi. Della Strit vozilas' s novoj porciej kofe.
Mejson ustalo skazal:
- |ta zhenshchina vtyanula menya v gryaznuyu istoriyu. A ya slepo sunul tuda
svoyu golovu i teper' ne mogu vytashchit' ee obratno. YA ne mogu rasskazat'
tebe, Pol, chto sobiraetsya predprinyat' policiya v otnoshenii ee, potomu chto
sam etogo ne znayu. I samoe glavnoe - ya ne znayu, nashla li policiya oruzhie,
iz kotorogo byla zastrelena Agnes Berlington.
- U tvoej klientki est' oruzhie? - sprosil Pol.
- |to eshche polbedy, - otvetil Mejson. - U nee est' revol'ver,
kuplennyj v solidnom magazine, i registracionnaya kniga etogo magazina
bystro podskazhet policii, chej eto revol'ver.
- A gde on sejchas?
- Vidimo, v rukah policii, - otvetil Mejson. - I mne sovershenno
neobhodimo uznat', Pol, iz etogo revol'vera byl proizveden vystrel ili
net.
- A esli iz etogo - chto togda?
- V etom sluchae mne ostanetsya lish' podnyat' ruki vverh, - otvetil
Mejson. - Ne budet i odnogo shansa iz tysyachi, chto prisyazhnye ee opravdayut.
- A esli strelyali ne iz etogo revol'vera?
- Togda ya popytayus' dokazat', chto ona voobshche ne strelyala. Ved' tot
fakt, chto ona imeet revol'ver imenno takogo kalibra, kotoryj byl
upotreblen dlya ubijstva, v sochetanii s drugimi faktorami prosto sozdast
kartinu neudachno slozhivshihsya obstoyatel'stv...
- No tem ne menee obstoyatel'nye uliki ostanutsya, - zametil Drejk. - YA
ponyal, chto policiya sposobna dokazat', chto mashina |len |ddar stoyala na
pod容zdnoj dorozhke k domu Agnes Berlington i chto |len |ddar pobyvala v
etom dome zadolgo do togo, kak policiya byla izveshchena ob ubijstve. I
prokuror budet stroit' svoe obvinenie na tom, chto ona utaila ili
unichtozhila kakie-to uliki, nahodivshiesya v dome, a potom napravilas' k tebe
i priglasila s soboj na mesto prestupleniya, chtoby ty zafiksiroval
polozhenie veshchej i vyzval policiyu.
- Da, oni budut priderzhivat'sya imenno takih pozicij, - otvetil
Mejson. - No, tem ne menee, u menya budet dostatochno vozmozhnostej razbit'
etu teoriyu.
- Esli oni smogut dokazat', chto ee mashina stoyala u doma, a sama ona
pobyvala v dome, - skazal Drejk, - to delo ploho. Tut uzhe pridetsya davat'
Sudu ochen' tolkovoe ob座asnenie.
- I takoe tolkovoe ob座asnenie ne tak uzh trudno dat', - otvetil
Mejson. - YA, naprimer, dumayu, chto na sudebnom processe vyyasnitsya, chto
Agnes Berlington umerla ne pozzhe, chem cherez dva chasa posle priema pishchi. I
ya hotel by vyyasnit', chto imenno ona ela i v kakoe vremya.
- Kak ty sobiraesh'sya eto uznat'?
- Nepodaleku ot ee doma nahoditsya universal'nyj magazin. I ya dumayu,
chto ona vremya ot vremeni hodila tuda za proviziej. Poprobuj razuznat'
chto-nibud'.
- Ty dumaesh', ee tam kto-nibud' zapomnil?
- Ne znayu. No popytat'sya nuzhno. Ved' my imeem delo s odinokoj
zhenshchinoj. Sudya po vsemu, ona regulyarno pokupala polufabrikaty ili eshche
kakuyu-nibud' pishchu. Esli ona voobshche pitalas' odna, ya dumayu, chto imenno
polufabrikatami. Hochu napomnit', chto policiya ne hotela davat' informaciyu
otnositel'no soderzhimogo ee zheludka. Po vsej veroyatnosti, zdes' mozhno
budet za chto-nibud' zacepit'sya. Esli, naprimer, okazalos' by, chto ona
poobedala v restorane - s容la bifshteks s zharennym kartofelem, salat i tak
dalee, to mozhno bylo by predpolozhit', chto ona hodila v restoran s muzhchinoj
i chto etot muzhchina mog provodit' ee domoj.
- No ty zhe ne uznaesh', kogda ona ela v poslednij raz? Byl li eto
lench, obed ili uzhin?
- YA znayu, chto svet v dome byl zazhzhen, - otvetil Mejson. - A etot fakt
pozvolyaet mne predpolozhit', chto prestuplenie bylo soversheno v vechernij
chas. I esli vdobavok okazhetsya, chto ono bylo soversheno ne bolee chem cherez
dva chasa posle priema pishchi, to eto navernyaka okazhetsya takaya pishcha, kotoruyu
ona priobrela v gotovom vide. Vryad li ona stala by vozit'sya so stryapnej. S
drugoj storony, esli okazhetsya, chto ona ela chto-to dorogoe, to ya mogu
predpolozhit', chto ona pobyvala v restorane.
- CHto zh, tvoya teoriya imeet smysl, - soglasilsya Drejk.
- Poetomu-to ochen' mnogoe zavisit ot haraktera pishchi, - prodolzhil
Mejson. - Obstoyatel'stva poroj mogut sygrat' s chelovekom zluyu shutku. No
est' veshchi, kotorye budut yavno svidetel'stvovat' ili "za" ili "protiv".
Ved' rech' idet o dvuh millionah dollarov.
- Ponyatno, - kivnul Drejk. - CHto-nibud' eshche?
Mejson vzglyanul na chasy:
- Nichego, ne schitaya togo, chto vse-taki nado i vzdremnut' nemnogo.
Popytajsya razuznat' chto smozhesh', Pol.
- Koe-chto ya uzhe znayu, Perri, - skazal Drejk. - Policiya nikak ne mozhet
najti pulyu, kotoroj byla ubita Agnes Berlington.
- No ved' oni obyazany ee najti! - voskliknul Mejson.
- To zhe samoe skazal lejtenant Tregg svoim podchinennym, no oni
obsharili ves' dom, a pulyu tak i ne nashli.
- Rano ili pozdno najdut, - zametil Mejson. - I mne, konechno, ochen'
hochetsya znat', iz kakogo revol'vera ona byla vypushchena.
- U menya est' koe-kakie svyazi s policiej. Konechno, detal'noj
informacii ya ne poluchu, no dumayu, otnositel'no puli smogu koe-chto uznat'.
- Da, proshu tebya, popytajsya eto sdelat'.
Drejk podnyalsya s kresla.
- YA budu derzhat' s toboj svyaz', Perri, - skazal on i vyshel iz
kabineta.
Della Strit ugryumo posmotrela na Mejsona.
- Ty mozhesh' pozvolit' sebe postavit' |len na mesto dlya svidetelej? -
sprosila ona.
- V nastoyashchee vremya - net, - otvetil advokat. - Prokuror razorvet ee
na chasti vo vremya doprosa. Ona sama postavila sebya v takoe polozhenie, i
vse svidetel'stvuet protiv nee.
- CHto zhe, v takom sluchae, ty sobiraesh'sya delat'?
- Delo v tom, chto obstoyatel'nye uliki - eto palka o dvuh koncah, -
skazal Mejson. - I s oboih koncov ona svidetel'stvuet o pravde. U menya uzhe
est' plan, kak dejstvovat' dal'she.
- Ty ne podelish'sya so mnoj svoimi soobrazheniyami?
- CHto zh, eto mozhno, - otvetil Mejson. - Predstav' sebe, chto ty - Sud
Prisyazhnyh, a ya - advokat, zashchishchayushchij svoyu klientku.
- Horosho, - skazala Della Strit. - Nachinaj.
- Prokuror govorit, chto u nego imeyutsya neoproverzhimye uliki
otnositel'no togo, chto moya podzashchitnaya byla v dome Agnes Berlington.
Obvinenie provelo neobhodimye ekspertizy, kotorye pokazali, chto na
pod容zdnoj dorozhke stoyala imenno mashina |len |ddar. No teper' razreshite
zadat' vopros: kogda ona stoyala? Na pervyj vzglyad mozhno podumat', chto na
etot vopros otvetit' nevozmozhno, vo vsyakom sluchae, sopostavit' eti dva
fakta vo vremeni: smert' hozyajki i prebyvanie v dome |len |ddar. No ya
dumayu, chto na etot vopros vse-taki mozhno otvetit'. Fakty svidetel'stvuyut o
tom, chto Agnes Berlington tshchatel'no uhazhivala za gazonom pered domom, U
nee byla polivochnaya sistema, i dostatochno bylo lish' otkryt' nemnogo kran,
chtoby ona nachinala rabotat'. Poterpevshaya vklyuchala etu sistemu, prihodya
domoj, i vyklyuchala pered tem, kak lozhilas' spat'.
- Mozhno zadat' vopros? - sprosila Della Strit.
- Sud vsegda imeet pravo zadavat' voprosy, - s ulybkoj otvetil
Mejson.
- Pochemu ty reshil, chto Agnes Berlington kazhdyj vecher vklyuchala
orositel'nuyu sistemu, chtoby polit' gazon?
- |to eshche ne ustanovleno, - otvetil Mejson. - No ya dumayu, chto fakty
govoryat o tom, chto eto imelo mesto v tot vecher. I ya nadeyus', chto smogu
dokazat', chto eto bylo ee privychkoj.
- Tak, a dal'she? - sprosila Della Strit.
- Itak, - prodolzhal Mejson, - v interesuyushchij nas vecher Agnes
Berlington ne vyklyuchila vodu i ne vyklyuchila svet.
- Pochemu?
- Otvet mozhet byt' tol'ko odin: ona vklyuchila vse eto, kogda eshche byla
zhiva, no k tomu vremeni, kogda ona imela obyknovenie vyklyuchat' vodu i
svet, ona byla mertva. Krome togo, svodka pogody glasit, chto vecherom
chetvertogo chisla byla groza. V nashih krayah v eto vremya goda groza -
yavlenie neobychnoe, hotya k sil'nomu vetru i dozhdyu my uzhe privykli. Esli by
v to vremya, kak nachalsya dozhd', Agnes Berlington byla eshche zhiva, ona by
vyklyuchila orositel'nuyu sistemu. A zvuk vystrela sosedi mogli ne uslyshat'
iz-za udara groma. No voda iz orositel'noj sistemy prodolzhala postupat'
vsyu noch' i sleduyushchee utro. I tol'ko potom poyavilas' |len |ddar, chtoby
peregovorit' s Agnes Berlington. My ne mozhem tochno ugadat' chas, kogda miss
|ddar ostanovila svoyu mashinu pered domom miss Berlington, no my znaem, chto
eto sluchilos' po men'shej mere cherez neskol'ko chasov posle ubijstva,
poskol'ku voda uspela ne tol'ko orosit' gazon bol'she, chem nuzhno, no i
vylit'sya na pod容zdnuyu dorozhku, prevrativ ee v zhidkoe mesivo. I kogda |len
|ddar v容hala na etu dorozhku, ona byla uzhe zdorovo razmyta vodoj. Inymi
slovami, gospoda prisyazhnye zasedateli, vse svidetel'stvuet o tom, chto |len
|ddar pod容hala k domu Agnes Berlington tol'ko cherez dvenadcat'-pyatnadcat'
chasov posle ubijstva. - Mejson zamolchal. - Nu kak? - nakonec sprosil on.
- Ochen' horosho, - skazala Della Strit. - No pochemu |len ne skazat'
tebe, kogda ona pobyvala u Agnes Berlington?
- Ona uzhe skazala. |to bylo priblizitel'no za dva chasa do ee
poyavleniya v nashem ofise.
- YA dumayu, chto ona solgala. Libo iz zhelaniya vygorodit' svoego syna,
libo stremyas' zaputat' delo.
- YA dolzhen provesti eto delo svoimi sobstvennymi silami, bez
ch'ej-libo pomoshchi izvne. Poetomu neobhodimo osnovyvat'sya na faktah.
- U tebya eto horosho poluchilos', - skazala Della Strit. - Moe reshenie:
nevinovna!
- Tebya legko ubedit', Della, - usmehnulsya Mejson. - Teper' nam
ostaetsya tol'ko nadeyat'sya, chto rokovaya pulya byla vypushchena ne iz revol'vera
|len |ddar.
- A esli okazhetsya, chto pulya byla vypushchena imenno iz etogo revol'vera?
- V takom sluchae nuzhno budet najti eshche kakie-to dopolnitel'nye fakty,
svidetel'stvuyushchie o nevinovnosti miss |ddar. Inache, kak govoritsya, delo
dryan'.
- A chto ty skazhesh' naschet Uajta Bajrda? - sprosila Della Strit. - Kak
ty dumaesh', mog on zastrelit' Agnes Berlington?
- Konechno mog, - otvetil Mejson. - |to sovremennyj molodoj chelovek,
kotoryj nadeetsya legko projti po zhizni. YA ne znayu, skol'ko deneg emu
dostalos' posle Bajrdov, no esli dostatochnoe kolichestvo, emu,
sledovatel'no, budet netrudno v zhizni. A kogda chelovek bogat, on schitaet,
chto dobavit' k svoemu sostoyaniyu parochku millionov nikogda ne povredit.
- No zachem emu ubivat' Agnes Berlington, kotoraya mogla dat' pokazaniya
v ego pol'zu?
- Otkuda my znaem, chto ona dala by pokazaniya v ego pol'zu? - otvetil
Mejson voprosom na vopros. - Ved' u nas est' tol'ko svidetel'stvo |len
|ddar, a ona uzhe uspela nagovorit' nam stol'ko vsyakoj lzhi...
Della Strit kivnula:
- Ponyatno, shef.
- Zavtra nachinaetsya predvaritel'noe slushanie dela, - skazal Mejson. -
I na nem my uznaem mnozhestvo veshchej, o kotoryh poka ne podozrevaem.
- Ty schitaesh', chto doelo zakonchitsya v tvoyu pol'zu?
- Trudno skazat', - otvetil Mejson. - Vse budet zaviset' ot togo, iz
kakogo oruzhiya byla vypushchena rokovaya pulya.
- A chto govorit Uajt naschet revol'vera miss |ddar?
- CHto on mozhet skazat', - otvetil Mejson. - On vzyal etot revol'ver
dnej na desyat' u materi, chtoby potrenirovat'sya v strel'be. On neodnokratno
bral ego i vsegda vozvrashchal obratno, v "bardachok" ee mashiny. K tomu zhe u
nego poyavilas' podruzhka, pered kotoroj on hotel pokrasovat'sya.
- YA vse zadayu sebe vopros, chto budet delat' molodoj chelovek s dvumya
millionami dollarov? - skazala Della Strit.
Mejson zadumchivo posmotrel na nee:
- Smotrya kakoj molodoj chelovek...
- CHto ty imeesh' v vidu?
- Zadaj luchshe vopros, chto delal by molodoj chelovek, esli by u nego ne
bylo dvuh millionov dollarov.
Sud'ya Din |lvill zanyal sudejskoe mesto, posmotrel v zapisnuyu knizhku i
skazal:
- Sud shtata Kaliforniya rassmatrivaet delo |len Kalvert, izvestnoj pod
imenem |len |ddar.
- Zashchita gotova, - privstal Mejson.
Stenli Klivlend Dillon, zamestitel' okruzhnogo prokurora, s vnushayushchej
vpechatlenie velichestvennost'yu podnyalsya so svoego mesta.
- My tozhe gotovy, Vasha CHest', - skazal on. - I ya hochu napomnit'
Vysokomu Sudu, chto cel'yu etogo predvaritel'nogo slushaniya yavlyaetsya
vyyasnenie fakta soversheniya prestupleniya i obosnovaniya togo, imeyutsya li
veskie osnovaniya podozrevat', chto prestuplenie bylo soversheno
podozrevaemoj.
Sud'ya |lvill neskol'ko nedovol'no skazal:
- Sud znaet, chto znachit predvaritel'noe slushanie dela, mister Dillon.
- YA v etom ne somnevayus', Vasha CHest', - otvetil Dillon. - No ya hochu
predupredit' Vysokij Sud, chto obvinenie zajmet opredelennuyu poziciyu, esli
zashchita s pomoshch'yu razlichnyh uvertok budet zatyagivat' process, kak eto
neredko imeet mesto pri razbiratel'stve podobnyh del.
- YA by ne hotel kasat'sya lichnostej, - brosil sud'ya |lvill. -
Vyzyvajte vashego pervogo svidetelya.
Stenli Dillon, gordivshijsya tem, chto poslal na smert' bol'she
obvinyaemyh, chem kakoj-libo drugoj rabotnik okruzhnoj prokuratury, ostalsya
yavno nedovolen replikoj sud'i, tem bolee, chto v zale sobralos' dovol'no
mnogo zritelej, zaintrigovannyh gazetnymi soobshcheniyami. Byli zdes' i oba
svodnyh brata Harmena Hasletta - Bryus i Norman Dzhaspery, a takzhe
Lovkach-Garland i detektiv Dzhermen Dejton.
|len |ddar sidela pozadi Mejsona. Ona po-prezhnemu byla po-korolevski
velichava i, kazalos', otnositsya k dannoj procedure s polnym ravnodushiem.
- S pozvoleniya Vysokogo Suda, - skazal Dillon, - ya vyzovu v kachestve
pervogo moego svidetelya lejtenanta Tregga.
Tregg vyshel vpered, dal klyatvu govorit' tol'ko pravdu, netoroplivo
uselsya na svidetel'skoe mesto i soobshchil sekretaryu suda svoe imya, adres i
rod zanyatij.
- YA hochu vas poprosit', gospodin lejtenant, podrobno rasskazat' o
tom, chto vy obnaruzhili, priehav po vyzovu k domu nomer shestnadcat'
tridcat' pyat' po Menli-avenyu pyatogo chisla etogo mesyaca.
- Horosho, - skazal lejtenant Tregg. - Pribyv na mesto, my obnaruzhili,
chto vhodnaya dver' zaperta na zasov. CHernyj hod byl otkryt. |tot dom
otnositsya k kategorii standartnyh dvojnyh kottedzhej, i v spal'ne doma, gde
vse okna byli zakryty na zasov, my nashli trup hozyajki etoj kvartiry.
- Proshu vas nazvat' ee imya.
- Agnes Berlington.
- V kakom polozhenii byl obnaruzhen trup?
- On lezhal nemnogo na levom boku, lico bylo opushcheno vniz.
- V kakom sostoyanii nahodilsya trup s medicinskoj tochki vremya?
- Ob etom vam luchshe sprosit' eksperta. On dast kvalificirovannyj
otvet, - otvetil lejtenant Tregg. - No trupnoe okochenenie uzhe nastupalo i
vnov' ischezlo.
- K trupu pritragivalis'?
- Sostoyanie trupa pozvolyaet sdelat' vyvod, chto k trupu ne
pritragivalis' posle togo kak nastupila smert'.
- Vy sdelali fotografii?
- Da. My sdelali fotografiya i samogo trupa, i okruzhayushchej ego
obstanovki.
- Teper' skazhite, chto vy nashli, kogda sdvinuli trup s mesta?
Tregg znal, kakoj neozhidannost'yu dlya zashchity budet to, chto on sejchas
skazhet, poetomu ne uderzhalsya i vzglyanul na Mejsona.
- Pod telom ubitoj my nashli revol'ver tridcat' vtorogo kalibra marki
"Smit i Vesson".
Mejson vypryamilsya v svoem kresle.
- Mogu ya poprosit' sekretarya suda, chtoby on zachital, kak zapisano eto
svidetel'stvo v protokole?
Sekretar' zachital otvet Tregga:
"Pod telom ubitoj my nashli revol'ver tridcat' vtorogo kalibra marki
"Smit i Vesson".
- Skazhite, iz etogo revol'vera byla ubita Agnes Berlington? - sprosil
Dillon.
- YA vozrazhayu, Vasha CHest', - skazal Mejson. - Otvet na etot vopros
trebuet obosnovanij svidetelya, a dlya doprosa ego v kachestve eksperta poka
net nikakih osnovanij. Eshche ne vyyasneno, umerla li Agnes Berlington ot
ognestrel'noj rany. Poetomu etot vopros ne mozhet byt' zanesen v protokol.
- Vasha CHest', - vstavil Dillon, - s moej storony eto lish' popytka
forsirovat' proceduru sledstviya. YA polagayu, chto imeyu pravo sprosit' u
lejtenanta Tregga o prichine smerti. Pravda, zashchita mozhet vozrazit', chto ya
ne imeyu prava zadavat' emu etot vopros, poskol'ku svidetel' ne yavlyaetsya
medicinskim ekspertom.
- Mozhete zadat' emu etot vopros, - skazal Mejson.
- CHto posluzhilo prichinoj smerti Agnes Berlington? - sprosil Dillon u
lejtenanta Tregga.
- Ognestrel'naya rana.
Dillon ustalo skazal:
- Teper' ya hochu poprosit' lejtenanta Tregga, chtoby on vremenno
pokinul svidetel'skoe mesto i vyzyvayu v kachestve svidetelya medicinskogo
eksperta.
- Minutku! - vmeshalsya Mejson. - U menya est' koe-kakie voprosy k
lejtenantu Treggu, i ya hotel by ih zadat' do togo, kak on pokinet
svidetel'skoe mesto.
- U vas budet vozmozhnost' doprosit' lejtenanta Tregga, kogda ya ego
vyzovu v sleduyushchij raz, - nedovol'no skazal Dillon.
- No mne neobhodimo zadat' voprosy po toj chasti pokazanij, kotoruyu on
uzhe dal. Esli vy sobiraetes' otpustit' ego so svidetel'skogo mesta, ya
dumayu, chto imeyu pravo zadat' emu eti voprosy, - pariroval Mejson.
- Kak hotite, - razdrazhenno brosil Dillon. - U menya net vozrazhenij.
Mejson povernulsya k Treggu:
- Itak, gospodin lejtenant, vy doveli do svedeniya Vysokogo Suda, chto
nashli pod ubitoj revol'ver.
- Da, ser. Sovershenno verno.
- I eto byl revol'ver tridcat' vtorogo kalibra marki "Smit i Vesson".
- Da, ser.
- CHto vy mozhete skazat' o barabane etogo revol'vera?
- On byl polnost'yu zaryazhen.
- Znachit, vse shest' pul' byli v barabane?
- Sovershenno verno, ser.
- Iz etogo revol'vera strelyali v poslednee vremya?
- |ksperty dali zaklyuchenie, chto v poslednee vremya iz etogo revol'vera
ne strelyali.
- A vy ustanovili, komu prinadlezhal etot revol'ver?
- Da, ser, ustanovili.
- Tak komu zhe on prinadlezhal?
- |tot revol'ver neskol'ko let nazad, eshche vo vremya raboty medsestroj
v bol'nice San-Francisko, priobrela Agnes Berlington. Ej v te vremena
chasto prihodilos' vozvrashchat'sya domoj pozdno vecherom.
- U nee est' licenziya na eto oruzhie?
- Ona imela licenziyu, kogda priobrela etot revol'ver. No k momentu
ubijstva licenziya byla uzhe nedejstvitel'na.
- Revol'ver byl tridcat' vtorogo kalibra?
- Da.
- Kak vy dumaete, vozmozhen takoj variant, chto Agnes Berlington byla
ubita iz etogo revol'vera, a potom ubijca vynul pustuyu gil'zu i vstavil
tuda novyj patron.
Lejtenant Tregg na mgnovenie zadumalsya, a potom skazal:
- Ne dumayu, ser.
- Pochemu?
- Vo-pervyh, ya schitayu, chto ona byla ubita iz revol'vera tridcat'
vos'mogo kalibra. I ya dumayu, chto my uzhe nashli oruzhie, iz kotorogo eto bylo
sdelano. Vo-vtoryh, esli verit' ekspertam, iz oruzhiya, kotoroe my nashli pod
ubitoj, ne strelyali po men'shej mere poltora mesyaca.
- Vy nashli pulyu, kotoroj byla ubita Agnes Berlington? - kak by
nevznachaj sprosil Mejson.
- Odnu minutku! - vmeshalsya Dillon. - S razresheniya Vysokogo Suda, ya
hochu vozrazit' protiv etogo voprosa, poskol'ku on operezhaet voprosy
obvineniya. YA eshche ne sprashival svidetelya otnositel'no kalibra revol'vera,
iz kotorogo byla ubita Agnes Berlington. I ya v svoe vremya prinyal podobnoe
vozrazhenie. Poetomu ya schitayu, chto zashchita poka ne imeet prava zadavat'
voprosy, kasayushchiesya etogo punkta.
- Horosho, esli vy hotite soblyusti vse formal'nosti, ya soglasen, -
otvetil sud'ya |lvill. - Vozrazhenie prinyato.
- V takom sluchae, u menya poka vse, - skazal Mejson.
- YA vyzyvayu v kachestve svidetelya doktora Lelanda Klintona! - ob座avil
Dillon.
Mesto dlya svidetelej zanyal vysokij effektnyj muzhchina. On nazval svoe
imya, adres, rod zanyatij, podtverdil svoyu kvalifikaciyu medicinskogo
eksperta, i posle etogo emu byl zadan vopros, delal li on vskrytie trupa
Agnes Berlington.
- Da, ser. Vskrytie delal ya.
- V takom sluchae, doktor, - skazal Dillon, - ob座asnite nam, ne
primenyaya osoboj medicinskoj terminologii, chto posluzhilo prichinoj smerti
Agnes Berlington?
- Prichinoj smerti Agnes Berlington, - otvetil doktor Klinton, -
yavilas' ognestrel'naya rana. Pulya voshla v spinu pravee sredinnoj arterii,
zadela verhnyuyu chast' pravoj pochki, poshla vyshe, zadela serdce i vyshla v
levoj verhnej chasti grudnoj kletki. YA mogu pokazat' put' puli na
anatomicheskoj sheme.
- Poka etogo ne nuzhno, doktor, - otvetil Dillon. - YA ne hochu
zapolnyat' protokol special'nymi terminami, esli etogo ne poprosit
obvinyaemaya... Znachit, rana, po vashim slovam, okazalas' smertel'noj?
- Da.
- Kakoe vremya mozhet prozhit' chelovek, poluchivshij takuyu ranu?
- Prakticheski smert' nastupaet mgnovenno. CHelovek s takoj ranoj mozhet
prozhit' lish' dve-tri sekundy.
- Mozhet chelovek shevelit'sya posle polucheniya takoj rany?
- Ochen' neznachitel'no... Somnevayus', chtoby on mog vypolnit'
kakie-nibud' soznatel'nye dvizheniya. Ved' s fizicheskoj tochki zreniya smert'
nastupaet mgnovenie.
- Vy skazali, doktor, chto pulya shla snizu vverh?
- Sovershenno verno.
- Znachit, revol'ver, iz kotorogo byla vypushchena pulya, dolzhen byl
nahodit'sya pod opredelennym uglom, i esli zhertva v tot moment stoyala, to
revol'ver dolzhen byl nahodit'sya blizko k telu v rajone poyasnicy ili
nemnogo nizhe i byl napravlen snizu vverh?
- Da, ser.
- U menya vse, - skazal Dillon. - Perekrestnyj dopros, pozhalujsta.
- Imelis' li u ubitoj sledy poroha v rajone rany? - sprosil Mejson.
- Net.
- Znachit, oruzhie ne moglo nahodit'sya v neposredstvennoj blizosti ot
tela v moment vystrela?
- YA i ne govoril, chto ono nahodilos' poblizosti.
- Proshu proshcheniya, - skazal Mejson, - no mne pokazalos', chto na vopros
obvineniya vy otvetili, chto esli ubitaya v moment vystrela stoyala, to oruzhie
dolzhno bylo nahodit'sya v neposredstvennej blizosti ot tela na urovne
poyasnicy.
- Sovershenno verno, - otvetil Klinton. - No etot otvet veren tol'ko v
tom sluchae, esli ubitaya v moment vystrela stoyala...
- No esli ubitaya v moment vystrela stoyala, to znachit, na ee tele
dolzhny byli ostat'sya sledy poroha.
- Sledy poroha poyavlyayutsya na tele v rajone rany v tom sluchae, esli
oruzhie v moment vystrela nahoditsya v neposredstvennoj blizosti ot tela. No
ubijca mog derzhat' oruzhie na urovne pola, a s takogo rasstoyaniya sledov
poroha na tele uzhe ne budet. Pravda, takoj variant ves'ma usloven.
- Znachit, vy sklonyaetes' k mysli, chto v moment vystrela ubitaya ne
stoyala na nogah?
- Vidimo, da.
- A v kakom polozhenii, po vashemu mneniyu, ona dolzhna byla nahodit'sya?
- Prakticheski ona mogla byt' v lyubom polozhenii: na chetveren'kah, lezha
na polu ili na krovati.
- Est' li kakie-nibud' priznaki, ukazyvayushchie na to, chto ona byla
svyazana ili chto ee bili?
- Net.
- I pulya vyletela iz levoj verhnej chasti grudnoj kletki?
- Sovershenno verno.
- A chto vy skazhete o soderzhimom zheludka, doktor? - sprosil Mejson.
- Odnu minutku! - vmeshalsya Dillon. - Zdes' zashchita narushaet poryadok
vedeniya sudebnoj procedury. Mne hotelos' by, chtoby rassledovanie
priderzhivalos' ustanovlennogo poryadka. YA eshche ne sprashival svidetelya o
vremeni smerti.
- V takom sluchae, vy mozhete eto sdelat', - zayavil sud'ya |lvill.
- YA hotel by soblyusti v rassledovanii poryadok: sperva pokazat' fakt
smerti, potom prichinu, a uzh zatem vremya.
- Ne dumayu, chtoby eto imelo kakoe-libo znachenie, - otvetil sud'ya
|lvill. - Konechno, esli dlya etogo net opredelennyh prichin.
- Mogu zaverit' Vysokij Sud, chto takie prichiny est', - zametil
Dillon.
- Pust' budet po-vashemu. No eto ne meshaet zadat' vopros otnositel'no
sostoyaniya zheludka. YA sklonen razreshit' zashchite etot vopros.
- Esli Vysokij Sud razreshaet zadat' takogo roda vopros, - skazal
Dillon, - to ya sam mogu prodolzhit' doprashivat' svidetelya i vyyasnit' vremya
smerti.
- Horosho, no zashchita uzhe zadala vopros i imeet pravo poluchit' na nego
otvet, - skazal sud'ya s narastayushchim nedovol'stvom. - Otvechajte na vopros,
svidetel'.
- V zheludke ubitoj, - skazal doktor Klinton, - byli obnaruzheny
zelenyj goroshek, eskalop, kartofel' i hleb.
- V kakoj stadii? - sprosil Mejson. - Drugimi slovami, naskol'ko pishcha
uspela podvergnut'sya vliyaniyu zheludochnogo soka.
- Analiz pishchi pokazyvaet, chto smert' nastupila maksimum cherez polchasa
posle priema pishchi.
Sud'ya |lvill skazal:
- Sud pozvolil vam zadavat' voprosy, mister Mejson, kogda vy vyyasnyali
fizicheskoe sostoyanie trupa, no teper', ya dumayu, obvinenie zahochet
zakonchit' s vyyasneniem otnositel'no vremeni smerti.
- V takom sluchae u menya poka net voprosov, - otvetil advokat.
- Otlichno! - skazal Stenli Dillon. - YA tozhe hochu kosnut'sya voprosa o
vremeni smerti. Kak vy schitaete, doktor, skol'ko vremeni Agnes Berlington
uzhe byla mertva k momentu vashih issledovanij?
- YA by opredelil granicy ot dvadcati chetyreh do tridcati shesti chasov.
- A tochnee vy skazat' ne mozhete?
- S polnoj uverennost'yu tochnee skazat' ne mogu. No esli vy hotite
uslyshat' moe mnenie, a ne utverzhdenie, to ya schitayu, chto k momentu
obnaruzheniya trupa proshli sutki s momenta smerti.
- A trup byl obnaruzhen priblizitel'no v vosem' dvadcat' vechera pyatogo
chisla?
- Vidimo, da. No ya eto znayu lish' s chuzhih slov. YA mogu utverzhdat', chto
sdelal vskrytie shestogo chisla v sem' chasov utra. I k etomu vremeni zhenshchina
uzhe byla mertva tridcat' chetyre - tridcat' shest' chasov.
- Vy ne mozhete nam skazat', dvigali li trup?
- Po moemu mneniyu, trup ne peredvigali posle nastupleniya smerti. A
esli i peredvigali, to tol'ko neposredstvenna posle togo, kak ona byla
ubita.
- Pochemu vy prishli k takomu mneniyu, doktor?
- Na osnovanii trupnyh pyaten. S nastupleniem smerti krov' v tele
obescvechivaetsya i skaplivaetsya v nizhnih chastyah tela. V dannom sluchae
trupnye pyatna byli yarko vyrazheny, a eto oznachaet, chto telo ne
perevorachivali i ne perenosili. Povtoryayu, chto za isklyucheniem ochen'
korotkogo vremeni neposredstvenno posle smerti.
- U menya vse, - skazal Dillon.
- Est' li u vas kakoe-nibud' mnenie otnositel'no togo, iz kakogo
oruzhiya byla ubita Agnes Berlington? - sprosil Mejson.
- |tot vopros vsegda ochen' i ochen' shchekotlivyj, - otvetil doktor
Klinton. - YA, naprimer, schitayu, chto na zhivom tele kozha elastichna, i ne
imeya samoj puli, vsegda trudno reshit', iz kakogo oruzhiya byl ubit chelovek.
- A v tele vy puli ne nashli? - sprosil Mejson.
- Net. Ona vyshla cherez verhnyuyu chast' grudnoj kletki, kak ya uzhe
govoril v moih pokazaniyah.
- Blagodaryu vas, doktor. U menya vse.
- Teper' ya povtorno vyzyvayu lejtenanta Tregga, - skazal Dillon.
Tregg snova zanyal svidetel'skoe mesto.
- Kogda vy priehali k domu nomer shestnadcat' tridcat' pyat' po
Menli-avenyu, gospodin lejtenant?
- V vosem' chasov sorok sem' minut vechera pyatogo chisla.
- Vy zametili tochnoe vremya?
- Da.
- I tam vy vstretili podozrevaemuyu?
- Da.
- Vy pointeresovalis' u nee, chto ej tam bylo nuzhno?
- V obshchih chertah, da.
- Tol'ko v obshchih chertah? Znachit, v to vremya vy ee eshche ne podozrevali?
- Da, ser.
- Govorila li ona vam chto-nibud' o vremeni, kogda ona tuda priehala?
- Ona skazala, chto pribyla tuda vmeste s misterom Mejsonom i ego
sekretarshej, miss Delloj Strit. Oni obnaruzhili trup zhenshchiny i srazu zhe
vyzvali policiyu.
- Ona nichego ne govorila o tom, chto pobyvala v etom dome ran'she?
- Net, ser. No ona dala ponyat', chto eto ee pervyj vizit v etot dom.
- Ona nichego ne govorila otnositel'no togo, chto vzyala dnevnik ubitoj
ili kakie-nibud' drugie veshchi, prinadlezhashchie ubitoj?
- Net.
- Vy pytalis' najti otpechatki pal'cev?
- Da, my obnaruzhili bol'shoe kolichestvo otpechatkov pal'cev.
- I vy opoznali, ch'i oni?
- CHastichno, ser. My nashli otpechatki samoj ubitoj, nashli otpechatki
neizvestnogo lica, nashli otpechatki cheloveka po imeni Ral'f Korning,
kotoryj byl priyatelem ubitoj i byval v ee dome, no tret'ego, chetvertogo i
pyatogo chisla ego v gorode ne bylo...
- Byli eshche ch'i-libo otpechatki?
- Byli otpechatki pal'cev podozrevaemoj, - otvetil lejtenant Tregg. -
Nekotorye iz nih smazany, no zato drugie ochen' chetkie.
- Gde vy ih nashli?
- My nashli ih i na byuro, na dvernoj ruchke i na stekle naruzhnoj dveri.
- S vnutrennej storony ili s vneshnej?
- S vnutrennej. My nashli takzhe otpechatki podozrevaemoj na okonnom
stekle, k kotoromu ona prizhalas' obeimi rukami. U menya s soboj ryad
fotosnimkov, na kotoryh pomecheny mesta, gde my nashli otpechatki.
- Nashli li vy dnevnik ubitoj?
- Da, ser, nashli.
- Gde vy ego nashli?
- My nashli ego utrom shestogo chisla v chisle banderolej na central'nom
pochtamte.
- Vy srazu smogli priobshchit' ego k delu?
- Net, ser. Utrom shestogo chisla my tol'ko imeli pravo sprosit' v
pochtovom vedomstve, net li korrespondencii na imya |len |ddar. Kogda my
vyyasnili, chto takaya korrespondenciya imeetsya, my poprosili razresheniya
zaderzhat' ee i lish' potom vskryli. Kogda my vskryli banderol', v nej
okazalsya dnevnik, napisannyj rukoj ubitoj.
- Kakoj adres znachilsya na banderoli?
- Banderol' byla poslana do vostrebovaniya na imya |len |ddar.
- Vy smozhete otvetit', ch'ej rukoj byl napisan adres na banderoli?
- YA ne mogu otvetit' na etot vopros s polnoj uverennost'yu, - otvetil
lejtenant Tregg, - poskol'ku ne yavlyayus' ekspertom-grafologom, no nekotorye
navyki v etoj oblasti u menya vse-taki est'. Sudya po vsemu, adres byl
napisan samoj |len |ddar. I ya polagayu, chto ekspert pozdnee podtverdit eto.
- Vy sdelali snimki trupa?
- Da, vot oni.
- Obvinenie prosit Vysokij Sud, chtoby eti snimki byli priobshcheny k
veshchestvennym dokazatel'stvam, - skazal Dillon. - I chtoby sekretar' suda
snabdil ih sootvetstvuyushchimi nomerami.
- Ne vozrazhayu, - skazal sud'ya |lvill.
- Vy nashli kakoe-nibud' oruzhie u podozrevaemoj?
- My nashli revol'ver tridcat' vos'mogo kalibra v ee mashine, v
otdelenii dlya perchatok.
- Revol'ver byl zaryazhen?
- V barabane ne hvatalo odnogo patrona. A tochnee, v odnom iz
cilindrov barabana voobshche nichego ne bylo. I etot cilindr uzhe byl pereveden
s boevogo polozheniya.
- Vy lichno issledovali etot revol'ver?
- Da, ser.
- K kakomu vyvodu vy prishli otnositel'no togo, kogda iz nego strelyali
poslednij raz?
- Dnya za tri do togo, kak ya ego issledoval.
- Kakim obrazom vy prishli k etomu mneniyu?
- Na osnovanii sostoyaniya cilindra i dannyh analizov ostavshihsya sledov
poroha.
Dillon povernulsya k Mejsonu:
- U menya vse. Mozhete doprashivat' svidetelya.
- Znachit, pulyu v tele ne nashli? - sprosil Mejson.
- Net, ser.
- Ne nashli vy ee i v komnate, gde byla ubita Agnes Berlington?
- Net, ser.
- No, tem ne menee, Agnes Berlington byla ubita pulej iz revol'vera?
Lejtenant Tregg, kotoromu, vidimo, sovsem ne nravilis' takogo roda
voprosy, krivo usmehnulsya:
- Da, ser. |to odin iz teh sluchaev, kogda, k sozhaleniyu, rokovaya pulya
ne byla najdena. I takih sluchaev ne tak uzh malo.
- CHto vy imeete v vidu, govorya eto?
- CHasto byvaet, ser, chto pulya, projdya navylet, padaet v
neposredstvennoj blizosti ot zhertvy. I togda ona mozhet byt' podobrana
pervym zhe chelovekom, okazavshimsya na meste prestupleniya.
- Vy imeete v vidu policejskih? - sprosil Mejson.
Tregg hmuro skazal:
- YA imeyu v vidu pervogo cheloveka, kotoryj okazalsya na meste
prestupleniya.
- I gde etot chelovek mog ee najti?
- Gde ugodno. I pod kontorkoj, i pod krovat'yu, i prosto na polu.
- Zachem zhe, po vashemu mneniyu, mogla ponadobit'sya eta pulya etomu
cheloveku?
Tregg ulybnulsya i skazal myagko:
- Bez puli, vypushchennoj iz revol'vera, nel'zya najti i sam revol'ver.
- |to, razumeetsya, tol'ko vashe predpolozhenie, - skazal Mejson.
- Vy i prosili menya vyskazat' moe mnenie, - otvetil Tregg. - Krome
togo, pulya mogla zastryat' v odezhde ubitoj i poteryat'sya gde-to po doroge v
morg. Esli ona vypala poblizosti ot doma na mokruyu myagkuyu zemlyu, to potom
ee mogli prosto vtoptat' v gryaz'.
- Kakie mery vy predprinyali, chtoby najti pulyu? - sprosil Mejson.
Tregg snova ulybnulsya:
- My tshchatel'no obyskali vsyu kvartiru, zaglyanuli v kazhdyj yashchik i v
kazhduyu shchel', perebrali vse bel'e, obsledovali dyujm za dyujmom vse steny. My
dazhe osmotreli obivku mebeli i zanaveski.
- Vy govorite - zanaveski. Oni byli zadernuty?
- Da, ubitaya, vidimo sobiralas' prinyat' vannu i v moment smerti byla
polurazdeta. A zanaveski na oknah byli zadernuty. Sami okna byli zakryty
iznutri na zadvizhku.
- A chto vy skazhete naschet potolka? - sprosil Mejson. - Esli
ekspertiza pokazala, chto pulya shla pod uglom snizu vverh, to ona ved' mogla
ugodit' i v potolok.
- My tshchatel'no osmotreli i potolok, - otvetil Tregg. - My vse
vnimatel'no osmotreli. No pulyu tak i ne nashli.
- Znachit, vy ne mozhete utverzhdat', chto rokovaya pulya byla vypushchena iz
revol'vera, kotoryj vy nashli v mashine moej podzashchitnoj?
- My ne mozhem eto dokazat' s absolyutnoj veroyatnost'yu, kak mogli by
sdelat', bud' pulya najdena. No my mozhem eto dokazat' blagodarya drugim
ulikam: otsutstviyu odnoj puli v barabane revol'vera |len |ddar, tomu
faktu, chto iz etogo revol'vera nedavno strelyali i chto eto revol'ver
tridcat' vos'mogo kalibra... Esli vse eto slozhit' vmeste, to kartina
poluchaetsya dovol'no yasnaya.
- Vy slyshali pokazaniya doktora, gospodin lejtenant? - ulybnulsya
Mejson. - On skazal, chto smert' Agnes Berlington nastupila prakticheski
mgnovenno i chto ona vryad li smogla sdelat' hot' kakoe-to dvizhenie, poluchiv
pulyu.
- Da, ser, slyshal.
- Pod telom ubitoj byl najden eshche odin revol'ver?
- Da, ser.
- |tot revol'ver prinadlezhal samoj pokojnoj?
- Da, ser.
- Vo vremya sledstviya po etomu delu vy prishli k kakomu-nibud'
zaklyucheniyu, kak etot revol'ver mog okazat'sya pod ubitoj?
- Net, ser... Ego mogli polozhit' tuda posle ee smerti, vytashchiv,
naprimer, iz yashchika stola, gde on lezhal.
- A mozhet byt' ubitaya derzhala ego v ruke, napraviv na kogo-to, kto ej
ugrozhal ili komu ona ugrozhala. I etot nekto, vospol'zovavshis' ee
nerastoropnost'yu...
- Horoshen'kaya nerastoropnost'! - usmehnulsya Tregg. - Ved' u togo
cheloveka tozhe byl revol'ver...
- Takoe byvaet, - zametil Mejson.
- Soglasen, byvaet, - snova usmehnulsya Tregg. - No takie sluchai
chrezvychajno redki.
- V najdennom vami dnevnike, - prodolzhal svoj dopros Mejson, - vy
nashli chto-nibud' dostojnoe vnimaniya?
- Da, i ochen' mnogo.
- Tam upominaetsya o podzashchitnoj?
- Da, tam imeyutsya dve zapisi, v kotoryh govoritsya, chto poterpevshaya
poluchala den'gi ot |len |ddar, i chto eto dostavalos' ubitoj s bol'shim
trudom.
- U menya vse, - neozhidanno skazal Mejson. - Voprosov bol'she net.
- Pozovite na svidetel'skoe mesto Maksin |dfild! - rasporyadilsya
Dillon.
- S kakoj cel'yu vy vyzyvaete etogo svidetelya? - pointeresovalsya sud'ya
|lvill.
- Dlya vyyasneniya motiva prestupleniya, Vasha CHest'.
- Horosho, v takom sluchae ya vyslushayu etogo svidetelya, - reshil sud'ya. -
No vy sami skazali, gospodin zamestitel' okruzhnogo prokurora, chto eto lish'
predvaritel'noe slushanie, kotoroe sozvano lish' dlya togo, chtoby vyyasnit',
bylo li voobshche soversheno prestuplenie i svyazana li s nim nasha
podozrevaemaya. Sejchas u nas net prisyazhnyh i obvineniyu ne nuzhno pred座avlyat'
dokazatel'stva vo vseh detalyah, k tomu zhe ya mogu zayavit', chto imenno
dnevnik, propavshij u ubitoj i poslannyj podozrevaemoj na svoe imya,
posluzhil prichinoj togo, chto prokuratura vydala order na ee arest.
- YA dumayu, chto Vysokij Sud ne budet vozrazhat', esli my predstavim emu
drugie uliki i prokommentiruem sluchivsheesya, - skazal Dillon.
- Voobshche-to tut nechego kommentirovat', - otvetil sud'ya |lvill. - Na
predvaritel'nom slushanii my ne vyslushivaem svidetelej, ne svyazannyh s
zadachami predvaritel'nogo sledstviya.
- Znachit, ya ne mogu privesti argumenty v etom dele?
- Vovse ne znachit, - otvetil sud'ya |lvill. - YA prosto pytayus' vam
napomnit', chto eta argumentaciya v dannyj moment mozhet byt' i ne nuzhna i
tol'ko zatyanet sledstvie. No esli storona obvineniya schitaet, chto pokazaniya
svidetelya vnesut yasnost' v motiv prestupleniya, ya gotov vyslushat' etogo
svidetelya. Sprashivajte, gospodin zamestitel' okruzhnogo prokurora... Kak ee
zovut?
- Maksin |dfild.
- Ochen' horosho, - skazal sud'ya. - Prodolzhajte dopros.
Kazalos', Maksin |dfild bukval'no gorela zhelaniem podelit'sya s Sudom
tem, chto ona znaet, i posle pervogo zhe voprosa zagovorila bystro i
nadolgo.
- Vy znaete podozrevaemuyu |len |ddar? - perebil ee obvinitel'. - I
esli znaete, to kak davno?
- YA znayu podozrevaemuyu, - otvetila Maksin |dfild. - Sejchas ona nosit
imya |len |ddar, a togda ee zvali |len Kalvert, i eto ee nastoyashchee imya. V
te vremena ya byla ochen' druzhna s nej. Eshche ona druzhila s parnem po imeni
Harmen Haslett, synom |cekila Hasletta, hozyaina glovervillskoj
"Spring-kompani". V to vremya ona nahodilas' s Harmenom Haslettom v
dovol'no intimnyh otnosheniyah, a kogda on nachal ostyvat' k nej, ona reshila
soobshchit' emu, chto beremenna...
- Minutku, minutku! - perebil ee sud'ya |lvill. - YA dumayu, budet
luchshe, esli vy budete tol'ko otvechat' na voprosy i dadite vozmozhnost'
zashchite vozrazhat' protiv togo ili inogo voprosa.
- Pust' govorit, - vstavil Mejson. - Zashchita ne vozrazhaet. I ya dumayu,
chto smogu utochnit' ee rasskaz, kogda ochered' dojdet do menya, a chto
kasaetsya samogo rasskaza, to ona uzhe rasskazyvala ego pri mne.
- CHto zh, pust' budet tak, - skazal sud'ya. - No v ee slovah mnogo
goloslovnyh utverzhdenij.
- S chego vy eto vzyali? - ogryznulas' Maksin |dfild. - YA sovsem ne
spletnica. YA povtoryayu tol'ko to, chto slyshala ot nee samoj. Ona hotela
zastavit' Harmena Hasletta zhenit'sya na nej, i ona govorila so mnoj na etu
temu.
- Na kakuyu temu? - sprosil Dillon.
- Govorila, chto sobiraetsya ispol'zovat' samuyu drevnejshuyu ulovku
zhenshchiny i skazhet Haslettu, chto beremenna, i tem samym zastavit ego
zhenit'sya na nej.
- Ona lichno govorila vam ob etom?
- Da.
- No ved' na samom dele s zamuzhestvom u nee nichego ne vyshlo? -
sprosil Dillon.
- Ne vyshlo. Harmen Haslett, vozmozhno, i popalsya by na etu udochku, no
firma otca imela special'nogo cheloveka, kotoryj dolzhen byl ulazhivat'
konfliktnye situacii. |togo cheloveka zovut mister Garland. On sejchas
nahoditsya v etom zale... I vot mister Garland vlozhil v konvert tysyachu
dollarov stodollarovymi banknotami i poslal ih |len...
- Odnu minutku! - prerval ee Dillon. - Vy zhe ne mozhete znat', chto
delal Garland.
- Nu, ya nepravil'no vyrazilas'... No zato ya znayu, chto |len poluchila
tysyachu dollarov, i kak raz v eto zhe vremya molodoj Haslett neozhidanno
otpravilsya v puteshestvie po Evrope. A |len Kalvert ostalas' odna s
razbitym serdcem, so vsyakimi nepriyatnostyami v kar'ere, no s tysyach'yu
dollarami nalichnymi. Vot ona i reshila ischeznut' iz nashego goroda.
- Vy chto-nibud' slyshali o nej posle togo, kak ona uehala? - sprosil
Dillon.
- Nichego ne slyshala.
- Kak zhe sluchilos', chto vy vnov' stolknulis' s nej?
- Blagodarya misteru Lovettu, advokatu.
- |to tot mister Lovett, kotoryj sejchas sidit v zale suda?
- Da, ser.
- I chto dal'she?
- On pytalsya najti sled |len Kalvert i nachal kopat'sya v ee proshlom v
nadezhde najti lyudej, kotorye kogda-to znali. Tak on uznal, chto ya i |len
byli druzhny, priehal ko mne i nachal menya rassprashivat' o nej.
- I on skazal vam, gde ona nahoditsya?
- Da. Naskol'ko ya ponimayu, on nashel ee s pomoshch'yu detektivov.
- Vo vsyakom sluchae, on privez vas s soboj v Los-Andzheles?
- Da.
- U menya vse, - skazal Dillon. - Ochered' za zashchitoj.
- Kogda vy vpervye uvideli |len Kalvert po pribytii v Los-Andzheles? -
sprosil Mejson.
- O, ponyatno, - otvetila Maksin |dfild. - YA ponimayu, kuda vy klonite!
YA snachala oshiblas'. No ved' ya ne videla |len dvadcat' let, a vy podsunuli
mne zhenshchinu, kotoraya yavlyaetsya zhivym podobiem moej byvshej podrugi. No
oshiblas' ya tol'ko v opoznanii. Podumala, chto eta zhenshchina dejstvitel'no
|len Kalvert. Odnako s toj minuty, kogda ya uvidela nastoyashchuyu |len Kalvert,
ya byla absolyutno uverena, chto eto ona. YA ne mogla ne oshibit'sya v pervyj
raz, potomu chto vse bylo tak lovko podstroeno, no moe nepravil'noe
opoznanie ni koim obrazom ne mozhet byt' svyazano s temi slovami, kotorye
govorila mne |len dvadcat' let nazad.
- Dazhe prinimaya vo vnimanie tot fakt, chto eto predvaritel'noe
slushanie dela, - skazal sud'ya |lvill, - i chto ne imeetsya vozrazhenij ni so
storony zashchity, ni so storony obvineniya, ya schitayu, chto eta svidetel'nica
slishkom mnogo govorit. Po moemu mneniyu, budet luchshe, esli ona budet tol'ko
otvechat' na voprosy...
- YA kak raz eto i delayu! Otvechayu na voprosy! - zayavila Maksin |dfild.
- I ya znayu, chem on hochet ot menya. On hochet menya diskreditirovat', potomu
chto on podsunul mne druguyu zhenshchinu, a ya prinyala ee za |len Kalvert. A
zatem on zastavil menya skazat', chto ya absolyutno uverena, chto eto |len
Kalvert. No ya byla ne polnost'yu uverena...
- No vy skazali, chto polnost'yu uvereny, - perebil ee Mejson.
- Horosho. YA skazala tol'ko, chto ya uverena v etom tak zhe, kak i v
drugih moih pokazaniyah. I vy pojmali menya na slove. Vse eto starye
advokatskie shtuchki! Teper' ya ponimayu, o chem hotel menya predupredit' mister
Lovett. A togda ya etogo eshche ne ponimala. U menya eshche ne bylo opyta v
obshchenii s advokatami.
- YA proshu svidetel'nicu tol'ko otvechat' na voprosy i ne davat' bol'she
nikakih kommentariev, - vnov' predupredil sud'ya |lvill. - Ponyatno?
Nikakih!
- Vashi rashody oplachival mister Lovett? - sprosil Mejson.
- Da, mister Lovett. On priehal ko mne sovershenno otkryto i skazal,
chto hochet, chtoby ya poehala s nim syuda. YA otvetila emu, chto rabotayu, no on
skazal, chto vse izderzhki voz'met na sebya.
- On vam daval den'gi na rashody?
- Da, on dal mne nekotoruyu summu.
- I vy oplachivali etimi den'gami gostinichnye scheta?
- Nu, chastichno tratila ya, chastichno platil on.
- Vy prileteli s misterom Lovettom na samolete?
- Da.
- Kto zaplatil za vash bilet na samolet?
- Mister Lovett.
- Pribyv syuda, vy ostanovilis' v odnom otele?
- Da.
- Kto platit za vash nomer v otele?
- Polagayu, chto mister Lovett... A chto?
- A kak vy zdes' pitaetes'?
- U menya ili byl talon na pitanie v restorane otelya, ili ya obedala
vmeste s misterom Lovettom, inogda mne podnimali edu pryamo v nomer.
- Tak chto zhe vy oplachivali temi den'gami, kotorye mister Lovett dal
vam?
- Nu... nu, vsyakie sluchajnye rashody.
- I bol'shie eto byli rashody?
- Ne znayu.
- Vy ne vedete schet den'gam?
- Vedu, no ne ochen' tochno.
- A chto vy nazyvaete sluchajnymi rashodami?
- Nu, rashody na vsyakie melochi, bez kotoryh ne obojtis'. Gazety,
naprimer, chaevye dlya gornichnoj i tak dalee.
- Sudya po vsemu, vy ne potratili i pyatidesyati dollarov na eti
sluchajnye rashody?
- O, konechno, net!
- A dvadcat' pyat' dollarov?
- Tozhe net.
- A desyat' dollarov?
- Dumayu, chto net, no chto-to vrode etogo.
- A skol'ko deneg vam dal mister Lovett na rashody?
- YA ne dumayu, chto vas eto dolzhno interesovat'. |to chastnyj vopros,
kasayushchijsya tol'ko menya i mistera Lovetta.
- Skol'ko deneg vam dal mister Lovett na rashody? - suho povtoril
Mejson.
Maksin |dfild povernulas' k sud'e |lvillu:
- YA dolzhna otvechat' na etot vopros?
- YA dumayu, chto vopros vpolne zakonomernyj. I ya ne slyshal vozrazhenij
so storony obvineniya. Polagayu, chto obvinenie tozhe schitaet ego vpolne
zakonomernym.
- Horosho, - vydavila Maksin. - Esli vam obyazatel'no nado znat' ob
etom, on dal mne pyat'sot dollarov.
- Pyat'sot dollarov na melkie rashody? - udivilsya Mejson.
- Vovse ne na melkie! - ogryznulas' ona. - YA ved' dolzhna byla brosit'
rabotu i priehat' syuda!
- No vy poluchili na rabote otpusk, ne tak li?
- Da, poluchila.
- Na kakoj srok?
- Na dve nedeli.
- A mister Lovett ne dogovarivalsya s vashim hozyainom o prodlenii
otpuska, esli eto budet neobhodimo?
- YA ne znayu, o chem oni tam dogovarivalis'. YA znayu tol'ko, chto
priehala syuda v schet moego otpuska.
- Znachit, vy poluchaete platu za svoe prebyvanie zdes'?
- Nu i chto? YA ved' imeyu na eto pravo! YA provozhu svoj otpusk tam, gde
hochu!
- Teper' o drugom, - skazal Mejson. - Ne predlagal li vam mister
Lovett nechto vrode gonorara v tom sluchae, esli vashi pokazaniya budut
sposobstvovat' ego uspehu v vyigryshe etogo dela?
- Net, ne predlagal.
- A on ne govoril, chto vashi pokazaniya mogli by zastavit' ego
klientov...
- Nu, eto druge delo! - otvetila Maksin. - Vy zhe sprashivali menya ne o
ego klientah, a o samom mistere Lovette!
- Znachit, mister Lovett govoril vam, chto ego klienty mogut byt' vam
ochen' blagodarny?
- CHto-to v etom rode.
- On govoril imenno o blagodarnosti?
- Da, navernoe... Rech' ved' idet o dvuh millionah dollarov, i oni tak
i ne dob'yutsya pravdy, esli ya ne rasskazhu to, chto |len v svoe vremya
rasskazala mne.
- Vy govorite, chto rech' idet o dvuh millionah dollarov? - sprosil
Mejson.
- Sovershenno verno. |cekil Haslett, otec Harmena Hasletta, umer i
ostavil vse svoe sostoyanie i firmu "Glovervill-Spring-kompani" svoemu
synu. A nedavno molodoj Haslett otpravilsya v puteshestvie i pogib v more. U
nego est' dva svodnyh brata - Bryus i Norman Dzhaspery, i mne kazhetsya, chto
Harmen Haslett ostavil kakoj-to strannyj punkt v svoem zaveshchanii, iz
kotorogo yavstvuet, chto on yavlyaetsya otcom nezakonnogo rebenka, i esli eto
dejstvitel'no tak, to on ostavlyaet vse svoe sostoyanie etomu rebenku.
Sobstvenno govorya, vy pytaetes' vyzhat' iz menya etu istoriyu, - hmuro
dobavila svidetel'nica. - I ya rasskazala vam vse, chto znayu. I rasskazala
pravdu.
Ona podnyalas', sobirayas' pokinut' svidetel'skoe mesto.
- Podozhdite minutku! - ostanovil ee Mejson. - YA ne vyyasnil eshche odin
vopros. Vy videlis' s Agnes Berlington?
Svidetel'nica vernulas' na svoe mesto, posmotrela na Mejsona, potom
otvela glaza, snova posmotrela na advokata i, nakonec, skazala vyzyvayushche:
- Da, ya vstrechalas' s nej!
- Kogda?
- YA vstrechalas' s nej vecherom tret'ego chisla.
- Gde?
- V ee dome.
- A kakim obrazom vy popali tuda?
- Prekratite dopros, - vmeshalsya Dillon. - Vse eto yavlyaetsya novost'yu
dlya obvineniya, i my vozrazhaem protiv takogo roda voprosov, poskol'ku
obvinenie eshche ne kasalos' otnoshenij svidetel'nicy s Agnes Berlington. K
tomu zhe etot vopros ne otnositsya k delu.
- YA tak ne schitayu, - zametil sud'ya |lvill. - Esli svidetel'nica,
zainteresovannaya v etom dele, znala Agnes Berlington, ya hochu znat', chto ih
svyazyvalo.
- Otvechajte na vopros, - skazal Mejson.
- Horosho, - vyzyvayushche otvetila Maksin |dfild. - U mistera Lovetta
byli detektivy, kotorye vyyasnili, chto Agnes Berlington rabotala medsestroj
v odnoj iz bol'nic San-Francisko v to vremya, kogda rodilsya rebenok,
kotorogo sejchas zovut Uajt Bajrd. I ya slyshala, chto |len Kalvert polagaetsya
na pokazaniya etoj Agnes Berlington v svoej nechistoj igre, nadeyas' poluchit'
nasledstvo Harmena Hasletta. YA otpravilas' tuda, potomu chto znala, chto
vse, chto budet pokazyvat' eta Agnes Berlington, zavedomaya lozh'. YA hotela
otkryt' ej glaza i skazat', chto |len Kalvert nadeetsya na milliony
Hasletta, pytayas' dokazat', chto u nego est' syn.
- I vy videlis' s Agnes Berlington?
- Da, ya videla ee.
- Vy dobilis' chego-nibud'?
- YA chestno skazala ej, chto esli ona zayavit, chto |len Kalvert imela
rebenka, ya smogu dokazat', chto ona lzhet.
- CHto eshche?
- Bol'she nichego. Ona prosto vystavila menya za dver', skazav, chto eto
ne moe delo. Ves' nash razgovor ne dlilsya i desyati minut. No ya predupredila
ee, chto ee mogut ulichit' v lzhesvidetel'stve, esli ona budet davat'
podobnye pokazaniya pod prisyagoj.
- CHto ona otvetila na eto?
- Nichego. Prosto skazala mne, chtoby ya ubiralas' von.
- U menya bol'she net voprosov, - skazal Mejson.
- Obvineniyu tozhe bol'she nechego dobavit', krome pros'by k Vysokomu
Sudu priobshchit' k veshchestvennym dokazatel'stvam revol'ver tridcat' vos'mogo
kalibra, najdennyj v mashine podozrevaemoj.
- YA polagayu, - skazal sud'ya |lvill, - chto vse izlozhennoe yavlyaetsya
dostatochnym dlya togo, chtoby derzhat' pod arestom |len |ddar. Konechno, esli
u zashchity takzhe est' kakie-nibud' svideteli...
Mejson podnyalsya:
- Vasha CHest', u menya est' svideteli, i v kachestve pervogo iz nih ya
hotel by vyzvat' mistera Pola Drejka.
- Ochen' horosho. Mister Drejk, projdite vpered i prinesite prisyagu.
Kogda formal'nosti byli zakoncheny, Mejson sprosil:
- Vas zovut Pol Drejk, vy imeete licenziyu chastnogo detektiva i v ryade
sluchaev ya vas nanimayu v svyazi s tem ili inym delom?
- Sovershenno verno, ser.
- Teper' ya hochu vas sprosit': vy vyyasnili, soglasno moim
rasporyazheniyam, gde poterpevshaya Agnes Berlington imela obyknovenie pokupat'
produkty?
- Da, ser, vyyasnil.
- Skazhite, gde Agnes Berlington kupila sebe produkty vo vtoroj
polovine dnya chetvertogo chisla etogo mesyaca?
- CHetvertogo chisla, blizhe k vecheru, - otvetil Pol Drejk, - Agnes
Berlington kupila sebe paket s zamorozhennym uzhinom v "Sanrajz speshiel
supermarket", kotoryj nahoditsya priblizitel'no v dvuh kvartalah ot ee
doma.
- Vy znaete, chto soderzhalos' v etom pakete s uzhinom?
- YA znayu eto tol'ko so slov miss Donny Findli, kotoraya rabotaet v
etom magazine.
- Ochen' horosho, - otvetil Mejson. - V takom sluchae ya poproshu vas
pokinut' svidetel'skoe mesto i ustupit' ego miss Donne Findli. Ona budet
moim sleduyushchim svidetelem.
Donna Findli, ocharovatel'naya molodaya zhenshchina let dvadcati dvuh,
zanyala mesto dlya svidetelej, prinesla prisyagu i soobshchila svoe imya i rod
zanyatij.
- Vy byli znakomy s Agnes Berlington? - sprosil ee Mejson.
- Da. YA dazhe byla druzhna s nej... Otnositel'no.
- CHto vy ponimaete pod slovom "otnositel'no"?
- YA rabotayu kassirom-kontrolerom v "Sanrajz speshiel supermarket", a
miss Berlington dovol'no chasto pokupala u nas produkty. Ona obychno
rasplachivalas' u menya, i my razgovarivali minutu-druguyu, poka ya
podschityvala kuplennye tovary.
- Vy pomnite vashu vstrechu s nej vecherom chetvertogo chisla?
- Ochen' horosho pomnyu.
- Rasskazhite nam ob etoj vstreche.
- Agnes kupila odin hlebec, pachku masla, korobku moloka i paket s
zamorozhennym uzhinom, kotoryj izvesten pod nazvaniem "Tu-Speshiel".
- Vy znaete, chto soderzhitsya v etom pakete?
- Znayu. On soderzhit eskalop s garnirom - zelenym goroshkom i
kartofel'nym pyure. Krome togo, tam byl sous k eskalopu.
- Pochemu vam zapomnilas' eta vstrecha? - sprosil Mejson.
- My s nej perekinulis' neskol'kimi frazami, i ya sprosila ee, chto ona
ela vchera vecherom. Ona otvetila, chto brala eskalop s garnirom, on ej ochen'
popravilsya i ona hochet snova vzyat' ego.
- Blagodaryu, - skazal Mejson. - U menya vse.
Prishla ochered' Dillona zadavat' voprosy.
- Imenno v etot vecher, - sprosil on s sarkazmom, - vy
pointeresovalis' tem, chto ona est i chto ej nravitsya?
- Pochemu zhe v etot vecher... My neodnokratno govorili na etu temu.
- I vy uvereny, chto razgovor, o kotorom vy soobshchili, sostoyalsya imenno
chetvertogo vecherom?
- Uverena, potomu chto horosho pomnyu, chto ne videla ee pyatogo, a
shestogo uznala o ee smerti.
- V kotorom chasu chetvertogo chisla vy s nej razgovarivali?
- Minut pyatnadcat'-dvadcat' shestogo.
- Kak vam udalos' zapomnit' eto vremya?
- YA rabotayu do semi i v konce rabochego dnya chasto poglyadyvayu na chasy.
- Znachit, vy tochno mozhete skazat', kogda sostoyalsya vash razgovor?
- Ne tochno... No ya znayu, chto on sostoyalsya chasa za poltora do
okonchaniya moej raboty.
- U menya bol'she net voprosov, - skazal Dillon, obrashchayas' k sud'e.
Mejson podnyalsya:
- S razresheniya Vysokogo Suda ya hotel by uznat' u lejtenanta Tregga,
byli li osmotreny vedro dlya otbrosov, pustye banki i korobki iz-pod pishchi v
dome Agnes Berlington?
- S kakoj cel'yu? - sprosil sud'ya |lvill.
- Dlya togo, chtoby pokazat' Vysokomu Sudu, chto v vedre dlya otbrosov
byla najdena upakovka ot gotovogo uzhina s eskalopom, zelenym goroshkom i
kartofel'nym pyure.
- |to ne budet sluzhit' dokazatel'stvom chego-libo, - zametil sud'ya. -
Razumeetsya, eta kartonka byla najdena v vedre dlya otbrosov. I sejchas my
znaem, chto ona soderzhala zamorozhennyj uzhin. My znaem takzhe, chto imenno
etot uzhin byl najden v zheludke pokojnoj, no my ne znaem, kogda ona ego
s容la.
- Estestvenno predpolozhit', chto ona s容la vse eto v tot zhe vecher. Ona
ved' soobshchila svidetel'nice Donne Findli, chto sobiraetsya uzhinat'.
- No poterpevshaya mogla izmenit' svoe namerenie, - vmeshalsya Dillon. -
Pravda, eto ne menyaet dela. Nam vse ravno izvestno tol'ko to, chto ona byla
ubita v blizhajshie chasy posle priema pishchi.
- |to menyaet delo, esli etot fakt svyazat' s vodoj, postupayushchej iz
orositel'noj sistemy. Ved' sistema rabotala vsyu noch'.
- Vot kak? - skazal Dillon.
- Da, vot tak, - otvetil Mejson. - I kogda mashina moej podzashchitnoj
v容hala na pod容zdnuyu dorozhku, vedushchuyu k domu Agnes Berlington, eta
sistema prorabotala uzhe mnogo chasov, a eto v svoyu ochered' oznachaet, chto
sama hozyajka doma k etomu vremeni byla uzhe davno mertva.
- Sovsem ne obyazatel'no, - zametil Dillon. - Teoriya eta sovsem
bezdokazatel'na. Dorozhka i gazon mogli byt' mokrymi i za neskol'ko dnej do
prestupleniya, osobenno esli ih regulyarno polivali. I tem ne menee, my
znaem na osnovanii vskrytiya, chto Agnes Berlington byla ubita chetvertogo
vecherom, tak chto mister Mejson tol'ko akcentiruet vnimanie na etih faktah.
- U zashchity interesnaya versiya, - zametil sud'ya |lvill. - No ne dumayu,
chto ona mozhet okazat' vliyanie na prisyazhnyh. Krome togo, nashe segodnyashnee
zasedanie presleduet lish' odnu cel': vyyasnit', bylo li soversheno
prestuplenie, i esli da, to est' li osnovaniya svyazyvat' eto prestuplenie s
imenem |len |ddar.
- Mogu ya obratit'sya k Vysokomu Sudu s pros'boj? - sprosil Mejson.
- Pozhalujsta, - otvetil sud'ya |lvill. - Tol'ko ne operirujte
obstoyatel'stvennymi ulikami, poskol'ku, na moj vzglyad, oni ne imeyut mesta
pri dannom slushanii.
- Do sih por u menya ne bylo vozmozhnosti podrobno oznakomit'sya s
nachal'noj stadiej rassledovaniya. No poskol'ku rokovaya pulya tak i ne byla
najdena, u menya est' osnovaniya predpolagat', chto sledstvie upustilo eshche
kakie-nibud' uliki.
- I vy nadeetes' najti to, chto proglyadela policiya? - sarkasticheski
sprosil Dillon.
- Popytayus', - skromno otvetil Mejson. - Vo vsyakom sluchae ya imeyu na
eto pravo.
Sud'ya |lvill kakoe-to vremya nahodilsya v nereshitel'nosti, potom
skazal:
- Mne kazhetsya, chto pros'ba zashchity imeet pod soboj osnovanie. Zashchita
ne mozhet otkryt' chto-libo novoe dlya etogo Suda, no dlya Suda Prisyazhnyh ona,
vpolne vozmozhno, obnaruzhit novye fakty.
- My vozrazhaem protiv etogo, Vasha CHest'. Podozrevaemaya vmeste so
svoim advokatom i ego sekretarshej uzhe byli na meste prestupleniya, kogda
oni obnaruzhili trup Agnes Berlington, - vzorvalsya Dillon.
- Da, no oni boyalis' dazhe pritronut'sya k chemu-libo i srazu zhe
soobshchili v policiyu, - otvetil sud'ya. - Sejchas trupa tam uzhe net, a uliki,
vozmozhno, ostalis', i predstavitel' zashchity imeet pravo na dopolnitel'nyj
osmotr.
- My vozrazhaem, - povtoril Dillon.
- Na kakom osnovanii vy vozrazhaete, gospodin obvinitel'?
- Potomu chto predstavitel' zashchity izvesten svoej nechistoplotnost'yu i
ego metody vedeniya dela dovol'no podozritel'ny.
- A chto on mozhet predprinyat', chtoby pomoch' svoej klientke? - sprosil
sud'ya.
- On mozhet vzyat' s soboj revol'ver, vypustit' iz nego pulyu
kuda-nibud' v potolok, a potom zayavit', chto policiya proglyadela etu pulyu.
- |to neser'eznoe zayavlenie, - zametil sud'ya |lvill.
- Kak vy schitaete, policiya mogla proglyadet' chto-libo? - sprosil
Mejson u Dillona.
- YA ne znayu, - otvetil tot.
- Vot tak-to luchshe, - skazal sud'ya. - Pulya mogla zastryat' v lyubom
meste, v samom chto ni na est' neveroyatnom. Sud sdelaet dvuhchasovoj pereryv
i zashchite predostavlyayutsya vse vozmozhnosti dlya proverki. Poproshu lejtenanta
Tregga i gospodina zamestitelya okruzhnogo prokurora takzhe prisutstvovat'
pri etom, chtoby Sud mog obratit'sya s voprosami i k nim.
- Takaya proverka ne obeshchaet nichego horoshego, - vse eshche ne unimalsya
Dillon.
- Plohogo ona tozhe nichego ne prineset, - reshil sud'ya |lvill.
Dillon sobralsya bylo eshche chto-to skazat', no zatem peredumal i
promolchal.
- A teper', - prodolzhal sud'ya. - Sud ob座avlyaet pereryv na dva chasa i
otpravlyaetsya na mesto prestupleniya. I my prosim policejskogo oficera
organizovat' dostavku chlenov Suda k domu Agnes Berlington.
Lejtenant Tregg s vidom ceremonijmejstera stoyal posredine komnaty.
- Obrashchayu vnimanie Vysokogo Suda, chto mesto, gde lezhal trup Agnes
Berlington, ochercheno melovoj chertoj, - skazal on. - Krug, obvedennyj
krasnym melom, pokazyvaet, gde byla luzhica krovi. YA imeyu pravo
predpolozhit', chto pulya mogla okazat'sya v luzhice krovi, a poskol'ku krov',
vytekaya iz tela, gusteet, pulya mogla poteryat'sya v etoj masse. Vtoroe
predpolozhenie: pulya mogla zastryat' v odezhde ubitoj, a pri perenose trupa
vypast' gde-to po doroge. A mozhet byt', ee nuzhno iskat' v bol'nice, kuda
byl dostavlen trup. No dazhe, esli my najdem etu pulyu v bol'nice, eto nam
nichego ne dast. Nel'zya budet dokazat', chto imenno eta pulya pobyvala v tele
Agnes Berlington. Mogu uverit' Vysokij Sud, chto takie sluchai byvayut. Ne
chasto, no byvayut.
Sud'ya |lvill oglyadel pomeshchenie i sprosil:
- Vse veshchi ostalis' na mestah?
- Da, Vasha CHest'.
- I vy proveryali potolok i...
- My proverili kazhdyj dyujm etoj komnaty, - otvetil lejtenant Tregg. -
Pover'te mne, my sami ochen' zainteresovany v tom, chtoby najti etu pulyu. My
schitaem, chto ona yavilas' by samym sushchestvennym veshchestvennym
dokazatel'stvom.
Sud'ya |lvill zadumchivo pozheval gubami.
- A chto vy skazhete naschet okon? - sprosil Mejson.
- Okna byli najdeny v takom zhe sostoyanii, v kakom vy vidite ih sejchas
- zakrytymi na zadvizhki iznutri i zadernutymi zanaveskami. Obstanovka v
vannoj komnate svidetel'stvuet o tom, chto ubitaya sobiralas' prinyat' dush.
My proverili vse do mel'chajshih detalej, tak chto oshibok byt' na mozhet.
- No esli predpolozhit', chto v moment ubijstva okno bylo otkryto, -
sprosil Mejson, - mogla pulya vyletet' v nego?
- Mogla, - otvetil Tregg. - No v etom sluchae my imeli by delo s ochen'
predusmotritel'nym ubijcej. On ne tol'ko zakryl okno, no i zaper ego na
zadvizhku.
- Soglasno svodke pogody vecherom chetvertogo chisla v etom rajone
vnezapno proshla sil'naya groza, v intervale s vos'mi dvadcati pyati do
vos'mi pyatidesyati pyati vechera. Ne znayu, prigoditsya li eto pri
rassledovanii, no ya na vsyakij sluchaj zaprosil eti svedeniya u meteosluzhby.
- Kakoe otnoshenie imeet groza k ubijstvu? - udivilsya Tregg.
- K ubijstvu ona nikakogo otnosheniya ne imeet, no k zakrytym oknam -
samoe neposredstvennoe, - otvetil Mejson. - Svodka pogody glasit, chto
vecher byl dushnyj i vlazhnyj. YA govoryu ob etom potomu, chto v dome Agnes
Berlington net kondicionera. Sledovatel'no, mozhno predpolozhit', chto okna
byli otkryty i lish' groza mogla zastavit' ih zakryt'.
- Ne obyazatel'no, - otvetil Tregg. - Poterpevshaya mogla lish' zadernut'
zanaveski. Tem bolee, chto ona byla v vannoj ili sobiralas' prinyat' vannu.
- Pulya ne mogla proletet' skvoz' zanaveski, ne ostaviv v nih dyrki. A
dyrki net.
- Vse eto pustye slova, - vmeshalsya Dillon. - Vo vremya grozy Agnes
Berlington mogla byt' eshche zhiva-zhivehon'ka i sama zakryt' okna. A ubita ona
mogla byt' namnogo pozzhe. Skazhem, v dva-tri chasa utra.
- Sudya po odezhde, kotoraya byla na ubitoj, trudno predpolozhit', chto
ona nashla svoyu smert' v stol' pozdnij chas, - skazal Mejson. - YA polagayu,
chto luchshe vsego otodvinut' zanaveski, otkryt' ramy i osmotret' ih.
- CHto eto mozhet dat'? - sprosil Dillon.
Sud'ya |lvill tozhe voprositel'no posmotrel na Mejsona.
- Ochen' mnogoe, - otvetil advokat. - |to mozhet podskazat' nam vremya
ee smerti. Vpolne vozmozhno, chto Agnes Berlington byla ubita kak raz v tot
moment, kogda sobiralas' zakryt' okno.
- Odin shans na million! - prezritel'no brosil Dillon.
- YA s vami ne soglasen, - otvetil Mejson. - Zdes' shansy ochen'
horoshie. Davajte predpolozhim, chto k Agnes Berlington prishel chelovek,
kotorogo ona ispugalas'. Ona vzyala revol'ver... No tut vnezapno naletela
groza, poryv vetra podnyal zanaveski. Ona hotela zakryt' okno, na kakoe-to
mgnovenie povernulas' k viziteru spinoj, i v etot samyj moment on nazhal na
kurok. Takoj variant ob座asnyaet otsutstvie puli. Ubitaya stoyala spinoj k
ubijce, zanaveski razvevalis' po vetru. Pulya proshla skvoz' telo i vyletela
v otkrytoe okno.
- Vse eto slishkom fantastichno i nereal'no, - zametil Dillon. - No
hochu zametit', chto |len |ddar mogla ubit' ee s takim zhe uspehom pri
slozhivshihsya obstoyatel'stvah. Kak raz v tot moment, kogda pervye poryvy
vetra podnyali zanaveski i cherez polchasa posle togo, kak Agnes Berlington
otuzhinala.
- Teoriya zashchity zainteresovala menya, - skazal sud'ya |lvill. - Kogda
my stalkivaemsya so sluchaem, gde policiya ne v sostoyanii najti rokovuyu pulyu,
naprashivayutsya vse varianty, dazhe samye neveroyatnye. Lejtenant Tregg, proshu
vas, otdernite zanaveski i podnimite okonnuyu ramu.
Tot povinovalsya.
Sud'ya |lvill nagnulsya, chtoby osmotret' nizhnyuyu chast' ramy.
- CHto eto, gospodin lejtenant? - vskore sprosil on.
Tregg vnimatel'no osmotrel nizhnyuyu chast' okonnoj ramy, v kotoroj byla
vidna malen'kaya poloska.
- Zdes', kazhetsya, nebol'shaya carapina. Prichina ee vozniknoveniya
neyasna.
- Mogla ee ostavit' pulya? - sprosil sud'ya |lvill.
Lejtenant Tregg nereshitel'no pozhal plechami.
- Ona mogla poyavit'sya pri pomoshchi kakogo-nibud' hitreca, kotoryj hochet
zaputat' delo! - vzorvalsya Dillon.
Sud'ya |lvill zadumchivo posmotrel na nego, zatem obratilsya k
lejtenantu Treggu:
- A vam ne prihodilo v golovu podnyat' ramu i osmotret' ee snizu?
- Konechno net! Trup Agnes Berlington byl najden v komnate, gde vse
okna byli zakryty i zadernuty zanaveskami.
- V svyazi s tem, chto pulya proshla skvoz' telo ubitoj pod uglom, -
zametil sud'ya |lvill, - mozhno predpolozhit', chto vystrel posledoval v tot
moment, kogda ubitaya nagnulas', chtoby zakryt' okno, i ya schitayu, chto
policiya dolzhna vzyat' delo na dosledovanie. Esli versiya mistera Mejsona
okazhetsya pravil'noj, to Agnes Berlington byla ubita, kogda derzhala
revol'ver v ruke i v to zhe vremya pytalas' zakryt' okno. Ubijca, kto by on
ni byl - on ili ona, vospol'zovalsya podvernuvshejsya vozmozhnost'yu, vyhvatil
svoj revol'ver i vystrelil.
- Po vsej veroyatnosti, - skazal Mejson, - Agnes Berlington ne
podozrevala, chto chelovek, kotorogo ona derzhala pod pricepom, tozhe
vooruzhen. A kogda miss Berlington upala, ubijca pereshagnul cherez trup i
zakonchil to, chto nachala ubitaya - opustil stavnyu.
- Net nikakih prichin polagat', chto eto sled, ostavlennyj pulej! -
vnov' zaprotestoval Dillon.
- V takom sluchae chto zhe eto? - sprosil sud'ya |lvill.
- Poyavlenie etoj carapiny mozhno ob座asnit' raznymi prichinami. Esli
kto-to, zhelayushchij iskazit' uliki, byl vooruzhen sootvetstvuyushchim
instrumentom...
- Vozmozhno, - prerval Dillona sud'ya |lvill. - No esli smotret' v lico
faktam, nuzhno priznat', chto policiya, nesmotrya na tshchatel'nost' obsledovaniya
mesta proisshestviya, koe-chto proglyadela. I ya dayu vozmozhnost' policii
provesti dosledovanie i naznachayu prodolzhenie slushaniya v zale suda na
zavtra, na desyat' chasov utra. Hochu dobavit', chto esli vse-taki eta pulya
budet najdena, ona mozhet okazat'sya reshayushchej ulikoj v processe. Esli ona
byla vypushchena iz revol'vera, najdennogo v yashchichke voditelya mashiny |len
|ddar, eto budet pryamoj ulikoj protiv nee. S drugoj storony, esli
okazhetsya, chto pulya byla vypushchena ne iz etogo revol'vera, Sudu pridetsya
pridat' delu drugoe napravlenie. Vot, sobstvenno, i vse, chto ya hotel
skazat'. Policiya dolzhna tshchatel'no proverit' kazhdyj dyujm zemli za oknom
komnaty, gde proizoshlo ubijstvo. |to - edinstvennoe mesto, kotoroe eshche ne
bylo obsledovano i gde mozhno najti etu uliku. Itak, povtoryayu, sudebnoe
zasedanie perenositsya na zavtra, na desyat' chasov utra.
Kogda vse vyshli iz doma Agnes Berlington, Mejson podoshel k lejtenantu
Treggu.
- Hotite potolkovat' so mnoj koe o chem? - sprosil advokat.
- YA v vashem rasporyazhenii.
- Pochemu by nam v takom sluchae ne proehat' v moj ofis?
- CHto zh, ne vozrazhayu, - otvetil Tregg.
- I ya nadeyus', vy nichego ne skazhete ob etom Dillonu?
- Mne samomu nepriyatno vstrechat'sya s nim segodnya. Otkrovenno govorya,
Mejson, ya ves' goryu ot styda - proglyadet' takuyu uliku. No my ishodili iz
togo, chto ubijstvo bylo soversheno v komnate - znachit, i uliki nado iskat'
tol'ko v komnate. Tem bolee, chto okna byli zakryty.
Nebol'shaya gruppa yuristov i policejskih, prisutstvovavshih na
dosledovanii, sela v mashinu, kotoraya dolzhna byla razvesti ih po domam.
Lejtenant Tregg prostilsya s Mejsonom i tozhe sel v mashinu, no spustya
nekotoroe vremya on poyavilsya v kabinete advokata.
- Nu, Mejson, - skazal lejtenant, - vykladyvajte to, chto hoteli
soobshchit'.
- V dnevnike Agnes Berlington imeyutsya dovol'no yavnye nameki na to,
chto ona shantazhirovala moyu podzashchitnuyu, - nachal Mejson.
- Prodolzhajte, - skazal Tregg.
- A davajte posmotrim na eto delo s drugoj storony, - predlozhil
Mejson. - S tochki zreniya moej podzashchitnoj.
- I chto eto nam dast?
- Predpolozhim, chto vy - shantazhist i shantazhiruete zhenshchinu, ugrozhaya ej
razoblacheniem. A imenno tem, chto u nee est' nezakonnorozhdennyj rebenok. I
vy poluchaete den'gi za molchanie. A potom vdrug vyyasnyaetsya, chto vashi
pokazaniya budut reshayushchimi na sude v dele o dvuh millionnom nasledstve. Kak
vy postupite v etom sluchae? Neuzheli budete sidet' i bezdejstvovat'?
Tregg zadumchivo posmotrel na Mejsona, a potom vnezapno skazal:
- Net, chert voz'mi! Esli by ya byl shantazhistom, ya by popytalsya
zapoluchit' denezhki!
- Vot imenno! - poddaknul Mejson. - Agnes Berlington byla
shantazhistkoj, i ona tozhe popytalas' poluchit' denezhki... A teper' davajte
predpolozhi, chto ona imela kakie-to ulichayushchie dokumenty, kotorye derzhala v
rezerve. I eshche predpolozhim, chto ona vstretilas' s chelovekom gorazdo bolee
reshitel'nym i zhestkim, chem ona. Oni vstretilis'. Cena, kotoruyu Agnes
hotela poluchit' za svoi bumagi, okazalas' vyshe, chem etot neizvestnyj
soglasen byl zaplatit'. Krome togo, my oba znaem, chto opytnyj vor-vzlomshchik
vsegda pytaetsya sdelat' svoe delo, kogda zhertva moetsya v vannoj ili
nahoditsya v vannoj komnate, sobirayas' myt'sya. V etom sluchae emu pomogayut
shum vody, vspleski, ukazyvayushchie na to, chto hozyajka doma nahoditsya bez
odezhdy i, znachit, menee opasna. V krupnyh otelyah vzlomshchik chasto naugad
zahodyat v nomer, a esli sluchaetsya, chto obstanovka nepodhodyashchaya, prosto
izvinyaetsya i govorit, chto oshibsya. Hozyain nomera nemnogo razdrazhaetsya,
zasnut' on uzhe ne mozhet, poetomu podnimaetsya s posteli i idet v vannuyu.
Vor, uslyshav shum vody, opyat' vhodit v komnatu, chtoby sdelat' svoe delo,
poka hozyain nomera naslazhdaetsya v vannoj. |to vsegda bylo problemoj
bol'shih otelej. Nechto podobnoe, vidimo, imelo mesto i v dannom sluchae.
Agnes uzhe sobiralas' prinyat' vannu. Ona otkryla kran s vodoj. A
neizvestnyj, kotoryj namerevalsya vykrast' u nee dokumenty, poskol'ku v
cene oni ne soshlis', podzhidal za dver'yu chernogo hoda, predvaritel'no
otkryv ee otmychkoj. Vidimo, Agnes uslyshala shum v komnate, vyshla iz vannoj
i zastala neizvestnogo na meste prestupleniya. U nee byl revol'ver. Ona,
konechno, ne sobiralas' im vospol'zovat'sya, no tem ne menee vzyala ego v
ruku, chtoby pripugnut' nezvannogo gostya i derzhat' ego na rasstoyanii. V eto
vremya nachalas' groza. Poryv vetra podnyal zanaveski na okne i poluodetuyu
Agnes mogli uvidet' s ulicy. Instinktivno povinuyas' chuvstvu zhenskoj
stydlivosti, ona sdelala neskol'ko shagov k oknu, chtoby zakryt' ego.
Neznakomec ispol'zoval eto mgnovenie i, vyhvativ revol'ver, vystrelil. A
potom zakryl okno i ushel, prihvativ dokumenty, kotorye mogli prinesti emu
poryadochnuyu summu deneg.
- I u vas est' predlozheniya naschet togo, kto eto mog byt'? - sprosil
Tregg.
- V takih delah nuzhno rassuzhdat' logichno, - otvetil Mejson. -
Vo-pervyh, viziterom byl chelovek, u kotorogo imelos' oruzhie. On
otpravlyalsya na delovoe svidanie s Agnes Berlington, ne sobirayas' puskat'
oruzhie v hod i ne podozrevaya, chto u nee est' revol'ver. K tomu zhe on eshche
ne znal, chto uliki, kotorymi raspolagaet Agnes Berlington, ochen' vesomye,
a sledovatel'no, i dorogie. Inache govorya, etot neizvestnyj dolzhen byt'
takim chelovekom, kotoryj mog nosit' oruzhie, byl zhiznenno zainteresovan v
etom dele i kotoryj, vidimo, rabotal na svodnyh brat'ev Hasletta.
- Vy imeete v vidu advokata, kotoryj predstavlyaet ih interesy? - s
somneniem sprosil Tregg.
- Advokaty ne nosyat s soboj oruzhie, - otvetil Mejson. - Podumajte,
lejtenant, kto imeet pravo nosit' oruzhie?
- Policiya, - otvetil Tregg. - No eto ni o chem ne govorit.
- I chastnye detektivy, - dobavil Mejson. - A u nas v etom dele
imeetsya chastnyj detektiv po imeni Dzhermen Dejton, kotoryj...
Lejtenant Tregg prishchelknul pal'cami.
- Obychnyj ubijca, - nachal Mejson novuyu mysl', - mozhet izbavit'sya ot
oruzhiya ubijstva, no chastnyj detektiv, u kotorogo imeetsya licenziya na
noshenie oruzhiya, ne smozhet tak prosto skazat', chto u nego net revol'vera...
I vot, poka vashi lyudi budut iskat' rokovuyu pulyu, pochemu by vam, Tregg, ne
vyzvat' oficial'no Dzhermena Dejtona i poprosit' ego pokazat' oruzhie. Zatem
proverit' ego licenziyu i sdelat' iz ego revol'vera neskol'ko probnyh
vystrelov. A potom, esli vy najdete pulyu, vy smozhete proverit', ne iz
etogo li revol'vera ona byla vypushchena.
Tregg zadumalsya nad slovami Mejsona.
- |to mozhet imet' nepriyatnye posledstviya, - mrachno proiznes on.
- Pochemu? - sprosil Mejson.
- Potomu chto Dejton mozhet podat' zhalobu, chto ya zapodozril ego bez
vsyakih na to osnovanij.
- A chto budet, esli vy okazhetes' pravy?
Tregg snova zadumalsya.
- Vy pozhnete vse lavry, - zametil Mejson. - Ved' rech' idet o dvuh
millionah dollarov...
Tregg podnyal ruki.
- Ladno, zabud'te o moih slovah, - skazal on. - Vasha vzyala...
V etot moment rezko zazvonil telefon.
Della Strit podnyala trubku, vyslushala, chto ej skazali, i otryvisto
brosila:
- Podozhdite minutku... - Ona povernulas' k Mejsonu: - Dezhurnaya
govorit, chto u nee imeetsya ochen' vazhnoe soobshchenie.
- Ot kogo? - sprosil Mejson.
- Minutku, - skazala Della, i ee karandash zaskol'zil po bumage,
zapisyvaya telefonogrammu. - Spasibo, - skazala ona v telefon, zakonchiv
pisat', i povernulas' k Mejsonu: - Sudya po vsemu, eto soobshchenie ot Harmena
Hasletta. Ono poslano s Azorskih ostrovov. On podtverzhdaet, chto poterpel
korablekrushenie i posle togo, kak provel neskol'ko chasov v vode v
spasatel'nom zhilete, byl podobran nebol'shim rybach'im botom, gde ne bylo
radioperedatchika. On lish' nedavno dobralsya do Azorskih ostrovov i uslyshal,
chto vy vtyanuty v delo, kasayushcheesya ego zaveshchaniya. V zaklyuchenie on dobavil,
chto nemedlenno vyletaet i budet zdes' zavtra utrom.
- CHert voz'mi! Vot eto da! - vyrvalos' u lejtenanta Tregga.
- Della, tol'ko nichego ne govori ob etom Gerti, - skazal Mejson.
- Pochemu?
- Ty zhe znaesh', kakaya ona romantichnaya. Srazu zhe nachnet rassuzhdat',
chto budet, kogda Harmen Haslett vstretit svoyu davnyuyu lyubov', mat' ego
nezakonnorozhdennogo rebenka, zhenshchinu, kotoruyu on nikogda ne zabyval, i
syna, kotorogo nikogda ne videl i o sushchestvovanii kotorogo tol'ko
podozreval....
- A velichavaya miss |ddar, - proiznesla Della. - CHto ostalos' ot ee
korolevskoj velichavosti i spokojstviya?
Mejson povernulsya k lejtenantu Treggu:
- Esli vy zajmetes' poiskami rokovoj puli i revol'verom Dzhermena
Dejtona, lejtenant, to vpolne vozmozhno, chto k priezdu Harmena Hasletta
|len |ddar uzhe budet svobodnoj.
- Vy tolkaete menya na chertovski riskovannuyu avantyuru, Mejson, -
skazal Tregg, a cherez mgnovenie sprosil: - Vy sobiraetes' peredat' eto
soobshchenie presse?
- Net, ya poruchu eto vam. V nagradu za sotrudnichestvo.
Lejtenant prosiyal i protyanul ruku Mejsonu.
- Inogda vy svodite menya s uma, Mejson, - skazal on. - No v nastoyashchee
vremya ya chuvstvuyu, chto vy okazhetes' na vysote.
Rovno v desyat' chasov sud'ya |lvill vyshel iz kabineta i zanyal svoe
mesto v zale suda.
- Vsem vstat'! - rasporyadilsya bejlif.
Prisutstvuyushchie vstali, zataiv dyhanie.
Sud'ya |lvill opustilsya v kreslo. Bejlif podnyal ruku:
- Proshu sadit'sya. Sud nachinaetsya.
- Sud prodolzhaet rassmatrivat' delo |len |ddar, - ob座avil sud'ya
|lvill. - I Sud ponimaet, chto v svyazi s novymi faktami, obnaruzhennymi v
etom dele, on obyazan vvesti obshchestvennost' v kurs sobytij, chtoby ne
vozniklo nikakogo neponimaniya. Sut' svoditsya k sleduyushchemu: pri povtornom
osmotre komnaty Agnes Berlington, provedennom po pros'be zashchity, policiya
obnaruzhila na nizhnej chasti podnimayushchejsya ramy sled ot puli. Sama pulya
vskore byla najdena za oknom. U policii poyavilis' novye podozreniya. Oni
kasalis' chastnogo detektiva iz Glovervilla Dzhermena Dejtona. V itoge
okazalos', chto pulya, najdennaya policiej, byla vypushchena iz ego revol'vera.
Obysk veshchej Dzhermena Dejtona privel k tomu, chto u nego byli najdeny
koe-kakie bumagi, napisannye rukoj Agnes Berlington. Takim obrazom, v
svyazi s vysheizlozhennym, Sud schitaet, chto delo protiv |len |ddar dolzhno
byt' prekrashcheno...
Zal slovno vzorvalsya aplodismentami.
Sud'ya |lvill popytalsya eshche chto-to skazat', a potom lish' mahnul rukoj,
ulybnulsya i ushel iz zala suda.
Kak raz v etot moment dver' otkrylas' i v zal voshel strojnyj muzhchina.
|len |ddar, do etogo momenta spokojno nablyudavshaya za likuyushchej
auditoriej, vnezapno poblednela i otkinulas' na spinku kresla. V ee glazah
mozhno bylo prochest' nedoumenie i dazhe strah, kogda etot chelovek probilsya
skvoz' tolpu i podoshel k nej.
- |len! - voskliknul on. - |to ty, |len?
- Zdravstvuj, Harmen! - ona pytalas' ostavat'sya nevozmutimoj, no ee
golos predatel'ski zadrozhal.
Kakoe-to vremya Haslett molcha smotrel na sidyashchuyu pered nim zhenshchinu,
potom perevel vzglyad na Uajta Bajrda, podoshedshego k materi, i skazal:
- Ty mozhesh' ne govorit' mne, |len, kto etot molodoj chelovek. On kak
dve kapli vody pohozh na svoeyu dedushku |cekila Hasletta.
|len |ddar gluboko vzdohnula.
- Mne kazhetsya, etomu molodomu cheloveku ne hvataet tverdoj ruki
otca...
Harmen Haslett opustilsya na koleni pered |len |ddar i krepko obnyal
ee, i v tu zhe sekundu so vseh storon zasverkali vspyshki gazetnyh
reporterov.
Mejson s ulybkoj posmotrel na Dellu Strit.
- Dumayu, chto imenno radi etogo my prishli syuda segodnya, Della, -
skazal on.
- I radi etogo stoilo prijti, - ulybnulas' Della Strit.
Last-modified: Sun, 30 Mar 1997 12:12:39 GMT