na
byla ne opasnaya. Dik ubedilsya takzhe, chto napadenie proizoshlo
     za neskol'ko minut do togo,  kak on priehal. Dik vzyal s bufeta grafin i
plesnul  v lico  Vil'yamu nemnogo vody. Vskore  sluga otkryl|  glaza  i nachal
bessmyslenno ozirat'sya.
     -- Vy pojmali ego, ser? -- totchas sprosil on.
     -- Net, moj drug, ya ego ne pojmal. No on, ochevidno, pojmal vas.
     Vil'yam zastonal, i Dik ostavil  ego. Otkryv dver'  v spal'nyu, on bystro
osmotrel ee. Odno okno bylo  otkryto. On zakryl ego i zadvinul stavni. Zdes'
Dik  nashel  eshche  odno  dokazatel'stvo,  govorivshee  o  nedavnem  prisutstvii
prestupnika.  Dva yashchika v ego  tualetnom stole  byli vydvinuty, i soderzhimoe
vybrosheno  na  pol.  Grabitel'  snyal  s  krovati  podushki,  ochevidno  chto-to
razyskivaya.  Dik vernulsya  v stolovuyu i uvidel,  chto ego  sluga  uzhe  sovsem
prishel v sebya i sidit na divane.
     -- YA otpravlyu vas v bol'nicu. Tam vy vstretite mistera Stila, -- skazal
on s pechal'noj usmeshkoj.
     Vyjdya  na ploshchadku, Dik  uvidel,  chto  na  lestnice stalo temno. Kto-to
potushil tam svet.
     -- Kto potushil svet? -- sprosil on.
     --  Vy naverhu,  ser? -- udivlenno sprosil  v  otvet  polismen. --  A ya
dumal, eto vy ego pogasili.
     -- Idite naverh i prinesite chemodan! Vy ne zajdete, Odri?
     -- CHemodan, ser? Ved' vy vzyali ego.
     -- CHto takoe? -- zaoral Dik.
     -- Kogda  vy tol'ko chto  spustilis'  vniz, ser, vy  skazali: "Dajte mne
chemodan  i  ostavajtes'  na  svoem  meste",  --  proiznes  drozhashchim  golosom
polismen.
     -- Ah, vy, prostofilya!  Neuzheli vy ne  mogli razglyadet' menya? -- gnevno
kriknul Dik.
     -- Bylo temno, ser, -- otvetil polismen.
     -- Vy videli ego, Odri? -- sprosil SHennon. - Otveta ne posledovalo.
     -- Gde molodaya ledi?
     -- Zdes' vnizu, ser, u dverej.
     Dik povernulsya i zazheg svet. V vestibyule nahodilsya  tol'ko policejskij.
Sbezhav vniz  po lestnice, komissar raspahnul dver' i  vyshel  na  ulicu. Odri
ischezla, i u Dika SHennona poholodelo serdce.
        <i>HLIH. Obysk</i>
     SHofer vse eshche zhdal vnizu. On videl, kak vyshel dzhentl'men s chemodanom, a
za nim --  molodaya devushka, no eto bylo vse, chto on znal. On soznalsya, chto v
tu  minutu  bol'she  byl pogloshchen razgovorom s  shoferom  proezzhavshego pustogo
taksi. On  ne znal,  v  kakom napravlenii oni udalilis'  i udalilis'  li oni
vmeste, no on byl uveren, chto devushka vyshla posle dzhentl'mena.
     -- Dzhentl'men! CHerta s dva -- dzhentl'men!  --  zakrichal Dik, i ego gnev
byl legko ob®yasnim. -- Kakov on byl s vidu? Staryj ili molodoj?
     SHofer  ne znal.  On  smotrel  v druguyu storonu,  tak  chto ne mog horosho
razglyadet'  ego. No  emu  pokazalos', chto eto  byl  pozhiloj gospodin,  i  on
uveryal,  chto  vor  imel  vneshnost'  dzhentl'mena.   Posle  bolee  nastojchivyh
rassprosov  okazalos',  chto on  sovsem  ne pomnit  otchetlivo,  chtoby molodaya
devushka tozhe ushla. S tyazhelym serdcem Dik vernulsya v svoyu kvartiru.
     -- Mne ochen' zhal', chto ya vyrugal vas, konstebl', -- skazal on. -- YA sam
vinovat. YA dolzhen byl udostoverit'sya, chto nikogo ne  bylo v dome, ran'she chem
okazat' pomoshch' moemu sluge. Idemte naverh! Vy znaete sposoby okazaniya pervoj
pomoshchi? Zajmites' etim, poka ya pozvonyu v policiyu.
     CHerez  minutu   londonskaya  policiya  uznala  ob  ograblenii.  Neskol'ko
policejskih  vyehali  na  motociklah,  chtoby  predupredit'  vse  policejskie
patruli i  nachat' poiski cheloveka s chemodanom i -- zdes' opisanie bylo bolee
tochnym -- devushku v nepromokaemom plashche. Vil'yam nastol'ko prishel v sebya, chto
mog rasskazat'  vse,  chto  znal.  On podtverdil  predpolozhenie  SHennona, chto
ograblenie bylo proizvedeno za neskol'ko minut do ego priezda.
     --  YA sidel u stola, chitaya gazetu, kogda mne poslyshalsya kakoj-to zvuk v
spal'ne. YA nastorozhilsya, no reshil, chto  stuknula stavnya, i ne vstal s mesta.
Poslednee, chto  ya pomnyu, eto stat'ya o kakom-to sudebnom processe,  kotoruyu ya
chital.
     Ta  chast'  doma, v  kotoroj  nahodilas' kvartira  Dika, vozvyshalas' nad
ploskoj kryshej sosednego  zdaniya,  vyhodivshego  na  Louer-Ridzhent-strit. Dik
vpervye ponyal, kak legko bylo voru zabrat'sya etim putem v ego kvartiru.
     -- Lovkaya  rabota! -- tol'ko  i skazal  on  i, ostaviv Vil'yama, kotoryj
vskore   byl  otpravlen  v  bol'nicu,  vyshel  iz  doma,   chtoby  poehat'   v
Skotland-YArd.
     Kogda on  perehodil trotuar v  poiskah  taksi,  emu poklonilsya kakoj-to
chelovek.  |to  byl  policejskij v  shtatskom plat'e,  kotoryj  proveryal  etot
uchastok.  Dik znal  ego.  Korotko on  rasskazal,  chto  sluchilos',  i  opisal
devushku. Syshchik pokachal golovoj.
     -- Net,  ser,  ya ne videl ee i  ne pomnyu  nikogo,  kto  prohodil  by  s
chemodanom. YA  stoyal v  nachale Hejmarketa,  okolo stancii  metropolitena, gde
prohodyat tysyachi  lyudej. No dumayu,  chto  ya obratil  by vnimanie na  cheloveka,
nesshego chemodan v takoj pozdnij chas.
     --  Vy  nikogo ne  zametili  poblizosti  iz  podozritel'nyh  lichnostej,
kotorye mogli by imet' otnoshenie k takomu ogrableniyu? -- sprosil Dik.
     Syshchik medlil s otvetom.
     --  YA, dejstvitel'no, videl takogo cheloveka,-- soznalsya on, -- vy  sami
ukazali mne na nego neskol'ko mesyacev tomu nazad.
     -- Slik Smit? -- bystro sprosil Dik.
     --Da, ser, eto byl Slik Smit.
     -- Otkuda on shel?
     -- On  prohodil po Hejmarketu, i mne  pokazalos', chto on ochen'  speshit.
Kogda on prohodil mimo, ya pozhelal emu dobroj nochi, no on ili ne zametil, ili
ne hotel zametit'  menya. On byl v sinem pal'to  i, ochevidno, dolgo nahodilsya
pod dozhdem, potomu chto pal'to naskvoz' promoklo.
     -- V kotorom chasu eto bylo?
     -- Minut  pyat' nazad. On napravlyalsya k Pavil'on-Teatru, i tam ya poteryal
ego iz vidu.
     V Skotland-YArde ko vremeni priezda Dika ne  poluchili eshche nikakih  novyh
izvestij, da  on i  udivilsya by,  esli  by bylo  inache. Dik ostalsya lish'  na
neskol'ko minut pogovorit'  s dezhurnym inspektorom, posle chego otpravilsya na
poiski  Slika Smita. Znamenitogo vora doma  ne  okazalos': on ushel  iz svoej
kvartiry v samom nachale vechera.
     -- Ne znayu, kogda on  vernetsya, -- skazal hozyain. -- Voobshche,  ya nikogda
ne  slyshu, kak on vozvrashchaetsya. On  ochen'  spokojnyj chelovek i  odin iz moih
luchshih zhil'cov.
     Hozyain  ne  vozrazhal,  kogda  Dik  podnyalsya naverh v  komnaty Slika. On
prekrasno  znal  o  rode  zanyatij  svoego zhil'ca, tak  kak policiya davno uzhe
uvedomila ego  ob  etom.  Dver'  byla zaperta,  no s zamkom legko mozhno bylo
spravit'sya. Dik  skoro voshel  v komnatu i  tshchatel'no obyskal ee, zhelaya najti
kakuyu-nibud' uliku, kotoraya posluzhila by dokazatel'stvom viny Slika. No esli
by Slik Smit byl  uchitelem ili missionerom, ili imel kakuyu-nibud' eshche  bolee
nevinnuyu  professiyu, to  i  togda v  ego  komnate ne moglo okazat'sya  men'she
dokazatel'stv  ego prestupnoj kar'ery.  Dik eshche  ne  okonchil  obyska,  kogda
uslyshal, chto vnizu otkrylas' vhodnaya dver', i nachalsya tihij razgovor. Vskore
Slik voshel  v komnatu  s shirokoj ulybkoj  na zhizneradostnom lice, s ogromnoj
sigaroj v uglu rta i s legkoj nasmeshkoj vo vzore.
     -- Dobryj vecher, kapitan, --  veselo skazal  on. -- Esli by vy prislali
mne  zapisku,  ya  ostalsya  by  doma  i podozhdal vas. Lyublyu v  anglichanah  ih
lyubeznost'. Podumajte - prijti ko mne v gosti.
     Dik zakryl dver'.
     -- Rasskazhite podrobno vse vashi zanyatiya  posle  pyati chasov  vechera,  --
suho skazal on. Slik pochesal svoj podborodok.
     --  |to ne tak  legko, --  otozvalsya  on.  --  Edinstvennoe,  chto tochno
izvestno,  -- eto to, chto ya prohodil po Hejmarketu bez chetverti desyat'. Odin
iz vashih syshchikov videl menya, i  glupo bylo by utverzhdat', chto ya tam  ne byl.
Ostal'nuyu chast' vremeni ya byl v raznyh mestah, no ne stoit govorit' vam, gde
ya byl, kapitan  SHennon! Vy znaete, esli ya skazhu, chto byl bez chetverti pyat' v
kabachke Boneya, to Bonej budet klyast'sya vsemi  svyatymi,  chto  ya dejstvitel'no
sidel v eto vremya u nego, dazhe esli by na samom dele ya nahodilsya v etot  chas
za sto mil'  otsyuda. Esli zhe  u vas voznikli kakie-nibud'  podozreniya naschet
moego mestoprebyvaniya v etot  vecher,  to  v gorode  est' agentstvo Stormera:
syshchiki ego sledyat za mnoj  uzhe mnogo mesyacev. YA dumayu,  oni mogut  dat'  vam
svedeniya, kotorye vas vpolne udovletvoryat, esli tol'ko... ya ne udral ot nih.
On rassmeyalsya.
     --  YA chasto  uskol'zayu  ot  nih, i  eto uzhasno  dejstvuet im na  nervy.
Otkrovenno  govorya,  kapitan SHennon,  ya  znayu,  chto  segodnya  ograbili  vashu
kvartiru.
     -- Otkuda vy znaete? -- sprosil Dik. Slik Smit snova rassmeyalsya.
     -- YA videl  polismena u vashih  dverej, kogda  prohodil tam desyat' minut
tomu  nazad,  --  ob®yasnil  on,  --  a  drugoj polismen otvozil  v  bol'nicu
kakogo-to cheloveka s  razbitoj golovoj. Ne nuzhno obladat' osobym umom, chtoby
dogadat'sya, chto proizoshlo. Eshche  odno vozmozhnoe  ob®yasnenie, chto vy  izmenili
vashej  special'nosti   radi  kino,  no  ya  ne  videl  nigde  ni  kamery,  ni
prozhektorov. YA nuzhen vam po povodu etogo ogrableniya?
     -- Vy voobshche ne nuzhny mne, -- korotko otvetil Dik. -- No vse znayut, chto
vy -- podozritel'naya lichnost', i vy nahodilis' vblizi Hejmarketa v to vremya,
kogda vory zabralis' v moyu kvartiru... CHto sluchilos' s vashim licom?
     S pervogo momenta  svoego  poyavleniya v  komnate Slik uporno  derzhalsya v
teni,  otvorachivaya lico v  storonu. Dik shvatil ego za plechi i  povernul ego
golovu  k  svetu.  Ot  skuly do  verhushki levogo  uha  shla dlinnaya, glubokaya
carapina, i na ee protyazhenii volosy na viske byli kak vybrity.
     -- |to  sled puli,  --  skazal  Dik. On  ukazal  na  malen'kuyu, iskusno
zakleennuyu plastyrem ranku  u podborodka. --  A eto  -- porez, proizvedennyj
oskolkom stekla. Kto strelyal v vas, Smit?
     --  YA  zabyl  sprosit'  ego  adres  i  familiyu,  --  provorchal tot,  --
toropilsya.
     --  Skazat' vam, kak  vse proizoshlo? Skazat', gde  vy byli, kogda v vas
strelyali? Vy stoyali za oknom, pulya probila steklo, ocarapala vam shcheku i lob,
i oskolok stekla poranil podborodok.
     Dik  ostanovilsya,  uvidev  kroshechnyj  blestyashchij  kusochek  stekla  pleche
mokrogo sukonnogo pal'to Slika. Protyanuv ruku, on snyal ego ottuda.
     -- Vot steklo!
     Oni molcha smotreli drug na druga. Ulybka soshla s lica Slika Smita, no v
ego glazah vse eshche sohranyalas' nasmeshka.
     --  V vas zalozheny vse kachestva horoshego syshchika, SHennon, -- skazal  on.
--  Vystrel, otpechatki  pal'cev,  kakie-nibud'  inicialy,  ostatki  pepla ot
sigary,  otryvok  iz zapisnoj knizhki, i  glyadish' -- celaya ochered' vystroitsya
pered vashim domom na Bejker-strit. Da, v menya strelyali, i pulya proshla skvoz'
steklo  -- steklo taksi. YA nahozhus' vo vrazhde s odnim  moshennikom iz Soho. YA
mogu  soobshchit'  vam  nomer  avtomobilya,  v  kotorom ya  ehal,  esli  eto  vas
interesuet.
     On dostal iz svoego bumazhnika kartochku i polozhil ee na stol. Dik uvidel
napisannyj na nej nomer. Alibi Slika bylo prekrasno podgotovleno. SHennon byl
vne sebya, vzbeshennyj hladnokroviem etogo cheloveka.  Terpenie ego podhodilo k
koncu, nervy byli  natyanuty do krajnosti. V glubine dushi on znal, chto poterya
almazov ne imela dlya nego ni malejshego znacheniya po sravneniyu s ischeznoveniem
devushki.
     -- Vy smeetes' nado mnoj, Smit, i ya dumayu, chto zasluzhil  eto, -- skazal
on. -- No ne mozhete li vy  byt' so mnoj  otkrovenny hotya by v odnom voprose?
Moyu  kvartiru  ograbili,  ya  poteryal  ogromnye cennosti, kotorye  k tomu  zhe
prinadlezhat ne mne, no eto menya ne tak volnuet, kak... -- on priostanovilsya,
--  kak  drugoe obstoyatel'stvo. Kogda ya voshel  v kvartiru, menya soprovozhdala
miss Bedford. YA uveren, chto vy znaete ee.
     -- Da, ya odnazhdy videl ee, -- skazal Smit.
     --  Uchastvovali li  vy v  grabezhe ili net, v dannyj moment  menya eto ni
malejshim  obrazom  ne interesuet,  no skazhite  tol'ko odno: ne videli  li vy
segodnya vecherom miss Bedford?
     -- Ne videl  li ya ee? Konechno,  ya ee videl, --  skazal  Smit  s shirokoj
ulybkoj,  --  i  ya  nadeyus'  uvidet'  ee snova, esli  ona  eshche  ne  ushla. Na
Daut-strit holodno i pustynno  v  etot  chas,  i eto  nepodhodyashchee  mesto dlya
molodoj devushki.
     -- Daut-strit? -- sprosil Dik, zadyhayas', -- Gde ona?
     -- Neskol'ko minut  tomu  nazad ona stoyala pered moim domom, -- otvetil
Slik.
        <i>L. Priklyuchenie Odri</i>
     Ne  uspel  Slik  Smit  proiznesti  eti  slova,  kak SHennon  vybezhal  na
lestnicu. Tam on uvidel devushku, hodivshuyu vzad i vpered pered domom.
     -- Odri! -- radostno voskliknul on i,  prezhde chem ona uspela chto-nibud'
soobrazit', zaklyuchil ee v svoi ob®yatiya.
     -- Moya dorogaya, eto zamechatel'no! -- voskliknul on golosom, drozhashchim ot
volneniya.  -- Vy ne  mozhete sebe  predstavit', kak mnogo znachit dlya menya eta
minuta.
     -- Razve mister Smit  ne skazal vam,  chto ya zhdu zdes'? -- sprosila ona,
myagko otstraniv ego. -- On ne razreshil mne vojti, a prezhde hotel uznat', tam
li vy?
     -- Razve on ozhidal, chto ya tam budu? -- udivlenno sprosil Dik.
     -- On tak dumal. On skazal, chto vy pervym delom dolzhny byli otpravit'sya
k nemu.
     Dik  povel  ee v komnatu Smita, kotoryj  prinyal svoih gostej  s bol'shim
spokojstviem.
     I zdes' devushka rasskazala o svoih priklyucheniyah.
     -- YA  stoyala u  dverej, i  mne  poslyshalos',  budto  vy  spuskaetes'  s
lestnicy  i shepotom govorite chto-to polismenu. Tol'ko kogda kto-to  probezhal
mimo menya i  otkryl dver',  ya  ponyala, chto  oshiblas'.  Dik,  eto  byl mister
Malpas!
     -- Malpas? Vy uvereny?
     -- YA sovershenno uverena, -- torzhestvenno otvetila ona. -- YA ne mogla ne
uznat' ego. --  On byl v myagkoj shlyape, s vorotnikom, podnyatym do podborodka,
i ya videla ego uzhasnyj nos!.. Moim pervym pobuzhdeniem bylo zakrichat'. No moya
ruka, kotoruyu  ya derzhala v  karmane,  dotronulas' do serebryanoj zvezdy,  i ya
vspomnila pro svoi obyazannosti syshchika.
     -- I vy posledovali za nim, sumasshedshaya zhenshchina! -- voskliknul Dik.
     -- K tomu vremeni,  kak ya  prinyala eto reshenie, on uspel perejti ulicu.
Togda  ya pobezhala vsled za nim, vse  vremya ne teryaya ego iz vidu. YA sledovala
na nebol'shom rasstoyanii  ot nego. Tut on peresek ulicu okolo Pavil'on-Teatra
i, perejdya  SHaftsberi-avenyu,  napravilsya  na Gret-Vindmil-strit.  YA  uvidela
ozhidavshij  poblizosti  avtomobil'  i ponyala, chto eto  oznachalo,  lish' togda,
kogda  on  vprygnul  v nego  i  mashina  tronulas'. Zdes' ya  sdelala  uzhasnuyu
glupost'. YA zakrichala: "Stoj!"  i brosilas' k avtomobilyu. Vmesto togo, chtoby
umchat'sya po vozmozhnosti skoree,  kak ya ozhidala, Malpas  oglyanulsya i zaderzhal
mashinu, poehavshuyu medlennee, no vse zhe  dostatochno bystro,  chtoby ostavat'sya
vperedi  menya.  Zatem avtomobil' ostanovilsya,  i ya ochutilas' okolo nego,  ne
uspev soobrazit', kakaya opasnost' mne ugrozhaet. |to byl zakrytyj avtomobil',
i  ya  ne mogla  razlichit'  lica  cheloveka u  rulya. Na ulice  bylo  temno,  i
avtomobil' vnutri ne byl osveshchen. "|to vy, miss Bedford?" -- sprosil Malpas.
Hotya ya vse vremya  podozrevala, chto  eto  on, ya lishilas' slov ot uzhasa, kogda
moe podozrenie  opravdalos'. "Syad'te  v avtomobil',  ya  zhelayu  pogovorit'  s
vami", - skazal  on.  YA  povernulas',  chtoby  bezhat', no on  s  molnienosnoj
bystrotoj vyprygnul iz avtomobilya. Poblizosti ne bylo ni dushi, i  ya byla vne
sebya  ot straha.  Ne  znayu,  kak mne udalos' ubezhat', no  ya vse  zhe ubezhala.
Oglyadevshis' vokrug, ya uvidela, chto nikto ne presledoval menya i nigde ne bylo
vidno avtomobilya. |to i  ne udivitel'no: vo vremya begstva  ya tri-chetyre raza
svorachivala  za ugol i ostanovilas' tol'ko  togda,  kogda u menya ne  hvatilo
dyhaniya i  ya ne mogla  bezhat'  dal'she. Kak  raz,  kogda  ya reshila  razyskat'
polismena, pokazalsya  mister  Smit.  Snachala ya  ispugalas', reshiv,  chto  eto
Malpas... Vot i vse, za isklyucheniem  togo, chto mister Smit provodil  menya do
vashego  doma. Po  doroge  my  vstretili  syshchika,  soobshchivshego  nam,  chto  vy
osvedomlyalis' u nego o mistere Smite.
     Dik gluboko vzdohnul.
     -- Itak, tajna vashego prisutstviya zdes' uzhe ne tajna  bol'she. Smit, kak
vy ochutilis' poblizosti?
     --  YA  sledil  za molodoj  ledi,  -- ni  odin  muskul na lice  Smita ne
drognul,  on dazhe ne morgnul glazom.-- Da, ya govoryu pravdu, ya sledil za nej,
hotya, esli by ya znal, chto ona prinadlezhit k chislu agentov Stormera, ya ne tak
by bespokoilsya. "Zachem sledit' za sledyashchim? "
     A  teper'  vy, veroyatno, hotite  ujti, kapitan, i ya ne zaderzhivayu  vas.
Nichego  ne propalo otsyuda, naskol'ko ya vizhu, no esli,  vozvratyas' domoj,  vy
najdete v svoem karmane prinadlezhavshie  mne veshchi,  bud'te  dobry prislat' ih
mne obratno v speshnom poryadke!
     Dik poehal s devushkoj v gostinicu, ispytyvaya oblegchenie pri  mysli, chto
ona v  bezopasnosti. No tut  on  vspomnil,  chto  gde-to v Londone  nahodyatsya
almazy  skazochnoj  cennosti,  chto  oni  v rukah  ih nezakonnogo vladel'ca, i
ponyal, chto ser'eznost' polozheniya niskol'ko ne umen'shilas'.
        <i>LI. Primirenie</i>
     Na  sleduyushchee  utro  Odri,  prosnuvshis',  byla porazhena  toj  roskosh'yu,
kotoraya okruzhala  ee, sostavlyaya rezkij  kontrast  s prostoj  obstanovkoj  ee
prezhnej  komnaty.  Poslyshalsya  stuk  v  dver'. Odri  otkryla  ee i pospeshila
obratno v  postel',  kogda  voshla  izyashchnaya gornichnaya,  kativshaya pered  soboj
pletenyj  stolik  na  kolesah, na kotorom  byl  servirovan  zavtrak. Ryadom s
tarelkoj  lezhalo  pis'mo i, posmotrev na nego,  Odri ne uderzhala vosklicanie
izumleniya. Pis'mo bylo ot Dory i bylo adresovano Odri v otel' "Ritc-Karlton"
s  oboznacheniem dazhe nomera ee komnaty.  Devushka ulybnulas':  "Horoshie vesti
rasprostranyayutsya tak zhe bystro, kak i plohie!" -- podumala ona, raspechatyvaya
pis'mo  s  bol'shim kolichestvom  podcherknutyh  slov i  udivlyayas',  chto  moglo
pobudit' Doru k takomu postupku. Soderzhanie strok porazilo ee:
     "Dorogaya detka! Ne  znayu,  prostish'  li ty  mne  kogda-nibud'  to  zlo,
kotoroe  ya  prichinila  tebe, zabudesh' li  ty te slova,  kotorye ya nagovorila
tebe,  i  vse   moe  proshlogodnee  uzhasnoe  i  skvernoe  otnoshenie  k  tebe.
Vospominanie  o  tom,  chto  ty  popala   v  tyur'mu   za  vinu,  lezhavshuyu   v
dejstvitel'nosti na  Martine,  presleduet  menya.  A  kogda vspominayu, kak  ya
odnazhdy nabrosilas' na tebya, mne kazhetsya, chto ya byla ne v svoem ume. YA hochu,
chtoby ty zabyla proshloe  i prishla  povidat'sya  so mnoj.  Mne  nuzhno  stol'ko
rasskazat' tebe,  zagladit' hot' chast' moej viny  i  ispravit' hot' odnu moyu
oshibku. Prostish' li ty menya, moj angel? Pozvoni mne!
     Tvoya lyubyashchaya sestra Doroti".
     -- Doroti? -- povtorila Odri, nahmurivshis'.
     Nesmotrya na protivorechivye chuvstva, kotorye vozbudilo v nej eto pis'mo,
ona, v obshchem,  byla ochen' rada. Ne uspela gornichnaya ujti, kak ona uzhe byla u
telefona. Ej otvetil golos Dory.
     -- Konechno, ya dnem zajdu k tebe, esli uspeyu. I zabud' o... ob incidente
s tyur'moj. YA ne mogu govorit' yasnee po telefonu, no ty, navernoe, ponimaesh'?
     -- Da, dorogaya, -- tiho otvetila Dora.
     -- Ty ne sprashivaesh' menya, chto ya tut delayu? -- prodolzhala Odri.
     --  O,  ya  znayu ob  etom,  --  otvetil  rovnyj  golos Dory.  -- Ty ved'
rabotaesh' v agentstve Stormera? Odri byla porazhena:
     -- Otkuda ty znaesh'?
     -- Koe-kto skazal mne, no eto nevazhno. Ty pridesh', ty prostila menya?..
     Odri otpravilas' prinimat'  vannu, i u nee bylo tak radostno i legko na
serdce,  kak ne  bylo uzhe davno.  V glubine dushi ona  byla privyazana k svoej
sestre, i vrazhdebnoe otnoshenie toj nemalo ogorchalo ee. Ej kazalos', chto etim
primireniem byla ustranena odna iz glavnyh ee zabot. Vse zhe Odri ne zabyvala
svoih   novyh   obyazannostej.   Nachinaya   odevat'sya,   ona   vospol'zovalas'
prisutstviem gornichnoj, chtoby rassprosit' ee o mistere Torringtone.
     -- Govoryat,  on millioner, -- skazala  gornichnaya. -- No, po-moemu,  emu
net nikakogo  proka ot ego millionov. On  nigde ne byvaet, nichego ne delaet,
celye dni provodit v svoej komnate, chitaya ili kurya, a  po vecheram propadaet,
no ne  hodit  v  teatr  ili  v gosti,  kak  eto  delal  by  vsyakij prilichnyj
dzhentl'men, a prosto brodit po ulicam. YA  ne schitayu eto razvlecheniem. Bud' u
menya ego den'gi, ya by sumela imi vospol'zovat'sya, ya by kazhduyu noch' provodila
v "Bale de Dans", a po vecheram poseshchala by kinematograf.
     -- Mozhet byt', on ne umeet tancevat'? -- ulybnulas' Odri.
     -- On mozhet nauchit'sya, -- otvetila devushka. -- CHelovek s ego bogatstvom
mozhet nauchit'sya vsemu.
     -- On u sebya teper'? Devushka kivnula golovoj.
     --  On byl tam pyat' minut  tomu nazad, kogda  ya prinosila  emu zavtrak.
Nado  otdat'  emu  spravedlivost',  on ochen' vezhliv  i  ochen' akkuraten.  Vy
znaete, on  vstaet  v polovine  pyatogo utra! |to pravda, miss! Sluga, nochnoj
dezhurnyj po  koridoru,  podaet emu kofe i bulochki v etot  rannij chas. Mister
Braun govorit, chto  v techenie mnogih let privyk vstavat' v polovine pyatogo i
ne mozhet izmenit' svoej privychke.
     -- U nego est' sekretar'? Gornichnaya snova pokachala golovoj.
     -- U nego nikogo net, -- byl neopredelennyj otvet.
     Odri s utra otpravilas' v agentstvo Stormera i korotko soobshchila o svoih
uspehah.   Otchet  mog  byt'  eshche  koroche,  tak  kak  ej  pochti  nechego  bylo
rasskazyvat',  no,  po-vidimomu,  v  agentstve ostalis'  dovol'ny,  chto  ona
prinyalas' za delo.
     -- Im legko ugodit', -- podumala ona.
     V  tri chasa  ona postuchala v dver' doma  na Kerzon-strit.  Ee  vpustila
novaya gornichnaya, a  Dora,  chto  bylo  dlya  nee  harakterno, srazu  prinyalas'
obsuzhdat' vse nedostatki prezhnej:
     -- Ona stala slishkom  nahal'noj i vpuskala lyudej,  ne dokladyvaya mne ob
ih prihode, v to vremya kak ya otdavala rasporyazhenie nikogo ne prinimat'.
     Potom,  vspomniv, chto  razgovor ne  prinyal togo oborota, kotoryj dolzhen
byl by prinyat', ona shvatila devushku za plechi i posmotrela ej v lico:
     -- Ty prostila menya, detka?
     -- Nu, konechno, Dora!
     Po  neizvestnoj  prichine  Odri ispytyvala  nelovkost' i  smushchenie.  Ona
chuvstvovala v atmosfere kakuyu-to napryazhennost', kotoruyu byla  ne v sostoyanii
ob®yasnit'. Byt' mozhet, ej kazalos' strannym otsutstvie  Martina. Ona ozhidala
uvidet' ego, potomu chto primirenie  bylo nepolnym v ego  otsutstvie,  i bylo
stranno, chto Dora ne upomyanula o nem i ne ob®yasnila, kuda on ushel.
     -- Syad', dorogaya, i daj mne posmotret' na tebya. Ty ne ochen' izmenilas',
net, pravo, ne izmenilas'. Nikto by ne skazal, chto ty na god starshe menya!
     Odri s izumleniem posmotrela na nee.
     -- Na god starshe? -- povtorila ona.
     -- Po etomu delu ya i hotela videt' tebya. Vyp'esh' chayu?
     -- YA  ne ponimayu tebya, Dora,  -- skazala  Odri, ne obrativ  vnimaniya na
predlozhenie. -- YA ne starshe, a molozhe tebya na god. Dora spokojno ulybnulas'.
     -- Ty starshe na god, dorogaya, -- skazala ona.  -- Nasha mat' vinovata  v
etom nedorazumenii. K sozhaleniyu,  po kakoj-to prichine, nasha  mat'  ne lyubila
tebya, i ee nelyubov' k tebe vyrazilas' imenno takim strannym obrazom, kak, my
potom uznali.
     --  No  ya vsegda byla ubezhdena,  chto rodilas'  1 dekabrya 1904  goda, --
nachala Odri.
     -- Net, 6 fevralya  1903  goda, -- ulybnulas' Dora. -- U menya  est' tvoya
metrika. YA pokazhu tebe ee.
     Ona  otkryla  yashchik  pis'mennogo  stola  i  vynula  bumagu  iz  golubogo
konverta.
     --  Vot  ono, dorogaya,  "Odri-Doroti  Bedford".  Nasha mat'  nikogda  ne
nazyvala tebya polnym  imenem. A Bedford  -- eto familiya  pervogo muzha  nashej
materi.
     Odri, porazhennaya, prosmotrela dokument.
     -- Mat'  govorila  mne  i  govorila  mnogo raz, chto ty starshe  menya,  i
pomnish', Dora, ty  vsegda  byla  v shkole na  odin klass  vyshe  menya. Esli ty
govorish' pravdu, to moj otec...
     -- YA  skazala tebe, chto tvoj  otec v  Brekuotere, no eto nepravda... --
Dora opustila  glaza. -- |to moj otec  byl tam, -- tiho  skazala ona. --  On
amerikanec, kotoryj, priehav v YUzhnuyu Afriku, vstretil tam nashu mat', moloduyu
vdovu s  malen'kim rebenkom. On zhenilsya na nej cherez tri mesyaca posle svoego
priezda.
     Odri opustilas' na stul.
     -- Kak stranno! -- skazala  ona. -- Ved'  menya zovut  Odri,  i u  nas s
toboj obshchee imya Doroti. |to tochno  tak? -- Ona bespomoshchno  pokachala golovoj.
-- YA nikak ne mogu poverit', chto ya starshe tebya!
     Dora s trudom uderzhala  poryv gneva. Ona hotela chto-to skazat', no Odri
prervala ee vosklicaniem.
     --  YA mogu  dokazat', chto ya molozhe!  -- voskliknula ona  torzhestvuya. --
Nasha mat' govorila mne, chto menya krestili v malen'koj cerkvi  v Rouzbenke  v
YUzhnoj Afrike!
     V  spal'ne  nad  gostinoj,  gde proishodil etot razgovor, Martin  |lton
slushal, prizhav uho k  polu. Vnezapno  on poblednel. Odri  Torrington  dolzhna
byt'  ustranena.   Kakim  sposobom  --   emu  bylo   bezrazlichno.   On  zhdal
prislushivayas', poka nakonec ne razdalis' shagi na lestnice. Togda on podnyalsya
i priotkryl dver'. Do ego sluha  donessya veselyj  i bezzabotnyj  golos Dory.
Kogda zahlopnulas' vhodnaya dver', Martin spustilsya navstrechu svoej zhene.
     -- Nu chto? --  sprosila ona, no, uvidev  ego lico, otpryanula, slovno ot
udara. -- Martin!.. Neuzheli ty...
     On kivnul.
     CHelovecheskaya zhizn' stoyala na ego puti k skazochnomu bogatstvu, o kotorom
on mechtal vsyu svoyu zhizn'. I on prinyal bespovorotnoe reshenie.
        <i>LII. Sekretar' mistera Torringtona</i>
     Mister Villit neizmenno nervnichal v prisutstvii Dena  Tor-ringtona. Tak
bylo i teper', kogda on chuvstvoval na sebe pristal'nyj vzor starika.
     -- YA mogu pozvolit' Stormeru reshat' za menya nekotorye voprosy, no kogda
on  hochet naznachit' mne  sekretarya,  ya ne mogu na  eto  soglasit'sya,  mister
Villit. Ne soobshchite li vy ob etom vashemu nachal'niku?
     Villit smushchenno zaerzal na stule. On uzhe  sidel  na samom kraeshke i pri
dal'nejshem dvizhenii mog s®ehat' na pol.
     --  My vovse  ne  hotim chto by to ni  bylo vam predpisyvat'. My  tol'ko
predlagaem, mister  Torrington!  -- neuverenno skazal on. --  Mister Stormer
prekrasno ponimaet, chto  vy  sami zhelaete ustraivat'  svoi lichnye dela, no u
nego est' osobye osnovaniya nastaivat' na priglashenii imenno etogo lica.
     -- V takom sluchae, pust' Stormer sam voz'met eto lico na sluzhbu!
     Torrington sidel u  kamina, vytyanuv svoi hudye nogi, i kuril papirosu v
dlinnom chernom mundshtuke.
     -- Vo  vsyakom  sluchae,  ya nichego  ne imeyu  protiv  togo,  chtoby Stormer
priglasil ego.
     -- |to ne muzhchina, a zhenshchina, -- vypalil Villit.
     -- Togda ya tem bolee  ne mogu vzyat' ee na sluzhbu k sebe, -- s udareniem
otvetil Torrington. --  ZHenshchina dejstvovala by mne na  nervy.  YA ne  ponimayu
zhenshchin i polovinu vremeni obizhal by  ee, a  ostal'nuyu  polovinu teryal by  na
izvineniya-- On posmotrel na razocharovannoe lico syshchika i rassmeyalsya. --  Vy,
kazhetsya, ne mozhete primirit'sya s moim otkazom. Kto zhe ona?
     -- Molodaya devushka, sluzhivshaya u Malpasa.
     -- U  Malpasa? -- tiho  povtoril on. --  Ne nahoditsya li ona sluchajno v
druzheskih  otnosheniyah  s  etim  simpatichnym  molodym  chelovekom,   kapitanom
SHennonom?
     -- Da, ser, -- otvetil tot.
     --  Tak!  -- Torrington  pogladil sebya  po podborodku. --  |to  zhelanie
SHennona? -- sprosil on nakonec.
     -- SHennon nichego ne  znaet o nashem  predlozhenii. Po pravde skazat', eta
mysl' vsecelo prinadlezhit misteru Stormeru.
     --  YA dumayu,  -- suho prerval ego Torrington, -- chto vy  mogli srazu...
skazat' mne pravdu!
     -- Ona  sluzhit u nas, i  my zhelali by,  chtoby vy  imeli kogo-nibud' pod
rukoj na nepredvidennyj sluchaj.
     -- A ona iz teh reshitel'nyh zhenshchin, kotorye mogut okazat'sya poleznymi v
takih sluchayah? --  rassmeyalsya  starik. --  YA bol'she ne vozrazhayu. Skazhite ej,
chtoby ona segodnya prishla. Kak ee zovut?
     -- Odri Bedford.
     |to imya, po-vidimomu, nichego ne govorilo Torringtonu.
     -- YA budu zhdat' ee v tri chasa, -- skazal on.
     -- Ona  v nastoyashchuyu minutu v  otele: ne hotite li vy  povidat'sya  s nej
sejchas?
     -- Vy priveli ee syuda?
     -- Ona  zdes'  zhivet,  --  skazal  Villit. --  Nado priznat'sya,  mister
Torrington, chto my poruchili  ej posvyatit' vam svoe vnimanie, i ona vypolnyaet
nashe poruchenie.
     Torrington usmehnulsya i poter ruki.
     -- Vot v  chem delo!  -- Zatem ego lico stalo  ser'eznym. -- Prishlite ee
syuda.  Miss  Bedford?  YA ne  uveren,  prav  li  ya, no mne, veroyatno,  samomu
pridetsya vse vremya ohranyat' ee!
     Villit  vyskol'znul  iz  komnaty i  cherez  neskol'ko minut  vernulsya  s
devushkoj.  Den Torrington vnimatel'no  oglyadel ee,  nachinaya so  shlyapki i  do
konchikov ee izyashchnyh botinok.
     -- Men'she vsego shodstva s syshchikom! -- on pokachal golovoj.
     --  I ya men'she vsego chuvstvuyu Sebya im! -- rassmeyalas' Odri, podavaya emu
ruku. --  Mister  Villit  skazal  mne,  chto  vy hotite  sdelat'  menya  svoim
sekretarem?
     --  Mister Villit  preuvelichivaet, -- otvetil Torrington  shutya.  --  Po
pravde skazat'sya sovsem ne  zhelayu vam byt' moej sekretarshej, no  menya protiv
voli zastavlyayut prosit' vas prinyat' etu dolzhnost'. Vy horoshij sekretar'?
     -- Net, -- smushchenno soznalas' ona.
     -- Tem luchshe! -- u Torringgona byla zarazitel'naya ulybka.  -- YA edva li
uzhilsya by s professional'nym sekretarem: trudno perenosit' ih samomnenie. Vo
vsyakom sluchae, vy ne  budete tajno vskryvat' moi pis'ma i snimat' kopii s ih
soderzhaniya.  YA takzhe  uveren v  tom,  chto mogu ostavlyat' povsyudu den'gi,  ne
opasayas' ne  najti ih bol'she. Prekrasno, mister  Villit, ya hochu pogovorit' s
moej sekretarshej.
     |ta  devushka vyzyvala  v  nem strannoe chuvstvo, neob®yasnimuyu  simpatiyu,
kotoraya voznikla s momenta ee poyavleniya v komnate, i on ne tol'ko ne zhalel o
tom, chto prinyal ee na sluzhbu, no, naoborot, byl etomu rad.
     --  Obyazannostej u  vas  ne  budet nikakih, --  nachal on. -- CHasy vashej
sluzhby nachnutsya togda, kogda ya budu nuzhdat'sya v vashem sodejstvii, -- moment,
kotoryj,  veroyatno,  nikogda ne  nastupit.  YA  pripominayu vas teper':  vy ta
devushka, kotoraya popala v bedu v proshlom godu!
     Opyat'  eto zloschastnoe pohishchenie  brilliantov!  Neuzheli ej  nikogda  ne
dadut zabyt' etot god ee zhizni?
     -- U vas, kazhetsya, est' sestra?
     -- Da, u menya est' sestra.
     On  zakusil  gubu i ustavilsya na ogon', plyasavshij krasnymi otbleskami v
steklah ego ochkov.
     -- Ne povezlo  vam! --  skazal  on  i bystro dobavil: -- Prostite menya,
esli ya oskorbil vas.
     -- Vy ne oskorbili menya, no ya ne dumayu, chto ona takaya plohaya, kakoj vse
ee schitayut, -- spokojno otvetila Odri. -- Dlya zhenshchiny luchshe ne byt' geroinej
kakoj-nibud' istorii, no...
     -- Vy  oshibaetes', --  Prerval on ee. -- Net zhenshchiny bez  istorii.  No,
konechno, bylo  by  luchshe,  esli by  istoriya ne  svyazyvala ee imeni s  imenem
takogo muzha, kak Martin |lton. O da, ya ochen' horosho znayu  etogo dzhentl'mena,
hotya on i ne podozrevaet ob etom. Vy sluzhili u Malpasa, vy govorite? Nemnogo
strannaya lichnost'?
     -- Ves'ma, -- s udareniem skazala ona.
     -- Kak vy dumaete, ego  kogda-nibud' pojmayut?  -- sprosil on, pomolchav.
-- Vy znaete, chto ego razyskivayut?
     -- Da, znayu, -- otvetila ona.
     -- Simpatichnyj chelovek? Ne pravda li?
     -- Mister Malpas? Po-moemu, on izverg!
     Slabaya ulybka poyavilas' na lice starika.
     -- Vy schitaete ego izvergom? -- medlenno sprosil on.  --  CHto zhe! Mozhet
byt', vy pravy. Vy byli nemnogo napugany proshloj noch'yu? Konechno, vy ta samaya
devushka, kotoraya soprovozhdala SHennona, kogda propali almazy.
     Ona s izumleniem posmotrela na nego.
     -- Razve eto bylo v gazetah? -- sprosila ona, i on snova ulybnulsya.
     --  Net, eto moi  lichnye  svedeniya! Vy videli  kamni,  da?  Celye  kuchi
krasivyh, malen'kih zheltyh kameshkov? Oni prinadlezhat mne!
     Odri byla  tak  oshelomlena, chto  ne mogla proiznesti  ni slova.  Starik
zayavil eto takim tonom, slovno skazal: "|to moya kniga,  eto moya komnata". Na
tri milliona  neotshlifovannyh  almazov! Prosto  ne  verilos', chtoby  chelovek
spokojno mog sdelat' takoe zayavlenie i tak spokojno perenesti ih poteryu.
     -- Da, kamni moi ili byli moimi, -- skazal on. --  Vy najdete na kazhdom
iz Nih pechat'  kompanii "Hellem  i Kul'd".  Soobshchite SHennonu ob  etom, kogda
uvidite ego v sleduyushchij raz. No ya dumayu, chto on i sam znaet.
     -- On nikogda ne govoril etogo mne.
     --  Est' ochen' mnogo veshchej,  o  kotoryh  on ne  govoril s vami.  V odin
prekrasnyj  den'  eshche  proizojdut   neozhidannye  otkrytiya...  --  Torrington
vnezapno  opustil  vzor  i  tak dolgo rassmatrival  botinki  Odri,  chto  ona
pochuvstvovala smushchenie. -- V syruyu pogodu oni nemnogo zhmut, ne pravda li?
     -- Da, nemnogo... -- mashinal'no otvetila ona, do togo porazhennaya, chto u
nee zahvatilo dyhanie. -- ZHmut, vy skazali? No kak vy mogli uznat'?
     Starik rashohotalsya i hohotal  do slez. Ona nikogda  ne  videla,  chtoby
chelovek  mog  tak  smeyat'sya.  Zametiv,  chto  ona  pokrasnela,  on  skazal  s
raskayaniem:
     -- Prostite menya, ya  smutil vas. No ya lyubopytnyj chelovek i  navel o vas
spravki u  tyuremnogo personala. Doktor mnogoe rasskazal mne... -- Torrington
vnezapno peremenil razgovor i ukazal na pis'mennyj stol.
     -- Vot kucha pisem, pozhalujsta, otvet'te na nih.
     -- Ne skazhete li vy mne, chto nuzhno otvetit'. On pokachal golovoj.
     --  |to  izlishne.  Lyudyam,  obrashchayushchimsya za  denezhnoj pomoshch'yu,  napishite
"net"; lyudyam zhe, zhelayushchim  videt' menya,  soobshchite, chto ya v  Parizhe; gazetam,
prosyashchim u  menya interv'yu, mozhete  otvetit',  chto ya  tiho skonchalsya  proshloj
noch'yu, -- on sunul ruku v karman i vytashchil smyatyj konvert. -- Vot eto pis'mo
trebuet special'nogo otveta, -- skazal on, no ne dal ej pis'ma. -- Napishite:
"Parohod  othodit v YUzhnuyu Afriku  v sleduyushchuyu sredu. YA snabzhu vas den'gami v
razmere  do pyatisot  funtov i  dam vam na  proezd.  Esli vy  dorozhite  svoej
zhizn'yu, prinimajte moe predlozhenie".
     Odri bystro napisala prodiktovannye slova.
     -- Komu poslat' eto, ser?
     -- Misteru Vil'yamu Stenfordu, Portmen-skver, No 552, -- otvetil starik,
rasseyanno glyadya v potolok.
        <i>LIII. CHto videl Bonni</i>
     Komnaty, zanimaemye misterom Torringtonom v otele "Ritc-Karlton", imeli
strannye  osobennosti,   o  kotoryh   devushka  uznala   tol'ko  posle  uhoda
Torringtona. Na  vseh dveryah byli zasovy,  i kogda ona  otkryla  okno, chtoby
posmotret' na pozhar, nachavshijsya na verhnem etazhe protivopolozhnogo doma, k ee
velichajshemu izumleniyu raspahnulis'  dveri i vbezhali tri  cheloveka. Odnogo iz
nih  ona znala,  on byl odnim  iz  agentov  Stormera,  dvoe  drugih  byli ej
neznakomy.
     -- Prostite, chto ispugali vas, miss, -- skazal agent. -- My dolzhny byli
predupredit' vas, chtoby vy ne otkryvali okon.
     -- CHto sluchilos'? -- sprosila ona. -- CHto ya takoe sdelala?
     -- YA potom skazhu vam, -- otvetil agent i staratel'no zakryl okno.
     Kogda dvoe  drugih ushli, on ob®yasnil:  -- Vy podnyali trevogu signal'nym
zvonkom.  Signalizaciya prishla  v  dejstvie, kogda vy otkryli zadvizhku  okna.
Otkryvat' okna net nadobnosti: v komnate vstroena special'naya ventilyaciya.
     --  Signal'nyj zvonok?  -- proiznesla ona. --  YA  i ne podozrevala, chto
dopustila takuyu oploshnost'.
     -- Takoj zvonok  est'  na kazhdom  okne, a po  nocham  on  dejstvuet i na
kazhdoj dveri. YA pokazhu vam koe-chto, -- prodolzhal syshchik.
     Dazhe samye mrachnye i nevozmutimye  syshchiki stanovyatsya nemnogo boltlivymi
v  prisutstvii  horoshen'koj  devushki.  On  povel  Odri   v  spal'nyu  mistera
Torringtona  -- prosto obstavlennuyu komnatu s  nebol'shim kolichestvom mebeli.
Tam byla shirokaya krovat' s dvumya podushkami.
     -- On spit s  etoj storony,  i, k schast'yu,  spit spokojno. No  esli  on
sluchajno  dotronetsya  golovoj do  toj  podushki... -- on  ukazal  na vtoruyu i
podnyal ee: ot ugla ee shla tonen'kaya provoloka, ischezavshaya pod krovat'yu... --
malejshee Prikosnovenie k nej mgnovenno vyzyvaet nochnuyu ohranu.
     -- No mister Villit ne govoril mne, chto zdes', krome menya, rabotayut eshche
syshchiki,  --  zametila   Odri,  nemnogo  ogorchennaya,  no  zatem  rassmeyalas',
vspomniv,  kak malo ona mogla pomoch' Torringtonu v  trudnuyu minutu. -- Razve
emu grozit kakaya-nibud' opasnost'? -- sprosila ona.
     -- Nikogda nel'zya znat', -- otvetil agent.
     Posle obeda Odri nashla vremya napisat' zapisku Dore, ot kotoroj ona ushla
v nemnogo  vozbuzhdennom  sostoyanii. Posle  togo, chto proizoshlo  mezhdu  nimi,
glupo bylo ssorit'sya iz-za voprosa o vozraste.  Ee mat' byla takoj strannoj,
i bylo ves'ma vozmozhno, chto ona, dejstvitel'no, po kakoj-to prichine vydavala
mladshuyu doch' za starshuyu.
     Vo  vsyakom  sluchae,  ne  stoilo  sporit'  ob  etom, i  Odri  prisela  k
pis'mennomu stolu. Ona napisala:
     "Dorogaya  Dora! YA dumayu, my  obe  naprasno goryachilis'!  YA dejstvitel'no
Doroti ili kak tebe ugodno, a ty moya mladshaya sestra. YA uzhe nachinayu  pitat' k
tebe materinskie chuvstva, kak i podobaet glave semejstva. YA skoro snova budu
u tebya".
     I ona podpisalas': "Doroti".
     Dora  poluchila  pis'mo vechernej pochtoj. Ona  sidela za  obedom i  molcha
peredala pis'mo svoemu muzhu.
     -- Ona umnee tebya, moj drug, -- skazal Martin, prochitav pis'mo. -- Bylo
bezumiem  tak uskoryat'  sobytiya.  Nuzhno bylo postepenno  priuchat' ee  k etoj
mysli i podgotovit' ee, a ne srazu soobshchat' ej vse. -
     --  Vo vsyakom sluchae, mne eto vse ne nravitsya.  Esli vozniknet spor, to
sejchas zhe  obnaruzhitsya,  chto fakt ee  rozhdeniya  zaregistrirovan v Rouzbenke.
Stoit tol'ko protelegrafirovat' tuda, i pravda vyyasnitsya, -- skazala Dora.
     Martin  zadumchivo  posmotrel  na  zhenu.  Ej  stalo   nepriyatno  ot  ego
pristal'nogo vzora, ona vnezapno vstala i otoshla v storonu.
     -- Ne uhodi,  -- skazal  on. -- Pokazat'  tebe  schet  moih  pribylej  i
ubytkov za etot god? Ty upadesh' v obmorok, kogda uznaesh',  kak  obstoyat nashi
dela. Vot pis'mo, kotoroe zainteresuet tebya.
     On dostal iz karmana pis'mo.
     -- Iz banka? -- Ona bystro prosmotrela pis'mo, i ee lico vytyanulos'. --
Pravo, ya  ne znala, chto  u  nas takoj deficit, Bonni, --  skazala  ona. -- YA
dumala, chto u nas eshche ostalis' cennye bumagi.
     -- Da, no bank uderzhivaet  ih dlya pokrytiya dolga, a krome  togo, bumagi
za poslednee vremya  sil'no upali v cene.  My okazalis' v skvernom polozhenii.
Dolzhen soznat'sya, chto  my byvali i v hudshem polozhenii, no togda ya ne byl tak
vzvinchen, u  menya  bylo bol'she sil,  chtoby nachinat' vse  snachala. - Teper' u
menya  poyavilis'  izvestnye privychki,  ot kotoryh ya  ne mogu  otkazat'sya. CHto
kasaetsya  etogo pis'ma, to  ono  ne  imeet  nikakogo  znacheniya  i pokazyvaet
tol'ko, chto Odri smeetsya nad toboj. Ona dolzhna ischeznut'.
     -- Kuda? -- sprosila zhena, zataiv dyhanie.
     --  YA eshche ne  znayu. My otpravim ee  kuda-nibud' za  granicu, poka ty ne
uladish' eto delo.
     -- No esli ona  ischeznet, a ya pred®yavlyu svoi prava, vse pojmut, chto tut
chto-to neladno. Nadeyus', ty ne schitaesh' SHennona durakom?
     --  SHennona?  -- prezritel'no  proiznes  Martin.  -- Ego ya ne  boyus'. YA
opasayus' Slika Smita i dumayu o tom, skol'ko mne pridetsya emu zaplatit'.
     -- YA by ne bespokoilas' ob etom.
     -- Ty by ne bespokoilas'! Da, ya tebe veryu. No ya bespokoyus', i ne tol'ko
v  otnoshenii  dela s  Odri, no i togo, chto  on dumaet  i  o chem, byt' mozhet,
dogadyvaetsya.  Ty  pomnish'  vecher,  kogda  ya  otpravilsya  k  Lesi  Marshaltu?
Navernoe, pomnish'! Net  takih  sten, po kotorym ya ne mog by vzobrat'sya, i  ya
vzobralsya na kryshu doma Malpasa kak raz togda, kogda vnizu podnyalsya shum.
     -- Ty govorish' ob ubijstve Lesi Marshalta? On kivnul.
     -- YA  byl  tam za  neskol'ko  minut do etogo,  i SHennon byl prav, kogda
skazal,  chto  ostanovivshiesya  chasy v  policejskom  uchastke  spasli  menya  ot
viselicy. Na dal'nem  konce  kryshi,  na dome Marshalta, dezhuril syshchik.  On ne
videl menya  i  ne videl cheloveka, kotoryj, perebiraya  rukami,  vzobralsya  po
verevke, potom otkryl sluhovoe okno na kryshe Malpasa i vlez tuda. No ya videl
ego! YA znal, chto vyjdet skvernaya istoriya, i ubralsya podobru-pozdorovu.
     -- Ty videl, kak  chelovek  zabralsya v sluhovoe okno?  Znachit,  ty videl
ubijcu? -- zadyhayas', proiznesla ona.
     -- YA videl bol'she! -- otvetil Martin.  -- Kogda on spustilsya na cherdak,
nahodivshijsya pod sluhovym oknom, on zazheg svechku  i vynul iz karmana  parik,
iskusstvennyj nos  i podborodok.  Kogda  on nacepil eto, ego  rodnaya mat' ne
uznala by. |to byla maska Malpasa.
     -- Malpasa! -- prosheptala ona. -- Kto zhe eto byl?
     -- Slik Smit, -- byl otvet.
        <i>LIV. Perevozka idola</i>
     Serzhant  Stil yavilsya  po  vyzovu v sluzhebnyj kabinet SHennona. On zastal
ego za chteniem dlinnoj telegrammy,  po-vidimomu,  iz Ameriki,  i ozhidal, chto
nachal'nik  zagovorit  o ee soderzhanii.  No,  ochevidno, telegramma  ne  imela
nikakogo otnosheniya k delu Malpasa, tak kak Dik perevernul  blank i pristupil
k voprosu, radi kotorogo vyzval Stila:
     -- Voz'mite s soboj pereodetogo polismena i otprav'tes' v dom No 551 na
Portmen-skver. Mehanizm dverej  vy, veroyatno,  najdete vyklyuchennym. YA  hochu,
chtoby  vy prisutstvovali tam i  prismotreli za perevozkoj  bozhestva Malpasa.
Kogda ego zaberut, zaprite dom i vernites' s dokladom.
     --  Vy  hotite uvezti idola? -- sprosil  v izumlenii  Stil. Dik  kivnul
golovoj.
     --  YA  uslovilsya  so Stroitel'no-transportnoj  kompaniej,  chtoby oni  k
polovine  tret'ego  prislali  gruzovoj  avtomobil' i  dvadcat'  chelovek  dlya
perevozki. Rasporyadites', chtoby  statuyu pogruzili v  avtomobil', i dostav'te
ee  v Skotland-YArd. YA dal  ukazanie prikryt' idola pri perevozke,  a to ves'
London budet sledovat' za  avtomobilem,  v  polnoj  uverennosti, chto my daem
predstavlenie. YA  vse  prigotovil  v Skotland-YArde  dlya togo, chtoby  prinyat'
statuyu. Kogda  ona  budet zdes', dva nashih inzhenera tshchatel'no osmotryat ee, i
eto,  mozhet byt',  prol'et  svet na istoriyu  Malpasa i  metody ego raboty...
Podozhdite, Stil!
     Serzhant vernulsya.
     -- YA govoril segodnya s odn