P'er Suvestr, Marsel' Allen. Mest' Fantomasa
-----------------------------------------------------------------:)
P.Suvestr, M.Allen. "Mest' Fantomasa"
Kniga: P.Suvestr, M.Allen. "ZHyuv protiv Fantomasa. Mest' Fantomasa"
Perevod s francuzskogo S.Semenickogo i O.Hohlova
Izdatel'stvo C|INDS, Minsk, 1991
OCR & SpellCheck: Zmiy (zpdd@chat.ru), 14 sentyabrya 2001
-----------------------------------------------------------------:)
Centr ekonomicheskoj iniciativy nauchnogo i delovogo sotrudnichestva
C|INDS, Minsk, 1991
Perevod s francuzskogo S.Semenickogo, O.Hohlova
Hudozhnik L.A.Vareca
Dlya srednego i starshego shkol'nogo vozrasta
V romanah izvestnyh avtorov francuzskogo detektiva "ZHyuv protiv
Fantomasa" i "Mest' Fantomasa" zhivo i uvlekatel'no rasskazyvaetsya o polnoj
priklyuchenij bor'be znamenitogo inspektora policii ZHyuva i zhurnalista Fandora
protiv groznogo, kovarnogo i zagadochnogo bandita Fantomasa.
Glava I. Tragediya na ulice Norven
V ponedel'nik, 4 aprelya 19... goda, vechernyaya gazeta "Kapital'"
pomestila na pervoj stranice sleduyushchuyu stat'yu:
"Segodnya utrom v rajone Monmartra proizoshla tragediya, prichiny kotoroj
poka chto zastavlyayut vseh teryat'sya v dogadkah.
Baronessa de Vibre, horosho izvestnaya v parizhskom obshchestve i v srede
hudozhnikov, blagorodnoj pokrovitel'nicej kotoryh ona yavlyalas', byla najdena
mertvoj v masterskoj hudozhnika-keramista ZHaka Dollona.
V moment, kogda bylo obnaruzheno prestuplenie, sam hudozhnik lezhal ryadom,
veroyatno, srazhennyj sil'noj dozoj snotvornogo. My namerenno govorim
"prestuplenie", tak kak uzhe pervye medicinskie zaklyucheniya pozvolyayut
predpolagat', chto smert' baronessy de Vibre nastupila v rezul'tate dejstviya
kakogo-to sil'nogo toksichnogo veshchestva.
Hudozhnik ZHak Dollon, kotorogo vyvel iz beschuvstvennogo sostoyaniya
izvestnyj doktor Meran, byl podvergnut korotkomu doprosu komissarom policii.
Pokazaniya hudozhnika byli v takoj stepeni podozritel'nymi, chto predstavitel'
vlasti tut zhe prikazal zaklyuchit' ego pod strazhu.
So storony Sysknoj policii nablyudaetsya absolyutnoe molchanie po povodu
etogo strannogo dela. Vmeste s tem lichnoe rassledovanie, predprinyatoe nami,
pozvolilo prolit' nemnogo sveta na to, chto uzhe otnyne poluchilo nazvanie:
"Tragediya na ulice Norven".
Obnaruzhenie prestupleniya
Segodnya okolo semi chasov utra gospozha Bezhyu, domrabotnica, kotoraya
sluzhit u hudozhnika ZHaka Dollona, prozhivayushchego vmeste so svoej sestroj,
mademuazel' |lizabet Dollon, v kottedzhe No 6 kvartala ulicy Norven,
zanimalas' svoimi obychnymi delami na pervom etazhe doma. Ona nahodilas' v
dome uzhe polchasa s togo vremeni, kak prishla na sluzhbu, i ne zametila nichego
neobychnogo. Udivlennaya, odnako, otsutstviem kakih-libo zvukov s verhnego
etazha, gde prozhival hudozhnik, imeyushchij privychku vstavat' ochen' rano, gospozha
Bezhyu reshila podnyat'sya naverh, chtoby razbudit' hozyaina, kotoryj navernyaka byl
by nedovolen, esli by vstal slishkom pozdno.
V masterskoj hudozhnika byl strashnejshij besporyadok.
Sdvinutaya, mestami dazhe oprokinutaya mebel' svidetel'stvovala o tom, chto
zdes' sluchilos' chto-to neveroyatnoe.
Posredi komnaty, pryamo na polu, nepodvizhno lezhala osoba, kotoruyu
gospozha Bezhyu otlichno zvala, poskol'ku videla ee ne odin raz v dome svoego
hozyaina: g-zha baronessa de Vibre.
Nedaleko ot nee, vdavlennyj v bol'shoe shirokoe kreslo, takzhe nepodvizhno
lezhal g-n ZHak Dollon, ne podavavshij nikakih priznakov zhizni.
Vnezapnaya smert', samoubijstvo, prestuplenie - dopustimy byli vse
varianty.
Kottedzh No 6
V samom konce Monmartra, srazu za znamenitym restoranom "Mulen de lya
Galett", mezhdu ulicej ZHirardon i ploshchad'yu Tertr, nahoditsya ulica Norven,
prohodyashchaya takzhe ryadom s ploshchad'yu ZHana-Batista Klemana. V etom meste
monmartrskogo holma ulica preterpevaet dovol'no rezkij pod®em i spusk,
poetomu ochertaniya ee smahivayut na profil' spiny osla.
Pervaya chast' ulicy Norven, esli mozhno tak vyrazit'sya, neobitaema, sleva
ot nee nahoditsya holmistyj pustyr', gde starye zhiteli Monmartra kogda-to
mogli videt' nekotorye iz teh stroenij, kotorye v to vremya s pompeznoj
ironiej nazyvali: Lesnye zamki.
Kvartal ulicy Norven raspolozhen pod nomerom 47. Ego otdelyaet ot ulicy
metallicheskaya reshetka; ryadom nahoditsya privratnickaya. CHto zhe kasaetsya samogo
kvartala, to on sostoit iz ryada nebol'shih kottedzhej, razdelennyh malen'kim
pokrashennym derevyannym zaborom, obvitym rasteniyami. Vokrug domov rastut
bol'shie krasivye derev'ya, i poetomu kottedzhi hotya i stoyat blizko drug k
drugu, iz-za gustoj zeleni kazhutsya zateryannymi gde-to v netronutom ugolke
prirody.
V konce ulicy, razdelyayushchej kottedzhi, nahoditsya chto-to vrode smotrovoj
ploshchadki, s kotoroj otkryvaetsya velikolepnyj vid na ravninu Sen-Deni.
Sleva sady na vsem protyazhenii kvartala otdeleny vysokoj kirpichnoj
stenoj, za kotoroj nachinaetsya uzhe upominavshijsya nami pustyr', prostirayushchijsya
do ulicy ZHirardon.
Kottedzh No 6, udalennyj bol'she, chem ostal'nye, iz-za togo, chto
otstupaet nemnogo vglub' i knizu ot sklona holma, predstavlyaet soboj
dovol'no skromnyj dvuhetazhnyj domik, na vtorom etazhe kotorogo nahoditsya
masterskaya hudozhnika. Kottedzh tri goda nazad snyal hudozhnik-keramist ZHak
Dollon, v to vremya uchivshijsya v SHkole izyashchnyh iskusstv.
S teh por v dome postoyanno prozhival etot zhilec so svoej sestroj, m-l'
|lizabet Dollon, kotoraya vela hozyajstvo svoego brata.
V poslednie dve nedeli ZHak Dollon zhil odin; ego sestra, nedavno
opravivshis' ot dovol'no prodolzhitel'noj bolezni, uehala v SHvejcariyu, chtoby
nemnogo vosstanovit' sily. Po slovam domrabotnicy, kotoraya byla v kurse
vsego, chem zanimalis' ee hozyaeva, devushka dolzhna byla vernut'sya v samoe
blizhajshee vremya. Ee vozvrashcheniya zhdali segodnya libo zavtra.
Molodye lyudi za vremya svoego prozhivaniya v etom kvartale zasluzhili
tol'ko samye dobrye slova so storony sosedej.
Hudozhnika znali kak cheloveka trudolyubivogo i akkuratnogo; vprochem, on
byl ne lishen talanta, i v proshlom godu na vystavke v Salone emu byla
prisuzhdena medal' vtoroj stepeni.
Ochen' chasto Dollony prinimali g-zhu baronessu de Vibre, avtomobil'
kotoroj ne raz zamechali v etih otdalennyh i nemnogolyudnyh kvartalah.
Osmotr mesta proisshestviya
Delo srazu stalo obrastat' sluhami.
Zlye yazyki uzhe stroili samye bezumnye predpolozheniya, kogda u vhoda v
kvartal poyavilsya g-n Agram, izvestnyj komissar policii rajona Klinyankur.
V soprovozhdenii svoego sekretarya on bystro proshel k kottedzhu No 6,
otdav rasporyazhenie dvum policejskim nikogo, krome vracha, za kotorym on uzhe
poslal svoih lyudej, ne propuskat' v dom.
On poprosil privratnika nahodit'sya ryadom, v sadu doma, chtoby tot byl
pod rukoj v sluchae neobhodimosti, i podnyalsya na vtoroj etazh doma vmeste s
domrabotnicej, g-zhoj Bezhyu.
Proshlo okolo dvadcati minut s teh por, kak pered g-zhoj Bezhyu vpervye
predstalo tyagostnoe zrelishche. Kogda ona vnov' podnyalas' v masterskuyu
hudozhnika v soprovozhdenii komissara policii, vse ostavalos' v tom zhe vide.
G-zha de Vibre, uzhasno blednaya, s zakrytymi glazami i posinevshimi
gubami, po-prezhnemu nepodvizhno lezhala na polu. Holodnoe, svedennoe v
sudoroge telo svidetel'stvovalo o tom, chto smert' baronessy bez somneniya
nastupila uzhe davno.
ZHak Dollon, svernuvshis' kalachikom, takzhe nepodvizhno lezhal v kresle.
Vojdya v komnatu, komissar policii zametil na polu dlinnye polosy,
kotorye mogli ostat'sya ot tyazheloj mebeli, peredvigaemoj po natertomu
parketu.
Gorlo szhal edkij zapah kakih-to lekarstv; g-zha Bezhyu nevol'no protyanula
ruku, chtoby otkryt' okno, no komissar pomeshal ej sdelat' eto.
- Sekundu, madam, - skazal on, - ostavim vse kak bylo.
Bystro okinuv komnatu vzglyadom i zametiv carivshij v nej besporyadok,
komissar sprosil u domrabotnicy:
- |to obychnyj dlya vashego hozyaina besporyadok?
- Net, chto vy, gospodin komissar! - otvetila dobraya zhenshchina. - G-n
Dollon i ego sestra - ochen' akkuratnye molodye lyudi.
- G-n Dollon chasto prinimaet gostej?
- Ochen' redko, gospodin komissar, inogda sosedi zahodyat k nemu, i
potom, takzhe eta bednaya dama...
ZHak Dollon zhiv...
Razgovor prervalo pribytie doktora Merana, vracha iz "Obshchestvennoj
Blagotvoritel'nosti".
Komissar policii ukazal emu na dvuh nepodvizhno lezhashchih osob.
Odnogo vzglyada bylo dostatochno opytnomu mediku, chtoby konstatirovat'
smert' baronessy de Vibre, nastupivshuyu uzhe dovol'no davno: myshcy byli
zhestkimi, telo ostylo. Na rukah, na gorle neschastnoj vidnelis' ochertaniya
zelenovatyh pyaten.
Podojdya k ZHaku Dollonu, doktor stal bolee vnimatel'no rassmatrivat'
telo.
- Vy ne mogli by pomoch' mne perenesti ego na krovat' ili na stol? -
obratilsya on k komissaru. - Mne kazhetsya, chto on eshche zhiv.
- V komnatu ryadom, - bystro podskazala g-zha Bezhyu. - O bozhe! Tol'ko by
bednyj yunosha ostalsya zhiv... CHto zhe s nim sluchilos'? Vy dumaete, on budet
zhit'?
- Vozduhu, - poprosil doktor, - pobol'she vozduhu! Otkrojte vse okna,
mne kazhetsya, pered nami sluchaj pochti polnoj asfiksii, no energichnoe
iskusstvennoe dyhanie pomozhet privesti ego v soznanie.
Poka g-zha Bezhyu, poshatyvayas' ot volneniya, vypolnyala rasporyazheniya
doktora, komissar sledil za tem, chtoby vse predmety v kvartire ostavalis' na
svoih mestah.
Vrach prodolzhal zanimat'sya ZHakom Dollonom, a predstavitel' vlasti vyshel
na lestnicu, starayas' obnaruzhit' kakoj-libo priznak, kakuyu-nibud' detal',
kotoraya mogla by prolit' svet na sluchivshuyusya tragediyu.
Vnezapno ego okliknul doktor:
- On zhiv! On zhiv! Prinesite stakan vody.
ZHak Dollon dejstvitel'no ponemnogu prihodil v sebya.
Medlenno, s trudom, slovno probuzhdayas' posle dolgogo glubokogo sna,
morshcha lico, budto pri vospominanii o kakom-to uzhasnom koshmare, molodoj
chelovek potyagivalsya na posteli, shevelya rukami, nogami i starayas' otkryt'
glaza.
Zametiv vdrug svoyu domrabotnicu, ZHak Dollon, nevol'no probormotal:
- Madam Bezhyu, ya...
Ne uspev zakonchit', on vnov' pogruzilsya v beschuvstvennoe sostoyanie.
- On umer? - trevozhno sprosil komissar.
Vrach ulybnulsya:
- Uspokojtes', mes'e, sovsem naoborot, on zhiv, prosto emu muchitel'no
trudno prosnut'sya. |tot chelovek navernyaka nahoditsya pod dejstviem ochen'
sil'nogo narkotika, vliyanie kotorogo oshchushchaetsya do sih por; no cherez
neskol'ko minut on pridet v sebya.
Opytnyj vrach ne oshibsya.
Predprinyav nakonec neimovernoe usilie, chtoby prosnut'sya, ZHak Dollon
podnyalsya i, ispuganno ozirayas' na okruzhavshih ego lyudej, zakrichal:
- Kto vy takie? CHto vam ot menya nado? Ah, eto bandity, bandity!
Tut vmeshalsya vrach:
- Ne bojtes', mes'e, ya doktor, menya vyzvali k vam. Postarajtes' prijti
v sebya i vspomnit', chto s vami proizoshlo?
ZHak Dollon provel rukoj po lbu, szhav viski, slovno on stradal sil'noj
golovnoj bol'yu.
- Bozhe, kakaya u menya tyazhelaya golova, - proiznes on. - CHto so mnoj
proizoshlo? Pravo, ne znayu... YA starayus' pripomnit'... Postojte... Da, eto
tak...
Komissar policii po znaku vracha prisel u izgolov'ya krovati, za molodym
chelovekom, kotoryj, nahodyas' k nemu spinoj, ne mog ego videt'.
Doktor, prodolzhaya slushat' pul's bol'nogo, po-otecheski poprosil togo
ob®yasnit', chto sluchilos'.
ZHak Dollon posle minutnoj pauzy prodolzhil:
- Da... YA sidel vchera vecherom v svoem kresle i chital. Bylo uzhe dovol'no
pozdno, vchera ya mnogo rabotal i ochen' ustal... Vdrug peredo mnoyu voznikli
lyudi v maskah, odetye v dlinnye temnye odezhdy. Oni nabrosilis' na menya. YA ne
uspel sdelat' malejshego dvizheniya, kak byl skruchen, a v rot mne byl zatknut
klyap. Tut zhe ya pochuvstvoval, kak chto-to ostroe vpilos' mne v nogu... mozhet
byt', nozh... Zatem na menya nakatilas' sonlivost', i ya pogruzilsya v glubokij
son, pered moimi glazami prohodili samye strannye videniya. YA bystro poteryal
soznanie. YA pytalsya poshevelit'sya, zakrichat', no tshchetno, u menya ne bylo
nikakih sil... i vot!
- |to vse? - sprosil vrach.
- Vse, - otvetil, podumav sekundu, ZHak Dollon.
Teper' molodoj chelovek prosnulsya okonchatel'no.
On poproboval poshevelit'sya, no eto emu prineslo stradaniya.
- Mne bol'no, - prosheptal on, pokazyvaya rukoj na levoe bedro.
- Sejchas posmotrim, - otozvalsya vrach.
Kogda on naklonilsya, chtoby osmotret' bol'nogo, iz masterskoj razdalsya
golos:
- Mes'e!
|to sekretar' zval komissara.
Policejskij, pokinuv mesto u izgolov'ya krovati, vyshel iz spal'ni v
masterskuyu.
- Gospodin komissar, - skazal sluzhashchij, - ya tol'ko chto nashel etu bumagu
pod kreslom, v kotorom nahodilsya g-n Dollon, ne zhelaete li s nej
oznakomit'sya?
Komissar shvatil bumagu, eto bylo pis'mo, soderzhanie kotorogo bylo
sleduyushchim:
"Uvazhaemaya gospozha!
Esli Vas ne zatrudnit v odin iz blizhajshih vecherov podnyat'sya na holm
Monmartra, priezzhajte vzglyanut' na obrazcy iz keramiki, kotorye ya gotovlyu
dlya Salona; Vy budete dlya nas dorogim gostem i dostavite nam ogromnoe
udovol'stvie svoim vizitom. YA govoryu "my", tak kak poluchil radostnoe
izvestie ot |lizabet, kotoraya vot-vot dolzhna vernut'sya v Parizh: ona,
vozmozhno, budet zdes' k Vashemu priezdu.
S uvazheniem, predannyj Vam ZHak Dollon"
Nahmuriv brovi, komissar vernul pis'mo svoemu sekretaryu.
- Obyazatel'no sohranite eto, - poprosil on.
Zatem on vernulsya v spal'nyu, gde vrach prodolzhal besedovat' s pacientom.
Doktor soobshchil komissaru:
- G-n Dollon tol'ko chto sprosil menya, kto vy takoj; ya poschital svoim
dolgom ne skryvat' ot nego pravdu, gospodin komissar.
- Ah, mes'e! - perebil doktora ZHak Dollon. - YA nadeyus', vy smozhete
pomoch' mne uznat', chto zhe sluchilos' v moem dome.
- Vy nam tol'ko chto ob etom rasskazali... No, mozhet byt', vy eshche
chto-nibud' vspomnite? Naprimer, naveshchal li kto-nibud' vas do togo, kak na
vas napali lyudi v maskah?
- Da net, mes'e, nikto.
Vrach, v svoyu ochered', skazal:
- Bol' v noge, na kotoruyu zhalovalsya g-n Dollon, ne vyzyvaet nikakih
opasenij. Na noge ya obnaruzhil lish' nebol'shoj sled ot carapiny igloj ili
bulavkoj. Malen'kaya pripuhlost' vverhu ranki pozvolyaet nam predpolozhit', chto
rech' zdes' idet o vnutrimyshechnom ukole, sdelannom, vprochem, ochen' nelovko, ya
by skazal, chelovekom, malo svedushchim v podobnogo roda delah. |to stranno.
Predstavitel' vlasti, glyadya po-prezhnemu ZHaku Dollonu pryamo v glaza,
nastojchivo peresprosil:
- Vy nichego ne zabyli rasskazat' nam iz togo, chto proizoshlo vchera v
vashem dome? Vy dejstvitel'no byli odni vchera vecherom? Vy nikogo ne zhdali
vchera? Vy uvereny, chto vas nikto ne naveshchal? Mozhet byt', vy priglashali
kogo-nibud'?..
Komissar policii provel hudozhnika v ego masterskuyu.
Edva ZHak Dollon perestupil porog komnaty, kak v uzhase otpryanul.
Ego telo bila nervnaya drozh', cherty lica iskazilis', guby nachali melko
drozhat'.
- Baronessa de Vibre? |to nevozmozhno!
Komissar policii pristal'no vglyadyvalsya v lico molodogo cheloveka.
- Sovershenno verno, mes'e, eto g-zha baronessa de Vibre, mertvaya...
skoree vsego, ubitaya. Kak vy eto ob®yasnite?
- No ya ne znayu, ya nichego ne ponimayu!
Komissar torzhestvuyushche prodolzhal:
- Vy, odnako, poslali ej priglashenie posetit' vashu masterskuyu v odin iz
blizhajshih dnej. Vy hoteli pokazat' ej svoi izdeliya iz keramiki?
- Da, - priznalsya hudozhnik, absolyutno oglushennyj predstavshim pered nim
zrelishchem, - no ya ne znal... ya ne znal...
Odno mgnovenie kazalos', chto on upadet v obmorok; vrach usadil Dollona v
kreslo, gde sovsem nedavno tot byl najden nepodvizhno lezhashchim g-zhoj Bezhyu.
Poka molodoj hudozhnik prihodil v chuvstvo, komissar policii, prodolzhaya
obysk, otkryl nebol'shoj shkaf, v kotorom nashel neskol'ko puzyr'kov s
yadovitymi poroshkami.
On nezametno shepnul vrachu:
- Vy utverzhdali, doktor, chto smert' etoj zhenshchiny nastupila v rezul'tate
otravleniya?
- |to dejstvitel'no ne isklyucheno, gospodin komissar.
Arest
Otojdya ot doktora, komissar priblizilsya k hudozhniku i nebrezhno sprosil
u nego:
- Ne ispol'zuete li vy, mes'e, dlya vashej raboty razlichnye yady, kotorye
pro zapas hranite vot zdes'?
- Da, eto tak, - potuhshim golosom priznalsya ZHak Dollon, - no eti yady
primenyayutsya krajne redko, poslednij raz ya ih ispol'zoval ochen' davno.
- Horosho, mes'e.
V etot moment komissar poprosil vyjti g-zhu Bezhyu, kotoraya prisutstvovala
pri nachale etoj strannoj besedy, chtoby peredat' prikaz policejskim
otodvinut' tolpu podal'she ot doma. Vskore k dveri kottedzha No 6 pod®ehal
fiakr.
V soprovozhdenii dvuh policejskih ZHak Dollon podnyalsya v karetu.
Sluh o ego areste bystro rasprostranilsya v okruge.
Na etot raz sluh okazalsya vernym.
Nashe rassledovanie
Iz sobrannyh nami svedenij vytekaet, chto prichiny, opredelivshie arest
hudozhnika Dollona, ostayutsya neyasnymi.
My poschitali svoim dolgom proyasnit' situaciyu i s pomoshch'yu ryada
kompetentnyh istochnikov, pozhelavshih ostat'sya anonimnymi, smogli
sformulirovat' dva vozmozhnyh ob®yasneniya motivov prestupleniya.
Dva fakta vyglyadyat podozritel'nymi.
Vo-pervyh, eto ukol, sled ot kotorogo byl obnaruzhen na levoj noge g-na
ZHaka Dollona.
Kak izvestno, snotvornoe mozhet ne tol'ko prinimat'sya v zhidkom vide ili
v vide tabletok, no i vvodit'sya s pomoshch'yu vnutrimyshechnyh in®ekcij. Po
svidetel'stvu vrachej, snotvornoe, vvedennoe v telo cheloveka s pomoshch'yu
medicinskogo shprica, dejstvuet ochen' bystro i effektivno.
Otnyne est' osnovaniya predpolagat', chto g-n ZHak Dollon byl usyplen
imenno podobnym obrazom.
Razumeetsya, snachala poverili v versiyu hudozhnika, a imenno, v to, chto on
byl shvachen banditami i usyplen, no zatem, pri razmyshlenii, stalo ochevidno,
chto podobnoe ob®yasnenie ne mozhet byt' vosprinyato vser'ez.
Grabiteli ne usyplyayut svoih zhertv, oni ih ubivayut. Krome togo, iz doma
g-na Dollona nichego ne propalo, sledovatel'no, motivom prestupleniya bylo ne
ograblenie.
Bolee togo, g-n Dollon zayavil, chto on byl doma odin, v to vremya kak v
dejstvitel'nosti v masterskoj nahodilas' g-zha baronessa de Vibre, priehavshaya
po priglasheniyu samogo hudozhnika.
G-zha baronessa de Vibre, ochen' bogataya, interesovalas', kak izvestno,
sud'boj molodogo cheloveka i ego sestry.
Kstati, my ne mozhem ne napomnit' nashim chitatelyam, chto familii etih
personazhej - Dollon, Vibre, - zameshannyh v tragedii na ulice Norven, uzhe
vstrechalis' v hronike proisshestvij. Navernoe, mnogie pomnyat ob ubijstve g-zhi
markizy de Langryun, tajna kotorogo do sih por ne raskryta.
Strannoe sovpadenie, v samom dele, zastavlyayushchee dumat', chto neschast'e
presleduet opredelennye sem'i i opredelennyh lic!
G-zha baronessa de Vibre, kotoraya segodnya ushla iz zhizni pri takih
tragicheskih obstoyatel'stvah, byla blizkoj podrugoj markizy de Langryun...
G-n ZHak Dollon yavlyaetsya synom byvshego upravlyayushchego g-zhi Langryun.
My, razumeetsya, ne sobiraemsya svyazyvat' tem ili inym obrazom tragediyu
na ulice Norven s davno sluchivshejsya istoriej, zakonchivshejsya kazn'yu Gerna, no
my ne mozhem tem ne menee obojti molchaniem strannoe sovpadenie, kotoroe
okruzhaet tajnoj odnih i teh zhe lic...
No vernemsya k nashemu rasskazu.
G-n ZHak Dollon, doproshennyj komissarom policii, zayavil, chto on
chrezvychajno redko pol'zovalsya yadami, zakrytymi v nebol'shom shkafchike v ego
masterskoj...
Odnako zhe vo vremya obyska bylo ustanovleno, chto odin iz puzyr'kov,
soderzhashchih yad, byl otkryt nezadolgo do togo, kak proizoshlo prestuplenie, na
parkete byli obnaruzheny sledy rassypannogo poroshka.
V nastoyashchij moment provoditsya analiz dannogo poroshka. Eshche ne izvestny
rezul'taty vskrytiya tela neschastnoj zhertvy prestupleniya, no uzhe sejchas vse
pozvolyaet schitat', chto sushchestvuet pryamaya svyaz' mezhdu etim yadom i neozhidannoj
smert'yu baronessy de Vibre.
Naprashivaetsya yavnyj vyvod - i eto, kak my schitaem, budet oficial'noj
versiej Sysknoj policii, - chto po kakoj-to prichine, kotoraya poka ostaetsya
neizvestnoj, no kotoruyu sledstvie obyazatel'no ustanovit, ZHak Dollon otravil
svoyu pokrovitel'nicu, a zatem, zhelaya sbit' s tolku policiyu (veroyatno, on
nadeyalsya, chto zhenshchina uspeet vyjti iz ego doma do togo, kak u nee nachnetsya
predsmertnaya agoniya), on razygral etu scenu.
Vrach, kotoryj okazal arestovannomu pervuyu pomoshch', dejstvitel'no
zayavlyaet, chto etot nelovko sdelannyj ukol mog vpolne byt' vypolnen samim
ZHakom Dollonom.
Stoit zapomnit' i drugoe, ochen' vazhnoe nablyudenie: nikto ne videl, kak
baronessa de Vibre vhodila vchera v dom g-na ZHaka Dollona, v to vremya kak
obychno ona s bol'shoj pompoj priezzhala na svoem avtomobile.
Est' iskushenie predpolozhit', chto, vozmozhno, otnosheniya mezhdu hudozhnikom
i shchedroj pokrovitel'nicej talantov byli bolee blizkimi, chem kazalis' na
pervyj vzglyad.
Novosti poslednego chasa
Mademuazel' |lizabet Dollon, kotoroj Sysknoj policiej byla poslana
telegramma s uvedomleniem, chto s ee bratom proizoshel neschastnyj sluchaj, v
svoyu ochered', telegrafirovala iz Lozanny o tom, chto ona vozvrashchaetsya domoj
etoj noch'yu.
Neschastnaya devushka, veroyatno, ne znaet o sluchivshemsya. Kak nam stalo
izvestno, dvoe inspektorov Sysknoj policii totchas zhe otpravilis' na granicu,
gde oni vstretyat devushku i budut nezametno sledit' za nej do samogo Parizha
na sluchaj, esli, uznav po doroge o tom, chto sluchilos', ona zahochet sbezhat'
ili popytaetsya pokonchit' s soboj".
...Stat'ya byla podpisana: "ZHerom Fandor".
Glava II. Dve privyazannosti Tomeri
Za dva dnya do tragedii nebol'shoj izyashchnyj osobnyak po avenyu Anri-Marten,
v kotorom prozhivala baronessa de Vibre, imel prazdnichnyj vid.
|tot fakt ne byl udivitel'nym dlya sosedej, kotorye znali, chto
privetlivaya hozyajka etogo uyutnogo zhilishcha, nesmotrya na vozrast, kotoryj
vydavala nebol'shaya prosed', vedet ochen' svetskij obraz zhizni.
Bylo sem' chasov vechera, kogda baronessa de Vibre, zakonchiv tualet,
pereshla iz spal'ni v nahodyashchuyusya ryadom nebol'shuyu gostinuyu. Ona peresekla
komnatu, stupaya po pushistym kovram, ustilavshim pol i zaglushayushchim zvuk ee
shagov, podoshla k kaminu i nazhala na knopku zvonka.
Neskol'ko sekund spustya v komnate poyavilsya vazhnyj i solidnyj dvoreckij:
- Gospozha baronessa izvolili pozvonit'?
Baronessa de Vibre, vglyadyvayas' v zerkalo, slegka povernula golovu.
- Da, Antuan, - otvetila ona, - ya hotela by znat', prihodil li kto-libo
segodnya popoludni?
Sluga poschital nuzhnym utochnit':
- K gospozhe baronesse?
- Razumeetsya, - bystro otvetila ona slegka neterpelivym golosom, - ya
hochu znat', sprashival li kto-nibud' menya segodnya?
- Net, gospozha baronessa.
- Mne ne zvonili iz banka Barbe-Nantej?
- Net, gospozha baronessa...
Gospozha de Vibre podavila ogorchenie.
- Horosho. Vy nakroete uzhin, kak tol'ko pribudut gosti, ya dumayu, samoe
pozdnee v polovine vos'mogo...
Otdav rasporyazhenie, baronessa de Vibre pokinula gostinuyu i, projdya
cherez bol'shuyu steklyannuyu galereyu, kotoraya obramlyala lestnicu, voshla v
stolovuyu.
Na stole uzhe davno zhdali pribory na troih chelovek.
Hozyajka doma popravila tarelki, zatem podoshla k bufetu, gde dvoreckij
zabyl kitajskuyu vazu s cvetami.
Slegka pozhav plechami, baronessa perenesla vazu na mramornyj stolbik,
nahodivshijsya v konce komnaty, mesto, gde ona obychno stoyala.
"YA horosho sdelala, - podumala ona, - chto prishla vzglyanut' syuda; etot
Antuan - dobryj malyj, no inogda byvaet takim bestolkovym".
G-zha de Vibre na sekundu ostanovilas': na fayanse izyashchnoj rukoj
hudozhnika byli vyvedeny ochertaniya staroj gravyury. Hudozhnik porazitel'nym
obrazom sumel sohranit' v izobrazhenii, rodivshemsya v golove zhivopisca
vosemnadcatogo veka, teplotu yarkih tonov i seryj fon kartiny.
- |tot yunyj ZHak, - prosheptala baronessa, - kakoj talant!
Razmyshleniya baronessy byli narusheny poyavleniem slugi, kotoryj vot uzhe
neskol'ko minut ee iskal i nakonec nashel v stolovoj.
- Gospozha baronessa, desyat' minut nazad prishel g-n Tomeri, on zhdet
gospozhu baronessu v maloj gostinoj.
- Horosho, ya idu.
Baronessa de Vibre vnov' proshla cherez galereyu i vyshla k gostyu,
privetstvuya ego s poroga dveri samoj blagosklonnoj ulybkoj.
Priglashennyj, kotorogo ob®yavil Antuan pod imenem Tomeri, rezko vskochil
so stula i brosilsya navstrechu hozyajke doma.
- Moya dorogaya Matil'da, - skazal on, razglyadyvaya ee s vostorgom i
voshishcheniem, - vy opredelenno ocharovatel'naya zhenshchina!
- Kak vashi dela, Norber?.. Kak vashi boli? Pravo, vam sleduet byt'
ostorozhnym.
Oni ustroilis' na nizkom divanchike i, kak starye priyateli, prinyalis'
rasskazyvat' o svoih gorestyah.
Slushaya zhaloby Tomeri, baronessa de Vibre ne mogla ne voshishchat'sya
porazitel'noj moshch'yu i velikolepnym zdorovym vidom, kotoryj oprovergal rechi
ee starogo druga.
Pyatidesyati pyati let ot rodu, g-n Norber Tomeri, kazalos', dejstvitel'no
nahoditsya v polnom rascvete sil, a rannee poyavlenie lysiny kompensirovalos'
vyrazitel'nym vzglyadom chernyh blestyashchih glaz i usami, bol'shimi, shirokimi,
vozmozhno slegka podkrashennymi, kotorye pridavali emu vid otstavnogo oficera.
V dejstvitel'nosti zhe g-n Norber Tomeri ne imel nikakogo otnosheniya k
armii, za isklyucheniem korotkogo perioda ego yunosti, kogda on otpravilsya
sluzhit' dobrovol'cem. On byl poslednim predstavitelem bol'shoj sem'i Tomeri,
v kotoroj s nezapamyatnyh vremen ot otca k synu peredavalos' iskusstvo
pererabotki sahara.
Vospitannyj v srede promyshlennikov i delovyh lyudej, sam ochen' aktivnyj
i predpriimchivyj, privykshij vesti peregovory so svoimi partnerami
po-amerikanski, bystro i po-delovomu, Tomeri uzhe v pervye gody svoego
upravleniya saharnymi zavodami znachitel'no uvelichil i bez togo ogromnoe
sostoyanie, zaveshchannoe emu otcom.
Ochen' krasivyj, k tomu zhe i skazochno bogatyj muzhchina, on perezhil ne
odno lyubovnoe priklyuchenie: etot zakorenelyj holostyak pol'zovalsya, nesmotrya
na to, chto ego vozrast uzhe perevalil za polveka, reputaciej ot®yavlennogo Don
ZHuana.
Zlye yazyki odno vremya namekali na sushchestvovavshuyu svyaz' mezhdu nim i
baronessoj de Vibre - i na etot raz oni ne oshibalis'.
Vprochem, ih tajnye otnosheniya soprovozhdalis' samym korrektnym
povedeniem. Oni vsegda staralis' byt' taktichnymi po otnosheniyu drug k drugu i
zabotilis' o soblyudenii prilichij.
Zatem, s vozrastom, prishla ustalost', kak s odnoj, tak i s drugoj
storony, osobenno so storony Tomeri, kotoryj, nepostoyannyj, kak mnogie
predstaviteli sil'nogo pola, otpravilsya zavoevyvat' novye zhenskie serdca, a
ego strast' k baronesse de Vibre postepenno i nezametno prevratilas' v
sil'nuyu i nezhnuyu, pochti bratskuyu druzhbu, v to vremya kak baronessa v glubine
svoego serdca hranila, navernoe, bolee glubokoe i bolee sil'noe chuvstvo.
- No pochemu, - sprosil Tomeri, prervav razgovory o svoem revmatizme, -
ya ne vizhu na vashih gubah, moj dorogoj drug, toj prekrasnoj ulybki, kotoraya
pridaet vam takuyu prelest'?
Baronessa de Vibre, posmotrev svoimi prekrasnymi glazami v glaza
Tomeri, grustno ulybnulas':
- Bozhe moj, nel'zya zhe vechno ulybat'sya.
- U vas, navernoe, kakie-to nepriyatnosti?
- I da, i net. Vse to zhe samoe, ya ne sobirayus' ot vas, moego starogo
druga, skryvat' chto-libo: opyat' dyra v finansah... No ne beda, den'gi - delo
nazhivnoe.
Tomeri pokachal golovoj:
- Priznayus', ya ozhidal etogo, bednaya moya Matil'da, vy nikogda ne stanete
blagorazumnoj!
Baronessa sdelala nedovol'nuyu grimasu:
- Vy horosho znaete, chto ya vedu sebya blagorazumno... Prosto byvayut takie
momenty, kogda ispytyvaesh' finansovye zatrudneniya! Vchera ya napravila pis'mo
svoim bankiram s pros'boj prislat' mne pyat'desyat tysyach frankov, no do sih
por ya ne poluchila ot nih nikakih vestej...
- |to ne imeet bol'shogo znacheniya, v banke Barbe-Nantej vy vsegda
poluchite kredit...
- O, - voskliknula baronessa de Vibre, - ya na etot schet ne ispytyvayu
nikakih opasenij, no prosto obychno oni tut zhe prisylayut trebuemuyu summu, v
to vremya kak segodnya nikto ne yavilsya iz banka...
- Matil'da, - nezhno pozhuril ee Tomeri, - vy, dolzhno byt', provernuli
ocherednuyu neudachnuyu sdelku, raz vam tak srochno ponadobilas' kruglen'kaya
summa! Derzhu pari, chto vy opyat' kupili odnu iz etih mednyh shaht na Urale?
- YA dumala, chto ih akcii podnimutsya, - izvinyayushchimsya tonom otvetila
baronessa, opustiv glaza, slovno ulichennaya v chem-to durnom devica iz
pansiona.
Tomeri, kotoryj v eto vremya podnyalsya i rashazhival vdol' i poperek
gostinoj, ostanovilsya naprotiv nee:
- Proshu vas, kogda vy budete eshche raz zaklyuchat' podobnogo roda sdelki,
sovetujtes' so svedushchimi kompetentnymi lyud'mi. Bank Barbe-Nantej vsegda dast
vam poleznye sovety; ya sam, vy eto znaete...
- Bog s nimi, s den'gami, eto ne imeet nikakogo znacheniya, - perebila
baronessa de Vibre, ne ochen' zhelaya vyslushivat' predosterezheniya svoego ochen'
mudrogo druga, - chego vy hotite? |to poslednee razvlechenie, kotoroe u menya
ostalos'! YA lyublyu igru, kotoraya zastavlyaet perezhivat', volnovat'sya... |to
edinstvennoe udovol'stvie, kotoroe ostalos' dlya staroj zhenshchiny...
Tomeri hotel vozrazit' i prodolzhit' svoi nastavleniya, no tut baronessa
de Vibre neozhidanno zayavila, brosiv voprositel'nyj vzglyad na stennye chasy,
visevshie ryadom s kaminom:
- YA segodnya zastavlyu vas nemnogo podozhdat' s uzhinom.
I s ottenkom hitrosti v golose proiznesla, glyadya pryamo v glaza Tomeri,
chtoby uvidet' ego reakciyu:
- No vy budete nagrazhdeny za vashe ozhidanie, ya priglasila segodnya k
uzhinu Sonyu Danidoff.
Tomeri ne uspel otvetit', kak dveri gostinoj raspahnulis'.
Oslepitel'naya krasavica knyaginya Sonya Danidoff vhodila v komnatu, shursha
yubkoj, pod kotoroj ugadyvalis' derzkie prelesti velikolepnogo sozdaniya
prirody.
- Prinoshu moi izvineniya, dorogaya baronessa, - voskliknula ona, - chto
priehala tak pozdno, no ulicy Parizha tak zabity...
- I ya zhivu tak daleko, - dobavila baronessa de Vibre.
- Vy zhivete v chudesnom kvartale, - popravila ee knyaginya, buduchi
nastoyashchej svetskoj damoj.
Tut ona nakonec zametila gostya baronessy.
- Tomeri! Vy! - proiznesla ona, slegka napuskaya na sebya ravnodushnyj
vid. - I vy zdes'!
Izyashchnym i blagorodnym zhestom knyaginya protyanula dlya poceluya ruku
bogatomu saharozavodchiku.
Dveri gostinoj vnov' shiroko raspahnulis'.
Antuan s ser'eznym i chopornym vidom ob®yavil:
- Gospozha baronessa, kushat' podano!..
- Net, net, - voskliknula baronessa, otkazyvayas' ot ruki, protyanutoj ej
svoim starym drugom, - vedite knyaginyu, moj dorogoj, a ya budu sledovat' za
vami... odna.
Tomeri pokorilsya. On shagal, vysokij, sil'nyj i shirokoplechij, ryadom s
nim figura Soni Danidoff kazalas' osobenno hrupkoj, gibkoj, tonkoj i nezhnoj.
Podaviv glubokij vzdoh, baronessa ne mogla ne podumat', glyadya na nih,
hotya serdce ee nemnogo szhimalos' ot boli: "Kakoj prekrasnoj paroj oni mogli
by byt'... Kakoj prekrasnoj paroj oni budut!"
Uzhin zatyanulsya, lish' okolo desyati gosti baronessy de Vibre pokinuli
stolovuyu, chtoby projti v gostinuyu.
Tomeri razreshili vykurit' sigaru, ne udalyayas' ot dam, vprochem, knyaginya
soglasilas' vykurit' odnu sigaretu vostochnogo tabaka, a baronessa de Vibre,
chtoby ne ostat'sya v dolgu, pozvolila sebe nalit' ryumku likera.
Posle uzhina, soprovozhdavshegosya izyskannymi vinami, razgovor ozhivilsya i
baronesse udalos', ne podavaya vidu, chto ona k etomu stremitsya, razgovorit'
sobesednikov.
Ona ponyala, chto zarozhdaetsya ser'eznaya svyaz', s kazhdym dnem sblizhayushchaya
Tomeri s knyaginej Danidoff, molodoj, krasivoj i bogatoj vdovoj.
Svyaz' navernyaka ne takaya, kak drugie, poskol'ku knyaginya byla,
po-vidimomu, ne iz teh, kogo pokidayut, ne ostavlyaya nikakih garantij. |to byl
flirt velikosvetskoj damy, odnovremenno i ser'eznoj i koketlivoj, dlya
kotoroj perspektiva vyjti zamuzh za bogacha-millionera ne kazalas'
neprivlekatel'noj.
Razumeetsya, o chem-libo opredelennom govorit' bylo eshche rano, no ne
Tomeri li robko upomyanul o tom, chto on namerevaetsya vskore ustroit' bol'shoj
bal i tem samym yakoby otmetit' zavershenie stroitel'stva novogo osobnyaka,
kotoryj on prikazal vystroit' v parke Monso...
I potom, on s takim muchitel'nym ozhidaniem vyskazal mysl' o tom, chto on
hochet najti sebe partnershu dlya togo, chtoby vesti kotil'on... tak kak Tomeri
schital absolyutno neobhodimym vesti kotil'on!
Togda baronessa de Vibre vyskazala predpolozhenie, chto pomoch' emu
vystupit' v etoj vazhnoj roli luchshe vseh smozhet knyaginya Sonya Danidoff...
Knyaginya i Tomeri zahlopali v ladoshi... i tut zhe prinyali predlozhenie.
Baronessa sdelala dlya sebya vyvod: "Da, eto stanovitsya ochevidnym,
zhenit'ba Tomeri - lish' vopros vremeni..." Itak, sledovalo smirit'sya s etoj
mysl'yu.
Okolo poloviny dvenadcatogo Sonya Danidoff vyrazila zhelanie uehat'
domoj.
Tomeri, koleblyas', smotrel po ocheredi to na odnu, to na druguyu zhenshchinu,
ne znaya, chto emu sleduet predprinyat' v slozhivshejsya situacii.
Baronessa de Vibre byla blagodarna emu za terzavshie ego somneniya, ne
pozvolyayushchie reshit'sya na opredelennyj shag.
Kak zhenshchina, navsegda rasproshchavshayasya so svoej ugasshej lyubov'yu, ona
reshitel'nym tonom, glyadya Tomeri pryamo v glaza, chtoby tot ne zapodozril v ee
slovah nikakoj zadnej mysli, proiznesla:
- Moj dorogoj, ya dumayu, vy ne sobiraetes' pozvolit' knyagine uehat' v
odinochestve? YA nadeyus', ona razreshit vam provodit' sebya domoj?
Siyayushchaya ot radosti, knyaginya krepko szhala ruki baronessy de Vibre.
- Vy dobryj, dobryj drug! - voskliknula ona v poryve iskrennej lyubvi.
Zatem, voprositel'no zaglyanuv baronesse v glaza, ona vzvolnovanno i ne
ochen' reshitel'no proiznesla:
- YA hotela by vas obnyat'.
Vmesto otveta baronessa de Vibre protyanula ruki, i obe zhenshchiny krepko
obnyalis'.
Kogda shum motora avtomobilya, uvozyashchego knyaginyu Sonyu i millionera
Tomeri, zatih vdali, baronessa de Vibre vernulas' v svoyu spal'nyu; na
resnicah u nee blestela malen'kaya teplaya slezinka. No ona tut zhe spravilas'
s volneniem.
V dver' tihon'ko postuchali.
- Vojdite, - skazala ona.
|to byl Antuan.
- Proshu proshcheniya, chto pobespokoil gospozhu baronessu, no segodnya do
uzhina gospozha baronessa, kak mne kazalos', s neterpeniem zhdala novostej...
Poetomu ya pozvolil sebe prinesti gospozhe baronesse poslednyuyu pochtu...
- Vy pravil'no postupili, Antuan...
G-zha de Vibre vzyala s serebryanogo podnosa, kotoryj protyanul ej sluga,
dva lezhavshih tam pis'ma.
- Mozhete idti.
- Dobroj nochi, gospozha baronessa...
- Dobroj nochi, Antuan.
V tot moment, kogda dvoreckij podhodil k dveri, g-zha de Vibre vnov' ego
okliknula:
- Antuan, skazhite gornichnoj, pust' ona menya ne zhdet: ya razdenus'
sama...
Baronessa de Vibre prisela za pis'mennyj stol, chtoby prochitat' svoyu
pochtu.
- Ah, eto milyj ZHak Dollon! YA kak raz segodnya dumala o nem... Da, da,
nado s®ezdit' k nemu...
Baronessa mashinal'no polozhila zapisku hudozhnika-keramista v svoyu
sumochku, no tut zhe udivlenno podnyala brovi, zametiv na obratnoj storone
vtorogo konverta inicialy B. N., kotorymi, kak ej bylo izvestno, podpisyvali
delovye bumagi ee bankiry gospoda Barbe i Nantej.
Pis'mo bylo ochen' dlinnoe i podrobnoe, napisannoe pravil'nym melkim
uboristym pocherkom.
Snachala baronessa de Vibre chitala pis'mo rasseyanno, po-prezhnemu
pogruzhennaya v mysli o Sone Danidoff i Tomeri, no vskore chtenie pis'ma
prikovalo vse ee vnimanie.
- Ah, bozhe moj! Ah, bozhe moj! - neskol'ko raz probormotala ona
priglushennym golosom.
Uzhe davno vse stihlo v izyashchnom osobnyake, stoyashchem na avenyu
Anri-Marten...
S ulicy ne donosilos' nikakih postoronnih zvukov, bylo tiho i pustynno,
tol'ko temnaya noch' carstvovala za oknom...
I kogda stennye chasy, visevshie v maloj gostinoj, probili tri chasa,
spal'nya baronessy de Vibre vse eshche byla zalita svetom!
S togo momenta, kak baronessa prochla pis'mo ot svoih bankirov
Barbe-Nantej, ona ni na mig ne pokidala mesta za pis'mennym stolom.
Baronessa bespreryvno pisala...
...Vot chto proizoshlo za dvoe sutok do neponyatnogo proisshestviya, v
rezul'tate kotorogo neschastnuyu zhenshchinu obnaruzhili mertvoj v masterskoj
hudozhnika ZHaka Dollona.
Glava III. Ischeznuvshij trup
Okolo devyati chasov utra zhurnalisty "Kapital'", odnoj iz krupnyh
vechernih gazet, sobravshis' v prostornoj komnate redakcii, pristupili k
rabote nad svoimi gazetnymi materialami. Vokrug carila privychnaya sueta: to
zdes', to tam razdavalsya smeh, zavyazyvalis' goryachie spory.
Esli by postoronnij okazalsya v etoj "kletke dlya dikih zverej", on,
navernoe, prosto podumal by, chto popal na peremenku v shkole, gde rezvyatsya
shkol'niki, a ne okazalsya pered znamenitostyami francuzskoj pressy.
Poyavlenie ZHeroma Fandora v redakcionnoj komnate bylo vstrecheno
ironichnym i odnovremenno druzheskim gulom, soprovozhdavshimsya veselymi shutkami.
Odin iz ego tovarishchej kriknul:
- |j, reporter! Vy segodnya chto-to pozdno prosnulis', ono i
neudivitel'no, ved' vchera vecherom vas vstrechali na Central'nom rynke, gde vy
brali interv'yu u personazha, toch'-v-toch' pohozhego na Zolotoj SHlem! Strannye
mesta vy nahodite dlya poseshchenij!
- Nu, znaesh'! - podhvatil drugoj. - Fandor prosto reshil otdohnut' ot
ser'eznyh del, nakanune on bral interv'yu u posla Italii. Otlichnyj poluchilsya
reportazh! Osobenno, kogda podumaesh', chto Fandor nichego ne znaet o tom, chto
proishodit po tu storonu Al'p...
No molodoj chelovek prohodil vpered, bystro pozhimaya ruki napravo i
nalevo i otmalchivayas' na professional'nye "shutochki" sobrat'ev po peru.
K tomu zhe, kak i vseh, kto vhodil v etot chas v redakcionnuyu komnatu so
svoimi materialami, Fandora zabotilo lish' odno: uznat', kuda on segodnya
otpravitsya na ohotu za novostyami. |to opredelyal otvetstvennyj sekretar'
redakcii, resheniya kotorogo, v svoyu ochered', zaviseli ot tekushchih sobytij.
Kak raz v etot moment ego i podozval otvetstvennyj sekretar':
- Fandor, podojdite na minutu, ya tut zanimayus' verstkoj ocherednogo
nomera. CHto u vas segodnya est' dlya menya?
- Ne znayu. Kto osveshchaet pribytie korolya Ispanii?
- Mare. On tol'ko chto tuda otpravilsya. U vas s soboj poslednij
byulleten' agentstva Avas?
- Vot on...
- K sozhaleniyu, pochti pustoj, - zametil sekretar' redakcii, - vot eto
zastavit pokrutit'sya nashih kolleg iz "Pariz'en", kotorym ne hvatit
zagolovkov.
- Nado zhe, - usmehnulsya Fandor, - kak, vy ne lyubite krupnye zagolovki?
- Net, ya nichego ne imeyu protiv nih, no kogda gazeta sostoit tol'ko iz
nih... Odnako eto ne govorit mne, kuda vas poslat'... Ah da, vy znaete, mne
ponravilas' vasha zametka o dele s ulicy Norven. Vchera vecherom my vseh
obskakali s etoj novost'yu... Nel'zya li chto-nibud' vyzhat' iz etoj istorii?
Mezhdu nimi ne bylo nikakogo romana?..
- CHto vy hotite skazat'?
- Vy ne mozhete vytashchit' na svet chto-nibud' slegka skandal'noe o
baronesse de Vibre, o Dollone? V konce koncov, nevazhno o kom! Tak ili inache,
eto - edinstvennoe prestuplenie dnya, a rubriku nado podderzhivat'...
ZHerom Fandor na sekundu zadumalsya.
- Vy ne hotite ekskurs v proshloe?
- Kakoe proshloe?
- Nu, kak zhe, vy ne dogadyvaetes'?
- Net.
- Ah, dorogoj moj, nam prihoditsya ne v pervyj raz upominat' na nashih
stranicah eti familii... Nu-ka, vspomnite o dele Gerna...
- A, eta drama, v kotoroj byla zameshana odna velikosvetskaya dama... Kak
ee, ledi... ledi Beltam?
- Sovershenno verno... Vy zhe znaete, chto Dollony, ZHak i |lizabet, - deti
starogo upravlyayushchego Dollona, pogibshego pri ves'ma strannyh i zagadochnyh
obstoyatel'stvah, kogda on ehal na poezde v Parizh, chtoby dat' svidetel'skie
pokazaniya na processe po delu Gerna?..
- Da, pravil'no, - skazal otvetstvennyj sekretar', - Dollon-otec sluzhil
upravlyayushchim u markizy de Langryun... pozhiloj zhenshchiny, ubitoj v svoej spal'ne,
ne tak li?
- Da, no posle smerti svoej hozyajki on postupil na sluzhbu k baronesse
de Vibre, baronesse, ubitoj vchera...
- Nu i nu, ne vezet zhe etim lyudyam... No poslushajte, Fandor, ya tut
dumayu... Snachala otec, potom syn... Esli molodoj Dollon ubil baronessu de
Vibre, to ne kazhetsya li vam, chto ego otec mog byt' ubijcej markizy de
Langryun?
ZHerom, vnezapno poser'eznev, pokachal golovoj.
- Net, starina, vcherashnee ubijstvo - dovol'no zauryadnoe prestuplenie,
za kotorym ne skryvaetsya nikakih tajn. Ubijstvo markizy de Langryun,
naprotiv, vognalo v pot vsyu francuzskuyu policiyu...
- Kotoraya, odnako, nichego ne nashla?
- Oshibaetes'! Vspomnite! O, dlya vas eti dela uzhe davno kanuli v Letu,
no ya vizhu ih pered glazami, slovno oni imeli mesto ne neskol'ko let nazad, a
tol'ko vchera... Delo Gerna bylo odnim iz pervyh del, kotorye ya rassledoval s
ZHyuvom... Imenno blagodarya tem priklyucheniyam ya i popal v gazetu "Kapital'"...
- I vy chertovski gordilis', a, Fandor? Bog moj, vy nam vse ushi
prozhuzhzhali o vashem ZHyuve i ob etom tainstvennom, neobychnom, vsegda
uskol'zayushchem iz ruk policii bandite, sposobnom na samye strashnye zhestokosti
i samye bezumnye hitrosti... ob etom Fantomase!..
- Dorogoj moj, - skazal Fandor, - ne smejtes' nad Fantomasom...
Konechno, v obshchestve prinyato schitat', chto Fantomas byl chistoj vody vydumkoj,
moej i ZHyuva, chto Fantomas nikogda ne sushchestvoval... No eto lish' potomu, chto
nikto tak i ne sumel ustanovit' lichnost' etogo chudovishchnogo i odnovremenno
genial'nogo cheloveka, nikto ne smog nadet' na nego naruchniki... Vy znaete,
ZHyuv zaplatil svoej zhizn'yu za bezuspeshnoe presledovanie Fantomasa...
- Smert' etogo znamenitogo syshchika byla prosto koshmarnoj!
- Net, vy oshibaetes'. ZHyuv pogib na pole brani. V got mig, kogda posle
uzhasno trudnogo i opasnogo rassledovaniya - eto bylo uzhe ne delo
Gerna-Fantomasa, a delo s bul'vara Inkerman v Neji, - Fantomas byl zagnan v
tupik, ZHyuv horosho ponimal, chto on riskuet svoej zhizn'yu, zahodya v osobnyak,
gde spryatalsya bandit... Poslednemu udalos' vzorvat' dom i pohoronit' ZHyuva
pod ego oblomkami. Fantomas okazalsya sil'nee, no ZHyuv, na moj vzglyad, poluchil
samuyu krasivuyu smert', kotoruyu on mog by sebe pozhelat'... Smert' sredi
srazheniya, blagorodnaya smert'...
- Blagorodnaya? V chem?
- Moj dorogoj, - chetko vydelyaya slova, proiznes Fandor, - dlya vseh
chestnyh umov smert' ZHyuva, kak nichto drugoe, yavilas' dokazatel'stvom togo,
chto Fantomas sushchestvoval... Bolee togo, ona zastavila Fantomasa ischeznut' i
tem samym vernula obshchestvu mir i pokoj... ZHyuv zaplatil zhizn'yu za svoyu
okonchatel'nuyu pobedu, poskol'ku on obezvredil Fantomasa...
- No sejchas ob etom uzhe nikto ne govorit, hotya stoit tol'ko glyanut' na
vashu ulybku, Fandor, a?..
I sekretar' redakcii shutlivo pogrozil pal'cem svoemu kollege:
- Derzhu pari, chto vy po-prezhnemu verite v Fantomasa... i chto odnazhdy vy
napishete nam prekrasnuyu stat'yu, gde ob®yavite o ego novom prestuplenii...
ZHerom Fandor uzhe davno ponyal tshchetnost' svoih popytok ubedit' teh, kto
ne sledil za ugolovnoj hronikoj poslednih let, v sushchestvovanii Fantomasa.
On znal, chto tot sushchestvuet, no ZHyuv umer, i nikto drugoj ne mog uznat'
pravdy.
Poetomu ZHerom Fandor uklonilsya ot otveta.
- Vse eto, druzhishche, - posle nebol'shoj pauzy nachal on, - ne govorit nam,
chem my zapolnim segodnyashnij nomer... V otlichie ot del, svyazannyh s
Fantomasom, kotorye byli dejstvitel'no uzhasnymi i zahvatyvayushchimi, vcherashnee
ubijstvo, ya povtoryayu vam, absolyutno ne pohozhe na nih. Iz nego poluchitsya eshche
neskol'ko strochek, ne bol'she.
- Znachit, nel'zya najti nichego komprometiruyushchego v ubijstve baronessy de
Vibre?
- YA dumayu, net: eshche raz govoryu vam, - eto sovershenno banal'naya istoriya.
Pozhilaya zhenshchina pokrovitel'stvuet molodomu hudozhniku, lyubovnicej kotorogo
ona yavlyaetsya ili net - eto nevazhno, - i vse zakanchivaetsya tem, chto etot
malyj otpravlyaet ee na tot svet, kak tol'ko uznaet, chto on figuriruet v ee
zaveshchanii.
- Ah, tak! Nu, ladno, v takom sluchae vam luchshe podgotovit' material ob
artezianskom kolodce. Vy uzhe chitali ob etom, a? Avas soobshchaet, chto ceremoniya
otkrytiya sostoitsya v tri chasa. Shodite tuda, tam soberetsya nemalo "shishek"!
ZHerom Fandor kivnul golovoj.
- Dogovorilis'. Kakoj ob®em?
- Nu, ya vas postavlyu na vtoruyu stranicu, mozhete sdelat' dovol'no
bol'shuyu stat'yu, na poltory polosy, soglasny?
Fandor pozhal plechami:
- O, ya vsegda soglasen... Esli vy hotite, ya dam vam svoj material cherez
polchasa, a familii ya postavlyu vecherom.
- Otlichno, my vyigraem vremya, no v takom sluchae bez osobyh
podrobnostej, pozhalujsta.
- Ne volnujtes', druzhishche. Vy zhe znaete, chto ya specialist po stat'yam,
operezhayushchim sobytiya.
Reporter poshel k svoemu rabochemu stolu i totchas zhe prinyalsya nabrasyvat'
izlozhenie sobytij "licom, prisutstvovavshim na ceremonii".
On uzhe ispisal neskol'ko listov i s udovol'stviem dumal o tom, chto
takimi tempami on zakonchit stat'yu do obeda i u nego budet svoboden ves'
ostatok rabochego dnya, kogda ego okliknul mal'chishka-rassyl'nyj:
- Gospodin Fandor, vas sprashivayut po telefonu.
Fandor, kak i vse zhurnalisty, imel privychku v podobnom sluchae devyat'
raz iz desyati prosit' otvechat', chto ego net v redakcii. Odnako na etot raz
ego chto-to uderzhalo i on otvetil:
- Horosho, ya idu.
On podoshel k telefonnoj kabine i snyal trubku:
- Allo! Da, eto ya, Fandor! A, privet, starina, kak dela?.. Est' chto-to
novoe? Allo! Neuzheli? Net, ne mozhet byt'?.. Pravda? V takom sluchae... Da,
obhohochesh'sya, predstaviv, kak u nih vytyanulis' fizionomii!.. Da, ty prav,
durnaya shutka... Ladno, do skorogo, dogovorilis'...
Bystro vybezhav iz kabiny, Fandor vnov' podoshel k otvetstvennomu
sekretaryu:
- Predstav'te, starina, neozhidanno svalilas' odna novost'. Mne nuzhno
zaskochit' vo Dvorec Pravosudiya. YA bol'she vam ne nuzhen segodnya utrom?
- Net. Poezzhajte. CHto tam stryaslos'?
- O, nichego sensacionnogo... Prosto etot ZHak Dollon, pomnite, ubijca s
ulicy Norven? Tak vot, etot bolvan tol'ko chto povesilsya v svoej kamere!..
Vyjdya iz redakcii "Kapital'" na ulicu Monmartr, kak vsegda v etot chas
zagromozhdennuyu telezhkami melkih torgovcev, kotoryh vse obychno nazyvayut
odinakovo - "zelenshchik", ZHerom Fandor ostanovil taksi:
- Vo Dvorec Pravosudiya! Vysadite menya na bul'vare Dvorca.
Neskol'ko minut spustya on uzhe prohodil cherez zal ozhidaniya, po-druzheski
privetstvuya znakomyh advokatov, i cherez Torgovye Ryady, gde vokrug telefonnyh
apparatov tolpilis' zhurnalisty, vedushchie sudebnuyu hroniku. Nakonec on
okazalsya u mesta, kotoroe bylo prinyato nazyvat' Prokurorskimi kuluarami.
...Proshlo nemalo vremeni, kak ZHerom Fandor utverdilsya v redakcii gazety
"Kapital'" v kachestve luchshego reportera.
Ego professional'noe chut'e, neobyknovennaya aktivnost', porazitel'naya
cepkost' pozvolyali emu dobivat'sya uspeha tam, gde drugih zhdala neudacha.
Molodoj chelovek sumel sdelat' sebe imya v etom imeyushchem svoi osobennosti
mire zhurnalistov i reporterov, gde udacha zhdet tol'ko smelyh i trudolyubivyh.
On ni v koej mere ne otnosilsya k tomu prezrennomu tipu zhurnalistov,
kotorym udaetsya poluchit' informaciyu, lish' utomlyaya voprosami osvedomlennyh
lic. Naprotiv, ZHerom Fandor udivitel'nym obrazom voploshchal v sebe ideal'nogo
reportera, kotoryj samostoyatel'no vedet rassledovanie i nahodit istinu,
opirayas' lish' na svoi sobstvennye sily i svoyu soobrazitel'nost'.
Otkrytyj i prostoj v obshchenii s lyud'mi, on povsyudu nahodil druzej,
kotorye ne raz vyruchali ego v zatrudnitel'nyh situaciyah.
Prohodya cherez dver' kancelyarii otdeleniya predvaritel'nogo zaklyucheniya,
ZHerom Fandor podumal: "Otlichnyj paren' vse-taki etot ZHue. |tu novost' eshche
nikto ne znaet, on mne pozvonil ran'she vseh. Zanyatnyj budet u menya
material".
Drug Fandora privetstvoval ego krepkim rukopozhatiem:
- Mne pokazalos', ty byl ne v ochen' horoshem nastroenii, kogda ya tebe
zvonil. Odnako zhe, priznajsya, ya podbrosil tebe neplohuyu informaciyu?!
- Oh, eta informaciya prosto-naprosto dokazyvaet, naskol'ko nesovershenny
upravlencheskie struktury pravosudiya, k kotorym ty imeesh' neschast'e
prinadlezhat'... Porazitel'no! V koi-to veki vam udaetsya arestovat' po
goryachim sledam ubijcu vazhnoj persony, v koi-to veki vy sobiraetes' vynesti
emu surovyj prigovor, ispol'zuya vse eti vashi procedurnye shtuchki, kak etot
tip nakazyvaet sebya sam: vy dopustili, chtoby on pokonchil s soboj v pervuyu zhe
noch' posle aresta!
ZHerom Fandor pustilsya v rassuzhdeniya, no, zametiv vyrazhenie lica svoego
priyatelya, ponizil ton:
- V chem delo?
Attashe prokuratury vstal so stula:
- Delo v tom, starina, chto sejchas ty progulyaesh'sya po koridoram Dvorca,
a ya skoro vernus' i my s toboj pogovorim. No bez shutok, delo ser'eznoe, ty
nikomu ne dolzhen rasskazyvat' o tom, o chem ya tebe skazhu.
- Polozhis' na menya.
CHerez neskol'ko minut druz'ya vstretilis' v odnom iz teh koridorov
Dvorca, kotoryj izvesten lish' advokatam i obvinyaemym i gde tak udobno i
uyutno besedovat', chto metr Anri-Rober zayavil odnazhdy, chto on nakonec ponyal
pochemu vse ugolovniki stanovyatsya neispravimymi recidivistami!
- Nu chto, - sprosil zhurnalist, - chto sluchilos'? On povesilsya ili net,
tvoj ubijca?
- Moj ubijca? - otvetil attashe prokuratury. - Moj ubijca? Znaj zhe,
malysh, ZHak Dollon nevinoven!
- Nevinoven? Nevinoven! Nu i nu! |to chto, sejchas voshlo v modu
peredelyvat' vseh ubijc v nevinovnyh? Kakie u tebya osnovaniya utverzhdat' eto?
- Vot oni, ya perepisal eto dlya tebya pyat' minut nazad. CHitaj...
Molodoj sluzhashchij prokuratury protyanul zhurnalistu listok bumagi.
Kopiya pis'ma, prinesennogo metrom ZHerenom prokuroru Respubliki, pis'ma,
adresovannogo metru ZHerenu g-zhoj baronessoj de Vibre.
Reporter nedoverchivo hmyknul:
- Nu, bumazhka kakaya-to!
- CHitaj, chitaj, ty uvidish'...
ZHurnalist nachal chitat':
"Dorogoj metr, ya uverena, chto Vy prostite menya za to bespokojstvo, chto
ya Vam prichinyayu; ya obrashchayus' k Vam, potomu chto Vy - edinstvennyj iskrennij
drug, kotoromu ya doveryayu.
Tol'ko chto ya poluchila pis'mo ot moih bankirov Barbe i Nantej, o kotoryh
ya Vam chasto rasskazyvala i kotorye, kak Vy znaete, vedut moi finansovye
dela.
|to pis'mo uvedomlyaet menya, chto ya razorena. Vy ponimaete: absolyutno,
polnost'yu razorena.
Osobnyak, v kotorom ya zhivu, moj avtomobil', vsya roskosh', chto menya
okruzhaet i bez kotoroj ya ne myslyu svoej zhizni, - so vsem etim, kak govoryat
oni, ya vynuzhdena budu rasstat'sya.
|ti lyudi nanesli mne neozhidannyj zhestokij udar...
Dorogoj metr, proshlo okolo dvuh chasov, kak ya poluchila eto izvestie,
kotoroe oglushilo menya i ot kotorogo ya vse eshche ne mogu otojti. YA ne hochu
zhdat', kogda vse nachnut menya zhalet' i uspokaivat', tak kak v etom sluchae ya
stanu nadeyat'sya, chto katastrofa, mozhet byt', ne tak strashna, kak eto kazhetsya
i t. d. U menya net sem'i, ya uzhe stara; krome edinstvennogo udovol'stviya
pomogat' molodym talantam, kotorym ya pokrovitel'stvuyu, moya zhizn' pusta i
bessmyslenna.
Dorogoj metr, druz'yam ob®yavlyayut o resheniyah, podobnym tomu, chto ya tol'ko
chto prinyala, pryamo i otkryto: kogda vy poluchite eto pis'mo, menya uzhe ne
budet v zhivyh.
Na moem sekretere, pryamo peredo mnoj, stoit sovsem malen'kaya sklyanka s
yadom, kotoryj ya skoro vyp'yu do poslednej kapli, bez drozhi i pochti bez
straha, srazu posle togo, kak sama lichno otpravlyu Vam po pochte eto pis'mo.
Priznayus' Vam, mne nenavistna mysl' - eto u menya instinktivno - o tom,
chto menya potashchat v morg, kak eto byvaet kazhdyj raz, kogda samoubijstvo
ostavlyaet kakie-to somneniya.
Imenno poetomu ya Vam i pishu, chtoby, blagodarya Vashemu vmeshatel'stvu s
etim pis'mom, mozhno bylo izbezhat' vozmozhnyh oshibok pravosudiya.
YA ubivayu sebya sama.
Ne nuzhno vmenyat' v vinu komu by to ni bylo moyu smert', nikto ne vinoven
v nej, krome, vozmozhno, zlogo roka, pogubivshego menya i moe sostoyanie.
Eshche raz proshu prostit' menya, dorogoj metr, za vse neudobstva, kotorye
prichinit Vam moya smert', i proshu Vas verit', chto moi druzheskie chuvstva k Vam
byli vsegda ochen' iskrenni.
De Vibre"
ZHerom Fandor ne sderzhalsya:
- CHert voz'mi! Vot eto bomba! ZHak Dollon nevinoven, vy ego
arestovyvaete, i on pugaetsya do takoj stepeni, chto konchaet s soboj! Da,
starina, nu i poryadochki na CHasovoj naberezhnoj!
- Zdes' nikto ne vinovat.
- To est', - vozrazil ZHerom Fandor, - skoree, zdes' vse vinovaty. Ah,
vashi samoupravnye aresty, eto prosto prelest'! I vy, chernye mantii, mozhete
eshche hvastat', chto obladaete neobyknovennym chut'em! CHert voz'mi, etot
mal'chishka, esli on pokonchil s soboj, poteryav vsyakuyu nadezhdu opravdat'sya
pered vydvinutym protiv nego obvineniem, navernoe, byl ne ochen'-to vesel
vchera vecherom? Tyuremshchiki dolzhny byli proyavit' bditel'nost' i ne spuskat' s
nego glaz. Bog moj! Esli vy dopuskaete, chtoby nevinovnye veshalis' v tyuremnyh
kamerah, ya tem bolee ne udivlyus' tomu, chto prestupniki razgulivayut na
svobode!
- Ty smeesh'sya, no, dorogoj moj, ya zaveryayu tebya, chto istoriya eta sovsem
ne smeshnaya... Razumeetsya, poka eshche vo Dvorce ne znayut ob etom pis'me. Ego
sovsem nedavno prines k prokuroru notarius g-zhi de Vibre metr ZHeren. Ty
priehal kak raz cherez neskol'ko minut posle togo, kak ya otnes original v
sledstvennyj otdel. K etomu delu pristavlen Fyuzel'e.
- Ty dumaesh', on sejchas u sebya v kabinete?
- Skoree vsego. On dolzhen byl segodnya utrom pristupit' k pervomu
doprosu etogo bednyagi Dollona.
- V takom sluchae ya idu k nemu. Sam chert ne pomeshaet mne vytyanut' iz
etogo uval'nya Fyuzel'e dannye, neobhodimye dlya samogo prekrasnogo reportazha,
kotoryj ya kogda-libo delal. Da, spasibo tebe bol'shoe za vsyu etu interesnuyu
informaciyu. No ya tem ne menee nakatayu stat'yu, kotoraya ne pozhaleet ee
velichestvo sudebnuyu mantiyu. Net, pravda, eta istoriya dejstvitel'no dovol'no
mrachnaya, no eshche bol'she komichnaya!
Ravnodushnyj k uprekam, adresovannym ego drugom ko vsej sudebnoj bratii,
attashe prokuratury povel plechami:
- Ty zhe znaesh', ya...
- Da. da! Proshchaj, Pontij Pilat! YA podnimus' naverh, v sledstvennyj
otdel.
- Togda do skorogo.
- Do zavtra.
I ZHerom Fandor vnov' uglubilsya v koridory Dvorca, stremitel'no shagaya i
sarkasticheski ulybayas', predvkushaya - kak nastoyashchij professional, ocenivayushchij
vsyakij fakt s toj storony, skol'ko strochek mozhno iz nego vyzhat', -
razvorachivayushchiesya sobytiya, kotorye posluzhat emu materialom dlya rezkoj
stat'i, napravlennoj protiv samoupravstva sudebnyh organov.
ZHerom Fandor podoshel k kabinetu Fyuzel'e.
S etim predstavitelem sudebnoj vlasti ego svyazyvalo davnee znakomstvo:
Fyuzel'e byl sudebnym sledovatelem, kotoryj vmeste s inspektorom policii
ZHyuvom, tak tragicheski ischeznuvshim i do sih por oplakivaemym Fandorom, vel
vse zaputannye i slozhnejshie dela, v kotoryh byl zameshan Fantomas.
Lichno vedya vse eti dela, sledovatel', sluchalos', chasten'ko pomogal
ZHeromu Fandoru, podbrasyvaya koe-kakuyu informaciyu.
Ponachalu skepticheski nastroennyj po otnosheniyu k zamyslam ZHyuva i
zhurnalista, kotorye dolgoe vremya imeli lish' odnu cel' - arestovat'
Fantomasa, molodoj sledovatel' postepenno uvleksya tem, chto snachala prinimal
lish' za bogatoe voobrazhenie inspektora policii.
Obladaya ostrym umom i imeya otkrytyj harakter, Fyuzel'e iskrenne i s
zhivym interesom sledil za rassledovaniyami, kotorye veli ZHyuv i Fandor. I
ponemnogu, pobezhdennyj logikoj inspektora, on takzhe nachal verit' v
sushchestvovanie Fantomasa. S teh por sud'ya uvleksya poiskami znamenitogo
prestupnika.
Blagodarya podderzhke sud'i ZHyuvu udalos' predprinyat' stol'ko hodov,
preodolet' stol'ko procedurnyh pregrad, i voobshche, dobit'sya ochen' mnogogo,
chego by on nikogda ne smog osushchestvit' bez nee.
Gluboko uvazhaya ZHyuva, Fyuzel'e bystro proniksya bol'shoj simpatiej i k
Fandoru...
ZHurnalist predalsya razmyshleniyam o proshlom.
|h, esli by ZHyuv byl ryadom, esli by slepaya smert' ne dostala etogo
vernogo slugu pravosudiya, iskrennego druga, nastoyashchego muzhchinu, nikogda ne
otstupayushchego pered opasnost'yu, Fandor s samogo nachala celikom otdalsya by
etomu delu Dollona, no Fandor ostalsya odin, on odin chudom izbezhal smerti ot
vzryva bomby, razvorotivshej dom ledi Beltam v tot tragicheskij den', kogda
oni s ZHyuvom edva ne shvatili Fantomasa...
ZHyuv pal zhertvoj svoej bezrassudnoj otvagi... i Fandor s teh por ne
proyavlyal po otnosheniyu k ugolovnym delam prezhnej pryti.
No padat' duhom ZHerom Fandor ne sobiralsya.
Iz obshcheniya s ushedshim iz zhizni policejskim on nauchilsya ne shchadit' sebya,
nahodya udovletvorenie v prostom ispolnenii svoego dolga. Po nekotorym
priznakam delo Dollona moglo stat' interesnym, uzhe im stalo... Ladno! On
voz'metsya za nego.
|to nuzhno bylo sdelat'.
I ZHerom Fandor pospeshil k Fyuzel'e.
ZHurnalist k tomu zhe vysoko cenil sud'yu. Mezhdu nimi bylo nechto bol'shee,
chem obychnaya simpatiya i uvazhenie.
- Gospodin Fyuzel'e, - zayavil shodu ZHerom Fandor, pozhimaya ruku sud'e, -
vy navernyaka dogadyvaetes', pochemu ya k vam zashel?
- Po delu s ulicy Norven?
- Luchshe skazat', po delu tyur'my predvaritel'nogo zaklyucheniya. Imenno v
etoj tyur'me vsya eta istoriya priobretaet neozhidannyj i tragicheskij povorot.
Fyuzel'e ulybnulsya:
- CHert voz'mi, vy uzhe znaete?
- CHto ZHak Dollon povesilsya? Da! CHto on byl nevinoven? Tozhe da! Vy zhe
znaete, chto v "Kapital'" vsegda uznayut vse ran'she vseh.
- Razumeetsya! - soglasilsya sud'ya. - I bespolezno vypytyvat' u vas,
otkuda vy poluchili vse eti podrobnosti... No esli vam vse izvestno, to kakie
eshche kaverznye voprosy, pokushayushchiesya na moyu professional'nuyu tajnu, vy
zagotovili?
- Priznajtes', chto zdes' dostatochno materiala dlya otlichnogo reportazha.
No kak eto vy dali mahu, tochnee oni, s CHasovoj naberezhnoj? Razve za
podsudimymi ne prismatrivayut v tyuremnyh kamerah?
- Konechno, prismatrivayut! Vchera, kogda Dollona dostavili v tyur'mu
predvaritel'nogo zaklyucheniya, ego srazu zhe otveli k g-nu Bertil'onu, kotoryj
snyal s podsledstvennogo vse neobhodimye antropometricheskie dannye. Kstati, ya
tol'ko chto, vsego neskol'ko minut nazad, videl samogo Bertil'ona; on mne
povedal o tom, chto Dollon pri vstreche s nim byl, pozhaluj, podavlen, sovsem
upal duhom, bez vozrazhenij pozvolil snimat' s sebya vse neobhodimye
izmereniya, no vmeste s tem, skazal on mne, Dollon dazhe ne namekal na
samoubijstvo i ne bylo nichego takogo, chto moglo by nastorozhit' ego.
- CHert voz'mi! Ne dolzhen zhe on krichat' o svoem reshenii na kazhdom uglu.
Nu, a potom, kogda ego uveli iz kabineta Bertil'ona?
G-n Fyuzel'e razdrazhenno brosil:
- Potom... CHto vy hotite, chtoby ya vam skazal? Ohrana uvela ego v
kameru, i tam ego zaperli. V polnoch' nachal'nik ohrany sovershal obhod i ne
zametil nichego neobychnogo. Neschastnogo obnaruzhili poveshennym utrom, v tot
moment kogda raznosili pohlebku.
- Na chem on povesilsya?
- Na kuskah svoej rubashki, svyazannyh i skruchennyh tak, chto poluchilos'
nechto vrode verevki. O, ya vizhu, kuda vy klonite! Vy, navernoe, dumaete, chto
tyuremshchiki dopustili oploshnost', ostaviv emu podtyazhki, galstuk ili shnurki ot
tufel'. Net, nikakih narushenij so storony ohrany ne bylo. I eto samoubijstvo
do sih por ostaetsya neob®yasnennym. |tot neschastnyj yunosha dolzhen byl obladat'
d'yavol'skoj siloj, poskol'ku on privyazal loskuty svoej rubashki k spinke
krovati i zadavil sebya, rezko dernuvshis' nazad. Smert', po-vidimomu, byla ne
legkoj...
- YA ne mogu na nego vzglyanut'? - sprosil ZHerom Fandor.
- Pochemu by ne sfotografirovat'? - usmehnulsya sud'ya.
- |h, esli by eto bylo vozmozhno...
Tut zhurnalist byl vynuzhden prervat' svoyu rech', tak kak, tihon'ko
postuchav v dver', v kabinet sudebnogo sledovatelya voshel mal'chik-rassyl'nyj.
- Gospodin sledovatel', vas sprashivaet odna dama.
- Skazhite ej, chto u menya sejchas net vremeni.
- Delo v tom, gospodin sledovatel', ona predupredila, chto u nee srochnoe
delo.
- Sprosite ee imya.
- Vot ee vizitnaya kartochka.
Fyuzel'e brosil vzglyad na kusochek bristol'skogo kartona i sil'no
vzdrognul. - |lizabet Dollon!.. Ah, ya sovsem zabyl, chto ona priezzhaet
segodnya... Bozhe moj!
Sudebnyj sledovatel' zamer, rasteryanno terebya v rukah vizitnuyu
kartochku, kogda dver' kabineta shiroko raspahnulas' i k nemu, vsya v slezah,
brosilas' molodaya devushka.
- Mes'e, gde moj brat?
- No, mademuazel'...
Poka sud'ya mashinal'nym zhestom priglashal posetitel'nicu prisest', ZHerom
Fandor nezametno otoshel podal'she, v ugol komnaty, dovol'nyj, chto Fyuzel'e
zabyl o nem i chto on smozhet prisutstvovat' pri besede, obeshchayushchej byt'
dovol'no interesnoj.
- Mademuazel', - zayavil g-n Fyuzel'e, - proshu vas, uspokojtes'. Vash
brat, vozmozhno, byl arestovan po oshibke...
- O, gospodin sud'ya, ya uverena v etom, no eto vse tak uzhasno!
- Mademuazel', uzhasnee bylo by, esli by on okazalsya vinovnym.
- No ego ne otpustili na svobodu? Znachit, on ne smog zashchitit' sebya?
- Da, da, mademuazel', on zashchitil sebya; skazhu bol'she, chto...
Fyuzel'e zapnulsya, muchitel'no podyskivaya, kak luchshe soobshchit' m-l' Dollon
strashnuyu novost' o smerti ee brata...
No ta ne ostavlyala emu vremeni sobrat'sya s duhom.
- Ah, vy kolebletes', mes'e, - govorila ona, - vy znaete chto-to novoe,
vy napali na sled ubijc?
- Mozhno byt' uverennym... Po krajnej mere, ya schitayu... Da, mademuazel',
vash brat nevinoven...
- Ah!
Lico devushki vnezapno rascvelo.
Posle uzhasnoj nochi, kotoruyu ona provela v poezde, vozvrashchayas' v Parizh s
telegrammoj Sysknoj policii v ruke, ona prinyala novost' o nevinovnosti brata
kak izbavlenie ot tyazhkogo gruza, davivshego na nee.
- Kakoj koshmar! No, gospodin sud'ya, v telegramme, kotoruyu ya poluchila,
govorilos', chto on ranen; ya nadeyus', nichego ser'eznogo?
Do sih por sohranyaya, blagodarya professional'noj vyderzhke, nevozmutimyj
vid, Fyuzel'e vdrug pomrachnel.
- Vash brat perezhil sil'noe potryasenie.
- Gde on sejchas? YA mogu ego videt'?
- Pomilujte, mademuazel', ya zhe vam skazal, posle takogo potryaseniya
luchshe bylo by... YA boyus', chto, vstretivshis' s nim...
- O, mes'e, chto vy takoe govorite. Neuzheli vy schitaete, chto, uvidev
menya, emu stanet ploho?
Fyuzel'e ne otvechal, i ona vdrug razrydalas'.
- Ah, vy chto-to skryvaete ot menya! Utrennie gazety soobshchili, chto on
takzhe stal zhertvoj prestupnikov! Poklyanites' mne, chto s nim nichego ne
sluchilos'!
- No...
- YA zhe vizhu, chto vy skryvaete ot menya pravdu! - prodolzhala ona s
ispugannym licom, zalamyvaya v otchayanii ruki. - Gde on, mes'e? Gde on? YA hochu
ego videt'! YA hochu ego videt'! Ah, szhal'tes' nado mnoyu...
Devushka umolyayushche smotrela na poblednevshego sudebnogo sledovatelya,
vnezapno ee osenila strashnaya mysl'.
|lizabet Dollon nachala podozrevat' uzhasnuyu pravdu.
- On umer! - kriknula ona i ruhnula v kreslo, sodrogayas' ot rydanij.
Fyuzel'e pospeshil uspokoit' ee.
- Mademuazel', - zhalobnym tonom nachal on, - mademuazel'...
V smyatenii on nelovko pytalsya najti slova utesheniya, no u nego nichego ne
vyhodilo.
- YA klyanus' vam, - govoril on, - chto vash brat... Bez vsyakih somnenij,
vash brat ne byl vinoven...
No devushka byla uzhe ne v sostoyanii slushat' sudebnogo sledovatelya.
Posidev neskol'ko minut nepodvizhno, s opushchennoj golovoj, ona podnyalas'
i, poshatyvayas', slovno v tumane, zayavila:
- Otvedite menya k nemu! YA hochu ego videt'! Ego ubili. Mne nuzhno ego
videt'.
Ona trebovala pozvoleniya pripast' k bratu s takoj nastojchivost'yu, chto
Fyuzel'e otbrosil ostorozhnost', ne reshayas' otkazat' devushke v etom poslednem
uteshenii.
- Uspokojtes', pozhalujsta, mademuazel', ya otvedu vas k nemu... No, radi
boga, bud'te blagorazumny. Uspokojtes'.
I Fyuzel'e poiskal glazami ZHeroma Fandora, o kotorom on vdrug vspomnil,
ishcha u togo moral'noj podderzhki... No ZHerom Fandor, vospol'zovavshis'
voznikshim zameshatel'stvom, potihon'ku pokinul kabinet sledovatelya.
Istoriya s samoubijstvom ZHaka Dollona dejstvitel'no byla nepriyatnoj dlya
sluzhashchih tyur'my predvaritel'nogo zaklyucheniya i narushila ih spokojnuyu zhizn'.
Ohranniki rashazhivali tuda-syuda, besedovali drug s drugom, prislonivshis' k
dveryam tyuremnyh kamer, v kotoryh soderzhalis' zaklyuchennye...
Nachal'nik ohrany podozval odnogo iz svoih lyudej.
- Nibe, ya bol'she ne poterplyu besporyadka! Kogda pridut na svidanie s
zaklyuchennymi, srazu nesite mne razresheniya na svidanie, chtoby ya ih
zaviziroval.
- Slushayus', kapral...
- Vy ponimaete, posle vsego etogo u menya mogut byt' nepriyatnosti s
gospodinom nachal'nikom tyur'my, a ya by etogo ochen' ne hotel!
- Ponyatno, kapral, ponyatno.
- Sejchas sovsem nepodhodyashchij moment dopuskat' oploshnosti po sluzhbe...
Nachal'nik ohrany, prebyvaya v preskvernom nastroenii, sobiralsya bylo
prodolzhit' chtenie notacii svoemu podchinennomu, kogda k nemu podoshel odin iz
nadziratelej.
- CHto tam u vas?
- Kapral, vot kakoe delo: g-n ZHue, vy znaete, attashe prokuratury? On
soprovozhdaet odnogo gospodina, i u nego est' razreshenie na svidanie, nuzhno
li ego propustit'?
- Kogo? Gospodina ZHue?
- Net, gospodina, kotorogo on soprovozhdaet?
U vhoda v koridor, v soprovozhdenii nadziratelya poyavilsya ZHerom Fandor,
kotoryj, blagodarya podderzhke svoego priyatelya ZHue, tol'ko chto sumel
zapoluchit' razreshenie na svidanie s zaklyuchennym.
On razmyshlyal o snogsshibatel'nom reportazhe, kotoryj on segodnya
podgotovit, i pozdravlyal sebya s tem, chto okazalsya pervym zhurnalistom,
kotoryj ne tol'ko ran'she vseh uznal o samoubijstve ZHaka Dollona, no i sumel
osmotret' trup neschastnogo yunoshi, nahodyashchijsya v tyuremnoj kamere.
"Tol'ko by, - dumal on, - Fyuzel'e ne proyavil nedovol'stva, zametiv, chto
ya pronik v tyur'mu! ZHue - slavnyj paren', on, dolzhno byt', zdorovo riskoval v
etom dele... K tomu zhe, administraciya tyur'my ne ochen'-to zhazhdet, chtoby v
gazetah poyavilis' podrobnosti ob etom samoubijstve... Ladno, uvidim; v konce
koncov, Fyuzel'e ne tot chelovek, chtoby vyshvyrnut' menya za dver'..."
ZHerom Fandor rashazhival vzad-vpered po komnate ozhidaniya dlya posetitelej
tyur'my. On predupredil nadziratelej, chto podozhdet sud'yu, kotoryj dolzhen
skoro prijti.
"Kakaya strannaya shtuka - zhizn', - razmyshlyal on, nemnogo vzvolnovannyj, -
podumat' tol'ko, ya okazhus' tak blizko ot |lizabet Dollon, no ona ni za chto
menya ne uznaet... Ved' my rasstalis' sovsem det'mi... osobenno ona, ona byla
togda sovsem malyshkoj! Pomnit li ona voobshche o tom mal'chugane, kakim ya byl,
kogda sluchilos' ubijstvo bednoj g-zhi de Langryun?.."
I, zakryv glaza, ZHerom Fandor popytalsya voskresit' cherty lica ZHaka
Dollona... Net, on nichego ne pomnil, vryad li ego vzvolnuet trup ZHaka
Dollona, kotoryj on uvidit cherez neskol'ko minut, tak kak eto budet trup
neznakomogo cheloveka, o kotorom on nichego ne znaet, krome imeni, vyzyvayushchego
v pamyati smutnye vospominaniya detstva... Fandor v ozhidanii progulivalsya
vdol' i poperek komnaty... Vdrug u vhoda v tyur'mu poyavilsya Fyuzel'e,
priderzhivaya neschastnuyu |lizabet Dollon, kotoraya netverdoj pohodkoj shla ryadom
s nim.
ZHerom Fandor otstupil podal'she v temnyj ugol.
Fyuzel'e, dumal on, hotya i horoshij drug, no on mozhet najti chrezmernym
professional'noe lyubopytstvo zhurnalista... Luchshe ne privlekat' ego vnimanie
srazu, a dozhdat'sya momenta, kogda otkroyut dver' kamery, gde lezhit telo ZHaka
Dollona...
Esli dazhe sud'ya ne zahochet razreshit' zhurnalistu ostavat'sya v kamere, on
uspeet brosit' vzglyad na mrachnuyu kel'yu, gde proizoshla tragediya...
Itak, ZHerom Fandor izdali nablyudal za tem, kak, spotykayas' i
poshatyvayas', priblizhalas' bednaya |lizabet Dollon, po-prezhnemu zabotlivo
podderzhivaemaya g-nom Fyuzel'e.
"Voobshche, ona nichego, eta devushka... - podumal Fandor. - YA, hotya i ne
lyubitel' blondinok, dolzhen priznat', chto eta mozhet zastavit' menya izmenit'
vzglyady na slabyj pol. Odnako do chego ona krasiva i velichestvenna v svoem
gore! Vysokie zhenshchiny vsegda vyglyadyat izyashchno!"
No razdumyvat' uzhe bylo nekogda, Fyuzel'e prohodil mimo tyuremshchikov,
pospeshivshih otkryt' dveri, i ZHerom Fandor proskol'znul vsled za nim.
Dojdya do kamery, na kotoruyu ukazal pal'cem nachal'nik ohrany, Fyuzel'e
povernulsya k |lizabet Dollon.
- Vy chuvstvuete sebya dostatochno sil'noj, mademuazel', chtoby vyderzhat'
eto ispytanie? - sprosil on. - Vy, nesmotrya ni na chto, hotite obnyat' vashego
brata?
Mademuazel' Dollon kivnula golovoj; sud'ya povernulsya k nachal'niku
ohrany.
- Otkrojte! - skazal on.
Tyuremshchik ispolnil prikaz.
- Po rasporyazheniyu gospodina nachal'nika tyur'my, - ob®yavil on, - my
perelozhili telo na krovat', gospodin sud'ya. On ne strashno vyglyadit, budto
spit, vprochem, vzglyanite sami...
I v tot moment, kogda on otkryl dver' i protyanul ruku v napravlenii
krovati, na kotoroj dolzhen byl nahodit'sya trup ZHaka Dollona, s ego gub
sletelo rugatel'stvo:
- Proklyat'e! Mertvec ischez!
Komnata s golymi stenami, mebel' kotoroj sostavlyali lish' nagluho
privinchennye k polu zheleznaya kojka i taburetka, eta tesnaya kel'ya, kotoruyu
mozhno bylo okinut' okom za odnu sekundu, byla pusta: telo ZHaka Dollona
ischezlo!
- Bud'te vnimatel'nee, - provorchal Fyuzel'e, - vy oshiblis' kameroj!
- Net, net! - ispuganno vydavil iz sebya tyuremnyj chinovnik.
- Vy zhe vidite, chto ZHaka Dollona zdes' net?
- No on zdes' byl pyat' minut nazad.
- Mozhet, telo perenesli v drugoe mesto?
- Net, klyuchi byli vsegda so mnoj.
- CHto vy mne golovu morochite!
- Net, gospodin sud'ya, eto pravda, on byl zdes'... A sejchas ego net...
|j, tam! - zaoral tyuremshchik. - Kto znaet, chto stalo s trupom iz dvenadcatoj
kamery? S tem, chto my nedavno perekladyvali?
Nastupila minuta zameshatel'stva.
Odin za drugim sbegalis' nadzirateli tyur'my: vse oni podtverzhdali slova
svoego nachal'nika. Mertveca ostavili zdes', na etoj krovati, nikto s teh por
ne vhodil v kameru i nikto ne prikasalsya k ego telu.
ZHerom Fandor, spryatavshis' za ugol, sledil za scenoj s ironichnoj
ulybkoj.
Ego chrezvychajno zabavlyalo smyatenie tyuremshchikov i rastushchaya rasteryannost'
Fyuzel'e.
"Vozmozhno, - razmyshlyal on, - nachal'nik ohrany ne rasstavalsya s klyuchami
ot etoj kamery, no plennik nashel drugoj klyuch - klyuch k svobode!"
Tem vremenem Fyuzel'e izo vseh sil pytalsya ponyat', chto zhe zdes'
proizoshlo.
- Esli etogo cheloveka bol'she zdes' net, znachit, on ne umiral i
sbezhal... no v takom sluchae, esli on zahotel sbezhat', znachit, on byl
vinoven! Ah, ya bol'she nichego ne ponimayu!
Shvativ tryasushchegosya nachal'nika ohrany za plechi, Fyuzel'e vypytyval u
nego:
- Poslushajte, etot chelovek umer ili net?
V to vremya kak |lizabet Dollon, ne umolkaya, bezumno povtoryala, slovno u
nee nachinalas' isterika: "On zhiv, on zhiv", tyuremshchik otvechal, podnyav ruku,
budto proiznosil klyatvu:
- Gospodin sud'ya, zdes' ne mozhet byt' somnenij, on umer, klyanus' vsemi
svyatymi! Tyuremnyj vrach skazhet vam to zhe samoe, chto skazal vam ya. I moj
kollega Favril', kotoryj pomogal perenosit' telo na krovat'.
- No, - zayavil sud'ya, - esli on umer, on ne smog by sbezhat'. Iz tyur'my
predvaritel'nogo zaklyucheniya, nahodyashchejsya pri prefekture policii, nevozmozhno
sbezhat' dazhe zhivomu! Kak zhe vy hotite, chtoby otsyuda sbezhal trup?
Tyuremshchik nedoumenno razvel rukami.
- Koldovstvo kakoe-to, - skazal on.
Fyuzel'e nachal goryachit'sya:
- Priznajtes' luchshe, chto vas i vashih nadziratelej obveli vokrug pal'ca.
|tot chelovek byl zhiv, i on razygral pered vami komediyu... Ladno, sledstvie
ustanovit otvetstvennyh za etot prostupok!
- No, chert voz'mi, - vozrazil tyuremshchik, - gospodin sud'ya, ne tol'ko my
vdvoem videli, chto on mertv, eshche est' drugie, chelovek pyat'desyat, po krajnej
mere, videli, chto zaklyuchennyj byl mertv!
Sud'ya poteryal terpenie:
- Vy utverzhdaete eto... ladno! YA srochno otpravlyayus' predupredit'
prokurora.
Otojdya neskol'ko shagov ot kamery, Fyuzel'e zametil ZHeroma Fandora,
kotoryj, ostavayas' v koridore tyur'my, ne upustil ni odnoj detali iz etoj
sceny.
- I vy zdes'! - voskliknul on. - Kak vy syuda proshli?
- U menya razreshenie na svidanie.
- Nu chto zh, svidanie sostoyalos'. Teper' ubirajtes' otsyuda! Vashe
prisutstvie zdes' izlishne. Otkrovenno govorya, net nikakoj neobhodimosti,
chtoby vy podnyali eshche bol'shij skandal. Bud'te tak lyubezny, pozhalujsta,
udalit'sya otsyuda.
I Fyuzel'e vne sebya shirokim shagom otpravilsya k prokuroru.
Posle takogo rezkogo zamechaniya sud'i ZHerom Fandor ne mog bol'she
ostavat'sya v koridorah tyur'my. K tomu zhe nadzirateli uzhe speshili k nemu i k
|lizabet.
- Syuda, mes'e... Syuda, madam! Ah, kakaya pechal'naya istoriya! CHto skazhet
gospodin nachal'nik tyur'my? Pozhalujsta, syuda, vot zdes' vyhod! Proshchajte!
CHerez neskol'ko minut ZHerom Fandor spuskalsya po glavnoj lestnice Dvorca
Pravosudiya, podderzhivaya pod ruku bednuyu |lizabet Dollon.
- YA vas umolyayu, - prosila devushka, - pomogite mne, mes'e, pomogite nam;
moj brat ne vinoven, ya mogu poklyast'sya v etom chem hotite, nuzhno najti ego,
nuzhno, chtoby etot koshmar prekratilsya.
- No, mademuazel', ya sam by etogo hotel, tol'ko vot gde ego iskat'?
- Ah, ya ne znayu, mes'e. Kak on mog vyjti iz etoj otvratitel'noj tyur'my?
Gde on sejchas?.. O, ya zaklinayu vas, vy, dolzhno byt', znaete vliyatel'nyh
lyudej, sdelajte vse, sdelajte vse vozmozhnoe, chtoby spasti ego, chtoby spasti
nas!
ZHerom Fandor nichego ne otvetil, on byl ochen' vzvolnovan gorem devushki,
k tomu zhe ne hotel vydat', chto znaet ee, i molcha kivnul golovoj.
On podozval fiakr, pomog sest' m-l' Dollon, brosil adres kucheru i
zakryl dvercu. |kipazh uzhe udalyalsya, a devushka po-prezhnemu krichala emu,
vysunuvshis' iz karety:
- Sdelajte vse vozmozhnoe...
On brosil ej vdogonku:
- Klyanus' vam, ya uznayu pravdu!
Fiakr, uvozivshij m-l' Dollon, uzhe ischez za povorotom k Mostu Pon-Nef, a
ZHerom Fandor vse eshche ostavalsya na tom zhe meste, pogruzhennyj v svoi mysli.
"Nu chto zh, na etot raz sensaciya u menya v karmane. Parnishka, kotoryj
ubivaet! Kotorogo arestovyvayut! Kotoryj okazyvaetsya nevinovnym! Kotoryj
veshaetsya, umiraet! I kotoryj "delaet nogi" iz tyur'my, ne vstretiv pri etom
ni odnogo cheloveka na svoem puti!
Esli chitatelyam "Kapital'" eto pokazhetsya neinteresnym, togda ya uzh ne
znayu, chem im mozhno ugodit'!"
Zatem, prodolzhaya razgovor s samim soboj, on dobavil vsluh:
- Vse-taki nuzhno ostavat'sya logichnym, chert voz'mi! Esli baronessa de
Vibre napisala, chto ona pokonchila s soboj, znachit, ona pokonchila s soboj, i
togda Dollon nevinoven! Pravda, pis'mo moglo byt' poddel'nym... Zabudem ob
istorii s pis'mom, ono ne daet nam absolyutnoj garantii. Esli ZHak Dollon
umer, to on vyshel iz tyur'my predvaritel'nogo zaklyucheniya ne zhivym, a mertvym.
V tom, chto on umer, somnevat'sya ne prihoditsya, tak kak okolo polusotni lyudej
videli ego mertvym. Znachit, vopros stavitsya tak: ZHak Dollon umer i v to zhe
vremya pokinul tyur'mu! Da, no kakim obrazom?
I ZHerom Fandor, pokachav golovoj, napravilsya v redakciyu gazety,
obdumyvaya pro sebya stat'yu.
On byl nastol'ko pogruzhen v svoi mysli, chto, shagaya po ulice, ne
zamechal, kak stalkivaetsya s prohozhimi i kak vsled emu ustremlyayutsya gnevnye
vzglyady...
"ZHak Dollon mertvym vyshel iz tyur'my!"
On neskol'ko raz povtoril pro sebya etu nepravdopodobnuyu, polnuyu
absurda, frazu, kotoraya ne vyazalas' ni s kakoj logikoj.
"ZHak Dollon umer i vyshel mertvym iz tyur'my!.."
I vdrug ego osenilo:
"Podobnaya zagadka neponyatna, neob®yasnima, nevozmozhna dlya vseh, krome
odnogo cheloveka! V mire sushchestvuet lish' odna lichnost', sposobnaya sdelat'
tak, chto mertvec voskres posle svoej smerti! I etu lichnost' zovut Fantomas".
So vremeni smerti ZHyuva Fandoru ni razu ne prihodilos' predpolagat', chto
znamenityj bandit zameshan v tom ili inom ugolovnom dele, s kotorym emu
prihodilos' stalkivat'sya. I vot s pervyh zhe dnej rassledovaniya prestupleniya
na ulice Norven, kogda on prishel k takim strannym i neobychnym vyvodam, emu
prihoditsya esli ne byt' uverennym, to po krajnej mere dopuskat' vozmozhnost'
uchastiya v etom dele Fantomasa...
Uzhe pri upominanii odnogo imeni - Fantomas na ZHeroma Fandora nahodil
holodnyj uzhas.
Fantomas byl prestupnikom, ne otstupayushchim ni pered kakoj zhestokost'yu,
ot kotorogo mozhno bylo ozhidat' samogo uzhasnogo, on byl samim olicetvoreniem
Prestupleniya. Fan-to-mas!
Proiznosya po slogam eto mrachnoe imya, ZHerom Fandor perezhival vse
neveroyatnye, nepravdopodobnye, nevozmozhnye, odnako tem ne menee real'nye
istorii, kotorye prinesli Fantomasu izvestnost' navodyashchego uzhas ubijcy.
Konechno zhe, esli on uchastvoval v ubijstve baronessy de Vibre, to ne
sledovalo nichemu udivlyat'sya: nikakim neveroyatnym faktam, nikakim zagadochnym
obstoyatel'stvam. Fantomas! On sposoben na vse! On mozhet pojti na lyuboj risk.
I kakimi by ni byli hitroumnymi, lovkimi i otvazhnymi ego presledovateli, on
vsegda okazyvalsya hitree i provornee, ostavlyaya beznakazannymi svoi samye
chudovishchnye prestupleniya.
Fantomas obladal mogushchestvom i umeniem zashchishchat'sya. ZHerom Fandor budet
presledovat' ego, otdavaya etomu delu vsyu dushu i serdce.
No na etot raz zhurnalist budet dejstvovat' ne tol'ko po prizyvu dolga.
Silu emu budet pridavat' chuvstvo nenavisti, stremlenie otomstit' za
svoego druga ZHyuva, zagublennogo tainstvennym Fantomasom!
Vernuvshis' v redakciyu "Kapital'", ZHerom Fandor totchas zhe pristupil k
stat'e, v kotoroj v malejshih detalyah pereskazal peripetii segodnyashnego dnya i
kotoraya segodnya zhe vecherom dolzhna byla proizvesti nastoyashchuyu sensaciyu.
O tom, chto v etom dele, vozmozhno, zameshan Fantomas, on predpochel
umolchat'.
On znal, s kakim nedoveriem mogut vosprinyat' etu novost' v oficial'nyh
krugah i sredi obshchestvennosti, i ne hotel riskovat' reputaciej
osmotritel'nogo i ostorozhnogo v svoih vyvodah reportera, tem bolee, chto rech'
shla o predpolozhenii uchastiya v etom dele Fantomasa.
On pozvolil sebe lish' ostavit' v stat'e odnu frazu s dvoyakim smyslom,
razgadat' kotoruyu mogli by tol'ko nekotorye policejskie, ucheniki ZHyuva,
frazu, v kotoroj on, dovol'no korotko i dokumental'no izlozhiv zagadochnye
povoroty v dele Dollona, napomnil, chto v kriminalistike ne nuzhno udivlyat'sya
nichemu, nastol'ko derzki i lovki okazyvayutsya inogda nekotorye prestupniki.
Zakonchiv stat'yu, zhurnalist vernulsya domoj nemnogo otdohnut'. On zhil
ryadom, na ulice Berzher, v skromnoj kvartirke na shestom etazhe.
ZHerom Fandor gotov byl uzhe projti v prihozhuyu, kak vdrug zametil pod
nogami kakuyu-to bumagu, kotoruyu, ochevidno, protolknuli pod dver'.
On naklonilsya i podnyal bumagu, eto byl konvert.
"Nu-ka, posmotrim! Pis'mo... Na nem net ni moego imeni, ni marki!
Stranno, pis'mo mogli by ostavit' u kons'erzhki! No mozhet byt', ona ne
videla, kak ya prohodil, i reshila brosit' pis'mo pod dver'..."
ZHerom Fandor proshel v kabinet, brosil shlyapu na divan i prisel za
stol...
- Ah, da, pis'mo!
On vstal i napravilsya k kaminu, kuda, prohodya mimo, brosil najdennoe
pod dver'yu pis'mo. Fandor vskryl konvert i vytashchil ottuda list pischej
bumagi, kotoryj, po-vidimomu, sil'no ego smutil:
- CHto eto eshche takoe?
Izumlenie zhurnalista bylo vpolne estestvennym, tak kak poslanie,
kotoroe on pozhiral glazami so vse bolee i bolee rastushchim volneniem, bylo
sostavleno dovol'no stranno.
Navernyaka dlya togo, chtoby ego pocherk ne uznali, korrespondent ZHeroma
Fandora pribeg k odnoj ulovke: on sostavil slova, vyrezav iz gazet i
prikleiv na bumagu pechatnye bukvy, po kotorym policii nevozmozhno bylo najti
togo, kto "napisal" eto pis'mo.
- CHto eto oznachaet?
"ZHerom Fandor, bud'te ostorozhny, beregites'! Delo, kotoroe vas zabotit,
dostojno samogo bol'shogo interesa, no ono mozhet imet' ochen' opasnye
posledstviya".
Podpisi, razumeetsya, ne bylo.
- Kakoe delo? Konechno, delo Dollona... Kakie opasnye posledstviya? CHert
voz'mi, eto pis'mo - yavnyj namek ne sovat' nos v poiski prestupnikov... No
kto zhe napisal ego?
ZHerom Fandor obhvatil golovu rukami, serdce ego napolnyalos' trevogoj.
Edinstvennym licom, zainteresovannym v tom, chtoby on brosil zanimat'sya
delom s ulicy Norven, byl ubijca... |to byl, eto byl ZHak Dollon... No otkuda
u ZHaka Dollona mog poyavit'sya adres Fandora? On prosto fizicheski ne mog
uspet' s momenta pobega iz tyur'my sostavit' pis'mo i otnesti ego na kvartiru
zhurnalista. Riskuya pri etom byt' opoznannym i vnov' arestovannym... Znachit,
u nego est' pomoshchniki?
ZHerom Fandor motnul golovoj:
- No ya idiot. Kruglyj idiot. |to ne mozhet byt' Dollon... Dollon umer.
On mertv. On ne mozhet byt' zhivym, potomu chto ujma lyudej videla ego mertvym,
potomu chto tyuremnye vrachi konstatirovali ego smert', potomu chto nevozmozhno
dopustit' mysl', chto Dollon, prikinuvshis' mertvym, provel stol'ko lyudej,
kotorye, v silu svoego sluzhebnogo polozheniya, bolee chem kto-libo drugoj byli
zainteresovany proyavit' osobuyu bditel'nost'...
Nastupal vecher, za oknom stanovilos' temno, no ZHerom Fandor vse
razdumyval nad tainstvennym pis'mom, stroya samye neveroyatnye predpolozheniya.
I vremya ot vremeni, hotya on vsyacheski staralsya otbrosit' etu mysl', v
konce koncov, poka eshche nichem ne podtverzhdennuyu, ZHerom Fandor nachinal tiho
sheptat' odnu i tu zhe frazu:
- Fantomas! V etom dele dolzhen byt' zameshan Fantomas...
Glava IV. Noch' vo Dvorce Pravosudiya
ZHerom Fandor provel dovol'no muchitel'nuyu noch'... V ego bespokojnom ume
voznikali uzhasnye videniya. Koshmary prohodili odin za drugim, zhurnalist
kazhdyj chas vskakival pri boe nastennyh chasov i lish' pod utro nakonec zabylsya
tyazhelym snom. Vstav s razbitoj ot ustalosti golovoj, on reshil prinyat'
holodnyj dush, kotoryj uspokoil ego nervy, i bystro odelsya.
V vosem' chasov utra zhurnalist uzhe sidel za rabochim stolom i
rassuzhdal...
- Vse, shutki v storonu, - reshil Fandor, - ya snachala podumal, chto delo
Dollona budet dovol'no zauryadnym, no oshibsya. Preduprezhdenie, poluchennoe
vchera, ne ostavlyaet bol'she na etot schet nikakih somnenij.
Esli prestupnik ispytyvaet neobhodimost' v tom, chtoby ya molchal, znachit,
on opasaetsya moego vmeshatel'stva v eto delo, opasaetsya, chto ono okazhetsya dlya
nego gubitel'nym; a esli moe vmeshatel'stvo mozhet byt' gubitel'nym dlya nego,
prestupnika, znachit, ono dolzhno byt' poleznym dlya chestnyh grazhdan. Takim
obrazom, moj dolg - idti pryamo vo chto by to ni stalo...
ZHerom Fandor ne utochnyal svoyu mysl', no, po pravde govorya, byla eshche odna
prichina, kotoraya pobuzhdala ego pristal'no sledit' za peripetiyami tragedii,
sluchivshejsya na ulice Norven, prichina eta byla ne sovsem opredelennaya,
rasplyvchataya, no tem ne menee ochen' vazhnaya...
ZHerom Fandor poklyalsya |lizabet uznat' pravdu o ee brate. On vspominal
umolyayushchee vzvolnovannoe lico devushki i vremenami, zakryv glaza, predstavlyal
privlekatel'nuyu sestru propavshego hudozhnika.
Odnako ZHerom Fandor ne dopuskal dlya sebya na ee schet inyh chuvstv, krome
uvazheniya. |lizabet Dollon stoila togo, chtoby on ej pomog, i tochka.
ZHurnalist ostavalsya za svoim stolom vse utro, vykurivaya sigaretu za
sigaretoj i nabrasyvaya plan rassledovaniya.
- Pervoe, chto neobhodimo uznat', - zaklyuchil on, - eto, kak mertvec
ischez iz tyur'my... |tot neveroyatnyj fakt v pervuyu ochered' trebuet svoego
ob®yasneniya... Da, no kak k nemu podstupit'sya?..
Molodoj chelovek byl v bol'shom zatrudnenii.
Vdrug ZHerom Fandor hlopnul sebya po lbu, vskochil so stula i nachal
rashazhivat' po komnate, napevaya motiv populyarnoj pesenki i dazhe poprobovav
svoim beznadezhno fal'shivym golosom protyanut' ariyu iz opery, - stol'
vozbuzhdennym bylo ego sostoyanie.
- Vosem'desyat shansov iz sta, - voskliknul on, - chto u menya nichego ne
vyjdet, no ostaetsya eshche dvadcat', chtoby dobit'sya polozhitel'nogo
rezul'tata... Poprobuem...
Molodoj chelovek lihoradochno odelsya i vyshel iz kvartiry.
- Gospozha Udri, - kriknul on, prohodya mimo kons'erzhki, - ya ne znayu,
vernus' li ya segodnya vecherom, mozhet byt', mne pridetsya uehat' na paru dnej,
bud'te tak lyubezny, prosledite za moej pochtoj, ochen' vas proshu, horosho?
ZHerom Fandor napravilsya bylo dal'she, no, sdelav neskol'ko shagov, vdrug
vernulsya nazad.
- YA zabyl sprosit' u vas, - skazal on, - menya nikto vchera ne sprashival
dnem?
- Net, gospodin Fandor, nikto!
- Horosho, horosho! Esli vdrug sluchajno segodnya kakoj-nibud' rassyl'nyj
prineset dlya menya pis'mo, zapomnite v lico etogo cheloveka, gospozha Udri;
sluchaetsya, moi priyateli ustraivayut mne rozygryshi, i ya tozhe ne hotel by
ostat'sya u nih v dolgu...
Na etot raz ZHerom Fandor okonchatel'no pokinul dom, uverennyj v
bditel'nosti svoej privratnicy.
Na ulice Monmartr on pojmal fiakr:
- V Nacional'nuyu biblioteku i pozhivee!..
"CHert! Uzhe tri chasa! Nuzhno shevelit'sya..."
Stremitel'noj pohodkoj - vprochem, dlya nego privychnoj, tak kak on vsegda
kuda-to speshil, - ZHerom Fandor proshel v garderob biblioteki, vzyal trost',
kotoruyu on tam ostavil, i vyshel na ulicu Rishel'e.
- Tak, sejchas v skobyanuyu lavku!
ZHerom Fandor nashel lavku, voshel i samym estestvennym tonom poprosil:
- YA hotel by, mes'e, kupit' metrov pyatnadcat' verevki, ochen' gibkoj,
tonkoj, no prochnoj...
Torgovec s udivleniem smotrel na elegantno odetogo molodogo cheloveka,
emu bylo stranno prodavat' takoe kolichestvo verevki srazu.
- Dlya kakoj celi, mes'e? U menya verevki raznyh vidov...
Fandor, ne morgnuv glazom, ser'eznym golosom proiznes:
- Dlya nekotoryh iz moih priyatelej, kotorye hotyat povesit'sya...
V otvet emu razdalsya hohot.
Torgovec skobyanym tovarom pospeshil pokazat' emu obrazcy verevok. ZHerom
Fandor s vidom znatoka vybral odin iz nih.
Vyjdya iz lavki, on na sekundu zadumalsya.
- Teper' k chasovshchiku!
I, zajdya v yuvelirnyj magazin, on obratilsya k ego hozyainu:
- YA hotel by priobresti, mes'e, budil'nik maloj modeli, samoe luchshee iz
togo, chto u vas imeetsya...
Kogda vse pokupki byli sdelany, ZHerom Fandor dostal chasy; uvidev, chto
uzhe byla polovina chetvertogo, on tiho vyrugalsya i ostanovil proezzhavshij mimo
zakrytyj ekipazh:
- Vo Dvorec Pravosudiya! Mchi vo ves' opor!
Edva ustroivshis' v fiakre, zhurnalist snyal pidzhak, rasstegnul zhilet i
opustil shtorki na dvercah karety...
Bol'shie bashennye chasy na Dvorce Pravosudiya probili chetyre chasa, ih
serebryanyj zvon eshche razdavalsya v koridorah Dvorca, kogda ZHerom Fandor vyshel
k Torgovym Ryadam. On proshel do konca ih, svernul napravo i, minovav
nebol'shoj koridor, reshitel'no tolknul dver', vyhodyashchuyu v garderobnuyu.
Advokaty, vse v delah, prihodili, uhodili, snimali svoi mantii,
zabirali pochtu, dostavlennuyu syuda vo vremya sudebnyh zasedanij.
ZHerom Fandor protisnulsya mezhdu dvumya gruppami yuristov, slovno on byl
zdes' svoim chelovekom. On, kazalos', iskal kogo-to i nakonec sprosil odnu iz
sluzhashchih garderobnoj:
- Madam Margarita na meste?
- Da, da, mes'e, ona tam, v konce pomeshcheniya.
G-zha Margarita, zavedushchaya garderobnoj Dvorca Pravosudiya, byla
priyatel'nicej zhurnalista, kotoromu, blagodarya ee lyubeznomu posrednichestvu,
ne raz udavalos' vzyat' interv'yu u znamenityh advokatov, nastroennyh obychno
nepriyaznenno k voprosam zhurnalistov.
- Madam Margarita, - zayavil Fandor, - u menya k vam odna malen'kaya
pros'ba!
- Da znayu, znayu! Opyat' nuzhno, chtoby ya kogo-nibud' vam predstavila?
- Net, net! Odnu spravku! YA proshu u vas tol'ko odnu spravku! Vy ne
podskazhete mne, gde pereodevayutsya eti gospoda iz sudebnoj palaty? YA imeyu v
vidu zasedatelej iz suda prisyazhnyh?
Vopros zhurnalista, po vsej vidimosti, gluboko smutil g-zhu Margaritu.
- No zachem vam eto ponadobilos', gospodin Fandor? Esli vy sobiraetes'
vzyat' interv'yu u odnogo iz sovetnikov, to vy v desyat' raz bystree sdelaete
eto, s®ezdiv k nemu domoj. Mozhno byt' uverennym, chto zdes', vo Dvorce, on
otkazhetsya s vami razgovarivat'.
ZHerom Fandor pokachal golovoj:
- Ne volnujtes' ob etom, madam Margarita! Skazhite mne, gde eti slavnye
strazhi poryadka, zashchitniki pravogo dela, snimayut svoi krasnye mantii?
G-zha Margarita byla slishkom priuchena k neozhidannym i podchas nesuraznym
voprosam molodogo cheloveka, chtoby prodolzhat' sporit' s nim.
- Garderob etih gospod, - otvetila ona, - raspolozhen v podsobnyh
pomeshcheniyah Dvorca, ryadom s soveshchatel'noj komnatoj sudej.
- A, v tom zale, gde prisluzhivaet tehnicheskij sluzhashchij?
- Da, gospodin Fandor...
- Otlichno, spasibo, madam!
ZHerom Fandor s dovol'nym vidom otklanyalsya, vyshel iz garderobnoj i
napravilsya k mestu zasedaniya suda prisyazhnyh.
On begom podnyalsya po stupen'kam, vedushchim k soveshchatel'noj komnate sudej,
gde zametil paren'ka iz tehnicheskoj sluzhby:
- Skazhite, pozhalujsta, predsedatel', gospodin Geshan, mozhet menya
prinyat'?
- Gospodin predsedatel' uehal...
ZHerom Fandor, kazalos', zadumalsya:
- CHert!
On obezhal vzglyadom komnatu slovno chelovek, gluboko pogruzhennyj v svoi
mysli...
Na samom dele Fandor proveryal, tochny li svedeniya, kotorye on poluchil ot
madam Margarity.
Vdol' sten pomeshcheniya ZHerom Fandor zametil nebol'shie shkafchiki, kuda
sud'i, vyhodya s sudebnyh zasedanij, veshali svoi krasnye mantii.
Da, on dejstvitel'no popal v garderob dlya prisyazhnyh zasedatelej.
- Gospodin predsedatel' ne u sebya? V takom sluchae, gospodin...
gospodin...
ZHerom Fandor sovsem ne predusmotrel, chto emu nuzhno budet nazyvat'
drugoe imya.
K schast'yu, on zametil, chto na kazhdom iz shkafchikov dlya odezhdy
prikrepleny vizitnye kartochki, na kotoryh byli ukazany familii ih
vladel'cev.
On bystro prochital odnu iz familij i povtoril:
- V takom sluchae, gospodin YUber, mozhet byt', smozhet menya prinyat'.
Bud'te dobry, poprosite u nego pyat' minut dlya audiencii?
- Ot ch'ego imeni?
- Moe imya nichego emu ne skazhet... Skazhite emu, chto eto po delu...
Pejryu, a menya zovut metr... Tisso...
Parenek podnyalsya:
- Sejchas uznayu...
I ZHerom Fandor stal spokojno progulivat'sya vdol' i poperek zala, sledya
za tem, kak udalyaetsya sluzhashchij.
"Metr Tisso, delo... delo Pejryu! SHagaj, shagaj, lyubeznyj! Tebya tam
otlichno primut s etimi vydumannymi imenami..."
CHerez neskol'ko minut parenek dejstvitel'no vozvratilsya, gotovyj
soobshchit' dokuchlivomu posetitelyu, chto sud'ya prinyat' ego ne mozhet.
No, raspahnuv dver', slavnyj malyj zamer na meste, obnaruzhiv, chto v
zale uzhe nikogo net.
"Interesno, kuda zhe devalsya etot molodoj chelovek? Uzhe ushel? Veroyatno,
eto byl opyat' chertov pis'movoditel' kakogo-nibud' stryapchego, kotoryj
peredumal razgovarivat'... Horoshen'kij ya imel by vid, esli, sluchis',
gospodin sud'ya vse zhe poprosil by vpustit' posetitelya..."
Posle etogo filosofskogo razmyshleniya parenek vnov' prinyalsya za chtenie
gazety, ne zabyv otmetit' pro sebya, chto uzhe bylo chetyre chasa dnya i chto
ostavalsya vsego chas do togo, kak on smozhet pojti sygrat' partiyu v manil'yu v
"Kafe mantij".
CHerez bol'shie, tshchatel'no zakrytye okna v zal zasedanij suda prisyazhnyh
ne pronikal ni malejshij luchik lunnogo sveta. K etoj kromeshnoj temnote
dobavlyalas' takzhe navodyashchaya uzhas grobovaya tishina, v kotoruyu pogruzhalsya s
pervyh zhe minut nochi bol'shoj zal zasedanij, gde stol'ko prestupnikov
vyslushivali svoj rokovoj prigovor.
Po okonchanii poslednego sudebnogo zasedaniya uborshchiki, kak obychno,
pristupili k uborke, zatem kapral-ohrannik, sovershiv obhod, zakryl za soboj
dveri na dva oborota klyucha, i zal postepenno nachal vpadat' v glubokij son,
chtoby dozhdat'sya utra, kogda syuda vnov' pridut tehnicheskie sluzhashchie i
razlozhat na stolah prisyazhnyh zasedatelej materialy sudebnogo zasedaniya i
dos'e po tekushchim delam.
Nepreryvnyj gul, carivshij na protyazhenii dnya v galereyah Dvorca, nachal
postepenno zatihat', i nakonec vse vokrug stihlo.
Ohrana zavershila poslednij obhod, advokaty pokidali garderobnuyu,
bednyagi, zahodivshie pogret'sya u batarej Dvorca, byli vydvoreny na holodnuyu
ulicu, gde svistel veter, i velichestvennoe zdanie okazalos' sovershenno
pustym.
Tem vremenem nachali bit', otschityvaya vremya, chasy, visevshie na bashne
Dvorca. I edva prozvenel poslednij, odinnadcatyj udar, raskativshijsya ehom po
bezlyudnym galereyam Dvorca, kak v zale suda prisyazhnyh, pod ogromnym dlinnym
stolom, za kotorym zasedayut sud'i, poslyshalsya dolgij pronzitel'nyj,
razdrazhayushchij zvonok budil'nika.
Kak tol'ko zvonok otzvenel, v pomeshchenii razdalsya gromkij zevok...
Prosnuvshijsya chelovek, kotoryj vybral dlya sna mesto pod stolom prisyazhnyh
zasedatelej, niskol'ko ne pytalsya priglushit' svoj golos. On shiroko zevnul,
edva ne vyvihnuv chelyust':
- A - a!
Bolee togo, zevanie soprovozhdalos' rech'yu, polnoj nasmeshek i dostojnoj
samogo nastoyashchego parizhskogo gavrosha.
- Opredelenno v Respublike dela idut iz ruk von ploho, kovry v zale
zasedanij suda prisyazhnyh dryannogo kachestva... U menya lomit spinu, slovno ya
spal na zhestkom kresle! No zato mestechko zdes' spokojnoe, nikto tebya ne
trevozhit, hrapi sebe na zdorov'e pod monotonnoe zavyvanie advokatov!
CHelovek pripodnyalsya:
- Tak, kotoryj chas? YA postavil budil'nik na odinnadcat'. Poskol'ku ya
reshil byt' punktual'nym i logichnym vo vsem, mne nuzhno dejstvovat' s
tochnost'yu i akkuratnost'yu samogo pedantichnogo buhgaltera. Itak, prezhde chem
otpravit'sya v svoyu ekspediciyu, sleduet proverit' vremya...
Vspyhnula spichka, osvetiv slabym plamenem mesto pod stolom, za kotorym
sidel sam predsedatel' suda prisyazhnyh:
- Desyat' minut dvenadcatogo, u menya est' eshche pyat' minut ponezhit'sya v
moej prekrasnoj posteli, tem bolee, chto, po vsej vidimosti, ya ne skoro
popadu domoj. Itak, otdohnem eshche nemnogo i porassuzhdaem!
I s vidom cheloveka, kotoryj nikuda ne speshit, strannyj personazh vnov'
spokojno rastyanulsya, starayas' poudobnee ustroit'sya na tom, chto on myslenno
okrestil "zhestkim kreslom pravosudiya".
"Itak, - dumal on, - obvesti vokrug pal'ca samuyu sil'nuyu
gosudarstvennuyu organizaciyu - delo, okazyvaetsya, ne takoe uzh slozhnoe. Mne
dazhe ne prishlos' nikogo podkupat'. YA prosto osushchestvil na praktike
znamenitoe izrechenie Mak-Magona: "YA zdes' est', ya zdes' ostayus'". Ah, menya
nuzhno osypat' zolotom, talanty u menya nesravnennye... Segodnya stalo
izvestno, chto ZHak Dollon pokonchil s soboj, chto on, po vsej veroyatnosti,
nevinoven i chto ego trup ischez. Vchera v polovine shestogo "Kapital'"
soobshchala, chto u nego est' ochen' horoshen'kaya sestra... I vot noch'yu v desyat'
minut dvenadcatogo ya sizhu odin vo Dvorce Pravosudiya, gotovyj pristupit' k
nebol'shomu rassledovaniyu, kotoroe ya zadumal... ZHerom Fandor, moj milyj drug,
pozdravlyayu tebya, ty sdelal neplohoj hod!"
...|to byl dejstvitel'no nash zhurnalist, kotoryj, prenebregaya
opasnostyami, zakonami, idya na ogromnyj risk, reshil provesti noch' vo Dvorce
Pravosudiya, chtoby popytat'sya raskopat' hot' chto-nibud' o zagadochnom
ischeznovenii tela ZHaka Dollona...
Sam on nahodil svoe predpriyatie prostym i uvlekatel'nym.
"|to prosto zabavno. V samye strogo ohranyaemye mesta vsegda legche vsego
proniknut'. YA bez truda spryatalsya v shkafchike, gde prisyazhnye ostavlyayut svoyu
odezhdu. V samom dele, esli by v obyazannosti tehnicheskogo sluzhashchego vhodilo
otkryvat' i proveryat' kazhdyj vecher soderzhanie shkafchikov vseh sudej, to on by
tratil na eto delo ujmu vremeni. YA sledil za vsemi dvizheniyami etogo malogo,
kotoryj ne mog dazhe predpolozhit' o moem prisutstvii... Ladno, ne stoit
bol'she hvalit'sya svoej lovkost'yu. YA zdes' byl, ya zdes' ostalsya, sejchas nado
vybirat'sya otsyuda".
On dostal iz karmana voskovuyu svechu i podnes ee k plameni spichki.
"CHto delat' s moim budil'nikom? - zadumalsya Fandor. - Esli ostavit' ego
zdes', to stanet yasno, chto ya zdes' prohodil... Pravda, mne na eto
naplevat'... V lyubom sluchae, dazhe esli moya vylazka ne udastsya, ya rasskazhu
vsyu pravdu... Menya nel'zya budet obvinit' v vorovstve, naoborot, ya ostavlyayu v
podarok chasy gospodinu predsedatelyu!"
ZHerom Fandor so smehom sobral toma kodeksov zakonov, valyavshihsya na
stole, slozhil ih v stopku i vodruzil na nih svoj budil'nik, posle chego
peresek zal i podoshel k glavnoj vhodnoj dveri, edinstvennoj iz vseh dverej v
etom pomeshchenii, kotoraya byla s dvumya stvorkami.
"Orientirovat'sya zdes' neslozhno, - podumal zhurnalist, - k tomu zhe dver'
obychno ne zapirayut so vseh storon, a sledovatel'no..."
Dopolnyaya svoi slova dejstviem, ZHerom Fandor vzyalsya rukami za tyazhelyj
zheleznyj zasov, kotorym zapiralis' iznutri obe stvorki dveri zala sudebnyh
zasedanij, i otodvinul ego, posle chego bezo vsyakogo truda potyanul na sebya
stvorki dveri, nesmotrya na to, chto oni, kak vsegda, byli tshchatel'no zaperty
na klyuch.
Vyjdya na lestnichnuyu ploshchadku i stoya so svechoj v ruke, ZHerom Fandor
rashohotalsya:
"Nichego slozhnogo! Rekomenduyu vsem, kto ishchet slegka prohladnoe i,
glavnoe, spokojnoe mestechko! Pravda, ne nado ustraivat' nenuzhnogo shuma i
hlopat' dver'mi".
I on vnov' ochen' tshchatel'no pridavil tyazhelye stvorki dveri na mesto.
Nikto ne dogadalsya by, projdya mimo zala zasedanij, o tom, chto kto-to vyhodil
iz nego i chto sejchas dver' ne zaperta... Napevaya bravurnyj marsh, ZHerom
Fandor proshel k Torgovym Ryadam. Zametiv tam nebol'shuyu lestnicu, vedushchuyu
naverh, k kancelyarii apellyacionnogo suda, razmeshchavshejsya pod samoj kryshej,
Fandor reshitel'no napravilsya k nej. On sovsem ne opasalsya vstretit'
kogo-nibud' sluchajno na svoem puti. Vo Dvorce na noch' nikto ne ostavalsya, i
obhod ohrana sovershala tol'ko vokrug zdaniya. No, nesmotrya na eto, ot
molodogo reportera trebovalos' vse-taki bol'shoe muzhestvo progulivat'sya vot
tak po vsemu ogromnomu zdaniyu, ne starayas' dazhe priglushit' zvuk svoih shagov.
Bystro dobravshis' do kancelyarii suda, on s uverennym vidom podoshel k
pristavnoj lestnice, stoyavshej v uglu komnaty. |ta lestnica iz chernogo dereva
s davnih por byla lyubov'yu i gordost'yu hozyaina etogo kabineta, lyubeznogo
gospodina Petera.
Pristavnaya lestnica byla dovol'no tyazheloj, i Fandor provorchal:
- Mebel' zdes' massivnaya, nichego ne skazhesh', voram trudno takuyu
ukrast'...
Prodolzhaya svoj put' s lestnicej v rukah, molodoj zhurnalist dobralsya do
cherdaka. Najdya sluhovoe okno, on pristavil k nemu lestnicu i provorno
vyprygnul na kryshu.
Vavilonskie sady, razumeetsya, yavlyali soboj bolee roskoshnoe zrelishche, no
i predstavshij pered nim gorod byl tozhe ochen' krasivym.
Vid byl poistine skazochnym. Vnizu lezhal mercayushchij Parizh, otdelennyj ot
Fandora snachala seroj kryshej, zatem pustym prostranstvom i, nakonec, temnym
pyatnom, kotorym vydelilis' s obeih storon Dvorca Pravosudiya dva rukava Seny,
razdelennoj v etom meste ostrovom Site.
No na razmyshleniya pod zvezdami vremeni ne bylo.
ZHerom Fandor vytashchil iz karmana nebol'shoj fonar' i zazheg ego. ZHurnalist
umen'shil plamya, chtoby fonar' ne mogli uvidet' ohranniki, progulivavshiesya
vokrug Dvorca. Zatem on spokojno vytashchil iz bumazhnika slozhennyj listok
bumagi, akkuratno razlozhil ego na kryshe i prinyalsya izuchat'.
"Da, mne zdorovo povezlo, chto ya sumel segodnya razdobyt' v Nacional'noj
biblioteke polnyj i podrobnyj plan Dvorca Pravosudiya. |ti kryshi ogromny, i
bez tochnogo plana ya by obyazatel'no zabludilsya..."
On neskol'ko minut izuchal dokument, zatem, otmetiv ishodnye tochki,
slozhil ego i podoshel k skatu kryshi, vyhodyashchej pryamo k Naberezhnoj Kozhevnikov.
"YA nahozhus', - podumal on, - kak raz nad tyur'moj predvaritel'nogo
zaklyucheniya. Poskol'ku ya poobeshchal sebe byt' logichnym, ya kratko povtoryu to,
chto mne izvestno: ya znayu, chto ZHak Dollon byl pomeshchen v tyur'mu
predvaritel'nogo zaklyucheniya, to est' v mesto, nad kotorym ya v dannyj moment
nahozhus'. |to bessporno. Vinoven on ili net? V dannom sluchae eto ne tak
vazhno znat', no ya vse-taki pozvolyu zametit' sebe, poskol'ku ya svoj
edinstvennyj slushatel', chto, dazhe dokazyvaya ot protivnogo, Dollon ne mozhet
byt' vinovnym - i po dvum prichinam: vo-pervyh, baronessa de Vibre, ego
predpolagaemaya zhertva, napisala, chto ona pokonchila s soboj, i, vo-vtoryh,
potomu chto mne kazhetsya, v otlichie ot g-na Fyuzel'e, u kotorogo drugaya tochka
zreniya na etot schet, chto, bud' Dollon vinoven v prestuplenii, on nashel by
koe-chto pohitree, chtoby ujti ot pravosudiya, nezheli prosto povesit'sya. K tomu
zhe, dejstvitel'no li on pokonchil s soboj? Nichto etogo ne dokazyvaet! On
umer, vot chto nam izvestno. On umer - ne odin i ne dva cheloveka videli ego
mertvym, i ya ochen' somnevayus', chtoby te mnogie lyudi, kotorye ego videli,
mogli tak sil'no oshibit'sya. Koroche, ego smert' natalkivaet na mysl' o tom,
chto on dobrovol'no lishil sebya zhizni, no eshche ne dokazyvaet eto. A posle togo,
kak on umiraet, on nahodit sposob vybrat'sya iz tyur'my i ostavit' v durakah
vsyu ohranu etogo zavedeniya... Zdes'-to delo i priobretaet zagadochnyj i
neob®yasnimyj povorot. Iz dvuh yasno odno: libo Dollon ne umiral i vybralsya
svoimi silami iz tyur'my, libo on umer i togda ego telo kto-to vynes". Dojdya
do takogo zaklyucheniya, ZHerom Fandor dovol'no ulybnulsya.
"YA rassuzhdayu logichno, - podumal on, - prodolzhim! Vyshel li on odin ili
kto-to pomog emu eto sdelat', v lyubom sluchae, dolzhen byt' vyhod, cherez
kotoryj byl sovershen pobeg. Okno otpadaet po toj prostoj prichine, chto ego v
kamere, gde sidel Dollon, net.
Nevozmozhno predpolozhit' takzhe, chto on vyshel cherez dver', potomu chto
etot, na pervyj vzglyad, samyj prostoj sposob vyjti iz kamery na dele prosto
nereal'nyj. Zdes' Fyuzel'e byl absolyutno prav, iz kamery tyur'my
predvaritel'nogo zaklyucheniya nikto ne vyhodit...
Horosho, budem razvivat' dal'she nash deduktivnyj metod. Eshche mozhno bylo by
dopustit', chto on vyshel cherez dver' zhivym, no mertvym ZHak Dollon vyjti cherez
dver' ne mog, tak kak spryatat' trup, perenosya ego cherez ploshchad' Dvorca,
cherez bul'var, delo ochen' hlopotnoe i riskovannoe; tam vsegda ochen' mnogo
narodu. Vynesti ego cherez vorota, vyhodyashchie k toj ili drugoj naberezhnoj,
takzhe nevozmozhno: vo-pervyh, tam vsegda stoyat chasovye iz ohrany, a
vo-vtoryh, tam srazu nachinaetsya Sena... Znachit, - reporter topnul nogoj, -
znachit ZHak Dollon po-prezhnemu nahoditsya gde-to v tyur'me predvaritel'nogo
zaklyucheniya ili, po krajnej mere, vo Dvorce Pravosudiya... esli tol'ko..."
ZHerom Fandor prerval svoi razmyshleniya, chtoby prikurit' sigaretu, ibo on
byl ubezhden, chto kurenie pomogaet vdohnoveniyu.
Itak, on prodolzhal:
"Takzhe ochevidno, chto, esli telo ZHaka Dollona do sih por nahoditsya
gde-to vo Dvorce Pravosudiya, ono ne mozhet byt' v tyur'me predvaritel'nogo
zaklyucheniya, poskol'ku poslednyaya byla perevernuta vverh dnom posle
ischeznoveniya arestovannogo, i, esli by trup ostavalsya tam, on byl by
navernyaka najden. YAsno takzhe, chto trup ne spryatan vnutri Dvorca Pravosudiya,
tak kak tyur'ma predvaritel'nogo zaklyucheniya soobshchaetsya s nim edinstvennoj
lestnicej, po kotoroj nevozmozhno pronesti telo nezametno dlya vseh...
Sledovatel'no, ostaetsya edinstvennyj vyhod, cherez kotoryj mogli vynesti telo
ZHaka Dollona, eto - kanalizacionnye truby i dymohody. Budem rassuzhdat'
dal'she. Naskol'ko mne izvestno, sredi trub, soedinyayushchih tyur'mu s truboj dlya
stoka nechistot, net takoj bol'shoj, chtoby cherez nee smog projti chelovek; s
drugoj storony, est' dymohod - staryj dymohod Marii Antuanetty, -
soedinyayushchij tyur'mu s kryshej, na kotoroj ya nahozhus'; imenno cherez etot
dymohod mog osushchestvit'sya pobeg, - proverim".
Posvetiv fonarem na shemu, kotoruyu on obmannym, kstati, putem vynes iz
Nacional'noj biblioteki, ZHerom Fandor prinyalsya izuchat', odin za drugim,
kaminy, ukazannye na plane.
On bystro nashel otverstie kamina, imenuemogo "kamin Marii Antuanetty".
"Zabavno, - tut zhe zametil on, - eto kak raz edinstvennyj dymohod,
kotoryj nahoditsya nizhe urovnya zakrainy kryshi, i, esli dazhe za kryshej
nablyudali s drugih domov, otverstiya etogo dymohoda zametit' ne mogli. Esli
ZHak Dollon proshel zdes', ego nikto ne mog uvidet'".
Drugie nablyudeniya eshche bol'she voodushevili molodogo reportera.
"Ogo, na nekotoryh kamnyah dymohoda est' svezhie sledy carapin, a etot
svetlyj sled natalkivaet na mysl', chto v etom meste verevka terlas' o stenku
dymohoda. Ochen' shirokij, kstati, etot dymohod, zdes' proshel by ne odin ZHak
Dollon, a srazu dvoe ili troe! Itak, mne kazhetsya, ya na vernom puti... Nu-ka,
nu-ka..."
ZHurnalist zhivo naklonilsya, prosunul golovu vnutr' i, riskuya svalit'sya,
nashchupal skobu, kotoraya, kak pokazalos', blesnula v temnote dymohoda. On
vypryamilsya, lico ego siyalo.
"CHert voz'mi! ZHeleznye skoby! Vnutri dymohoda est' zheleznye skoby, i po
nim kto-to nedavno prohodil: vidno, kak v nekotoryh mestah sterta rzhavchina.
Znachit, ZHak Dollon vyshel otsyuda". |to mog byt' tol'ko on, potomu chto kamin
bol'she ne ispol'zuyut po svoemu naznacheniyu i potomu chto nikomu drugomu, krome
nego, ne nuzhno bylo popast' na kryshu Dvorca Pravosudiya. Ot predpolozheniya do
ubezhdeniya bylo nedaleko. ZHeroma Fandora strastno uvleklo ego rassledovanie.
On ponimal, chto sejchas on gotovit neobyknovennyj reportazh, kotoryj proslavit
ego, i eta mysl' ne byla dlya nego nepriyatnoj.
Obnaruzhiv, chto telo mogli vytashchit' cherez dymohod Marii Antuanetty, on
tut zhe reshil: eto bylo telo ZHaka Dollona.
No pylkoe voobrazhenie zhurnalista na etom ne ostanovilos'.
"Esli ZHak Dollon ostalsya v zhivyh, - dumal ZHerom Fandor, - to yasno, chto,
popav na kryshu, on mog prodolzhat' pobeg tremya putyami: libo sdelat' to zhe
samoe, chto sdelal ya, tol'ko v obratnom poryadke, to est' razbit' sluhovoe
okno, prygnut' na cherdak, vyzhdat' tam podhodyashchij moment, chtoby spustit'sya
vniz i, smeshavshis' s tolpoj v koridorah Dvorca, spokojno vyjti iz nego; libo
spryatat'sya na kryshe l vyzhidat'; libo, nakonec, poiskat' na kryshe otverstie
otdushiny, kotoraya soedinyala by podvaly ili kanalizacionnye truby Dvorca s
vneshnim mirom i vyhodila by v kakom-nibud' meste za sotni metrov ot
zdaniya... No ZHak Dollon mertv, - takovo moe predpolozhenie. Znachit, libo ego
trup do sih por ostaetsya na kryshe, libo on spryatan v takom meste, gde nikto
ne hodit. V cherdachnye pomeshcheniya Dvorca Pravosudiya chasto navedyvayutsya
sekretari suda v poiskah togo ili inogo dela, toj ili inoj bumagi, kotorye
hranyatsya tam v arhivah, stalo byt', spryatat' trup v etom meste - delo
riskovannoe. Takim obrazom, libo telo ZHaka Dollona spryatano na kryshe, libo
mezhdu kryshej i kanalizacionnoj truboj est' kakoe-nibud' soobshchenie..."
Iz etogo, estestvenno, sledovalo, chto nuzhno tshchatel'nejshim obrazom
osmotret' vsyu kryshu Dvorca Pravosudiya.
Na vsyakij sluchaj vooruzhivshis' revol'verom, Fandor ostorozhno, ibo on byl
pochti uveren, chto v dele Dollona zameshan eshche kto-to, nachal issledovat' kryshu
Dvorca Pravosudiya, svetya pered soboj nebol'shim fonarem. |to byl nelegkij
trud, tak kak ploshchad' kryshi byla dovol'no obshirnoj.
Esli predstavit' ogromnye razmery etogo velichestvennogo zdaniya, ego
slozhnuyu arhitekturu s mnogochislennymi dvorikami, vtisnutymi vnutri Dvorca,
to srazu ponimaesh', kakaya slozhnaya zadacha vstala pered zhurnalistom.
No ZHerom Fandor byl ne iz teh, kto ostanavlivaetsya pered trudnostyami.
On tshchatel'no osmotrel vsyu kryshu Dvorca Pravosudiya, ne ostaviv bez vnimaniya
ni odin krovel'nyj zhelob, ni odin ukromnyj ugolok. Posle dvuh chasov raboty,
vnov' vernuvshis' k dymohodu Marii Antuanetty, on vynuzhden byl priznat', chto
esli ZHak Dollon podnyalsya na kryshu Dvorca Pravosudiya, to on na nej ne
ostalsya, a, stalo byt', kuda-to spustilsya...
Togda zhurnalist vnov' razvernul plan, kotoryj on uzhe izuchal, chtoby
najti dymohod kamina Marii Antuanetty, i prinyalsya, kak moglo pokazat'sya na
pervyj vzglyad, za strannuyu rabotu.
Na bol'shom liste bumagi, vzdragivayushchem pri malejshem dunovenii holodnogo
nochnogo vetra, on otmetil odin za drugim vse dymohody, vystupayushchie na kryshe,
sravnivaya ih s nastoyashchimi, kotorye videl pered soboj.
V samom razgare raboty s ego ust sletelo radostnoe vosklicanie:
- CHert voz'mi! YA dogadyvalsya ob etom!
ZHerom Fandor obnaruzhil, chto na kryshe Dvorca est' dymohod, ne ukazannyj
na plane arhitektora...
Kuda on vedet? S kakim mestom zdaniya soedinen? Nuzhno bylo vyyasnit' eto
vo chto by to ni stalo.
I ZHerom Fandor brosilsya k dymohodu...
Otverstie dymohoda bylo dostatochno shirokim, chtoby v nego mog vlezt'
chelovek. Fandor tut zhe otmetil pro sebya, chto v nekotoryh mestah dymohoda
kamni otvalilis', po-vidimomu, nedavno, a na ego vnutrennej stenke vidnelsya
sled ot verevki.
"CHto predstavlyaet soboj eta chertova truba, - podumal on, - vot eshche odna
zagadka. |ta truba ne ot kamina, poskol'ku na nej net nikakih sledov sazhi,
dazhe staroj.
Mozhet byt', eto otdushina dlya vozduha? No v takom sluchae ona mozhet
vyhodit' tol'ko v kakuyu-nibud' iz komnat Dvorca Pravosudiya? Bylo by
poslednej glupost'yu spuskat' syuda trup ZHaka Dollona... No togda gde, gde
mogli ego spryatat'?"
ZHurnalist pristavil uho k trube.
"Esli by byli slyshny hot' kakie-nibud' zvuki, ya, mozhet, ponyal by, kuda
vedet eta proklyataya truba, no v etot chas, razumeetsya, vo Dvorce eshche nikogo
net..."
I vdrug Fandoru pokazalos', chto on slyshit plesk vody, edva ulovimyj,
kotoryj to propadal, to vnov' poyavlyalsya...
"Dymovaya truba vyhodit k Sene? |to nevozmozhno, my nahodimsya daleko ot
reki, i potom, zachem nuzhen etot prohod do reki?"
Ozadachennyj, zhurnalist neskol'ko sekund dumal, potom ego vdrug osenilo:
"A ne soobshchaetsya li, sluchaem, eta truba s kanalizaciej?"
Predpolozhenie bylo vpolne veroyatnym. No kak proverit', chto imenno etim
putem bylo perepravleno telo ZHaka Dollona, i uznat', kuda na samom dele
vedet eta truba?
K svoej nochnoj ekspedicii nash molodoj reporter podgotovilsya
dejstvitel'no nailuchshim obrazom!
On rasstegnul pidzhak, chtoby dostat' obkruchennuyu vokrug tela verevku,
dlinnuyu i tonkuyu verevku, kotoruyu on spryatal pod odezhdu, spesha v karete vo
Dvorec.
Privyazat' k verevke kamen', opustit' verevku v trubu, raskachat' ee,
chtoby ubedit'sya, chto dymohod knizu po shirine takoj zhe, kak i vverhu, bylo
delom odnoj minuty... no eto poka nikak ne prodvigalo delo vpered. Nuzhno
bylo prinimat' reshenie.
ZHerom Fandor dolgo ne kolebalsya.
- V konce koncov, - tiho proiznes on, - ne sejchas, tak potom, - ya
vsegda riskuyu stolknut'sya nos k nosu s bandoj ubijc. Ispytaem sud'bu.
I, podgonyaya sebya, poskol'ku emu ne terpelos' proverit' pravil'nost'
svoih deduktivnyh vyvodov, ZHerom Fandor lovko privyazal kraj verevki za odnu
iz sosednih trub, zasunul revol'ver za poyas, obhvatil rukami verevku i
medlenno stal skol'zit' po nej vniz, spustivshis' v uzkoe otverstie truby.
Oshchushcheniya reportera byli ne iz priyatnyh.
ZHerom Fandor ne znal tochno, hvatit li emu verevki, k, spuskayas' v
temnote dymohoda, kotoruyu s trudom rasseival slabyj svet ego fonarya, s
drozh'yu ozhidal momenta, kogda verevka konchitsya, i, ne zametiv etogo, on
sorvetsya vniz...
No otkrytiya, sledovavshie po puti, nastol'ko uvlekli Fandora, chto on
pochti zabyl o sushchestvuyushchej opasnosti.
Bylo absolyutno ochevidno, po krajnej mere dlya cheloveka, opytnogo v
policejskih rassledovaniyah, chto po puti, kotoryj on vybral, sovsem nedavno
prohodili lyudi.
"Vot otorvannyj kamen', sled eshche sovsem svezhij" - podumal Fandor.
"Ogo, a zdes' carapina na stene! Hotya net, eto, skoree, pohozhe na
krov'".
Prervav na vremya spusk, Fandor upersya kolenyami i plechami v stenku truby
i prinyalsya izuchat' zamechennyj im sled.
Nikakih somnenij byt' ne moglo! Nablyudatel'nyj glaz zhurnalista
dejstvitel'no obnaruzhil pri tusklom svechenii fonarya sovsem nebol'shoe krasnoe
pyatno, skoree vsego, eto byla krov', kotoroj byl ispachkan odin iz
vystupayushchih iz steny kamnej.
- |to, - prosheptal on, - yavno dokazyvaet, chto ZHak Dollon mertv; krov'
iz rany zhivogo cheloveka ostavila by bolee shirokoe pyatno, ryadom byli by
drugie pyatna krovi, kak eto vsegda byvaet pri carapine. No eto pyatno, kak
vidno, poyavilos' v rezul'tate udara trupa o vnutrennyuyu stenku truby; ono ne
ot prolivshejsya, a ot razdavlennoj zastyvshej krovi...
Reporter spustilsya eshche na neskol'ko metrov vniz.
- Vot eto cennaya nahodka! - vdrug skazal on.
Na sherohovatoj poverhnosti kamennoj stenki on obnaruzhil neskol'ko
prikleennyh voloskov.
Vnov' opershis' o stenku, on vnimatel'no izuchil svoyu nahodku i, ostaviv
polovinu voloskov na meste, vzyal druguyu polovinu i ostorozhno polozhil ee v
bumazhnik.
"|to na vsyakij sluchaj, esli policiya vzdumaet utverzhdat', chto ya vse
vydumal! No esli vnizu ya ne najdu trup Dollona, nuzhno budet obyazatel'no
vyyasnit' zavtra, ego volosy ya nashel ili net..."
ZHerom Fandor spuskalsya vse nizhe i nizhe i vremya ot vremeni zamechal na
vnutrennej poverhnosti truby belovatye pyatna, pohozhie na te, chto mozhet
ostavit' tyazhelyj gruz, kotoryj zadevaet za vnutrennie stenki, kogda ego
spuskayut vniz po verevke.
Dumaya, chto do konca spuska eshche daleko, on neozhidanno pochuvstvoval pod
nogami oporu i prinyal ee za tverduyu zemlyu.
"Uzhe dobralsya do konca puti?" - podumal Fandor.
Emu zahotelos' totchas zhe otpustit' verevku, no chto-to uderzhalo ego ot
etogo shaga.
"YA ne znayu, gde ya. Snachala nado prikrepit'sya. Neizvestno, mozhet, sleva
ili sprava propast'?"
Ostorozhnost' ego imela osnovaniya. To, chto on prinyal za zemlyu, bylo
prosto-naprosto zheleznoj skoboj, torchavshej iz steny.
ZHerom Fandor shvatilsya za nee, otdyshalsya paru minut i reshil proverit',
skol'ko verevki u nego ostalos'. Podtyanuv verevku, on uvidel, chto ee vsego
dva-tri metra, no tut zhe s radost'yu zametil, chto, nachinaya s togo mesta, gde
on nahodilsya, iz steny dymohoda na odinakovom rasstoyanii drug ot druga
vystupali drugie skoby, vrode teh, kotorye ustanavlivayut krovel'shchiki i
trubochisty i kotorye obrazuyut svoego roda lesenku.
Spusk stal veselee, i cherez neskol'ko minut ZHerom Fandor uzhe stoyal
vnizu truby. Ne ponimaya, kuda on popal, on lish' videl pri tusklom svechenii
fonarika vokrug sebya chto-to napodobie kamennogo svoda.
Starayas' kak mozhno men'she shumet', on sdelal neskol'ko shagov i
prislushalsya. Nichego ne uslyshav, Fandor reshil uvelichit' svet v fonare, chtoby
luchshe osmotret'sya vokrug.
Truba, cherez kotoruyu on spustilsya, vyhodila na chto-to vrode stoka dlya
nechistot, po vsej vidimosti, zabroshennogo, i shum vody, uslyshannyj Fandorom s
kryshi Dvorca, ishodil iz tonen'kogo gryaznogo ruchejka, protekayushchego posredi
rva v napravlenii Seny.
Pochti ne othodya ot truby, ZHerom Fandor, prisev na koleni, chetko uvidel
sledy cheloveka, a chut' dal'she - glubokie otpechatki v zemle, opredelit'
prirodu kotoryh bol'shogo truda ne sostavlyalo.
- Zdes' prohodili lyudi, - prosheptal on, - eto bessporno!
I cherez nekotoroe vremya dobavil:
- |ti lyudi nesli chto-to tyazheloe i ih bylo dvoe; vidny sledy ot dvuh
raznyh tufel', i sled ot etih tufel' otpechatalsya bolee otchetlivo na kabluke,
a ne na noske, znachit, prohodivshie zdes' nesli tyazhelyj gruz.
ZHerom Fandor siyal ot radosti, emu kazalos', rassledovanie idet
velikolepno, on vse bol'she i bol'she prihodil k ubezhdeniyu, chto vybral imenno
tot put', po kotoromu byl vynesen iz tyur'my trup ZHaka Dollona.
"Kakoj reportazh! - podumal on. - Kakoj reportazh!"
No, raduyas' kak professional svoemu uspehu, on ne mog ne rasstroit'sya,
vspomniv o neschastnoj devushke:
"Bednaya |lizabet Dollon! YA poklyalsya ej uznat' pravdu... Boyus', ona
budet ochen' mrachnoj, eta pravda. Somnenij byt' ne mozhet: ee brat umer, ego
ubili, ubili v tyur'me predvaritel'nogo zaklyucheniya!"
Razgovarivaya s samim soboyu, ZHerom Fandor prodolzhal put', vnimatel'no
oshchupyvaya vzglyadom kazhduyu pyad' zemli v nadezhde otyskat' drugie uliki...
"Strannyj stok dlya nechistot: etot gryaznyj rucheek ele techet. Ochevidno,
tunnel' zabroshen i sejchas ne ispol'zuetsya po naznacheniyu.
Vdrug on obmer, uvidev pered soboj chudovishchnoe zrelishche: pri svete fonarya
on zametil kuchu derushchihsya, kusayushchih drug druga ogromnyh krys, kotorye, po
vsej vidimosti, pozhirali svoyu zhertvu.
Serdce molodogo cheloveka perevernulos'.
- Bozhe moj, neuzheli eto trup Dollona?
On podnyal kamen' i brosil ego v svoru otvratitel'nyh tvarej. Te
otskochili, i ZHerom Fandor uvidel na zemle krasnuyu lipkuyu, vyazkuyu luzhu, luzhu
zastyvshej krovi!
"Navernoe, zdes' ubijcy razrezali trup na chasti, chtoby ego bylo legche
nesti, i eti merzkie tvari sejchas pirshestvuyut ostankami neschastnogo Dollona,
t'fu!"
CHerez neskol'ko shagov reporter obnaruzhil eshche odnu luzhu krovi, pochti
takuyu zhe po razmeram i takzhe osazhdennuyu krysami.
"Teper' yasno, - podumal on, - chto mne najti nichego ne udastsya, trupa
bol'she ne sushchestvuet".
Tem ne menee on prodolzhal idti vpered, reshiv vyyasnit', kuda vyhodit
etot tunnel'.
Fonar' nachinal uzhe zatuhat', kogda zhurnalist zametil pered soboj, kak i
predpolagal, prosvet: kolodec dlya nechistot zakanchivalsya otverstiem,
vyrublennym v krutom beregu Seny.
"Kakaya udacha! YA smogu vyjti zdes' i mne ne pridetsya prodelyvat' ves'
put' obratno: vverh po trube, a zatem s kryshi vo Dvorec".
Vokrug bylo po-prezhnemu temno.
Lish' vdaleke za gorizontom tol'ko-tol'ko probivalsya rassvet novogo
vesennego dnya.
ZHerom Fandor vysunul golovu naruzhu, razdumyvaya o tom, kakie
akrobaticheskie uprazhneniya pridetsya emu sdelat', chtoby dobrat'sya do
naberezhnoj...
I v tot moment, kogda on naklonilsya nad temnoj vodoj Seny, ego oglushil
moshchnejshij udar v spinu; vyletev so svoego nablyudatel'nogo posta, zhurnalist
ruhnul v vodu.
Glava V. Mamasha Kosoglazka i Dyryavaya Bashka
- |j, Dyryavaya Bashka, tak skol'ko tebe dali za syurtuk i za kostyum?
CHelovek, kotorogo tol'ko chto okliknuli, nachal kopat'sya v karmanah
starogo, gryaznogo, v zaplatah, kostyuma i posle beskonechnyh poiskov nakonec
vyudil ottuda gorst' monet i vnimatel'no pereschital.
- Semnadcat' frankov, mamasha Kosoglazka.
Kosoglazka neterpelivo perebila ego:
- Ne to, ya tebya sprashivayu, skol'ko za syurtuk i skol'ko za kostyum? Mne
nuzhno eto, chtoby vesti svoi zapisi, a takzhe dlya togo, chtoby znat', skol'ko ya
dolzhna kazhdomu iz vladel'cev. Napryagi svoyu pamyat', Dyryavaya Bashka!
Vyslushav strannuyu, kak moglo pokazat'sya so storony, pros'bu, chelovek
tshchetno napryagal svoyu pamyat'.
V konce koncov on razvel rukami:
- Ne znayu. Ne mogu vspomnit'... YA, navernoe, uzhe davno prodal eti
tryapki...
Mamasha Kosoglazka beznadezhno vzdohnula:
- Davno! - probormotala ona. - Razrazi menya grom, esli eto bylo bol'she
dvuh chasov nazad... |h, chto s tebya voz'mesh', - prodolzhala ona,
sostradatel'no glyadya na zhalkogo malogo, kotoryj vykladyval den'gi na stol, -
vse znayut, pamyati u tebya ni na grosh i ty tut zhe zabyvaesh', chto delal vsego
chas nazad...
- Da, - otozvalsya Dyryavaya Bashka, - eto verno...
- Ladno, - skazala mamasha Kosoglazka, - ne budem bol'she ob etom...
Ona protyanula emu staruyu izorvannuyu odezhdu, uzhe davno poteryavshuyu svoj
vid, i prikazala:
- Shodi, pricepi snaruzhi etu mantiyu akademika. Sejchas tol'ko vosem'
chasov, i u nas eshche est' vremya, chtoby razobrat'sya s nashim delom. Uvidev eti
shmotki na vitrine, nashi koreshi pojmut, chto faraony ne ryshchut poblizosti i v
dom mozhno vhodit' bez opaski...
Na vsyakij sluchaj mamasha Kosoglazka podoshla k porogu dveri i bystrym
vzglyadom okinula ulicu: nichego podozritel'nogo.
- Vse v poryadke, - proskripela ona, - vprochem, ya byla v etom uverena:
shpiki segodnya ostavili nas v pokoe... Navernoe, oni vse zanyaty delom
Dollona. A, Dyryavaya Bashka?
Vozvrashchayas' v lavku, mamasha Kosoglazka stolknulas' so svoim
kompan'onom, kotoryj, zastyv na meste, blagogovejno derzhal zhalkoe rubishche,
napyshchenno nazvannoe odezhdoj akademika.
- CHego ty zhdesh'?
- Nichego.
- CHto tebe nado sdelat' s etim kostyumom?
Dyryavaya Bashka zadumalsya.
- YA tebe skazala, - zavopila mamasha Kosoglazka, - povesit' eto snaruzhi
lavki. Ty chto, uzhe zabyl?
- Net, net, - vozrazil Dyryavaya Bashka, pospeshiv ispolnit' rasporyazhenie
hozyajki magazina.
- Nu i tip! - podumala mamasha Kosoglazka, po-prezhnemu szhimaya v kulake
vyruchennye semnadcat' frankov.
Kakim obrazom Dyryavaya Bashka voshel v otnosheniya s mamashej Kosoglazkoj i
druzhkami etoj torgovki poderzhannymi veshchami? Nikto tochno ne mog etogo
skazat'.
Odnazhdy on poyavilsya v bande v zhalkom iznoshennom plat'e i nachal nesti
kakoj-to bessvyaznyj bred. Kogda kto-libo shevelilsya, on povtoryal za nim ego
dvizheniya. Nikto ne sumel dobit'sya ot nego, ni kak ego zovut, ni otkuda on
prishel: provaly pamyati byli porazitel'ny i uzhe cherez chas neschastnyj zabyval,
chto on tol'ko chto delal.
|to byl bednyj slaboumnyj chelovek, sovershenno bezobidnyj, vsegda
gotovyj okazat' uslugu, kotoromu mozhno bylo dat', sudya po vidu, ot soroka do
semidesyati let, tochnyj ego vozrast opredelit' bylo trudno, tak kak lisheniya i
nishcheta luchshe chem chto-libo drugoe mogut izmenit' vneshnost' lyubogo cheloveka.
Stolknuvshis' s takim strannym sluchaem, kogda pamyat' sovershenno ne
derzhit mysli cheloveka, mamasha Kosoglazka i ee druz'ya okrestili neizvestnogo,
stradayushchego k tomu zhe umstvennoj otstalost'yu, "Dyryavoj Bashkoj".
Dyryavaya Bashka vel sebya nizhe travy, tishe vody, staralsya vsem ugodit' i
dovol'stvovalsya tem, chto emu davali.
No vernemsya k Kosoglazke. Ona derzhala na CHasovoj naberezhnoj, mezhdu
mostom Pon-Nef i ulicej Arle, lavku, na kotoroj visela vyveska: "Lyubitel'
redkostej".
|to gromkoe nazvanie nikak ne sootvetstvovalo vnutrennemu ubranstvu
magazina. Na samom dele eto byla zauryadnaya lavka star'evshchika, predstavlyayushchaya
soboj sklad samogo raznogo hlama: ot staroj razbitoj mebeli do potrepannyh
lohmot'ev, grudami valyavshihsya na polu.
Za magazinom, nebol'shoj fasad kotorogo smotrel pryamo na spokojnoe
techenie Seny, raspolagalas' zadnyaya chast' lavki, gde kak popalo stoyali ubogoe
lozhe mamashi Kosoglazki, poluslomannaya plita, na kotoroj ona gotovila sebe
pishchu, i valyalis' te tovary, dlya kotoryh ne nashlos' mesta v perednej chasti
magazina.
Zadnyaya chast' lavki soobshchalas' s ulicej Arle temnym i uzkim koridorom.
Takim obrazom, hibara mamashi Kosoglazki imela na samom dele dva vyhoda, chto
bylo nelishnim dlya takoj bojkoj babenki, kotoraya postoyanno prikovyvala
lyubopytstvo policii i kotoraya pryatala u sebya raznogo roda podozritel'nyh
neznakomcev, ne imeyushchih kryshi nad golovoj.
V dome-magazine mamashi Kosoglazki krome dvuh komnat pervogo etazha byl
shirokij i dovol'no glubokij pogreb, k kotoromu vela chernaya izvilistaya
lestnica, postoyanno propitannaya vlagoj iz-za sosedstva s rekoj.
Stupiv syuda, chelovek okazyvalsya v zhidkoj gryazi, hlyupayushchej pod nogami,
no, nesmotrya na eto, pogreb pochti polnost'yu byl zabit raznogo roda yashchikami,
tyukami strannoj formy i drugimi, samymi raznymi predmetami.
Lavka star'evshchika vklyuchala, razumeetsya, i etot podval, kotoryj, krome
togo, chto sluzhil otlichnym tajnikom dlya veshchej, predstavlyal soboj cennoe
ubezhishche dlya teh, kto po tem ili inym prichinam skryvalsya ot presledovaniya
policii.
A mamashe Kosoglazke uzhe prihodilos' imet' delo s policiej. Poslednyaya
vstrecha so strazhami zakona, samaya ser'eznaya, otnosilas' eshche k slavnym
vremenam, kogda v bande Cifr verhovodil tainstvennyj vozhak Lupar, on zhe
doktor SHalek. Mamasha Kosoglazka, arestovannaya togda v svoem dome po ulice
La-SHarbon'er po obvineniyu v hranenii denezhnyh banknot, ukradennyh u
posrednika-vinotorgovca g-na Marsialya, popala pod sud, no blagodarya lovkosti
advokata otdelalas' dvadcat'yu dvumya mesyacami tyur'my...
Niskol'ko ne ispravlennaya nakazaniem, posle vyhoda iz tyur'my Klermon
mamasha Kosoglazka, raspolagaya nekotoroj summoj, pripryatannoj eyu eshche na vole,
reshila pereselit'sya poblizhe k Dvorcu Pravosudiya, gde eti gospoda sudyat i
osuzhdayut bednyh lyudej. Inogda ona govarivala v shutku:
- ZHivya po sosedstvu s krasnymi mantiyami, ya, vozmozhno, poznakomlyus' s
kem-nibud' iz nih i, kto znaet, mozhet, eto kogda-nibud' prigoditsya!
No eto sosedstvo bylo, konechno, lish' predlogom, i mamasha Kosoglazka po
drugim soobrazheniyam otkryvala na ostrove Site lavku, vyhodyashchuyu na CHasovuyu
naberezhnuyu i razmeshchayushchuyusya v vethom domishke. Delo v tom, chto Kosoglazka
po-prezhnemu byla svyazana s bandoj Cifr, sostav kotoroj menyalsya po mere
vozvrashcheniya s katorgi ee chlenov. V chastnosti, s Borodoj, vypushchennym posle
treh let tyur'my pod zalog, kotoryj vmeste s mamashej Kosoglazkoj podvizalsya v
obshchestve kontrabandistov i fal'shivomonetchikov, ch'i dela uspeshno procvetali.
Nekotoroe vremya zhizn' banditov byla spokojnoj, no potom na nih vnezapno
obrushilos' neschast'e.
Bochar, proslavivshijsya eshche vo vremena SHaleka i Lupara, tol'ko-tol'ko
pokinuv mesta ne stol' otdalennye, vnov' ugodil za reshetku, narvavshis' na
francuzskih tamozhennikov na bel'gijskoj granice.
S nim popalis' i troe ego soobshchnikov, i eta slavnaya gruppa dozhidalas'
teper' svoej uchasti, otbyvaya predvaritel'noe zaklyuchenie v tyur'me Sante.
Vmeste s tem, po mere togo, kak ischezali odni chleny shajki, na ih meste
vyrastala novaya porosl'.
Tak, v bande poyavilas' cennaya lichnost', nekto Nibe, kotoryj blagodarya
rodu svoih zanyatij, mog izbavit' ee uchastnikov ot mnogih nepriyatnostej.
Professiya Nibe byla v samom dele izvestnoj i pochetnoj, poskol'ku on
nahodilsya na gosudarstvennoj sluzhbe, a tochnee, sluzhil nadziratelem v tyur'me
predvaritel'nogo zaklyucheniya.
Inogda v dome Kosoglazki mozhno bylo uvidet' tolstuhu |rnestin,
prostitutku iz kvartala La-SHapel', kotoruyu nekotoroe vremya podozrevali v
svyazi s policiej. Pravda, eti predpolozheniya tak i ne poluchili podtverzhdeniya.
Esli by ona dazhe i hotela zalozhit' svoih druzhkov, to vospominanie o Koketke,
ee kollege, staroj ulichnoj prostitutke, s kotoroj ona vmeste merila trotuar
na ulice Gut-d'Or i kotoruyu zarezali nasmert' vsego lish' za prostuyu ugrozu,
zastavilo by ee sto raz podumat', prezhde chem reshit'sya na predatel'stvo.
V to vremya kak mamasha Kosoglazka iz glubiny svoego magazina s
nasmeshlivym vidom nablyudala, kak Dyryavaya Bashka na vidnom meste ukreplyal
mantiyu akademika, kto-to proskol'znul v lavku i pozdorovalsya s ee hozyajkoj:
- Privet, staruha!
|to prishla tolstuha |rnestin, kotoraya, kak ona ob®yasnila, vot uzhe bolee
poluchasa brodila vokrug statui Genriha IV, ne reshayas' priblizit'sya k
magazinu, ne dozhdavshis' privychnogo uslovnogo signala. Okruzhenie mamashi
Kosoglazki znalo, chto, kogda lavka nahodilas' pod nablyudeniem, kogda
sushchestvovala opasnost' slezhki, hozyajka veshala na vitrine magazina
kakuyu-nibud' staruyu odezhdu; no esli put', kak govorili v bande, byl
svoboden, esli v okrestnostyah ne bylo nikakih podozritel'nyh siluetov
policejskih, to mamasha davala signal sbora, predstavlyavshij soboj ne chto
inoe, kak staruyu mantiyu akademika, porvannoe, latanoe-perelatannoe plat'e,
bez somneniya ne zamechaemoe prohozhimi i inogda ostanavlivayushchimisya pered
lavkoj kollekcionerami vsyakogo roda neobychnogo hlama, no obladayushchee osoboj
cennost'yu dlya posvyashchennyh.
|rnestin prishla k staruhe ochen' vstrevozhennaya:
- U tebya est' novosti?
Na lice staruhi poyavilos' nedoumenie:
- Kakie novosti?
- Pohozhe, - prodolzhala tolstuha |rnestin, - bednyj |mile propahal
mordoj zemlyu na svoem aeroplane...
Mamasha Kosoglazka opustilas' na stul:
- Bozhe, neuzhto pravda? Bednyj mal'chugan! On nichego ne slomal sebe?
- CHert voz'mi, pochem ya znayu, - voskliknula |rnestin, podnyav ruki k
nebu.
Potryasennye, zhenshchiny posmotreli drug na druga.
Slavnyj paren', etot |mile! On otoshel ot del, no ne ostavil svoih
druzej, prodolzhaya pomogat' im.
Tri goda nazad nekij Mimil', odin iz teh, kto otkazyvalsya idti na
voennuyu sluzhbu, byl arestovan v La-SHapel', v kabachke papashi Korna "Vstrecha s
drugom", vo vremya obshchej oblavy i, kak polagaetsya, byl soslan v Afriku, v
Biribi; tam yunosha vmesto togo, chtoby vydelit'sya, kak eto bylo prinyato v ego
okruzhenii, vyzyvayushchim povedeniem, naoborot, vel sebya nastol'ko primerno, chto
zasluzhil dazhe doverie nachal'stva.
I, prikryvayas' reputaciej primernogo soldata, on sumel sovershit' dve
krazhi iz kassy shtrafnogo batal'ona, da tak lovko, chto ne tol'ko ne byl
zaderzhan, no i ne vyzval ni malejshego podozreniya. Bolee togo, vmesto nego
dazhe osudili i rasstrelyali dvuh nevinovnyh.
Prinimaya vo vnimanie ego otlichnoe povedenie, Mimilya do okonchaniya sroka
sluzhby otoslali v odin iz polkov, raskvartirovannyh v Alzhire, i v etom
gorode, gde svobodnogo vremeni u nego stalo nesravnenno bol'she, on zavel
druzhbu s dvumya mehanikami, kotorye obsluzhivali samolety.
Mehanika byla ego stihiej, dlya etogo parnya vzlomat' zamok bylo tak zhe
prosto, kak svernut' sigaretu.
Uvlechennyj novym dlya sebya delom, Mimil' cherez polgoda, k koncu sluzhby,
sumel stat' lovkim letchikom i, hotya reputacii pervoklassnogo aviatora u nego
ne bylo, on vpolne snosno zarabatyval sebe na hleb svoej novoj professiej.
Odnako u Mimilya, stavshego k tomu vremeni |mile, byli bolee vysokie zaprosy.
On vdrug obnaruzhil, chto, ne slishkom zloupotreblyaya, mozhno bez osobyh usilij
zanimat'sya kontrabandoj s pomoshch'yu samoleta, pereletaya iz odnoj strany v
druguyu pod predlogom ustanovleniya rekordov.
Nikogda tamozhennikam, a tem bolee zhandarmam vnutri strany, ne pridet v
golovu obyskivat' letatel'nyj apparat i proveryat', ne nabity li ego polye
truby kruzhevami, ne spryatany li v zadnem ili perednem otseke predmety
roskoshi, libo tysyachi spichek, libo fal'shivye den'gi.
I Mimil' vremya ot vremeni ob®yavlyal, chto sobiraetsya perekryt' sportivnye
rezul'taty pereletov po marshrutu Bryussel' - Parizh ili, k primeru, London -
Kale.
Byl pobit rekord ili net - ego eto ne ochen' volnovalo, glavnoe -
besprepyatstvenno peresech' granicu i proletet' nad golovami tamozhennikov,
vostorzhenno mashushchih vsled samoletu, nabitomu podlezhashchim k vzimaniyu poshliny
tovarom na mnogie sotni tysyach frankov.
V kachestve mehanikov u |mile bylo dvoe-troe molodcov, sluzhivshih obychno
svyaznymi mezhdu letchikom i shajkoj kontrabandistov i fal'shivomonetchikov,
kotorye sobiralis' tajkom v dome mamashi Kosoglazki.
Vot pochemu tolstuha |rnestin, uznav ob avarii, v kotoruyu popal |mile,
byla sil'no vstrevozhena. Razbilsya li pri posadke samolet? Blagopoluchno li
pribyla krupnaya partiya kruzhev "malin", kotoruyu zhdali iz Bel'gii?
S nekotoryh por, kazalos', fortuna otvernulas' ot bednyh zhulikov,
trudivshihsya v pote lica. Bochar i neskol'ko ego druzhkov sideli za reshetkoj.
Sozdavalos' vpechatlenie, chto za priyatelyami mamashi Kosoglazki pristal'no
sledyat... Vot i |mile shlepnulsya na svoem samolete... Da... Mamashe Kosoglazke
nado bylo obyazatel'no vyyasnit', chto sluchilos' s |mile?
- Dyryavaya Bashka! - kriknula ona.
Iz-za dverej zadnej chasti lavki pokazalos' tupoe lico neschastnogo.
- Dyryavaya Bashka, - prikazala emu staruha, vkladyvaya v ladon' odin su, -
shodi zhivo za vechernej gazetoj i srazu zhe prinesi ee mne, da ne zabud' o
tom, chto ya tebe skazala... Zavyazhi uzelok na svoem nosovom platke, eto budet
tebe napominaniem.
- O, ne bojsya, mamasha Kosoglazka! - nachal bozhit'sya Dyryavaya Bashka. - YA
ne zabudu.
Ne uspela za Dyryavoj Bashkoj zahlopnut'sya dver', kak v magazin voshel
muzhchina s nahmurennym licom. On proshel vnutr' ne cherez vhod s naberezhnoj, a
cherez zadnyuyu chast' lavki, v kotoruyu on popal cherez temnyj koridor, vyhodyashchij
na ulicu Arle.
Rukoyu on priderzhival podnyatyj vorotnik, slovno emu bylo holodno, hotya
na ulice stoyalo leto, a furazhka, nadvinutaya na glaza, pochti polnost'yu
skryvala lico.
Mamasha Kosoglazka vynula iz dveri, vyhodyashchej na naberezhnuyu, ruchku i,
zaperev takim obrazom lavochku, vernulas' k tolstuhe |rnestin i tol'ko chto
pribyvshemu muzhchine.
- Nu chto, Nibe, - sprosila ona, - chto noven'kogo?
Muzhchina snyal furazhku i opustil vorotnik: eto byl dejstvitel'no
nadziratel' tyur'my predvaritel'nogo zaklyucheniya.
- Vo Dvorce bol'shoj shuher, - procedil on skvoz' zuby, - postavili vseh
na ushi.
- CHto, nepriyatnosti? - sprosila tolstuha |rnestin. - CHto-nibud' s
koreshami, kotorye sidyat v predvarilovke?..
Nibe povel plechami i okinul devicu prenebrezhitel'nym vzglyadom:
- Dura, eto iz-za etogo mal'chishki Dollona.
Mamasha Kosoglazka i |rnestin ponimali, konechno, chto Nibe znal bol'she,
chem rasskazal im ob istorii s ZHakom Dollonom i baronessoj de Vibre, no oni
ne osmelivalis' lezt' s rassprosami k tyuremshchiku, bez togo byvshemu v
otvratitel'nom nastroenii, kotoroe sovsem ne uluchshilos' posle izvestiya ob
avarii, v kotoruyu popal |mile.
- Ne hvatalo tol'ko etogo, - vyrvalos' u nego, - kak raz v tot moment,
kogda my ozhidaem partiyu tovara s kruzhevami segodnya vecherom.
- Kto dolzhen dostavit' tovar?
- Matros, - otvetil Nibe.
- A kto prinimaet? - sprosila mamasha Kosoglazka.
- Skoree vsego, - bystro otvetil vorchlivym golosom Nibe, - pojdu ya s
D'yakom. Kstati, - prodolzhal Nibe, razglyadyvaya |rnestin, - kuda on delsya,
tvoj muzhik?
CHerez chas posle togo kak Dyryavaya Bashka otpravilsya ispolnyat' poruchenie
svoej hozyajki, on ostanovilsya, zapyhavshis', slovno posle bystrogo bega,
vozle temnogo vhoda, kotoryj veya s ulicy Arle v logovo mamashi Kosoglazki.
Dyryavaya Bashka nyrnul v koridor, no vmesto togo chtoby pojti k hozyajke
magazina, on stupil na uzkuyu izvilistuyu lestnicu, kotoraya privela ego na
vos'moj etazh etogo dovol'no vysokogo doma.
Dyryavaya Bashka povernul klyuch v zamke, otkryl rasshatannuyu dver' i
okazalsya v mansarde, sluhovoe okno kotoroj vyhodilo na naklonnuyu kryshu.
|ta zhalkaya komnatka sostavlyala zhilishche strannogo personazha, kotoryj
bol'shuyu chast' svoego vremeni provodil v kompanii izvestnoj skupshchicy
kradenogo mamashi Kosoglazki i chastyh ee gostej.
Ochevidno, Dyryavaya Bashka ne hotel pokazat', chto on razgoryachilsya ot
bystrogo bega. Snyav pidzhak i rasstegnuv rubashku, on holodnoj vodoj spolosnul
lico i sheyu, vyter vlazhnyj ot pota lob i smahnul belyj sloj pyli so svoih
grubyh bashmakov.
Noch' stoyala svetlaya iz-za rassypannyh po vsemu nebu zvezd, i Dyryavaya
Bashka, chtoby osvezhit'sya eshche bystree, vysunul golovu naruzhu cherez otkrytoe
okno.
V tot moment, kogda Dyryavaya Bashka osmatrival kryshi domov, siluety
kotoryh vycherchivalis' pryamo pered nim, on neozhidanno rezko vzdrognul, i
tusklyj vzglyad ego glaz na sekundu vspyhnul.
Pered Dyryavoj Bashkoj stoyalo velichestvennoe zdanie Dvorca Pravosudiya, i,
brosiv vzglyad na verh Dvorca, on s udivleniem zametil, kak kakaya-to ten'
rashazhivaet po kryshe, perehodya ot odnogo karniza k drugomu, to ischezaya za
kaminnoj truboj, to vnov' poyavlyayas'.
So vse bolee vozrastavshim lyubopytstvom Dyryavaya Bashka sledil za
strannymi pohozhdeniyami zagadochnogo personazha, razgulivayushchego posredi nochi po
Dvorcu Pravosudiya.
"Kakogo cherta?" - sprashival sebya Dyryavaya Bashka, shchurya glaza i napryagaya
zrenie, chtoby luchshe videt' proishodyashchee.
Esli kto-libo v etot moment mog by so storony ponablyudat' za Dyryavoj
Bashkoj, on byl by prosto porazhen vnezapnymi izmeneniyami, proisshedshimi na ego
lice.
|to byl ne tot Dyryavaya Bashka s pustym vzglyadom, glupovatoj ulybkoj i
tupoj fizionomiej, kakim ego privykli videt' v lavke mamashi Kosoglazki, eto
byl sovershenno preobrazivshijsya Dyryavaya Bashka, podvizhnyj, gibkij s lovkimi
dvizheniyami ruk i umnym vyrazheniem lica. Koroche govorya, sovsem drugoj
chelovek.
Dyryavaya Bashka, zaintrigovannyj lyubitelem razgulivat' po krysham, eshche
nekotoroe vremya sledil za ego peremeshcheniyami. On, navernoe, ostalsya by vsyu
noch' stoyat' vozle okna, prodolzhaya nablyudat' za neznakomcem, no vdrug Dyryavaya
Bashka zametil, chto tot, vzobravshis' na vershinu dovol'no shirokoj kaminnoj
truby, medlenno nachal pogruzhat'sya v nee i vskore polnost'yu ischez iz vidu.
Dyryavaya Bashka podozhdal eshche neskol'ko minut, nadeyas', chto neznakomec
skoro vyjdet iz svoego neobychnogo tajnika.
No tshchetno: kryshi Dvorca vnov' prinyali svoj obychnyj vid, i na nih
vocarilis' tishina i pokoj.
Spustya nekotoroe vremya Dyryavaya Bashka vhodil v zadnyuyu chast' magazina.
- CHego ty shlyalsya tak dolgo, - kriknula mamasha Kosoglazka, - ty hot'
prines gazetu?
Dyryavaya Bashka zadrozhal, oglyadel svoimi glupymi glazami prisutstvuyushchih i
opustil golovu.
- |h, - vydavil on iz sebya, - ya zabyl ee kupit'.
Tem vremenem nadziratel' Nibe, ne udostoivshij ni malejshim vnimaniem
neschastnogo idiota, prodolzhal besedovat' s tolstuhoj |rnestin o delah ee
lyubovnika D'yaka.
|to byl eshche tot tip, etot D'yak, i svoim prozvishchem, tak mirno zvuchashchim,
on byl obyazan reputacii "zvonarya", kotoruyu priobrel sredi svoego okruzheniya.
Mrachnaya eto byla reputaciya, tak kak ot udarov lyubovnika |rnestin zveneli
obychno ne kolokola cerkvej, a golovy neschastnyh prohozhih, kotoryh on,
predvaritel'no obobrav, nikogda ne upuskal sluchaya oglushit' napolovinu ili na
tri chetverti, ili, v sluchae neobhodimosti, nasovsem, esli, na ih gore,
kto-to iz nih vzdumyval okazyvat' emu robkoe soprotivlenie!
|rnestin zakanchivala ob®yasnyat' Nibe, pochemu etim vecherom ne nuzhno
rasschityvat' na D'yaka: slishkom zaputannye i temnye sobytiya razvorachivalis' v
dannyj moment v gorode.
Mamasha Kosoglazka s lyubopytstvom sprosila:
- Znachit, on zameshan v dele Dollona?
Pri etih slovah Dyryavaya Bashka nastorozhilsya, pravda, ne podav vidu i
prodolzhaya privodit' v poryadok ogromnyj tyuk so starym tryap'em.
No Nibe otvetil mamashe Kosoglazke:
- D'yak ni pri chem v etoj istorii, ya znayu, o chem govoryu... Skoree vsego,
on opasaetsya povtorit' uchast' Bochara, poetomu i ne prishel. Vprochem, ya ego
ponimayu, sejchas nuzhno byt' ochen' ostorozhnym.
|rnestin i mamasha Kosoglazka prinyalis' oplakivat' Bochara.
Bednyaga! Vyjti iz tyur'my, chtoby cherez dve nedeli vnov' ugodit' tuda, da
eshche s groznym yarlykom na spine: kontrabanda, fal'shivye den'gi...
Nibe uspokoil ih.
- Govoryu ya vam, - provorchal on, - chto ya nashel dlya nego klassnogo
zashchitnika, metra Anri-Robera. S etim parnem, umeyushchim pribrat' sudej k rukam,
Bochar dolzhen deshevo otdelat'sya.
Nibe, odnako, vstrevozhenno glyanul na chasy.
- Uzhe pochti polovina tret'ego, prisvistnul on, - nuzhno spuskat'sya k
reke. Vot-vot Matros so svoej lodkoj dolzhen prichalit' k vyhodu iz
kanalizacionnoj truby.
Mamasha Kosoglazka, kotoraya vsegda volnovalas', kogda pribyvala
ocherednaya partiya kontrabandnyh tovarov, chtoby osest' v ee pogrebe,
popytalas' otgovorit' Nibe.
- Mozhet, segodnya ne nado. Ty ne spravish'sya odin, - nachala ona.
Nibe vzmahnul rukami, budto hotel skazat': "Nichego tut ne podelaesh'",
no tut ego vzglyad ostanovilsya na Dyryavoj Bashke. Tyuremshchik mgnovenie
pokolebalsya, zatem, naklonivshis' k zhenshchinam, predlozhil:
- Raz uzh net nikogo drugogo, ya mog by vzyat' s soboj Dyryavuyu Bashku.
No zhenshchiny zaprotestovali, slegka poniziv golos, chtoby ne mog uslyshat'
yurodivyj: Dyryavaya Bashka eshche nikogda ne hodil na delo. I potom, on chasto
neset vsyakij bred, mozhno li byt' uverennym, chto on ne vyboltaet?
Nibe ulybnulsya:
- Kak raz ego idiotstvo i payanoe otsutstvie pamyati pozvolyaet bez boyazni
ispol'zovat' ego.
- Klyanus', - nemnogo uspokoivshis', priznala mamasha Kosoglazka, - ty
govorish' delo...
Zatem, chtoby eshche raz ubedit'sya v prostodushii neschastnogo Dyryavoj Bashki,
ona dobavila:
- |j, rasskazhi-ka, ty segodnya uzhinal, Dyryavaya Bashka?
Neschastnyj, kazalos', predprinyal neveroyatnye usiliya. Napryagaya pamyat',
on obhvatil golovu rukami, zakryl glaza i nadolgo zadumalsya. Odnako posle
nekotoroj pauzy on otvetil s napyshchennym, no v to zhe vremya udruchennym vidom:
- Pravo, ya uzhe ne znayu.
Nibe, vnimatel'no nablyudavshij za nim, kivnul golovoj, podvedya itog:
- Otlichno!
Nibe, idya vperedi naparnika, spustilsya v pogreb mamashi Kosoglazki.
Hodit' po podvalu bylo nelegko, tak kak prihodilos' perestupat' cherez
raznogo roda yashchiki i samye nevoobrazimye tyuki. Tyuremshchik proshel v drugoj
pogreb, men'shij po razmeram, no takoj zhe gryaznyj, vdol' sten kotorogo
gromozdilis' dlinnye yashchiki so slegka iz®edennymi rzhavchinoj kryshkami.
Dyryavaya Bashka, kotoromu bylo porucheno nesti fonar', chtoby osveshchat'
dorogu, zainteresovalsya etimi yashchikami. Mashinal'no on otkryl odin iz nih i
otstupil potryasennyj: yashchik byl doverhu nabit zolotymi monetami, yarko
perelivayushchimisya pri svete fonarya.
Hlopnuv slaboumnogo bednyagu po plechu, Nibe otorval ego ot sozercaniya
sokrovishch.
- Smotri, - procedil on skvoz' zuby, - ne svalis' v obmorok. Pohozhe,
starina, tvoe slaboumie ne dohodit do togo, chtoby ty ne ponimal cennosti
zolotyh. Ladno, ya tebe dam paru monet, esli budesh' sebya umno vesti. Pravda,
- prodolzhal nadziratel' tyur'my, zatyagivaya svoego naparnika vglub' vtorogo
pogreba, - esli ty kogda-nibud' vzdumaesh' pred®yavit' eti den'gi svoemu
bankiru, bud' nacheku, hotya eto i luidory, no vse zhe eti zvonkie blestyashchie
monety ne sovsem pravovernye. Tak chto nado derzhat' uho vostro!
Dyryavaya Bashka kivnul golovoj. Zapinayas' na kazhdom sloge, on dal ponyat',
chto smeknul, o chem idet rech'.
- Fal'shivye den'gi! - prosheptal on. - Fal'shivye den'gi!
V konce pogreba nahodilas' shirokaya massivnaya dver', zakrytaya na
zheleznyj zasov.
S pomoshch'yu Dyryavoj Bashki, kotorogo, kazalos', nochnaya progulka uvlekala
vse bol'she i bol'she, Nibe snyal tyazheluyu perekladinu.
Kak tol'ko dver' raspahnulas', muzhchiny okazalis' v dlinnom chernom
koridore, po kotoromu vovsyu gulyali skvoznyaki. Pol v etom koridore byl
vylozhen trotuarnymi plitami, po kotorym bezhal zlovonnyj rucheek, nesushchij v
svoih mutnyh vodah vsyakuyu dryan'.
- |to malyj stochnyj kolodec ostrova Site, - shepnul Nibe na uho Dyryavoj
Bashke.
Pokazyvaya nalevo na seroe pyatno, vidnevsheesya vdaleke, on dobavil:
- Vidish' von tam otverstie? Tam etot stok dlya nechistot vyhodit k Sene.
Imenno tuda s minuty na minutu dolzhen pribyt' Matros.
Neozhidanno Nibe zapnulsya, stremitel'no otskochil nazad, k dveri, vedushchej
v pogreb, i, shvativ za rukav, potashchil za soboj Dyryavuyu Bashku.
Nadziratelya tyur'my nastorozhil neobychnyj shum:
- CHto takoe?
Oba napryagli sluh... Somnenij byt' ne moglo, oni ne oshibalis': s
protivopolozhnoj ot naruzhnogo otverstiya stochnogo kolodca storony byl chetko
slyshen rovnyj i rezkij zvuk shagov.
- Kto-to idet? - tiho sprosil Dyryavaya Bashka, kotoryj v glubine svoego
soznaniya, nesmotrya na provaly pamyati, nachal sopostavlyat' etot shum s toj
strannoj kartinoj, kotoruyu on nablyudal chas tomu nazad iz okna, sledya za
progulkoj neznakomca po krysham Dvorca Pravosudiya.
Nibe utverditel'no kivnul golovoj.
Vnezapno vlazhnaya i lipkaya stenka svoda tunnelya osvetilas' myagkim svetom
neyarko svetivshegosya fonarya.
- Nazad, - prosheptal Nibe, otstupiv v pogreb i chrezvychajno ostorozhno
prikryv za soboj dubovuyu dver'.
Spryatavshis' i potushiv fonar', muzhchiny mogli bez opaski nablyudat' cherez
shcheli mezhdu neplotno sbitymi doskami za neznakomcem ili, mozhet, neznakomcami,
kotorye tak neostorozhno vydali svoe prisutstvie.
Nibe predpochel uklonit'sya ot predpolozhenij i podozhdat', chto budet
dal'she. SHum shagov postepenno priblizhalsya. Neozhidanno pered dver'yu voznik
siluet muzhchiny i, hotya fonar' zagorazhival ego, otrazhenie sveta ot stenki
svoda stochnogo kolodca osvetilo ego lico.
Neznakomec byl modno odet, volosy u nego byli svetlye, vprochem, kak i
tonkie usiki nad verhnej guboj.
Ne uspel neznakomec projti mimo dveri pogreba, v kotorom ukrylis' dva
soobshchnika, kak Nibe, neozhidanno razozlivshis' i sil'no szhav ruku Dyryavoj
Bashki, zlobno vydavil iz sebya:
- |to on! Opyat' on! ZHurnalist, rassleduyushchij delo Dollona, vsyu etu
istoriyu, proisshedshuyu v tyur'me predvaritel'nogo zaklyucheniya, ZHerom Fandor. Nu,
na etot raz...
Dyryavaya Bashka s bespokojstvom sledil za dvizheniyami tyuremshchika. On chetko
rasslyshal, kak v tishine shchelknulo lezvie vyskochivshee iz rukoyatki nozha.
Zabyv ob ostorozhnosti, Nibe otkryl dver' i, potyanuv za soboj naparnika,
brosilsya vsled cheloveku, kotorogo on tol'ko chto uznal - ZHeromu Fandoru.
V eto vremya poslednij ne spesha udalyalsya v napravlenii k reke. Slegka
volnuyas', Dyryavaya Bashka sprosil:
- CHto ty zadumal?
Nibe procedil skvoz' zuby:
- Hvatit s menya. Ostochertelo... |ta skotina kazhdyj raz stanovitsya u nas
na puti... Sluchaj slishkom udobnyj, chtoby upuskat' ego. Segodnya ya prodyryavlyu
emu shkuru...
Pri blednyh luchah zari, kotorye nachinali zaglyadyvat' v tunnel', bylo
zametno, kak vzdrognul Dyryavaya Bashka i kak izmenilos' ego lico.
Oni na cypochkah priblizhalis' k zhurnalistu, kotoryj ne dogadyvalsya o
nadvigayushchejsya na nego opasnosti i shel spokojnym razmerennym shagom, nakloniv
golovu, chtoby ne zadet' za svod stochnogo kolodca.
Bandity byli uzhe pochti v metre ot nego. Ne zabotyas' o tom, chto ego
mogut obnaruzhit', Nibe gluboko vzdohnul i reshitel'no podnyal ruku, v kotoroj
derzhal svoe smertonosnoe oruzhie...
V etot moment ZHerom Fandor, ostanovivshis' v konce stochnogo kolodca,
vysunul golovu iz otverstiya tunnelya, vyhodivshego na krutoj bereg Seny, i
prikidyval, po vsej vidimosti, kak emu ottuda vybrat'sya.
Eshche sekunda - i nozh Nibe s uzhasnoj siloj opustilsya by na telo
neschastnogo i po samuyu rukoyatku voshel by v zatylok zhurnalistu, no neozhidanno
Dyryavaya Bashka, neizvestno pochemu, bystro zamahnuvshis' nogoj, sil'nym udarom
v poyasnicu poslal reportera v pustotu nochi!
Bylo slyshno, kak telo tyazhelo shlepnulos' v Senu...
Vse proizoshlo nastol'ko stremitel'no, chto odno mgnovenie Nibe stoyal s
otkrytym rtom, prodolzhaya derzhat' pravuyu ruku v vozduhe i silyas' osoznat',
chto zhe tol'ko chto sluchilos'.
- Idiot! - zaoral nakonec on, glyadya na yurodivogo.
Dyryavaya Bashka skorchil svoyu glupuyu ulybku, pozhal plechami i nichego ne
otvetil.
Trudno opisat' negodovanie nadziratelya tyur'my, kotoryj iz-za
nevoobrazimoj nelovkosti Dyryavoj Bashki upustil takuyu prekrasnuyu vozmozhnost'
izbavit'sya ot etogo proklyatogo zhurnalista.
Posle etoj neob®yasnimoj durackoj vyhodki oba soobshchnika vernulis' v
lavku, gde mamasha Kosoglazka i tolstuha |rnestin s bespokojstvom zhdali
okonchaniya operacii. No, malo togo, chto muzhchiny vernulis' ni s chem, bez kakih
libo izvestij ot Matrosa, kotoryj obychno byl ochen' punktual'nym, oni
upustili takoj prekrasnyj predstavivshijsya im shans.
Ne znaya, vprochem, pochemu Nibe derzhit zub na zhurnalista, |rnestin i
mamasha Kosoglazka nachali tem ne menee osypat' vsyacheskimi rugatel'stvami
neschastnogo Dyryavuyu Bashku, kak budto on yavlyalsya prichinoj vsego zla na svete.
Poslednij tshchetno pytalsya opravdat'sya, podnimal glaza k nebu, bil sebya v
grud' i bormotal kakie-to neponyatnye izvineniya.
On ne mog ob®yasnit' svoe povedenie. Emu, naoborot, kazalos', chto on
pomog Nibe...
Obsuzhdenie sluchivshegosya prodolzhalos' eshche chasa dva. Vdrug Dyryavaya Bashka
vstrepenulsya, slovno ochnulsya ot glubokogo sna, i s samym idiotskim vidom
sprosil:
- No chto ya takogo sdelal? V chem menya uprekayut?
Snachala vse nedoumenno pereglyanulis', no zatem ponyali: v samom dele,
proshlo dva chasa, i Dyryavaya Bashka uzhe vse zabyl.
Glava VI. V obratnom napravlenii
ZHerom Fandor osushchestvil svoyu progulku po kryshe Dvorca Pravosudiya i
dymohodu, zakanchivayushchemusya strannym stochnym kolodcem, kotoryj vyvel ego k
Sene, v noch' so vtornika na sredu (tragediya na ulice Norven byla obnaruzhena
v ponedel'nik utrom).
Kogda ZHerom Fandor pochti dobralsya do reki, na nego szadi obrushilsya
strashnoj sily udar, i on tut zhe svalilsya v vodu. No ZHerom Fandor, pomimo
vseh drugih kachestv, otlichayushchih energichnogo cheloveka, imel eshche odno, ochen'
vazhnoe: prekrasnoe samoobladanie.
Ochutivshis' v reke, on nemnogo proplyl pod vodoj i, vynyrnuv, kak
zapravskij plovec poplyl k arke mosta Pon-Nef. Slegka otdyshavshis', zhurnalist
probormotal:
- Stranno!
Zatem, vnov' pogruzivshis' v vodu, on poplyl sazhenkami k
protivopolozhnomu beregu Seny, da s takoj skorost'yu, kotoroj poaplodiroval by
ne odin trener po plavaniyu.
Priplyv k beregu, zhurnalist tihon'ko spryatalsya za grudoj kamnej,
kotoraya okazalas' zdes' kak raz kstati. Tam ZHerom Fandor snyal s sebya pidzhak
i shtany i vykrutil odezhdu. V samom dele, neprilichno bylo pokazyvat'sya na
publike v kostyume, s kotorogo ruch'em stekala voda.
Vysushiv koe-kak odezhdu, ZHerom Fandor bystro napyalil ee na sebya,
priobrel bolee ili menee prilichnyj vid i nevozmutimo vyshel na naberezhnuyu,
gde, zametiv kuchera, medlenno ehavshego i dremavshego na siden'e, pospeshil k
karete, skazav voznichemu svoj adres.
V chetverg utrom, kogda zhurnalist vhodil v redakciyu "Kapital'", ego
ostanovil mal'chik-rassyl'nyj i prosheptal na uho:
- Gospodin Fandor, v gostinoj sidit simpatichnaya zhenshchina, kotoraya vot
uzhe celyj chas dozhidaetsya vas. Ona ne zahotela nazyvat' svoe imya, skazala,
chto vy pojmete, kto ona.
- Kakova ona iz sebya? - ravnodushno sprosil Fandor.
- Krasivaya, govoryu zhe ya vam, blondinka, odetaya vo vse chernoe...
Fandor ostanovil mal'chika:
- Horosho, ya idu.
CHerez neskol'ko minut, kotorye potrebovalis', chtoby polozhit' plashch i
trost' v zale redakcii, ZHerom Fandor vhodil v maluyu gostinuyu redakcii, gde
ego zhdala |lizabet Dollon.
Zametiv zhurnalista, devushka tut zhe pospeshila navstrechu emu. Vzglyad ee
svetilsya ot schast'ya, bylo zametno, chto ona prebyvaet v sil'nom vozbuzhdenii.
- Ah, mes'e, - shodu zayavila ona, berya v poryve blagodarnosti
zhurnalista za ruku, - ah, mes'e, ya znala, znala, chto vy pridete mne na
pomoshch'. YA prochitala vashu vcherashnyuyu stat'yu. Spasibo, spasibo vam, no, umolyayu
vas, poskol'ku moj bednyj brat zhiv, skazhite mne, gde zhe on? Smilujtes' nado
mnoj, skazhite bystree.
Smushchennyj takim trogatel'nym obrashcheniem, ZHerom Fandor mgnovenie ne
znal, chto skazat'.
"Kapital'" dejstvitel'no opublikovala vchera sensacionnuyu stat'yu
Fandora, v kotoroj reporter, otnyne stavshij priznannym ekspertom po delu s
ulicy Norven, opisal s nekotorymi nedomolvkami svoi nochnye priklyucheniya.
"Esli, - pisal on, - ZHak Dollon, ischeznuvshij iz svoej kamery, gde on
yakoby lezhal mertvyj, sovershil pobeg iz tyur'my predvaritel'nogo zaklyucheniya
cherez znamenityj dymohod Marii Antuanetty, esli on vybralsya na kryshu Dvorca
i spustilsya zatem po drugoj trube k stochnomu kolodcu, kotoryj vedet k Sene,
ne znachit li eto, chto Dollon zhiv i chto on zhivym pokinul tyur'mu?" ZHurnalist,
kotoryj ohotno dopuskal v svoih stat'yah legkuyu ironiyu, ne smog uderzhat'sya ot
togo, chtoby, nesmotrya na vsyu ser'eznost' obstoyatel'stv, ne zaputat' policiyu,
neizmennogo sopernika reportera, i ne popytat'sya ubedit' ee, tak zhe kak i
publiku, chto geroj s ulicy Norven eshche zhiv, v to vremya kak sam Fandor byl,
razumeetsya, uveren, chto neschastnyj hudozhnik-keramist mertv, eto
podtverzhdalos', vprochem, pokazaniyami mnogochislennyh svidetelej.
No sejchas, kogda reporter stoyal pered devushkoj, do nego vdrug doshlo,
naskol'ko zhestokoj byla nachataya im igra. Iz-za etoj stat'i v serdce sestry
Dollona zarodilas' nadezhda, kotoruyu nel'zya bylo ej davat'. On poseyal v dushe
devushki radost', na kotoruyu ona ne mogla rasschityvat'.
Pri vide etogo neschastnogo sozdaniya, neskol'ko zhalkogo, no poistine
ocharovatel'nogo v svoem obretenii schast'ya, ZHerom Fandor pochuvstvoval sebya
smushchennym. On iskrenne otvetil na ee trogatel'noe pozhatie i rasteryalsya, ne
znaya, s chego nachat' ob®yasnenie.
Nakonec reshivshis', poskol'ku zatyanuvshee molchanie stanovilos' dlya nego
nevynosimym, on tiho nachal:
- YA gluboko vinovat pered vami, mademuazel', vinovat, chto napisal etu
stat'yu v tom vide, v kotorom vy ee prochitali, ne postaviv vas ob etom v
izvestnost'. Mne sledovalo by dogadat'sya o posledstviyah. Nekotorye
professional'nye obyazatel'stva poistine tyagostny, poskol'ku oni vedut k
tomu, chto narushayut dushevnyj pokoj teh, kto bolee chem kto-libo drugoj
nuzhdaetsya v podderzhke. Uvy! Ne nado sohranyat' naprasnye illyuzii, klyanus'
vam, chto ya govoryu vam so vsej otkrovennost'yu, na kotoruyu sposoben, i s
ogromnym zhelaniem pomoch' vam, chtoby vy ne teshili sebya nadezhdoj tam, gde ne
ostalos' mesta nikakim nadezhdam. Iz vsego togo, chto ya uznal, uvidel,
neotvratimo vytekaet, chto vashego neschastnogo brata v zhivyh bol'she net...
Esli ran'she ya somnevalsya v ego smerti, to sejchas ya v etom absolyutno uveren.
Muzhajtes': vremya - luchshij doktor. Ishchite zabveniya, mademuazel', ishchite pokoya!
Posle probleska nadezhdy, poyavivshegosya posle togo kak ona prochitala
stat'yu Fandora, opublikovannuyu nakanune, udar byl slishkom muchitel'nym, a
slova zhurnalista - zhestokimi: oni otbirali u nee poslednij shans uvidet'
svoego brata zhivym...
Vnov' nastupila tyagostnaya pauza.
Fandor, gluboko sochuvstvuyushchij goryu, kotoroe chitalos' na prekrasnom lice
|lizabet, ne znal, chto emu delat', i lihoradochno perebiral v golove slova
utesheniya, zhelaya hot' chem-nibud' pomoch' v etom strashnom neschast'e...
|lizabet pripodnyalas', gotovaya ujti: bednyazhka ponyala, chto prodolzhat'
besedu bespolezno.
Ona hotela ostat'sya odna, chtoby vyplakat'sya vdovol'...
ZHerom Fandor sobralsya provodit' ee, kogda v gostinuyu, ne postuchav,
zaglyanul mal'chishka-rassyl'nyj.
- Gospodin Fandor, tam s vami hochet pogovorit' odin muzhchina.
- Skazhite emu, chto menya net. - otvetil zhurnalist.
No rassyl'nyj nastojchivo prodolzhal:
- Gospodin Fandor, vidite li, on prishel po delu Dollona, govorit, chto
on rabotaet storozhem na pristani dlya progulochnyh katerov i koe-chto znaet!
ZHerom Fandor i |lizabet odnovremenno vzdrognuli, posmotrev drug na
druga.
Reporter kivnul golovoj:
- Horosho, pust' vojdet...
Poka rassyl'nyj vypolnyal rasporyazhenie zhurnalista, poslednij povernulsya
k devushke:
- Skazhite, mademuazel' |lizabet, vy chuvstvuete sebya dostatochno sil'noj,
chtoby slushat' podrobnosti po delu vashego brata? Esli etot chelovek prishel
dat' svidetel'skie pokazaniya o vashem brate, kotorogo, govoryu ya vam, uzhe net
v zhivyh... ne kazhetsya li vam, chto bylo by luchshe...
- YA postarayus' byt' sil'noj! - kivnula golovoj devushka.
V komnatu v soprovozhdenii rassyl'nogo voshel posetitel'. |to byl slavnyj
malyj let soroka, odetyj ves'ma skromno; na golove u nego byla furazhka s
zolotymi yakoryami, kakie nosili sluzhashchie parizhskogo rechnogo flota.
- Mes'e!.. Madam!.. Vash pokornyj sluga!
Kazalos', storozh s pristani byl sil'no smushchen...
- Gospodin Fandor, - nakonec nachal on, - vy, razumeetsya, menya ne
znaete, zato ya o vas znayu ochen' mnogoe. YA kazhdyj den' chitayu vashi stat'i v
"Kapital'". Pravda! Zdorovo vy pishete! YA svoej blagovernoj tak i govoryu:
"Gospodin Fandor opisyvaet vse eti prestupleniya i istorii, slovno pishet
roman s prodolzheniem". No, konechno, esli vy i priviraete nemnogo, to chto zh s
togo, kazhdyj pishet, kak mozhet, ne tak li?
ZHerom Fandor prerval komplimenty svoego pochitatelya.
- Konechno, konechno! - otvetil on. - No govorite zhe, chto vas privelo ko
mne?
- O, ya by skazal, veshchi sovershenno neveroyatnye! Tak vot. YA kak raz vchera
chital vashu stat'yu o tom, chto ZHak Dollon, takoj zhe zhivoj, kak i my s vami,
sovershil pobeg, vybravshis' na kryshu Dvorca Pravosudiya. YA pro sebya
usmehnulsya, pojmite, delo v tom, chto ya storozh na stancii katerov Most
Pon-Nef, i eti sobytiya proishodili, tak skazat', v moem rajone. Itak, ya kak
raz chital gazetu nepodaleku ot togo mesta, gde, kak vy predpolagali v
stat'e, vnutri stochnogo kolodca krysy mogli pozhirat' trup arestovannogo...
Tak vot, gospodin Fandor, ya prishel vam zayavit', chto etogo ne bylo.
- Nu-ka, nu-ka! CHto zhe vy videli?
- Ah, chto ya videl? YA videl, kak ulepetyval etot Dollon!..
Pri poslednih slovah storozha |lizabet, blednaya kak mel, rezko
ottolknula stul, na kotorom sidela, i, scepiv ruki v umolyayushchem zheste,
brosilas' k nemu.
- Mademuazel', - ob®yasnil Fandor, - takzhe prishla po etomu delu, vot
pochemu ee tak zainteresovali vashi slova... No vy mozhete skazat' tochnee, pri
kakih obstoyatel'stvah vy videli, kak sovershil pobeg ZHak Dollon?
- Nu chto zh, predstav'te sebe, chto vchera utrom ya podnyalsya chut' svet,
chtoby proverit' krepleniya plavuchej pristani, kotorye v poslednee vremya
nemnogo rasshatalis'. V etot moment ya zametil, kak iz otverstiya stochnogo
kolodca, o kotorom shla rech' v stat'e, vypal v vodu kakoj-to krupnyj paket.
Pravda, hochu vam priznat'sya, chto ya byl togda eshche v polusonnom sostoyanii...
Poetomu ya snachala ne obratil na eto vnimaniya, tem bolee, chto iz-za etogo
merzkogo dozhdya iz otverstij stochnyh kolodcev vsegda padaet vsyakaya gadost'.
No glyadi-ka ty, cherez nekotoroe vremya ya vizhu, chto etot paket, vmesto togo,
chtoby plyt' po techeniyu, ustremilsya poperek reki, dvigayas' pryamo k
protivopolozhnomu beregu Seny?
- Nu, a chto bylo potom? CHto bylo posle?
- A posle, milaya damochka, eto povernulo za arku mosta Pon-Nef, i ya uzhe
ne znayu, chto s nim stalo. No, kak ya skazal svoej zhenushke, s kotoroj boltal
segodnya utrom, pust' mne plyunut v lico, esli eto ne tot paren', sbezhavshij iz
tyur'my. Govoryu vam, on prygnul u menya pryamo na glazah v Senu i vplav'
perebralsya na drugoj bereg...
Storozh sdelal pauzu, zatem prodolzhil:
- Vot vse, chto ya hotel vam soobshchit', gospodin Fandor... Kto znaet,
mozhet eto prigoditsya dlya odnoj iz vashih budushchih statej... Ne nado tol'ko
govorit', chto eto ya vam rasskazal, ne hochu nepriyatnostej ot nachal'stva.
|lizabet Dollon uzhe nichego ne slushala.
Povernuvshis' k Fandoru, ona smotrela na nego radostnymi, blestevshimi
kak ot lihoradki glazami i ele-ele sheptala:
- On zhiv!..
Net, ZHerom Fandor ne mog dopustit', chtoby u devushki poyavilis' naprasnye
illyuzii posle rasskaza, kotoryj navernyaka proizvel na nee sil'noe
vpechatlenie, no kotoryj tem ne menee ne imel nikakogo znacheniya.
On v neskol'kih slovah poblagodaril storozha pristani za poluchennye
svedeniya i otpustil ego.
Edva za nim zakrylas' dver', kak ZHerom Fandor brosilsya k |lizabet:
- Bednyazhka!
- O, ne zhalejte bol'she menya! Menya ne nado bol'she zhalet'! Moj brat zhiv!
|tot chelovek ego videl!..
Nuzhno bylo izbavit' ee ot lozhnoj nadezhdy...
- Vash brat umer, - zayavil on, - esli by eto byl on, to storozh dolzhen
byl videt' ego pozavchera utrom, a ne vchera utrom, i potom, uveryayu vas...
- No, v konce koncov, etot gospodin govoril pravdu...
- Uveryayu vas, chto u menya est' vse osnovaniya schitat', chto plovec,
kotoryj pereplyl Senu, byl ne vashim bratom...
- Bozhe moj, kto zhe eto togda byl?
ZHerom Fandor sekundu pokolebalsya.
Dolzhen li on byl vydavat' ej svoj sekret? On sderzhal sebya:
- |to byl ne on, ya eto znayu!
Ego ton byl takim tverdym, golos ego zvuchal tak iskrenne, chto |lizabet
Dollon, poveriv, chto on govorit pravdu, opustila golovu i nachala tiho-tiho
plakat'...
ZHerom Fandor pozvolil devushke nemnogo poplakat', zatem myagko sprosil u
nee:
- Vy ne protiv, chtoby my pogovorili eshche nemnogo? Vidite li, menya
uderzhivayut strashnye obyazatel'stva... YA ne mogu vam vsego skazat', hotya ya tak
hotel by vam pomoch'! No prezhde vsego, umolyayu vas, izbav'tes' ot nadezhdy, chto
brat vash po-prezhnemu zhiv...
|lizabet pechal'no vyterla slezy i, starayas', chtoby ee golos ne drozhal,
proiznesla:
- Ah, mes'e! CHto zhe so mnoj budet? YA nadeyalas' na vashe dobroe serdce, ya
dumala, chto najdu v vas podderzhku, oporu, vy zhe obeshchali mne, i vot sejchas vy
menya ostavlyaete... O, sejchas ya vizhu, v svoih stat'yah vy pishete odno, a
dumaete sovsem drugoe; ya v otchayanii... Esli by vy znali, kak mne nuzhno,
chtoby menya kto-to podderzhal, kto-to pomog, ya v polnoj rasteryannosti, ya
sovsem odna, ya tak odinoka...
Devushka ne mogla prodolzhat', rydaniya dushili ee, telo ee melko-melko
vzdragivalo.
ZHerom Fandor podoshel k nej i tihim nezhnym golosom, ispytyvaya bol'shuyu
simpatiyu i ogromnuyu zhalost' k etoj neschastnoj devushke, pod ch'e ocharovanie on
popal, popytalsya uspokoit' ee, otvlech' ot mrachnyh myslej:
- Nu, mademuazel', uspokojtes' zhe. YA obeshchal vam pomoch', ya sdelayu eto,
bud'te uvereny. No dlya etogo mne nuzhno uznat' nemnogo o vas. Kto vy, vasha
sem'ya, vash brat, kto vashi znakomye, druz'ya i vragi. Ochen' vazhno, chtoby ya
voshel v vashu zhizn' ne kak sud'ya, a kak tovarishch, kotorogo interesuet vse, chto
volnuet vas. Dover'tes' mne! Esli vy mne rasskazhete o sebe, to, mozhet byt',
togda obshchimi usiliyami my smozhem priotkryt' tajnu, kotoraya do sih por
ostaetsya neraskrytoj.
Po myagkoj i iskrennej intonacii, s kotoroj govoril molodoj chelovek,
mademuazel' Dollon ponyala, chto on govorit pravdu.
|toj bednoj odinokoj devochke neobhodimo bylo oblegchit' dushu pered tem,
kto vykazal by po otnosheniyu k nej hot' kaplyu uchastiya.
Ochen' bystro, sovsem ne po poryadku, no vse-taki dohodchivo devushka
obrisovala zhurnalistu glavnye vehi svoej, dovol'no prostoj, zhizni, kakuyu ona
vela podle brata, kotorogo ona bogotvorila.
Ona rasskazala o svoem detstve, ne podozrevaya, chto ZHerom Fandor - on zhe
SHarl' Ramber - kogda-to v detstve igral vmeste s nej.
Ona v neskol'kih slovah upomyanula ob ubijstve markizy de Langryun - eto
byl takoj zhe tragicheskij epizod v ee zhizni, kak i uzhasnaya smert' otca,
starogo upravlyayushchego Dollona, kotoryj, perejdya ot markizy na sluzhbu k
baronesse de Vibre, takzhe stal zhertvoj prestupleniya.
Ona rasskazala, kak ZHak Dollon i ona, ostavshis' sirotami, pereehali v
Parizh, imeya pri sebe lish' nebol'shie sberezheniya, nakoplennye otcom.
|lizabet rabotala portnihoj, ZHak zanimalsya iskusstvom.
Postepenno molodoj chelovek, blagodarya trudolyubiyu i talantu, vybralsya iz
nuzhdy, a ego sestra ostavila masterskuyu i pereehala zhit' k nemu. ZHak Dollon,
sozdav sebe s teh por opredelennuyu reputaciyu v obshchestve, dostig uspehov v
tvorchestve. Molodym lyudyam videlas' vperedi spokojnaya zhizn', v kotoroj u nih
bol'she ne budet ni nishchety, ni lishenij.
U nih poyavilis' znakomstva, imi stali interesovat'sya vliyatel'nye
lyudi...
ZHerom Fandor prerval devushku:
- Vse eto vremya vy ostavalis' v horoshih otnosheniyah s baronessoj de
Vibre?
Glaza devushki sverknuli.
- Ob etoj neschastnoj baronesse i moem brate, - otvetila ona, - bylo
napisano stol'ko gadkogo. Gazety, vyhodivshie v eti dni, predstavlyali ee kak
ekscentrichnuyu, neuravnoveshennuyu osobu. No eto eshche ne samoe strashnoe, vy sami
znaete. Utverzhdali takzhe, chto mezhdu neyu i moim bratom sushchestvovala...
intimnaya svyaz', o, mne dazhe protivno proiznosit' eto; vse eto lozh', sploshnaya
lozh'. Razumeetsya, baronessa de Vibre, chelovek ochen', ochen' obrazovannyj,
proyavlyala interes k hudozhnikam voobshche i k ZHaku v chastnosti, no eta druzhba
imeet starye korni, ee sem'ya i nasha byli svyazany, kak ya vam uzhe tol'ko chto
skazala, s davnih por... Posle smerti moego bednogo otca baronessa de Vibre
nikogda ne perestavala zabotit'sya o nas. K uzhasnomu neschast'yu, kotoroe
postiglo menya, kogda ya poteryala brata, dlya menya dobavilas' i smert'
pokonchivshej s soboj baronessy, kotoruyu ya tak lyubila...
ZHerom Fandor staralsya ne propustit' ni odnogo slova iz rasskaza
devushki...
On utochnil:
- Vy tol'ko chto skazali "pokonchila s soboj", mademuazel'. Oznachaet li
eto, chto vy, kak i vse, schitaete, chto vasha pokrovitel'nica dobrovol'no ushla
iz zhizni?..
|lizabet Dollon, podumav sekundu, otvetila:
- Ona sama napisala ob etom, mes'e... Osnovanij ne verit' etomu net,
odnako...
- Odnako chto?..
Devushka podnesla ruku ko lbu, slovno razmyshlyala o chem-to:
- Odnako, mes'e, chem bol'she ya dumayu ob etom, tem bolee strannoj mne
kazhetsya eta smert'. U baronessy de Vibre byl ne tot harakter, chtoby ona
mogla pokonchit' s soboj, dazhe esli by ona byla neschastna ili razorena. YA
chasto slyshala, kak ona rasskazyvala o svoih finansovyh problemah i udachah,
ona dazhe otpuskala shutochki po povodu uprekov, kotorye delali ej ee bankiry
Barbe i Nantej iz-za togo, chto ona slishkom azartna v igre. Ona, v samom
dele, byla strastnym igrokom, ona igrala na skachkah, na birzhe, obozhala
zaklyuchat' pari.
- Barbe - Nantej? |to ne tot krupnyj bank, chto nahoditsya na ploshchadi
Troicy? Vy znakomy s nimi, mademuazel'?
- Nemnogo. Mne sluchalos' neskol'ko raz vstrechat' g-na Barbe i g-na
Nanteya v dome baronessy de Vibre, kotoraya priglashala nas na nebol'shie
priemy. Moj brat paru raz pribegal k ih sovetam, chtoby v delo vlozhit' svoi
skromnye sberezheniya. Da, oni eshche pomogli prodat' bratu ego proizvedeniya iz
keramiki odnomu iz svoih druzej, gospodinu Tomeri...
Molodoj chelovek pointeresovalsya:
- U vas shirokie svyazi v Parizhe?
- My veli s bratom ochen' prostuyu zhizn'. Krome baronessy u nas net
bol'she druzej, za isklyucheniem, mozhet byt', g-zhi Burra, ochen' slavnoj
zhenshchiny, vdovy inspektora merii Parizha. Ona soderzhit nebol'shoj semejnyj
pansion v Otej, na ulice Raffe, kstati, v nastoyashchij moment, ya kak raz
ostanovilas' u nee, tak kak u menya ne hvataet muzhestva vnov' poselit'sya v
kottedzhe v kvartale Norven. Slishkom mnogo zhutkih vospominanij ostavil etot
dom. Otnyne odinokaya v etom grustnom mire, ya byla schastliva obresti u g-zhi
Burra serdechnyj priem i pokoj.
ZHurnalist terpelivo prodolzhal vypytyvat' u mademuazel' Dollon svedeniya,
kasayushchiesya ee sem'i.
- Vernemsya, odnako, - skazal, nemnogo zadumavshis', Fandor, - k vashemu
zloschastnomu domu, mademuazel'. Rasskazhite mne o vashih sosedyah, s kem iz nih
vy podderzhivali otnosheniya?
Devushka zadumalas'.
- Vy pravil'no skazali: "podderzhivali otnosheniya", tak kak nastoyashchih
druzej sredi zhitelej kvartala u nas ne bylo. Bol'shinstvo iz nih rabochie ili
ucheniki hudozhnikov. Pravda, my dovol'no chasto vstrechalis' s odnim dobrym
sosedom, gollandcem, po familii Van Geren. On zanimaetsya tem, chto delaet
akkordeony i zhivet v dome naprotiv so svoimi shesterymi det'mi. Bednyaga uzhe
davno ovdovel. Eshche est' g-n Lui, graver, on inogda prihodil k nam na chaj so
svoej zhenoj, kotoraya sluzhit na pochte. Vot i vse nashi znakomstva v kvartale.
Devushka zamolchala.
ZHerom Fandor sprashival sebya, kto iz okruzheniya sem'i Dollon mog by byt'
zainteresovan v ischeznovenii neschastnogo hudozhnika-keramista, kotoryj byl ne
tak uzh bogat, chtoby vyzyvat' zavist' sosedej.
ZHurnalist neozhidanno sprosil, slovno vspomniv o chem-to:
- Skazhite, mademuazel', kogda vy, vozvrativshis' iz SHvejcarii, voshli v
masterskuyu vashego brata, gde proizoshla tragediya, vy ne zametili tam nichego
neobychnogo ili chego-nibud' takogo, chto vas udivilo by ili nastorozhilo?
Devushka vnov' zadrozhala pri vospominanii o zhutkih minutah, kotorye ona
sovsem nedavno perezhila.
Ona i sejchas videla pered soboj ispugannye i lyubopytnye vzglyady
kumushek, kogda shla ot glavnoj ulicy kvartala do dveri doma, ispytyvaya pri
etom zhestokie muki i stradaniya.
Poyavlenie domrabotnicy na poroge doma, dobroj g-zhi Bezhyu, pridalo ej
nekotorye sily. Ona smogla vzyat' sebya v ruki i spokojno podnyalas' naverh v
soprovozhdenii neznakomogo cheloveka, navernoe, odnogo iz inspektorov Sysknoj
policii, postoyanno dezhurivshih v dome.
Podnyavshis', ona uvidela, chto v masterskoj byl polnyj besporyadok. Vdrug,
ne spravivshis' s volneniem, kotoroe vyzvali u nee eti uzhasnye vospominaniya,
|lizabet Dollon bystro zagovorila:
- Moj bog, ya ne zametila nichego podozritel'nogo, mes'e. No, pravda,
nado skazat', chto ya ne osobenno osmatrivalas'. V tot moment mne hotelos'
bystrej bezhat' k svoemu bratu, stol' nespravedlivo obvinennomu v
prestuplenii...
ZHurnalist bystro sprosil, perebiv devushku:
- Vash brat vo vremya pervogo doprosa zayavil, chto v tot vecher, kogda
sluchilas' tragediya, on nikogo ne prinimal. Kak vy ob®yasnite, kakim obrazom
baronessa de Vibre mogla ochutit'sya mertvoj v ego masterskoj, ryadom s nim, v
to vremya kak nikto ne videl, kak ona vhodila v dom? Vash brat ne mog
oshibit'sya? Ne upustil li on chego-nibud'? Kak vy dumaete?
Devushka pechal'no posmotrela v glaza molodomu cheloveku, zatem potupila
vzor. Ruki ee nervno drozhali, i ona sil'no szhala ih v kulaki, chtoby unyat'
drozh'.
- Ne bojtes', dover'tes' mne, - nastojchivo prodolzhal ZHerom Fandor, -
skazhite mne, chto vy dumaete ob etom?
|lizabet Dollon vstala, sdelala neskol'ko shagov po gostinoj i
ostanovilas' pryamo naprotiv zhurnalista:
- Vy razbudili v moem serdce, mes'e, samye strashnye podozreniya, kotorye
poyavilis' u menya posle moego vozvrashcheniya v Parizh. Est' v etoj tragedii nechto
zagadochnoe, chto mne trudno ob®yasnit'. Mne kazhetsya, chto k moemu bratu
dejstvitel'no kto-to prihodil v tot vecher. YA ne mogu skazat' nichego
opredelennogo, no u menya est' kakoe-to predchuvstvie...
ZHerom Fandor zametil:
- Predchuvstvie?.. |togo malo.
- Da, da, - slovno ozarennaya kakim-to otkrytiem, voskliknula devushka, -
est' nechto bol'shee: u menya est' fakty...
- Govorite zhe skoree.
- Tak vot, predstav'te sebe, chto sredi bumag, razbrosannyh na stole
moego brata, lezhal kakoj-to spisok s familiyami i adresami. On byl napisan na
bumage, kotoruyu pokupal moj brat, i napisan zelenymi chernilami, pohozhimi na
te, kotorymi my pol'zuemsya v dome, takim obrazom...
- Takim obrazom, - ne vyderzhal zhurnalist, potryasennyj etoj deduktivnoj
logikoj, vidya, kuda klonit devushka, - vy delaete zaklyuchenie, chto etot spisok
byl napisan v vashem dome?
- Da, i ya mogu s uverennost'yu utverzhdat', chto eto ne byl pocherk moego
brata.
- Ni pocherk baronessy de Vibre?
- Ni pocherk baronessy de Vibre.
- CHto zhe bylo v etom spiske?
- YA zhe skazala, familii, adresa lic, kotoryh my s bratom znali. Byli
takzhe napisany, po-moemu, dve ili tri daty...
- |to vse?
- |to vse, mes'e. Bol'she ya nichego ne pripominayu.
- Da, dejstvitel'no, etogo malovato, - razocharovanno proiznes
zhurnalist... - Vmeste s tem, dazhe eti neznachitel'nye podrobnosti ochen'
vazhny... CHto vy sdelali s etim spiskom, mademuazel'?
- YA, navernoe, unesla ego s drugimi bumagami, kotorye nahodilis' v
dome, kogda prihodila tuda za veshchami pered tem, kak pereehat' v semejnyj
pansion v Otej.
- Kstati, - posovetoval ZHerom Fandor, - pri sluchae zahvatite etot
spisok, ya hotel by vzglyanut' na nego.
Tut besedu prerval mal'chishka-rassyl'nyj, kotoryj ob®yavil Fandoru, chto
emu zvonyat iz prokuratury.
Spustya dva chasa ZHerom Fandor, sidya odin v svoem kabinete i glyadya na
lezhashchij pered nim chistyj list bumagi, razmyshlyal nad stat'ej, kotoruyu on
opublikuet v "Kapital'" segodnya vecherom.
Iz razgovora s devushkoj on ne uznal nichego interesnogo.
Krome togo, emu by ne hotelos' rasskazyvat' publike o podrobnostyah
zhizni mademuazel' Dollon. Ona povedala emu obo vsem etom, kak doverennomu
licu, k tomu zhe, eti svedeniya ne imeli pryamogo otnosheniya k sluchivshejsya
tragedii.
Esli Pravosudiyu potrebuyutsya eti svedeniya, ne predstavlyayushchie osobogo
interesa, ono poluchit ih v procedurnom poryadke. Na etot raz zhurnalist budet
sderzhannym, tem bolee, chto v materiale net nichego sensacionnogo.
No bylo eshche chto-to, bolee vazhnoe. Gde-to gluboko v serdce u nego
zarozhdalos' kakoe-to chuvstvo, kotoroe trudno bylo eshche opisat', ochen' myagkoe,
nezhnoe, zastavlyayushchee ego smotret' s nekotorym smushcheniem na etu
ocharovatel'nuyu devushku, s kotoroj on tak dolgo besedoval i kotoraya, v etom
ne bylo uzhe nikakih somnenij, vnushala emu simpatiyu.
Tak ne rasskazat' li o versii policii, o kotoroj emu okolo chasa nazad
soobshchil drug iz prokuratury?
Da, eto nado bylo sdelat'.
Ne sledovalo pered chitatelyami ignorirovat' oficial'nuyu tochku zreniya na
eto delo... i v to zhe vremya naskol'ko smeshnym kazalis' emu umozaklyucheniya
policii!
V samom dele, Sysknaya policiya v svoih vyvodah o tom, chto Dollon zhiv,
osnovyvalas', v osnovnom, na pokazaniyah storozha s pristani, kotorogo
policejskie prishli doprosit' posle togo, kak on vse vyboltal, hvastaya
napravo i nalevo o svoih nablyudeniyah za pobegom Dollona.
Odnako Fandor luchshe, chem kto-libo drugoj, znal ob etom zagadochnom
pakete... ili cheloveke, kotoryj pereplyval Senu v sredu utrom na rassvete...
Ladno! On dolzhen soobshchit' oficial'nuyu tochku zreniya vlastej... On eto
sdelaet.
Vmeste s tem prezhde chem pristupit' k svoej novoj stat'e, on peredal
sestre Dollona po pnevmaticheskoj pochte sleduyushchee pis'mo:
"Ne ver'te ni odnomu slovu iz oficial'noj versii Sysknoj policii, o
kotoroj vy prochtete v segodnyashnem vechernem vypuske "Kapital'".
Zatem, vernuvshis' k svoej rabote, on nachal pisat':
I snova o dele s ulicy Norven
Sluzhba Sysknoj policii v obratnom poryadke prodelala put', ukazannyj ej
sotrudnikom nashej gazety ZHeromom Fandorom. CHerez stochnyj kolodec, berushchij
nachalo u berega Seny, po kryshe Dvorca Pravosudiya, cherez dymohod kamina Marii
Antuanetty odin iz inspektorov policii dobralsya do tyur'my predvaritel'nogo
zaklyucheniya. Sysknaya policiya ubezhdena, chto ZHak Dollon sbezhal i po-prezhnemu
zhiv.
Glava VII. ZHemchug i brillianty
- Nadin!
- Da, knyaginya!
- Nadin, posmotri tam, kotoryj chas? Molodaya cherkeshenka, s chernymi, kak
smol', volosami i strojnoj figuroj, legko vskochila so stula. Ona uzhe pochti
vyshla iz umyval'noj komnaty, chtoby otpravit'sya vypolnyat' prikaz svoej
gospozhi, kak ta vnov' ee okliknula:
- Net, stoj, ne uhodi, Nadin, ostan'sya so mnoj.
CHernoglazaya cherkeshenka pokorilas' zhelaniyu gospozhi, no, zaglyanuv ej v
glaza, udivlenno sprosila:
- Pochemu, knyaginya, vy ne zahoteli, chtoby ya uhodila?
- Ty chto, ne pomnish', Nadin, segodnya zhe tot den'... i mne strashno.
Knyaginya Sonya Danidoff, vernaya svoim privychkam, vozvrativshis' domoj,
prinimalas' okolo vos'mi chasov vechera, predvaritel'no pereodevshis', za
legkij uzhin, a zatem pered snom, okolo odinnadcati, prinimala tepluyu
blagouhayushchuyu samymi raznymi op'yanyayushchimi essenciyami vannu.
Prekrasnaya inostranka besedovala segodnya vecherom so svoej sluzhankoj,
vytyanuvshis' v bol'shoj shirokoj vanne.
Bylo primerno odinnadcat' chasov s chetvert'yu.
Knyaginya Sonya Danidoff, hotya i zhila uzhe dolgie gody v Parizhe, nikak ne
mogla reshit'sya kupit' sebe zhil'e i zhit' v svoej sobstvennoj kvartire.
Obladaya ogromnym sostoyaniem, pozvolyayushchim ej tratit' den'gi, ne ogranichivaya
sebya v rashodah, ona predpochitala zhit' na amerikanskij maner, prosto
ustroivshis' v odnoj iz teh roskoshnyh gostinic, chto chut' li ne ezhednevno
vyrastali v rajone ploshchadi |tual'.
Obsluzhival ee mnogochislennyj shtat vyshkolennyh slug, no osoboe
predpochtenie ona otdavala horoshen'koj cherkeshenke po imeni Nadin, kotoruyu ona
privezla s soboj iz otdalennyh ugolkov yuzhnoj Rossii.
Nadin, malen'kaya dikarka, snachala byla napugana bespreryvnym dvizheniem
bol'shogo goroda i vsyakimi dostizheniyami civilizacii, kotorye privodili ee v
uzhas, no zatem postepenno privykla k svoej novoj zhizni. Po mere togo kak
vostochnaya sluzhanka podrastala, knyaginya Sonya Danidoff vse bol'she priblizhala
ee k sebe.
Sejchas ona stala pervoj gornichnoj knyagini, edinstvennym chelovekom,
kotoromu ne tol'ko pozvolyalos', no i v ch'i obyazannosti vhodilo
prisutstvovat' pri ezhednevnyh kupaniyah velikosvetskoj damy.
|to byla odna iz staryh privychek knyagini, vot uzhe na protyazhenii mnogih
let ona nikogda ej ne izmenyala. I vsegda ryadom s nej dolzhna byla nahodit'sya
sluzhanka, v nastoyashchee vremya eto mesto zanimala Nadin.
Obychno ocharovatel'naya inostranka ne trebovala, chtoby s nej postoyanno
ostavalis' v vannoj komnate, no segodnya vecherom Sonya Danidoff, bolee nervnaya
i bolee bespokojnaya, chem vsegda, ne pozvolyala Nadin otojti ni na sekundu.
Ona ne uznaet, kotoryj teper' tochno chas, nu i ladno. Bolee togo, ee sovsem
ne volnovalo, opozdaet ona ili net na bal, kotoryj ustraival v ee chest'
saharozavodchik Tomeri, dazhe naoborot, ee bolee pozdnee poyavlenie ukrasit
sobravsheesya obshchestvo i yavitsya kul'minaciej vechera.
Sonya Danidoff proiznesla etu frazu "segodnya zhe tot den'..." s takim
iskrennim volneniem, chto cherkeshenka Nadin, ne vyderzhav, razrazilas' slezami.
Ona horosho znala, chto skryvaetsya za etoj rokovoj frazoj.
Sluzhanka ne zabyla, chto rovno pyat' let nazad, den' v den', v tot
moment, kogda Sonya Danidoff prinimala vannu, pered gospozhoj voznik
tainstvennyj neznakomec, kotoryj, ispugav ee do smerti, udalilsya, prihvativ
s soboj prilichnuyu summu deneg. Knyaginya, navernoe, ne pridala by znacheniya
etomu banal'nomu proisshestviyu - krazhi v otelyah byli delom dovol'no
rasprostranennym, esli by derzkij bandit, pronikshij v vannuyu Soni Danidoff,
ne byl by nikem inym, kak zagadochnym i neulovimym Fantomasom, ch'ya mrachnaya
slava s teh por eshche bol'she vozrosla.
S togo vremeni Sonya Danidoff, prinimaya vannu, ne mogla ne vspominat' o
Fantomase, i kazhdyj god v tot den', kogda proizoshlo razbojnoe napadenie, ona
ispytyvala uzhasnyj, bezumnyj strah, predstavlyaya sebe, chto bandit mozhet snova
poyavit'sya pered nej i chto na etot raz on budet besposhchaden.
Nadin znala obo vsem etom. Ona takzhe drozhala ot straha, vspominaya o tom
rokovom dne, no, chtoby otvlech' svoyu doroguyu gospozhu ot mrachnyh myslej, ona
stala potihon'ku uspokaivat' ee.
- Nado zabyt' ob etom, - pela ona svoim melodichnym goloskom, - vy skoro
otpravites' na bal k gospodinu Tomeri, vashemu zhenihu.
Knyaginya vsya szhalas'.
- Ah Nadin, Nadin, - otvechala ona, glyadya strannymi glazami na svoyu
vernuyu sluzhanku, - ya ne mogu spravit'sya so svoimi trevogami... To zhe
chislo... Ty zhe znaesh', naskol'ko my sueverny tam... u sebya doma. Parizhskaya
zhizn', kotoruyu ya vedu zdes', ne razrushila v moej dushe naivnosti devushki
stepej. I potom, ponimaesh', mne kazhetsya, gospodinu Tomeri ne sledovalo
davat' etot bal vsego dve nedeli spustya posle tragicheskoj konchiny bednoj
baronessy de Vibre... YA pytalas' ego otgovorit'. Naskol'ko mne izvestno,
baronessa kogda-to byla ego lyubovnicej...
- Govoryat, - ele slyshno prosheptala Nadin.
Sonya Danidoff prodolzhala, slovno razgovarivala sama s soboj:
- Uverena v etom. Imenno dlya togo, chtoby razuverit' menya v etom, Tomeri
reshil vo chto by to ni stalo ustroit' prazdnik segodnya vecherom: baronessa de
Vibre, skazal on mne, byla vsego lish' horoshim starym drugom... znakomoj... ya
ne mogu, mol, otlozhit' nashu svad'bu iz-za toge, chto eta zhenshchina umerla, v
protivnom sluchae eto dast povod dlya spleten.
- Daj mne zerkalo, - potrebovala ona u cherkeshenki.
Posle togo, kak prikazanie bylo ispolneno, knyaginya dolgo i s
udovol'stviem rassmatrivala prekrasnoe lico, otrazhavsheesya v zerkale, i posle
nekotoroj pauzy, vnov' obretya horoshee nastroenie, proiznesla:
- Bednaya baronessa! Interesno, smogla by ya revnovat' ee k Tomeri?
- Knyaginya, - vmeshalas' Nadin, - nado vyhodit' iz vanny, vy opozdaete.
V sosednej umyval'noj komnate, zalitoj elektricheskim svetom, kotoryj
yarko otrazhalo beschislennoe kolichestvo zerkal, knyaginya Sonya Danidoff
zakonchila svoj tualet s pomoshch'yu Nadin, chrezvychajno gordoj, chto ona -
edinstvennaya gornichnaya, dopushchennaya odevat' svoyu gospozhu.
Sejchas zhenshchiny shutili. Nadin ne perestavala izumlyat'sya velikolepiyu
knyagini, a Sonyu Danidoff poteshalo detskoe voshishchenie cherkeshenki.
Sonya Danidoff oblachilas' v izyskannoe plat'e iz krepdeshina, kotoroe
blagodarya prostomu, no iskusnomu pokroyu krasivo oblegalo gibkoe telo molodoj
zhenshchiny.
Knyaginya s siyayushchim licom neskol'ko sekund molcha stoyala posredi komnaty,
v to vremya kak za nej s iskrennim voshishcheniem nablyudala Nadin, kotoraya ne
ustavala porazhat'sya roskoshi, okruzhavshej ee gospozhu. Moloden'kaya cherkeshenka,
ne uderzhav svoego naivnogo poryva, voskliknula:
- Do chego zhe vy krasivy, knyaginya, kak eto vse dolzhno dorogo stoit'!..
I neuverenno dobavila:
- Navernoe, po krajnej mere, tysyachu frankov?
Sonya Danidoff ulybnulas'.
- Tysyachu frankov! - voskliknula ona s myagkoj ironiej v golose. - Uvy,
dorogusha, ya uzhe stoyu gorazdo bol'she, v etu summu vhodit lish' stoimost' moego
nizhnego bel'ya! Ty zhe znaesh', Nadin, para takih shelkovyh chulok, kak u menya,
uzhe stoit dvesti frankov. A moi tufli, Nadin... Posmotri na atlasnye tufli,
sdelannye special'no k plat'yu. So svoimi brilliantovymi pryazhkami oni stoyat
po poltory tysyachi frankov kazhdaya. Nu, a za plat'e, ya dumayu, mne nado budet
zaplatit' svoemu portnomu ne menee dvuhsot luidorov...
Porazhennaya summami, proiznesennymi gospozhoj, smuglaya cherkeshenka,
raskryv rot, lovila kazhdoe slovo knyagini. No tualet gospozhi na etom ne
zakanchivalsya.
Sonya Danidoff, uzhe v plat'e, otkryla svoj sekreter i dostala ottuda
neskol'ko futlyarov dlya dragocennostej.
- Segodnya vecherom, Nadin, - zayavila ona, - ya budu "v zhemchuge i
brilliantah".
Podnesya k svoim izyashchnym ushkam ser'gi, sdelannye iz serogo zhemchuga i
vstavlennye v opravu navernyaka kakim-nibud' izvestnym yuvelirom, knyaginya,
zasmeyavshis', povernulas' k Nadin:
- Po sto tysyach frankov s kazhdoj storony, moya golubushka!
Na pal'cy ona nadela tri kol'ca, ukrashennyh brilliantami v platinovoj
oprave.
- Eshche chetyresta-pyat'sot tysyach frankov, - prodolzhala ona.
Nadin, otkryv odin iz bol'shih futlyarov, podnosila svoej gospozhe shirokij
zolotoj braslet, blagogovejno priderzhivaya ego v rukah.
No knyaginya zhestom otklonila ukrashenie:
- Net, Nadin, na balah uzhe ne nosyat zolotyh brasletov.
Vzdohnuv, moloden'kaya cherkeshenka tiho proiznesla:
- Kak zhalko! Vy mogli by vyglyadet' eshche bogache s etim prekrasnym
ukrasheniem!
Sonya Danidoff, pomolchav sekundu, neozhidanno voskliknula, shiroko
ulybnuvshis' i obnazhiv svoi oslepitel'no belye zuby:
- Ty budesh' sejchas dovol'na, Nadin. My dopolnim tualet knyagini, ukrasiv
ee plechi ozherel'em s tremya nityami zhemchuga...
I Sonya Danidoff prilozhila k svoej belosnezhnoj grudi sverkayushchee
ozherel'e, predstav v takoj krasote, v kakoj Nadin eshche nikogda ee ne videla.
- Vy pohozhi na svyatuyu devu Mariyu, kotoruyu mozhno uvidet' na nashih
ikonah, - prosheptala Nadin, opuskayas' ot volneniya na koleni...
- Bozhe moj! |to zhe bogohul'stvo, Nadin, ya vsego lish' smirennoe
chelovecheskoe sozdanie.
I, prodolzhaya perebirat' svoi dragocennosti, zabavlyayushchie ee ne men'she,
chem sluzhanku, kotoroj bylo trudno predstavit' podobnye summy, knyaginya
dobavila:
- Zakonchim s tualetom, Nadin, itak eshche odno ukrashenie, kotoroe
ocenivaetsya v dva milliona frankov!
Svoimi tochenymi pal'cami Sonya Danidoff zastegnula na zatylke zhemchuzhnoe
ozherel'e. Knyaginya eshche raz posmotrelas' v zerkalo i ostalas' dovol'na soboj,
uverennaya v effekte, kotoryj ona proizvedet na Tomeri, ee budushchego muzha.
Ona nabrosila na plechi roskoshnuyu sobolinuyu shubku, kotoraya byla ne
lishnej v etot prohladnyj aprel'skij vecher, i prikazala Nadin podat'
avtomobil'...
- Dyryavaya Bashka! Dyryavaya Bashka!
Mamasha Kosoglazka zrya orala i nadsazhivalas' ot krika, v otvet stoyala
tishina.
Bezobraznaya megera, otkryv dver' lachugi i vyjdya za lavku, chtoby
okliknut' svoego naparnika v temnom koridore, vyhodyashchem na ploshchad' Dofin,
vernulas', burcha pod nos rugatel'stva, v kuhnyu - malen'kij zakutok pod
lestnicej.
- Gde ego cherti nosyat, etogo duraka? - vorchala ona, smakuya iz chashki
napitok, kotoryj ona sdelala sama, plesnuv v ostavshijsya na dne kofe izryadnuyu
porciyu roma.
Bylo okolo odinnadcati chasov vechera. Vokrug stoyala absolyutnaya tishina, i
vizglivyj golos mamashi Kosoglazki rezkim ehom razdavalsya po vsemu domu.
Otpiv nemnogo iz chashki, staraya torgovka kradenym minutu pomolchala,
zatem vnov' podoshla k vyhodu v koridor:
- Dyryavaya Bashka, chert tebya voz'mi! Dyryavaya Bashka!
Na etot raz megera orala uzhe dikim golosom.
Dyryavaya Bashka po-prezhnemu ne otzyvalsya.
- On ne mozhet byt' v svoej hibare, - razgovarivala sama s soboj
staruha, - inache, nesmotrya na ego tupost', on uslyshal by menya i prishel...
Kosoglazka pozhala plechami i prodolzhila:
- Navernoe, taskaetsya gde-nibud', no gde? Ot nego nichego ne dob'esh'sya,
on zhe cherez pyat' minut zabyvaet, chto on tol'ko chto delal... Ladno, chert s
nim, obojdemsya bez nego...
Torgovka kradenym s ostrova Site vernulas' v magazin i sobralas'
vzyat'sya za rabotu, kogda dver', vedushchaya na naberezhnuyu, rezko raspahnulas' i
v pomeshchenie vvalilsya kakoj-to sub®ekt, zapyhavshijsya i vzmylennyj posle
bystrogo bega.
Vbezhav so vsego razgona v polutemnuyu komnatu, posetitel' ostanovilsya,
oglyadyvayas' po storonam.
Mamasha Kosoglazka, kotoruyu ee professiya nauchila byt' ostorozhnoj i
nedoverchivoj, na vsyakij sluchaj vooruzhilas' pervoj popavshejsya pod ruku veshch'yu.
Eyu okazalas' sablya, staraya kavalerijskaya sablya, valyavshayasya sredi drugogo
hlama, vystavlennogo na prodazhu.
|to bylo oshelomlyayushchee i odnovremenno komichnoe zrelishche: staruha,
derzhashchaya v rukah groznoe oruzhie, kotorym ona dazhe v sluchae neobhodimosti ne
mogla by vospol'zovat'sya. No u pribyvshego ne bylo durnyh namerenij, sovsem
naoborot. Otstupiv na paru shagov, on opersya o stol i vyter pot so lba,
po-prezhnemu ne v sostoyanii chto-libo skazat', nastol'ko chastym bylo ego
dyhanie.
Mamasha Kosoglazka, vnimatel'no prismotrevshis', uznala ego.
- A, - probormotala ona, - eto ty Ryzhij... Ty, odnako, zapozdal... YA
tebya zhdu uzhe polchasa! |rnestin budet zdes' cherez pyat' minut. Iz-za chego ty
zaderzhalsya?
Vneshnost' cheloveka, kotorogo mamasha Kosoglazka nazvala ryzhim,
dejstvitel'no sootvetstvovala klichke.
Ego korotko postrizhennye volosy, rosshie na krugloj golove, byli
yarko-ryzhego cveta s krasnovatym ottenkom. Odutlovatye shcheki i nos kartoshkoj
byli obil'no usypany vesnushkami, podborodok chisto vybrit i otlival ryzhim.
Nakonec, nad malen'kimi glazkami-buravchikami navisali ryzhie brovi,
dopolnyayushchie zverinyj oblik sub®ekta.
Voshedshij byl s nepokrytoj golovoj, pod chernym zalatannym pidzhakom
vidnelsya zhilet s metallicheskimi pugovicami, po shvam bryuk byli prishity zheltye
lampasy. Ego professiyu mozhno bylo opredelit' s pervogo vzglyada, on,
navernoe, byl slugoj, vozmozhno, sudya po livree, lakeem v kakom-nibud'
bogatom dome.
Otdyshavshis', chelovek eshche vse-taki ne chuvstvoval sebya uverenno v berloge
mamashi Kosoglazki.
Vremya ot vremeni on vytiral lob, no krupnye kapli pota vnov' i vnov'
poyavlyalis' na ego uzkom lice. On prodolzhal drozhat' vsem telom i bespokojno
poglyadyval iz-pod nasuplennyh brovej.
Mamasha Kosoglazka, ne obrashchaya vnimaniya na eti melochi, sprosila ego
napryamik:
- Davaj, vykladyvaj, s dobrymi ili s durnymi vestyami ty prishel?
CHelovek nevnyatno probormotal:
- Kak posmotret'! Hotya, skoree, s dobrymi...
V glazah staroj torgovki kradenym mel'knul alchnyj ogon':
- Znachit, nasha damochka nacepila svoi pobryakushki?
Ryzhij utverditel'no kivnul golovoj.
Mamasha Kosoglazka, po-vidimomu, hotela zasluzhit' raspolozhenie Ryzhego i
zastavit' ego razgovorit'sya, potomu chto, shodiv v zadnyuyu chast' lavki, ona
vernulas' ottuda so stakanom roma.
- Vypej, - skazala ona, - eto tebya vzbodrit.
Vypiv napolnennyj do kraev stakan, Ryzhij, kazalos', nemnogo uspokoilsya.
Nakonec on nachal ob®yasnyat':
- YA ne mog prijti ran'she, mamasha Kosoglazka, mne nuzhno bylo podozhdat'
devchonku...
- Kak, kstati, ee zovut? - sprosila mamasha Kosoglazka, kotoraya lyubila
vnikat' vo vse podrobnosti.
Ryzhij chetko proiznes:
- Nadin!
I dobavil:
- CHertovski krasivaya zhenshchina, glaza - ogon'...
- Da, da, - prervala ego mamasha Kosoglazka, zatem prenebrezhitel'no
sprosila:
- Vot tol'ko sumel li ty chto-nibud' vytyanut' iz nee?
Ryzhij vypyatil grud'.
- Konechno, - otvetil on, - mne sejchas vse izvestno... i potom, ya ee
vozlyublennyj.
Kosoglazka nedoverchivo i slegka nasmeshlivo posmotrela na svoego
sobesednika.
- Ne mozhet byt', s takim vidonom...
Ryzhij naivno proiznes:
- O, vozlyublennyj - eto tak, k slovu... devchonka ochen' dobrodetel'na.
- Tem huzhe, - zayavila mamasha Kosoglazka, - u nas chestnye damy ne v
pochete. Nu ladno, bog s nim, govori zhe, chto tebe natrepala devchonka?
Ryzhij uzhe sovsem osvoilsya i chetko, v dvuh slovah, ob®yasnil vse mamashe
Kosoglazke.
- Tak vot, - nachal on, - ya zhdal okolo chasa, zatem poyavilas' Nadin.
Razvyazat' ej yazyk ne predstavlyalo dlya menya osobogo truda. YA dazhe i ne
sprashival ni o chem, ona vse vyboltala sama, nastol'ko ee porazil naryad
knyagini, ee gospozhi, kotoraya nacepila na sebya celuyu kuchu dragocennostej!
Pohozhe, ih tam na sotni tysyach, odnih tol'ko brilliantov i zhemchuga...
Mamasha Kosoglazka podschitala chto-to pro sebya i skazala:
- Nastoyashchij zhemchug, nastoyashchie brillianty budut stoit' stol'ko, skol'ko
ty govorish'.
Na trotuare pered lavkoj poslyshalis' shagi. Ryzhij vnov' nachal drozhat'.
- Kto eto, - sprosil, ozirayas', on. - Syuda idut?
No mamasha Kosoglazka lish' usmehnulas':
- Ne nervnichaj, Ryzhij, ya zhe skazala, chto tebe nechego zdes' boyat'sya...
CHelovek v odezhde lakeya tem ne menee s bespokojstvom peresprosil:
- Mne bol'she nechego zdes' delat', ya ved' skazal vse, chto znal.
- Da ladno tebe, vse normal'no, - otvetila mamasha Kosoglazka. - Ty vse
rasskazal... odnako, esli hochesh' povidat'sya s |rnestin...
Ryzhij ne uslyshal konca frazy.
Prodolzhaya drozhat', on napravilsya k vyhodu.
Mamasha Kosoglazka ne zaderzhivala ego.
- V konce koncov, - na proshchanie brosila ona emu, - eto delo tvoe,
razlyubeznyj ty moj, davaj, duj bystree, poka ne nalozhil v shtany!
Ostavshis' odna, torgovka provorchala:
- Ne muzhiki, a tryapki, tryasutsya ot straha iz-za pustyakov.
Mamasha Kosoglazka eshche prodolzhala rugat'sya, kogda v komnatu kto-to voshel
iz zadnej chasti magazina.
|to dejstvitel'no byla tolstuha |rnestin.
Vojdya v lavku, prostitutka, na golove kotoroj byla shirokaya shlyapa s
vualetkoj, skryvavshej lico, pervym delom osvobodilas' ot etih aksessuarov,
neskol'ko stesnyavshih ee.
Vmesto privetstviya ona bystro sprosila:
- Nu kak?
Mamasha Kosoglazka vvela ee v kurs dela.
- Delo na mazi, - zayavila ona, - tol'ko chto ot menya ushel Ryzhij. On
uznal cherez sluzhanku, chto knyaginya otpravilas' na bal razryazhennaya, kak
koroleva.
|rnestin s oblegcheniem vzdohnula i tolknula loktem staruhu:
- Davaj, shevelis', mamasha Kosoglazka. Mne nuzhny tryapki nishchenki, naryadi
menya kak sleduet, nam nel'zya teryat' ni minuty.
|rnestin, oblachivshis' v lohmot'ya nishchenki, kotorye prevratili ee iz
prostitutki v bednuyu devushku, odnu iz teh, komu podayut na ulice milostynyu,
proshla v zadnyuyu chast' lavki.
Ona pomogla mamashe Kosoglazke vytashchit' iz shkafa yashchik, gde nahodilsya
samyj nastoyashchij aptekarskij sklad: sklyanki s raznymi zhidkostyami, pakety s
medicinskimi bintami, kuski vaty.
Pri svete koptyashchej lampy zhenshchiny vnimatel'no rassmatrivali etiketki,
nyuhali sklyanki...
CHto oni takoe zamyshlyali?
CHto za tainstvennye snadob'ya gotovili eti ved'my?
Po ih dvizheniyam i obryvkam slov, kotorymi oni obmenivalis', mozhno bylo
dogadat'sya o suti ih zamyslov.
|rnestin s pomoshch'yu mamashi Kosoglazki tshchatel'no prigotovila kompressy iz
vaty i mazi, na kotorye v poryadke eksperimenta kapnula nemnogo zheltovatoj
zhidkosti, vyzvavshej toshnotvornye ispareniya.
Zatem |rnestin spryatala pod koftoj sklyanku s hloroformom...
Ulichnaya prostitutka pod bditel'nym prismotrom Kosoglazki gotovila - v
etom ne bylo nikakih somnenij - to, chto v vorovskom mire nazyvali maskoj.
Maska iz vaty, kotoruyu sil'no prizhimayut k licu zhertvy, chtoby ta totchas
zhe pogruzilas' v letargicheskij son.
Zanimayas' prigotovleniyami, zhenshchiny prodolzhali boltat' mezhdu soboj.
Lyubopytnaya mamasha Kosoglazka zabrasyvala |rnestin voprosami, a ta bystro i
rezko otvechala.
- CHert voz'mi, vse ochen' prosto: kogda avtomobil' ostanovitsya, ya
podojdu k pravoj dverce avtomobilya, klyancha milostynyu... Pravda, vozmozhno,
knyaginya i ne zahochet podat' mne monetu, no ya vse zhe otvleku ee vnimanie, a
tem vremenem Mimil', zajdya s drugoj storony, otkroet dvercu i nacepit ej na
mordu kompress... Ona i piknut' ne uspeet, Mimil' k tomu zhe priderzhit ee...
Nu a ya, zametiv za eto vremya, gde, v kakih mestah u nee pricepleny
dragocennosti, bystro obrabotayu ih, i oni otpravyatsya v moyu "torbu"...
Mamasha Kosoglazka kivnula golovoj.
- Nichego ne skazhesh', horosho zadumano, - procedila ona, - no kak vy
ostanovite avtomobil'?
|rnestin uspokoila torgovku kradenym:
- |to sdelayut drugie... vozmozhno dazhe, chto oni kak raz zanimayutsya etim
v dannyj moment...
Mamasha Kosoglazka eshche raz perebila ee:
- Slushaj, tak chto, Mimil' ne razbilsya? Ved' on zhe grohnulsya so svoim
aeroplanom...
Tolstuha |rnestin hihiknula:
- Da, eto pravda, on grohnulsya, bednyaga, da eshche s kakoj vysoty, no
nichego sebe ne slomal... na etot raz povezlo.
- On zagovorennyj, - zaverila mamasha Kosoglazka i, perejdya k drugomu,
sprosila: - Ty govorila ob ostal'nyh. Kto oni?
- Nu, - skazala |rnestin, udivlennaya takim voprosom, - ona schitala, chto
uzh kto-kto, a mamasha Kosoglazka vse znaet, - budet, kak polagaetsya, D'yak,
moj lyubovnik... nu i potom Boroda.
- Ogo, - voskliknula mamasha Kosoglazka. - Raz v dele Boroda, znachit,
ono stoit svech.
|rnestin posmotrela mamashe Kosoglazke v glaza.
- Da, - skazala ona, - delo ser'eznoe, i esli s hloroformom nichego ne
poluchitsya... nu chto zh... togda v hod pojdut nozhi...
|rnestin glyanula na svoi serebryanye chasiki.
- Uzhe za polnoch', - zametila ona, - mne nuzhno dvigat', nado uznat', chto
tam proishodit...
Ona sobralas' uhodit', no mamasha Kosoglazka zaderzhala ee.
- Vypej stakanchik romu, eto pridast tebe smelosti.
I ta, i drugaya nikogda ne upuskali povoda choknut'sya.
Vypiv, |rnestin prishchelknula yazykom.
- Otlichnyj rom, - skazala ona, - probiraet do kostej...
- Da, - podtverdila mamasha Kosoglazka, - rom horosh.
Ona doveritel'no shepnula priyatel'nice:
- Kak raz etot sort bol'she vsego lyubit Nibe.
Proiznesya familiyu tyuremshchika, torgovka kradenym vdrug vstrepenulas'.
- Kstati, - sprosila ona, - a Nibe v dele ili net?
|rnestin prilozhila palec k gubam:
- Tsss, Nibe vsegda v dele, ty zhe znaesh', Kosoglazka. No on, kak
izvestno, predpochitaet postavlyat' informaciyu, a sam rabotaet ochen' redko...
K tomu zhe segodnya, kazhetsya, u nego dezhurstvo v tyur'me...
Nakonec, nabrosiv na golovu staryj platok, |rnestin rasproshchalas':
- Ladno, poka i do skorogo, mamasha Kosoglazka...
Iz osobnyaka saharozavodchika Tomeri otkryvalsya chudesnyj vid na park
Monso.
K etomu velikolepnomu zdaniyu vela nebol'shaya ulica, tihaya i pochti
pustynnaya, izvestnaya pod nazvaniem avenyu Valua.
Po obe storony ot etogo avenyu, vyhodivshego na bul'var Malesherb,
vozvyshalos' neskol'ko redkih osobnyakov.
Vse eti zhilishcha vyglyadeli napyshchenno i bogato, i esli avenyu dnem kazalos'
spokojnym, tihim, mozhno dazhe skazat' bezmolvnym, to vecherom ono bylo prosto
zabito mnogochislennymi roskoshnymi ekipazhami, v kotoryh ih vladel'cy
priezzhali na priemy ili baly, ustraivaemye obitatelyami etih mest.
Segodnya vecherom ozhivlenie, carivshee na podstupah k avenyu Valua, bylo ne
sovsem obychnym.
Avtomobili i karety, vytyanuvshis' v dlinnuyu ochered', podvozili
priglashennyh na bal, ustraivaemyj saharozavodchikom Tomeri, k pod®ezdu, nad
kotorym vozvyshalsya ogromnyj naves.
Na etot priem bylo priglasheno vse svetskoe obshchestvo, i yarko osveshchennye
vestibyuli osobnyaka pogloshchali v sebya samyh krasivyh zhenshchin, samyh izvestnyh
muzhchin, izbrannyh deyatelej, koroche, vseh, kogo nazyvayut "slivkami parizhskogo
obshchestva".
V to vremya kak dvoe konnyh municipal'nyh gvardejcev slovno kariatidy
zamerli s obeih storon vhoda v osobnyak Tomeri, celaya tucha policejskih
obhodila ekipazhi, zanimayas', glavnym obrazom, tem, chto otgonyala ot
aristokraticheskoj ulicy Valua nishchih i oborvancev, zapolnivshih, kto iz
lyubopytstva, a kto i iz menee blagovidnyh pobuzhdenij, dorogu, vedushchuyu k domu
saharozavodchika.
Policejskie pomogali takzhe pristraivat' na bul'vare Malesherb karety,
kotorye vsyu noch' dolzhny byli ozhidat' svoih hozyaev.
Sledit' za poryadkom iz-za takogo nebyvalogo naplyva priglashennyh
segodnya bylo trudno.
Odin iz kapralov, kotoryj ne vpervye nes sluzhbu vo vremya podobnyh
ceremonij, govoril svoemu molodomu kollege:
- YA povidal na svoem veku nemalo balov i priemov, no etot u Tomeri,
pover' mne, ni v chem ne ustupit priemu v Elisejskom Dvorce.
Nekotorym vinotorgovcam, derzhavshim poblizosti svoi lavki, razreshili
rabotat' vsyu noch'. Oni prekrasno ponimali, chto skuchat' im ne pridetsya i chto
do samogo rassveta, to est' do okonchaniya bala, u nih budut vygodnye klienty
v lice voditelej i kucherov ekipazhej.
Hotya bylo uzhe okolo chasa nochi, na bul'vare Malesherb i pri pod®ezdah k
ulice Monso carilo velikoe ozhivlenie.
Esli, kak mozhno bylo predpolozhit', v gostinyh osobnyaka Tomeri bylo
polnym-polno narodu, to za ego predelami k stojkam pivnyh tyanulas' ochered'
iz posetitelej, kotoryh bystro i lovko obsluzhivali vinotorgovcy,
predlagavshie samyj raznoobraznyj vybor napitkov.
Bol'shinstvo etih slug, kucherov i voditelej horosho znali drug druga,
poskol'ku uzhe ne pervyj raz vstrechalis' v podobnogo roda mestah i, sleduya
davno zavedennoj tradicii, privetstvovali drug druga imenami svoih hozyaev.
Tak, mozhno bylo uslyshat', kak vo vremya besedy vykrikivali, privetstvuya
imya kakoj-nibud' persony, izvestnoj v mire politikov ili v predmest'e
Sen-ZHermen, a na poroge poyavlyalsya lakej v obshitom galunom kostyume libo sluga
s gladko vybritym licom i napomazhennymi volosami.
A to eshche razdastsya imya kakoj-nibud' mirovoj znamenitosti, naprimer
Viktora Gyugo, Mak-Magona, Klebera... |to oznachalo, chto voditelej ili kucherov
nazyvali ne po familii ih gospod, a po nazvaniyam prospektov ili bul'varov,
na kotoryh zhili ih hozyaeva. So vsej etoj elitoj slug peremeshivalsya vsyakij
podozritel'nyj sbrod, devicy s nepokrytoj golovoj, nishchie, kotorye,
presmykayas' i rabolepstvuya, predlagali postorozhit' loshadej ili prismotret'
za mashinoj, chtoby te, kto otvechal za svoj transport, mogli vospol'zovat'sya
minutoj svobody i shodit' oprokinut' stakanchik.
Slugi byli rady, v svoyu ochered', poigrat' v gospod, i ohotno prinimali
predlozheniya oborvancev.
Zateryavshis' v tolpe, |rnestin i Mimil' vnimatel'no smotreli po
storonam, ne upuskaya pri etom iz vidu svoih soobshchnikov, D'yaka i Borodu,
kotorye napyalili na sebya udivitel'nym obrazom preobrazivshie ih naryady.
Boroda, vyryadivshis' v golubuyu bluzu i nacepiv na golovu bol'shuyu myagkuyu
shlyapu, smahival na krest'yanina ili, po krajnej mere, zhitelya prigoroda,
kotoryj vyglyadel chuzhim v etom obshchestve.
On brodil po ulice, starayas' ne uhodit' daleko ot svoego druzhka D'yaka.
D'yak lovko preobrazilsya v kuchera iz bogatogo doma, kotoryj, hotya i ne
na sluzhbe, vse ravno po privychke, a takzhe iz-za tshcheslaviya ne rasstaetsya s
atributami svoej professii. Na nem byl krasnyj v kletku syurtuk s rukavami iz
chernogo lyustrina. On vse vremya zheval tabak, kak eto delayut mnogie kuchery,
kotorye ne mogut kurit' na rabochem meste, a potomu i uteshayut sebya deshevym
paketikom zhevatel'nogo tabaka.
Vnezapno D'yak ostanovilsya pered voditelem, kotoryj othodil ot
velikolepnogo limuzina. Avtomobil' byl polnost'yu zadrapirovan iznutri tkan'yu
kremovogo cveta, v to vremya kak snaruzhi mashina byla so vkusom vykrashena v
temno-kashtanovyj cvet.
- |j, Kazimir, - voskliknul D'yak, priblizhayas' s rasprostertymi
ob®yatiyami i ulybkoj na lice k voditelyu.
SHofer mashinal'no otvetil na druzheskoe pozhatie. Odnako posle korotkoj
pauzy on naivnym golosom sprosil:
- No ya chto-to tebya ne uznayu?
- Ty menya ne uznaesh', - vskrichal D'yak, - znachit, ty ne pomnish' Sezara?
Vspomni, Sezar, kotoryj sluzhil u Rotshil'dov v proshlom godu...
Net, Kazimir ne pripominal.
No emu hotelos' verit', chto on znaet Sezara, - s teh por, kak on
postupil na sluzhbu k Sone Danidoff, on uvidel i uznal stol'ko lyudej, chto ego
zabyvchivost' byla vpolne prostitel'na...
K tomu zhe Sezar vyglyadel slavnym i privetlivym malym, dostatochno bylo
glyanut' na ego svetivshuyusya ot radosti rozhu, chtoby byt' uverennym, chto vskore
ot nego posleduet predlozhenie zajti v pivnuyu. D'yak, dovol'nyj, chto tak
bystro i legko stal drugom shofera Soni Danidoff, o sushchestvovanii kotorogo on
uznal dva dnya nazad, dejstvitel'no, podmignuv, predlozhil:
- Poslushaj, Kazimir, a ne oprokinut' li nam po stakanchiku?
D'yak kak nel'zya luchshe popal v cel'.
Vypivka byla odnim iz greshkov Kazimira. Otlichnyj shofer, stepennyj i
ser'eznyj muzhchina, on imel dva poroka: lyubil vypit', o konechno, ne
zloupotreblyaya i ne napivayas' v stel'ku, i lyubil poboltat'.
D'yak poznakomil Kazimira so svoim sputnikom Borodoj, kotorogo on
predstavil pod klichkoj Papasha Kauchuk.
- Slavnyj malyj, - skazal on, - zanimaetsya tem, chto pokupaet i prodaet
shoferam novye i ispol'zovannye shiny.
V etot moment podoshel eshche odin zhulik, Mimil', vyzvavshijsya pokaraulit'
avtomobil'. On uzhe davno sledil za besedoj troih muzhchin i vyshel iz teni
tochno v nuzhnyj moment, kogda shofer knyagini Soni Danidoff nachal oglyadyvat'sya
po storonam, nadeyas' otyskat' kakogo-nibud' nishchego, kotoromu mozhno bylo
doverit' postorozhit' mashinu.
Rasshchedrivshis', Kazimir dal "nishchemu" dvadcat' su, pribaviv pri etom:
- Horosho sledi za moej "starushkoj", nikomu ne razreshaj podhodit' k nej,
a kogda ya vernus', ya dam tebe v dva raza bol'she togo, chto ty sejchas poluchil.
- Spasibo, patron! - voskliknul Mimil', sklonyayas' do zemli pered
shoferom. - Bud'te spokojny, prismotrim kak nado...
Molodoj bandit zagovorshcheski pereglyanulsya so svoimi soobshchnikami, kotorye
tut zhe povolokli nichego ne podozrevayushchego Kazimira k blizhajshej pivnoj, gde
uzhe gulyala mnogochislennaya podvypivshaya publika.
Edva oni ustroilis' za stolikom, kak Kazimir iz vezhlivosti nachal
uveryat', chto uznal svoego priyatelya Sezara, hotya na samom dele nikogda ego ne
videl. Posle vtorogo stakana on uzhe iskrenne veril, chto pomnit mesto, gde on
vpervye vstretil ego.
- |to, navernoe, bylo na prieme v Ministerstve inostrannyh del...
D'yak, samouverenno kivaya golovoj, vremya ot vremeni radostno vosklical:
- Ah, ya znal, Kazimir, chto ty vse zhe vspomnish' menya...
Mimil' nachal skuchat' na svoem postu, hotya |rnestin, brodivshaya
nepodaleku, vremya ot vremeni podhodila k nemu, chtoby obmenyat'sya paroj slov.
No pokazyvat'sya vmeste bylo nebezopasno - vid ih sovsem ne vnushal doveriya, -
i oni izbegali dolgih razgovorov.
Vremya mezhdu tem shlo, i Mimil' udivlyalsya, chto ni D'yak, ni Boroda ne
podhodili soobshchit' emu o "prodolzhenii programmy".
No vot nakonec na uglu ulicy Monso i bul'vara Malesherb poyavilsya
velichestvennyj siluet Borody.
Psevdotorgovec avtopokryshkami vyhodil iz pivnoj. On bystro podbezhal k
Mimilyu i tiho, no chetko otdal rasporyazheniya. Boroda toropilsya, tak kak
vremeni ostavalos' v obrez.
- |tot idiot, - skazal on, imeya v vidu Kazimira, - nikak ne
ostanovitsya, vse ushi prozhuzhzhal o mashinah i vsem takom prochem. U menya bashka
raskalyvaetsya ot ego rasskazov o karbyuratorah i korobkah peredach! Uzhe syt
etim po gorlo... No on, pravda, rasskazal i koe-chto interesnoe, slushaj syuda,
Mimil', eto kasaetsya tebya... Po slovam etogo boltuna, kran dlya vylivaniya
benzina iz baka mashiny knyagini Danidoff nahoditsya ryadom s podvesom levoj
ressory... V bake ostalos' eshche okolo shestidesyati litrov benzina, chego hvatit
na mnogie kilometry. Nam zhe nuzhno, chtoby eta klyacha ostanovilas', proehav
pyat'sot metrov otsyuda, to est' na uglu ulic Monso i Tegeran, imenno tuda
napravit svoyu mashinu Kazimir posle bala... Itak, ty sol'esh' iz baka pochti
ves' benzin; kogda Kazimir obnaruzhit, chto v bake goryuchego net, emu pridetsya
idti na blizhajshuyu stanciyu obsluzhivaniya avtomobilej... V etot moment my i
poyavimsya, chtoby osvobodit' krasavicu knyaginyu ot ee tyazhelyh dragocennostej.
Mimil' s lovkost'yu obez'yany i umeniem opytnogo mehanika - chto i
govorit', letchikom on byl neplohim, i vse, chto kasalos' mashin, ne bylo dlya
nego novym - toch'-v-toch' vypolnil rasporyazheniya svoego soobshchnika, kotoryj
totchas zhe vernulsya v kabachok, chtoby zaderzhat' Kazimira do poslednego
momenta.
No voditeli i kuchery uzhe zashevelilis'. CHas byl pozdnij, i
chuvstvovalos', chto bal skoro podojdet k koncu.
Kazimir, vernuvshis' k avtomobilyu, shchedro nagradil zhulika obeshchannymi
soroka su, i tot tut zhe propal.
CHerez neskol'ko minut Mimil' podhodil k |rnestin, zhdavshej ego na ulice
Tegeran.
- Vnimanie, - prosheptala cherez chetvert' chasa |rnestin, pristal'no
vsmatrivavshayasya v napravlenii bul'vara Malesherb. Ona nakonec uvidela, chto ot
osobnyaka Tomeri nachali odna za drugoj ot®ezzhat' mashiny.
- Vnimanie, - povtorila ona, - po-moemu, bal zakonchilsya, vse uzhe
svalivayut.
Na zabitoj transportom avenyu Valua pyhteli dvigateli mashin, loshadi ot
neterpeniya priplyasyvali na meste, razdavalis' gromkie rasporyazheniya.
Bal okonchilsya, i kazhdyj toropilsya zanyat' mesto v svoej mashine, chtoby
poskoree vernut'sya domoj.
D'yak i Boroda, zateryavshis' v tolpe, obstupivshej podhody k osobnyaku
Tomeri, ne bez volneniya ozhidali vyhoda knyagini Soni Danidoff.
Nablyudaya za pokidavshimi bal, oba bandita ne mogli ne zametit', chto
gosti bogatogo saharozavodchika vyhodili ne s veselymi licami, kak lyudi,
dovol'nye uzhinom i tancami, a ispugannymi, blednymi, rasteryannymi, slovno
oni perezhili sil'noe dushevnoe potryasenie...
- Nu i rozhi u nih, - shepnul Boroda na uho D'yaku, kotoryj, dumaya o tom
zhe, dobavil:
- U nih takoj vid, slovno oni vozvrashchayutsya s pohoron...
V eto vremya vnutri doma poslyshalsya snachala neyasnyj, zatem vse bolee
gromkij gul, perekinuvshijsya na ulicu. Ponemnogu iz sluhov stalo yasno, chto na
balu u Tomeri sluchilsya kakoj-to nepriyatnyj sluchaj, govoryat, dazhe
ograblenie...
V delo vmeshalas' policiya, tochnee govorya, k mestu prestupleniya pribyli
samye vysshie predstaviteli prefektury goroda.
Novost' o proisshestvii v osobnyake Tomeri rasprostranyalas' s bystrotoj
molnii. Odnako, esli priglashennym Tomeri ona byla izvestna v detalyah, to
bednote, tolpivshejsya na ulice, s kotoroj svetskie lyudi ne obshchalis',
ostavalos' tol'ko stroit' na etot schet samye raznye predpolozheniya.
Boroda i D'yak, razdelivshis' i brosivshis' po storonam, koe-chto uznali iz
obryvkov razgovorov i vozvratilis' s ozadachennymi licami. Vezde govorili ob
ograblenii, upominaya pri etom imya knyagini Soni Danidoff.
Bandity smotreli drug na druga ne v sostoyanii proiznesti ni slova.
D'yak pervym narushil molchanie:
- Proklyatie, mozhno byt' uverennym, chto nas odurachili, kto-to okazalsya
poshustree nas...
Boroda molcha kivnul golovoj. No kto zhe osmelilsya na takoe delo, kotoroe
zadumal on, Boroda? Kto zhe tot tainstvennyj grabitel', kotoromu udalos' ego
osushchestvit'?
V golove bandita vopreki ego vole proneslas' mysl':
- Fantomas!..
Glava VIII. Okonchanie bala
Pribytie Soni Danidoff na bal k Tomeri stalo kul'minaciej prazdnika.
Tancuyushchie na mgnovenie zamerli, chtoby voshitit'sya prekrasnoj paroj, kotoruyu
sostavlyala knyaginya i bogatyj saharozavodchik, zatem cygane vnov' udarili po
strunam, i gosti eshche zhivee zakruzhilis' v veselom tance.
V protivopolozhnom ot orkestra uglu gruppa lyudej vela ozhivlennuyu besedu.
Tomeri s dovol'nym vidom kommentiroval dejstviya muzykantov v krasnyh
odezhdah:
- Razumeetsya, - rassuzhdal on, - eto ne Mocart, no dlya takih profanov v
muzyke, kak ya, cyganskie melodii imeyut svoyu prelest'.
Sonya Danidoff perebila ego s legkim ukorom v golose.
- Ah, moj drug, ne sobiraetes' li vy utverzhdat', chto otnosites' k
poklonnikam modnyh pesenok tipa "Rozovogo val'sa" i "Ulybki vesny"?!
Na lice knyagini otrazilas' legkaya nasmeshka.
Bankir Nantej, kotoryj tak i porhal vokrug nee, pospeshil podhvatit'
shutku.
- Itak, gospodin Tomeri, - sprosil on, - podpishetes' li vy pod podobnym
zayavleniem?
Tut ZHerom Fandor, kotoryj tol'ko chto pribyl na bal i razdaval
rukopozhatiya napravo i nalevo, uslyshav razgovor, otkrovenno zayavil:
- CHto kasaetsya menya, to ya absolyutno gotov vas podderzhat', dorogoj
gospodin Tomeri.
Sonya Danidoff udivlenno vskinula brovi...
Tomeri hitrovato podmignul:
- CHert voz'mi! Fandor pohozh na menya, ego, kak i menya, voshishchaet bol'she
"Tonkijka"...
- ...chem zamyslovatye variacii Vagnera...
Povernuvshis' k Sone Danidoff, kotoraya obdala zhurnalista
holodno-udivlennym vzglyadom, Fandor prodolzhal:
- Da, madam, ya mogu priznat'sya, moi vkusy v muzyke dostojny sozhaleniya,
eto idet, navernoe, ot moego absolyutnogo nevezhestva, ya ne ponimayu
sovremennye simfonii... chto mne trebuetsya, tak eto roman s prodolzheniem...
- I chto zhe dlya vas roman s prodolzheniem v muzyke?
Fandor ulybnulsya:
- |to prosto-naprosto... melodiya iz kafeshantana.
- Nu chto zh, po krajnej mere, eto original'no, - skazala knyaginya.
Odna iz val'siruyushchih par neozhidanno vrezalas' v kompaniyu, mgnovenno
razrushiv ee. Vprochem, sobesedniki ne stremilis' bol'she vozobnovit' razgovor.
Fandor, schitaya, chto on vykazal hozyainu doma dostatochno vnimaniya,
predpisannogo svetskim etiketom, mechtal uzhe o sigarete. On nachal probirat'sya
skvoz' tolpu gostej, chtoby projti v kuritel'nuyu komnatu.
Vokrug znakomye privetstvovali drug druga, v promezhutkah mezhdu tancami
zavyazyvalis' ozhivlennye razgovory.
Sredi gula razdalis' dva privetstviya:
- CHarli!
- |ndral!
- Nu i nu, starina CHarli, ya chertovski rad vstretit' tebya zdes'. Davno
my s toboj ne videlis'. Klyanus', mne uzhasno priyatno vstretit' znakomoe lico,
osobenno na etom balu, gde ya nikogo ne znayu...
- Privet, starina, ty sovsem ne izmenilsya, vse tot zhe pryamoj, otkrytyj
i chestnyj paren'. Rad tebya videt', kak tvoi dela?
Molodye lyudi proshli v galereyu, raspolozhennuyu pered gostinymi, gde v
samom razgare gremel bal, i napravilis' k oknu, dovol'nye, chto sluchaj svel
ih posle dolgih let. U nih bylo mnogo chego rasskazat' drug drugu, no kak
chasto byvaet v podobnyh situaciyah, ni odin ni drugoj ne znali, s chego
nachat'.
|ndral nakonec sprosil pervym:
- Dorogoj CHarli, rasskazyvaj zhe, chem ty zanimalsya vse eto vremya, posle
togo kak my okonchili Central'nuyu shkolu grazhdanskih inzhenerov?
- CHto tut rasskazyvat'! Pochti kazhdyj vecher ya korotayu vremya mezhdu
ploshchad'yu Madlen i ploshchad'yu Opery, pozdno lozhus', pozdno vstayu. Inogda byvayu
v svete, kak segodnya, naprimer, izredka tancuyu. CHasten'ko igrayu v bridzh s
salonnymi damami, vot i vse. Koroche, nichego interesnogo. A u tebya, starina,
ya slyhal, dela idut prevoshodno.
- Prevoshodno - mozhet byt', skazano slishkom gromko, no ya dejstvitel'no
prochno stoyu na nogah. Ty znaesh', mne ochen' povezlo, kogda, okonchiv
Central'nuyu shkolu, ya byl predstavlen Tomeri. Emu v to vremya kak raz nuzhen
byl molodoj inzhener, chtoby pomogat' zanimat'sya ego plantaciyami saharnogo
trostnika v San-Domingo.
- V San-Domingo! Bozhe moj, u negrov!
- Da, u negrov. No zhivetsya mne tam neploho. Dalekovato ot protorennogo
puti civilizacii, eto pravda, no v konce koncov kazhdyj vybiraet sebe, chto
emu nravitsya. U menya interesnaya rabota, ya zhenilsya. Moya zhena - ocharovatel'naya
ispanka...
- Tak predstav' zhe menya ej!
- Delo v tom, chto ona dalekovato otsyuda, ya priehal v Parizh odin, chtoby
vstretit'sya po delam so svoim patronom. YA zaderzhus' zdes' vsego na dve
nedeli, no v sleduyushchem godu my s zhenoj rasschityvaem provesti celyh tri
mesyaca na starom kontinente. Poka zhe ya zabochus' o tom, chtoby uluchshit' svoe
polozhenie vozle Tomeri. YA ne privyk vyezzhat' v svet, Tomeri priglasil menya
na bal, i ya priehal syuda iz chuvstva dolga... No, poskol'ku ty znaesh' ves'
Parizh, mozhet ty pokazhesh' mne kakih-nibud' izvestnyh lichnostej, kotorye
nahodyatsya zdes'?
CHarli podnes k licu monokl' i bystrym vzglyadom okinul pestruyu tolpu
gostej, kruzhivshihsya v tance pod zvuki cyganskogo orkestra.
Nezametnym dvizheniem golovy molodoj chelovek pokazyval svoemu drugu
lyudej, kotorye mogli, na ego vzglyad, byt' emu interesnymi:
- Dlya nachala vzglyani, starina, na etogo vysokogo hudogo gospodina, von
togo, s sedeyushchej borodkoj favna. |to Bord'e, byvshij ministr Obshchestvennyh
rabot. Politika - veshch' ser'eznaya, i sejchas on zasedaet v ryade vazhnyh
administrativnyh sovetov, chto, kstati, prinosit emu dohoda bol'she, chem
togda, kogda on vhodil v sostav kabineta ministrov. Tak, ryadom s nim, von
tot tolstyak, - gosudarstvennyj sovetnik. A vot eti lyudi zainteresuyut tebya
bol'she: starik i yunosha, kotorye udivitel'no pohozhi drug na druga. |to
Barbe-Nantej, potomstvennye bankiry, zanimayushchiesya finansami, tyazheloj
promyshlennost'yu i proizvodstvom sahara, kstati, tozhe. Sleva ot tebya -
muzhchina s vneshnost'yu kavalerijskogo oficera - Valler, zamestitel'
predsedatelya kabineta Prezidenta Respubliki. Zvuchit, ne pravda li? Pogodi,
vot predstaviteli sudebnogo vedomstva...
|ndral perebil tovarishcha:
- Da mne naplevat' na vseh etih shishek. Menya gorazdo bol'she interesuyut
zhenshchiny, eti obol'stitel'nye parizhanki, obshchestva kotoryh my, provincialy,
tochnee zhiteli kolonij, lisheny...
- He-he! - nasmeshlivo probormotal CHarli. - Ty neploho vedesh' sebya dlya
molodozhena. K schast'yu, supruga tvoya tebya ne slyshit, ved' vas razdelyaet celyj
Atlanticheskij okean. Ladno, smotri, vidish' krasivuyu blondinku, vokrug
kotoroj krutitsya t'ma molodyh poklonnikov? |to znamenitaya gospozha Gorvic.
Ona - amerikanka, sovladelica kompanii po proizvodstvu shampanskogo "Gorvic i
Kallas" v Rejmse; ya dumayu, ty znaesh' etot chudesnyj sort suhogo shampanskogo?
A etot nos s gorbinkoj prinadlezhit eshche odnoj izvestnoj velikosvetskoj dame -
markize de Lombar. Nos vydaet ee proishozhdenie: urozhdennaya Uejl, ona
obladaet ogromnym sostoyaniem, a takzhe prevoshodnoj kollekciej starinnyh
broshek, nekotorye iz nih ukrashayut ee korsazh; no ya tebe sejchas pokazhu eshche
koe-kogo: von ta - vdova vladel'ca metallurgicheskih zavodov Allua... ta,
kotoraya sejchas prohodit pered orkestrom... Nedurna, nesmotrya na ee volosy
cveta krasnogo dereva. Ona vnuchka znamenitogo pera Francii Flavoni de
Sent-Anzh... Uf, mozhno vzdohnut' s oblegcheniem! |to pustyak, no on tebya
razveselit. Delo v tom, chto dochki generala de Riulya nakonec-to nashli sebe
partnerov dlya tancev! Von te bednye nekrasivye sozdaniya, odetye vo vse
rozovoe, slovno devicy iz pansiona. Blagorodnoe imya, slava otca, no bez muzha
i bez pridanogo... A vot eta osoba, pohozhe, uzhe nashla sebe muzha. Segodnya
vecherom, govoryat, ob®yavyat o svad'be. |, da eto zhe tebya osobenno dolzhno
interesovat', |ndral, rech'-to idet o tvoem patrone!
- CHto? Tomeri?
- Da, Tomeri, nesmotrya na to, chto emu perevalilo za pyat'desyat, pohozhe,
sobiraetsya vse-taki zhenit'sya. Posmotri horoshen'ko na ego budushchuyu zhenu, von
tu velichestvennuyu osobu, nemnogo vysokomernuyu, no s blagorodnymi manerami,
kotoraya v odinochestve napravlyaetsya k gostinym v glubine doma, eto knyaginya
Sonya Danidoff, dal'nyaya rodstvennica carya, imeyushchaya ogromnoe sostoyanie. Kak ne
voshishchat'sya etimi prekrasnymi dragocennostyami na ee chudesnoj shee. Govoryat,
oni potyanut ot dvuh do treh millionov! Ostal'nye ukrasheniya -
sootvetstvenno... Milliony, kotorye popolnyat koshelek saharozavodchika. Ona
vedet s nim kotil'on, sledovatel'no, nikakih somnenij ne ostaetsya. Da,
kstati, ty ostanesh'sya na kotil'on?
- Gm! gm!
- Da, da, eto prosto neobhodimo. YA hochu pogovorit' s toboj i vmeste
pouzhinat'. Kogda eshche predstavitsya sluchaj vstretit'sya, k tomu zhe, esli ty
ujdesh' po-anglijski, hot' ty i stal pochti amerikancem, mne kazhetsya, tvoemu
patronu eto ne ponravitsya. Smotri-ka, vot kak raz i on idet. Da, nichego ne
skazhesh', dlya svoego vozrasta on vyglyadit prevoshodno, no... no postoj!
Vzglyani zhe na nego! CHto s nim? On bleden kak smert'!..
Knyaginya Sonya Danidoff, zakonchiv tur val'sa s Tomeri, slegka zapyhalas'.
Ostanovivshis', chtoby otdyshat'sya, krasavica knyaginya bystrym vzglyadom okinula
sebya v zerkale i zametila, chto ee shchechki slegka razrumyanilis'.
- Kak ya uzhasno pokrasnela, - podumala ona, po-zhenski preuvelichivaya svoi
nedostatki.
V etot moment ona vdrug pochuvstvovala, chto ee yubka slegka natyanulas'.
Knyaginya uvidela g-na Nanteya, kotoryj tut zhe rassypalsya v izvineniyah.
- O, prostite, knyaginya, - voskliknul bankir, odetyj v elegantnyj chernyj
frak. - V takoj tolkotne chrezvychajno trudno usledit' za svoimi dvizheniyami...
Boyus', ya nechayanno nastupil na podol vashego ocharovatel'nogo tualeta...
Knyaginya zaprotestovala, skazav, chto eto ne imeet nikakogo znacheniya, i
bankir, izognuvshis' i prodolzhaya bormotat' izvineniya, udalilsya. No, ostavshis'
odna, knyaginya razdrazhenno zakusila gubu. V takom vide ona, konechno, ne
smozhet vesti kotil'on s Tomeri.
Sonya Danidoff vspomnila, chto, kogda ona pribyla na bal, Tomeri provel
ee povesit' shubku v nebol'shuyu zakrytuyu gostinuyu, nahodyashchuyusya v samom konce
galerei. Ee narechennyj skazal ej:
- Dorogaya, etot buduar ya prigotovil special'no dlya vas...
Sonya podumala ob etoj komnate vovremya. Vyjdya na lestnichnuyu ploshchadku,
ona napravilas' k buduaru, voshla v nego, zakryla dver' i sobralas' privesti
v poryadok svoj tualet.
Kogda ona prohodila mimo garderobnoj, odna iz gornichnyh predlozhila ej
svoi uslugi, no knyaginya otkazalas'. Esli vernoj Nadin ne bylo s nej, ona
predpochitala obhodit'sya bez ch'ej-libo pomoshchi, tem bolee, chto, prikolov paru
bulavok, ona sama smozhet bystro privesti plat'e v poryadok. CHto kasaetsya
pokrasnevshih shchek, to nemnogo pudry - i vse budet normal'no.
Sonya Danidoff s ulybkoj rassmatrivala nastoyashchij arsenal sklyanok,
korobochek, duhov, kotoryj Tomeri, kak vlyublennyj i zabotlivyj zhenih,
vystavil dlya nee v etom nebol'shom buduare, prevrashchennom v udobnuyu damskuyu
komnatu.
Zdes' bylo vse neobhodimoe, vplot' do stakana podslashchennoj vody i
flakonchika s myatnymi kaplyami.
Sonya Danidoff otkryla korobku s pudroj, zatem, neravnodushnaya k duham,
ona vzyala odin flakon s pul'verizatorom, na etiketke kotorogo bylo napisano
"|kstrakt fialki", i slegka obdala pahuchej struej sheyu i nizhnyuyu chast' lica.
Knyaginya, vozmozhno, ustala ot zhary, carivshej v bol'shom zale, tak kak v
tot moment, kogda ona oshchutila zapah duhov, ee slegka zatoshnilo i ej kak-to
srazu zahotelos' spat'.
Sonya Danidoff bessil'no opustilas' na nizkij divan, zanimavshij ugol
komnaty. Ona gluboko dyshala, vtyagivaya v sebya nezhnyj, no neskol'ko strannyj
zapah, ishodivshij ot flakona.
"|tot zapah kakoj-to bezvkusnyj, - podumala ona, - najti by
prosto-naprosto nemnogo odekolona..."
Ne v sostoyanii sdvinut'sya s mesta iz-za ogromnoj ustalosti,
nakativshejsya na nee, knyaginya poiskala glazami po stolu, no, k sozhaleniyu -
eto byl edinstvennyj probel v arsenale Tomeri, - odekolona ona tam ne
obnaruzhila. S pul'verizatorom byl lish' odin flakon - tot, kotoryj ona
derzhala v rukah.
Knyaginya bryznula na sebya eshche raz, nadeyas', chto svezhaya struya duhov
ozhivit ee, no ee ustalost', naoborot, uvelichilas' eshche bol'she, i veki na mig
somknulis'...
Kogda cherez sekundu ona vnov' otkryla glaza, v tualetnoj komnate bylo
sovsem temno!
Sonya Danidoff popytalas' privstat' s divana, na kotoryj ona upala.
Poteryala li ona soznanie? Sposobna li ona byla ponyat', bodrstvuet ona ili
spit?
Ona neumolimo vpadala v kakoe-to beschuvstvennoe sostoyanie, pravda,
oshchushcheniya ee ne byli nepriyatny, pered glazami prohodili yarkie, svetyashchiesya
videniya, kotorye smenyalis' polnym mrakom.
V golove zashumelo. Ona hotela kriknut', no krik zastryal v gorle.
Knyaginya slegka vzdrognula. Gde-to sverhu ona chetko uslyshala neznakomyj
golos, kotoryj tiho prosheptal:
- Rasslab'tes'... Spite... Nichego ne bojtes'...
Sonya Danidoff sdelala slabuyu popytku otreagirovat' na etot golos, no
tut zhe pokorno zakryla glaza, okonchatel'no poteryav oshchushchenie real'nosti
proishodyashchego...
V nebol'shoj gostinoj, special'no prigotovlennoj dlya nevesty hozyaina
doma, carila absolyutnaya tishina, kogda Tomeri, razyskivayushchij knyaginyu
Danidoff, chtoby prigotovit'sya k kotil'onu, kotoryj oni dolzhny byli skoro
vmeste vesti, podoshel k zakrytoj dveri komnaty.
On tihon'ko postuchal neskol'ko raz. Ne uslyshav otveta, Tomeri otkryl
dver'. Buduar byl pogruzhen v temnotu!
Udivlennyj hozyain doma podoshel k vyklyuchatelyu. Komnata zalilas'
elektricheskim svetom.
Pri vide predstavshego pered nim zrelishcha ego lico stalo
mertvenno-blednym. Sonya Danidoff, poblednevshaya, bezzhiznenno lezhala na
divane.
Nerovnoe hriploe dyhanie vyryvalos' iz ee vzdymayushchejsya grudi, po
kotoroj protyanulis' shirokie polosy krovi!
Obezumev, Tomeri vyskochil iz komnaty, chtoby pozvat' na pomoshch'...
Imenno v etot moment CHarli, priyatel' molodogo inzhenera |ndrala, i
obratil vnimanie na uzhasno pobelevshego zheniha Soni Danidoff.
S ispugannym licom, nervno sceplennymi pered soboj pal'cami ruk,
starayas' idti uverennym shagom, chto, pravda, ne sovsem udavalos', tak kak
nogi, ne slushayas' ego, nervno drozhali, Tomeri napravilsya k galeree,
vyhodivshej v perednyuyu...
Neozhidanno odin za drugim razdalos' neskol'ko zhenskih krikov, narushiv
ocharovatel'nuyu melodiyu val'sa, kotoruyu naigryval orkestr...
Nebol'shaya gostinaya, otkuda tol'ko chto vyshel Tomeri, magnitom
prikovyvala vnimanie gostej.
Dve zhenshchiny, odna iz kotoryh byla madam Allua, opustilis', lishennye
chuvstv, na stoyashchie ryadom stul'ya. Doktor dyu Marv'e, znamenityj hirurg,
pytalsya sderzhat' u vhoda v komnatu tolpu lyubopytnyh. Sredi priglashennyh
razdavalis' kriki: "Tragediya! Ubijstvo!" Utverzhdali, chto knyaginya Danidoff
lezhit v gostinoj mertvoj!
Nevnyatnyj gul rastekalsya po vsemu domu. V otryvistyh razgovorah to tam,
to zdes' slyshalsya shepot: prestuplenie, ubijstvo, ograblenie.
Novost' rasprostranyalas' s bystrotoj molnii. Somnenij byt' ne moglo, s
desyatka dva svidetelej videli uzhasnuyu scenu, otkryvshuyusya pered nimi v
damskoj komnate knyagini.
Uspevshie tuda zaglyanut', prezhde chem ih vytolkali obratno, rasskazyvali
podrobnosti:
- Da, eto sushchaya pravda! V gostinoj, kotoruyu Tomeri special'no
prigotovil dlya svoej nevesty, na polu nepodvizhno lezhit knyaginya Sonya
Danidoff, vsya v krovi, s shei u nee ischezlo zhemchuzhnoe ozherel'e, ostal'nye
dragocennosti tozhe propali!
Razdavshiesya snachala kriki smenilo ledyanoe grobovoe molchanie. Gosti
razdelilis' na gruppy, obsuzhdaya navodyashchuyu uzhas dramu.
Eshche neskol'ko zhenshchin upali v obmorok. Muzhchiny stoyali s blednymi licami.
Vezde otkryvali okna, chtoby pustit' pobol'she svezhego vozduha. Vse napryazhenno
zhdali poyavleniya hozyaina doma. Togo po-prezhnemu ne bylo.
- Ivonna! Marta! Idemte, deti moi, my budem tol'ko meshat' zdes', a eti
tyagostnye perezhivaniya ne prinesut nichego horoshego.
General de Riul' zval potryasennyh sluchivshimsya dochek. Staryj voyaka
napravilsya vmeste s nimi k glavnoj lestnice, na ploshchadke kotoroj byl
oborudovan garderob. V tot moment, kogda on gotov byl uzhe nadet' na sebya
verhnyuyu odezhdu, odin iz lakeev, prisluzhivayushchih v dome, podoshel k nemu i tiho
shepnul neskol'ko slov.
- CHto?.. CHto?.. - zakrichal general. - CHto eto znachit? YA ne mogu vyjti
iz doma! Menya v chem-to podozrevayut? Kakoj pozor! Nu i nu!...
K nemu priblizilsya metrdotel', izgibayas' v pochtitel'nom poklone:
- Govorite tishe, gospodin general, proshu vas. |tot kategorichnyj prikaz
my poluchili desyat' minut nazad. Kak tol'ko g-n Tomeri uznal... o neschastnom
sluchae, on prikazal policejskim, kotorye dezhuryat na pervom etazhe, zakryt'
vse dveri i ocepit' dom. Za ispolneniem etogo prikaza sledit kapral policii.
Vy ne smozhete vyjti, no, uveryayu vas, gospodin general, eto ne iz-za togo,
chto vas v chem-to podozrevayut, prosto, prinyav takie mery, nadeyutsya najti
prestupnika, kotoryj do sih por nahoditsya v dome, tak kak iz nego, po
krajnej mere v techenie etogo chasa, nikto ne vyhodil...
Nemnogo uspokoivshis' i ponimaya povedenie Tomeri, hozyaina doma, general
de Riul' vmeste so svoimi napugannymi dochkami molcha otoshel k odnomu iz uglov
galerei.
Gostinye osobnyaka, osobenno ta, kotoraya granichila s komnatoj, gde
lezhala neschastnaya zhertva, postepenno pusteli. Gosti vyhodili kto na verandu,
kto v kuritel'nuyu komnatu, prodolzhaya kommentirovat' sluchivsheesya.
Vdrug vse razgovory oborvalis' na poluslove.
Tomeri, kotorogo ne videli s momenta obnaruzheniya tragedii, poyavilsya na
lestnice, soprovozhdaemyj gospodinom, ch'ya prostaya chernaya kurtka vyglyadela
stranno i neozhidanno sredi vseh etih svetlyh i yarkih tualetov, frakov raznyh
cvetov i voennyh mundirov.
Kto-to iz gostej shepnul:
- Avar...
|to dejstvitel'no byl nachal'nik Sysknoj policii.
Gospodin Tomeri, uvidev lezhashchuyu bez chuvstv grafinyu, ne teryaya
prisutstviya duha, tut zhe pospeshil k telefonu i poprosil Sysknuyu policiyu. G-n
Avar, kotoryj kak raz nahodilsya u sebya v kabinete, dolgo ne razmyshlyaya, lichno
otpravilsya v osobnyak Tomeri. Poslednemu po-nastoyashchemu povezlo, chto v takoj
pozdnij chas emu udalos' zastat' v prefekture znamenitogo nachal'nika Sysknoj
policii.
Prohodya odnu za drugoj gostinye doma, g-n Tomeri tiho besedoval s g-nom
Avarom.
- YA blagodaryu vas, mes'e, chto vy priehali tak bystro. Kak tol'ko ya
obnaruzhil bednuyu knyaginyu, ya totchas zhe pospeshil prikazat' perekryt' vse
vyhody ih doma. K sozhaleniyu, ya otsutstvoval v gostinyh okolo chetverti chasa i
ne mogu vam skazat', chto zdes' proizoshlo za eto vremya. Esli by ya mog
ostat'sya sredi gostej, vozmozhno, ya zametil by so storony kogo-nibud'
strannoe povedenie, fal'shivyj zhest ili neponyatnoe volnenie. ZHal', no...
- Nichego strashnogo, mes'e. Esli prestupnik nahoditsya sredi vashih
priglashennyh i esli on chem-nibud' sebya vydal, ya budu ob etom informirovan.
Sredi teh, kto tanceval na vashem balu, navernyaka chetyre-pyat' agentov
sekretnoj policii...
- Uveryayu vas, - bystro otvetil Tomeri, - ya horosho znayu lyudej, kotoryh
prinimayu!..
- YA tozhe, - skazal nachal'nik Sysknoj policii, - no uveryayu vas, chto ne
prohodit ni odnogo bala, ni odnogo vechera, gde by ne prisutstvoval
kto-nibud' iz nashih agentov, kakoj by izbrannoj ni byla publika.
Slegka shokirovannyj etim zamechaniem, Tomeri poschital nuzhnym
vozderzhat'sya ot otveta. Tem bolee, chto oni uzhe podoshli k rokovoj komnate.
Doktor dyu Marv'e nahodilsya ryadom s zhertvoj prestupleniya.
Posredi gostinoj, zastavlennoj raznogo roda bezdelushkami, prizhav ruku k
golove, lezhala knyaginya Sonya Danidoff, vyglyadevshaya so storony prosto spyashchej.
Na ee shee zastylo neskol'ko kapel' krovi, kotoraya vytekala iz nebol'shoj
rany na zatylke, pryamo za uhom. Kozhu, navernoe, sodral grabitel', kogda
grubo sryval ozherel'e so svoej zhertvy. Vokrug shei bylo zametno neskol'ko
fioletovyh pyaten.
Pravda, doktor tut zhe uspokoil nachal'nika Sysknoj policii. Knyaginya Sonya
Danidoff, oglushennaya dejstviem sil'nogo snotvornogo, vne opasnosti. CHerez
chas-dva ona dolzhna prijti v soznanie. Ej neobhodim pokoj, i tol'ko pokoj.
G-n Avar ne nastaival. Okinuv bystrym vzglyadom mesto prestupleniya, on
stal analizirovat', chto zdes' proizoshlo. Bor'by mezhdu prestupnikom i zhertvoj
ne bylo, sledy na kozhe poslednej ostalis' lish' potomu, chto grabitel' ochen'
toropilsya, snimaya ozherel'e. Zatem nachal'nik policii osmotrel oba okna. Za
zakrytymi oknami byli vidny massivnye zheleznye stavni, otkryt' kotorye bylo
ne tak prosto. Vo vsyakom sluchae, zakryt' ih potom snaruzhi bylo nevozmozhno.
Znachit, grabitel' voshel v komnatu ne snaruzhi. On dolzhen byl nahodit'sya na
balu i prosledoval za knyaginej, kogda ta otpravilas' k sebe v buduar.
G-n Avar sprashival sebya, chto zastavilo moloduyu zhenshchinu prijti v
tualetnuyu komnatu. Razmyshlyaya nad etim, on vdrug zametil, chto vnizu plat'ya
knyagini odno iz kruzhev otporolos'. Naklonivshis', on vnimatel'no osmotrel
kruzhevo i obnaruzhil, chto ono prikrepleno k podolu plat'ya paroj bulavok.
G-n Avar predpolozhil, chto skoree vsego knyaginya, u kotoroj chto-to
sluchilos' s tualetom, pozhelala nemedlenno uedinit'sya v buduare, chtoby bystro
privesti sebya v poryadok. Ona, navernoe, byla zastignuta vrasploh grabitelem,
kogda, naklonivshis', zanimalas' svoej yubkoj. Prestupnik, po-vidimomu, svalil
ee na pol i zatem snyal s nee vse dragocennosti. Neozhidanno nachal'nik Sysknoj
policii povernulsya k Tomeri:
- Mne neobhodimo provesti nebol'shuyu proverku, eto mozhet pokazat'sya
vashim gostyam nemnogo obidnym, no, ya nadeyus', oni prostyat menya. Vse poka
zastavlyaet predpolagat', chto avtor etogo pokusheniya, kotoroe proizoshlo, esli
verit' slovam doktora dyu Marv'e, ne bolee poluchasa tomu nazad, po-prezhnemu
nahoditsya v dome, tak kak nikto za eto vremya iz nego ne vyhodil. Mne nuzhno
provesti obysk po goryachim sledam, ya sobirayus' obyskat' vseh vashih
priglashennyh. Pust' podhodyat odin za drugim v vash kabinet. A nachnu ya... s
vas, chtoby vashi gosti bolee blagosklonno otneslis' k etoj formal'nosti...
pustoj formal'nosti, uveryayu vas.
No dolgoe i tyagostnoe rassledovanie, k sozhaleniyu, ne dalo nikakih
rezul'tatov. Razmyshlyaya nad tol'ko chto sluchivshejsya tragediej, Fandor
natyagival plashch i proklinal sebya, chto ne nahodilsya v etot moment poblizosti
ot mesta proisshestviya. Vdrug on zamer na meste: nad ego uhom kto-to strannym
golosom prosheptal:
- Beregis', Fandor!.. |to ser'ezno!
ZHurnalist rezko razvernulsya. Nu, na etot raz on uznaet, kto etot
tainstvennyj neznakomec, chto vmeshivaetsya v ego dela, i opredelit, kto on -
neizvestnyj drug ili skrytyj vrag. Nuzhno bylo vo chto by to ni stalo vyyasnit'
eto.
Okolo desyatka lyudej tesnilis' vozle Fandora, stremyas' pobystree
poluchit' u lakeya, prisluzhivavshego v garderobe, svoyu odezhdu.
Nikto ne smotrel v storonu zhurnalista... Nikomu, kazalos', do nego ne
bylo dela...
Fandor pristal'no rassmotrel odnogo za drugim vseh priglashennyh Tomeri,
v dannyj moment okruzhavshih ego. On znal pochti kazhdogo iz teh, kto stoyal
sejchas ryadom s nim - kogo po familii, kogo prosto s vidu.
Pronicatel'nym vzglyadom Fandor izuchal vyrazhenie ih lic, no tshchetno! On
videl pered soboj obychnye, mirnye i dobrodushnye lica.
- CHert, - tiho vyrugalsya on i, vzbeshennyj, pokinul dom Tomeri.
Glava IX. V otdele antropometrii
Sidya v fiakre, kotoryj vez ego vo Dvorec Pravosudiya, ZHerom Fandor
dovol'no potiral ruki.
"Opredelenno, eta nedelya byla bogata interesnymi sobytiyami! CHert menya
voz'mi, esli ya ne smogu iz istorii, sluchivshejsya vchera noch'yu, sdelat'
sensacionnyj reportazh, kotoryj otkroet mne dveri v samye izvestnye redakcii
gazet. Bertil'on budet fotografirovat' v otdele antropometrii predstavitelej
samoj znatnoj publiki. CHto i govorit', istoriya daleka ot togo, chtoby byt'
zauryadnoj. Esli mne udastsya sdelat' na etom gazetnyj reportazh, da eshche s
dokumentami, ya dumayu, ego vyrvut u menya iz ruk v lyuboj redakcii... Zdes'
obshirnoe pole deyatel'nosti. Posle etogo ni odna gazeta ne otkazhetsya vzyat' u
menya paru strochek, rasskazyvayushchih o sluzhbe Sysknoj policii libo ob istorii
kakogo-nibud' nashumevshego prestupleniya. Bertil'on vsegda shel mne
navstrechu... pochemu dolzhno byt' po-drugomu na etot raz? On chelovek ves'ma
lyubeznyj..."
Rassprosiv vseh svidetelej, kotoryh on smog najti, o tragedii,
razygravshejsya proshloj noch'yu, ZHerom Fandor napravilsya vo Dvorec Pravosudiya.
"Tak, nuzhno priznat'sya, chto na nastoyashchij moment ya ne znayu nichego
opredelennogo. |to, v samom dele, neskol'ko strannoe ograblenie. Avar,
pribyv v osobnyak Tomeri v chas nochi, zayavil, chto grabitel' mog nahodit'sya
lish' sredi priglashennyh na bal, i pristupil k tshchatel'nomu obysku
prisutstvuyushchih... Obysk etot ne dal nikakih rezul'tatov. S drugoj storony,
govoryat, Bertil'on tozhe pribyl na mesto proisshestviya i smog snyat' dovol'no
chetkie otpechatki pal'cev. Esli oni dejstvitel'no takie chetkie, kak govoryat,
to eto, razumeetsya, oblegchit rabotu policii. Pravda, stoit li dopuskat', chto
prestupnik okazhetsya takim naivnym i yavitsya po povestke v prokuraturu,
kotoraya obyazala vseh priglashennyh na bal Tomeri pribyt' v kabinet
Bertil'ona. Edva uznav ob etom, on navernyaka brosilsya k pervomu poezdu i
sejchas peresekaet granicu!"
Molodoj chelovek slabo veril v to, chto eto delo mozhet okonchit'sya poimkoj
prestupnika. Reshenie snyat' antropometricheskie dannye so vseh gostej Tomeri
ne kazalos' emu ubeditel'nym.
Kogda fiakr ostanovilsya u vhoda vo Dvorec, Fandor s bol'shim oblegcheniem
vzdohnul.
"Da, mnogoe ostaetsya dlya menya neponyatnym v etom dele. Budem nadeyat'sya,
chto Bertil'on ne otkazhetsya prosvetit' menya".
Kogda ZHerom Fandor podhodil k otdelu antropometrii, on zametil, chto za
vhodom v nego sledyat dva agenta Sysknoj policii. |to sil'no pozabavilo
reportera:
"Ogo, kakaya dal'novidnost' policii, oni uzhe dumayut o bystrom areste
prestupnika!"
On peredal svoyu vizitku zaveduyushchemu otdelom antropometrii i cherez
neskol'ko minut voshel v kabinet g-na Bertil'ona.
- Po kakomu delu vy ko mne prishli? - sprosil u nego imenityj uchenyj.
- Dorogoj metr, menya interesuet vse, chto svyazano so vcherashnim
proisshestviem. Po pravde govorya, ya nichego ne ponimayu v tom rassledovanii,
kotoroe vy sobiraetes' predprinyat'. |to pravda, chto k vam vyzvany povestkoj
razlichnye osoby, kotorye byli priglasheny vchera vecherom k Tomeri? Zachem?
Obnaruzhili li vy na meste prestupleniya dostatochno chetkie otpechatki pal'cev,
chtoby popytat'sya sravnit' ih s otpechatkami pal'cev lyudej, kotorye sejchas
budut prihodit' v vash kabinet?
Bertil'on usmehnulsya.
- CHert voz'mi! - otvetil on. - Vy, dorogoj drug, odin iz teh, kto ne
verit v to znachenie, kakoe imeet antropometriya dlya policii. Sledy, s kotoryh
ya snyal otpechatki pal'cev, byli absolyutno chetkimi. S ih pomoshch'yu prestupnik
budet bystro arestovan.
- Vashimi by ustami da med pit', - skazal Fandor, - no bud'te tak
lyubezny, rasskazhite mne v dvuh slovah o tom, chto proizoshlo togda, posle
moego ot®ezda...
- |-e, da nichego neobychnogo. Vy konechno uzhe znaete, pri kakih
obstoyatel'stvah sluchilas' eta tragediya, ne tak li?
- Mne izvestno, chto Tomeri obnaruzhil odnu iz priglashennyh dam, g-zhu
Sonyu Danidoff, lezhashchej bez chuvstv v nebol'shoj gostinoj; chto, po mneniyu
doktora dyu Marv'e, ee usypili; chto, veroyatno, motivom pokusheniya yavilas'
krazha zhemchuzhnogo ozherel'ya, kotoroe nosila zhertva; chto, kak ustanovil g-n
Avar, srochno vyzvannyj iz prefektury, nikto v techenie chasa do soversheniya
prestupleniya iz doma ne vyhodil i chto g-n Avar obyskal vseh prisutstvuyushchih
na vechere. |to vse, chto ya znayu.
- Nu, v takom sluchae, ya dobavit' mogu nemnogoe. Avar nichego ne nashel.
Ni u kogo ne bylo obnaruzheno komprometiruyushchih dragocennostej. Posle togo kak
udalilsya poslednij priglashennyj, dom obyskali snizu doverhu, no nichego ne
nashli. CHto kasaetsya menya, to ya pribyl v tot moment, kogda zakanchivalis'
poslednie poiski. Knyaginya Sonya Danidoff, pridya v sebya, zayavila, chto nichego
ne pomnit, krome togo, chto ona zasnula posle togo, kak vospol'zovalas'
flakonom duhov s pul'verizatorom. Flakon tut zhe osmotreli i obnaruzhili tam
hloroform... No tak i ne bylo ustanovleno, kto zhe podmeshal eto durmanyashchee
sredstvo v duhi...
- Vas vyzval g-n Avar?
- Da, po telefonu... Vy zhe znaete, chto sejchas v lyubom delikatnom dele
trebuetsya moe vmeshatel'stvo. Vspomnite sami, nachinaya s issledovanij doktora
Lakassanya, doktora Kosee, to est' s ne ochen' davnih por - s 1846 goda,
antropometriya okazala takie uslugi policii, chto ta sejchas uzhe ne mozhet bez
nih obhodit'sya. Doktor dyu Marv'e, kak opytnyj specialist, zametil, chto Sonya
Danidoff byla napolovinu zadushena grabitelem, kotoryj dejstvoval grubo,
toropyas' otcepit' zhemchuzhnoe ozherel'e. Doktor, ne koleblyas', poprosil vyzvat'
menya, chtoby ya poiskal na zatylke zhertvy otpechatki pal'cev prestupnika.
- I oni tam byli?
- Da, ochen' mnogo. Delo v tom, chto u knyagini Soni Danidoff byl slegka
rascarapan zatylok, i krov' potekla po shee, takim obrazom, mne bylo ochen'
legko snyat' otpechatok odnogo iz pal'cev.
- |togo dostatochno?
- I da, i net. Takoj otpechatok - eto uzhe koe-chto, no ya obnaruzhil
bol'shee. Grabitel', po vsej vidimosti, sil'no szhimal sheyu svoej zhertvy, i v
rezul'tate u nee na kozhe ostalsya celyj sled ruki.
ZHerom Fandor podnes ruku k shee i sdelal zhest, budto on szhimaet ee
pal'cami.
- Sledy, kotorye ostavlyaet ruka, - sprosil on, - ostayutsya
nezametnymi?..
- Dlya chelovecheskogo glaza, moj drug, no ne dlya fotograficheskogo
apparata. Znajte zhe, chto grabitel', sryvaya so svoej bezzhiznenno lezhashchej
zhertvy ozherel'e, dolzhen byl predprinyat' opredelennye usiliya, a
sledovatel'no, ego pal'cy, kotorye prikasalis' k shee, ostavili na kozhe
knyagini neulovimye chasticy pota; etot-to sled i sosluzhil mne sluzhbu. Na
odnoj polovine shei ya smazal ego special'no prigotovlennym, ne razdrazhayushchim
kozhu lyapisom, i na poverhnosti tela mgnovenno poyavilis' borozdki kozhi,
ocherchennye chernym cvetom. Dlya podstrahovki, na drugoj polovine shei ya
ispol'zoval takzhe special'no prigotovlennuyu bezvrednuyu ftoristovodorodnuyu
kislotu. Povtornaya proverka byla polozhitel'noj; ya smog poluchit' ochen' chetkie
fotografij.
- I etogo dostatochno, chtoby pozvolit' vam arestovat' grabitelya?
- Dorogoj drug, ya uzhe govoril vam, chto podobnye otpechatki luchshe vsego
pomogayut opredelit' lichnost' cheloveka. Naukoj ustanovleno, chto risunok,
sostoyashchij iz beschislennyh linij, kotorye mozhno uvidet' na nashih pal'cah,
yavlyaetsya takoj zhe otlichitel'noj harakteristikoj individuuma, kak forma nosa,
ushej ili cvet glaz. Petli, risunki samyh raznyh form, kotorye obrazuyut eti
linii, sushchestvuyut uzhe u novorozhdennyh i ne menyayutsya do samoj smerti. Dazhe v
sluchae ozhoga, kogda kozha obnovlyaetsya, eti borozdki vnov' poyavlyayutsya v tom zhe
vide, v kotorom oni byli do neschastnogo sluchaya. Da, s pomoshch'yu etogo metoda
mozhno poluchit' i takie rezul'taty, kotorye vy ne mozhete dazhe predstavit'.
Tak, osnovyvayas' na otpechatkah pal'cev, poluchennyh segodnya utrom, ya smogu
vam nazvat' s tochnost'yu do treh santimetrov rost cheloveka, kotoromu oni
prinadlezhali, dlya etogo mne nuzhno prosto-naprosto primenit' shkalu, nazvannuyu
koefficientom vosstanovleniya. Kstati, vchera ya proizvel antropometricheskie
izmereniya sleda, kotoryj obnaruzhili na meste odnogo ubijstva; etot bosoj
sled imel v dlinu 225 millimetrov. Umnozhiv eto znachenie na 6840,
sootvetstvuyushchee koefficientu vosstanovleniya, ya ustanovil, chto rost
prestupnika dolzhen sostavlyat' 1 m 53 sm. Ego arestovali segodnya utrom: ego
rost okazalsya 1 m 53, 2 sm!
- Porazitel'no! - voskliknul reporter. - Takim obrazom, v vashih rukah
besspornye dokazatel'stva? Znachit, vasha sluzhba isklyuchaet kakie-libo sudebnye
oshibki?
- Absolyutno. Oshibki v opredelenii otpechatkov pal'cev lyubogo individuuma
byt' ne mozhet. Tol'ko, k sozhaleniyu, my ne vsegda mozhem obnaruzhit'
kachestvennye otpechatki pal'cev na meste prestupleniya.
- A etoj noch'yu?
- O, etoj noch'yu, ya uzhe skazal vam, otpechatki pal'cev byli bolee chem
udovletvoritel'nye. U menya est' otpechatok vsej ruki grabitelya. Bolee togo,
priznayus' vam, glyadya na stroenie etih linij, ya nachinayu dumat', chto molodchik,
sovershivshij zlodeyanie, uzhe prohodil cherez moj otdel. YA uznayu etu ruku, i vy
sejchas uvidite, oshibayus' li ya...
Bertil'on nazhal na knopku zvonka i sprosil u voshedshego v kabinet
sluzhashchego:
- Vy uzhe opredelili otpechatki pal'cev, kotorye ya vam nedavno peredal?
Sluzhashchij protyanul emu dve kartochki:
- Pozhalujsta, gospodin zaveduyushchij. |tot chelovek uzhe prohodil po nashej
kartoteke, ego registracionnyj nomer 9200.
Bertil'on povernulsya k reporteru.
- Vy vidite, - skazal on, - ya ne oshibsya! Mne dostatochno budet
prosmotret' spisok za etot mesyac, poskol'ku nomer etot poyavilsya sovsem
nedavno, chtoby nazvat' imya professional'nogo grabitelya, recidivista,
sovershivshego eto pokushenie.
Razgovarivaya s zhurnalistom, g-n Bertil'on odnovremenno listal puhlyj
zhurnal.
- 9800, 9700... A vot seriya 9200...
Neozhidanno zhurnal vypal u nego iz ruk:
- Prestupnik, eto...
- Kto? - sprosil Fandor.
- |to ZHak Dollon! Ruka, kotoraya snyala ozherel'e s knyagini Soni Danidoff,
prinadlezhit ZHaku Dollonu.
- No etogo prosto ne mozhet byt'!
Bertil'on pozhal plechami.
- Ne mozhet byt', pochemu? Dokazatel'stvo pered vami...
- ZHak Dollon mertv!
- Obokral vchera knyaginyu imenno on!
- Vy oshibaetes'!
- Oshibki byt' ne mozhet! YA vam govoryu, chto grabitel' - ZHak Dollon!..
Na etot raz ZHerom Fandor ne vyderzhal:
- A ya vam govoryu, gospodin Bertil'on, ya znayu, ya uveren, chto ZHak Dollon
mertv, sledovatel'no...
Uchenyj pokachal golovoj:
- V svoyu ochered', otvechu vam: vy oshibaetes', mes'e! Vzglyanite luchshe na
eti dve kartochki: odna iz nih - s otpechatkami pal'cev ZHaka Dollona, vzyatyh
neskol'ko dnej nazad, drugaya - s otpechatkami pal'cev, obnaruzhennyh etoj
noch'yu. Oni polnost'yu identichny...
- |to sovpadenie!
- Sovpadeniya zdes' byt' ne mozhet; kstati, - tut g-n Bertil'on
vooruzhilsya tolstoj lupoj, - mozhete vzglyanut' na harakternye detali risunka.
Smotrite, linii bol'shogo pal'ca slovno izlomany kak na odnoj, tak i na
drugoj kartochke... Sam ottisk bol'shogo pal'ca po sravneniyu s ostal'nymi ne
sovsem obychen i vydaet hudozhnika - professionala, keramista... O, pover'te,
zdes' vse absolyutno yasno, mozhno ne somnevat'sya, ZHak Dollon - prestupnik!
- No, - upryamo povtoryal ZHerom Fandor, - ZHak Dollon mertv. YA mogu
poklyast'sya, chto on mertv.
Podobnoe utverzhdenie ne moglo, razumeetsya, smutit' uchenogo.
- |to delo policii - obsuzhdat', zhiv ili mertv ZHak Dollon. YA zhe mogu
skazat' lish' odno: chelovek, kotoryj ograbil vchera vecherom knyaginyu, byl v
etom kabinete neskol'ko dnej nazad, i etot chelovek - ZHak Dollon!..
Fandor rasproshchalsya s g-nom Bertil'onom. Idya po ulice, on po-prezhnemu
razmyshlyal o tom ser'eznom zaklyuchenii, kotoroe dal izvestnyj uchenyj.
Molodoj zhurnalist byl eshche v bol'shej rasteryannosti, nezheli do poseshcheniya
antropometricheskoj sluzhby.
Otnyne on raspolagaet novym faktom, a imenno, chto otpechatki pal'cev,
obnaruzhennyh na shee knyagini Soni Danidoff, prinadlezhat ZHaku Dollonu. No eto
sovsem ne oznachaet, chto tajna, kotoraya vitala nad etim delom, tochnee teper'
budet skazat', nad celoj seriej del, proyasnilas'... skoree, naoborot!
I Fandor, kotorogo presledovala kak navazhdenie mysl' o Fantomase,
skazal pro sebya:
- Da, Fantomas zameshan v etom dele... |to tochno. Odnako Dollon
ostavlyaet svoi sledy... No ved' Dollon - ne Fantomas... i k tomu zhe Dollon
mertv, u menya est' dokazatel'stva etogo. V takom sluchae, kto zhe prestupnik?
Glava X. Zagadochnyj zemlekop
"Bogatyj bank u Barbe-Nantej!" - dumal ZHerom Fandor, peresekaya ogromnyj
holl pervogo etazha, gde massivnaya mebel' iz krasnogo dereva, tolstye
pushistye kovry, glubokie kresla i dazhe prostye, no izyashchnye zanaveski na
oknah, - vse sozdavalo atmosferu roskoshi i svidetel'stvovalo o horoshem
vkuse.
Reporter ulybnulsya:
- Bankovskoe delo - opredelenno samaya luchshaya iz professij. Mne tozhe
nado bylo stat' bankirom. Sejchas ya, vozmozhno, byl by uzhe millionerom.
V etot moment pered nim vyros shvejcar:
- YA k vashim uslugam, mes'e!
- Peredajte, pozhalujsta, moyu vizitnuyu kartochku g-nu Nanteyu. Skazhite
emu, chto ya budu rad, esli on udelit mne neskol'ko minut.
SHvejcar poklonilsya:
- Vy prishli po lichnomu delu, mes'e?
- Da, po lichnomu.
V etot den' u ZHeroma Fandora ne bylo nikakogo materiala dlya reportazha v
"Kapital'". Segodnya on byl bez raboty: monarhi ne ostanavlivalis' v Parizhe,
bandity ne trevozhili policiyu, statui vidnym politicheskim deyatelyam ne
otkryvalis'.
CHto delat'?
Togda ZHerom Fandor reshil prosto-naprosto shodit' k bankiram
Barbe-Nantej i vzyat' u nih interv'yu po povodu nedavnih sobytij,
vskolyhnuvshih obshchestvennost' Parizha i do sih por ostavavshihsya zagadochnymi i
neponyatnymi.
Barbe i Nantej byli bankirami baronessy de Vibre, i, krome togo, oni
prisutstvovali na balu u saharozavodchika Tomeri, gde byla ograblena knyaginya
Sonya Danidoff. Bylo by sovsem ne bezynteresnym pobesedovat' s nimi i zadat'
paru voprosov.
No soglasyatsya li oni na interv'yu?
"Razumeetsya, - reshil ZHerom Fandor, - ved' v konce koncov oni - lyudi
delovye i ne otkazhutsya ot besplatnoj reklamy, kotoruyu ya im sdelayu svoim
reportazhem!"
ZHurnalist rasschital vse verno.
Ne spesha, razmerennym shagom k nemu vozvrashchalsya shvejcar:
- G-n Nantej prosit izvinit' ego za to, chto ne mozhet vas prinyat'. V
nastoyashchij moment v ego kabinete proishodit vazhnoe zasedanie
administrativnogo soveta, gde on predsedatel'stvuet, no vam gotov udelit'
vnimanie g-n Barbe, esli, konechno, on mozhet zamenit' g-na Nanteya.
ZHerom Fandor podnyalsya s kresla:
- Horosho, ya vstrechus' s g-nom Barbe...
SHagaya za shvejcarom, ZHerom Fandor peresek pochti ves' bank, zametiv po
puti cherez priotkrytuyu dver', chto kabinet g-na Nanteya byl absolyutno pustym.
- "CHert voz'mi, - podumal on, - Nanteya prosto net u sebya, a Barbe hochet
prinyat' menya vmesto nego... Vprochem eto vpolne logichno: po-vidimomu,
kompan'ony ne ladyat mezhdu soboj, i kazhdyj staraetsya drug druga obskakat'!"
G-n Barbe prinyal ego s holodnym i torzhestvennym vidom, na chto zhurnalist
otvetil samoj lyubeznoj ulybkoj.
- Mne izvestno, - nachal on, - chto vashe vremya dorogo, gospodin Barbe,
poetomu ya ne budu im zloupotreblyat'. Skazhu pryamo o celi moego vizita: Vy,
navernoe, znaete o tom, kakoj shum vyzvali v Parizhe sluchivshiesya odno za
drugim prestupleniya, napravlennye protiv g-zhi de Vibre i g-zhi Soni Danidoff?
- Da, mes'e, ya sledil po gazetam za novostyami, kasayushchimisya etih
strannyh del. No chem ya mogu vam pomoch'?
- Razve vas eto ne kasaetsya? Bog moj, razve baronessa de Vibre ne byla
vashej klientkoj, razve vy ne prisutstvovali na balu u Tomeri?
- Da, vse eto verno, mes'e, no esli vy nadeetes', chto ya mogu rasskazat'
vam nechto bol'shee, chem to, o chem vy napisali v gazete, to vy zabluzhdaetes'.
Mne bol'she nichego ne izvestno, bolee togo, priznayus' vam, ya sam uznal
gorazdo bol'she obo vsem, chto kasaetsya etih prestuplenij, iz vashih
sobstvennyh statej, mes'e.
- Togda mozhete li vy mne hotya by skazat', podtverdit', chto g-zha de
Vibre dejstvitel'no byla razorena?
- YA polagayu, chto, skazav ob etom vam, ya ne narushu professional'nuyu
tajnu... Da, mes'e, g-zha de Vibre pered svoej smert'yu ponesla ogromnye
ubytki.
- A g-zha Sonya Danidoff?
- YA ne dumayu, chto ona yavlyaetsya odnoj iz moih klientok.
- Vy ne dumaete?
- |h, mes'e, neuzheli vy schitaete, chto ya znayu vseh svoih klientov? Nash
bank zanimaetsya v osnovnom krupnymi sdelkami, cennymi bumagami gosudarstva
ili promyshlennikov, u nas ochen' mnogo klientov, vekseledatelej, i prosto
nevozmozhno znat' ih vseh po familiyam.
- Vam znakoma familiya ZHaka Dollona?
- Da, ya znal etogo molodogo hudozhnika. Ego predstavila mne g-zha de
Vibre, kotoraya poprosila menya okazyvat' emu pokrovitel'stvo. YA ohotno
soglasilsya; segodnya, konechno, mne ostaetsya lish' sozhalet' o svoem doverii...
- Znachit, vy schitaete, chto on vinoven v prestuplenii?
- Konechno! Kak i vse vashi chitateli, mes'e.
I Barbe s udivleniem posmotrel na ZHeroma Fandora, kotoryj nechayanno
vydal sebya poslednim voprosom, stavyashchim pod somnenie vinovnost' Dollona.
Vdrug dver' kabineta rezko raspahnulas', i v komnatu, zapyhavshis', s
perekoshennym licom vletel drugoj bankir, Nantej, za kotorym posledovali eshche
pyat' ili shest' takih zhe vzvolnovannyh lyudej, neznakomyh Fandoru.
- Bozhe moj! CHto sluchilos'? - zakrichal Barbe.
- A to, - otvechal, ruhnuv v kreslo, Nantej, - chto proizoshlo uzhasnoe
ograblenie!..
- Gde?
- Na ulice CHetvertogo Sentyabrya!
I, zadyhayas', on nachal rasskaz.
Uslyshav novost', Fandor, ne zaderzhivayas' ni sekundy, brosilsya iz banka
i pulej poletel na ploshchad' Opery.
Strannoe proisshestvie, svyazannoe s ogrableniem, o kotorom soobshchil g-n
Nantej, sobralo bol'shuyu tolpu lyubopytnyh. Odnako policejskie bystro
ustanovili zagrazhdenie i otveli lyudej, kotorye ne uspeli tolkom ponyat', chto
zhe na samom dele sluchilos'.
Primchavshijsya v etot moment zhurnalist nachal lovko i provorno probivat'sya
skvoz' tolpu zevak. Dobravshis' do pervyh ryadov lyubopytnyh prohozhih, on polez
za svoim propuskom, chtoby projti za ograzhdenie, gde nachinalas' ploshchadka dlya
stroitel'nyh rabot.
No v tot moment, kogda Fandor iskal v karmane svoe cennoe
udostoverenie, kotoroe prefektura goroda vydaet zhurnalistam krupnyh
parizhskih gazet, ego rezko tolknul kakoj-to chelovek, shedshij v obratnom
napravlenii, so storony ploshchadki.
|to byl zemlekop, ispachkannyj v stroitel'nom musore, ves' v pyli i
gryazi, s nepokrytoj golovoj, derzhavshijsya za shcheku pravoj rukoj, cherez pal'cy
kotoroj prosachivalis' kapel'ki krovi.
Vzglyady neznakomca i zhurnalista pereseklis', i v serdce Fandora chto-to
eknulo.
"Kak-to stranno, - podumal on, - etot tip posmotrel na menya". V ego
vzglyade, kotoryj edva li dlilsya sekundu, Fandor, kazalos', prochel
odnovremenno ugrozu i vyzov.
Poka zhurnalist, vzvolnovannyj etoj neozhidannoj vstrechej, kolebalsya, ne
znaya, chto emu predprinyat', zemlekop, probirayas' skvoz' tolpu, postepenno
udalyalsya. Obychno ochen' nahodchivyj i bystro prinimayushchij resheniya, Fandor
prodolzhal stoyat' na meste, teryaya dragocennye sekundy.
Na ploshchadke, sredi spotykayushchihsya ob oblomki lyudej, on uznal znakomye
siluety nekotoryh iz ego kolleg, chto uspokoilo ego otnositel'no informacii,
kotoruyu on mog by poluchit' po etomu delu.
Fandor znal, chto v sluchae neobhodimosti, pozvoniv priyatelyu-zhurnalistu
ili zajdya k nemu v redakciyu, on legko smozhet uznat' ot kolleg svedeniya dlya
sostavleniya reportazha ob etom proisshestvii. On uzhe raspolagal nekotorymi
detalyami proisshestviya: ruchnaya telezhka, v kotoroj byli spryatany zolotye
slitki, prinadlezhashchie banku Barbe-Nantej, provalilas' pod zemlyu v rezul'tate
neozhidannogo obvala dorogi... Pravda, dragocennuyu telezhku udalos' otlovit',
i sejchas ee pod usilennoj ohranoj perevozili v bank...
Nemnogo uspokoivshis', zhurnalist prosledil vzglyadom za postepenno
udalyayushchimsya chelovekom. Kakoe-to predchuvstvie govorilo Fandoru, chto nel'zya
upuskat' sled etogo sub®ekta, hotya vel on sebya, na pervyj vzglyad, vpolne
estestvenno, no u nego bylo takoe strannoe vyrazhenie lica...
I Fandor, kotoryj vsegda iskal trudnosti na svoem puti, vsegda zhelal
znat' to, chego drugie ne znayut, nakonec, kotoryj v otlichie ot svoih
priyatelej-kolleg vo vseh policejskih delah smotrel na dva hoda vpered, vse
bol'she i bol'she ubezhdalsya, chto chrezvychajno vazhno prosledit' za etim
chelovekom i, esli eto udastsya, dazhe pogovorit' s nim.
Vozmozhno, eto byl prostoj zemlekop, poranivshijsya pri obvale i idushchij v
sosednyuyu apteku ili, proshche togo, v blizhajshuyu pivnuyu, chtoby nemnogo prijti v
sebya. No vozmozhno, eto bolee lyubopytnyj personazh, sygravshij kakuyu-to rol' v
etom dele!..
Kazalos', on ne prosto uhodil, a skoree pytalsya bystree skryt'sya.
Nablyudaya izdaleka za podozritel'nym zemlekopom, Fandor podavil krik
izumleniya, no odnovremenno i vzdohnul s oblegcheniem. Da, ego prognozy
podtverzhdalis': zemlekop neozhidanno podozval taksi i sel v mashinu.
Uzhe ne razdumyvaya, Fandor brosilsya vsled za nim. Emu poschastlivilos'
bystro najti mashinu. Pokazyvaya na udalyavshijsya avtomobil', on prikazal
voditelyu:
- Ezzhajte pryamo za mashinoj pod nomerom 4227 SN, kotoraya vperedi vas;
derzhites' vse vremya za nej... Za eto poluchite horoshie chaevye.
SHofer, bojkij i shustryj parnishka, smeknul, chto rech' idet o
presledovanii. Ego zabavlyalo, chto emu pridetsya gnat'sya za kollegoj-shoferom
po zapruzhennym ulicam Parizha. |to bylo dlya nego nastoyashchim priklyucheniem.
On lovko vorvalsya v potok mashin i bystro dognal ukazannoe taksi. S
etogo momenta on ehal na tret'ej skorosti, koleso v koleso s presleduemym
avtomobilem.
Sidya v landolete, Fandor s trevogoj sledil za mashinoj, mchavshejsya po
ploshchadi Opery, i, kak nastoyashchaya ishchejka, predvkushal interesnuyu ohotu, ne
imeya, vprochem, nikakogo ponyatiya, gde i kak ona zakonchitsya.
Mashiny peresekli ulicu Rivali, a zatem, odna za drugoj nyrnuli pod
svody Luvra.
Vdrug, kogda oba taksi na polnom hodu proezzhali ploshchad' Karusel', ZHerom
Fandor uvidel, chto oni edut po stol' znakomomu emu marshrutu, po kotoromu on
ne odin raz napravlyalsya k togda eshche zhivomu drugu ZHyuvu, k domu na levom
beregu, gde nahodilas' nebol'shaya kvartirka znamenitogo policejskogo...
Fandor vzdrognul. Pereehav most de Sen-Per i promchavshis' nemnogo vdol'
naberezhnoj, mashiny zavernuli za SHkolu izyashchnyh iskusstv i ustremilis' k
uzen'koj ulochke Bonapart...
Nu i nu! Razumeetsya, eto bylo prostym sovpadeniem, no vse-taki... ulica
Bonapart - eshche odno vospominanie o ZHyuve, zahvativshee zhurnalista.
ZHyuv zhil kak raz na etoj ulice, i cherez dvesti-trista metrov dolzhen
pokazat'sya skromnyj dom, gde na protyazhenii dolgih let obital znamenityj
syshchik, revnivo oberegayushchij svoe ubezhishche ot lyubopytnyh glaz.
Ah, kakie priyatnye, a inogda i trevozhnye chasy provodil Fandor v
malen'koj kvartirke na pyatom etazhe etogo doma so svoim drugom ZHyuvom,
beseduya, udobno ustroivshis' v rabochem kabinete policejskogo. Fandor -
zapal'chivyj, besprestanno shagayushchij vpered-nazad, razmahivayushchij rukami, ne
sposobnyj sekundu posidet' na meste, i ZHyuv - spokojnyj, uravnoveshennyj,
inogda rasseyannyj, v osnovnom, molchashchij i provodyashchij celye chasy, zadumchivo
ustavivshis' na potolok i vykurivaya odnu sigaretu za drugoj...
Posle ischeznoveniya ZHyuva - s teh por uzhe minulo tri goda - Fandor bolee
polugoda ne priblizhalsya k ulice Bonapart, ne zhelaya vnov' videt' znakomye
mesta i terzat' svoe serdce.
Odnazhdy on vse-taki ne vyderzhal i prishel syuda uznat', chto stalo s
zhil'em ego druga... Uvy! V Parizhe dostatochno polugoda, chtoby izmenilsya oblik
samyh znakomyh mest. Na meste staroj kons'erzhki sidela novaya. |to byla
tolstaya zhenshchina, serdito burknuvshaya v otvet na vopros zhurnalista, chto
kvartira na pyatom etazhe, zhilec kotoroj umer, byla totchas zhe osvobozhdena ot
mebeli i vnov' sdana drugomu licu, strahovomu agentu.
Fandor vdrug poblednel i pochuvstvoval, chto serdce ego zamerlo: taksi,
za kotorym on gnalsya, zamedlilo hod i, proehav eshche neskol'ko metrov vdol'
trotuara, ostanovilos' naprotiv doma ZHyuva!
Fandor, ne perestavaya udivlyat'sya, nablyudal za tem, kak zemlekop vyshel
iz mashiny, rasplatilsya s shoferom i, po-prezhnemu priderzhivaya shcheku rukoj,
voshel v dom.
Razdumyvat' bylo nekogda. Brosiv shoferu den'gi, Fandor vyskochil iz
taksi i pomchalsya k domu, ch'i koridory i lestnicy on znal kak svoi pyat'
pal'cev.
Zemlekop, za kotorym neotstupno sledoval Fandor, stremitel'no
podnimalsya naverh: muzhchiny, zadyhayas', bezhali po temnoj lestnice.
Na pyatom etazhe na glazah oslabevshego ot volneniya Fandora muzhchina s
vidom hozyaina otkryl dver' byvshej kvartiry ZHyuva.
Vot-vot on zahlopnet dver' pod samym nosom u svoego presledovatelya. No
zhurnalist ego vovremya operedil; brosivshis' k dveri i ne dav zakryt' ee, on
shvatil za kurtku zemlekopa, kotoryj prohodil v kvartiru. Poslednij
obernulsya, i muzhchiny okazalis' licom k licu...
Posle etogo proizoshlo chto-to neponyatnoe i nevoobrazimoe.
Sekundu smotrev, ne proiznosya ni slova, na neznakomca, Fandor brosilsya
k nemu v ob®yatiya, a tot krepko prizhal ego k grudi. V vozduhe odnovremenno
povisli dva krika:
- ZHyuv!
- Fandor!
Kogda Fandor prishel v sebya, on uvidel, chto sidit, vytyanuvshis' v odnom
iz udobnyh kresel, kotorye ukrashali rabochij kabinet velikogo policejskogo.
V vozduhe stoyal zapah odekolona, smeshannyj s parami efira. Vokrug
viskov, na mochkah ushej Fandor oshchushchal priyatnuyu svezhest'.
Otkryv glaza, on s bol'shim trudom poveril v real'nost' proishodivshego:
ZHyuv, ego dobryj milyj ZHyuv, stoyal, sklonyas' nad nim i ozhidaya ego probuzhdeniya.
S nezhnost'yu, smeshannoj s legkim bespokojstvom, ZHyuv rassmatrival ego.
Fandor popytalsya privstat', no ne smog: on byl bez sil, oglushennyj,
slovno vo vremya rezkogo probuzhdeniya posle dolgogo sna.
- Fandor, - tiho proiznes ZHyuv golosom, drozhashchim ot volneniya. - Malysh
Fandor, miloe moe ditya...
Da, pered nim stoyal ZHyuv, nemnogo sostarivshijsya, so sledami sediny na
viskah, s morshchinami, poyavivshimisya na lbu i v ugolkah gub, no vse tot zhe ZHyuv,
strojnyj, provornyj, po-prezhnemu krepkij, ZHyuv v polnom rascvete sil.
Moral'noe potryasenie ot etoj neozhidannoj vstrechi bylo takim sil'nym,
chto Fandor, hotya i ne otnosilsya k lyudyam, teryayushchim golovu v neobychnyh
situaciyah, tem ne menee, upal v obmorok.
I bylo ot chego. Nel'zya opisat' potryasenie zhurnalista, kogda v
neznakomom zemlekope on uznal ZHyuva, zhivogo ZHyuva, ZHyuva sobstvennoj personoj,
uvazhaemogo mastera sysknogo dela i blizkogo druga, byvshego dlya nego pochti
otcom, nevospolnimuyu utratu, neob®yasnimoe ischeznovenie kotorogo on oplakival
uzhe na protyazhenii treh let.
Poka Fandor postepenno prihodil v sebya, ZHyuv zanyalsya svoim tualetom,
snyav s sebya rabochuyu robu, a takzhe ryzhuyu vsklokochennuyu borodu, okajmlyavshuyu
ego lico, kogda on stolknulsya s zhurnalistom na ploshchadi Opery.
Tem vremenem Fandor, eshche ne do konca prishedshij v chuvstvo, pomimo
ogromnoj sumasshedshej radosti ot novogo obreteniya ZHyuva v tot moment, kogda on
men'she vsego etogo ozhidal, ispytyval zhguchee lyubopytstvo, zhelanie bystree
uznat' o porazitel'nyh sobytiyah, zastavivshih policejskogo ischeznut', po
krajnej mere oficial'no, iz zhizni parizhskogo obshchestva.
- YA ne budu sprashivat', kak tvoi dela, Fandor, - proiznes policejskij,
- poskol'ku ya videl tebya uzhe ne raz i znayu, chto u tebya vse horosho... Mozhno
dazhe skazat', ty pribavil v vese!.. Itak, znachit ty menya uznal tam, na
ploshchadi?
ZHurnalist udivlenno otkryl glaza, starayas' spravit'sya s vremennym
upadkom sil. Oboim nuzhno bylo stol'ko vsego skazat' drug drugu. Odnako u
kazhdogo iz nih vremya bylo ogranicheno. Kak vsegda, oni srazu prinyalis' za
delo i sledovalo vozderzhat'sya ot bespoleznyh slov.
Fandor sobralsya s duhom.
- Esli govorit' pravdu, ZHyuv, to net! Net, ya vas ne uznal!.. Odnako,
kogda nashi vzglyady pereseklis', u menya poyavilos' chto-to vrode predchuvstviya,
chto-to vnutri govorilo mne, chto ya dolzhen, ne meshkaya, sledovat' za vami
povsyudu, kuda by vy ni poshli!..
ZHyuv odobritel'no kivnul golovoj:
- Horosho, malysh. Tvoj otvet raduet menya; vo-pervyh, potomu chto ya vnov'
vizhu, chto gonchaya ne poteryala svoj zamechatel'nyj nyuh, i vo-vtoryh, ya dovolen
tem, kak izmenil svoyu vneshnost' - dazhe moj staryj drug Fandor okazalsya
nesposobnym uznat' menya!
- No, - v svoyu ochered' sprosil zhurnalist, - ob®yasnite mne, ZHyuv, k chemu
vse eto pereodevanie? Kak sluchilos', chto ya vstretil vas nedavno na ploshchadi
Opery na meste proisshestviya, sluchivshegosya pri pogruzke cennostej iz banka
Barbe-Nantej? Da, kstati, ZHyuv, pochemu vy sami byli...
ZHyuv korotkim zhestom prerval rech' zhurnalista.
- Tiho, Fandor! Tiho! - skazal on nasmeshlivym tonom. - Ty nachinaesh' ne
s togo konca. Esli my budem prodolzhat' besporyadochno boltat', nam nikogda ne
udastsya skazat' drug drugu to, chto nam neobhodimo skazat'. Znaesh' li ty,
Fandor, chto my oba s toboj zameshany v etih zaputannyh i neponyatnyh istoriyah,
sleduyushchih odna za drugoj. No sejchas, ya nadeyus', my smozhem rabotat' vmeste...
i mne hochetsya verit', chto, idya po raznym sledam, na kotorye my s toboj
napali, my smozhem prijti k...
- CHert voz'mi, ZHyuv, - zametil reporter, - teper' vy rasskazyvaete ne po
poryadku! Konechno, ya vsegda ponimal vas s poluslova, no v vashem rasskaze mne
mnogoe neponyatno... CHem zhe vy sejchas zanyaty, ZHyuv? Vyshli li vy, kak i ya, na
sled ZHaka Dollona?
- Ostavim podrobnosti na potom. Sejchas vazhno, chtoby ty uslyshal glavnoe
iz togo, chto ya perezhil za eti tri goda. Itak, slushaj.
...|to proizoshlo tri goda nazad. V to vremya ZHyuv, kotoromu pomogal
Fandor, szhal kol'co vokrug ih smertel'nogo vraga, zagadochnogo i neulovimogo
Fantomasa.
V rezul'tate hitroumnyh operacij, a takzhe v chem-to blagodarya sluchayu,
policejskomu i zhurnalistu udalos' zagnat' opasnogo prestupnika v lovushku,
okruzhiv dom, gde on zasel, - osobnyak v Neji, prinadlezhavshij odnoj
velikosvetskoj anglijskoj dame, izvestnoj pod imenem ledi Beltam, kotoraya
byla na samom dele lyubovnicej i soobshchnicej znamenitogo Fantomasa.
Odnako kak raz v tu minutu, kogda ZHyuv nadeyalsya vot-vot shvatit'
bandita, progremel strashnoj sily vzryv, i nachinennoe vzryvchatkoj zdanie
ruhnulo, pohoroniv pod svoimi oblomkami pomimo dvuh druzej okolo pyatnadcati
policejskih i agentov Sysknoj policii.
Kakim-to nepostizhimym obrazom Fandor okazalsya lish' legko ranennym i
cherez neskol'ko dnej uzhe stoyal na nogah. V bol'nice on uznal o tyazheloj
uchasti, postigshej ZHyuva.
Poiski tela poslednego okazalis' bezrezul'tatnymi, to, chto ZHyuv mog
ostat'sya zhivym i nevredimym, kazalos' neveroyatnym, i v konce koncov, za nego
prinyali odno iz razorvannyh na chasti tel, kotorye izvlekli iz-pod oblomkov
vzorvannogo doma.
Odnako ZHyuv ne pogib.
CHudom ostavshis' v zhivyh, bolee togo, ne buduchi dazhe ranenym, ZHyuv smog
cherez neskol'ko sekund posle vzryva vybrat'sya iz togo, chto ran'she nazyvalos'
domom. Kak sumasshedshij, policejskij pomchalsya na poiski Fandora, a takzhe v
pogonyu za Fantomasom, polagaya, chto oni oba ne pogibli pri vzryve.
Pobrodiv nekotoroe vremya v okruge, on vernulsya k domu i, zateryavshis' v
tolpe lyudej, pomogal spasatelyam. Tam on uznal, chto Fandora nashli ranenym, no
zhivym i vne opasnosti. CHto kasaetsya ego samogo, to vse govorili, chto ZHyuv
pogib.
|ta neozhidannaya novost' natolknula ego na mysl' dejstvitel'no ischeznut'
na nekotoroe vremya. Bolee chem kogda-libo gorevshij zhelaniem raskvitat'sya so
svoim vragom, ZHyuv skazal sebe, chto esli Fantomas poverit v smert' ZHyuva, to u
lzhemertveca budet gorazdo bol'she shansov shvatit' zhivogo!
Odnako, buduchi chelovekom, soblyudayushchim subordinaciyu, ZHyuv srazu zhe
otpravilsya dolozhit' o svoem plane g-nu Avaru, nachal'niku Sysknoj policii.
Tot snachala vozrazhal, a potom soglasilsya delat' vid, chto ego podchinennyj ZHyuv
otoshel v mir inoj.
ZHyuv znal, chto ledi Beltam ukrylas' v Anglii.
Predpolozhiv, chto Fantomas ne zamedlit vskore k nej prisoedinit'sya,
policejskij pokinul Parizh i peresek La-Mansh. Ottuda on srazu zhe otpravilsya v
Ameriku, tak kak, priehav v London, uznal, chto interesuyushchie ego lica otbyli
v napravlenii k Novomu Svetu.
ZHyuv tshchetno ezdil iz goroda v gorod, starayas' otyskat' Fantomasa, no
sled ego propal. Udruchennyj bezrezul'tatnymi poiskami, syshchik vernulsya vo
Franciyu.
Ego zainteresoval ugolovnyj mir, tem bolee, chto do svoej "smerti" ZHyuv
uchastvoval v areste nekotoryh chlenov shajki, ch'im glavarem byl Fantomas:
Bochara, Borody, mamashi Kosoglazki.
ZHyuv nadeyalsya takzhe v tyur'me Sante uznat' poblizhe odnogo sluzhashchego,
kotoryj neskol'ko let nazad byl nadziratelem osuzhdennogo na smert'
zaklyuchennogo, po imeni Gern. |tot zaklyuchennyj, hotya i byl osuzhden na kazn',
kaznen ne byl - ego soobshchnikam udalos' zamenit' ego drugim, bezvinnym
chelovekom. ZHyuv, vopreki oficial'noj versii, byl ubezhden, chto Gern i Fantomas
- odno i to zhe lico.
Podozrevaya, chto etot nadziratel', po imeni Nibe, koe-chto znal ob etom
starom dele, ZHyuv na vsyakij sluchaj, s soglasiya g-na Avara, ustroilsya na
rabotu deloproizvoditelem v kancelyariyu tyur'my.
No Nibe vskore pereveli iz tyur'my Sante v tyur'mu predvaritel'nogo
zaklyucheniya pri prefekture. S drugoj storony, soobshchniki Fantomasa zakanchivali
otbyvat' svoi sroki nakazaniya. Odni - v Melene, drugie - v Klermone, i vse
eto miloe obshchestvo vnov' okazalos' v Parizhe.
S etogo momenta glavnym stremleniem ZHyuva bylo probrat'sya v bandu...
ZHurnalist lovil kazhdoe slovo ZHyuva, starayas' nichego ne upustit' iz
istorii policejskogo, postepenno priblizhayushchejsya k nastoyashchemu momentu.
- Nu i chto bylo dal'she, ZHyuv, rasskazyvajte!
- Nu, a dal'she posle celogo ryada priklyuchenij v bande fal'shivomonetchikov
i kontrabandistov, v kotoruyu vhodyat i izvestnye tebe personazhi - Boroda,
Bochar, staraya karga mamasha Kosoglazka, poyavilsya odin tip, po prozvishchu
Dyryavaya Bashka.
- Dyryavaya Bashka?
- Da, Dyryavaya Bashka! Sejchas ty pojmesh', otkuda eta klichka. Ty pomnish',
Fandor, Fantomas neskol'ko let nazad podstavil vmesto sebya pod nozh gil'otiny
neschastnogo aktera, po imeni Val'gran. A chtoby vvesti v zabluzhdenie teh, kto
mog by zapodozrit' etot uzhasnyj podlog, on sovershil genial'nyj tryuk, - i
nado otdat' emu dolzhnoe, on nastoyashchij mastak na vsyakie fokusy, -
prikinuvshis' na neskol'ko chasov Val'granom. No, poskol'ku Fantomas byl ne
sposoben vyderzhat' rol' do konca, on vnushal lyudyam, znavshim Val'grana, chto
togo porazil pristup amnezii. Takim obrazom, Fantomas - Val'gran smog projti
pered samymi blizkimi druz'yami aktera kak nastoyashchij Val'gran. CHestno
priznayus' tebe, Fandor, chto ya podrazhal Fantomasu, sozdavaya obraz Dyryavoj
Bashki.
Policejskij korotko rasskazal o doverii, kotorym pol'zuetsya on, ZHyuv,
sredi banditov, ne opasayushchihsya vesti razgovory o svoih delah pered
maloznakomym chelovekom, znaya, chto tot samoe bol'shee cherez dva chasa zabyvaet
obo vsem, chto videl ili slyshal.
Syshchik prodolzhal:
- Dolzhen priznat'sya, moj dorogoj Fandor, chto nichego sensacionnogo ya v
bande ne uznal. Mne kazalos', chto ya nahozhus' vsego lish' sredi samyh
zauryadnyh vorov, kotorye zanimayutsya kontrabandoj, a takzhe greshat sbytom
fal'shivyh deneg. Lish' odno interesovalo menya i interesuet do sih por: kak
etim lyudyam udaetsya sbyvat' ogromnoe kolichestvo funtov sterlingov,
razumeetsya, fal'shivyh, krome togo, ya ponyatiya ne imeyu, kuda oni ih sbyvayut.
Oni torguyut takzhe kruzhevami, peresylaemymi kontrabandnym putem iz Bel'gii,
no eto menya malo zanimaet. YA uzhe hotel sdat' ih policii, chtoby ta osvobodila
Parizh ot etogo melkogo otrod'ya. Kstati, policiya za eto vremya uzhe arestovala
nekotoryh kontrabandistov - Bochara i dvoih ego pomoshchnikov. Itak, ya uzhe
sobiralsya pokinut' obshchestvo vorov, chtoby popytat'sya najti kakoj-nibud'
drugoj sled, kotoryj vyvel by menya na Fantomasa, ibo ya ubezhden, chto Fantomas
po-prezhnemu sushchestvuet, kak razrazilos' delo Dollona. YA neozhidanno
obnaruzhil, kak moj zamechatel'nyj Fandor, moj malysh Fandor, pronicatel'nyj
kak vsegda, smelo vzyal delo v svoi ruki i brosilsya v boj. Sushchestvuet li
svyaz' mezhdu delom Dollona i moej bandoj kontrabandistov? Naskol'ko vazhen
otvet na etot vopros, ty, Fandor, sejchas uznaesh', kogda ya skazhu tebe, chto
nadziratel' tyur'my predvaritel'nogo zaklyucheniya Nibe - odin iz samyh glavnyh
chlenov shajki fal'shivomonetchikov, naryadu s mamashej Kosoglazkoj i Borodoj.
- Neuzheli eto vozmozhno? - voskliknul Fandor. - Ah, ZHyuv, vse eto
nastol'ko stranno i neobychno, chto mne kazhetsya, vy vnov' napali na sled
Fantomasa.
ZHyuv neopredelenno pokachal golovoj i prodolzhal:
- Mne nado eshche mnogoe tebe rasskazat', no prezhde sdelayu odno nebol'shoe
otstuplenie, tak kak ya dolzhen izvinit'sya pered toboj za to, chto odnazhdy...
grubo oboshelsya s toboj...
I policejskij s yumorom rasskazal ne ustavavshemu udivlyat'sya Fandoru
istoriyu so znamenitym pinkom, kotorym on poslal ego v Senu, pinkom,
blagodarya kotoromu ZHyuv izbavil svoego druga ot zhutkoj uchasti, gotovivshejsya
emu nadziratelem Nibe.
Fandor dolgo ne mog otojti ot uslyshannogo. On goryacho szhal ZHyuvu ruki.
- Drug moj! Moj dobryj drug! - rydan'ya meshali emu govorit'. - Ah! Mog
li ya kogda-nibud' dogadyvat'sya...
ZHyuv perebil ego:
- Eshche est' mnogoe drugoe, o chem ty, Fandor, ne dogadyvaesh'sya i o chem ty
dolzhen uznat'... No, pogodite, - po-druzheski pobranil on zhurnalista, -
sdaetsya mne, chto segodnya vy ploho vypolnyaete svoi pryamye obyazannosti,
gospodin reporter: uzhe chas dnya, i vas, navernoe, zhdut v "Kapital'" s
izvestiyami po delu s ploshchadi Opery...
Fandor rezko vskochil s mesta.
- |to pravda! - voskliknul on. - YA sovsem zabyl ob etom dele. No ono ne
imeet nikakogo znacheniya po sravneniyu...
ZHyuv ne dal drugu zakonchit' frazu: - Delo ser'eznoe, Fandor, beregis'!..
Pomnish', imenno tak ya tebya dvazhdy preduprezhdal, odin raz - posle ubijstva
Dollona i drugoj - posle pokusheniya na Sonyu Danidoff.
- Kak, - vskrichal Fandor, - eto byli vy, ZHyuv?
Udivlenie zhurnalista roslo vse bol'she i bol'she... No ZHyuv zhestom
predupredil voprosy, gotovye sorvat'sya s ust ego druga.
- Da, eto byl ya... No ostavim eto... Vremya toropit nas, slushaj: ya
dolzhen opyat' ischeznut', no otnyne v sluchae neobhodimosti ty budesh' znat',
gde i pod kakim imenem menya najti. Dlya vseh ostal'nyh ya - Dyryavaya Bashka, im
ya i ostanus', po krajnej mere poka. CHto kasaetsya tebya, Fandor, davaj, bystro
motaj otsyuda v svoyu redakciyu i kataj svoyu stat'yu!
ZHurnalist mashinal'no podnyalsya, no ZHyuv vdrug peredumal i, vzyav druga za
rukav, pokazal emu na svoj rabochij stol:
- Hotya net! Ty nichego tolkom ne znaesh' ob etom dele, ya zhe nahodilsya
ryadom s samogo nachala; zdes' est' o chem rasskazat' chitatelyam i osobenno
nameknut'... Hochesh' poluchit' ot menya svedeniya? Sadis' za stol, malysh, ya
prodiktuyu tebe tvoyu stat'yu...
ZHurnalist, osoznavaya ser'eznost' momenta i ponimaya, chto esli ZHyuv
dejstvuet podobnym obrazom, to, znachit, on imeet dlya etogo osnovaniya. Ne
govorya ni slova, on dostal vechnoe pero, polozhil ruku na chistyj list bumagi i
prigotovilsya slushat'.
ZHyuv nachal diktovat':
- V kachestve zagolovka voz'mi: "Derzkoe ograblenie" - |to absolyutno
nichego ne znachit, no eto razbudit lyubopytstvo u chitatelya. Itak, prodolzhim,
pishi...
Glava XI. Derzkoe ograblenie
Dva chasa spustya Fandor, sidya v kabinete redakcii "Kapial'", perechityval
korrekturnye listy stat'i, kotoruyu prodiktoval emu policejskij.
On napisal slovo v slovo to, o chem govoril ZHyuv, i takim obrazom u
chitatelej sozdaetsya predstavlenie, budto on sam uchastvoval vo vseh
peripetiyah etogo priklyucheniya, hotya edinstvennym svidetelem sluchivshegosya byl
znamenityj syshchik.
|to bylo nevazhno, glavnoe, chtoby informaciya byla predstavlena publike
nadlezhashchim obrazom.
I potom, nuzhno bylo, chtoby neizvestnye avtory ogrableniya ni v koem
sluchae ne zapodozrili ob otluchke Fandora s mesta proisshestviya i ego pogone,
zakonchivshejsya vstrechej s ZHyuvom.
Itak, ZHerom Fandor zakanchival korrekturu svoego sensacionnogo
reportazha, kogda v redakciyu pribyli byulleteni agentstva Avas.
ZHurnalist nachal beglo prosmatrivat' ih, nadeyas' uznat' chto-libo
interesnoe iz poslednih novostej.
Vnezapno, natolknuvshis' na odno iz soobshchenij, on poblednel i v volnenii
s grohotom udaril po stolu.
- Odnako, ya zhe ne soshel s uma, - probormotal on.
Shvativshis' rukami za golovu i vdumyvayas' v kazhdoe slovo, Fandor zanovo
perechital telegrammu agentstva Avas, v kotoroj soobshchalos':
"Po delu s ulicy CHetvertogo Sentyabrya.
Novosti poslednego chasa: v rezul'tate osmotra telezhki nomer 2 na nej
byl obnaruzhen krovavyj otpechatok. Vyzvannyj g-n Bertil'on tut zhe opredelil
lichnost', kotoroj prinadlezhit etot sled.
Otpechatok ostavlen rukoj ZHaka Dollona, prestupnika, uzhe razyskivaemogo
za ubijstvo baronessy de Vibre i ograblenie knyagini Soni Danidoff".
ZHerom Fandor s yarost'yu smotrel na eti strochki:
- No ya zhe ne choknutyj! YA zhe v svoem ume, chert voz'mi! ZHak Dollon
mertv... Polsotni lyudej videli ego mertvym... V to zhe vremya i Bertil'on ne
mozhet oshibat'sya...
Iz avtobusa, sledovavshego po marshrutu Otej - Madlen, legko i provorno
soskochil chelovek...
Opredelit' ego vozrast bylo dovol'no trudno, tak kak lica ego pochti ne
bylo vidno iz-za shirokoj myagkoj shlyapy - brazil'skogo sombrero, - kraya
kotoroj byli zagnuty vniz, i vysoko podnyatogo vorotnika plashcha.
Pomimo vsego prochego, etot chelovek na protyazhenii vsego puti sidel,
povernuvshis' spinoj k passazhiram, i, kazalos', byl zanyat tem, chto nablyudal
za dvizheniyami voditelya.
Doehav do konca ulicy Mocarta, gde nachinalsya perekrestok ulic Lafonten,
Pussen i Le-Pershan, on s zametnym oblegcheniem pokinul avtobus.
- Proklyataya kolymaga, - provorchal on, - eto koryto, kazhetsya, ne edet, a
stoit na odnom meste. Est' ot chego sojti s uma...
Tut v vechernej tishine razdalsya boj bashennyh chasov s nahodivshejsya ryadom
cerkvi Otej, kotorye svoim serebryanym zvonom monotonno otschitali vosem'
udarov. Strannyj sub®ekt hmyknul.
- Ladno, v konce koncov, ya ne speshu. U menya vperedi eshche est' paru
chasov.
Sojdya s ozhivlennoj ulicy, on svernul k malen'kim, nedavno prolozhennym
ulochkam, kotorye soedinyali konec ulicy Mocarta s bul'varom Monmoransi.
Muzhchina shel bystrym shagom.
- Ulica Raffe? Itak, esli ya ne oshibayus', eto zdes'.
On stoyal na krutoj i pustynnoj ulochke, kotoraya nazyvalas' imenno tak i
na protyazhenii vsej dliny kotoroj po obe ee storony vozvyshalis' nebol'shie
simpatichnye kottedzhi.
SHirokim shagom zagadochnyj personazh besshumno podoshel k odnomu iz etih
osobnyakov.
Okazavshis' vozle reshetchatoj ogrady, otdelyayushchej chastnoe vladenie ot
ulicy, on brosil cherez nee pristal'nyj vzglyad na dom.
- Tak, tak! - vsluh skazal on samomu sebe. - Vse verno, mne pridetsya
podozhdat' okolo dvuh chasov... Oni eshche sidyat v stolovoj, sudya po tem oknam,
gde gorit svet...
Posle doma, kotoryj, po vsej vidimosti, vyzyval sil'noe lyubopytstvo,
neznakomec perevel vzglyad na tyanuvshuyusya vdal' ulicu Raffe. Zainteresovavshij
ego osobnyak nahodilsya pochti poseredine holma, po kotoromu prohodila ulochka,
i kak raz v tom meste, gde ot nee othodila drugaya ulica, ulica Doktor Blansh.
Takim obrazom, dom raspolagalsya kak by na uglu dvuh peresekayushchihsya ulic.
Otej byl daleko ne mnogolyudnym kvartalom, mozhno skazat',
malonaselennym, no ulica Raffe vyglyadela eshche bolee pustynnoj. Ni mashin, ni
prohozhih...
S nastupleniem sumerek ni odnoj dushi ne bylo vidno na holmistoj ulochke,
nikto ne prohodil i na ulicu Doktor Blansh.
Posmotrev po storonam, temnaya lichnost' udovletvorenno hmyknula.
Podozritel'nyj tip takzhe otmetil pro sebya slabyj svet ulichnyh fonarej,
ubedivshis', chto iz okon sosednih domov nikto ne smozhet zametit' ego
peremeshcheniya.
Naigrannym, teatral'nym golosom on dvazhdy povtoril:
- Nikogo! Nikogo!.. Ah, ozhidanie, konechno, ne dostavlyaet osobogo
udovol'stviya, no zato mestechko ochen' spokojnoe, i ya smogu bez pomeh
prinyat'sya za rabotu, kotoraya zhdet menya segodnya noch'yu. Eshche dnem, progulivayas'
zdes', ya uvidel, chto mesto v samom dele raspolozheno krajne udachno...
Perejdya ulicu Raffe, neznakomec vyshel na ulicu Doktor Blansh i,
zavernuvshis' v svoj ogromnyj chernyj plashch, prizhalsya k odnomu iz uglov zabora,
idushchego vdol' trotuara. Tam on zamer, ne dvigayas' i ne delaya lishnih
dvizhenij. Sluchajnyj prohozhij navernyaka proshel by mimo, ne dogadyvayas' o ego
prisutstvii, nastol'ko nepodvizhno stoyal neznakomec i nastol'ko ten' ego
smeshivalas' s chernotoj nochi...
Vnezapno on vzdrognul. Spokojstvie vechera bylo potrevozheno udarami
cerkovnyh chasov, probivshih devyat'... Vdaleke ehom razdalsya perezvon kolokola
kakogo-to monastyrya, zovushchego na vechernyuyu molitvu. Ustanovivshayasya posle
etogo tishina stala eshche glubzhe, noch' eshche temnee...
Vdrug dver' pod®ezda osobnyaka, kotoryj tol'ko chto s takim lyubopytstvom
rassmatrival neznakomec, raspahnulas', i temnotu prorezal snop vyrvavshegosya
iz doma sveta.
Poslyshalsya razgovor dvuh zhenshchin.
Odna iz nih, po-vidimomu, starshaya, sprashivala:
- Vy vyhodite iz domu, milochka?
- O, ne volnujtes', madam, - otvechala, sudya po golosu, moloden'kaya
devushka, - ne nado zhdat' menya, ya hochu tol'ko spustit'sya k pochte...
- No mozhno dat' vashe pis'mo ZHyulyu, on otneset...
- Net, ya hochu otnesti ego sama...
- Mozhet byt', vas provodit'? V etot chas na ulicah bezlyudno...
Tot zhe golos, molodoj i zvonkij, otvetil:
- Net, net! Mne ne strashno... K tomu zhe, bezlyudna lish' ulica Raffe, a
kak tol'ko ya vyjdu na ulicu Mocarta, mne ne nado budet nichego opasat'sya.
YArkij kvadrat, svetivshijsya v temnote sada, rezko propal.
Neznakomec, ne upustivshij ni odnogo slova iz razgovora zhenshchin, uslyshal,
kak hlopnula vhodnaya dver' i kak zaskripel pod nogami devushki gravij,
kotorym byla usypana dorozhka, vedushchaya k kalitke. Ploho smazannaya kalitka
nedovol'no skripnula, i na slabo osveshchennom trotuare ulicy vyros hrupkij i
izyashchnyj siluet devushki...
Neznakomec ne speshil vyhodit' iz teni. Podozhdav, poka devushka bystrym
shagom proshla mimo nego i udalilas' na dostatochnoe rasstoyanie, on ostorozhno,
derzhas' kak mozhno blizhe k stenam domov, posledoval za nej...
"Nikakih somnenij, eto ona! - govoril on sebe. - Da ya uznal ee golos.
No kuda zhe ona, v samom dele, idet... Tysyacha chertej. |to mozhet zatrudnit'
zadachu..."
Pravda, on tut zhe uspokoil sebya:
"Ladno! Uvidim. V konce koncov, zachem ej bylo vrat'. A mozhet, lyubovnoe
svidanie? Nu, eto vryad li. Skoree vsego, ona, kak i skazala, poshla na
pochtu... CHerez chetvert' chasa ona vernetsya, i togda... togda..."
Mezhdu tem devushka, za kotoroj tak pristal'no sledil neznakomec,
prodolzhala shagat' po ulice, sovershenno ne podozrevaya o tom, chto ona stala
ob®ektom slezhki.
Ona spustilas' k ulice Mocarta, svernula na ulicu Pussen, brosila v
pochtovyj yashchik pis'mo i, povernuvshis', ne spesha poshla obratno k domu.
Neznakomec ne reshilsya idti za nej do pochtovogo otdeleniya kvartala Otej,
ochevidno, potomu chto dlya etogo emu by prishlos' prohodit' po ozhivlennym
ulicam, chto, navernoe, ne vhodilo v ego plany. On ostanovilsya na poslednej
temnoj i pustynnoj ulochke i stal terpelivo zhdat'.
Uvidev, chto devushka vozvrashchaetsya, on oblegchenno vzdohnul.
"Aga, vot i nashe dorogoe ditya. Ona vozvrashchaetsya, vse idet kak nado...
Skoro my ustroim koe-chto zabavnoe. Pravda, smeyat'sya budu ya odin..."
Esli by postoronnij nablyudatel' mog zametit' lico neznakomca,
uhmylyayushchegosya pri etih slovah, to on, navernoe, sodrognulsya by ot mrachnogo
oskala i otvratitel'noj grimasy, perekosivshej lico strannogo personazha.
CHerez neskol'ko minut devushka uzhe podhodila k nebol'shomu osobnyaku,
stoyashchemu na ulice Raffe. Projdya sad, ona nazhala na zvonok vhodnoj dveri...
Ej otkryla polnaya zhenshchina.
- Ah, eto vy, milochka?
- Da, madam.
- Ne bylo nikakih nepriyatnyh vstrech po doroge, |lizabet?
|lizabet Dollon - devushka, dejstvitel'no, byla ne kem inym, kak nezhnoj
sestroj neschastnogo hudozhnika, - ulybnuvshis', kivnula golovoj.
- Pravda, madam, ya dobralas' blagopoluchno... YA tak i znala, chto vy
budete menya zhdat'... YA ochen' sozhaleyu!
- Da net, net!.. Skazhite luchshe, |lizabet, ZHyul' predupredil menya, chto vy
zavtra celyj den' budete doma. |tot bednyj paren' nastol'ko glup, chto ya
podumala, ne oshibsya li on. Vam nanesut zavtra vizit?
- Da, vozmozhno, ko mne pridut. Esli zhe sluchajno mne pridetsya otluchit'sya
na nekotoroe vremya, za pokupkami naprimer, to ya peredam cherez ZHyulya, chtoby
menya podozhdali... tak ili inache, nadolgo ya nikuda vyhodit' ne budu...
- Nu, chto zhe, ponyatno, milochka. A sejchas, spokojnoj nochi, ya pojdu k
sebe...
Rasstavshis' s gospozhoj Burra, hozyajkoj semejnogo pansiona, u kotoroj
|lizabet Dollon ostanovilas' srazu zhe posle tragicheskih sobytij,
perevernuvshih ee zhizn', devushka otpravilas' v svoyu komnatu...
Ona zakryla dver' na klyuch, zazhgla lampu... i vdrug ee ulybayushcheesya lico
priobrelo rasteryannoe, ispugannoe vyrazhenie.
- Tol'ko by on prishel, - ochen' tiho prosheptala ona, - o, mne strashno,
kak mne strashno, kak mne uzhasno strashno...
Devushka nepodvizhno stoyala poseredine komnaty, brosaya vokrug sebya
ispugannye vzglyady...
Da, navernoe, v komnate |lizabet Dollon proizoshlo nechto neobychnoe, raz
v nej byl takoj uzhasnyj besporyadok, ved' |lizabet - devushka akkuratnaya i
lyubyashchaya poryadok. YAshchiki komoda byli vytashcheny i slozheny v uglu komnaty, ryadom
valyalas' sbroshennaya v kuchu odezhda, chut' dal'she stoyal zavalennyj knigami
divan. Bol'shoj chemodan, spletennyj iz ivovyh prut'ev, v kotorom |lizabet
Dollon hranila bumagi, prinadlezhashchie bratu, lezhal na polu s otkrytoj
kryshkoj. Dokumenty valyalis' kipami na polu, razbrosannye po vsej komnate...
|lizabet Dollon otsutstvuyushchim vzglyadom posmotrela na carivshij v ee
komnate besporyadok i eshche raz povtorila:
- Bozhe! Bozhe! Tol'ko by on prishel! CHto zhe vse eto oznachaet?
Pravda, devushka bystro vzyala sebya v ruki. Ee lico vnov' priobrelo
harakternoe dlya nee yasnoe i ser'eznoe vyrazhenie.
- Nado spat'! - skazala ona. - Menya uzhe davno klonit ko snu. Esli ya
zasnu, to bystree nastupit zavtra...
|lizabet zadula lampu, i komnata okunulas' vo mrak.
Proshlo lish' neskol'ko minut s togo momenta, kak v komnate |lizabet
Dollon pogas svet, - bylo okolo poloviny odinnadcatogo vechera, - kogda
vhodnaya dver' v malen'kij osobnyak otkrylas' vnov'...
Besshumno, ozirayas' po storonam i shagaya ne po dorozhke sada, gravij
kotoroj skripel pod nogami, a po gryadkam vdol' cvetnikov, kakoj-to chelovek
napravilsya ot doma k zaboru, otdelyavshemu sad ot ulicy.
Tam, oglyanuvshis', on tiho i protyazhno svistnul... Pochti srazu zhe v otvet
razdalsya pohozhij svist, i golos v temnote sprosil:
- |to vy, ZHyul'?
- Da, patron...
CHelovek, tol'ko chto pokinuvshij dom - sluga ZHyul'.
Drugoj, kotorogo ZHyul' nazval patronom - neznakomec, vot uzhe bol'she dvuh
chasov terpelivo vyzhidavshij vozle doma...
- Vse normal'no, ZHyul'?
- Vse normal'no, patron.
- Nichego novogo?
- Nichego, patron. Ah, da, ona napisala pis'mo!
- Komu?
- Ne znayu, ya ne videl, patron.
- Ryzhij osel...
Sluga ZHyul' nachal goryacho vozrazhat':
- YA ne vinovat, ona pisala pis'mo ne v gostinoj, a u sebya v komnate...
U menya ne bylo vozmozhnosti podsmotret' chto-nibud'...
- Ladno... Ona chto-nibud' govorila?
- Net, nichego.
- U nee byl vzvolnovannyj vid?
- Nemnogo da.
- Horosho, nikto ni o chem ne pronyuhal?
- Nadeyus', chto net, patron... O, upasi Gospodi, esli by kto-nibud' mog
podumat'...
Neznakomec povelitel'nym i suhim golosom perebil ZHyulya:
- Ladno, hvatit' boltat', u nas net vremeni...
- Kak? My ne...
- Da, nado prinimat'sya za rabotu...
- Za rabotu? Sejchas? |toj noch'yu! Ah, patron, vy imeete v vidu...
- Da, da! Neuzheli ty schitaesh', chto ya naznachil tebe segodnya vstrechu radi
prostogo udovol'stviya poboltat' s toboj? Davaj, bolvan, vpered!
- CHto nuzhno delat'?
Tot, s kotorym sluga pansiona razgovarival s podcherknutym pochteniem,
otvetil ne srazu:
- Mne ne sovsem horosho viden dom iz-za derev'ev... Goryat tam gde-nibud'
okna? Vse li zasnuli v dome?
- Da, vse uzhe spyat...
- Horosho, a ona?
- Konechno, ona tozhe.
- Ty sdelal vse, kak ya skazal?
- Da, patron...
- A sejchas?
- CHto sejchas?
- YA hochu skazat', ty vypolnil moj poslednij prikaz?
- Da, da, bud'te spokojny! YA zashel v ee komnatu i proveril: lampa ne
gorit...
- Ladno! Togda...
Tut nad stenoj, okruzhavshej sad i sostoyavshej iz kirpichnogo vozvysheniya
vysotoj primerno v chelovecheskij rost, i nebol'shoj zheleznoj ogrady,
ukreplennoj na nem, edva zametno mel'knula ten'... Besshumno i chrezvychajno
lovko peremahnuv cherez zabor, neznakomec ochutilsya ryadom so slugoj ZHyulem.
- Gm, cherez takoj zabor mozhet perelezt' lyuboj rebenok...
Pri slabom lunnom svete sluga rassmotrel pereskochivshego cherez zabor
cheloveka.
Vneshnost' poslednego byla nastol'ko fantasticheskoj i neobychnoj, chto u
neschastnogo ZHyulya zadrozhali koleni... Neznakomec, probravshijsya vo vladenie
g-zhi Burra, izbavilsya ot svoego dlinnogo plashcha i shirokogo sombrero; teper'
on byl s nog do golovy odet vo chto-to vrode chernogo triko, plotno
oblegavshego ego telo i pohozhego na odezhdu domushnikov, mrachnoe odeyanie,
pozvolyayushchee tem, kto ego nosit, smeshivat'sya s nochnoj temnotoj i nezametno
pryatat'sya v temnyh uglah, gde lyubaya drugaya odezhda privlekla by vnimanie
okruzhayushchih... No zagadochnaya lichnost', odnako, ne byla pohozha na obychnogo
vora-domushnika. Lico neznakomca bylo spryatano pod chernym kapyushonom s
prorezyami dlya glaz, cherez kotorye d'yavol'skim plamenem svetilis' glaza...
- Patron! Patron! - lepetal ZHyul'. - CHto vy sejchas sobiraetes' delat'?
Tainstvennyj neznakomec, vyglyadevshij kak prizrak, prezritel'no
usmehnulsya.
- Bolvan! - skazal on. - Idi vpered, hotya net, stoj, pojdesh' za mnoj i
chtoby bez shuma, ponyal? Inache zaplatish' svoej shkuroj! Smotri mne!
Muzhchiny molcha dvinulis' k domu. No esli sluga ZHyul' prilagal neveroyatnye
usiliya, chtoby ne nadelat' shumu, to ego naparniku, naprotiv, kazalos' vpolne
privychnym delom shagat' besshumno po doroge. On byl pochti nevidim v svoem
chernom odeyanii, dvizheniya ego byli prosty i estestvenny...
Vskore soobshchniki podoshli k domu...
- Otkryvaj! - prikazal glavnyj.
ZHyul' vstavil v zamok klyuch, kotoryj zahvatil s soboj, chtoby vyjti iz
doma v sad, i dver' besshumno otkrylas'.
- Ostorozhno! - shepnul chelovek v maske. - Ty ostanesh'sya stoyat' na
seredine lestnicy; naverhu ty mne ne nuzhen...
- No...
- YA tak skazal! Ty ostanesh'sya zdes' stoyat' na streme... Esli ty
uslyshish' krik, oznachayushchij, chto menya obnaruzhili, bystro spuskajsya vniz i
ustroj bol'shoj shum. Krichi izo vseh sil: "Hvatajte ego! Hvatajte ego!" Togda
v pervye minuty zameshatel'stva kazhdyj brositsya k tebe, v tvoyu storonu, i u
menya budet vremya uliznut'...
Nesmotrya na ohvativshij ego strah, ryzhij ZHyul', uslyshav eti rasporyazheniya,
ne posmel vozrazit'.
- Horosho, patron, - prosheptal on, - ya sdelayu, kak vy skazali...
- YA nadeyus', - otvetil chelovek v maske.
Ostaviv svoego soobshchnika na lestnice mezhdu pervym i vtorym etazhom, on
prodolzhal podnimat'sya...
Slovno chelovek, znavshij vse vhody i vyhody v dome, on, ne koleblyas',
povernul v koridore pryamo k dveri komnaty |lizabet Dollon.
Na sekundu prilozhiv uho k dveri, on skazal:
- Dyshit rovno, znachit, spit...
On vytashchil iz karmana klyuch, popytalsya vstavit' ego v zamochnuyu skvazhinu,
no ne mog etogo sdelat'.
"CHert, - skazal on sebe, - eta devchonka zakrylas' klyuchom iznutri... CHto
zhe mne delat'? Esli ya s siloj protolknu svoj klyuch, tot, kotoryj nahoditsya s
drugoj storony dveri, upadet i nadelaet grohotu, chto sovsem ne vhodit v moi
plany. Da, no kak zhe ZHyul' nedavno zahodil v komnatu?"
Tainstvennyj posetitel' mgnovenie razmyshlyal, zatem stuknul sebya po lbu:
"Nu i osel zhe ya! YA zabyl, chto on otkrutil bolty, kotorye derzhat
zamochnuyu lichinu... dostatochno slegka nadavit'..."
Neznakomec nadavil plechom dver', i ta poddalas'...
CHrezvychajno ostorozhno on zakryl dver' za soboj, podoshel k oknu i
zadernul zanaveski.
- Proklyatyj ZHyul', - proburchal on, - on mog by podumat' ob etoj mere
predostorozhnosti!..
Zatem, vytashchiv iz karmana nebol'shoj elektricheskij fonarik, on provel
luchom sveta po vsej komnate. Dejstvoval on sovershenno spokojno i
hladnokrovno... Pri svete fonarika on podoshel k divanu, zanimavshemu odin iz
uglov komnaty. Na nem, mertvenno-blednaya, lezhala |lizabet...
- Otlichnyj narkotik! - udovletvorenno provorchal mrachnyj tip. -
Otlichnyj... Stoit tol'ko podumat', chto ona prinyala ego za uzhinom, posle
etogo vyhodila iz domu, i vse ravno on nachal dejstvovat', chert voz'mi! Nado
priznat'sya, himik, kotoryj prodal mne recept prigotovleniya etogo veshchestva,
ne zrya poluchil den'gi...
CHelovek otoshel ot |lizabet i napravilsya k chemodanu, soderzhimoe kotorogo
ustilalo ves' pol.
- Proklyatye bumagi, - tiho proiznes on, - predstavit' tol'ko, chto...
No on tut zhe pozhal plechami:
- Vprochem, prodolzhat' poiski uzhe slishkom pozdno. Postupim po-drugomu.
Zakryv rot toj, kotoraya mozhet govorit', ya poluchu tot zhe samyj rezul'tat...
Tak dazhe luchshe! Itak, za delo!
Bez vsyakogo usiliya - nastol'ko sil'nymi i krepkimi byli ruki cheloveka v
maske - on podnyal neschastnuyu |lizabet Dollon...
- Idemte, mademuazel', budem bain'ki! Zdes' vam budet udobnee spat', i
son vash, obeshchayu vam, budet zdes' dlit'sya gorazdo dol'she.
On polozhil neschastnuyu devushku na pol, podoshel k nebol'shoj gazovoj plite
i vytashchil ottuda rezinovyj shlang, vtisnul konec ego mezhdu zubami zhertvy i
otkryl kran...
"Otlichno! - skazal on sebe, podnimayas' s pola. - Zavtra utrom,
prosnuvshis', dostopochtennaya g-zha Burra vklyuchit gazovyj schetchik. |to
proizojdet chasov v vosem', samoe pozdnee, v devyat'. Narkotik eshche budet
dejstvovat', i, takim obrazom, nezhnaya |lizabet perejdet v mir inoj bez
krikov i stradanij... No sejchas meshkat' nel'zya, - vstrepenulsya on, - nado
idti k ZHyulyu i otdat' neobhodimye rasporyazheniya..."
Neznakomec vyshel v koridor i potyanul dver' na sebya. Svoe mrachnoe delo
on produmal do melochej... Bolty, derzhashchie gnezdo dlya zamka na dvernoj rame,
vernulis' na svoe mesto... Klyuch ostalsya v zamochnoj skvazhine s vnutrennej
storony... Nikomu by ne prishla v golovu mysl', chto dostatochno lish'
nebol'shogo usiliya, chtoby proniknut' v komnatu...
- Nuzhno sdelat' tak, chtoby sluga, podmetaya zavtra pol, sluchajno ne
tolknul dver' i ne obnaruzhil fokus.
CHelovek v maske nagnulsya i zasunul pod dver' podkladnoj brusok, plotno
vstavshij mezhdu polom i dver'yu. S etogo momenta dver', kotoruyu podpiral klin,
nevozmozhno bylo otkryt', ne primeniv silu...
Brosiv naposledok vzglyad vdol' koridora i ubedivshis', chto vse vokrug
spokojno, neznakomec tak zhe besshumno nachal spuskat'sya na pervyj etazh.
Na lestnice ego zhdal ZHyul':
- Nu kak, patron?
Golos ZHyulya drozhal.
V otlichie ot slugi, chelovek v maske govoril sovershenno spokojno:
- Gotovo! Delo sdelano! YA podper dver' klinom, bud' ostorozhen zavtra,
kogda budesh' podmetat' ryadom pol, ponyal?
Sluga ZHyul' opustil golovu:
- Da, da... Vy ee...
Okonchit' frazu on ne uspel. Na ego plecho tyazhelo legla ruka glavnogo.
- Slushaj! - tiho prosheptal chelovek v maske. - YA ne lyublyu povtoryat' po
dvadcat' raz svoi prikazy, ya tebe uzhe govoril, chto mne ne nravitsya, kogda
mne zadayut voprosy... Namotaj eto sebe na us... Ty hochesh' znat', ubil li ya
ee? Net, ya ee ne ubil, no ya sdelal tak, chto ona ub'et sebya sama!
Samoubijstvo, ponimaesh'? Bol'she mne skazat' tebe nechego! Ah, da, vot chto,
zavtra sdelaj tak, chtoby v ee komnatu popali kak mozhno pozzhe... Esli ee
budet sprashivat' g-zha Burra ili kto-nibud' drugoj, skazhi, chto ty videl, kak
ona tol'ko chto vyhodila...
- No, - otvetil ZHyul', - eto nevozmozhno, patron. Ona kak raz zavtra zhdet
gostej! Ona skazala mne, chto ostanetsya doma na celyj den'...
CHelovek v maske razdrazhenno skripnul zubami:
- Bolvan! CHto eto menyaet! Ty skazhesh': "Mademuazel' |lizabet tol'ko chto
vyshla, no ona menya predupredila, chto idet nedaleko i chto vernetsya minut
cherez dvadcat'..." Esli potom, opyat' sprosyat pro nee, ty otvetish', chto ona
eshche ne vozvrashchalas'... A kogda vse otkroetsya, to pokazhetsya sovershenno
estestvennym, chto chelovek, reshivshij pokonchit' s soboj, - a ona pokonchit s
soboj, ponimaesh'! - sdelal tak, chtoby emu ne pomeshali osushchestvit'
zadumannoe... Ty uhvatil mysl'?
- Da, patron, da...
Oni vernulis' v sad. Pered tem kak perelezt' cherez zabor, chelovek v
maske na proshchan'e skazal:
- Ladno, poka! Ispolni vse, chto ya velel, i derzhi yazyk za zubami! Ty
znaesh', skol'ko mozhesh' zarabotat' na etom, a takzhe, chem ty riskuesh'. Vse,
davaj!
- Vy pridete zavtra, patron?
CHelovek v maske smeril vzglyadom svoego soobshchnika:
- YA pridu togda, kogda mne vzdumaetsya!
I lovko, bez razbega, odnim mahom vskochil na verh kirpichnoj steny,
perelez cherez ogradu i ischez v temnote...
Opustiv golovu, ZHyul' bez sil ot perezhitogo, medlenno napravilsya,
trevozhno ozirayas' po storonam, k pod®ezdu doma...
Glava XIII. Na ulice Raffe
Mare, odin iz reporterov "Kapital'", privetstvuya, pozhal ruku Fandoru.
- Kak segodnya vashe nastroenie, dorogoj?
- Ne ochen'...
- Nu, togda ya uveren, chto eto podnimet vam nastroenie: vot dlya vas
pis'mo ot damy, ego po oshibke polozhili na moj stol.
Fandor usmehnulsya:
- Ot damy? Vy, navernoe, oshiblis'. K tomu zhe, kak vy uznali, chto pis'mo
ot damy?
- Nu, po pocherku, bumage, mnozhestvu priznakov, i potom, vy zhe znaete, ya
nikogda ne oshibayus'!
Mare nebrezhno brosil na pis'mennyj stol Fandora nebol'shoj konvert s
shirokoj chernoj kajmoj.
- V samom dele, - otvetil Fandor, - eto pis'mo ot zhenshchiny. No ot kogo
zhe? Ah, nu konechno!..
On nervnym dvizheniem razorval konvert, v to vremya kak ego priyatel',
uhodya, brosil nasmeshlivo na proshchanie:
- Dorogoj drug, ostavlyayu vas naedine s etim nezhnym poslaniem, ne budu
meshat' vashim myslyam!
Dobryj priyatel' ZHeroma Fandora byl by ochen' udivlen, esli by uvidel,
kakaya mrachnaya ten' legla na lico ego kollegi, kogda tot nachal chitat' pis'mo,
kotoroe on schital lyubovnym poslaniem.
ZHerom srazu brosil vzglyad na podpis': "|lizabet Dollon" i nevol'no
vzdrognul:
"Kakoe u nee ko mne delo?"
Mozhet byt', posle neobychnogo proisshestviya na ulice CHetvertogo Sentyabrya
ona, poveriv versii policii, vnov' nachala ubezhdat' sebya, chto ee brat zhiv.
Razvernuv list, zhurnalist bystro probezhal glazami pis'mo:
"Uvazhaemyj gospodin Fandor, Vy byli tak dobry ko mne, kogda ya srazhalas'
so vsemi moimi neschastiyami, Vy proyavili ko mne poistine nastoyashchuyu simpatiyu,
chto ya, ne koleblyas', reshila eshche raz prosit' u Vas pomoshchi. So mnoj sluchilos'
nechto neobychnoe, chego ya ne mogu ob®yasnit' dazhe sebe, no chto, odnako,
zastavlyaet menya po-prezhnemu verit' v to, chto moj bednyj brat zhiv, nevinoven
i uderzhivaetsya siloj temi, kto prinuzhdaet ego vzyat' na sebya otvetstvennost'
za te uzhasnye prestupleniya, o kotoryh Vy znaete.
Segodnya, poka ya hodila po gorodu za pokupkami, kakoj-to neizvestnyj,
kotorogo nikto ne zametil v pansione, pronik v moyu komnatu! Kogda ya
vernulas', vse bylo perevernuto vverh dnom, mebel' byla razvorochena, a vse
bumagi razbrosany po polu.
Predstav'te sebe moe potryasenie.
YA ne dumayu, chto te lyudi, kotorye pronikli v moyu komnatu, hoteli napast'
na menya libo obokrast'. YA polozhila na kamin svoi skromnye dragocennosti, i
oni ostalis' netronutymi. Cel'yu etih lyudej bylo ne ograblenie. V takom
sluchae, chto zhe?
Vy, vozmozhno, skazhete, chto u menya razygralos' voobrazhenie... Odnako,
uveryayu Vas, ya starayus' byt' spokojnoj, hotya eto ne sovsem mne udaetsya, tak
kak - dolzhna li ya priznavat'sya? - mne ochen' strashno!
YA tol'ko chto skazala Vam, chto u menya nichego ne ukrali; tem ne menee ya
dumayu, chto dlya Vas budet interesnym, esli ya rasskazhu ob odnom strannom
sovpadenii.
YA sovershenno uverena, chto v nebol'shom krasnom bumazhnike ostavila listok
bumagi, o kotorom ya Vam govorila i kotoryj byl najden v den' smerti g-zhi de
Vibre v dome moego brata, listok, ispisannyj, kak ya vam togda skazala,
zelenymi chernilami neizvestnym mne pocherkom. V tom haose, kotoryj ya
obnaruzhila v svoej komnate, pervym delom, ne znayu dazhe pochemu, ya nachala
iskat' etu bumagu. Malen'kij bumazhnik valyalsya na polu sredi drugih veshchej, no
listka tam uzhe ne bylo.
Neuzheli ya oshiblas'? Neuzheli ya zasunula etot listok v kakoe-nibud'
drugoe mesto, ili zhe, kogda zloumyshlenniki perevorachivali komnatu vverh
dnom, listok sluchajno zateryalsya sredi ostal'nyh bumag?
No ya pochemu-to ubezhdena, chto u grabitelej, pronikshih v moyu komnatu,
byla lish' odna cel' - zavladet' etim listkom.
Kak Vy dumaete?
Konechno, ya otdayu sebe otchet v tom, chto moya pros'ba vyglyadit neskromno,
no Vy znaete, naskol'ko ya neschastna, i Vy dolzhny ponimat', kak malo nuzhno
mne v moem polozhenii, chtoby poteryat' samoobladanie. YA hotela by pogovorit' s
Vami obo vsem etom i uznat' Vashe mnenie. Znaya Vashu nahodchivost', ya dumayu, my
smogli by vmeste otyskat' chto-nibud', kakuyu-nibud' detal', uliku,
prolivayushchuyu svet na eto strannoe i neponyatnoe ograblenie. YA nichego ne
trogala v svoej komnate.
YA ostanus' zavtra ves' den' u sebya doma i budu zhdat' Nas; esli smozhete
prijti, prihodite. U menya takoe oshchushchenie, chto menya vse pokinuli i doverit'sya
ya mogu tol'ko Vam..."
ZHerom Fandor chital i perechityval pis'mo, napisannoe drozhashchej rukoj.
- Bednyazhka, - probormotal zhurnalist, - eta zhutkaya istoriya eshche bol'she
vzvolnuet ee. Mne nachinaet kazat'sya, chto eto nikogda ne konchitsya i chto
policiya nikogda ne najdet klyuch ko vsem etim zagadkam.
Dejstvitel'no li neizvestnye probralis' v komnatu |lizabet Dollon dlya
togo, chtoby vykrast' etot dokument?
S odnoj storony, eto maloveroyatno! Ona mne skazala, chto v nem ne bylo
nichego komprometiruyushchego... No togda k chemu etot tshchatel'nyj obysk? Net, ona
prava: esli zloumyshlenniki byli grabitelyami, oni by vzyali dragocennosti,
znachit, oni yavilis' imenno za etim dokumentom... K tomu zhe, obychnym
vzlomshchikam bylo by chrezvychajno trudno proniknut' v ee komnatu, poskol'ku v
semejnom pansione mnogo zhil'cov i projti sred' bela dnya nezamechennym prosto
nevozmozhno dlya postoronnego cheloveka...
Net, eta derzkaya popytka ogrableniya govorit o tom, chto ona svyazana s
drugimi delami, v kotoryh figuriruet imya ZHaka Dollona.
Zdes' vidna vse ta zhe neobychajnaya derzost', ta zhe uverennost' v
beznakazannosti, ta zhe tshchatel'naya i dolgaya podgotovka k ogrableniyu, kotoroe
bylo nelegko sovershit' v etom semejnom pansione, gde postoyanno kto-to
prihodit i uhodit. Grabiteli, po vsej veroyatnosti, v lyubuyu minutu riskovali
byt' zastignutymi na meste prestupleniya...
ZHurnalist prerval svoi razmyshleniya, chtoby eshche raz perechitat' pis'mo
|lizabet.
"Ona umiraet ot straha, eto ochevidno... CHto sejchas delat', chtoby
uspokoit' ee?.. V lyubom sluchae, ona zovet menya na pomoshch', ee pis'mo
otpravleno vchera vecherom... Nado idti k nej... sejchas zhe. Kto znaet, mozhet
byt', ya najdu kakoj-nibud' sled, pust' dazhe i ne sovsem yasnyj i
opredelennyj?"
Pravda, ZHerom Fandor ne ochen'-to na eto nadeyalsya. Tshchatel'no
proanalizirovav delo s ulicy CHetvertogo Sentyabrya, on, vsegda verivshij v silu
policii, prishel k ubezhdeniyu, chto lish' sluchaj mog by pomoch' shvatit' vinovnyh
v etom prestuplenii.
Sushchestvovalo dve versii, svyazannyh s poslednimi proisshestviyami:
pokusheniem na g-zhu Sonyu Danidoff i ogrableniem na ulice CHetvertogo Sentyabrya,
gde byli obnaruzheny otpechatki pal'cev ZHaka Dollona.
Policiya byla ubezhdena, chto ZHak Dollon zhiv, zdorov i nevredim i chto
imeetsya nemalo osnovanij, chtoby obvinit' ego v zlodeyaniyah, v kotoryh on byl
yakoby zameshan.
- My opiraemsya, - govoril g-n Bertil'on ustami bol'shej chasti parizhskoj
pressy, dovol'noj vozmozhnosti razvyazat' otkrytuyu bor'bu protiv "Kapital'", -
v svoem utverzhdenii o sushchestvovanii nastoyashchego Dollona, a sledovatel'no, o
ego vinovnosti, na material'nye dokazatel'stva, a imenno, na ego otpechatki
pal'cev, kotorye nahodyat na meste kazhdogo prestupleniya i kotorye nevozmozhno
poddelat'...
So svoej storony, ZHerom Fandor upryamo nastaival na tom, chto ZHak Dollon
mertv.
- Lyudi nauki, - govoril on, - umeyut zanimat'sya tol'ko naukoj i ne
sposobny sdelat' ni malejshego usiliya, chtoby proniknut' v psihologiyu ili byt'
nemnogo logichnymi. Oni videli ZHaka Dollona mertvym, zatem oni nahodyat
dokazatel'stva, chto on zhiv, i, v konechnom itoge, schitayut vernym vtoroe
predpolozhenie. No pochemu? CHto kasaetsya menya, to ya schitayu, chto raz okolo
polusotni lyudej videli ZHaka Dollona mertvym, to, stalo byt', gorazdo bolee
veroyaten fakt, chto ZHak Dollon mertv. Otpechatki ego ruki v samom dele ochen'
chetkie i, kazalos', podtverzhdayut predpolozhenie, chto on zhiv. No eto
dokazatel'stvo legko razrushit', tak kak do togo, kogda mogli byt' ostavleny
eti otpechatki, ZHak Dollon byl uzhe mertv.
I v svoih stat'yah v "Kapital'" ZHerom Fandor s nastojchivost'yu, kotoraya v
konce koncov pokolebala uverennost' samyh ubezhdennyh storonnikov versii
policii, prodolzhal zashchishchat' svoe predpolozhenie o tom, chto ZHak Dollon mertv,
kak on sam vyrazilsya, "nastol'ko mertv, naskol'ko komu-libo vozmozhno byt'
mertvym".
...Semejnyj pansion, kotoryj soderzhala g-zha Burra i gde ukrylas'
|lizabet Dollon na sleduyushchij den' posle ubijstva baronessy de Vibre,
predstavlyal soboj chudesnoe ubezhishche, ideal'noe zhil'e dlya teh, kto mechtaet ob
absolyutnoj uedinennosti i tishine.
V etom pustynnom ugolke kvartala Otej, svoego roda provincii Parizha, o
kotoroj bredili vse pozhilye pensionery, zhelavshie ne pokidat' stolicu i v to
zhe vremya okunut'sya v pokoj i svezhij vozduh derevni, u g-zhi Burra voznikla
zamechatel'naya ideya ustroit' semejnyj pansion, napolovinu gostinicu,
napolovinu dom dlya prestarelyh.
ZHil'cy u nee byli samye raznye: nekotorye obitateli pansiona ostavalis'
v dome na protyazhenii celogo goda i dazhe bol'she, nekotorye byli proezdom v
Parizhe - pozhilye damy, priehavshie na neskol'ko nedel' v stolicu, duhovnye
lica, u kotoryh vyzyvali otvrashchenie obychnye gostinicy...
Prelestnyj sadik so vseh storon okruzhal imenie, sostoyashchee iz dvuh
zdanij: bol'shogo doma, vyhodyashchego fasadom na ulicu i obrazuyushchego sobstvenno
semejnyj pansion, i nebol'shogo fligelya, vozvyshavshegosya pozadi, chut' dal'she v
glubine sada, v kotorom prozhivala g-zha Burra...
|tim utrom v sadu progulivalis', naslazhdayas' svezhim vozduhom, dvoe
obitatelej pansiona.
- Tak vy, madam, - sprashival u svoej sosedki pozhiloj gospodin, ch'i
viski ukrashali krasivye sedye pryadi, - po-prezhnemu prodolzhaete vyazat' chulki
dlya bednyakov? No, po-moemu, s teh por kak vy etim zanimaetes', u nih dolzhno
byt' po desyat' par chulok na kazhdogo...
- Bozhe moj, do chego vy lyubite podtrunivat' nado mnoj! Vam zhe izvestna
poleznost' moej blagotvoritel'noj deyatel'nosti? Posle navodnenij,
sluchivshihsya proshloj zimoj, vokrug stalo eshche bol'she bednyh lyudej, i, uveryayu
vas, moi chulki ne okazhutsya lishnimi...
- YA ubezhden v etom... ubezhden... prosto ya hotel prervat' na minutu vashe
vyazanie, chtoby predlozhit' vam sygrat' partiyu v bezik. Ne soblaznites' li vy
na eto?
- O, ya udovol'stviem...
Oni pozvali garsona iz semejnogo pansiona:
- ZHyul'! ZHyul'! Prinesite nam karty...
Poka sluga vypolnyal ih poruchenie, oni vmeste prinyalis' nablyudat' za
redkimi prohozhimi, shagavshimi vzad i vpered po trotuaram ulicy Raffe.
- Smotrite-ka, madam, pohozhe, etot gospodin napravlyaetsya syuda?
- Da, vozmozhno, on idet k g-zhe Burra...
- Mozhet byt', eto novyj zhilec?
- Ah, esli by on tol'ko umel igrat' v vist, kak eto bylo by
zamechatel'no!..
ZHerom Fandor nazhal na zvonok u kalitki. Kogda k nemu podbezhal sluga
ZHyul', chtoby otkryt' dver', zhurnalist sprosil:
- Skazhite, druzhishche, mademuazel' |lizabet Dollon u
- Net, mes'e, ona kak raz tol'ko chto vyshla... men'she chasa tomu nazad.
- I vy uvereny, chto ona ne vozvrashchalas'?
- O, absolyutno uveren, mes'e... Kstati, ee uzhe dozhidayutsya dva
gospodina.
- Ah tak, znachit, ona dolzhna skoro vernut'sya?
- Konechno, mes'e... i ochen' skoro...
ZHerom Fandor posmotrel na chasy:
- CHetvert' odinnadcatogo. Horosho, ya dozhdus' ee vozvrashcheniya.
- Ne ugodno li gospodinu projti za mnoj?
ZHerom Fandor v soprovozhdenii kamerdinera, proshel v gostinuyu. V komnate
caril polumrak. Edva stupiv na porog, zhurnalist uslyshal radostnyj golos,
kotoryj privetstvoval ego:
- Vot kak, gospodin Fandor!
Reporter sderzhal vozglas udivleniya.
- A! Gospoda, ya rad privetstvovat' vas, - otvechal on, pozhimaya ruki
gospodinu Barbe i gospodinu Nanteyu, kotorye privetlivo emu ulybalis'.
- Vy, navernoe, prishli k mademuazel' Dollon?
- My prishli zaverit' ee v nashem uchastii, v tom, chto my sdelaem vse
neobhodimoe, chtoby pomoch' ej vybrat'sya iz togo zatrudnitel'nogo polozheniya, v
kotorom ona okazalas'. Mademuazel' Dollon napisala nam neskol'ko dnej tomu
nazad pis'mo s pros'boj, s odnoj storony, pomoch' ej prodat' nekotorye
raboty, kotorye ostavil posle sebya ee neschastnyj brat, i, s drugoj -
podyskat' dlya nee mesto v kakom-nibud' atel'e mod. My prishli zaverit' ee v
nashej iskrennej simpatii. My sdelaem vse vozmozhnoe, chtoby sgladit' ee
tyazheluyu uchast'.
- |to ochen' blagorodno s vashej storony. Vam tozhe skazali, chto ona vyshla
iz domu? Mne kazhetsya, ona ne dolzhna dolgo otsutstvovat', poskol'ku u menya s
nej naznacheno svidanie.
- Ob etom nam soobshchil kamerdiner.
- Tak vot, gospoda, s vashego pozvoleniya ya pojdu sproshu v kontore
pansiona, izvestno li im, kuda otpravilas' za pokupkami mademuazel' Dollon,
poskol'ku, priznayus' vam, ya ochen' speshu, i esli my pojdem ej navstrechu, to
smozhem vyigrat', po krajnej mere, neskol'ko minut...
ZHerom Fandor podnyalsya i podoshel k odnoj iz dverej, vedushchih iz gostinoj.
- Vy oshibaetes', - zametil g-n Nantej, - kontora tam.
On pokazyval na druguyu dver'.
- Nevazhno, vse dorogi vedut v Rim!
I ZHerom Fandor vyshel cherez pervuyu dver'...
"Oni ochen' lyubezny, eti Barbe-Nantej, - podumal on, - esli |lizabet
Dollon ne budet u sebya, ya, po krajnej mere, smogu vzyat' u nih eshche odno
interv'yu. No dejstvitel'no li ona ne u sebya? Mozhet byt', vizit bankirov
zastal ee vrasploh, i ona poprosila slugu skazat' im, chto ee net doma, chtoby
vyigrat' neskol'ko minut i privesti v poryadok svoj tualet. Esli by pervym
prishel ya, to, ya dumayu, ona srazu by prinyala menya".
ZHurnalist, horosho znavshij dom, podnyalsya po malen'koj lestnice v koridor
vtorogo etazha, gde nahodilas' komnata mademuazel' Dollon.
Ne dohodya do dveri komnaty, on prinyuhalsya.
- Strannyj zapah, - probormotal on, - pohozhe na gaz!
On reshitel'no postuchal v dver':
- Mademuazel' Dollon! |to ya, Fandor...
No v tot moment, kogda on vplotnuyu podoshel k dveri, on eshche sil'nee
pochuvstvoval zapah gaza.
ZHerom Fandor uzhe ne razdumyval. Uzhasnaya mysl', nelepaya, no trevozhnaya,
mel'knula v ego golove.
On izo vseh sil zakolotil kulakami v dver':
- Mademuazel' Dollon? Mademuazel'?
Stoyala polnaya tishina.
On gromko kriknul v storonu lestnicy:
- Garson! Garson!
Ottuda takzhe nikto ne otkliknulsya.
ZHerom Fandor vernulsya k dveri komnaty, opustilsya na koleni i popytalsya
posmotret' vnutr' cherez zamochnuyu skvazhinu.
No tam iznutri torchal klyuch, chto sil'no udivilo zhurnalista.
- Znachit, ona ne vyhodila?
On vtyanul v sebya vozduh.
- Net nikakogo somneniya, eto gaz.
Na etot raz on reshitel'no podnyalsya, otstupil dlya razbega na odin shag i
sil'nejshim udarom plecha vybil dver'.
- Bozhe moj! - zaoral on.
Pryamo na polu posredi komnaty nepodvizhno lezhala, ne podavaya priznakov
zhizni, |lizabet Dollon. Gazovyj shlang, vytashchennyj iz perenosnoj gazovoj
plity, byl vtisnut mezhdu ee gubami.
Kran byl otkryt na polnuyu moshchnost'.
- Ona mertva! YA prishel slishkom pozdno...
Brosivshis' k neschastnoj i vytashchiv izo rta shlang, on prilozhil uho k
serdcu devushki i uslyshal slaboe, no vse zhe razlichimoe bienie... Ona zhiva...
V eto vremya na shum vylamyvaemoj dveri sbezhalsya ves' pansion, a takzhe
sluga, hozyajka gostinicy i gospoda Barbe - Nantej. Kogda ves' etot lyud
pokazalsya na poroge komnaty, izdavaya polnye uzhasa kriki, ZHerom Fandor,
kotoryj uzhe ovladel soboj, strogo prikazal:
- Nikomu ne vhodit'! |to neschastnyj sluchaj...
Zatem, podhvativ |lizabet svoimi sil'nymi rukami, on vynes ee iz
komnaty.
- CHto ej sejchas nuzhno, tak eto svezhij vozduh...
On bystro spustilsya, derzha devushku na rukah, v sad, po-prezhnemu
soprovozhdaemyj svidetelyami etoj uzhasnoj sceny.
- Vy ee spasli, mes'e! - tragicheskim golosom voskliknula hozyajka
pansiona i tiho vzdohnula: "Kakoj skandal!"
- Da, ya spas ee, - otvetil ZHerom Fandor, slovno razgovarivaya s samim
soboj, - no ot kogo? Ona yavno ne dobrovol'no sobiralas' lishit' sebya zhizni.
Za etim horosho razygrannym spektaklem skryvaetsya eshche odna tajna...
I reporter, polozhiv ostorozhno devushku na skamejku, dobavil,
povernuvshis' k gospodam Barbe i Nanteyu:
- Gospoda, bud'te lyubezny, predupredite srochno policiyu!
Zatem on povernulsya k g-zhe Burra:
- Madam, bud'te tak dobry, pouhazhivajte za mademuazel' Dollon...
Vprochem, samoe opasnoe uzhe pozadi; ya zametil pervichnye priznaki udush'ya, no
skoro, cherez neskol'ko minut, ona dolzhna prijti v sebya.
Nakonec, obernuvshis' k kamerdineru, ZHerom Fandor suho zametil:
- Nu, a my s vami vmeste podnimemsya naverh; vy stanete na strazhe vozle
dveri mademuazel' Dollon, v to vremya kak ya popytayus' najti kakie-nibud'
sledy prestupleniya do prihoda policii...
Po pravde govorya, molodogo cheloveka smushchala mysl', chto |lizabet Dollon
s minuty na minutu pridet v chuvstvo, i emu pridetsya vyslushivat' slova
blagodarnosti, kogda ona uznaet imya svoego spasitelya...
Soprovozhdaemyj ZHyulem, on bystro podnyalsya po lestnice i proshel v
komnatu, gde neskol'ko minut nazad on nashel neschastnuyu devushku.
- Stojte zdes', - skazal on sluge, - i ni v koem sluchae ne vhodite v
komnatu. Dostatochno i togo, chto ya sam riskuyu unichtozhit' sledy, pust' dazhe
slabye, kotorye mogli posle sebya ostavit' prestupniki...
- Prestupniki? No, mes'e, esli eta devushka vzdumala dyshat' cherez
gazovyj shlang, to, znachit, ona hotela dobrovol'no ujti iz zhizni?
- Razumeetsya, vy pravy, druzhishche! No kogda byvaesh' pravym, to chasto tem
ne menee oshibaesh'sya!
I, nichego bol'she ne dobaviv k svoemu ob®yasneniyu, ZHerom Fandor nachal
tshchatel'nyj osmotr komnaty.
|lizabet Dollon verno emu napisala, chto ee komnata byla podvergnuta
nastoyashchemu obysku.
Kak ona sama soobshchila, ona nichego ne trogala v komnate, i ZHerom Fandor
uvidel besporyadok takim, kakim ego devushka obnaruzhila nakanune, vchera dnem,
vozvrativshis' iz magazina.
Netronutymi byli tol'ko predmety tualeta. Zato vse knigi byli sbrosheny
s polki i valyalis' na polu s izmyatymi stranicami. CHemodan, gde devushka, po
vsej vidimosti, hranila suveniry, dnevniki, pis'ma druzej, muzykal'nye
p'esy, valyalsya pustoj na parkete.
Pryamo na vidu, na kamine, lezhali dragocennosti mademuazel' Dollon:
neskol'ko kolec, broshki, malen'kie zolotye chasiki, koshelek.
Grabiteli ne pozarilis' na etu legkuyu dobychu.
- Ochen' stranno, - tiho proiznes ZHerom Fandor, polzaya po komnate na
kolenyah, kopayas' v veshchah, no ne nahodya nichego podozritel'nogo.
Podnyavshis' s pola, on tshchatel'no osmotrel derevyannuyu obshivku sten,
nadeyas' tam otyskat' sledy... Net, nichego...
Zatem on obsledoval zamok dveri, vyrvannoj s petel' i lezhashchej na polu.
Zamok byl celym, zamochnaya zadvizhka legko hodila vzad-vpered. Ne vyderzhali
tol'ko bolty zamochnoj lichinki.
"Veroyatno, - podumal Fandor, - iz-za moego rezkogo udara plechom"!
Zadvizhku okna, kazalos', tozhe ne trogali...
Esli grabiteli smogli proniknut' v zakrytuyu komnatu, to, znachit, oni
dolzhny byli imet' tshchatel'no podobrannye otmychki. Mozhno bylo sdelat' vyvod,
chto delo gotovilos' krajne staratel'no i terpelivo, vozmozhno dazhe, v dome
byli soobshchniki, tak kak dlya togo, chtoby razdobyt' tak nazyvaemye otmychki,
nuzhno bylo, po men'shej mere, poluchit' voskovoj otpechatok zamka, kotoryj
sobirayutsya vzlamyvat'...
Osmotrev dostupy k komnate, ZHerom Fandor vnov' prinyalsya proshchupyvat' to,
chto nahodilos' vnutri. On osmotrel vsyu nehitruyu mebel', na kotoroj byl edva
zameten golubovatyj sloj pyli. Mozhet byt', tam on obnaruzhit kakie-nibud'
sledy?.. Nichego...
Ryadom s umyval'nikom - takzhe nichego interesnogo. No vnezapno,
rassmatrivaya mylo, Fandor radostno vskriknul:
- Ogo, eto uzhe lyubopytno...
Oglyanuvshis' i uvidev, chto kamerdiner byl ot nego daleko, on, ne
koleblyas', bystro i reshitel'no zavernul kusochek myla v batistovyj platok i
tshchatel'no spryatal ego v poslednij yashchik komoda, polozhiv pod stopku bel'ya,
gde, razumeetsya, nikto ne stanet kopat'sya.
Posle etogo on legon'ko prisvistnul, po privychke razgovarivaya sam s
soboj:
- Nel'zya skazat' po etomu povodu nichego opredelennogo, no vse zhe eto
dovol'no lyubopytno.
I tut zhe dobavil:
- Sejchas pora idti k |lizabet i posmotret', kak ona sebya chuvstvuet.
Policiya, navernoe, uzhe yavilas', i mozhno budet izbezhat' nelovkih scen.
Dejstvitel'no, kogda ZHerom Fandor spustilsya k devushke, kotoraya uzhe
sovsem prishla v sebya, ta kak raz gotovilas' otvechat' na voprosy komissara
policii, vyzvannogo gospodami Barbe - Nantej i speshno yavivshegosya na mesto
proisshestviya.
- Itak, mademuazel', rasskazhite nam, chto zdes' proizoshlo, ot A do YA. My
poverim vsemu, chto vy skazhete, no ne skryvajte ot nas nichego...
Bednaya |lizabet Dollon s udivleniem slushala etu rech'. Buduchi chelovekom
energichnym, ona bystro sobralas' s myslyami i nachala rasskazyvat' o tom, chto
ej bylo izvestno. Prezhde vsego, ona upomyanula o svoem pis'me k ZHeromu
Fandoru i o tom, chto nakanune v ee komnatu pronikli postoronnie. Kto imenno?
Ona ne znaet... Ona nikomu ob etom ne skazala, tak kak sil'no ispugalas' i
ne mogla ponyat', chto zhe s nej sluchilos'... Zatem v svoem rasskaze ona
podoshla k tomu, chto komissar nazval "samoubijstvom".
- Vchera vecherom ya uzhinala za obshchim stolom pansiona. YA ne chuvstvovala
nikakogo nedomoganiya, prosto proisshestvie, sluchivsheesya dnem, sil'no
rasstroilo menya. Posle uzhina vse zhil'cy, i ya v tom chisle, proshli v gostinuyu,
no menya klonilo ko snu, i ya posidela tam vsego neskol'ko minut. Pozhelav vsej
kompanii spokojnoj nochi, ya poshla na pochtu brosit' pis'mo, a zatem vernulas'
v svoyu komnatu, gde totchas zhe zasnula... Bol'she ya nichego ne pomnyu, ya nichego
ne znayu o tom, chto proizoshlo potom, vplot' do momenta, kogda ya obnaruzhila
sebya lezhashchej na etoj skamejke pered vami, mes'e, ryadom s g-zhoj Burra...
spasennaya... g-nom Fandorom, kak mne skazali...
I devushka brosila na zhurnalista dolgij vzglyad, v kotorom chitalas',
nesmotrya na ispug i volnenie, glubokaya priznatel'nost' i, vozmozhno, chto-to
pohozhee na nezhnost'...
Komissar s ser'eznym vidom vyslushal pokazaniya mademuazel' |lizabet,
zapisyvaya ih v bloknot.
Po okonchanii doprosa on zayavil:
- Stranno, ves'ma stranno! Nastol'ko stranno, mademuazel', chto s trudom
verish' v vashi slova... s bol'shim trudom...
V to vremya kak komissar proiznosil svoyu rech', ZHerom Fandor govoril pro
sebya:
"Da, imenno tak, imenno to, chto ya i predpolagal, vse yasno, kak bozhij
den'..."
I on otkazalsya, vprochem, ochen' vezhlivo - vlast' nuzhno uvazhat', -
soprovozhdat' komissara, kotoryj, v svoyu ochered', otpravilsya naverh, v
komnatu devushki, chtoby pristupit' k oficial'nomu osmotru mesta
proisshestviya...
Pol'zuyas' osoboj milost'yu, ob®yasnyaemoj, odnako, neskonchaemost'yu
sovershaemyh po otnosheniyu k stradayushchemu chelovechestvu blagodeyanij, monahini
ordena svyatogo Avgustina ne byli izgnany vsledstvie prinyatyh dekretov.
Ih obshirnyj monastyr' na ulice Glas'er sluzhil pristanishchem i ubezhishchem
tak dlya monahin', tak i dlya bol'nyh, kotoryh oni u sebya prinimali. Vot uzhe
bolee veka smenyayushchie drug druga pokoleniya zhitelej blizlezhashchih kvartalov
postoyanno slyshali vazhnyj golos monastyrskogo kolokola, zvonyashchego chasy dnem i
noch'yu, a takzhe suhoj boj kurantov chasovni, kotoryj dolzhen byl napominat'
veruyushchim o ezhednevnyh bogosluzheniyah, regulyarno poseshchaemyh monahinyami
kongregacii.
Raspolozhennyj na ulice Glas'er, v etom prostrannom kvartale, nasyshchennom
bol'nicami i tyur'mami, monastyr' avgustinok predstaet v forme vysokoj
neprivetlivoj steny chernogo cveta, tyanushchejsya na neskol'ko soten metrov.
Bol'shie vorota s probitym v nih zareshechennym okoshkom yavlyayutsya
edinstvennym vyhodom priyuta vo vneshnij mir. Priotkryvayutsya oni redko,
polnost'yu zhe ne otkryvayutsya nikogda. |to - teoreticheskaya i fakticheskaya stena
mezhdu suetoj sovremennoj zhizni i sushchestvovaniem monastyrya, napolnennym mirom
i otdyhom.
Okolo poloviny odinnadcatogo utra ZHerom Fandor, slegka zapyhavshijsya ot
bystroj hod'by ot stancii metro do vhoda v monastyr', nezametno pozvonil v
vorota.
Razdalsya zvonok, kak eho otrazhayushchijsya pod dalekimi svodami. Na
neskol'ko mgnovenij nastupila tishina. Zareshechennoe okoshko priotkrylos' i, ne
imeya vozmozhnosti uvidet' govoryashchego, zhurnalist uslyshal:
- CHto vam ugodno, mes'e?
- YA hotel by pogovorit' s nastoyatel'nicej, - otvetil ZHerom Fandor.
Okoshko zakrylos', na neskol'ko sekund snova vocarilas' tishina. Zatem
tyazhelaya dver' medlenno priotkrylas'. ZHerom Fandor proshel v monastyr'. Pod
pervym svodom monahinya vstretila ego edva ulovimym privetstviem i, tut zhe
razvorachivayas', tiho proiznesla:
- Sledujte, pozhalujsta, za mnoj.
V techenie nekotorogo vremeni ZHerom Fandor sledoval za svoej
sobesednicej po uzkomu koridoru, s odnoj storony kotorogo raspolagalis'
kel'i, a s drugoj storony skvoz' shirokie proemy mozhno bylo videt' sovershenno
bezlyudnyj pryamougol'nik monastyrya. Odna zasteklennaya dver', vyhodyashchaya na
koridor, byla priotkryta. Monahinya ostanovilas' i, ukazyvaya ZHeromu Fandoru
na etu dver', skazala:
- Soblagovolite podozhdat' v etoj gostinoj i bud'te lyubezny dat' mne
vashu vizitnuyu kartochku. YA sejchas preduprezhu nastoyatel'nicu.
ZHeromu Fandoru predstavilas' vozmozhnost' spokojno osmotret' komnatu, v
kotoroj on nahodilsya. Tam caril strogij poryadok - belye steny, bol'shoe
raspyatie iz slonovoj kosti s raspolozhennymi po bokam skromnymi religioznymi
kartinkami v ramkah iz krasnogo dereva. Neskol'ko rasshityh kresel byli
rasstavleny vokrug oval'nogo stola, na natertom do zerkal'nogo bleska
parkete neskol'ko kovrikov, kazalos', hoteli vnesti notku burzhuaznogo
teplogo komforta v ledyanuyu garmoniyu etoj gostinoj dlya oficial'nyh priemov.
Buduchi privychnym k raznogo roda lisheniyam, soprovozhdayushchim chelovecheskuyu
zhizn', ZHerom Fandor, ne mog ne sodrognut'sya pri mysli o tom, chto videli i
slyshali eti bezuchastnye steny. Ego razmyshleniya byli prervany prihodom
starushki s blestyashchimi glazami.
ZHerom Fandor nizko poklonilsya. - Gospozha nastoyatel'nica, - tiho
proiznes on, - pozvol'te zasvidetel'stvovat' vam svoe pochtenie. YA prishel za
novostyami o vashej vospitannice.
Nastoyatel'nica srazu zhe otvetila veselym tonom, kotoryj ne
sootvetstvoval ee holodnomu i sderzhannomu vneshnemu vidu:
- Znachit, u vas ne hvatilo terpeniya dozhidat'sya otveta u telefona i vy
predpochli prijti. Predstav'te sebe, chto, poka my iskali monahinyu,
zanimayushchuyusya etoj devushkoj, razgovor byl prervan, vot pochemu my ne smogli
vam nichego soobshchit'.
ZHerom Fandor ozadachenno slushal:
- YA ne ponimayu, madam?..
Nastoyatel'nica prodolzhala:
- Uzh ne hotite li vy skazat', chto eto ne vy zvonili okolo devyati chasov
utra i spravlyalis' o mademuazel' Dollon?
- Nikoim obrazom.
- V takom sluchae ya sama bol'she nichego ne ponimayu! Odnako eto ne vazhno.
Vy sejchas smozhete navestit' vashu protezhe.
Nastoyatel'nica nazhala na knopku zvonka.
- Otvedite, pozhalujsta, sestra moya, - skazala ona voshedshej monahine, -
gospodina k mademuazel' Dollon. Tol'ko chto ona gulyala v parke. Dolzhno byt'
ona eshche tam. Mes'e, ya proshchayus' s vami.
Bystro i besshumno skol'zya po natertomu parketu, nastoyatel'nica ischezla,
ostaviv ZHeroma Fandora odnogo s monahinej, kotoraya dolzhna byla provesti ego
po labirintu monastyrya. Ona uzhe priglashala ego, lyubeznym zhestom ukazyvaya
put'. ZHerom Fandor posledoval za nej, gluboko potryasennyj tem, chto on tol'ko
chto uslyshal ot nastoyatel'nicy.
Kak kto-to uzhe mog znat', gde skryvaetsya devushka?
Kto zhe mog zvonit', chtoby spravit'sya o nej?
Monahinya provela molodogo cheloveka cherez bol'shoj pryamougol'nyj dvor,
zatem po koridoram i pod svodami, raspolozhennymi v forme labirinta, i vdrug
oni vyshli na terrasu, raspolozhennuyu nad ogromnym parkom, prostirayushchimsya
naskol'ko hvataet glaz. Sprava ot nego - gustoj les s vekovymi derev'yami,
grabovaya roshcha i gustaya chashcha. Sleva - nastoyashchie luga s neskol'kimi korovami
vdaleke, mirno zhuyushchimi zhvachku v teni cvetushchih yablonevyh derev'ev. Mozhno bylo
podumat', chto nahodish'sya v sotne l'e ot Parizha v nastoyashchej normandskoj
derevne.
ZHerom Fandor ne smog sderzhat' svoego udivleniya, vydohnuv dlinnoe "a -
a!", kotoroe monahinya prekrasno ponyala.
- Nashim vospitannicam zdes' ochen' horosho, - skazala ona, - uzh svezhego
vozduha im hvataet... Devushka, kotoruyu vy ishchete, mes'e, progulivaetsya po
etoj allee. Kstati, vot ona napravlyaetsya syuda. YA vas ostavlyayu.
Dejstvitel'no, ZHerom Fandor tozhe zametil elegantnyj siluet |lizabet
Dollon, kotoryj vyrisovyvalsya na zalitom solncem sel'skom pejzazhe. Devushka,
uznav zhurnalista, toropilas' k nemu.
V skromnom chernom plat'e, kotoroe tak divno kontrastirovalo s ee
sverkayushchimi zolotistymi volosami, ona kazalas' eshche bolee krasivoj, bolee
ocharovatel'noj, chem kogda-libo.
|lizabet Dollon vzyala ruki molodogo cheloveka i pylko szhala ih v svoih
rukah.
- Ah, spasibo, - skazala ona, - spasibo mes'e, chto vy uzhe segodnya s
utra prishli provedat' vashu protezhe. YA znayu, kak malo svobodnogo vremeni
ostavlyaet vam vasha rabota. I ya pochti serzhus' na sebya za to, chto prichinyayu vam
stol'ko bespokojstva iz-za svoej nesnosnoj persony. No delo v tom, chto,
ponimaete, - rydaniya szhali gorlo devushki, - ya sejchas chuvstvuyu sebya takoj
odinokoj, takoj poteryannoj... YA nikomu bol'she ne doveryayu, krome vas. YA
slovno poterpevshee korablekrushenie sudno, kotoroe volny brosayut vo vse
storony, mne kazhetsya, chto ya okruzhena vragami, protivnikami, ya zhivu v
kakom-to koshmare... CHto by ya delala bez vas?
Molodoj chelovek, vzvolnovannyj tak prosto i gde-to dazhe naivno
izlozhennymi nevzgodami, takzhe v otvet szhal ruki devushki.
- Znaete, mademuazel', - tiho proiznes on, vzvolnovannyj bolee, chem emu
hotelos' by kazat'sya, - vy mozhete polnost'yu polozhit'sya na menya. YA schitayu,
chto pravil'no sdelal, chto predlozhil vam otdohnut' zdes' neskol'ko dnej i
garantirovat' takim obrazom polnuyu bezopasnost' na tot sluchaj, esli u vas
sushchestvuyut kakie-libo vragi, vo chto ya pochti ne veryu. Kstati, davali li vy
komu-nibud' svoj adres?
- Nikomu, - otvetila devushka, - a chto?...
Na ee lice vyrisovalas' trevoga.
ZHerom Fandor, dumavshij o zagadochnom utrennem zvonke, ne zahotel ee
pugat'.
- Net, ya sprosil prosto tak, mademuazel'. Vashego otveta mne dostatochno.
On tut zhe perevel razgovor na druguyu temu:
- Uspokoilis' li vy posle togo... potryaseniya, perenesennogo na dnyah?
- Ah, mes'e, - voskliknula |lizabet Dollon, - podumat' tol'ko, chto eto
vam ya obyazana zhizn'yu! YA uverena, chto kto-to hotel, chtoby ya ischezla. Menya
hoteli ubit' ili otravit'. Ved' vy tozhe tak dumaete, pravda? Dolzhno byt',
pered tem, kak ya poteryala soznanie i upala v svoej komnate, ya byla usyplena
kakim-to zagadochnym narkotikom. Tak zhe bylo i s moim bratom, tak kak teper'
ya absolyutno uverena v tom, chto i on tozhe byl usyplen, otravlen...
- I, chto on mertv, ne tak li? - tiho sprosil ZHerom Fandor.
- I chto on mertv, - bez volneniya, no so slezami v golose povtorila
devushka.
K sozhaleniyu, vy predostavili mne stol'ko dokazatel'stv, chto ya v etom
bol'she ne mogu somnevat'sya. Moj bednyj brat!
- Odnako nam neobhodimo ser'ezno izuchit' situaciyu, - prerval ee ZHerom
Fandor, - hot' eto i budet stoit' vam neskol'kih nepriyatnyh minut, svyazannyh
s vospominaniyami. Voz'mite sebya v ruki, mademuazel', i davajte pogovorim.
Molodye lyudi postepenno otdalilis' ot terrasy i ostalis' sovershenno
odni v centre parka, v teni bol'shih derev'ev. Nikakoj shum iz vneshnego mira
ne mog potrevozhit' ih uedineniya. Oni byli daleki ot vsego, chto proishodilo
vokrug.
ZHerom Fandor nachal:
- YA neodnokratno dumal o tom znamenitom dokumente, napisannom zelenymi
chernilami, kotoromu vy sovershenno naprasno ne pridavali znacheniya do togo
dnya, kogda vam pokazalos', i, mozhet byt', sovershenno spravedlivo, chto ego u
vas hoteli ukrast'. Kstati, vy mozhete mne skazat', u vas li eshche nahoditsya
etot spisok?
- Ne znayu, ya dazhe ne znayu. U menya golova idet krugom, i mne ochen'
trudno sobrat'sya s myslyami. V proshlyj raz ya vam utverzhdala, chto etot spisok
ischez iz krasnogo bumazhnika, kotoryj ya polozhila na kamin v svoej komnate
nashego doma v Otej. No, chem bol'she ya ob etom dumayu, tem bol'she ya v etom
somnevayus'. Teper' mne kazhetsya, chto etot spisok byl, a znachit, dolzhen byt' i
sejchas, esli tol'ko s teh por ego ne ukrali, v bol'shom chemodane, v kotoryj ya
koe-kak slozhila bumagi i knigi, ostavlennye bratom v besporyadke na rabochem
stole i popavshiesya mne pod ruku. Dlya togo, chtoby mne v etom ubedit'sya, nam
nado by vernut'sya v Otej... Net, navernoe, eto bespolezno. Kogda dva dnya
nazad ya hotela vam ego otpravit', ya vezde iskala etot proklyatyj dokument, no
tak i ne smogla najti. Mozhet byt', ya vzyala ego s soboj, kogda uezzhala s
ulicy Norven?
ZHerom Fandor ostorozhno uteshal devushku, ch'i glaza napolnyalis' slezami.
- Ne nado otchaivat'sya, - posovetoval on, - nichego ne poteryano iz-za
etogo, i ne stoit naprasno terzat' sebya pri svershivshemsya fakte. Postarajtes'
luchshe vosstanovit' v myslyah samo soderzhanie dokumenta. Vy govorili mne, chto
rech' shla ob imenah kakih-to lic iz vashego okruzheniya ili, po krajnej mere,
znakomyh vam? Davajte zhe, sosredotoch'tes'...
- Ne znayu, ya uzhe ne pomnyu, - nervno vskriknula devushka.
ZHerom Fandor snova uspokoil ee:
- Znaete, sushchestvuet zamechatel'nyj mnemotehnicheskij sposob, kotoryj mne
izvesten. Ne hotite li ego isprobovat'? Nashi glaza slovno chuvstvitel'nye
fotograficheskie plastiny. To, chto ne vsegda uderzhivaetsya mozgom, sohranyaetsya
na zerkale glaza. Postarajtes' ne vspominat', a... kak by prochest' na beloj
bumage to, chto videli vashi glaza. Davajte prisyadem na vremya, i ya vam pomogu
v etom poiske.
I ZHerom Fandor ukazal na prosten'kuyu skamejku, ukryvshuyusya pod
derev'yami, pered kotoroj ochen' kstati nahodilsya sadovyj stolik. Molodye lyudi
usazhivalis' drug vozle druga. V to vremya, kogda ZHerom Fandor dostaval iz
karmana list bumagi i avtoruchku, devushka sluchajno zadela rukoj ego plecho.
Ot etogo soprikosnoveniya molodyh lyudej slovno udarilo tokom, i oni oba
vzdrognuli. Ih smushchennye vzglyady vstretilis' v kakom-to novom volnenii,
znacheniya kotorogo oni poka ne ponimali. |lizabet pokrasnela, v to vremya kak
ZHerom Fandor ostavalsya v rasteryannosti. Smushchennye, oni vzglyanuli drug na
druga, ne znaya, chto skazat', i ih molchanie, veroyatno, prodlilos' by dolgo,
esli by na kryl'ce ne poyavilas' sestra-privratnica i ne pozvala by |lizabet:
- Mademuazel'!... Mademuazel', vas prosyat k telefonu!
ZHerom Fandor vstal:
- Vy pozvolite mne vas provodit'? Mne bylo by ochen' interesno uznat',
ne tot li eto, kto uzhe nedavno zvonil...
Molodye lyudi pospeshili v gostinuyu, gde |lizabet sklonilas' nad
telefonom.
- Allo!..
Vzvolnovannaya, |lizabet protyanula Fandoru vtoruyu proslushivayushchuyu trubku.
ZHurnalist uslyshal chej-to golos, golos neznakomyj, no, vne vsyakogo somneniya,
muzhskoj, kotoryj sprashival:
- Allo!.. YA dejstvitel'no imeyu chest' govorit' s mademuazel' Dollon?
- Da, mes'e... eto dejstvitel'no mademuazel' Dollon... A kto mne
zvonit?
No v tot moment, kogda |lizabet sobiralas' povtorit' svoj vopros,
ZHeromu Fandoru pokazalos', chto tot, kto zvonil devushke, polozhil trubku.
Nikakogo otveta ne posledovalo...
- Allo!.. Allo!..
|lizabet Dollon nachinala nervnichat'.
- Kto so mnoj govorit?
No na drugom konce provoda uzhe nikogo ne bylo!
ZHerom Fandor sdavlenno vyrugalsya, zatem, vzyav trubku, v svoyu ochered'
zakrichal:
- Allo... da otvechajte zhe, mes'e, chert voz'mi!.. Kto vam nuzhen?.. Kto
vy takoj?
On takzhe ne poluchil otveta.
ZHerom Fandor stal zvonit' na kommutator, i, kogda nakonec telefonistka
sprosila, v chem delo, on s neterpeniem skazal:
- Allo!.. Mademuazel', vy nas raz®edinili?.. Allo?..
- Da net, mes'e...
- No ya ne slyshu togo, kto mne pozvonil...
- Delo v tom, chto on polozhil trubku, mes'e, i ya utverzhdayu, chto ne
raz®edinyala vas.
- A kakoj nomer u abonenta, kotoryj mne zvonil?
- YA ne mogu vam etogo skazat', mes'e. Instrukcii zapreshchayut mne soobshchat'
vam takogo roda informaciyu.
ZHerom Fandor ob etom prekrasno znal i poetomu nastaivat' ne stal. No v
to vremya, kak on othodil ot telefona, v nem zakipal gluhoj gnev:
- Nu i nu. CHto znachat eti zagadochnye telefonnye zvonki?.. Kto zhe eto
takoj, kto dva raza pozvonil |lizabet, i kak tol'ko ona podhodila k
telefonu, ne hotel s nej razgovarivat' i klal trubku?..
ZHerom Fandor chuvstvoval, chto razdrazhaetsya, nervnichaet i volnuetsya iz-za
etogo incidenta, vsyu znachimost' kotorogo on ponimal.
Odnako ne sledovalo chrezmerno volnovat' svoyu moloduyu podrugu.
On protyanul ej ruku i provel ee v sad.
- Tak o chem my govorili, mes'e?
Uspokoivshis', zhurnalist vnov' obrel yasnost' mysli.
- My zanimalis', mademuazel', zagadochnym dokumentom, najdennym u vashego
brata.
Vmeste s |lizabet ZHerom Fandor opredelil primernyj razmer etogo spiska
adresov.
On vyrval iz svoego bloknota list beloj bumagi, nerovnyj s odnoj
storony, vysotoj primerno desyat' santimetrov i znachitel'no men'shej shiriny.
|lizabet Dollon nadolgo napravila vzglyad na nahodyashchijsya pered nej belyj
list, slovno ona hotela siloj voli i vnimaniem zastavit' poyavit'sya na nem
zagadochnye imena, kotorye ona videla neskol'ko dnej nazad na
dokumente-originale.
Vne vsyakogo somneniya ej kazalos', chto v etom spiske figurirovalo imya ee
brata, baronessy de Vibre, notariusa ZHerena. Vdrug ona vspomnila, chto v
spiske byla takzhe i dvojnaya familiya. Familiya, kotoraya ne byla ej neizvestna.
- Barbe-Nantej, - voskliknula ona vdrug, - da, mne kazhetsya, chto oni
tozhe byli v spiske.
Udovletvorennaya ulybka ZHeroma Fandora pridala ej uverennosti v etoj
roli yasnovidyashchej, i devushka prodolzhala, davaya volyu svoim myslyam:
- Da, dejstvitel'no, teper' ya tochno uverena. Tam dazhe byla
orfograficheskaya oshibka - vmesto Nantej bylo napisano Notej. Bankiry byli
tret'imi ili chetvertymi v spiske, i sejchas ya uverena v tom, chto baronessa de
Vibre vozglavlyala ego.
Byla takzhe i data bez kakogo-libo drugogo oboznacheniya, sostoyashchaya iz
dvuh cifr. Edinica, zatem... pogodite, cifra s hvostikom... to est'... eto
mozhet byt' libo pyat', libo sem', libo devyat'... No, kakaya iz nih, ya
vspomnit' ne mogu. Byli takzhe i drugie familii, kotoryh ya ne znayu.
- Postarajtes' vspomnit', mademuazel'...
Nastupilo kratkoe molchanie, v techenie kotorogo ZHerom Fandor muchitel'no
pytalsya izvlech' kakoe-libo zaklyuchenie iz skazannogo devushkoj. Pod ee
diktovku on zapisal familii v tom poryadke, v kotorom ona ih nazvala, a zatem
perepisal i razmestil v utochnennom poryadke. Teper' on neotstupno dumal o
treh veroyatnyh cifrah: pyatnadcati, semnadcati i devyatnadcati. No chto oni
mogli oboznachat'?
Vdrug ego osenila kakaya-to mysl', i on dostal svoj ezhednevnik, otkryv
ego na tekushchem mesyace.
- Stranno, - prosheptal on, govorya tiho, kak budto by dlya sebya samogo.
Imenno 15-go maya bylo soversheno zagadochnoe ograblenie na ulice CHetvertogo
Sentyabrya... no ne yavlyaetsya li eto prostym sovpadeniem i nuzhno li prinimat'
vo vnimanie etu detal'?
Da, nesomnenno, - prodolzhil on posle nebol'shogo razmyshleniya, - eto
mozhet byt' vazhno. V takom zagadochnom dele ne byvaet neznachitel'nyh detalej.
Kazhdaya meloch' imeet svoe znachenie.
Vnezapno razmyshleniya ZHeroma Fandora byli prervany vozglasom devushki.
- YA vspomnila familiyu, - voskliknula ona, - chto-to tipa... Toma. Vam
eto ni o chem ne govorit?
- Toma, - medlenno povtoril ZHerom Fandor, - net, ni o chem...
No vnezapno ego osenilo, i on podnyalsya, vskochiv so svoego mesta.
- A ne Tomeri li eto? - voskliknul on. - Tomeri... Ne putaete li vy
Toma s Tomeri?
Devushka, neskol'ko ozadachennaya, namorshchila lob i stala napryagat' svoyu
pamyat'.
- Mozhet byt', - zayavila ona, - eto ochen' vozmozhno. YA otchetlivo vizhu
pervye bukvy slova Tom, napisannye krupnym pocherkom, a vse ostal'noe kak-to
rasplyvchato, no mne kazhetsya, chto konec slova dlinnee, chem poslednij slog
slova Toma.
ZHerom Fandor ee bol'she ne slushal. On vstal s prosten'koj skamejki i, ne
obrashchaya vnimaniya na devushku, hodil vzad i vpered po zatenennoj allee,
razgovarivaya s samim soboj v polgolosa, sleduya svoej privychke, kogda emu
neobhodimo bylo utochnit' svoyu mysl':
- Toma... eto Tomeri; ZHak Dollon, baronessa de Vibre, Barbe-Nantej,
notarius ZHeren - da eto zhe vse zhertvy etoj zagadochnoj bandy, kotoraya
dejstvuet v temnote... Da! Vot uzh chto neponyatno... no my uzh s etim
razberemsya!
I on snova povernulsya k devushke.
- My s etim razberemsya, - voskliknul on s takim torzhestvuyushchim vidom i s
takim svetyashchimsya ot radosti licom, chto |lizabet Dollon, nesmotrya na muchavshie
ee somneniya, zaulybalas'.
Sad, v kotorom oni nahodilis', byl bezlyuden.
On byl napolnen tishinoj i raspolagayushchim k otdyhu spokojstviem. Peli
pticy, sovsem nesil'nyj veter slegka nagibal vetki kustarnika, kak by laskaya
ego...
ZHerom Fandor nezhno smotrel na |lizabet. Smotrel ochen' nezhno.
Vzvolnovannaya etim vzglyadom, devushka zaulybalas' eshche bolee
rasteryanno...
- My uzh s etim razberemsya, - snova povtoril Fandor, - vot uvidite... ya
vam obeshchayu...
Ih ruki snova vstretilis' v neproizvol'nom pozhatii...
Oni nahodilis' sovsem blizko drug k drugu i soznavali, chto perezhivayut
nezabyvaemye mgnoveniya...
Moment byl dlya nih ocharovatel'no hmel'nym, i oni oba byli molody...
Vozmozhno, oni nemnogo poteryali real'noe vospriyatie veshchej?..
|lizabet dazhe ne podumala soprotivlyat'sya, kogda ZHerom Fandor slegka
kosnulsya rukoj ee plecha, naklonilsya k nej i, zakryv glaza, prodolzhitel'no
poceloval ee...
V dejstvitel'nosti zhe eto bylo bezumiem, tol'ko chto sovershennym
zhurnalistom, bezumiem, kotoroe tol'ko chto pozvolila |lizabet Dollon.
Oni oba ponyali eto v tu zhe sekundu i, otorvannye ot etogo minutnogo
sna, smushchenno smotreli drug na druga, vzvolnovannye, i poetomu zhelayushchie kak
mozhno skoree rasstat'sya.
Eshche otnyud' ne vremya bylo govorit' o lyubvi. Zagadki, s kotorymi oni
srazhalis', eshche sovershenno ne byli proyasneny...
Oni smogut stat' samimi soboj lish' togda, kogda na vse eti zagadki
prol'etsya svet...
Poka oni ne prinadlezhali drug drugu.
ZHerom Fandor, proshchayas' s |lizabet, ne zahotel, chtoby ona ego provozhala,
a devushka, vse eshche drozha ot nedavnih ob®yatij, ne nastaivala.
No, kogda zhurnalist sobiralsya projti skvoz' uzen'kuyu dver', soedinyayushchuyu
monastyr' s ulicej, k nemu podoshla monahinya:
- |to vy - mes'e ZHerom Fandor?
- Da, sestra.
- Nasha nastoyatel'nica zhelala by s vami pogovorit'.
ZHurnalist poklonilsya.
Neskol'ko minut spustya v bol'shuyu gostinuyu voshla nastoyatel'nica.
- Mes'e, - nachala ona, - izvinite menya za to, chto pozvala vas, no mne
neobhodimo bylo s vami pogovorit'.
ZHerom Fandor prerval monahinyu:
- A ya hotel by izvinit'sya za to, chto ne prishel poproshchat'sya s vami pered
uhodom. Znaete, ya nastol'ko vzvolnovan, chto dazhe ne prishel poblagodarit' vas
za okazannuyu pomoshch'.
Monahinya posmotrela na nego voprositel'nym vzglyadom. ZHerom Fandor
prodolzhil:
- Soglasivshis' prinyat' v kachestve vospitannicy mademuazel' |lizabet
Dollon, vy sovershili, madam nastoyatel'nica, akt blagotvoritel'nosti. Ved'
eta devushka tak neschastna, ona stol'ko perenesla. YA dazhe ne znayu, smogla li
by ona najti luchshee pristanishche, chem u vas?
Odnako monahinya ne pozvolila zhurnalistu prodolzhit'...
- Vot imenno o mademuazel' Dollon ya i hotela s vami pogovorit',
mes'e... Dejstvitel'no, ya byla by schastliva, esli by smogla oblegchit'
nastoyashchee neschast'e, no ya dolzhna priznat'sya vam, chto nichego ne znala, kogda
mademuazel' Dollon poyavilas' u nas, ob istinnyh prichinah skandala, v kotorom
ona byla zameshana.
Ton monahini byl dovol'no suhim. ZHerom Fandor, kogda osoznal eto,
udivlenno sprosil:
- Bozhe moj, chto vy etim hotite skazat', madam?
- Menya tol'ko chto proinformirovali, mes'e, ob istinnyh otnosheniyah,
soedinyavshih ZHaka Dollona, prestupnika, kak vam izvestno, s gospozhoj
baronessoj de Vibre.
ZHerom Fandor rezko vstal:
- |to lozh', v vysshej stepeni lozh'! U vas nevernye svedeniya.
Monahinya zhestom ruki krasnorechivo pokazala, chto vse vozrazheniya
bespolezny.
- Vo vsyakom sluchae, yasno odno, - prodolzhala ona, - lozh' eto ili net, my
ne smozhem zdes' bol'she ostavlyat' etu devushku, ch'e imya v konechnom itoge
prichinit vred uvazhaemomu zavedeniyu...
ZHerom Fandor opeshil ot etogo neobychnogo zayavleniya.
- Drugimi slovami, - skazal on, - vy otkazyvaete mademuazel' Dollon v
dal'nejshem prebyvanii u vas v kachestve vospitannicy?
- Da, mes'e.
Opustiv golovu, zhurnalist hodil vzad i vpered i, kazalos', razmyshlyal:
- V konce koncov, madam, vy ne nazyvaete mne vashih istinnyh prichin, tak
kak v tom, chto kasaetsya...
Monahinya eshche raz zhestom prervala molodogo cheloveka:
- Dejstvitel'no, mes'e. YA hotela by izbezhat' formal'nogo utochneniya etih
prichin, kotorye mne nastoyatel'no povelevayut prosit' mademuazel' Dollon
iskat' drugoe pristanishche. Odnako, raz vy nastaivaete, ya mogu skazat', chto
mademuazel' Dollon tol'ko chto proyavila takoe povedenie, kotoroe, po nashim
ponyatiyam, nedopustimo...
- Bozhe moj, na chto vy namekaete?
- Vy ee pocelovali, mes'e. I mne ochen' zhal', chto vy vynuzhdaete menya
ob®yasnyat' eti veshchi v detalyah. YA sozhaleyu, no mne prihoditsya skazat', chto vam
ne udastsya prevratit' eto zavedenie v mesto galantnyh svidanij.
I do togo, kak ZHerom Fandor uspel vozrazit', monahinya s nim suho
poproshchalas' i uzhe sobiralas' uhodit'.
ZHurnalist okliknul ee...
On byl rasserzhen, potomu chto chuvstvoval, chto nastoyatel'nica byla
otchasti prava!
K sozhaleniyu, vse protesty byli bespolezny.
- Prekrasno, madam! - skazal on. - Vy sovershaete oshibku, no ya priznayu,
chto v vashem otnoshenii est' vidimost' logiki, i poetomu sdayus'. Ne mogli by
vy dat' mne dva dnya dlya poiskov drugogo priyuta dlya mademuazel' Dollon?
Kivkom golovy monahinya pokazala, chto soglasna, a zatem, poproshchavshis'
eshche raz, udalilas'.
ZHerom Fandor v rasteryannosti pokinul monastyr'.
Glava XV. Smutnye podozreniya
V taksi, otvozivshem ego vo Dvorec Pravosudiya, ZHerom Fandor, sleduya
svoej privychke, razgovarival s samim soboj:
- Nuzhno zhe prijti k kakomu-to zaklyucheniyu! Neobhodimo sumet' dobavit'
poslednee zveno k cepi, kotoraya postepenno, ya eto chuvstvuyu, soedinyaet v odno
celoe razlichnye prestupleniya, v kotoryh tak tragicheski okazalos' zameshannym
imya etogo bednogo Dollona. Da, chert voz'mi, eto neobhodimo, no kak najti eto
zveno, gde ego otkopat'? Ah, eto bylo ochen' neosmotritel'no s moej storony
ne posmotret' v pervyj den' dokument, ukradennyj u mademuazel' Dollon. |ti
familii, raspolozhennye drug za drugom, eti daty, kotorye pochti sovpadayut s
datami razlichnyh prestuplenij, yavlyayutsya, mozhet byt', zagadochnym planom,
kotoryj prodolzhayut osushchestvlyat' ubijcy? No, znachit, eshche predstoyat novye
zhertvy, i my stanem svidetelyami novyh dram?.. I za |lizabet ya tozhe
nespokoen!.. Kto, chert poberi, mog zvonit' ej v etot monastyr', kogo prinyali
za menya samogo?
I molodoj reporter, vzvolnovannyj, pomimo svoej voli kachal golovoj,
szhimal v ruke trost', slovno on ispytyval strashnoe zhelanie vstretit'sya
nakonec so svoimi protivnikami i pomerit'sya s nimi silami inache, chem pri
pomoshchi ulovok i tonkostej...
- To, chto ya delayu segodnya, vozmozhno, glupo, no nichego nel'zya ostavlyat'
bez vnimaniya. Uznayu li ya chto-nibud' na segodnyashnem slushanii? Kogda pyat'
mesyacev nazad byli arestovany kontrabandisty, ch'e delo slushaetsya segodnya, ya
prekrasno pomnyu, chto imya gospodina Tomeri bylo zameshano v etoj istorii. S
teh por ya ne interesovalsya sledstviem i schital delo zakrytym. Mne povezlo,
chto vchera vecherom ya podumal prochest' spisok del, podlezhashchih slushaniyu. Ah,
esli by tol'ko mne udalos' najti dokazatel'stva togo, chto vse eti lyudi - ZHak
Dollon, baronessa de Vibre, knyaginya Sonya Danidoff, Barbe-Nantej i |lizabet
Dollon - stali zhertvami uzhasnoj bandy, kotoruyu ya presleduyu... Mne kazhetsya,
chto togda by ya bystro nashel vinovnyh... Pobuditel'naya prichina? Konechno zhe,
krazha! No dolzhna takzhe byt' i drugaya prichina, tak kak po strannomu
sovpadeniyu vse eti lyudi znayut drug druga, hodili drug k drugu v gosti i
yavlyayutsya klientami banka Barbe-Nantej ili druz'yami gospodina Tomeri... Ah,
chertova zagadka...
Odnako ZHerom Fandor uzhe pod®ezzhal ko Dvorcu Pravosudiya. On proshel cherez
prostornyj zal Poteryannyh SHagov i speshno voshel v zal prisyazhnyh zasedatelej.
Slushanie tol'ko chto bylo priostanovleno na obychnyj dvadcatiminutnyj
pereryv. Svideteli i vse zainteresovannye lica, prisutstvuyushchie na processe,
kotorye do konca dnya dolzhny budut stat' svidetelyami verhovnogo resheniya,
pol'zuyas' etim, rastekalis' po sosednim s kancelyariej suda i zalami
svidetelej koridoram.
|to vsegda byl zhivopisnyj spektakl' i strannoe smeshenie neobychnogo i
pestrogo mira, kotoryj sostavlyayut zavsegdatai suda prisyazhnyh zasedatelej.
Podozritel'nye lichnosti, bednyaki, neizvestno, kak popavshie za ograzhdenie
special'no zarezervirovannyh mest, municipal'nye sluzhashchie v svoej obychnoj
forme, ohranniki Dvorca Pravosudiya, a takzhe advokaty v svoih temnyh dlinnyh
plat'yah. Inogda v etoj lyudskoj meshanine voznikalo original'noe lico,
strannaya fizionomiya. Byli tam i zhurnalisty, delayushchie speshnye zametki o hode
slushaniya. Zatem v koridornoj tolkotne smushchennyj shepot razgovorov smenyalsya
uvazhitel'nym molchaniem, vyzvannym poyavleniem zanyatogo sud'i, bystro
prodvigavshegosya v krasnom plat'e i shapochke, obshitoj galunom, podnimaemoj
tshchatel'no uhozhennoj beloj rukoj, chtoby otvetit' na poklony... Vremya ot
vremeni razdavalsya pronzitel'nyj golos sudebnogo ispolnitelya. Vyzyvali
svidetelej s sil'no b'yushchimsya serdcem, gotovym razorvat'sya, kotorye
poyavlyalis' drozha, vzvolnovannye torzhestvennost'yu Pravosudiya. No rech' chashche
vsego shla o prostoj podpisi, o bumage, kotoruyu neobhodimo bylo zabrat', i v
obshchem i celom lyubopytstvuyushchie, zainteresovannye lica, advokaty, protivniki,
zhurnalisty mirno sosedstvovali v uzkih koridorah.
Zdes' vse vstrechalis' menee velikimi, menee znachitel'nymi v krugu menee
strashnyh lyudej, odni i drugie vremenno sosredotochivalis' za kulisami i
bol'she ne suetilis' na tragicheskoj scene dramaticheskogo suda!
Delo Bochara i ego souchastnikov bylo neznachitel'nym i poetomu ne
privleklo v etot den' bol'shogo kolichestva slushatelej v zal prisyazhnyh
zasedatelej. Delo v tom, chto vse eti istorii s kontrabandistami i
fal'shivomonetchikami byli chashche vsego nevyrazitel'nymi i skuchnymi. Po vsej
vidimosti voobshche nikogo ne bylo by na slushanii, esli by obvinyaemyh ne
zashchishchal samyj populyarnyj orator svoego vremeni - metr Anri-Rober.
Fandor podoshel k gruppe, kotoraya druzheski razgovarivala, i, dazhe ne
videv ee dovol'no davno, srazu zhe uznal po sovershenno nevoobrazimomu
vneshnemu vidu znamenituyu torgovku poderzhannymi veshchami s CHasovoj naberezhnoj
mamashu Kosoglazku.
Fandor, zanyatyj v poslednee vremya sobytiyami, kotorye proishodili v ego
okruzhenii, ne udelyal pristal'nogo vnimaniya delu kontrabandistov i byl
udivlen, uvidev mamashu Kosoglazku v koridorchike, prilegayushchem k zalu suda.
Emu predstavlyalos', chto staraya skupshchica kradenogo uzhe neskol'ko nedel'
nahoditsya za reshetkoj...
Odnako Fandor ne pokazal svoego udivleniya, i, zhelaya poslushat', chto zhe
ona mogla rasskazyvat', on priblizilsya k mamashe Kosoglazke, kotoruyu kak raz
rassprashival odin iz ego kolleg.
Staruha, kotoruyu poka eshche ni v chem ne obvinili, pylko dokazyvala svoyu
nevinovnost':
- Da, - utverzhdala ona kollege Fandora, - eto otvratitel'no, moj
dorogoj mes'e, kogda vdrug uznaesh' o podobnyh veshchah...
V samom dele, mamasha Kosoglazka ob®yasnyala, chto ona snyala na CHasovoj
naberezhnoj skromnyj magazinchik, chtoby prodavat' tam poderzhannye veshchi. Ona
byla chestnoj zhenshchinoj i nikogda nikogo na grosh ne obmanula. Ej nichego ne
nado bylo, krome kak spokojno zhit' i zarabatyvat' dostatochno, chtoby v odin
prekrasnyj den' ujti na pokoj. Ee magazin sostoyal iz dvuh komnat i pogreba v
podvale, v kotoryj ona slozhila pri pereezde mnozhestvo vsyakogo star'ya.
Nikogda ona ne spuskalas' v etot pogreb, nikogda. Ona slishkom boyalas'
krys... I vot odnazhdy - ona spokojno zanimalas' pochinkoj staroj odezhdy - v
ee lavchonku vorvalis' lyudi iz policii...
Ee obvinili v ukrytii kontrabandnyh veshchej, v izgotovlenii fal'shivyh
deneg i eshche neizvestno v chem...
Ee zastavili spustit'sya v podval i konstatirovat' nalichie vseh etih
veshchej vo vtorom pogrebe, kotoryj takzhe prinadlezhal ej!
Nu, i kto zhe byl bol'she vseh udivlen? Konechno zhe, mamasha Kosoglazka,
kotoraya i ne podozrevala o sushchestvovanii etogo vtorogo pogreba i, tem bolee,
ne mogla znat', chto on soobshchalsya so stochnoj kanavoj i, uzh menee vsego, chto
eta stochnaya kanava vyhodila k Sene i chto po Sene postupali tyuki
kontrabandnyh tovarov, kotorye pryatalis' u nee razbojnikami. K schast'yu,
sud'i eto ponyali, i posle sutok predvaritel'nogo zaklyucheniya ona byla
vypushchena na svobodu!
Snachala ona utverzhdala, chto ne znaet obvinyaemyh, predstavshih segodnya
pered sudom prisyazhnyh zasedatelej, v chastnosti Bochara. V dejstvitel'nosti zhe
eto bylo neverno. Ona ih znala, poskol'ku vstrechala ran'she, kogda zhila v
kvartale La-SHapel', no eto bylo tak davno, tak daleko, chto ona uzhe ob etom
ne pomnila.
Odnako ej ochen' hotelos', chtoby eto delo pobystree zakonchilos'.
S samogo nachala zasedaniya mamashu Kosoglazku osobenno vpechatlili
pristal'nyj vzglyad i smushchayushchaya tochnost' voprosov, kotorye to i delo zadaval
prokuror...
A staruha, v svoyu ochered', oprashivala slushayushchih ee, pytayas' uznat',
kakim budet po otnosheniyu k nej vozmozhnoe mnenie prisyazhnyh zasedatelej, kogda
ona sejchas predstanet pered sudom v kachestve svidetelya.
Svidetel' mamasha Kosoglazka!
Slushaya ee boltovnyu Fandor ne mog ne zaulybat'sya, tak kak znal, chego
stoit pochtennost' staroj perekupshchicy kradenogo.
Konechno zhe, ona byla vinovna, kak, vprochem, i ostal'nye lichnosti v
naruchnikah, sidevshie na skam'e podsudimyh. No, poskol'ku ona ne byla
arestovana, znachit, ZHyuv, nesomnenno, reshil, chto moment eshche ne byl
blagopriyatnym, chtoby vyvesti iz igry prichinyayushchuyu volneniya starushku.
Imenno v etot moment, vyjdya iz okruzheniya advokatov i municipal'noj
strazhi, kotoryh on izumitel'no veselil svoimi glupymi otvetami, ZHyuv, chudesno
zamaskirovannyj do takoj stepeni, chto Fandor i sam s trudom uznal ego v
odeyanii Dyryavoj Bashki, priblizhalsya k mamashe Kosoglazke i smotrel na nee,
razinuv rot.
- I ty tozhe? - sprosila staruha, brosiv ugrozhayushchij vzglyad na svoego
mnimogo sluzhashchego. - Ty tozhe svidetel'?
Dyryavaya Bashka sostroil smeshnuyu grimasu, pochesal svoyu vsklokochennuyu
borodu i izrek so vzvolnovannym vidom:
- YA zabyl, ya ne znayu.
Prisutstvuyushchie prysnuli so smehu, i Fandor bol'she vseh.
V etot moment odin iz sekretarej metra Anri-Robera podoshel k zhurnalistu
i proiznes emu na uho s pokrovitel'stvennym vidom, kotoryj chasto prinimayut
molodye advokaty:
- |to blazhennyj, dorogoj moj, nechto vrode idiota. I vy dumaete, chto vo
vremya sledstviya kto-nibud' eto zametil. On budet zaslushivat'sya v kachestve
svidetelya... i eshche...
Fandor kivnul golovoj, sderzhivaya sil'noe zhelanie zasmeyat'sya.
- Spasibo za informaciyu, - probormotal on s neskol'ko osobennoj
intonaciej, ironiyu kotoroj advokat absolyutno ne ponyal.
Mamasha Kosoglazka zavidovala Dyryavoj Bashke.
- Tebe povezlo, - naivno zametila ona, - chto slishkom glup.
Razgovory vnezapno stihli - nizen'kaya dverca suda prisyazhnyh
zasedatelej, vyhodyashchaya na koridor, tol'ko chto otkrylas', i sudebnyj
ispolnitel' ob®yavil:
- Zasedanie prodolzhaetsya... Proshu svidetelej syuda... Mamasha
Kosoglazka... sejchas vasha ochered'!
CHtoby popast' v zal zasedanij, narod tolpilsya u uzkogo vhoda...
Odnako Fandor vmesto togo, chtoby posledovat' vseobshchemu dvizheniyu, vzyal
za plecho Dyryavuyu Bashku i prokrichal dostatochno gromko, chtoby byt' uslyshannym
temi, kogo etot zhest mog by udivit':
- A-a, chertov Dyryavaya Bashka! Vot ty-to mne i nuzhen! Derzhi, starik, vot
sorok monet, potom propustish' stakanchik... Idi syuda na pyat' minut, mne nuzhno
vzyat' u tebya interv'yu i napisat' horoshen'kuyu stat'yu...
Fandor uvlek za soboj policejskogo. I, kogda oba uedinilis', zhurnalist
pospeshno sprosil:
- Nu, chto, ZHyuv?
- Poka nichego...
- Tak vy eshche ne posadili vseh za reshetku?
- Da net zhe, - otvetil policejskij, - eto vse melkie soshki, a est' eshche
kto-to, do kogo mne dazhe ne dotyanut'sya... Kstati, Fandor, - prodolzhil ZHyuv,
sklonyayas' nad uhom zhurnalista, - ty sejchas uvidish' v zale kogo-to, ch'e
prisutstvie, vozmozhno, tebya udivit.
|to letchik, letchik |mile... Tak vot, starik, mne kazhetsya, chto etot
paren' sovsem ne neprichasten ko vsem etim delam, no terpenie... I potom,
znaesh', Fandor, eto ne moya rol' sazhat' etih vtorostepennyh lichnostej. YA mechu
vyshe... Proshchaj! Do skorogo!..
Fandor tiho sprosil:
- Mne ostavat'sya na zasedanii?
Posle sekundnogo razmyshleniya ZHyuv otvetil:
- Pozhaluj, da. Mozhet tak sluchit'sya, chto ya ne ostanus', poetomu neploho
bylo by tebe poznakomit'sya s etim delom. Mozhet byt', tebe udastsya otyskat'
kakie-to svedeniya...
- ZHyuv, - nastaival Fandor, - mne hotelos' by s vami pogovorit'
podol'she. Mne vam est' chto rasskazat'...
Poslyshalsya shum shagov, priblizhavshihsya k komnate, v kotoroj nahodilis'
ZHyuv i Fandor. Muzhchiny speshno rasstalis', odnako ZHyuv uspel dogovorit'sya o
vstreche.
- Segodnya vecherom, v vosem' chasov, - skazal on, - ya zajdu k tebe,
Fandor, zhdi menya!..
Polchasa spustya, kogda Fandor vhodil v zal zasedanij i sobiralsya zanyat'
mesto na tribune dlya pressy, predsedatel'stvuyushchij povernulsya k advokatu i
predostavil emu slovo...
Obvinitel'naya rech' tol'ko chto zakonchilas'. Pyat'yu mesyacami ran'she arest
kontrabandistov, o sud'be kotoryh sud prisyazhnyh zasedatelej dolzhen budet
vynesti svoe reshenie, nadelal shuma.
Obshchestvennoe mnenie strastno zainteresovalos', uznav o strannoj istorii
obvinyaemyh, kotorye v techenie vot uzhe dvuh let uspeshno kazhduyu noch' vvozili v
Parizh, ne platya gorodskoj vvoznoj poshliny, oblagaemye samoj vysokoj poshlinoj
tovary i v rezul'tate etogo, skolotili solidnye sostoyaniya. A svoim arestom
oni byli obyazany predatel'stvu odnogo iz perekupshchikov, nedovol'nogo
poluchaemymi procentami.
ZHurnalisty zhe, kstati, priukrasili vse detali i, sleduya
professional'nym privychkam, razduli i real'nuyu dejstvitel'nost' avantyury, i
romanticheskie epizody zhizni kontrabandistov.
Oni byli predstavleny etakimi blagorodnymi lyud'mi, ob®edinennymi v
prekrasno organizovannuyu chernuyu bandu, rukovodimuyu glavarem, kotoryj imel
nad nimi neogranichennuyu vlast' i mog rasporyazhat'sya ih zhiznyami, raspolagayushchuyu
neveroyatnymi vozmozhnostyami, nakonec, pryachushchuyu nagrablennoe v ogromnyh
podvalah, vyrytyh pryamo v centre Parizha, pod ostrovom Site, i soedinyayushchihsya
s rekoj, kotoraya, pod samym nosom u policii, pozvolyala perevozit' na
nastoyashchih shalandah, kogda v etom byla neobhodimost', tovar,
prednaznachavshijsya dlya sbyta.
Podvaly na ostrove Site...
Lyudi, organizovannye v moshchnuyu associaciyu na etom zhe ostrove Site,
podumal ZHerom Fandor, vot kto, navernoe, mog by prolit' svet na pobeg ZHaka
Dollona, ego ubijstvo... i ego posledstviya!
Pozhav ruki kolleg iz sudebnoj pressy, prishedshih, kak i on,
poprisutstvovat' na okonchanii etogo slushaniya, ZHerom Fandor povernulsya k
prisyazhnym zasedatelyam i vnimatel'no stal slushat' zashchitnuyu rech' metra
Anri-Robera. Znamenityj advokat soglasilsya zashchishchat' glavnogo iz obvinyaemyh -
Bochara.
Soprovozhdaya svoyu rech' shirokimi zhestami, kotorye, kazalos', rassypali
dokazatel'stva pered licom prisyazhnyh zasedatelej, orator bystro izlozhil
istoriyu etogo dela.
- Uvazhaemyj sud, gospoda prisyazhnye zasedateli, delo, kotoroe privelo
menya syuda i zastavilo stoyat' pered vami, otnyud' ne banal'no. I ya beskonechno
schastliv, chto byl vybran v kachestve zashchitnika dela, kotoroe mozhet byt' lish'
vyigryshnym delom, poskol'ku ono moglo by obojtis' i bez moego sodejstviya i
zashchishchalos' by samostoyatel'no svoej sobstvennoj pravotoj. Gospoda prisyazhnye
zasedateli, vy tol'ko chto vyslushali obvinitel'nuyu rech' gospodina zamestitelya
prokurora. Vam tol'ko chto bylo skazano iskusno i krasnorechivo, chto
zasluzhivaet moej iskrennej pohvaly, chto delo moih klientov yavlyaetsya
ogromnym, znachitel'nym, i dazhe gigantskim, mogushchim zainteresovat' finansovye
organy gosudarstva i prinesti spasenie Francii...
Mne kazhetsya, chto gospodin zamestitel' prokurora ne obiditsya na menya,
esli ya nachnu svoyu rech' s zamechaniya, chto eti tri bednyagi, kotorye nahodyatsya
sejchas pered vami v ozhidanii vashego prigovora, ne mogut, po nashemu mneniyu,
predstavlyat' opasnost' dlya interesov strany...
Dolgom gospodina zamestitelya prokurora bylo, konechno zhe, nemnogo
dramatizirovat' fakty. Moj dolg, stalo byt', ih neskol'ko smyagchit'. YA
schitayu, chto mogu prosto dovol'stvovat'sya tem, chto napomnyu vam elementy etogo
processa v ih istinnoj proporcii i v istinnoj znachimosti...
"Neploho, - podumal ZHerom Fandor. - Eshche nemnogo, i metr Anri-Rober
stanet utverzhdat', chto vsya eta istoriya ne imeet pod soboj osnovaniya. Kogda
on progovorit chas, prisyazhnye zasedateli, konechno zhe, podumayut, chto u nashih
grabitelej est' vse osnovaniya krast'".
Advokat mezhdu tem prodolzhal:
- Nadeyus', chto moj uvazhaemyj opponent pozvolit mne, kstati, odno
zamechanie, za kotorym posleduyut mnogie drugie, tak kak eto delo polnost'yu
sostoit iz mel'chajshih detalej. Pered nachalom obsuzhdeniya faktov ya schitayu,
gospoda prisyazhnye zasedateli, chto neobhodimo opredelit' ugol zreniya, pod
kotorym, ih sleduet rassmatrivat'. Vam skazali, chto rech' idet ob
organizovannoj bande... Vam skazali, chto eti moshenniki sovershili ogrableniya
v neveroyatno krupnyh razmerah... Vam skazali, chto ih ogromnye sklady
perepolneny tovarami, vvezennymi v obhod zakona... |to utverzhdaet gospodin
zamestitel' prokurora. A vot chto utverzhdayu ya, vot chto ya vam sejchas budu
dokazyvat'. Neskol'ko umirayushchih s goloda bednyag organizovalis' mezhdu soboj,
i v techenie neskol'kih nedel' im udalos' vvesti v Parizh neznachitel'noe
kolichestvo tovarov. I nichego bol'she. Net nikakoj organizovannoj bandy, net
nikakoj regulyarnoj kontrabandy, net dazhe sklada... O, gospoda, nadeyus' vy ne
budete protiv odnogo krasochnogo otstupleniya, kotoroe ya sejchas sdelayu, tak
kak ono pokazhet vam tot duh preuvelicheniya, kotoryj iskazil i usilil fakty,
po kotorym vam predstoit vyskazat'sya. Vy pozvolite mne na mgnovenie
ostanovit'sya na nekotoryh detalyah, kotorye pressa opublikovala s
trogatel'noj zabotoj ob interesnoj, no ne tochnoj informacii o skladah...
Sklady!.. Vy predstavili sebe, konechno zhe, chto rech' idet o peshcherah,
dostojnyh Ali-Baby i ego soroka razbojnikov. V vashem voobrazhenii voznikli
skazochnye sokrovishcha, nagromozhdennye v bol'shih grotah. Podzemnaya chast'
ostrova Site viditsya vam oborudovannoj v prostornye zaly, osveshchennye, kak
dnem, sverkayushchie zolotom i dragocennymi kamnyami... No, net... vy chitali, kak
i ya, gospoda, prekrasnye skazki, i ya ne budu pereskazyvat' ih vam. Esli vy v
eto poverili, eto prosto-naprosto oshibka pressy, i ya eshche raz povtoryayu,
kotoraya preuvelichila to, chego ne videla, no o chem govorila. Sklady? No,
gospoda, oni sostoyat vsego-navsego iz odnogo pogreba, obychnogo pogreba,
pogreba sovsem malen'kogo, analogichnogo tem, kotorye predostavlyayutsya v
rasporyazhenie s®emshchikov vseh parizhskih dohodnyh domov. Vy, kak i ya, znaete,
chto oni nebol'shie, eti pogreba. I eto vam dast, kak eto bylo so mnoj, vernoe
predstavlenie o tom, chem moglo byt' eto zamechatel'noe skoplenie tovarov,
nezakonno provezennyh i slozhennyh v etoj kletushke... I eto ya mogu dokazat',
gospoda. Vam izvestno, chto v moment aresta moih klientov po Parizhu
rasprostranyalis' samye protivorechivye, navodyashchie uzhas udivitel'nye sluhi. V
nashe vremya modno, chtoby vsyakaya banal'naya istoriya rassmatrivalas' v kachestve
zagadochnoj. Moshennichestvo, kotoroe tol'ko chto bylo raskryto, skandala ne
delalo. I vse bylo sdelano tak, chtoby etot skandal voznik, blagodarya
klassicheskomu sposobu - sposobu privlecheniya izvestnyh imen. I stali
poyavlyat'sya imena, gospoda. Moi klienty, vrode by, okazyvali uslugi imenitym,
uvazhaemym, pochtennym lyudyam. I, dejstvitel'no, interesno prochest' na
stranicah nashih ezhednevnyh gazet, chto princ takoj-to ili gosudarstvennyj
sovetnik takoj-to takzhe byli glavaryami bandy i ot®yavlennymi moshennikami.
Gospoda, ya ne budu akcentirovat' vashe vnimanie na zhalkom preuvelichenii, na
dostojnyh sozhaleniya spletnyah, sozdannyh vokrug etogo dela, iz kotoryh sejchas
obshchestvennoe mnenie vyneslo vernoe reshenie, chto vsya eta obstanovka
nagnetalas' dlya togo, chtoby sozdat' u vas mnenie o moih klientah kak ob
opasnyh i mogushchestvennyh prestupnikah. Vot etogo kak raz delat' ne nado.
Neobhodimo pridavat' kazhdoj veshchi ee istinnoe znachenie. Vam sleduet otdavat'
sebe otchet v tom, kakie strasti razgorelis' vokrug etogo dela i polnost'yu
izmenili ego. Kstati, ya vam dam ob etom predstavlenie, privedya, so slov
odnogo iz svidetelej, odnu spletnyu, kotoraya sozdala skandal neskol'ko
mesyacev nazad...
"Vnimanie, - podumal ZHerom Fandor, - vot, mozhet byt', sejchas metr Rober
reshitsya govorit' po delu".
Advokat, dejstvitel'no, zakryl dos'e i, uhodya so svoego mesta, slovno
ohvachennyj ubezhdeniem i zhelaniem vpechatlit' prisyazhnyh zasedatelej, obrashchayas'
neposredstvenno k nim, peresekal zal suda, prodolzhaya:
- Gospoda, znaete li vy, o kakoj lichnosti poshla rech'? Znaete li vy, kto
byl izoblichen v kachestve glavarya etih tak nazyvaemyh kontrabandistov? Znaete
lya vy, na kakuyu lichnost' pal pozor podozreniya?
Gospoda, delo bylo by smeshnym, esli by ono ne bylo nichtozhnym, esli by
iz bednyh lyudej ne sdelali nastoyashchih d'yavolov, blagodarya zhestokosti i
proyavlennomu preuvelicheniyu pressy, esli by, nakonec, ono ne naneslo urona
reputacii chestnogo cheloveka... Gospoda, nekotorye gazety zhestochajshim obrazom
ob®yavili glavarem moshennikov horosho izvestnogo vladel'ca
saharopererabatyvayushchego predpriyatiya, povsemestno uvazhaemogo, schitaemogo
odnim iz svetochej promyshlennosti, gospodina Tomeri...
Orator prerval svoyu rech', razdaviv sil'nym udarom kulaka nevinnye
stopki bumag, lezhashchih v ego papke, pozhal plechami, i golosom, kotoromu hotel
pridat' vazhnost' i znachitel'nost', razvil svoj argument:
- Itak, gospoda, nuzhno smotret' vglub' veshchej i znat', komu zhe bylo
vygodno zapyatnat' eto imya. Poskol'ku gospodin Tomeri, vazhnaya lichnost', byl
skomprometirovan v etom processe, mozhno predpolozhit', chto dejstvitel'no
skomprometirovannaya bolee mogushchestvennaya lichnost' byla zainteresovana v
perenose na gospodina Tomeri vsej tyazhesti oskorbitel'nyh podozrenij. Vot
chto, kak mne kazhetsya, podumalo obshchestvennoe mnenie. Vot chto porodilo
skandal, vot chto dramatizirovalo delo, vot chto pozvolilo zamestitelyu
prokurora proiznesti talantlivuyu obvinitel'nuyu rech', no rech', sovershenno ne
otnosyashchuyusya k delu, kotoroe budet predstavleno mnoyu cherez neskol'ko minut
kak neznachitel'noe. |to bylo manevrom pressy, eto bylo, ya utverzhdayu, horoshim
zernom, iz kotorogo v kazhdoj gazete proizrastali interesnye kopii,
plodotvornye "special'nye vypuski". No pravda? Kakova zhe pravda? Da! Da! YA
znayu, gospoda, chto nekotorye poverhnostnye umy sklonyayutsya k mneniyu, chto ne
byvaet dyma bez ognya. I eti umy dumali, mozhet byt', i sejchas dumayut, chto,
raz imya gospodina Tomeri bylo zameshano v etom dele, znachit, ono i dolzhno
bylo byt' v nem zameshannym... Tak net zhe. Spravedlivost' dolzhna
vostorzhestvovat' v etom dele. Ob®yasnenie etogo neudavshegosya skandala slishkom
prosto, finansist nahoditsya vne vsyakogo podozreniya, poetomu sovsem ne
smeshnym stanovitsya nastaivanie na komichnom incidente ego zameshivaniya v etot
process. Da, imya gospodina Tomeri bylo nazvano... no, gospoda, po odnoj -
edinstvennoj prichine - gospodin Tomeri yavlyaetsya vladel'cem dohodnogo doma, v
kotorom moi klienty imeli etot pogreb, nazvannyj ch'im-to bogatym
voobrazheniem pompeznym slovom "sklad". I vy soglasites', gospoda, chto byt'
obvinennym v rukovodstve bandoj kontrabandistov tol'ko potomu, chto eti
kontrabandisty zhivut v pomeshchenii, kotoroe bylo im sdano za horoshuyu platu,
mozhet pokazat'sya, po men'shej mere, nepriyatnym, mozhet, kak minimum, udivit'.
Sovershenno ochevidno, gospoda, chto gospodin Tomeri - slishkom znachitel'naya,
slishkom pochtennaya lichnost', chtoby vse eshche ostavat'sya zhertvoj podobnogo
podozreniya. Odnako, pomimo etogo, my dolzhny snyat' vsyu rezkost' obvineniya v
kontrabande, vyskazannogo protiv moih klientov. Kstati, nastaivat' na etoj
detali ya ne budu, a pristuplyu k privedeniyu faktov.
- A ya, - skazal sam sebe ZHerom Fandor, podnimayas', - a ya, moj dorogoj
metr, uhozhu.
Reporter, dejstvitel'no, pokinul zal zasedanij i proshel cherez Dvorec
Pravosudiya k koridoru sledstvennyh otdelov. No ego pohodka uzhe ne byla zhivoj
i aktivnoj, kak, kogda on vhodil vo Dvorec Pravosudiya. ZHerom Fandor dvigalsya
avtomaticheski, pogruzhennyj v svoi razmyshleniya...
Glava XVI. Rassledovanie prinimaet napravlennost'
Po vnutrennemu telefonu, kotoryj Fandor ustanovil dlya svyazi svoej
kvartiry s komnatoj kons'erzhki, emu skazali:
- Gospodin Fandor, zdes' kakaya-to polnaya dama nebol'shogo rosta hochet s
vami pogovorit'. Razreshit' li ej podnyat'sya?
Fandor podumal snachala otpravit' neznakomku. Zatem on peredumal i
soobshchil kons'erzhke, kotoraya vse eshche ne klala trubku, chto polnaya dama
nebol'shogo rosta mozhet podnimat'sya...
"Sejchas posmotrim, chego ona hochet".
ZHurnalistu, vdrug podumavshemu o ZHyuve, prishla mysl', chto poyavivshijsya
chelovek imeet kakoe-nibud' otnoshenie k vstreche, o kotoroj bylo dogovoreno
dnem vo Dvorce Pravosudiya. Prezhde, chem otpravit' ego, sledovalo uznat', chto
privelo ego k Fandoru.
Nikogda ne izvestno, nuzhno li, buduchi reporterom, iz principa
vyprovazhivat' posetitelej, ishchushchih s toboj vstrechi...
Fandor kak raz razmyshlyal ob etom, kogda v dveryah razdalsya robkij
zvonok, izveshchayushchij o tom, chto posetitel'nica preodolela shest' etazhej.
ZHurnalist poshel otkryvat', slivayas' s temnotoj prihozhej, chtoby
propustit' pered soboj cheloveka, o kotorom soobshchila kons'erzhka.
Kak i govorila kons'erzhka, eto dejstvitel'no, byla polnaya dama
nebol'shogo rosta, imevshaya pomimo vsego eshche odin nedostatok - ona byla
staroj. Ee chepec s zavyazochkami s trudom uderzhival gustye sedye volosy,
slegka pozheltevshie na koncah. Staruha byla v ochkah. Ona byla ukutana v
korichnevuyu shal' na maner skazochnyh koldunij i opiralas' na izognutuyu trost'.
V obshchem, etakaya baba-yaga.
V to vremya kak Fandor, zaintrigovannyj, zakryval za nej dver',
neznakomka proshla v malen'kuyu gostinuyu, gde zhurnalist imel obyknovenie
nahodit'sya sredi svoih knig i bumag.
"Nu i nu! - podumal on. - Ona chto, znaet moyu kvartiru?"
No vdrug Fandor zapnulsya i rezko vzdrognul. Dojdya do serediny komnaty,
pri polnom svete staruha vypryamila svoyu izognutuyu spinu, demonstriruya
vysokij rost, otbrosila nazad svoyu shal' i otpustila trost'.
Zatem, vnezapnym zhestom sorvav sedye volosy i ochki, ona pokazala svoe
istinnoe lico...
Fandor razrazilsya smehom.
- ZHyuv, - voskliknul on, - vot te na!..
- Da, chert voz'mi, - skazal policejskij, zakanchivaya izbavlyat'sya ot
nelepogo zhenskogo naryada, kotoryj stesnyal ego dvizheniya. Hotel by zametit',
Fandor, chto ty ni na sekundu menya ne zapodozril, do teh por, poka ya ne
sbrosil s sebya etot hlam...
- Da, uzh! - prerval ego zhurnalist. - |to potomu, chto ya vas edva
rassmotrel, a inache, ZHyuv, vy zhe prekrasno znaete, chto ya by vas uznal!..
- Nu-nu! Mozhet byt'! Vo vsyakom sluchae, chto ty dumaesh' ob etom
maskarade?
- Neploho, ZHyuv, no, pochemu vy k vecheru izmenyaete pol?
- CHestnoe slovo, Fandor, bez osoboj na to prichiny, iz chistogo
diletantizma, i potom, chtoby ne poteryat' navyk... Kstati, chem bol'she mer
predostorozhnosti my budem predprinimat' dlya nashih vstrech, tem luchshe.
Predpolozhim, chto nashi vragi nablyudayut za tvoej kvartiroj. CHto oni vynesut iz
etogo vechera, v techenie kotorogo my budem besedovat'? Tol'ko to, chto
zhurnalista Fandora posetila pochtennaya zhenshchina i chto vizit prodolzhalsya daleko
za polnoch'...
- CHert voz'mi! - voskliknul Fandor. - YA ne proch' imet' reputaciyu Don
ZHuana, odnako, ne zhelaya vas obidet', ZHyuv, vy ne ochen'-to privlekatel'ny v
kachestve "zhenshchiny" v tol'ko chto sbroshennom vami nelepom naryade.
- Ba! - otvetil policejskij. - Ne budem tak priglyadyvat'sya, eto ne
imeet bol'shogo znacheniya...
ZHyuv s zazhzhennoj sigaretoj hodil vzad i vpered po biblioteke Fandora, s
lyubopytstvom rassmatrivaya mnozhestvo knig i vsevozmozhnyh predmetov,
zagromozhdavshih komnatu.
- U vas ochen' milo, - proiznes policejskij.
Zatem on osmotrel soderzhimoe nebol'shoj vitriny, v kotoroj zhurnalist
sobral to, chto on nazyval "veshchestvennymi dokazatel'stvami" iz svoih krupnyh
del, to est': otorvannye loskuty odezhdy, okrovavlennoe oruzhie, slomannye
zamki. Ostatki davnishnih i nedavnih prestuplenij imeli tshchatel'no
prigotovlennye etiketki. ZHyuv zadal neskol'ko voprosov vladel'cu etih
relikvij, no Fandor ne otvetil, snova prinyav ser'eznyj vid. On usadil
policejskogo na uglovoj divan i, perevodya temu razgovora, Fandor,
pogruzhennyj v svoi mysli, torzhestvenno zayavil:
- ZHyuv, ya nashel svyaz'...
- CHert voz'mi, - nasmeshlivo skazal policejskij. - Rasskazyvaj!..
ZHurnalist, nichut' ne smushchennyj skepticizmom svoego druga, izlozhil svoyu
teoriyu.
- YA postupil tak, kak vy mne skazali... YA poprisutstvoval na processe
kontrabandistov, poslushal rech' zashchitnika do togo momenta, kogda schel
bespoleznym ostavat'sya dal'she, tak kak metr Anri-Rober stal vhodit' v detali
obsuzhdeniya faktov, kotorye menya ne interesovali. I vot, chto ya iz etogo
vynes.
Kto-to na ostrove Site imeet dom, v kotorom sobirayutsya ukryvateli
kradenogo i raznogo roda bandity, dom, podvaly kotorogo oborudovany
tajnikami. |tot kto-to nikogda ne govorit ob etom lyubopytnom zdanii, v to
vremya kak on znaet, i ochen' blizko, bol'shoe kolichestvo lyudej, kotorye v toj
ili inoj stepeni zameshany v dele ZHaka Dollona, kotoroe samo po sebe
zarodilos' - eto mozhno smelo utverzhdat' - v kakom-to podvale, v odnom iz
stokov ostrova Site. Odno iz dvuh: libo etot personazh skromnyaga, kotoryj
strashno boitsya byt' skomprometirovannym i dumaet lish' o teh nepriyatnostyah,
kotorye emu mozhet prinesti eto sovpadenie - v etom sluchae etot kto-to ochen'
nelovok - ili zhe... gospodin Tomeri, vy samaya glavnaya iz vseh kanalij,
kotorymi ya kogda-libo voshishchalsya do segodnyashnego dnya, no ya uveryayu vas, chto
my smozhem byt' takimi zhe sil'nymi, kak vy. Itak, my ustanovili:
1) nalichie svyazi mezhdu vsemi etimi delami,
2) chto etoj svyaz'yu yavlyaetes' vy, gospodin Tomeri...
- Net, - suho prerval ZHyuv...
- CHto vy govorite?
- YA govoryu net...
- A!
ZHurnalist na mgnovenie posmotrel na ZHyuva, kotoryj prodolzhal nevozmutimo
kurit' svoyu sigaretu. Fandor byl naporistym i ubezhdennym. On snova nachal
govorit':
- YA sejchas utochnyu svoyu mysl'. Pervoprichinoj dela Dollona, pohozhe,
yavlyaetsya samoubijstvo baronessy de Vibre. Samoubijstvo, opredelennoe,
ochevidno, lyubovnymi perezhivaniyami - pozhiluyu damu ostavil lyubovnik...
gospodin Tomeri. On zhe prinimaetsya za Sonyu Danidoff, uhazhivaet za nej.
Odnazhdy vecherom knyaginya prihodit na bal k Tomeri, i tam ee zagadochno
usyplyayut, voruyut ee dragocennosti... Kto? Tomeri...
- Net!..
|to snova byl ZHyuv, vyskazavshij etim korotkim, no chetkim zamechaniem svoe
mnenie.
Fandor prodolzhil, slegka razdosadovannyj sistematicheskimi otricaniyami
svoego druga:
- Itak, byla li ograblena Sonya Danidoff kem-libo iz priglashennyh? |to
kazhetsya sovershenno neveroyatnym, tak kak byli osmotreny vse veshchi vseh
prisutstvuyushchih, k tomu zhe vse gosti byli izvestnymi lyud'mi...
- Net!..
Na etot raz utverzhdenie ZHyuva prozvuchalo zvonko. Fandor edva sderzhal
smeh. Dejstvitel'no, on zametil, chto tol'ko chto skazal glupost'.
- Da, pravda, vy i sami byli na etom balu, i nikto ne znal, chto eto
byli vy, blagodarya tomu naryadu, kotoryj vy vybrali. Moj poslednij argument,
sledovatel'no, nichego ne stoit, i ya ot nego otkazyvayus'. No mne kazhetsya, chto
za vashim otnosheniem k moim dedukciyam i za ih ocenkoj chto-to skryvaetsya. U
vas chto-nibud' noven'koe ob etoj krazhe dragocennostej, vy znaete, kto
grabitel'?
Myagko, no uverenno ZHyuv skazal:
- Net!..
I policejskij bol'she nichego ne dobavil.
ZHurnalist pozhal plechami.
- Bozhe, kak vy nadoedlivy, ZHyuv! No, poslushajte... V etot raz vy
vynuzhdeny budete so mnoj soglasit'sya. Kogda my vpervye vstretilis' posle
nashej razluki, vy skazali, chto u vas vyzyvaet dosadu odna veshch' - eto to, s
kakoj legkost'yu vashej bande kontrabandistov s ostrova Site udavalos' sbyvat'
znachitel'nye summy, estestvenno, fal'shivyh funtov sterlingov. I vy hoteli
uznat', kakova mogla byt' lazejka u etih lyudej, ne imeyushchih znakomstv v
delovom i finansovom mire. Tak vot, ya nashel etu lazejku - eto vladelec
zdaniya, v kotorom mamasha Kosoglazka zanimaet pervyj etazh i podval. |to -
Tomeri!
- Net!..
Na etot raz Fandor voznes ruki k nebu s beznadezhnym vidom i zamolchal.
Molodoj chelovek pochuvstvoval sebya gluboko uyazvlennym, tak kak posle ego
vozvrashcheniya iz Dvorca Pravosudiya - zashchitnaya rech' metra Anri-Robera byla dlya
nego luchom sveta - on vystroil dlya sebya vsyu sistemu, vzveshivaya argumenty
odin za odnim, i schital, chto ona dovol'no prochna. Esli v principe dopustit'
vinovnost' Tomeri, to srazu ustanavlivalas' svyaz' mezhdu vsemi delami, takimi
nepohozhimi na pervyj vzglyad, i samym zagadochnym sobytiyam mozhno bylo najti
ob®yasneniya.
I vot ZHyuv ne dobavlyal nikakoj very, ne vykazyval nikakogo doveriya k
versii Fandora. Razdosadovannyj, Fandor medlenno proiznes:
- Nu, chto? CHto vy ob etom dumaete?
ZHyuv medlenno, slovno on othodil oto sna, nachal govorit':
- Net nichego, Fandor, nichego, chto by my tochno znali. Razve chto to, chto
otoshedshaya ot svoego potryaseniya i otdyshavshayasya ot hloroforma knyaginya Sonya
Danidoff v sleduyushchem mesyace vyhodit zamuzh za Tomeri... V etom net nichego
neobychnogo, kak net nichego udivitel'nogo ili zagadochnogo v serii krazh ili
dazhe prestuplenij, kotorymi my s vami v nastoyashchij moment zanimaemsya...
Fandor vskochil i ustremilsya k ZHyuvu.
- Nichego! - prokrichal on s notkoj samogo yarostnogo ubezhdeniya i
naibol'shego udivleniya. - Vy shutite, ZHyuv, eto nevozmozhno! Poslushajte, dorogoj
moj, vse eti dela tesno svyazany, nachinaya s ZHaka Dollona, do... do...
ZHurnalist ostanovilsya. ZHyuv, kotoryj do sih por slushal ego s pokaznym
vnimaniem, kazalos', s neterpeniem zhdal konca ego frazy. On pristal'no
posmotrel na Fandora.
- Nu, davaj zhe, davaj, - proiznes on, - ya hochu, chtoby ty eto skazal...
I Fandor, kak budto pomimo svoej voli, zaklyuchil:
- Do Fantomasa!
- Da, - voskliknul ZHyuv, - nu, nakonec-to!
Oba vzdohnuli, glyadya drug na druga. V kotoryj raz metod dedukcii i
vystraivanie odnih obstoyatel'stv za drugimi neizbezhno priveli ih k
proizneseniyu imeni groznogo bandita, o kotorom oni ne mogli dumat' bez
sodroganiya, a pri vospominanii o nem tut zhe chuvstvovali sebya okruzhennymi
mrakom, zateryavshimisya v gustom tumane zagadochnosti, chego-to strannogo i
neizvestnogo.
Lico Fandora vdrug prosvetlelo, i on vyskazal ZHyuvu mysl', kotoraya
tol'ko chto prishla emu na um.
- ZHyuv, - sprosil on, - ne schitaete li vy, chto etot zagadochnyj tyuremnyj
ohrannik, po imeni Nibe, mog byt' voploshcheniem Fantomasa, poskol'ku, v
sushchnosti, mnogie obstoyatel'stva uzhe...
No ZHyuv prerval zhurnalista otricayushchim zhestom.
- Net, starik, - vazhno proiznes on. - Ne priderzhivajsya etogo sleda, on,
nesomnenno, lozhnyj. Nibe - eto ne Fantomas. Nibe - eto meloch', pochti nichto,
esli ne skazat' absolyutno nichto. On lish' vintik bol'shoj mashiny, mchashchej
nashego druga, i vintik nichtozhnyj... Nuzhno iskat' vyshe.
- Tomeri? - snova nastoyal Fandor, derzhavshijsya za svoyu versiyu i izo vseh
sil staravshijsya, chtoby policejskij razdelil ego mnenie...
No ZHyuv eshche raz ne soglasilsya:
- Ostavim Tomeri. A chto kasaetsya Fantomasa, neuzheli ty dumaesh', chto my
smozhem identificirovat' ego vot tak, ishodya iz prostyh predpolozhenij? Kto zhe
nastoyashchij Fantomas? Mozhesh' li ty mne eto skazat', Fandor? - prodolzhal ZHyuv,
nachinavshij ozhivlyat'sya.
- Konechno, za vse eto nasyshchennoe sobytiyami vremya my uzhe videli nekoego
pozhilogo gospodina |t'ena Rambera, korenastogo anglichanina Gerna, krepysha
Lupara, boleznennogo dohodyagu SHaleka. Raz za razom kazhdogo iz nih my
prinimali za Fantomasa. I vse na etom.
A vot, chtoby uvidet' samogo Fantomasa takim, kakoj on est', bez ego
iskusstvennosti, bez grima, bez prikleennoj borody, bez parika, ego lico,
kak ono est' pod ego chernoj maskoj - etogo u nas poka ne poluchilos'. I eto
delaet nashe presledovanie beskonechno trudnym i chasto opasnym... Fantomas
vsegda kto-nibud', a inogda dazhe dva cheloveka. No on nikogda ne byvaet samim
soboj.
Zatronutaya ZHyuvom tema byla dlya nego sovershenno neissyakaema, i Fandor ne
stremilsya ego perebivat'. Kogda napravlenie ih diskussij privodilo k
razgovoru o Fantomase, to ni odin, ni drugoj, buduchi zagipnotizirovannymi
etim zagadochnym i istinno misticheskim sushchestvom, ne mogli pereorientirovat'
svoj um na kakuyu-libo druguyu temu.
Oni dolgo razgovarivali, dolgo sporili...
Gde-to okolo chasa nochi Fandor provodil ZHyuva do lestnicy.
Policejskij snova nadel svoe komichnoe starushech'e odeyanie, no, dazhe
nesmotrya na ego vid, Fandoru uzhe bylo ne do smeha.
Oni oba byli ozabocheny. Odnako ih razgovor zavershilsya vozvratom k bolee
blizkim sobytiyam, i, estestvenno, Fandoru nichego ne ostavalos' delat', kak
rasskazat' ZHyuvu - ne bez nekotorogo stesneniya, tak kak zhurnalist stesnyalsya
svoih chuvstv - o svoem nemnogo smeshnom zloklyuchenii, kotoroe proizoshlo s nim
i |lizabet v moment strastnogo proshchaniya v monastyre na ulice Glas'er.
ZHyuv snachala otkrovenno posmeyalsya nad etim, no, kogda ponyal, chto,
pokinuv monastyr', |lizabet ne budet nahodit'sya v bezopasnosti, snova stal
ser'eznym, porazmyslil neskol'ko mgnovenij i dal zhurnalistu odin sovet,
kotoryj tot snachala ne odobril, no, pohozhe, v konce koncov, prinyal.
- CHem bol'she ty ob etom budesh' dumat', - skazal ZHyuv, - tem bolee
privlekatel'noj tebe budet kazat'sya moya ideya.
Fandor ne otvetil "net".
Na sleduyushchij den' ZHerom Fandor byl vyzvan k sledovatelyu v kachestve
svidetelya zagadochnogo proisshestviya na ulice Raffe i spasitelya |lizabet.
Primerno v chetyre chasa on tel po koridoru, kabinety kotorogo horosho
znal, i vdrug vstretil |lizabet Dollon, za kotoroj sledovali chetyre
cheloveka, ch'i siluety emu byli znakomy. Sredi nih Fandor uznal bankirov
Barbe-Nantej, gospozhu Burra, vladelicu semejnogo pansiona, i ZHyulya, slugu,
rabotavshego u nee. Oni razgovarivali mezhdu soboj, no kak tol'ko poyavilsya
Fandor, |lizabet Dollon podoshla k nemu.
- Ah, mes'e! - skazala ona s legkim uprekom. - My uzhe ne nadeyalis' vas
uvidet'. Predstav'te sebe, chto gospodin sledovatel' uzhe zakonchil doznanie i
dva raza sprashival, ne prishli li vy!
ZHerom Fandor sil'no udivilsya.
- Razve vyzov byl ne na chetyre chasa dnya?
I on dostal iz karmana povestku, chtoby ubedit'sya, chto ne oshibsya, i
opravdat'sya pered mademuazel' Dollon.
Devushka ulybnulas'.
- U vas, dejstvitel'no, vyzov na chetyre chasa, a u nas ran'she. Poetomu
menya tut zhe stali doprashivat' uzhe v polovine tret'ego.
ZHerom Fandor nemnogo rasstroilsya iz-za svoej nedogadlivosti. On,
konechno zhe, mog predpolozhit', chto sud'ya v raznoe vremya vyzovet svidetelej po
delu Otej, chtoby vyslushat' ih po otdel'nosti.
ZHerom Fandor strashno sozhalel, chto ne byl v kuluarah, kogda sledstvie
tol'ko nachinalos'. On podoshel k kabinetu gospodina Fyuzel'e, sledovatelya,
naznachennogo dlya rassledovaniya dela Otej, i kazalsya ochen' razdosadovannym,
kak vprochem i mademuazel' Dollon, kotoraya chuvstvovala, chto svoimi slovami
nevol'no rasstroila molodogo cheloveka.
- |to otchasti iz-za menya, - popytalas' uspokoit' ego |lizabet, - vy ne
byli preduprezhdeny, no, odnako, ya nichego ne mogla podelat'. Vchera vecherom,
kogda vy pozvonili v monastyr', chtoby spravit'sya obo mne, ya sobiralas'
soobshchit' vam vremya, na kotoroe menya vyzyvali, no, kogda podoshla k
telefonu...
ZHerom Fandor udivlenno raskryl glaza:
- O chem vy govorite, mademuazel'? YA ne zvonil vam vchera vecherom. Kto zhe
skazal vam, chto eto zvonil ya?
- Nikto mne etogo ne govoril, prosto ya tak predpolozhila. Kto eshche mog by
mnoj interesovat'sya s takoj dobrozhelatel'nost'yu i postoyannoj zabotoj?
ZHerom Fandor nichego ne otvetil.
|tot zagadochnyj telefonnyj zvonok, o kotorom naivno povedala devushka,
snova vzvolnoval ego...
Takim obrazom, uzhe tri raza kto-to pytalsya poluchit' novosti o devushke,
uznat', nahoditsya li ona po-prezhnemu v monastyre na ulice Glas'er.
Udovletvorennyj otvetom, sprashivavshij ischezal, pol'zuyas' anonimnost'yu
telefonnyh razgovorov, v chem Fandor, kstati, smog sam ubedit'sya.
V etom byla kakaya-to zagadka, prichem zagadka nastorazhivayushchaya.
Devushka nikomu ne davala svoj adres. ZHerom Fandor takzhe nikomu ego ne
otkryval. Tol'ko tot, kto sledil za nimi oboimi, komu bylo vazhno ne poteryat'
ih sledy, smog by poluchit' dostatochno informacii, chtoby znat', gde nahoditsya
|lizabet Dollon. Tol'ko tot, kto namerevalsya tak ili inache vozdejstvovat' na
devushku, mog nuzhdat'sya v svedeniyah, kotorye monashki po svoej naivnosti emu
predostavili.
Znachit, dazhe v stenah etogo mirnogo pristanishcha devushka ne byla v
bezopasnosti. Ne buduchi obychno bol'shim pessimistom, ZHerom Fandor ne smog
sderzhat'sya i vzdrognul pri mysli o tom, chto kakie-to yarostnye i groznye
tainstvennye protivniki mogut prichinit' vred etomu neschastnomu rebenku,
zashchitnikom kotorogo on stal.
I potom...
ZHerom Fandor ne hotel priznat'sya dazhe sebe, no...
Ne ispytyval li on k prekrasnoj sestre bednyagi Dollona bolee nezhnoe
chuvstvo, chem obychnaya simpatiya?
Ne vzdragival li on kazhdyj raz, kogda videl devushku? Ne bilos' li
sil'nej ego serdce?
Ob etom ZHerom Fandor ne dumal, no podsoznatel'no ispytyval na sebe
vliyanie etogo chuvstva.
- Raz vy ne mozhete bol'she ostavat'sya v monastyre, - sprosil on u
|lizabet, - gde vy sobiraetes' zhit'?
- Segodnya vecherom ya eshche vernus' k avgustinkam na ulicu Glas'er, hotya
mne i neprosto zloupotreblyat' ih serdechnym gostepriimstvom. A chto kasaetsya
zavtrashnego dnya...
Neschastnaya sestra Dollona sdelala kakoj-to neopredelennyj zhest, i
Fandor uzhe sobiralsya ej chto-to posovetovat', kak dver' kabineta gospodina
Fyuzel'e priotkrylas'. Poyavilsya sekretar' sud'i i, oglyadyvaya koridor poverh
ochkov, pozval nevyrazitel'nym golosom:
- Gospodin ZHerom Fandor.
- YA zdes', - otvetil molodoj chelovek, - idu.
I priblizhayas' k kabinetu sud'i, vynuzhdennyj bystro rasstat'sya s
devushkoj, on skazal ej tihim golosom strannye slova:
- Podozhdite menya, mademuazel', i, radi boga, horoshen'ko zapomnite: chto
by ya ni govoril, chto by ni proizoshlo, budem li my vdvoem ili v prisutstvii
postoronnih, cherez neskol'ko mgnovenij ili pozzhe, ne udivlyajtes' tomu, chto s
vami mozhet sluchit'sya, dazhe iz-za menya. Prosto bud'te uvereny: vse, chto ya
delayu - dlya vashego zhe blaga... Bol'shego ya vam ne mogu skazat'!
Rasteryannaya, |lizabet ostalas' stoyat' pod vpechatleniem slov ZHeroma
Fandora, a reporter uzhe byl v kabinete sledovatelya.
- Dorogoj gospodin Fandor, - gospodin Fyuzel'e serdechno pozhal ruku
zhurnalistu, - sejchas peredo mnoj ne reporter, no svidetel' i prezhde vsego
geroj, spasshij zhertvu. Pozvol'te mne vas pozdravit'. Vy poyavilis' ochen'
kstati, i vasha pronicatel'nost' privela vas k dveri imenno toj komnaty, gde
dni neschastnoj devushki mogli byt' sochteny. Eshche raz, bravo.
ZHerom Fandor prosto otvetil:
- Vy mne l'stite, gospodin Fyuzel'e, tak kak v dejstvitel'nosti ya zdes'
ni pri chem. V Otej ya priehal po priglasheniyu mademuazel' Dollon, i chistaya
sluchajnost' privela menya na vtoroj etazh. Tam ya pochuvstvoval zapah gaza, i,
kak eto sdelal by kazhdyj, otkryl dver', uvidel... vot i vse.
- Vse ravno, - povtoril sud'ya, uverennyj v svoej pravote, - eto
prekrasno. Ne vsem zhurnalistam tak vezet, kak vam, i ya priznayus' vam, chto
nemnogo zaviduyu, ved' vasha schastlivaya zvezda dala vozmozhnost' predotvratit'
dramu i, tak skazat', izbezhat' fatal'nogo ishoda. Odnako vasha
professional'naya snorovka eshche ne pozvolila, poka po krajnej mere, opredelit'
motivy prestupleniya, kotoroe kto-to sobiralsya sovershit'. Vy ved' dumaete po
etomu povodu to zhe, chto i ya, ne tak li? |to byla ne popytka samoubijstva, a
pokushenie na ubijstvo?
ZHerom Fandor utverditel'no kivnul golovoj.
- Nesomnenno. - progovoril on.
Udovletvorennyj, sud'ya vypyatil grud'.
- YA eto tozhe vsegda govoril.
Sekretar' suda, tol'ko chto zakonchivshij stranicu, pocherk kotorogo
nevozmozhno bylo rasshifrovat', privstal i gnusavym golosom, preryvaya
beseduyushchih, kotorye govorili skoree kak druz'ya, chem kak sud'ya i svidetel',
sprosil:
- Budet li gospodin sud'ya formulirovat' pokazaniya gospodina ZHeroma
Fandora?
- V neskol'ko strok, - otvetil sud'ya. - Mne kazhetsya, chto gospodinu
Fandoru nam bol'she nechego skazat', krome togo, chto on izlozhil v svoih
stat'yah v "Kapital'". Ne pravda li? - sprosil sud'ya, glyadya na zhurnalista.
- Tochnee i byt' ne mozhet, - otvetil tot.
CHerez nekotoroe vremya sekretar' sostavil protokol i prochital ego
monotonnym golosom.
ZHerom Fandor podpisal etot sovershenno ego ne komprometiruyushchij protokol.
ZHurnalist uzhe sobiralsya rasstat'sya s sud'ej i kak mozhno bystree
vstretit'sya s |lizabet Dollon, no tot uderzhal ego, vzyav za ruku.
- Soblagovolite nemnogo podozhdat', - skazal gospodin Fyuzel'e. - CHtoby
proyasnit' neskol'ko momentov, mne neobhodimo zadat' svidetelyam dva-tri
voprosa. YA dumayu, oni eshche ne ushli, i my sejchas provedem nechto vrode
ob®edinennoj ochnoj stavki.
Neskol'ko minut spustya drug zhurnalista, snova stavshij sud'ej,
napyshchennym golosom i professional'nym tonom zadaval svedennym vmeste
svidetelyam voprosy, kotorye emu neobhodimo bylo utochnit'. ZHerom Fandor,
sidyashchij v nekotorom otdalenii, mog spokojno nablyudat' za licami razlichnyh
personazhej, volej obstoyatel'stv okazavshihsya vmeste.
Prezhde vsego eto byla neschastnaya devushka s energichnym licom,
voshititel'no smelo perenosyashchaya strashnye ispytaniya, vypadayushchie na ee dolyu,
zatem vladelica semejnogo pansiona v Otej, slavnaya zhenshchina, obyknovennaya,
krasnolicaya, bez konca vytirayushchaya pot so lba i bespreryvno podnimayushchaya glaza
k nebu, oplakivayushchaya poteryu doveriya k ee domu, kotoraya mogla posledovat' za
tak nekstati obrushivshejsya na nego "reklamoj".
ZHerom Fandor sidel za kamerdinerom i sovershenno ne videl ego lica, a
tol'ko spinu, krepkuyu spinu, nad kotoroj vozvyshalas' bol'shaya kruglaya
vz®eroshennaya golova. Ob®yasnyalsya on s sil'nym pikkardijskim akcentom
nevysokomerno i prosto. |to, pohozhe, byl klassicheskij tip bolee-menee
vyshkolennogo slugi, kotoryj, kazalos', nemnogo ponyal iz sobytij, proisshedshih
v tot znamenatel'nyj den'. I, nakonec, ryadom s Fandorom nahodilis' oba
Barbe-Nantej: Barbe - nagrazhdennyj ordenom Pochetnogo legiona, vazhnyj
muzhchina, sedeyushchaya boroda kotorogo vydavala ego vozrast, i Nantej - okolo
tridcati, elegantnyj, izyskannyj i zhivoj. Oba bankira v vysshih krugah Parizha
kak by predstavlyali svoim soyuzom naibolee korrektnyj i uvazhaemyj finansovyj
mir.
Pochemu gospoda Barbe-Nantej prishli navestit' mademuazel' Dollon?
Dejstvitel'no li dlya togo, chtoby pomoch' ej?
V to vremya, kak neskol'ko smushchennaya devushka pokrasnela, gospodin Nantej
vzyal slovo i delikatno otvetil na vopros sud'i.
- Zdes' est' odin nyuans, gospodin sud'ya, - skazal on, - za utochnenie
kotorogo mademuazel' Dollon na nas ne obiditsya. Nam nikogda v golovu ne
prishlo by predostavlyat' mademuazel' Dollon pomoshch' ili kakoe-libo
blagodeyanie, o kotorom ona nas ne prosila. Delo v tom, chto mademuazel'
Dollon, s kotoroj my i ran'she podderzhivali otnosheniya i kotoraya iz-za svoih
neschastij vyzyvaet u nas zhivoe sochuvstvie, napisala nam s pros'boj najti ej
rabotu. Nadeyas' podyskat' dlya nee chto-nibud', my prishli povidat'sya s nej,
pogovorit', posmotret', na chto ona sposobna. Vot i vse. My byli chrezvychajno
schastlivy, chto smogli pomoch' gospodinu Fandoru vernut' ee k zhizni.
- Poskol'ku rech' idet o vas, gospodin Fandor, - sprosil sud'ya, - ne
mogli by vy mne skazat', ne bylo li v komnate mademuazel' Dollon chego-libo
podozritel'nogo, kogda vy tuda voshli? V svoej stat'e vy napisali, chto
snachala podumali o prostoj popytke ogrableniya, za kotoroj posledovalo
pokushenie na ubijstvo.
- Da, eto tak, - pochtitel'no otvetil zhurnalist, - i kak tol'ko ya otkryl
okno, ya tut zhe vyglyanul naruzhu v poiskah chego-nibud' podozritel'nogo na
stene doma, zaglyanuv dazhe za kazhduyu iz staven.
- A zachem? - pointeresovalsya sud'ya.
ZHerom Fandor ulybnulsya:
- YA eshche pomnyu, mes'e, chem zakonchilas' drama v osobnyake Tomeri. Togo
samogo gospodina Tomeri, o kotorom ya vchera slyshal v sude... Klyanus' chest'yu,
ya ni na chto ne namekayu... no vy ne zabyli, hotya vprochem eto sledstvie veli
ne vy - i ya ob etom sozhaleyu, tak kak, po-moemu, sushchestvuet zagadochnaya i
opredelennaya svyaz' mezhdu vsemi etimi delami, - vy ne zabyli, chto srazu zhe
posle rassprosov i obyskov gospodin Avar razreshil vsem priglashennym
razojtis', a spustya chas za oknom komnaty, v kotoroj byla najdena usyplennoj
knyaginya Danidoff, byla obnaruzhena pochti nevidimaya, no ochen' prochnaya l'nyanaya
nit', obrezannaya na konce. Na etom konce - eto ochen' prosto predpolozhit' -
bylo podvesheno zhemchuzhnoe kol'e, ukradennoe u postradavshej... Ishodya iz
etogo, ya vynuzhden schitat', chto zloumyshlenniki ili zloumyshlennik na
protyazhenii vsego rassledovaniya ostavalis' v salonah Tomeri, poskol'ku bilo
izvestno, chto nikto iz doma ne vyhodil. Dovol'no strannym bylo to, chto, esli
vinovnyj dejstvitel'no nahodilsya sredi priglashennyh i ostavil svoi sledy na
poterpevshej, na nem ne bylo nikakih sledov, kotorye dolzhny byli byt'
ostavleny poterpevshej. No eto nevazhno, my zdes' ne dlya togo, chtoby
rassledovat' delo Tomeri. YA prosto hotel ob®yasnit' vam, pochemu ya brosilsya k
oknu v poiskah kakih-libo sledov, kotorye pomogli by mne dat' otvet na
vopros, ne byl li sposob popytki ubijstva mademuazel' Dollon identichnym
tomu, kotorym knyaginyu Sonyu lishili ee kol'e.
- I kakovo vashe zaklyuchenie? - sprosil sud'ya.
Fandor otvetil prosto:
- Na oknah i stavnyah ne bylo nikakih sledov. YA ne smog sdelat'
kakogo-libo zaklyucheniya.
Slushateli s interesom vnimali deduktivnym vyvodam ZHeroma Fandora,
otnosyashchimsya k delu Tomeri.
Gospodin Barbe proiznes svoim nizkim golosom.
- Esli vy pozvolite mne vyskazat' svoe mnenie, - i on posmotrel na
sud'yu, kotoryj lyubeznym zhestom razreshil emu prodolzhat', - ya hotel by
skazat', chto razdelyayu mnenie ZHeroma Fandora. Tak zhe, kak i on, ya ubezhden v
sushchestvovanii tesnoj svyazi mezhdu delom Tomeri i tem, chto teper' nazyvayut
delom Otej. Ili chto, po krajnej mere, neosporimo sushchestvuet takaya svyaz'
mezhdu delom Otej i uzhasnoj dramoj na ulice Norven.
- YA poshel by dazhe dal'she, - zayavil v svoyu ochered' gospodin Nantej, -
krazha na ulice CHetvertogo Sentyabrya, zhertvami kotoroj my stali, tozhe iz etoj
zhe serii.
Iz lyubopytstva sud'ya sprosil u bankirov, preryvaya razgovor:
- Rech' shla o dvadcati millionah, ne tak li? |to moglo byt' uzhasnym
udarom dlya vas?
- Dejstvitel'no uzhasnym, mes'e, - otvetil gospodin Nantej, - tak kak
eto neveroyatnoe priklyuchenie vneslo fenomenal'nyj besporyadok v dvizhenie nashih
denezhnyh sredstv, i my chut' bylo ne poteryali doverie znachitel'nogo chisla
klientov, nachinaya s odnogo iz osnovnyh - gospodina Tomeri. A vy ne stanete
otricat', chto v sfere finansov doverie - eto pochti vse. K schast'yu, my byli,
kak i polozheno, zastrahovany, i, esli ostavit' v storone moral'noe
potryasenie, nado priznat', chto s material'noj tochki zreniya my ne ponesli
ubytkov, no...
V etot moment bankir povernulsya k mademuazel' Dollon, kotoraya,
utknuvshis' v platok, staralas' vyteret' slezy.
- No chto znachat eti nepriyatnosti v sravnenii s gorem, kotoroe raz za
razom obrushivaetsya na bednuyu mademuazel' Dollon? Ubijstvo baronessy de
Vibre, zagadochnaya smert'...
Pri etih slovah ZHerom Fandor prerval govoryashchego:
- Baronessa de Vibre ne byla ubita, ona pokonchila s soboj. Konechno zhe,
ya ne hochu, gospoda, delat' vas vinovnymi v etom, no, ob®yaviv ej o razorenii,
vy nanesli ej ochen' tyazhelyj udar!
- A mogli li my postupit' inache? - otvetil gospodin Barbe s prisushchej
emu vazhnost'yu. - V nashej povsednevnoj i tochnoj rabote my ne igraem slovami i
dolzhny govorit' to, chto est'. Krome togo, my ne razdelyaem vashego videniya
veshchej i ubezhdeny, chto baronessa de Vibre byla ubita.
Gospodin Fyuzel'e, ne govorivshij ni slova, slushal etu diskussiyu,
kotoraya, kak on dumal, mogla prolit' nekotoryj svet na zagadki, vitavshie
vokrug mademuazel' Dollon. On, v svoyu ochered', vyskazal svoyu mysl' ili, po
krajnej mere, to, chto on eyu schital:
- My beseduem sovershenno neoficial'no, ne tak li, gospoda? V etot
moment vy nahodites' ne u sud'i, a, esli hotite, v salone gospodina Fyuzel'e.
I imenno kak chastnoe lico ya vyskazhu svoe mnenie o dele na ulice Norven.
Reshitel'no, ya vse men'she i men'she soglashayus' s gospodinom Fandorom, ch'yu
glubokuyu pronicatel'nost' i nyuh, dostojnyj policejskogo, ya, odnako, s
udovletvoreniem priznayu...
- Spasibo, - ironichno proiznes Fandor, - kompliment-to skudnovat!
Sud'ya, ulybayas', prodolzhil:
- Tak zhe, kak i gospoda Barbe-Nantej, ya schitayu, chto gospozha baronessa
de Vibre dejstvitel'no byla ubita.
ZHerom Fandor peredernul plechami i ne smog sderzhat' svoego neterpeniya.
- No, poslushajte, gospoda, - voskliknul on, ozhivlyayas', - bud'te zhe
logichny v svoih suzhdeniyah. Nesomnenno, baronessa de Vibre pokonchila s soboj,
i eto vytekaet iz sovershenno neosporimogo fakta - pis'mo, napisannoe eyu, ne
mozhet obsuzhdat'sya, ono podlinno. YA prekrasno znayu, chto, blagodarya otkrytiyam
sovremennoj nauki, nikto ne smozhet utverzhdat', chto ona postupila takim
obrazom pod vliyaniem vnusheniya. Sprosite u znatokov mediciny, u samyh
avtoritetnyh professorov v oblasti psihiki, i vy ubedites', chto mediumu
mozhno vnushit' namerenie sovershit' opredelennyj akt. No ego nevozmozhno
ubedit' napisat' takoj formal'no tochnyj dokument, kak pis'mo baronessy de
Vibre, v kotorom ona zayavlyaet o svoem zhelanii pokonchit' s soboj. |to pis'mo
podlinno, mozhete ne somnevat'sya v etom. Krome togo, ono pravdopodobno. I
eti, skoree, nepriyatnye otkroveniya, kotorye otkrylis' takoj zamechatel'noj
zhenshchine, imevshej k tomu zhe "goryachuyu golovu", pri posrednichestve gospod
bankirov Barbe-Nantej, okazalis' kak raz kstati, chtoby vyzvat' v
emocional'nom poryve takuyu priskorbnuyu reshitel'nost'. Tak chto pozvol'te mne,
gospoda, poverit' v dobrovol'nuyu, dejstvitel'no dobrovol'nuyu, smert'
baronessy de Vibre...
Na licah slushayushchih chitalos', odnako, nekotoroe udivlenie.
Posle neskol'kih mgnovenij molchaniya gospodin Nantej, kotoryj umel
rassuzhdat' logicheski i, kotoryj, kazalos', yavlyalsya uravnoveshivayushchim
elementov etoj vstrechi, sprosil ZHeroma Fandora:
- No v takom sluchae, mes'e, kak vy nam ob®yasnite to, chto baronessa de
Vibre byla najdena mertvoj v masterskoj hudozhnika ZHaka Dollona, chto bylo
konstatirovano pravosudiem?
- Da, dejstvitel'no! - podderzhal ego gospodin Fyuzel'e, s vozrastayushchim
interesom sledivshij za diskussiej.
ZHerom Fandor ne udivilsya voprosu bankira, a, kazalos', tol'ko i zhdal
ego.
- Sushchestvuyut dva predpolozheniya, - zayavil on. - Pervoe, i naibolee
neveroyatnoe, na moj vzglyad, svoditsya k sleduyushchemu: gospozha baronessa de
Vibre, reshivshaya, chto dni ee sochteny, zahotela nanesti poslednij vizit svoemu
protezhe, tem bolee, chto tot priglasil ee posmotret' na odno iz proizvedenij,
prednaznachavshihsya dlya predstoyashchego Salona. Mozhet byt', baronessa
rasschityvala sovershit' kakoj-libo blagotvoritel'nyj postupok po otnosheniyu k
hudozhniku pered svoim smertnym chasom? Mozhet byt', ona ploho rasschitala
dejstvie prinyatogo yada i umerla u togo, kogo prishla navestit', sama togo ne
zhelaya, tak kak ona ne mogla ne dogadyvat'sya o ser'eznyh nepriyatnostyah,
kotorye moglo prinesti prisutstvie ee trupa v masterskoj na ulice Norven ee
vladel'cu. No, - bystro prodolzhil ZHerom Fandor, zhestom ruki preduprezhdaya
zamechaniya, kotorye, po vsej vidimosti, dolzhny byli vozniknut', - no eto, kak
ya uzhe skazal, gospoda, na moj vzglyad, samoe neveroyatnoe ob®yasnenie. Vot
vtoroe predpolozhenie, kazhushcheesya mne gorazdo bolee pravdopodobnym: baronessa
de Vibre uznaet, chto ona razorena. Baronessa de Vibre reshaet umeret', i
sovershenno sluchajno ili po kakomu-to sovpadeniyu, kotoroe eshche neobhodimo
budet raz®yasnit', tak kak otveta na nego poka net, zainteresovannye v ee
uchasti tret'i lica uznayut o ee reshenii. Oni dayut ej vozmozhnost' napisat'
svoemu notariusu, oni ne meshayut ej otravit'sya, no kak tol'ko ona umiraet,
zavladevayut ee telom i speshat otvezti ego k hudozhniku ZHaku Dollonu, kotoromu
vvodyat dobrovol'no ili siloj - ya, pozhaluj, sklonyayus' k poslednemu -
sil'nodejstvuyushchij narkotik. Vsledstvie etogo, na sleduyushchij den' posle etoj
uzhasnoj sceny vyzvannaya sosedyami policiya obnaruzhivaet v odnom pomeshchenii trup
baronessy i usnuvshego hudozhnika-keramista, kotoryj, prosnuvshis', ne mozhet
dat' nikakih ob®yasnenij i logicheski schitaetsya v glazah pravosudiya ubijcej
baronessy.
CHto vy ob etom dumaete?
Nastupila ochered' gospodina Fyuzel'e vzyat' slovo:
- Vy zabyvaete, dorogoj mes'e, odnu znachitel'nuyu detal'. Baronessa de
Vibre byla otravlena - ya ne mogu skazat' umyshlenno ili net - u hudozhnika
Dollona... Dokazatel'stvom tomu sluzhit flakon cianistogo kaliya, najdennyj u
nego v masterskoj, kotoryj otkryvali sovsem nedavno, v to vremya kak hudozhnik
zayavil, chto uzhe ochen' davno ne pol'zovalsya etim yadom.
- YA hotel by otvetit' na eto odnim argumentom, gospodin sud'ya, - skazal
ZHerom Fandor. - Esli baronessa de Vibre byla otravlena, umyshlenno ili net,
cianistym kaliem, kotoryj nahodilsya u ZHaka Dollona, tot v kachestve mery
predostorozhnosti dolzhen byl by v pervuyu ochered' izbavit'sya ot sledov etogo
yada. I, otvechaya na voprosy komissara policii, on ne zayavil by, chto uzhe ochen'
davno ne pol'zovalsya etim yadom. Samo protivorechie sluzhit dokazatel'stvom
togo, chto Dollon byl iskrenen i chto my nahodimsya esli ne pered neob®yasnimym,
to, po krajnej mere, pered neob®yasnennym faktom.
V etot moment v diskussiyu vstupil gospodin Barbe.
- Vy zamechatel'no izlagaete svoi mysli, - skazal on Fandoru, - i
fenomenal'no vladeete metodom indukcii, no, ne v uprek vam budet skazano, vy
skoree proizvodite vpechatlenie zhurnalista-romanista, chem reportera,
otvechayushchego za sudebnuyu hroniku. Dopustim, chto baronessa de Vibre byla
mertvoj perenesena k hudozhniku Dollonu, i pohozhe, eto vashe mnenie, kakuyu
vygodu mogli by poluchit' prestupniki, dejstvovavshie podobnym obrazom?
ZHerom Fandor, vse bolee vozbuzhdayas', vstal. S goryashchimi glazami,
drozhashchij ot nervnogo napryazheniya, on hodil vzad-vpered po kabinetu sud'i. V
etom vozbuzhdennom sushchestve nevozmozhno bylo uznat' spokojnogo cheloveka, kakim
ego privykli videt'. ZHerom Fandor byl zahvachen svoim izlozheniem sobytij,
entuziazmom dela, kotoroe on zashchishchal, kak nastoyashchij advokat.
Drozhashchim golosom on snova nachal govorit', obrashchayas' ne tol'ko k svoemu
sobesedniku, no i k ostal'nym slushayushchim:
- YA zhdal vashego voprosa, mes'e. Net nichego proshche, chem na nego otvetit'.
Pochemu zagadochnye zloumyshlenniki zahvatili trup baronessy de Vibre i
perenesli ego k hudozhniku Dollonu? Vse ochen' prosto. Im neobhodimo bylo, s
odnoj storony, sozdat' sebe alibi i, s drugoj, - perevesti podozreniya
pravosudiya na nevinovnogo. I, kak vam izvestno, eta ulovka udalas'. Spustya
dva chasa posle obnaruzheniya prestupleniya policiya arestovala neschastnogo brata
mademuazel' Dollon.
SHirokim teatral'nym zhestom ZHerom Fandor ukazal svoim slushatelyam na
mademuazel' |lizabet Dollon, ne sderzhivavshuyu bol'she slez i plakavshuyu v
otchayanii, sovsem ne pytayas' skryt' svoyu bol'.
Prisutstvuyushchie vstali, vzvolnovannye i ubezhdennye pomimo svoej voli
krasnorechiem zhurnalista.
Dazhe gospodin Fyuzel'e vstal so svoego zelenogo kozhanogo kresla i
podoshel k Barbe-Nantej. Za nimi raspolagalis' gospozha Burra, vladelica
semejnogo pansiona v Otej, i sluga s bezborodym licom i rasteryannymi
glazami.
Odnako ZHerom Fandor prodolzhil:
- |to eshche ne vse, gospoda, mne nado eshche vam koe-chto skazat', i ya proshu
vas vyslushat' menya s predel'nym vnimaniem, tak kak ya ne znayu, chto mozhet
sledovat' iz moih zayavlenij. |to uzhe govorit ne moe soznanie, a moj
instinkt, kotoryj diktuet mne to, chto vy sejchas uslyshite...
Posle nebol'shoj pauzy ZHerom Fandor medlenno priblizilsya k devushke,
poteryannoj, otdavshejsya vo vlast' boli, ne perestavavshej plakat'.
- Mademuazel', - poprosil on umolyayushchim, nevyrazitel'nym golosom, chto
osobenno kontrastirovalo s ubeditel'nost'yu, s kotoroj on govoril pered etim,
- mademuazel', skazhite nam vse... Zdes' vy nahodites' ne v prisutstvii sud'i
i vashih protivnikov, a sredi druzej, kotorye zhelayut vam dobra... YA ponimayu
vashu privyazannost' k bratu. Nu zhe, mademuazel', voz'mite sebya v ruki i
reshites' nakonec. Bud'te zhe chestnoj i pryamoj zhenshchinoj, kakoj vy vsegda byli.
Skazhite nam pravdu, vsyu pravdu...
I prervav svoe obrashchenie k devushke, ZHerom Fandor sdelal nebol'shoe
otstuplenie, kotoroe, kazalos', otnosilos' special'no k sud'e.
- YA utverzhdal, - zayavil on s takoj zagadochnoj ulybkoj, chto nevozmozhno
bylo ponyat', govorit li on iskrenne ili razygryvaet komediyu, - do
segodnyashnego dnya ya v svoih stat'yah utverzhdal, chto ZHak Dollon mertv. Mozhet
byt', ya eto i dokazyval, slishkom dazhe dokazyval. Odnako, - nastojchivo i
vlastno zagovoril zhurnalist, obrashchayas' k devushke, - pohozhe, chto moya teoriya
dolzhna pomerknut' pered nedavnimi faktami. Policiya, nachinaya s dela o tyur'me
predvaritel'nogo zaklyucheniya, neosporimo obnaruzhila v serii proisshedshih
prestuplenij nestirayushchijsya sled ZHaka Dollona, slovno nasmehayushchegosya nad
pravosudiem. YA ne obrashchal na eto vnimaniya i otrical do segodnyashnego dnya eti
neveroyatnye fakty... No, mademuazel', vy zabyli skazat' nam o neslyhannoj
veshchi - v odin iz dnej mezhdu dvumya i tremya chasami dnya v semejnom pansione v
Otej, gde vy snimali komnatu, vas navestil vash brat ZHak Dollon,
podozrevaemyj v grabezhe knyagini Soni, podozrevaemyj v krazhe na ulice
CHetvertogo Sentyabrya i, nakonec, podozrevaemyj v pokushenii na vashu zhizn',
poskol'ku trudno najti inoe ob®yasnenie pokusheniyu, ob®ektom kotorogo vy
stali, i ya dobavlyu...
No ZHerom Fandor ne smog prodolzhit'.
Vot uzhe neskol'ko minut on smotrel v glaza devushki, kotoraya, kak tol'ko
zhurnalist obratilsya k nej, vstala, drozha vsem telom... Esli by kto-nibud'
mog spokojno prismotret'sya k dvum osnovnym dejstvuyushchim licam, stoyavshim drug
protiv druga, on by zametil, chto vzglyad ZHeroma Fandora byl odnovremenno
umolyayushchim i ubezhdayushchim, a |lizabet Dollon - udivlennym i potryasennym.
Gospodin Fyuzel'e, uslyshav sovershenno neveroyatnoe zayavlenie zhurnalista,
byl ne v sostoyanii zametit' eto. V ZHerome Fandore on vnezapno uvidel
cheloveka donosyashchego, a v |lizabet Dollon - razoblachennuyu souchastnicu.
Odnako nesmotrya na to, chto on uzhe byl ubezhden v etom, sderzhivaya sebya,
sud'ya proiznes spokojnym golosom:
- Gospodin Fandor, vy tol'ko chto sdelali ochen' ser'eznoe zayavlenie,
kotoroe dolzhno byt' podtverzhdeno neosporimymi dokazatel'stvami. Prodolzhajte,
pozhalujsta!
ZHerom Fandor ne zastavil dolgo uprashivat' sebya i, ne glyadya na devushku,
kotoraya kazalas' skoree udivlennoj, chem vzvolnovannoj, i smotrela na nego
neponimayushchim vzglyadom, prodolzhil:
- Dokazatel'stvo tomu, o chem ya govoryu, gospodin sud'ya, vy najdete,
provedya obysk v komnate mademuazel' Dollon. YA ne hochu govorit' vam bol'shego,
mne dostatochno lish' soobshchit' vam ob etom...
- Pozvol'te, - skazal sud'ya, sdelav chisto yuridicheskoe zamechanie, - no
do zavtrashnego utra ya ne mogu proizvesti obysk.
Zatem on obratilsya k vladelice doma, ee sluge i bankiram, opeshivshim ot
etoj strannoj sceny.
- Madam, gospoda, ya proshu vas udalit'sya. Madam, - dobavil on, obrashchayas'
k vladelice pansiona, - pod strahom samyh ser'eznyh posledstvij ya rekomenduyu
vam nikogo ne vpuskat' ni k sebe, ni v komnatu mademuazel' Dollon do
poyavleniya predstavitelej pravoohranitel'nyh organov. Bud'te lyubezny,
podozhdite menya vse v koridore.
Kogda vse vyshli, sud'ya podoshel k ZHeromu Fandoru i, glyadya emu v glaza,
sprosil:
- Nu i?..
- Nu i, - povtoril zhurnalist, - esli vy proizvedete obysk tam, gde ya
vam ukazal, vy najdete v komode, pod grudoj bel'ya, vidite, ya utochnyayu dazhe
mesto, kusochek myla, zavernutyj v batistovyj platochek. Voz'mite eto mylo,
gospodin sud'ya, ostorozhno otnesite ego na antropometricheskuyu ekspertizu, i,
spustya neskol'ko minut, gospodin Bertil'on, specialist v etoj neosporimoj
nauke, skazhet vam, chto na nem imeyutsya chetkie otpechatki pal'cev Dollona.
|to bylo nastoyashchej teatral'noj scenoj...
Sud'ya preryvisto dyshal.
|lizabet Dollon, snova upav v kreslo, s kotorogo ona s trudom
podnyalas', bol'she ne rydala, a s uzhasom smotrela na dvuh muzhchin shiroko
raskrytymi ot udivleniya i ispuga glazami. Sidyashchij za stolom sekretar' v
ochkah nepreryvno zapisyval, starayas' izo vseh sil, vse podrobnosti sceny,
pri kotoroj on tol'ko chto prisutstvoval.
Nastupila prodolzhitel'naya tishina.
Gospodin Fyuzel'e snova sel za stol. ZHerom Fandor, kazalos', zanovo
obrel hladnokrovie, i na ego gubah, obramlennyh tonkimi usami, poyavilas'
nasmeshlivaya ulybka, a ego ruka iskala ruku |lizabet Dollon, chtoby vyrazit'
ej chuvstvo simpatii, kotoruyu on ne perestaval ispytyvat' k nej.
Napisav neskol'ko strok na zaranee prigotovlennom blanke, gospodin
Fyuzel'e nazhal knopku zvonka.
V dver' kabineta postuchali.
- Vojdite, - skazal sekretar'.
Dvoe municipal'nyh gvardejcev voshli v kabinet.
Gospodin Fyuzel'e vstal i, znakom pokazav voennym podozhdat', obratilsya k
devushke:
- Hotite li vy, mademuazel', chto-nibud' skazat' po povodu sdelannyh
gospodinom ZHeromom Fandorom zayavlenij? Otvet'te mne, pozhalujsta,
dejstvitel'no li vas naveshchal vash brat?
|lizabet Dollon, razryvaemaya sil'nejshimi vpechatleniyami, s komkom v
gorle, bezuspeshno sililas' chto-to proiznesti. Nakonec v otchayannom usilii ona
prolepetala sdavlennym golosom, ne otvechaya na vopros sud'i:
- CHto?! Da vy vse zdes' s uma soshli!
I poskol'ku ona bol'she nichego ne dobavlyala, gospodin Fyuzel'e, stanovyas'
vse bolee oficial'nym, ob®yavil:
- Mademuazel', do polucheniya bolee polnoj informacii ya schitayu dlya sebya
nepriyatnoj obyazannost'yu arestovat' vas. Strazha, provodite obvinyaemuyu.
|lizabet Dollon popytalas' bylo soprotivlyat'sya, uvidev, chto ee okruzhayut
i berut pod ruki dva predstavitelya vlasti. Ona sobiralas' krichat',
protestovat', no spokojnyj i, kak ej pokazalos', smyagchivshijsya vzglyad ZHeroma
Fandora ostanovil ee.
Devushka, ozadachennaya, nepodvizhnaya, kazalas' sovershenno bezvol'noj.
Vprochem, ona nichego ne ponimala v povedenii togo, kto do nedavnego vremeni
byl ee zashchitnikom. Razve ne doveryala ona emu, razve ne byla preduprezhdena,
chto ne sleduet nichemu udivlyat'sya i byt' gotovoj ko vsemu?
|lizabet Dollon, oshelomlennaya, poshla netverdoj pohodkoj. Syurpriz, esli
eto byl ob®yavlennyj syurpriz, byl dejstvitel'no vpechatlyayushchim...
Posle togo kak gospodin Fyuzel'e ushel, ZHerom Fandor dognal na bul'vare
gospozhu Burra, potryasennuyu i vzvolnovannuyu dramatichnym sobytiem, nevol'nym
svidetelem kotorogo ona tol'ko chto byla.
Otpustiv kamerdinera, ona namerevalas' sest' v avtobus, kotoryj dolzhen
byl otvezti ee v Otej. Dognav gospozhu Burra, ZHerom poprosil razresheniya
provodit' ee. Pozhilaya dama ne vozrazhala, a skoree naoborot, byla rada
vozmozhnosti pogovorit' s zhurnalistom i, buduchi lyubopytnoj, kak vse zhenshchiny,
ispytyvala zhguchee zhelanie kak mozhno bol'she uznat' o neobychnoj drame, v
kotoroj ona okazalas' nevol'no zameshannoj.
Kogda zhe hozyajka semejnogo pansiona i ZHerom Fandor priehali v Otej, ona
tak nichego konkretnogo i ne uznala, tak kak zhurnalist na vse ee voprosy
daval lish' uklonchivye otvety.
Odno bylo nesomnenno - gospozha Burra schitala ZHeroma Fandora samym
lyubeznym muzhchinoj na svete i byla gotova, naskol'ko eto v ee silah, pomogat'
emu.
Gospozha Burra nepremenno zahotela prinyat' ZHeroma Fandora u sebya.
Ona posetovala na nepriyatnosti, prinosimye etim delom ee razmerennomu i
mirnomu sushchestvovaniyu. Konechno zhe, letom zhil'cov bylo men'she, inogda vsego
lish' dvoe-troe. V etom godu posetiteli byli eshche bolee redkimi, a etot
neschastnyj sluchaj ili popytka ubijstva mademuazel' |lizabet Dollon,
nesomnenno, ispugaet vozmozhnyh zhil'cov ee pansiona. Pozhiloj paralizovannyj
gospodin, nahodivshijsya zdes' vo vremya dramy, na sleduyushchij zhe den' vyehal.
ZHil'cov bol'she ne ostalos'. Dom byl pustym.
Oni progovorili dopozdna, dazhe ne podumav ob uzhine. Vpechatleniya ot
nedavnih sobytij otbili u nih appetit.
Ubedivshis', chto kamerdiner ZHyul' i kuharka Marian byli v svoih komnatah,
gospozha Burra provodila ZHeroma Fandora k vyhodu.
Bylo okolo devyati chasov vechera. Opuskavshayasya noch' nabrosila na zdanie
zagadochnoe pokryvalo temnoty...
- Vy najdete dorogu? - sprosila gospozha Burra, - kotoroj ne ochen'
hotelos' provozhat' zhurnalista i vozvrashchat'sya cherez park.
- Konechno zhe, madam, - skazal Fandor, smeyas'. - Umenie orientirovat'sya
- chast' moej professii.
Gospozha Burra dobavila:
- Vyhodya, ne zabud'te sil'no potyanut' na sebya reshetku, razdelyayushchuyu dvor
i ulicu. Esli ona budet zakryta, my budem v bezopasnosti. Nikto ne smozhet
otkryt' ee snaruzhi.
Pozhimaya ruku pozhiloj damy, ZHerom Fandor poobeshchal ej sdelat' vse tak,
kak ona skazala. I posle togo, kak shum ego shagov po graviyu zatih, razdalsya
zvuk s siloj zakryvaemoj kalitki i nastupila absolyutnaya tishina, gospozha
Burra okonchatel'no ubedilas' v tom, chto ee gost' ushel.
No eto bylo daleko ne tak. ZHerom Fandor, dejstvitel'no, s shumom zakryl
kalitku, no ostalsya na territorii parka, nepodvizhno stoya u vorot, pochti ne
dysha, pristal'no vglyadyvayas' v temnotu, ne zhelaya nikoim obrazom vydat' svoe
prisutstvie.
Tak on stoyal v techenie minut dvadcati. Ubedivshis' v tom, chto voshedshaya v
dom gospozha Burra opustila zhalyuzi i pogasila svet, Fandor poter ruki:
- Teper' delo za mnoj!
Tihon'ko peredvigayas' vdol' steny, ZHerom Fandor ostorozhno dobralsya do
doma.
Na vtorom etazhe on srazu zhe uznal okno komnaty, v kotoroj zhila |lizabet
Dollon, i s radost'yu zametil, chto ono bylo priotkryto.
- Segodnya udacha ko mne poistine blagosklonna. Mne vse udaetsya, i vse
skladyvaetsya v moyu pol'zu. I dazhe, - dobavil on, osmatrivaya vodostochnuyu
trubu, kotoraya podnimalas' vdol' steny i prohodila vblizi zavetnogo okna, -
providenie i arhitektory predostavili v moe rasporyazhenie roskoshnuyu lestnicu,
kotoruyu ya bez truda odoleyu, dazhe ne buduchi ochen' lovkim.
Perehodya ot slov k delu, zhurnalist, privykshij k sportivnym uprazhneniyam,
bystro podnyalsya k oknu komnaty |lizabet Dollon, pomogaya sebe rukami i
nogami. On uhvatilsya za vystup okna i podtyanulsya na rukah. Dve sekundy
spustya on uzhe byl v komnate...
ZHerom Fandor razdumyval, zazhech' li svet, chtoby poluchshe izuchit' komnatu,
v kotoroj on nahodilsya, hotya on nemnogo pomnil raspolozhenie mebeli v nej,
kogda vdrug lunnyj svet ozaril komnatu i pomog Fandoru.
Komnata, v osnovnom, byla obstavlena po-sovremennomu: belye steny,
vykrashennye emalevoj kraskoj, sovershenno golye, slovno v kel'e monahini. V
centre komnaty - metallicheskaya krovat'. V odnom iz uglov zakrytyj na klyuch
shkaf s zerkalom. Za shirmoj - umyval'nik. Pis'mennyj stol v stile Lyudovika
XV, dva stula, kreslo - vot i vse.
Beglo osmotrev komnatu, ZHerom Fandor zadumchivo poter podborodok.
- "Situaciya oslozhnyaetsya, - podumal on. - YA gluboko ubezhden, chto skoro v
etu komnatu navedayutsya lyudi, sovsem ne zainteresovannye v tom, chtoby byt'
uznannymi ili vstretit' menya zdes'. |ti lyudi, nesomnenno, znayut, chto uzhe
zavtra utrom syuda pridet sledovatel' s obyskom... Otkuda oni ob etom znayut?
O, eto ochen' prosto! Sam avtor popytki ubijstva ili, po krajnej mere, odin
iz ego souchastnikov byl segodnya dnem sredi svidetelej u Fyuzel'e. Mozhet byt',
eta lyubeznaya pozhilaya zhenshchina? A mozhet byt', etot tupica ZHyul', kotoryj
proizvodit vpechatlenie polnejshego duraka, hotya vozmozhno i skryvaet svoi
namereniya? Poka mne eto neizvestno. Razve chto poyavitsya vazhnyj Barbe ili
elegantnyj Nantej! No eto predpolozhenie ne vyderzhivaet nikakoj kritiki, tak
kak vse govorit o tom, chto eti dva personazha skoree zhertvy, chem
zloumyshlenniki, v etom zagadochnom dele... Kstati, mozhet byt', mesto
prestupleniya uzhe posetili do menya?.."
Edva podumav ob etom, ZHerom Fandor tut zhe povernul klyuch v zamke komoda
i poiskal pod kuchej bel'ya razoblachayushchij kusok myla, spryatannyj im dva dnya
nazad. Emu dostavilo bol'shuyu radost' ubedit'sya v tom, chto predmet ne tronut.
- Vot i horosho! - voskliknul on. - YA prishel vovremya. Sejchas i nashi
neznakomcy poyavyatsya. No - kto oni?
Molodoj chelovek pytalsya predstavit' lica zagadochnyh lyudej, po sledam
kotoryh on bezuspeshno mchalsya.
I ponemnogu nevol'no, no nastojchivo, tak, chto mozhno bylo poverit' v
predchuvstviya, pered ego glazami predstala fizionomiya saharozavodchika Tomeri
s sedymi volosami, krasnym licom i svetlo-golubymi glazami. Golova etakogo
yanki na sil'nom i prochnom torse.
- Tomeri! - voskliknul zhurnalist pochti vo ves' golos. - Vse zastavlyaet
menya dumat'... no ne budem zanimat'sya predpolozheniyami, a porazmyslim, kak by
spryatat'sya.
ZHerom Fandor posmotrel na krovat': zalezt' pod nee bylo by krajne
neosmotritel'no, tak kak ego prisutstvie totchas zametyat...
S shirmoj ta zhe istoriya...
ZHerom Fandor uzhe sobiralsya iskat' ukromnoe mesto v koridore ili v
kakoj-nibud' bol'shoj sosednej komnate, kak vdrug zametil bol'shoj chemodan
|lizabet Dollon.
|to byl odin iz ogromnyh pletenyh chemodanov, kotorye obychno lyubyat
zhenshchiny. Muzhchina solidnogo rosta mog by v nem spokojno umestit'sya. ZHerom
Fandor eto bystro zametil, i emu tut zhe prishla v golovu ideya ust-roit'sya v
etom neobychnom ubezhishche.
- "Horoshen'kaya budet shutochka, - podumal on, - esli ya zaberus' vnutr'.
Mogu sebe predstavit' udivlenie teh, kto pridet ryt'sya v veshchah |lizabet
Dollon i okazhetsya nos k nosu so mnoj. Vo vsyakom sluchae horosho budet pokazat'
im pomimo moej, konechno zhe, simpatichnoj fizionomii, menee privetlivyj stvol
moego revol'vera. Posmotrim, mozhno li tam ustroit'sya?"
ZHerom Fandor otkryl kryshku i pripodnyal pervoe otdelenie. V nem sredi
zhenskogo bel'ya valyalis' bumagi, knigi, kakie-to predmety, prinadlezhavshie,
ochevidno, neschastnomu hudozhniku, chast' iz kotoryh |lizabet Dollon zabrala, v
speshke uhodya s ulicy Norven.
Vnutrennyaya chast' chemodana byla pusta.
- "Prekrasno! - podumal ZHerom Fandor. - Vot zdes'-to ya i spryachus'".
I molodoj chelovek sovershenno spokojno ustroilsya v chemodane v dovol'no
udobnom polozhenii. Potom ubedilsya v tom, chto pri ulozhennom pervom otdelenii
i otkrytoj kryshke dostatochno lish' vstryahnut' chemodan, chtoby kryshka
zakrylas'. Vnutri zhe on mog nahodit'sya neskol'ko chasov, ne ispytyvaya
znachitel'nyh neudobstv.
Snova podnyav kryshku, ZHerom Fandor zametil sam sebe:
"Poka chto ne stoit ukladyvat'sya, kak cyplenok tabaka, eshche nikogo net,
mozhno podozhdat'".
Proshlo neskol'ko chasov, kotorye pokazalis' reporteru neskonchaemymi. Emu
hotelos' kurit', no on boyalsya ostavit' zapah, kotoryj mog by vydat' ego
prisutstvie. Fandor uzhe stal dumat', ne naprasno li on provodit zdes'
nepriyatnuyu noch', kogda u vhodnyh vorot vnezapno razdalsya zvonok.
ZHerom Fandor vskochil i popytalsya razglyadet', kto mog ob®yavit'sya tak
pozdno.
No okno komnaty, gde on nahodilsya, ne vyhodilo vo dvor. Dazhe vyglyanuv
iz nego, nevozmozhno bylo razglyadet' prishedshih ni na poroge doma, ni v
pristrojke gospozhi Burra.
Krome togo, ZHerom Fandor boyalsya shumet' - ochen' legkij parket skripel
pri malejshem dvizhenii.
"Mne ostaetsya lish' odno, - podumal on, - snova zabrat'sya v moj chemodan
i zhdat'. No kto zhe mog prijti?"
Lyubopytstvo molodogo cheloveka bylo bystro udovletvoreno.
Za zvonkom posledovali toroplivye shagi, kakoj-to shepot, otgoloski
razgovora, i snova nastupila tishina.
Nekotoroe vremya spustya sidyashchij v chemodane ZHerom Fandor chetko uslyshal,
kak neskol'ko chelovek voshli na pervyj etazh doma.
ZHerom pochuvstvoval, kak sil'no b'etsya ego serdce. CHej-to golos govoril:
- Bozhe, mozhno li bespokoit' lyudej v takoj chas! Kak budto by dnevnyh
vpechatlenij s nas nedostatochno. |to prosto kakoj-to uzhas. Nas nikogda ne
ostavyat v pokoe!..
"No, - ozadachenno skazal sebe ZHerom Fandor, - no eto zhe golos slavnoj
gospozhi Burra..."
On prislushalsya. Kto-to govoril:
- Zakon est' zakon, madam, i my vsego lish' ego skromnye ispolniteli.
Poskol'ku sledovatel' prikazal provesti obysk s konfiskaciej, my obyazany emu
podchinit'sya. Skazhite, pozhalujsta, svoemu sluge, chtoby on provodil nas na
mesto pokusheniya...
"CHto eto takoe? - sprashival sebya ZHerom Fandor. - I otkuda vzyalsya etot
komissar policii? Tol'ko etogo eshche ne hvatalo. Nu i rasserditsya zhe on, kogda
ya poyavlyus' pered nim. No kak ob®yasnit' emu moe prisutstvie? Nu ladno,
posmotrim dal'she!"
Kto-to podnimalsya po lestnice.
- Syuda, gospoda, - proiznes hriplyj golos. - Komnata, kotoruyu zanimala
devushka, nahoditsya v konce koridora...
"Na etot raz, - podumal ZHerom Fandor, - ya uznayu golos. On prinadlezhit
etomu balbesu ZHyulyu. No kak on torzhestvenno govorit, i kak ego golos
otlichaetsya ot togo, kakim on govoril segodnya dnem na sledstvii..."
Vdrug ZHerom Fandor chut' bylo ne vzdrognul v svoem tajnike.
"Ah, neuzheli ya tak glup! Da ni odin komissar policii v mire ne pridet v
takoj chas proizvodit' obysk! CHto zhe, chert voz'mi, vse eto znachit? A ne te li
eto gospoda, kotoryh ya zhdu? YA prosto teryayus' v dogadkah..."
Zagadochnye posetiteli voshli v komnatu, i odin iz nih vklyuchil svet.
Hotya yachejki ivovogo chemodana i pozvolyali svobodno dyshat', no uvidet'
chto-libo cherez nih bylo nevozmozhno, i ZHerom Fandor dolzhen byl
dovol'stvovat'sya tol'ko tem, chto mog slyshat'.
Strannyh posetitelej soprovozhdala gospozha Burra.
- Vot zdes', - ob®yasnila ona, - on nashel moyu zhilicu lezhashchej. Vot v tom
uglu, vidite, gazovaya plita so shlangami, kotorye s teh por dazhe zabyli
prisoedinit' k nej. No nichego strashnogo, kran perekryt i schetchik tozhe...
CHelovek, kotoryj predstavilsya komissarom policii i golos kotorogo,
vozmozhno izmenennyj, byl neznakom ZHeromu Fandoru, otvechal odnoslozhno.
Tretij sobesednik byl ne bolee razgovorchiv... no po nekotorym
intonaciyam ZHeromu Fandoru pokazalos', chto on uznal golos cheloveka, o kotorom
on uzhe davno dumal:
"Tomeri! Neuzheli eto Tomeri?"
No on ne tak horosho znal saharozavodchika, chtoby po etim detalyam
uverenno zaklyuchit', chto pered nim Tomeri. Odnako Fandor ne mog izbavit'sya ot
mysli, chto znamenityj saharozavodchik, pochitaemyj vsem Parizhem, i vmeste s
tem vzlomshchik ili dazhe ubijca, nahoditsya v dvuh shagah ot nego, v etom
zagadochno strannom dome...
Otnyne on byl ubezhden v etom. Zdes' ne bylo nikakogo komissara policii,
zdes' byli prestupniki.
Fandor uzhe aplodiroval sebe za svoyu hitrost', gotovyas' vnezapno
vybrat'sya iz chemodana, vozniknut' pered osharashennymi prestupnikami, kak
statuya komandora, vystrelit' neskol'ko raz iz revol'vera naugad komu-nibud'
v grud', nadelat' d'yavol'skogo shuma i, mozhet byt', dazhe spasti etu
neschastnuyu zhenshchinu, kotoraya, vidimo, ne byla souchastnicej bandy, kogda on
uslyshal, kak nazvavshijsya komissarom policii neznakomec skazal gospozhe Burra:
- Ne mogli by vy nam najti chto-nibud', madam, chem pisat'? Nam nuzhno
sostavit' protokol.
- Konechno zhe, mes'e! - otvetila pozhilaya dama, vyshla iz komnaty i
spustilas' na pervyj etazh.
Zagadochnye lichnosti, ochevidno, hoteli udalit' na vremya meshavshego im
svidetelya, chtoby pogovorit' mezhdu soboj.
Kak tol'ko gospozha Burra ushla, oni tihimi golosami bystro zagovorili.
"Vo vsyakom sluchae, ZHyul' takzhe zameshan v etom dele", - podumal Fandor.
Psevdokomissar policii sprosil u ZHyulya otryvistym, vlastnym golosom:
- Nikogo ne bylo segodnya vecherom, nikakih proisshestvij?
- Net! Prihodil zhurnalist, provozhavshij hozyajku. No on ushel v devyat'
chasov...
- Ot Al'freda net novostej?
Nastupila ochered' tret'ego personazha otvechat':
- Net, ty zhe znaesh', chto on po-prezhnemu v tyur'me predvaritel'nogo
zaklyucheniya. |to reshennoe delo.
- Budem dejstvovat'! - skazal glavnyj.
ZHerom Fandor otdaval sebe otchet, chto nastupil reshitel'nyj moment -
kto-to podnyal kryshku chemodana i lihoradochno perebiral sobrannye v pervom
otdelenii veshchi.
- Nichego ne nashel? - sprosil tot zhe chelovek, obrashchayas' k ZHyulyu.
- Net, net, mes'e! Prichem, ya horosho iskal, no mozhet byt' potomu, chto ya
beglo ne chitayu, eto slozhno dlya menya...
- Durak, - proiznes pervyj golos.
"Smotri-ka, - skazal sebe ZHerom Fandor, - vot etot paren' mne nravitsya.
Ego mnenie ob etom tupice ZHyule sovpadaet s moim. "
ZHurnalist, szhavshis', s revol'verom v ruke byl gotov vskochit' srazu zhe,
kak tol'ko zloumyshlenniki podnimut kryshku otdeleniya, kotoroe skryvalo
Fandora, kogda on uslyshal medlennye i spokojnye shagi podnimavshejsya po
lestnice gospozhi Burra.
- CHert voz'mi! - vyrugalsya odin iz prisutstvuyushchih. - U nas ni za chto ne
hvatit vremeni vse posmotret'!
I so zlost'yu bystro zahlopnul kryshku chemodana.
V etot moment gospozha Burra voshla v komnatu.
- Vot, gospoda, chernila i bumaga...
To, chto posledovalo dal'she, ne bylo special'no zadumano, chtoby udivit'
ZHeroma Fandora. Odnako udivlenie ego bylo neizmerimym, kogda on uslyshal iz
ust togo, kto, konechno zhe, ne byl nastoyashchim komissarom policii:
- Madam, u nas malo vremeni, i my ploho podgotovleny dlya provedeniya
tshchatel'nogo obyska. Sama komnata ne kazhetsya nam podozritel'noj, no v etom
chemodane soderzhatsya dokumenty bol'shoj vazhnosti. My sejchas zaberem ego v
komissariat.
- Kak vam budet ugodno, - otvetila gospozha Burra. - Mne nuzhno lish'
odno, chtoby menya ostavili v pokoe...
Klyuch, bystro povernuvshis' v kazhdom iz dvuh zamkov chemodana, otnyne
sdelal ZHeroma Fandora plennikom.
Buduchi chelovekom smelym, reporter, odnako pochuvstvoval, kak krov'
prilila k serdcu. Na lbu prostupil holodnyj pot.
"CHert poberi! - podumal on. - YA v nepriyatnom polozhenii. I dvinut'sya
nevozmozhno. Esli eti bandity dogadyvayutsya o moem prisutstvii, oni, konechno
zhe, brosyat menya v vodu, i - proshchaj sledstvie, proshchaj "Kapital'"...
V kakoe-to mgnovenie ZHerom Fandor pochuvstvoval, chto ego mysli
ustremlyayutsya k bolee priyatnomu vospominaniyu. V ego shiroko raskrytyh ot uzhasa
glazah na mgnovenie promel'knul nezhnyj obraz toj, radi kotoroj on shel na
takuyu opasnost', toj, radi lyubvi kotoroj - a on nesomnenno lyubil ee, - on i
okazalsya v takom glupom polozhenii. No neveroyatnyj optimizm reportera vzyal
verh...
ZHerom Fandor nadeyalsya na luchshee.
Net, skoree vsego, bandity ne dogadyvalis' o ego prisutstvii v
chemodane. Ne mogut zhe oni podumat', chto ZHerom Fandor nastol'ko glup, chtoby
samomu zabrat'sya v lovushku.
"Pozhaluj, - zaklyuchil on, - ya dostoin togo, chtoby protyanut' ruku etomu
balbesu ZHyulyu. My drug druga stoim!"
V etot moment chemodan zadvigalsya, dvoe muzhchin podnyali ego za ruchki,
starayas' sohranyat' ustojchivoe polozhenie. ZHerom Fandor ne mog ne zametit' s
nekotorym udovletvoreniem:
"Podumat' tol'ko, oni dazhe ne obyskali komod i ne vzyali razoblachayushchij
kusok myla. Da, no ved' ya govoril o nem tol'ko Fyuzel'e. No kuda, chert
voz'mi, my napravlyaemsya?"
Glava XIX. Prestupnik ili zhertva
Sidyashchego v chemodane ZHeroma Fandora perepolnyala zlost' na samogo sebya za
to, chto on tak glupo popalsya. CHem zhe zakonchitsya eta avantyura?
V to vremya, kak neznakomcy s trudom nesli tyazhelyj chemodan na ulicu
Raffe, ZHerom Fandor prinyal okonchatel'noe reshenie. Ne dumaya o posledstviyah,
on sejchas stanet krichat', dvigat'sya, ustroit uzhasnuyu voznyu, privlechet
vnimanie prohozhih - esli, sluchajno, oni budut, no vyberetsya otsyuda, chego by
eto emu ne stoilo.
Dlya molodogo cheloveka ostavalsya eshche slabyj luch nadezhdy. Gospozha Burra
provozhala neznakomcev do vorot. Poslednie v prisutstvii svidetelya, ot
kotorogo im vprochem bylo netrudno izbavit'sya, no, nesmotrya ni na chto,
meshavshego im, budut vse-taki sderzhanny v povedenii, kogda ZHerom Fandor
proyavit svoe prisutstvie. A uzh on-to etim vospol'zuetsya...
ZHurnalist sobiralsya dejstvovat'; eshche sekunda - i on by sdelal eto. No
Fandor uslyshal, chto neznakomcy zagovorili vnov' i instinktivno pritih, chtoby
poslushat'.
Pervye zhe slova uspokoili ego. Lzhekomissar skazal, obrashchayas' k gospozhe
Burra:
- Nam nuzhno budet najti taksi ili po men'shej mere fiakr, chtoby
perevezti etot ob®emnyj yashchik. Vy ne znaete, gde ih mozhno najti?
- Po pravde skazat', mes'e, - otvechala hozyajka pansiona, - ya boyus', chto
v stol' pozdnij chas vy zdes' nichego ne najdete, no, esli hotite, ya mogu
poslat' ZHyulya na vokzal Otej?
- Dogovorilis'. Pust' idet i potoropitsya.
"|to menya uspokaivaet, - podumal ZHerom Fandor, - esli eti rebyata berut
pervyj popavshijsya fiakr, to ne s namereniem brosit' menya v vodu, chego ya
bol'she vsego opasayus'. No, mozhet byt', oni sdadut menya v kameru hraneniya
kakogo-nibud' vokzala libo otpravyat pervym poezdom v Karpantra ili
kuda-nibud' eshche! |to budet vyglyadet' neobychno, no, v konce koncov, ya budu
vsego lish' bezbiletnym passazhirom i vsegda smogu vykrutit'sya. I potom, kakoj
prekrasnyj reportazh ya napishu, vernuvshis' v "Kapital'". CHto obo mne dumayut v
gazete? YA uzhe dvoe sutok tam ne poyavlyalsya. Vse ravno, kogda oni uznayut..."
ZHerom Fandor prodolzhal prislushivat'sya, no sobesedniki ne byli
slovoohotlivy i govorili tol'ko o samom neobhodimom.
ZHerom Fandor staralsya zapomnit' ih golosa. Strannaya veshch', golos,
kotoryj on to uznaval, to prinimal za neznakomyj, proizvodil vpechatlenie
narabotannogo, neestestvennogo, v nekotorom rode poddel'nogo.
A nuzhno li im bylo skryvat' svoi istinnye golosa ot gospozhi Burra? Ona
zhe ih videla i mogla by v dal'nejshem uznat'. Ona mogla by skazat', kak oni
vyglyadeli, imeli li borody, byli li na nih pariki.
I esli ZHerom Fandor vse slyshal, sidya v chemodane, to videt' nichego ne
mog. I vse ego gipotezy, otnosyashchiesya k vneshnemu vidu zloumyshlennikov na tom
i zakanchivalis'. Otdalennyj shum priblizhayushchegosya fiakra daval povod dumat',
chto ZHyul' preuspel v poiskah na vokzale Otej. I dejstvitel'no vskore
poslyshalas' loshadinaya rys', i neskol'ko sekund spustya zapryazhennyj ekipazh
ostanovilsya vozle trotuara.
- Taksi ya ne nashel, - ob®yavil ZHyul', pod®ezzhaya na kolyaske.
Kucher provorchal ohripshim golosom:
- Daleko-to ehat'?
Psevdokomissar policii otvetil golosom, opredelit' kotoryj ZHeromu
Fandoru ne udavalos':
- V prefekturu policiya.
"Nu i nu! - podumal ZHerom Fandor. - Pohozhe, etot adres daetsya, chtoby
nadut' staruhu Burra. Po-moemu, v doroge my smenim marshrut. V obshchem,
posmotrim! Svolochi, - vyrugalsya v myslyah molodoj chelovek, kogda neznakomcy
vzyali chemodan i nachali ego podnimat'. - Oni chto, sobirayutsya votknut' menya na
perednee siden'e ryadom s kucherom da eshche golovoj vniz? Vot uzh, spasibo! My,
dolzhno byt', vesim po men'shej mere kilogrammov devyanosto, iz kotoryh ya lichno
potyanu na sem'desyat!"
Odnako ZHerom Fandor bystro uspokoilsya.
Posle besplodnoj popytki vtisnut' slishkom ob®emnyj i slishkom tyazhelyj
chemodan radom s kucherom, resheno bylo postavit' ego na zadnem siden'e
otkrytoj kolyaski. Odin iz neznakomcev ustroilsya na otkidnom siden'e, a
vtoroj - ryadom s kucherom.
Lzhepolicejskie poproshchalis' s gospozhoj Burra, ostavshejsya so svoim
slugoj, i kolyaska pechal'noj i tyazheloj rys'yu, harakternoj dlya vseh nochnyh
kolymag, ot®ehala ot doma na ulice Raffe.
ZHerom Fandor staralsya rasslyshat' doletavshie do nego obryvki razgovora.
On tol'ko ponyal, chto kucheru dali novyj adres.
SHum dvizhushchejsya kolyaski meshal emu slyshat' razgovor.
Vskore po blednomu svetu, probivavshemusya skvoz' yachejki pletenogo
ivovogo chemodana, ZHerom Fandor ponyal, chto priblizhaetsya rassvet. Bylo uzhe
okolo treh chasov utra.
"Skoro my priedem k mestu naznacheniya, - podumal on. - Mne kazhetsya, chto
moi znakomye pohititeli chemodanov ne zainteresovany v tom, chtoby vstretit'
kogo-nibud' pri svete dnya v podobnom ekipazhe. No kuda zhe, chert voz'mi, oni
menya vezut?"
Naprasno ZHerom Fandor pytalsya opredelit' po donosivshimsya do nego zvukam
i nerovnostyam dorogi marshrut sledovaniya kolyaski - mostovaya, gruntovaya doroga
tramvajnye puti, vnezapnye povoroty vplotnuyu k trotuaram. Vse eto emu ni o
chem ne govorilo.
Primerno posle dvadcati pyati minut puti izvozchik ostanovilsya. Muzhchiny
vyshli, postavili chemodan na trotuar, zaplatili kucheru, i on udalilsya.
"Vot my i priehali, - podumal ZHerom Fandor, - chto zhe my teper' budem
delat'?"
Razdalsya zvonok, ochevidno, u kakih-to vorot. Vorota otkrylis', i dvoe
muzhchin besshumno vzyali chemodan kazhdyj so svoej storony, rugaya skvoz' zuby ego
chrezmernyj ves.
Prohodya pod arkoj, oni proiznesli neizvestnoe ZHeromu Fandoru i takoe
nevrazumitel'noe imya, chto on ne smog ego zapomnit'. Zatem posledoval pod®em
po lestnice s ostanovkoj na dvuh lestnichnyh ploshchadkah.
"Tri etazha! - soschital ZHerom Fandor. - My priblizhaemsya k celi, i v
konce koncov ya predpochitayu nahodit'sya v kakom-nibud' zdanii, chem na dne
reki. "
Klyuch bystro povernulsya v zamke, chemodan vtolknuli v komnatu, poslyshalsya
zvuk zakryvaemoj dveri. ZHerom Fandor ochutilsya v kakoj-to kvartire,
nesomnenno, odin na odin s prestupnikami, mozhet byt', otdannyj na ih
milost'. Teper' Fandor okazalsya v polnejshej temnote. Ochevidno, stavni byli
zakryty. Odnako po zvonko otdayushchemu zvuku shagov zhurnalist ponyal, chto na polu
ne lezhal kover.
V komnate byla horoshaya akustika, a sledovatel'no, - malo mebeli, i,
vozmozhno, otsutstvovali oboi.
Byla li eto obychnaya kvartira, masterskaya ili kakoj-nibud' holl?
Vo vsyakom sluchae zloumyshlenniki, prinesshie ego syuda, pohozhe, staralis'
slishkom ne shumet'.
Vdrug kryshka chemodana slegka prognulas', iva zaskripela. ZHerom Fandor
podumal, chto neznakomcy otkryvayut ego tyur'mu, i prigotovilsya zashchishchat'sya...
No posle neskol'kih sekund razmyshlenij on ponyal, chto muzhchiny prosto seli na
chemodan. I nachali besedovat'.
Na etot raz Fandor ih prekrasno slyshal. Mozhno bylo podumat', chto
razgovor byl nachat special'no dlya nego. Strashno raduyas' vozmozhnosti uznat'
kakoj-nibud' vazhnyj sekret, on v volnenii prislushalsya. No, uvy! Esli on i
slyshal chto-nibud', to nichego ne ponimal.
ZHerom Fandor myslenno vyrugalsya ot dosady - zloumyshlenniki govorili
po-nemecki. Kazalos', proshel dobryj chas, prezhde chem lzhekomissar policii i
ego posobnik ushli iz komnaty, dazhe ne zakryv vhodnuyu dver' na klyuch, chto
ochen' obradovalo ZHeroma Fandora. On prekrasno ponimal, chto esli nichto ne
pomeshaet emu vybrat'sya iz chemodana, to on smozhet spokojno ujti iz
zagadochnogo pomeshcheniya, v kotoroe ego prinesli.
Vokrug carila absolyutnaya tishina.
ZHerom Fandor byl ubezhden, chto on v komnate odin, odnako, chtoby eshche raz
proverit' eto, on vremya ot vremeni shevelilsya, pokachival chemodan, chtoby dat'
ponyat' o svoem prisutstvii tomu, kto mog ostat'sya poblizosti...
Po pravde govorya, podobnoe povedenie moglo okazat'sya ne ochen' razumnym,
no molodomu cheloveku neobhodimo bylo najti vyhod iz etoj nenormal'noj
situacii. Kakim by bol'shim i udobnym ni byl chemodan |lizabet Dollon,
reporter ne mog ne pochuvstvovat', kak zatekli myshcy, ved' so vcherashnego
vechera on nahodilsya v etom ne ochen' udobnom polozhenii, kotoroe k tomu zhe
bylo trudno izmenit' v etoj ivovoj tyur'me.
Na skromnye signaly ZHeroma Fandora otveta ne posledovalo. Molodoj
chelovek slushal tak vnimatel'no, chto, pozhaluj, dazhe uslyshal by ch'e-nibud'
dyhanie.
Znachit, on byl odin, sovsem odin.
ZHerom Fandor reshil popytat'sya vybrat'sya.
|to okazalos' delom nelegkim. CHemodan byl zakryt, i dumat' o tom, chtoby
vybit' kryshku obychnymi udarami, ne prihodilos'. Podzhigat' zhe ee bylo ochen'
opasno: ZHerom Fandor, nesomnenno, zazhivo sgorel by ran'she, chem smog by
vybrat'sya, i potom, ot ognya idet dym. V obshchem neizvestno, chem vse eto moglo
by konchit'sya. Takie nerazumnye dejstviya dostojny razve chto etogo balbesa
ZHyulya.
Kogda rabotaesh' reporterom, nuzhno imet' pri sebe celyj arsenal, - i
Fandor pomimo obychnyh revol'vera i korobki spichek nosil s soboj solidnyj
ohotnichij nozh s neskol'kimi lezviyami, sredi kotoryh byla i pilochka. Ne bez
truda molodomu cheloveku udalos' izvlech' ego iz karmana, i on prinyalsya za
shturm prut'ev.
Tonkie i suhie vetochki nedolgo soprotivlyalis' stal'nym zub'yam pilochki.
ZHerom Fandor s udovletvoreniem zametil, chto emu ponadobitsya minut desyat',
chtoby osvobodit'sya. Dobrovol'nyj plennik rasschital verno. CHerez chetvert'
chasa emu udalos' vysunut' golovu i plechi iz ivovoj kletki.
ZHerom Fandor tak rezko i bystro vylez iz svoego tajnika, chto obodral
sebe odezhdu i ruki.
- Uf! - skazal zhurnalist, vstavaya i razminaya telo. - V obshchem, ya horosho
otdelalsya, i esli ne oshibayus', to ya teper' hozyain doma, poskol'ku mne
kazhetsya, chto nikogo krome menya zdes' net. Horoshen'koe delo!
ZHerom Fandor obernulsya, brosiv poslednij vzglyad na yashchik, v kotorom on
tol'ko chto prozhil neskol'ko chasov, takih aktivnyh i polnyh vpechatlenij.
Vdrug, razglyadyvaya komnatu, on nepodvizhno zastyl s shiroko otkrytymi: ot
udivleniya glazami. Ego nervno peredernulo...
Mezhdu chemodanom, kotoryj nahodilsya v centre bol'shoj, sovershenno pustoj
kvadratnoj komnaty i oknom s zakrytymi stavnyami, skvoz' kotorye probivalos'
utrennee solnce, Fandor zametil lezhavshee na polu telo muzhchiny. On sovershenno
ne dvigalsya i, kazalos', gluboko spal.
Posle togo, kak pervyj strah proshel, ZHerom Fandor priblizilsya k
zagadochnomu neznakomcu, gotovyas' srazit' ego, esli by spyashchij nadumal
prosnut'sya...
Podojdya poblizhe, ZHerom Fandor dotronulsya do ruki lezhashchego na polu i
vskriknul - ruka byla ledyanoj. Pered Fandorom lezhal trup.
Ohvachennyj uzhasom, zhurnalist zahotel vzglyanut' na lico trupa, kotoroe
bylo povernuto k polu. On s trudom podnyal ogromnyj moguchij tors, posmotrel
na lico muzhchiny i vdrug, opustiv trup, kotoryj upal na pol s gluhim zvukom,
proiznes:
- Tomeri, eto Tomeri...
|to dejstvitel'no byl izvestnyj saharozavodchik, bezdyhanno
rasprostertyj v pustoj kvartire!
Ego lico bylo fioletovym, a chernyj yazyk slegka vysovyvalsya izo rta. Vne
vsyakogo somneniya, Tomeri byl zadushen.
I kak znak vysshej ironii ubijca povyazal vokrug shei zhertvy trehcvetnuyu
perevyaz' komissara policii!
Oshelomlennyj, s putayushchimisya myslyami ZHerom Fandor opustilsya na pol...
Ponemnogu, vzyav sebya v ruki, zhurnalist popytalsya spokojno ocenit'
sobytiya, geroem i svidetelem kotoryh on byl poslednie neskol'ko chasov:
"Esli kto-to hotel sygrat' zluyu shutku, to eto u nego poluchilos'. Vojdi
sejchas kto-nibud', ya ne znayu, chto by ya emu ob®yasnil? Vot ya odin na odin s
trupom cheloveka, kotorogo ya znayu, v kvartire, kotoraya mne neznakoma, v
kvartale, o kotorom ya ne imeyu ni malejshego predstavleniya. Gde ya? U kogo?
Pochemu? Znali li nochnye zloumyshlenniki, chto ya byl v chemodane, ili pritashchili
menya v svoe logovo, ne dogadyvayas' ob etom?"
ZHerom Fandor vyter vspotevshij lob i zametil, chto ladon' ego ruki stala
slegka vlazhnoj i krasnoj - eto krovotochili carapiny, poluchennye im, kogda on
vybiralsya iz svoej ivovoj tyur'my.
- CHas ot chasu ne legche! - razdosadovanno prosheptal zhurnalist. - Sejchas
uzhe ya ne vyglyazhu svyatym ZHanom. Trup, chelovek v krovi ryadom s nim... CHto eshche
nado, chtoby tebya otveli v tyur'mu? Otpravit'sya v tyur'mu ne strashno, no
otpravit'sya tuda s ugrozoj takogo podozreniya - eto gorazdo strashnee. A
vybrat'sya ottuda, navernoe, budet pochti nevozmozhno. Tem bolee, chto
sbivayushchayasya s nog v bezrezul'tatnyh poiskah policiya budet rada ubit' odnim
vystrelom dvuh zajcev - ubrat' zhurnalista i najti vinovnogo... Vybirat'sya?
Da! No pobeditelem! Nikakih neostorozhnyh shagov. Alibi - vot chto mne
neobhodimo. Hochetsya nadeyat'sya, chto moj lzhekomissar i ego soobshchnik ubralis'
na kakoe-to vremya i ne toropyatsya vernut'sya. Tem bolee, chto oni ostavili
zdes' trup gospodina Tomeri. Kakuyu eshche rol' mog igrat' etot nedotepa?
Prestupnik on ili zhertva? No delo ne v etom.
Teper' ZHerom Fandor slushal, chto proishodilo za dver'yu prihozhej,
vyhodivshej na lestnicu.
On bystro osmotrel kvartiru, kotoraya okazalas' sovershenno pustoj. Najdya
na kuhne vodu, Fandor umylsya, ubrav vse sledy krovi. On nahodilsya v
zazhitochnom dome, po vsej vidimosti, dovol'no elegantnom. Kvartira sostoyala
iz treh bol'shih komnat - stolovoj, gostinoj, spal'ni.
"V kvartale Monso, - podumal ZHerom Fandor, - za nee nuzhno bylo by
platit' 20 000 frankov, a na Grenel' - tol'ko 1000 frankov..."
Fandor vzglyanul na chasy. Bylo sem' chasov utra.
Molodoj chelovek posmotrel v zamochnuyu skvazhinu i uvidel, chto s verhnego
etazha spuskaetsya zhilec, kotorogo ostanovila kons'erzhka:
- Gospodin Merkad'e, mne prinesti vashu korrespondenciyu?
- Ne stoit, slavnaya zhenshchina, ya spuskayus', i vam ne nuzhno budet
podnimat'sya na shestoj etazh.
- Da net zhe, mes'e, mne vse ravno nado podnyat'sya, chtoby ubrat'
lestnicu.
|tot razgovor proishodil na ploshchadke togo etazha, na kotorom nahodilsya
ZHerom Fandor.
Skvoz' otverstie, prodelannoe v dveri dlya ustanovki zadvizhki, on mog
nablyudat' za dvizheniem dvuh chelovek, vstretivshihsya na ploshchadke.
Gospodin Merkad'e prodolzhal spuskat'sya, a kons'erzhka podnimat'sya.
Serdce ZHeroma Fandora zabilos' sil'nee, kogda on ponyal, chto kons'erzhka
priblizhaetsya k dveri kvartiry, za kotoroj on nahodilsya.
Mozhet byt', novye zhil'cy, dolzhno byt', pereehavshie syuda nedavno, raz
vsya obstanovka komnaty, gde on sejchas byl, sostoyala iz obyknovennogo
chemodana |lizabet Dollon i trupa, ostavili ej klyuch ot kvartiry?
No net, kons'erzhka podmela lestnichnuyu ploshchadku i stala podnimat'sya
vyshe... ZHerom Fandor slyshal, kak ona podnimalas', podnimalas'...
Togda on reshilsya priotkryt' dver' i vyskol'znut' na ploshchadku.
Nesmotrya na vse usiliya, ZHeromu Fandoru ne udalos' vyjti tiho. Pol
zaskripel pod ego botinkami - uzhe byla vesna, i kovry ubrali. On sobiralsya
spustit'sya, kak uzhe znakomyj emu golos kons'erzhki sprosil sverhu:
- Kto tam? Kto vam nuzhen?
ZHerom Fandor vzdrognul.
Slyshala li ona, kak on vyhodil iz kvartiry? Ne popalsya li on tak glupo
v tot moment, kogda uzhe sobiralsya uskol'znut'?
On chut' bylo ne ustremilsya so vsej skorost'yu vniz, chtoby skoree
probezhat' tri etazha, otdelyavshih ego ot vyhoda. Emu hotelos' bezhat', mchat'sya
iz etogo uzhasnogo mesta, no on spohvatilsya - u nego vnezapno poyavilas' ideya.
Vmesto togo, chtoby spuskat'sya, on podnyalsya na neskol'ko stupenek i sprosil
kons'erzhku:
- Gospodin Merkad'e u sebya?
- Net, mes'e, on tol'ko chto vyshel. YA udivlyayus', chto vy ego ne
vstretili...
"Neploho, - podumal ZHerom Fandor, - kakoj-to gospodin Merkad'e,
kotorogo ya i v glaza ne videl, okazyvaet mne redkuyu uslugu".
ZHurnalist povernulsya i kriknul kons'erzhke:
- Nichego, madam, ya zajdu v drugoj raz.
I, nasvistyvaya, ruki v karmanah, ZHerom Fandor spustilsya na pervyj etazh,
vyshel na ulicu, smeshalsya s prohozhimi i ne bez nekotorogo lyubopytstva uznal,
prochtya na pervoj popavshejsya tablichke nazvanie ulicy, chto nahodilsya vsego
lish' na ulice Lekurb v Vozhirar...
Tak chto zhe proizoshlo?
Vsledstvie kakih zagadochnyh priklyuchenij ZHerom Fandor okazalsya na ulice
Lekurb v kompanii s trupom finansista Tomeri?
CHtoby uznat' eto, sleduet vernut'sya k tomu dnyu, kogda ZHerom Fandor
sdelal vo Dvorce Pravosudiya sensacionnoe zayavlenie, vynudivshee gospodina
Fyuzel'e nemedlenno arestovat' |lizabet Dollon.
Gospodin Tomeri rabotal u sebya v kabinete, kogda vyshel sluga i soobshchil,
chto kakaya-to dama hochet s nim pogovorit'.
- Kakaya-to dama? - sprosil Tomeri. - Ona predstavilas'?
- Net, mes'e, ona skazala, chto ee imya vam nichego ne skazhet, no chto
mes'e obyazatel'no zahochet ee prinyat', i otnimet ona u nego vsego lish'
neskol'ko minut.
Na stole saharozavodchika grudilis' kipy vsevozmozhnyh dokumentov.
Mashinistki tol'ko chto polozhili pered nim mnozhestvo pisem, dozhidavshihsya ego
podpisi. Tomeri podumal:
"U menya raboty eshche na dobryh polchasa... K d'yavolu etu navyazchivuyu
lichnost'..."
I on uzhe sobiralsya otvetit', chto ne mozhet prinyat' posetitel'nicu, kogda
sluga dobavil:
- |ta zhenshchina zayavila, chto ona prishla po povodu gospozhi knyagini
Danidoff...
Tomeri byl ne tol'ko ochen' delovym chelovekom, on byl eshche i ochen'...
vlyublennym. Ego predstoyashchij brak s knyaginej, dolgo derzhavshijsya v sekrete,
byl teper' izvesten vsem. On mog priznat'sya sebe, chto vlyublen. Imya knyagini
Danidoff razveyalo ego somneniya.
- Nu, horosho. Pust' vojdet.
Sluga na minutu ischez i vernulsya s zhenshchinoj ochen' nevzrachnoj vneshnosti.
Tomeri vstal i lyubeznym zhestom ukazal posetitel'nice na odno iz shirokih
kresel, stoyashchih u nego v kabinete.
No posetitel'nica zaprotestovala:
- YA ochen' sozhaleyu, gospodin Tomeri, chto mne prihoditsya vas bespokoit' v
takoj chas, kogda u vas navernyaka mnogo raboty, no delo, kotoroe privelo menya
syuda, ne terpit otlagatel'stv, i ya uverena, chto ono vas zainteresuet...
|to byla malen'kaya zhenshchina, neopredelennogo vozrasta, sovershenno
obyknovennaya, no kazavshayasya ochen' umnoj, i Tomeri byl srazu zhe priyatno
udivlen ee prostym i v to zhe vremya reshitel'nym povedeniem.
- Madam, ya slushayu vas. CHem mogu byt' vam polezen?.. Sobesednica
vozrazila:
- Mes'e, ya prishla ne dlya togo, chtoby dokuchat' vam nadoedlivymi
pros'bami. YA posrednica v torgovle dragocennostyami i...
Ona ne uspela zakonchit' frazu, kak Tomeri, ulybayas', reshitel'no vstal:
- Po pravde govorya, madam, v takom sluchae ya dogadyvayus' o celi vashego
vizita...
- No, mes'e...
- Net, net... S teh por kak bylo ob®yavleno o moej svad'be, ya kazhdyj
den' prinimayu desyatok yuvelirov, zolotyh del masterov, torgovcev mebel'yu i
tak dalee. YA sozhaleyu, no vy ne ubedite menya kupit' chto-nibud'... U moej
nevesty polno svadebnyh podarkov... Mne bol'she absolyutno nichego ne nuzhno...
No, nesmotrya na to, chto finansist proiznes etu frazu tonom, ne
dopuskayushchim vozrazhenij, nesmotrya na to, chto on vstal, chtoby luchshe vyrazit'
svoe namerenie zakonchit' razgovor, zhenshchina prodolzhala sidet', uyutno
ustroivshis' v kresle.
I, pohozhe, sovsem ne sobiralas' uhodit'.
- Sledovatel'no, madam, - prodolzhil Tomeri...
No on ne uspel zakonchit' mysl'. V otvet na ego edkoe zamechanie
sobesednica zasmeyalas'.
- Mes'e, vy slishkom bystro reshili, - skazala ona, - chto ya ne mogu vam
predlozhit' nichego interesnogo... Vprochem ya prishla ne dlya togo, chtoby
predlagat' vam kakie-to dragocennosti, obychnye dragocennosti...
Teper' nastupila ochered' Tomeri ulybnut'sya:
- Madam! YA ne sovsem ponimayu, vy sami priznaete, chto vash tovar ne
yavlyaetsya isklyuchitel'no vygodnym!.. No eshche raz...
Torgovka zhestom prervala finansista:
- YA proshu vas, mes'e, vyslushajte menya! YA torguyu brilliantami, no ya ne
predlagayu vam kupit' ih. Rech' idet o drugom...
Ona vyderzhala pauzu, i na etot raz udivlennyj Tomeri smotrel na nee, ne
proiznosya ni slova.
- Kak vam izvestno, mes'e, - prodolzhila posrednica, - prodavcy
brilliantov po rodu svoej professii dolzhny ezhednevno vstrechat'sya so mnogimi
yuvelirami. I vot sluchajno ya obnaruzhila u odnogo yuvelira, imya kotorogo
pozvol'te ne proiznosit', zhemchuzhnoe ukrashenie, kotoroe predstavlyaet dlya vas,
ya v etom ubezhdena, chrezvychajnyj interes...
- V poslednij raz, madam, mne ne nuzhny chrezvychajno interesnye veshchi!
ZHenshchina po-prezhnemu zagadochno ulybalas'.
- Est' veshchi, ot kotoryh ne otkazyvayutsya! - zayavila ona...
Ona dostala iz karmana nechto vrode nebol'shogo futlyara iz zamshi, ne
obrashchaya vnimaniya na vidimoe neterpenie Tomeri, otkryla ego, vybrala dve
zhemchuzhiny i protyanula ih finansistu:
- Ne hotite li na nih vzglyanut'? Oni prekrasny, ne pravda li, gospodin
Tomeri?
Ona protyanula zhemchuzhiny takim estestvennym zhestom, chto saharozavodchik
ne smog uderzhat'sya ot zhelaniya posmotret' na nih.
- Dejstvitel'no, madam, eti zhemchuzhiny prekrasny. K sozhaleniyu, moya
kompetenciya v etom voprose, esli by ya byl potencial'nym pokupatelem, ne
pozvolyaet mne kupit' ih bez predvaritel'nogo soveta, a s drugoj storony,
povtoryayu vam, ya ne nuzhdayus' v podobnom priobretenii...
"Kakogo cherta! - podumal finansist. - |ta torgovka prosto kakaya-to
intriganka! Raz uzh ya ne mogu izbavit'sya ot nee po-horoshemu, pridetsya
stanovit'sya nepriyatnym!..
No, nesomnenno, zhenshchina byla reshitel'no nastroena ne uhodit' i snova
povtorila:
- Mes'e, vy sovsem v etom ne razbiraetes', tak kak ya uverena, chto v
protivnom sluchae vy ne otdali by mne zhemchuzhiny, kotorye ya vam tol'ko chto
predlozhila...
- No, madam!..
- I ya uverena, chto, esli by ih derzhala v ruke knyaginya Sonya Danidoff,
ona by imi ochen' zainteresovalas'...
"Nu i nu! CHto etim hochet skazat' zagadochnaya posetitel'nica? CHto
neobychnogo v tol'ko chto predlozhennyh mne zhemchuzhinah?"
I vdrug u Tomeri vozniklo podozrenie.
- Otkuda u vas etot zhemchug, madam?
Pri etom voprose zhenshchina vstala.
- Gospodin Tomeri, - zayavila ona, - mne, konechno zhe, ochen' zhal', chto ya
zastavila vas poteryat' vashe dragocennoe vremya. Kstati, ya dolzhna vam
kategoricheski zayavit', chto sejchas ya uverena v tom, o chem nedavno lish'
dogadyvalas'... Odnako mne kazhetsya, chto vy dostatochno ponyali moyu mysl' i ne
somnevaetes' v tom, s kakim interesom gospozha knyaginya Sonya Danidoff
poznakomitsya s etimi dragocennostyami...
- Dejstvitel'no!..
- Sledovatel'no, gospodin Tomeri, ya proshu vas soblagovolit' pokazat'
eti zhemchuzhiny gospozhe neveste i zatem predupredit' menya o prinyatom vami
reshenii. I, esli vy budete pokupatelem, ya nadeyus', chto smogu predlozhit' vam
etu dragocennost' na isklyuchitel'nyh usloviyah...
Po vsej vidimosti Tomeri byl v nereshitel'nosti...
On dumal, glyadya na zhemchug, kotoryj derzhal v ruke:
"Pohozhe ya ne oshibayus'! Mozhno poklyast'sya, chto eto chast' ukrasheniya,
kotoroe bylo ukradeno u Soni na moem poslednem balu..."
Finansist medlil s otvetom. ZHenshchina smotrela na nego ulybayas' i kak
budto dogadyvalas' o myslyah saharozavodchika...
"Znachit, eta torgovka, - dumal Tomeri, rassmatrivaya tovar, - mozhet byt'
prosto informatorom policii? Odna iz teh zhenshchin, kotorye, buduchi prodavcami
v glazah okruzhayushchih, v dejstvitel'nosti zhe rabotayut na prefekturu i obshchayutsya
s yuvelirami, chtoby byt' v kurse sdelok, kotorye mogut zaklyuchat'sya i kasat'sya
ukradennyh predmetov".
On uzhe byl gotov zadat' vopros: "Kto zhe vy, madam?", - no sderzhalsya.
Esli uzh posrednica ne zahotela predstat' pered nim v svoem istinnom
oblike, znachit, ona hotela vyglyadet' v ego glazah obyknovennoj
perekupshchicej... I potom, mozhno predpolozhit', chto eta zhenshchina - dejstvitel'no
skupshchica kradenogo.
Vnezapno Tomeri reshilsya.
- Madam, zavtra dnem ya uvizhu gospozhu knyaginyu Sonyu Danidoff. Ne mogli by
vy ostavit' mne eti zhemchuzhiny? YA pokazhu ih ej i, esli ona proyavit k nim
interes, vozmozhno, nam udastsya dogovorit'sya...
- Dorogaya moya, vy ochen' lyubezny, ne obrashchaya vnimaniya na to, kakim
obrazom ya pytayus' ugovorit' vas vybrat' dlya sebya eto ukrashenie... S moej
storony bylo by bolee pravil'nym prosit' vas pojti so mnoj k kakomu-nibud'
izvestnomu yuveliru, no ya vam prosto priznayus': mne predlozhili etot zhemchug na
ochen' vygodnyh usloviyah. Vot poetomu, esli on vam nravitsya, ya byl by
schastliv ukrasit' im vashu prelestnuyu sheyu...
Knyaginya Sonya Danidoff veselo usmehnulas' i otvetila Tomeri:
- Moj dorogoj drug, radi boga, nikogda ne stesnyajtes' v takih voprosah!
Pomnite, chto mozhno byt' galantnym i bez podobnyh pustyakov... Mne kazhetsya, my
s vami slishkom horoshie druz'ya, slishkom ser'eznye lyudi, chtoby obrashchat'
vnimanie na podobnye detali... ZHemchug ne stanovitsya menee krasivym ot togo,
chto ego pokupayut u maloizvestnogo yuvelira, i klyanus' vam, chto ya slishkom
lyublyu dragocennosti sami po sebe, chtoby, vybiraya ih, smotret' na futlyar, v
kotorom oni nahodyatsya...
Tomeri poklonilsya.
- Itak, zakonchim vstuplenie, - skazal on, - vot, dorogaya Sonya, dve
zhemchuzhiny, ostavlennye mne v kachestve obrazca... Vy mne dostavite gromadnoe
udovol'stvie, posmotrev na nih vnimatel'no, ochen' vnimatel'no... Kak vy
tol'ko chto govorili, ostavim nenuzhnye lyubeznosti i, esli oni vam nravyatsya,
skazhite mne ob etom otkrovenno...
Knyaginya vzyala obe zhemchuzhiny, proshla cherez bol'shuyu gostinuyu, gde ona
nahodilas' so svoim zhenihom, priblizilas' k odnomu iz okon i pripodnyala
gardinu, chtoby luchshe videt' blesk zhemchuga.
- |to zhe nastoyashchee chudo! - voskliknula ona. - Drug moj, vy sovershite
bezumnyj postupok!..
- Vy dejstvitel'no nahodite, chto eti zhemchuzhiny krasivy?
- Konechno. U nih prevoshodnyj blesk i chudesnaya pravil'naya forma...
Znaete, dorogoj moj, ya nikogda ne videla nichego podobnogo, razve chto te,
kotorye u menya ukrali... Mne bylo ochen' bol'no, chto ya ih poteryala... Vy ved'
znaete, oni pereshli ko mne ot moej bednoj materi... YA nikogda ne podumala
by, chto smogu uvidet' zhemchug podobnogo kachestva...
- Vy schitaete, chto u nih takoj zhe krasivyj blesk?
Sonya Danidoff vse eshche rassmatrivala dve zhemchuzhiny, prepodnesennye ej
zhenihom.
- |to udivitel'no, - vdrug skazala ona, - po nekotorym osobennostyam ih
bleska, klyanus' vam, moj dorogoj drug, mne kazhetsya, chto vy mne prepodnosite
moj sobstvennyj ukradennyj zhemchug...
Tomeri, kazalos', tol'ko i zhdal etih slov.
- Sonya, vy dejstvitel'no schitaete, chto on pohozh na zhemchug togo kol'e,
kotoroe ukrali u vas v moem dome?
- YA vam povtoryayu, chto oni sovershenno identichny...
- Mne kazhetsya, moya dorogaya, vy ne oshibaetes'. U menya est' prichiny,
chtoby predpolozhit', chto vy dejstvitel'no derzhite v rukah dve iz ranee
prinadlezhavshih vam zhemchuzhin...
I Tomeri rasskazal neveste o strannoj posetitel'nice i o ee
predlozhenii.
Uslyshav eto, Sonya Danidoff voskliknula:
- No vy zhe ne pojdete k etim lyudyam sovsem odin?
- Pochemu?
- Esli predpolozhit', chto eto grabiteli...
- Nu i chto?
- Oni budut znat', chto u vas pri sebe krupnaya summa deneg, poskol'ku vy
sobiraetes' priobresti zhemchug. Postupit' tak - sovershenno neblagorazumno...
Saharozavodchik pozhal plechami.
- Vy shutite! - skazal on. - Esli by prestupniki namerevalis' ustroit'
mne lovushku, oni nashli by tysyachu drugih sposobov, i potom, neobhodima
bol'shaya smelost', chtoby posovetovat' mne pokazat' vam etot zhemchug zaranee i
privlech' moe vnimanie k tomu, chto rech' idet ob ukradennyh zhemchuzhinah!...
Net... net... uspokojtes'. |tu torgovku ne mogli podoslat' prestupniki. Ona
prosto osvedomitel'nica policii, prinyavshaya mery predostorozhnosti, i, idya za
nej, ya ne podvergayus' nikakomu risku...
Sonyu Danidoff malo ubezhdali argumenty saharozavodchika...
- I vse-taki menya eto pugaet, - skazala ona, - esli vam kazhetsya, chto vy
ne podvergaetes' nikakoj opasnosti, pozvol'te mne pojti s vami. My vmeste
pojdem i opoznaem etot zhemchug.
- Soglasit'sya na podobnoe predlozhenie bylo by poslednej bestaktnost'yu s
moej storony. Odno iz dvuh: libo net nikakoj opasnosti, i ya budu sozhalet' o
tom, chto vytashchil vas v takuyu merzkuyu pogodu, libo opasnost' est', i ya budu
eshche bol'she sozhalet' o tom, chto vy podvergaetes' podobnomu risku vmeste so
mnoj... Pozhalujsta, Sonya, ne nastaivajte... YA zhe ne rebenok! I ya budu
vnimatelen...
Neskol'ko minut spustya saharozavodchik pokinul moloduyu zhenshchinu i
napravilsya v "Kafe de lya Pe", o vstreche v kotorom on dogovorilsya s
posrednicej v torgovle brilliantami...
Ona uzhe zhdala Tomeri i vstretila ego samoj blagosklonnoj ulybkoj.
- YA ubezhdena, mes'e, - skazala ona, - chto gospozha Sonya Danidoff
zainteresovalas' predlozheniem, kotoroe vy ej sdelali?
- Dejstvitel'no... Ne hotite li vy srazu zhe provodit' menya k vashemu
yuveliru?
- Kak vam budet ugodno, mes'e. Tak dazhe luchshe...
Saharozavodchik podozval fiakr i ustroilsya v nem vmeste s torgovkoj,
kotoraya na hodu brosila adres kucheru.
Kogda minut dvadcat' spustya oni soshli u dverej doma, gde zhil vladelec
zhemchuga, Tomeri o nem tak nichego i ne uznal. Torgovka ochen' umelo otvechala
na ego voprosy, ogranichivayas' lish' svedeniyami o primernoj stoimosti
zhemchuzhnogo ozherel'ya... A eto-to men'she vsego interesovalo saharozavodchika!..
Oni podnyalis' po skromnoj lestnice na tretij etazh i pozvonili v
malen'kuyu odnostvorchatuyu dver'.
- Kto-to idet nam otkryvat', ya slyshu shagi...
Dver' priotkrylas'.
- Kto tam? - sprosil muzhskoj golos.
- YA, drug moj...
Dver' shiroko raspahnulas'...
- Prohodite, mes'e...
No kak tol'ko Tomeri sdelal neskol'ko shagov, sledovavshaya za nim
torgovka nabrosila vokrug shei shelkovyj platok i, upirayas' kolenom emu v
spinu, popytalas' sdelat' to, chto nazyvayut "pinkom papashi Fransua", prichem s
gerkulesovskoj siloj. Sil'nyj i energichnyj, Tomeri ne poteryal prisutstviya
duha. On znal, chto siloj protivostoyat' takomu priemu nevozmozhno i reshil
shitrit'. On energichno otbrosil telo nazad, pytayas' sbit' s nog dushivshuyu ego
zhenshchinu. Iz grudi ego razdalis' hripy.
Na sekundu Tomeri pokazalos', chto on smozhet vysvobodit'sya ot szhimavshih
gorlo tiskov... no iz temnoty vdrug poyavilas' fantasticheskaya figura
cheloveka, telo kotorogo plotno oblegalo nechto, pohozhee na chernoe triko,
skryvavshee ego s nog do golovy. Lica, skrytogo pod maskoj, ne bylo vidno...
CHelovek s kinzhalom v ruke brosilsya na Tomeri...
Tomeri ne uspel sdelat' kakoe-libo dvizhenie, kak chelovek v maske uzhe
pronzil ego grud'.
Otnyne saharozavodchik stal vsego lish' trupom, tshchetno dergavshimsya v
poslednih sudorogah.
- Nu vot, - skazal neznakomec torgovke, kotoraya vstala i ottolknula
telo neschastnogo Tomeri nogoj, - kazhdomu svoe...
- CHert voz'mi, patron! Mne uzhe kazalos', chto on menya razdavit i ya budu
vynuzhden osvobodit' ego!.. Horosho, chto vy vmeshalis'...
CHelovek v maske pozhal plechami:
- YA byl sovershenno nezainteresovan, chtoby on vysvobodilsya...
Skazhite-ka, nikto ne dogadyvaetsya?..
- Nikto, patron. On prishel syuda, kak agnec na zaklanie...
- A knyaginya Danidoff?
- Damochka, navernoe, sejchas v ozhidanii svoego nezhnogo druga... YA by vam
ne sovetoval naveshchat' ee!..
- Zamolchi, boltun, - vnezapno prikazal bandit v maske. -
Pereodevajsya!.. Smatyvaemsya otsyuda!.. U nas eshche est' rabota.
- Vecherom?
- Da, vecherom...
I v to vremya, kak posrednica v torgovle brilliantami snimala s sebya
yubki, korsazh i postepenno prinimala vid muzhchiny, bandit v maske dobavil:
- Nibe! Ty prevoshodno sygral svoyu rol', odnako ya eshche raz povtoryayu, chto
segodnya vecherom nam eshche predstoit porabotat'... Tak chto potoraplivajsya...
Tebe udalos' podlozhit' v dokumenty etogo idiota kvitancii o kvartplate,
kotorye pozvolyat policii najti etu kvartiru?..
- Da, patron...
- Horosho!.. V takom sluchae nam ostaetsya tol'ko ujti...
Vecherom etogo dnya ZHerom Fandor, vybravshis' iz chemodana, obnaruzhil trup
saharozavodchika.
Glava XXI. V policejskom furgone
V odnoj iz gostinyh, prednaznachennyh dlya posetitelej redakcii
"Kapital'", ZHerom Fandor prinimal gospozhu Burra i s ser'eznym vidom
rassprashival ee o sobytiyah proshedshej nochi, kotorymi ona speshila podelit'sya,
chtoby sprosit' soveta.
- To, chto vy mne rasskazyvaete, dorogaya madam, dejstvitel'no
neveroyatno!.. Kak vy opredelili, chto komissar, konfiskovavshij chemodan, byl
nenastoyashchim?
- Nu, kogda prishel gospodin Ksav'e, kvartal'nyj komissar! Ego-to ya
znayu... V ego lichnosti ya ne somnevayus', i, kogda ya skazala emu, chto chemodan
uzhe zabrali pryamo sredi nochi, on vse ponyal.
- I chto on skazal?
- On vseh nas zabral v komissariat, i ya uveryayu vas, chto u nego byl
nedovol'nyj vid...
- Soglasites', dorogaya madam, bylo otchego! V etom dele policiya
odurachena v vysshej stepeni. Kstati, a kogo on zabral v komissariat?
- Menya, moego slugu...
- I, kogda vy pribyli tuda?..
- Kogda my pribyli v komissariat, predstav'te sebe, gospodin Fandor, on
zavel nas k sebe v kabinet i stal doprashivat' tak, kak budto v chem-to
podozreval.
- Madam! Kto-to zhe iz vashego doma dolzhen byl byt' souchastnikom, kto-to
zhe dolzhen byl vvesti grabitelej. YA nadeyus', chto etot lzhekomissar ne vylomal
dver'?
- A vot etogo ya ne mogu sebe ob®yasnit', gospodin Fandor, i nikto etogo
ne mozhet ob®yasnit'!.. Net, oni ne pryatalis'. Oni pozvonili, zashli ko mne,
skazali mne o svoem zadanii i v soprovozhdenii moego slugi poshli za
chemodanom, a zatem pogruzili ego v fiakr u vseh na vidu.
- Znachit, ih soprovozhdal vash sluga?
- Da, konechno... I eto dazhe chut' bylo ploho ne obernulos' dlya bednyagi
ZHyulya... Predstav'te sebe, chto komissar prikazal obyskat' dom sverhu donizu,
i, kogda policejskie vernulis', ZHyulya uveli, ne govorya nam pochemu, v druguyu
chast' komissariata.
- Tak, tak.
- Pravda, potom vse stalo yasno! Kak tol'ko ZHyulya uveli, komissar
ob®yasnil mne, chto v ego komnate nashli zagotovki klyuchej, to est' klyuchi,
gotovye dlya podgonki pod lyuboj zamok. Gospodin Ksav'e ubezhden, chto moj sluga
- vzlomshchik!
- A vy uvereny v obratnom, madam?
- Konechno! YA ochen' davno znayu ZHyulya i mogla ne raz ubedit'sya na
mnozhestve malen'kih detalej, chto on bezuslovno chestnyj chelovek.
- Nu a eti poddel'nye klyuchi?
- |ti poddel'nye klyuchi, gospodin Fandor, ya sama poprosila ZHyulya kupit' v
nadezhde najti takoj, kotoryj podhodil by k moemu garazhu.
- Tak chto?..
- Tak chto, gospodin Fandor, komissar dolzhen byl so mnoj soglasit'sya,
chto moj sluga chestnyj chelovek.
ZHerom Fandor nervno vyrugalsya i zatem sprosil:
- I on ego otpustil?
- Net, eto-to menya i bespokoit. On skazal mne, chto hotya by vremenno
ostavit slugu pod arestom. CHto nuzhno sdelat', chtoby ego osvobodili?
- No, madam... Ego, nesomnenno, zavtra osvobodyat.
- Skoree vsego... Odnako vse v moem dome perevernuto vverh dnom, i
segodnya vecherom on by mne ochen' ponadobilsya. Bednyj ZHyul'! Po pravde govorya,
ya ne ponimayu, pochemu ego podozrevayut!..
- Pravosudie inogda nastol'ko glupo, gospozha Burra. Kstati, hotite
horoshij sovet? Pozvonite gospodam Barbe - Nantej, ya znayu, chto oni, kak i vse
bankiry, ochen' vliyatel'ny i izvestny v Parizhe. Mozhet byt', oni pomogut vam
osvobodit' vashego slugu segodnya vecherom?.. YA zhe prosto zhurnalist i ne imeyu
nikakogo vliyaniya...
Gospozhe Burra ponravilas' eta ideya, i ZHerom Fandor pozval sekretarya...
- Provodite madam k telefonu.
Ostavshis' odin, ZHerom Fandor ne mog sderzhat'sya, chtoby ne poteret' ruki.
- Mne neobhodimo izbavit'sya ot etoj zamechatel'noj zhenshchiny - samogo
glupogo sushchestva, kotoroe ya kogda-libo videl... CHert voz'mi! |tot sluga pod
zamkom, i delo na vernom puti... No vse skladyvaetsya ne sovsem horosho dlya
menya... Esli on priznaetsya zavtra utrom na doprose, to policiya poluchit
informaciyu ran'she menya... I potom eti rebyata nadelayut stol'ko glupostej, oni
ved' mogut i vypustit' etu lichnost' na svobodu... CHto zhe, chert voz'mi, mne
sdelat', chtoby pomeshat' ego osvobozhdeniyu i doprosu?.. Ah! Trudno byt'
reporterom!
Tem vremenem vernulas' gospozha Burra.
- Gospodina Nanteya net, i ya tol'ko chto razgovarivala s gospodinom
Barbe... On sovetuet mne podozhdat' do zavtra, poskol'ku segodnya uzhe slishkom
pozdno chto-nibud' predprinimat'.
- A zavtra on vmeshaetsya? - utochnil ZHerom Fandor.
- YA ne znayu. Po pravde govorya, mne kazhetsya, chto gospodin Barbe
poschital, chto ne ochen' vezhlivo bespokoit' ego po delu, kotoroe ego sovsem ne
interesuet.
- Dejstvitel'no, - otvetil zhurnalist, - gospoda Barbe - Nantej
sovershenno ne imeyut k etomu otnosheniya, i moj sovet byl absurdnym...
ZHerom Fandor vstal, chtoby dat' ponyat' posetitel'nice, chto razgovor
zakonchen, i dobavil:
- Vo vsyakom sluchae, rasschityvajte na menya, dorogaya madam, zavtra utrom.
YA budu u vas okolo odinnadcati chasov. Esli poyavyatsya kakie-nibud' novosti, my
vam soobshchim...
- Licej ZHanson-de-Saji! O! SHkol'nye vospominaniya! O! Nenavistnye
vospominaniya! No ne budem poddavat'sya grustnym tiradam... Smelee, nuzhno
ispolnyat' rol' nashego personazha...
Proiznosivshij takuyu rech' vodoprovodchik bystro oglyanulsya vokrug sebya i,
ubedivshis', chto nikto iz nahodivshihsya ryadom prohozhih ne sledit za nim,
spustilsya na proezzhuyu chast' ulicy i nachal vypisyvat' zigzagi, opasnye dlya
svoego ravnovesiya.
- |to dolzhno byt' primerno tak! Op! Nemnogo pravee!.. A! Nu, eshche i
pesnyu, poka ya zdes'!..
Peresekaya prospekt Anri-Marten i napravlyayas' pryamo k merii,
raspolozhennoj na uglu ulicy Pomp, slavnyj santehnik, kotoryj ne imel
reshitel'no nikakogo ponyatiya o sposobe sohraneniya pravil ravnovesiya, prinyalsya
lepetat' nepovorotlivym yazykom:
- |to est' nash poslednij!..
Neskol'ko prohozhih obernulis'.
- Teper', znachit, na ulice Internacional poyut? - surovym golosom
zametil ochen' prilichnyj gospodin...
Vodoprovodchik obernulsya:
- CHto-o-o? Ty schitaesh', chto eto nekrasivo?
I vazhno prodolzhil:
- Ves' mir nasil'ya my razrushim do osnovan'ya, a zatem...
Gospodin ochen' korrektno zametil snova:
- Drug moj, vy by luchshe zamolchali... Vy zabyvaete, chto poblizosti
policejskij uchastok...
No neispravimyj, kak vse p'yanicy, vodoprovodchik rezko otvetil:
- Ty uzhe vtoroj raz hochesh' zapugat' menya! CHertov starikashka!
I shvativ gospodina za otvorot redingota, dobavil:
- Nu i chto, esli ya poyu Internacional? YA svobodnyj chelovek, ne tak li? I
potom, kogda ty svoboden, ty chto, ne imeesh' prava pet'? A ty chegoj-to ne
poesh'?..
Starayas' vesti sebya korrektno, prohozhij ottalkival vodoprovodchika.
Delo prinimalo plohoj oborot. CHelovek nahodilsya na takoj stadii
op'yaneniya, kogda vse bolee pustye diskussii dlyatsya beskonechno.
Dzhentel'men otstranil p'yanicu:
- Horosho, horosho! Ostav'te menya... No tot razmashistymi zhestami
privlekal vnimanie prohozhih:
- Vy mozhete sebe predstavit'? |tot tip ne hochet, chtoby ya pel!.. Net,
eshche chego?!
I, napryagaya golos, on snova nachal s vidom pobeditelya:
- |to est' nash poslednij i reshitel'nyj boj...
V eto vremya iz policejskogo uchastka pokazalsya predstavitel' vlasti.
Polozhiv ruku na plecho p'yanicy, on po-otecheski posovetoval:
- Nu zhe, drug moj!.. Davajte, prohodite!..
No vodoprovodchika sovershenno nevozmozhno bylo ugovorit' sledovat'
dal'she, ne dav emu zakonchit' kuplet, kak nevozmozhno bylo tut zhe nauchit' ego
dvigat'sya pryamo.
Otpustiv otvorot redingota gospodina, on uhvatilsya za ruku serzhanta
gorodskoj policii, doveritel'no priznavayas' emu:
- Ty znaesh', ty dlya menya, kak brat... Ne potomu, chto ty lyagavyj i chto
vse lyagavye svolochi i poetomu ty mne ne brat... YA tozhe obrazovannyj... YA zhe
znayu, chto ty tozhe proletarij vseh stran!
Serzhant gorodskoj policii ottalkival ego, starayas' zastavit' sledovat'
dal'she, p'yanyj zhe soprotivlyalsya, famil'yarno obhvatyvaya ego za taliyu:
- Nu net! Pokazhi, chto ty proletarij vseh stran... Davaj spoem... |to
est' nash poslednij...
Izbezhat' skandala ne bylo vozmozhnosti.
Sobiralis' zevaki. Prohozhie smeyalis' nad udivlennoj fizionomiej
serzhanta gorodskoj policii. Esli nemedlenno ne prinyat' surovye mery, prestizh
vlasti budet podorvan.
I strazh poryadka prinyal reshenie:
- Poslushajte, drug moj, pojdete vy domoj ili net?.. A?.. Ili ya vas
otvedu v uchastok...
- Ty menya otvedesh'?.. Ty menya otvedesh' v uchastok?.. Da takih, kak ty,
nuzhno chetvero, chtoby menya otvesti...
O! |to ne zastavilo sebya dolgo zhdat'.
Tshcheslavie slugi zakona bylo zadeto, i on bol'she ne kolebalsya.
- Horosho, - skazal on.
I, vzyav vodoprovodchika, kstati, nichut' ne soprotivlyavshegosya, za
shivorot, serzhant otvel ego v meriyu, gde nahodilsya policejskij uchastok.
- Eshche dich' dlya sledstvennogo izolyatora, - skazal on, prohodya vozle
ohrannika. - Nikak ne mog izbavit'sya ot etogo p'yanicy. A kutuzka uzhe
zapolnena?
Podhodili drugie policejskie.
Arest v etih spokojnyh kvartalah - vsegda razvlechenie dlya nesushchih
sluzhbu strazhej poryadka.
- Kutuzka zapolnena?
- Da ty chto? Tam tol'ko kakoj-to torgovec, u kotorogo ne bylo
dokumentov.
I posle etoj frazy nezadachlivyj pevec Internacionala, prodolzhavshij
spotykat'sya, byl bystro vodvoren v temnuyu komnatu, gromko nazvannuyu
kutuzkoj.
Arest p'yanicy byl nebol'shim ulichnym incidentom, povsednevnym
proisshestviem. |pilogom ego stala udruchennaya fraza strazha poryadka:
- Nuzhno sostavit' protokol na etogo parnya!... "Voronok" zaedet cherez
chas. U menya kak raz hvatit vremeni!
- U vas segodnya mnogo lyudej dlya sledstvennogo izolyatora? |to sprashival
s vysoty svoego mesta kucher policejskogo furgona, vul'garno nazyvaemogo
"chernym voronom", kotoryj kazhdyj vecher zaezzhaet v komissariaty policii i
otvozit v sledstvennyj izolyator arestovannyh za den'. Nesushchij sluzhbu v
uchastke na prospekte Anri-Marten kapral otvetil:
- Dva lihih parnya! Nachalsya dolgij obmen bumagami mezhdu respublikanskim
gvardejcem, prinimavshim zaderzhannyh, kotoryh on dolzhen budet soprovozhdat', i
kapralom, kotoromu neobhodima byla po vsem pravilam sostavlennaya zapiska.
Tem vremenem policejskie poshli v kutuzku za dvumya bednyagami,
vynuzhdennymi segodnya nochevat' v kamerah sledstvennogo izolyatora.
Pervogo iz zaderzhannyh ohranniki zasadili v odnu iz uzkih kletushek
policejskogo furgona, a v sosednej ustroili buyanivshego vodoprovodchika,
op'yanenie kotorogo vnezapno smenilos' unyniem.
- Davajte, gnusnyj p'yanica, dvigajtes'!
Tot udaryalsya o stenki uzkogo koridora, razdelyavshego razlichnye kletushki
policejskogo furgona, i ohrannik nakonec rezko vtolknul ego v odno iz
otdelenij, zakryv za nim dver'...
- CHestnoe slovo, cherez chas etot paren' budet ne v sostoyanii i treh
shagov sdelat'!
Odnako vodoprovodchik vdrug snova poveselel, pozhal ruku respublikanskomu
gvardejcu, podnimavshemusya v svoj ekipazh, i zaklyuchil:
- Vash passazhir nenavidit vino... ZHalko, pravda, videt' cheloveka v takom
sostoyanii...
Policejskij byl by sil'no udivlen, esli by uvidel lica p'yanicy v tot
moment, kogda furgon tronulsya v napravlenii k uchastku Puen-dyu-ZHur,
poslednemu komissariatu po puti ego poezdki.
S trudom usazhennyj na skamejku p'yanica vdrug vypryamilsya i shiroko
zaulybalsya, starayas' kak mozhno men'she shumet':
- Net, eto slishkom zabavno! Kakoj by iz menya akter vyshel!.. A kakoj
budet uspeh, kogda ya rasskazhu obo vsem etom!..
ZHerom Fandor, a eto byl on, rassypal sebe komplimenty.
- CHert! Oni arestovyvayut lyudej, kotoryh mne nuzhno zastavit'
govorit'!... Policiya dumaet, chto ej udastsya menya obojti i ran'she uznat'
razgadku. Ne mozhet byt', chtoby na CHasovoj naberezhnoj im udalos' pridumat'
takuyu zhe udachnuyu ulovku, kak moya. Horosho li ya zagrimirovan? Vyglyazhu li ya
p'yanicej? YA igrayu estestvenno, i nikto ne mozhet skazat', chto u menya ploho
poluchaetsya, ved' ya tol'ko chto obvel vokrug pal'ca celyj policejskij uchastok.
Odnako hvatit smeyat'sya.
Prislushivayas', ZHerom Fandor popytalsya po tryaske furgona opredelit'
ulicu, po kotoroj oni proezzhali v dannyj moment.
- Katitsya myagko, ne tryaset... Pohozhe, chto my vse eshche na asfal'te ulicy
Pomp. U menya eshche dobryh chetvert' chasa...
Fandor stal osmatrivat' uzkuyu kletushku, v kotoruyu ego zaklyuchili po
sobstvennoj vole.
- Obstanovka ne iz blestyashchih! Edva hvataet mesta, chtoby sest',
razvernut'sya. Polut'ma. I slishkom malo vozduhu prohodit skvoz' eti
derevyannye stavni. Mne kazhetsya, chto iz policejskih furgonov nikogda ne
sbegayut...
Posmeyavshis', ZHerom Fandor podumal:
- Dazhe esli mne nichego ne udastsya, popytka togo stoila. No u menya
dolzhno poluchit'sya... CHert voz'mi, mne povezlo vyjti posle etogo zelenshchika.
On peredo mnoj, znachit, kletushka szadi pusta, i eto budet chert znaet chto,
esli na uchastke v Otej ee ne zajmet etot proklyatyj sluga, u kotorogo mne
nuzhno vzyat' interv'yu pod nosom u policii. Esli on syadet szadi menya, ya srazu
zhe nachnu s nim peregovarivat'sya, postukivaya po peregorodke. |to yazyk
zaklyuchennyh. |ta lichnost', dolzhno byt', recidivist, a sledovatel'no, on
znakom s sistemoj. I dazhe esli on ee ne znaet, to po pribytii v sledstvennyj
izolyator ya najdu sposob, chtoby probrat'sya k nemu i pogovorit'. K tomu zhe,
esli v sledstvennom izolyatore mnogo narodu, nas pomestyat v obshchuyu kameru do
zavtrashnego utra, kogda nas budut predvaritel'no doprashivat' i kogda ya v
sluchae neobhodimosti otkroyu svoe istinnoe lico. Esli mne udastsya rassprosit'
etogo ZHyulya, ya uznayu dobruyu chast' zagadki.
I ZHerom prinyalsya razmyshlyat':
"Sovershenno ochevidno, chto v etoj kamere nikogda ne bylo bolee
schastlivogo cheloveka!"
"CHernyj voron" snova dvinulsya vpered.
"Zvonok tramvaya, tolchok, vtoroj! Prekrasno, eto rel'sy!.. Peresekaem
ulicu Mocarta... Tochno... Edem bystree... CHerez pyat' minut budem u uchastka v
Otej i smozhem prodolzhit' nashi operacii..."
Odnako vskore ZHerom Fandor zametil, chto pri bolee sil'nom, chem
ostal'nye, tolchke, furgon yavno, kak emu pokazalos', povernul vpravo.
"Nu i nu! - podumal on. - Kakim eto putem oni vezut nas k uchastku na
bul'vare |ksel'mans? My, chto, ne v konce ulicy Mocarta? Tak, gde zhe eto my
svernuli? Net, tam na v®ezde est' vodostochnyj zhelob, kotoryj ya pochuvstvoval
by. Na ulice Uspeniya? Snova net. Tam doroga vsya izryta. Sidya na svoej
derevyannoj skamejke, ya by pochuvstvoval bol'shuyu tryasku, my zhe, naprotiv, edem
po horoshej ulice, kotoraya mozhet byt' dazhe peshehodnoj... A-a! Ulica Doktor
Blansh. CHert poberi, ved' eto ulica Mocarta perekryta vnizu, i kucher
sobiraetsya ob®ehat' po bul'varu Monmorensi. Dovol'no! V konce koncov ya ne
toroplyus' i pribudu vsegda vovremya, chtoby vyrazit' svoe pochtenie znamenitomu
ZHyulyu..."
No imenno v tot moment, kogda ZHerom Fandor pozdravlyal sebya, ego rezko
brosilo k stenke kamorki, a policejskij furgon znachitel'no nakrenilsya v
storonu.
Iz sosednih kletushek poslyshalis' rugatel'stva. Priglushennye vozglasy
donosilis' do ZHeroma Fandora, odnako oni vremya ot vremeni zaglushalis' shumom
rabotayushchego dvigatelya.
- CHert voz'mi! Ne mozhete byt' vnimatel'nee... Derzhat'sya pravee!
Sovershenno oshelomlennyj ZHerom Fandor uslyshal, chto kto-to stuchit po
stenke furgona.
- Vy ne raneny?
- Net, no...
Odnako zadavshij vopros uzhe udalilsya.
"Estestvenno, respublikanskaya gvardiya interesuetsya, ne byl li povrezhden
ee chelovecheskij gruz. My, dolzhno byt', stolknulis' s avtomobilem".
Ob®yasnenie reportera imelo mnogo shansov na to, chtoby byt' pravil'nym.
Ego kamera naklonilas' nastol'ko, chto vpolne mozhno bylo predpolozhit',
chto u policejskogo furgona, stolknuvshegosya s avtomobilem, ostavalos' odno iz
koles, i on uderzhivalsya na zadnej osi i na ressorah.
- My popalis', - prosheptal on. - Kogda eshche policejskie prekratyat
razglagol'stvovat' o prichinah avarii i, osobenno, ustranyat ee posledstviya!
|to zajmet dobryh polchasa. Dosadno... ZHyul' budet ne v duhe.
Vne vsyakogo somneniya, ZHerom Fandor rassudil verno. SHli dolgie
neskonchaemye minuty. Odnako nigde ne bylo slyshno ni slova, ni zvuka,
svidetel'stvovavshego o tom, chto kto-nibud' spasaet perevernuvshijsya "chernyj
voron".
V malen'koj kamere, gde byl zaklyuchen ZHerom Fandor, stalo nevozmozhno
dyshat'. Esli vo vremya dvizheniya furgona vozduh postupal slabym potokom skvoz'
raspolozhennuyu vverhu reshetku, to teper', kogda furgon stoyal bez dvizheniya,
stalo prosto ochen' dushno.
ZHerom Fandor nervnichal.
- CHert voz'mi, ya nadeyus', oni ne ostavyat nas zdes' nochevat'... YA budu
zhalovat'sya nachal'stvu. V konce koncov ya zaklyuchennyj-lyubitel' i imeyu pravo na
isklyucheniya... A-a! Nakonec-to nachinayut zanimat'sya avariej.
I dejstvitel'no, Fandor pochuvstvoval, kak ego kletushka nachala prinimat'
normal'noe polozhenie.
Zaunyvno skripel, veroyatno, podstavlennyj pod furgon domkrat. Kto-to
sobiralsya pripodnyat' koleso...
"Net, nikogda by ne podumal, chto ponadobitsya stol'ko vremeni, chtoby
otremontirovat' "voronok". Vot uzhe skoro dva chasa, kak my stoim nepodvizhno.
Tol'ko by eto ne izmenilo nashi plany pribytiya v sledstvennyj izolyator, i mne
udalos' svyazat'sya s ZHyulem..."
V skorom vremeni, odnako, muki reportera prekratilis'.
Ozhidanie prodlilos' eshche nemnogo, zatem on uslyshal, kak respublikanskij
gvardeec, hlopnuv dver'yu, podnyalsya v central'nyj koridor policejskogo
furgona.
"No chto zhe proishodit?" - volnuyas', sprashival sebya Fandor.
Sovershenno ochevidno, chto furgon dvigalsya po krugu i vozvrashchalsya na
ishodnoe mesto...
"Nu, kakim zhe putem, chert voz'mi, oni vezut nas k etomu proklyatomu
uchastku?"
Slovno mal'chik-s-pal'chik, on staralsya opredelit' po smenyayushchim drug
druga asfal'tu i bruschatke dorogu, po kotoroj ehal furgon.
Odnako povoroty sledovali odin za drugim, i vskore ZHerom Fandor
vynuzhden byl priznat'sya sebe, chto on naproch' zabludilsya i ne znal, v kakom
napravlenii ego uvozili.
- Na etot raz my edem uzhe dobryh polchasa. To est' fizicheski prosto
nevozmozhno za eto vremya proehat' v uchastok na bul'vare |ksel'mans...
Rasstoyanie ot ulicy Doktor Blansh do Puen-dyu-ZHur ne tak uzh veliko...
V tot moment, kogda on proiznes eti slova, furgon pritormozil, povernul
eshche raz i zatem s sil'nym tolchkom zaehal na trotuar.
- Nu i nu! Gde zhe, chert poberi, ya okazhus'? My, znachit, ne zaezzhaem v
uchastok Puen-dyu-ZHur... Smotri-ka, my proezzhaem pod kakoj-to arkoj... Eshche
odin povorot. A-a! Konechnaya. Ne slishkom rano?
Furgon dejstvitel'no ostanovilsya.
Eshche neskol'ko minut ZHerom Fandor prislushivalsya, starayas' opredelit',
kto podnimetsya v furgon i zajmet sosednee s nim otdelenie, kak vdrug k dveri
ego kletushki podoshel kakoj-to chelovek, vstavil klyuch v zamochnuyu skvazhinu,
otvoril dver' i rezko proiznes:
- Vyhodite! Davajte poshevelivajtes'!
ZHurnalist vynuzhden byl podchinit'sya.
I kak tol'ko on spustilsya s podnozhki policejskogo furgona, u nego
vyrvalos' vosklicanie:
- D'yavol! Sledstvennyj izolyator! My v sledstvennom izolyatore!.. No,
pochemu zhe, chert voz'mi, my ne zaehali v uchastok na bul'vare |ksel'mans? K
sozhaleniyu, moment ne byl podhodyashchim, chtoby rassuzhdat' i udivlyat'sya. Vokrug
policejskogo furgona vystroilis' ohranniki nerovnymi ryadami i trebovali
potoraplivat'sya.
I ZHeroma Fandora, i zelenshchika vtolknuli v malen'kuyu dver' v seroj
stene, proveli po dlinnomu uzkomu koridoru, kotoryj zakanchivalsya chem-to
vrode kabineta, gde pozhiloj muzhchina s nahmurennym licom uzhe rassmatrival
pochtitel'no protyanutye respublikanskim gvardejcem dokumenty.
- Poluchaetsya, chto vy privezli lish' etih dvoih golubkov?
- Da, gospodin direktor.
- Ladno, i etogo dostatochno.
I, obernuvshis' k gvardejcam, muzhchina s nahmurennym licom dobavil:
- Uvedite. Kamera 14. I ne nuzhno budit' sosedej.
Ohranniki snova vytolknuli ZHeroma Fandora i bednogo zelenshchika v
koridor, kuda vyhodilo neskol'ko kamer.
Starshij ohrannik otkryl dver':
- Zahodite, golubchiki. Zavtra na dopros.
Poka dver' ne uspela zakryt'sya, Fandor osmotrel komnatu.
- Nikogo! Nu, prosto ne vezet! Moya popytka provalilas', my ne v obshchej
kamere, i mne ne udastsya rassprosit' ZHyulya.
Otnosyas' ko vsemu filosofski, ZHerom Fandor uzhe sobiralsya bylo prilech'
na doske, ukrashavshej kameru i sluzhivshej podobiem krovatej, kotorye mozhno
vstretit' v dezhurkah nekotoryh kazarm, kogda vdrug vyshedshij iz ocepeneniya
malen'kij zelenshchik zaprichital:
- Aj! Kakoe neschast'e! Podumat' tol'ko, ved' ya nevinoven!
Sud'ba-zlodejka! CHto delat'? CHto delat'?
ZHerom Fandor byl ne tem chelovekom, kotoryj vstupaet v razgovory, kogda
emu samomu tak nuzhno obo vsem porazmyslit'.
Pohlopav po plechu svoego tovarishcha po kamere, on skazal:
- Bozhe moj, samoe luchshee, chto teper' mozhno sdelat', tak eto pospat', uzh
pover'te mne!..
I, zabyv o skopivshihsya u nego v golove zagadkah.
ZHerom Fandor rastyanulsya na svoej posteli i v konce koncov usnul snom...
pravednika.
Gospodin Fyuzel'e byl krajne udivlen:
- Fandor, vy! Vy arestovany! YA shozhu s uma?..
V vosem' chasov utra zhurnalista vyveli iz kamery i dostavili v odin iz
kabinetov prokuratury, gde dezhurnyj sledovatel' dolzhen byl v sootvetstvii s
zakonom provesti pervyj dopros po ustanovleniyu lichnosti, kotoromu
podvergayutsya vse arestovannye v techenie sutok s momenta ih nahozhdeniya v
sledstvennom izolyatore.
ZHerom Fandor tut zhe nazvalsya i poprosil v kachestve dokazatel'stva svoih
slov pozvat' gospodina Fyuzel'e, chtoby on poruchilsya za ego nravstvennyj
oblik.
Gospodin Fyuzel'e, estestvenno, pribezhal v sledstvennyj izolyator, uvel
molodogo cheloveka v svoj kabinet i s bespokojstvom stal rassprashivat',
vsledstvie kakih obstoyatel'stv policiya byla vynuzhdena arestovat' ego, ZHeroma
Fandora, za poyavlenie v obshchestvennom meste v netrezvom vide...
- Vy mne ob etom obyazatel'no dolzhny rasskazat'! - zaklyuchil sud'ya. - I,
estestvenno, mne nuzhno budet vozdat' vam dolzhnoe za vash talant i vashi
policejskie sposobnosti. YA ob etom dazhe ne dogadyvalsya!
- Nu uzh eto neobyazatel'no, - zhalobno zametil ZHerom Fandor, - poskol'ku,
nesmotrya ni na chto, mne ne udalos' pogovorit' s ZHyulem. A vy ego uzhe
doprosili, gospodin Fyuzel'e?
Sud'ya pokachal golovoj i razocharovanno otvetil:
- Uvy, moj drug, vy i ne dogadyvaetes' o neobychnyh sobytiyah, kotorye
proizoshli etoj noch'yu, i k kotorym vy tozhe byli prichastny.
- YA byl prichasten?.. Neobychnye sobytiya?.. CHto, chert voz'mi, vy hotite
skazat'?
- To, moj dorogoj Fandor, chto segodnya utrom rassmeshilo ves' Parizh.
Policiya byla odurachena. I vy tozhe byli oduracheny. Kstati, vot, vy mne tol'ko
chto rasskazyvali, chto vash policejskij furgon popal v avariyu. Vy znaete, chto
proizoshlo?
- Hotelos' by znat'!
- V vash furgon vrezalsya avtomobil', voditel' kotorogo byl chrezvychajno
nelovok... ili, naoborot, slishkom lovok...
- Gm?..
- Pojmite menya! YA vam govoryu, chto "voronok", v kotorom vy nahodilis',
byl napolovinu razrushen v rezul'tate stolknoveniya. Ego kucher ponyal, chto ne
smozhet sam otremontirovat' ego i pozvonil v prefekturu. Ottuda emu vyslali
podmogu i predpisali srazu zhe posle remonta otpravlyat'sya v tyur'mu
predvaritel'nogo zaklyucheniya, ne zaezzhaya na uchastok na bul'vare |ksel'mans,
iz kotorogo, v vide isklyucheniya, arestovannyh zaberut zavtra utrom. K
sozhaleniyu, etot telefonnyj obmen zanyal nekotoroe vremya i, kogda iz
prefektury policii pozvonili v uchastok na bul'vare |ksel'mans, chtoby
predupredit' ih o tom, chto ne sleduet dozhidat'sya "voronka", sluzhashchij tyur'my
predvaritel'nogo zaklyucheniya byl chrezvychajno udivlen: "voronok" uzhe zaezzhal
na uchastok v Otej i zabral arestovannyh, v chastnosti, znamenitogo ZHyulya.
- YA nichego ne ponimayu, - skazal Fandor, - net, dejstvitel'no, ya nichego
ne ponimayu!
- Sejchas pojmete, moj dorogoj drug. "Voronok", v kotorom vy nahodilis',
popal v avariyu ne sluchajno, a vsledstvie predvaritel'nogo zamysla. Emu
pomeshali doehat' do uchastka v Otej. A tem vremenem drugoj "voronok",
ukradennyj pered Dvorcom Pravosudiya derzkimi souchastnikami, pereodetymi v
kuchera i respublikanskogo gvardejca, zaehal na uchastok v Otej. Neznakomcy
podali na podpis' fal'shivye dokumenty i vykrali iz-pod nosa u komissara vseh
arestovannyh...
- Nu i, - skazal Fandor hripyashchim golosom, preryvisto dysha, - nu i chto s
nim stalo, s etim lozhnym "voronkom"?
- Ego nashli na rassvete u Bulonskogo lesa i, konechno, pustym.
- Znachit, ZHyul' sbezhal?
- Vy pravil'no zametili...
- A komu prinadlezhala mashina, kotoraya, kak vy govorite, special'no
stolknulas' s "voronkom"?
- O! Prigotov'tes' k syurprizu. |to samoe neponyatnoe iz vsego, i ono
mozhet privesti k formulirovaniyu zaklyucheniya obo vseh "delah Dollona". Ona
prinadlezhala... vy ne dogadyvaetes', Fandor?
Reporter pokachal golovoj:
- Vy govorite zagadkami, ya uzhasno ne lyublyu etogo...
- Tak vot, moj dorogoj drug, ona prinadlezhit tomu, kogo vy, konechno zhe,
ne zapodozrili by. Odin iz svidetelej zapisal nomer. YA tol'ko chto ego
proveril. Tak vot, ona prinadlezhit... Ona prinadlezhit gospodinu Tomeri...
- Gospodinu Tomeri?
- Emu samomu... I ya tol'ko chto vydal order na ego arest. Mezhdu nami
govorya, ya schitayu gospodina Tomeri vinovnym i nadeyus', chto gde-to cherez chas
on budet u menya v kabinete! No, kak tol'ko gospodin Fyuzel'e proiznes eti
slova, ubezhdennyj v effekte, kotoryj oni dolzhny proizvesti, ZHerom Fandor
otkinulsya v kresle i razrazilsya smehom.
Teper' uzhe gospodin Fyuzel'e nedoumeval.
- No... chto smeshnogo vy v etom nahodite?
Odnako Fandor vzyal sebya v ruki:
- O-o! Nichego! Tol'ko, gospodin Fyuzel'e, ya zadayus' voprosom,
dejstvitel'no li gospodin Tomeri, gromadnyj muzhchina, horosho sbityj, smog
najti sposob vezde ostavlyat' otpechatki pal'cev ZHaka Dollona!..
- No on ne ostavlyaet otpechatkov pal'cev ZHaka Dollona, poskol'ku ZHak
Dollon zhiv, on prihodil k svoej sestre, vy zhe sami eto priznali.
- Da, pravda! - soglasilsya ZHerom Fandor. - ZHak Dollon zhiv... YA zabyl...
Znachit, Tomeri vsego lish' souchastnik?
I, poka gospodin Fyuzel'e smotrel na nego, udivlennyj tem, kak Fandor
reagiruet na ego sensacionnye izvestiya, zhurnalist vstal i skazal:
- Tak vot, gospodin Fyuzel'e, vy pozvolite mne vyskazat' svoe mnenie?
Delo v tom, chto v etom dele syurprizy eshche ne konchilis', i u vas poka net ego
razgadki...
Na etom ZHerom Fandor poproshchalsya s sud'ej i, ne dobaviv ni slova, vyshel
iz kabineta, ne to ser'eznyj, ne to ulybayushchijsya, sprashivaya sebya, chto zhe emu
delat'...
- CHert voz'mi! Ne govori, starik! Esli by znal, vzyal by lodku!
- Nu! U tebya bashmaki dostatochno shirokie! Hotya, dejstvitel'no, pogodka
ne to, chto nado...
- Starik, ne nuzhno zhalovat'sya. CHem sil'nee dozhd', tem men'she narodu
budet shlyat'sya po ulicam. A mne nezhelatel'no vstrechat'sya s druzhkami...
- Ladno, druzhishche... ladno. No ne hochetsya vot tak stoyat'. Eshche, chego
dobrogo, rastayat' mozhno... Ty uveren, chto on pridet?
- Konechno, kak pit' dat'. Segodnya utrom on poluchil moyu pisulyu...
- Nu i chto?
- Tiho! Tiho! Kto-to idet!..
Stoyala glubokaya temnaya noch'. Gryaznye oblaka, podgonyaemye sil'nym
vetrom, mchalis' u samoj zemli v bezuderzhnom tance sarabandy. Inogda s
vnezapnoj yarost'yu nachinal idti dozhd', podhlestyvaemyj zahlebyvayushchimisya
poryvami vetra...
Bylo okolo polunochi, i kvartal ulicy Raffe byl bezlyuden...
Tol'ko dvoe muzhchin, govoryashchih na takom obraznom, no ochen' vyrazitel'nom
yazyke, kakovym yavlyaetsya zhargon, otvazhilis' na to, chtoby nahodit'sya v takuyu
merzkuyu pogodu na ulice, medlenno prohazhivayas' ryadom, tiho razgovarivaya i
starayas' ne shumet'...
Vid etih surovyh kompan'onov ispugal by dazhe samogo smelogo prohozhego.
Propitye lica, glaza, goryashchie, kak tleyushchie ugli, grubye golosa, dvizheniya
gibkie i provornye, pohodka razvyaznaya, - portret, harakternyj dlya shpany i
ugolovnogo mira Parizha.
- A chego ty tam nakaryabal v svoej pisule?
- CHert ego znaet! |to zhe ne ya ee pisal...
- A kto zhe?
- Nu, chto za vopros!
- CHert voz'mi, ya zhe ne koldun! Esli ne ty nakaryabal, to kto zhe?..
- Moya baba...
- |rnestin?
- Da, |rnestin...
Oni zamolchali, zatem odin snova zagovoril:
- Tak chto zh, D'yak, ty ne revnuesh', kogda tvoya lyubovnica pishet
dolzhnostnym licam?..
Tot, kogo tol'ko chto nazvali "D'yakom", strashnyj bandit, obyazannyj svoim
prozvishchem "zvonu" razbivaemyh vo slavu bandy Cifr cherepov, razrazilsya
smehom:
- Revnovat'? Net, da ty s uma soshel, Boroda!.. Revnovat' |rnestin,
zachem?.. Nu, ty menya rassmeshil...
No Boroda otnyud' ne razdelyal vesel'ya svoego kompan'ona...
- I potom, vse eto, - skazal on, opirayas' ob izgorod', chtoby otdohnut'
nemnogo, ukryvshis' ot vetra, - i potom, vse eto nenormal'no... Ne lyublyu ya
etogo... To, chto my budem delat' segodnya vecherom...
- |to pochemu zhe, mes'e?..
- Potomu chto, v konce koncov, eto zhe svoj...
- On predal...
- A chto my ob etom znaem?..
D'yak s ser'eznym vidom pokachal golovoj. Kazalos', on razmyshlyal.
- Konechno, - otvetil on nakonec, - chto my ob etom znaem? Pravda, my
znaem, chto my ne znaem... vot! Kogda nam skazali ob etom, my strashno
udivilis', pravda! Nibe, Kosoglazka i dazhe Mimil', koroche vse, byli za!..
Tak chto zhe my mozhem sdelat', starik?.. Raz vse byli soglasny, ne stoilo dazhe
nachinat' razgovor... No, mezhdu nami govorya, ya, kak i ty... mne nepriyatno
idti protiv svoego zhe.
Groza usililas'.
Dvoe muzhchin pochti doshli do ulicy Doktor Blansh. Oni prohodili okolo
ch'ego-to sada, zasazhennogo bol'shimi topolyami, kotorye pri kazhdom poryve
vetra prinimali fantasticheskij vid. Kazalos', priroda dobavlyala straha dvum
banditam.
D'yak zametil:
- Nechego skazat'! Obstanovochka podhodyashchaya!.. I gde ty s nim dogovorilsya
vstretit'sya?..
- V sotne metrov otsyuda, ne dohodya do povorota na bul'var Monmorensi...
- Tak, tak... a drandulet?
- On nas zhdet chut' dal'she...
- A kto za rulem?..
- Mimil'...
- Horosho!
Muzhchiny snova zashagali. Boroda i D'yak proshli uzhe do poloviny ulicy
Raffe. Oni uvideli kakuyu-to zemlyanuyu nasyp' i koe-kak popytalis' spryatat'sya
ot dozhdya i holoda...
- Normal'no, - zayavil Boroda, - snova zaryadilo!
- Da uzh! Segodnya mineral'naya voda podeshevle.
Ozyabshie, Boroda i D'yak dolgo zhdali...
Uzhe dobryh dvadcat' minut oni nablyudali za pustynnoj ulicej, kak vdrug,
ne govorya ni slova, Boroda polozhil ruku na plecho D'yaka.
Izdaleka donosilsya slabyj shum. |to byl zvuk shagov. K nim priblizhalsya
kakoj-to prohozhij, podnimavshijsya po ulice Raffe...
- |to on? - vydohnul D'yak.
- On, - podtverdil Boroda. - Uznayu ego pohodku! CHto-to on ne ochen'
prochno stoit na nogah!..
- Mozhet, ploho podkovan?
Oni eshche shutili, eti zloveshchie lichnosti, slovno pytayas' protivostoyat'
ohvatyvayushchemu pomimo ih voli nastoyashchemu volneniyu ot blizosti tragicheskoj
minuty...
Dejstvitel'no, k nim priblizhalsya kakoj-to chelovek.
On byl odet, kak odevayutsya kamerdinery, v bryuki s zheltym kantom.
Vorotnik ego kurtki byl podnyat, obe ruki on derzhal v karmanah. SHel bystrym
shagom...
- |j, vy tam! Kompaniya!..
- Da, koresh...
- Ty zdes' tozhe, D'yak?
- Tochno...
- Nu, tak chto vam ot menya nuzhno? Posle aresta i pobega mne ne ochen'-to
priyatno shlyat'sya po kvartalu... Govorite, v chem delo?
Boroda poshutil:
- A ty ne dogadyvaesh'sya, ZHyul'? ZHyul' - a eto byl sluga vladelicy
semejnogo pansiona gospozhi Burra - pokachal golovoj.
- Net, chestnoe slovo, dazhe ne podozrevayu! Kto eto mne segodnya utrom
napisal? |rnestin?
Ni Boroda, ni D'yak ne otvetili...
Troe muzhchin razgovarivali na pustynnoj ulice, povernuvshis' drug k
drugu, nakloniv golovy i sognuv spiny pod usilivayushchimsya dozhdem.
- Nu tak chto? Potoraplivajtes'! - skazal ZHyul'. - V chem delo, koreshi,
a?.. CHert!.. Znaete, mne sovsem ne hochetsya moknut' pod dozhdem.
D'yak reshil uskorit' hod sobytij.
Vzglyadom on predupredil druzhka... D'yak podnyal svoyu bol'shuyu volosatuyu
ruku, polozhil ee na plecho ZHyulya i izmenivshimsya surovym, povelitel'nym tonom
prikazal:
- Pojdesh' za nami!
I ZHyul' uzhe byl u nego v rukah.
Ne ponimaya, chto proishodit, no bez kakogo-libo nedoveriya, ZHyul' sprosil:
- Za vami? Kuda eto? Net, nikuda ya ne pojdu!.. Kakie mogut byt'
progulki v takuyu pogodu... Davajte luchshe projdemsya kak-nibud' v solnechnyj
denek, i potom... da chto s vami? A-a?.. CHto?.. Nu i rozhi u vas... Kuda
idti-to? Tak chto, D'yak?.. CHto Boroda?.. Pochemu vy ne otvechaete?
Boroda dvinulsya i nezametno proshel za spinu ZHyulya.
On povtoril tem zhe tonom, kakim neskol'ko sekund do etogo govoril D'yak,
ne vdavayas' v bolee podrobnye ob®yasneniya:
- YA tebe govoryu, chto ty dolzhen idti za nami!..
Instinktivno, ZHyul' zahotel obernut'sya... No sil'nyj kulak D'yaka pomeshal
emu eto sdelat'...
Togda on vse ponyal... Emu stalo strashno...
"Nichego sebe! CHto im ot menya nuzhno?.."
- Poslushajte!.. Poslushajte!.. Da chto s vami?.. V takoe vremya, vy chto,
choknulis'?..
D'yak oborval ego.
- Hvatit! Idesh' s nami ili net?
ZHyul' hotel kriknut' "net!", no na eto emu ne hvatilo vremeni.
D'yak s bystrotoj molnii nabrosil emu na sheyu dlinnyj sharf i nadavil
kolenom na spinu.
ZHyulyu udalos' lish' instinktivno vydavit' slabyj, priglushennyj,
sdavlennyj ston. U nego dazhe ne bylo sil, chtoby popytat'sya soprotivlyat'sya.
I kogda on rastyanulsya na zemle, ne ustoyav ot vnezapnogo napadeniya,
Boroda nabrosilsya na nego, uselsya na grud' i derzhal ruki...
Kogda delo bylo uspeshno i sovershenno besshumno zaversheno, Boroda snova
vospryal duhom...
- Nu, pryamo, kak malen'kij! - ironichno zametil on. - Mes'e chertovski
ploho poet operu. Ni cherta ne bylo slyshno... On otkinulsya, pryamo kak
zhenshchina... Ne nravyatsya mne takie muzhiki... SHejka, kak u vorob'ya... tri
shchelchka, i on na zemle...
I, vozvrashchayas' k svoemu obychnomu zanyatiyu, Boroda skazal D'yaku,
dobrosovestno starayushchemusya svyazat' nogi neschastnogo ZHyulya:
- Podaj-ka mne sharf!
- Derzhi, starik...
- Otlichno! YA sejchas sdelayu "zaglushku"...
"Zaglushka" Borody byla ne chem inym, kak obyknovennym klyapom, kotoryj
uderzhivalsya sharfom, masterski obvyazannym vokrug golovy slugi.
- Nogi gotovy? - sprosil Boroda.
- Da, vse shikarno!
On perevernul ZHyulya, slovno eto byl obyknovennyj meshok, i svyazal emu
ruki za spinoj.
- A do kolymagi daleko idti ?..
- Net... i potom, smotri-ka, b'yus' ob zaklad, chto eto ona...
Dejstvitel'no, roskoshnyj avtomobil' medlenno i besshumno dvigalsya po
ulice Raffe...
- A esli eto ne on?..
- Prilozhi-ka ego k nasypi. V takoj temnote, vozmozhno, nichego vidno ne
budet!..
D'yak i Boroda bystro ulozhili telo ZHyulya okolo balyustrady, tyanuvshejsya
vdol' ulicy. ZHyul' vse eshche byl bez soznaniya. Zatem oni dostali sigarety i
ukrylis', chtoby zazhech' spichku...
No eto bylo nenuzhnoj predostorozhnost'yu.
Dvigavshijsya avtomobil' ostanovilsya naprotiv nih. Znakomyj golos
|mile-Mimilya sprosil:
- Nu chto, gotov paren'?
- Da, starik!
- Nu ladno, brosajte ego ko mne v zad...
- V zad? - sprosil D'yak. - CHto ty hochesh' etim skazat'?
|mile shutlivo zametil:
- Inogda, brat'ya moi, vy prosto nichego ne znaete v tom, chto kasaetsya
mehaniki!.. Zad - eto bagazhnik moej mashiny.
Boroda zasmeyalsya:
- Nu, ponyatno... ladno... davaj, D'yak, beris'...
Oni podnyali telo ZHyulya i rezko brosili ego v mashinu.
Nebrezhno nabroshennaya nakidka dolzhna byla skryvat' ego ot postoronnih
vzglyadov.
- A teper' sadites', - skazal |mile, - my poka eshche ne doma, a pri
segodnyashnej solnechnoj pogode mne by hotelos' bystree okazat'sya v teple... A
etot tip hrapit?
- Da, - skazal D'yak, - on puteshestvuet po strane, gde ne byvaet
koshmarov...
|mile ispugalsya:
- CHert voz'mi, vy ego prishili?
- Ne bojsya, on prosto molchit kak ryba...
|mile bezrazlichno pozhal plechami:
- Nu, ladno...
On vklyuchil zazhiganie. Mashina mchalas' so vsej skorost'yu. Bandit
ob®yasnyal:
- Kogda priedem, nechego sil'no drat' glotku. Osobenno s tem, chto my
vezem. YA gazanu i budu svalivat' kak mozhno bystree... Ponyatno?
- Poehali, ponyatno...
Boroda, gromko smeyas', dobavil:
- My uzhe vezem ne tovar, za kotoryj nam platyat, a myaso...
|to bylo strannoe pomeshchenie... Podval so svodchatym potolkom i zemlyanymi
stenami. Koe-gde valyalis' instrumenty: lopata, kirka, grabli i lejka, no eto
byli uzhe neprigodnye instrumenty, kotorymi davno ne pol'zovalis'. So svoda
potolka na verevke svisal ohvachennyj vypukloj metallicheskoj setkoj fonar',
pohozhij na te, kotorye visyat v konyushnyah kavalerijskih polkov. Ego slabyj,
tusklyj svet edva osveshchal komnatu, slishkom bol'shuyu dlya takogo dryannogo
osveshcheniya.
Pryamo pod fonarem, v vyrisovyvayushchemsya kruge sveta, sideli kakie-to
lyudi, lica kotoryh trudno bylo razlichit'.
|to bylo strannoe, strashnoe i v to zhe vremya torzhestvennoe sobranie.
Tot, komu dovelos' by ego uvidet', pochuvstvoval by, kak ego ohvatyvaet
strah...
Razgovory, kotorye veli eti lyudi tozhe kazalis' po men'shej mere
strannymi.
- Poslushaj, |rnestin, - sprashival chelovek s tshchatel'no vybritym licom i
postoyanno morgayushchimi nedoverchivymi glazami, - skazhi-ka, krasotka, ty
uverena, chto D'yak ponyal, gde my budem zhdat' ego?
|rnestin, sidevshaya na kortochkah i grevshaya ruki u kostra, gorevshego
pryamo na kamennoj plite pered kaminom i napolnyavshego komnatu klubami dyma,
otvetila, pozhimaya plechami:
- CHert! Ty ob etom sprashivaesh' postoyanno, pryamo, kak chasy. Nibe, raz ya
tebe skazala "da!", - znachit, "da!". CHert poberi! Ty, chto, dumaesh', D'yak
tupoj kak probka?
Razdalsya vzryv smeha.
Nibe ne ochen'-to lyubili v bande Cifr... Vse znali, chto eto nuzhnyj i
vernyj koresh, chto s nim ty vne opasnosti, chto on tozhe dopuskaet oshibki, no
vse nemnogo zavidovali ego polozheniyu sluzhashchego. I k tomu zhe uniforma
tyuremnogo ohrannika chertovski vpechatlyala druzhkov.
No Nibe byl ne iz teh, kogo mozhno smutit'.
- Nu, chto zdes' takogo, - skazal on, - ya prosto sprosil, chto oni tam
vtroem mogut delat'... Esli oni znayut, gde eto, to oni uzhe dolzhny byli syuda
primchat'sya...
- |j! Kosoglazka, skazhi-ka, kotoryj chas...
- U menya chasov net... - pokachala golovoj staruha.
Poslyshalsya vozmushchennyj shepot.
Sem' ili vosem' banditov, sobravshihsya v ozhidanii Borody i D'yaka,
otpravlennyh vmeste s |mile za ZHyulem, poschitali skazannoe Kosoglazkoj
nepravdoj...
Matros vzyal staruhu za plechi i tryahnul ee.
- Ladno tebe, lgun'ya, - skazal on. - Tebe ne stydno vse vremya boyat'sya?
I, po-prezhnemu potryahivaya staruyu zhenshchinu, on snova poshutil:
- Oh, uzh eta mamasha Kosoglazka, skol'ko vremeni ona torguet vsyakoj
ruhlyad'yu, skol'ko vremeni nabivaet svoyu malen'kuyu moshnu, kotoraya s teh por
uzhe stala bol'shoj i razdulas', blagodarya tomu, chto my prolivaem pot, i ona
eshche nad nami izdevaetsya! Tak ty govorish', chto u tebya chasov net? Da u tebya ih
desyatki!..
|rnestin prervala razgovor:
- Polovina vtorogo...
Vdrug sredi prisutstvuyushchih probezhal legkij trepet. Nibe, prilozhiv palec
k gubam, tol'ko chto podal vsem znak prislushat'sya.
I v zabroshennom pomeshchenii dlya vyrashchivaniya shampin'onov, kotoroe banda
Cifr s nedavnego vremeni izbrala dlya sebya v kachestve mesta dlya vstrech,
ustanovilos' glubokoe molchanie...
- A otkuda on vozvrashchaetsya? - sprosil Matros.
Nibe energichnym "Tss!" prizval vozmutitelya tishiny k molchaniyu.
- Vot oni, - skazal on, - vot obvinyaemyj!..
I poskol'ku vse smotreli na nego udivlenno, dobavil:
- Da ZHyul' eto, esli vy uzh ne ponimaete!..
|rnestin rezko podnyalas'. Ona proshla vglub' pomeshcheniya i prevoshodno
symitirovala zloveshchee uhan'e sovy.
V otvet razdalsya takoj zhe signal.
- Poryadok! |to oni!..
Ona snova uselas' u kostra.
No Nibe uzhe zasuetilsya: on shvatil |rnestin za plechi i siloj zastavil
vstat'.
- Davaj, shevelis'!..
I dobavil, poskol'ku tolstuha zaprotestovala.
- Nu ladno! Hvatit! Nechego nam tebya slushat', u nas est' drugie dela!
|j, Matros! |j, ty... idi syuda... sadis' na etu dosku, budesh' sudit' ego
vmeste s nami, s D'yakom i mnoj... Boroda budet obvinitelem, a |rnestin, esli
ej tak podskazyvaet serdce, zashchitnikom...
- Mne ne ochen'-to hochetsya raspuskat' slyuni iz-za stukacha, - otvetila
|rnestin. - |togo ya bol'she vsego ne lyublyu... Mozhete ego poreshit'!
Bandity, tolpivshiesya vokrug zhenshchiny, zaaplodirovali, poskol'ku vse
prekrasno znali, chto imelis' ser'eznye podozreniya o ee tesnoj svyazi s temi,
kogo oni nazyvali "gryaznymi lyudishkami iz prefektury"...
Odnako vskore nastupila tishina.
Slyshno bylo, kak na vorot, pozvolyayushchij spuskat'sya v pomeshchenie dlya
vyrashchivaniya shampin'onov pri pomoshchi gigantskogo vedra, napominayushchego korzinu,
so skripom namatyvalas' verevka.
Neskol'ko sekund spustya bandity obrazovali krug pod chernoj dyroj
kolodca.
- Vse v poryadke, Boroda? - sprosil Nibe.
- Vse normal'no, koresh!..
- A dich' s vami?
- Vot ego-to my tebe i spuskaem...
- YA vsegda gotov... Teper' vasha ochered'!..
Matros vzyal telo ZHyulya za plechi i brosil ego na pol. Korzina snova
podnyalas' vverh. Boroda, D'yak i |mile sobiralis' prisoedinit'sya k kompanii.
Vse s lyubopytstvom smotreli na plennika.
- CHto-to on dryablovat, etot tipchik! - pokritikovala |rnestin. - Ah!
CHert voz'mi, ni rukoj ni nogoj ne shevelit. Mozhno podumat' - aristokrat.
I legko udaryaya nogoj po licu neschastnogo, ona staralas' probudit' v nem
kakie-nibud' priznaki zhizni.
Pribytie Borody prervalo etu igru...
- Daj-ka glyanut', |rnestin!..
Pozhav ruki druzhkam, on nadolgo prilozhilsya k gorlyshku butylki, s nachala
vechera peredavavshejsya po krugu i zagovoril:
- Davajte! Za rabotu!.. Esli nam nado ego prikonchit', tak eto nuzhno
sdelat' segodnya zhe, do togo, kak nastupit utro... Tak chto, ne budem teryat'
vremeni...
Vne vsyakogo somneniya chleny bandy Cifr ne v pervyj raz pristupali k sudu
nad svoim - bylo pohozhe, chto kazhdyj iz nih prevoshodno znal svoyu rol'.
Matros podnyal ruhnuvshee telo ZHyulya, s pomoshch'yu dvuh druzhkov pristavil ego
k odnoj iz podderzhivayushchih opor, tolstomu brusu, i krepko privyazal.
|rnestin razvyazala sharf, zakryvavshij rot neschastnogo ZHyulya...
Nibe prikazal:
- Sud - po mestam!.. |j, vy, tam! Nalejte-ka etomu tipu stakanchik
chego-nibud' lechebnogo!..
"Stakanchik chego-nibud' lechebnogo", prednaznachennyj dlya togo, chtoby
privesti v soznanie neschastnogo slugu, byl prinesen mamashej Kosoglazkoj i
predstavlyal soboj bol'shuyu kastryulyu holodnoj vody, kotoruyu ona plesnula v
lico plennika.
ZHyul' otkryl glaza, ponemnogu prishel v sebya. Vse vokrug molchali i,
usmehayas', sledili za ego vozvrashcheniem k zhizni, a perekoshennoe ot straha i
mertvenno blednoe lico ZHyulya eshche bol'she poblednelo i pozelenelo ot uzhasa...
Neschastnyj ne mog vymolvit' ni slova.
SHiroko raskrytymi ot straha glazami on smotrel na svoih vcherashnih
druzhkov, sidevshih na kortochkah i yazvitel'no rassmatrivavshih ego.
- Ty nas slyshish', ZHyul'? - sprosil Nibe.
- Szhal'tes'!.. - prokrichal plennik.
No Nibe malo volnovala podobnaya pros'ba.
- On ponimaet, poryadok! - skazal on. - YA za soblyudenie formal'nostej. YA
ne zahotel by ego sudit', esli by on ne smog zashchishchat'sya. Takih veshchej byt' ne
dolzhno!
I, oborachivayas' k svoim druzhkam, chtoby poluchit' ih odobrenie, tyuremnyj
ohrannik prodolzhil:
- Boroda, tebe slovo! Davaj!.. Ob®yasni-ka nam, pochemu ego sudyat!
Skazhi-ka nam, v chem ego obvinyayut...
Boroda, shagavshij vzad-vpered mezhdu strannym sudom i neschastnym
"obvinyaemym", uzhe polumertvym, nesposobnym proiznesti ni slova,
sformulirovat' kakuyu-nibud' logicheskuyu mysl', prinyal samodovol'nuyu pozu i
nachal svoyu obvinitel'nuyu rech' sleduyushchimi slovami:
- ZHyul', razve my tebya kogda-nibud' obizhali? Razve my ustraivali tebe
kogda-nibud' lovushki? Razve my obmanyvali tebya, kogda delilis'? V konce
koncov, mozhesh' li ty nas v chem-nibud' upreknut'? Net?.. I potom, mne
kazhetsya, ty nas dostatochno znaesh', chtoby byt' uverennym, chto eto ne v nashih
privychkah. Pravda? Znachit, teper' ya skazhu, pochemu my imeem na tebya zub...
Pervo-napervo, ty edinstvennyj... Ty slyshish'? I ne nuzhno budet sejchas
vrat'... Ty edinstvennyj, kto mog perebezhat' nam dorogu v dele knyagini
Danidoff... Soglasen?
Golosom, kotoryj edva mozhno bylo razobrat', ZHyul' otvetil:
- Boroda, ya tebya ne ponimayu! YA nichego ne sdelal. V chem vy menya
uprekaete?
Boroda ne speshil.
Stoya pered plennikom s razvyaznym vidom - odna ruka v karmane, drugaya
podnyata v tragicheskom zheste, on obratilsya za podderzhkoj tovarishchej.
- Nu vot! - zayavil on. - Gospodin ne ponimaet. U nego dazhe ne hvataet
smelosti byt' otkrovennym!
I, povorachivayas' k ZHyulyu, prodolzhil:
- Horosho! YA tebe sejchas ob®yasnyu! Ty ved' dolzhen byl sostryapat' del'ce o
krazhe dragocennostej damochki? Nu i chto ty sdelal? Mne chto, tebe napomnit'?..
Vmesto togo, chtoby pomoch' nam, chto ty, kstati, klyatvenno obeshchal, ty vse
podgreb pod sebya!.. Inache govorya, ty, navernoe, snyuhalsya s takimi zhe
lakeyami, kak ty sam, kotorye prisluzhivali na balu, ty obobral damochku, i,
takim obrazom, tebe ne prishlos' delit'sya s nami. I nam vsem nichego ne
dostalos'! Nu, prosto, ni figa! Dokazatel'stvo etogo, kak i togo, chto u tebya
est' druzhki, kotorye nam ne izvestny, to, chto vchera kto-to smog vytashchit'
tebya iz policejskogo uchastka. I eto byli ne my... No ya vozvrashchayus' k
ogrableniyu knyagini. Uzh ty, navernoe, togda posmeyalsya? CHto zhe ty hochesh'?
Teper' nasha ochered'! Sejchas ty bol'she ne smeesh'sya... Znaesh', kak nazyvaetsya
to, chto ty sdelal?
Tem zhe sdavlennym golosom ZHyul' snova vykriknul:
- No eto nepravda! YA klyanus'...
Boroda dazhe ne slushal ego.
- Nikto iz koreshej, - zayavil on, - ne mozhet menya oprovergnut'... Vesti
sebya tak, - znachit predat'. Ty predal bandu Cifr! CHto ty mozhesh' na eto
otvetit'?
V tretij raz ZHyul' otvetil na odnom dyhanii, tak kak chuvstvoval, chto
zhizn' postepenno uhodit ot nego. On byl ohvachen uzhasnym strahom, predstavlyaya
sebya bespovorotno poteryannym:
- Klyanus', ya ne delal etogo... |to ne ya ograbil knyaginyu. YA dazhe ne
znayu, kto eto sdelal.
Vozmozhno, ZHyul' govoril pravdu. On ispol'zoval, uvy, naihudshee sredstvo,
chtoby zashchishchat'sya...
Te, kto sudili ego etim strannym sudom, kristal'no chestnye v otnosheniyah
mezhdu soboj druzhki, schitali nakazuemym prezhde vsego predatel'stvo. I oni ne
mogli pozhalet' tovarishcha, u kotorogo ne hvatalo smelosti, chtoby priznat'sya v
sodeyannom.
Esli by ZHyul' byl umnee, svysoka otnessya k obvineniyu Borody i rezko
otvetil na ugrozu, vozmozhno, on i proizvel by vpechatlenie na sudej, no on
krichal "szhal'tes'" bezzhalostnym lyudyam... I on boyalsya... Ob etom mozhno bylo
dogadat'sya po bivshim ego konvul'siyam, po uzhasayushchej blednosti, po poyavivshimsya
na lbu kaplyam holodnogo pota.
Pered banditami byl uzhe ne chelovek, a zhalkaya razvalina.
I chem bolee zhalkoj ona byla, tem men'she interesa ona dlya nih
predstavlyala. A ZHyul' vse vremya povtoryal:
- Klyanus', chto eto ne ya... net, ne ya.
Bandity, vozmushchennye, op'yanennye yarost'yu, podnyalis' v edinom poryve.
- Horosho! Ladno zhe! - zlobno zaoral Nibe, razom zabyv o yuridicheskih
formal'nostyah, za kotorye on ratoval neskol'ko minut tomu nazad. - Raz on
hochet lgat', i u nego ne hvataet smelosti soznat'sya v tom, chto on sdelal,
nado snova votknut' emu klyap... |rnestin, vstav'-ka zatychku!..
I v to vremya, kak tolstuha snova obmatyvala golovu neschastnogo ZHyulya
sharfom, Nibe povernulsya k tovarishcham.
- Nu chto? - voskliknul on. - Nechego ponaprasnu teryat' vremya... Vse my
zdes' znaem etu istoriyu, ne tak li? CHego zasluzhivaet koresh, kotoryj mog eto
sdelat'? Otvechaj snachala ty, mamasha Kosoglazka, potomu chto ty starshe vseh...
Mamasha Kosoglazka vytyanula tryasushchuyusya ruku v torzhestvennom zheste
klyatvy.
- YA vyskazyvayus' bez kolebanij, - skazala staruha, sverknuv glazami. -
YA za to, chtoby konchat' teh, kto strusil i predal!.. YA prigovarivayu ego k
smerti!..
Slova staruhi byli vstrecheny aplodismentami.
Ne bylo ni odnogo bandita, kotoryj ne dumal by tak, kak ona.
Nibe zagovoril snova:
- Vot i horosho, poskol'ku vse soglasny, uskorim eto. Smert'! Kazhdyj iz
nas postradal, a znachit, kazhdyj dolzhen otomstit'... Pravil'no, rebyata? K
smerti ego... molotkom!
V zadymlennom zloveshchem pomeshchenii dlya vyrashchivaniya shampin'onov nachalos'
chto-to uzhasnoe.
Mamasha Kosoglazka vzyala v odnom iz uglov tyazhelyj kuznechnyj molot...
Ona podnyala ego tryasushchimisya rukami i, stav naprotiv ZHyulya, uzhe skoree
mertvogo, chem zhivogo, proiznesla:
- Ty prines ushcherb bande Cifr, - podohni zhe, osel!
Molot opisal chetvert' kruga v vozduhe i opustilsya pryamo na lico
plennika.
Odnovremenno s hlynuvshim potokom krovi iz-pod klyapa vyrvalsya gluhoj,
uzhasnyj krik.
Zatem zhutkaya scena stala razvivat'sya neskol'ko bystree: po starshinstvu
bandity peredavali drug drugu molot i yarostno bili nenavistnoe telo ZHyulya,
stavshee trupom...
Omerzitel'nyj, toshnotvornyj zapah prolitoj krovi rasprostranilsya teper'
po pomeshcheniyu dlya vyrashchivaniya shampin'onov, vyzyvaya u vseh sobravshihsya
otvratitel'noe chuvstvo op'yaneniya.
Eshche dolgo razdavalis' otzvuki udarov molota po razdroblennomu myasu i
kostyam... Dolgo... Dolgo... Uzhe i posle togo, kak poslednim hripom,
poslednej sudorogoj ZHyul' perestal voploshchat' prestuplenie, kotoroe nel'zya
bylo prostit'.
V konce koncov ustalost' paralizovala chlenov bandy.
|mile, odin iz samyh yaryh ispolnitelej, otbrosil v ugol okrovavlennyj
molot i voskliknul:
- On poluchil po zaslugam!
Vdrug on zametil, chto Nibe, skrestiv ruki i opirayas' o stenu, smotrit
na proishodyashchee, ne prinimaya v nem uchastiya.
- A ty chto? A? Mozhet byt', ty sdrejfil, druzhok? Ne hochesh' li udarit'
razok? Net?
Nibe rassmeyalsya.
- Ne govori glupostej, |mile! - otvetil on. - YA stoyal v storone, potomu
chto u menya na eto byli osobye prichiny... S ZHyulem my eshche ne zakonchili.
Teper', kogda my ego ubili, nuzhno ot nego izbavit'sya, ne pravda li? Tak vot,
vse vy, moi yagnyatki, vse vy zabryzgany krov'yu. CHert voz'mi! Vam ponadobitsya
ne men'she chasa, chtoby privesti sebya B poryadok. YA zhe, naprotiv, sovershenno
chist... i u menya est' prekrasnyj plan, kak izbavit'sya ot etogo pokojnika...
Davaj, |mile, potoraplivajsya! YA pojdu podgotovlyus'! A tebe ya dayu desyat'
minut, chtoby normal'no vyglyadet' i byt' za rulem tvoego dranduleta. My s
toboj vdvoem budem mogil'shchikami, i ya klyanus' tebe, chto my zadadim trudnuyu
zadachu etim lyubopytnym iz prefektury...
Glava XXIII. Obezobrazhennyj visel'nik
Na bul'vare dyu Pale ZHerom Fandor posmotrel na chasy.
"Polovina pervogo. Vremya reporterskogo materiala. Ladno, budem
muzhestvenny i zajdem v "Kapital'".
Vse sosluzhivcy redakcii byli sil'no vzvolnovany.
Kak tol'ko Fandor voshel v glavnoe pomeshchenie, ego tut zhe okliknul
redaktor:
- Fandor, nakonec-to vy zdes'! Slava bogu! Gde vy byli so vcherashnego
vechera? YA zvonil vam dvazhdy, no vas nevozmozhno zastat'! Dorogoj moj, vam ne
sledovalo by propadat' bez preduprezhdeniya...
Fandor pokachal golovoj i ironichno proiznes:
- Pozhaluj, vy dumaete, chto ya ezdil za gorod otdyhat'! Dlya chego ya vam
byl nuzhen? CHto u vas noven'kogo?
- Odin iz samyh zagadochnyh skandalov...
- Opyat'...
- Da, Fandor, vy znaete saharozavodchika Tomeri?
- Tomeri! Konechno, znayu!
- Tak vot, ya sejchas vas udivlyu. |tot chelovek propal. Nikto ne znaet,
gde on!
Fandor, kazalos', sovershenno ne vzvolnovalsya.
- Vy menya ne udivili. Ot takih tipov mozhno vsego ozhidat'!
Teper' redaktor udivilsya flegmatichnosti Fandora.
- No, starik, ya ob®yavlyayu vam ob ischeznovenii, kotoroe nadelalo v Parizhe
neveroyatnyj shum... A vy, pohozhe, i ne ponimaete etogo! Izvestno li vam, chto
u Tomeri odno iz samyh bol'shih na segodnyashnij den' sostoyanij?
- Konechno, izvestno. On dorogo stoit.
- Tak vot, ego begstvo razorit massu naroda.
- A kogo-to, vozmozhno, obogatit.
- Dejstvitel'no, vozmozhno. No eto nas ne volnuet. CHto nam nuzhno, tak
eto detal'naya informaciya o ego ischeznovenii. Segodnya u vas svobodnyj den',
ne tak li? Zajmites' etim. YA predpochel by luchshe zaderzhat' vypusk gazety na
polchasa, chem ne dat' neskol'ko horoshih utochnenij po etomu chrezvychajnomu
delu.
Fandor utverditel'no kival golovoj, no ne vykazyval nikakogo namereniya
idti zanimat'sya reportazhem. I redaktor udivlenno sprosil:
- No, chert voz'mi, Fandor, pochemu zhe vy zdes' stoite? CHestnoe slovo, ya
vas bol'she ne uznayu. Vy uzhe ne gonyaetes' za informaciej?
- Informaciya... A vy schitaete, chto u menya ee nedostatochno? Moj dorogoj
drug, sohranyajte spokojstvie. "Kapital'" budet imet' segodnya vecherom vse
detali ob ischeznovenii Tomeri, kakie vy pozhelaete.
I ne ob®yasnyaya nichego bol'she, molodoj chelovek razvernulsya i napravilsya k
odnomu iz svoih tovarishchej, prozvannomu "finansistom gazety".
|to byl dobrodushnyj malyj s vidom byurokrata, zanimavshij v redakcii
celyj kabinet, steny kotorogo byli tshchatel'no obity, tak kak Marvil' - eto
ego imya - chasto prinimal u sebya vazhnyh person.
ZHerom Fandor prinyalsya rassprashivat' ego naschet ischeznoveniya Tomeri.
- Skazhi-ka, dorogoj moj, chto proishodit v finansah posle togo, kak
propal Tomeri?
- Kak eto, chto proishodit?
- Nu, k komu sejchas perehodyat denezhki?
- Denezhki?
- Nu da. Mne predstavlyaetsya, chto pri ischeznovenii takoj lichnosti birzha
ispytyvaet uzhasnye posledstviya. Ne budete li vy lyubezny ob®yasnit' mne eti
processy?
Ochen' pol'shchennyj pros'boj molodogo reportera, Marvil' razoshelsya:
- Malysh, ty prosish' menya prochest' lekciyu po politicheskoj ekonomii, a
eto nevozmozhno sdelat' vot tak... na hodu. Znaesh', vse to, chto ya hotel by
tebe ob®yasnit', umestilos' by v tolstennom tome. V tome tolshchinoj so slovar'
Laruss...
ZHerom Fandor dal vozmozhnost' vylit'sya potoku slov i, kogda istochnik
issyak, snova zadal vopros:
- YA vot chto hochu znat'. Kto teryaet den'gi pri ischeznovenii Tomeri?
"Finansist" vozdel ruki k nebu:
- Da vse! Vse, malysh! Kogda propadaet takoj chelovek, padaet kurs akcij!
Tomeri byl otvazhnym chelovekom, i ego predpriyatie imelo ves tol'ko do teh
por, poka on sam vozglavlyal ego... A sejchas rynok nahoditsya v sostoyanii
uzhasnogo kraha.
- Da, nu horosho, a komu eto vygodno?
- Kak eto, komu vygodno?
- Da, ya schitayu, chto ischeznovenie Tomeri dolzhno byt' komu-to vygodno.
Znaete li vy kogo-nibud', kto mog by byt' zainteresovan v tom, chtoby etot
chelovek propal?
"Finansist" razmyshlyal:
- Slushaj, malysh, ya prekrasno znayu, chto tvoritsya v moem bumazhnike, no, v
konce koncov, ya ne mogu byt' v kurse vseh sushchestvuyushchih spekulyacij!
Zarabatyvayut na ischeznovenii Tomeri, konechno zhe, lish' spekulyanty. Naprimer,
nekto gospodin Tartanpion pokupal akcii Tomeri po 90 frankov. Segodnya posle
ischeznoveniya Tomeri oni stoyat lish' 70. Vot on teryaet svoi den'gi... No,
vozmozhno, kakoj-nibud' finansist, spekuliruyushchij na predpolagaemom ponizhenii
kursa akcij, mog prodat' klientam, spekuliruyushchim, naoborot, na povyshenii
kursa, eti akcii po 90 frankov. Esli by Tomeri byl zhiv-zdorov, ego akcii
stoili by 90 frankov, mozhet byt', bol'she. V etom sluchae ego sdelka byla by
ubytochnoj, poskol'ku prodal by eti akcii on po men'shej stoimosti, i raznica
by ne popala k nemu v karman...
- Otlichno! A esli Tomeri mertv...
- Mertv! Net! On prosto sbezhal, kurs ego akcij padaet, i tot zhe samyj
finansist mozhet kupit' prodannye im zhe akcii, naprimer, po 60 frankov, a
zatem nedeli cherez dve, vozmozhno, snova prodat' eti zhe akcii po 90
frankov... Prekrasnaya operaciya...
- Operaciya, dejstvitel'no, prekrasnaya... i skazhite mne, dorogoj
Marvil', ne izvestno li vam, byla li provedena podobnaya operaciya s bol'shim
kolichestvom akcij Tomeri?
- Nu! Ty slishkom mnogo prosish'! Net, ya eshche ne znayu... no eto budet
izvestno na birzhe.
ZHerom Fandor sobiralsya prodolzhat' svoyu poznavatel'nuyu besedu, kak vdrug
uslyshal, chto v sosednem bol'shom redakcionnom zale podnyalas' sumatoha.
Kto-to krichal:
- Fandor! Fandor!
V kabinet "finansista" voshel redaktor i, uvidev zhurnalista, zakrichal:
- CHert voz'mi! CHto vy zdes' delaete? YA ved' vam uzhe skazal, chto delo
Tomeri ochen' vazhnoe... Nemedlenno otpravlyajtes' za informaciej... Vot
byulleten' agentstva Avas. Tol'ko chto trup Tomeri byl obnaruzhen v nebol'shoj
kvartire na ulice Lekurb. Fandor postaralsya pokazat' zainteresovannost':
- Uzhe! Policiya bystro srabotala... U menya tozhe byla mysl', chto Tomeri
ne prosto ischez!
Uvidev spokojstvie zhurnalista, redaktor ne smog sderzhat' udivleniya:
- U vas byla takaya mysl'?
- Da, dorogoj moj, byla. U menya byla tochno takaya mysl'... CHego zhe vy
hotite? Libo u vas est' nyuh na informaciyu, libo u vas ego net!
Posle sekundnogo molchaniya dobavil:
- Vo vsyakom sluchae, ya idu za novostyami. CHerez polchasa ya pozvonyu vam i
soobshchu detali etoj smerti.
- Gospodin Avar, ya prosto schastliv, chto vstretil vas... Vy, konechno zhe,
ne otkazhete mne v interv'yu?
- Net, moj dorogoj Fandor, potomu chto ya prekrasno znayu, chto vy voz'mete
u menya ego siloj!
- I vy pravy! Tak vot, ya hotel by, chtoby vy rasskazali o detalyah - net,
ne o smerti gospodina Tomeri, ya uzhe provel svoe malen'koe rassledovanie na
etot schet - a o tom, kakim obrazom policii udalos' obnaruzhit' trup etogo
bednogo cheloveka?
- Sovershenno prosto. Slugi gospodina Tomeri byli ochen' udivleny vchera
utrom, obnaruzhiv, chto hozyaina net doma. Uzhe s odinnadcati chasov otsutstvie
saharozavodchika vyzvalo volnenie na birzhe. Emu neobhodimo bylo dogovorit'sya
o krupnyh sdelkah, a znachit, proizoshlo chto-to chrezvychajnoe. Estestvenno, my
srazu zhe predupredili prefekturu, i, moj dorogoj Fandor, ya ponyal, chto eshche
bez odnogo nebol'shogo skandala ne obojtis'... Vy, navernoe, dogadyvaetes',
chto ya lichno poehal k Tomeri, prosmotrel ego bumagi i nashel sovershenno
sluchajno tri kvitancii o kvartirnoj plate na imya nekoego gospodina Dyurana,
prozhivayushchego na ulice Lekurb. Odna iz nih datirovalas' nedavnim chislom. Vy
ponimaete, chto ya otpravil odnogo iz svoih sotrudnikov proverit', kto tam
zhivet. On uznal ot kons'erzhki, chto rech' idet o novom zhil'ce, kotoryj eshche ne
pereehal, no nakanune prines tyazhelyj chemodan... Moj sotrudnik podnyalsya, emu
otkryli dver'. I vam uzhe izvestno, v kakom vide on obnaruzhil trup Tomeri.
- I u vas net nikakih svedenij o tom, chto moglo tolknut' gospodina
Tomeri na samoubijstvo?
- Na samoubijstvo? - Gospodin Avar pokachal golovoj. - Kogda ischezaet
finansist, dorogoj Fandor, nam vsegda hochetsya govorit' o samoubijstve. No na
etot raz, priznayus' vam, delo ne v etom. YA uveren...
- Pochemu?
- Potomu chto, - gospodin Avar opustil golovu, - kogda ya priehal na
mesto prestupleniya, ya tut zhe podumal, chto pered nami ne samoubijstvo.
Mizanscena byla ochevidnoj. Net, cheloveku, kotoryj hochet pokonchit' s soboj,
pokonchit' s soboj iz-za deneg, takomu cheloveku, kak Tomeri, net
neobhodimosti napravlyat'sya, chtoby ubit' sebya, v kakuyu-to kvartirku, snyatuyu
na chuzhoe imya, da eshche ryadom s chemodanom, kotoryj - vam eto izvestno, ne
pravda li? - prinadlezhit mademuazel' Dollon. Mozhno poklyast'sya, chto v
dejstvitel'nosti vse bylo sdelano dlya togo, chtoby zastavit' nas poverit' v
samoudushenie Tomeri posle togo, kak on uvidel etot chemodan... Cel' etogo mne
poka neizvestna.
- Vy ne obnaruzhili nikakih sledov?
- Da net zhe, chert voz'mi! I vy znaete eto tak zhe horosho, kak i ya,
Fandor, poskol'ku ya ne somnevayus', chto vy ob etom uzhe peregovorili, kak vy
obychno eto delaete. Na kryshke chemodana my obnaruzhili snova ochen' chetkie
otpechatki pal'cev... znamenitye otpechatki pal'cev ZHaka Dollona!
Odnako reporter nastojchivo sprashival u nachal'nika Sysknoj policii:
- A bol'she vy nichego ne nashli?
- Nashli. V pyli na polu otpechatki sledov, mnozhestvo otpechatkov, kotorye
ya snyal.
"Konechno zhe, eto moi sledy! Popal ya v pereplet", - podumal Fandor.
No zhurnalist byl slishkom zainteresovan v etom dele, chtoby
ostanavlivat'sya na detali, vazhnoj lichno dlya nego.
- Gospodin Avar, kak vy v obshchem opredelyaete eto delo?
SHef Sysknoj policii ustalo kivnul golovoj:
- Ono menya potryaslo. YA schitayu, chto my stoim eshche pered odnim
prestupleniem ZHaka Dollona. |tot neschastnyj, pytavshijsya ubit' svoyu sestru,
uznal, chto my dolzhny proizvesti obysk v ee komnate. Emu udalos' ukrast' etot
chemodan. Vy znaete, kakim obrazom. Predstavivshis' komissarom policii, on
perenes chemodan v druguyu kvartiru, obyskal ego i, buduchi kak-to
zainteresovannym v smerti saharozavodchika, zamanil poslednego v etu
kvartiru, gde i ubil ego. Prichem, ostavil trup ryadom s chemodanom, na vidnom
meste, chtoby zaputat' sledstvie...
- No, kak vy, gospodin Avar, dumaete, neuzheli etot ZHak Dollon,
poskol'ku vy ubezhdeny, chto ZHak Dollon zhiv, nastol'ko naiven, chto povsyudu
ostavlyaet otpechatki svoih pal'cev? Esli zhe, chert voz'mi, on na svobode,
znachit, on chitaet gazety. On znaet, chto gospodin Bertil'on idet po ego
sledu!.. Prestupnik takogo ranga dolzhen byt' ostorozhnee...
- Konechno zhe! No chtoby osushchestvit' vse prestupleniya s podobnoj
lovkost'yu, ZHak Dollon dolzhen obladat' vozmozhnostyami, kotorye pozvolyali by
emu ne obrashchat' vnimaniya na policiyu. Poetomu on i ne stremitsya skryt' sledy
svoego poyavleniya, emu dostatochno lish' uskol'znut' ot nas... no...
I poskol'ku zhurnalist ne smog sderzhat' ulybku, gospodin Avar dobavil:
- O, bud'te spokojny! V konce koncov my arestuem etogo Dollona. |toj
lichnosti do sih por chrezvychajno vezlo. No vezenie prekratitsya, i my shvatim
ego za shivorot...
- YA zhelayu vam etogo. Nu, a sejchas vy chto sobiraetes' delat'?
Dvoe muzhchin stoyali na krayu trotuara i razgovarivali, ne obrashchaya
vnimaniya na idushchih mimo lyudej, kotorye i ne podozrevali, chto oni prohodili
ryadom s dvumya znamenitostyami: gospodinom Avarom, shefom Sysknoj policii, i
ZHeromom Fandorom, pervym reporterom "Kapital'".
SHef Sysknoj policii famil'yarno vzyal zhurnalista za ruku:
- Poslushajte, ne pojdete li vy so mnoj, Fandor? My tol'ko zajdem na
pochtu, chtoby pozvonit' i otdat' koe-kakie rasporyazheniya v prefekturu, i ya
voz'mu vas s soboj dlya provedeniya eshche odnogo obyska...
- Gde zhe?
- U ZHaka Dollona na ulice Norven. YA ostavil sebe klyuch ot masterskoj i
hochu pokopat'sya v bumagah. Mozhet byt', mne udastsya najti drugie kvitancii na
imya Dyurana. Esli ZHak Dollon zamanil Tomeri v lovushku, to ya absolyutno ne
ponimayu, kak etu kvartiru-lovushku mog snyat' sam Tomeri. Zdes' dolzhna byt'
kakaya-to kombinaciya ZHaka Dollona, kotoruyu mne hotelos' by ponyat'. Mne
kazhetsya, chto emu udalos' kakim-to obrazom otpravit' Tomeri eti kvitancii na
imya Dyurana, takim zhe obrazom, kak emu udalos' zamanit' finansista... Vse eto
poka neyasno. Tak vy idete?
- Nu i nu! - otvetil ZHerom Fandor...
Nachal'nik Sysknoj policii bystro pozvonil v prefekturu, a Fandor
pogovoril s "Kapital'", chtoby peredat' v gazetu pervye rezul'taty
rassledovaniya smerti Tomeri.
Vyjdya iz pochtovogo otdeleniya, muzhchiny podozvali fiakr, kotoryj tut zhe
otvez ih na ulicu Norven.
S momenta ot®ezda mademuazel' |lizabet Dollon nikto ne vhodil v
masterskuyu.
Nebol'shoj masterskoj pridavali zloveshchij vid zakrytye stavni,
zabroshennyj sad, v kotorom sornyaki vzbiralis' po stenam, okrashivali v
zelenyj cvet pod®ezd k domu i rosli vdol' staven.
Gospodin Avar nachal otkryvat' dver'.
- CHert poberi! Vy ne nahodite, Fandor, chto, kogda pronikaesh' v dom, gde
bylo soversheno neob®yasnimoe prestuplenie, ispytyvaesh' kakoe-to strannoe
chuvstvo?
Povernuv klyuch v zamochnoj skvazhine, gospodin Avar dobavil:
- Kazhetsya, chto ty obnaruzhish' zdes' chto-nibud' uzhasnoe.
I vojdya v masterskuyu, nachal'nik Sysknoj policii i sledovavshij za nim
zhurnalist vskriknuli:
- Vot tebe raz!
- CHert voz'mi!
V samom centre masterskoj oni zametili okochenevshij trup
povesivshegosya...
- Mertv, - skazal gospodin Avar, podojdya poblizhe.
- I obezobrazhen, - dobavil Fandor.
ZHurnalist pervym obrel samoobladanie.
- Kto zhe, chert poberi, eto mozhet byt'?
Gospodin Avar podnes stul i, vzyav nozh, kotoryj on vsegda nosil s soboj,
obrezal s pomoshch'yu Fandora verevku, polozhil trup na pol i sdelal pervoe
zaklyuchenie.
- Lico iskromsano, razdavleno... Bozhe moj! Ruki oblity sernoj
kislotoj... Komu-to ne hotelos', chtoby my snyali otpechatki etih pal'cev...
|to... |to ZHak Dollon!
No zhurnalist pokachal golovoj:
- ZHak Dollon? Da chto vy. Esli by eto byl ZHak Dollon, on by ne prishel k
sebe, chtoby povesit'sya. I potom, zachem emu veshat'sya?
- On ne povesilsya, - otvetil Avar, - eto snova mizanscena. Vy prekrasno
vidite, chto ego povesili. Esli net, to kak by on mog byt' tak obezobrazhen?
Mogu poklyast'sya, chto etogo cheloveka snachala ubili molotom, a zatem
povesili... YA ne sudebno-medicinskij ekspert, no mne kazhetsya, chto, esli by
smert' nastupila v rezul'tate udusheniya, na shee byli by sledy... Vidite,
Fandor, verevka ostavila lish' nebol'shuyu otmetinu. Na shee sovsem net sledov
krovopodtekov. Net, etot mertvec byl poveshen, kogda uzhe byl trupom.
- Mne kazhetsya, eto ne tak uzh vazhno.
- Vy oshibaetes'. |to ochen' vazhno. V etom sluchae my mozhem byt' uvereny,
chto Dollon byl okruzhen soobshchnikami, zhelavshimi izbavit'sya ot nego...
ZHerom Fandor pokachal golovoj:
- |to ne Dollon. |to ne mozhet byt' Dollon...
- Nu, a ruki, kotorye tshchatel'no sozhgli sernoj kislotoj?
- YA by povtoril to, chto vy tol'ko chto proiznesli, gospodin Avar, eto -
mizanscena.
- No kto zhe, po-vashemu, mozhet byt' poveshen u ZHaka Dollona? Vy vse vremya
govorite o svoej logike, tak vot, kak mne kazhetsya, nastupil moment
rassuzhdat' hladnokrovno. My nahodimsya u ZHaka Dollona i, pohozhe, ego zhe zdes'
i obnaruzhivaem. My bystro ponyali, chto my ne v sostoyanii ego opoznat',
opoznat' etot trup, u kotorogo dazhe lica net. No, vozmozhno, |lizabet Dollon
smogla by najti na tele kakie-libo osobye primety - ozhog ili shram, naprimer,
kotorye pozvolili by identificirovat' telo ee brata?
- Mademuazel' Dollon nichego ne opoznaet, - skazal Fandor. - Lico
neuznavaemo, ruki polnost'yu sozhzheny... Gde zhe ej iskat' osobye primety?
I, sklonivshis' nad zagadochnym trupom, zhurnalist vnezapno voskliknul:
- Gospodin Avar! YA znayu, kto eto!
- Kto zhe?
- ZHyul'! Sluga! Prosto-naprosto ZHyul'!.. Neugodnyj souchastnik sobytij,
proisshedshih v poslednie dni, kotoromu presleduemye nami bandity pomogli
bezhat', chtoby vy ne smogli doprosit' ego, a potom ubili, ne znaya, chto s nim
delat'.
- Vashe ob®yasnenie pravdopodobno, Fandor, no nichto ne dokazyvaet, chto
eto pravda.
- Raz tak... - I ZHerom Fandor, perevernuv trup, pokazal na zatylke
ubitogo chetkij sled furunkula. - YA uveren, - skazal on, - chto videl na shee
ZHyulya etot zhe sled. V tot raz, kogda my byli u sud'i, on sidel peredo mnoj, i
ya etot sled horosho zapomnil... |tot mertvec - ZHyul', tochno ZHyul'!
- Esli eto ZHyul', nado priznat'sya, chto eto nam ne ochen'-to pomogaet.
ZHerom Fandor sobiralsya ne soglasit'sya, kogda v dver' masterskoj
postuchali.
Kto, chert voz'mi, mog zayavit'sya v etot zloveshchij dom? SHef Sysknoj
policii i zhurnalist s trevogoj posmotreli drug na druga.
- |to mozhet byt' lish' policejskij, - prosheptal gospodin Avar. - YA
tol'ko chto skazal, chto sobirayus' otpravit'sya syuda s vami i chtoby menya iskali
zdes', esli budet neobhodimost'.
|to, dejstvitel'no, byl policejskij na velosipede.
- SHef, - tiho proiznes on, uvazhitel'no privetstvuya nachal'nika, - mne
nuzhno vam koe-chto soobshchit' ot Mishelya...
- CHto zhe?
- SHef, arest proshel uspeshno...
- Kakoj arest?
- Bandy Cifr...
- Otlichno. A kogo imenno vzyali?
- Mamashu Kosoglazku, Borodu, Mimilya, on zhe |mile, i Bochara... I eshche
neskol'ko vtorostepennyh lic, imena kotoryh nam neizvestny.
- Dyryavoj Bashki, konechno zhe, sredi nih ne bylo? - skazal Fandor.
- Net, Dyryavaya Bashka sbezhal.
I, povorachivayas' k gospodinu Avaru, policejskij sprosil:
- U vas ne budet nikakih ukazanij, shef?
- Net, drug moj... Kstati, skazhite-ka, ne bylo li kakih-libo
proisshestvij vo vremya operacii... Vse proshlo normal'no?
- Prevoshodno, shef, samym prostejshim obrazom. Oni vse sobralis' v lavku
mamashi Kosoglazki, i my ih vzyali odnogo za drugim bez malejshego
soprotivleniya.
- Horosho... horosho...
Gospodin Avar otdal koe-kakie ukazaniya policejskomu, kotoryj, prygnuv v
sedlo svoego velosipeda, napravilsya v storonu prefektury...
- Kak, chert voz'mi, vy dogadalis', - sprosil gospodin Avar u ZHeroma
Fandora, - chto Dyryavaya Bashka vse eshche na svobode?
ZHerom Fandor po-dobromu ulybnulsya.
- Nu i nu, - otvetil on, - gospodin Avar, vy schitaete menya glupee, chem
ya est' na samom dele... |to, konechno zhe, svedeniya Dyryavoj Bashki pozvolili
vam arestovat' bandu Cifr.
- Svedeniya Dyryavoj Bashki? Vy soshli s uma, Fandor! CHto vam daet
osnovaniya predpolagat', chto Dyryavaya Bashka rabotaet na policiyu?
ZHurnalist posmotrel pryamo v glaza gospodinu Avaru i holodno proiznes:
- A ZHyuv ne ob®yavlyal mne o svoej otstavke!..
Slabo skryvaya volnenie, gospodin Avar probormotal:
- Da chto vy takoe govorite? Bednyj ZHyuv...
- Gospodin Avar!.. Gospodin Avar!.. Vozvrashchajtes' i spokojno
doprashivajte chlenov bandy Cifr, ne dumaya o tom, kakim obrazom ya poluchayu
informaciyu... No mozhete ne somnevat'sya v odnom - sushchestvuyut mertvecy, o
sushchestvovanii kotoryh ya znayu tak zhe, kak i vy...
- Nu-ka, potoraplivajtes'!..
Ohrannik otkryl dver' kamery, v kotoroj nahodilas' |lizabet Dollon, i
propustil v nee staruyu zhenshchinu ottalkivayushchej vneshnosti.
- Ustraivajtes', - strogo prikazal on. - Vy ostanetes' v etoj kamere do
zavtra. Potom posmotrim, kuda Vas pomestit'. Vse budet zaviset' ot ukazanij
sledovatelya.
Bednaya |lizabet Dollon so strahom smotrela na strannuyu novuyu sosedku,
poslannuyu ej sud'boj...
S ne men'shim lyubopytstvom novaya zaklyuchennaya osmatrivala devushku...
Posle neskol'kih minut v molchanii novaya zaklyuchennaya sprosila:
- Tebya kak zvat'?
- Menya zovut |lizabet.
- A familiya?
- |lizabet Dollon...
Uslyshav familiyu devushki, staruha, sidevshaya na klochke solomy,
pripodnyalas':
- Pravda! Ty |lizabet Dollon? Nu i nu! Vot zabavno-to. A tebya davno
povyazali?
- Vy sprashivaete, davno li menya...
- Davno li tebya povyazali, nu... zabrali, v obshchem!
Mnogoznachitel'nym kivkom |lizabet pokazala, chto davno. Ej kazalos', chto
ona nahodilas' v tyur'me Sen-Lazar beskonechno dolgo...
- A menya, - prodolzhala sosedka, - vzyali vchera vecherom. Esli tebya
interesuet, kak menya zovut, to ya mamasha Kosoglazka. Oni utverzhdayut, chto ya
vhozhu v bandu Cifr i ukryvayu kradenoe. Konechno zhe, eto lozh'.
U |lizabet Dollon sovershenno ne bylo zhelaniya vdavat'sya v eti problemy,
i k tomu zhe ej bylo nemnogo strashno ot takoj kompanii.
Tem vremenem, staraya obitatel'nica tyurem, mamasha Kosoglazka, nachala
ustraivat'sya.
- Pohozhe, zavtra menya perevedut. A zhalko! - skazala ona. - V obshchem-to,
ty ne zlyuka, sudya po vsemu, no i ovechkoj tebe nechego byt'... YA by ochen'
hotela ostat'sya s toboj... Nu, ladno... Ty kogda vyhodish'? Dolgo tebe eshche
byt' v Sen-Lago?
- Kak horosho byt' advokatom, - dumal ZHerom Fandor, vhodya v tyur'mu
Sen-Lazar. - Vot uzhe chas, kak ya odolzhil dlya sebya etu dolzhnost'. YA chuvstvuyu
sebya sovershenno drugim, gorazdo bolee krasnorechivym... Dejstvitel'no, ya
krasnorechiv, poskol'ku mne udalos' ubedit' moego druga Dyubara pozvolit' mne
nazyvat'sya advokatom mademuazel' Dollon po naznacheniyu, zatem hodatajstvovat'
o poseshchenii ee v tyur'me i poluchit' razreshenie. Vse udostovereniya lichnosti,
kotorymi nabit moj bumazhnik, neosporimo delayut iz menya metra Dyubara!
Vprochem, reporter po pravu nahvalival sebya. Pridumannaya im ulovka byla
vo vseh otnosheniyah prevoshodna i dolzhna byla pomoch' emu naiprostejshim
obrazom uvidet'sya s |lizabet Dollon ne v komnate dlya svidanij, a v
special'noj kamere bez svidetelej, dazhe bez prisutstviya ohrannika.
"Tak-tak, - podumal on, perestupaya porog gryaznogo zdaniya, - ne zabyt'
by, chto s etogo momenta ya metr Dyubar, prishedshij k svoemu klientu dlya
obsuzhdeniya dela..."
Imenno v etom kachestve on voshel v kancelyariyu, vypolnil vse neobhodimye
formal'nosti i byl otveden hmurym ohrannikom v pomeshchenie, napominavshee
nebol'shuyu priemnuyu so stolom i neskol'kimi taburetami.
- Prisazhivajtes', pozhalujsta, metr, - skazal tyuremshchik. - YA sejchas
privedu vashego klienta.
ZHerom Fandor polozhil papku, kotoruyu derzhal pod rukoj, chtoby byt'
pohozhim na advokata, no ostalsya stoyat', drozha pri mysli o tom, chto vot
sejchas on uvidit, kak poyavitsya ego dorogaya |lizabet mezhdu dvuh ohrannikov,
slovno obyknovennaya zaklyuchennaya.
"Eshche sekunda, i ona vojdet syuda", - podumal Fandor.
Odnako nel'zya bylo, chtoby ona uznala ego v prisutstvii postoronnih.
Odnim svoim vosklicaniem ona mogla by vydat' zhurnalista i oslozhnit' delo.
Fandor sdelal vid, chto pogloshchen chteniem gazety, kotoraya zakryla ego
lico.
Dver' otkrylas'.
- Vhodite... Metr, kogda vy zahotite ujti, vam nuzhno budet lish'
pozvonit'.
Dver' za ohrannikom tyazhelo zakrylas'.
Vo vnezapnom poryve Fandor vstal i podbezhal k devushke:
- O! Kak vy, mademuazel' Dollon?
Devushka, uznav zhurnalista, vnezapno poblednela i nichego ne otvetila.
- |lizabet! |lizabet! Pochemu vy ne protyanite mne ruki? Vy ne ponimaete,
zachem ya zdes'? Mne nuzhno bylo uvidet' vas i pogovorit' bez svidetelej... Vot
pochemu ya i predstavilsya advokatom! No ya schitayu, chto advokat vam nikogda ne
ponadobitsya!
Devushka, pohozhe, vzyala sebya v ruki i obrela hladnokrovie. ZHerom Fandor
smotrel na nee voshishchennymi glazami i ne pytalsya etogo skryvat'.
- Bednaya |lizabet! Skol'ko stradanij ya vam prines!
Vne vsyakogo somneniya imenno eti slova bol'she vsego vzvolnovali |lizabet
Dollon, tak kak glaza devushki napolnilis' slezami.
- Pochemu vy menya predali? - sprosila ona. - Kak vy mogli dopustit',
chtoby menya arestovali? Vy zhe prekrasno znaete, chto ya nevinovna!
ZHerom, v svoyu ochered', udivilsya:
- Vy schitaete, chto ya vas predal? Vy menya v etom zapodozrili?
Dvoe molodyh lyudej, vstretivshihsya v tyur'me pri stol' tragicheskih
obstoyatel'stvah, byli trogatel'no naivny i ne mogli perestat' dut'sya drug na
druga. Kazalos', |lizabet serditsya na Fandora za to, chto ona ne verila v
produmannost' ego postupka.
Mademuazel' Dollon prodolzhila:
- Pochemu vy ne skazali mne o tom, chto nashli mylo s otpechatkami pal'cev
moego brata? Zachem obvinyat' menya v tom, chto on prihodil ko mne, kogda
neskol'kimi dnyami ranee vy dokazyvali mne, chto on mertv?
Fandor vzyal ruki devushki i szhal ih v svoih rukah:
- Dorogaya |lizabet, kogda ya razygral etu scenu u sud'i, zhelaya, chtoby
vas arestovali, pover'te mne, u menya prosto ne bylo vremeni predupredit' vas
o svoih namereniyah... Ah! Esli by ya tol'ko mog... no eto by tol'ko naprasno
vas vzvolnovalo. Vy hotite uznat' razgadku? Vy pomnite, |lizabet, kak
nakanune etogo pechal'nogo dnya vy skazali mne, chto ya vam zvonil? Vy dumali,
chto razgovor prervali, i poetomu, kogda vas zvala sestra i vy podhodili k
telefonu, na drugom konce provoda uzhe nikogo ne bylo... Tak vot. YA vam ne
zvonil! YA ni razu ne zvonil v monastyr'. YA polagayu, kakie-to lichnosti,
kotorym ochen' ne hotelos' byt' uznannymi, sledili za vami, chtoby ubedit'sya,
chto vy po-prezhnemu ostaetes' na ulice Glas'er. Dumayu, vy so mnoj
soglasites', chto eto ne vyzyvaet nikakih somnenij... I ya srazu zhe ispugalsya,
moj bednyj drug, podumav, chto eto byli te zhe lyudi, kotorye pobyvali u
gospozhi Burra i hoteli vashej smerti... Mne uzhasno nepriyatno, chto eto ya
privel vas v monastyr', kotoryj kazalsya mne bezopasnym, a na dele takovym ne
byl... Teper' vy ponimaete, |lizabet, pochemu ya sdelal tak, chtoby vas
arestovali? Kogda vy nahodites' v tyur'me Sen-Lazar, ya ne perezhivayu za vashu
zhizn'. Vy nichem ne riskuete, s vami nichego ne mozhet proizojti! Zdes' vas
ohranyayut luchshe, chem gde by to ni bylo.
- No - otvetila |lizabet, - vy sami mne skazali, chto moj brat byl ubit
v tyur'me?
- Konechno! No eto ne odno i to zhe. Ubijstvo vashego brata bylo produmano
zaranee. I esli kto-to iz sluzhashchih tyur'my predvaritel'nogo zaklyucheniya byl
souchastnikom, do nego, konechno, tozhe mozhet dojti novost' o vashem areste...
Kstati, sam fakt, chto imenno vash brat byl ubit, govorit o tom, chto za vami v
etoj tyur'me osobenno pristal'no nablyudayut. YA v etom lichno ubedilsya. I
Fyuzel'e mne eto podtverdil - k vam prikreplen otdel'nyj ohrannik, chelovek
nadezhnyj, kotorogo znayut uzhe davno... Net, |lizabet, pover'te, esli ya i
upryatal vas v tyur'mu, to tol'ko potomu, chto ochen' perezhival za vas i hotel
byt' bolee svobodnym v svoih poiskah... Skazhite, vy proshchaete menya?
- No pochemu vy ne predupredili menya?
- Vo-pervyh, potomu chto podumal ob etoj ulovke lish' v poslednij moment,
i, vo-vtoryh, potomu chto v takom sluchae vam ne udalos' by izobrazit'
estestvennoe izumlenie. Neobhodimo bylo, chtoby vse prinyali vash arest
vser'ez... Skazhite, vy proshchaete menya?
- Da, pozhaluj... Vy prekrasnyj drug, vy predusmotritel'ny i zabotlivy,
slovno...
No, smutivshis' i pokrasnev, ona zamolchala i bystro perevela razgovor na
druguyu temu.
- Skazhite, a u vas est' chto-nibud' novoe?
Fandor takzhe vzyal sebya v ruki. On poklyalsya sebe, chto priznaetsya
|lizabet v lyubvi lish' posle togo, kak emu udastsya rasputat' klubok uzhasnogo
dela Dollon.
"YA pogovoryu ob etom posle togo, kak ona snova uspokoitsya, stanet
svobodnoj i budet vne opasnosti. YA ne hochu, chtoby ona soglasilas' lyubit'
menya tol'ko potomu, chto ya predanno rassleduyu delo ee brata, - podumal on. -
Esli ugodno bogu, |lizabet budet moej zhenoj, no v tom sluchae, kogda ya oderzhu
pobedu... CHto-nibud' novoe? Da, dazhe mnogo chego..."
I ZHerom Fandor v detalyah rasskazal devushke istoriyu o znamenitoj krazhe
ivovogo chemodana...
- No ya nigde ne nashel, - skazal on v zaklyuchenie, - togo spiska...
|lizabet ne dala emu zakonchit' frazu:
- O, gospodin Fandor, kak ya izvinyayus'! YA byla tak vzvolnovana...
Predstav'te sebe, ya nashla etot spisok, kotoryj schitala poteryannym! On prosto
byl v odnoj iz moih sumochek, kuda a ego polozhila, chtoby prinesti vam i
pokazat'. Kstati, vot on; mne ego razreshili ostavit' pri sebe.
No ZHerom Fandor uzhe ne slushaya ee. On shvatil protyanutyj |lizabet Dollon
dokument i stad lihoradochno prosmatrivat' ego.
|to, dejstvitel'no, byl vyrvannyj iz bloknota listok srednego razmera.
Neznakomym razmashistym pocherkam tam byli napisany slova, raspolozhennye
v vide spiska:
Baronessa de Vibre, 3 aprelya, ZHak Dollon.
Predv..., to zhe samoe.
Sonya Danidoff, 12 aprelya.
Barbe - Nantej, 15 maya.
ZHeren... ?
Gospozha B... ?
Tomeri, v techenie maya.
Barbe - Nantej, konec maya.
Molodoj reporter posmotrel na zagadochnyj dokument s obeih storon, no ne
nashel v nem nikakih drugih svedenij...
On s udovol'stviem skomkal by v poryve detskoj yarosti etot list bumagi,
gde, vozmozhno, nahodilas' razgadka, kotoruyu on uzhe davno iskal.
I poka |lizabet Dollon, vzvolnovannaya ot togo vpechatleniya, kotoroe
proizvel na Fandora etot spisok, smotrela na nego, ne govorya ni slova, ZHerom
Fandor prinyalsya razmyshlyat':
"Baronessa de Vibre, 3 aprelya, ZHak Dollon... |ti imena kak raz
sovpadayut s nachalom zagadochnoj istorii. Dva pervyh mertveca i data ih
smerti... A chto znachit "Predv"? Inicialy kakogo-nibud' imeni... ili zhe? A!
CHert voz'mi, "Predv"... tyur'ma predvaritel'nogo zaklyucheniya. Tyur'ma
predvaritel'nogo zaklyucheniya, to zhe samoe... Tyur'ma predvaritel'nogo
zaklyucheniya v tot zhe den'. Tochno! Sonya Danidoff, 12 aprelya... imya i familiya
polnost'yu, tochnaya data... Barbe - Nantej, 15 maya; delo po ulice CHetvertogo
Sentyabrya imelo mesto 20 maya, eto kak raz ryadom. Eshche dva imeni, i eshche odna
tochnaya data... ZHeren? Gospozha B... Kto zhe eto takie? I pochemu net daty? Ah!
CHert voz'mi! Ponyal, ponyal, ZHeren, notarius gospozhi de Vibre. Ubijstvo,
zaplanirovannoe bez daty, potomu chto, vozmozhno, v nem ne bylo by
neobhodimosti... Tomeri, kotoryj byl ubit soglasno planu v seredine maya..."
Slova kruzhilis' pered glazami Fandora. Strah iskazil ego guby v
zloveshchej ulybke. CHto zhe znachila poslednyaya strochka: Barbe - Nantej, konec
maya? Ah, da! ZHeromu Fandoru bylo strashno sebe v etom priznat'sya -
Barbe-Nantej stanut zhertvami novogo napadeniya neizvestnogo avtora etih
strok...
I osharashennyj, Fandor povtoril:
- Barbe-Nantej, konec maya... Segodnya 28 maya. Ostalos' lish' tri dnya dlya
privedeniya v dejstvie etogo chudovishchnogo prigovora... No v kakom smysle
Barbe-Nantej okazhutsya zhertvami? Podvergnutsya napadeniyu oni sami ili zhe ih
sostoyanie? Kak ih zashchitit'? Kak ustroit' zapadnyu dlya zloumyshlennika?
Reporter podnyal glaza i uvidel potryasennoe lico |lizabet. On tut zhe
uspokoilsya, skryvaya ohvativshee ego volnenie:
- Bozhe moj, mademuazel', etot spisok polnost'yu sootvetstvuet tomu, chto
vy govorili ran'she, i nichego novogo my iz nego ne uznaem. Odnako vy ne mogli
by mne ego ostavit'?
Proiznosya eti slova, ZHerom Fandor vdrug pripodnyalsya.
- Ah! Kak zhe ya ob etom ran'she ne podumal, - proiznes molodoj chelovek
sil'no drozhashchim golosom. - Ne mogli by vy mne skazat', pokupal li vash brat
akcii Tomeri?
|ta mysl' prishla ZHeromu Fandoru sovershenno sluchajno. V ozhidanii otveta
|lizabet u nego na viskah vystupili kapli holodnogo pota.
- U nego ih bylo ochen' malo, mes'e, tri ili chetyre akcii. Mne kazhetsya,
chto gospoda Barbe - Nantej nastoyali na tom, chtoby on priobrel ih v moment
vypuska.
- I vash brat dolzhen byl oplatit' ih k kakomu-to opredelennomu sroku,
da?
- Da, mes'e, no ya povtoryayu vam, chto ih u nego bylo ochen' malo.
Fandor ne stal bol'she zadavat' voprosy i poproshchalsya s devushkoj:
- |lizabet, |lizabet... ya klyanus' vam, chto my vyberemsya iz etoj uzhasnoj
zagadki, s kotoroj my s vami srazhaemsya... O! YA vas umolyayu, doveryajte mne. YA
proshu u vas nedelyu doveriya, vozmozhno, men'she, da, vozmozhno, men'she...
Sovershenno vne sebya, ZHerom Fandor krepko pozhal malen'kie ruchki |lizabet
Dollon.
Vyjdya iz tyur'my, ZHerom Fandor poshel pryamo, ne dumaya o tom, kuda idet.
- |to yasno, eto ochevidno, - razmyshlyal on, - Barbe-Nantej prodali akcii
Tomeri s uchetom ih oplaty k opredelennomu sroku. Tomeri ubili, chtoby ego
akcii rezko upali v cene, a Barbe-Nantej poluchili v konce mesyaca
kolossal'nuyu pribyl'. V subbotu sejfy banka Barbe - Nantej napolnyatsya
zolotom. Imenno na etu subbotu, poslednij den' mesyaca maya, i zapisany Barbe
- Nantej v etom fatal'nom spiske... Mozhet byt', v subbotu Barbe - Nantej
budut ogrableny?
Fandor naprasno zvonil v dver' kvartiry ZHyuva. Policejskogo doma ne
bylo...
"CHem, chert voz'mi, on mozhet zanimat'sya? CHto s nim stalo? Mne bol'she,
chem kogda by to ni bylo, nuzhen ego sovet. YA byl by kak nikogda rad, esli by
on podbodril menya! Mozhet byt', on otgovoril by menya ot togo, chto ya risknu
sdelat'? A mozhet, on poshel by so mnoj? Da uzh! ZHyuvu ne vovremya prishla ideya
vot tak ischeznut'! U menya uzhe davno net ot nego izvestij... Esli by ya ne byl
uveren v tom, chto on otsutstvuet s kakoj-to opredelennoj cel'yu - a ZHyuv
nikogda nichego ne delaet prosto tak, - priznayus', ya by ochen'
vzvolnovalsya..."
Molodoj chelovek posmotrel na chasy. CHetyre chasa. Vremeni u nego bylo
dostatochno, i on ne toropilsya. Nado bylo eshche horoshen'ko porazmyslit' pered
soversheniem stol' vazhnogo i reshitel'nogo postupka. CHetvert' chasa progulki
emu ne pomeshaet.
Dvigayas' po napravleniyu k bul'varu, ZHerom Fandor na hodu razgovarival
sam s soboj, vspominaya nedavnee proshloe.
On podoshel k ploshchadi Trinite i, kak tol'ko soshel s shosse d'Anten,
instinktivno posmotrel na bol'shoe zdanie, stoyashchee na uglu ulicy Klishi.
Pryamo naprotiv on uvidel vysokie okna kvartiry, v kotoroj zhil Nantej, a
na pervom etazhe nahodilis' kakie-to administrativnye pomeshcheniya, vyhodyashchie
odnovremenno na ulicu i na skver.
"Vse-taki, - dumal ZHerom Fandor, - sejchas ya sovershu etot neobychnyj
postupok. Esli ya horosho znayu bankirov, eto uravnoveshennye, spokojnye,
raschetlivye lyudi s ne ochen'-to razvitym voobrazheniem. Nuzhno budet pustit' v
hod vse svoe krasnorechie, chtoby ubedit' ih vyslushat' menya i soglasit'sya
delat' to, chto ya skazhu. Konechno zhe, vse eto pohozhe na starinnyj roman, i ya
boyus' pokazat'sya etim lyudyam chelovekom iz proshlogo stoletiya, poskol'ku ih um
operezhaet myshlenie samyh razvityh sootechestvennikov XX veka. Mozhet byt', oni
vystavyat menya za dver', kak intrigana ili sumasshedshego? Net, uzh etogo ya ne
pozvolyu. Ah! Oni eshche dolzhny budut svechku postavit', esli tol'ko..."
Sidya za svoim ministerskim stolom, slovno dvoe sudej, gospoda Barbe -
Nantej v prostornom kabinete, otdelennom ot ostal'nogo mira mnogochislennymi
obitymi dveryami, vyslushivali ZHeroma Fandora, stoyavshego pered nimi v centre
komnaty.
ZHurnalist predstavilsya s nekotoroj torzhestvennost'yu, prosya, chtoby
bankiry prinyali ego naedine, govorya pri etom, chto on mozhet podozhdat', esli
gospoda zanyaty.
Soglasno tradicii banka, ego snachala vveli v odnu gostinuyu, zatem vo
vtoruyu, potom v tret'yu, i uzh posle etogo v kabinet dvuh kompan'onov, gde on
ostavalsya odin v techenie nekotorogo vremeni.
ZHerom Fandor vspomnil, kak neskol'kimi nedelyami ranee on prihodil v eto
zhe roskoshnoe pomeshchenie, chtoby vzyat' interv'yu u gospodina Barbe. Togda beseda
byla prervana vnezapnym poyavleniem Nanteya, prinesshego oshelomlyayushchuyu novost'
ob ograblenii na ulice CHetvertogo Sentyabrya.
ZHerom Fandor uvidel te zhe oboi, te zhe kovry, te zhe velyurovye kresla,
porazhayushchie holodnoj prochnost'yu i klassicheskim vneshnim vidom...
Sleduya drug za drugom i ne vyrazhaya nikakogo udivleniya, privychnye ko
vsyakim poseshcheniyam, v kabinet voshli ser'eznyj Barbe i elegantnyj, s rozoj v
petlice, Nantej. Oni prosto i vezhlivo, no bez osobogo radushiya priglasili
molodogo cheloveka k razgovoru.
Nesmotrya na svoyu professional'nuyu hrabrost' i privychku vstrechat'sya s
samymi raznymi lyud'mi, ZHerom Fandor byl na mgnovenie obeskurazhen prostotoj i
spokojstviem lyudej, s kotorymi on sobiralsya govorit' o stol' strannyh veshchah
i kotorym sobiralsya vydvigat' stol' strannye predlozheniya.
Snachala on, nedovol'nyj soboj, dolgo putalsya v slozhnyh izvineniyah za
to, chto potrevozhil bankirov v chas razbora korrespondencii.
Zatem, volnuyas' i ne v sostoyanii bolee sderzhivat' svoi emocii,
uverennyj v tom, chto ubedit slushatelej svoim entuziazmom, kosnulsya suti
razgovora.
- Gospoda, - zayavil on, - vy zameshany bol'she, chem mozhete sebe
predstavit', v zagadochnyh delah, kotorye poka bezuspeshno pytaetsya raskryt'
policiya. Voleyu obstoyatel'stv i veleniem moej professii ya vynuzhden byl vesti
sobstvennoe rassledovanie parallel'no s Sysknoj policiej. |to rassledovanie
privelo menya k ochen' ser'eznym zaklyucheniyam, hotya rezul'taty ego ya ves'ma
obnadezhivayushchie. YA uznal, k sozhaleniyu slishkom pozdno dlya togo, chtoby
predupredit' uzhe proisshedshie dramy, chto zagadochnye bandity, svirepstvuyushchie v
opredelennyh parizhskih krugah opredelili nekotoryh lyudej v kachestve zhertv, v
etot spisok vhodite i vy. Gospozha de Vibre, knyaginya Sonya byli zaranee
obrecheny. Ograblenie vashego banka takzhe bylo prednamerennym. Skazhu vam pryamo
- gospoda, vy tozhe obrecheny. Vse dolzhno svershit'sya ne pozdnee, chem cherez tri
dnya... Vy mne verite?
Proiznosya svoj zazhigatel'nyj monolog, ZHerom Fandor vse priblizhalsya k
slushayushchim. Teper' ih razdelyal lish' bol'shoj stol iz krasnogo dereva.
Gospoda Barbe - Nantej vyslushali slova reportera s holodnym vnimaniem,
kotoroe mozhno bylo prinyat' za obychnuyu vezhlivost'. Odnako legkoe podragivanie
gub gospodina Barbe pokazyvalo, chto slova zhurnalista ne absolyutno
bezrazlichny dlya nego.
Ponyav eto, Fandor osmelel.
V konce koncov on zametil, chto k nemu stali otnosit'sya s doveriem.
Mozhno bez preuvelicheniya skazat', chto on imel v zhurnalistskoj srede reputaciyu
pronicatel'nogo i ser'eznogo cheloveka.
Gospodin Nantej otvetil Fandoru slegka nasmeshlivym, no chrezvychajno
ser'eznym tonom:
- My vam ochen' priznatel'ny, mes'e, za to otnoshenie, kotoroe vy
proyavlyaete k nam, nanesya etot vizit i preduprediv o zloveshchih planah
zagadochnyh ubijc, po pyatam u kotoryh sleduet policiya. Vo vsyakom sluchae
bud'te uvereny, chto v takom banke, kak nash, cherez kotoryj prohodit mnozhestvo
lyudej, sluchaetsya, i podozritel'nyh, gde nahodyatsya, inogda ochen' davno,
krupnye vklady, my privykli prinimat' mery predostorozhnosti.
- Rech' idet ne o priznatel'nosti, - prerval ZHerom Fandor, - i ne o tom,
chto vy ne dolzhny doveryat' bolee ili menee chestnym ohrannikam, bolee ili
menee nadezhnym zamkam, na kotorye vy rasschityvaete, chtoby obespechit' vashu
bezopasnost'. My imeem delo - ya govoryu "my", tak kak mne kazhetsya, chto ya
lichno stanovlyus' vse bolee i bolee zameshannym v etih dramah - my imeem delo
s sil'nym protivnikom. Pover'te moemu opytu reportera, kotoryj po rodu
raboty ezhednevno vstrechaetsya s novymi prestupleniyami v techenie vot uzhe pyati
let. Do sih por nichego, slyshite, absolyutno nichego ne moglo pomeshat'
prestupnikam v osushchestvlenii ih planov. Tol'ko znaya o ih poyavlenii, mozhno
zashchitit'sya ot nih, i dazhe pobedit'!
- No, vse-taki, - prerval ego gospodin Barbe, lico kotorogo stanovilos'
vse bolee i bolee ser'eznym, - chto vy hotite sdelat'?
ZHerom Fandor pochuvstvoval, chto nastupil reshayushchij moment.
Sdelav pauzu, slovno v teatre, pridav golosu bol'she muzhestvennosti i
starayas' najti naibolee ubeditel'nye slova, Fandor ochen' tiho, sklonivshis'
nad stolom i pochti kasayas' lic muzhchin, prosheptal:
- Gospoda, ya poprosil v "Kapital'" tri dnya za svoj schet. S soboj u menya
vot eta dorozhnaya sumka. Ne mogli by vy okazat' mne gostepriimstvo v techenie
dvuh sutok? YA znayu, chto vy, gospodin Nantej, zhivete zdes' zhe, nad vashim
rabochim kabinetom, a gospodin Barbe kazhdyj vecher vozvrashchaetsya v svoj dom v
Sen-ZHermen, ne tak li? Tak vot, ustupite mne vashu komnatu, ya hotel by ni na
sekundu ne uhodit' otsyuda.
Odnako bankiry, chto bylo bol'shoj neozhidannost'yu dlya Fandora, ne ochen'
udivilis'.
- Gospodin Fandor, - skazal Nantej, - vashi poslednie slova slishkom
ser'ezny, chtoby ne dumat' o nih. Vashe predlozhenie slishkom velikodushno, chtoby
ne prinyat' ego vo vnimanie. Vy ne pozvolite nam udalit'sya na nekotoroe
vremya, chtoby posoveshchat'sya?
Okolo desyati minut Fandor vdol' i poperek izmeryal shagami priemnuyu Barbe
- Nantej, dumaya o tom, kakov budet rezul'tat ih razgovora, kogda odna iz
obityh dverej, vyhodyashchih v komnatu, besshumno otvorilas'.
Voshel Barbe, torzhestvennee i ser'eznee, chem kogda-libo. Glaza Nanteya
ulybalis', a lico rascvelo.
- Mes'e, - skazal Barbe, obrashchayas' k zhurnalistu, - moj kompan'on i ya,
obsudiv situaciyu i ponyav ee chrezvychajnuyu vazhnost', prosim vas soblagovolit'
schitat' sebya s nastoyashchego momenta nashim gostem, a nash dom - vashim domom.
Izumlennyj torzhestvennym tonom bankira, ZHerom Fandor sprashival sebya,
kak emu neobhodimo otvetit', chtoby soblyusti protokol'nye formal'nosti,
odnako Nantej ego operedil:
- Segodnya vecherom vy, estestvenno, uzhinaete s nami! Gospodin Barbe
takzhe ostanetsya zdes' i provedet vecher v nashej kompanii... I vy mozhete
rasschityvat' na to, chto my vyp'em butylochku horoshego burgundskogo, terpelivo
i spokojno ozhidaya poyavleniya hrabryh personazhej, o kotoryh vy govorili.
Dorogoj gospodin Fandor, vot illyustrirovannye zhurnaly s ocharovatel'nymi
zhenshchinami. Nadeyus', oni zajmut vas. A my tem vremenem bystro podpishem nashu
korrespondenciyu.
Lakej, v techenie vsego vechera prisluzhivavshij za stolom, tol'ko chto
ushel, i gospoda Barbe i Nantej, nemnogo vzvolnovannye, no ne zhelavshie
pokazyvat' eto, odnovremenno povernuli golovy v storonu Fandora v molchalivom
voprose...
No ZHerom Fandor s nezemnym spokojstviem chistil otlichnyj persik i,
pohozhe, sovershenno ne sobiralsya snova nachinat' razgovor.
Barbe prerval molchanie:
- Skazhite, gospodin Fandor, pervyj den' zakonchen, i vy ni na sekundu ne
othodili ot nas... Vy zametili chto-nibud' podozritel'noe?
ZHerom Fandor pokachal golovoj:
- Absolyutno nichego!
Odnako zhurnalist ne byl iskrenen.
Naprotiv, on zametil kakuyu-to lichnost', zanimavshuyusya remontom telefona
v banke.
Fandor kak by mezhdu prochim pointeresovalsya u odnogo iz sluzhashchih ob etom
hodivshem tuda-syuda cheloveke, i uznal, chto eto prosto-naprosto rabotnik
gosudarstvennoj kompanii, prishedshij po pros'be gospod Barbe - Nantej dlya
proverki telefonnyh linij. |to ob®yasnenie snachala uspokoilo Fandora.
No v sem' chasov, kogda vremya uzhe blizilos' k uzhinu, on vstretil etogo
cheloveka, sobiravshegosya uhodit', v vestibyule banka.
Fandor byl strashno udivlen: etot chelovek pokazalsya emu ochen' znakomym.
Odnako on ne mog tochno opredelit', kto eto i gde on ego videl...
"Lico etogo cheloveka mne znakomo, - podumal ZHerom Fandor, - ili zhe on
pohozh na kogo-to, kogo ya znayu... No na kogo?"
I pomimo voli on podumal, ne odin li eto iz zagadochnyh chlenov bandy,
kotoraya - on vse bol'she i bol'she byl uveren v etom - sobiralas' podnyat' ruku
na gospod Barbe - Nantej.
Esli by ZHerom Fandor byl hot' skol'ko-nibud' uveren v etom, on, konechno
zhe, prosledoval by za podozritel'nym chelovekom. No ego opaseniya ne
osnovyvalis' na kakih-libo ser'eznyh faktah. Emu vsego lish' kazalos', chto on
uznal etogo cheloveka ili, po krajnej mere, nashel v nem shodstvo s kem-to...
No eto vse bylo kak-to neopredelenno... Odnako professiya etogo cheloveka byla
izvestna, u nego bylo kakoe-to nachal'stvo, tak chto, v krajnem sluchae, ego
legko mozhno budet najti... I ZHerom Fandor reshil umolchat' o tom, kakoe
znachenie on pridaval vstreche s nim.
Vo vsyakom sluchae, chtoby izbezhat' vozmozhnoj oshibki i byt' absolyutno
uverennym, chto etot chelovek proveryal telefonnye linii, ZHerom Fandor reshil
nezametno, soblyudaya vse mery predostorozhnosti, proverit' kachestvo
vypolnennoj dnem raboty.
V konce koncov etot chelovek mog tol'ko vydavat' sebya za rabotnika
telefonnoj kompanii.
No zhurnalist vynuzhden byl preklonit'sya pered ego rabotoj i priznat',
chto on imeet delo s professionalom: provoda byli prolozheny nastol'ko horosho,
chto professional'nye navyki ne prihodilos' podvergat' somneniyu.
Vot pochemu, umalchivaya ob etih dnevnyh epizodah, ZHerom Fandor otvetil
gospodinu Barbe, chto ne zametil nichego, absolyutno nichego podozritel'nogo.
Gospodin Barbe pozhal plechami:
- Tem luchshe!.. Vozmozhno, lyudi, kotorye nam ugrozhayut, preduprezhdeny o
vashem prisutstvii i osteregayutsya. Mne, konechno, radostno za nas, no v
interesah obshchego dela ya ob etom pochti sozhaleyu.
- Bud'te spokojny, dorogoj mes'e, my pobedim. U menya net ni malejshego
somneniya v tom, chto nashi protivniki uzhe osvedomleny o moem zdes' poyavlenii.
No oni nastol'ko hrabry, chto moe prisutstvie ne ispugaet ih. Oni schitayut
sebya sil'nee, nadeyus', ya smogu ih v etom razubedit'.
Gospodin Nantej, v svoyu ochered', sprosil:
- No skazhite-ka, gospodin Fandor, kak vy sobiraetes' provesti etu noch'?
Kakov vash plan dejstvij?
- Pered tem, kak ya vam otvechu, mes'e, ne mogli by vy mne pokazat' vhody
v dom?
- YA k vashim uslugam.
Oba bankira i ZHerom Fandor vyshli iz stolovoj i napravilis' v vestibyul'.
Nantej ob®yasnyal:
- Gospodin Fandor, vy vidite, chto nasha vhodnaya dver' nahoditsya v samom
konce doma, sledovatel'no, sprava ot nee komnat net. Sleva na pervom etazhe
nahodyatsya rabochie kabinety banka. V nih mozhno vojti tol'ko cherez osnovnoj
vestibyul'. Esli eta dver' zakryta, popast' v nih nevozmozhno.
- A cherez okna, vyhodyashchie na ulicu?
- Net! Oni zakryty tyazhelymi reshetkami. Ih mozhno tol'ko vzorvat', chto
dovol'no slozhno i ne mozhet byt' sdelano besshumno. CHto kasaetsya okon,
vyhodyashchih v sad, kazhdyj vecher oni zakryvayutsya tolstymi derevyannymi stavnyami,
zapiraemymi iznutri. Kstati, vy mozhete v etom ubedit'sya.
- Prekrasno! - skazal ZHerom Fandor. - Znachit, rabochie pomeshcheniya banka v
polnoj bezopasnosti?
- My schitaem, chto da. Odnako davajte podnimemsya po etoj lestnice. Ona
soedinyaetsya lish' s odnim etazhom i, vy vidite, vyhodit v shirokij koridor. Na
perednem plane dve dveri: pravaya vedet v biblioteku. Iz sleduyushchih dvuh
dverej pervaya - moya komnata, vtoraya - tualet. Ostal'nye komnaty ne zanyaty.
- Prostite, - skazal ZHerom Fandor, - vasha komnata vyhodit na ulicu ili
v sad?
- V sad.
- A okna?
- Okna?
- Mozhno li vlezt' cherez nih v komnatu?
- Net. Sad sovershenno pustynen. V principe, mozhno, konechno, pristavit'
lestnicu, vyrezat' steklo i otkryt' okonnuyu zadvizhku...
Kstati, davajte posmotrim samu komnatu, eto budet luchshe vseh ob®yasnenij
i opisanij.
ZHerom Fandor tshchatel'no osmotrel komnatu. Bankir byl prav. Popast' v
komnatu cherez okno bylo dovol'no prosto. Zato ostal'nye podhody k nej legko
prosmatrivalis'. Oni svodilis' k odnoj dveri, kotoraya vyhodila v
peresekayushchij ves' dom koridor.
Obstanovka v komnate gospodina Nanteya otlichalas' skromnost'yu. Bankir
yavno byl priverzhencem stilya "modern", dostatochno suhogo, no polnost'yu
otvechayushchego gigienicheskim trebovaniyam.
- Krovat' povernuta spinkoj ko vhodnoj dveri i obrashchena k oknu.
Otlichno, - skazal Fandor, osmatrivaya komnatu. - A! Vyklyuchateli u vas
nahodyatsya nad krovat'yu i okolo kamina? Znachit v lyuboj moment mozhno budet
vklyuchit' svet... Ochen' cennoe preimushchestvo.
Zakonchiv osmotr komnaty i, chto bylo strashno zabavnym dlya bankirov,
zaglyanuv pod krovat', daby ubedit'sya, chto tam nikto ne pryachetsya, ZHerom
Fandor obernulsya i prodolzhil ochen' spokojnym golosom:
- Reshitel'no, mne nravitsya eta komnata. I esli eto ne prichinit vam
nikakogo neudobstva, ya by vybral ee dlya ozhidaniya vstrechi s nochnymi
viziterami!
- Vy sobiraetes' zdes' spat' odin?
- Konechno, odin. |to podskazyvaet logika. Ochen' veroyatno, chto eti lyudi
prekrasno znayut vashu kvartiru, i, sledovatel'no, pered tem, kak napravit'sya
v rabochie kabinety banka, oni popytayutsya ubedit'sya, chto zdes' nichego ne
izmenilos'. YA ne hochu, chtoby prisutstvie ryadom so mnoj odnogo iz kompan'onov
ispugalo ih. Mne by hotelos', chtoby oni prinyali menya za vas...
- No eto zhe ochen' opasno! - zametil gospodin Nantej.
ZHurnalist pozhal plechami:
- |ti lyudi ne mogut ne dogadyvat'sya o tom, chto ya slezhu za nimi,
sledovatel'no, u menya est' preimushchestvo v tom, chto ya preduprezhden, i mne
nechego boyat'sya. Ne bespokojtes', gospodin Nantej, ya ne podvergayu sebya
bol'shomu risku...
Na samom zhe dele ZHerom Fandor ne hotel priznavat'sya v tom, chto on byl
ochen' vzvolnovan. On prevoshodno osoznaval vsyu opasnost' svoego predpriyatiya.
No zhurnalist uzhe proniksya strast'yu k etomu strannomu reportazhu s mesta
sobytij, kotoryj, vozmozhno, privedet ego k raskrytiyu tajny... Posle togo,
kak bankiry ushli, Fandor ubedilsya, chto v komnate, gde on sobiralsya provesti
noch', net nikakih sekretov. Dlya etogo on snova obsledoval ee, vnimatel'no
osmotrev malejshie detali obstanovki.
On tshchatel'no proveril, rabotaet li vyklyuchatel'. Zatem, oglyadev vse v
poslednij raz i slovno sfotografirovav v pamyati obstanovku komnaty, leg
spat', ili, luchshe skazat', leg v postel' poluodetym, szhimaya v ruke
zaryazhennyj, kak on sam vyrazhalsya, "po pervomu klassu" revol'ver.
ZHerom Fandor pogasil svet i v temnote bol'shoj komnaty shiroko raskrytymi
ot straha glazami staralsya zametit' opasnost', zhertvoj kotoroj on mog stat'.
SHum ulicy v etu otdalennuyu chast' doma donosilsya oslablennym,
priglushennym i chut' razlichimym. V komnate, gde vskore dolzhno bylo proizojti
chto-to strashnoe i, vozmozhno, nepopravimoe, carila ugrozhayushchaya tishina...
Tekli beskonechno dolgie i monotonnye minuty, nabrasyvayushchie na veki
ZHeroma Fandora pelenu sna.
Volnuyas', zhurnalist nevol'no nachinal dumat' o toj opasnosti, kotoroj on
podvergal sebya...
- Hvatit! - prikazal on sebe nakonec. - |lizabet Dollon dolzhna byt'
otmshchena, a znachit, mne nuzhno podvergnut'sya nebol'shomu risku, chtoby prijti k
kakomu-to rezul'tatu!..
I ZHerom Fandor prodolzhal zhdat'. Tikan'e chasov kazalos' emu do
nevozmozhnosti medlennym...
- Proizojdet li eto segodnyashnej noch'yu? A, mozhet byt', zavtra?
...Vdrug ZHerom Fandor uslyshal v koridore legkij, dovol'no
prodolzhitel'nyj, no edva ulovimyj shoroh. On napryag sluh, neotstupno dumaya o
zagadochnom cheloveke, shagi kotorogo po kovru on slyshal.
No byl li voobshche kakoj-nibud' chelovek? Ili zhe eto prosto ego
gallyucinacii?
Teper' vse kazalos' spokojnym...
Net! Fandor tol'ko chto opyat' uslyshal takoj zhe shoroh, no uzhe blizhe,
vozle steny, i dazhe...
ZHerom Fandor zakryl glaza, emu kazalos', chto kto-to smotrit na nego
skvoz' stenu.
Snova potekli sekundy... Sekundy, kotorye, kak kazalos' Fandoru,
skladyvalis' v minuty uzhasa i uhodili v nebytie... Da i voobshche, byli li
shagi?
Molodoj chelovek byl nastol'ko perevozbuzhden, chto teper' so vseh storon
komnaty do nego donosilis' strannye zvuki...
Odnako ochen' skoro ego volnenie prinyalo opredelennuyu napravlennost': po
koridoru dejstvitel'no kto-to shel. On dazhe pochuvstvoval nechto vrode treniya
vdol' steny, u kotoroj stoyala ego krovat'.
Somnenij byt' ne moglo - dvernaya ruchka, kotoruyu on, odnako, ne videl,
nahodyas' v polnoj temnote, povernulas'. Fandor pochuvstvoval eto dvizhenie,
kak esli by on sam derzhalsya za nee... Da, dver' dolzhna byla vot-vot
otkryt'sya...
Ona priotkryvalas', vrashchalas' na petlyah i otkryvala put'... No komu?
Vzyav sebya v ruki, ne osmelivayas' dazhe morgnut', ZHerom Fandor myslenno
priglashal:
"Vhodite zhe, soblagovolite vojti".
|tot nasmeshlivyj parizhanin dumal, chto, vozmozhno, eto smert' vhodit k
nemu v komnatu, i obrashchalsya k nej so slovami privetstviya.
Volnenie etoj uzhasnoj nochi smenilos' vnezapnym iznemozheniem.
Skoree vsego on oshibsya, reshiv, chto kto-to vhodit v komnatu.
To, chto on slyshal, bylo plodom ego voobrazheniya. Sejchas ne bylo slyshno
nikakih zvukov, nichego ne proishodilo, i ZHeromu Fandoru nichego ne
ostavalos', kak snova slushat' tikan'e stennyh chasov.
Krovat' zhurnalista raspolagalas' u steny golovoj k dveri.
Sledovatel'no, on ne mog nablyudat' v temnote za mestom, gde mogli nahodit'sya
ego vragi. I krome togo, on byl ubezhden - i eto eshche bol'she pugalo, - chto
banditam, naprotiv, ochen' udobno nablyudat' za nim i sovershenno legko
gotovit'sya k napadeniyu.
No dejstvitel'no li eti lyudi, o lichnosti kotoryh ZHerom Fandor ne imel
ni malejshego predstavleniya, voshli v komnatu?
Usiliem voli ZHerom Fandor uspokoil nervy i bienie svoego serdca i opyat'
prislushalsya...
Da, vne vsyakogo somneniya, u ego krovati stoyali kakie-to lyudi, oni
sklonyalis' nad nim i protyagivali ruki k ego shee, gotovyas' zadushit'.
On dazhe slyshal, kak ih pal'cy rassekali vozduh i pridvigalis' k ego
gorlu...
Prozhivi ZHerom Fandor sto let, on ne zabyl by togo uzhasnogo oshchushcheniya:
chuvstvovat' opasnost' tak blizko i ne imet' vozmozhnosti sdelat' dazhe odnogo
dvizheniya, chtoby zashchitit'sya.
Gotovyj vystrelit', szhimaya ruchku svoego revol'vera, ZHerom Fandor dumal:
"Kak by na menya ni napali, mne nel'zya upustit' etu edinstvennuyu
vozmozhnost' vyyasnit' istinu... Znachit, ya ne dolzhen zanimat'sya samozashchitoj,
glavnoe - shvatit' zagadochnogo protivnika, dotyanut'sya do vyklyuchatelya i
zazhech' svet. Mne by tol'ko na sekundu uvidet', i ya spasen!"
"Spasen?"
Ne uslyshav ni edinogo zvuka, ni edinogo preduprezhdayushchego shoroha, dazhe
ne imeya vremeni ocenit' neistovuyu silu napadeniya, ZHerom Fandor vdrug
pochuvstvoval, kak na lico emu nabrosili polotence, krepkie pal'cy vcepilis'
v gorlo i kto-to tyazhelyj nadavil emu na grud'.
V kakoe-to mgnovenie ZHerom Fandor podumal:
"YA propal".
I povtoril pro sebya:
"No ya hochu znat'".
Odnovremenno napryagaya muskuly i prizyvaya na pomoshch' vsyu svoyu hrabrost',
on vysvobodilsya iz-pod navalivshegosya na nego tela, shvatil naugad ch'yu-to
ruku, vcepilsya v nee, oprokinul cheloveka, podbezhal k vyklyuchatelyu i zakrichal:
- Na pomoshch'!..
Eshche by dolyu sekundy, i ZHerom Fandor podumal by, chto s nim vse koncheno.
Vyklyuchatel' shchelknul pod ego pal'cami: sveta ne bylo. Kto-to pererezal
provoda... Na nego navalilis' kakie-to lyudi.
CHej-to neuznavaemyj, sdavlennyj golos edva razlichimo prohripel:
- Na pomoshch'!
I ZHerom Fandor stal postepenno slabet'. Emu kazalos', chto ego pravaya
ruka zazhata v tiski, zavodivshie ee za spinu i grozivshie slomat' plecho...
"Kto? Kto?.." - dumal Fandor.
Kakim-to chudom emu udalos' vyrvat'sya.
Odnim pryzhkom Fandor peresek komnatu, shvatil karmannyj fonarik,
kotoryj polozhil na kamin nakanune vecherom... SHCHelk! I ZHerom Fandor uvidel,
uznal napadavshego!..
O! |tot siluet on uzhe videl odnazhdy... |tot siluet, odetyj vo vse
chernoe... |tot ubijca, skryvayushchijsya pod chernoj maskoj...
ZHerom Fandor zakrichal:
- Fantomas! Posmotrim, ch'ya voz'met, Fantomas!
No bandit, lichnost' kotorogo Fandoru udalos' ustanovit', uzhe ustremilsya
k zhurnalistu.
Slabyj svet fonarika pogas.
ZHestokaya otchayannaya bor'ba nachalas' snova.
- Fantomas? Da, eto ya! I ya ub'yu tebya!
ZHerom Fandor, gorlo kotorogo szhimali vse sil'nee, zadyhalsya...
Ego pravaya ruka byla pochti perelomana. Dvigat' eyu on uzhe ne mog... No v
ruke, kotoraya kazalas' emu otorvannoj ot tela, byl revol'ver...
Vospol'zovat'sya im bylo nevozmozhno, no spasenie moglo byt' tol'ko v
vystrele. I on nazhal na kurok.
Razdalsya oglushitel'nyj vystrel.
ZHerom Fandor pochuvstvoval, kak ego sil'no ottolknuli k stene. Szhimavshie
ego tiski vnezapno oslabli. Razdalsya sil'nyj shum. Stekla okna razletelis'
vdrebezgi. CHto-to s grohotom upalo. Zatem nastupila tishina. Tishina,
preryvaemaya tyazhelym dyhaniem i strashnym hripom...
Proshla minuta, pokazavshayasya neskonchaemoj...
ZHerom Fandor sobiralsya snova vystrelit', kogda v sosednej s nim komnate
kto-to zakrichal:
- On ubegaet...
Golos etogo cheloveka byl znakom ZHeromu Fandoru.
- Svet by ne pomeshal!.. - zametil drugoj spokojnyj golos.
Vspyhnula spichka.
Pri koleblyushchemsya svete voskovoj spichki ZHerom Fandor nakonec smog
osmotret'sya...
V komnate nahodilis' troe muzhchin.
Ih odezhda byla razorvana v kloch'ya, lica v krovi, oni tyazhelo dyshali i s
nedoumeniem glyadeli drug na druga...
ZHerom Fandor znal etih muzhchin...
|to byl gospodin Barbe, oblokotivshijsya o krovat' i potiravshij
rassechennuyu shcheku.
|to byl gospodin Nantej, polumertvyj, lezhashchij na polu.
|to byl, nakonec, zazhigavshij s velichajshim hladnokroviem svechu, strannyj
rabotnik telefonnoj kompanii!.. Odin on, kazalos', ne byl vzvolnovan.
ZHerom Fandor, ne govorya ni slova, posmotrel na treh chelovek, stoyavshih
nepodvizhno, slovno zastyvshih v svoih pozah.
Zatem on brosil svoj revol'ver i, spokojno podojdya k dveri komnaty,
zakryl ee na dva oborota!
Gospodin Barbe vzglyadom sledil za zhurnalistom. Kakim-to beznadezhnym
zhestom on pokazal na vyhodivshee v sad okno, stekla kotorogo byli razbity.
- Nas proveli, - skazal on, - ubijce udalos' bezhat'!
No ZHerom Fandor pozhal plechami, podoshel k oknu, vernulsya i samym obychnym
golosom skazal:
- Nevozmozhno, chtoby Fantomas sbezhal otsyuda!..
Rabotnik telefonnoj kompanii s ser'eznym vidom kivnul golovoj:
- Gospodin Fandor, ya sovershenno s vami soglasen...
Glava XXVII. Fantomas arestovan
- Gospodin Fandor, ya sovershenno s vami soglasen!..
Uslyshav eti slova, zhurnalist obernulsya i hladnokrovno, gotovyj snova,
esli eto ponadobitsya, nachat' shvatku, sprosil:
- Kto vy?
CHelovek zasmeyalsya:
- Nu i nu! Ty menya ne uznaesh'?
On snyal parik, podnes k licu svechu, kotoruyu derzhal v ruke, i shutya
nazval svoi dolzhnosti i zvaniya:
- ZHyuv, byvshij inspektor Sysknoj policii, byvshij mertvec, v nastoyashchee
vremya policejskij-lyubitel'...
Fandor vskochil:
- Vy, vy ZHyuv! Podumat' tol'ko, chto ya vas zapodozril...
No oba bankira ne dali emu prodolzhit' frazu:
- CHto vy zdes' delaete?
ZHyuv ulybnulsya.
- Zanimayus' iskusstvom, - otvetil on. - Delo Dollona menya
zainteresovalo s samogo nachala. YA slezhu za nim i pytayus' razgadat' iz
chistogo lyubopytstva!..
- ZHyuv, kak zhe vy zdes' okazalis'? - sprosil osharashennyj Fandor.
- Ah, Fandor, kak? |to zagadka! Ty sdelal v etom dele dejstvitel'no
sensacionnye otkrytiya. Soznayus', chto ya zaputalsya. Tebya priveli syuda
rassuzhdeniya. Menya zhe - prosto-naprosto fakty. Tebe izvestno, chto ya sledil za
bandoj Cifr? Ty znaesh', chto, predstavlyayas' Dyryavoj Bashkoj, ya byl s nimi na
korotkoj noge. Tebe kazhetsya udivitel'nym, no moi tovarishchi po neschast'yu
podderzhivali svyazi s bankom Barbe - Nantej, kotoryj, estestvenno, ob etom ne
dogadyvalsya. Mozhet byt', tebya eto udivit, no u menya voznikla neobhodimost'
pobyvat' v banke!.. Kstati, vchera vecherom ya videl, kak ty syuda voshel, no ne
vyshel. Vozmozhno, u tebya na to byli svoi prichiny. I ya reshil byt' ryadom s
toboj, chtoby v ekstrennom sluchae pomoch'. Takim obrazom, ya predstal v vide
rabotnika telefonnoj kompanii, chto bylo dlya menya prosto, poskol'ku ya horoshij
elektrik... Nakonec, kogda ya ponyal, chto ty sobiraesh'sya provesti zdes' noch',
mne udalos' symitirovat' uhod i spryatat'sya v dome. Ty tol'ko chto pozval na
pomoshch', i ya, estestvenno, pribezhal.
- Kak i my, - zametil gospodin Barbe, glyadya na svoego kompan'ona.
Gospodin Nantej utverditel'no kivnul golovoj i dobavil:
- Uvy!.. Prestupnik snova sbezhal... Fantomas, poskol'ku tol'ko chto
zdes' byl Fantomas, skrylsya...
I bankir pokazal na razbitoe okno, cherez kotoroe prestupniku,
vospol'zovavshemusya vseobshchej sumatohoj, udalos' bezhat'. No zhurnalist i
policejskij, kak sgovorivshis', pozhali plechami:
- Vy schitaete, gospodin Nantej, chto Fantomas bezhal iz etoj komnaty?
- Da, chert voz'mi! - otvetil udivlennyj bankir...
- No cherez chto zhe on po-vashemu vyshel? - sprosil ZHyuv.
Nantej vytyanul ruku:
- No... cherez... cherez eto okno... Vy zhe vidite, on razbil steklo?..
Smotrite, dazhe ego maska visit na razbitom stekle...
ZHerom Fandor uselsya v kreslo. Kazalos', chto vse eto ego zabavlyalo.
ZHestom on poprosil ZHyuva zamolchat' i, obrashchayas' k Nanteyu, proiznes:
- Mogu vas uverit', dorogoj mes'e, chto Fantomas ne vyshel cherez eto
okno...
- Pochemu?
- Potomu chto eto okno bylo prosto razbito vot etim stulom, chtoby
zastavit' nas poverit' v pobeg. CHtoby ubedit'sya v pravdivosti moih slov,
vzglyanite na stul - na nem rassypany oskolki stekla. Smotrite, nebol'shoj
oskolok stekla dazhe voshel v derevo...
- No eto zhe nichego ne dokazyvaet... Fantomas razbil steklo, a zatem
vyshel cherez okno...
- V takom sluchae, kak vy ob®yasnite, dorogoj mes'e Nantej, chto on
pozabotilsya o tom, chtoby snyat' masku i ne ostavit' nikakih sledov na klumbe
pod oknom? YA etogo ne proveryal, no sejchas uzhe svetlo, i vy sami mozhete v
etom ubedit'sya. Klumba ved' dostatochno shirokaya. Kak prygayushchij otsyuda chelovek
ne ostavil na nej sledov?
Gospodin Barbe, kazalos', byl udruchen.
- Opyat' kakoe-to koldovstvo, - skazal on. - Esli Fantomas ne sbezhal
cherez okno, to kak zhe emu udalos' skryt'sya?
- Fantomas ne mog sbezhat'! - chetko proiznes ZHerom Fandor.
- Odnako ne nahoditsya zhe on v etoj komnate? Gde zhe on spryatalsya?
ZHerom Fandor otvetil takim zhe holodnym tonom:
- On ne pryachetsya v komnate.
- Vy schitaete, chto on gde-to v dome?
- On ne pryachetsya v dome, - vse tem zhe tonom skazal Fandor. - Dazhe v
samye kriticheskie momenty nashej shvatki ya postoyanno dumal o tom, chtoby
sledit' za dvizheniyami cheloveka, szhimavshego mne gorlo. YA uveren, chto v moment
vystrela on opiralsya spinoj o dver' i takim obrazom perekryval prohod...
Kstati, poslednij tolchok otbrosil menya k etoj dveri... Nikto cherez nee ne
vyhodil, kak nikto ne vyhodil i cherez okno...
V tone zhurnalista chuvstvovalas' absolyutnaya uverennost', i gospodin
Nantej zametil emu:
- No, esli vy uvereny vo vsem etom, gospodin Fandor, esli vy ubezhdeny,
chto nikto ne vyhodil ni cherez okno, ni cherez dver', kak zhe togda vyshel
Fantomas?
CHtoby otvetit' na etot vopros, ZHerom Fandor podnyalsya iz kresla.
On vzyal so stola podsvechnik, postavlennyj tuda ZHyuvom, podoshel k
bol'shomu zerkalu i nachal tshchatel'no rassmatrivat' svoyu sheyu.
- Ochen' lyubopytno, - tiho skazal on. - Posmotrite-ka, mes'e, chelovek
tol'ko chto hotevshij zadushit' menya, byl Fantomas... My eto videli... U etogo
cheloveka byl ranen palec ili, skoree, on ranil menya samogo i poetomu ostavil
na moem vorotnike otpechatok bol'shogo pal'ca. Vy dogadyvaetes', chto eto za
otpechatok?
Barbe, Nantej i ZHyuv odnovremenno ustremilis' k zhurnalistu...
ZHerom Fandor, dejstvitel'no, pokazal im nebol'shoe krasnovatoe pyatnyshko,
yavno vydelyayushcheesya na fone belogo vorotnika. Otpechatok byl takim harakternym,
chto oba bankira vskriknuli drognuvshimi golosami:
- Snova otpechatok ZHaka Dollona!
Nastupila prodolzhitel'naya tishina. Sobesedniki s ispugom smotreli drug
na druga.
Fandor stal nasvistyvat' melodiyu populyarnogo val'sa. ZHyuv ulybnulsya...
Gospodin Barbe pervym sdelal usilie nad soboj.
- CHert voz'mi! - skazal on. - Tol'ko chto zdes' byl ZHak Dollon! |to
ochevidno! Vy govorite, gospodin Fandor, chto on ne vyhodil ni cherez okno, ni
cherez dver'. Szhal'tes' nad nami i ob®yasnite etu zagadku...
No ZHerom Fandor lish' ulybnulsya:
- A vy schitaete, chto ya mogu eto sdelat'?
Gospodin Nantej neterpelivo zametil:
- No, chert voz'mi, esli vam nichego ne izvestno, ne budem teryat'
vremeni, nachnem rassledovanie, davajte osmotrim dom, sad...
Fandor ironichno prodolzhil:
- I predupredim policiyu? Net, gospodin Nantej, pover'te mne, my nichego
ne budem osmatrivat'. Vot uzhe tri mesyaca, kak my razgadyvaem samuyu uzhasnuyu
iz zagadok i ne mozhem prijti k chemu-to opredelennomu. My presleduem ubijcu,
kotoryj postoyanno ot nas uskol'zaet... I vot vpervye pered nami neosporimyj
fakt, a my pojdem i vse snova zaputaem?
- CHto vy hotite etim skazat'? - sprosil gospodin Barbe.
- Poslushajte, - snova zagovoril ZHerom Fandor, - neskol'ko minut nazad ya
byl v komnate odin. ZHak Dollon voshel syuda, poskol'ku u menya na shee est'
otpechatki ego pal'cev. ZHak Dollon i byl Fantomasom - on zhe sam ob etom
prokrichal, dumaya vyjti pobeditelem iz bor'by. Dollon-Fantomas ne vyhodil
otsyuda ni cherez dver', ni cherez okno. S drugoj storony, voshli vy, gospodin
Barbe, vy, gospodin Nantej, i vy, ZHyuv. Poskol'ku dejstvuyushchie lica etoj sceny
voshli, i nikto otsyuda ne vyhodil, sledovatel'no, Fantomas voshel s vami i
ostaetsya v etih stenah!
Barbe i Nantej zaprotestovali. A ZHyuv prodolzhal ulybat'sya.
- Vy, chto zhe, schitaete?
No ZHerom Fandor ne dal zakonchit' frazu.
- YA nichego ne schitayu, - skazal on, - ya znayu, chto ya, ZHerom Fandor, est'
ya i chto ya ne ZHak Dollon. ZHyuv znaet, chto on ZHyuv i chto on ne ZHak Dollon! Vy,
gospodin Barbe, i vy, gospodin Nantej, vy znaete, kto vy est' i kto vy ne
est'. Nikto iz nas ne mozhet ostavit' otpechatkov, pohozhih na otpechatki ZHaka
Dollona. No ya takzhe znayu, chto ZHak Dollon voshel syuda i ne vyhodil... Vot vse,
chto ya znayu!
- |to kakoe-to sumasshestvie, mes'e!..
- Logichno! - pozdravil Fandora ZHyuv. - Ty prav, malysh...
A zhurnalist tem vremenem prodolzhal:
- Znachit, esli ZHak Dollon ne vyshel, to on nahoditsya zdes'. Ego sleduet
arestovat', a dlya togo, chtoby ego arestovat', nuzhno prosit' gospodina Avara
priehat' kak mozhno skoree. ZHak Dollon - eto Fantomas ili, luchshe, Fantomas -
eto ZHak Dollon.
Gospodin Avar ne stanet kolebat'sya, chtoby lichno priehat' za takoj
dobychej. YA sejchas zhe pozvonyu emu po etomu telefonu, ne vyhodya iz etoj
komnaty, gospoda.
I poka oshelomlennye bankiry slushali, ZHerom Fandor, dejstvitel'no,
pozvonil v Sysknuyu policiyu, peregovoril s dezhurnym oficerom, dobilsya togo,
chtoby gospodinu Avaru soobshchili o ego zvonke i neskol'ko minut spustya
lakonichno rasskazal o proisshedshih sobytiyah, zakonchiv sleduyushchimi slovami:
- YA lichno zakryl na dva oborota dver' komnaty, gde vse eto tol'ko chto
proizoshlo. Otsyuda nikto ne vyhodil i ne vyjdet do vashego priezda, slovo
chesti. Srochno priezzhajte. Prihvatite s soboj slesarya, chtoby otkryt' vhodnuyu
dver' zdaniya, a takzhe vylomat' dver' komnaty, v kotoroj my nahodimsya.
Poskol'ku ya ne hochu ni na minutu prekrashchat' nablyudeniya za komnatoj, v
kotoroj ya ne vizhu Fantomasa, no v kotoroj, ya vam povtoryayu, on dolzhen byt'.
Vyslushav otvet nachal'nika Sysknoj policii, ZHerom Fandor soobshchil:
- CHerez chetvert' chasa gospodin Avar budet zdes'... CHerez chetvert' chasa,
gospoda, my budem prisutstvovat' pri areste Fantomasa, samogo strashnogo iz
kogda-libo sushchestvovavshih prestupnikov...
Gospodin Barbe ne smog uderzhat'sya ot nasmeshlivogo tona:
- Mne kazhetsya, vy slishkom daleko zahodite. Vse gorazdo bolee
zagadochnee, chem kogda-libo, a vy govorite ob areste...
- CHto zhe vy teper' vidite zagadochnogo? - zasmeyalsya Fandor.
ZHurnalist zadal etot neobychnyj vopros s takoj spokojnoj uverennost'yu,
chto ozadachil gospodina Barbe.
- CHto zagadochnogo? Da vse! Vy ved' dazhe ne znaete, kakovy byli motivy
sovershennyh Fantomasom-Dollonom prestuplenij?
- O! Oni sovershenno yasny, - na etot raz otvetil ZHyuv. - Gospozha de Vibre
byla razorena i dejstvitel'no pokonchila s soboj, potomu chto, - bozhe moj,
nadeyus', vy menya prostite? - potomu chto birzhevye operacii, kotorye vy ej
posovetovali, ne udalis'... Ona prinyala yad i otpravilas' umirat' k ZHaku
Dollonu, kotorogo ona, vozmozhno, tajno lyubila... Tak sluchilos', chto v etot
zhe vecher ubijcy pronikli k molodomu hudozhniku... Oni vospol'zovalis' pervym
trupom, chtoby sozdat' sebe alibi i podgotovit' mizanscenu, kotoraya dolzhna
byla napravit' pravosudie po lozhnomu sledu i zastavit' ego poverit' v
ubijstvo gospozhi de Vibre i v samoubijstvo vinovnika... K sozhaleniyu, Dollon
byl obnaruzhen ran'she, chem yad zavershil svoe dejstvie, i on byl arestovan. Vy
dogadyvaetes', v kakom smyatenii nahodilis' vinovniki vsego etogo? Dollon ih
videl... on zagovorit... on vydast ih... Otlichno! Oni ego ubivayut!..
- No ZHak Dollon zhiv, ved' ego sledy obnaruzhivayutsya povsyudu! -
voskliknul gospodin Barbe.
- Oni ubivayut ZHaka Dollona, - nastojchivo prodolzhil teper' uzhe Fandor. -
Posle etogo formal'no bylo ustanovleno, chto ZHak Dollon mertv. Raz mertvec ne
mozhet byt' arestovan policiej, oni prinimayut ego v svoyu bandu... |to on
zatem pohitit kol'e knyagini Danidoff...
- No eto zhe kakoj-to bred!
- Vse eto bylo ustanovleno, gospodin Nantej! Imenno on pohitit milliony
na ulice CHetvertogo Sentyabrya. Sensacionnoe ograblenie, gospoda, kotoroe chut'
bylo ne razorilo vash bank, esli by eta emissiya ne byla zastrahovana. V
konechnom itoge, vy nichego ne poteryali, a dazhe, naoborot, vyigrali, blagodarya
hitroumnoj kombinacii so strahovkoj! Po etomu povodu, kstati, ya by dobavil,
chto, esli by ya byl chlenom bandy, ya napisal by vam s predlozheniem vernut'
ischeznuvshie slitki. Grabitelyam trudno sbyt' ih. A vy mogli by ih zanovo
kupit' i izgotovit' iz nih, naprimer, fal'shivye den'gi. Dlya vas eto bylo by
tak vygodno!..
- YA voshishchen vashej shutkoj, - skazal gospodin Nantej.
- Dejstvitel'no, vy mozhete voshishchat'sya mnoj! Zakonchiv eto delo,
grabiteli vspominayut, chto zabyli u |lizabet Dollon kakuyu-to komprometiruyushchuyu
ih bumagu ili nechto podobnoe... Oni posylayut mertveca Dollona za nej, i on
pytaetsya ubit' svoyu sestru, no tut poyavlyayus' ya... i vovremya otkryvayu okno...
Mezhdu tem na birzhe provoditsya seriya operacij, v rezul'tate kotoryh bank
Barbe - Nantej poluchit znachitel'nye pribyli, esli ischeznet Tomeri. Ubijcy
pospeshno izbavlyayutsya ot meshavshego im souchastnika - etogo idiota ZHyulya, slugi
s ulicy Raffe, i otpravlyayut Dollona, chtoby tot ubil Tomeri. Posle chego,
estestvenno, oni sobirayutsya ograbit' vash bank, perepolnennyj zolotom.
Poskol'ku bez etogo poslednego ogrableniya imenno vash bank, otvetstvennyj za
akcii Tomeri, vyplachival by birzhevikam raznicu, polozhennuyu v karman
nakanune. Kstati, gospoda, smert' Tomeri okazala vam bol'shuyu uslugu... Bez
ego smerti, kotoraya vas obogatila, vam neobhodimo bylo by oplachivat' vashi
prodazhi k opredelennomu sroku, i vy poteryali by eshche bol'she, chem zarabotali
sejchas lish' iz-za fakta ego ischeznoveniya!.. YA dumayu, chto vy ochen'
priznatel'ny ZHaku Dollonu za to, chto on dlya vas sdelal?
Pri poslednih slovah gospodin Nantej vstal. On napravilsya k zhurnalistu
i skazal emu drozhashchim golosom:
- Mne kazhetsya, gospodin Fandor, chto vy strannym obrazom ob®yasnyaete delo
Dollona... Vy utverzhdaete, chto etot hudozhnik mertv, i rasskazyvaete o ego
dejstviyah tak, slovno on zhiv!.. Vprochem, ya ponyal, kuda vy klonite! To, chto
vy tol'ko chto skazali, bessmyslenno! K kazhdomu prestupleniyu vy pripleli i
nash bank, vy predstavili ego zainteresovannym vo vseh ogrableniyah...
No ZHerom Fandor uspokoil bankira:
- Radi boga, ne nado goryachit'sya! Vam, dejstvitel'no, vygodny byli vse
eti prestupleniya, nachinaya s ubijstva gospozhi de Vibre, kotoraya mogla by
podat' na vas v sud za avantyurnoe upravlenie ee sostoyaniem, i zakanchivaya
smert'yu Tomeri, privedshej k stol' vygodnomu dlya vas ponizheniyu kursa ego
akcij... No eto navernyaka obyknovennoe sovpadenie, poskol'ku vy ne Fantomas,
poskol'ku vy ne ZHak Dollon, poskol'ku vy ne mozhete vosproizvesti otpechatki
ego pal'cev. Pover'te mne, chto ya govoril ob etom lish' dlya togo, chtoby
pokazat' svyaz' vseh etih del, proishodivshih v uzkom krugu, v kotorom u vas
nemalo znakomyh... YA govoril...
ZHerom Fandor vnezapno ostanovilsya:
- Vy slyshite? Kto-to podnimaetsya po lestnice. |to gospodin Avar!..
V poryve neterpeniya oba bankira podnyalis', i napravilis' k dveri
komnaty, no zhurnalist ostanovil ih s nekotoroj nasmeshkoj:
- Davajte ne budem dvigat'sya. Radi boga, ne dvigajtes'. Davajte
vstretim nachal'nika Sysknoj policii v tochno takom zhe raspolozhenii, v kakom
my vstretili menee chasa nazad togo, kogo emu neobhodimo arestovat'...
Za dver'yu slyshny byli korotkie frazy. Gospodin Avar otmychkoj otkryval
zamok. Vskore on voshel i ustremilsya k zhurnalistu.
- Nu chto, dorogoj Fandor, ya vo vsem sledoval vashim instrukciyam... Ah!
ZHyuv, vy tozhe zdes'?.. Nu? Rasskazyvajte. U vas est' chto-nibud' noven'koe
posle vashego neobychnogo telefonnogo soobshcheniya?.. CHto vy mne tam govorili?
- YA govoril, gospodin Avar, - skazal Fandor i kazalos', chto on
prodolzhaet frazu, prervannuyu prihodom nachal'nika Sysknoj policii, - chto
ubijca nahoditsya v etoj komnate i chto on nikuda otsyuda ne vyhodil... chto on
i sejchas zdes'...
- Zdes'?
S pervogo zhe vzglyada gospodin Avar uznal oboih bankirov, i ego vopros
svidetel'stvoval o nekotorom nedoverii k slovam Fandora, chto bol'no zadelo
ego.
I zhurnalist otvetil:
- Sovershenno verno, zdes'! Vyjti iz komnaty on ne mog! Kstati, vy sami
sejchas v etom ubedites'. Gospodin Nantej, okazhite mne nebol'shuyu uslugu,
narisujte, pozhalujsta, plan vtorogo etazha vashego doma...
Bankir vstal, podoshel k rabochemu stolu i sel v uglu komnaty:
- YA k vashim uslugam...
I on nachal risovat' priblizitel'nyj plan komnat, kotorye nahodilis' na
vtorom etazhe osobnyaka.
- Pozhalujsta, - skazal Nantej.
ZHerom Fandor zhivo podnyalsya i napravilsya k nemu. Nesmotrya na svoe
obychnoe spokojstvie, zhurnalist vne vsyakogo somneniya byl sil'no vzvolnovan,
tak kak, priblizhayas' k pis'mennomu stolu, on spotknulsya i chut' bylo ne upal.
Podnimayas', on oprokinul na byuvar chernil'nicu, iz kotoroj vyteklo vse ee
soderzhimoe...
- Ostorozhno! - voskliknul gospodin Nantej i, chtoby izbezhat' etogo
vnezapnogo "navodneniya", otpryanul nazad, pokachnuvshis' na stule i podnyav obe
ruki nad potokom chernil... - Ostorozhno, gospodin Fandor, eto novyj vsemirnyj
potop!
No emu ne udalos' zakonchit' frazu...
ZHerom Fandor mgnovenno vypryamilsya i, ran'she chem kto-libo smog
dogadat'sya o ego namereniyah, shvatil pravuyu ruku bankira, s siloj opustil ee
v chernila, prolitye na stol, i srazu zhe prilozhil k listu bumagi, na kotorom
ona ostavila otpechatok...
Edva vzglyanuv na otpechatok, Fandor podnyal ego nad golovoj:
- |to otpechatok ZHaka Dollona! Ruka gospodina Nanteya, harakteristiki
kotoroj izvestny v otdele antropometrii, tol'ko chto ostavila otpechatok...
ZHaka Dollona!
Vse ocepeneli.
- Bravo! Bravo! - zakrichal ZHyuv, brosivshis' k zhurnalistu.
Gospodin Avar stranno poblednel i tiho progovoril:
- YA nichego ne ponimayu!
Tol'ko gospoda Barbe i Nantej sohranyali spokojstvie...
Gospodin Barbe vstal i, glyadya na svoego kompan'ona, proiznes:
- YA ob etom dogadyvalsya. Proshchaj...
Uzhasnyj krik posledoval za etimi slovami.
Vyhvativ iz-za poyasa tonkij kinzhal, on po samuyu rukoyatku vsadil ego
sebe v grud'...
V to vremya kak ZHyuv sklonilsya nad ruhnuvshim bankirom, gospodin Avar ne
teryal iz vidu Nanteya.
- Vot, znachit, - nachal on, - ZHak Dollon - zhivoj mertvec! Vot, znachit,
neulovimyj Fantomas...
No bandit, otstupaya pered gospodinom Avarom, s derzost'yu sprosil:
- Pochemu vy menya arestovyvaete? Iz-za etogo otpechatka? Da eto prosto
lovkost' ruk etogo zhurnalista. Voz'mite u menya novye otpechatki, i vy
uvidite, mozhet li moya ruka ostavit' takoj otpechatok!
On vytyanul ruku v napravlenii pis'mennogo stola, slovno prizyvaya
provesti novyj eksperiment.
ZHerom Fandor napravilsya k nemu.
- Bespolezno, - korotko proiznes on. - YA zametil to, chto vy sdelali...
Vot uzhe dva chasa, kak ya za vami slezhu...
I, pripodnyav manzhetu bankira, on pokazal vsem nechto, pohozhee na tonkuyu
plenku v forme perchatki iz neponyatnogo materiala. Ona krepilas' na zapyast'e
nezametnoj rezinkoj.
- |to, gospodin Avar, - skazal Fandor, - prosto-naprosto chelovecheskaya
kozha! Prevoshodno vydublennaya chelovecheskaya kozha, sohranivshaya vse svoi
kachestva... vse svoi borozdki. Vy dogadyvaetes' teper', gde ona mogla byt'
vzyata? S kakogo trupa?
Gospodin Avar poblednel kak polotno.
- S trupa ZHaka Dollona, - prosheptal on. - Vy eto hotite skazat'?
I posle sekundnoj pauzy shef Sysknoj policii prodolzhil:
- No etogo ne mozhet byt', eto kakoe-to sumasshestvie. Kak zhe, po-vashemu,
dejstvoval etot neschastnyj?
- Ochen' prosto, - otvetil ZHerom Fandor. - Fantomasu prekrasno izvestna
vsya opasnost' dlya prestupnikov antropometrii, etoj sovershenno tochnoj nauki.
On znaet, chto vsyakij otpechatok pal'cev vydaet ubijcu. Emu takzhe izvestno,
chto trudno chto-nibud' sdelat', ne ostaviv sledov... Vot pochemu kazhdyj raz,
kogda emu nado bylo sovershit' prestuplenie, on nadeval sdelannye iz kozhi
Dollona perchatki. Takim obrazom, on delal tak, chtoby vo vseh etih
prestupleniyah identificirovali lichnost' ZHaka Dollona... mertveca!
- Vy rasskazyvaete kakoj-to roman s prodolzheniem, - vozrazil gospodin
Nantej. - Kak vam prishla v golovu takaya mysl'?
Fandor nasmeshlivo posmotrel na bankira:
- Fantomas, ne starajtes' bol'she otricat' togo, chto otricat'
bessmyslenno. Konechno zhe, ya vozdayu dolzhnoe vashej genial'nosti. Vy mozhete
gordit'sya tem, chto dodumalis' do takogo. YA by nikogda ne smog predstavit'
takogo i, vozmozhno, nikogda by ne dodumalsya, esli by vy ne sovershili
oploshnosti i ne ostavili otpechatkov u menya na vorotnike... Otsyuda nikto ne
vyhodil, znachit, vinovnyj obyazatel'no dolzhen byl byt' zdes'... U kogo-to
obyazatel'no dolzhny byli byt' ruki Dollona... Kak etot kto-to mog imet' ruki
Dollona? CHert voz'mi, konechno zhe, nado bylo podumat' ob etih perchatkah...
I ZHerom Fandor povernulsya k shefu Sysknoj policii.
- Gospodin Avar, - zayavil on, - gospozha baronessa de Vibre pokonchila s
soboj v rezul'tate provedennyh Barbe - Nantej birzhevyh mahinacij ili, mozhet
byt', byla imi otravlena. |to ne imeet sushchestvennoj raznicy... Ee smert'
mogla brosit' ten' na bank, poetomu ee trup byl perenesen na kvartiru ZHaka
Dollona. CHtoby otvesti ot sebya podozreniya, hudozhnika pytayutsya otravit'. ZHak
Dollon byl opasnym svidetelem... I ego ubivayut v tyur'me pri posobnichestve
odnogo iz ohrannikov do togo, kak on byl priznan nevinovnym... Krome togo,
ego ruki ispol'zovali dlya soversheniya ubijstv... YA vsegda utverzhdal, chto ZHak
Dollon mertv... |to Nantej sovershil vse eti prestupleniya, brosiv podozreniya
na neschastnogo ZHaka Dollona. Kstati, vse eti prestupleniya byli vygodny banku
Barbe - Nantej... YA uzhe ob etom govoril...
Nantej, kazalos', chuvstvoval sebya podavlennym pered licom dokazatel'stv
i tochnyh razoblachenij zhurnalista i ne protivorechil emu, lezhavshij na krovati
Barbe umiral. Kivaya golovoj, ZHyuv vremya ot vremeni podtverzhdal slova svoego
druga, a ZHerom Fandor spokojno pereskazyval gospodinu Avaru motivy
prestuplenij, o kotoryh on neskol'ko minut nazad smelo govoril samomu
Nanteyu.
- Kogda ya vam pozvonil, gospodin Avar, - skazal on, - ya uzhe byl uveren
v predstoyashchem areste. Nikto ne vyhodil iz komnaty s togo momenta, kogda ruki
Dollona ostavili svoi otpechatki u menya na shee. Znachit, u kogo-to byli ruki
Dollona. Otpechatki pal'cev vseh prisutstvuyushchih mne byli znakomy.
Sledovatel'no, kto-to obladal kakim-to sredstvom ili sposobom prevrashchat'
svoi sobstvennye otpechatki v otpechatki ZHaka Dollona. CHto eto moglo byt' za
sredstvo? Ono dolzhno bylo byt', kak vy ponimaete, s®emnym. CHert voz'mi, no
eto mogla byt' lish' para perchatok... Para perchatok iz kozhi ruk ZHaka Dollona!
Gospodin Nantej uporno derzhal svoi ruki za spinoj. YA dogadalsya, chto eto on
vystupil v roli Dollona etoj noch'yu. I mne udalos' sdelat' tak, chtoby on ne
sumel snyat' eti perchatki, i vzyat' ih otpechatok u vas na glazah... Obo vsem
ostal'nom vy mozhete dogadat'sya sami, ne pravda li? Posle togo, kak otpechatok
byl snyat, vospol'zovavshis' vseobshchim smyateniem, Nantej sorval svoyu perchatku,
kotoraya, kak vy vidite, v skruchennom sostoyanii zanimaet nemnogim bolee
mesta, chem sigareta... Vybrasyvat' ee bylo opasno, i on zatolkal ee pod
manzhetu, delaya vid, chto popravlyaet ee. Prodelyvaya etu hitrost', on vymazal v
chernila ruku, na kotoroj ne bylo perchatki, i takim obrazom hotel skryt' svoyu
ulovku. YA vse eto videl, gospodin Avar, ya govoryu vam ne tol'ko o Lzhedollone.
Tol'ko chto my s ZHyuvom ponyali, chto on - neulovimyj Fantomas... Vot eta maska
- neosporimoe tomu dokazatel'stvo. Kstati, on v etom i sam priznalsya...
Gospodin Avar, vam ostaetsya lish' vzyat' etogo cheloveka. ZHyuv i ya, my vam ego
vruchaem!..
Moment byl nevynosimo tomitel'nym.
V minutu okonchatel'noj pobedy ZHyuv i Fandor molcha obnyalis'... Gospodin
Avar s podnyatoj rukoj dvigalsya k Nanteyu. Tot otstupal.
- Fantomas, - nachal on, - imenem zakona ya vas ar...
No slova zastryali u nego v gorle...
Kogda on sdelal eshche odin shag, Nantej vdrug otskochil nazad, i ruka ego
nazhala na derevyannuyu obshivku steny.
V tot zhe moment gospodin Avar, slovno spotknuvshis' o nevidimoe
prepyatstvie, rastyanulsya vo ves' rost na polu!
ZHyuv i Fandor rvanulis' vpered. No... Fandor tozhe upal, tiho
vyrugavshis'.
- Bozhe moj... my popalis'! On ubegaet! - krichal ZHyuv.
Poka policejskij v otchayannom usilii pytalsya sdelat' hot' shag -
kazalos', chto ego prigvozdili k polu, - Fantomas s bystrotoj molnii
pereprygnul cherez gospodina Avara, podbezhal k dveri i zahlopnul ee za soboj.
Poslyshalsya vzryv smeha... Fantomas udalyalsya.
- Koldovstvo kakoe-to! - voskliknul gospodin Avar.
- Razuvajtes'! Razuvajtes'! - zakrichal ZHyuv, kotoryj uzhe mchalsya cherez
ves' dom bosikom i s revol'verom v ruke, nadeyas' dognat' prestupnika.
Podbezhav k vhodnoj dveri osobnyaka, ZHyuv obnaruzhil tam svoih kolleg,
privedennyh gospodinom Avarom, kotorye mirno besedovali... Oni ne videli
nichego... Ulica byla pustynna... V odno mgnovenie Fantomas ischez,
isparilsya... Emu, neulovimomu, snova udalos' skryt'sya ot teh, kto tak uporno
ego presledoval!..
- O! Vse ochen' prosto, - ob®yasnyal ZHyuv oshelomlennym gospodinu Avaru i
Fandoru. - To, chto zdes' proizoshlo, ob®yasnyaetsya ochen' prosto. YA eto srazu
pochuvstvoval, kogda uvidel, chto Fantomas nazhal na obshivku steny, a vy upali,
gospodin Avar.
- On nazhal na elektricheskij vyklyuchatel', ne tak li?
- Da, Fandor, on podal tok... chert voz'mi! |tot negodyaj predusmotrel
etu nevidannuyu hitrost'... Mne kazhetsya, chto uzhe davno pod polom etoj komnaty
on raspolozhil moshchnye elektromagnity... V moment, kogda gospodin Avar
podhodil k nemu, chtoby ego arestovat', ne nadeyas' bolee vyputat'sya iz etogo
dela s pomoshch'yu svoej derzosti, on vklyuchil tok... Gospodin Avar, ya i ty,
Fandor, ne smogli sdelat' i shagu, tak kak eti elektromagnity prityagivali
gvozdi nashih tufel'. A Fantomas spokojno ushel. Estestvenno, ego podoshvy byli
iz izoliruyushchego materiala.
Gospodin Avar i Fandor molchali. Derzhat' Fantomasa v svoih rukah,
dumat', chto nakonec-to im udastsya zahvatit' merzkogo prestupnika, i vdrug
uvidet', kak on uhodit... Ot glubokogo otchayaniya na glaza navorachivalis'
slezy.
- Nad nami visit kakoe-to proklyat'e! - govoril Fandor. - V etot raz nam
ne v chem sebya upreknut'. Uzh etogo-to my ne mogli predvidet'!
I pro sebya dobavil: "Bednaya |lizabet... Kak skazat' ej o tom, chto my
upustili ubijcu ee brata?"
Glava XXVIII. No nichto ne okoncheno
- Tebe polozhit' eshche kusochek cyplenka?
- Net, spasibo, ya ne goloden.
- Vse-taki est' nuzhno...
- A vy edite?
- Priznat'sya, net...
- Nu, tak chto zhe vy?
V otdel'nom kabinete na vtorom etazhe restorana "ZHirnyj fazan", gde
uzhinali dva cheloveka, vocarilas' tishina.
ZHyuv i Fandor sideli nepodvizhno s bluzhdayushchim vzglyadom.
Neskol'kimi chasami ranee Fandor, vernuvshis' k sebe, obnaruzhil konvert s
chernoj kajmoj, pocherk na kotorom zastavil ego vzdrognut': adres napisan
rukoj |lizabet Dollon. ZHurnalist bystro vskryl ego i prochel:
"Mne kazhetsya, chto ya shozhu s uma... Da, ya vas lyubila! Eshche vchera ya byla
by schastliva stat' vashej zhenoj, no vmeste s vashim pis'mom ya poluchila eshche
odno. Pis'mo, v kotorom privodyatsya uzhasnye razoblacheniya. I vse eto
podtverzhdaetsya faktami... YA ne vprave proklyast' vas! Skoree, u menya net dlya
etogo sil. No ya ne vyjdu za vas zamuzh, ZHerom Fandor, za vas, SHarl'
Ramber..."
Fandoru kazalos', chto vse vokrug zakruzhilos'...
Nemnogo spustya posle neobyknovennogo pobega bankira Nanteya - Nantej dlya
vseh, a dlya ZHyuva i Fandora - Fantomas, - ZHyuv poluchil ot gospodina Anniona,
svoego vysshego nachal'nika i rukovoditelya Sysknoj policii, kotoryj daval o
sebe znat' lish' v isklyuchitel'nyh sluchayah, zapisku:
"Gluboko sozhaleyu o tom, chto vy raskryli sebya v takih smehotvornyh
obstoyatel'stvah, upustiv shans arestovat' vazhnogo prestupnika".
Skazano bylo korotko, no yasno. CHitaya etu zapisku, ZHyuv poblednel ot
yarosti i szhal kulaki.
Uzhinaya, ZHyuv i Fandor vspominali o dostojnyh sozhaleniya sobytiyah,
priklyuchivshihsya s nimi. Oni posmotreli drug na druga i obnyalis', slovno dva
zhalkih oblomka korablekrusheniya, predostavlennye samim sebe v ogromnom okeane
chelovecheskogo ravnodushiya.
- Samoe strashnoe stradanie, - tiho proiznes Fandor s drozhashchim ot
podstupayushchih slez golosom, - eto bol' nerazdelennoj lyubvi...
- Samaya bol'naya rana, - pokachav golovoj, s gorech'yu proiznes ZHyuv, - eto
sama lyubov'!
Oni stoyali tak eshche neskol'ko minut, i vdrug v ih soznanii proizoshel
povorot.
U etih dvuh muzhchin mog byt' upadok sil, no lish' vremennyj. |to byli
poistine prekrasnye igroki...
- Fandor?
- ZHyuv?
- U tebya est' muzhestvo?
- Est', ZHyuv.
- V takom sluchae, malysh, predadim vse eto zabveniyu i snova otpravimsya v
pogonyu za Fantomasom! Klyanus' tebe, chto bor'ba tol'ko nachinaetsya...
Slushaj...
Last-modified: Sat, 15 Sep 2001 18:51:48 GMT