|dgar Uolles. Poteryannyj million
-----------------------------------------------------------------------
Per. s angl. - izd-vo "Hronos", Riga, 1930.
Izd. "Svenas", Kiev, 1991.
OCR & spellcheck by HarryFan, 26 July 2000
-----------------------------------------------------------------------
- Vy uronili cvetok, ser, - skazal storozh.
Inspektor tajnoj policii Dzhems Sepping vspyhnul i vinovato posmotrel na
fialki, upavshie na dorozhku.
Kazalos', chto on byl slishkom molod, chtob zanimat' takoj otvetstvennyj
post, da i voobshche ne byl pohozh na syshchika.
- Net, ne podymajte ih. Nadeyus', eto ne protiv pravil Tauera - ronyat'
cvety?
Vazhnyj storozh londonskogo Tauera, odetyj v strannyj naryad XVI stoletiya,
kriticheski posmotrel na posetitelya. Dzhimmi Sepping pokazalsya emu vpolne
trezvym.
- Zdes' zapreshcheno brosat' bumagu, no ya nikogda ne slyshal pravil
otnositel'no cvetov, ser. Mne kazhetsya, chto ya vas uzhe videl v Tauere, ser?
- Da, ya byl tut i ran'she, - otvetil Dzhimmi.
On postoyal u cvetov, poka velichestvennyj storozh ne ushel. Kazhdyj god, v
opredelennyj den', Dzhimmi prinosil syuda fialki i ronyal ih na to mesto, gde
gerojski prinyal smert' odin iz oblichennyh im prestupnikov. |to byla ego
dan' smelosti cheloveka, sumevshego umeret' s dostoinstvom, kak podobaet
dzhentl'menu.
- Dzhimmi!
Pri zvuke znakomogo golosa on bystro obernulsya. Izyashchnaya devushka
smotrela na nego chut' nasmeshlivymi temno-sinimi glazami.
- Allo! - skazal on kak-to neuverenno. - Da vy izmenili prichesku!
Ona ukoriznenno pokachala golovoj i strogo skazala:
- V vysshej stepeni nevospitanno delat' zamechaniya o ch'ej-libo vneshnosti.
Konechno, ya izmenila prichesku. Ved' mne uzhe vosemnadcat' let. CHto vy tut
delaete?
Dzhimmi goda dva ne videl Dzhoanny Uolton, i peremena, proisshedshaya v nej,
porazila ego. Do sih por on ni razu ne zamechal v nej krasoty. I ran'she
samoobladanie bylo ee otlichitel'nym kachestvom, no teper' ono, kazalos',
pereshlo v samouverennost'. V manerah Dzhoanny poyavilis' vyderzhka i
dostoinstvo, i eto nichut' ne kazalos' teper' strannym.
- YA prishel, chtob osmotret' Tauer.
Ona pokachala golovoj:
- Ne veryu. Reks govorit, chto vy samyj zanyatoj chelovek v gorode.
- On razve tut? - sprosil Dzhimmi.
- Da. S Doroj. Ne pravda li, on obedaet s vami nakanune svoej svad'by?
- Da. YA chasto vizhu ego v poslednee vremya. S nim tvoritsya chto-to
neladnoe. CHto s nim?
Oni podoshli k odnoj iz skameek.
- Sadites'. Mne kazhetsya, chto my vstretilis' s vami po vole sud'by.
Dzhimmi, prostite mne moi prezhnie nasmeshki, no mne kazalos' dikim, chto vy
stali sluzhit' v policii. No teper'... Dzhimmi, dolzhen li Reks zhenit'sya tak
skoro posle smerti |dit?
Dzhimmi srazu stal ser'eznym.
- Ne znayu, pravo. Proshlo ved' uzhe okolo dvuh let. Nel'zya trebovat',
chtob on ostavalsya vernym ee pamyati vsyu zhizn'.
Ruki Dzhoanny szhalis', i ona proiznesla:
- Pochemu vy ne mozhete najti etogo uzhasnogo cheloveka? |to bylo tak
nizko, tak gadko!
Dzhimmi ne otvechal. Najti avtora anonimnyh pisem vsegda trudno, a K'yupi,
krome togo, prinadlezhal k razryadu neobychnyh moshennikov. Za den' do svad'by
|dit Branksom byla najdena mertvoj. Ryadom s ee postel'yu na polu lezhalo
pis'mo, zastavivshee ee otravit'sya sinil'noj kislotoj. Pis'mo bylo napisano
v harakternyh vyrazheniyah K'yupi i ugrozhalo soobshchit' zhenihu |dit ob odnoj ee
prodelke, o kotoroj nikto i ne podozreval.
- My sdelali vse vozmozhnoe, - spokojno skazal Dzhimmi. - On ne tol'ko
zanimaetsya pisaniem zlostnyh pisem, no shantazhiroval polovinu vseh
izvestnejshih lyudej Londona. Bednaya |dit odna iz teh, kotorye predpochli
pokonchit' s soboj, no ne dat'sya v ruki gnusnomu shantazhistu. Skazhite,
nravitsya vam Dora? - sprosil on, zhelaya peremenit' razgovor.
Dzhoanna kivnula golovoj.
- Da. YA znayu, chto otvratitel'no s moej storony zhelat', chtoby svad'ba
byla otlozhena. Reks tak bezumno vlyublen v nee i v takih prekrasnyh
otnosheniyah s misterom Kol'manom. No vse zhe Reks strashno ozabochen.
Ona vdrug predosteregayushche vzglyanula na Dzhimmi, i on, povernuv golovu,
uvidel Reksa Uoltona s Doroj. |to byla devushka isklyuchitel'noj krasoty,
vysokaya, strojnaya, s massoj volos udivitel'nogo zolotistogo ottenka,
vstrechayushchegosya tol'ko u detej. Ogromnye serye glaza siyali spokojstviem
mudrosti. Lico ee ne nosilo sledov pudry. Uvidev Dzhimmi, ona ulybnulas' i
pomahala rukoj v znak privetstviya.
Reks Uolton byl tovarishchem Dzhimmi po shkole, a potom po universitetu. Oni
i posle ostalis' druz'yami, nesmotrya na bogatstvo Reksa i sravnitel'no
skromnye sredstva Dzhimmi.
- Dzhimmi, ya hochu pogovorit' s toboj. Dora, pojdite s Dzhoannoj i
osmotrite dostoprimechatel'nosti Tauera.
- Esli by ne rovnyj harakter Dory, to ona uzhe davno obidelas' by na
menya. Dzhimmi, ya ne mogu bol'she. Esli by ya smel rasskazat' tebe vse! -
skazal Reks, kogda devushki otoshli.
- Opyat' K'yupi? - spokojno sprosil Sepping.
- Da. I, krome togo, eshche mnogoe drugoe. YA byl glupcom... a mozhet byt',
i ne byl. Bud' ya uveren, chto postupil glupo, ya ne prosil by tvoego soveta.
A teper' ya ne mogu dazhe otkryt'sya tebe, ne narushiv chuzhogo doveriya.
V haraktere Reksa byla strannaya smes' sily i slabosti. On byl iskrenen
vo vsem, hrabr, poluchil vo vremya vojny massu otlichij. Edinstvennyj syn
stal'nogo korolya, on unasledoval okolo milliona funtov, ne obladaya,
odnako, finansovym geniem otca. Ego dobrotoj pol'zovalis' mnogie,
zloupotreblyaya eyu.
- Vot novoe pis'mo. Segodnya utrom...
Dzhimmi ponyuhal listok. Emu byl prisushch zapah dyma, kotoryj soprovozhdal
kazhdoe poslanie K'yupi. Na serom listke harakternym pocherkom K'yupi, bez
obrashcheniya i adresa, bylo napisano sleduyushchee:
"Esli vy zhenites' na Dore Kol'man, to ya sdelayu vas nishchim. Gde by vy ni
hranili svoi den'gi, vy ne spryachete ih ot menya. V poslednij raz ya
preduprezhdayu vas.
K."
Dzhimmi vernul Reksu pis'mo.
- On nichego ne govoril o Dore... nikakih namekov?
- Net. CHto ty skazhesh' o pis'me?
- Brehnya! - skazal Dzhimmi s prezreniem. - Kak oni mogut lishit' tebya
deneg?
Reks zaerzal na skam'e.
- No oni zhe vzyali den'gi u Kol'mana. YA govoril s... chelovekom, kotoryj
znaet mnogoe ob etom negodyae i on ochen' ser'ezno smotrit na vsyu etu
istoriyu.
- Kto eto? - s lyubopytstvom sprosil Dzhimmi.
- YA ne mogu skazat' - ya obeshchal ne upominat' o nashem razgovore. On
posovetoval mne...
- |to vidnaya lichnost'? CHinovnik?
- Da. Krupnaya shishka v Skotlend-YArde.
Dzhimmi svistnul. Reks toroplivo prodolzhal:
- YA posovetovalsya by s toboj. No ya pri takih obstoyatel'stvah vstretil
etogo cheloveka... I on neohotno rasprostranyalsya o K'yupi. On tozhe boitsya
ego.
- Kto eto? - nastaival Dzhimmi. No Reks molchal. - |to desyatoe pis'mo s
teh por, kak ob座avlena pervaya pomolvka, ne tak li? K'yupi umen, no on ne
vsemogushch. Znaet Dora o pis'mah?
- Da. Ona togo zhe mneniya, chto i ty, no inogda i ee ohvatyvaet strah, i
mne eto bol'no. Dzhimmi, neuzheli policiya ne mozhet najti etogo negodyaya?
Dzhimmi pomolchal, potom skazal:
- Dorogo ya dal by, chtoby uznat', kto iz krupnyh chinov policii mog
posovetovat' tebe otnestis' ser'ezno k K'yupi!
V komnate 375 v Skotlend-YArde bylo ocherednoe ezhenedel'noe zasedanie
Velikoj Trojki. Kak vsegda, Bill Dikker predsedatel'stvoval, a Dzhimmi
Sepping byl sekretarem. Miller, mrachnyj, nerazgovorchivyj chelovek, byl
tret'im. Obsuzhdalis' dela, voznikshie i zakonchennye za nedelyu, chitalis'
raporty agentov.
- Kak grinvichskoe delo? Zakoncheno? - sprosil Miller.
- Da. Rabota Garri Fel'da. Mezhdu prochim, Dzhimmi, zamet' sebe agenta,
kotoryj podal raport ob etom dele. Predstav'te ego k povysheniyu, ego raport
- obrazcovyj. Da i sam agent del'nyj paren'.
Miller vstal i potyanulsya.
- Kazhetsya, eto vse, nachal'nik? - sprosil on. - Kstati, my nakryli tu
fabriku amerikanskih banknot, no vy eto uzhe, verno, znaete iz moego
raporta.
Bill Dikker kivnul.
- Nadeyus', chto my izlovim i vsyu shajku. Kogda Toni Fraskatti uliznul s
sotnej tysyach funtov, eto ne pribavilo nam slavy. YA dumayu, chto kto-to iz
krupnyh nashih agentov za vzyatku dal emu vozmozhnost' skryt'sya.
Slova eti on proiznes, ne obrashchayas' k komu-libo. No mrachnoe lico
Millera vspyhnulo, i on ugryumo skazal:
- Mne bylo porucheno eto delo, ser. - Esli kto-libo iz Velikoj Trojki
obrashchalsya k drugim chlenam ee so slovom "ser", to nadvigalas' burya. - My
upotrebili vse usiliya, i ya sam byl v Duvre, sledil za ot容zzhayushchimi.
- Konechno, - s ulybkoj perebil ego Dikker. - |to moglo sluchit'sya s
kazhdym iz nas. Toni sumel podkupit' odnogo iz nashih lyudej. |to ne vasha
vina, Dzho. |to bylo sem' let tomu nazad, i Toni davno umer.
- YA podal togda v otstavku, - nachal Miller snova. No Dikker ostanovil
ego zhestom.
- Zabud'te ob etom. U nas drugoe ser'eznoe delo, v kotorom
zainteresovany i vy, Dzhimmi, - najti K'yupi.
- Da, ya hotel pogovorit' ob etom dele.
- Nuzhno vo chto by to ni stalo zastavit' ego prekratit' svoyu
deyatel'nost'. Delo SHeleya - vtoroe samoubijstvo v etom godu iz-za K'yupi. I,
ochevidno, ne poslednee. YA sorok tri goda sluzhu v policii i mogu soschitat'
svoi neudachi v poimke prestupnikov po pal'cam. Te chetvero, kotoryh ya ne
pojmal, umerli. Tak chto ya smelo mogu skazat', chto vsegda dostigal
namechennoj celi.
I dejstvitel'no, pronicatel'nost' i um Dikkera byli izvestny vsem, i
dazhe prestupniki otdavali dolzhnoe ego lovkosti.
- No K'yupi stavit menya v tupik, - prodolzhal Dikker. - Da i zhertvy K'yupi
predpochitayut molchat' i platit' emu krupnuyu dan', chem obrashchat'sya k nam. Vot
nedavno bylo delo s finansistom. Advokat Loford Kollet posovetoval emu ne
davat' K'yupi ni grosha. No finansist predpochel vykupit' svoi pis'ma k
tancovshchice za vosem' tysyach funtov. I etim delo konchilos'.
- Teper' K'yupi vzyalsya za Uoltona. Mezhdu prochim, Miller, vy znakomy s
Uoltonom?
- Ves'ma poverhnostno.
- Vy kogda-nibud' govorili s nim?
- Da. Pochemu vy sprashivaete?
Vidno, vopros zadel ego za zhivoe.
- On govoril mne, chto kto-to posovetoval emu poser'eznee otnestis' k
istorii s K'yupi. Kto-to narasskazal emu nebylic o vsemogushchestve K'yupi.
- Ne znayu, chto vy podrazumevaete pod nebylicami. YA posovetoval emu
prinyat' mery predostorozhnosti, kotorye byli emu uzhe kem-to podskazany.
V eto vremya dver' otkrylas' i voshel dezhurnyj agent s pis'mom.
- Dlya menya? - sprosil Miller, razryvaya konvert. Dikker i Dzhimmi
prodolzhali razgovarivat' o K'yupi, kak vdrug razdalsya krik. Miller stoyal u
okna, podnesya odnu ruku k gorlu, drugoj szhimaya pis'mo. On byl bleden kak
smert'.
- Radi Boga, chto s vami, Miller? - sprosil Dikker.
No Miller pokachal golovoj.
- Nichego. Prostite menya! - I on bystrymi shagami vyshel.
Ostavshiesya molcha pereglyanulis'.
- Plohie izvestiya. Ochevidno, ne semejnogo haraktera, tak kak Miller ne
zhenat. No v chem delo? Miller tak zamknut...
Dzhimmi ne uspel dokonchit' frazu. Zvuk vystrela donessya sovershenno yasno.
CHerez minutu Dikker i Dzhimmi byli u zapertyh na klyuch dverej kabineta
Millera.
- Skorej, zapasnoj klyuch! - skomandoval Dikker, i cherez minutu Dzhimmi
uzhe vernulsya s klyuchom. Dikker bystro otper dver' i shiroko ee raspahnul.
Na kovre lezhal Miller, eshche szhimaya revol'ver rukoj. V vozduhe nosilsya
golubovatyj dymok.
Dzhimmi srazu uvidel gorevshij v kamine listok i, podskochiv, potushil na
nem plamya. Ostalsya lish' kraj listka.
- Mertv! - skazal Dikker. - CHto eto? Bud'te ostorozhny, my
sfotografiruem istlevshij listok.
Dzhimmi Sepping molcha polozhil listok na stol.
V semi slovah zaklyuchalas' celaya drama.
"50 tysyach... Toni Fra... uliznul... bank... Norvich".
Vnizu vidnelas' bukva K.
- Ego sredstva lezhali v Norvichskom banke, ya znal eto, - skazal Dikker.
- Za polovinu dobychi on dal Toni uliznut'. YA podozreval eto, a K'yupi znal
naverno.
On zazheg spichku i dal listku dogoret'. Potom rastoptal ostatki.
- Nezachem fotografirovat'. Rasprostranite, chto on v poslednee vremya byl
ochen' strannyj. Dela sluzhby i chest' mundira prezhde vsego. - Nagnuvshis' k
umershemu, Dikker potrepal ego po plechu. - Bednyaga, - myagko skazal on. - YA
pojmayu K'yupi, Miller, klyanus'!
- Esli by raskryvat' prestupleniya v dejstvitel'nosti bylo tak zhe legko,
kak v kriminal'nom romane srednej ruki, to ya razgadal by vse tajny mira,
ne vylezaya iz posteli, - skazal Dzhimmi Sepping. - V romane ochen' yasno,
kogda vy znakomy so vsemi dejstvuyushchimi licami, chto geroj nikak ne mozhet
byt' prestupnikom, etomu meshayut ego otkrytyj vzglyad i volnistye volosy.
Geroinya tozhe nevinna. Naruzhnost' srazu zhe oblichaet negodyaya, i vy napered
znaete, chto eto tot, kogo vse ishchut na protyazhenii trehsot stranic.
Reks Uolton myagko zasmeyalsya v otvet. On obedal u Dzhimmi, otmechaya etim
poslednij den' svoej zhizni holostyaka.
- Esli by v zhizni naruzhnost' oblichala cheloveka, kak byla by oblegchena
rabota vseh syshchikov! Da vot posmotri sam.
S etimi slovami Dzhimmi prines iz sosednej komnaty tolstyj al'bom s
nakleennymi fotografiyami.
- Vidish' otkrytoe lico etogo cheloveka, glubokie umnye glaza. |to
Ballon, ubijca, koshmar Getsheda. A vot eto shirokoe skulastoe lico,
malen'kie ugryumye glaza, krivoj nos. Tozhe ubijca? Net! Glavnyj inspektor
Karter, genial'nyj syshchik, vysledivshij Ballona. Da vot eshche primery.
I on prodolzhal nazyvat' imena, davaya harakteristiku kazhdomu.
- Kogda prihodit policiya i nahodit telo neizvestnogo ej cheloveka, ona
dolzhna vossozdat' ego harakter, ego privychki. Vse eto osnovyvaetsya na
melochah, prichem legko upustit' kakoj-libo vazhnyj pustyak.
- Hotel by ya, chtob ty vossozdal K'yupi i unichtozhil ego! - s yarost'yu
voskliknul Reks.
Dzhimmi bystro vzglyanul na nego.
- YA pytalsya, no do sih por bezuspeshno. Pri normal'nyh mozgah trudno
prosledit' hod myshleniya anonimnogo shantazhista. No K'yupi eshche nepostizhimee;
ya uveren, chto eto ne prosto opytnyj shantazhist. Ne vse pis'ma ego pishutsya s
cel'yu dobyt' krupnye summy ot neschastnyh zhertv... I vse zhe on ubil
Millera, prosto zloradstvuya...
- Kakogo Millera? Iz Skotlend-YArda? - vyrvalos' u Reksa protiv voli.
Na ego blednom lice byl napisan uzhas.
- Ty znal ego? Sovetovalsya s nim o K'yupi?
Reks kivnul.
- Ty dumaesh' - on byl ubit za to, chto dal mne sovet? Kak oni ubili ego?
- On pokonchil s soboj. YA govoryu eto tebe, Reks, po sekretu. O nem
uznali odno temnoe delo, ochen' ego komprometiruyushchee.
- Net, net. Ego ubili potomu, chto on pomog mne.
Reks vynul platok i provel im po lbu.
- YA budu rad, kogda zavtrashnij den' projdet. Huzhe vsego, esli vrag
nevedom! Opasnost' kazhetsya grozyashchej otovsyudu. - Vnezapno on zasmeyalsya. - YA
glup. To, chego ya boyus', ne mozhet sluchit'sya bolee - teper'!
Dzhimmi nastorozhilsya.
- Pochemu? Pochemu teper'?
V eto mgnovenie razdalsya stuk v dver' i v komnatu voshli Dora i Dzhoanna
Uolton, reshivshie zajti za Reksom posle teatra.
- |to sovsem ne pohozhe na mal'chishnik, - skazala Dora, okidyvaya komnatu
glazami. - Nadeyus', ty, ne skuchal, Reks?
Uolton pomog ej snyat' nakidku.
- YA nikogda ne skuchayu so starinoj Dzhimmi, - v ego golose ne bylo i
nameka na ispytannoe tol'ko chto volnenie.
- O chem vy govorili? Ubijstva, prestupleniya - temy podobnogo roda? -
sprosila Dzhoanna. - Mne nikto ne hochet pomoch' snyat' manto? Ne
bespokojtes', Dzhimmi.
Oka brosila manto na divan i podsela k stolu.
- Bozhe, kak skuchno! - skazala ona, glyadya na butylku vina, stoyavshuyu na
stole. - YA dumala, v podobnyh sluchayah p'yut shampanskoe! Vy davali Reksu
blagie sovety?
- YA nikogda ne dayu sovetov molodozhenam ili lyudyam nakanune svad'by, -
skazal Dzhimmi. - |to ne vhodit v krug obyazannostej syshchika.
Dora potyanulas' za fruktami, stoyavshimi na stole.
- Otkryl vam Reks svoyu tajnu?
Brovi Dzhimmi podnyalis'.
- YA ne znal, chto u nego est' tajna, - prostodushno skazal on.
- On delaet tajnu iz svoego svadebnogo puteshestviya, - perebila Dzhoanna.
- |to budet kakoe-to neobychajnoe puteshestvie, podobnogo kotoromu do sih
por eshche ne bylo, - ona povernulas' k bratu. - Reks, zdes' ved' vse svoi,
skazhi nam. Klyanus'...
- Mozhesh' klyast'sya do teh por, poka ty vsya pozeleneesh', - skazal Reks. -
|to moya lichnaya tajna, i ya podelyus' eyu s moej zhenoj, kak tol'ko my vyjdem
iz merii. A teper' nam pora. Dzhimmi, ne zabud', zavtrak budet podan do
venchaniya!
Dzhimmi provodil svoih gostej do vhoda v Holtvell, dom, gde on zhil, i
smotrel im vsled, poka avtomobil' ne ischez za uglom.
Povernuvshis', chtoby vojti v dom, on na kogo-to natknulsya i,
izvinivshis', podnyalsya k sebe.
Kogda on polez v svoj karman za spichkami, zhelaya zazhech' sigaretu, ego
pal'cy natknulis' na chto-to postoronnee. On vynul iz karmana veshchicu; eto
okazalsya celluloidnyj kupidon, nazyvaemyj sokrashchenno "K'yupi.". On byl
perevyazan beloj lentochkoj, na kotoroj mozhno bylo razobrat' slova: "Ne
vmeshivajtes'".
On s udivleniem glyadel na kukolku.
- CHert poberi! |to eshche otkuda?
Mister Kol'man byl vybit iz kolei. |to byl chelovek, stavivshij vyshe
vsego regulyarnost' i metodichnost' i nenavidevshij vse, chto narushalo ego raz
navsegda ustanovlennyj uklad zhizni. Vmesto mirnogo rannego zavtraka
naedine s docher'yu, za kotorym polagalsya razgovor o politike, emu
predstoyalo zhdat' gostej, pravda, nemnogochislennyh, i uzhe vmeste s nimi
sest' za ukrashennyj cvetami i hrustalem stol. I vsya eta kuter'ma byla
podnyata iz-za svad'by ego docheri. Mister Kol'man dosadoval, chto ego lishili
v eto utro zakonnogo zavtraka.
V eto vremya v komnatu voshla Dora.
- Kak spala? Govoryat, schastliva ta nevesta, kotoraya venchaetsya v
solnechnyj den'. Gm! Mezhdu prochim, l'et dozhd'.
- YA budu schastliva, - skazala ona i ulybnulas' emu.
Dver' otkrylas', i voshel Loford Kolleg. |to byl advokat, kotoromu
povezlo v zhizni i kotoryj, buduchi plemyannikom mistera Kol'mana, byl
udostoen chesti byt' i ego poverennym. Imenno etot poslednij fakt v glazah
Kol'mana byl glavnym dostoinstvom advokata.
Reks Uolton s sestroj i Dzhimmi Seppingom prishli vmeste. Reks, vidimo,
nervnichal i byl rasseyan. Ego lico prosiyalo pri vide Dory, oni uedinilis' v
nishe okna, tiho razgovarivaya.
- A, kapitan Sepping, vy yavilis', chtoby prismotret' za svadebnymi
podarkami! - Kol'man rashohotalsya, dovol'nyj sobstvennoj ostrotoj.
Dzhimmi iz vezhlivosti tozhe ulybnulsya.
- Naskol'ko ya ponyal, Reks prosil ne darit' nichego, - i mister Kol'man
vazhno kivnul golovoj. - Ochen' umno s ego storony. Ibo chto mozhno podarit'
emu takogo, chego by on ne mog kupit' sebe sam! K chemu razoryat' druzej?
Zametiv, chto sobralis' vse, on podal znak lakeyu. Potom vazhno podoshel k
Dore i podvel k ee mestu za stolom.
Vse uselis'. Dzhimmi okazalsya ryadom s Dzhoannoj.
- Uznali vy ot Reksa marshrut svadebnogo puteshestviya? - sprosil on ee.
- On nem, kak ustrica. YA dazhe ne znayu, kakoj on sdelaet svadebnyj
podarok Dore. |to nechto neobychajnoe, potomu chto yuveliry ne pokidali nashego
doma v techenie celogo mesyaca. YA znayu, Reks otverg zhemchuzhnuyu nitku,
stoimost'yu v mnogo tysyach funtov, kak nedostatochno horoshuyu.
Svad'ba predpolagalas' ochen' skromnoj. Ceremoniya dolzhna byla byt'
sovershena v Merilebonskom otdelenii merii, otkuda molodozheny namerevalis'
vernut'sya v Portlend-ples, kvartiru Kol'mana, pereodet'sya i na avtomobile
Uoltona uehat' v napravlenii, kotorogo, krome Reksa, ne znal eshche nikto.
Vzory Reksa i Dzhimmi vstretilis', i Reks ulybnulsya. On byl schastliv,
nesmotrya na vse predchuvstviya i strahi, i ne mog otorvat' glaz ot siyayushchej
nevesty.
V zaputannyh vyrazheniyah mister Kol'man proiznes stereotipnyj svadebnyj
tost.
Parker, lakej, nagnulsya nad Reksom i shepnul emu neskol'ko slov.
- Pochemu Reks uhodit? - sprosila Dzhoanna.
Parker podoshel k misteru Kol'manu i soobshchil emu chto-to, chto bylo potom
peredano Dore.
- On prosil Parkera napomnit' emu, kogda budet desyat' minut
odinnadcatogo.
- Ne lyublyu ya, kogda Reks prepodnosit syurprizy, - skazala Dzhoanna. -
Verno, on vyshel, chtoby vzyat' i prinesti svoj podarok Dore.
Proshlo pyat', desyat' minut. Reks ne vozvrashchalsya. Mister Kol'man vzglyanul
na chasy.
- Nashemu drugu nado napomnit', chto u nego neotlozhnoe i vazhnoe delo v
polovine odinnadcatogo, - skazal on.
Proshlo eshche pyat' minut. Parker vyshel iz stolovoj i vernulsya pochti totchas
zhe.
- Mistera Uoltona net v dome, ser, - skazal on.
Poiski Reksa ne dali nikakogo rezul'tata.
On ischez, i nikto ne videl, kogda i kuda on ushel!
Dzhimmi posledoval za Parkerom v komnatu, prigotovlennuyu dlya
pereodevaniya Reksa.
- Ego pal'to ischezlo, ser. I shlyapa, - skazal Parker.
- Kakaya komnata ryadom s etoj?
- |to komnata miss Kol'man, ser, - sluga otkryl dver' v bol'shuyu uyutnuyu
spal'nyu.
Na polu posredi komnaty stoyali dva bol'shih dorozhnyh sunduka s plat'em.
Na krovati - legkij ruchnoj zakrytyj nesesser.
- Vy proveli ego naverh, ili on sam podnyalsya?
- YA pokazal emu dorogu, ser. On prosil napomnit' emu, kogda budet
desyat' minut odinnadcatogo, on hotel vzyat' chto-to naverhu.
- On ne hotel pereodet'sya?
Sluga pokachal golovoj.
- Net, ser. Pereodevat'sya on dolzhen byl posle venchaniya.
- Mog on spustit'sya vniz tak, chto slugi mogli ne zametit' ego?
- Ne znayu, ser. YA pojdu sproshu.
V to vremya, kak Dzhimmi proizvodil osmotr komnaty, sluga navodil spravki
i, vernuvshis', soobshchil, chto vnizu nikto ne videl zheniha.
- On ne mog spustit'sya i vyjti na ulicu, potomu chto u samoj dveri zhdut
dva shofera, i oni ne videli ego.
- Est' tut drugoj vyhod?
- Est' chernyj hod, - skazal sluga i provel Dzhimmi po vintovoj lestnice.
Dver' vnizu ne byla zaperta i vela v malen'kij dvorik eshche s odnoj dver'yu v
protivopolozhnoj stene.
- |ta dver' kuda vedet? - sprosil Dzhimmi.
- Tam konyushni i garazhi, ser.
Sepping peresek dvorik i nashel, chto vtoraya dver' tozhe otkryta. Lil
sil'nyj dozhd', i okolo garazhej nikogo ne bylo. Nesmotrya na dozhd', Dzhimmi
oboshel vsyu ulicu, rassprashivaya vseh, no nikto ne videl ischeznuvshego
zheniha.
Nakonec Dzhimmi vernulsya v stolovuyu. Dora byla tak bledna, chto kazalas'
bol'noj. Dzhoanna, nesmotrya na blednost', byla spokojna.
- CHto sluchilos', Dzhimmi? - sprosila ona.
- Ne mogu ponyat', - skazal on, pokachav golovoj. - Byli u Reksa den'gi?
- Da. On segodnya sunul v karman ochen' bol'shuyu summu - tri ili chetyre
tysyachi funtov - i ne hotel ni za chto skazat' mne, zachem emu tak mnogo
srazu.
- Vy vpolne uvereny, chto on pokinul dom? - nedoverchivo sprosil mister
Kol'man, - eto nevozmozhno! YA vsegda schital Uoltona chestnym chelovekom...
- Vam i nezachem menyat' svoe mnenie o nem, - spokojno skazal Dzhimmi. - YA
uveren, chto on ostavil dom ne po svoej vole.
On snova podnyalsya na vtoroj etazh i osmotrel vse karmany sbroshennogo
Reksom kostyuma. Karmany byli pusty, i tol'ko v odnom zhiletnom karmane byla
skomkannaya kreditka. Drugih deneg ne bylo. Pochemu Reks pereodelsya? On
dolzhen byl venchat'sya v tom zhe kostyume, v kotorom prishel k Dore, i
pereodet'sya lish' posle svad'by. |to byla nepostizhimaya zagadka. Esli Reksa
uveli siloj, esli by ego svyazali i unesli, to on ne pereodelsya by v ugodu
zahvativshim ego. Esli by on ischez, buduchi odet v kostyum, v kotorom prishel,
eto ob座asnilo by mnogoe.
Kogda Dzhimmi snova vernulsya v stolovuyu, on schel svoim dolgom soobshchit' o
predosterezhenii, kotoroe emu vchera tak lovko podkinuli, a takzhe o vseh
pis'mah, vyzvavshih bespokojstvo Reksa.
- Vy dumaete, chto ego pohitili? - sprosila Dora.
Ee golos byl tih, no spokoen, chudnye glaza ee byli ser'ezny.
- YA hochu znat' pravdu, kapitan Sepping. Dal li Reks vchera hotya by
namekom ponyat', chto ne hotel zhenit'sya na mne?
- Naoborot, - ne zadumyvayas', otvetil Dzhimmi, - on byl ochen' schastliv i
tol'ko bespokoilsya o vas.
Mister Kol'man byl rasstroen i, ochevidno, vsemi silami pytalsya
razreshit' etu zagadku. Dzhimmi on pokazalsya kakim-to bespomoshchnym.
- Takie veshchi ne sluchayutsya, ser, - nastojchivo povtoryal on. - Esli mister
Uolton ne v dome, to on pokinul ego po sobstvennoj vole.
- YA dumayu, chto luchshe predupredit' policiyu, - predlozhil Dzhimmi.
- No eto vyzovet skandal! - skazal Kol'man, podkrepiv slova gnevnym
zhestom. - Policiyu ne sleduet vyzyvat' do teh por, poka my svoimi silami ne
sdelaem vsego vozmozhnogo. Mozhet, byt', on vernulsya k sebe domoj?!
U Dzhimmi tozhe uzhe mel'kala eta mysl', no zapros, sdelannyj po telefonu,
ne dal polozhitel'nyh rezul'tatov.
Dzhimmi provodil Dzhoannu domoj. Ischeznuvshij ne vozvrashchalsya, i nikto
nichego ne znal o nem.
- Bednaya Dora, - prosheptala devushka so slezami na glazah, - eto uzhasno!
Dzhimmi, mozhet byt', on vnezapno soshel s uma?
Dzhimmi pokachal golovoj.
- Vy dumaete, on v opasnosti?
- Ne znayu. Vse eto tak neob座asnimo, - skazal Dzhimmi. - K'yupi nikogda ne
ubivaet. Po krajnej mere do sih por ne ubival. A Reks ne iz teh, kotoryh
mozhno dovesti do samoubijstva.
- V ego proshlom net nichego, chto moglo by?.. - sprosila ona s trevogoj.
- Nichego, - tverdo skazal Dzhimmi. - YA znayu vse mel'chajshie podrobnosti
ego zhizni. Mezhdu nami ne bylo sekretov. Edinstvennoe, chego ya ne znal, -
eto kuda on hotel sovershit' svoe svadebnoe puteshestvie!
Dzhimmi totchas zhe pozhalel o vyrvavshejsya neumestnoj shutke, kogda vzglyanul
na lico Dzhoanny.
On rasproshchalsya s nej, a cherez neskol'ko chasov snova vernulsya.
- Nichego novogo? - s trevogoj sprosila ona.
- Net. YA hotel by pogovorit' s ego slugoj. YA podumal, chto, mozhet byt',
on smozhet dat' nam kakie-nibud' ukazaniya. Vozmozhno, Reks skazal emu
chto-to.
Ona kivnula.
- Da, da. YA poshlyu za nim. Dzhimmi, ya tak neschastna. YA dumayu, s Reksom
sluchilos' chto-to ser'eznoe!
- Naprotiv, - poproboval on uteshit' devushku, no emu ne udalos' obmanut'
ee. - Kak zovut ego slugu?
- Vil'yam Uells, - otvetila Dzhoanna. - |to pozhiloj chelovek, on mnogo let
u Reksa i ochen' predan emu.
Sluga, kotorogo ona poslala za Vil'yamom, vernulsya i dolozhil, chto Uells
ushel.
- Ushel? - peresprosila ona.
- Da, on poshel za gazetoj, - otvetil sluga. - No on ne vozvrashchalsya.
- Kogda on ushel?
- Rano utrom, okolo desyati, - byl otvet.
Dzhimmi prozhdal celyj chas, no Uells ne vozvrashchalsya. Vse ego veshchi
ostalis' v ego komnate, na stole lezhalo neokonchennoe pis'mo k bratu,
nahodyashchemusya v Kanade, - ochevidno, u Uellsa ne bylo namereniya skryt'sya. V
tot zhe vecher Sepping razoslal po vsem gazetam ob座avleniya s tochnym
opisaniem primet oboih propavshih. Vse otdeleniya policii v provincii
poluchili instrukcii. Vhody i vyhody vseh stancij i vokzalov byli pod
strogim nadzorom - no vse bylo bezrezul'tatno i vyzvalo lish' massu tolkov.
Pozdno vecherom Dzhimmi vstretil Dikkera v Skotlend-YArde. Dikker schital,
chto vsya eta istoriya ochen' ser'ezna.
- Oni na etot raz primenili drugie sredstva, ne shantazh, - skazal on. -
Vo skol'ko ocenivaetsya sostoyanie Uoltona?
- On imeet pochti million funtov.
Bill Dikker kivnul.
- Oni ne ub'yut ego - v etom ya uveren. Oni budut derzhat' ego zalozhnikom
i potrebuyut za ego osvobozhdenie skazochnuyu summu. YA dumayu, chto nam pridetsya
stolknut'sya s "odnoj iz hudshih shaek na svete, - progovoril on zadumchivo. -
Ona organizovana davno i, zapomnite moi slova, Dzhimmi, imeet massu
otdelenij, so strogoj sistemoj, isklyuchayushchej oshibki. My lovim prestupnikov,
potomu chto srednej ruki prestuplenie yavlyaetsya lish' eksperimentom. Esli zhe
eksperiment udaetsya, to cherez dva-tri goda uzhe trudno pojmat' etogo
prestupnika, potomu chto on sovershenstvuetsya i izbegaet sdelannyh raz
oshibok. U nego uzhe est' svoi postoyannye adresa i massa pobochnyh otdelenij,
- konechno, ya govoryu eto teoreticheski, - i on vyrabotal sistemu, kak
izbegat' kogtej pravosudiya. |to vazhnee vsego. My staralis' pojmat' K'yupi
beschislennoe mnozhestvo raz, no on znaet vse primitivnye ulovki
Skotlend-YArda. A esli vam udastsya proniknut' kogda-nibud' v ego lazejki -
beregites'! On ni pered chem ne ostanovitsya! On znaet, chto esli ego izlovyat
- on ne vyjdet iz tyur'my do konca dnej svoih. I on predpochtet byt'
poveshennym, chem poteryat' svobodu! Vy nashli slugu Uoltona?
Dzhimmi tol'ko pokachal golovoj.
- Stranno, - zametil Bill, potiraya podborodok. - Kakovy otzyvy o nem?
- Ochen' horoshie, - skazal Dzhimmi. - Vo vremya vojny on sluzhil na flote,
postupil k Uoltonu sperva v kachestve shofera, potom stal ego lichnym slugoj.
- Est' u nego rodnye?
- Brat v Kanade. My poslali telegrammu, no on otvetil, chto ne imel ot
nego izvestij.
- Gm! A kak otnositsya ko vsemu etomu miss Kol'man?
- Ona stojko derzhitsya, lyubo-dorogo posmotret'!
I dejstvitel'no, Dora byla obrazcom muzhestva i terpeniya!
Dikker pomolchal, potom spustya nekotoroe vremya skazal:
- Pridet vremya, i K'yupi stanet nastoyashchim bichom obshchestva. Vy schitaete,
chto i teper' eto dostatochno strashnoe zlo, no vse eto lish' nachalo ego
podlostej. CHto vy dumaete ob ischeznovenii Uoltona?
- YA teryayus'. Ne znayu, chem ob座asnit' ego. No vo vsyakom sluchae Reks ne iz
teh lyudej, kotorye delayut chto-libo radi effekta.
Kogda Dzhimmi vernulsya k sebe domoj, tam ego zhdali Dora i mister
Kol'man.
- CHto sluchilos'? - bystro sprosil on. - Reks vernulsya?
Dora pechal'no pokachala golovoj.
- Net. No ya nashla eto, - i ona protyanula Dzhimmi ploskij futlyar.
Otkryv ego, Dzhimmi byl osleplen velikolepiem i krasotoj brilliantovogo
kulona.
- Otkuda eto? - sprosil on.
- Dora nashla futlyar s kulonom v svoem nesessere, - torzhestvenno skazal
mister Kol'man. - I ya imeyu osnovaniya dumat', chto eto podarok Reksa. YA
navel spravki u yuvelirov i prishel k zaklyucheniyu, chto eto imenno tot kulon,
kotoryj kuplen misterom Uoltonom za den' do predpolagavshejsya svad'by za
dve tysyachi pyat'sot vosem'desyat funtov.
Dzhimmi v zadumchivosti smotrel na dragocennost'.
- Vy nashli eto v nesessere? Gde on byl?
- Nesesser lezhal na moej krovati.
- On ne byl zapert na klyuch?
- Net. YA ostavila ego otkrytym, chtoby v poslednij moment sunut' v nego
chto-nibud' iz zabytyh veshchej. Segodnya vecherom, vynimaya ottuda shchetku dlya
volos, ya nashla v odnom iz karmanchikov nesessera etot futlyar.
- Tam ne bylo ni zapiski, nichego?
- Nichego.
- Kogda vy v poslednij raz otkryvali nesesser?
- Vskore posle togo, kak Reks ischez, - skazala ona, podumav. - I ya
pochti uverena, chto futlyara tam ne bylo.
Dzhimmi ot volneniya prikusil gubu. Futlyar byl polozhen v nesesser,
ochevidno, mezhdu polovinoj odinnadcatogo i tem vremenem, kogda Dora uvidela
ego. On mog byt' polozhen i ran'she, Dora prosto mogla ne zametit' ego v
svoem volnenii. Ochevidno, eto byl podarok Reksa svoej neveste. Neuzheli
Reks sunul futlyar s dragocennost'yu v nesesser v vide kakoj-to kompensacii?
No Dzhimmi totchas zhe otbrosil etu nedostojnuyu mysl'.
- Vse li bylo, kak vy ostavili v komnate?
- YA ne obratila vnimaniya. Vy hotite znat', ne propalo li chego-nibud'?
No tam ne bylo nichego cennogo. YA podumala, chto te, kto zahvatil Reksa,
mogli i ukrast' chto-to, no u menya tam net cennostej.
Dzhimmi vernul kulon Dore.
- |to vashe. |to prednaznachalos' dlya vas, i ya ne imeyu prava pomestit'
ego sredi teh dokazatel'stv, kotorye sobirayu po etomu delu.
- Konechno, vsya istoriya popadet v gazety, - progovoril s neudovol'stviem
mister Kol'man. - |ta glasnost' mne v vysshej stepeni nepriyatna. Moe
polozhenie krupnogo chinovnika gosudarstvennoj sluzhby ne terpit, chtoby vse
znali melochi moej chastnoj zhizni.
Ochevidno, dlya nego ischeznovenie Reksa bylo nepriyatnym tol'ko potomu,
chto imya Kol'mana popadet v gazety i stanet temoj dlya razgovorov, a ne
potomu, chto prineslo gore ego rodnoj docheri!
Dora na minutku zaderzhalas' v komnate posle togo, kak otec ee vyshel.
- Dzhimmi, vy pozvonite mne nemedlenno, kak tol'ko uznaete chto-libo o
sud'be Reksa. V lyuboe vremya dnya ili nochi. Slyshite?
I Dzhimmi poobeshchal ej eto.
On lozhilsya spat' so strannym chuvstvom, chto v slovah Dikkera bylo nechto
zasluzhivavshee, chtob na nih obratili vnimanie. Tol'ko chto on potushil svet,
kak razdalsya zvonok telefona.
- Kto-to sprashivaet vas, ser, no ne govorit svoego imeni, - dolozhil
sluga Dzhimmi, Al'bert.
Nakinuv halat, Dzhimmi vzyal trubku.
- |to vy, kapitan Sepping? - Golos byl rezok i neznakom Dzhimmi.
- Da. Kto govorit?
- |to bezrazlichno. Otprav'tes' nemedlenno v dom mistera Uoltona i
razberite verhnij pravyj yashchik pis'mennogo stola. Toropites'!
- No kto vy?
- |to ochen' vazhno. Sdelajte eto eshche segodnya. Dostan'te pis'mo v sinem
konverte!
Donessya legkij zvuk - trubku povesili.
Dzhimmi naskoro odelsya i v taksi pomchalsya v Kadogan-skver. V oknah byl
svet - ochevidno, Dzhoanna eshche ne lozhilas'. Ona vmeste so slugoj podoshla k
dveri.
- U vas vesti ot Reksa? - toroplivo sprosila ona.
Dzhimmi Sepping vdrug ponyal, chto ego interes k delu vyzvan ne tol'ko
zaputannost'yu obstoyatel'stv. Krome druzhby Reksa, byla eshche drugaya prichina,
vyzvavshaya vse vozrastayushchij interes ego k tainstvennomu ischeznoveniyu.
Dzhoanna Uolton, kazalos', v odin den' stavshaya vzrosloj zhenshchinoj, tak
podejstvovala na ego dushevnoe ravnovesie, chto eto i obradovalo i dazhe
ispugalo ego.
Projdya v gostinuyu, on rasskazal ej o strannom soobshchenii po telefonu.
- Net, eto ne byl golos Reksa, i ya ne imeyu ni malejshego ponyatiya, otkuda
zvonili.
- Stranno, - skazala Dzhoanna, nahmuryas'. - Vam luchshe projti v ego
kabinet. YA ne mogu vam dat' nikakih ukazanij, potomu chto rovno nichego ne
znayu o delah Reksa.
Kabinet nahodilsya na pervom etazhe, v zadnej polovine doma. |to byla
komnata srednih razmerov, kazavshayasya eshche men'she ot zakryvavshih steny polok
s knigami. Posredi komnaty stoyal sovremennyj pis'mennyj stol. Sev v kreslo
pered stolom, Dzhimmi poproboval otkryt' verhnij yashchik. On byl zapert i ne
poddavalsya, nesmotrya na usiliya, kotorye on prilagal.
- Mne pridetsya vzlomat' ego, - skazal on.
Dzhoanna velela prinesti instrumenty. Dzhimmi poproboval prosunut'
nebol'shoj lom mezhdu kryshkoj stola i yashchikom, no natknulsya na chto-to
tverdoe.
- Prostite, ser, - skazal sluga, s interesom sledivshij za Dzhimmi, - no
etot yashchik vnutri obshit stal'yu. YA videl yashchik otkrytym, i mister Uolton
govoril, chto ego ne vzlomayut.
Dzhimmi otodral dubovuyu obshivku. YAshchik byl vnutri obshit tolstoj stal'yu,
odnako eto ne spasalo ot vzloma, chto Dzhimmi i dokazal, promuchivshis' bol'she
chasa.
Emu udalos' probit' nebol'shoe otverstie mezhdu kryshkoj stola i kraem
yashchika. Vdrug on vskriknul ot udivleniya. Iz otverstiya pokazalsya zheltyj
dymok!
- YAshchik v ogne! - vskrichal on.
Prosunuv s trudom stamesku, Dzhimmi nakonec slomal zamok, i yashchik plavno
otkrylsya.
- Skorej vody, - skomandoval on.
Iz yashchika podymalis' gustye kluby dyma.
- Otkrojte okno, - skazal Dzhimmi, stoya nad yashchikom s grafinom vody v
rukah i boyas' vodoj unichtozhit' ostavshiesya obgorelye klochki bumagi i pepel.
Nakonec on vydvinul yashchik i postavil ego na stol. Dno i stenki yashchika
byli ochen' goryachi.
- YA dumayu, chto ogon' uzhe davno zanyalsya vnutri yashchika. Po krajnej mere
neskol'ko chasov tomu nazad.
- No kakim obrazom?
Dzhimmi tol'ko pokachal golovoj.
- YA ne znayu, s pomoshch'yu kakogo himicheskogo sostava vyzvan ogon', no mne
kazhetsya, chto ego pomestili v yashchik, a vernee - eshche v sinij konvert v odno
vremya s pis'mom, i process goreniya medlenno shel vse vremya. Hotel by ya
znat', gde tut byl etot sinij konvert? - skazal on, unylo glyadya na
istlevshuyu bumagu.
S bol'shimi predostorozhnostyami on vynul chast' istlevshej bumagi i stal
razglyadyvat' v uvelichitel'noe steklo. Obyknovenno dazhe na istlevshej bumage
vidny sledy chernil, no tut nel'zya bylo razobrat' ni odnogo slova.
- CHto eto znachit, Dzhimmi? - sprosila izumlennaya Dzhoanna.
- Priznayu sebya pobezhdennym, - soznalsya on. - Zachem bylo posylat' menya
otkryvat' yashchik? Ne davajte nikomu pritragivat'sya k etim ostatkam. Mozhet
byt', my najdem eshche kakoe-nibud' ukazanie.
On vnimatel'no osmotrel soderzhimoe ostal'nyh yashchikov, no ne nashel nichego
bolee ili menee vazhnogo.
- Vel Reks dnevnik? - sprosil on.
- Ne dumayu, - otvetila Dzhoanna. - On postoyanno otzyvalsya ochen'
sarkasticheski o lyudyah, pishushchih dnevniki.
Dzhimmi okinul vzorom komnatu. V odnu iz sten byl vdelan bol'shoj
nesgoraemyj shkaf.
- Znaete vy kombinaciyu shifra?
- Net. YA nikogda ne vmeshivalas' v dela Reksa. Mozhet byt', bank znaet
shifr. V takih delah Reks byl ochen' tochen i shchepetilen.
- YA videl upravlyayushchego YUgo-Vostochnym bankom segodnya utrom. Kak zhal',
chto ya ne sprosil ego.
- YUgo-Vostochnyj bank ne mog znat' etogo. Reks derzhal tam tol'ko
nebol'shuyu summu. Ego bankom byl Londonsko-Birmingemskij, i ya hotela
poprosit' vas pogovorit' s nimi. Reks kak-to upominal vskol'z', chto kto-to
ugrozhal emu, chto lishit ego vsego sostoyaniya, esli on zhenitsya na Dore. YA vse
vremya dumala ob etom i nachinayu bespokoit'sya.
- Vy dumaete, oni mogli privesti ugrozu v ispolnenie?
Ona kivnula.
Dzhimmi sidel na stule u pis'mennogo stola, ustremiv nahmurennyj vzglyad
na postradavshij yashchik.
- Esli nash neizvestnyj sobesednik hotel vo chto by to ni stalo spasti
soderzhimoe yashchika, to pochemu on ne pozvonil syuda?
Ona ulybnulas'.
- Mozhet byt', potomu, chto nash telefon isportilsya. |to sluchilos'
segodnya, vskore posle togo, kak stemnelo. YA hotela pozvonit' vam, no ne
mogla dobit'sya otveta.
- Isportilsya? - peresprosil Dzhimmi i vstal. - Otkuda provod prohodit v
etu komnatu?
Dzhoanna ukazala na okno. V uglu on nashel iskusno skrytyj provod,
ochevidno, prohodivshij v kabinet snaruzhi doma.
- Mozhete vy dostat' mne elektricheskij fonar'? - skazal on. - YA vyshel iz
domu ochen' ploho snaryazhennyj dlya kakih-libo rozyskov.
Kogda prinesli ruchnoj fonarik, Dzhimmi vyshel v malen'kij dvorik za domom
i osvetil okno kabineta. On uvidel uzen'kuyu svincovuyu trubku, v kotoroj
prohodili telefonnye provoda. Trubka sbegala po stene doma, perehodila na
kamennuyu stenu dvorika i shla po krayu steny pod ee prikrytiem do togo
mesta, gde provod soedinyalsya s glavnym kabelem.
Emu ne dolgo prishlos' iskat'. Tam, gde trubochka s provodami prohodila
po stene, otdelyayushchej dvor ot ulicy, v odnom meste provoda byli pererezany
i koncy razognuty. Dzhimmi medlenno vernulsya v kabinet i, prisev za stol,
napisal zapisku, kotoruyu i otoslal v blizhajshij policejskij uchastok.
- Provoda byli pererezany? - sprosila devushka.
- Da. YA dumayu, chto mezhdu zahodom solnca i tem vremenem, kogda vy hoteli
pozvonit' mne. V kotorom chasu eto bylo?
- Okolo poloviny desyatogo.
- Vot v eto vremya provoda i byli pererezany. Ochevidno, kto-to imel
veskie prichiny, chtoby yashchik byl vskryt, a kto-to drugoj imel eshche bolee
veskie prichiny, chtob soderzhimoe yashchika ostalos' neizvestnym. YA predpolagayu,
chto kto-to proboval zvonit' vam, chtob soobshchit', gde klyuch ot yashchika.
Nesomnenno, chto on hranitsya gde-to tut v kabinete. Vtoroj nekto,
predchuvstvuya taktiku neznakomca, pererezal provoda, lishiv togo vozmozhnosti
snestis' s vami. Esli ya ne oshibayus', v lagere nashih vragov carit smyatenie,
tak kak oni upustili iz vidu, chto neznakomec mozhet pozvonit' mne. I
sejchas, nesomnenno, ya nahozhus' pod strogim nadzorom.
- No chto eto vse znachit, Dzhimmi? - zhalobno progovorila devushka. - YA
nichego ne ponimayu, ya nachinayu boyat'sya!
Dzhimmi mrachno posmotrel na sovershenno pochernevshie ostatki bumag v
sekretnom yashchike Reksa i instinktivno pochuvstvoval, chto oni ne-prol'yut
sveta na tainstvennoe ischeznovenie.
Sluga vernulsya, i vmeste s nim prishel policejskij agent v forme.
- YA hochu ostavit' agenta na noch' v vashem dome, - ob座asnil Dzhimmi. -
Zavtra ya primu bol'shie predostorozhnosti.
- Vy schitaete, chto grozit kakaya-libo opasnost'?
- Net, - ne zadumyvayas', otvetil on. - No vse zhe ya hotel by byt'
nagotove.
Vernuvshis' k sebe, on pervym delom dal znat' telefonnoj stancii o porche
provodov. I uzhe v shest' chasov utra soobshchenie s Kadogan-skver bylo
vosstanovleno.
O Rekse i ego ischeznuvshem sluge vse eshche ne bylo izvestij. Oba oni kak v
vodu kanuli. Tol'ko odno izvestie bylo dostavleno Dzhimmi, chto kto-to iz
torgovcev, znavshij Uellsa v lico, videl ego v avtomobile okolo odinnadcati
chasov, to est' chas spustya posle ego ischeznoveniya. Na etom vse svedeniya
preryvalis'.
Utrom Dzhimmi byl odnim iz pervyh posetitelej Londonsko-Birmingemskogo
banka, i ego srazu proveli k direktoru.
- Rad videt' vas, Sepping. Nadeyus', vy poluchili moe pis'mo?
- Net. YA eshche ne byl v Skotlend-YArde segodnya, - skazal Dzhimmi. - O chem
vy pisali mne? No sperva skazhite, est' u Uoltona sejf v vashem banke?
- Est'! - otvetil direktor banka. - No on pust. Mister Uolton vynul vse
cennoe za nedelyu do svoego ischeznoveniya. Vot pochemu ya i pisal vam.
- No on imeet tekushchij schet?
Upravlyayushchij pokachal golovoj.
- U nego vse eshche est' schet, no tam lezhit vsego sotni dve funtov. My
realizovali vse cennosti mistera Uoltona: za isklyucheniem etih dvuh-treh
soten funtov on vynul vse. Za poslednyuyu nedelyu do svoego ischeznoveniya, -
proiznes upravlyayushchij medlenno i mnogoznachitel'no, - mister Uolton vynul iz
banka odin million funtov!
- Den'gami? - sprosil Dzhimmi nedoverchivo.
- Da, v amerikanskoj valyute. K schast'yu dlya nego, kurs byl horosh; v
protivnom sluchae takaya summa, buduchi vybroshena srazu na rynok, privela by
k krahu. Den'gi byli vzyaty v tri raza, tri dnya podryad. Krome togo, v
anglijskoj valyute byla vzyata summa v chetyre tysyachi funtov, prednaznachennaya
dlya svadebnoj poezdki mistera Uoltona.
- Govoril on, kuda nameren poehat'?
- Net. Mister Uolton prinadlezhit k tem lyudyam, kotoryh nel'zya
rassprashivat' i kotorye ne terpyat sovetov. YA osmelilsya ukazat' emu, chto
neblagorazumno imet' takuyu summu v zvonkoj monete, na eto on mne dovol'no
rezko zametil, chto obdumal svoj postupok i ne zhelaet obsuzhdat' ego. YA
dolzhen byl ispolnit' ego trebovanie i realizovat' vse.
- Otmecheny u vas nomera serij, vzyatyh Uoltonom?
- Net. My ne zapisyvaem nomerov amerikanskoj valyuty. My znaem nomera
tol'ko teh chetyreh tysyach funtov, kotorye byli prednaznacheny dlya svadebnoj
poezdki Uoltona.
Podumav nemnogo, Sepping snova sprosil:
- Nadeyus', eti operacii ne zatronuli lichnogo scheta miss Uolton? Ee
den'gi lezhat u vas?
- Ee sredstva nahodyatsya v nashem banke. No sejchas i u nee ochen'
nebol'shaya summa. Otec mistera Uoltona ostavil dve treti svoego sostoyaniya
synu i odnu tret' docheri. Neskol'ko mesyacev tomu nazad miss Uolton
perevela na imya brata pochti vse svoe sostoyanie, tak kak emu na vremya
ponadobilas' bol'shaya summa dlya proizvedeniya kakih-to operacij. Menya
bespokoit tot fakt, chto on eto, ochevidno, zabyl, i priblizitel'no odna
tret' realizovannogo im milliona fakticheski prinadlezhit ne emu, a miss
Uolton. Ne nahodyatsya li den'gi v nesgoraemom shkafu v dome Uoltonov? -
sprosil direktor banka. - Vy otkryvali shkaf?
- Net. YA dumal, chto vy mozhete ukazat' mne shifr zamka shkafa. YA prikazhu
otkryt' ego.
Vernuvshis' k zhdavshej ego Dzhoanne, Dzhimmi rasskazal ej o rezul'tatah
svoego svidaniya s direktorom banka. Vozmozhnost' poteryat' vse svoe
sostoyanie bespokoila ee men'she, chem neponyatnye postupki Reksa.
- Mne kazhetsya, - skazal Dzhimmi, - chto ya nachinayu ponimat' Reksa. On
ser'ezno zadumalsya nad ugrozoj, chto ego lishat sostoyaniya, i, opasayas', chto
K'yupi obladaet kakoj-to tainstvennoj vozmozhnost'yu proniknut' v bank i
ukrast' den'gi, on popal v rasstavlennuyu emu lovushku, poddavshis' vnusheniyu
vzyat' den'gi iz banka. Den'gi v etom nesgoraemom shkafu, v etom ya uveren.
Nado tol'ko uznat' shifr.
Obrativshis' v SHeffild, gde shkaf stroilsya po special'nomu zakazu
Uoltona, Dzhimmi snova ispytal razocharovanie.
- SHkaf mozhno otkryt', tol'ko znaya shifr. Krome mastera, - skazali emu, -
stroivshego shkaf, i mistera Uoltona, shifr nikomu ne izvesten. Esli zhe vy
hotite vskryt' shkaf, ne znaya shifra, to ves' shkaf nado vylomat' iz steny
doma, kuda on byl vdelan, i vezti v SHeffild. Tam ego razberut po chastyam.
Master, stroivshij shkaf, k neschast'yu, zanyalsya drugim remeslom: on otkryvaet
chuzhie sejfy na svoj strah i risk!
- A kak zovut etogo mastera? - sprosil Dzhimmi.
- Noul's, - byl otvet. - On izvesten policii pod prozvishchem Nippi
Noul's.
|to imya bylo neznakomo Dzhimmi Seppingu.
- Da, ya znayu Nippi, - skazal Bill Dikker, k kotoromu Dzhimmi obratilsya
za sovetom. - On rabotal v SHeffilde na zavode, stroyashchem sejfy, i schitalsya
odnim iz samyh luchshih masterov, poka ne stal vzlomshchikom. YA nikogda ne znal
tochnoj prichiny, no, kazhetsya, tut byla zameshana zhenshchina. |to bolee chem
veroyatno, potomu chto zhenshchiny i ih nepostoyanstvo - glavnaya tema razgovorov
Nippi.
Mnogie pomnyat sensacionnyj process v nachale etogo goda, kogda on gordo
zayavil, chto predpochitaet byt' poveshennym muzhchinami, chem opravdannym
zhenshchinami! Kak by to ni bylo, on byl opravdan muzhchinami. Mozhet byt', oni
posmotreli na delo s ego tochki zreniya, a mozhet, prosto on pol'stil im
svoej otkrovennost'yu i vzglyadami. Ved' v etom otnoshenii nashi sud'i takie
strannye. YA uznayu vam ego adres. Byli vy u poverennogo Uoltona?
- Da, vchera. No on znaet men'she nas.
- Den'gi, bez somneniya, v shkafu. Vy ne zametili nikakih sledov, chto ego
pytalis' otkryt'?
- Net. Ni odnoj carapiny.
Bill Dikker vernulsya cherez neskol'ko minut s adresom Nippi na klochke
bumagi.
- Vot vam adres: sto shest'desyat pyat', Bol'ver-strit, Lambes. Noul's
sudilsya dva raza, i oba raza pryamo chudom byl opravdan.
Taksi skoro domchalo Dzhimmi do Lambesa. Bol'ver-strit -
neprivlekatel'naya ulica, po obe storony kotoroj dvumya sploshnymi kirpichnymi
stenami s otverstiyami okon i dverej shli doma.
Dver' 165-go nomera otkryla tolstaya hozyajka s zakatannymi vyshe loktya
rukavami. Hozyajka podozritel'no glyanula na syshchika.
- Mister Noul's? YA posmotryu.
Zahlopnuv dver', ona tyazhelymi shagami podnyalas' po skripyashchim stupenyam.
CHerez korotkoe vremya ona vernulas'.
- Podnimites', ser. Ego dver' pryamo protiv lestnicy, verhnij etazh, ser.
- Vojdite, - razdalsya golos, kogda Dzhimmi postuchal v ukazannuyu dver'.
Uyutno obstavlennaya komnata byla bezukoriznenno chista. Hozyain ee byl
zanyat podzharivaniem na ogne sosisok. |to byl chelovechek nebol'shogo rosta,
hudoshchavyj, s kislym vyrazheniem lica. Na dlinnom nosu boltalos' pensne v
cherepahovoj oprave.
- Vhodite i zakrojte dver', ne vypustite tol'ko Gektora, - strogo
skazal on.
Dzhimmi stal iskat' glazami Gektora. |to byl krohotnyj shchenok, do togo
zanyatyj nozhkoj stola, kotoruyu nemiloserdno gryz, chto dazhe ne obratil
vnimaniya na posetitelya.
- Sadites', mister Sepping, - skazal Nippi Noul's i rassmeyalsya, uvidya
izumlenie na lice Dzhimmi. - YA videl vas na ulice i uznal vas, inspektor.
Esli policiya znaet nas, to luchshe vsego v takom sluchae znat' i policiyu. CHto
vam nuzhno ot menya?
- YA prishel k vam po delu, - skazal Dzhimmi.
- |to znachit, chto ne ya vam nuzhen, no vy hotite poluchit' ot menya
svedeniya, blagodarya kotorym uhlopaete kogo-to drugogo, - skazal Nippi,
prodolzhaya zharit' sosiski.
- Net, - skazal Dzhimmi, s ulybkoj glyadya na krohotnogo chelovechka. - YA
proshu vas otkryt' sejf.
- CHej sejf? - sprosil Noul's, obernuvshis'.
Dzhimmi podrobno rasskazal, v chem delo, Noul's vnimatel'no slushal ego.
- Kak zhal'. Mister Uolton byl tak dobr ko mne.
- Vy znali ego? - s udivleniem sprosil Dzhimmi, i Nippi kivnul v otvet.
- Ustanovka ego sejfa v Kadogan-skvere byla moej poslednej chestnoj
rabotoj, - skazal on, ne smushchayas'. - On znal vsyu moyu istoriyu. Esli by ya
togda poveril ego predosterezheniyam, ona nikogda ne pojmala by menya na
pustye obeshchaniya i ya ne vlip by v temnye dela!
U Dzhimmi ne bylo nastroeniya slushat' izliyaniya vzlomshchika. No on vse zhe
sprosil, zhenat li Nippi. Otvet byl negoduyushchim.
- Net! YA sidel v tyur'me, no ya ne zhenat. Do etogo ya eshche ne doshel!..
CHtoby vskryt' sejf, mne nuzhny instrumenty... - On perechislil neskol'ko. -
YA ne nameren portit' moj sobstvennyj nabor, i pritom na dele, kotoroe mne
dast pyat', v luchshem sluchae desyat' funtov, - skazal on, pytlivo vglyadyvayas'
v lico syshchika, zhelaya znat', kakoj effekt proizvedet na togo razmer
trebuemoj summy.
- YA uveren, chto miss Uolton shchedro zaplatit vam, - nachal Dzhimmi, i Nippi
nahmurilsya.
- YA zabyl, chto eto sejf mistera Uoltona. YA ne voz'mu deneg. No
instrumenty vam vse zhe pridetsya dostat' dlya menya. YA ne hochu, chtob u vas
byli dokazatel'stva i primety moej raboty, esli menya opyat' scapayut.
Dzhimmi s Noul'som uselis' v dozhidavsheesya ih taksi; po doroge po
ukazaniyu Noul'sa oni zaehali v neskol'ko mest, gde Nippi ostorozhno i umelo
podobral nuzhnye emu instrumenty. CHerez polchasa posle pribytiya v
Kadogan-skver Nippi uzhe vozilsya okolo sejfa s predohranitel'noj maskoj na
lice, zashchishchavshej glaza i lico ot strashnogo zhara, razvivaemogo plavil'noj
lampoj. Dzhimmi i Dzhoanna s lyubopytstvom sledili za manipulyaciyami
vzlomshchika, rabotavshego po poslednemu slovu tehniki. I vse zhe delo
podvigalos' vpered medlenno. Uzh ochen' horosho byl ustroen sejf.
- Tol'ko dvoe lyudej mogli by otkryt' etot sejf, - skazal, nakonec,
Noul's, ostanovivshis', chtoby s zhadnost'yu vypit' prigotovlennoj dlya nego
vody, i vytiraya struivshijsya s lica pot. - Mozhete ne sprashivat' imya i adres
vtorogo. Ego postoyannoe mestozhitel'stvo, verno, na nebesah, ibo on byl
holost. On umer.
- Vy ne lyubite zhenshchin, mister Noul's? - ulybnulas' Dzhoanna.
- Net, - pokachal golovoj Nippi. - Oni pogubili menya. Po krajnej mere,
odna pogubila menya.
Dzhoanna promolchala, ne nastaivaya na podrobnostyah, no Nippi sam byl
menee sderzhan.
- ZHenshchiny mogut vzyat' nas za kraeshek uha i zastavit' v odno mgnovenie
oka sdelat' to, chego my nikogda ne sdelali by sami. Ona byla starshej
gornichnoj miledi, moloden'kaya, krasivaya. I byla v vysshej stepeni
tainstvennoj gornichnoj. Zvali ee Dzhuliya.
On prerval svoj rasskaz i s chetvert' chasa usilenno vozilsya nad sejfom.
Potom vdrug snyal ochki, vyter lico i snova nachal:
- Ona byla slishkom krasiva dlya gornichnoj. YA ne govoryu, chto byl slishkom
chesten, chtob ne poddat'sya iskusheniyu. No mne nikogda ne prihodila v golovu
mysl' stat' vzlomshchikom. Skazal ya vam, chto ee imya bylo Dzhuliya? Vy dumaete,
chto ya ne v sebe, kogda govoryu, chto ona byla ocharovatel'na. Lyudi moego
klassa ne imeyut utonchennogo vkusa, no ya vsegda byl vyshe drugih mehanikov.
YA znayu, chto takoe nastoyashchaya krasota, i srazu vizhu, gde ocharovanie. Da. Ona
byla gornichnoj v odnom dome pod SHeffildom, bogatom dome, prinadlezhavshem
odnomu iz stal'nyh korolej. Odnazhdy v voskresen'e ona povela menya v dom.
Ona byla ochen' vstrevozhena, potomu chto poteryala klyuchi ot sejfa. Hozyain
poslal ee spryatat' v sejf kakuyu-to knigu, i ona zahlopnula dvercu, ne
zametiv, chto klyuchi ostalis' vnutri. Ona pochti plakala. - On otkinul golovu
i bezradostno zasmeyalsya. - YA otkryl sejf. Klyuchej ne bylo vnutri. Mne eto
vovse ne pokazalos' strannym, i ya byl rad, chto ona, ochevidno, ne sdelala
takoj oploshnosti. Sovsem netrudno bylo otkryt' tot sejf. Odin iz teh, o
kotoryh ob座avlyayut, chto oni bezopasny v otnoshenii ognya i vzloma.
Na sleduyushchij den' Dzhuliya ischezla. YA sluchajno uslyshal ob etom. YA prochel
otchet o krazhe, ne znaya, chto Dzhuliya zameshana v nej ili, vernee, chto ya
zameshan.
- Vy videli ee posle etogo? - sprosil Dzhimmi, zainteresovavshijsya etim
delom.
- Net. Nikogda! - torzhestvenno zayavil Nippi, snova vozvrashchayas' k
rabote. - Tot fakt, chto menya ne sudili za ubijstvo, dokazyvaet, chto ya ne
vstrechal ee. Ona byla v shajke.
On snova zamolchal i provozilsya eshche okolo chetverti chasa. Potom prosunul
ruku v perchatke v obrazovavsheesya otverstie v stal'noj dverce sejfa,
pozvenel plastinkami zamka vnutri dvercy, i ona besshumno otkrylas'.
- Blagodaryu vas, mister Noul's, - skazal Dzhimmi.
- Dlya menya eto bylo udovol'stviem, - vezhlivo otvetil Noul's.
Dzhimmi shiroko raspahnul sejf i zaglyanul vnutr'. Sejf byl pust.
On prosto glazam svoim ne poveril, vydvinul dva yashchika v glubine sejfa,
hotya znal otlichno, chto podobnaya summa nikak ne mogla umestit'sya v
sravnitel'no nebol'shih yashchikah. Oba yashchika tozhe byli absolyutno pusty - ni
klochka bumagi, ni odnoj knigi. Nichego, krome golyh stenok.
Dzhimmi posmotrel na devushku.
- Zdes' nichego net, - skazal on, hotya ona i sama mogla v etom
ubedit'sya.
- Vozmozhno, chto den'gi ukradeny.
No Nippi prerval ego.
- CHto vy ozhidali najti zdes', mister Sepping?
- Odin million funtov, - medlenno skazal Dzhimmi.
Malen'kij chelovek ostro posmotrel na nego, dumaya, chto tot shutit.
- Inymi slovami, - sprosil on nedoverchivo, - vy dumaete, chto tut
ukraden million funtov?
- Da, mister Noul's, - spokojno skazala Dzhoanna.
- No kto mog sdelat' eto? - Nippi zadumchivo namorshchil lob. - V gorode
net shajki, kotoroj po plechu podobnaya krazha. SHajka Rejli sidit, Ferdi
Uolton v YUzhnoj Amerike, banda Kelli brosila vzlom sejfov i pereshla na
melkoe vorovstvo. Net, polozhitel'no nikogo ne znayu, kto mog by ukrast'
million. V etom ya mogu poklyast'sya!
- No den'gi vse zhe propali, - skazal Dzhimmi.
Nippi prosunul golovu v sejf i oglyadyval ego stenki zorkim glazom
specialista.
- Zdes' bylo chto-to slozheno v sejfe, vot do takoj vysoty, - i on tknul
pal'cem v seredinu vnutrennej stenki shkafa. - Vidite etu pyl'? Hotya net,
ne uvidite, potomu chto vam ne prihodilos' rabotat' s sejfami. |to samaya
melkaya pyl' v mire, mel'che chastic dyma, potomu chto ona pronikaet cherez
shcheli, nevidimye prostym glazom. No pyl' sterta na dne i nizhnej chasti
stenok.
Kak Dzhimmi ni staralsya, on ne mog razglyadet' nikakoj raznicy mezhdu
verhnej i nizhnej chastyami stenok. Ego glazam stenki kazalis' bezukoriznenno
chistymi, bez edinoj pylinki. No on ne somnevalsya v pravdivosti slov
staratel'nogo vzlomshchika.
- Poteryali million, - razmyshlyal Nippi vsluh. - U menya takoe chuvstvo,
chto projdet mnogo vremeni, ran'she chem vy uvidite svoi denezhki.
Nesmotrya na svoe razocharovanie, Dzhimmi rashohotalsya.
Dora Kol'man zakryla knigu i opustila ee na koleni, Podnyavshis' s
glubokogo udobnogo kresla, v kotorom ona ves' den' poperemenno chitala i
zadumyvalas', ona vyshla v ogromnyj zal. Parker vozilsya u naruzhnoj dveri,
zakryvaya ee uzhe na noch' zadvizhkoj, tak kak mistera Kol'mana ne bylo doma,
ego vyzvali v provinciyu po neotlozhnomu delu.
Ostanovivshis' na nizhnej stupen'ke, Dora obernulas' i sprosila Parkera:
- Nikto ne zvonil po telefonu?
- Net, miss.
Ona ushla k sebe, nachala medlenno razdevat'sya i uzhe cherez pyat' minut
spala.
Okna ee spal'ni vyhodili na Portlend-ples. Osobennost'yu doma mistera
Kol'mana byl uzen'kij balkon na vtorom etazhe, tyanuvshijsya vo vsyu shirinu
fasada. Idya spat', Dora raspahnula okna i dveri svoej komnaty, vyhodivshie
na balkon, i vyglyanula na ulicu. CHasy probili polnoch', no shirokaya ploshchad'
pered domom byla ozhivlena, tak kak v odnom iz protivopolozhnyh domov byl
bal, i v centre ploshchadi verenicej stoyali ozhidayushchie gostej avtomobili. Po
ulice i ploshchadi obyknovenno vsyu noch' snovali vzad i vpered avtomashiny i
motociklety.
Ee razbudil ne shum ostanovivshegosya motora. Ploshchad' byla neobyknovenno
tiha, i ee tishina ne narushalas' dazhe shumom shagov zapozdalogo peshehoda. Ona
vzglyanula na svetyashchijsya ciferblat zolotyh chasikov, stoyavshih na stolike
okolo posteli. Strelki pokazyvali neskol'ko minut chetvertogo. Net, i ne
shum dozhdya razbudil ee. Ochevidno, eto byl grom - otdalennye raskaty ego eshche
slyshalis' gluho.
Dora sela v posteli i vzglyanula na raskrytye nastezh' dveri i okna.
Nakinuv na sebya halatik i spustiv nogi s krovati, ona poshla, chtoby
zakryt' okno. Kogda ona priblizilas' k oknu, molniya osvetila vse krugom,
i, vskriknuv, devushka otstupila na shag. Neyasnyj mgnovennyj svet pozvolil
ej razglyadet' v dal'nem konce balkonchika temnuyu figuru, prikornuvshuyu u
parapeta. I figura eta - v etom ne moglo byt' somneniya - byla figuroj
cheloveka v pal'to, kotoroe blestelo ot dozhdya!
Sejchas zhe, opravivshis' ot ispuga, Dora zahlopnula okno i krepko
zavernula ruchku. CHerez sekundu ona uzhe mchalas' vverh po lestnice po
napravleniyu k komnatam prislugi.
Parker podoshel k dveri, nakinuv na sebya pal'to.
- Parker... Tam kakoj-to chelovek na balkone! - proiznesla ona
zapyhavshis'. - Ochevidno, vor!
Sluga vernulsya za kakim-nibud' oruzhiem i zatem poshel vperedi Dory vniz
po lestnice.
Vklyuchiv svet v svoej komnate, Dora zametila, chto vtoroe okno vse eshche
bylo otkryto nastezh', i tut zhe vspomnila, chto vtoropyah zabyla zakryt'
balkonnuyu dver'.
- Na balkone nikogo net, miss, - skazal Parker, vhodya v komnatu s
balkona, i na ego pal'to zablesteli kapli dozhdya. - Odin iz gorshkov s
cvetami oprokinut i razbit, no i veter mog oprokinut' ego.
V eto mgnovenie ego vzglyad upal na mokryj otpechatok stupni na parkete
okolo vtorogo raskrytogo okna.
- Posmotrite, miss, - skazal on, ukazyvaya na otpechatok.
V pervoe mgnovenie mokryj sled nichego ne skazal ej. A potom srazu ej
otkrylos' istinnoe znachenie ego, chto zastavilo ee vzdrognut'.
- V moej komnate byl chuzhoj! - vskrichala ona i, shvativ so stola
zazhzhennuyu lampu, osvetila sled.
Da, somneniya ne bylo! CHerez vsyu komnatu naiskos' k dveri shli pyat'
gryaznyh otpechatkov mokryh nog, osobenno horosho vidnyh na bledno-golubom
kovre, pokryvavshem seredinu komnaty.
Dora prikosnulas' k odnomu iz sledov; on byl eshche sovsem syroj.
- On, ochevidno, skrylsya, kogda ya vyshla iz komnaty, - shepotom skazala
ona, i staroj sistemy revol'ver slegka zadrozhal v ruke Parkera.
- Znachit, on teper' v dome, miss, - tozhe shepotom, slegka hriplym,
zametil on.
- Pozovite Benneta! - prikazala Dora.
Parker s bol'shim oblegcheniem uslyshal eto prikazanie, vspomniv dyuzhego
shofera, spavshego v komnate nad garazhom, nahodivshimsya vblizi konyushen.
Oblegchenie eto, odnako, omrachalos' mysl'yu, chto, razbudiv shofera po
telefonu, on dolzhen budet sojti vniz po temnoj lestnice i otkryt' emu
dver'.
Parker boyazlivo spustilsya po lestnice do nizhnej dveri, vedshej vo dvor.
Naskoro ob座asniv Bennetu, v chem delo, vernulsya s nim, i vse troe nachali
vnimatel'nyj obysk doma. Dver' v biblioteku, kotoraya nahodilas' v nizhnem
etazhe, byla shiroko otkryta, no komnata okazalas' pustoj. Iz biblioteki byl
lish' malen'kij perehod do pomeshchenij dlya prislugi, veroyatno, neproshennyj
gost' shel etoj dorogoj. Na polu byli kapli dozhdya, po stekam vidnelis'
syrye pyatna. Ochevidno, prohodya, posetitel' v temnote natykalsya na steny.
Sled dal'she shel cherez malen'kij zal dlya prislugi.
- On byl zdes' vsego neskol'ko minut tomu nazad, - skazala devushka, i
vdrug do ih ushej donessya stuk zahlopnuvshejsya naruzhnoj dveri.
SHofer brosilsya bezhat' i, vyskochiv na ulicu, uvidel avtomobil', medlenno
ot容zzhavshij ot trotuara. Ulica byla pustynna, Bennet brosilsya za
avtomobilem, no on bystro pribavil hodu i ischez v temnote. Bennet vernulsya
v dom.
- |to byl on, miss, klyanus'. On vlezal v avtomobil', kogda ya vybezhal na
ulicu.
- Vy zametili nomer avtomobilya, Bennet? - sprosila devushka.
- Net, ya byl nedostatochno blizko, - soznalsya on i pochesal zatylok. -
|to novost', chto vory raz容zzhayut v avtomobilyah. Gde on byl, miss? - I
kogda Dora podrobno rasskazala emu, on snova sprosil: - Kak on zabralsya
tuda?
Bennet vyshel na ulicu i, posmotrev na fasad doma, uvidel, kak prosto i
legko bylo dlya lovkogo cheloveka vzobrat'sya na tot balkon.
- Stav na reshetku, on vzobralsya na portik, ottuda na balkon nizhnego
etazha, a s reshetki etogo balkona mozhno legko vzobrat'sya na balkon vtorogo
etazha.
- No pochemu on vzobralsya na vtoroj etazh? Ah, da, vnizu ved' okna
zakryty stavnyami! - skazala Dora.
- Prikazhete zvat' polismena, miss? - sprosil Parker, kogda oni
vernulis' v bol'shoj holl.
- Ne stoit, ya dolzhna sperva posovetovat'sya s misterom Kol'manom. Otec
ne lyubit" byt' pritchej vo yazyceh, da i s menya hvatit glasnosti, -
pribavila ona so slaboj usmeshkoj.
Ona oboshla stolovuyu i biblioteku otca. Kazhetsya, vse bylo na svoem
meste, neproshenyj gost' tol'ko uspel projti cherez eti komnaty.
Te neskol'ko minut, chto Dora i slugi zaderzhalis' v malen'kom zale v
zadnej storone doma, dali neznakomcu vozmozhnost' otodvinut' zadvizhki i,
otkryv naruzhnuyu dver', vyjti, na ulicu.
- Mne kazhetsya, nado dat' znat' misteru Seppingu, - skazala Dora
nakonec. - Soedinite menya s nim.
Dzhimmi krepko spal, kogda razdalsya telefonnyj zvonok. Dumaya, chto zvonit
Dzhoanna, on bystro podoshel k apparatu. Iz trubki donessya yasnyj golos Dory.
- Dzhimmi, k nam zabralsya vor, no ya ne hochu preduprezhdat' policiyu. Ne
mogli by vy priehat' i posovetovat', chto mne delat'? YA prishlyu Benneta s
avtomobilem...
- Nezachem, - otvechal Dzhimmi. - Zdes' vsegda sotni taksi poblizosti.
Vor, skazali vy? Pojmali dzhentl'mena?
- Net. Otca net doma. Vy priedete?
- YA budu u vas cherez desyat' minut, - poobeshchal optimisticheski
nastroennyj Dzhimmi.
Solnce uzhe vzoshlo, zalivaya ulicy zolotym svetom rannego utra, kogda
Dzhimmi peshkom vozvrashchalsya v svoyu kvartiru. On ostorozhno otkryl dver'
klyuchom, i emu navstrechu pahnulo zapahom svezhego kofe. Sluga Dzhimmi uzhe
vstal i gotovil aromatnyj napitok.
- YA slyshal, chto vy uhodite, ser, i potomu tozhe vstal poran'she. Est'
kakie-libo novosti o mistere Uoltone?
Dzhimmi tol'ko pokachal golovoj.
- Lyubopytno. |to ochen' interesuet menya, - zametil sluga, stavya pered
Dzhimmi chashku dymyashchegosya kofe.
- |to vseh nas interesuet, - provorchal Dzhimmi, ne raspolozhennyj
obsuzhdat' tainstvennoe ischeznovenie Reksa Uoltona v etot utrennij chas s
kem by to ni bylo, tem bolee so svoim slugoj Al'bertom, hotya eto i byl
prekrasnyj malyj.
No, srazu zhe raskayavshis' v svoem rezkom otvete, on sprosil:
- Pochemu eto tak interesuet imenno vas, Al'bert?
- Vy pomnite, ser, v proshlom godu major uezzhal?
Dlya starogo voyaki Reks Uolton byl "majorom" i nikem drugim. Al'bert
sluzhil vo vremya vojny v ego polku, i nesmotrya na to, chto Reks davno
poluchil povyshenie v chine, dlya Al'berta on ostavalsya majorom.
- Da, pomnyu, - otvechal Dzhimmi, bystro vzglyanuv na svoego slugu. - Vy
govorite o tom sluchae, kogda on uehal na letnij otdyh?
- Da, ser. Vy govorili, ser, esli pomnite, kak-to za zavtrakom, chto
hoteli spisat'sya s nim, no nikto ne znal ego adresa. On uehal, ne soobshchiv
ego nikomu. Vy eshche skazali, chto uzhasno neudobno, esli kto-libo ischezaet,
ne ostavlyaya adresa.
Dzhimmi kivnul.
- YA zabyl ob etom, Al'bert. Konechno! On uezzhal na tri mesyaca letom. Kak
glupo, chto ya zabyl etot fakt. No i eto ne prolivaet sveta na ego
tepereshnee ischeznovenie!
- I da, i net, ser, - pochtitel'no vozrazil Al'bert, - potomu chto ya
sluchajno videl majora v eto vremya.
- CHert poberi! Tak chego zhe vy molchali ob etom? - voskliknul Dzhimmi s
udivleniem.
- YA ne hotel govorit', ser, - otvechal Al'bert. - YA ne storonnik
razgovorov o dzhentl'menah, dazhe esli rasskazyvat' dzhentl'menu, u kotorogo
sluzhish'. YA byl togda v Glostershire, vos'mogo avgusta. YA tochno pomnyu den',
tak kak eto den' svad'by moego brata. Esli vy pomnite, ser, to vy togda
dali mne otpusk na tri dnya.
Dzhimmi snova kivnul v otvet.
- Provodiv brata, kotoryj otpravlyalsya v svadebnoe puteshestvie, ya poshel
navestit' rodnyh v sosednej derevne - Sperli. Prohodya most cherez rechku
okolo samogo Sperli, ya vdrug uvidel grubogo vida muzhchinu, sidevshego na
beregu reki pochti pod samym mostom. CHto-to v etom cheloveke bylo mne
znakomo. On byl odet v sil'no ponoshennyj kostyum, bez vorotnika, ser. YA
videl ego grud' v raspahnuvshejsya rubashke - ona tak zhe zagorela, kak i ego
lico. U nego byla dovol'no rastrepannaya boroda i nestrizhennye volosy. Ne
dumayu, chtoby on slyshal moi shagi, potomu chto on ne podnimal golovy. YA vse
vremya dumal - ya znayu tebya, druzhok, no ne mog vspomnit', kto eto. I tol'ko
kogda ya vhodil v Sperli, u menya mel'knula mysl', chto ved' eto major.
- Mister Uolton? - nedoverchivo peresprosil Dzhimmi. - Vy uvereny v etom?
- Vpolne, ser, - s zharom otvechal Al'bert. - YA byl tak uveren, chto dazhe
vernulsya, dumaya, chto on gde-nibud' poblizosti raskinul svoj lager', no on
ischez... YA proshel do blizhnej derevni, no nikto ne videl ego; i ya mogu
poklyast'sya, chto ne vstrechal ego na doroge i ne videl potom nigde. I vokrug
net drugih dorog, po kotorym mozhno projti.
- Mozhet byt', on poshel po beregu reki?
- Net. Po beregam nel'zya projti, oni neprohodimy, - uverenno zayavil
Al'bert. - Vblizi nahoditsya malen'kaya gostinica, ya i tam navel spravki, no
ego nikto ne videl. A potom ya sprosil u barochnika - nepodaleku stoyala
barka, - on videl majora, no kogda barochnik otvernulsya, major kuda-to
vdrug ischez.
- Pochemu zhe vy mne ne skazali etogo?
- YA ne lyublyu govorit' o dzhentl'menah, i potom - eto ne moe delo. YA mog
oshibit'sya, hotya gotov poklyast'sya, chto v dannom sluchae ne oshibsya!
- CHto on delal, sidya na beregu reki? Prosto smotrel na vodu?
- Net, ser. U nego bylo tri kameshka, i on ochen' lovko zhongliroval imi,
sovsem kak fokusnik na yarmarke.
Dzhimmi edva podavil vosklicanie. ZHonglirovanie bylo lyubimym zanyatiem
Reksa v chasy dosuga. On usvoil sebe etu privychku eshche v shkole i byl do
absurda gord svoej lovkost'yu. Al'bert nikak ne mog znat' ob etoj
osobennosti Reksa, i takim obrazom eta zabava vpolne podtverzhdala, chto
vidennyj Al'bertom chelovek byl imenno Reks.
Dzhimmi bystro prinyal reshenie.
- Al'bert, poezzhajte zavtra v Sperli i navedite vozmozhno bolee
podrobnye spravki. Byt' mozhet, u majora gde-nibud' tam kottedzh, kuda on
mozhet uehat', kogda emu hochetsya pokoya.
- YA tozhe podumal ob etom, ser.
- Obyshchite okrestnosti, sprav'tes' na kazhdoj ferme, vezde, gde est' dom,
v kotorom mozhno ostanovit'sya vremenno. Voz'mite deneg, skol'ko nado.
Napadete na malejshij sled majora - telegrafirujte mne nemedlenno. A luchshe
soedinites' po telefonu.
S utra Dzhimmi otpravilsya k Dzhoanne i soobshchil ej svoyu novost'. O
neudavshemsya ograblenii doma na Portlend-ples on dazhe ne upomyanul, tak kak
Dora prosila ne razglashat' etot sluchaj.
Mister Kol'man, vernuvshis', tozhe pogovoril s Dzhimmi o Rekse.
- Ob Uoltone, konechno, nikakih novostej? - vazhno proronil on.
- Pochemu konechno? Razve vy ne zhdete novostej?
Mister Kol'man energichno potryas golovoj.
- Net, ser. YA ne zhdu novostej. YA vpolne uveren, chto mister Uolton soshel
s uma i my na dnyah uslyshim, chto on nalozhil na sebya ruki.
On izrek uzhasnoe prorochestvo tem zhe rovnym tonom, kotorym govoril
vsegda.
- Bozhe vsesil'nyj, - voskliknul Dzhimmi, ustavivshis' na nego s
izumleniem, - neuzheli vy dejstvitel'no verite tomu, chto govorite?
- A vy? - vozrazil nepokolebimyj Kol'man.
- Konechno, ne veryu ni odnomu slovu. Reks zdorov, kak vy ili ya, i dumaet
o samoubijstve ne bolee, chem ya. Esli ego i najdut mertvym, to potomu, chto
ego ubili.
- Nadeyus', chto vy pravy. Vsya eta istoriya uzhasna. Moya bednaya doch' hodit
kak vo sne.
Mister Kol'man poproshchalsya s Dzhimmi s toj velichavost'yu dvizhenij i
zhestov, kotoraya byla prisushcha emu. V nem bylo chto-to beschelovechnoe. Poterya
bogacha-zyatya, tragediya, ugrozhavshaya omrachit' zhizn' ego edinstvennoj docheri,
vsyakie tragicheskie fakty, mogushchie skryvat'sya za ischeznoveniem Reksa, - vse
eto kak-to malo ego zatragivalo. Kazalos', sobstvennaya vneshnyaya
respektabel'nost' i nepronicaemost' domashnej zhizni dlya postoronnih byli
glavnoj ego zabotoj.
Dzhimmi byl rad izbavit'sya ot nego. Do sih por gazety ne krichali ob
ischeznovenii Reksa Uoltona. Nesmotrya na svoe bogatstvo, on ne byl na vidu.
S etoj storony bylo otlichno, chto im malo interesovalis', no vse zhe
istinnoe polozhenie veshchej dolzhno bylo skoro vyplyt' naruzhu. Dzhimmi ob座asnyal
lyubopytnym reporteram tainstvennoe ischeznovenie Reksa vremennoj poterej
pamyati, i gazety udovletvorilis' takim ob座asneniem, otvodya malo mesta vsej
etoj istorii. Tem iz reporterov, kotorye pozzhe zainteresovalis'
ischeznoveniem, Dzhimmi soobshchil o privychke Reksa provodit' svoj otdyh tam,
gde nikto ne znal ego, prichem upomyanul, chto v takih sluchayah Reks ne
ostavlyal svoego adresa. |tim faktom Dzhimmi ob座asnil lyubopytnym te
neskol'ko ob座avlenij, kotorye byli im razoslany vo vse gazety.
Prohodya po Trafal'gar-skveru, Dzhimmi uvidel plakat gazety s gromadnoj
nadpis'yu:
"Poteryannyj million".
Dzhimmi vpolgolosa krepko vyrugalsya, tak kak, nesmotrya na vse
predostorozhnosti, eta sensaciya vse zhe ran'she vremeni popala v gazety! On
tut zhe kupil nomer gazety i moya prosmotrel sensacionnuyu stat'yu. Kratkij
podzagolovok stat'i brosalsya v glaza svoim zhirnym shriftom.
"Millioner propadaet v den' svoej svad'by i beret s soboj vse svoe
sostoyanie".
On vnimatel'no prochel dva stolbca uboristoj pechati, v kotoryh
udivitel'no tochno do melochej byla opisana romantichnaya svad'ba Reksa i vse
posleduyushchie fakty.
"K schast'yu, na zavtrake, predshestvovavshem venchaniyu, prisutstvoval
inspektor tajnoj policii Sepping iz Skotlend-YArda, byvshij lichnym drugom
ischeznuvshego ekscentrichnogo millionera. On totchas zhe vzyal na sebya eto
zaputannoe delo, no, nesmotrya na vse predprinyatye shagi, sledstvie ne dalo
zhelaemyh rezul'tatov i ne prolilo svet na tainstvennoe ischeznovenie. Vchera
utrom resheno bylo prosmotret' bumagi mistera Uoltona i vskryt' sejf, v
kotorom predpolagali najti summu bol'she chem v 900 tysyach funtov sterlingov,
vzyatuyu Uoltonom nakanune iz banka. No pri vskrytii sejfa bylo obnaruzheno,
chto summa eta, esli i byla kogda-nibud' v etom sejfe, teper' ischezla".
Dzhimmi chital vnimatel'no, i chem dal'she on chital, tem bol'shee
bespokojstvo ovladevalo im. Tot, kto soobshchil gazete eti svedeniya, byl tak
zhe posvyashchen vo vse tonkosti etogo dela, kak i sam Dzhimmi. |to nikak ne
mogla byt' Dzhoanna.
On napravilsya k blizhajshej telefonnoj budke i pozvonil Dzhoanne.
- CHitali vy utrennyuyu gazetu? - sprosil on.
- Da, mne tol'ko chto prinesli ee, - razdalsya vzvolnovannyj golos
devushki. - Dzhimmi, pravo, ya nichego ne govorila reporteru. On znal obo vsem
do togo, kak pobyval u menya. Kogda on poprosil menya podtverdit' eti
svedeniya, mne ne ostavalos' nichego drugogo, kak podtverdit' ih.
- V kakoe vremya byl u vas reporter? - sprosil Dzhimmi, kotorogo udivilo
uslyshannoe.
- On prishel v sem' chasov utra, - otvechala devushka, - i izlozhil vse tak,
kak eto poyavilos' teper' v gazetah. YA skazala emu, chtob on obratilsya k
vam, no on nastaival, chtoby ya podtverdila ego svedeniya. Vse detali byli
zapisany u nego zaranee.
- Neobychajno, - proronil Dzhimmi.
- YA dumala... - ona zamyalas'.
- Vy dumali, chto ya soobshchil eto presse? - zakonchil on nachatuyu eyu frazu.
- YA nikogda i ne podumal by o tom, chtob posvyashchat' gazety v eto delo.
Vskochiv v taksi, Dzhimmi napravilsya v redakciyu "Vechernego megafona" i
totchas zhe byl dopushchen v svyatilishche izdatelya.
- My poluchili eti novosti vchera pozdno vecherom, - skazal izdatel'. -
Pis'mo bylo prineseno v redakciyu. YA dumayu, chto mogu pokazat' vam original
pis'ma.
Pozvoniv, on otdal prikazanie svoemu sekretaryu, i cherez minutu Dzhimmi
chital soobshchenie neizvestnogo. Odnako dlya Seppinga ne sostavilo truda srazu
opredelit', kto pisal pis'mo, kak budto avtor podpisal svoe imya i adres.
- K'yupi, - spokojno zametil on. - YA znayu ego pocherk i etu bumagu.
- Fakty, privedennye v pis'me, sootvetstvuyut dejstvitel'nosti? -
sprosil izdatel'.
Dzhimmi kivnul v otvet.
- Redaktor rannego utrennego vypuska gazety poluchil eto pis'mo i poslal
reportera za podtverzhdeniem ukazannyh faktov, - prodolzhal izdatel'. -
Konechno, my i ne podumali by napechatat' hot' strochku, esli by miss Uolton
otkazalas' skrepit' svoej podpis'yu nashe soobshchenie. K'yupi? - Izdatel' vzyal
strannoe pis'mo iz ruk syshchika i vnimatel'no osmotrel ego. - YA dumal, chto
K'yupi umer. My davno ne slyshali ni ob odnom dele, svyazannom s K'yupi, esli
tol'ko...
- Esli chto? - sprosil Dzhimmi, vidya, chto izdatel' vpilsya v nego
vzglyadom.
- Da vot ya vse dumal ob etom samoubijstve v Skotlend-YArde - bednyj
Miller... YA nemnogo znal ego. |to tozhe delo ruk K'yupi?
Ton, kotorym byla proiznesena eta fraza, imel kakuyu-to
mnogoznachitel'nost'.
- Pochemu vy tak dumaete? - sprosil Dzhimmi.
- Da ne znayu... Tol'ko na Flit-strit [ulica zhurnalistov i reporterov,
na kotoroj v Londone pomeshchayutsya vse redakcii gazet] byli razgovory v eto
vremya, i vse oni vertelis' vokrug Millera. Gadkie sluhi - vrode teh, chto
reportery peredayut drug drugu i kotorye vsegda imeyut osnovanie.
Dzhimmi ne byl podgotovlen k obsuzhdeniyu etogo voprosa i pospeshil
pokinut' izdatelya, unosya s soboj soobshchenie K'yupi. Pochemu etot tainstvennyj
chelovek uvedomil pressu? CHego on nadeyalsya dobit'sya takim putem, kakim
celyam sluzhilo eto pis'mo? K'yupi ne byl iz teh prestupnikov, kotorye ne
zadumyvayutsya nad pobochnymi obstoyatel'stvami, lish' by ih cel' byla
dostignuta. On ne predprinimal nichego, chto ne imelo by special'nogo
znacheniya i osoboj ceny lichno dlya nego.
Bill Dikker, postoyannyj oplot Dzhimmi v takih zatrudnitel'nyh sluchayah,
sprosil:
- CHto vy skazhete o pocherke, Sepping?
Dzhimmi myslenno davno uzhe prishel k zaklyucheniyu o haraktere pisavshego
pis'mo.
- Srednih let, - skazal on. - Est' izvestnoe drozhanie, povtoryayushcheesya v
kazhdom pis'me. Pocherk cheloveka, ne privykshego pisat' chasto i mnogo.
- V to zhe vremya stil' bezukoriznennyj, - zametil Dikker. - Pis'mo
postroeno tak zhe, kak i vse drugie pis'ma K'yupi.
Dzhimmi okolo chasa prosidel v svoej komnate v Skotlend-YArde, starayas'
razobrat'sya v strannyh sobytiyah poslednih dnej. Vdrug v dver' postuchali, i
v komnatu voshel klerk s pis'mom v rukah.
- Prineseno chastnym licom, ser, - skazal on.
Pis'mo bylo ot Dory i glasilo:
"Dorogoj Dzhimmi!
Mogu ya uvidet' vas segodnya vecherom? Otca ne budet doma, i ya hotela by
spokojno i besprepyatstvenno pogovorit' o Rekse. Esli vashi dela pozvolyayut
vam otluchit'sya na chasok, prihodite".
Dzhimmi opustil pis'mo na stol so vzdohom. Bednaya Dora. Vozmozhno li, chto
ona, a ne Reks Uolton, byla ob容ktom kovarstva K'yupi? I vspomnil druguyu
doroguyu Reksu devushku, kotoruyu neizvestnyj zlodej dovel do samoubijstva.
On vse eshche ne mog otdelat'sya ot etoj mysli, kogda v komnatu voshel Dikker,
svirepo posasyvavshij svoyu trubku.
- YA segodnya zanyat obyskom v devyat'sot sem'desyat tret'em nomere na
Dzhemons-strit, - skazal on. - Tam ustroen priton azartnyh igr, i ya uveren,
chto on skryvaetsya za meblirovannymi komnatami. Kezi, hozyain komnat,
kazhetsya, soderzhit priton.
Dzhimmi prislushivalsya s udivleniem.
- YA nikogda ne slyshal ob etom uchrezhdenii. Ego net v nashih spiskah.
- Net, - podtverdil Dikker. - Oni podkupili mestnuyu policiyu, i ya boyus',
chto poetomu my o nem ne slyshali. Hotite prisoedinit'sya?
Dzhimmi pokachal golovoj.
- YA ne mogu vzyat' na sebya novoe delo, - ser'ezno skazal on, i Dikker s
nim soglasilsya.
- Otkryto slishkom mnogo igornyh domov, i otvetstvennost' za eto padaet
na rajonnye otdeleniya. Vo vsyakom sluchae kto-to ili v Skotlend-YArde ili v
otdeleniyah daet znat' etim lyudyam, kogda gotovitsya oblava.
On prisel na ugol stola i zatyanulsya trubkoj, grozno nahmurivshis'.
- A za igornym domom skryvaetsya K'yupi, - neozhidanno proiznes on.
- Pochemu? - sprosil porazhennyj Dzhimmi.
- Projdite myslenno vse prestupleniya s uchastiem K'yupi, - skazal Bill
Dikker, - vy najdete v kazhdom odnu nit', vedushchuyu v igornyj dom. Krome
sluchaya s Uoltonom, konechno. YA okolo dyuzhiny del prosledil iz igornogo doma.
Ili zhertva sama poseshchala priton, ili zhe chelovek, volej ili nevolej
snabdivshij K'yupi neobhodimymi emu svedeniyami dlya shantazha, byl igrokom i
soobshchnikom lyudej, soderzhashchih igornye doma.
Tut Dikker vzyal so stola konvert, v kotorom bylo prineseno pis'mo Dory,
i lenivo stal ego razglyadyvat'.
- CHelovek, prinesshij eto, ne professional'nyj vor, - zametil on,
ukazyvaya na ele zametnyj otpechatok bol'shogo pal'ca v odnom uglu konverta.
Dzhimmi rassmeyalsya.
- YA nikogda, ne uvlekalsya otpechatkami pal'cev, - skazal on. - Vse eto
eshche ne dokazano. Kak mozhete vy dokazat' chto-libo, poka ne imeete
otpechatkov pal'cev kazhdogo zhitelya gosudarstva.
- Bud'te uvereny, - skazal Dikker myagko, no nastojchivo, - chto net dvuh
sovershenno odinakovyh. To, chto glazu nespecialista kazhetsya pohozhim na
vsyakij drugoj staryj otpechatok pal'ca, glazu specialista srazu otkryvaet
ogromnuyu raznicu.
On slez so stola i, vyjdya v sosednyuyu komnatu, skazal klerku Seppinga:
- Snesite etot konvert s otpechatkom k inspektoru Beringu i sprosite, ne
mozhet li on uznat', chej eto otpechatok.
- Konechno, on ne skazhet, chej eto otpechatok, - serdito zayavil Dzhimmi. -
Ne zabud'te, chto eto odin iz soroka millionov neizvestnyh nam otpechatkov.
Daktiloskopiya byla kon'kom Billa Dikkera, tak chto v ego zhelanii
dokazat' Dzhimmi ego nepravotu ne bylo nichego udivitel'nogo. Esli v
kakom-nibud' prestuplenii ne bylo ni odnogo otpechatka pal'ca na chem-libo,
delo teryalo vsyakij interes dlya Dikkera. Iz lyubvi k iskusstvu on odnazhdy
snyal otpechatki pal'cev uchashchihsya v pyati srednih shkolah i ugovoril
upravlyayushchego odnogo krupnogo predpriyatiya pozvolit' snyat' otpechatki pal'cev
vseh pyati tysyach sluzhashchih firmy. I vse eto tol'ko dlya togo, chtoby dokazat',
chto net dvuh odinakovyh otpechatkov.
On vse eshche govoril s Dzhimmi o predpolagavshejsya nochnoj oblave, kogda
vernulsya klerk s kartochkoj v ruke. Pri vide ee Dikker udivlenno pripodnyal
brovi.
- Byl sudim? - sprosil on nedoverchivo.
- Da, ser, - otvetil klerk. - Mister Bering govorit, chto otpechatok
prinadlezhit Dzhozefu Fel'manu.
Dikker pochti vyhvatil kartochku s otpechatkom iz ruk klerka, i Dzhimmi
uvidel, chto Dikker dazhe otkryl rot ot udivleniya.
- Fel'man byl osuzhden tri raza za shantazh, - medlenno skazal on. -
Pyat'desyat shest' let, tri raza otbyval nakazanie i dva raza prigovarivalsya
k kratkovremennomu prebyvaniyu v tyur'me. I slushajte dal'she, Dzhimmi! Fel'man
obyknovenno vydaet sebya za slugu, inogda za lakeya i v etoj roli imeet
dostup v znatnye doma, gde on sobiraet materialy dlya shantazha.
Dzhimmi vzyal trubku telefona i vyzval dezhurnogo serzhanta.
- Serzhant, na moe imya prinesli pis'mo polchasa tomu nazad. Vy prinyali
ego. Kto ego prines?
- Pozhiloj muzhchina, ser, - byl otvet. - On skazal, chto on sluga mistera
Kol'mana. Ego zovut Parker.
Bill Dikker i Dzhimmi posmotreli drug na druga. Parker! CHelovek, kotoryj
provel Uoltona v ego komnatu. Stepennyj trezvyj sluga Kol'mana i
poslednij, kogo Dzhimmi Sepping vzdumal by podozrevat'.
Odna i ta zhe mysl' mel'knula u Dzhimmi i Dikkera.
- Ne toropites', Dzhimmi! - skazal Dikker. - |tot chelovek mozhet dovesti
vas do razgadki.
- No eto neveroyatno! - voskliknul Dzhimmi.
- Ischeznovenie Uoltona bylo stol' zhe neveroyatno, - spokojno zametil
Dikker. - Povtoryayu, ne toropites' delat' zaklyucheniya! Esli vy vspugnete etu
pticu, mozhet byt', nikogda vam ne predstavitsya sluchaj dobrat'sya do K'yupi.
- Vy dumaete, chto on - K'yupi?
- YA uveren, chto on znaet K'yupi. I, konechno, ego polozhenie daet emu
vozmozhnost' shiroko ispol'zovat' vse dobyvaemye svedeniya. Kol'man sluzhit v
Gosudarstvennom kaznachejstve, i, bez somneniya, u nego chasto obedayut
krupnye chinovniki. Kto zhe budet podozrevat' ubelennogo sedinami lakeya,
prisluzhivayushchego za stolom? Sushchestvuet ubezhdenie, chto gosudarstvennye
chinovniki zamknuty, kak ustricy, i osmotritel'ny, kak Lukreciya Bordzhiya. No
ya slyshal, kak boltayut oni. Povtoryayu, ne toropites'. Esli budete
interv'yuirovat' Kol'mana...
Dzhimmi pokachal golovoj.
- YA ne budu vysprashivat' Kol'mana, potomu chto on velichestvennyj idiot i
ne uderzhitsya ot zhelaniya pokazat', chto znal sekret Parkera. Ponadobitsya
celaya nedelya taktichnyh rassprosov, chtoby vypytat', kak Kol'man nanyal
Parkera. Ne dumayu, chto ya osmelyus' zapodozrit' Parkera v prisutstvii
Kol'mana. Da i naznachit' slezhku za nim ochen' trudno, - skazal on
zadumchivo. - Net ni odnogo nashego shaga, kotorogo ne znal by Parker.
Kak by to ni bylo, nuzhno bylo predprinyat' neskol'ko shagov dlya navedeniya
predvaritel'nyh spravok, ne vozbuzhdaya vnimaniya Parkera. V tot zhe den'
srednih let zhenshchina proshla s chernogo hoda v dom Kol'manov, predlagaya
deshevye, no prel'shchayushchie sluzhanok melochi. CHtoby dobit'sya dostupa na kuhnyu,
etogo bylo dostatochno. A kogda okazalos', chto zhenshchina ne tol'ko
raznoschica, no i umeet predskazyvat' budushchee, to ee uspeh byl polnym, i
prebyvanie v dome dlilos' dovol'no dolgo, poka v kuhnyu neozhidanno ne voshel
Parker, razognavshij sluzhanok i vystavivshij mnimuyu raznoschicu iz doma.
"Raznoschica" yavilas' s dokladom na chastnuyu kvartiru Dzhimmi. |to byla
opytnaya zhenshchina-syshchik.
- Parker sluzhit u Kol'manov uzhe okolo treh let, - skazala ona. - On
svoboden po chetvergam i subbotam vecherom, i u nego vsegda mnogo deneg.
Glavnaya gornichnaya uverena, chto on igrok, potomu chto odnazhdy videla Parkera
v ego komnate za kartochnymi kombinaciyami. On, ochevidno, podbiral karty v
izvestnom poryadke.
- Est' u nego rodstvenniki?
- YA ne mogla eto uznat', - skazala syshchica. - Slugi malo znayut o nem,
tak kak on zamknut i vsegda sam ubiraet svoyu komnatu i dazhe stiraet pyl'.
Kogda syshchica ushla, Dzhimmi peremenil plat'e, gotovyas' idti k Dore. On
poslal ej pis'mo s soobshcheniem, v kotorom chasu pridet.
Vizit na Portlend-ples imel dlya nego teper' osoboe znachenie. On hotel
poblizhe uvidet' Parkera i porassprosit' o nem Doru. On vpolne polagalsya na
molchanie Dory, i ne naprasno, tak kak devushka obladala sil'nym harakterom
ne v primer svoemu otcu.
V polovine vos'mogo on pozvonil u dverej doma Kol'manov, i Parker
vpustil ego. Dzhimmi smotrel na nego s interesom. Po vozrastu on podhodil k
shantazhistu Fel'manu - sedoj suhoshchavyj chelovek, s dlinnym nosom i tonkimi
pryamymi gubami. Parker vzyal shlyapu i pal'to Dzhimmi i provel ego v gostinuyu.
- Miss Kol'man net doma, ser, - skazal on.
- Net doma? No ona sama zvala menya!
- Neuzheli? - Ton slugi byl roven i pochtitelen. - Ona prosila podozhdat',
esli kto-nibud' pridet, tak kak skoro hotela vernut'sya. Vy chitali vechernyuyu
gazetu, ser?
- Da, Parker.
- Uzhasno, chto istoriya s misterom Uoltonom popala v gazety. Mister
Kol'man ochen' serdit. Konechno, emu dosadno, chto lyudi budut znat' o
postigshej ego nepriyatnosti.
- A vy chto dumaete ob ischeznovenii mistera Uoltona?
Dzhimmi brosil bystryj vzglyad na Parkera, no ego lico bylo nepodvizhno -
maska respektabel'nogo slugi.
- Stranno, ser, no u menya net nikakih predpolozhenij.
- Dumaete li vy, chto on skrylsya dobrovol'no?
- Ne mozhet byt', chtob eto bylo inache, ser. Esli by na mistera Uoltona
bylo proizvedeno pokushenie, to ya slyshal by chto-nibud'. Ili v krajnem
sluchaj slugi v nizhnem etazhe slyshali by shum. Voobshche vsya istoriya napolnena
zaputannymi sobytiyami, sovsem kak v skazke. Vy obedali, ser?
Dzhimmi kivnul, i Parker s pochtitel'nym poklonom vyshel iz komnaty.
Dzhimmi okinul vzglyadom gostinuyu. Ochevidno, Dora provela zdes' ves'
den', tak kak na stole lezhala raskrytaya kniga, ryadom byl broshen smyatyj
platok.
Dver' snova otkrylas', i voshel Parker, nesya na serebryanom podnose kofe.
- YA vzyal na sebya smelost' prinesti vam kofe, ser, - skazal on. - Vy
p'ete s saharom i slivkami, ser?
- CHernyj, - korotko brosil Dzhimmi. - Dzhimmi vzyal iz ego ruk chashku i
sprosil:
- CHto vy delaete, Parker, v svoe svobodnoe vremya?
Parker vypryamilsya. Slabaya ulybka osvetila ego mrachnoe lico.
- CHelovek moih let uzhe ne gonyaetsya za udovol'stviyami, ser. YA hozhu v
koncerty, lyublyu orkestr. Letom kazhduyu svobodnuyu minutu provozhu v parke.
Dzhimmi slushal ego, prihlebyvaya kofe.
- YA s udovol'stviem chitayu knigi, osobenno puteshestviya... - prodolzhal
Parker svoim rovnym golosom i vzyal iz ruk Dzhimmi pustuyu chashku. Golos ego
prodolzhal ravnomerno zhurchat', i Dzhimmi slushal, ne ponimaya, ne vslushivayas'.
Potom on kak-to srazu ponyal, chto ego sil'no klonit ko snu, i on poproboval
otkryt' glaza. No veki ego snova tyazhelo opustilis'. Glupo, odnako, zasnut'
ni s togo ni s sego v gostinoj Dory! No golos Parkera tak umirotvoryal, tak
ubayukival! Golova Dzhimmi vdrug otkinulas', i on krepko zasnul.
Pervoe, chto doshlo do soznaniya Dzhimmi, byl gromkij, nepreryvnyj stuk.
Potom on uslyshal golosa, vozglasy. Kto eto v komnate? Golova ego bolela,
vo rtu peresohlo i zhglo. S bol'shim usiliem on sel i uvidel pri svete
nezaveshennoj lampy, spuskavshejsya s potolka, chto on nahoditsya v nebol'shoj
komnatke i sidit na prostoj zheleznoj krovati. Gde on? On zakryl lico
rukami i staralsya vspomnit', kak popal syuda. SHum, stuk i kriki slyshalis'
za dver'yu.
- Kto tam? - snova razdalsya tot zhe golos.
Gde zhe on? Okno zakryto stavnyami, tak chto nel'zya skazat' - noch' ili
den' na dvore. On dotashchilsya do dveri, pytayas' otkryt' ee, no ona byla
zaperta.
- Otkrojte dver', - razdalsya snova golos za dver'yu, i Dzhimmi uznal v
nem golos Billa Dikkera.
- Net klyucha, - skazal Dzhimmi. - |to vy, Dikker?
Nastala tishina.
- Kto tam?
- Sepping, - otvetil Dzhimmi. - Vzlomajte dver'!
Skoro dver' s treskom otkrylas'. Na poroge stoyal Dikker, a za nim
vidnelis' dva oficera iz Skotlend-YArda.
- CHto vy tut delaete, Sepping? - sprosil Dikker s takim vyrazheniem v
glazah, kotorogo Dzhimmi eshche ni razu u nego ne videl.
- Ne sumeyu vam skazat'. Gde ya?
- Vy v igornom dome Kezi na Dzhemons-strit.
U Dzhimmi zanyalos' dyhanie, i on sel na krovat'.
- Ili ya pomeshalsya, ili vy soshli s uma.
- Gde vashe plat'e? - sprosil Dikker, i tut tol'ko Dzhimmi soobrazil, chto
on v odnom bel'e. Ego kostyum visel na spinke stula, botinki vidnelis'
iz-pod krovati.
- Privedite Kezi, - skomandoval Dikker, i odin iz syshchikov vskore
vernulsya s chelovekom, odetym v vechernij kostyum.
- Pochemu etot dzhentl'men tut? - strogo sprosil Dikker.
- Pochemu? Da on tut zhivet, - gromko otvetil Kezi. - Mne zhal' vydavat'
vas, kapitan, no my vse vlopalis'!
- Kak tak, zhivet zdes'? - spokojno sprosil Dikker. - Vy hotite skazat',
chto mister Sepping znal ob etom igornom dome?
- Znal li on? CHto zh, ya darom emu platil za molchanie stol'ko let! Da,
krome togo, on eshche poluchal procenty s dohoda. Dolzhen zhe ya byl davat' emu
smazku!
Bez slova protesta Dzhimmi podoshel k umyval'niku i okunul svoyu
razgoryachennuyu golovu v holodnuyu vodu. |to nemnogo unyalo bol' i stuk v
viskah.
- Nu-ka, povtorite teper', - skazal on.
- K chemu, kapitan? - s ehidstvom zayavil Kezi. - My vlopalis'. Mne dadut
shest' mesyacev, a vy lishites' mundira! YA platil vam sto shillingov v nedelyu,
chtob vy davali znat' mne o gotovyashchejsya oblave. On nochuet zdes' dvazhdy v
nedelyu, i u menya s poldyuzhiny svidetelej, mogushchih podtverdit' eto, - skazal
Kezi Dikkeru.
- Uvedite ego vniz, - snova spokojno prikazal Dikker i, vojdya v
komnatu, zaper za soboj dver'.
- Itak, Dzhimmi, v chem delo? - laskovo sprosil on.
Dzhimmi pokachal golovoj. V viskah u nego stuchalo.
- YA byl by rad rasskazat' vam vse, - skazal on. - Edinstvennoe, chto ya
znayu, |to to, chto ya pil kofe, podannyj Parkerom. Bylo li eto vchera ili
tret'ego dnya - ne znayu. Prosnulsya ya zdes'.
I on v kratkih slovah rasskazal, chto s nim sluchilos' v dome na
Portlend-ples.
- YA veryu vam, Dzhimmi. Vsya eta istoriya - zagovor, chtob diskreditirovat'
vas i zastavit' brosit' delo K'yupi. Oden'tes', my otpravimsya k Kol'manu i
pogovorim s Parkerom. Kogda vy vypili kofe so snotvornym? Vas nesomnenno
usypili.
- Da tak okolo vos'mi, - otvetil Dzhimmi.
- Teper' polovina tret'ego. Vas hoteli otstranit' ot etogo dela, i
K'yupi pridumal samyj effektnyj sposob. YA dumayu, chto Parker - eto K'yupi.
Dom Kol'manov byl pogruzhen v absolyutnuyu temnotu, i na zvonki nikto ne
otzyvalsya.
- My mozhem pozvonit' po telefonu iz blizhajshego otelya, - predlozhil
Dzhimmi.
Na zvonok skoro otozvalis', poslyshalsya golos Kol'mana. Ne soobshchaya
prichiny svoego poseshcheniya, oni snova vernulis' k domu i u otkrytyh dverej
uvideli samogo Kol'mana.
- Ne mogli vy podozhdat' do utra, zastavlyaete menya vylezat' iz posteli v
takoe vremya, posle togo... - on ostanovilsya. - CHto sluchilos' s Parkerom?
- Pochemu vy ob etom sprashivaete? - v svoyu ochered' zadal emu vopros
Dikker.
- Kogda my vernulis', ego ne bylo. YA prozhdal do chasu nochi. Nu i dela!
YA, konechno, rasschitayu ego utrom. YA tak doveryal emu, u nego takie blestyashchie
rekomendacii, no vse eto posledstviya agitacii radikalov.
- Mogu ya videt' ego komnatu? - sprosil Dikker.
- K chemu? - edko sprosil Kol'man. - Ego tam net, ya uzhe v etom ubedilsya.
- Mister Kol'man, ya imeyu osnovaniya predpolagat', chto Parker - byvshij
prestupnik, shantazhist Fel'man.
- Prestupnik?! S rekomendaciyami ot lorda Legenhema? On vse vremya byl
chesten! - Mister Kol'man usham svoim ne veril.
- Provedite nas v ego komnatu, - rezko prerval ego Dikker, i porazhennyj
pedant, povel ih naverh. Kogda oni prohodili mimo vtorogo etazha,
poslyshalsya golos Dory.
- CHto sluchilos', otec?
- Da nichego osobennogo, - pospeshil otvetit' Dzhimmi.
- |to vy, Dzhimmi? YA tak rada. CHto-nibud' sluchilos' s Parkerom? -
sprosila ona.
- Net.
I dver' ee komnaty snova tiho zakrylas'.
Parker zanimal komnatu na samom verhu. Ona byla uyutno obstavlena, no
ostavshiesya veshchi ne davali ni malejshego nameka na harakter vladel'ca.
Postel' byla ne tronuta, vse na svoem meste.
- My s Doroj otpravilis' v teatr. YA ugovoril ee pojti, tak kak ona
nuzhdaetsya v malen'kom otdyhe.
- YA hotel by pogovorit' s Doroj, - prerval ego Dzhimmi, i v eto vremya
Dora sama voshla v gostinuyu. Dikker videl ee vpervye, i Dzhimmi uslyshal ego
podavlennyj vozglas izumleniya pri vide ee neobychajnoj, strogoj krasoty.
CHernyj barhat shali, nakinutoj na plechi, ottenyal prozrachnost' ee kozhi i
zoloto volos.
- CHto sluchilos'? - snova sprosila ona.
- Parker - negodyaj! - vypalil Kol'man. - On shantazhist, po slovam etih
gospod, volk v ovech'ej shkure! Prostite! - i on pulej vyletel iz komnaty.
Dzhimmi nachal v podrobnostyah rasskazyvat' obo vsem sluchivshemsya, kogda
mister Kol'man snova poyavilsya i oblegchenno voskliknul:
- Serebro celo, moi zaponki tozhe! U tebya nichego ne propalo?
Ona ostanovila ego zhestom:
- Vy govorite, Dzhimmi, chto poluchili ot menya pis'mo? YA ne pisala ego i
ne zvala vas!
- No ya mogu poklyast'sya, chto eto vash pocherk! Da vot tut u menya i samo
pis'mo.
I on vynul ego iz vnutrennego karmana i podal ej.
Vzglyanuv, ona skazala:
- Da. YA pisala eto nedelyu tomu nazad, za den' do ischeznoveniya Reksa. No
ya ne otpravila ego i brosila v korzinku dlya bumagi. YA dumala, chto
razorvala ego.
Dzhimmi snova prochel pis'mo. Vpervye on zametil, chto na pis'me ne bylo
chisla.
- Naverno, u menya byl gotov i konvert s adresom, potomu chto ya
nadpisyvayu konvert do togo, kak pishu pis'mo. I Parker, ochevidno, nashel i
sohranil pis'mo. Bednyj Dzhimmi.
- YA ne mogu ponyat', - zametil porazhennyj Dikker. - K'yupi mog
predpolagat', chto ya poveryu Seppingu i chto Parker sam etim vydast sebya. |to
poslednyaya zlostnaya popytka cheloveka, znayushchego, chto hitrost' otkryta. No
kak on mog znat', chto ego hitrost' otkryta? Est' u vas obrazec ego
pocherka?
- U Parkera ne bylo neobhodimosti pisat' nam chto-libo. Vy ne nashli v
ego komnate pisem? - sprosil rasstroennyj mister Kol'man.
- Net. Ni klochka bumagi.
- Mne kazhetsya, u menya est' zapiska, pisanaya ego rukoj, - vdrug skazala
Dora.
Ona podoshla k sekreteru i vynula nebol'shuyu knizhku.
- |to zapisi bitoj posudy i isporchennyh veshchej. Otec ochen' shchepetilen v
etom otnoshenii, i Parker vel takuyu knigu.
Odin vzglyad, broshennyj Dzhimmi v knigu, unichtozhil vse somneniya. On molcha
peredal knizhechku Dikkeru, i tot gromko vyrazil svoe udovletvorenie.
- Vot i K'yupi. Tut ne mozhet byt' nikakogo somneniya. Tot zhe pocherk, chto
i v nashih anonimnyh Pis'mah. Te zhe osobennosti.
Ostatok nochi Dzhimmi s Dikkerom proveli v lihoradochnoj rabote, vyzyvaya
rezervy syshchikov, naznachaya policejskie zastavy po vsem dorogam, vedushchim iz
Londona. V shest' chasov utra Dzhimmi utomlennyj vernulsya k sebe domoj i na
mgnovenie pozhalel, chto net doma vernogo Al'berta, kotoryj by pozabotilsya o
ego komforte.
Gotovyas' lech' v postel', Dzhimmi raspahnul okno i vdrug uvidel na drugoj
storone ulicy hodivshego vzad i vpered cheloveka v legkom pal'to,
zastegnutom do podborodka. Utro bylo svezhee, i chelovek nahlobuchil shlyapu do
samyh brovej. Solnce uzhe vzoshlo, i na ulice bylo dovol'no mnogo lyudej,
otpravlyavshihsya na rabotu. CHelovek etot nichem pochti ne otlichalsya ot drugih
prohozhih, no chto-to v ego pohodke bylo znakomo Dzhimmi. On byl slishkom
daleko, chtob ego mozhno bylo uznat', i Dzhimmi pribegnul k pomoshchi svoego
polevogo binoklya. Prohozhij kak raz nahodilsya protiv okna, kogda Dzhimmi
podnes binokl' k glazam. CHelovek podnyal golovu, i u Dzhimmi vyrvalos'
vosklicanie.
To byl Reks Uolton!
Vysunuvshis' iz okna, Dzhimmi kriknul. No chelovek, ochevidno, ne slyshal, a
mozhet byt', ne hotel slyshat'. Bystro obernuvshis', Dzhimmi nakinul na sebya
pal'to i brosilsya bezhat' vniz po lestnicam na ulicu. Vyskochiv, on
oglyanulsya - prohozhij ischez.
Navstrechu shel policejskij, i syshchik podozval ego. Pred座aviv
udostoverenie lichnosti, Dzhimmi stal ego rassprashivat'.
- CHelovek v legkom pal'to, ser? Da, ya zametil ego. On hodil po trotuaru
i sel v avtomobil' nezadolgo do togo, kak vy vyshli. Da vot i avtomobil', -
i on ukazal na ischezavshuyu vdaleke mashinu.
- Vy zametili nomer avtomobilya?
No policejskij mog tol'ko skazat', chto eto byl malen'kij "ford" so
spushchennymi zanaveskami i chto on prozhdal vsego minut pyat'.
- YA byl na uglu, ser, kogda on pod容hal.
Dzhimmi, podnyavshis' k sebe, prinyal holodnuyu vannu, pobrilsya i, odevshis',
otpravilsya k Dzhoanne.
- Poyavlyalsya zdes' Reks? - byl ego pervyj vopros.
- Net. Vy nashli ego? - s neterpeniem sprosila Dzhoanna.
- YA videl ego. |to ne mog byt' nikto drugoj. Bud' ya odet, ya dognal by
ego.
I on rasskazal ej o poyavlenii Reksa.
- Slava Bogu, on zhiv, - s zharom voskliknula devushka. - Mne ne nuzhno
ob座asnenij, ya rada, chto on zhiv.
Dzhimmi s lyubopytstvom glyadel na nee. Kuda ischezla uglovatost' i
neuverennost' shkol'nicy-podrostka! Novaya Dzhoanna porazhala ego. Nikogda do
sih por emu ne prihodilos' nablyudat' za prevrashcheniem podrostka v zhenshchinu,
i eto prevrashchenie v Dzhoanne kazalos' emu kakim-to chudom.
- Bednyazhka, u vas byli tyazhelye minuty, - myagko skazal on, i ona kivnula
v otvet.
Po staroj, privychke on opustil ruku na ee plecho. Ran'she bylo chto-to
pokrovitel'stvennoe i druzheskoe v etom dvizhenii, a teper' on vdrug
pochuvstvoval nelovkost' i ubral ruku. Ona zametila ego neuverennost' i
brosila emu vyzov.
- Vy boites' menya, Dzhimmi!
- Da, - soznalsya on.
- Bros'te. I, pozhalujsta, ne obrashchajtes' so mnoj, kak so vzrosloj ledi,
a ne to ya vzvoyu. Glavnoe, chto Reks v bezopasnosti!
Tut ona gluboko vzdohnula i ulybnulas' v pervyj raz posle ischeznoveniya
Reksa. Obyknovenno Dzhimmi molchal o svoih sluzhebnyh delah, no segodnya
Dzhoanna uznala o tom, chto prishlos' Dzhimmi perenesti proshloj noch'yu.
- Mister Kol'man vzvolnovan? - sprosila ona.
- Vzbeshen! No eto otkrytie nemnogo priblizilo nas k nashej celi. K tomu
zhe ya znayu teper', chto Reks zhiv i zdorov, i s dushi moej svalilos' bremya.
Telefon bol'she ne portilsya?
- N-net, - zamyalas' Dzhoanna. - Ne sovsem.
- CHto vy hotite skazat'? - bystro sprosil Dzhimmi.
- S moim telefonom chto-to strannoe. YA ne hotela govorit', mozhet byt',
vse eto ob座asnitsya ochen' prosto, no u menya vchera ves' den' bylo chuvstvo,
chto kto-to slushaet moi razgovory. Kak tol'ko ya podnimayu trubku, ya slyshu
ch'e-to prisutstvie. I kogda ya vchera pytalas' vyzvat' vas, ya slyshala frazu,
skazannuyu shepotom: "Molchi, ona govorit". CHto eto mozhet znachit'?
Dzhimmi svistnul.
- Kto-to podslushivaet. My mozhem uznat', otkuda. Horosho, chto vy skazali
mne.
- Mozhet byt', eto i ne vazhno, no vse zhe, budem nadeyat'sya, dast novuyu
nit' dlya poiskov. |to da tot chelovek, chto dezhurit pered nashim domom, mne
vchera ochen' dejstvovalo na nervy.
- Kakoj chelovek? Vy segodnya chto-to polny tainstvennosti, - s uprekom
skazal Dzhimmi.
- Uzhe neskol'ko dnej po ulice hodit chelovek, ne spuskaya glaz s nashego
doma. Vchera vecherom ego smenil drugoj, v myagkoj shlyape. Pervyj nosit
kotelok. V dva chasa dnya on vse eshche byl tut. Pri priblizhenii polismena on
ischez. A kogda polismen ushel, snova poyavilsya.
- A teper' on tut? - bystro sprosil Dzhimmi.
Devushka podoshla k oknu, vyhodyashchemu na ulicu, i vyglyanula.
- Vot, "dnevnoj", - skazala ona.
Podojdya k nej, Dzhimmi uvidel na ulice cheloveka v sinem frenche. On
prislonilsya k odnomu iz stolbov i lenivo sledil za ulichnym dvizheniem.
- |to tot zhe, chto dezhuril vchera, - utochnila Dzhoanna.
CHelovek byl slishkom daleko, chtoby mozhno bylo razglyadet' ego lico, no
vse zhe Dzhimmi po obliku uznal ego.
- On ne ujdet ot menya. Po-moemu, my s nim uzhe vstrechalis'. Kak govorit
geroj staroj melodramy, tuchi sgushchayutsya! Proshu vas, pobud'te minut dvadcat'
v vashih komnatah, vyhodyashchih oknami vo dvor.
- Pochemu? - udivlenno sprosila Dzhoanna.
- YA ochen' skromen, i esli budu chuvstvovat' na sebe vash vzglyad, to budu
nervnichat'.
On vyshel iz domu i napravilsya k zhdavshemu u stolba cheloveku, kotoryj pri
priblizhenii Dzhimmi stal medlenno uhodit'. Na uglu on stal vpoloborota tak,
chto Dzhimmi dolzhen byl projti za ego spinoj. No Dzhimmi ne proshel, a
ostanovilsya i slegka dotronulsya do plecha nablyudatelya. Tot obernulsya s
horosho razygrannym udivleniem.
- Kak pozhivaete, Farringdon? - skazal Dzhimmi.
- Vy oshiblis', ser, - proboval zaprotestovat' nablyudatel', no uvidel,
chto s syshchikom shutki plohi. - V chem delo, Sepping? - ugryumo sprosil on.
- Nu, pojdem so mnoj, i bez razgovorov, - skomandoval Dzhimmi, i vysokij
mrachnyj chelovek povinovalsya.
Oni prohodili po tihoj i pustynnoj ulice. Vnezapno moshchnyj kulak
Farringdona Brauna vzletel k podborodku Dzhimmi, no udar prishelsya vpustuyu,
i cherez mgnovenie syshchik shvatilsya s Braunom. Dzhimmi dejstvoval bystro i
tochno, i Braun ochutilsya na trotuare licom vniz s naruchnikami na slozhennyh
za spinoj rukah.
Oshelomlennyj padeniem, Braun molchal. Kogda ego obyskali v
Skotlend-YArde, v ego karmanah nashli dva zaryazhennyh brauninga.
- Kto nanyal vas? - sprosil Dzhimmi, no na lice Brauna mel'knula
nasmeshlivaya ulybka.
- Vy dumaete, chto smyagchite mne nakazanie, esli ya soznayus' i vydam eshche
kogo-nibud'! Oshibaetes', ya umeyu molchat'.
- Vas nanyal Dzho Fel'man?
Dzhimmi uvidel legkoe udivlenie v glazah Brauna.
- YA ne znayu Fel'mana. Da ego i ne videli uzhe mnogo let.
- Lozh', - spokojno zametil Dzhimmi. - On byl slugoj mistera Kol'mana v
Portlend-ples. No on ischez.
- Konechno, on ischez, raz vy znaete, gde on zhil. A kogda on ischez? -
sprosil Braun.
Ochevidno, eta novost' eshche ne doshla do Brauna, i razoblachenie lichnosti
tainstvennogo Parkera imelo dlya nego kakoe-to znachenie.
Zagadochnaya istoriya s K'yupi vse bol'she zaputyvalas'. Odno bylo yasno, chto
K'yupi imel bol'shie svyazi s mirom prestupnikov. Vozmozhno, chto byla celaya
organizaciya, gde genial'nyj prestupnik podobral sebe umnyh i lovkih
soobshchnikov.
Dzhimmi i Bill Dikker proshli spisok vseh krupnyh prestupnikov, mogushchih
byt' K'yupi, no bezrezul'tatno.
- Kazhdyj iz nih mog nanyat' Farringdona za pyat'desyat funtov, chtob on
ubil vas. CHtoby dobit'sya istiny, nuzhno bylo by zasadit' chelovek dvadcat'.
Vse zhe my na shag blizhe k celi, znaya, chto K'yupi professional. Trudnee najti
neprofessionala, poka on sam ne vydast sebya chem-libo. Bol'shinstvo lyudej
sklonny k prestupleniyu. Net vo vsej strane i pyati tysyach absolyutno chestnyh
lyudej. Edinstvennaya raznica mezhdu professionalami i lyubitelyami ta, chto
professional molchit i ne vydaet tovarishchej, lyubitel' gotov prodat' vseh i
vse, lish' by spasti svoyu shkuru. Vy govorite, chto Nippi Noul's obyazan
chem-to Uoltonu? Obratites' k nemu, mozhet byt', on dast vam kakie-nibud'
ukazaniya po etomu delu. On znaet ves' prestupnyj mir, vse shajki, -
posovetoval Bill Dikker.
Noul'sa ne bylo doma, i ego hozyajka, kak i polagaetsya obrazcovoj
hozyajke, ne imela ni malejshego ponyatiya, gde on, kogda vernetsya, kogda
ushel. No ona ukazala neskol'ko mest, gde mozhno bylo vstretit' ego, i
Dzhimmi povezlo, on vskore natknulsya na Nippi v krohotnom restoranchike.
Sepping srazu zhe pereshel na temu o Rekse.
- On byl vashim drugom? - sprosil on Nippi.
- Net, ne sovsem, no on byl ochen' prilichnym chelovekom. Tak malo chastnyh
lyudej prilichnyh. Pod chastnymi lyud'mi ya podrazumevayu lyudej, ne rabotayushchih
po nashej special'nosti. Mne prihodilos' tugo - on daval mne deneg ili
horoshij sovet. Esli b ya tol'ko poslushalsya ego, ya byl by chestnym chelovekom,
rabotal by do sed'mogo pota i zhil by vprogolod', vmesto togo, chtob byt'
moshennikom, imeyushchim vdovol' deneg, mogushchim v lyuboe vremya dat' sebe otdyh!
Dzhimmi peregnulsya cherez stol i shepotom sprosil:
- Nippi, gde Dzho Fel'man?
Lico Nippi srazu poteryalo vsyakoe vyrazhenie.
- Nikogda ne slyshal etogo imeni.
On lgal, i Dzhimmi znal eto.
- Kakova ego special'nost'?
- SHantazh, - otvechal Dzhimmi, i Nippi pokachal golovoj.
- YA ne znayu shantazhistov, ne vozhus' s nimi. SHantazh - gryaznoe delo. Oni
odin raz primenili ego ko mne - svoih gryzut. Gnusnye lyudi. I Fel'man odin
iz hudshih. Na ego sovesti mnogo gryaznyh del.
Dzhimmi narochno propustil mimo ushej to obstoyatel'stvo, chto za minutu do
etogo Nippi nikogda ne slyshal etogo imeni.
- On byl slugoj mistera Kol'mana, no ischez. On nanyal Farringdona
Brauna. YA scapal ego utrom.
- Neuzheli? - vezhlivo osvedomilsya Nippi. - YA ne vozhus' i s
"revol'vershchikami". Ne lyublyu nosyashchih smertonosnoe oruzhie. Nosit' oruzhie -
trusost'. Esli tebya scapaet policejskaya ishchejka, to ee delo obrabotat'
tebya. Mozhno ugrozhat' policejskoj ishchejke revol'verom, esli ona nastupaet na
tebya, i ona dolzhna prodolzhat' idti vpered, dazhe esli ee ub'yut pri etom.
Tak chto mozhno skazat', chto esli nosish' pri sebe revol'ver, nosish' verevku
ot svoej viselicy. Da i dlya ishchejki obidno. Ona dolzhna ispolnyat' svoj dolg,
i merzko ubivat' kogo-libo pri ispolnenii dolga.
On otkinulsya na spinku stula i zadumchivo gryz zubochistku.
- Govoryat, chto u kazhdogo artista est' momenta vdohnoveniya. Govoryat,
lyubov' vdohnovlyaet. CHto kasaetsya menya, Dzhuliya ni na chto ne vdohnovila
menya!
- A chto zhe mozhet vdohnovit' vas? - sprosil Dzhimmi.
- Ne znayu, - ser'ezno otvetil Nippi. - No ya hochu sovershit' chto-to
krupnoe. Naprimer, obokrast' Anglijskij bank. Ne znayu, pojmete li vy menya.
Ne iz-za deneg, a potomu, chto ya hochu imet' pravo skazat' - ya sdelal eto. YA
ustal ot groshovyh del. U menya deneg hvatit do konca dnej moih - eto
porazhaet vas?
- Menya nichego ne porazhaet, Nippi. Mozhet byt', vam predstavitsya sluchaj,
i esli vas izlovyat, my pogovorim s vami, i vy mne podrobno rasskazhete obo
vsem.
- Menya ne pojmayut, - uverenno zayavil Nippi. - Kazhdyj durak mozhet
obokrast' Anglijskij bank i popast'sya na etom.
Dzhimmi eshche pogovoril s Nippi, a potom rasproshchalsya.
- Mister Sepping, - okliknul ego Noul's, i Dzhimmi vernulsya. - Vy v
spiske K'yupi, postarajtes' likvidirovat' drugogo "revol'vershchika", poka on
ne likvidiruet vas.
- A gde zhe ya uvizhu ego? - sprosil Dzhimmi s ulybkoj.
- On zhdet vas za dver'yu, - otvetil Nippi. - Vsego horoshego.
Dzhimmi bystro vyshel i, zorko okinuv ulicu vzglyadom, zapechatlel v svoej
pamyati lica vseh tolkavshihsya okolo restorana. Projdya do ugla, on bystro
obernulsya i uvidel svoego presledovatelya. |to byl dovol'no polnyj chelovek
v kotelke, sdvinutom na zatylok. On kuril ogryzok sigary i chto-to
pristal'no rassmatrival v okne. Mysl' Dzhimmi rabotala bystro. Ochevidno,
vest' ob areste Brauna obletela zainteresovannyh lic, i etot chelovek
presledoval syshchika s opredelennoj cel'yu.
Dzhimmi povernul za ugol i, pribaviv shagu, pereshel cherez ulicu. Kogda on
obernulsya, ego presledovatel' zavorachival za ugol, derzha ruki v karmanah.
Navstrechu Dzhimmi priblizhalsya policejskij, i presledovatel', zametiv eto,
tozhe peresek ulicu. Dzhimmi stal, povernuvshis' licom k presledovatelyu,
kotoryj medlenno proshel, murlykaya chto-to. On proshel mimo policejskogo i na
uglu uzen'kogo pereulka ostanovilsya.
- Plop! - razdalsya zvuk, kak budto otkuporili butylku. Pulya udarilas' v
fonarnyj stolb, i oskolki stekla zastuchali po trotuaru i blizhajshemu oknu.
CHelovek brosilsya bezhat' v pereulok, i kogda Dzhimmi i policejskij dostigli
ugla, to ego i sled prostyl.
V Londone hodili sluhi, chto Loford Kollet byl edinstvennym advokatom,
kotoryj sumel obstavit' K'yupi. Poetomu zhertvy K'yupi ohotno poseshchali
nevzrachnuyu kontoru Kolleta, nadeyas', chto i ih vyzvolit lovkij stryapchij,
kak vyzvolil odnu iz pervyh zhertv K'yupi, prichem eto ne stoilo zhertve mnogo
deneg, krome nebol'shoj nagrady advokatu.
Kollet terpelivo vyslushal svoyu klientku i po uhode ee sprosil, prishel
li Sepping.
- Da, ser, on zhdet v priemnoj.
- Sadites', Sepping, ugodno sigaru, viski? Nichego? Nashli vy etogo
negodyaya Parkera?
- Net.
- Bessmyslenno dazhe sprashivat', nashli li vy Uoltona.
- O Parkere net novostej, Reks eshche otsutstvuet.
- Esli verit' vechernim gazetam, vy tozhe edva ne ochutilis' sredi
otsutstvuyushchih, - mnogoznachitel'no skazal Kollet. - Vy nashli strelyavshego v
vas?
- Net, on ischez. Vse, kto imeet kakoe-nibud' otnoshenie k etomu
d'yavol'skomu K'yupi, umeyut kak by rastvoryat'sya v vozduhe! My obyskali vsyu
ulicu. YA prishel, chtob sprosit' vas, ne prihodilos' li vam za vremya vashej
praktiki vstrechat'sya s Fel'manom?
- Net. On byl sudim sudom prisyazhnyh. YA prosmotrel ego delo, i mne
kak-to ne veritsya, chto etot bezobidnyj pozhiloj chelovek - opytnyj
shantazhist.
- Kak po-vashemu, Fel'man - K'yupi?
- Ne znayu, - Kollet stal zadumchivym. - Pocherki, konechno, shozhi, no eto
mozhet byt' i sluchajnost'. Po-moemu, Fel'man, ili Parker skoree odin iz
podchinennyh K'yupi. U nego, po vsej veroyatnosti, net smelosti, chtob byt'
K'yupi. YA pomnyu, Dora govorila, chto v tu noch', kogda na Portlend-ples
zabralsya vor, u Parkera sil'no drozhali ruki. Vse plany K'yupi vsegda
neobyknovenno smely i trebuyut hrabrosti. A eto na Parkera ne pohozhe.
- Da, ya eshche hotel sprosit' vas, byli li kogda-nibud' v vashej kontore
pohishcheny dokumenty?
Loford Kollet pripodnyal brovi.
- Net. Pochemu u vas zarodilas' eta mysl'? Vory ne stali by vzlamyvat'
kontory poverennyh.
- Vy oshibaetes', - spokojno zametil Dzhimmi. - Za poslednie dva goda
kontory vseh vydayushchihsya poverennyh podverglis' krazham so vzlomom ne tol'ko
v Londone, no i v provincii.
Kollet tak i podskochil ot etogo soobshcheniya.
- Prosmatrivaya statistiku prestuplenij, my s Dikkerom natknulis' na
povtoryayushchiesya povsyudu krazhi u advokatov. Stranno, chto nikto do sih por ne
pripisyval etih krazh K'yupi. My prosledili, chto vsyakaya novaya zhertva K'yupi
nezadolgo do togo, kak ee shantazhirovali, pri posredstve krazhi u ee
advokata lishalas' nuzhnyh, chasto komprometiruyushchih dokumentov i pisem.
Kolleg molchal, ochevidno, ser'ezno zadumavshis' nad etim voprosom.
- Stranno, gazety molchali ob etih sluchayah. No vam, konechno, luchshe znat'
eto. Nadeyus', chto vy ne zaiknetes' ob etih krazhah misteru Kol'manu, a to
on potrebuet u menya vse svoi famil'nye dokumenty i dela!
- U vas net nikakih dokumentov Dory?
- U menya est' neskol'ko, no kakogo roda - ya ne imeyu prava skazat' vam.
Edinstvennoe mogu soobshchit', chto oni dlya K'yupi ne predstavlyayut nikakogo
interesa! - skazal advokat. I kogda Dzhimmi ushel, Kollet zabyl i dumat' o
podnyatom syshchikom voprose.
Dzhimmi otpravilsya domoj, chuvstvuya, chto bessonnaya noch' nachinaet
skazyvat'sya. Pozvoniv Dzhoanne i uznav, chto novogo nichego net, on so
spokojnoj sovest'yu zasnul.
V sem' chasov utra on byl razbuzhen vernuvshimsya Al'bertom. Poezdka ego
byla bezrezul'tatna, v okrestnostyah Sperli on ne nashel nikakih sledov
Reksa.
Dzhimmi sladko potyanulsya i poslal Al'berta k telefonu uznat' novosti iz
Skotlend-YArda.
- Dezhurnyj inspektor govorit, chto noch'yu vzlomali i obokrali kontoru
mistera Kolleta! - dolozhil on.
Odnim pryzhkom Dzhimmi vyskochil iz posteli. Strannoe stechenie
obstoyatel'stv! Tol'ko vchera on govoril ob etom s Kolletom! Bystro zakonchiv
svoj tualet i zavtrak, Dzhimmi brosilsya v kontoru Kolleta.
- Sily nebesnye! - voskliknul Dzhimmi, uvidev haoticheskij besporyadok.
Soderzhimoe papok s dokumentami bylo raskidano po vsej komnate, stol
vzloman, proizvedeny popytki vzlomat' sejf.
V eto vremya voshel vzvolnovannyj Kollet i stal rassprashivat', kak
obnaruzhili vzlom.
Mister Kollet brodil po razbrosannym dokumentam, vdrug on brosilsya v
odin iz uglov i podnyal papku s etiketkoj "Kol'man". Papka byla razorvana,
soderzhimoe ee valyalos' zdes' zhe. Poverennyj bystro perebral dokumenty,
potom stal iskat' chto-to na polu.
- Ne hvataet chego-to? - sprosil zainteresovannyj Dzhimmi.
- Svadebnyj kontrakt Dory propal.
- Eshche chto-nibud'?
- Poka ne mogu skazat', - otvechal Kollet, prodolzhaya poiski.
U Dzhimmi mel'knula mysl'. On vyzval agenta iz Skotlend-YArda i skazal
emu:
- Otprav'tes' na avtomobile po etomu adresu za Nippi Noul'som. Rabota
uzh ochen' primitivnaya, ya hotel by po etomu povodu pogovorit' s nim i
posovetovat'sya!
Proshlo okolo chasa, poka priehal vozmushchennyj Nippi.
- Razve ya edinstvennyj vzlomshchik v Londone, kotorogo vy znaete, mister
Sepping?!
- Pri etom vzglyad ego upal na sejf.
- Molokosos! Godovalyj rebenok srabotaet luchshe.
- |to to, chto ya hotel znat', eto rabota ne professionala?
- Konechno, net! |tot idiot rabotal lomom, vbivaya ego nad samym zamkom
sejfa! |to sovsem ne pohozhe na obychnye vzlomy v advokatskih kontorah!
- A vy o nih slyshali? - pointeresovalsya Dzhimmi.
- Dazhe videl odnu kontoru posle razgroma. Mnogo chishche srabotano, ne
sravnit' s etoj.
On stal razglyadyvat' sejf i vdrug poter ego poverhnost' rukavom.
- Zachem vy eto delaete? - sprosil Dzhimmi.
- On - lyubitel'-novichok. YA ster yasnye otpechatki pal'cev na poverhnosti
sejfa. Moe pravilo - zhivi i davaj zhit' drugim. Drugoe pravilo - ne bud'
slugoj policejskih.
Za eto vremya Kollet sobral bumagi.
- Nichego ne propalo, krome svadebnogo kontrakta, - zayavil on. - No on
poteryal znachenie, tak kak Uolton ischez i svad'ba nikogda ne sostoitsya.
- Kogda byl sostavlen kontrakt?
- Svad'ba byla naznachena na chetyrnadcatoe. Znachit, dvenadcatogo, za dva
dnya do svad'by.
Dzhimmi otpravilsya domoj zainteresovannyj bolee, chem kogda-libo,
zaputannost'yu etoj istorii. On ne somnevalsya, chto vzlom u Kolleta delo ruk
K'yupi i ego soobshchnikov. K'yupi, ochevidno, vse eshche interesovalsya
predpolagavshejsya svad'boj Reksa Uoltona.
Doma Dzhimmi, starayas' razobrat'sya v nakopivshihsya svedeniyah, kratko
summiroval ih na bumage.
V eto mgnovenie v komnatu, postuchav, voshel agent, kotoromu porucheno
bylo sfotografirovat' obgorevshie ostatki bumag v yashchike Reksa.
- YA snyal pepel. Vot otpechatok. |to vsego, kusochek dokumenta, no slova
mozhno razobrat'.
- Kakoj dokument? - nahmurilsya Dzhimmi.
- Ochevidno, brachnoe svidetel'stvo, ser.
Dzhimmi vpilsya glazami v edva vidnye strochki i chut' ne zadohnulsya ot
volneniya.
Imya zheniha bylo Reks Uolton, imya nevesty otsutstvovalo. No chislo, kogda
bylo soversheno venchanie, - bylo trinadcatoe maya!
Kogda Reks zavtrakal so svoej nevestoj Doroj pered venchaniem, on byl
uzhe zhenat. Svad'ba ego sostoyalas' za den' do etogo!
Sunuv oblichayushchuyu fotografiyu v karman, Dzhimmi pomchalsya v glavnoe byuro
grazhdanskih zapisej i skoro nashel nuzhnuyu emu zapis' v knigah. Byli
obvenchany Reks H'yubert Uolton i Mej Liddiart. Adres ee - Grand-otel'.
Svad'ba sovershena v CHelsi.
Zapisav eti svedeniya, Dzhimmi pomchalsya v CHelsi. Odin iz klerkov pomnil
svad'bu i tochno opisal Reksa. O dame on ne mog soobshchit' nichego. Ona byla
vse vremya pod ochen' gustoj vual'yu. Svidetelyami byli dva shofera taksi; byli
ukazany ih adresa.
Dzhimmi rassprosil shoferov, no i oni ne mogli skazat' nichego o dame pod
vual'yu. Ona nanyala taksi na ulice, i shofer ne znal, ni otkuda ona prishla,
ni kuda poshla posle togo, kak otpustila ego.
Bol'she Dzhimmi nichego ne smog uznat'. Vse ego predpolozheniya razletelis'
pri etom oshelomlyayushchem otkrytii. Reks, chestnyj do mozga kostej, za den' do
togo, kak dolzhen byl zhenit'sya na Dore Kol'man, zhenilsya na drugoj zhenshchine!
Neuzheli eto byla prichina ego ischeznoveniya? Hotya Reks i nervnichal v tot
den', no vel sebya ne kak chelovek s takoj tajnoj na dushe. I on vse zhe
osmelilsya prijti k Dore i vzglyanut' ej v lico. Esli on dolzhen byl
ischeznut', to pochemu on ne ischez do vizita k Dore?
S etoj nerazreshimoj zagadkoj Dzhimmi snova prishel k Dikkeru, kotoryj
terpelivo vyslushal ego.
- Mog kto-nibud' igrat' rol' Uoltona? - sprosil on.
- Net. I klerk i shofer oba tochno opisali ego. Krome togo, odin iz
shoferov znaet Reksa po vidu.
- Stranno. YA videl Kezi - soderzhatelya igornogo doma. On nakonec
soznalsya, chto vas sonnogo prinesli v dom s zadnego hoda i zaperli v tu
komnatu.
- No kto rasporyadilsya etim?
- Ob etom on molchit. Ochevidno, K'yupi, potomu chto Kezi gotov prodat'
rodnuyu mat' za den'gi, a tut on molchit. K'yupi tak napugal etih lyudej, chto
oni ne smeyut vydat' kogo-libo. No vse eto zastavlyaet nas vernut'sya k
Parkeru. On usypil vas, on ischez, nadeyas', chto sil'no podvel vas. Poetomu
mozhno skazat', chto oficial'no on - K'yupi. Vse doneseniya otovsyudu iz
provincii i s nashih zastav govoryat, chto ego ne videli.
- On v Londone. Tut legche vsego uskol'znut' ot nadzora, i on znaet eto.
- Miller byl zameshan v istoriyu Uoltona. Dumaya, chto on mozhet
progovorit'sya, K'yupi poslal emu rokovoe pis'mo. Vyhoda ne bylo.
Dikker pomolchal, potom snova sprosil:
- Kto dolzhen uznat' ob etom brachnom svidetel'stve?
- YA ne mogu skazat' Dore Kol'man, eto bylo by zhestoko s moej storony.
No Dzhoanne... - tut Dzhimmi zapnulsya i pospeshil skryt'sya s pronicatel'nyh
glaz starshego syshchika.
Dzhoanny ne bylo doma, i Dzhimmi stal osmatrivat' kabinet Reksa. On
vspomnil, chto ne imel eshche vozmozhnosti obsledovat' byuvar Reksa, poetomu
sdelal eto sejchas i uvidel, chto verhnij sloj promokatel'noj bumagi
absolyutno chist. Vglyadevshis' vnimatel'nee, syshchik uvidel, chto listy s
ostavshimisya otpechatkami strochek polozheny pod chistyj list. On nehotya vynul
listy i stal pri pomoshchi zerkala chitat' otpechatki. Na odnom iz listov bylo
delovoe pis'mo, zainteresovavshee Dzhimmi. Reks prikazyval banku prodat'
bol'shuyu chast' akcij, obrativ ih v amerikanskuyu valyutu. Buduchi v banke,
Dzhimmi videl original etogo pis'ma, i takim obrazom on opredelil srok
upotrebleniya etogo lista byuvara. V eto vremya voshla Dzhoanna.
- CHto-nibud' interesnoe na byuvare? - sprosila ona.
- Neskol'ko delovyh pisem, - nachal Dzhimmi, no vdrug vnimatel'nee stal
chitat' stroki v zerkale.
- Pohozhe na raspisku, - i Dzhoanna, podojdya k zerkalu, prochla vsluh: -
"Poluchena ot mistera Reksa Uoltona summa..." Kak tut mnogo nulej!
Dalee shli dve strochki, kotoryh nikak nel'zya bylo razobrat'.
- YA mogu prochest' slovo "hranenie", - skazal Dzhimmi. - Byla u Reksa
kniga kvitancij? - sprosil on.
- Da, on v denezhnyh delah byl ochen' shchepetilen i chasto etim dovodil menya
do slez.
Dzhoanna skoro vernulas' s trebuemoj knizhkoj. Dzhimmi sejchas zhe nashel
koreshok napisannoj karandashom tochnoj summy, kotoraya schitalas' propavshej.
Sravniv koreshok s byuvarom, on prishel k zaklyucheniyu, chto eta kvitanciya
pisalas' v otsutstvie lica, davshego raspisku. Reks, ochevidno, kuda-to
pones ee dlya podpisi i... chto stalo s nej?
Vdrug odna mysl' mel'knula v ego lihoradochno rabotavshem mozgu. Da ved'
eto odna iz bumag, hranivshihsya v sinem konverte!
Drugoj bumagoj v sinem konverte bylo brachnoe svidetel'stvo. No komu
byli peredany den'gi? Zagadochnoj Mej Liddiart? Reks v silu svoego
haraktera nikogda ne doveril by takoj summy zhenshchine!
- V chem zagvozdka? - sprosila Dzhoanna, uvidev mrachnoe lico Dzhimmi.
- YA nashel chto-to novoe. Syad'te i slushajte. Vozniklo novoe zatrudnenie.
Znaete vy devushku po imeni Mej Liddiart?
Dzhoanna otricatel'no pokachala golovoj.
- A Reks znal ee?
- YA uverena, chto on ne znal ee. On skazal by mne. On vsegda govoril mne
o svoih znakomstvah. Kto ona?
- Vy pomnite den', kogda ya videl vas v Tauere? Vy pomnite, chto
sluchilos' posle etogo?
- Da, - skazala ona, podumav. - My vernulis' domoj i pozavtrakali, a
potom Reks okolo poloviny vtorogo ushel. On byl razdrazhen, ya eto pomnyu.
- Kogda on vernulsya?
- Da okolo pyati chasov. On skazal mne, chto videl Doru. On byl ochen'
rasseyan i nervnichal. No chto s vami, Dzhimmi?
- V etot den' Reks posle zavtraka zhenilsya na Mej Liddiart, - spokojno
skazal on, i devushka podskochila, uslyshav etu novost'.
- No kto ona, eta Mej Liddiart? |to nevozmozhno! Reks nikogda ne sdelaet
takogo. On byl zhenihom Dory i za den' do svad'by s nej ne mog zhenit'sya na
kakoj-to Mej! Kto skazal eto?
Togda Dzhimmi rasskazal podrobno o svoem otkrytii. Dzhoanna, bespomoshchno
slozhiv ruki, slushala. Nakonec promolvila:
- YA dumayu, my dolzhny skazat' ob etom Dore. Ona vprave znat' vse...
Devushka byla gotova zaplakat', i Dzhimmi chuvstvoval sebya uzhasno nelovko,
ne znaya, chto predprinyat', chtoby hot' nemnogo uspokoit' ee.
- YA dumayu, chto luchshe vsego vam samomu soobshchit' ej, - skazala ona. - YA
ne osmelyus' posmotret' Dore v glaza.
Dzhimmi pokinul Kadogan-skver s tyazhelym chuvstvom, chto emu predstoit
ochen' nepriyatnaya obyazannost'. Uznav, chto Dory net doma, on vzdohnul s
oblegcheniem. Ostaviv sluge zapisku dlya Dory, v kotoroj on soobshchal, chto
zajdet pozzhe, Dzhimmi sobralsya uhodit', kak vdrug chto-to pokazalos' emu
znakomym v rechi i chertah novogo slugi.
- YA gde-to videl vashe lico, - skazal on, i sluga ulybnulsya.
- YA - Bennet, ser, - skazal on, i Dzhimmi vspomnil, chto eto byl shofer
Kol'mana, teper' poluchivshij dolzhnost' lakeya. - Menya povysili. YA dumayu, vy
tak i ne nashli vora, ser?
- Kotorogo? - sprosil Dzhimmi, myslenno konstatiruya, chto dlya Benneta
sushchestvoval tol'ko odin vor, a imenno tot, kotorogo eks-shofer pomogal
lovit'.
|to tainstvennoe delo davno uzhe dejstvovalo na nervy Dzhimmi. Bud' Reks
chuzhim emu, a ne drugom, on peredal by rassledovanie dela drugomu. Ne
potomu, chto ono bylo sopryazheno s opasnost'yu lichno dlya nego. Eshche do
otravlennogo kofe, podannogo Parkerom, i do pokusheniya na ulice on ponyal,
chto vyzval nemilost' K'yupi.
K'yupi nachal bor'bu ne na zhivot, a na smert', kak zagnannyj v ugol
zver', i eto udivlyalo Dzhimmi, kotoryj dumal, chto K'yupi byl tak uveren v
sebe i svoih pomoshchnikah, chto ne boyalsya rozyskov policii. Sledov K'yupi
nel'zya bylo najti, i policiya ne shla dal'she priznaniya Parkera glavoj shajki.
U policii est' primeta: esli prestupnik izvesten, to ego rano ili pozdno
najdut. No budet li eto neoproverzhimoj istinoj i v etom sluchae? Prekratit
li arest Parkera deyatel'nost' K'yupi? Odnim slovom, Dzhimmi smutno soznaval,
chto ne Parker glava etoj neulovimoj organizacii.
Pridya domoj, Dzhimmi nashel adresovannyj na ego imya ob容mistyj paket,
nadpisannyj neizvestnym emu pocherkom. Vskryv paket, on uvidel, chto v nem
byla svyazka pisem i zapiska ot Nippi Noul'sa.
"Dorogoj mister Sepping! YA nikogda ne narushal svoih pravil i ne pomogal
svoimi ukazaniyami policii. Poetomu ya ne hochu blagodarnosti za okazannuyu
vam nebol'shuyu uslugu. Mne skazali, chto tot "revol'vershchik" vse eshche
podsteregaet vas. Beregites'. CHto kasaetsya togo lica, o kotorom ya ne raz
govoril vam, to ya natknulsya na svyazku ee pisem ko mne. Prochtite ih i
skazhite kak izuchayushchij chelovecheskuyu naturu, chto vy dumaete o devushke,
pisavshej mne takie pis'ma, a potom sygravshej takuyu dvojnuyu rol'. Po-moemu,
zhenshchin sovsem eshche ne kosnulas' civilizaciya.
Vash Nippi".
Dalee shel postskriptum.
"YA vsegda budu rad sdelat' chto-nibud' dlya vas, potomu chto vy
dzhentl'men, chego nel'zya skazat' o bol'shinstve agentov iz Skotlend-YArda.
Oni rady podvesti cheloveka, kotoryj pomog im".
Dzhimmi s ulybkoj prochel eto beshitrostnoe pis'mo, osobenno
postskriptum, i sunul svyazku prislannyh emu pisem v yashchik stola, pust'
polezhat do teh por, kogda u nego budet bol'she svobodnogo vremeni. Sejchas
on ne byl raspolozhen izuchat' lyubovnye zapiski gornichnyh.
Rovno v sem' chasov vechera on snova byl u Dory. Ona srazu zhe sprosila
ego:
- U vas novosti? - i serdce ego upalo.
On s trudom otvetil:
- Da, no boyus', chto novosti nepriyatnogo svojstva.
- S Reksom chto-to sluchilos'? - sprosila Dora, ne spuskaya vzglyada s
Dzhimmi.
- Ne sovsem, Dora. Znaete vy nekuyu Mej Liddiart?
K ego velikomu udivleniyu, ona ne vyskazala izumleniya i ne stala
otricat' znakomstva s neyu.
- Da. Pochemu vy sprosili? |to otnositel'no venchaniya?
On staralsya ne smotret' ej v glaza.
- Vy... vy znaete? - probormotal on.
- CHto Reks byl obvenchan s Mej Liddiart v CHelsi? Za den' do svoego
ischeznoveniya. Znayu!
Ona byla tak spokojna, chto on glazam svoim ne veril.
- Kto ona? - nakonec vypalil on.
- YA - Mej Liddiart! - skazala Dora. - Dora Mej Liddiart Kol'man, ili
Dora Uolton. Reks moj muzh!
- Sadites', Dzhimmi, vyslushajte menya. YA davno dolzhna byla skazat' vam
eto, no boyalas', chto otec uznaet. Reks sil'no bespokoilsya, vinoyu tomu byli
eti glupye pis'ma, i on boyalsya, chto do nashej svad'by sluchitsya chto-to. |ta
mysl' pryamo presledovala ego, i on prosil menya obvenchat'sya dnem ran'she. No
ya ne soglasilas' - otec byl by vzbeshen, on bol'shoj samodur. Togda on
predlozhil obvenchat'sya tajno s tem, chtoby na sleduyushchij den' svad'ba byla
povtorena oficial'no. YA boyalas', chto soobshchenie o dvojnom venchanii mozhet
popast' v gazety, poetomu predlozhila venchat'sya pod vymyshlennymi imenami.
|to ne sdelalo by nashej svad'by nedejstvitel'noj. No Reks uznal, chto
neobhodimo, chtoby on ukazal svoe nastoyashchee imya. Togda my reshili venchat'sya
pod svoimi imenami, tol'ko ya ne ukazala svoego polnogo imeni. Posle
soversheniya obryada my proshlis' po parku, potom ya poshla domoj, a Reks
vernulsya k sebe. Konechno, eto byla bezumnaya vyhodka, no Reks tak boyalsya
poteryat' menya. On vse dumal, chto v poslednij moment sluchitsya chto-to
uzhasnoe.
- Otec vash znaet ob etom? - sprosil Dzhimmi.
- Net. YA ne osmelivayus' skazat' emu. Da i, krome togo, on do sih por
kommentiruet ischeznovenie Parkera - otkrytie, chto v ego dome zhil nastoyashchij
prestupnik, ochen' sil'no podejstvovalo na nego. CHto vy teper' dumaete obo
mne, Dzhimmi?
- Nichego, Dora. Vy i ne mogli postupit' inache.
- Vy skazali Dzhoanne o vashem otkrytii? - nachala ona i ulybnulas'.
- Da, konechno. Davajte otpravimsya s vami v Kadogan-skver, i ya rasskazhu
ej vse podrobnosti.
Dzhoanna gorazdo spokojnee, chem Dzhimmi, otneslas' k oshelomlyayushchej
novosti.
- Slava Bogu, vy teper' zakonnaya Uolton, ya tak rada!
Novoe polozhenie Dory vyzvalo mnogo rassprosov, teper' o mnogom mozhno
bylo peregovorit'.
- YA uverena, - skazala Dzhoanna, - chto Reks ischez radi Dory. Da, da. On,
navernoe, uznal o kakoj-nibud' ugrozhavshej ej opasnosti i ischez, znaya, chto
etim otvratit opasnost' ot Dory.
- Dora, - vdrug skazal Dzhimmi, - ya uveren, chto Reks vyplatil komu-to
ili peredal pochti million funtov. Vy kak zhena ego imeete pravo znat' ob
etom.
- YA znayu tol'ko, chto den'gi ischezli, - spokojno skazala Dora.
- YA imeyu dokazatel'stva, chto den'gi byli vydany pod raspisku.
- Znachit, vy znaete, komu byli peredany den'gi?
- K neschast'yu, my etogo ne znaem. YA dumayu, uzhe pochti dokazano, chto Reks
dal podpisat' raspisku v poluchenii toj summy i raspiska byla pomeshchena v
sinij konvert i polozhena v nesgoraemyj yashchik. No v konvert odnovremenno
popalo kakoe-to himicheskoe veshchestvo. Bylo li ono polozheno kem-to drugim v
vide pis'ma, zapiski, propitannoj veshchestvom, neizvestno, no eto veshchestvo
unichtozhilo vse soderzhimoe nesgoraemogo yashchika, krome uzen'koj poloski, na
kotoroj, i to posredstvom fotografirovaniya, udalos' mne prochest' otryvok
vashego brachnogo svidetel'stva.
- Vy, znachit, ne obnaruzhili raspiski? - sprosila Dora zadumchivo. -
K'yupi vse zhe ovladel ego sostoyaniem! No ya etogo ne boyus'. U menya u samoj
est' sredstva. Mne ego deneg ne nuzhno, mne nuzhen lish' sam Reks. A K'yupi
mozhet imet' den'gi Reksa, da i moi v pridachu, lish' by u menya ostalsya Reks!
Dzhimmi provodil Doru domoj, zatem medlenno napravilsya k sebe. Itak,
Hot' odna malen'kaya tajna byla raskryta. |to uzhe byl shag vpered. Teper'
ostavalos' izlovit' Parkera i navesti nadlezhashchij poryadok.
Podnyavshis' k sebe, Dzhimmi poproboval svoim klyuchom otkryt' dver', no ona
ne otkryvalas'. Togda on nazhal knopku zvonka, no nikto ne otzyvalsya na
zvonok. |to bylo ne pohozhe na akkuratnogo Al'berta, i Dzhimmi ne mog
ponyat', v chem delo.
Vdrug za dver'yu razdalsya shepot, donosivshijsya, ochevidno, s pola:
- CHto s vashej rubashkoj?
Dzhimmi udivlenno otstupil na shag, tak kak uznal golos Al'berta.
- Otkrojte dver', - strogo prikazal on. - Ne valyajte duraka!
No tot zhe golos povtoril strannuyu frazu. Ochevidno, vopros predlagalsya
nesprosta. Tut Dzhimmi vspomnil, chto na dnyah Al'bert govoril emu o
nekotoryh chastyah ego garderoba, nuzhdavshihsya v pochinke.
- U rubashki nado obnovit' manzhety, - skazal on i uslyshal, chto
otodvinulsya zasov, i dver' otkrylas'.
- Skoree, ser, zakrojte dver'.
Dzhimmi poslushalsya, i kogda byl zazhzhen svet, on uvidel, chto Al'bert byl
bleden kak polotno. Rubashka ego byla v krovi, i vokrug golovy byla
povyazka. V ruke on derzhal revol'ver.
- V chem delo, Al'bert? Vy raneny?
- Da, ser. Fizicheski i moral'no.
On provel Dzhimmi v komnatu, gde byl neobyknovennyj besporyadok.
Pis'mennyj stol perevernut, yashchiki vydvinuty, i-soderzhimoe ih razbrosano po
polu.
- |to oni natvorili posle togo, kak tyapnuli menya po golove, - skazal
Al'bert. - Okolo vos'mi kto-to postuchal v dver'. Obyknovenno ya vsyakomu
otpirayu na stuk, no tut zakolebalsya i sprosil, kto tam. To, chto na
lestnice byl potushen svet, pokazalos' mne podozritel'nym, ya eto zametil
skvoz' shchelku dlya pisem. "Otkrojte dver', durak", - poslyshalos' v otvet.
Pochemu-to ya podumal, chto eto vy, i poslushalsya. V tu zhe minutu menya chem-to
uprugim udarili po golove. YA dazhe ne razglyadel nichego, a srazu lishilsya
chuvstv. Ochnulsya ya u sebya na posteli i uslyshal proizvodimyj imi shum.
- Skol'ko ih bylo?
- Dvoe, ser. Oni chto-to iskali, i Parker vse proklinal drugogo.
- Kto?! - voskliknul Dzhimmi.
- Parker. Byvshij sluga mistera Kol'mana. YA uznal ego po golosu. Golova
moya kruzhilas', no ya vse zhe slez s posteli i stal sharit' po polkam, ishcha
svoj revol'ver. Verno, oni uslyshali menya, i v tot moment, kogda ya nashel
revol'ver, odin iz nih podoshel k dveri. YA ne mog razglyadet' ego lica, tak
kak tol'ko v vashej komnate byl svet. Kogda ya pricelilsya, on bystro
zahlopnul dver' i zaper ee na klyuch. Kogda ya nakonec vzlomal ee - ih uzhe ne
bylo.
Dzhimmi oglyadel komnatu. U nego ne bylo nichego, chto moglo zainteresovat'
K'yupi. CHto zhe oni tak staratel'no iskali?
- Tut chto-to napisano imi, ser, - skazal Al'bert.
Podojdya blizhe, Dzhimmi uvidel seryj list bumagi s napisannoj karandashom
frazoj. Ne moglo byt' nikakih somnenij otnositel'no avtora zapiski.
"Bros'te delo Uoltona, ostavajtes' v storone.
K."
- YA sam priberu vse, Al'bert. Vy lyazhete v postel'. YA osmotryu vashu ranu.
Rana okazalas' ser'eznoj, i Dzhimmi vyzval vracha. Tem vremenem on privel
komnatu v poryadok. Po-vidimomu, nichego ne propalo. CHto zhe iz ego veshchej
moglo zainteresovat' Parkera, to est' K'yupi? Nikogda do sih por K'yupi ne
rabotal tak grubo. Vse eti poiski chego-to obnaruzhivali ego rasteryannost',
pozhaluj, dazhe strah.
Voshel doktor, vozivshijsya vse vremya s ranoj Al'berta, i posovetoval
otpravit' ego v gospital' ili zhe vyzvat' opytnuyu sidelku.
- Tol'ko ne zhenshchinu. Prishlite nam iz gospitalya muzhchinu, - skazal
Dzhimmi.
Ego zhelanie, odnako, ne moglo byt' ispolneno, tak kak vse sanitary byli
zanyaty. Togda u Dzhimmi mel'knula mysl' obratit'sya k Nippi.
Tot, ochevidno, ne usmotrel v pros'be Dzhimmi nichego strannogo i noch'yu zhe
pereehal k nemu, chtoby uhazhivat' za bol'nym Al'bertom.
- Itak, oni tyapnuli ego? Konechno, eto delo K'yupi. Vy vyzvali menya, chtob
ya otpugival vorov?
- Otchasti. I potomu, chto ya snova hochu posovetovat'sya s vami.
- Kogda syshchik sovetuetsya s prestupnikom, on hochet vyvedat' ot nego
koe-chto. YA ne stanu boltat'. YA budu uhazhivat' za vashim slugoj, i esli vy
udovol'stvuetes' na zavtrak sosiskami, kotorye ya gotovlyu masterski, to ya
mogu stryapat' vam zavtrak.
Dikker podsmeivalsya nad Dzhimmi, chto on otkryl priyut dlya raskayavshihsya
prestupnikov, no tot zametil, chto mozhet uznat' koe-chto iz namekov Nippi.
Hotya by o gotovyashchihsya protiv nego pokusheniyah so storony K'yupi.
- YA uveren teper', - skazal Dzhimmi Dikkeru, - chto K'yupi - eto ne shajka
na ravnyh nachalah. K'yupi predprinimatel', improviziruyushchij svoi udary po
mere nadobnosti, pol'zuyushchijsya ideal'no podobrannymi silami iz prestupnogo
mira.
- Uznali vy, chego oni hoteli?
- Edinstvennoe, chto moglo interesovat' ih, - svyazka lyubovnyh pisem k
Nippi, kotoruyu on prislal mne v tot den' dlya prosmotra. No eto zvuchit
slishkom maloveroyatno. Ne budut zhe oni shantazhirovat' Nippi! Da ya i ne
uveren, chto pis'ma propali.
- Nippi, - skazal Dzhimmi posle razgovora s Dikkerom, - vy ne brali teh
pisem, chto prislali mne? YA ih ne mogu najti.
- Pis'ma Dzhulii? Ne bral. CHto vy o nih skazhete?
- YA ne uspel prochest' ih, - soznalsya Dzhimmi.
- O! - Nippi byl nepriyatno razocharovan. - Kak zhal'! Oni byli verhom
sovershenstva, a teper' ih, veroyatno, sozhgli!
- Tut ne bylo sledov, chto zhgli bumagu.
- Znachit, vory vzyali ih s soboj. Ochevidno, - vdrug tverdo skazal Nippi,
- Dzhuliya rabotaet u K'yupi.
- No, dorogoj moj, ne ona zhe, prostaya sluzhanka, organizovala eto
pohishchenie! - usomnilsya Dzhimmi.
- O, ona sovsem ne prostaya sluzhanka! Ona mnogo vyshe. Po ee pis'mam vy
ponyali by eto.
- Kakova ee naruzhnost'? - sprosil Dzhimmi.
- Ne znayu, - neopredelenno otvetil Nippi. - Razve mozhno ot muzhchiny
trebovat' tochnoe opisanie zhenshchiny, da eshche toj, v kotoruyu on byl vlyublen!
- Est' u vas ee fotografiya? - pointeresovalsya Dzhimmi.
Nippi pokachal golovoj.
- Esli by byla, to ya vse ravno ne pokazal by vam ee. Vydavat' chuzhie
sekrety - ne moya special'nost'.
Dzhimmi znal, chto u prestupnikov svoj kodeks chesti i svoya moral' i chto
etogo nastoyashchij prestupnik ne narushit nikogda. Isklyuchenie sostavlyayut trusy
i prestupniki-lyubiteli, kotorye, odnako, ne pol'zuyutsya uvazheniem ni sredi
prestupnikov, ni sredi syshchikov.
- Vy vstretili Dzhuliyu gde-to v SHeffilde?
- Da. No esli vy stanete navodit' tam spravki, to ya ujdu otsyuda, potomu
chto etim vy by narushili okazannoe vam mnoyu doverie. Da vy by i ne uznali
nichego. Proshlo uzhe neskol'ko let, i eta istoriya zabylas'.
On zamolchal, i Dzhimmi, dumaya, chto razgovor okonchen, byl udivlen, kogda
Nippi skazal:
- YA tol'ko mog uznat', chto ona rabotala v shajke Hejdna. Vy slyhali o
Tode Hejdne?
Dzhimmi slyshal ob etom vore i vymogatele, ne boyavshemsya primenit', gde
nado, i revol'ver.
- YA tol'ko sproshu vas, kak vy nahodite Toda v roli K'yupi?
- YA prosmotryu ego delo v nashih arhivah, - otvetil Dzhimmi, no Nippi
rashohotalsya.
- U vas net ego dela! Nechego i prosmatrivat'. Ego ni razu ne scapali.
Odnazhdy odnogo Toda Hejdna osudili na pyat' let. On nazvalsya Todom, potomu
chto shajka uznala, chto on predal kogo-to, i v nakazanie zastavila ego
vydat' sebya za Toda. Dumali, chto ego osudyat let na desyat', a to i na
smert'. |to im nichego ne stoit.
- No kak mog on zamenit' Toda, esli policiya znala Hejdna? - sprosil
Dzhimmi.
Nippi fyrknul.
- Vidno, nekotorye metody policii neizvestny vam, mister Sepping. YA
davno podozreval, chto vy chestny, a teper' okonchatel'no v etom
udostoverilsya. "Toda" izlovili, potomu chto nuzhno bylo nakonec pojmat'
prestupnika, davno vodivshego policiyu za nos. Oni i pojmali etogo parnya. On
tak zhe pohozh na nastoyashchego Toda, kak ya pohozh na Niagaru!. Ego sudili,
zaklyuchili na pyat' let, i vse ostalis' dovol'ny.
Dzhimmi ne pytalsya protestovat'.
- Tod mozhet byt' K'yupi, - skazal krohotnyj chelovek. - Krupnye krazhi v
ego duhe. On lyubit igrat' roli i sam prekrasnyj akter. Esli vy rabotaete s
Todom, to dolzhny voplotit'sya v svoyu rol' i igrat' ee dazhe naedine s samim
soboj. Esli Tod dal komu-nibud' rol' svyashchennika i tot ne budet chitat'
molitvy vsegda, dazhe naedine, Tod prolomit emu golovu! Esli Tod igraet
rol' barina, to on dejstvitel'no ser - s nog do golovy; esli on grum, to
prikasaetsya k svoej furazhke, dazhe esli govorit so svoej shajkoj.
Dzhimmi nikak ne verilos', chto ego kvartira podverglas' obysku iz-za
svyazki pisem. On ne mog po nemnogim namekam Nippi nachat' novye rozyski i
reshil, chto vory oshibochno pohitili zapechatannyj paket s pis'mami, dumaya
najti chto-libo bolee vazhnoe. Samoe glaznoe, s tochki zreniya Dzhimmi, bylo
to, chto Parker nahodilsya v Londone i prodolzhal svoyu deyatel'nost'.
CHerez neskol'ko dnej Dzhimmi obedal u mistera Kol'mana. Byl priglashen i
Loford Kollet, kotoryj mnogo rassprashival Dzhimmi o sluchivshejsya u nego
krazhe. Loford rano ushel, i mister Kol'man tozhe pokinul gostinuyu, ostaviv
Doru i Dzhimmi naedine.
- YA eshche ne govorila otcu o svoej svad'be, no skoro mne pridetsya eto
sdelat'. On hochet vydat' menya za Loforda. YA ego uvazhayu i lyublyu kak
rodstvennika, ko on ne goditsya mne v muzh'ya, - skazala Dora.
- Vy i ne mozhete vyjti za nego, poka ne dokazhete, chto Reks umer. A on,
k schast'yu, zhiv.
- Vy znaete eto naverno? - bystro sprosila ona. - Tak pochemu zhe vy mne
ne govorili! Da, vprochem, vy ved' ne znali, chto ya ego zhena. Vy videli ego?
Dzhimmi rasskazal ej, kak mel'kom videl Reksa i kak on snova ischez. Ego
rasskaz dostavil ej oblegchenie. Proshchayas', Dzhimmi videl, chto vse poslednie
sobytiya otrazilis' na nej i ona chuvstvuet sebya nevazhno.
V tri chasa nochi ego razbudil zvonok telefona. Zvonila Dora,
vstrevozhennaya novoj bedoj.
- Nam tol'ko chto zvonil sluga Loforda. Ego do sih por net doma. On
obeshchal vernut'sya k desyati, tak kak utrom emu predstoyalo vazhnoe delo. On
prosil razbudit' ego poran'she. Da i mne on skazal, chto uhodit ot nas
potomu, chto dolzhen ran'she lech' spat'. Mne tak zhal' bespokoit' vas, Dzhimmi,
no, mozhet byt', vy...
- Da, konechno, - otozvalsya syshchik i pervym delom navel spravki v
Skotlend-YArde. Kolleta ne bylo ni v gospitalyah, ni v policii. On ischez,
kak ischez Reks, kak ischez sluga Reksa i Parker!
Loford Kollet redko pol'zovalsya avtomobilem. On predpochital hodit'
peshkom i hodil opredelennoe kolichestvo mil' v den'. Vyjdya ot Kol'mana,
Kollet medlenno napravilsya k sebe domoj. Central'nye ulicy byli eshche polny
naroda, i Kollet svernul v tihuyu pustynnuyu ulicu, kotoraya tozhe vela k ego
domu. Projdya ee bol'shuyu chast', on sluchajno uvidel, chto za nim sleduet
ogromnyj zakrytyj avtomobil', medlenno edushchij okolo samogo trotuara.
Ochevidno, shofer podzhidal kogo-to, mozhet byt', doktora. Ponemnogu
avtomobil' poravnyalsya s Kolletom, dverca ego raspahnulas', i na trotuar
vyskochil kakoj-to chelovek. Kollet otstupil na shag, dumaya, chto neznakomec
hochet projti, no pochuvstvoval, chto k ego boku prizhali chto-to tverdoe.
- Syad'te v avtomobil', a ne to ya zastrelyu vas, - skomandoval neznakomec
vpolgolosa.
Ton ego byl tak ser'ezen, chto Kollet poteryal vsyakoe zhelanie protivit'sya
i poslushno ispolnil prikazanie. Neznakomec tozhe sel, dverca zahlopnulas',
i avtomobil' pomchalsya kuda-to.
Vnutri avtomobilya byla absolyutnaya temnota. Okna byli nagluho zavesheny
chem-to, ne propuskavshim ni odnogo lucha sveta.
- Kuda vy vezete menya? - sprosil Kollet.
- Uznaete v svoe vremya, - skazal ego sputnik, sevshij na siden'e
naprotiv zlopoluchnogo advokata.
Kollet ostorozhno oshchupal okna; kak on i predpolagal, oni byli
nepodvizhny. Ochevidno, avtomobil' byl vpolne prisposoblen k tomu, chtoby ne
dat' plenniku vozmozhnosti obratit' na sebya vnimanie prohozhih. Uslyshav
shoroh dvizhenij Kolleta, sputnik prigrozil emu:
- Ne pytajtes' pribegnut' k kakoj-libo hitrosti - raskaetes'.
Proshlo okolo poluchasa. Avtomobil' vse mchalsya vpered.
- Mogu ya zakurit'? - vzmolilsya Kollet.
Poslyshalsya zvuk treniya, mel'knula iskorka, i neznakomec zazheg trut.
- Zakurite i ne smejte zazhigat' spichku.
Vremya tyanulos' medlenno. Kollet vse vremya yarostno kuril, zazhigaya odnu
sigaretu o druguyu. On staralsya pri etom razglyadet' lico svoego sputnika,
no eto emu ne udavalos'.
Nakonec avtomobil' ostanovilsya.
- Ne dvigajtes', ya dolzhen zavyazat' vam glaza! - snova razdalsya
neumolimyj golos.
Kollet podchinilsya etoj procedure, i tol'ko togda raspahnulas' dverca
avtomobilya.
SHofer i sputnik Kolleta vzyali ego pod ruki i medlenno poveli kuda-to,
potom usadili v lodku. Pochti chas grebli sputniki advokata, zatem pomogli
emu podnyat'sya po lestnice, proveli neskol'ko metrov i pomogli spustit'sya
kuda-to. Nakonec povyazka s glaz Kolleta byla snyata, i on osmotrelsya. On
nahodilsya, ochevidno, na bortu kakoj-to chastnoj yahty, sudya po uyutnoj i
bogatoj obstanovke.
V eto vremya otkrylas' dver' kayuty i v salon voshel chelovek v vechernem
kostyume.
- Vy? - voskliknul izumlennyj Kollet. - Neuzheli eto vy?
- Nepriyatnyj syurpriz, ne tak li, mister Kollet? - skazal chelovek,
ulybayas' tol'ko gubami. Glaza zhe ego byli surovy, i v ih stal'nom bleske
Kollet prochel svoyu sud'bu.
Dzhimmi prishel k Kol'manam s poslednimi novostyami. Odin iz policejskih
videl Kolleta minut cherez desyat' posle togo, kak on ushel ot Kol'manov. Byl
zamechen i zakrytyj avtomobil', svernuvshij v pustynnuyu ulicu vsled za
Kolletom. Policejskij, stoyavshij v protivopolozhnom konce pustynnoj ulicy,
ne videl Kolleta, no zametil bystro mchavshijsya zakrytyj avtomobil'.
Ochevidno, on uvozil zahvachennogo v plen Kolleta. Dal'she, odnako, vse sledy
teryalis', i dogadkam ne bylo konca.
CHerez den' so vseh koncov strany srazu stali zvonit' v Skotlend-YArd,
peredavaya slyshannuyu po radio otkuda-to donesshuyusya vest', obryvavshuyusya chut'
li ne na poluslove.
"YA, Loford Kollet, nahozhus' plennikom na neizvestnom mne korable..."
Istoriya ischeznoveniya Kolleta zainteresovala zhitelej vsej strany,
prochitavshih v gazetah podrobnye svedeniya o tainstvennom ischeznovenii.
Prervannoe soobshchenie Kolleta vzbudorazhilo vseh. Neskol'ko chelovek, imevshih
sil'nye priemniki, uveryali, chto yasno slyshali, vskrik i drugoj golos,
slabee, vnyatno skazavshij: "Ostanovite ego".
Dal'she, odnako, uzhe nichego ne bylo slyshno, i, ponyatno, eto eshche bol'she
zaintrigovalo vseh.
V tu zhe noch' v malen'koj komnatke v mansarde doma na Stenli-strit
sideli dvoe muzhchin, igravshih ot skuki v karty. U odnogo byli na golove
telefonnye naushniki, soedinennye s primitivnoj raspredelitel'noj doskoj,
stoyavshej v uglu. Drugoj, dovol'no polnyj muzhchina s mrachnym vyrazheniem
lica, vdrug vstal, podoshel k shkafchiku i, vynuv butylku viski, nalil sebe
stakan. Nebol'shoj chelovechek s naushnikami razdrazhenno skazal, glyadya na
pivshego tovarishcha:
- YA dumayu, ona ushla. Za vse vremya s poludnya ni odnogo razgovora. A
vdrug ona obnaruzhila nashe prisoedinenie?!
No ego mrachnyj tovarishch tol'ko fyrknul v otvet i napravilsya k neopryatnoj
krovati v uglu, chtoby lech'.
- Hotel by ya byt' na vashem meste! YA nenavizhu nochnuyu rabotu. Da noch'yu i
ne budet razgovorov.
- Skazhite eto vse Parkeru, - nachal drugoj mnogoznachitel'no, no byl
ostanovlen zhestom slushayushchego.
- Ona tut - molchite!
Tovarishch ego ostorozhno podoshel, starayas' prochest' stenograficheskuyu
zapis' razgovora. Nakonec slushayushchij vzdohnul i snyal naushniki.
- Sepping, - skazal on. - On soobshchil ej o prervannoj fraze, slyshannoj
po radio i skazannoj ischeznuvshim Kolletom.
- Naden'te naushniki, - posovetoval emu tovarishch, - Ona snova mozhet
pozvonit'.
- Net. On soobshchil ej, chto pozvonit utrom.
Tolstyak potyanulsya i zevnul.
- Ne shtuka byt' zakuporennym v etoj dyre!
- Sami vinovaty, - otozvalsya slushayushchij. - Esli by vy prikonchili ego...
A chto skazal Parker?
- Ne govoril ya s nim. YA rad, chto promahnulsya. Popadi ya v nego, oni by
pribavili shagu i scapali menya! Organizaciya Parkera - velikolepnaya, ya i ne
ozhidal etogo. Udrat' ne stoilo nikakih usilij - avto stoyalo v uslovlennom
meste.
Slushayushchij so vzdohom snova, nadel naushniki i vdrug nastorozhilsya.
Napryazhennoe vyrazhenie lica yasnee slov govorilo o vazhnosti podslushannogo
razgovora. On dazhe pochti nichego ne zapisal, porazhennyj chem-to.
- Ona! - skazal on nakonec. - Soobshchila komu-to v YArde, chto kto-to opyat'
podslushivaet!
Oba byli tak zanyaty etim otkrytiem, chto ne slyshali ostorozhnyh shagov za
dver'yu. Tol'ko kogda dver' s treskom razletelas', govorivshie soobrazili,
chto ne vse blagopoluchno. V dveryah stoyal chelovek v vojlochnyh tuflyah poverh
botinok, derzha v ruke napravlennyj na nih revol'ver.
- Ruki vverh! - skomandoval on.
|to byl Dzhimmi Sepping.
Provedya svoih plennikov v blizhajshee otdelenie policii, Dzhimmi snizoshel
do nekotorye poyasnenij.
- My sledili za etim domom uzhe dva dnya, i kogda vy vchera otkryli
fortochku, vas uznal odin iz agentov, nablyudavshij izdali v podzornuyu trubu.
On mog zastrelit' vas, no my predpochli vzyat' vas zhivym.
- YA ne vinovat tut... No kak vy uznali, chto my prisoedinili provod k
linii?
- Dlya etogo est' krohotnyj pribor, no ya ne budu ob座asnyat' vam ego
dejstviya. Skazhu tol'ko, chto on nahodit takoe prisoedinenie za sto shagov.
Dlya proverki my dva raza govorili s toj liniej iz razlichnyh mest.
- No vy ne mozhete obvinit' menya ni v chem!
- YA ne sud'ya, chtob obvinyat' vas. No ya neplohoj prorok i skazhu, chto vam
dadut desyat' let... esli tol'ko vy ne skazhete nam koe-kakih melochej.
- Mozhete ugnat' menya na pyat'desyat let - ya budu nem, kak... -
preuvelichenno gromko zayavil tolstyak.
- Pravil'nyj ton dlya nachala! Vyspites' v tyur'me, obdumaete svoe
polozhenie i soglasites', chto ya prav, - spokojno zayavil Sepping.
Utrom tolstyak sbavil ton i ohotno rasskazal, chto znal. Ne ochen' mnogo,
pravda, no vse zhe neskol'ko nuzhnyh svedenij u Dzhimmi pribavilos'.
- YA ne v shajke K'yupi. SHantazh ne moya otrasl'. Parker nanyal menya sledit'
za vami i za nej. Oni skazali, chto pytalis' vputat' vas, no im ne udalos'.
Miller byl v ih rukah, i kogda oni uznali, chto vedenie dela peredano vam,
oni vstrevozhilis' i ubrali Millera. Mne veleli podsterech' vas na ulice i
uhlopat' - ya ne hotel ubivat' vas, mister Sepping, voobshche ne lyublyu etogo
dela. Krome togo, ya boyalsya vas i byl vzvolnovan, potomu i promahnulsya. A ya
iz desyati raz devyat' popadayu v cel'.
- Vy skol'ko raz videli Parkera?
- Dva ili tri raza. Do etogo ya ne znal ego. Eshche vchera ya videl ego. On
reshil idti naprolom i ne boitsya verevki.
- Oshibaetes', Parker trusit, - perebil ego Dzhimmi.
- Mne on ne pokazalsya trusom. Molodoj, sil'nyj chelovek, kotoryj...
- Molodoj? - peresprosil Dzhimmi. - Da emu pod shest'desyat!
Izumlenie tolstyaka bylo vpolne, iskrennim:
- Net, emu ne bol'she tridcati!
Na mig Dzhimmi usomnilsya. Neuzheli Parker tak artisticheski zagrimirovan?
No net - ochevidno, kto-to drugoj prosto nazval sebya etim imenem.
- Kak vy poznakomilis' s nim?
- Kto-to iz tovarishchej skazal, chto on ishchet nuzhnogo cheloveka, i ya po
ugovoru vstretilsya s nim. CHelovek, kotorogo ya uvidel, ne byl star, imel
prilichnuyu vneshnost', priyatnyj golos i govoril, kak dzhentl'men. On nazval
sebya Parkerom. CHto on v usluzhenii u mistera Kol'mana, ya uznal pozzhe ot
tovarishchej.
- A kto telefonnyj operator?
- Vygnannyj za moshennichestvo telefonist, melkij zhulik. YA nashel ego...
- S chem vas i pozdravlyayu! - syroniziroval Dzhimmi.
Po doroge domoj Dzhimmi lomal sebe golovu nad novoj zagadkoj. Kto byl
molodoj chelovek, nazvavshijsya Parkerom?
ZHelaya proverit' eshche raz svoi svedeniya o Parkere, on poprosil mistera
Kol'mana zajti k nemu. Kak Dzhimmi i predpolagal, Kol'man opredelenno
podtverdil, chto Parker byl dejstvitel'no starikom.
- Predstav'te sebe, Bennet, byvshij shofer, govoril mne, chto Parker v
nashe otsutstvie prinimal kakogo-to svoego gostya, Toda Hejdna, pisal
chto-to, posle chego unichtozhil dazhe promokatel'nuyu bumagu! Eshche odno strannoe
proisshestvie. Vy pomnite, chto posle ischeznoveniya Reksa Dora nashla u sebya
cennyj kulon, ochevidno, svadebnyj podarok Reksa. Dora neskol'ko dnej
provela v nashem zagorodnom dome i, vernuvshis' v gorod, chto-to hotela vzyat'
ili polozhit' v svoj sejf. U nee v komnate nebol'shoj sejf, v nem ona
hranila svoi bezdelushki, mezhdu prochim, i podarennyj kulon. Dora prosila
menya ne govorit' vam, no ya uveren, chto vy i na etot raz povedete delo s
prisushchej vam delikatnost'yu.
- No chto zhe sluchilos'? - ulybnulsya Dzhimmi.
- Kulon ischez. Vse v poryadke, tol'ko kulon ischez.
- Sejf vzloman? - sprosil zainteresovannyj Dzhimmi.
- Net, ego otkryli klyuchom.
- Byl kto-nibud' v dome?
- Nikogo, krome kuharki i treh sluzhanok. Dory ves' den' ne bylo doma. I
Bennet... YA i ne podumayu podozrevat' Benneta, kotoryj imeet sobstvennye
sberezheniya v odnom iz bankov!
- Nikakih sledov, nikakih otpechatkov pal'cev?
- YA totchas vnimatel'no izuchil poverhnost' dvercy sejfa - sledov
nikakih, - torzhestvuyushche zayavil mister Kol'man.
- Mne pridetsya osmotret' samomu i sejf i komnatu.
- Ochevidno, tak suzhdeno, chto policiya regulyarno poseshchaet moj dom! -
vzdohnul Kol'man. - Pojdemte.
Sejf okazalsya ne vdelannym v stenu, kak togo ozhidal Dzhimmi, on
predstavlyal soboj nesgoraemyj shkaf, iskusno skrytyj vnutri hrupkogo s vidu
damskogo shkafchika.
- Est' u vas klyuchi ot shkafa?
- Da, Dora ostavila ih mne, dumaya, chto vy zahotite zaglyanut' vnutr'
shkafa.
Sejf byl pust, tak kak posle propazhi kulona ostal'nye veshchi byli
otpravleny v bank.
- Dora klyanetsya, chto ne rasstavalas', s klyuchom.
Dzhimmi osmotrel sejf, potom stal izuchat' komnatu, vsmatrivayas' vo vse
detali.
- Kuda vedet eta dver'? - sprosil on.
- |to dver' glubokogo platyanogo shkafa, vdelannogo v stenu, - otvetil
mister Kol'man i podoshel k dveri.
Vdrug on ostanovilsya, poblednev, i probormotal:
- CH-chto eto?
Iz-pod dveri tonen'koj strujkoj zigzagami vypolzalo chto-to temnoe!
- Krov', - shepotom proronil Dzhimmi.
V dveri torchal klyuch. Povernuv ego v zamke, Dzhimmi Pochuvstvoval, chto
dver' otkryvaetsya sama. Na pol vyvalilos' chto-to myagkoe, no tyazheloe.
Dzhimmi ustavilsya pristal'nym vzglyadom v blednoe lico upavshego. |to byl
Parker, i on byl mertv!
- Pozvonite v policiyu. Pust' prishlyut neskol'ko agentov kak mozhno
skoree, - poprosil Dzhimmi Kol'mana.
Ostavshis' odin, Dzhimmi stal osmatrivat' telo ubitogo. Ego, ochevidno,
zastrelili pochti v upor, sudya po rane. Na levoj ruke u Parkera byli chasy,
ostanovivshiesya na treh chetvertyah vos'mogo. Steklo chasov bylo razbito, ruka
sil'no postradala ot udara chem-to tupym.
Osmotrev karmany ubitogo, Dzhimmi nashel neskol'ko kreditok, starye
metallicheskie chasy, kotorye prodolzhali idti. Pochemu Parker nosil pri sebe
dvoe chasov? Neob座asnimaya, no chasto vstrechayushchayasya prihot'! Sunuv ruku vo
vnutrennij karman, Dzhimmi nashchupal chto-to tverdoe, kvadratnoe. |to byl
kozhanyj futlyar, v kotorom nahodilas' propavshaya dragocennost' Dory.
Zatem Dzhimmi nashel nezapechatannoe i nezakonchennoe pis'mo, napisannoe
karandashom. Syshchik srazu uznal harakternyj pocherk K'yupi.
Ochevidno, pisavshego prervali, tak kak pis'mo konchalos' na polufraze.
Vnimatel'no prochtya ego, Dzhimmi berezhno polozhil pis'mo k sebe v zapisnuyu
knizhku.
V eto vremya vernulsya mister Kol'man.
- Oni sejchas pribudut, - spokojno skazal on, i Dzhimmi otkrovenno
udivilsya ego hladnokroviyu.
- Nado predupredit' Doru. Ona tak nervnichaet, i ya ne hotel by, chtob ona
uznala o smerti Parkera iz gazet. Ona vse ravno predpolagala vernut'sya
zavtra poran'she. Otkuda u vas eto?
- Futlyar byl v ego karmane. |to kulon Dory?
- Da, no kak on popal tuda? Znachit, Parker...
- |to sdelal ili Parker, ili chelovek, ubivshij Parkera!
Bill Dikker pribyl odnovremenno s vyzvannym vrachom, kotoryj,
konstatirovav smert', uehal vmeste s brigadoj, zabravshej trup.
Oba syshchika ostalis' odni v komnate.
- CHto skazhete, Dzhimmi?
- Strannaya istoriya. Ochevidno, ego ubili segodnya vecherom okolo vos'mi
chasov, strelyaya pochti v upor. Mozhno predpolozhit', chto sperva proizoshla
bor'ba, vo vremya kotoroj ego udarili kakoj-to tyazheloj shtukoj. Mozhet byt',
pri etom on lishilsya chuvstv. A potom ego sunuli v shkaf i, zastreliv,
zakryli za nim dver'.
Dikker oboshel komnatu i nakonec zametil:
- Stranno, v komnate sovsem ne chuvstvuetsya zapaha poroha, nesmotrya na
to, chto okna zakryty i dazhe zadernuty zanaveskami. Ochevidno, neznakomec
potom otkryl okna i, provetriv komnatu, snova zakryl ih i zadernul
zanaveski. Vy govorite, chto miss Kol'man net v gorode i ona ne budet tut
nochevat' segodnya? Tak pochemu zhe zadernuty zanaveski?
Dzhimmi rasskazal, kak nashel v karmane ubitogo futlyar s dragocennost'yu,
kotoraya propala vchera, a nashlas' u ubitogo segodnya Parkera. Maloveroyatno,
chto, ukrav ee vchera, on hotel vernut' ee segodnya. Ochevidno, chto, ukrav ee,
on bez vedoma mistera Kol'mana provel noch' i den' tut v dome. Nado
obyskat' ves' dom, chtoby ustanovit', gde on mog skryvat'sya eto vremya.
V odnoj iz kladovyh, kotoroj, po vsej vidimosti, ne pol'zovalis', v
polu bylo vdelano kol'co, za kotoroe podnimali dver'. Ona byla skryta
kakimi-to navalennymi na nee yashchikami, no zorkie glaza Dikkera uvideli, chto
ee nedavno podnimali. Dikker uhvatilsya za kol'co, i pod容mnaya dver' legko
otkrylas'. Derevyannaya lestnica vela vniz. Podval'noe pomeshchenie bylo
ustroeno kem-to dlya vinnogo pogreba i ne imelo drugogo vyhoda. Na polu
stoyalo neskol'ko yashchikov s vinom, ochevidno, eshche ne otkryvavshihsya.
- Pozdravlyayu, mister Kol'man, eto prekrasnaya marka, staryj portvejn
pyat'desyat vos'mogo goda.
- YA ne podozreval o sushchestvovanii etogo pogreba! I ne podumayu pit'
chuzhoe vino! YA razyshchu vladel'ca i vernu emu ego yashchiki s vinom.
Vystukav steny, Dzhimmi udostoverilsya, chto vezde sploshnoj kamen'. Ni
otdushiny, ni drugogo vyhoda v tainstvennom pogrebe ne bylo.
- On ne mog nochevat' zdes', on by nepremenno zadohnulsya! - skazal
Dikker. - Poiski nichego ne dali, i policiya pokinula dom. Dzhimmi
potreboval, chtoby ego po dal'nemu kabelyu soedinili s derevenskim domom
Kol'mana, i, vyzvav Doru, soobshchil ej o sluchivshemsya.
Vernuvshis' v Skotlend-YArd, Dzhimmi eshche raz prochel nezakonchennoe pis'mo
Parkera. Ono glasilo:
"Dorogoj Tod!
YA mnogogo ne ponimayu vo vsem etom dele. I ono mne sil'no nadoelo.
Deneg, dannyh toboyu, ne hvataet, chtob ya mog bezopasno perebrat'sya za
granicu. YA postarayus' uvidet' tebya segodnya v uslovlennom meste, no esli ya
ne najdu tebya, to ostavlyu eto pis'mo. Delo s K'yupi lopnulo. Ne dumayu, chto
ty uberesh' mal'chishku. Mne sleduet poluchit' otdel'no za dobytye pis'ma. Nam
prishlos' tyapnut' odnogo cheloveka, chtob dobrat'sya do nih. My mnogim
riskovali, tak kak mal'chishka vernulsya skoro posle nashego uhoda. Zameshkajsya
my - speli by "spokojnoj nochi". YA eshche raz postarayus'..."
- Uvidet' vas, - dokonchil Dikker. - Ochevidno, on uvidel Toda, i tot
ubedil Parkera otpravit'sya za kulonom. Kak ya i predpolagal, Parker byl
peshkoj. Mozhet byt', Tod tol'ko nameknul, gde mozhno bylo legko dostat'
den'gi, v kotoryh Parker nuzhdalsya. Parker dlya sebya pohitil kulon, a na
sleduyushchij den' voznikla ssora, zhertvoj kotoroj on i pal.
- A kto zhe "mal'chishka"? - sprosil Dikker, pomolchav.
- A eto ya, - skromno otvetil Dzhimmi. - Znachit, im vse-taki ponadobilis'
pis'ma Nippi. YA ochen' hotel by pogovorit' s nim. On smekalistyj chelovechek,
opytnyj vzlomshchik i, v zavershenie vsego, mozhet dat' mne neskol'ko ukazanij
o haraktere Toda Hejdna.
Na sleduyushchee utro Dzhimmi otpravilsya k Nippi, no togo uzhe so vcherashnego
vechera ne bylo doma. Hozyajka, uznav Dzhimmi, skazala, chto vchera vecherom
prishel kakoj-to dzhentl'men, pogovoril s Nippi, i oni vmeste ushli. Ona ne
videla lica dzhentl'mena, no mogla skazat', kak ego zovut, potomu chto
Nippi, uznav ego, voskliknul: "|to vy, mister Uolton? CHto ya mogu sdelat'
dlya vas?"
Dzhimmi chut' ne podprygnul.
- Vy ne oshiblis', mozhet byt', imya bylo drugoe?
- YA mogu poklyast'sya na sude, chto on nazval ego misterom Uoltonom!
Noul's ischez, kak ischezli drugie. Vse poiski ne priveli ni k chemu. Byli
obyskany vse ego lyubimye restorany i drugie zavedeniya, gde on byval, no,
on ne pokazyvalsya nigde. On ischez bessledno. No on ushel s Reksom Uoltonom!
Sobytiya sledovali s takoj bystrotoj drug za drugom, chto Dzhimmi pochti
zabyl, chto ego pervoj i glavnoj zadachej bylo otkryt' mestoprebyvanie Reksa
Uoltona. Dzhoanna, s kotoroj on vstretilsya v vestibyule gostinicy "Karlton",
chtoby svobodno pogovorit' s nej o novejshih sobytiyah, ne boyas'
podslushivaniya slug, sluchajno napomnila emu ob etom.
- Soznayus', Dzhimmi, hot' eto i zvuchit stranno, no ya teper' ni chutochki
ne boyus' za Reksa.
- U menya to zhe chuvstvo. Hotya ya i znayu, chto Reksu otovsyudu grozit
opasnost'. YA uveren, chto on teper' luchshe podgotovlen ko vsyakim
neozhidannostyam i mozhet protivostoyat' lyuboj atake vragov.
Uslyshav ot Dzhimmi ob ischeznovenii Noul'sa, ona udivilas'.
- Pomnite, on rasskazyval, chto znaet Reksa i chto mnogim emu obyazan? No
zachem Noul's mog ponadobit'sya Reksu?
- A Bog ego znaet! Vse eto vyyasnitsya so vremenem.
- Dzhimmi, - neozhidanno skazala Dzhoanna, - najdite mne kakoe-nibud'
mesto!
- CHto vy imeete v vidu? - udivlenno sprosil on.
- Vidite li, u menya ostalos' ochen' malo deneg; a ya dolzhna vesti bol'shoe
hozyajstvo. YA ne imeyu prava zakryt' dom Reksa i raspustit' slug, a
soderzhanie ih stoit dovol'no dorogo. Esli Reks ne vernetsya v skorom
vremeni, mne pridetsya podyskat' sebe rabotu. - Ona nahmurilas'. - YA ne
mogu ponyat', pochemu Reks ostavil menya pochti bez kopejki deneg. On nikogda
ne obizhal menya. No mne teper' tak trudno... Tut chto-to ne tak!
- Mozhet byt', Reks zabyl, chto rasporyadilsya vashimi den'gami? Vy
govorili, chto u nego byla pri sebe dovol'no krupnaya summa?
- Da. Podtverdit' eto mog by ego sluga, Uells. No ved' i on ischez!
Sperva Reks, potom Uells, potom bednyj mister Kollet, a teper' Noul's! Kto
budet sleduyushchim, kotoryj ischeznet tak zhe tainstvenno?
- Naoborot! - veselo otozvalsya Dzhimmi. - Kto iz nih pervym vernetsya,
vot chto interesno!
Na etot vopros sud'ba otvetila neozhidannym i tragicheskim sluchaem.
Dzhimmi nahodilsya v gostinoj mistera Kol'mana s Doroj, kotoraya, priehav
iz derevenskogo doma v gorod, hotela uslyshat' ot Dzhimmi podrobnosti
ubijstva Parkera.
Dora, ochen' blednaya, s vvalivshimisya glazami, k velikomu smushcheniyu
Dzhimmi, vnezapno polozhila emu na plechi ruki i razrazilas' rydaniyami.
- O Dzhimmi, ya tak ustala ot vsego! Esli b ya mogla umeret'!
On poproboval uteshit' ee, no eto emu ploho udavalos'.
- Dorogaya, vashi nervy napryazheny, vam nado vernut'sya v derevnyu i
horoshen'ko otdohnut' tam. A eshche luchshe - uezzhajte za granicu.
- YA ne mogu. Ne smotrite na menya, Dzhimmi, ya znayu, ya podurnela za eto
vremya. YA hotela by rasskazat' vam tak mnogo! YA znayu - vy horoshij.
- Mne kazhetsya, chto ya sovsem ploh, - proboval poshutit' Dzhimmi. - YA
brosayus' ot odnogo zaklyucheniya k drugomu, lomayu sebe golovu i v konce
koncov snosi okazyvayus' pered neprohodimoj stenoj.
- A vot i papa, - skazala Dora, postaravshis' skryt' svoi slezy ot
voshedshego mistera Kol'mana.
V eto vremya stuknula naruzhnaya dver'. Vse troe s udivleniem
prislushalis', kto by eto mog byt'?
Dver' raspahnulas', i v komnatu medlenno voshel Loford Kollet!
Vseobshchee izumlenie bylo tak veliko, chto v komnate nekotoroe vremya
carilo molchanie.
- Otkuda vy? - sprosil Dzhimmi, pervym pridya v sebya.
- YA byl by rad skazat', no ya i sam ne znayu. Tol'ko znayu, chto byl na
kakoj-to yahte, chasah v treh ezdy ot goroda.
- No pochemu?
- Menya pohitili. Zahvatili na ulice Londone, nesmotrya na bditel'nost'
nashej policii. Uvezli kuda-to na bereg morya i derzhali plennikom na
kakoj-to yahte do segodnyashnego vechera. Na yahte byl radioapparat, kotorym ya
umeyu pol'zovat'sya. No moya popytka soobshchit' miru, gde ya nahozhus', byla
obnaruzhena, i mne pomeshali.
- No kto derzhal vas v plenu? - sprosil Dzhimmi. - Byl zhe kto-to, kto
sledil za vami na yahte.
- Da, za mnoj sledili. No kto byl tot chelovek, ya ne znayu.
Dzhimmi vnimatel'no nablyudal za nim. Kollet lgal. V etom Dzhimmi byl
uveren.
- Mozhet byt', esli podumaete, to vspomnite, kto eto byl?
- Vozmozhno, chto vspomnyu pozzhe. No poka ya budu molchat'. Nikto eshche ne
znaet, chto ya vernulsya, i ya ne hochu videt' etih proklyatyh reporterov.
- No, krome reporterov, est' policiya, obespokoennaya vashim
ischeznoveniem. Vy obyazany dat' ej koe-kakie ob座asneniya.
- YA dolzhnym poryadkom sdelayu nuzhnoe zayavlenie, - spokojno skazal Kollet.
- V nastoyashchee vremya ya ne nameren proiznesti bol'she ni odnogo slova po
etomu voprosu.
Vest' o vozvrashchenii Kolleta molniej razneslas' po vsemu Londonu, i
pozdnie vypuski gazet na vsyakie lady kommentirovali ego ischeznovenie i
vozvrashchenie. Celaya armiya reporterov dozhidalas' Kolleta na poroge ego doma,
no on ih vseh skoro vyprovodil, povtoriv lish' to, chto skazal Seppingu, i
poobeshchav dat' skoro polnyj otchet o svoih zloklyucheniyah.
Ostavshis' odin, on stal perebirat' svoi bumagi, unichtozhaya mnogoe.
Nakonec, kogda, po ego mneniyu, vse bylo privedeno v dolzhnyj poryadok, on
ulozhil samoe neobhodimoe v sakvoyazhi, polozhil paru knizhek na dno ruchnogo
chemodanchika, zapolniv ostal'noe prostranstvo melochami, nuzhnymi v
puteshestvii. Utrom, rovno v polovine desyatogo, kogda otkryvayutsya banki, on
byl v Londonsko-Birmingemskom banke i zabral vse svoi sberezheniya,
razmestiv vsyu summu v 7300 funtov po svoim karmanam. Vernuvshis' domoj, on
pozavtrakal, velel sluge vse pis'ma adresovat' v Parizh, otel' "Moris", i
otpravilsya na stanciyu. V kasse on vzyal po biletu na tri razlichnyh
napravleniya: v Hristianiyu, Berlin i Parizh. Svoi chemodany on sdal na
hranenie.
S ruchnym sakvoyazhem Kollet otpravilsya v Sausend, sbril tam usy, izmenil
prichesku i nadel ochki v rogovoj oprave, kupil novyj kostyum yarkogo cveta.
Vse eto tak izmenilo ego vneshnost', chto nemnogie uznali by ego.
Posle obeda on doehal do Kol'chestera i sel v nochnoj poezd,
otpravlyavshijsya v |li.
V dva chasa nochi Dzhimmi vozvratilsya ustalyj k sebe domoj i uvidel
Al'berta, govorivshego po telefonu.
- Vas vyzyvayut, ser. |to iz Skotlend-YArda.
Dzhimmi vzyal trubku.
- |to vy, mister Sepping? - sprosil golos dezhurnogo inspektora. - Nam
tol'ko chto dali znat' iz |sseksa. V odnom iz kupe pervogo klassa
obnaruzheno telo ubitogo Loforda Kolleta. Sudya po doneseniyu, on ubit
vystrelom pochti v upor. Ego uznali po familii na metke vnutri plat'ya.
Naruzhnost' neuznavaema. Karmany pusty.
- Ochevidno, on staralsya vybrat'sya iz strany nezamechennym, - dolozhil
Dzhimmi svoemu shefu Dikkeru. - On izmenil svoyu naruzhnost' i zakazal v |li
komnatu na vymyshlennoe imya. Uplativ svoemu sluge zhalovan'e za shest'
mesyacev vpered, Kollet podaril emu i vsyu obstanovku svoej kvartiry,
podtverdiv eto pis'menno. Sdav chemodany na hranenie na vokzale. Kollet
imel pri sebe lish' edin sakvoyazh, tozhe vykinutyj ubijcej na polotno i
najdennyj nepodaleku ot shlyapy. Den'gi, poluchennye im v banke, propali.
Ochevidno, ih prisvoil ubijca. Kollet byl zastrelen iz revol'vera,
snabzhennogo glushitelem. Poetomu sosedi i ne slyshali vystrela. Po-moemu, za
Kolletom sledili s togo momenta, kak on pokinul svoj dom.
- Kto zhe ubijca? K'yupi?
- Trudno skazat'. Odno yasno, chto tot, kto ubil Parkera, ubil i Kolleta.
Prichiny v oboih sluchayah odni i te zhe. Parker prigrozil, chto vydast K'yupi.
Kollet sobiralsya soobshchit' chto-to, ochevidno, ochen' vazhnoe. I oba
poplatilis'. Veroyatno, K'yupi chem-to vstrevozhen i potomu ne zhaleet svoih
byvshih soobshchnikov, a idet naprolom.
- Vy govorite, chto Kollet byl v shajke K'yupi?
- No eto zhe yasno. Prover'te fakty. Kollet perestal byt' bednym
advokatom i bystro poshel v goru v to vremya, kogda pervaya zhertva shantazha
K'yupi pri posredstve Kolleta vyrvalas' iz ego kogtej. S pervoj zhertvy
soobshchniki ne vzyali nichego, i eto posluzhilo reklamoj Kolletu. Vse
posleduyushchie zhertvy K'yupi obrashchalis' k lovkomu advokatu i... platili K'yupi
i Kolletu, kotoryj yakoby umen'shal summu trebuemoj K'yupi dani. I vse troe
ostavalis' dovol'ny.
Vecherom Dzhimmi otdal rasporyazhenie povtorit' neskol'ko raz po radio
sleduyushchuyu frazu:
"Prosyat otozvat'sya hozyaina yahty, gde nedavno gostil mister Loford
Kollet, i obratit'sya v Skotlend-YArd v interesah pravosudiya".
No na eto soobshchenie nikto ne otozvalsya, i, otkrovenno govorya, Dzhimmi
malo nadeyalsya na-otvet.
Smert' Kolleta sil'no podejstvovala na Doru, ona zaperlas' v svoej
komnate, ne zhelaya nikogo videt', dazhe ne otozvalas' na golos Dzhimmi,
prishedshego navestit' Kol'manov.
Vyjdya na ulicu, Dzhimmi byl tak pogruzhen v svoi mysli, chto ne zametil
avtomobil', kotoryj sledoval za nim. Kogda on poravnyalsya s Dzhimmi, iz
avtomobilya vyglyanula Dzhoanna.
- CHto vy tut delaete, Dzhoanna?
- YA zhdu vas. Iskala vas povsyudu, dazhe v Skotlend-YArde, i tam mister
Dikker skazal mne, chto vy otpravilis' navestit' Kol'manov. YA tak rada i
tak blagodarna! Vy milyj, velikodushnyj chelovek, no, pravo, Dzhimmi, ya ne
mogu prinyat' etih deneg. YA predpochitayu poiskat' sebe rabotu!
Dzhimmi s udivleniem smotrel na Dzhoannu.
- Kakie den'gi? - skazal on nakonec.
- A kotorye vy mne prislali.
- YA ne prisylal vam deneg, ya ne osmelilsya by! Kogda vy ih poluchili?
- Segodnya posle obeda. V zakaznom pis'me - desyat' stofuntovyh bumazhek.
I pri etom nikakoj zapiski. O! - voskliknula ona vdrug. - |to, verno,
Reks.
- Vozmozhno. Otkuda otpravleno pis'mo?
- Iz Central'noj pochtovoj kontory Londona. Otpravleno D.Smisom.
Familiya, konechno, vymyshlennaya. Poetomu ya i podumala, chto eto vy.
- Spasibo za horoshee mnenie obo mne. No ya ne osmelilsya by...
V eto-vremya avtomobil' s Dzhoannoj i Dzhimmi pod容hal k domu Uoltonov. Po
trotuaru prohodil kakoj-to chelovek, kotoryj lyubezno otkryl dvercu
pod容havshego avtomobilya.
- Kak lyubezno s ego storony, - zametila Dzhoanna, potom vdrug
nastorozhilas': - A mozhet byt', etot tozhe sledit za nashim domom?
- Navernoe. No tol'ko na etot raz etot chelovek ne rabotaet protiv
zakona, a idet s nim ruka ob ruku. Tochnee - eto syshchik.
Uvidya konvert, v kotorom lezhali poluchennye Dzhoannoj kreditki, Dzhimmi
stal vnimatel'no razglyadyvat' i konvert i bumazhki. Potom vdrug vspomnil,
chto zapisal sebe nomera teh chetyreh tysyach funtov, kotorye byli vzyaty
Reksom v anglijskoj valyute. Najdya u sebya v zapisnoj knizhke nomera, on
slichil ih i uvidel, chto eto byli den'gi, poluchennye Reksom v banke.
- YA rada, chto Reks prislal den'gi. Znachit, on dumaet obo mne, a ne
zabyl, chego ya boyalas'. Skazhite, pravda, chto Kollet ubit? YA tol'ko mel'kom
uvidela etu novost' v gazete. CHto eto znachit i imeet li Reks kakoe-nibud'
otnoshenie k etomu ubijstvu?
- Otchasti da. I Reks, i ego million. No Reks ne ubival Kolleta. Net.
Loford Kollet ubit kem-to, kto dumal, chto Kollet obmanul i vydal ego.
- Skazhite, pochemu dom storozhit syshchik?
- On, sobstvenno, ne storozhit, - otvetil Dzhimmi, - no nahoditsya tut
nepodaleku, esli syuda yavitsya kto-nibud'... Vidite, eto tak trudno
ob座asnit'!
- Vy dumaete, chto mne grozit kakaya-nibud' opasnost'? - spokojno
sprosila Dzhoanna.
- My vse bolee ili menee v opasnosti, poka K'yupi ne budet vodvoren kuda
sleduet.
- Znachit, po-vashemu, K'yupi vinovat v etih uzhasnyh prestupleniyah?
- YA vpolne v etom uveren. Te dvoe lyudej, chto sledili za vashim domom, da
tot, kotoryj podslushival vashi telefonnye razgovory, nichut' ne shutili, a
vypolnyali zadannuyu im zadachu.
- Kakuyu?
- Oni storozhili Reksa.
Dzhoanna vskriknula ot izumleniya:
- Reksa?! Na chto im ponadobilsya Reks?
- Oni hoteli pomeshat' emu vernut'sya domoj ili snestis' s vami kakim by
to ni bylo putem. |tim ob座asnyaetsya, pochemu oni pererezali u vas telefonnye
provoda i pochemu tak neusypno sledili za vashim domom. YA nichut' ne
somnevayus' v tom, chto esli by Reks vernulsya cherez neskol'ko dnej posle
svoego ischeznoveniya, to ego ubili by na poroge vashego doma.
Dzhimmi bespokoilsya za Dzhoannu, tak kak gde-to v glubine ego mozga zhila
trevozhnaya mysl' ob ugrozhavshej ej opasnosti. Kogda, otkuda ona pridet i v
kakuyu formu vyl'etsya - etogo on ne mog skazat', no on chuvstvoval zlobu i
otchayanie, rukovodivshie poslednimi dejstviyami K'yupi i ego soobshchnikov. Lyudi,
ne koleblyushchiesya ubivat' svoih prezhnih pomoshchnikov po odnomu lish'
podozreniyu, ubivshie Parkera, byvshego odnim iz ih nachal'nikov, ne
ostanovyatsya ni na minutu, esli im pokazhetsya, chto Dzhoanna stala poperek ih
puti.
K'yupi priobrel teper' novyj oblik: iz sravnitel'no bezvrednogo
shantazhista on stal mrachnym ubijcej, navodyashchim smertel'nyj strah svoej
bezzhalostnost'yu.
- Ne dumayu, chto K'yupi kogda-libo napishet hot' odno shantazhiruyushchee
pis'mo, - i v etom izvestnaya dolya utesheniya.
- Pochemu? - sprosila s izumleniem Dzhoanna.
- Vo-pervyh, pisavshij pis'ma ot imeni K'yupi umer. Vo-vtoryh, K'yupi
dostig svoej celi. On dobivalsya vsemi silami milliona vashego brata, i on
otnyal ego u Reksa.
- Neuzheli vy ser'ezno dumaete, chto eto on ograbil Reksa?
- Da. Drugogo ob座asneniya nel'zya podobrat' prodolzhitel'nomu
tainstvennomu otsutstviyu Reksa.
Dzhimmi ochen' hotelos' sprosit' devushku, est' li v dome kakoe-nibud'
oruzhie, no on ne hotel pugat' ee. Poetomu, pridumav kakoj-to predlog, chtob
uvidet' naedine starika-slugu, prosluzhivshego v sem'e Uoltonov chut' ne s
yunogo vozrasta, on rasskazal emu ob ugrozhavshej opasnosti i velel derzhat'
nagotove hot' kakoe-nibud' oruzhie.
- Spasibo, ser, chto predupredili menya, starika, - skazal, sluga. - U
menya est' staryj revol'ver. V kakoe vremya, po-vashemu, nuzhno zhdat' ih?
- Da tak, mezhdu polunoch'yu i tremya chasami utra, - prikinul Dzhimmi. -
Posle etogo uzhe stanovitsya slishkom svetlo, a do etogo dom eshche ne spit.
- Horosho, ser, - skazal staryj sluga reshitel'no, - ya ne budu lozhit'sya
ran'she treh chasov. No mne pridetsya dat' kakoe-to ob座asnenie miss Dzhoanne.
- YA sam skazhu ej, chto prosil vas ne lozhit'sya ran'she, tak kak iz
Skotlend-YArda mogut po telefonu soobshchit' chto-nibud' vazhnoe.
Posle togo kak byli prinyaty mery predostorozhnosti, u Dzhimmi otleglo ot
serdca.
Esli K'yupi reshitsya nanesti novyj udar, to eto, nesomnenno, budet ochen'
skoro. Esli zhe on dlya svoih celej reshil zavladet' Dzhoannoj ili proizvesti
pokushenie na ee zhizn', to, ochevidno, i eta popytka budet sdelana v skorom
vremeni.
Pozdno vecherom Dzhimmi pozvonil v Skotlend-YArd i otdal prikazanie
usilit' ohranu Kadogan-skvera, poslav tuda eshche odnogo syshchika. No, kak
potom vyyasnilos', predostorozhnost' eta okazalas' izlishnej: pomoshch' prishla
slishkom pozdno!
Filipp, staryj sluga, zadremal nad knigoj. Kogda on ochnulsya, vstal i
potyanulsya, na chasah bylo okolo poloviny vtorogo. Besshumno stupaya, on snova
oboshel ves' dom, osmatrivaya okna i dveri, vyhodivshie naruzhu. Vse bylo v
poryadke, no vdrug emu pokazalos', chto na vitrazhnom okne, osveshchavshem pervuyu
ploshchadku lestnicy, otrazilas' na mgnovenie kakaya-to vspyshka sveta. On
bystro obernulsya, no svet ischez. Reshiv, chto eto byl obman zreniya, on
prodolzhal svoj obhod. Ni odin zvuk ne narushal tishiny doma, krome
velichestvennogo tikan'ya starinnyh chasov, stoyavshih v vestibyule.
V techenie svoego bodrstvovaniya on dva raza vyglyadyval v okno temnoj
stolovoj i kazhdyj raz uspokaivalsya, vidya hodivshego vzad i vpered po ulice
syshchika. I teper', kogda im ovladelo nervnoe sostoyanie, on snova proshel v
stolovuyu i, vstav u okna, stal zhdat', kogda poyavitsya syshchik.
Minuty prohodili, a syshchik vse ne pokazyvalsya. Filipp hotel bylo otkryt'
dver' i vyglyanut' na ulicu, no ne reshilsya. Bylo bez chetverti dva, i on
stal medlenno vozvrashchat'sya k ostavlennomu im kaminu, derzha ruku v tom
karmane, gde u nego byl revol'ver. On napolovinu spustilsya s lestnicy,
kogda uvidel, chto svet potuh v toj komnate, gde on ran'she chut' ne zasnul
nad knigoj; v lico emu pahnula struya svezhego vozduha, kak budto kuhonnaya
dver' byla otkryta.
Filipp vynul revol'ver i vzvel kurok, potom ostorozhno spustilsya po
lestnice do konca, proshel k dveri i, protyanuv ruku k vyklyuchatelyu, hotel
zazhech' svet. On uslyshal svist chego-to v vozduhe i hotel otstupit' nazad,
no bylo pozdno. Nalitaya svincom palka molnienosno opustilas' na ego
nezashchishchennuyu golovu, i on upal licom vpered, poteryav soznanie. Temnaya
figura, udarivshaya ego palkoj, podnyala ego i unesla na kuhnyu.
- Zatknite emu rot salfetkoj i svyazhite ruki, - skomandoval neznakomec,
i chelovek, byvshij s nim, podchinilsya emu besprekoslovno.
Dzhoanne ploho spalos' v tu noch'. Mozhet byt', predosterezhenie Dzhimmi
vzvolnovalo ee. Ona postaralas' nagnat' na sebya son chteniem, no
bezrezul'tatno: son ne shel i kogda ona potushila svet.
Nakonec okolo poloviny vtorogo ona zadremala, kak vdrug za dver'yu ee
komnaty skripnula polovica. Sonlivost' momental'no ischezla, i Dzhoanna
besshumno vstala s posteli i podoshla k dveri. Serdce ee besheno kolotilos' v
grudi, ona, polozhila ruku na ruchku dveri. Tishina byla absolyutnaya, no krov'
zastyla v ee zhilah, kogda ona pochuvstvovala, chto ruchka dveri medlenno
povorachivaetsya! K schast'yu, Dzhoanna zakryvala teper' dver' na klyuch i na
zadvizhku. Za dver'yu poslyshalsya razgovor shepotom.
- Kto tam? - spokojno sprosila ona, ovladev svoim golosom.
- |to Filipp, miss! - prosheptal kto-to, i ona gotova uzhe byla otkryt'
dver', kogda vspomnila, chto Filipp ne stal by probovat' otkryt' dver',
predvaritel'no ne postuchav.
- Podozhdite minutku, ya odenus', - skazala ona, pytayas' skryt'
ovladevshij eyu uzhas. Ona zazhgla svet i stala odevat'sya. Ruki drozhali i
ploho slushalis' ee. Ochevidno, za dver'yu stali teryat' terpenie, potomu chto
tot zhe golos snova sprosil:
- Vy eshche dolgo budete odevat'sya, miss? Nechto ochen' vazhnoe.
- Net, Filipp, ya nedolgo, ya sejchas.
Krovat' ee byla na besshumnyh kolesikah, i, sobrav vse svoi sily, ona
pododvinula tyazheluyu krovat' mednym izgolov'em plotno k dveri. Razdalsya
tresk dvernoj paneli, ochevidno, na nee prinalegli plechom. Ona bystro
okinula-vzglyadom komnatu, ishcha kakogo-nibud' oruzhiya dlya zashchity. Na
tualetnom stole lezhalo ruchnoe zerkalo v tyazheloj serebryanoj oprave. Ona
bystro shvatila ego, i kogda v rasshcheplennuyu panel' prosunulas' muzhskaya
ruka, kotoraya staralas' povernut' klyuch v dveri, Dzhoanna izo vsej sily
udarila zerkalom po ruke.
Razdalsya krik boli, i ruka vtyanulas' obratno.
Dzhoanna ne ozhidala pomoshchi ot Filippa: ona znala, chto on, ochevidno, ne v
silah pomoch' ej, a to neznakomcy ne reshilis' by na takoe otkrytoe
napadenie.
Zamok slomalsya, no mednaya krovat' svoeyu tyazhest'yu uderzhivala dver' v
prezhnem polozhenii.
V eto vremya snizu razdalsya stuk dvernogo molotka. Dzhoanna uslyshala
sdavlennyj vozglas neterpeniya vtorogo neznakomca:
- Spustites' i uberite ego.
Na neskol'ko minut Dzhoanna poluchila peredyshku.
Kto stuchalsya vnizu? U nee molniej mel'knula mysl', chto kto by eto ni
byl, on nahodilsya v opasnosti! Ona vysunulas' v okno i kriknula:
- Beregites'! Kakoj-to muzhchina spuskaetsya, chtob... chtob ubrat' vas.
Ona ne mogla pridumat' drugogo slova i upotrebila uslyshannoe vyrazhenie.
- |to vy, miss Uolton? V chem delo? - kriknul stoyavshij vnizu chelovek.
- Kto-to staraetsya zabrat'sya v moyu komnatu...
Razdalsya rezkij policejskij svistok, zvuk kotorogo dostig ushej
stoyavshego za dver'yu komnaty. On vyrugalsya i brosilsya bezhat' vniz po
lestnice. Dzhoanna vse eshche ne osmelivalas' vyjti iz svoej komnaty.
Vspomniv, chto v ee sumochke na tualetnom stole lezhal klyuch ot naruzhnyh
dverej, ona vynula ego i, podojdya k otkrytomu oknu, vysunulas' i kriknula:
- YA broshu vam klyuch.
Temnaya figura vyshla iz teni portika i otoshla na seredinu trotuara.
Razdalsya zvon metalla, kogda klyuch upal na kamni.
- YA nashel ego, - razdalsya golos.
CHerez pyat' minut, drozha s nog do golovy, ona otodvigala postel' ot
dveri, chtoby vpustit' syshchika.
- Na ulice dezhuril syshchik, vy videli ego?
- Net, ya nikogo ne videla, - otvetila Dzhoanna.
Ona byla strashno bledna, i syshchik, dumaya, chto ona gotova lishit'sya
chuvstv, nalil ej stakan vody. No ona skazala:
- My dolzhny uznat', chto s Filippom. |to nash sluga. YA znayu, chto on
ostalsya zhdat', ne budet li zvonka iz Skotlend-YArda.
- YA spushchus' vniz i otyshchu ego.
- Mogu ya pojti s vami? - vzmolilas' devushka. - YA znayu, opasnosti net
bol'she, no ya vse zhe hotela by byt' s vami.
Syshchik bystro osmotrel vnizu gostinuyu i stolovuyu, potom proshel na kuhnyu.
Ne uspel on vojti, kak ottuda doneslis' stony Filippa.
- Ego tyapnuli, - korotko brosil on. - K'yupi vsegda tyapaet. |to ego
osobennost'.
Nikogda ne slyshav ran'she etogo slova, Dzhoanna vse zhe srazu ponyala ego
znachenie. Usadiv slugu v kreslo, syshchik stal smachivat' ego lico vodoj.
Nahodivshijsya v poluobmorochnom sostoyanii sluga otkryl glaza i bessmyslenno
posmotrel na prisutstvuyushchih.
- Slava Bogu, vy v bezopasnosti, miss, - probormotal on i lishilsya
chuvstv.
Vdvoem oni otnesli ego i polozhili na krovat'. Potom syshchik podoshel k
telefonu, no skoro vernulsya, skazav:
- Vashi provoda pererezany. YA poshlyu policejskogo za vrachom i dam znat'
misteru Seppingu.
Uznav v kratkih slovah, v chem delo, Dzhimmi odelsya i primchalsya v
Kadogan-skver.
- A chto s drugim nashim agentom? - sprosil on.
- My nashli ego lezhashchim na zemle bez chuvstv. Ochevidno, kto-to podobralsya
szadi i udaril ego po golove.
Osmotrev kuhonnuyu dver', Dzhimmi nashel v nej dna pravil'nyh kruglyh
otverstiya vverhu i vnizu. Prosunuv v nih ruku, legko mozhno bylo otodvinut'
zasovy.
- YA nichego ne slyshal, ser, - zayavil Filipp, pridya v sebya. - YA
udivlyayus', kak oni uhitrilis' sdelat' eto!
Dzhimmi ne udivlyalsya. On znal, chto v nabore instrumentov sovremennogo
vzlomshchika obyazatel'no dolzhna byt' besshumnaya pila osobogo roda. No dlya chego
bylo proizvedeno napadenie na Dzhoannu? - razmyshlyal on.
- Esli by oni prosto hoteli ubrat' vas, oni mogli by zastrelit' vas
cherez prolomlennuyu panel'. A oni, ochevidno, hoteli uvezti vas kuda-to,
chtoby derzhat' zalozhnicej. Nu, konechno! Kak ya ne dogadalsya ran'she! Oni
hoteli etim zastavit' Reksa pokinut' svoe ubezhishche!
Teper' bylo yasno, chto K'yupi stal nervnichat' s teh por, kak ischez Reks!
Blizhajshie dni byli napolneny ser'eznoj rabotoj dlya Dzhimmi, tak chto on
ne videl nikogo iz glavnyh dejstvuyushchih lic etoj dramy. No on ezhednevno
uznaval o zdorov'e Dory i uslyshal, chto ona sobiraetsya v Marlou - mesto,
gde bylo malen'koe pomest'e Kol'mana, ih derevenskij dom.
Neskol'ko dnej spustya proizoshli tri sobytiya, sovershenno neob座asnimyh,
blagodarya svoej kazhushchejsya besprichinnosti.
V dome Kol'manov proizvodilas' uborka, i ekonomka, snyav zanavesi,
sobrala ih v odin sunduk i sdala priehavshemu na avtomobile sluzhashchemu iz
fabriki himicheskoj chistki. Po doroge sunduk s zanavesyami propal. Kto-to
sluchajno videl, kak kakie-to lyudi na hodu peretashchili sunduk s yarlykom
Kol'mana v svoj avtomobil' i skrylis' s nim.
Na sleduyushchij den' Bennet otpravlyal v Marlou sunduk s veshchami i knigami
Dory. Na polnom hodu poezda v bagazhnyj vagon pronik neizvestnyj i, vzlomav
yashchik, pereryl vse do osnovaniya.
Tretij sluchaj byl ser'eznee. Mister Kol'man sobiralsya v Marlou i potomu
otpravil Benneta s ruchnym sakvoyazhikom na vokzal. Avtomobil' uzhe byl
perevezen v Marlou, i Bennet poetomu shel peshkom. V tom meste, gde doroga
prohodila mimo sadikov, rastushchih u vill, na Benneta kto-to brosilsya i,
tknuv emu v nos gubku s nashatyrem, vyrval u nego iz ruk sakvoyazh. Kogda
Bennet ochnulsya, napadavshij uzhe ischez. Sakvoyazh valyalsya na trave i byl
raskryt, soderzhimoe ego bylo pereryto.
Ob etom sluchae bylo zayavleno v policiyu, i Dzhimmi, uznav o dvuh
predydushchih propazhah, snova lomal sebe golovu.
A tut eshche priehala Dzhoanna i pokazala emu pis'mo ot Dory.
"Dorogaya!
Ne priedete li vy v "Riversajd" v Marlou pogostit' u menya den'ka dva.
Mesto ochen' krasivoe, spokojnoe i skuchnoe. Okna moej komnaty vyhodyat na
reku, i u nas est' prevoshodnaya motornaya lodka, eto ne prel'shchaet vas? Otec
nanyal dvuh dyuzhih sadovnikov dlya zashchity ot K'yupi. YA starayus' zabyt' smert'
bednogo Loforda i uzhasnyj konec Parkera. No eto ochen' trudno. Otec budet
priezzhat' izredka, no ya postarayus' taktichno pomeshat' emu nadoest' vam
svoimi neskonchaemymi razgovorami. Pozhalujsta, priezzhajte!"
Dzhimmi vstrevozhilsya, prochitav pis'mo.
- Vashe puteshestvie tuda mne sovsem ne nravitsya. Nam budet ochen' trudno
sledit' za vami. YA mogu ohranyat' vashu bezopasnost', poka vy v okruge
stolicy, no mne budet gorazdo trudnee organizovat' dlya vas otryad
telohranitelej v meste, podvlastnom bekingemshirskoj policii.
No Dzhoanna byla upryama, i v to zhe vremya ona dumala o Dore.
- Londonskij dom mne dejstvuet na nervy, i ya dolzhna hotya by na vremya
uehat'. Krome togo, Dora tak prosit menya priehat' i obeshchaet ohranu dyuzhih
sadovnikov. Pozhalujsta, pozvol'te mne poehat'!
Dzhimmi nevol'no v otsutstvie Reksa stal kak by opekunom i sovetnikom
devushki, i eta rol' prishlas' emu v vysshej stepeni po dushe.
- Horosho, poezzhajte, hotya etim vy pribavlyaete mne zabot. Net, net, -
dobavil on bystro, uvidya vyrazhenie ee lica. - Poezzhajte. YA dumayu, Dora
budet rada videt' vas.
"Riversajd" nahodilsya na rasstoyanii odnoj mili ot gorodka Marlou. Dom
stoyal pochti na samom beregu reki i byl skryt so storony dorogi polosoj
sosen; on byl prostoren i prekrasno obstavlen. Dzhoanna uselas' v glubokoe
pletenoe kreslo, stoyavshee v ee ogromnoj spal'ne, napolnennoj aromatom
cvetov, rastushchih pered domom; vpervye za mnogo nedel' ona pochuvstvovala
sebya spokojnoj. Venecianskoe okno vyhodilo na malen'kij balkonchik,
navisshij nad vhodom. Ona posmotrela vniz na podderzhivayushchie balkonchik
stolby i nevol'no podumala, naskol'ko tut legche vybrat'sya iz spal'ni i
spustit'sya na zemlyu, chem iz ee komnaty v Kadogan-skvere. Ona tiho
rassmeyalas'.
"Nervy, dorogaya moya", - skazala ona sama sebe.
Pereodevshis', ona vyshla iz domu i vstretila Doru na luzhajke,
spuskavshejsya k reke, na kotoroj nepodaleku byl ustroen shlyuz. Uzkij i
dlinnyj ostrov shel parallel'no beregu reki.
- A vot zdes' pod navesom hranyatsya nashi lodki. Vot i motornaya lodochka,
ya nauchu vas upravlyat' eyu.
Na celyj chas gost'ya pogruzilas' v tehnicheskie osobennosti elektricheskih
dvigatelej. Dora, kak by sbrosiv s sebya mrachnost' poslednih dnej, stala
opyat' zhizneradostnoj. Ni Dzhoanna, ni Dora ni odnim slovom ne nameknuli na
razygravshuyusya tragediyu do samogo vechera. A kogda posle obeda raspolozhilis'
v ogromnoj gostinoj, gde potreskival v kamine ogon', tak kak vecher byl
holodnyj i syroj, Dora vdrug neozhidanno sprosila:
- Govorila ya vam, chto Loford hotel zhenit'sya na mne?
Nevidyashchimi glazami ona sledila za ognem v kamine; mezhdu ee belymi
pal'cami dymilas' zabytaya sigareta.
- Skol'ko chelovek hoteli zhenit'sya na vas? - sprosila Dzhoanna i sama
udivilas' svoej bestaktnosti.
- Ochen' mnogo, - neopredelenno skazala Dora. - Nekotorye muzhchiny prosyat
vas vyjti za nih zamuzh s toj zhe gotovnost'yu, kak ya priglashayu vas poobedat'
so mnoj.
- Do sih por nikto ne delal mne predlozheniya, - proiznesla Dzhoanna.
- YA dumayu, chto Dzhimmi skoro vam ego sdelaet, - spokojno skazala Dora, i
Dzhoanna pospeshila peremenit' razgovor.
- Pochemu vy zagovorili o Loforde?
- YA dumala o nem. Mne on nravilsya, no ya nikogda ne vyshla by za nego,
hotya v nem bylo mnogo horoshego. Dzhoanna, znaete li vy, chto yavlyaetsya samym
uzhasnym ispytaniem, mogushchim vypast' na dolyu cheloveka?
Dzhoanna pokachala golovoj.
- Samoe uzhasnoe - byt' naveki svyazannoj dannym slovom, samoe uzhasnoe,
kogda vas nasil'no zastavlyayut prodolzhat' igru! Sperva ona kazhetsya vam
chudesnoj i zanimatel'noj; potom nastupaet vremya, kogda vam hochetsya brosit'
ee. I togda vy vdrug nahodite, chto prikovany k svoej igre. Ona-stanovitsya
vam v tyagost' i, Bozhe, kak utomlyaet!
Dzhoanna posmotrela na Doru s izumleniem.
- O chem vy dumali?
- |to prosto tak, - otozvalas' Dora, podnimayas' s kresla. No Dzhoannu ne
tak-to legko bylo udovletvorit' takim otvetom.
- S kem vy veli takuyu igru? Nadeyus', ne s Reksom? Po otnosheniyu k nemu
vy byli iskrenni, Dora?
Devushka medlenno kivnula golovoj v otvet.
- Da. |to chuvstvo bylo iskrennim. YA dazhe ne znala, do kakoj stepeni,
poka ne...
Dzhoanna neozhidanno predlozhila vopros, kotoryj davno ne daval ej pokoya.
- Gde vy uchilis', Dora?
- YA nikogda ne hodila v shkolu, - porazila ona Dzhoannu svoim otvetom. -
YA dostigla znanij samostoyatel'no. |to pokazhetsya vam strannym, no ya vo
mnogom bol'shaya nevezhda. Po-moemu, obrazovanie zhenshchiny zakoncheno, esli ona
chetkim pocherkom mozhet yasno izlozhit' svoi mysli. Nuzhno, konechno, obladat' i
nekotorymi drugimi kachestvami i sovershenstvami, no vse eto priobretaetsya s
techeniem vremeni.
- No vash otec... - nachala Dzhoanna.
Dora perebila ee:
- Otec ne vsegda byl bogat i ne vsegda interesovalsya mnoyu tak, kak
teper', - skazala ona s pechal'noj usmeshkoj. - A teper', Dzhoanna, vy mozhete
lech' spat' vpolne spokojno, ibo zdes' nikto ne budet starat'sya vlezt' v
vashu komnatu. Uzhasno, chto vam prishlos' ispytat' takuyu nepriyatnost'.
Dzhoanna velikolepno vyspalas' i, vstav, uvidela v stolovoj sluzhanku
Dory.
- Miss Kol'man otpravilas' na reku. Ona velela mne ne budit' vas ran'she
desyati, - dolozhila gornichnaya.
- Razve uzhe desyat' chasov? - izumlenno voskliknula Dzhoanna.
Kogda ona vyshla na luzhajku, to uvidela, chto Dora na lodke pod容zzhaet k
beregu. Ona legko vyskochila na pristan' i podoshla k Dzhoanne.
- Esli by vy prosnulis' ran'she, my by vykupalis' vmeste, - skazala ona,
no Dzhoanna molcha pristal'no glyadela na nee.
- CHto s vashim licom? - sprosila ona nakonec.
Dora yarko vspyhnula.
- O, eto pustyak! - voskliknula ona, i pri etom znak na ee lice vystupil
eshche yarche. - YA vysadilas' na odin iz ostrovkov na reke, zacepilas' za
koren' i rascarapala lico.
Dzhoanna ne stala ee bol'she rassprashivat', tak kak videla, chto znak na
lice Dory Kol'man ne byl carapinoj. Kogda Dora vspyhnula, na shcheke ee rezko
vystupil sled pyati pal'cev, budto kto-to izo vsej sily udaril ee po licu.
Dzhoanna staralas' ne glyadet' na lico Dory. Ves' den' obe devushki
katalis' na lodke i vernulis' tol'ko k obedu. Kogda seli za stol, Dzhoanna
zametila, chto ka lice Dory byl tolstyj sloj pudry.
Pri priblizhenii vechera Dora sbrosila svoyu napusknuyu veselost'. Ona
nervnichala i vzdragivala pri malejshem shorohe. Raz Dzhoanna zametila, chto
ona napryazhenno k chemu-to prislushivaetsya, skloniv golovu nabok.
- |to vse reka vinovata. YA kazhdyj raz snova dolzhna privyknut' k ee
plesku i shumam. Boyus', chto ya poteryala svoyu sposobnost' zanimat' vas
interesnym razgovorom, - pribavila Dora s gor'kim smehom.
Dzhoanna vzyala knigu, starayas' chitat'. No ni ona, ni Dora, kotoraya tozhe
derzhala knigu, ne mogli ulovit' smysla prochitannogo. Dzhoanna ukradkoj
vzglyanula na Doru i porazilas', kak bluzhdal ee vzglyad. Kazalos', chto Doru
obuyal uzhas. Ona nervno szhimala knigu rukami, rot byl poluotkryt, dyhanie
bylo nerovnym.
- CHto s vami? - sprosila Dzhoanna, i Dora vzdrognula, kak budto ochnulas'
ot tyazhelogo koshmara.
- Ne znayu! Prosto mrachnye mysli ovladeli mnoyu. Pojdemte ko mne v moyu
spal'nyu, Dzhoanna.
Ona vstala i myagko vzyala Dzhoannu pod ruku.
- Nervy, - shutlivo skazala ona, kogda oni byli na lestnice. - |ti
trevolneniya vredno otrazhayutsya na takih vospriimchivyh naturah, kak my s
vami.
Spal'nya Dory byla obstavlena skromnee, chem komnata, predostavlennaya
Dzhoanne. U steny stoyal ogromnyj pis'mennyj stol. Podojdya k oknam, Dora
zakryla stavni i spustila zanaveski. Potom otkryla yashchik stola i vynula
brauning.
- Vy umeete obrashchat'sya s oruzhiem? - sprosila ona s napusknym
hladnokroviem.
- Da, Reks nauchil menya strelyat', kogda ya byla eshche sovsem malen'koj.
Dora proverila kolichestvo zaryadov, potom skazala:
- YA vzvela kurok...
- No k chemu eti predostorozhnosti?
- O, eto nervy. YA chuvstvuyu, chto vy segodnya mnogo spokojnee menya, i
poetomu otdayu vam svoego zashchitnika, Pojdemte!
Ona obnyala Dzhoannu za plechi i povela v ee spal'nyu. I tut Dora tozhe
nagluho zakryla stavnyami okna i spustila zanaveski.
- Zdes' prekrasno dejstvuet ventilyaciya, i vam nezachem ostavlyat' okna
otkrytymi na noch'. YA na vashem meste ne otkryvala by ih, - skazala snova
Dora.
- No v chem delo?
- Ne znayu. Po-moemu, segodnya vse ne tak, kak nado. YA prosto nervnichayu.
Ona polozhila zaryazhennyj revol'ver s vzvedennym kurkom na tualetnyj
stolik i pocelovala Dzhoannu.
- Spokojnoj nochi, dorogaya. Zakrojte dveri svoej komnaty na klyuch -
znaete, slugi imeyut privychku vhodit' v komnatu, kogda eto menee vsego
priyatno vam.
S etim strannym ob座asneniem ona ushla.
Provodiv ee do dveri, Dzhoanna minutu postoyala, potom reshitel'no
povernula klyuch v zamke.
Neuzheli Dora dejstvitel'no boyalas' vozmozhnosti povtoreniya nochnogo
napadeniya na nee? Dzhoanna ulybnulas' melodramaticheskim prigotovleniyam i
polozhila revol'ver na nochnoj stolik.
CHerez pyat' minut ona spokojno spala, kak vdrug ch'ya-to noga stuknulas'
ob nozhku krovati. Srazu prosnuvshis', Dzhoanna pripodnyalas' i sela. Komnata
byla pogruzhena v polnuyu temnotu, i slyshalos' ch'e-to rovnoe dyhanie. Moroz
probezhal po spine Dzhoanny, no ona, vspomniv pro brauning, protyanula ruku i
vooruzhilas' im.
- Ne zazhigajte ognya, pozhaleete ob etom, - proiznes chej-to nizkij golos.
- Kto vy? - sprosila ona.
- Vstavajte, vy mne nuzhny, - otozvalsya tot zhe golos.
Otchayanie i strah zastavili Dzhoannu spustit' kurok avtomaticheskogo
revol'vera. Progremeli dva vystrela.
Posypalis' oskolki stekla, i razdalsya krik muzhchiny, ispugannogo
neozhidannym vystrelom.
V odno mgnovenie Dzhoanna byla u okna, otdernula zanaveski i raspahnula
venecianskoe okno, vyhodivshee na balkon. Ona byla ob座ata uzhasom i ne
soobrazhala, chto delaet.
- Esli vy priblizites' ko mne, ya ub'yu vas, - prosheptala ona.
Potom, bystro pereskochiv cherez perila balkona, ona stala spuskat'sya po
derevyannomu stolbu. Ruki ee byli v zanozah i okrovavleny, no ona krepko
szhimala revol'ver.
Kuda ej napravit'sya? Do Marlou byla odna milya. Bylo eshche temno, hotya
vostok uzhe stal svetlet'. Tut ona vspomnila o motornoj lodke i pobezhala k
navesu. Serdce ee upalo, kogda oka podumala, chto lodka na noch'
prikreplyalas' cep'yu s zamkom. No ona vse zhe vskochila v lodku i potyanula za
cep'. Lodka chut'-chut' ot容hala ot pristani, i Dzhoanna vspomnila, chto ne
zakrepila ee dnem kak sleduet, zabyv sprosit' klyuch ot zamka. Povernuv
rychag, Dzhoanna privela lodku v dvizhenie, i motor zarabotal. Vyehav na
seredinu reki, ona stala vnimatel'no razglyadyvat' bereg i uvidela na
luzhajke dve figury, podpolzavshie k navesu, gde hranilis' lodki. Odin iz
presledovatelej kriknul:
- Vernites', my vam ne prichinim zla!
Dzhoanna eshche raz povernula rychag i provela lodku v ten', padavshuyu ot
ostrovka. Dno lodki vdrug zaskripelo po pesku, i Dzhoanna podumala, chto
lodka sela na mel'.
Presledovateli seli v odnu iz lodok, byvshih pod navesom, i otchalili,
rabotaya veslami. Motornaya lodka medlenno podvigalas' vpered, ochevidno,
batarei issyakali.
Dzhoanna vybralas' iz kamyshej na seredinu reki, i lodka poshla po
techeniyu; motor ustalo rabotal.
Uspet' by dobrat'sya do rechnoj policii - no, mozhet, byt', tut ne bylo
policii? Nepodaleku byl shlyuz, no ona ponyala, chto ne dobrat'sya, tam ee
nastignut presledovateli. No tam, gde shlyuz, dolzhen nahodit'sya i storozh, -
eta mysl' uspokoila ee.
Vdrug razdalsya tresk. Dzhoanna upala licom vpered. Sledya za priblizheniem
presledovatelej, ona ne zametila kakogo-to prepyatstviya, i lodka natknulas'
na chto-to i dala tech'. Ochnuvshis' ot sotryaseniya, Dzhoanna uvidela, chto
presledovateli ee sovsem blizko. Ona stala sharit' rukoj, ishcha revol'ver,
no, veroyatno, pri stolknovenii on vypal za bort.
Vperedi vozvyshalsya temnyj siluet kakoj-to barzhi, i probituyu lodku
techeniem gnalo pryamo na nee. Dzhoanna uhvatilas' za nizkij shkafut.
- Ne speshite, miss Dzhoanna Uolton! - razdalsya torzhestvuyushchij golos
odnogo iz presledovatelej.
CH'ya-to ruka shvatila ee za plecho.
V tot zhe vecher, kogda v "Riversajde" bylo proizvedeno pokushenie na
Dzhoannu, Dikker bystro voshel v kabinet Dzhimmi i skazal:
- Noul'sa videli v gorode. Odin iz nashih agentov uznal ego, no snova
poteryal v gustoj tolpe. Mozhet byt', my pridaem slishkom mnogo znacheniya
Noul'su i ego ischeznoveniyu. Vozmozhno, chto nechistaya sovest' zastavlyaet ego
izbegat' nas. Da, kak otnositel'no agentov, kotoryh vy prosili poslat' v
Marlou? My govorili no etomu povodu s bekingemshirskoj policiej. Nam v
Londone sejchas dorog kazhdyj agent, a tamoshnyaya policiya soglasna poslat' v
"Riversajd" odnogo agenta v shtatskom.
Dzhimmi kolebalsya. Ves' Marlou budet vstrevozhen, uznav, chto za
"Riversajdom" idet slezhka.
- YA zavtra ustroyu eto chastnym obrazom, - skazal on nakonec.
Pozdno vecherom iz Skotlend-YArda dali znat' Dzhimmi, chto ne najdeno
nikakih dal'nejshih sledov prebyvaniya Noul'sa v Londone.
Al'bert ochen' interesovalsya sud'boyu Noul'sa.
- On vsegda kazalsya mne neobychajno iskrennim, i kogda on govoril mne,
chto brosaet professiyu vzlomshchika...
- Vse oni govoryat tak... |to odna iz ulovok ih remesla - izobrazhat'
raskayavshegosya prestupnika! Razbudite menya zavtra v pyat' utra, u menya mnogo
raboty.
Razdalsya zvonok telefona. Uznav golos dezhurnogo inspektora, Dzhimmi
skazal:
- Ne govorite mne, chto eshche kto-to ubit!
- Net, ser. Tol'ko krazha so vzlomom. Noch'yu vory vzlomali dom mistera
Kol'mana.
Povesiv trubku, Dzhimmi bespomoshchno pozhal plechami.
Bill Dikker byl uzhe na meste proisshestviya i rassprashival mistera
Kol'mana. Kol'man byl neobyknovenno bleden, a v ego odezhde byl zameten
neobychnyj besporyadok: vmesto bezukoriznennogo vorotnichka i galstuka na shee
ego boltalsya kakoj-to yarkij shelkovyj platok.
- Mnogo u vas propalo, mister Kol'man? - sprosil Dzhimmi, no Dikker
otvetil:
- V tom-to i delo, chto ne vzyato nichego. Vse na svoem meste. Dom vzloman
specialistami etogo dela. Signal'nye zvonki isporcheny, vy znaete, kakoj
lovkosti eto trebuet. Tri zamka vzlomano, odin prosto vyrezan. V spal'ni
vzlomshchik ne zaglyadyval.
- CHto zhe on obyskal? - sprosil Dzhimmi.
- Kuhnyu.
Pokazaniya Benneta eshche bolee zatemnyali etu istoriyu. V dome nocheval
tol'ko Bennet. Mister Kol'man posle ubijstva Parkera uhodil nochevat' v
blizhajshij otel', slugi nochevali tozhe vne doma. Bennet nichego ne slyshal,
prosnulsya tol'ko ot gromkogo golosa polismena, nashedshego dver' otkrytoj i
voshedshego v dom, chtob posmotret', vse li v poryadke. Bennet, po ego slovam,
nocheval v tu noch' vnizu v malen'koj komnatke okolo vestibyulya. Vor vzlomal
vhodnuyu dver' i bez truda pronik v dom, projdya cherez gostinuyu v malen'kuyu
priemnuyu, prednaznachavshuyusya dlya slug, vzlamyvaya zamki v zapertyh na klyuch
dveryah. V holle sledy ego teryalis', i neizvestno, kuda on napravilsya
dal'she i chto iskal.
Posle pervogo poverhnostnogo obyska Dikker vyshel s Dzhimmi na ulicu i
sprosil ego:
- CHto, po-vashemu, samoe zamechatel'noe v etom vorovstve?
- Pervoe, chto porazilo menya, eto to, chto Bennet ne slyshal, buduchi v
komnate okolo vestibyulya, kak ryadom policejskij vo vse gorlo krichal: "|j,
est' tut kto-nibud'?"
- Bennet govorit, chto prosnulsya lish', kogda policejskij oboshel dom,
stal spuskat'sya po lestnice i eshche raz kriknul. Ili Bennet strusil, ili on
lzhet.
- Net, on ne trus. Naoborot, - skazal Dzhimmi.
- Znachit, ego usypili. On i govorit, chto emu stoilo bol'shih usilij
prosnut'sya, hotya on davno skvoz' son slyshal polismena. No on ne mog ni
poshevel'nut'sya, ni podat' golosa.
- Pil on chto-nibud' vecherom?
- YA sprosil ego. On govorit, chto pered snom vypil chashku kofe i udivilsya
ego neobychajno gor'komu vkusu. On byl edinstvennym licom, nochevavshim v
dome, i vse zhe vor ne proshel k nemu, chtoby vzyat' klyuchi, a predpochel
vzlamyvat' odnu dver' za drugoj!
- Da, stranno, - zametil Dzhimmi.
- Dzhimmi, etot vzlom - delo ruk specialista. Starik Kol'man uveryaet,
chto eto tot zhe vor, kotoryj v pervyj raz pronik v dom, no ya s nim ne
soglasen. Pervyj byl bespomoshchnym novichkom-lyubitelem; etot - specialist
samoj vysokoj marki. Zamet'te, kak chisto vyrezany zamki. Na eto
potrebovalos' mnogo vremeni.
Kogda rassvelo, v dome proizveli vtoroj, na etot raz ochen' tshchatel'nyj
obysk. Nakonec poiski priveli syshchikov k zabroshennoj kladovoj s potajnym
vinnym pogrebom.
- Zdes' nechego krast', krome teh yashchikov s vinom, kotorye ostalis' ot
prezhnego vladel'ca, - poshutil Dikker.
Nagnuvshis', on osvetil elektricheskim fonarem vnutrennost' pogreba.
- Ih net! - voskliknul on vnezapno.
- Kak net? Ischezli, vy govorite? - s uzhasom povtoril mister Kol'man.
Dikker spustilsya v pogreb i skoro vernulsya.
- Vy lishilis' vashego starogo portvejna, esli tol'ko sami ne, otoslali
ego zakonnomu vladel'cu, kak namerevalis', - povtoril Bill Dikker.
Kol'man pokachal golovoj. Ego lico bylo mertvenno bledno, pal'cy i guby
drozhali. On neskol'ko raz pytalsya skazat' chto-to, no golosa ne bylo
slyshno. Nakonec on vse-taki proiznes drozhashchim golosom:
- Ischezli! YAshchiki s vinom ischezli. Bozhe, tol'ko ne eto!
Dzhimmi vnimatel'no posmotrel na nego.
- Pochemu eta propazha tak volnuet vas? - myagko sprosil on.
- Vino ne prinadlezhalo mne, - vydavil iz sebya so stonom mister Kol'man.
Dzhimmi podumal, chto bednyaga, verno, pomeshalsya ot vseh posypavshihsya na
nego neschastij.
Kol'man oglyanulsya. Oni byli odni. Dikker poslal Benneta za kakim-to
ponadobivshimsya emu klyuchom. Bol'shim usiliem voli Kol'man zastavil sebya
uspokoit'sya.
- |to ochen' nepriyatno - teryat' chuzhuyu veshch'. Vy vpolne uvereny, chto yashchiki
propali?
Vmesto otveta Dikker osvetil vnutrennost' vinnogo pogreba. Kol'man
opustilsya na koleni u podzemnoj dveri i stal smotret' vniz. V takom
polozhenii on ostavalsya dovol'no dolgo. Kogda on podnyalsya s kolen, v glazah
ego bylo vyrazhenie, postavivshee Dzhimmi v tupik.
- Da. Propalo, - spokojno skazal mister Kol'man i bespomoshchno oglyanulsya.
Obyskav dom s cherdaka do pogrebov, syshchiki ubedilis', chto vsyudu vse bylo
na svoih mestah. Buduchi v komnate Dory, Dzhimmi snova vzglyanul na buruyu
polosku zapekshejsya krovi. Ne verilos', chto za eto korotkoe vremya proizoshlo
stol'ko sobytij. Bednyj Parker byl ubit ili samim K'yupi ili odnim iz ego
soobshchnikov. Tut Dzhimmi vspomnil slova Nippi Noul'sa. Tod Hejdn, obladavshij
zheleznoj volej i derzhavshij v zheleznom kulake svoih podchinennyh, skryvalsya
za spinoj etoj shajki otchayavshihsya i otchayannyh lyudej. Izlovit' Toda -
unichtozhit' navsegda silu etoj shajki, presledovavshej svoi celi s takoj
bezzhalostnoj nastojchivost'yu!
Dzhimmi gotovilsya pokinut' dom, kogda mister Kol'man prisoedinilsya k
nemu.
- Vy nichego ne imeete protiv, esli ya vyjdu s vami? - pochti umolyayushche
sprosil on. - |tot dom dejstvuet mne na nervy, i esli ya tut ostanus', to
sojdu s uma.
Suhoj chelovek nervno lomal svoi ruki.
- Kuda vy idete?
Dzhimmi posmotrel na chasy.
- Eshche rano, no ya vse zhe pojdu v Skotlend-YArd.
- Vy nichego ne budete imet' protiv... kapitan Sepping, esli ya
otpravlyus' s vami?
- V Skotlend-YArd? - sprosil udivlennyj Dzhimmi. - Pozhalujsta, esli
hotite.
- Da, ser, ya hochu. YA hochu rasskazat' vam koe-chto. - On nervno
oglyanulsya. - Da, ya hochu rasskazat' vam koe-chto, - eshche raz povtoril on.
- Horosho, - dobrodushno skazal Dzhimmi. - Pojdemte.
Ulicy eshche byli pusty, lish' koe-gde lyudi otdel'nymi kuchkami ili
vrassypnuyu shli, spesha na rabotu.
- Vam pokazhetsya strannym, chto ya tak malo vladel soboj, - nadlomlennym
golosom proiznes Kol'man i zamolchal.
Oni prohodili Hejmarket, kogda za nimi razdalsya neobychnyj gromkij stuk
motocikleta, - pohozhij na bystro sledovavshie drug za drugom vzryvy ili
vystrely. |tot shum zastavil obernut'sya mistera Kol'mana. Dzhimmi tozhe
oglyanulsya, tak kak do sih por nikogda ne slyshal v Londone motora,
rabotavshego s takim shumom.
On uvidel na motociklete cheloveka v zheltoj kozhanoj kurtke, kozhanom
shleme, s ogromnymi avtomobil'nymi ochkami, zakryvavshimi chut' ne polovinu
ego lica.
- SHumlivyj paren', - nachal Dzhimmi i ele uspel podhvatit' pokachnuvshegosya
Kol'mana.
- Popalsya! - neyasno probormotal tot.
Dzhimmi postaralsya postavit' ego na nogi.
- Derzhites'. CHto s vami?
No Kol'man ne otvechal. Dumaya, chto on lishilsya chuvstv, Dzhimmi dones ego
do blizhajshego otkrytogo pod容zda. Polismen, uvidevshij, chto Kol'man
pokachnulsya, pereshel cherez ulicu i grozno sprosil:
- Kto on? CHto s nim?
- |to mister Kol'man. Po-moemu, on lishilsya chuvstv. YA inspektor tajnoj
policii Sepping.
Ton polismena momental'no izmenilsya.
- Tut ryadom aptekarskij magazin. My mozhem perenesti ego tuda.
Osmotrev lishivshegosya chuvstv Kol'mana, Dzhimmi vdrug uvidel
raspolzavsheesya krovavoe pyatno. On bystro raspahnul odezhdu ranenogo. Pulya
vyshla nemnogo vyshe serdca, i mister Kol'man poteryal ochen' mnogo krovi.
CHerez chetvert' chasa on, ne prihodya v soznanie, skonchalsya v karete skoroj
pomoshchi.
Dzhimmi vernulsya na mesto proisshestviya. Nesmotrya na rannij utrennij chas,
sobralas' tolpa, kotoruyu polismen sililsya sderzhat'.
- Bylo sdelano neskol'ko vystrelov, ser. Puli udarilis' vot v etu
dver'. Ochevidno, u nego byl avtomaticheskij revol'ver. Stranno, ya ne slyshal
vystrelov! - skazal polismen.
- A vy slyshali motor? - sprosil Dzhimmi.
- |tot motociklet proizvodil tak mnogo shuma, chto ya uzhe hotel ostanovit'
vladel'ca, tak kak on vyehal bez glushitelya.
- U nego byl glushitel', - otvetil Dzhimmi, - no on byl u nego na
revol'vere.
Kogda mysli ego prishli nemnogo v poryadok, Dzhimmi podumal o Dore. Kak
soobshchit' ej etu samuyu uzhasnuyu iz vseh novost'?
Vse posty na ulicah byli srazu zhe preduprezhdeny i otdan prikaz
vysledit' motociklista v zheltoj kozhanoj kurtke. Ego videli, kogda on
proehal pod arkoj Admiraltejstva v Grin-park, videli v容zzhavshim v
Gajd-park. Tam sledy ego zateryalis'. Lish' na sleduyushchij den' v kustah nashli
broshennyj motociklet i kurtku so shlemom. Samogo zhe motociklista i sled
prostyl.
Dikker otpravilsya v gosudarstvennoe kaznachejstvo i byl ochen' udivlen,
uznav, kakoj neznachitel'nyj post zanimal ubityj Kol'man.
- On poluchal minimal'noe zhalovan'e, no my vse schitali, chto on bogat i
prodolzhaet rabotat' u nas i posle vojny prosto iz prihoti.
Dikker otpravilsya v opustevshij dom Kol'mana, chtob zahvatit' s soboj
bumagi ubitogo. Vest' o smerti hozyaina uzhe dostigla ushej Benneta, i on
zhalobno vosklical vse vremya:
- |to uzhasno! Sperva mister Parker, potom bednyj mister Kollet i,
nakonec, moj bednyj hozyain...
Posle zavtraka v Skotlend-YArd prishel Bennet i peredal Dzhimmi
zapechatannyj konvert.
- |to dokumenty bednogo mistera Kol'mana. Mister Dikker velel peredat'
ih vam i skazat', chto emu kazhetsya, chto on nashel K'yupi.
- O?! - udivilsya Dzhimmi. - Kuda zhe on otpravilsya?
- On toropilsya, chtob popast' na poezd v vosem' tridcat', idushchij v
Norsempton. Po krajnej mere on mne skazal tak, - pribavil Bennet. - Vy zhe,
veroyatno, znaete, kuda v dejstvitel'nosti on otpravilsya. CHto mne delat'
teper', ser? Bednaya miss Kol'man!
- Znaet ona o proisshedshem?
Bennet pokachal golovoj v otvet.
- Luchshe vsego, esli vy poka ostanetes' v dome do priezda miss Kol'man.
Kogda Bennet vyhodil iz kabineta, tuda voshel agent s telegrammoj dlya
Dzhimmi.
Dumaya, chto eto odin iz dnevnyh raportov, Dzhimmi spokojno prodolzhal svoyu
rabotu i lish' po okonchanii ee raspechatal telegrammu.
"Priezzhajte v Marlou nemedlenno. Dzhoanna ischezla. Dora. Pozhalujsta,
prishlite kogo-nibud' vylomat' dver'".
Na mgnovenie Dzhimmi nichego ne ponyal i perechital telegrammu eshche raz.
Dzhoanna ischezla! On poblednel pri etom izvestii. Pochemu Dora
telegrafirovala v London, chtoby prislali vylomat' dveri? Brosivshis' vniz,
Dzhimmi uvidel odnogo iz svoih nachal'nikov, pod容havshego tol'ko chto na
avtomobile. Dzhimmi naskoro ob座asnil, v chem delo, i nachal'nik ohotno dal
emu svoyu mashinu. Prezrev vse zakony o skorosti avtomobil'nogo dvizheniya,
Dzhimmi mchalsya po napravleniyu k Marlou.
Snaruzhi doma vse bylo v poryadke. Dveri byli zakryty iznutri; ochevidno,
sluzhanki, nochevavshie u sebya doma, tak kak zhili nepodaleku ot "Riversajda",
ne dostuchalis', a potomu snova ushli k sebe domoj.
Obojdya dom, Dzhimmi uvidel, chto vyhodyashchee na balkon venecianskoe okno
otkryto. On bystro vlez na balkon po podderzhivayushchemu ego stolbu. Vojdya v
komnatu, on zametil, chto vtoroe okno i odno iz zerkal razbity pulyami. Tut
on uvidel neskol'ko znakomyh veshchej i ponyal, chto eto byla spal'nya Dzhoanny.
Dver' spal'ni byla otkryta, i on proshel v sosednyuyu komnatu. Ona byla
pusta. Komnata ryadom byla zakryta na klyuch. On potryas dver' i uslyshal
slabyj golos. Odnim udarom nogi on vysadil dver'. V komnate byl polnyj
besporyadok, no on zametil tol'ko lezhavshuyu na polu u okna zhenshchinu. Ruki ee
byli svyazany speredi, i lokti, naskol'ko vozmozhno, styanuty remnem. Neuzheli
eta zhenshchina, vsya v carapinah, krovopodtekah i sinyakah, byla Dora? Dzhimmi
berezhno podnyal ee i polozhil na postel'. On razrezal nozhom styagivavshie ee
puty, i ona so stonom lishilas' chuvstv; Dzhimmi podumal, chto ona umiraet, i
brosilsya za vodoj. On podozreval, chto telefonnye provoda pererezany, i
dejstvitel'no okazalos', chto K'yupi, kak vsegda, prinyal vse mery
predostorozhnosti. V stolovoj Dzhimmi nashel nemnogo viski i nater im
zatekshie ruki i lob Dory. Ona dovol'no skoro prishla v sebya, no byla ochen'
slaba.
- Gde Dzhoanna? - sprosil on.
- Ne znayu. YA sdelala vse, chto mogla, Dzhimmi, - ustalo prosheptala ona. -
Ona strelyala v nih. YA dumayu, chto ona spaslas', potomu chto on vernulsya i
zhestoko izbil menya.
- Kto izbil vas?
Dora ne otvechala.
- Tod Hejdn?
Na mgnovenie v ee glazah vspyhnula iskorka, no srazu zhe potuhla.
- Vy ne znaete Toda Hejdna, - skazala ona.
- Dora, kto dlya vas etot chelovek?
- Nikto, - gor'ko otvetila dna, pokachav golovoj. - Nikto - tol'ko on
moj hozyain, kak i hozyain Kol'mana. Bednyj Kol'man! Oni ub'yut ego.
Dzhimmi usham svoim ne veril.
- Kol'man byl vashim otcom? - sprosil on.
- Net. On dazhe ne rodstvennik mne. Oni ubili ego? - sprosila ona
hriplo, smotrya v glaza Dzhimmi, srazu ponyav ego vyrazhenie "byl".
- Da. Oni ubili ego, - skazal on.
- YA ta Dzhuliya, o kotoroj govoril Noul's. YA dumala, vy davno dogadalis'
ob etom.
- Kto Tod Hejdn? - sprosil on posle nebol'shoj pauzy.
- YA ne mogu skazat' vam. Vy dolzhny najti ego bez moej pomoshchi.
Ona byla nepokolebima. Ej s detstva vnushili glavnuyu zapoved'
prestupnogo mira: ne vydavaj tovarishchej. Tod beschelovechno izbil ee do
polusmerti, no ona vse zhe ne vydala ego.
Nemnogo opravivshis', ona rasskazala vse, chto znala ob ischeznovenii
Dzhoanny. Vystrely razbudili ee, i ona slyshala, kak Tod skazal: "Ona
napravilas' k lodkam". Bol'she Dora nichego ne znala.
- Verno, ona sela v motornuyu lodku. YA nauchila ee upravlyat' eyu, dumaya,
chto ej mozhet skoro prigodit'sya eto znanie. CHto vy so mnoyu namereny delat'?
- ustalo sprosila ona.
- CHto ya mogu sdelat' s vami, Dzhuliya? Boyus', chto vam pridetsya nesti
otvetstvennost' za souchastie v etih ubijstvah.
Dzhimmi byl vzvolnovan bol'she, nezheli dumal.
- Ob ubijstvah ya nichego ne znala, - skazala ona. - Tod nikogda ne
posvyashchal nas v svoi plany. On obdumyval vse odin, a potom prikazyval.
Kol'man umer? Poklyanites' mne v etom!
- Klyanus', - skazal Dzhimmi. - No zachem vam eto?
- Teper' ya mogu skazat' vam: on ubil Parkera, no, po mneniyu Toda, povel
delo ochen' neiskusno. U nih proizoshla scena, i Tod zhestoko nakazal ego.
- Kem on byl dlya vas? - strogo sprosil Dzhimmi.
- Nikem, - povtorila ona. - YA chista, kak byla v detstve. Tod ne iskal
lyubvi - emu ne nuzhna byla zhena. On vo mnogom lishen obshchechelovecheskih
chuvstv. Bol'she ya nichego ne mogu skazat' vam, Dzhimmi. S moej storony
derzost' prodolzhat' nazyvat' vas Dzhimmi, - pechal'no skazala ona, i emu
stalo zhal' etoj neschastnoj zhertvy Toda Hejdna, kotoraya byla dlya nego
peshkoj. Ego interesovala lish' pribyl', vyrazhayushchayasya v cifrah i zvonkoj
monete.
- Toropites' izlovit' ego, Dzhimmi, a ne to on uberet i vas. On prikazal
mne vstretit'sya s nim na ostrovke i velel vydat' Dzhoannu. No ya ne mogla.
On udaril menya po shcheke, i Dzhoanna videla sledy. Kogda oni ne nashli
Dzhoanny, on vernulsya i izbil menya, skazav, chto ya izmenila im, dav Dzhoanne
revol'ver. YA ne mogla osvobodit'sya ot put, no mne udalos' medlenno
dobrat'sya do stola i koe-kak napisat' telegrammu. Kogda rano utrom prishel
mal'chik, prinosyashchij moloko, ya prosunula listok v okno i vybrosila vmeste s
den'gami, kotorye mne udalos' vynut' iz moej sumochki; ya poprosila ego
otpravit' telegrammu.
- On i otpravil ee, ne chitaya, ved' v konce byla fraza, napisannaya dlya
nego! - dogadalsya Dzhimmi.
Dzhimmi vyshel na dorogu, nadeyas' vstretit' kogo-nibud', kogo smozhet
poslat' za policiej. Emu nakonec popalsya velosipedist, i on poslal ego za
pomoshch'yu.
Vernuvshis' k Dore, on skazal:
- Prav ya ili neprav - ne znayu. No ya ne skazhu policii o tom, chto vy
znaete Toda. Vy povtorite istoriyu napadeniya, i bol'she nichego. Prichem
skazhete, chto napadenie proizvedeno vorom. Ponyali?
Dora kivnula.
- Vy ochen' dobry ko mne, - ele slyshno skazala ona. - Dzhimmi!
On vernulsya k nej, hotya uzhe sobralsya uhodit'.
- YA lyublyu Reksa. Bol'she nichego. Mozhete ne verit' mne, ya i ne zhdu, chto
vy poverite. YA byla v zagovore, chtob otobrat' u nego den'gi. No ya lyubila
ego i vse eshche lyublyu.
Dzhimmi spuskalsya po lestnice, gluboko zadumavshis'. Ne teryaya vremeni, on
otpravilsya na poiski Dzhoanny i povsyudu navodil spravki. No vse trudy byli
naprasny. V Londone ee tozhe ne bylo - eto emu soobshchili po telefonu. Nanyav
parovoj kater, on obyskal vsyu reku, no uznal lish', chto odnim iz
udil'shchikov-rybolovov byla najdena probitaya motornaya lodka. Samoj devushki
nikto ne videl. Storozh, zhivshij u shlyuza, zayavil, chto nichego ne videl i chto
noch'yu on ne propuskal nikogo. Lish' pri voshode solnca proshlo neskol'ko
barzh vverh i vniz po reke. I on perechislil ih imena.
- "Dora"? - voskliknul Dzhimmi. - Kakaya lodka?
- |to krytaya barzha, sudar'.
Golodnyj, ustalyj, s otchayaniem v serdce Dzhimmi vernulsya v London.
Ego vstretil inspektor Livi voprosom:
- Gde Bill Dikker?
- Ne znayu, - ustalo otvetil Dzhimmi. - Da, vprochem, on uehal v
Norsempton. Mne govoril eto Bennet, sluga ubitogo Kol'mana.
- Dikker tak akkuraten i vdrug propustil vazhnoe zasedanie segodnya v
pyat'! Stranno. Kogda on uehal?
- Vchera v vosem' tridcat'.
- Na Norsempton net poezda v vosem' tridcat', i Dikker znaet eto luchshe
nas s vami. Gde ego v poslednij raz videli?
- V dome Kol'mana! - vskriknul Dzhimmi i vskochil. Ustalost' ego kak
rukoj snyalo. Otkryv yashchik pis'mennogo stola, Dzhimmi vynul revol'ver i
opustil ego v karman.
- YA redko noshu ognestrel'noe oruzhie, no segodnya ono mne neobhodimo.
Soberite vseh agentov, kotorye svobodny, nado ocepit' dom Kol'mana. YA
arestuyu tam Benneta - to est' Toda Hejdna. Kakoj zhe ya durak, chto ran'she ne
dogadalsya, chto Bennet - eto i Hejdn, i K'yupi.
Dom byl oceplen, i Dzhimmi postuchal v dveri. Otkryla emu odna iz
sluzhanok, kotoraya skazala, chto Bennet v svoej komnate naverhu.
Vzbezhav vverh po lestnice, Dzhimmi tolknul dulom revol'vera priotkrytuyu
dver'. Komnata byla pusta. Vyglyanuv v okno, on ponyal, kak trudno ocepit'
dom, vyhodyashchij svoim dvorom na lyudnuyu ulochku, otkuda legko skryt'sya kuda
ugodno. Ne teryaya vremeni na obysk doma, Dzhimmi spustilsya pryamo k
sekretnomu vinnomu dogrebu. Na pod容mnoj dveri stoyal tyazhelyj sunduk,
kotoryj s bol'shim trudom udalos' sdvinut'.
- YA boyalsya, chto emu v golovu prishla imenno eta mysl', - skazal Dzhimmi.
V mgnovenie oka trap byl podnyat, i Dzhimmi stal vglyadyvat'sya v podzemnoe
pomeshchenie.
- Tam kto-to est', posvetite mne, - skazal on i stal bystro spuskat'sya.
On uznal figuru, skorchivshuyusya u steny.
- Dvoe spuskajtes'! - skomandoval on. - |to mister Dikker.
Dikker byl bez chuvstv, kogda ego vytashchili iz Podzemel'ya. Lico ego uzhe
posinelo. Kak potom vyyasnilos', v podval kogda-to hoteli provesti
elektrichestvo, no dal'she provodki trubki dlya provodov delo ne poshlo. |ta
trubka, soobshchavshayasya s naruzhnym vozduhom, i byla spasitel'nicej Dikkera.
Hot' v nebol'shom kolichestve, no vozduh po trubke vse zhe postupal v podval.
Osmotrev komnatu Benneta, Dzhimmi prishel k zaklyucheniyu, chto Bennet
skrylsya vtoropyah. Sledov ego nigde ne nashli, no vazhnoj nahodkoj byli
gryaznye zheltye avtomobil'nye perchatki i razreshenie na ezdu na motocikle,
vydannoe na imya Benneta.
Lish' v desyat' chasov, kogda Dzhimmi, sovershenno razbityj, pokidal dom
Kol'mana i sadilsya v taksi, k nemu podoshel agent s zapiskoj v rukah.
- Vam, ser. Soobshcheno po radio v devyat' tridcat' pyat' i povtoreno v
devyat' sorok pyat' v promezhutke mezhdu dvumya nomerami programmy. Otkuda
poslano, neizvestno.
Dzhimmi prochel kratkoe soobshchenie.
"Skazhite kapitanu Seppingu, Skotlend-YArd, chto ya v bezopasnosti.
Dzhoanna".
Tyazhest' skatilas' s ego dushi, i on pochuvstvoval, kak srazu oslabli
nogi. Ona v bezopasnosti! Slava Bogu!
Al'bert zhdal ego i otkryl dver', kak tol'ko uslyshal ego shagi.
- Vas dozhidaetsya ledi, ser. |to miss Kol'man.
Dora! On pochti zabyl o ee sushchestvovanii! Ona sidela u stola, nervno
szhimaya ruki. Glaza ee lihoradochno blesteli.
- Dzhoanna v bezopasnosti. Nam soobshchili po radio!
- Slava Bogu. CHto vy eshche uznali?
Ona pytlivo vglyadyvalas' emu v lico.
- YA znayu, chto Bennet eto Tod, - skazal on, no vzglyad ee ne drognul.
- YA rada. Znachit, mne ne nado govorit' vam etogo. Dzhimmi, mogu ya
perenochevat' v vashej kvartire?
- No, dorogaya, zdes' vo vsem dome net ni odnoj zhenshchiny.
- Pozvol'te mne ostat'sya u vas. YA budu sidet' v gostinoj. Dzhimmi, ved'
Tod ishchet menya! On dumaet, chto ya vydala ego, raz vy ustroili oblavu na
nego.
- Konechno, vy mozhete ostat'sya, ya pogovoryu s Al'bertom.
Dzhimmi hotel ujti na noch' v sosednij otel', predostaviv Dore svoyu
kvartiru, no ona zaprotestovala.
- YA budu chitat' i ne pomeshayu vam, vy spokojno mozhete spat' v svoej
komnate.
- Vy dumaete, Tod nagryanet syuda?
- YA uverena v etom. On dolzhen ubit' menya, ved' ya edinstvennyj svidetel'
protiv nego, ostavshijsya v zhivyh. Kol'man poshel s vami, zhelaya soznat'sya vo
vsem. No Tod eto predvidel i po doroge ubil ego. Da. Est' tut v dome
pozharnaya lestnica?
Rozyski pokazali, chto odna iz ploshchadok pozharnoj lestnicy pochti byla na
urovne okon Dzhimmi.
- On yavitsya v dva. |to ego postoyannyj chas.
Dlya Dory byla v gostinoj prigotovlena kushetka, i ona ustroilas' na nej,
ne razdevayas'. Al'bert prileg na divanchike v prihozhej, gotovyas' vskochit'
kazhduyu minutu. Svoyu postel' Dzhimmi postavil pod samym oknom. V dvenadcat'
ogni byli potusheny, i Dzhimmi leg, starayas' ne zasnut'. Kogda chasy probili
dva, on srazu ochnulsya i prislushalsya.
Dora, verno, preduprezhdala nesprosta, znaya privychki Toda. Vse bylo
tiho. Vdaleke gde-to proehal gruzovik. Zanaveski byli podnyaty eshche s
vechera, i Dzhimmi videl chast' okna. Neuzheli Dora oshiblas' i Tod ne yavitsya?
Vdrug kakaya-to ten' upala na okno. Ten' byla ochen' slaba, pochti nezametna,
tak kak otbrasyvalas' tol'ko svetom zvezd.
S revol'verom v rukah Dzhimmi sidel i zhdal, otkuda posleduet napadenie.
Vse bylo tiho, i Dzhimmi stal dumat', chto zrenie obmanulo ego. On tol'ko
chto hotel vstat' i otpravit'sya na razvedku, kak vdrug chto-to tyazheloe
vletelo v komnatu i bryaknulos' ob pol.
S bystrotoj molnii Dzhimmi zavernulsya v tolstyj namatrasnik i prizhalsya k
stene.
Razdalsya oglushitel'nyj vzryv, podbrosivshij Dzhimmi vmeste s
namatrasnikom i snova brosivshij ego na krovat'; kuski zheleza udarilis' v
steny i potolok; komnatu zapolnil edkij zapah, i nastupila tishina.
Odin iz oskolkov pronik cherez namatrasnik i legko ranil Dzhimmi, no on
zametil ranu potom. |lektrichestvo pogaslo po vsej kvartire. Al'bert
nakonec prines zazhzhennye svechi, i lish' togda mozhno bylo uvidet'
razrushenie, prichinennoe bomboj. Vsya spal'nya Dzhimmi byla iskoverkana;
potolok, steny i pol byli v ogromnyh dyrah. Krovat' byla izlomana, mebel'
razbita.
Poslyshalis' signal'nye zvonki pozharnyh. Kto-to iz sosedej Dzhimmi,
uslyshav vzryv, vyzval pozharnuyu komandu, i ona primchalas', dumaya najti dom
v ogne. Byl obyskan ves' dvor, no Toda, konechno, nigde ne okazalos'.
Dzhimmi ochen' udivilsya by, esli b ego nashli poblizosti!
Ostavat'sya v razrushennoj kvartire ne bylo nikakoj vozmozhnosti.
Upravlyayushchij domom predlozhil Dzhimmi vremenno perejti v pustuyu kvartiru,
hozyain kotoroj, uehav, poruchil emu sdat' ee.
Prisutstvie Dory nikomu ne pokazalos' strannym v etoj sumatohe. Kogda
odin iz pozharnyh obratilsya k nej, nazvav "miss Sepping", Dzhimmi ne stal
razuveryat' ego.
Utrom Dzhimmi otpravilsya v gospital' spravit'sya o zdorov'e Dikkera. On
prishel v sebya, no byl eshche ochen' slab.
- Pojmali molodca? - sprosil Dikker, uvidev Dzhimmi.
- Net, ne pojmal ego. No on edva ne pojmal menya.
- |to ne sovsem odno i to zhe. Vy dolzhny ubrat' ego ran'she, chem on
uberet vas! Za nim chislitsya tri ubijstva, tak chto ego neminuemo zhdet
smert'. Poetomu on nichem ne riskuet, pribaviv eshche odno. Po-moemu, vam
luchshe vystupit' protiv nego svidetelem, chem schitat'sya ego poslednej
zhertvoj!
- YA znayu, sidelka budet serdita na menya, vam nel'zya mnogo
razgovarivat', no kak vy popali v tu dyru?
- On lovko obmanul menya, skazav, chto nashel v podzemel'e drugoj vyhod.
YA, kak durak, polez vniz, i, kogda dostig dna podzemel'ya, Bennet nad moej
golovoj zahlopnul dver'. Togda tol'ko ya ponyal, v chem delo! Mne stydno, chto
menya pojmali na takuyu udochku, kak novichka! Voobshche Bennet lovkij paren'.
Teper' yasno, pochemu on ne slyshal signala policejskogo v tu noch', kogda
obokrali Kol'mana. Nikto ego ne opaival sonnym zel'em, a prosto ego ne
bylo v dome. On byl v Marlou. Bennet - glavar' vsej shajki. YA vspominayu
teper', Nippi govoril mne, chto Tod treboval ot vseh bezukoriznennogo
ispolneniya vzyatoj na sebya roli, dazhe esli ne bylo zritelej. I on sam
vsegda podaval v etom primer.
Tut vmeshalas' sestra, skazala, chto tema eta, ochevidno, slishkom volnuet
pacienta, i Dzhimmi dolzhen byl ujti.
Doma vse obstoyalo blagopoluchno, v ego otsutstvie ne sluchilos' nichego
novogo.
Dora otdohnula i uspokoilas', sledy poboev na ee lice stali men'she
zametny.
- ZHivotnoe! - vyrvalos' u Dzhimmi, kogda Dora v nemnogih slovah, no
krasochno opisala metod obrashcheniya Toda s upryamymi zhenshchinami, ne
soglashayushchimisya ispolnyat' ego prikazy.
- Moglo byt' mnogo huzhe, - spokojno skazala Dora. - On mog vlyubit'sya v
menya, i eto imelo by rokovye posledstviya dlya nego i dlya menya, potomu chto ya
ubila by ego! Vy nichego bolee ne slyshali o nem?
- Net. Absolyutno nichego.
- I ne uslyshite, - reshitel'no zayavila ona. - Tod ne obyknovennyj
prestupnik. On umnyj akter, velikolepnyj strateg. U nego s dyuzhinu ubezhishch,
gde on mozhet skryt'sya ili, v krajnem sluchae, izmenit' svoyu naruzhnost'.
- Vy znaete eti ubezhishcha?
Ona podumala, potom skazala:
- Da, nekotorye znayu. No ne sprashivajte menya. YA zabochus' ne o nem, a o
sebe. Dumayu, vy ego izlovite i bez moej pomoshchi. YA ne hochu byt'
otvetstvennoj za ego poimku... Razve esli on...
- Vy hotite dat' emu vozmozhnost' skryt'sya s millionom Reksa?
K ego udivleniyu, devushka rassmeyalas'.
- Million Reksa ne nahoditsya bol'she v rukah K'yupi!
- U kogo zhe on? - sprosil Dzhimmi.
- U Reksa, - otvetila devushka.
Tod Hejdn, kupiv na uglu gazetu, voshel v feshenebel'nyj restoran i
zakazal sebe izyskannyj obed. Nikto iz prochitavshih v vechernej gazete
opisanie Toda ne uznal by ego v etom izyashchnom prozhigatele zhizni. Da i
mudreno bylo! Gazeta govorila: "...let tridcati, s sedeyushchimi viskami,
vybritym nachisto licom i kvadratnym podborodkom". Podbriv svoi gustye
brovi do tonkoj linii, ostaviv krohotnye usiki shchetkoj nad verhnej guboj,
Tod slegka podkrasil volosy. Vse eto menyalo tip ego lica do
neuznavaemosti.
Prochtya v gazete svoi sobstvennye primety i Lenivo shvyrnuv ee pod stol,
Tod poobedal i vyshel iz restorana.
- Poezzhajte po Bond-strit i ne ostanavlivajtes', poka ya ne skazhu vam, -
prikazal on shoferu.
Tam nahodilos' odno iz ubezhishch Toda. No uzhe izdali zorkie glaza ego
zametili neskol'kih lyudej, po vidu sluchajnyh flanerov, no Tod znal, chto
eto pereodetye agenty. On ulybnulsya i ne ostanovil taksi. Znachit, Dora
vydala ego?
On dazhe ne pochuvstvoval zloby protiv nee. CHtoby pomeshat' ej otkryt' ego
tajnye ubezhishcha, on pokushalsya ubit' ee v kvartire Dzhimmi. Ona ostalas'
nevredimoj i v otmestku, naverno, vydala ego.
Proehav po Oksford-strit, on snova uvidel dezhuryashchih agentov u dverej
ego vtoroj kvartiry. Ochevidno, delo bylo ser'eznee, chem on dumal. Prikazav
shoferu taksi vernut'sya pochti k tomu mestu, gde on ego nanyal, Tod vyshel,
rasplatilsya i povernul v odnu iz bokovyh ulic. Tam on proshel neskol'ko
dvorov i ochutilsya u dverej garazha.
V garazhe on bystro pereodelsya v staruyu zelenuyu livreyu shofera, vzyal
koe-kakie nuzhnye emu veshchi. Potom on sel v mashinu - ego lichnuyu
sobstvennost', na kotoruyu u nego byl vpolne zakonnyj dokument i razreshenie
upravlyat' eyu, i vyehal iz garazha. Buduchi uveren, chto u nego hvatit
benzina, Tod pustilsya v namechennoe puteshestvie za gorod.
Doroga poshla vdol' reki, zdes' uzhe redko popadalis' doma. Doehav do
gruppy derev'ev, Tod ukryl avtomobil' v ih teni, potushil fonari. Potom on
snyal livreyu i, brosiv ee na siden'e, ostalsya v oblegayushchej telo chernoj
kurtke. Osmotrev revol'ver, sunul ego za poyas. Oglyanuvshis', on spustilsya k
reke i poshel vdol' berega. Dnem on uzhe pobyval zdes' i izuchil raspolozhenie
barzhi i mestnye usloviya. Bylo odinnadcat' chasov, kogda on dobralsya do
mesta, gde, u berega, skryvayas' v teni, stoyala barzha. Ee machta byla
podnyata teper', i Tod znal, chto s etoj machty byli poslany te tainstvennye
soobshcheniya.
Prozhdav do dvenadcati, Tod otpravilsya k tomu mestu, gde on eshche dnem
spryatal lodku. Vyvedya lodku iz skryvavshego ee kamysha, Tod ostorozhno
pod容hal k barzhe i, ucepivshis' za bort, besshumno vlez na nee. Prikrepiv
lodku k barzhe, Tod prislushalsya, potom dvinulsya vpered. Dojdya do nadstrojki
na barzhe, on snova prislushalsya. Potom tiho otkryl nozhom nehitryj zamok i
ostorozhno spustilsya po lestnice. Malen'kaya komnatka byla slabo osveshchena
elektrichestvom, ochevidno, lampy teper' byli soedineny s akkumulyatorami,
tak kak ne bylo slyshno shuma dinamo. On tiho priotkryl odnu iz dverej i
besshumno voshel v komnatu na svoih rezinovyh podoshvah.
Iz sosednej komnaty donosilsya tihij razgovor. Da. |to byl on i devushka!
Tod vynul revol'ver i medlenno stal otkryvat' dver' v sosednyuyu komnatu.
|to byl dovol'no bol'shoj salon, bol'she vseh ostal'nyh pomeshchenij na
barzhe. On byl ubran ochen' roskoshno i s bol'shim vkusom. K gorevshemu kaminu
spinoj k dveri byl pridvinut divanchik, na kotorom sideli muzhchina i
devushka.
- Bylo by blagorazumnee, Dzhoanna, esli by Uells srazu vysadil tebya na
bereg.
- No ya chuvstvuyu sebya tut v bezopasnosti, - skazala ona i vdrug
obernulas', uslyshav za soboj tihij smeh.
- Sidite smirno i ne dvigajtes'! - okazal Bennet, polozhiv dulo
revol'vera na spinku divanchika. - Reks Uolton, esli ne oshibayus'?!
Reks molchal.
- Gde vasha komanda? - sprosil Tod Hejdn.
- S容hala na bereg, - korotko otvetil Reks.
Na lice Hejdna mel'knula gadkaya usmeshka.
- Nadeyus', chto oni nichego ne vzyali s soboj. Esli zhe sluchajno oni uvezli
to, chto ya ishchu, to vam segodnya pridetsya nochevat' na dne reki.
Reks spokojno smotrel na neproshenogo gostya.
- Boyus', chto ya byl slishkom bespechen. YA dolzhen byl zhdat' vashego vizita.
I gde zhe vashi druz'ya?
- Otpravilis' k chertyam, - brosil Tod s takoyu zloboj, chto u Dzhoanny
murashki probezhali po spine.
- YA govoryu o Kol'mane...
- On umer, - spokojno otozvalsya Tod. - YA s udovol'stviem soobshchil by vam
tu zhe priyatnuyu novost' i o vashej prekrasnoj vozlyublennoj, no dorogaya
missis Uolton zhiva. Ne pravda li, ved' ona dejstvitel'no missis Uolton?
Pozdravlyayu. Vy nesomnenno budete ochen' schastlivy s neyu. Nadeyus', chto ona
prineset vam bol'she pol'zy, chem mne. S samogo nachala igry oka
zaartachilas'. Uzhe s teh por, kak ya poslal pis'meco vashej |dit... A potom
snova zaprotestovala, kogda ya naladil vashe znakomstvo i byla naznachena
svad'ba. CHut' ne kazhdyj den' ona trebovala, chtob ee osvobodili ot uchastiya
v moih delah. Boyus', chto ona prosto tupica bez vsyakoj iniciativy. Mogu
prepodat' vam neskol'ko pravil uspeshnogo ukroshcheniya ee, vse iz lichnogo
opyta. Obrashchajtes' s nej kruto i bejte pochashche. - Vdrug ton ego rezko
izmenilsya. - YA hochu pit'. Dajte-ka mne togo znamenitogo portvejna
pyat'desyat vos'mogo goda.
- Ego uvezli na bereg.
- Vy lzhete. On tut, i vy provedete menya tuda, gde on hranitsya.
- YA nikuda ne pobedu vas! - vskrichal Reks.
- Esli vy otkazhetes' ukazat' mne, gde yashchiki s vinom, to eta zhenshchina
umret. A esli vy vstupite so mnoj v bor'bu, to ya ub'yu i vas i ee i vse
ravno najdu yashchiki.
Reks znal zhestokost' etogo cheloveka i ne somnevalsya, chto on privedet v
ispolnenie svoyu ugrozu.
- YA budu schitat' do treh; - prodolzhal Tod, - i esli vy ne izmenite
svoego resheniya...
- Mozhete ne trudit'sya schitat', - skazal Reks. - Sestra, naverno, ne
nuzhna vam, i ona mozhet ostat'sya?
- Naoborot, ee pomoshch' ponadobitsya. Mezhdu prochim, neuzhto vy dumaete, chto
ya dam vam vozmozhnost' podnyat' trevogu? Vpered, da poshevelivajtes'!
Reks medlenno proshel dve komnatki, raspolozhennye vperedi salona, i,
otkryv klyuchom dver' pod lestnicej, zazheg svet. V konce pomeshcheniya byla
vtoraya dver'. Kogda Reks otkryl ee, glazam Toda predstavilsya nebol'shoj
chulan, na polu kotorogo stoyali dva yashchika s nadpis'yu "Oporto".
- Vy voz'mete odin yashchik i snesete ego v salon, ona voz'met drugoj, -
skazal Tod.
- Moya sestra ne mozhet unesti tyazhelyj yashchik!
- Pust' poprobuet, - byl lakonichnyj otvet.
Ne govorya ni slova, devushka ucepilas' za tyazhelyj yashchik i s trudom
sdvinula ego. Napryagaya vse svoi sily, ona nakonec dotashchila yashchik do salona.
- Otkrojte oba yashchika, - skazal Hejdn.
Reks molcha podnyal kryshku. Sverhu byl sloj solomy. Nizhe lezhali butylki v
solomennyh futlyarah, po krajnej mere kazalos', chto eto butylki.
- Otojdite na paru shagov, - predupredil Tod.
Zorko sledya za svoimi plennikami, Tod bystro nagnulsya i podnyal kryshku,
sdelannuyu v vide butylok v solome. Vnizu okazalos' nebol'shoe uglublenie,
vylozhennoe olovyannymi listami. V etom uglublenii byli plotno slozheny
tolstye pachki banknot. Tod vytashchil iz karmana shelkovyj meshok i stal
shvyryat' v nego pachki. Opustoshiv pervyj yashchik, on prinyalsya za vtoroj i tozhe
ochistil ego.
- A teper' ya ne mogu ostavit' vas, chtob vy rasskazyvali vsyakie uzhasy o
zlom Tode Hejdne.
Dzhoanna davno primirilas' s mysl'yu, chto im ne izbezhat' smerti, i
gotovilas' spokojno vstretit' ee.
- To est', vy hotite skazat', chto vzdumali zanyat'sya nemnogo strel'boj,
ne tak li? - sprosil Reks. - Golos ego byl spokoen. - Nadeyus', vy znaete,
chto odin iz vashih soobshchnikov sdelal pis'mennoe zayavlenie, kotoroe hranitsya
u menya tut.
- Kakoj soobshchnik? - vyrvalos' u Toda.
- Mister Loford Kollet. U menya dostatochno dokazatel'stv, chtob povesit'
vas, Hejdn.
- Sledovatel'no, ya dolzhen prisoedinit' etot lyubopytnyj dokument k moej
kollekcii. No vy, mozhet byt', hotite lish' zapugat' menya?
- Zapugat'! Da vot glyadite sami. - I Reks bystro otkryl nebol'shoj
derevyannyj shkafchik. Esli by on hot' minutu pokolebalsya, Tod ponyal by, v
chem delo. - Vot on, - povtoril Reks.
SHCHelknul vyklyuchatel', i komnata pogruzilas' v temnotu!
Razdalos' neskol'ko vystrelov. V komnate shla bor'ba, i Dzhoanna
dogadalas', chto zahvachennyj vrasploh Tod byl sbit Reksom s nog. Odnako
sila Toda byla neobyknovenna, i on ponemnogu osvobodilsya ot Reksa. No v
bor'be on vypustil revol'ver i dolzhen byl nadeyat'sya tol'ko na svoyu silu.
Sluchajno odin iz udarov prishelsya Reksu v podborodok, on na mgnovenie
lishilsya vozmozhnosti soprotivlyat'sya. Tod vospol'zovalsya etim i vyrvalsya iz
ego ob座atij. Potom stal sharit' po polu, ishcha revol'ver.
Dzhoanna chto-to skazala po-francuzski, Tod ne ponyal. Razdalis' bystrye
shagi, potom vse stihlo. Tod dobralsya do vyklyuchatelya i zazheg svet. Komnata
byla pusta. On brosilsya k dveri v kayutu Reksa, no ona byla zaperta. Vremya
bylo dorogo. Tod podhvatil meshok i pomchalsya k vyhodu.
Na mig temnota nochi oslepila ego posle osveshchennoj komnaty. No skoro
glaza ego privykli, on podoshel k mestu, gde privyazal lodku. Kogda on
otvyazyval ee, poslyshalis' shagi Reksa. Tod podnyal ruki i vytashchil iz-za
spiny spryatannuyu pod kurtkoj tonkuyu i gibkuyu, no tyazheluyu palku.
Kogda Reks vysunulsya iz-pod paluby, podymayas' po lestnice, Tod udaril
ego palkoj-po golove. Revol'ver Reksa upal na palubu. Sam Reks lishilsya
chuvstv.
Uspokoennyj, chto s etoj storony opasnost' minovala, Tod prygnul v lodku
i ottolknulsya ot barzhi. Proveriv, tut li meshok, on pod容hal k beregu i
vykarabkalsya iz lodki, zahvativ dragocennyj gruz. Potom on nogoj tolknul
lodku i s meshkom na pleche napravilsya k spryatannomu avtomobilyu.
Razyskav ego, Tod shvyrnul meshok v otkrytoe okno, zavel mashinu, natyanul
svoyu livreyu i s udivitel'noj lovkost'yu vyvel avtomobil' na dorogu.
Avtomobil' bystro mchalsya. Kogda chasy bili dva, on uzhe v容zzhal v garazh.
"Nedurno porabotal segodnya noch'yu!" - podumal, vylezaya, udovletvorennyj
Tod Hejdn i obernulsya, chtoby vzyat' svoyu dobychu.
On ostanovilsya kak vkopannyj. V raskrytoe okno avtomobilya glyadel
chelovek, i v ruke ego bylo nechto, zastavivshee Toda podnyat' ruki nad
golovoj.
- I ne smejte opuskat' ih! - skazal Dzhimmi.
- |to ne ya vysledil vas. |to zasluga Noul'sa. CHto vy delali na barzhe? -
strogo sprosil Dzhimmi.
- Uznaete v svoe vremya, - provorchal Tod. Kogda vtoroj naruchnik shchelknul,
on poprosil sigaretu.
- I spichku, ne tak li? - sarkasticheski sprosil Dzhimmi. - CHtob brosit'
ee v otkrytuyu zhestyanku s benzinom, stoyashchuyu u vashih nog?.. Vot vash
krasavec, - skazal Dzhimmi, peredavaya prestupnika inspektoru tajnoj
policii.
- Gde byl Noul's? - sprosil Tod, kogda inspektor hotel uvesti ego iz
garazha.
- My oba byli v teh zaroslyah i tol'ko chto zametili vash avtomobil',
kogda yavilis' vy so svoej dobychej. Esli by vy vzdumali otkryt' dvercu
avtomobilya, to ya arestoval by vas ran'she. No ya predpolagal arestovat' vas
na territorii stolichnogo okruga i tem izbegnut' lishnih oslozhnenij s
mestnoj policiej.
Dobravshis' do Skotlend-YArda, Dzhimmi po telefonu uznal uteshitel'nye
novosti. Reks byl oglushen, no ne ranen, Dzhoanna nevredima.
V tot zhe den' Reks vernulsya v svoj dom i rasskazal prisutstvuyushchim
istoriyu svoego milliona.
- Priblizitel'no za mesyac do smerti |dit ya poznakomilsya s Kol'manom -
nastoyashchee imya ego Adol'f Vermej. On francuz, no rodilsya v Anglii. On
dovol'no krupnyj prestupnik, internacional'nyj vor, no redko rabotal v
Anglii. Vse eti svedeniya vy najdete v arhivah policii. YA budu prodolzhat'
zvat' ego Kol'manom. Itak, ya poznakomilsya s nim, a posle smerti |dit stal
byvat' u nego v dome, gde uvidel Doru, i skoro polyubil ee. I teper',
nesmotrya na ee dvulichnost', nesmotrya na to, chto ona byla soobshchnicej etoj
shajki, mne zhal' ee; i zhalost' moya smeshana s blagodarnost'yu, potomu chto ona
nesomnenno riskovala svoej zhizn'yu, chtoby spasti Dzhoannu.
Kak i vse, ya slyshal o K'yupi kak o specialiste po shantazhu. No mne i v
golovu ne prihodilo, chto on obratit na menya svoe milostivoe vnimanie. Menya
dolgo ostavlyali v pokoe, potomu chto Tod Hejdn reshil vospol'zovat'sya ne
neskol'kimi tysyachami funtov, a zahotel lishit' menya vsego, vplot' do
poslednego penni. Kogda, nakonec, menya stali zasypat' pis'mami, to
okazalos', chto vse oni napisany v strannom tone, prichem ugrozhali ne
raskrytiem kakogo-libo moego prostupka, a poterej vsego moego sostoyaniya,
esli ya zhenyus' na Dore Kol'man.
Cel' etih pisem byla dvoyakaya. Pervaya - podstreknut' moe upryamstvo i
zastavit' menya ukrepit'sya v svoem namerenii zhenit'sya na Dore. Vtoraya -
sozdat' vokrug menya atmosferu trevogi i zastavit' menya bespokoit'sya za
bezopasnost' moego sostoyaniya. Buduchi v rasteryannosti, ya posovetovalsya s
Kol'manom, i on usilil moi opaseniya.
Kol'man, konechno, byl lish' orudiem v rukah Toda Hejdna. Tod hotel
zastavit' menya likvidirovat' vse moi akcii i pomestit' den'gi na hranenie
v "vernom meste" u Kol'mana. Kol'man naskazal mne istorij, kotorym ya sduru
poveril, o sekretnyh prigotovleniyah pravitel'stva na sluchaj besporyadkov v
strane. Budto by dazhe samye krupnye banki ustroili v nekotoryh chastnyh
domah tajniki, gde dolzhny budut hranit'sya vse kapitaly bankov!
Kak mne bylo ne poverit'! YA govoril s chelovekom, zhivshim na shirokuyu nogu
v luchshej chasti goroda, pritom byvshim krupnym gosudarstvennym chinovnikom.
Pribav'te, chto ya nahodilsya pod ocharovaniem ego docheri.
Skol'ko ya ni dumal o teh dnyah, no, po-moemu, Dora ni razu ne sygrala na
ruku Kol'manu, naoborot, ona vsegda govorila mne, chtob ya byl ostorozhen.
YA vzyal den'gi iz banka i peredal ih Kol'manu. Vzamen on vydal mne
bumagu - raspisku Gosudarstvennogo kaznachejstva, kak on nazval ee. Ona
dejstvitel'no byla na blanke Gosudarstvennogo kaznachejstva i snabzhena
vsemi pechatyami. "Polucheno na hranenie" - vot ta fraza, obryvok kotoroj vy
razglyadeli na byuvare Dzhimmi. Konechno, Kol'manu netrudno bylo vzyat' v
kaznachejstve chistyj list i prostavit', yakoby dlya proby, pechati. Vse eto
vmeste vzyatoe i obmanulo menya.
Den'gi byli peredany Kol'manu, no pis'ma vse eshche prihodili. Potom ya,
kak vam izvestno, tajno obvenchalsya s Doroj za den' do nashej oficial'noj
svad'by. YA tak boyalsya lishit'sya ee i vse dumal, chto K'yupi vykinet
chto-nibud' vo vremya nashego venchaniya!
YA zahvatil v to utro moj svadebnyj podarok Dore i hotel nezametno
sunut' ego v kakoj-nibud' iz ee otkrytyh sakvoyazhej. YA podnyalsya naverh i
proshel v komnatu Dory. Uvidev na posteli raskrytyj sakvoyazhik, ya sunul tuda
futlyar s dragocennost'yu; pri etom ruka moya nashchupala kakoe-to pis'mo.
Okazalos', chto ono adresovano mne i ne zapechatano. YA vynul bumagu i
uvidel, chto pis'mo ot K'yupi. Ono glasilo:
"Vy zhenilis' na Dore i sdali den'gi na hranenie Kol'manu. Nesmotrya na
vse ego zamki i sejfy, ya ovladeyu den'gami segodnya noch'yu".
K etoj zapiske byla prikreplena drugaya, napisannaya drugim pocherkom:
"Dora dolzhna prikrepit' zapisku na ego podushku segodnya vecherom.
Avtomobil' budet zhdat' ee. Ona otpravitsya v Budapesht cherez Garvich, poka
delo ne zabudetsya. My budem sledit' za Uoltonom, esli on podymet shum, to
budet ubit".
Probezhav eti stroki glazami, ya ponyal, chto bessovestno obmanut i lishilsya
vsego. Pervoj moej mysl'yu bylo spustit'sya v stolovuyu i razoblachit'
negodyaev. No kakie u menya byli dokazatel'stva? YA vspomnil raspisku
Kol'mana, hranivshuyusya v yashchike moego stola, no ya znal, chto shajka ne
ostanovitsya ni pered chem. YA vyshel iz domu i sluchajno vstretil Uellsa na
ulice, i moj plan sozrel.
YA pridumal neobychajnoe svadebnoe puteshestvie dlya Dory. Neskol'ko let
tomu nazad ya priobrel prostuyu barzhu i obstavil ee so skazochnoj roskosh'yu
yahty skuchayushchego bogacha. Barzha imela motor, i ya chasto puteshestvoval na nej,
skryvaya ot vseh znakomyh cel' moih stranstvij i sposob peredvizheniya.
Uells, znavshij motory, byl moim shoferom. Kogda ya rasskazal emu svoj
plan, on soglasilsya pomoch' mne, i my otpravilis' na bort barzhi, nazvannoj
mnoyu "Dora". YA namerevalsya sovershit' s Doroj svadebnoe puteshestvie na
barzhe, imeyushchej vse udobstva i prisposobleniya, vplot' do radio. YA dazhe
zapassya razresheniem imet' u sebya na bortu peredatchik, i blagodarya emu
Kollet chut' ne vydal menya.
YA reshil vernut' svoi den'gi vo chto by to ni stalo. YA pochti byl uveren,
chto s raspiskoj chto-nibud' sluchilos', i ne predprinimal nichego, chtob
udostoverit'sya v etom, poka Uells ne uprosil menya pozvolit' emu
telefonirovat' vam. Raspiska byla unichtozhena, i ya uznal ob etom na
sleduyushchee utro. Moya pervaya popytka proniknut' v Portlend-ples...
- Tak eto byli vy? - vyrvalos' u Dzhimmi.
Reks kivnul.
- Da, ya byl pervym prestupnikom, proniknuvshim v dom Kol'mana. Noul's
byl vtorym. Pervaya popytka ne udalas', i menya edva ne nakryli. Vtoraya
popytka byla uzhe predprinyata Nippi, kotoromu ya rasskazal vse
obstoyatel'stva dela.
- No pochemu vy ne obratilis' k pomoshchi policii, mister Uolton? - sprosil
s nedoumeniem Dikker, kotoryj uzhe vyshel iz bol'nicy.
- Policiya by ne poverila ni odnomu moemu slovu. Fakty byli slishkom
nepravdopodobny, chtob na osnovanii ih mne vydali prikaz ob areste shajki. YA
proizvel razvedku, no ni do vas, Dzhimmi, ni do Dzhoanny nel'zya bylo
dobrat'sya: vas slishkom horosho storozhili. Togda ya reshil dejstvovat'
samostoyatel'no. Vspomniv pro Nippi Noul'sa, ya obratilsya k nemu, ob座asniv,
v chem delo. Den'gi, ochevidno, byli v dome. CHtob byt' uverennym, chto ih
nikuda ne perepravyat, Nippi nanyal neskol'kih svoih tovarishchej sledit' za
kazhdym bol'shim tyukom, uvozimym iz doma Kol'mana. Nashe vorovstvo bylo
udachno.
- No kak vy dogadalis', chto den'gi spryatany v yashchikah s vinom?
- YA znal o sushchestvovanii potajnogo vinnogo pogreba. Dora kak-to
sluchajno progovorilas' mne o ego sushchestvovanii, i ya ponyal iz ee usilij
zamyat' etot fakt, chto tam kakoj-to tajnik, o kotorom nikto ne dolzhen
znat'. Cel'yu nashih obyskov i byl pogreb, hotya ya sperva i razocharovalsya,
uvidya dva yashchika s butylkami. No Nippi skoro dogadalsya, v chem delo, vzlomav
kryshku i obshariv yashchik. My spokojno i besprepyatstvenno vynesli yashchiki i
pogruzili ih na zhdavshij nas avtomobil'.
- Vy vzyali v plen Kolleta. On govoril nam, chto byl gde-to v treh chasah
puti avtomobilem ot Londona. Neuzheli vy byli togda na more?
- Net. My byli v Richmonde. CHtob sbit' ego s tolku, avtomobil' kruzhil.
Kollet ispugalsya, uvidev menya, i posle besplodnoj popytki snestis' po
radio s vneshnim mirom on soznalsya v svoih delah i v prestupleniyah K'yupi.
Kollet prinadlezhal k ego shajke, K'yupi podobral ego, kogda on byl nakanune
bankrotstva, rastrativ den'gi svoih klientov. Zayavlenie Kolleta,
skreplennoe ego podpis'yu, nahoditsya u menya i budet peredano policii. Da,
eshche odno. Lodka Dzhoanny po kaprizu sud'by natknulas' na moyu barzhu, i
Uells, uznav golos Dzhoanny i uslyshav, kak odin iz presledovatelej nazval
ee po imeni, vtashchil ee na palubu barzhi. |to bylo v tu noch', kogda Noul's i
ya obvorovali Kol'mana. Uvidev, chto Uells okazal pomoshch' Dzhoanne,
prestupniki prekratili presledovanie i vernulis' ni s chem, i tut Bennet,
verno, i dogadalsya, gde ya skryvalsya vse vremya.
Dora sidela v novoj gostinoj Dzhimmi. V komnatu kto-to voshel i
ostanovilsya.
- Mne nichego ne nado, Al'bert, - skazala ona.
- |to ne Al'bert, - skazal golos, zastavivshij ee poblednet' i vskochit'
na nogi. - Sepping govorit, chto mozhet ne vputyvat' vas v to delo, raz Tod
Hejdn umer.
- Umer?!
- Da, on lishil sebya zhizni noch'yu v svoej kamere.
Ee pal'cy nervno perebirali platok.
- Znachit, ya mogu uehat'? Vam pridetsya razvestis' so mnoj, ved' my po
zakonu zhenaty. - Pomolchav, ona pribavila: - Dzhimmi ne udastsya vyzvolit'
menya iz etogo dela. Reks, mne tak zhal'!
- Kogo?
- Vas... YA sozhaleyu, chto prichinila vam tak mnogo gorya i byla kosvennoj
prichinoj gibeli zhenshchiny, kotoruyu vy lyubili. Vy mozhete prostit' menya?
Ona protyanula emu ruku, i on vzyal ee.
- CHtob ne poyavlyat'sya na sude, mne pridetsya skryt'sya - bezhat'. YA ochen'
hochu uehat' otsyuda.
- Kuda vy otpravites'?
- Poka ne znayu. V Venu, byt' mozhet, v Rim. U menya nemnogo deneg -
chestnyh, hotya vy i ne poverite, chto eto tak.
Nastupilo dolgoe molchanie. Potom Reks skazal:
- Uezzhajte, eto budet luchshe vsego. No vy dolzhny soobshchit' mne svoj
adres. Kogda konchatsya vse doprosy i sud prekratit delo, ya priedu k vam, i
my nachnem nashu novuyu zhizn' s togo samogo momenta, kogda ona byla prervana
- v CHelsi u dverej merii.
Ona opustila glaza, i guby ee zadrozhali.
- Neuzheli vy iskrenno zhelaete etogo? - nedoverchivo sprosila Dora tihim
golosom.
Reks molcha obnyal ee i nezhno poceloval.
Last-modified: Thu, 31 Jan 2002 21:57:30 GMT