o.
     -- Ego osvobodili bol'she goda  tomu nazad, --  skazal Martin, --  i vse
eto vremya on nahoditsya v Londone. -
     On zametil strannoe vyrazhenie ee lica i bystro sprosil:
     -- Marshalt znal i ob etom? Ona pokachala golovoj.
     -- Net, esli by on znal,  on ne byl by tak spokoen. O-o! -- Ona prizhala
ruku ko rtu. -- Malpas! -- prosheptala ona.
     On posmotrel na nee, porazhennyj, potomu chto i emu v golovu prishla ta zhe
mysl' v tot moment, kogda ona proiznesla eto imya.
     --  Marshalt dolzhen byl ili znat'  ili dogadat'sya, -- ispugannym shepotom
skazala ona. -- On  vse  vremya  zhil  v  sosednem dome, Bonni! Malpas  -- eto
Torrington!
        <i>HLIV. Novaya naslednica</i>
     -- Torrington? Ne mozhet byt', -- skazal Martin. -- Zachem eto cheloveku s
ego bogatstvom?  Takaya  istoriya horosha dlya romanov i  poem,  no ya schitayus' s
suhimi  statisticheskimi  dannymi,  kotorye  govoryat,   chto  na   pyat'  tysyach
prestuplenij,  sovershaemyh  v  Anglii, edva li  odno  sovershaetsya  iz mesti.
CHelovek  ne mozhet  tak nenavidet',  chtoby  dvadcat' let  dumat' o  tom,  kak
unichtozhit' svoego vraga. Osobenno Torrington, kotoryj ishchet svoyu doch'.
     Ih vzglyady vstretilis'.
     --  Ty dumaesh', poetomu on zdes'? -- bystro sprosila Dora. Martin pozhal
svoimi hudymi plechami.
     -- YA nichego ne znayu  i  mogu  tol'ko  vyskazat' predpolozhenie o  polnoj
vozmozhnosti  takogo  obstoyatel'stva. I  Torrington  ne  zhaleet deneg,  chtoby
razyskat' tvoyu mat' i svoego rebenka.
     Ona pokachala golovoj.
     -- Ty oshibaesh'sya, -- spokojno  skazala ona. -- Torrington  schitaet, chto
Odri umerla. Moya mat' soobshchila  emu  ob  etom, i to zhe samoe sdelal Marshalt.
Lesi  v prezhnie  gody znal nashu  mat'. Ona poluchila ot Torringgona iz tyur'my
tol'ko odno pis'mo.  Ono vse  bylo lish' o rebenke. Po sovetu  Marshalta, mat'
napisala muzhu, chto Odri umerla ot skarlatiny,  i Marshalt tozhe napisal emu ob
etom. Lesi nikogda ne  rasskazyval  mne, chto bylo v etom pis'me,  no ya znayu,
chto  on  hotel  prichinit'  Torringtonu gore.  YA znayu takzhe,  chto  Torrington
uprosil tyuremnogo svyashchennika pomestit' doshchechku v  pamyat' umershej  v odnoj iz
cerkvej v Rouzbenke na Kapskom poluostrove. YA znayu eto,  potomu chto  Marshalt
mnogoe rasskazal mne, uznav,  chto  Odri moya sestra. No esli Torrington -- ne
Malpas, znachit, u Lesi byl eshche odin vrag.
     |lton hodil po komnate, zasunuv ruki v karmany. Ego vzor byl rasseyan.
     -- Kak ty dumaesh', kakoe sostoyanie u Torringtona?
     -- Bol'she dvuh millionov funtov, -- skazala ona.
     --  Skol'ko  by on  zaplatil,  chtoby  uznat'  pravdu?  Ona v  beshenstve
povernulas' k nemu.
     -- Dostavit'  Odri  takoe bogatstvo! -- prosheptala ona skvoz' stisnutye
zuby.  -- Vernut' ej otca i milliony, a ya ostanus' v nishchete, s muzhem-vorom i
druz'yami iz prestupnogo mira? Ty s uma soshel! Ty etogo ne sdelaesh', Martin!
     Ona  tak blizko podoshla k nemu, s gnevnym licom i goryashchimi glazami, chto
on otstupil na shag.
     -- Ni  za kakie den'gi v  mire ya  ne  sdelayu etogo. Esli Torrington  ee
otec, to pust' sam najdet ee. |to emu legko ne udastsya!
     -- Kak ee zovut?
     -- Doroti-Odri Torrington. On ne znal, chto ee zovut Odri.  Ee krestili,
kogda Torrington byl uzhe v  tyur'me. On vybral imya Doroti i pisal o nej kak o
Doroti.no ee nikogda ne nazyvali tak, a vsegda Odri.
     On posmotrel na nee.
     -- O chem ty dumaesh'? -- bystro sprosila ona.
     -- Pust' ona i ne znaet ob etom imeni, -- medlenno skazal on, -- napishi
ej.
     Ona posmotrela na nego s razdrazheniem.
     -- Napishi ej ili pojdi k nej, no luchshe snachala napishi. Pozovi ee k chayu.
Skazhi ej,  chto  smert' Marshalta proizvela v  tebe  peremenu i chto ty  hochesh'
izvinit'sya  za vse to, chto ty govorila, za vsyu lozh', kotoroj ty prichinila ej
stol'ko zla.
     -- YA etogo nikogda ne sdelayu, Martin, dazhe radi tebya!
     --  Povtori v svoem  pis'me,  chto ty vse nalgala o ee  proishozhdenii. I
kogda ona pridet, skazhi ej, chto  vse skazannoe toboyu, o nej otnositsya k tebe
samoj.
     -- YA podumayu.
     -- Podozhdi. Pochemu ee ne nazvali tem imenem, kotoroe Torrington  vybral
dlya nee?
     Dora sdelala neterpelivoe dvizhenie,
     -- |to  bylo nevozmozhno, on ne znal, chto moe vtoroe  imya Doroti,  i moya
mat' vspomnila ob etom, kogda krestili Odri. Ne mozhet byt' dva imeni Dora  v
odnoj sem'e.
     -- Gde mozhno bylo by dostat' metricheskoe svidetel'stvo Odri?
     ZHenshchina namorshchila lob.
     -- Ne znayu,  est' li ono  u menya. Vozmozhno i est', no ya nikogda ego  ne
videla. Delo  v tom, chto posle nashej materi ostalos' mnogo  bumag, kotorye ya
ne prosmatrivala s  teh por, kak  oni popali v moi ruki. Prinesi  ih, Bonni,
oni na verhnej polke v moem shkafu.
     Bonni vernulsya so staroj zhestyanoj korobkoj. Ona byla zakryta, no on bez
klyucha  legko  otkryl  ee. Korobka  byla  napolnena  fotografiyami  i  starymi
akciyami,  nekogda prinadlezhavshimi  missis Bedford.  Dore,  prekrasno znavshej
istoriyu svoej materi, bylo  izvestno, chto  oni ne imeli nikakoj  cennosti. V
golubom konverte na dne korobki Dora nashla dve bumagi.
     -- Vot moe svidetel'stvo  o rozhdenii, a vot svidetel'stvo Odri.  Martin
razlozhil bumagi na stole.
     -- Doroti-Odri Torrington, -- prochel on, i ego glaza zablesteli. -- Kak
tvoe vtoroe imya?
     --  Nina-Doroti Bedford. Bedford bylo imenem materi do ee  zamuzhestva s
Torringtonom, -- otvetila Dora.
     -- YA mogu izmenit' Odri na kakoe-nibud' drugoe imya...  Odri ne goditsya.
Ty  napishesh'  ej, Dora, -- toroplivo  skazal on, -- i soobshchish' ej so slezami
ili bez slez, -- eto kak tebe ugodno, -- chto ona tvoya starshaya sestra.
     -- No eto nevozmozhno... -- nachala ona.
     --  Ty  skazhesh'  ej eto. Vozrast nel'zya ustanovit'  tochno.  A  esli ona
pomnit  vse  slishkom  yasno...  -- ego  lico prinyalo  zhestkoe  i  reshitel'noe
vyrazhenie. -- Mne zhal' etu  devushku,  -- prodolzhal on. -- YA govoryu tebe, chto
esli by ya  togda mog  pomoch' Odri ili esli by ya teper'  mog pomoch'  ej, ya by
sdelal eto. No tut vopros idet o millionah, i ya reshil ih poluchit'.
     -- Ty hochesh' skazat'... -- pochti shepotom nachala ona.
     -- CHto ty -- Doroti Torrington.
     -- No esli  ona  pomnit? A ona  navernoe pomnit,  Bonni! Ved'  ya nosila
prichesku, kogda ona eshche begala s kosichkoj. On kivnul golovoj.
     --  Togda ej pridetsya ubrat'sya kuda-nibud'  i  zabyt', -- skazal on. --
Nikto ne znaet, chto  ona doch' Torringgona.  Poslyshalsya  stuk  v dver', voshla
gornichnaya.
     -- Vy mozhete prinyat'  mistera Smita,  ser,  -- skazala ona,  -- mistera
Smita iz CHikago?
        <i>HLV. Mister Smit prinosit novye izvestiya</i>
     Nastupilo molchanie, zatem Martin skazal: - Vpustite ego syuda. Ty znaesh'
etogo cheloveka? -- sprosil on Doru.
     -- YA odin raz videla ego. YA dumayu, chto mogu ujti.
     -- Net, podozhdi, --  otvetil muzh! -- On odin  iz teh lovkih moshennikov,
kotorye,  pomnozhiv dva na  dva, poluchayut  desyat'.  Interesno znat',  chto emu
nuzhno?
     Skazat', chto mister Smit byl prosto v horoshem nastroenii, bylo by malo.
Kazalos', on yavilsya  pryamo s blestyashchej svad'by. Ego  horosho sidyashchee  svetloe
pal'to,  ego  nachishchennye  do  bleska  botinki  i belye  getry,  ego shelkovyj
cilindr, kotoryj on berezhno polozhil na stul, -- vse bylo roskoshnoe.
     --  Prostite, chto  pomeshal vam. Vy  uhodite,  sudarynya? On posmotrel na
dver'.  Dora  byla  odeta dlya  progulki, tak  kak sobiralas'  uhodit', kogda
vernulsya Martin.
     --  YA byl by  zdes'  ran'she, no  mne nuzhno bylo izbavit'sya  ot  syshchika,
kotoryj sledil za mnoj. Lico Martina omrachilos'.
     -- Razreshite vam zametit',  chto v takom sluchae vy mogli ne zahodit'  ko
mne.
     -- Ot syshchika  ya udral, -- spokojno ulybnulsya Slik. -- Net takogo syshchika
v  mire,  kotoryj mog  by  vysledit'  menya,  esli ya  reshil  skryt'sya  s  ego
gorizonta. Dazhe luchshie syshchiki Stormera ne mogut ugnat'sya za mnoj.
     On  torzhestvenno  dostal iz  karmana  na grudi  seryj shelkovyj  nosovoj
platok i vyter guby, a zatem spryatal ego.
     -- Da, ya sobiralas' uhodit'. Vy prostite menya? -- skazala Dora.
     -- Ochen' zhal', -- ser'ezno skazal mister Smit, -- mne nuzhno skazat' vam
koe-chto,  i,  dumayu,  eto  zainteresuet  vas. Odin  iz chlenov sem'i  Bedford
vstupil v pochtennuyu korporaciyu syshchikov.
     -- CHto vy takoe govorite? -- sprosil Martin.
     -- YA prishel k vam s izvestiem o tom, chto Odri, vasha uvazhaemaya nevestka,
postupila v policiyu.
     Martin nahmurilsya. On ohotno oboshelsya by bez informacii Smita.
     --  CHto  za erundu vy  tut rasskazyvaete?  -- grubo sprosil on. -- Odri
postupila v policiyu?
     --  Esli  ya  skazal  "policiya",  to  eto  preuvelichenie, hotya agentstvo
Stormera pochti to zhe samoe.
     -- Vy hotite skazat', chto ona postupila k Stormeru? -- sprosil Martin.
     Mister Slik kivnul golovoj:
     -- YA  uznal eto sluchajno,  -- skazal on. --  YA videl, kak ona vhodila v
kontoru s  Villitom, pomoshchnikom Stormera. YA horosho znayu agentstvo  Stormera:
ono, kazhetsya, sledit za mnoj s  samogo dnya moego rozhdeniya. YA ne pomnyu takogo
vremeni, kogda by Stormer ne vmeshivalsya v moyu zhizn' i ne meshal by mne v moej
professii. Konechno, ya ochen' interesuyus'  ego agentstvom. YA znayu ego  metody.
On  vvel  v Anglii  nebyvaluyu  do  sih  por  sistemu, kotoruyu nikto ne znal,
sistemu osobyh  znachkov. Vsyakij agent Stormera imeet takoj znachok, malen'kuyu
serebryanuyu zvezdochku s ego imenem, vygravirovannym na zadnej storone. Teper'
takie znachki stali ispol'zovat' i zdes', no ran'she oni ispol'zovalis' tol'ko
v Amerike. YA nachal sledit' za devushkoj, kogda ona vyshla  opyat'  s Villitom i
otpravilas'  k  Lobellu,  yuveliru  na CHipsajde, kotoryj, kak  mne  izvestno,
snabzhaet  ih etoj  zvezdoj nadezhdy. Mne ne nuzhno bylo  vhodit'  tuda,  mozhno
zaglyanut'  vnutr'  magazina cherez  nizhnyuyu chast'  okna,  i,  konechno, ona tam
zakazyvala  sebe  zvezdu.  Oni  prostilis'  u  dverej.  Villit  otpravilsya v
blizhajshuyu telefonnuyu budku, -- i chto vy dumaete on sdelal?
     -- Pozvonil, -- otvetil Martin. Mister Smit zasiyal ot voshishcheniya.
     --   Kak   vy   dogadlivy,  |lton!   Da,  ser,  on  pozvonil   v  otel'
"Ritc-Karlton". Pozvonil i zakazal tam komnatu dlya etoj ledi.
     On  snova vytashchil platok,  v  etot raz,  chtoby  smahnut' pyl' so  svoih
bezuprechno blestevshih botinok.
     -- Mister Braun ili Torrington  ostanovilsya  v otele "Ritc-Karlton", --
skazal on bez vsyakogo perehoda.
     On do togo porazil etoj novost'yu Martina i ego  zhenu, chto  oni dazhe  ne
sumeli skryt', chto slyshali o mistere Torringtone.
     -- YA podumal, chto  nado  by  predupredit' vas. Mozhet byt',  vam polezno
budet  znat', chto miss Bedford mozhet stat' ochen' opasnoj. Osobenno  dlya teh,
kogo Uajli Vilfred navel na sled Torringtona i ego millionov.
     Martin ponyal, chto on namekaet na navodchika i pochuvstvoval bespokojstvo.
     -- On slavnyj  malyj, -- prodolzhal Smit, -- no boltliv,  i poetomu  ego
izvestiya teryayut svoyu cennost'. YA segodnya uznal ot nego, chto  on natravil vas
na Torringtona. Mne kazalos', chto vam budet interesno eto znat'.
     --  Blagodaryu  vas,  -- sdavlennym golosom otvetil Martin, -- ya  pridayu
malo znacheniya boltovne.
     -- Ochen' razumno! -- soglasilsya Smit. Ego blestyashchie  glaza ostanovilis'
na Dore.
     -- Slavnaya devushka vasha mladshaya sestra, -- skazal on.
     Martin chut' ne upal so stula. Mozhet byt', eto chelovek,  stoya za dver'yu,
podslushival razgovor, kotoryj oni veli do ego prihoda. No Doru bylo  ne  tak
legko smutit'.
     -- Vy govorite ob Odri?  -- s ulybkoj sprosila ona. -- Vse schitayut Odri
moej mladshej sestroj, chto menya  vsegda zabavlyaet. V dejstvitel'nosti zhe ya na
god  molozhe  ee.  --  Dora   umela  prisposablivat'sya  k  novym,  neozhidanno
voznikayushchim obstoyatel'stvam. -- Pochemu vy dumaete, Smit, chto  nas interesuet
povedenie Odri?
     Slik prekratil chistit' svoi botinki i vzglyanul na nee.
     -- Vo-pervyh, semejnaya privyazannost', a vo-vtoryh, prevratnosti sud'by,
neizbezhnye pri nashej professii. No zapomnite moi slova: ona eshche dostavit vam
hlopot. CHelovek-prividenie chut' ne pojmal  ee proshloj noch'yu, esli by  emu ne
pomeshali po doroge.
     -- Vy govorite o Malpase? Tak eto ona -- dama iz otelya "Ridzhens"?
     Mister Smit kivnul golovoj.
     --  |to byli pustyaki, no  bolee ser'eznaya popytka byla  proizvedena  na
okraine goroda  v pustynnom parke. Ona  stanovitsya znamenitost'yu. Uzhe tretij
raz ee pytayutsya ustranit',  i tretij  chelovek terpit porazhenie. YA boyus', chto
mne  pridetsya  prisutstvovat' na pohoronah chetvertogo.  S nej ne  tak  legko
spravit'sya chestnomu voru.
     |tim, kazalos', byla ischerpana cel' ego poseshcheniya, tak kak  on sobralsya
uhodit'.
     -- YA pojdu teper', ispolniv to, chto schital svoim  dolgom, -- skazal on.
-- No vasha moloden'kaya sestra ves'ma ne glupa, missis |lton!
     On ne sdelal udareniya na slove "moloden'kaya". Martin |lton znal, chto on
proiznes  ego so skrytym smyslom. Kogda on ushel, Martin  obernulsya  k  svoej
zhene.
     -- Smit zhelaet poluchit' dolyu,  esli nam  udastsya eto delo. Emu pridetsya
dat' za  molchanie tysyach dvadcat', a to i  bol'she.  Vse  zavisit ot togo, chto
budet s Odri.
        <i>XLVI. V kvartire Dika</i>
     Nesmotrya  na  grohot ulichnogo  dvizheniya,  bespreryvnyj shum  proezzhavshih
tyazhelyh avtobusov, rev avtomobil'nyh rozhkov; i  krik gazetchikov, -- kvartira
Dika na Hejmarkete byla dovol'no spokojnym ugolkom. Uho  privyklo  k zvukam,
kotorye  snachala  oglushali i porazhali  ego, i,  privyknuv, on ne  zamechal ih
bol'she.
     Pervym  preduprezhdeniem  o  tom,  chto  delo  na Portmen-skver  nachinaet
dejstvovat'  na nervy Diku,  bylo  otkrytie, chto privychnyj  shum  vdrug nachal
meshat'  emu.  Zvuki  ulicy  dostigali  ego sluha,  otvlekali  ego  vnimanie,
razdrazhali  ego. Gromkij stuk zahlopnuvshejsya dvercy avtomobilya zastavlyal ego
vzdragivat'.  On tshchatel'no  obdumyval podrobnosti ischeznoveniya Lesi Marshaltg
zanosya zametki v lezhavshuyu pered  nim zapisnuyu knigu,  v etoj cepi ne hvatalo
chetyreh zven'ev.
     Pervuyu neob®yasnimuyu  tajnu predstavlyal ubityj, najdennyj tumannoj noch'yu
v  reke, vtoruyu --  mertvaya  zhenshchina v parke,  tret'yu  -- smert'  Tongera  i
chetvertuyu -- ischeznovenie  samogo Marshalta.  Stenford byl  novym dejstvuyushchim
licom,  ostavavshimsya do sih por v teni: temnaya lichnost', imevshaya otnoshenie k
vorovskim shajkam, o kotoryh Lesi  Marshalt mog znat' lish' so slov Dory |lton,
i horosho znakomaya  policii. Dik vzyal pachku napechatannyh  na mashinke  bumag i
medlenno  nachal  perechityvat'  ih.  Zdes'  byl  podrobnyj  otchet  ob  ubitom
cheloveke,  kotoryj byl,  po-vidimomu,  nikem  inym,  kak Lekerom; korotkij i
menee podrobnyj  otchet  o  zhenshchine  v  parke  i  samyj dlinnyj  iz  vseh  --
posvyashchennyj Tongeru.  On prochel  vse snova, chtoby vosstanovit' ih  v pamyati,
hotya pochti kazhdoe slovo znal naizust'. "Tonger  byl  v serom kostyume, chernyh
tuflyah,  beloj  rubashke  s sinimi poloskami, belom vorotnichke...  V karmanah
byli najdeny sem' funtov, dvesti frankov, obryvok bileta Instonskoj linii na
poezdku v Parizh (primechanie: v den' svoej smerti  Tonger otpravilsya v  Parizh
otvezti pis'mo neizvestnomu adresatu i vernulsya v tot zhe den', chto provereno
na tamozhne v Parizhe i na tamozhne v Krejdene), starye zolotye  chasy,  zolotaya
cep', dva klyucha, bumazhnik s receptom na rastvor broma (primechanie: lekarstvo
propisano  doktorom Uoltersom  na  Park-strit, kotoromu Tonger  zhalovalsya na
sil'noe  nervnoe  rasstrojstvo  i bessonicu), tri banknoty  po pyati funtov i
treugol'naya otmychka"...
     Dik ustavilsya  v  potolok...  Treugol'naya  otmychka?  Na etu samodel'nuyu
otmychku on uzhe  ran'she obratil vnimanie: on ostavil  ee  u sebya, nadeyas' pri
bolee  vnimatel'nom  osmotre  razobrat'sya v  ee  naznachenii,  no  nichego  ne
pridumal.
     On otkryl malen'kij sejf v uglu komnaty, dostal ploskuyu korobku i nachal
rassmatrivat'  otmychku   v  uvelichitel'noe  steklo.   Ee   uzhe   osmatrivali
specialisty, kotorye  ustanovili  mnozhestvo  ne  imevshih  nikakogo  znacheniya
podrobnostej. Dik vzyal malen'kij instrument  v ruki  i osmotrel  ego. On byl
chetyreh dyujmov dliny i napominal shtopor.
     CHto-to udarilos'  v okno.  Dik  bystro podoshel  k nemu, otkryl  ramu  i
vyglyanul naruzhu. Proshli dva cheloveka pod  zontikom, devushka speshila po ulice
v blestevshem ot vody nepromokaemom plashche,  medlenno brel eshche odin chelovek  s
damoj, tozhe pod zontikom, i bol'she ne bylo nikogo. Dik byl v nedoumenii.
     Pozvav slugu, on skazal:
     -- Sidite  zdes' tak, chtoby vasha ten'  padala na okno.  -- On pridvinul
stul  k  stolu  u  okna,  a  sam neslyshno  spustilsya s  lestnicy,  chut'-chut'
priotkryl  dver' i  prislushalsya. Uslyshav shoroh, on vyskochil iz svoej zasady.
Kameshki brosala devushka v nepromokaemom plashche, i on shvatil ee za ruku:
     -- Nu, milaya baryshnya, chto eto za shutki?  -- serdito sprosil on i uvidel
smeyushcheesya lico Odri Bedford.
     -- CHto eto znachit?.. -- nachal on.
     -- YA hotela dejstvovat' tainstvenno!  Nadeyus', ya  ne ispugala  Vas. Mne
nuzhno bylo vas videt', i tak kak syshchiki nikogda ne pol'zuyutsya zvonkom, a...
     --  O chem  vy  govorite? Vojdite!  Konechno,  vy  ispugali  menya. CHto vy
brosali v okno, korm dlya ptic?
     -- Net, huzhe! YA brosila v okno svoyu novuyu sluzhbu, -- skazala ona.  -- K
schast'yu, ya mogla yavit'sya syuda odna, tak kak vy iz nashih.
     --  Dik  otoslal slugu, kotoryj,  kazalos',  predpochel  by  ostat'sya  i
poslushat' eshche.
     --  Teper', kogda ispolnilos' vashe  zhelanie  i  vy vpolne zaintrigovali
menya, vy, mozhet byt', ob®yasnite mne, chto vy hoteli etim skazat'?
     Ona sunula ruku  v karman plashcha i, vynuv malen'kuyu serebryanuyu zvezdu, s
teatral'nym zhestom polozhila  ee na  stol. On  vzyal ee, prochel nadpis' i stal
vertet' v rukah, ne verya svoim glazam:
     --  Agentstvo  Stormera? No  kak zhe  eto?..  YA  dumal,  chto  vy  prochie
ustroilis' v izdatel'stve?
     -- YA pokonchila  s pticevodstvom, --  skazala  Odri,  snimaya svoj mokryj
plashch.  -- |to  zanyatie  bylo dlya  menya fatal'nym.  Vy, ochevidno, ne privykli
prinimat' u sebya dam, i eto govorit v vashu pol'zu.
     Ona pozvonila sluge i skazala emu:
     -- Prinesite  ochen' goryachego chayu i goryachih grenok i mozhete svarit'  mne
yajco...  Vprochem,  ya luchshe  s®em chto-nibud'  drugoe,  ne  svyazannoe  s  moim
nedavnim zanyatiem... Kogda k vam prihodit dama, --  obratilas'  ona k  Diku,
posle togo kak porazhennyj sluga ushel, -- vy dolzhny pervym delom sprosit' ee,
ne zhelaet li ona chayu, a zatem -- ne golodna li ona. Potom nuzhno pridvinut' k
ognyu samoe udobnoe kreslo i vyrazit' opasenie, ne promochila li gost'ya  nogi,
na chto ya otvechu -- net, ne promochila. Mozhet byt', vy i horoshij syshchik,  no ne
gostepriimnyj hozyain.
     --  Rasskazhite zhe  mne  teper'  o  vashih segodnyashnih  priklyucheniyah,  --
poprosil Dik.
     Povinuyas' ee  prikazaniyu,  on pridvinul k kaminu  kreslo,  i  ona  sela
poblizhe prosushit' svoi mokrye botinki. V kratkih,  no  yarkih vyrazheniyah  ona
opisala svoe stolknovenie  s  misterom Heppsom, no nachalo Kar'ery syshchika  ej
prishlos' opisat' bolee podrobno:
     -- Ne znayu, chto mne pridetsya delat'... A poka ya dolzhna zhit' v roskoshnoj
gostinice i sledit' za  starym dzhentl'menom let shestidesyati, kotoryj dazhe ne
znaet menya i, po  vsej veroyatnosti,  otkazalsya by ot moej neproshennoj opeki.
No usloviya priemlemy,  i mister Stormer vse zhe privlekatel'nee i simpatichnee
Malpasa.
     -- Kak on uznal pro vas?
     -- On vse znaet,  on nastoyashchij syshchik, -- skazala ona.  -- No, po pravde
skazat', eto mne neponyatno,  kapitan SHennon. Mezhdu prochim,  ya  teper' dolzhna
otdavat' vam chest': ved' vy nesravnenno vyshe  menya po dolzhnosti... Villita ya
uzhe videla ran'she On yavilsya ko mne v Fontvil  v  den' nashej pervoj vstrechi s
vami ili, vernee, v den' stolknoveniya vashego  avtomobilya  s  moim omnibusom.
Mne kazalos'  vposledstvii,  --  ona  pomedlila,  --  chto  on  byl  podoslan
Marshaltom. U menya  net yavnyh dokazatel'stv, eto prosto  chut'e,  no ya vsecelo
budu polagat'sya na svoe chut'e, chtoby stat' horoshim syshchikom. On rassmeyalsya.
     -- Vy miloe ditya, -- skazal Dik.
     --  YA terpet' ne mogu  obrashchenie "ditya", -- ulybnulas'  Odri.-- YA znayu,
chto budu plohim syshchikom, no eto zanyatie kazhetsya dlya menya zabavnym.
     -- A inoj raz mozhet okazat'sya i nepriyatnym, -- skazal Dik, dumaya o vseh
slozhnostyah  etogo  remesla.  --   Mezhdu  prochim,  kak  imya   etogo   starogo
dzhentl'mena?
     -- |to odin millioner.
     -- Dazhe eto ne yavlyaetsya dostatochnym osnovaniem, chtoby sledit' za nim.
     Sluga  vnes  chaj  i  postavil  podnos  na  stol,  sobirayas'  razostlat'
skatert', no Dik otoslal ego.
     -- |to nepodhodyashchaya professiya dlya molodoj devushki, -- nachal on, -- hotya
pri umelom  rukovodstve  vy,  mozhet  byt',  nikogda  i  ne  uvidite  vseh ee
otricatel'nyh storon. Vo vsyakom  sluchae, ya  rad,  chto vy popali  v agentstvo
Stormera. Ne znayu, chto posovetovat'  vam. Konechno, u menya est' dlya  vas plan
na budushchee,  i ya  hotel by, chtoby vy  zanimalis'  chem-nibud' interesnym i ne
takim  riskovannym,  poka  ya ne vyyasnyu  tajnu na Portmen-skver  i  ne posazhu
Malpasa pod zamok, a togda...
     -- CHto togda? -- sprosila ona, kogda on zamolchal.
     --  YA  nadeyus', chto vy  razreshite mne ustroit' vashi dela,  --  spokojno
skazal on, i v ego vzglyade poyavilos' takoe  vyrazhenie,  kotoroe zastavilo ee
pospeshno vstat'.
     --  Mne  pora  domoj, -- skazala ona. -- CHaj byl prekrasnyj,  blagodaryu
vas!
     -- No vy ne doeli pechen'e,
     -- Mne predstoit cherez chas obil'nyj obed. Dik pozvonil, chtoby  prinesli
ee plashch, kotoryj sushilsya v malen'koj kuhne.
     --  Vy  pozvolite  mne  pozabotit'sya  o  vashem  budushchem? Odri  pokachala
golovoj:
     --  Ne  znayu.  Ne  dumayu, chtoby ya reshilas' teper' poruchit'  komu-nibud'
zabotu  o  moem  budushchem.  Ne  dumajte,  chto  ya neblagodarna.  YA vam  ves'ma
priznatel'na za vse to, chto vy sdelali i hotite sdelat' dlya menya.
     Ona nervno rassmeyalas'. Mozhet byt',  svet krasnogo abazhura na lampe byl
prichinoj etogo, no tol'ko ee shcheki, kazalos', porozoveli. V etu minutu prishel
sluga s  ee  plashchom.  Dik pomog Odri nadet' ego i uslyshal v eto vremya slabyj
zvonok.
     --  Kto-to znaet inoj sposob vojti v dom, ne razbiv predvaritel'no moih
okon! -- skazal on.
     --  Vy  ne  zabyli!  -- tiho  rassmeyalas' ona.  -- Nehorosho bylo s moej
storony tak pugat' vas, no nikto ne videl, kak ya podnimala kameshki i brosala
ih v okno.
     V komnatu voshel  Vil'yame.  Za  nim  shel Stil. On  poklonilsya  devushke i
obratilsya k Diku.
     -- CHto  eto takoe?  --  sprosil  on,  dostav iz  karmana  gorst' zheltyh
kameshkov i polozhiv ih na stol. Kameshki byli velichinoj s oreh, nekotorye dazhe
krupnee.  Gorst'  za  gorst'yu on sypal ih na stol.  CHto eto  takoe,  ser? --
torzhestvuyushche sprosil on.
     -- |to, -- medlenno otvetil Dik, -- almazy. Stoimost' ih okolo chetverti
milliona funtov.
     -- Ih v tri raza bol'she ostalos'  v komnate Malpasa, -- skazal Stil, --
idol napolnen imi. Teper' ya ponimayu, zachem yavlyaetsya prividenie!
        <i>HLVII.Idol</i>
     -- Tajnik ya otkryl sluchajno, -- rasskazyval Stil. -- Mne stalo skuchno v
etom dome, i ya iz prostogo  lyubopytstva prinyalsya rassmatrivat' idola v nishe.
Esli vy pomnite,  kapitan  SHennon, eto  bozhestvo  ohranyaetsya s  obeih storon
dvumya bronzovymi zhivotnymi, chto-to vrode koshek ili panter. YA  chasto  zadaval
sebe vopros,  prostye  li eto ukrasheniya, ili oni  imeyut kakoe-nibud'  osoboe
naznachenie. Segodnya ya snova poproboval  sdvinut' ih s mesta, i kogda potyanul
odnu iz koshek osobenno sil'no, ona, k moemu udivleniyu, nachala povorachivat'sya
s shumom, ukazyvavshim, chto ya sluchajno privel v dejstvie kakoj-to mehanizm. No
nichego ne sluchilos', krome  togo, chto koshka povernulas' ko mne pravym bokom:
ran'she ona  smotrela  pryamo v  komnatu. YA  takim  zhe  sposobom dernul vtoruyu
koshku, i povtorilos' to  zhe samoe. Ne to ya dotronulsya do skrytoj pruzhiny, ne
to mehanizm prishel v dejstvie ot tolchka, v chem delo, ne znayu. Tak ili inache,
koshka s levoj storony  povernulas' vlevo, a kogda  ona  ostanovilas' v svoem
dvizhenii,  proizoshla  neobychajnaya veshch'. Verhnyaya chast' idola napominaet  tors
izmozhdennogo cheloveka,  vse  rebra  kotorogo  rel'efno  vystupayut  v oblasti
grudnoj  kletki. V  tot mig,  kogda  koshka zastyla nepodvizhno,  grud'  idola
posredine  raskrylas', kak  dvojnaya dverca. YA  vlez  na p'edestal i prosunul
vnutr' fonar'. Klyanus' vam, do poloviny vsya figura napolnena takimi kamnyami,
kak  eti,  i  eshche  bol'shimi. YA  vzyal neskol'ko kamnej, sunul ih  v karman  i
otpravilsya pryamo k  vam.  YA ne reshalsya soobshchit' vam eto  po telefonu, boyas',
chto kto-nibud' podslushaet razgovor i uznaet to, chego ne sleduet.
     Dik  rassmatrival  almazy. Na  kazhdom  byla malen'kaya  krasnaya  pechat',
ukazyvavshaya mesto ih nahozhdeniya.
     --  Malpas  neploho  pozhivilsya, --  skazal Stil,  -- no  pochemu  on  ne
prodaval kamni, etogo ya ne ponimayu!
     -- YA,  kazhetsya, znayu prichinu, -- skazal  Dik. -- Za poslednee vremya  na
rynke proizoshlo sil'noe ponizhenie cen. Rynok do  togo  navodnen kamnyami, chto
ceny upali do minimuma. Takie krizisy chasty  v torgovle almazami.  U Malpasa
byl nesorazmerno bol'shoj zapas, kamnej po sravneniyu so sprosom  na rynke, i,
krome togo, nel'zya zabyvat' eshche  odnogo obstoyatel'stva: almazy -- prekrasnoe
pomeshchenie  kapitala  i  zanimayut nemnogo mesta. CHelovek,  kotoromu predstoit
pospeshnoe  begstvo  iz  strany,  mozhet unesti s soboj neskol'ko  millionov v
malen'kom chemodane. Vy zakryli dvercy grudi idola?
     Stil kivnul golovoj.
     --  K  schast'yu, v komnate  nikogo  ne bylo, krome menya. Inspektor stoyal
snaruzhi na  ploshchadke  i  razgovarival s dvumya  polismenami. YA vernul koshek v
prezhnee polozhenie i zakryl dvercy.
     SHennon vzyal almazy,  polozhil  ih v obyknovennuyu  saharnicu i  spryatal v
svoj sejf.
     -- Nado  segodnya zhe zabrat'  vse ostal'nye kamni, --  skazal on. --  My
soberem ih v chemodan i otvezem v Skotland-YArd.
     Odri molcha i vnimatel'no slushala. SHennon pochti zabyl o ee prisutstvii.
     --  Hotite pojti s  nami,  Odri?  Vam  hotelos' by vzglyanut' na almazy,
stoyashchie bol'she milliona funtov? Devushka kolebalas'.
     -- Ne  skazhu, chtoby mne  hotelos' pobyvat'  eshche raz v etoj komnate,  --
skazala ona, -- no lyubopytstvo -- odna iz moih slabostej!
     Strogo  nakazav  sluge  ostavat'sya v  gostinoj  i  ne  uhodit'  do  ego
vozvrashcheniya, Dik spustilsya so svoimi gostyami vniz. On podozval taksi iz ryada
stoyavshih  v  ozhidanii vdol'  ulicy  i  uehal s  Odri i  so svoim pomoshchnikom.
Poezdka  proshla  v  polnom molchanii.  Kazhdyj  byl zanyat svoimi  myslyami.  Po
neob®yasnimoj prichine  Dik  vnezapno  vspomnil pro otmychku s  ruchkoj,  kak  u
shtopora, sam ne  ponimaya,  kakaya mogla byt' svyaz' mezhdu etim instrumentom  i
otkrytiem segodnyashnego vechera. On  vzyal s  soboj prochnyj kozhanyj chemodanchik,
chtoby zabrat' kamni.
     -- YA somnevayus',  chtoby vse kamni pomestilis' v nem, -- skazal Stil,  i
zamechanie eto rassmeshilo SHennona.
     Stil ostavil dvuh polismenov ohranyat' komnatu Malpasa. Tretij byl vnizu
v perednej, a inspektor spustilsya s verhnego etazha navstrechu priehavshim.
     -- Soberem  vseh  lyudej  v  komnate,  na sluchaj  teh strannyh  yavlenij,
kotorye neizmenno  nachinayutsya, kak tol'ko my  sobiraemsya dejstvovat'  protiv
zhelanij mistera Malpasa.
     Dik podoshel k nishe i otdernul zanaves. Odri vpervye uvidela bezobraznuyu
figuru idola i nevol'no vzdrognula pri etom uzhasnom zrelishche.  Ej pokazalos',
chto zelenye izumrudnye glaza koshek ugrozhayushche smotryat na nee.
     Stil potyanul  odnu iz  koshek, poslyshalsya shum mehanizma, koshka  medlenno
povernulas' vpravo i ostanovilas'. On prodelal to zhe samoe so vtoroj koshkoj,
i povtorilsya  takoj zhe povorot vlevo.  Kogda dvizhenie prekratilos', dvercy v
grudi idola otkrylis'.
     -- Nu  vot,  -- s udovletvoreniem skazal Stil i  podstavil k p'edestalu
stul.
     Dik  vzobralsya  na  nego,  prosunul  ruku  v  otverstie i  vynul  celuyu
prigorshnyu zheltyh kamnej.
     -- Statuya polna kamnej, -- skazal Stil, drozha ot volneniya.
     -- Da, eto tak, -- otvetil Dik, slezaya so stula.
     On  vyter zapylennye ruki i, otkryv chemodan, postavil ego na pis'mennyj
stol  Malpasa. Kakoj-to  zvuk zastavil ego  obernut'sya. Obe koshki,  medlenno
povorachivayas', prinyali svoe prezhnee  polozhenie. Oni ostanovilis', i dvercy s
treskom zahlopnulis'. Stil, porazhennyj, smotrel na statuyu.
     -- YA ne ponimayu ustrojstva etogo mehanizma, -- skazal on. -- Podozhdite,
ya snova otkroyu ego.
     No ne uspel on sdelat' i shaga, kak svet pogas, i komnata pogruzilas' vo
t'mu.
     -- Stojte u dverej!  -- bystro kriknul  SHennon. -- Nikogo ne vpuskat' i
ne vypuskat'!  Odin  iz  vas  pust' pojdet naoshchup' vdol'  steny k bufetu, no
derzhit nagotove  palku.  Esli stena razdvinetsya,  bejte vsyakogo, ne teryaya ni
sekundy! Gde fonari?
     On uslyshal, kak Stil tiho vyrugalsya, brodya v temnote...
     -- Fonari ostalis' na ploshchadke, -- razdalsya golos inspektora.
     --  Prinesite ih! |j, polismen u  dveri, propustite inspektora i, kogda
on budet vozvrashchat'sya, ubedites', chto eto imenno on.
     Odri chuvstvovala,  kak sil'no b'etsya ee serdce, i  instinktivno ee ruka
potyanulas' k ruke SHennona.
     -- CHto budet? -- ispuganno prosheptala ona.
     -- Ne  znayu, -- tiho otvetil on. --  Stojte za mnoj  i derzhites' za moyu
levuyu ruku.
     -- Dver' zaperta!
     |to  byl  golos inspektora...  Dik  zabyl,  chto  mehanizm,  vyklyuchavshij
osveshchenie, upravlyal takzhe dver'mi.
     -- Spichku skoree! CHto tut takoe? -- razdalsya golos  Stila, kotoryj polz
k idolu.
     -- Vy slyshali chto-nibud', ser?
     -- YA slyshal kak budto ston. Vy dobralis' do idola?
     -- YA... O, Bozhe moj!
     Krov' zastyla v zhilah Odri ot etogo vnezapno razdavshegosya krika boli.
     -- CHto sluchilos'? -- sprosil Dik.
     -- YA dotronulsya do chego-to goryachego... Kazhetsya, eto p'edestal statui.
     Snova razdalsya sdavlennyj krik boli.
     --  Tut chto-to gorit, -- prosheptala devushka. -- Razve vy ne  chuvstvuete
zapaha raskalennogo zheleza?
     Dik uzhe ulovil  chut' slyshnyj strannyj zapah. On myagko otodvinul devushku
v storonu.
     -- YA hochu vyyasnit', v chem delo, -- skazal on.
     Polismen v dal'nem konce  komnaty chirknul spichkoj, i v  to zhe mgnovenie
snova  vspyhnuli  lampy. Kazalos',  nichego  ne izmenilos'.  Bezobraznoe lico
idola po-prezhnemu bylo obrashcheno v komnatu, i glaza koshek vse tak zhe otlivali
zelenym bleskom.
     -- CHto s vami sluchilos', Stil?
     Serzhant  pokazal svoyu  povrezhdennuyu  ruku: cherez  vsyu ladon' shel chernyj
ozhog.
     -- YA obzhegsya, -- prostonal on.
     Dik brosilsya vpered i dotronulsya do p'edestala: on byl holoden kak led.
     -- |to ne to,  ser,  -- skazal Stil. --  CHto-to drugoe  poyavilos' tryamo
iz-pod pola kak raskalennyj bar'er...
     -- Bar'er eto ili net, -- skazal Dik, -- no ya vynu teper' kamni.
     On opyat'  povernul  koshek, i  malen'kaya  dverca otkrylas'.  Vskochiv  na
p'edestal, on prosunul ruku v otverstie. Idol byl pust.
        <i>HLVIII. CHemodan</i>
     -- Nu, eto uzh  my  oprostovolosilis'! -- skazal Dik. --  Dat' obokrast'
sebya na nashih zhe glazah, -- etogo nam nikto nikogda ne prostit!
     On  vnimatel'no osmotrel pol, dazhe podnyal kover, no nigde ne bylo sleda
kakogo-libo trapa.
     Otkuda  mog  poyavit'sya raskalennyj  bar'er,  ostavalos' tajnoj.  SHennon
oglyanulsya na devushku i pechal'no ulybnulsya.
     --  Postarajtes'  stat'  syshchikom  bolee  luchshim,  chem  ya, potomu chto  ya
pokazyvayu vam plohoj primer!
     No udivitel'nye sobytiya etogo vechera eshche ne konchilis'.
     -- Odnako my nichego  ne vyigraem  pustym  sozhaleniem, -- skazal Dik. --
Stena ne razdvigalas', konstebl'?
     --  Net,  ser, ya derzhal palku  zdes',  -- on  dotronulsya  svoej tyazheloj
dubinkoj do steny, kotoraya dolzhna byla by razdvinut'sya, esli by tainstvennyj
posetitel' zahotel vospol'zovat'sya etim hodom.
     Okazalos', chto etim putem uzhe nel'zya bylo bol'she pol'zovat'sya.
     -- YA velel pererezat' kanaty lifta, i on bol'she ne dejstvuet, -- skazal
Stil. -- Oj! -- voskliknul on.
     Odri perevyazyvala emu ranu vremennoj povyazkoj iz dvuh nosovyh platkov.
     --  Bozhe! YA  nikogda ne  znal, chto malen'kaya  rana mozhet tak bolet'! --
prostonal on.
     -- V dal'nejshem pust' u kazhdogo iz vashih  lyudej  budet pri sebe fonar',
inspektor, -- skazal Dik. -- Prinesite ih sejchas syuda.
     Kazalos', chto ego  slova posluzhili signalom i chto  neizvestnyj reshil ne
dopustit'  ni  v koem sluchae, chtoby prinesli fonari, potomu chto  svet  snova
pogas, i  dver' v  perednyuyu zakrylas'  s gromkim stukom,  prezhde chem  blizko
stoyashchij polismen uspel uderzhat' ee.
     -- Spichki, zhivo! -- prikazal Dik, pospeshno obyskivaya svoi karmany.
     -- Zazhigajte skorej, chert voz'mi! -- zakrichal on.
     -- YA sejchas, -- otvetil pokorno golos Odri. Spichka zatreshchala,  vspyhnul
ogonek, i odnovremenno so vspyhnuvshim plamenem spichki zazhglis' lampy.
     -- CHto za chertovshchina! --  rasserdilsya Dik i vdrug umolk, shiroko raskryv
glaza.
     Dik,  ne otryvayas', smotrel na idola i imel dlya etogo polnoe osnovanie:
na  polu,  u podnozhiya  figury  stoyal  kozhanyj  chemodan.  On  byl  bol'shoj  i
sovershenno novyj.
     -- Otkuda on vzyalsya?
     Dik podskochil k chemodanu i, podnyav ego s trudom, postavil na stol okolo
togo chemodanchika, kotoryj on prines, chtoby zabrat' almazy.
     -- Bud'te ostorozhny,  ser, -- predupredil Stil, -- vy ne znaete, chto  v
nem.
     SHennon oshchupal chemodan bystrym dvizheniem specialista.
     -- Esli eto  bomba, to, po-vidimomu, sovershenno novogo tipa,  -- skazal
on i otkryl chemodan.
     SHennon byl porazhen:  chemodan  byl napolnen zheltymi  kamnyami, kotorye on
videl nedavno vnutri statui. On gluboko vzdohnul i podozval Stila.
     -- YA dumayu, eto vse, chto tam bylo?
     Stil, otoropev, mog tol'ko kivnut' golovoj, i Dik, vzyav chemodan v ruki,
nizko poklonilsya nepodvizhnoj bronzovoj figure.
     -- Vy -- strannoe i strashnoe  bozhestvo, no  vy  vse  zhe ochen'  lyubezny!
Blagodaryu  vas  za chemodan...  My  dostavim  ego  na  moyu  kvartiru, zaberem
ostal'nye kamni i otvezem ih v Skotland-YArd,  -- vpolgolosa dobavil on. -- YA
ne uspokoyus', poka oni ne okazhutsya za bronirovannymi dver'mi.
     --  No  otkuda  eto  vzyalos'?  --  sprosil  izumlennyj  Stil,  do  togo
porazhennyj  vozvrashcheniem kamnej, chto zabyl pro  bol' v  ruke.  -- utaskivayut
almazy, a potom vozvrashchayut ih v chemodane! Prosto neveroyatno!
     No u SHennona ne bylo zhelaniya obsuzhdat' etot vopros.
     -- Ujdem otsyuda, poka oni ne ubedilis' v svoej oshibke, -- skazal on. --
Inspektor,  skazhite vashim lyudyam,  chtoby  oni sobiralis'... YA  snimayu  vas  s
ohrany etogo doma.
     Inspektor yavno ispytal oblegchenie.
     -- |to luchshaya novost', kakuyu ya uslyshal za poslednee vremya, ser! YA luchshe
by shest' mesyacev  nes bessmennoe dezhurstvo, chem provel eshche odnu noch'  v etom
dome.
     Oni napravilis' vniz i vyshli na ulicu. Dik protyanul ruku, chtoby zakryt'
dver', kak  vdrug  ona  vnezapno zakrylas' sama,  i  on uvidel,  chto  v dome
zazhegsya svet.
     --  Teper' oni obnaruzhili svoyu oshibku, i nachnetsya ser'eznoe delo. -- On
s lyubopytstvom posmotrel na dver'.  -- YA mnogo dal by, chtoby snova ochutit'sya
za nej, -- skazal on.
     -- CHto vy govorite? -- prosheptal  golos nad ego uhom.  --  YA mnogo dala
by, chtoby skoree ubezhat', no u menya ne hvataet hrabrosti.
     Oni  podoshli  k ograde doma. V  okne pokazalsya  svet, kto-to  otodvinul
zanavesku u okna i  vyglyadyval na ulicu. Kogda Dik SHennon uvidel  eto, v ego
dushe prosnulos' ostroe, bezumnoe zhelanie pokonchit' raz i navsegda s muchivshej
ego tajnoj.
     -- YA risknu, -- skazal Dik.
     On  podnyal  pistolet,  i  tri  bystryh  vystrela  prozvuchali kak  odin.
Poslyshalsya zvon b'yushchihsya stekol. Polosa sveta ischezla.
     -- Nu, teper' ya popadu v bedu, -- skazal SHennon s bezradostnoj ulybkoj.
-- No nichego: mozhet byt', ya ubil ego.
     -- Kogo? -- sprosila ispugannaya devushka.
     Dik ne otvetil.
     Nel'zya beznakazanno narushat' zakony dazhe buduchi policejskim komissarom.
Razdalis'  rezkie  svistki, poslyshalis' begushchie  shagi. Tri  figury v  shlemah
vynyrnuli iz temnoty, a vsled za  nimi nachala sobirat'sya tolpa, poyavlyayushchayasya
v takih  sluchayah slovno iz vozduha. Na Portmen-skver nachali otkryvat'sya okna
i dveri. Takogo  shuma nikogda eshche ne bylo v etom spokojnom meste. Hotya Dik i
byl policejskim komissarom, emu prishlos' vypolnit' vse formal'nosti: nazvat'
sebya,  soobshchit'  nomer svoego  pistoleta i svoj  adres,  chemu  on podchinilsya
besprekoslovno. Na zvuk vystrela pod®ehalo sluchajnoe taksi, kotoroe prishlos'
kak nel'zya bolee kstati. Vojdya pervym, Dik  sel i postavil chemodan k sebe na
koleni. Pochuvstvovav ego tyazhest', on podumal, chto vecher proshel nedarom.
     -- Ne znayu, pochemu ya vystrelil: ot plohogo  nastroeniya ili ot zlosti...
Strelyayu ya horosho, no osveshchenie bylo nevazhnoe.
     -- No  kto tam v dome? -- nastaivala Odri. -- Kak vy  dumaete, kto  eto
byl? Malpas?
     -- On sam i, veroyatno, eshche drugie, -- otvetil Dik.
     -- Neuzheli on tam vse vremya? Dik kivnul golovoj:
     -- Veroyatno.
     -- Da, nikogda mne ne stat' horoshim syshchikom! YA gotova byla zakrichat'!
     -- Vy  tol'ko hoteli, a krichal ya, miss Bedford,  -- skazal Stil.  -- Ne
mozhete  li  vy svernut' s  puti i  podvezti menya do blizhajshej  bol'nicy. Mne
nuzhno sdelat' perevyazku.
     Oni poehali  v  bol'nicu  i  ostavili  tam  Stila.  Zatem  oni minovali
Oksford-strit i povernuli  na uzkuyu ulicu, izvestnuyu v Londone pod nazvaniem
Uorder-strit.
     --Vy dolzhny  byli vzyat' polismena,  kapitan  SHennon, -- skazala Odri  i
vnezapno stala ser'eznoj. On rassmeyalsya:
     -- Ne dumayu, chtoby na nas napali po doroge v Skotland-YArd.
     Kogda oni proehali polovinu Uorder-strit, Odri zametila cherez malen'koe
okonce  pozadi avtomobilya  polosu  yarkogo sveta, upavshuyu na zadnyuyu stenku ih
mashiny, i  vyglyanula  v  okno.  Bol'shoj avtomobil' ehal za  nimi  i  svernul
vpravo,  chtoby obognat'  ih v  samom uzkom  meste  ulicy, gde nikak ne mogli
proehat'  dva  avtomobilya  ryadom.  Prezhde chem  ona  uspela ponyat' opasnost',
neizbezhnoe sovershilos'. Bol'shoj  avtomobil'  vnezapno vzyal  vlevo i  tolknul
taksi s takoj siloj, chto mashina oprokinulas' na uzkuyu mostovuyu. Pervaya mysl'
Dika byla o devushke. Ego ruka mgnovenno obvilas' vokrug nee.  Prityanuv  ee k
sebe, Dik staralsya zashchitit' ee lico ot oskolkov razletevshihsya tonkih stekol.
V  etot moment dver' raspahnulas',  kto-to prosunul v  mashinu ruku  i oshchupal
pol. Dik povernulsya  vovremya i uvidel, kak ruka shvatila chemodan,  i  udaril
kulakom  naugad.  Udar prishelsya  po  plechu  neizvestnogo,  i  na  sekundu on
vypustil chemodan, no zatem, vorcha chto-to, on zamahnulsya, i Dik uvidel  blesk
stali.  Pripodnyavshis',  otchasti,  chtoby  izbezhat' udara,  a  otchasti,  chtoby
dostat'  iz karmana pistolet,  Dik razmahnulsya so  vsej siloj  i, k schast'yu,
popal v cel', tak kak uslyshal zlobnyj vozglas, i nozh  upal na kuchu razbitogo
stekla.  V   sleduyushchee  mgnovenie  napadavshij   ischez.  Dik   uvidel  bystro
priblizhavshegosya polismena; no golos ego potonul v shume rabotavshih motorov.
     Avtomobil'  pospeshno  ukatil,  ischeznuv za  uglom  SHaftsberi-avenyu. Dik
SHennon  s  trudom vybralsya iz mashiny i  pomog devushke  vstat' na nogi. Taksi
bylo prevrashcheno v grudu oblomkov, no shofer izbezhal ranenij.
     -- Vy zametili nomer? -- sprosil SHennon.
     -- Net, on chut' ne zadavil menya, -- provorchal polismen.
     -- YA zametil ego, -- skazal ispugannyj shofer, -- i uveren, chto zapomnil
nomer: X 97435. Dik rassmeyalsya:
     -- Ne stoit utruzhdat' sebya, konstebl', zapisyvaya nomer. |to nomer moego
sobstvennogo avtomobilya. Nash drug obladaet nekotoroj dolej yumora!
     On nazval sebya polismenu.
     -- Mne nuzhno taksi, -- skazal on,  -- i  ya pojdu za nim s vami: ne hochu
ostavat'sya odin s etim chemodanom.
     --   V   nem   chto-nibud'   cennoe,   ser?   --   pochtitel'no   sprosil
zainteresovannyj konstebl'.
     -- Okolo  treh millionov funtov, --  otvetil SHennon.  Konstebl' vezhlivo
ulybnulsya. On vsegda ulybalsya shutkam svoego nachal'stva.
     -- Gde vash inspektor?
     -- On dolzhen byt' zdes' s minuty na minutu, ser. Obyknovenno  on delaet
obhod v etot chas. Vot on idet s serzhantom!
     Polismen pospeshil navstrechu svoemu nachal'niku, i SHennon ne otstaval  ot
nego. Korotko on ob®yasnil sluchivsheesya, i polismen, raduyas', chto izbavilsya ot
skuchnogo nochnogo dezhurstva, poehal s nim na ego kvartiru.
     -- CHto eto?
     Dik  vzglyanul na svoi  okna.  On  strogo  prikazal sluge  ne  ostavlyat'
gostinoj, poka on ne vernetsya, no v kvartire bylo temno.
     -- Vojdem v vestibyul'. Derzhite chemodan, -- skazal Dik. --  Odri, stojte
okolo polismena! Stranno, Vil'yam obyknovenno ispolnyaet moi rasporyazheniya!
     Vyklyuchatel'  nahodilsya okolo  lestnicy. Dik  povernul  ego,  i  naverhu
zazhglas'  lampa. Dik otkryl  dver' svoej  kvartiry. V perednej bylo temno, i
kogda  Dik  povernul  vyklyuchatel',  oshchupav   stenu,  svet  ne  zazhegsya.  Dik
obnaruzhil, chto  lampochka  byla vyvinchena i, vidno, nedavno -- mednyj  patron
byl  eshche teplyj. Derzha revol'ver v ruke, Dik proshel perednyuyu i tolknul dver'
gostinoj. Ona  byla zaperta. Otojdya na shag, on s razgona navalilsya na dver',
i ona raspahnulas' s takim shumom, chto konstebl' pobezhal naverh po lestnice:
     -- CHto sluchilos', ser?
     -- Ostavajtes' na svoem meste, -- rezko prikazal Dik.
     Protyanuv ruku v komnatu, on povernul vyklyuchatel', i komnata osvetilas'.
Pervoe, chto  on uvidel,  byl  Vil'yam,  kotoryj  lezhal,  napolovinu spolzshi s
divana na pol, i sledy krovi na divane skazali SHennonu vse. Nesgoraemyj shkaf
byl  otkryt,  vernee, vzorvan, i  Dvercy ego  viseli  na  slomannyh  petlyah.
Saharnicy  s  ee  dragocennym  soderzhimym ne  bylo. Dik pripodnyal Vil'yama  i
polozhil ego na divan.  Sluga  tyazhelo  dyshal, beglyj osmotr pokazal, chto ra