Reks Staut. Zvonok v dver'
--------------------------------------------------------------
Roman
Perevod A. Gorskogo i YU. Smirnova
Spellchecked by Alexander Colesnicov
Date: 13 Aug 1998
--------------------------------------------------------------
Moj rasskaz mozhno nachat' s opisaniya togo, chto, bezuslovno,
yavilos' reshayushchim faktorom. |to byl rozovyj listok bumagi
shirinoj tri i dlinoj sem' dyujmov, v kotorom govorilos', chto
Pervyj nacional'nyj gorodskoj bank obyazan vyplatit' Niro Vul'fu
sto tysyach dollarov nol'-nol' centov. Podpisano: Rechel Braner.
Listok lezhal na pis'mennom stole Vul'fa, kuda ego polozhila
missis Braner. Sdelav eto, ona snova sela v kreslo, obitoe
krasnoj kozhej. Ona sidela v nem uzhe polchasa, poyavivshis' u nas v
shest' chasov s minutami. Sekretarsha missis Braner poprosila
prinyat' ee hozyajku vsego lish' za tri chasa do etogo, i, hotya
takoj srok dlya proverki cheloveka voobshche-to mal, vse zhe vremeni
okazalos' dostatochno, chtoby poluchit' nekotorye svedeniya o vdove
Llojda Branera, unasledovavshej vse ego nedvizhimoe imushchestvo. Po
men'shej mere vosem' zdanij iz neskol'kih desyatkov, ostavlennyh
ej pokojnym muzhem, byli pochti neboskrebami, a odno vidno
otovsyudu -- s severa, vostoka, yuga i zapada goroda. Mozhno bylo
by ogranichit'sya zvonkom Lonu Koenu v "Gazett" i uznat', imeyutsya
li v redakcii kakie-nibud' materialy o sem'e Braner, odnako ya
pozvonil eshche i vice-prezidentu pravleniya nashego banka, i
advokatu Natanielyu Parkeru. YA ne vyyasnil nichego novogo, razve
tol'ko chto vice-prezident nachal bylo:
-- Da... byla odna zabavnaya istoriya... -- I zamolchal.
YA sprosil, chto on hotel skazat'.
-- Net-net, nichego osobennogo. Prosto nash prezident mister
|bernati poluchil ot nee knigu...
-- Kakuyu?
-- |to... YA zabyl. Izvinite, mister Gudvin, ya sejchas
zanyat.
Takim obrazom, otkryv dver' i vpustiv missis Braner v nash
staryj kamennyj osobnyak na Tridcat' pyatoj ulice, ya znal tol'ko,
chto ona poslala kakuyu-to knigu prezidentu banka. Posle togo kak
ona uselas' v krasnoe kozhanoe kreslo, ya, polozhiv na kushetku ee
shubu stoimost'yu ne men'she toj shtuki iz sobolej, za kotoruyu odin
moj priyatel' vylozhil vosemnadcat' tysyach, zanyal mesto za svoim
pis'mennym stolom i prinyalsya rassmatrivat' posetitel'nicu. K
chislu elegantnyh dam ona nikak ne otnosilas' (ibo byla dovol'no
nizen'koj i slishkom polnoj i kruglolicej), dazhe esli ee
sherstyanoe plat'e bylo ot Diora. Odnako vryad li mozhno bylo
skazat' chto-to plohoe o ee karih glazah, kotorye ona ne svodila
s Vul'fa, sprashivaya ego, sleduet li ej rasskazyvat', kto ona.
Vul'f razglyadyval ee bez vsyakogo entuziazma. Delo v tom,
chto novyj god tol'ko chto nachalsya i Vul'fu sledovalo prinimat'sya
za rabotu. V noyabre-dekabre on, kak pravilo, otkazyvalsya ot
del, poskol'ku k etomu vremeni summa naloga vozrastala
nastol'ko, chto na uplatu ego uhodilo do treh chetvertej
gonorara. V nachale goda delo obstoyalo inache, a segodnya bylo
tol'ko pyatoe yanvarya, i u etoj zhenshchiny deneg kury ne klyuyut, no
sama mysl' o neobhodimosti rabotat' ne nravilas' emu.
-- Mister Gudvin nazval vas, -- holodno zametil on, -- a ya
chitayu gazety.
ZHenshchina kivnula:
-- Razumeetsya. YA znayu o vas ochen' mnogo i poetomu prishla k
vam. YA hochu, chtoby vy sdelali nechto takoe, chto, veroyatno, ne
pod silu nikomu drugomu. Vy, konechno, chitaete i knigi. CHitali
li vy knigu pod nazvaniem "FBR, kotoroe nikto ne znaet"?
-- Da.
-- V takom sluchae mne net nuzhdy rasskazyvat' vam o nej. Na
vas ona proizvela vpechatlenie?
-- Da.
-- Blagopriyatnoe?
-- Da.
-- Bozhe moj, vy vovse ne slovoohotlivy.
-- YA otvechayu na vashi voprosy, madam.
-- Ponimayu. YA tozhe mogu byt' kratkoj. Na menya kniga
proizvela takoe sil'noe vpechatlenie, chto ya zakupila desyat'
tysyach ekzemplyarov i razoslala ih raznym lyudyam po vsej strane.
-- Da? -- U Vul'fa chut' zametno drognuli brovi.
-- Da. YA poslala knigu ministram, chlenam Verhovnogo suda,
gubernatoram vseh shtatov, senatoram i kongressmenam, deputatam
zakonodatel'nyh sobranij, izdatelyam i redaktoram gazet i
zhurnalov, vladel'cam firm, bankov i radioveshchatel'nyh kompanij,
radio- i teleobozrevatelyam i kommentatoram, rajonnym
prokuroram, deyatelyam obrazovaniya i drugim... Dazhe policejskomu
nachal'stvu. Nuzhno li ob座asnyat', pochemu ya eto sdelala?
-- Mne -- net.
Posetitel'nica sverknula karimi glazami.
-- Mne ne nravitsya vash ton. Mne nuzhny vashi uslugi, i ya
zaplachu, skol'ko vy pozhelaete i dazhe bol'she, no bessmyslenno
prodolzhat' nash razgovor, esli... Vy govorite, chto kniga
proizvela na vas blagopriyatnoe vpechatlenie. Znachit li eto, chto
vy soglasny s mneniem avtora o FBR?
-- S nekotorymi ogovorkami.
-- I ob |dgare Guvere?
-- Da.
-- V takom sluchae vas ne udivit, chto za mnoyu vedetsya
kruglosutochnaya slezhka. Za mnoyu sleduet "hvost", tak eto,
kazhetsya, nazyvayut? Takoe zhe nablyudenie vedetsya za moej docher'yu,
synom, sekretarshej i bratom. Vse moi telefonnye razgovory
podslushivayutsya, to zhe dumaet moj syn o svoem telefone; on zhenat
i zhivet otdel'no. Nekotorye sluzhashchie "Korporacii Branera"
podverglis' doprosu. Korporaciya raspolozhena na dvuh etazhah
"Doma Branera", i v nej rabotaet bolee sta sotrudnikov. Vas eto
udivlyaet?
-- Net, -- promychal Vul'f. -- Vy rassylali knigi s
pis'mami?
-- Ne s pis'mami, a so svoimi vizitnymi kartochkami, pa
kotoryh ya pisala neskol'ko slov.
-- V takom sluchae, vam ne sleduet udivlyat'sya.
-- A ya udivlena. YA zhe ne kongressmen ili kakoj-to tam
izdatel', radiokommentator ili universitetskij professor,
kotorye boyatsya poteryat' dolzhnost'. Neuzheli etot psihopat,
stradayushchij maniej velichiya, dumaet, chto mozhet povredit' mne?
-- On uzhe vredit vam!
-- Net, on vsego lish' dosazhdaet mne. Sejchas potihon'ku
doprashivayutsya, konechno, pod raznymi blagovidnymi predlogami,
moi sluzhashchie i lichnye druz'ya. Vse nachalos' nedeli dve nazad.
Podslushivanie razgovorov po telefonu vedetsya, po-moemu, dnej
desyat'. Moi advokaty govoryat, chto, veroyatno, tut nichego ne
podelaesh', no vse zhe zanimayutsya sejchas etim voprosom. I hotya
oni yavlyayutsya vladel'cami odnoj iz luchshih yuridicheskih kontor
N'yu-Jorka, dazhe oni boyatsya FBR! Oni ne odobryayut rassylku knig i
govoryat, chto eto bylo oprometchivost'yu i donkihotstvom s moej
storony. Ih mnenie mne bezrazlichno. Prochitav knigu, ya prishla v
beshenstvo. YA pozvonila v izdatel'stvo, i ottuda prislali svoego
predstavitelya; on soobshchil, chto firma prodala menee dvadcati
tysyach ekzemplyarov knigi. |to v strane s naseleniem pochti dvesti
millionov, iz kotoryh dvadcat' shest' millionov golosovali za
Golduotera! YA podumala bylo o tom, chtoby kupit' v gazetah mesto
i pomestit' neskol'ko soobshchenij, no potom reshila, chto luchshe
budet razoslat' knigi, i ya priobrela ih so skidkoj v sorok
procentov. -- Missis Braner krepko szhala pal'cami podlokotniki
kresla. -- I vot teper' FBR dosazhdaet mne, i ya hochu, chtoby eto
bylo prekrashcheno. YA hochu, chtoby vy zastavili ih eto sdelat'.
-- Absurd, -- zametil Vul'f, kachaya golovoj.
Posetitel'nica protyanula ruku i vzyala so stolika sumku,
otkryla ee, vynula slozhennuyu vdvoe chekovuyu knizhku i avtoruchku,
razvernula knizhku na stolike i ne spesha, tshchatel'no i metodichno
zapolnila vnachale koreshok, a potom blank cheka. Vyrvav chek, ona
vstala, polozhila ego na pis'mennyj stol pered Vul'fom i
vernulas' na svoe mesto.
-- Vot pyat'desyat tysyach dollarov. |to avans. YA uzhe skazala,
chto summu ya ne ogranichivayu.
Vul'f dazhe ne posmotrel na chek.
-- Madam, ya ne chudotvorec i ne idiot, -- skazal on. --
Esli za vami vedetsya nablyudenie, to teper' uzhe izvestno, chto vy
prishli ko mne, a otsyuda budet sdelan vyvod, chto vy poyavilis'
zdes', chtoby nanyat' menya. Veroyatno, u doma uzhe dezhurit agent.
Esli etogo eshche ne proizoshlo, slezhka nachnetsya, kak tol'ko
vyyasnitsya, chto ya okazalsya oslom i vzyalsya vypolnit' vashe
poruchenie. -- On povernul ko mne golovu. -- Archi, skol'ko u FBR
filerov v N'yu-Jorke?
-- M-m... -- YA podzhal guby. -- Ne znayu, sotni dve,
navernoe. Ih to bol'she, to men'she.
Vul'f povernulsya k nashej posetitel'nice:
-- A u menya vsego odin pomoshchnik -- mister Gudvin. YA sam
nikogda ne vyhozhu iz domu po delam. |to bylo by...
-- U vas est' i Saul Penzer, i Fred Derkin, i Orri Keter.
V drugoe vremya perechislenie etih familij zadelo by Vul'fa,
no segodnya etogo ne proizoshlo.
-- YA ne imeyu prava prosit' ih pojti na takoj risk, --
otvetil on. -- Ne dumayu, chto i mister Gudvin soglasitsya
riskovat'. Krome togo, eto bylo by bespolezno i bessmyslenno.
Vy skazali: "Zastav'te ih prekratit' eto". Kak ya ponimayu, vy
hotite, chtoby ya zastavil FBR prekratit' slezhku?
-- Da.
-- Kak?
-- Ne znayu.
-- I ya ne znayu. -- On pokachal golovoj. -- Net, madam. Vy
sami navlekli na sebya nepriyatnosti. YA vovse ne hochu skazat',
chto ne odobryayu rassylku etih knig, odnako ya soglasen s vashimi
advokatami v tom, chto eto bylo donkihotstvom. Don-Kihot
terpelivo perenosil svalivshiesya na nego bedy, i tak zhe dolzhny
postupit' vy. Ne mozhet zhe FBR vechno vesti za vami slezhku, vy
sami skazali, chto vy ne kongressmen i ne kakoj-to tam sluzhashchij,
kotoryj boitsya poteryat' mesto. Odnako knig bol'she ne posylajte.
Posetitel'nica sidela, kusaya guby.
-- A ya-to dumala, chto vy nikogo i nichego ne boites'.
-- YA izbegayu oshibok, a eto vovse ne znachit, chto ya chego-to
boyus'.
-- YA uzhe skazala, chto, krome vas, moe poruchenie nikto ne
smozhet vypolnit'.
-- V takom sluchae vy nahodites' v isklyuchitel'no trudnom
polozhenii.
Missis Braner otkryla sumku, vynula chekovuyu knizhku i,
zapolniv blank, podoshla k pis'mennomu stolu Vul'fa. Ona vzyala
chek, vypisannyj eyu ran'she, i zamenila ego novym. Zatem snova
raspolozhilas' v kresle.
-- |ti sto tysyach dollarov -- vsego lish' avans, -- soobshchila
ona. -- Vse rashody ya budu oplachivat' otdel'no. Esli vam
udastsya vypolnit' moe poruchenie, to, krome avansa, vy poluchite
gonorar, summu kotorogo opredelite sami. Esli ne udastsya -- sto
tysyach vse ravno ostanutsya vam.
Vul'f vzyal chek, vnimatel'no posmotrel na nego, polozhil
obratno, otkinulsya na spinku kresla i zakryl glaza. Znaya
Vul'fa, ya ponimal, o chem on razmyshlyaet. Ne o predlozhenii, ibo
on uzhe skazal, chto ono bylo absurdnym, -- on zadumalsya nad tem
privlekatel'nym obstoyatel'stvom, chto so sta tysyachami dollarov v
karmane, poluchennymi pyatogo yanvarya, emu voobshche ne ponadobitsya
brat' kakuyu-libo rabotu ne tol'ko v techenie zimy, no i vesnoj i
dazhe letom. Za eto vremya on prochtet sotnyu knig i vyvedet ne
menee sotni novyh orhidej. Raj, odnim slovom. Guby u nego
skrivilis' -- eto oznachalo shirokuyu ulybku. On naslazhdalsya. Nu,
polminuty na eto eshche mozhno bylo potratit', imeet zhe chelovek
pravo pomechtat', no, kogda proshla celaya minuta, ya kashlyanul.
Vul'f otkryl glaza i vypryamilsya:
-- Archi! CHto ty skazhesh'?
Znachit, predlozhenie ego osnovatel'no zainteresovalo. Ne
isklyuchena vozmozhnost', chto vopreki zdravomu smyslu on mozhet
vputat'sya v eto delo. CHtoby predotvratit' takoe legkomyslie,
sledovalo sperva otdelat'sya ot posetitel'nicy, da poskoree.
-- Nu, ne s mesta v kar'er, -- otvetil ya. -- Predlozhenij u
menya net, no zamechanie est'. Vy govorite, chto, esli za missis
Braner vedetsya slezhka, "hvost" yavilsya i syuda; no, ved' kol'
skoro ee razgovory po telefonu podslushivayutsya, FBR moglo by ne
utruzhdat' sebya nablyudeniem, ibo ono uzhe zafiksirovalo, s kem,
gde i kogda ee sekretarsha naznachila vstrechu.
Vul'f nahmurilsya:
-- I za moim domom uzhe vedetsya nablyudenie?
-- Vozmozhno. No mozhet byt', delo obstoit ne tak uzh ploho,
kak dumaet missis Braner. Konechno, missis Braner ne stanet
razduvat' umyshlenno, no vse zhe...
-- YA nichego ne razduvayu, -- prervala menya posetitel'nica.
-- Razumeetsya, net, -- soglasilsya ya i, obrashchayas' k Vul'fu,
prodolzhal: -- Lyudi, kotorye ne privykli k tomu, chtoby im
prichinyali nepriyatnosti, razdrazhayutsya ochen' legko. Utverzhdenie o
slezhke my mozhem proverit' sejchas zhe. -- YA povernulsya k
posetitel'nice. -- Vy priehali na taksi, missis Braner?
-- Net. Moya mashina s shoferom u pod容zda.
-- Prevoshodno. YA provozhu vas i, kogda vy uedete,
posmotryu, chto proizojdet.
YA vstal.
-- Mister Vul'f soobshchit vam zavtra svoe reshenie.
YA dvinulsya k kushetke za sobolyami.
Moj manevr udalsya, hotya posetitel'nice on yavno ne
ponravilsya. Ona priehala, chtoby nanyat' Niro Vul'fa, i poetomu
torchala eshche minut pyat', pytayas' zastavit' ego soglasit'sya
sejchas zhe, no, ubedivshis', chto tol'ko serdit ego, podnyalas' s
kresla. Ona byla yavno nedovol'na Vul'fom. Znaya, chto on terpet'
ne mozhet rukopozhatij, ona ne protyanula emu ruki, no na kryl'ce,
kuda ya provodil ee, ona krepko pozhala mne ruku, polagaya, chto ot
menya v kakoj-to mere budet zaviset' reshenie Vul'fa. Iz semi
stupenej kryl'ca bylo neskol'ko obledenelyh, i ya, podderzhivaya
ee pod ruku, pomog ej spustit'sya na trotuar, gde u otkrytoj
dvercy mashiny uzhe zhdal shofer. Prezhde chem sest' v mashinu, ona
soshchurila glaza i, vzglyanuv na menya, skazala:
-- Spasibo, mister Gudvin. Konechno, i dlya vas lichno budet
chek.
SHofer i ne prikosnulsya k nej -- ochevidno, ona predpochitala
sadit'sya v mashinu bez ch'ej-libo pomoshchi, a sledovatel'no, vovse
ne byla odnoj iz teh vdovushek srednih let, kotorym nravitsya,
kogda ih pod ruku hvataet bol'shoj i sil'nyj muzhchina. Kak tol'ko
missis Braner uselas', shofer zahlopnul dvercu, sel za rul', i
mashina tronulas'. Ne proshla ona i tridcati yardov v napravlenii
Devyatoj avenyu, kak za nej skol'znula mashina, stoyavshaya
poblizosti s vyklyuchennymi farami. V mashine sideli dvoe. YA
postoyal na holodnom yanvarskom vetru i dozhdalsya, poka oni
povernuli za ugol Desyatoj avenyu. |to bylo smeshno, i, podnimayas'
na kryl'co, ya smeyalsya, odnako, vojdya v dom, tshchatel'no zakryl za
soboj dver'.
Kogda ya voshel v kabinet, Vul'f sidel s zakrytymi glazami,
otkinuvshis' nazad. YA vzyal chek i prinyalsya ego rassmatrivat'. YA
videl cheki na krupnye summy, no na kruglen'kuyu summu v sto
tysyach -- nikogda. Zatem ya napravilsya k svoemu pis'mennomu
stolu, sel, nacarapal v bloknote nomer mashiny filerov,
pododvinul telefon i soedinilsya s odnim iz chinovnikov
municipaliteta, kotoromu kogda-to okazal bol'shuyu uslugu.
Zapisav nomer, on skazal, chto emu ponadobitsya okolo chasa. YA
otvetil, chto budu zhdat' zataiv dyhanie.
-- Kak, po-tvoemu, pustaya boltovnya? -- sprosil Vul'f.
-- Net, ser. Ona podvergaetsya nastoyashchej opasnosti. Dva
filera podzhidali ee v mashine, kotoraya stoyala nedaleko. Kak
tol'ko ona sela v svoj "rolls-rojs", oni sejchas zhe vklyuchili
fary. Oni ehali tak blizko za neyu, chto chut' ne kasalis' zadnih
bamperov. Slezhka umyshlenno vedetsya v otkrytuyu, odnako filery
slishkom uzh userdstvuyut. Esli "rolls-rojs" vnezapno zatormozit,
avarii ne izbezhat'. Missis Braner v opasnosti.
-- M-m... -- promychal Vul'f.
-- Da, ser. YA soglasen. Odnako vopros v tom, kto oni. Esli
eto chastnye lica, togda ne isklyuchena vozmozhnost' zarabotat' sto
tysyach dollarov. Esli zhe eto dejstvitel'no lyudi Guvera, ej
prosto pridetsya smirit'sya so svoimi bedami, kak vy skazali.
CHerez chas my eto budem znat' tochno.
Vul'f vzglyanul na chasy. Bez dvenadcati sem'. On posmotrel
na menya.
-- Mister Koen v redakcii?
-- Veroyatno. Obychno on konchaet rabotu okolo semi.
-- Priglasi ego poobedat' s nami.
|to byl hitryj shag. Skazhi ya, chto eto priglashenie
bessmyslenno, poskol'ku samo poruchenie bylo nelepost'yu, Vul'f
sejchas zhe otvetil by, chto ya. bezuslovno, otdayu sebe otchet v
neobhodimosti podderzhivat' horoshie otnosheniya s Lonom Koenom
(chto vpolne sootvetstvovalo dejstvitel'nosti), a on ne
vstrechalsya s nim uzhe bol'she goda (chto bylo sushchej pravdoj).
YA snyal telefonnuyu trubku i nabral nomer.
V devyat' chasov my pereshli v kabinet. Lon raspolozhilsya v
krasnom kozhanom kresle, my s Vul'fom -- za svoimi pis'mennymi
stolami. Fric prines kofe i kon'yak. Poltora chasa, provedennye v
stolovoj za krevetkami v souse iz krasnogo perca, myasom,
tushennym v krasnom vine, kabachkami pod smetanoj, s melko
narublennym ukropom i avokado s orehami, proshli dovol'no milo.
Razgovor kasalsya polozheniya v strane, osobennostej zhenskogo
myshleniya, togo, kak gotovit' ustricy, problem strukturnoj
lingvistiki i cen na knigi. Beseda prinyala ozhivlennyj harakter,
tol'ko kogda my zagovorili o zhenskom sklade uma, i to Lon zavel
etot razgovor umyshlenno, lish' dlya togo, chtoby podraznit'
Vul'fa.
Nakonec Lon otpil kon'yak i vzglyanul na chasy.
-- Esli vy ne vozrazhaete, -- predlozhil on, -- perejdem k
delu. Mne nuzhno byt' v odnom meste k desyati. YA, konechno,
ponimayu, chto v obychnyh sluchayah, kogda vam chto-nibud' nuzhno,
Archi prosto zvonit ili poyavlyaetsya sam; sledovatel'no, rech' idet
o chem-to neobyknovennom. No chtoby zasluzhit' ugoshchenie takim
kon'yakom, eto neobyknovennoe dolzhno byt' pryamo-taki
fantasticheskim.
Vul'f utknulsya vzglyadom v list bumagi, lezhashchij pered nim,
i nahmurilsya. YA polozhil etu bumagu emu na stol polchasa nazad.
Vo vremya obeda zvonil chinovnik municipaliteta, soobshchivshij
nuzhnye mne svedeniya, i, prezhde chem vozvratit'sya v stolovuyu, ya
napisal "FBR" na listke iz bloknota i polozhil na stol Vul'fa.
Soobshchenie otnyud' ne uluchshilo moj appetit. Okazhis'
posetitel'nica nepravoj v otnoshenii "hvosta", eto otkrylo by
nam bol'shie perspektivy, vklyuchaya solidnyj dopolnitel'nyj
gonorar v vide cheka na moe imya.
Vul'f otpil kofe i postavil chashku.
-- U menya ostalos' eshche chetyrnadcat' butylok, -- soobshchil
on.
-- Bozhe moj! -- voskliknul Lon i ponyuhal kon'yak.
Lon byl chelovekom svoeobraznym. Gladko zachesannye nazad
volosy, malen'koe lichiko, tugo obtyanutoe kozhej, -- vneshne ne
predstavlyal soboyu nichego osobennogo. I vse zhe on kazalsya vezde
na meste -- v svoem li kabinete na dvenadcatom etazhe zdaniya
"Gazett", cherez dve dveri ot kabineta izdatelya, ili na tancah v
"Flamingo", ili za stolom v kvartire Saula Penzera, gde my
igrali v poker, ili v kabinete Vul'fa, vdyhaya aromat kon'yaka
pyatidesyatiletnej vyderzhki.
-- Itak, -- skazal on, delaya glotok, -- ya k vashim uslugam.
-- Voobshche-to govorya, nichego osobennogo net, i, uzh konechno,
nichego fantasticheskogo, -- proiznes Vul'f. -- Vo-pervyh,
vopros. Govorit li vam chto-nibud' imya missis Rechel Braner,
upominaemoe v odnom kontekste s Federal'nym byuro rassledovanij?
-- Bezuslovno. Da i komu ne govorit? Ona razoslala
ekzemplyary knigi Freda Kuka [Kuk Fred -- izvestnyj amerikanskie
zhurnalist, avtor ryada knig o podlinnom, a ne reklamnom obraze
zhizni v SSHA] nesmetnomu kolichestvu lyudej, vklyuchaya nashego
izdatelya i redaktora. Poluchenie ot nee knigi -- dokazatel'stvo
vysokogo polozheniya cheloveka; mne, chert poberi, ona nichego ne
prislala. A vam?
-- YA sam ee kupil. Znaete li vy o kakih-nibud' dejstviyah,
predprinyatyh FBR v otmestku za eto? Nasha beseda yavlyaetsya sugubo
chastnoj i konfidencial'noj.
Lon ulybnulsya:
-- Vse otvetnye dejstviya FBR takzhe dolzhny nosit'
konfidencial'nyj harakter. CHtoby uznat' o nih, vam pridetsya
obratit'sya k samomu |dgaru Guveru. Ili vam oni uzhe izvestny?
-- Da.
Lon vzdernul podborodok.
-- Somnevayus'. No v takom sluchae oni izvestny i lyudyam,
kotorye platyat Guveru zhalovan'e.
Vul'f kivnul:
-- Estestvenno, vy budete priderzhivat'sya takoj tochki
zreniya. Vy ishchete informaciyu dlya togo, chtoby opublikovat' ee, a
ya delayu eto v svoih chastnyh interesah. Sejchas ya zanimayus' etim,
chtoby reshit': v chem zhe, sobstvenno, zaklyuchayutsya moi interesy.
Klienta u menya poka net, nikakih obyazatel'stv ya na sebya ne
bral, no hochu srazu vnesti yasnost': dazhe esli ya i voz'mus' za
eto delo, to vne zavisimosti ot ego ishoda u menya vryad li
najdetsya dlya vas kakaya-libo informaciya, kotoruyu mozhno budet
opublikovat'. Konechno, esli u menya poyavyatsya takie svedeniya, ya
vam ih soobshchu, no eto somnitel'no. My v dolgu pered vami?
-- Net. Uzh skoree ya vam dolzhen.
-- Prekrasno. V takom sluchae ya vospol'zuyus' etim. Pochemu
missis Braner vzdumala rasprostranyat' etu knigu?
-- Ne znayu. -- Lon otpil kon'yak i, prezhde chem proglotit',
nekotoroe vremya perekatyval ego vo rtu, chtoby prodlit'
udovol'stvie. -- Po-vidimomu, v poryadke obshchestvennogo dolga. YA
sam kupil pyat' ekzemplyarov i poslal licam, kotorym sledovalo by
prochest' takuyu knigu, hotya oni, veroyatno, i ne sobirayutsya etogo
delat'. YA znayu cheloveka, kotoryj razoslal tridcat' ekzemplyarov
v kachestve rozhdestvenskogo podarka.
-- Vam izvestno o kakih-nibud' lichnyh prichinah, po kotorym
missis Braner mozhet pitat' vrazhdu k FBR?
-- Net.
-- Kakie-nibud' dogadki ili predpolozheniya?
-- U menya net, no u vas, ochevidno, imeyutsya. Poslushajte,
mister Vul'f, govorya mezhdu nami, kto, sobstvenno, hochet nanyat'
vas? Znaya ob etom, ya, veroyatno, smog by soobshchit' fakt-drugoj.
Vul'f snova napolnil svoyu chashku i postavil kofejnik na
mesto.
-- Vozmozhno, nikto, -- skazal on. -- Esli kto-nibud' v
obratitsya k moim uslugam, ne isklyuchena vozmozhnost', chto vy
nikogda ne uznaete, kto eto budet. CHto kasaetsya faktov, ya znayu,
chto mne trebuetsya. Mne nuzhen spisok vseh del, kotorymi za
poslednee vremya zanimalos' i prodolzhaet zanimat'sya FBR v
N'yu-Jorke i v prigorodah. Vy mozhete dostat' mne takoj spisok?
-- Konechno, net, -- ulybnulsya Lon. -- Pozvol'te... Net,
eto neveroyatno! YA podumal ili, vernee, sprashivayu sebya, uzh ne
hochet li Guver, chtoby vy vypolnili kakoe-to ego poruchenie v
otnoshenii missis Braner? Vot byla by tema dlya stat'i! No esli
vy, chert poberi... -- On prishchurilsya. -- Mozhet byt', vy tozhe
gorite zhelaniem vypolnit' obshchestvennyj dolg?
-- Net. Vozmozhno, chto dazhe i v chastnom poryadke ya ne stanu
etim zanimat'sya. Sejchas ya izuchayu vopros. Vam izvestno, kak ya
mogu poluchit' takoj spisok?
-- Nikak. Konechno, koe-kakaya deyatel'nost' FBR obshcheizvestna
-- vrode obnaruzheniya pohititelya dragocennostej iz Muzeya
estestvennoj istorii ili poimki gangsterov, ugnavshih bankovskij
gruzovik s polumillionom dollarov melkimi kupyurami. No mnogoe
tshchatel'no zasekrechivaetsya ot publiki. Vy zhe chitali knigu Kuka.
Konechno, razgovory vedutsya postoyanno, no publikovat' ih nel'zya.
Vas oni mogut interesovat'?
-- Da, osobenno esli rech' idet o chem-nibud' somnitel'nom
ili dazhe nezakonnom.
-- Ponyatno. Kakoj zhe smysl govorit' o chem-to takom, chto
vovse ne yavlyaetsya podozritel'nym ili somnitel'nym? -- Koen
vzglyanul na chasy. -- U menya est' eshche dvadcat' minut. Esli vy
plesnete mne kapel'ku kon'yaku i my dogovorimsya, chto vse
skazannoe ostanetsya mezhdu nami, chto zh, ya gotov pomoch' vam chem
smogu. -- On vzglyanul na menya. -- Tebe potrebuetsya bloknot,
Archi.
Minut cherez dvadcat' ya zapolnil pyat' stranic v bloknote, a
Lon ushel. Ne hochu izlagat' vsego zapisannogo, ibo bol'shaya chast'
tak i ostalas' neispol'zovannoj, a nekotorye lica, upomyanutye
Lonom, vryad li byli by mne blagodarny. Kogda, provodiv Lona, ya
vernulsya v kabinet, moi mysli byli zanyaty Vul'fom, a ne
zapisyami v bloknote. Neuzheli on vser'ez dumaet o tom, chtoby
vzyat'sya za eto delo? Net. Nevozmozhno. On prosto tyanul vremya i,
konechno, razygryval menya. Kak zhe mne k etomu otnestis'? On,
ochevidno, zhdet, chto ya navernyaka vyjdu iz sebya. Poetomu,
napravlyayas' k svoemu pis'mennomu stolu, ya vzglyanul na Vul'fa,
uhmylyayas', vyhvatil iz bloknota pyat' stranic v, so slovami
"pozabavilis' i dovol'no", razorval ih popolam i uzhe
namerevalsya bylo razorvat' na chetyre chasti, kak on zaoral:
-- Ostanovis'!
YA udivlenno pripodnyal brovi.
-- Izvinite, -- skazal ya sovershenno druzheski. -- Ostavit'
na pamyat'?
-- Sadis'.
YA sel.
-- YA chego-nibud' ne ponyal?
-- Ne dumayu, s toboj eto redko sluchaetsya. Gipoteticheskij
vopros: chto ty skazhesh', esli ya soobshchu tebe, chto reshil vzyat' sto
tysyach dollarov?
-- To zhe, chto i vy: absurd.
-- Ponyatno. A podrobnee?
-- Otkrovenno?
-- Da.
-- YA by posovetoval vam prodat' dom so vsem, chto v nem
est', i otpravit'sya v kakuyu-nibud' chastnuyu psihiatricheskuyu
lechebnicu, poskol'ku vashe reshenie svidetel'stvovalo by o tom,
chto vy vyzhili iz uma. Esli vy, konechno, ne namereny nadut' ee i
prosto-naprosto prisvoit' den'gi.
-- Net, ne nameren.
-- V takom sluchae vy dejstvitel'no pomeshalis'. Vy zhe
chitali knigu. My ne smozhem dazhe podstupit'sya k etomu delu! Ved'
nuzhno bylo by dejstvovat' tak, chtoby poluchit' vozmozhnost'
zayavit' lyudyam iz FBR: "Perestan'te!" -- i dobit'sya, chtoby oni
eto sdelali. A eto absolyutno isklyucheno! Odna lish' shumiha, esli
ee podnyat', nichego ne dast. Nuzhno zagnat' proklyatoe FBR v
tupik. Polnost'yu vyvesti na chistuyu vodu. Predpolozhim, my
primemsya za delo. Vyberem odnu iz etih istorij, -- ya postuchal
pal'cem po razorvannym listam iz bloknota, -- i chto-to nachnem
delat'. S etogo momenta, kogda by ya ni vyshel iz doma, mne
pridetsya tratit' vse svoe vremya na to, chtoby otdelyvat'sya ot
"hvostov", k tomu zhe ves'ma opytnyh. Nash telefon budet
proslushivat'sya, tak zhe kak i vse drugie telefony, naprimer,
miss Rouen, Saula, Freda i Orri, nezavisimo ot togo, budut oni
nam pomogat' ili net. FBR mozhet sfabrikovat' protiv nas
kakoe-nibud' lozhnoe obvinenie, hotya, vozmozhno, postaraetsya
obojtis' bez etogo. Esli zhe FBR pojdet na eto, mozhno ne
somnevat'sya: fal'shivka budet chto nado. Mne pridetsya nochevat'
zdes'. Okna i dveri, dazhe zakryvayushchiesya na cepochki, dlya nih
sushchij pustyak. Oni budut prosmatrivat' i fotografirovat' vsyu
nashu korrespondenciyu. YA ne preuvelichivayu. FBR v zavisimosti ot
obstoyatel'stv reshit, chem imenno nuzhno vospol'zovat'sya, no pojti
ono mozhet na vse. Ono raspolagaet takimi vozmozhnostyami i
tehnikoj, o kotoryh ya nikogda ne slyhal.
YA polozhil nogu na nogu i prodolzhal:
-- My dazhe i nachat'-to nichego kak sleduet ne sumeem. Nu, a
esli vse zhe predpolozhit', chto my nachali dejstvovat' i
pochuvstvovali, chto chego-to mozhem dobit'sya, vot uzh tut FBR
po-nastoyashchemu voz'metsya za nas. Ved' tam okolo shesti tysyach
horosho podgotovlennyh sotrudnikov, mnogie iz nih --
vysokokvalificirovannye specialisty; FBR raspolagaet godovym
byudzhetom v trista millionov dollarov. Pozhaluj, ya zaglyanu v
slovar', chtoby najti vmesto "absurda" bolee podhodyashchee
vyrazhenie.
YA opustil nogu.
-- Nu, a krome togo, chto my znaet o missis Braner? YA ne
veryu ee slovam, chto ej prosto dosazhdayut. Gotov posporit', chto
ona do smerti perepugana. Po-vidimomu, missis Braner znaet o
sushchestvovanii materialov, komprometiruyushchih esli ne ee, to ee
syna, ili doch', ili brata, a mozhet byt', i ee pokojnogo muzha, i
boitsya, chto FBR raskopaet ih. Ona prekrasno ponimaet, chto
prosto dokuchat' ej FBR ne budet, ono ishchet nechto povazhnee, chto
mozhet prichinit' ej krupnye nepriyatnosti i tem samym ser'ezno
oslabit' vliyanie razoslannoj eyu knigi. Sto tysyach dollarov dlya
nee pustyaki.
YA snova polozhil nogu na nogu.
-- Vot chto ya by skazal v otvet na vash gipoteticheskij
vopros.
-- Poslednyaya chast' neumestna, -- provorchal Vul'f.
-- A ya chasto govoryu neumestnye veshchi. |to putaet lyudej.
-- Ty bez konca boltaesh' nogami.
-- |to ih tozhe putaet.
-- Vzdor. Ty nervnichaesh', i eto ne udivitel'no. YA dumal,
chto znayu tebya, Archi, no tvoe segodnyashnee povedenie dlya menya
novost'.
-- Nichego tut novogo net. Vsego lish' chut'e.
-- CHut'e pobitoj sobaki. Ty i nogami-to boltaesh' potomu,
chto podzhal hvost. Esli razobrat'sya, ty vot chto skazal: mne
poruchayut rabotu i dayut samyj krupnyj avans za vsyu moyu zhizn',
bez vsyakih ogranichenij rashodov po delu i summy okonchatel'nogo
voznagrazhdeniya, no ya dolzhen otkazat'sya ot etogo predlozheniya. YA
dolzhen otkazat'sya ne potomu, chto poruchenie trudnoe, vozmozhno,
dazhe nevypolnimoe (ya uspeshno vypolnyal mnogie porucheniya, vnachale
kazavshiesya beznadezhnymi), a potomu, chto mogu obidet' etim
opredelennogo cheloveka i vozglavlyaemoe im uchrezhdenie, za chto on
otomstit mne. YA dolzhen otkazat'sya potomu, chto boyus' vzyat'sya za
etu rabotu; ya predpochtu podchinit'sya ugroze, vmesto togo
chtoby...
-- YA vovse tak ne govoril!
-- No imel v vidu imenno eto. Ty terrorizirovan. Ty
zapugan. YA soglasen, chto osnovaniya dlya etogo u tebya est'.
Mnogie ves'ma vysokopostavlennye lica po tem zhe prichinam ne
delayut togo, chto dolzhny delat'. Vozmozhno, chto i ya vel by sebya
tak zhe, esli by rech' shla o tom. chtoby vzyat'sya za etu rabotu ili
otkazat'sya ot nee. No ya ne vozvrashchu chek na sto tysyach dollarov:
eto oznachalo by, chto ya ispugalsya etogo merzavca. Mne ne
pozvolit eto sdelat' moe uvazhenie k samomu sebe. Polagayu, tebe
sleduet vzyat' otpusk na neopredelennoe vremya. Otpusk ya oplachu
-- takoj rashod ya vyderzhu.
-- S segodnyashnego dnya?
-- Da, -- mrachno otvetil Vul'f.
-- |ti zapisi sdelany moim sobstvennym shifrom.
Perepechatat' ih?
-- Net. |to mozhet tebya skomprometirovat'. YA eshche raz
povidayus' s misterom Koenom.
YA zakinul ruki za golovu i posmotrel na Vul'fa.
-- YA po-prezhnemu utverzhdayu, chto vy spyatili, -- skazal ya,
-- i otricayu, chto ya podzhal hvost. Proshche prostogo mne sejchas
bylo by otojti i ponablyudat' so storony, kak vy budete
dejstvovat' bez menya, no posle togo, kak my stol'ko let plavali
vmeste, pryamo-taki pozor -- dat' vam vozmozhnost' utonut' v
odinochku. YA izveshchu vas, esli perepugayus' v hode raboty. -- YA
sobral porvannye listki bloknota. -- Perepechatat'?
-- Net. Budesh' rasshifrovyvat' tol'ko to, chto nam
ponadobitsya.
-- Ladno. Odno predlozhenie. Vy sejchas v takom nastroenii,
chto, mozhet byt', pozhelaete nachat' voennye dejstviya razgovorom s
klientkoj? Ona ostavila nomer svoego lichnogo telefona, kotoryj,
konechno, proslushivaetsya. Pozvonit' ej?
-- Da.
YA snyal telefonnuyu trubku i nabral nomer.
Okolo polunochi, zaglyanuv na kuhnyu, chtoby proverit', ne
zabyl li Fric zakryt' dver' na zadvizhku, ya s udovol'stviem
uvidel, chto v kastryule na plite stoit testo dlya grechnevyh
blinchikov. Ponyatno, v takoj situacii ogranichivat'sya dazhe i
horosho podsushennym tostom ili sloenoj bulochkoj bylo by
nedostatochno. Poetomu v sredu utrom, vskore posle devyati,
spuskayas' v kuhnyu, ya znal, chto menya pokormyat kak polagaetsya.
Pri moem poyavlenii Fric pribavil v plite gaz, a ya pozhelal emu
dobrogo utra i poluchil iz holodil'nika svoj stakan soka. Vul'f,
kotoromu Fric obychno prinosit zavtrak v komnatu, uzhe podnyalsya v
oranzhereyu, chtoby provesti tam, kak vsegda, dva utrennih chasa so
svoimi orhideyami. Prinimayas' za edu, ya sprosil u Frica, est' li
chto-nibud' noven'koe.
-- Da, -- otvetil on, -- i tebe predstoit rasskazat' ob
etom mne.
-- Razve on tebe nichego ne govoril?
-- Net. Skazal tol'ko, chto dveri i okna dolzhny byt' vse
vremya zakryty, a ya sam -- kak eto ponimat'? -- "osmotritelen".
-- |to znachit, chto tebe sleduet byt' ostorozhnym. Ne govori
po telefonu nichego takogo, chto mozhet byt' nepriyatnym tebe, esli
poyavitsya v gazetah. Nahodyas' vne doma, ne delaj nichego takogo,
chto ty ne hotel by uvidet' na ekranah televizorov. Naprimer, ne
naveshchaj svoih vozlyublennyh. Ty obyazan dat' zarok molchaniya i
podozrevat' vseh neznakomyh.
Podzharivaya bliny do nuzhnogo korichnevogo ottenka, Fric
molchal, tak kak ne mog pozvolit' sebe razgovarivat'. Lish'
postaviv peredo mnoyu pervye dva blina vmeste s kolbasoj i
polivaya ih maslom, on proiznes:
-- YA hochu znat', Archi, i imeyu na eto pravo. On skazal, chto
ty mne vse ob座asnish'. Bien, ya nastaivayu, chtoby ty eto sdelal.
YA vzyal vilku.
-- Ty znaesh', chto takoe FBR?
-- Eshche by! Mister Guver.
-- Po porucheniyu odnogo klienta my namereny dat' emu shchelchok
po nosu. Delo pustyakovoe, no on obidchiv i popytaetsya nam
pomeshat'. Tshchetnye usiliya,
-- No on zhe velikij chelovek. Pravda?
-- Konechno. Ty, navernoe, videl ego fotografii?
-- Da.
-- I chto ty dumaesh' o ego nose?
-- Nekrasiv. Epate, koryavo sdelan.
-- Tem bol'she osnovanij stuknut' po nemu. -- YA podcepil
vilkoj kusok kolbasy.
K tomu vremeni, kogda ya pozavtrakal i otpravilsya v
kabinet, Fric uzhe uspokoilsya. S menyu vse bylo v poryadke, po
krajnej mere na segodnya. Vytiraya pyl' s polok, sryvaya listki s
kalendarej, raspechatyvaya pochtu (v osnovnom chepuhovuyu), ya
razmyshlyal o vozmozhnosti prodelat' nekij eksperiment. Nabrav
nomer telefona, nu, naprimer, Parkera, ya mog by popytat'sya
uznat', proslushivaetsya li nash telefon. (Interesno, reagirovalo
li uzhe FBR na nash zvonok missis Braner?) No ya tut zhe otkazalsya
ot etoj zatei, ibo namerevalsya strogo priderzhivat'sya
instrukcij. V poryadke vypolneniya ih ya dostal iz yashchika
pis'mennogo stola svoyu zapisnuyu knizhku i eshche koe-chto, a iz
sejfa -- chek, zashel v kuhnyu predupredit' Frica, chtoby on ne
zhdal menya k lenchu, snyal v vestibyule s veshalki shlyapu i pal'to i
vyshel iz domu.
YA ne spesha shagal po ulice. Obnaruzhit' za soboj "hvost",
dazhe i kvalificirovannyj, vovse netrudno, osobenno v zimnij
den', kogda iz-za holodnogo, poryvistogo vetra prohozhih pa
trotuarah nemnogo. No sejchas FBR, ochevidno, znalo, kuda ya idu,
i ne zhelalo utruzhdat' svoih lyudej. V banke na Leksington-avenyu
ya ispytal nekotoroe udovol'stvie, zametiv, kak rasshirilis'
glaza kassira, kogda on vzglyanul na chek. Vyjdya iz banka, ya
napravilsya v delovuyu chast' goroda. Idti nuzhno bylo mili dve, no
chasy pokazyvali vsego lish' dvadcat' minut odinnadcatogo, gulyat'
ya lyublyu, a esli za mnoj sledoval filer, chto zh, progulyat'sya
polezno i emu.
CHetyrehetazhnyj kamennyj dom na Sem'desyat chetvertoj ulice
mezhdu Medison-avenyu i Park-avenyu byl po krajnej mere raza v dva
bol'she osobnyaka. Vul'fa. Tri stupen'ki veli vniz, k massivnoj
dveri. CHelovek v chernom oglyadel menya cherez zasteklennuyu
metallicheskuyu reshetku i, tol'ko posle togo kak ya nazval sebya,
otkryl dver'. On provel menya cherez vestibyul' k dveri nalevo i
znakom priglasil vojti.
|to byla kancelyariya, hotya i nebol'shaya: shkafchiki s
kartotekoj, sejf, dva pis'mennyh stola, polki, stolik s
razbrosannymi v besporyadke bumagami. Na stene visela
uvelichennaya fotografiya zdaniya "Korporacii Branera". YA bystro
obezhal vzglyadom komnatu, i moi glaza ostanovilis' na bezuslovno
zasluzhivayushchem etogo lice molodoj zhenshchiny, sidevshej za
pis'mennym stolom. Vzglyad ee chernyh glaz vstretilsya s moim.
-- YA Archi Gudvin.
Ona kivnula.
-- A ya Sara Dakos. Prisyad'te, mister Gudvin. -- Ona snyala
trubku, soobshchila komu-to o moem prihode. -- Missis Braner skoro
spustitsya, -- skazala ona.
-- Vy davno rabotaete u missis Braner? -- sprosil ya,
sadyas'.
Ona ulybnulas':
-- YA znayu, mister Gudvin, chto vy detektiv, i mozhete ne
demonstrirovat' mne etogo.
-- Dolzhen zhe ya praktikovat'sya, -- tozhe ulybayas', otvetil
ya. Ulybat'sya, glyadya na nee, bylo netrudno. -- Tak vse-taki,
davno?
-- Pochti tri goda. Nuzhno eshche tochnee?
-- Mozhet byt', vposledstvii. Mne sleduet dozhidat'sya
prihoda missis Braner?
-- Ne obyazatel'no. Ona predupredila, chto vy budete
rassprashivat' menya.
-- V takom sluchae prodolzhim. Gde vy rabotali ran'she?
-- YA byla stenografistkoj, a potom sekretarem
vice-prezidenta "Korporacii Branera".
-- A v pravitel'stvennyh uchrezhdeniyah vy kogda-nibud'
rabotali? Naprimer, v FBR?
Ona opyat' ulybnulas':
-- Net, nikogda. Mne bylo dvadcat' dva goda, kogda ya
postupila na sluzhbu k Braneru. Sejchas dvadcat' vosem'. No vy
nichego ne zapisyvaete?
-- U menya vse zdes'. -- YA dotronulsya pal'cem do lba. --
Pochemu vy schitaete, chto FBR sledit za vami?
-- YA ne znayu tochno, chto eto FBR. No dolzhno byt', ono,
potomu chto bol'she nekomu.
-- Vy uvereny, chto za vami sledyat?
-- Sovershenno uverena. YA konchayu rabotu v samoe raznoe
vremya, i, kogda idu k ostanovke avtobusa, za mnoj vsegda
sleduet i saditsya v avtobus odin i tot zhe chelovek, kotoryj
potom shodit tam zhe, gde i ya.
-- |to avtobus, kotoryj idet po Medison-avenyu?
-- Net, po Pyatoj avenyu. YA zhivu v Villidzhe.
-- Kogda eto nachalos'?
-- Ne znayu tochno. YA zametila etogo cheloveka v pervyj
ponedel'nik posle rozhdestva. On torchit tut po utram, i ya vizhu
ego vecherami, esli kuda-nibud' vyhozhu. Ne znala ya, chto eto tak
delaetsya. YA-to dumala, chto, sledya za kem-nibud', ne zhelayut,
chtoby ob容kt slezhki eto zamechal.
-- Byvaet i tak. |to nazyvaetsya "otkrytoe nablyudenie". Vy
mogli by soobshchit' primety etogo cheloveka?
-- Konechno. On dyujmov na shest'-sem' vyshe menya, na vid emu
let tridcat' ili chut' bol'she, u nego uzkoe lico s kvadratnym
podborodkom, dlinnyj tonkij nos i tonkie guby, zelenovato-serye
glaza. On vsegda v shlyape, i ya nichego ne mogu skazat' o ego
shevelyure.
-- Vy kogda-nibud' s nim razgovarivali?
-- Konechno, net.
-- Vy obrashchalis' v policiyu?
-- Advokat zapretil. Advokat missis Braner. On skazal,
chto, esli eto FBR, tam vsegda mogut skazat', chto eto delaetsya v
poryadke proverki blagonadezhnosti.
-- Vpolne vozmozhno. Oni tak i delayut. Mezhdu prochim, eto vy
porekomendovali missis Braner razoslat' knigu Kuka?
Ona udivlenno smorshchila lob:
-- CHto vy! Togda ya eshche i ne chitala ee. YA prochitala ee
tol'ko posle.
-- Posle togo kak obnaruzhili, chto za vami nablyudayut?
-- Net, posle togo kak missis Braner reshila razoslat'
knigu.
-- Vam izvestno, kto ej posovetoval eto sdelat'?
-- Net, ya ne znayu. -- Ona ulybnulas'. -- Veroyatno.
estestvenno, chto vy zadaete mne takie voprosy, poskol'ku vy
detektiv, no mne kazhetsya, chto proshche sprosit' ob etom u missis
Braner. Esli by ya i znala, kto dal ej takoj sovet, ne dumayu,
chtoby...
V vestibyule poslyshalis' shagi, a zatem poyavilas' i sama
missis Braner. YA vstal -- Sara Dakos tozhe -- i podoshel pozhat'
protyanutuyu ruku. Sev za drugoj pis'mennyj stol, missis Braner
mel'kom vzglyanula na pachku bumag, pridavlennyh press-pap'e,
otodvinula ih i skazala:
-- YA, vidimo, dolzhna poblagodarit' vas, mister Gudvin. I
poblagodarit' osnovatel'no.
YA pokachal golovoj:
-- Net, vy nichego ne dolzhny. Hotya teper' eto i ne imeet
znacheniya, poskol'ku chek pred座avlen k oplate, no ya byl protiv
togo, chtoby brat'sya za vashe delo. Sejchas eto uzhe rabota, i ya eyu
zanimayus'. -- YA vynul iz karmana to, chto zahvatil iz yashchika
svoego pis'mennogo stola, i peredal ej. |to byl list bumagi, na
kotorom ya napechatal:
Misteru Niro Vul'fu,
35-ya ulica. Zap. 914,
N'yu-Jork, 1
b yanvarya 1965 goda
Dorogoj ser!
V dopolnenie k nashemu vcherashnemu razgovoru nastoyashchim
pis'mom ya upolnomochivayu Vas dejstvovat' v moih interesah po
obsuzhdavshemusya nami delu. Polagayu, chto Federal'noe byuro
rassledovanij zanimaetsya shpionazhem v otnoshenii menya, moej sem'i
i moih znakomyh, no vne zavisimosti ot togo, kto imenno vedet
slezhku. Vam poruchaetsya vyyasnit' eto i prilozhit' vse usiliya k ee
prekrashcheniyu. Kakimi by ni byli rezul'taty, ya obyazuyus' ne
trebovat' obratno sto tysyach dollarov, vyplachennyh mnoyu v
kachestve avansa. YA budu oplachivat' vse rashody, proizvodimye
Vami v svyazi s moim delom, i, esli Vy dob'etes' zhelaemogo mnoyu
rezul'tata, vyplachu gonorar, summu kotorogo Vy opredelite sami.
Rechel Braner.
Ona prochitala pis'mo dvazhdy, vnachale beglo, a zatem ochen'
vnimatel'no, i vzglyanula na menya.
-- YA dolzhna eto podpisat'?
-- Da.
-- Ne mogu. YA podpisyvayu tol'ko to, chto predvaritel'no
odobril moj advokat.
-- Prochtite emu po telefonu.
-- Da, no razgovory po moemu telefonu podslushivayutsya.
-- Znayu. Ne isklyuchena vozmozhnost', chto, kogda FBR stanet
izvestno, chto vy poruchaete Vul'fu vesti delo, ono neskol'ko
poostynet. Tak i skazhite svoemu advokatu. YA vovse ne hochu
skazat', chto FBR blagogoveet pered Vul'fom, ibo dlya etogo
uchrezhdeniya net nichego svyatogo, no emu horosho izvestna reputaciya
moego shefa. A mozhete i ne zvonit' vashemu advokatu, tem bolee
chto v poslednej fraze pis'ma rech' idet ob opredelenii summy
gonorara -- u vas ostaetsya lazejka. V pis'me govoritsya:
"... esli Vy dob'etes' zhelaemogo mnoyu rezul'tata".
Sledovatel'no, vy sami reshite, dobilsya li Vul'f togo, chego vy
hotite. Takim obrazom, vy vovse ne podpisyvaete kart-blansh. Vash
advokat ne mozhet ne soglasit'sya s etim pis'mom.
Missis Braner vnov' perechitala dokument, a zatem
ustavilas' na menya.
-- No ya i etogo ne mogu sdelat', tak kak moi advokaty dazhe
ne znayut, chto ya byla u Niro Vul'fa. Oni etogo ne odobryat. Krome
miss Dakos, nikto ne znaet o moem vizite.
-- V takom sluchae my zashli v tupik. -- YA podnyal ruki. --
Poslushajte, missis Braner, vryad li mister Vul'f smozhet vzyat'sya
za vashe delo, ne raspolagaya podobnym dokumentom. A vdrug
obstanovka tak nakalitsya, chto vy zahotite vse brosit' i
predostavit' emu odnomu rashlebyvat' kashu? CHto, esli vy
strusite i potrebuete obratno avans?
-- Nikogda. YA ne prinadlezhu k chislu truslivyh lyudej,
mister Gudvin.
-- Prekrasno. Togda podpishite.
Missis Braner vzglyanula na dokument, potom na menya, potom
snova na pis'mo i na miss Dakos.
-- Vot chto, Sara, -- skazala ona nakonec, -- snimite-ka
kopiyu.
-- U menya est' kopiya, -- vmeshalsya ya.
Klyanus' vsemi svyatymi, ona snova ochen' vnimatel'no prochla
kopiyu. Ee horosho vymushtroval muzh ili yuriskonsul'ty posle ego
smerti. Zatem ona podpisala pervyj ekzemplyar, i ya vzyal ego.
-- Mister Vul'f poetomu i hotel, chtoby vy zashli syuda
segodnya utrom? -- sprosila ona.
-- Otchasti, -- kivnul ya. -- On hotel, chtoby ya rassprosil
miss Dakos o tem, kak za neyu vedetsya slezhka, i ya eto sdelal.
Vchera ya videl, kak velas' slezhka za vami iz mashiny, nomer
kotoroj ya zapisal. V nej nahodilos' dvoe sotrudnikov FBR, i oni
hotyat, chtoby vy znali o tom, chto za vami sledyat. V dal'nejshem
nam, veroyatno, budet ne o chem rassprashivat' vas, poka ne
proizojdet chto-nibud' vazhnoe, odnako takaya vozmozhnost' ne
isklyuchaetsya, i poetomu nam sleduet zaranee dogovorit'sya vot o
chem. Vy chitali knigu Kuka i znaete, chto oznachaet vyrazhenie
"postavit' zhuchka". Kak, po-vashemu, est' v etoj komnate "zhuchki"?
-- Ne znayu. YA, konechno, dumala ob etom, i my obsledovali
komnatu neskol'ko raz. YA ne uverena, est' li v nej mikrofony.
Ved' dlya ustanovki ih lyudi iz FBR dolzhny byli proniknut' syuda,
ne tak li?
-- Da, esli specialisty-elektriki ne izobreli chto-nibud'
novoe, hotya ya somnevayus' v etom. YA ne hochu sgushchat' krasok,
missis Braner, no ne dumayu, chtoby v etom dome mozhno bylo
razgovarivat', ne opasayas' byt' podslushannym. Na ulice holodno,
no podyshat' svezhim vozduhom vam budet polezno. CHto vy skazhete
na eto?
Missis Braner kivnula:
-- Vot vidite, mister Gudvin! I eto v moem sobstvennom
dome! CHto zh, nichego ne podelaesh'.
Ona podnyalas' i vyshla.
-- No ved' vy mogli by projti naverh, -- ulybayas'.
zametila Sara Dakos. -- CHerez steny ili dazhe zamochnye skvazhiny
ya slyshat' ne mogu.
-- Net? -- YA vnimatel'no oglyadel ee s golovy do nog, blago
predlog byl. Rassmatrivat' ee bylo sploshnym udovol'stviem. -- A
mozhet, na vas spryatano oborudovanie dlya podslushivaniya?
Sushchestvuet edinstvennyj sposob uznat' eto tochno, no on vam ne
ponravitsya.
-- Vy v etom uvereny? -- sprosila ona, smeyas' odnimi
glazami.
-- Da, ishodya iz znaniya chelovecheskoj natury. Vy otnosites'
k chislu shchepetil'nyh lyudej. Ne podoshli zhe vy k cheloveku, kotoryj
sledit za vami, i ne sprosili u nego, chto emu nuzhno i kak ego
familiya.
-- Vy schitaete, chto mne sledovalo tak postupit'?
-- Net, no vy i ne sdelali etogo. Mozhno mne uznat', vy
tancuete?
-- Inogda.
-- Esli vy potancuete so mnoj, ya budu bol'she znat' o vas.
YA ne hochu etim skazat', chto uznayu, rabotaete vy na FBR ili net.
Esli b vy rabotali na FBR, im ne nuzhno bylo by sledit' za vashej
hozyajkoj i vsej sem'ej. Edinstvennaya prichina, pochemu ya...
Na poroge pokazalas' nasha klientka. YA ne slyhal ee shagov.
|to bylo ploho. Konechno, miss Dakos byla privlekatel'na, no uzh
ne nastol'ko, chtoby ya nichego ne slyshal, dazhe buduchi zanyat
razgovorom. |to moglo oznachat' tol'ko, chto ya eshche ne vklyuchilsya
polnost'yu v rabotu, a eto bylo nedopustimo. Sleduya za missis
Braner v vestibyul', ya prinyal tverdoe reshenie na sej schet. Dver'
na ulicu nam otkryl chelovek v chernom, my okazalis' na yanvarskom
vetru i poshli v napravlenii Park-avenyu, no vskore ostanovilis'
na uglu.
-- Stoya razgovarivat' udobnee, -- skazal ya. -- Itak, o
vstreche, esli v nej vozniknet neobhodimost'. Sovershenno
nevozmozhno predugadat' zaranee, chto proizojdet. Vozmozhno dazhe,
chto nam s misterom Vul'fom pridetsya pokinut' svoi dom i
gde-nibud' skryvat'sya. Esli vy poluchite po telefonu ili
kakim-nibud' inym putem soobshchenie o tom, chto "kasha prokisla",
nemedlenno otpravlyajtes' v "CHerchill'-otel'" i najdite tam
cheloveka po imeni Uil'yam Koffi. On rabotaet v gostinice
dezhurnym detektivom. Vy mozhete sdelat' eto otkryto. On ili
peredast vam chto-libo, ili soobshchit ustno. Zapomnite: "Kasha
prokisla", "CHerchill'-otel'", Uil'yam Koffi. Nichego ne
zapisyvajte.
-- Horosho. -- Ona nahmurilas'. -- Vy uvereny, chto etomu
cheloveku mozhno doveryat'?
-- Da. Esli by vy luchshe znali mistera Vul'fa i menya, vy ne
stali by zadavat' takih voprosov. Vy vse zapomnili?
-- Da.
Ona plotnee zakutalas' v svoe manto, pravda, na etot raz
ne sobol'e.
-- Dalee, kak vyzvat' nas, esli nel'zya budet govorit' po
telefonu? Iz telefona-avtomata pozvonite v dom mistera Vul'fa i
nezavisimo ot togo, kto vam otvetit, skazhite tol'ko, chto "Fido
zabolel", posle chego poves'te trubku. Dva chasa spustya poezzhajte
v otel' k Uil'yamu Koffi. |to, konechno, dlya razgovora, o
soderzhanii kotorogo FBR ne dolzhno znat'. O tom, chto FBR sdelalo
ili uzhe znaet, vy mozhete soobshchat' nam po telefonu otkryto. V
inom sluchae -- "Fido zabolel".
Missis Braner prodolzhala hmurit'sya.
-- No ved' FBR budet znat' ob Uil'yame Koffi posle pervogo
zhe moego poseshcheniya.
-- Mozhet byt', nam pridetsya vsego odin raz vospol'zovat'sya
ego uslugami. Ne bespokojtes' ob etom. Voobshche-to govorya, missis
Braner, vy teper' budete stoyat' v storone ot vsej etoj
procedury. My budem rabotat' dlya vas, a ne protiv vas.
Vozmozhno, chto nam voobshche ne potrebuetsya svyazyvat'sya s vami.
Vse, chto ya vam skazal, -- eto na vsyakij sluchaj,
predusmotritel'nost' nikogda ne pomeshaet. No est' nechto takoe,
chto nam sleduet znat' sejchas zhe. Vy posetili mistera Vul'fa i
vruchili emu chek na shestiznachnuyu summu tol'ko potomu, chto vam
dosazhdayut. Vy, konechno, ochen' bogataya zhenshchina, no poverit'
vashemu ob座asneniyu trudno. Vpolne veroyatno, chto sushchestvuet
nechto, kasayushcheesya vas ili kogo-to iz vashih blizkih, chto vy ne
hoteli by predavat' glasnosti, i vy opasaetes', chto FBR
dokopaetsya do etogo. Esli eto tak, nam neobhodimo znat'. Ne
sushchestvo dela, net, a naskol'ko ono vazhno i blizki li oni k
tomu, chtoby uznat' ob etom.
Naletel poryv vetra, missis Braner naklonila golovu i
sgorbilas'.
-- Net, -- skazala ona. Veter otnes ee golos. -- Net. --
povtoryala ona gromche. -- Ne budem obsuzhdat' etogo, mister
Gudvin. Navernoe, u kazhdoj sem'i est' svoi... est' chto-to svoe.
Poka FBR, naskol'ko ya znayu, nichego ne izvestno... YA ne dumala o
riske, kogda rassylala knigu, no tem ne menee poslala ee i ne
zhaleyu ob etom.
-- I eto vse, chto vy hotite skazat'?
-- Da.
-- Nu horosho. Esli sochtete nuzhnym skazat' bol'she, vy
znaete, chto nuzhno budet sdelat'. CHto prokislo?
-- Kasha.
-- Kto zabolel?
-- Fido.
-- Kak familiya?
-- Uil'yam Koffi. "CHerchill'-otel'".
-- Nedurno. Nu, vam, pozhaluj, sleduet idti domoj. Vy
zamerznete. Veroyatno, ya s vami uvizhus', no tol'ko Bogu izvestno
kogda.
Ona prikosnulas' k moej ruke:
-- CHto vy namereny delat'?
-- Osmatrivat'sya. Dumat'. Iskat'.
Ona hotela bylo chto-to skazat', no peredumala, povernulas'
i poshla. YA podozhdal, poka ona ne skrylas' v pod容zde. Prohodya
mimo stoyavshih u obochiny mashin, ya posmatrival na nih i nedaleko
ot Medison-avenyu uvidel avtomobil' s dvumya tipami na perednem
siden'e. YA ostanovilsya. Oni delali vid, chto dazhe ne smotryat v
moyu storonu, kak ih uchat v Vashingtone. YA otstupil shaga na dva,
dostal bloknot i zapisal nomer mashiny. Esli oni dejstvuyut v
otkrytuyu, pochemu by i mne ne postupat' tak zhe? Parni v mashine
po-prezhnemu ne obrashchali na menya vnimaniya, i ya otpravilsya
dal'she.
Svorachivaya na Medison-avenyu, ya dazhe sekundy ne potratil na
to, chtoby proverit', sleduet li za mnoj filer, tak kak eshche
nakanune vecherom po telefonu-avtomatu dogovorilsya koe o chem so
znakomym taksistom po imeni |l Goller. Moi chasy pokazyvali
odinnadcat' tridcat' pyat'. Vremeni u menya ostavalos'
dostatochno, i po doroge ya chasto ostanavlivalsya, razglyadyvaya
vitriny magazinov. Na uglu SHest'desyat pyatoj ulicy ya zashel v
apteku, sel okolo vhoda i zakazal buterbrod s soloninoj i
rzhanym hlebom i stakan moloka. U Niro Vul'fa nikogda ne
podaetsya solonina i rzhanoj hleb. Podkrepivshis', ya poprosil
kusok yablochnogo piroga i kofe. V 12.27, pokonchiv so vtoroj
chashkoj kofe, ya obernulsya, chtoby posmotret' v okno.
V 12.31 u apteki ostanovilos' korichnevo-zheltoe taksi. YA
bystro napravilsya k vyhodu, hotya i ne tak skoro, kak hotel, ibo
dorogu mne zagorazhivala zhenshchina, takzhe shedshaya k dveri. YA
obognal ee, vyshel i sel v mashinu. |l vystavil znak "zanyato", i
my poehali.
-- Nadeyus', na etot raz ne faraony? -- zametil cherez plecho
|l.
-- Net, beduiny na verblyudah. Nu-ka, sdelaj pobol'she
povorotov. Berezhenogo Bog berezhet, a ya segodnya dolzhen byt'
uveren, chto za mnoj net slezhki. Izvini, chto ya povernus' k tebe
spinoj.
CHerez desyat' minut i shest' povorotov, ubedivshis', chto
slezhki ne bylo, ya poprosil |la ehat' na ugol Pervoj avenyu i
Tridcat' shestoj ulicy. Zdes' ya zaplatil emu desyatku i skazal,
chtoby cherez dvadcat' minut on smylsya, esli ya ne vernus'.
Konechno, emu hvatilo by i pyaterki, no nash klient ot etogo ne
obedneet, a |l, veroyatno, eshche nam ponadobitsya. Projdya poltora
kvartala, ya voshel v zdanie, kotorogo zdes' ne bylo eshche goda tri
nazad, vzglyanul na ukazatel' na stene vestibyulya, uznal, chto
firma "|vers elektronik" raspolagaetsya na vos'mom etazhe, i
podnyalsya tuda na lifte.
Firma zanimala celyj etazh; stol dezhurnogo sekretarya stoyal
srazu zhe pri, vyhode iz lifta, za nim sidel dyuzhij detina s
hriplym golosom, kvadratnym podborodkom i nedruzhelyubnym
vzglyadom. YA podoshel k nemu.
-- Bud'te lyubezny dolozhit' obo mne misteru Adrianu |versu.
Moe imya Archi Gudvin.
Sekretar' yavno ne poveril etomu, vprochem, on ne poveril by
dazhe, esli by ya soobshchil, chto segodnya shestoe yanvarya.
-- Vy dogovorilis' s nim o svidanii? -- sprosil on.
-- Net. YA rabotayu v chastnom detektivnom agentstve Niro
Vul'fa i raspolagayu koe-kakoj informaciej, mogushchej
zainteresovat' mistera |versa.
I etomu on tozhe ne poveril.
-- Vy skazali, chto rabotaete u Niro Vul'fa?
-- Da. Poklyast'sya na Biblii?
On snyal trubku telefona, skazal neskol'ko slov, vyslushal
otvet i burknul:
-- Podozhdite.
Vse eto vremya on vnimatel'no razglyadyval menya, vidimo,
reshaya, naskol'ko emu budet trudno spravit'sya so mnoj. ZHelaya
prodemonstrirovat', chto menya eto vovse ne trogaet, ya povernulsya
k nemu spinoj v prinyalsya rassmatrivat' visevshuyu na stene
fotografiyu dvuhetazhnogo zdaniya s nadpis'yu: "|lektronnyj zavod
|versa v Dejtone". YA uzhe pochti zakonchil pereschityvat' okna
zavodskogo fasada, kogda otkrylas' dver' i zhenshchina, proiznesya
moe imya, predlozhila mne sledovat' za nej. Projdya po vestibyulyu,
my svernuli za ugol i podoshli k dveri s tablichkoj, na kotoroj
bylo napisano: "Mister |vers". ZHenshchina raspahnula peredo mnoj
dver', i ya voshel.
|vers sidel za pis'mennym stolom i zheval buterbrod.
-- No ya vovse ne hotel otryvat' vas ot zavtraka? --
voskliknul ya.
Prodolzhaya zhevat', on prinyalsya rassmatrivat' menya skvoz'
ochki bez opravy. U nego bylo malen'koe akkuratnoe lichiko, iz
teh, chto obychno ne zapominayutsya, esli special'no ne
postarat'sya. Proglotiv kusok, on otpil kofe iz bumazhnogo
stakanchika i skazal:
-- Menya vsegda kto-nibud' otryvaet. CHto tam u vas o Niro
Vul'fe i informacii? Kakaya eshche informaciya? -- On snova prinyalsya
za buterbrod.
YA podoshel k stolu i sel.
-- Vozmozhno, vam uzhe izvestno ob etom... YA govoryu o
voennom zakaze, poluchennom vashej firmoj...
On pozheval i, proglotiv, sprosil:
-- A kakoe do etogo delo Niro Vul'fu? Razve on teper'
rabotaet v kakom-nibud' pravitel'stvennom uchrezhdenii?
-- Net, on rabotaet dlya odnogo chastnogo lica. Ego klientu
stalo izvestno, chto pravitel'stvo annulirovalo etot zakaz ili
namereno annulirovat' v samoe blizhajshee vremya v svyazi s
proverkoj sotrudnikami FBR politicheskoj blagonadezhnosti odnogo
iz vashih sluzhashchih. Razumeetsya, podobnoe "sovpadenie" dolzhno
zainteresovat' ne tol'ko nashego klienta, no i obshchestvennost'...
-- Kto vash klient?
-- YA ne mogu ego nazvat'. Delo konfidencial'noe i...
-- Kto-nibud' svyazannyj s nashej firmoj?
-- Net, nikoim obrazom. Kak ya uzhe skazal, mister |vers,
delo predstavlyaet obshchestvennyj interes, i vy ponimaete pochemu.
Esli FBR grubo narushaet lichnye i imushchestvennye prava grazhdan
pod predlogom proverki ih politicheskoj blagonadezhnosti, vopros
perestaet byt' chastnym. Klient mistera Vul'fa obespokoen imenno
etim aspektom problemy. Vse, chto by najdete nuzhnym soobshchit'
nam, budet rassmatrivat'sya kak strogo konfidencial'nyj material
i ispol'zovat'sya tol'ko s vashego razresheniya. Vpolne
estestvenno, vy ne zhelaete teryat' poluchennyj vami voennyj
zakaz, naskol'ko nam izvestno, dovol'no krupnyj, no vmeste s
tem, kak vsyakij poryadochnyj grazhdanki, ne mozhete mirit'sya s
podobnym bezzakoniem. Po mneniyu klienta mistera Vul'fa, v atom
i zaklyuchaetsya sut' voprosa.
|vers otlozhil buterbrod i vnov' prinyalsya vnimatel'no
rassmatrivat' menya.
-- Vy zayavili, chto raspolagaete kakoj-to informaciej.
-- Vidite li, my schitali, chto vy eshche ne znaete o
predstoyashchem annulirovanii zakaza.
-- Ob etom izvestno sotne lyudej. CHto eshche?
-- Ochevidno, prichinoj annulirovaniya zakaza yavlyaetsya to
obstoyatel'stvo, chto v processe proverki vashego vice-prezidenta
stali izvestny nekotorye fakty, kasayushchiesya ego lichnoj zhizni. V
svyazi s etim voznikaet dva voprosa: naskol'ko tochny eti fakty i
kakoe otnoshenie oni imeyut k opredeleniyu blagonadezhnosti ego ili
vashej firmy v celom? Mozhet byt', s nim ili s vami postupayut
nespravedlivo.
-- CHto eshche?
-- Vse. Po-moemu, i etogo dostatochno, mister |vers. Esli
vy ne zhelaete obsuzhdat' etot vopros so mnoj, pogovorite s samim
misterom Vul'fom. Esli vam neizvestna ego reputaciya i
polozhenie, prover'te. Mister Vul'f velel mne dat' vam yasno
ponyat', chto esli vy poluchite kakuyu-to vygodu ot togo, chto im
delaetsya, on ne nameren trebovat' ot vas kompensacii. Klienta
on ne ishchet, ibo imeet ego.
Mister |vers hmuro posmotrel na menya.
-- YA nichego ne ponimayu. Vash klient -- gazeta?
-- Net.
-- ZHurnal? "Tajm"?
-- Net. -- YA reshil chutochku prevysit' dannye mne
polnomochiya. -- YA mogu tol'ko skazat', chto eto chastnoe lico,
schitayushchee, chto FBR zloupotreblyaet svoimi pravami.
-- Ne veryu. Vse eto mne ves'ma ne nravitsya. -- On nazhal
knopku zvonka na stole. -- Vy iz FBR?
YA otvetil otricatel'no i prodolzhal bylo govorit', no v
otkryvshejsya dveri pokazalas' privedshaya menya syuda zhenshchina, i
|vers rezko prikazal ej:
-- Miss Bejli, provodite etogo cheloveka do lifta.
YA popytalsya vozrazhat' i skazal, chto, esli by on obsudil
vopros s Niro Vul'fom, samoe hudshee, chto moglo proizojti, tak
eto annulirovanie pravitel'stvom zakaza ego firme (ochevidno, i
bez togo uzhe annulirovannogo), v to vremya kak lyubaya vozmozhnost'
sohranit' ego... Odnako |vers uzhe protyanul ruku k eshche odnoj
knopke na stole, i po vyrazheniyu ego lica ya ponyal, chto
dal'nejshij razgovor bespolezen. YA vstal i, soprovozhdaemyj
sekretarshej, vyshel iz kabineta, prichem srazu zhe v priemnoj
snova ubedilsya, kakoj eto byl dlya menya nevezuchij den'. Edva
tol'ko za mnoj zakrylas' dver', kak iz lifta vyshel chelovek,
kotorogo ya nikak ne mog nazvat' neznakomcem. Okolo goda nazad,
vo vremya raboty nad odnim delom, mne prishlos' poznakomit'sya s
sotrudnikom FBR po familiya Morrison. Imenno on i poyavilsya iz
lifta.
-- Nu i nu! Razve Niro Vul'f teper' tozhe primenyaet
elektroniku? -- pointeresovalsya on, protyagivaya mne ruku.
-- Staraemsya ne otstavat' ot drugih, -- otvetil ya,
druzheski pozhimaya emu ruku i ulybayas'. -- My namereny
oborudovat' mikrofonami odno zdanie na SHest'desyat devyatoj ulice
[Ulica v N'yu-Jorke, gde nahodyatsya Upravlenie FBR]. -- YA podoshel
k liftu i nazhal knopku vyzova. -- Vot ya i znakomilsya tut s
poslednimi novinkami.
Morrison iz vezhlivosti ulybnulsya i zametil, chto teper',
navernoe, sotrudnikam FBR pridetsya mezhdu soboj na sluzhbe
razgovarivat' kodom. Dverca lifta otkrylas', i ya voshel v
kabinu. Da. den' segodnya byl dejstvitel'no nevezuchij. Konechno,
osobennogo znacheniya eto ne imelo, poskol'ku s |versom u menya
vse ravno nichego ne vyshlo. Odnako nevezenie nikogda ne raduet,
i lish' odnomu Bogu bylo izvestno, kak my nuzhdalis', chtoby nam
povezlo. Vyjdya na trotuar i napravlyayas' v delovuyu chast' goroda,
ya tyazhelo stupal po tverdomu asfal'tu, a ne letel na kryl'yah,
kak mne by hotelos'.
Proshlo bolee dvadcati minut, i |l uehal. Odnako v eto
vremya dnya taksistov na Pervoj avenyu bylo skol'ko ugodno; ya
podozval odnu iz mashin i dal voditelyu adres.
Vecherom v tu sredu, bez chetverti odinnadcat', ustalyj i
nastroennyj pessimisticheski, ya podnyalsya na kryl'co nashego
starogo kirpichnogo osobnyaka i nazhal knopku zvonka. Dver' byla
zakryta iznutri na cepochku, i sam otkryt' ee ya ne mog.
Vpustivshij menya Fric sprosil, ne hochu li ya otvedat' zharenoj
utki s kerri, no ya vorchlivo otkazalsya. Sbrosiv pal'to i shlyapu,
ya proshel v kabinet, gde. za pis'mennym stolom sidel etot
rasplyvshijsya genij, udobno ustroivshijsya v sdelannom dlya nego po
special'nomu zakazu kresle (chtoby ono moglo vmestit' tushu vesom
v odnu sed'muyu tonny); pered nim na podnose stoyala butylka
piva, i on byl pogruzhen v chtenie knigi "Sokrovishcha nashego yazyka"
Linkol'na Barnetta. YA podoshel k svoemu stolu, rezko povernul
vrashchayushchijsya stul i sel. On dolzhen byl vzglyanut' na menya po
okonchanii ocherednogo abzaca.
Tak i proizoshlo. On dazhe vlozhil v knigu zakladku --
tonen'kuyu zolotuyu polosku, podarennuyu emu neskol'ko let nazad
odnim klientom, i zametil:
-- Ty, konechno, obedal?
-- Net, ya ne obedal. -- YA polozhil nogu na nogu. --
Izvinite, pozhalujsta, chto ya boltayu nogami. YA s容l chto-to ochen'
zhirnoe, zabyl dazhe, chto imenno, v kakoj-to otvratitel'noj
zabegalovke v Bronkse.
-- Fric podogreet utku i...
-- Net, ya uzhe skazal emu, chtoby on etogo ne delal. |to byl
samyj parshivyj den' v moej zhizni, i ya hochu hotya by zakonchit'
ego normal'no. Sperva ya otchitayus' pered vami, a potom
otpravlyus' spat'. Vo-pervyh...
-- CHert poberi, no ty dolzhen poest'!
-- A ya govoryu -- net. Delo prezhde vsego.
YA sdelal ustnyj doklad i, v chastnosti, soobshchil o dvuh
parnyah v mashine, nomer kotoroj ya zapisal. V konce ya vyskazal
neskol'ko soobrazhenij, a imenno: a) nam ne k chemu tratit' vremya
na proverku togo, komu prinadlezhit eta mashina, b) Saru Dakos,
ochevidno, sleduet vycherknut' iz nashego spiska, a esli ostavit',
to tol'ko dlya vozmozhnyh spravok v dal'nejshem, v) esli est'
kakie-to materialy, komprometiruyushchie sem'yu Braner, nasha
klientka poka ne bespokoitsya, chto oni mogut vsplyt' na
poverhnost'.
YA vstal i protyanul emu podpisannoe missis Braner pis'mo,
no on lish' vzglyanul na nego i velel ubrat' v sejf. Zatem ya
dolozhil o poseshchenii |versa i, konechno, o vstreche s Morrisonom i
vyskazal glubokoe ubezhdenie, chto v dannom sluchae vel sebya
nepravil'no, ibo mne sledovalo zayavit' |versu o nalichii u nas
sekretnoj informacii, kotoroj on ne obladaet, kotoruyu dobyt' ne
smozhet, i o tom, chto emu pridetsya nam zaplatit'. |to bylo by
dovol'no riskovanno, no, vozmozhno, vyzvalo by ego na
otkrovennost'. Vul'f pokachal golovoj i zametil, chto ego sdelalo
by vas slishkom uyazvimymi. YA dostal s polki slovar' i otyskal
nuzhnuyu stranicu.
-- "Dostupnyj dlya raneniya, -- prochital ya vsluh. -- Ne
zashchishchennyj ot napadeniya ili povrezhdeniya", -- vot chto oznachaet
vyrazhenie "uyazvimyj". Da, trudnen'ko najti kogo-nibud' bolee
uyazvimogo, chem my sejchas. Odnako ya hochu zakonchit' svoj otchet za
den'. YA potratil mnogo vremeni na rozyski |rnesta Myullera,
obvinyaemogo v ukrytii kradenogo i sejchas osvobozhdennogo na
poruki; on vel sebya eshche huzhe |versa. Emu prishla v golovu mysl'
stuknut' menya, prichem on byl ne odin, i mne prishlos'
otreagirovat': vozmozhno, ya slomal ili vyvihnul emu ruku.
Zatem...
-- Ty ne postradal?
-- Postradali tol'ko moi chuvstva. Zatem, otvedav sala, kak
ya uzhe dokladyval, ya otpravilsya na poiski Dzhulii Fenster,
kotoruyu sudili po sfabrikovannomu obvineniyu v shpionazhe i
opravdali. YA potratil celyj vecher, pytayas' najti ee, a nashel
lish' ee bratca, i on okazalsya tipom chto nado. Nikogda eshche tak
bespolezno ne provodil den'. |to pryamo-taki rekord. A ved' my
vybrali eti tri dela kak naibolee perspektivnye. YA prosto
sgorayu ot neterpeniya uznat' programmu, zaplanirovannuyu vami na
zavtra. YA polozhu ee sebe pod podushku.
-- CHastichno tut vinovat tvoj zheludok, -- zametil Vul'f. --
Nu, esli ne utku, togda hot' yaichnicu?
-- Net.
-- Ikru? U nas est' funt svezhej.
-- CHert voz'mi, vy zhe prekrasno znaete, kak ya lyublyu ikru,
no sejchas eto bylo by nadrugatel'stvom nad takim delikatesom.
Vul'f nalil piva, podozhdal, poka opala pena, vypil,
oblizal guby i dolgo molcha smotrel na menya.
-- Archi, -- skazal on nakonec, -- ty, navernoe, hochesh'
vynudit' menya vozvratit' avans?
-- Net. YA znayu, chto mne eto ne udastsya.
-- V takom sluchae ty zanimaesh'sya pustosloviem. Tebe horosho
izvestno, chto my vzyalis' za rabotu, kotoraya, logicheski
rassuzhdaya, absurdna. My oba prishli k takomu mneniyu.
Maloveroyatno, chtoby kakoe-nibud' iz soobshchenii mistera Koena
bylo by nam polezno, no isklyuchat' takuyu vozmozhnost' nel'zya.
Opredelennyj element sluchajnosti est' v rassledovanii kazhdogo
dela, nu a sejchas my celikom zavisim ot sluchaya. My dolzhny
zhdat', chtoby nam povezlo. Rasporyazhat'sya sobytiyami my ne mozhem,
no dolzhny delat' tak, chtoby oni proishodili. U menya net dlya
tebya zadanij na zavtra. Vse zaviselo ot togo, chto ty sdelal
segodnya... Odnako ne sleduet utverzhdat', chto den' segodnya
proshel bez pol'zy. Vozmozhno, chto-nibud' iz sdelannogo toboj
podstegnet kogo-nibud' na kakie-to dejstviya. |to mozhet
proizojti zavtra, a mozhet byt', i na budushchej nedele. Sejchas ty
ustal i goloden. CHert tebya poberi, poesh' chego-nibud'!
YA otricatel'no pokachal golovoj.
-- Tak kak zhe otnositel'no zavtra?
-- Pogovorim ob etom utrom.
On snova prinyalsya za knigu.
YA vstal, pnul nogoj kreslo, zaper pis'mo v sejf,
otpravilsya na kuhnyu i nalil sebe stakan moloka. Fric uzhe ushel
spat'. Vnezapno soobraziv, chto nadrugatel'stvo nad ikroj v
takoj zhe stepeni otnosyatsya i k moloku, ya vylil ego obratno v
paket, vzyal drugoj stakan i butylku viski, nalil polstakana i
hvatil dobryj glotok. |to srazu ustranilo vo rtu privkus zhira.
Zatem ya proveril, horosho li zakryta dver', dopil viski,
spolosnul stakan i podnyalsya v svoyu komnatu, gde oblachilsya v
pizhamu i domashnie tufli.
YA podumal, chto neploho bylo by vospol'zovat'sya odeyalom s
elektropodogrevatelem, no tut zhe otkazalsya ot etoj mysli. V
konce koncov, dolzhen zhe chelovek ispytat' inogda i nekotorye
neudobstva. So svoej posteli ya vzyal tol'ko podushku, a prostyni
i odeyala zahvatil iz shkafa v vestibyule. Nagruzivshis' takim
obrazom, ya proshel v kabinet i prinyalsya stelit' sebe na kushetke.
YA uzhe razvertyval odeyalo, kogda poslyshalsya golos Vul'fa:
-- YA somnevayus' v neobhodimosti etogo.
-- A ya net. -- YA povernulsya k Vul'fu. -- Vy zhe chitali etu
knigu o FBR. Esli ponadobitsya, FBR mozhet dejstvovat' ochen'
operativno. Proniknut' v nash sejf i shkafy s materialami dlya nih
detskaya zabava.
-- Ba! Ty preuvelichivaesh'. Vzlomat' zamok sejfa v chastnom
dome?!
-- Podobnyj metod davno ustarel, i FBR i ne podumaet im
vospol'zovat'sya. Vam sleduet pochitat' koe-chto po elektronike.
-- YA podotknul odeyalo sebe pod nogi.
Vul'f otodvinul kreslo, podnyalsya, pozhelal mne spokojnoj
nochi i ushel, prihvativ s soboj "Sokrovishcha nashego yazyka".
V chetverg utrom ya nadeyalsya, chto Fric, posle togo kak
otneset Vul'fu zavtrak, peredast mne rasporyazhenie shefa zajti k
nemu dlya polucheniya ukazanij, no etogo ne sluchilos'. Znachit,
Vul'f ne vyjdet iz oranzherei do odinnadcati, poetomu ya ne
toropyas' zanyalsya obychnymi delami, i okolo desyati chasov vse u
menya bylo v poryadke -- postel'nye prinadlezhnosti vozvrashcheny na
mesto, zavtrak s容den, "Tajms" prosmotren, pochta raspechatana,
rassortirovana i polozhena pod press-pap'e na stol Vul'fa, a
Fricu dano sootvetstvuyushchee ob座asnenie, vovse ne udovletvorivshee
i ne uspokoivshee ego. On prekrasno pomnil, kak i vse my, tot
vecher, kogda iz pulemetov, ustanovlennyh na kryshe dola naprotiv
nashego, byli razbity sotni stekol oranzherei i pogubleny tysyachi
orhidej. Uznav, chto ya spal v kabinete, Fric reshil, chto my zhdem
povtoreniya togdashnego fejerverka. YA ob座asnil emu, chto yavlyayus'
sejchas tol'ko storozhem, a ne bezhencem, no on ne poveril mne.
Posle vseh del u menya eshche ostalos' vremya. Ego nuzhno bylo
chem-to zanyat'. Fricu zvonil rybotorgovec; ya sledil za ih
razgovorom, no nikakih priznakov podslushivaniya ne zametil, hotya
liniya, bezuslovno, proslushivalas'. Ura inzheneram! Sovremennaya
nauka dobilas' togo, chto kazhdyj mozhet delat' chto ugodno, no
nikto ne znaet, chto za chertovshchina proishodit vokrug nego. Iz
yashchika stola ya dostal svoi bloknot i snova prosmotrel soobshchennuyu
nam Lonom Koenom informaciyu, obdumyvaya sootvetstvuyushchie
vozmozhnosti. Vsego ya zapisal chetyrnadcat' punktov, no po
krajnej mere pyat' iz nih byli sovershenno beznadezhny. Iz
ostavshihsya devyati my popytalis' koe-chto sdelat' po trem, no
absolyutno vpustuyu. Ostavalos' shest', i ya tshchatel'no, odin za
drugim, perebral ih. YA uzhe reshil, chto naibolee obeshchayushchim ili po
krajnej mere menee besperspektivnym yavlyaetsya sluchaj s
sotrudnicej gosudarstvennogo departamenta, vnachale uvolennoj, a
potom vosstanovlennoj na sluzhbe, i uzhe protyanul ruku za
spravochnikom po Vashingtonu, chtoby uznat' ee telefon, kak
razdalsya zvonok v dver'.
Napravlyayas' v vestibyul', chtoby vzglyanut' cherez steklo
(cherez nego mozhno bylo videt' tol'ko v odnu storonu), ya ozhidal,
chto k nam pozhaloval kakoj-nibud' "neznakomec", a vozmozhno, i
dvoe. Mog prijti i Morrison. Rabota v lob, tak skazat'. Odnako
na kryl'ce ya uvidel horosho znakomoe lico i figuru doktora
Volmera, priemnaya kotorogo nahoditsya po sosedstvu s nashim
domom. Zakryv dver' i povernuvshis', chtoby pomoch' doktoru snyat'
pal'to, ya skazal, chto, esli on ishchet pacientov, emu pridetsya
obratit'sya po drugomu adresu.
Odnako doktor dazhe ne snyal shlyapy.
-- Raboty u menya i bez togo hvataet, Archi. Slovno vse
sgovorilis' bolet' odnovremenno. No ya tol'ko chto poluchil po
telefonu soobshchenie dlya vas. Zvonil muzhchina, ne nazvavshij sebya.
On poprosil peredat' vam lichno, chtoby v odinnadcat' tridcat' vy
prishli v nomer dvesti chetyrnadcat' gostinicy "Vestsajd-otel'"
na Dvadcat' tret'ej ulice, prichem prishli by bez "hvosta".
Ot udivleniya ya shiroko raskryl glaza.
-- Nechego skazat', soobshchenie!
-- Vot i ya tak zhe podumal. A eshche on skazal, chto vy
predlozhite mne nikomu ne rasskazyvat' ob etom.
-- Da, pravil'no, eto samoe ya vam i govoryu. YA vzglyanul na
chasy: 10.47.
-- CHto eshche on skazal?
-- Nichego. On peredal eto soobshchenie posle togo, kak
predvaritel'no sprosil, smogu li ya sam zajti i povtorit' ego
vam lichno.
-- "Vestsajd-otel'", nomer dvesti chetyrnadcat'?
-- Pravil'no.
-- Kakoj u nego byl golos?
-- Nichego osobennogo, obychnyj muzhskoj golos.
-- Bol'shoe spasibo, doktor. Esli mozhno, okazhite nam eshche
odnu milost'. My vedem sejchas dovol'no delikatnoe, delo, i vas,
veroyatno, videli vhodyashchim k nam. Vozmozhno, kto-nibud' pozhelaet
uznat', zachem vy k nam prihodili. Esli kto-nibud' sprosit...
-- YA skazhu, chto vy zvonili i prosili zajti, tak kak vas
bespokoit gorlo.
-- Ni v koem sluchae. Izvestno, chto gorlo menya ne bespokoit
i chto ya vam ne zvonil. Nash telefon proslushivaetsya. Esli oni
uznayut, chto my poluchaem cherez vas soobshcheniya, vash telefon tozhe
voz'mut na uchet.
-- Bozhe moj! |to zhe nezakonno!
-- Tem eto zabavnee dlya nekotoryh. Tak vot, esli
kto-nibud' sprosit vas, mozhete vozmutit'sya i zayavit', chto eto
nikogo ne kasaetsya, ili mozhete skazat', chto zahodili izmerit'
krovyanoe davlenie u Frica... hotya, pozvol'te, u vas zhe net s
soboj pribora dlya etogo. Vy prihodili...
-- YA prihodil k Fricu vzyat' u nego recept prigotovleniya
escargots bourguignonne. Tak budet luchshe, i k moej professii
otnosheniya ne imeet. -- On napravilsya k dveri. -- Po-vidimomu,
Archi, vy dejstvitel'no vedete delikatnoe delo.
YA ne stal sporit' i snova poblagodaril ego, a on poprosil
peredat' privet Vul'fu. Zahlopnuv za nim dver', ya ne nalozhil
cepochku, tak kak sobiralsya uhodit'. Vnachale ya zashel v kuhnyu i
soobshchil Fricu, chto on tol'ko chto dal doktoru Volmeru svoj
recept dlya prigotovleniya ulitok po-burgundski, a zatem vernulsya
v kabinet i po vnutrennemu telefonu soedinilsya s oranzhereej. YA
ne veryu, chto FBR mozhet podslushivat' razgovory po vnutrennim
telefonam. Vul'f vzyal trubku, i ya rasskazal emu o vizite
doktora. On chto-to promychal, a zatem sprosil:
-- Ty imeesh' kakoe-nibud' predstavlenie, v chem tut delo?
-- Ni malejshego. |to ne FBR. FBR eto ni k chemu. Vozmozhno,
chto nashi dejstviya uzhe podstegnuli kogo-to... |versa, ili miss
Fenster, ili dazhe Myullera. Vashi ukazaniya?
On lish' fyrknul i povesil trubku, i ya dolzhen priznat', chto
sam naprosilsya na eto.
Opazdyvat' ya ne hotel, peredo mnoyu stoyala problema
obnaruzhit' za soboyu "hvost" i otdelat'sya ot nego, a dlya etogo
trebovalos' vremya. Krome togo, prihodilos' schitat'sya i s takoj,
hotya i maloveroyatnoj, vozmozhnost'yu, chto |rnest Myuller reshil
vdrug obidet'sya za svoyu povrezhdennuyu ruku i rasplatit'sya so
mnoyu, poetomu ya dostal iz yashchika stola koburu s pistoletom
"morli" i pristegnul pod pidzhak. No mne moglo ponadobit'sya i
inoe snaryazhenie. YA otkryl sejf i vzyal iz rezervnogo fonda
tysyachu dollarov v potrepannyh desyatkah i dvadcatkah. Konechno,
mozhno bylo ozhidat' vsego, mogli dazhe sfabrikovat' moyu
fotografiyu v obshchestve obnazhennoj damochki ili vozle trupa, no
pridumyvat', kak vyjti iz takogo polozheniya, mne sledovalo
togda, kogda eto sluchitsya.
Bez odnoj minuty odinnadcat' ya vyshel iz domu. Ne
oglyadyvayas', napravilsya v apteku na uglu Devyatoj avenyu i iz
budki telefona-avtomata pozvonil v garazh, v kotorom stoyal
prinadlezhashchij Vul'fu "geron". Rabotayushchij v etom garazhe ugle let
desyat' Tom Halloran, kogda ya ob座asnil emu sboj plan, skazal,
chto budet gotov cherez pyat' minut. Polagaya, chto luchshe dat' emu
desyat', ya na nekotoroe vremya zaderzhalsya v apteke u prilavka s
deshevymi knigami. Potom vozvratilsya na Tridcat' pyatuyu ulicu,
proshel mimo nashego doma, povernul na Desyatuyu avenyu, voshel v
garazh i napravilsya k "geronu", stoyavshemu s rabotayushchim motorom.
Za rulem uzhe sidel Tom. YA zabralsya na zadnee siden'e, snyal
shlyapu i skorchilsya na polu, posle chego mashina tronulas'.
Vozmozhno, chto v "gerone" etoj modeli dostatochno prostorno
dlya nog, no uzh nikak ne dlya cheloveka shesti futov rostom, ne
yavlyayushchegosya k tomu zhe opytnym akrobatom. Mne prishlos'
osnovatel'no pomuchit'sya. Minut cherez pyat' u menya voznikli
ser'eznye podozreniya, chto Tom rezko tormozit i krutit mashinu na
povorotah s edinstvennoj cel'yu: proverit' moyu vynoslivost'. YA
uzhe nachal zadyhat'sya i nogi u menya zatekli, kogda on v shestoj
raz zatormozil i skazal:
-- Vse v poryadke, druzhishche.
-- Podnimaj teper' menya domkratom, chert tebya voz'mi!
Tom rassmeyalsya. YA s trudom raspravil plechi, uhvatilsya za
spinku siden'ya, koe-kak podnyalsya i nadel shlyapu. My stoyali na
uglu Dvadcat' tret'ej ulicy i Devyatoj avenyu.
-- Ty uveren?
-- Polnost'yu. Slezhki net.
-- CHudesno. Odnako v sleduyushchij raz derzhi nagotove
sanitarnuyu mashinu. Tut v uglu najdesh' kusok moego uha. Sohrani
na pamyat' obo mne.
YA vybralsya iz mashiny. Tom sprosil, ponadobitsya li on mne
eshche. YA skazal "net" i chto ya poblagodaryu ego pozdnee. On uehal.
"Vestsajd-otel'", tret'erazryadnoe zavedenie, nahodilsya v
seredine kvartala. Ochevidno, dela u otelya shli eshche neploho, ibo
fasad i vestibyul' byli otremontirovany vsego goda dva nazad.
Vojdya v gostinicu i ni na chto i ni na kogo ne obrashchaya vnimaniya,
vklyuchaya lysogo koridornogo, ya soshel v lift i nazhal knopku.
Vyjdya na nuzhnom etazhe i vzglyanuv na nomer blizhajshej komnaty, ya
obnaruzhil, chto ruka u menya neproizvol'no skol'znula pod pidzhak
i prikosnulas' k pistoletu. YA usmehnulsya. Esli menya ozhidaet sam
Dzh. |dgar Guver, emu pridetsya vesti sebya kak sleduet ili
pojmat' pulyu. Dver' nomera 214 okazalas' zakrytoj. Moi chasy
pokazyvali 11.33. YA postuchal, uslyhal shagi, dver' otkrylas', i,
vytarashchiv ot izumleniya glaza, ya zamer na meste. Peredo mnoj
bylo krugloe krasnoe lico i plotnaya figura inspektora policii
Kremera iz brigady po rassledovaniyu ubijstv v yuzhnoj chasti
goroda.
-- Vy punktual'ny. Vhodite, -- provorchal on, otstupil v
storonu, i ya pereshagnul cherez porog.
YA tak dolgo treniroval sebya v umenii mgnovenno zamechat'
vse okruzhayushchee, chto, eshche tol'ko prihodya v sebya ot izumleniya,
uzhe mehanicheski zapomnil vsyu obstanovku v komnate: dvuspal'nuyu
krovat', komod s zerkalom, dva kresla, nebol'shoj stol s
byuvarom, kotoryj davno sledovalo pomenyat', otkrytuyu dver' v
vannuyu. No tut zhe, shvyrnuv pal'to i shlyapu na krovat', ya poluchil
novyj udar; na stole, pered kotorym stoyalo kreslo bez
podlokotnikov, krasovalsya paket moloka. Ryadom stoyal stakan.
Bozhe moj, mel'knula u menya mysl', ved' on kupil moloko dlya
svoego gostya! YA ne obizhus', esli vy ne poverite mne. YA tozhe ne
veril svoim glazam, no delo obstoyalo imenno tak.
Kremer podoshel k odnomu iz kresel, sel i sprosil:
-- Vy prishli bez "hvosta"?
-- A kak zhe inache! YA vsegda vypolnyayu ukazaniya.
-- Sadites'.
YA sel. Kremer ne spuskal s menya seryh glaz.
-- Telefon Vul'fa proslushivaetsya?
YA vzglyanul na nego.
-- Vy zhe prekrasno osvedomleny ob etom. Poslushajte, esli
by ya perechislil sotnyu lyudej, kotorye mogli zhdat' menya zdes',
vas by sredi nih ne okazalos'. |tot paket moloka dlya menya?
-- Da.
-- V takom sluchae vy svihnulis'. Vy vovse ne inspektor
Kremer, tak horosho nam izvestnyj, i teper' ya dazhe ne
predstavlyayu sebe, chto ozhidaet menya. Pochemu vas interesuet,
proslushivaetsya li nash telefon?
-- Potomu chto ya ne lyublyu uslozhnyat' chto-libo bez krajnej
neobhodimosti. YA predpochitayu prostotu vo vsem. Mne hochetsya
znat', mog li ya pozvonit' neposredstvenno vam.
-- Konechno, no v takom sluchae ya by posovetoval nam oboim
molchat'.
Kremer kivnul:
-- Horosho. Mne nuzhna informaciya, Gudvin. Mne izvestno, chto
Vul'f scepilsya s FBR, i ya hochu znat', v chem delo. Polnost'yu i
absolyutno vse, dazhe esli vam potrebuyutsya celye sutki na
rasskaz.
YA otricatel'no pokachal golovoj.
-- Zapretnaya territoriya, i vam eto horosho izvestno.
Kremer vzorvalsya:
-- Zapretnaya territoriya, chert poberi! A razve ya ne narushayu
zapret, poyavlyayas' zdes' i vyzyvaya vas syuda? A ya-to dumal, chto u
vas est' hot' nemnogo zdravogo smysla! Vy chto, ne otdaete sebe
otcheta v tom, chem ya riskuyu?
-- Net. Ne imeyu ni malejshego predstavleniya.
-- V takom sluchae ya vam sejchas skazhu. YA znayu vas dovol'no
horosho, Gudvin. Znayu i obyazan znat', chto vy s Vul'fom inogda
predprinimaete skol'zkie s tochki zreniya zakona shagi, no mne
takzhe izvestno, chto vy priderzhivaetes' opredelennyh granic. Tak
vot, sejchas my naedine, i ya vam koe-chto skazhu. Dva chasa nazad
menya vyzyval k sebe nachal'nik policii N'yu-Jorka. Emu pozvonil
Dzhim Perucco. Znaete, kto eto takoj?
-- Da, direktor licenzionnoj sluzhby shtata N'yu-Jork. Dom
nomer dvesti sem'desyat. Brodvej.
-- Konechno, vy ego znaete. Tak vot, ne budu tyanut': FBR
trebuet, chtoby licenzii, vydannye Vul'fu i vam, kak chastnym
detektivam, byli annulirovany. Perucco predlozhil predstavit'
vse dannye, kotorye imeyutsya na vas v policii. Nachal'niku
policii izvestno, chto v techenie ryada let ya podderzhivayu...
gm-gm... kontakt s vami, i on prikazal mne predstavit'
pis'mennyj doklad. Vam izvestno, kak pishutsya doklady: ih
napravlennost' zavisit ot togo, kto ih sostavlyaet. Prezhde chem
prinyat'sya za doklad, ya hochu znat', chto sdelal ili delaet sejchas
Vul'f i pochemu on tak vosstanovil protiv sebya FBR. YA hochu znat'
polozhenie veshchej samym podrobnym obrazom.
Kogda chto-nibud' trebuet vnimatel'nogo razmyshleniya,
polezno, chtoby vashi ruki byli chem-to zanyaty, naprimer
stryahivaniem pepla s sigarety ili dostavaniem nosovogo platka.
No ya ne kuryu i poetomu, vzyav paket s molokom, otorval klapan i
ostorozhno napolnil stakan. Odno bylo sovershenno ochevidnym. Ved'
Kremer mog pozvonit' i vyzvat' menya k sebe ili prijti k Vul'fu,
no on ne sdelal ni togo, ni drugogo, podozrevaya, chto nash
telefon proslushivaetsya, a za domom vedetsya nablyudenie. Kremer
yavno ne hotel, chtoby FBR stalo izvestno o nashej vstreche, i
prilozhil mnogo usilij, chtoby provesti svidanie konspirativno...
On soobshchil mne o FBR, Perucco i nachal'nike policii s kakoj-to
cel'yu, ibo ne imel prava rasskazyvat' ob etom postoronnemu
cheloveku. Kremer, bessporno, ne hotel, chtoby nashi licenzii byli
annulirovany, iz chego sledovalo: chto-to ser'ezno trevozhit ego i
mne sleduet uznat', chto imenno. V takoj situacii, prezhde chem
nachat' rasskazyvat', da tem bolee policejskomu, sledovalo by
pozvonit' Vul'fu i peredat' vse na ego usmotrenie. Odnako
sejchas eto isklyuchalos'. Poluchennye mnoyu ukazaniya dlya podobnyh
sluchaev zaklyuchalis' v tom, chto ya dolzhen rukovodstvovat'sya
zdravym smyslom i svoim opytom.
YA reshil tak i postupit'. YA otpil moloko, postavil stakan
na stol i skazal:
-- Nu uzh esli vy mozhete narushit' instrukcii, to i ya vprave
eto sdelat'. Delo obstoit tak... -- I ya izlozhil emu vsyu
istoriyu: pro poyavlenie missis Braner, avans v sto tysyach
dollarov, vecher s Lonom Koenom, moj razgovor s missis Braner i
Saroj Dakos, den', potrachennyj mnoyu v "|vers elektronik", na
|rnesta Myullera i Dzhuliyu Fenster, i to, chto ya provel noch' na
kushetke v kabinete. YA ne vdavalsya v podrobnosti, no kosnulsya
vsego. K tomu vremeni, kogda ya zakonchil, stakan s molokom byl
pust, a u Kremera izo rta torchala sigara. Voobshche-to on ne kurit
sigar, a lish' zhuet i portit ih.
-- Sledovatel'no, sto tysyach dollarov ostayutsya u Vul'fa,
chto by ni proizoshlo?
YA kivnul i dobavil:
-- I eshche chek lichno dlya menya. YA upominal ob etom?
-- Da. Nu, Vul'f s ego samomneniem menya ne udivlyaet. Net
nichego, za chto by on ne vzyalsya, osobenno esli emu horosho
zaplatyat. No vot vy menya prosto porazili. Vy zhe prekrasno
ponimaete, chto borot'sya s FBR bespolezno. Dazhe Belyj dom ne v
sostoyanii chto-nibud' sdelat' s FBR. Vy naprashivaetes' na
krupnye nepriyatnosti i, bessporno, stolknetes' s nimi. Esli kto
i svihnulsya, tak eto vy.
YA nalil sebe eshche moloka.
-- Vy pravy, -- soglasilsya ya. -- Vy chertovski pravy s
lyuboj tochki zreniya. Eshche chas nazad ya by prosto skazal "amin'".
No znaete, sejchas ya chuvstvuyu sebya inache. YA govoril o tom, chto
skazal mister Vul'f vchera vecherom? On skazal, chto to ili inoe,
sovershaemoe nami, mozhet podstegnut' kogo-nibud' na te ili inye
dejstviya. Vot smotrite: FBR podstegnulo Perucco i zastavilo ego
pozvonit' nachal'niku policii, tot podstegnul vas, a eto
vynudilo vas pozvat' menya syuda i ugostit' molokom, chto
sovershenno neveroyatno. Esli moglo proizojti odno maloveroyatnoe
sobytie, sledovatel'no, mozhet proizojti i drugoe. Mozhno mne
zadat' vopros?
-- Sprashivajte.
-- Vy ne pitaete osoboj lyubvi k Niro Vul'fu i, uzh konechno,
terpet' ne mozhete menya. Pochemu vam hochetsya predstavit'
nachal'niku policii takoj doklad, posle kotorogo annulirovat'
nashi licenzii budet zatrudnitel'no?
-- YA etogo ne govoril.
-- Vzdor. Vyzov menya syuda tem sposobom, kotoryj vy
primenili, podtverzhdaet eto. Pochemu zhe vse-taki?
Kremer vstal s kresla, na cypochkah podoshel k dveri, rezko
raspahnul ee ya vysunul golovu v koridor. V otlichie ot menya, on
yavno ne byl uveren, chto prishel syuda bez "hvosta". Potom on
zakryl dver', zashel v vannuyu, ottuda do menya donessya shum vody,
pushchennoj iz krana; cherez minutu Kremer vyshel so stakanom vody.
On netoroplivo vypil ee, postavil stakan na stol, sel i,
prishchurivshis', posmotrel na menya.
-- YA sluzhu faraonom uzhe tridcat' shest' let, -- zayavil on,
-- i vpervye sejchas soobshchu sluzhebnyj sekret postoronnemu licu.
YA vezhlivo ulybnulsya:
-- Pol'shchen. Tochnee govorya, mister Vul'f budet pol'shchen.
-- Vraki. Ni on, ni vy ne znaete, chto takoe blagodarnost',
dazhe esli ee okleit' sootvetstvuyushchimi yarlykami. Gudvin, ya hochu
soobshchit' vam koe-chto. Tol'ko vam s Vul'fom i bol'she nikomu. Ob
atom ne dolzhny znat' ni Lon Koen, ni Saul Penzer, ni Lili
Rouen. Ponyatno?
-- Neponyatno lish', zachem vy voobshche upominaete miss Rouen
-- ved' ona vsego-navsego moj lichnyj drug. I kstati, kakoj vam
smysl rasskazyvat' mne nechto takoe, chto my ne imeem prava
ispol'zovat'?
-- Ispol'zovat' vy mozhete, no bez upominaniya istochnika. Ob
etom nikto ne dolzhen znat'. Nikto i nikogda.
-- Pozhalujsta. ZHal', chto zdes' net mistera Vul'fa, chtoby
podtverdit' nashe soglashenie svoim chestnym slovom, poetomu ya
delayu eto za nego. Za nas. Nashe chestnoe slovo.
-- |togo dostatochno. Zapisyvat' vy nichego ne dolzhny, ibo
u vas ne pamyat', a magnitofon. Vam chto-nibud' govorit imya
Morrisa |lthauza? -- On povtoril familiyu po bukvam.
-- YA chitayu gazety, -- kivnul ya. -- Prestuplenie, kotoroe
vam ne udalos' raskryt'. Ubit vystrelom v grud' v konce noyabrya.
Oruzhie ne najdeno.
-- Da, v pyatnicu vecherom dvadcatogo noyabrya. Trup obnaruzhen
uborshchicej na sleduyushchee utro. Smert' nastupila mezhdu vosem'yu
chasami vechera v pyatnicu i tremya chasami utra v subbotu. Odno
pulevoe skvoznoe ranenie v grud' i serdce. Zadev rebro, pulya
vyshla cherez spinu i udarilas' v stenu v soroka dyujmah nad
polom, no sdelala lish' vmyatinu, tak kak byla na izlete. |lthauz
lezhal na spine, vytyanuv nogi. Odet, no bez pidzhaka, v odnoj
rubashke. V komnate vse v poryadke i nikakih priznakov bor'by. YA
ne slishkom bystro govoryu?
-- Net.
-- Prervite menya, esli u vas budut voprosy. |to proizoshlo
v gostinoj ego kvartiry na tret'em etazhe -- po adresu:
Arbor-strit, dom nomer shest'desyat tri, -- sostoyashchej iz dvuh
komnat, kuhni i vannoj. Ubitomu bylo tridcat' shest' let, zhil on
tam odin. Po professii literator, za poslednie chetyre goda
napisal sem' statej dlya zhurnala "Tik-Tok". V marte dolzhka byla
sostoyat'sya ego svad'ba s dvadcatichetyrehletnej Merien Hinklej
iz redakcii "Tik-Tok". Konechno, ya mog by prodolzhat' rasskaz i
dazhe prinesti syuda dos'e. Odnako v nem net nichego takogo, iz
chego mozhno bylo by uznat', chto delal |lthauz pered smert'yu, o
ego svyazyah ili znakomyh. Vo vsyakom sluchae, my ne nashli nichego
poleznogo.
-- Vy upustili malen'kuyu detal' -- kalibr puli.
-- Nichego ya ne upustil. Puli ne bylo. Ee ne okazalos'.
YA shiroko raskryl glaza:
-- Da? CHertovski akkuratnyj ubijca.
-- Vot imenno. Akkuratnyj v hladnokrovnyj. Sudya po rane,
vystrel byl proizveden iz revol'vera tridcat' vos'mogo kalibra
ili krupnee. Teper' eshche dva fakta. Vo-pervyh, v techenie treh
poslednih nedel' |lthauz sobiral materialy o FBR dlya stat'i v
zhurnale "Tik-Tok", no nikakih, absolyutno nikakih materialov u
nego v kvartire ne obnaruzheno. Vo-vtoryh, v pyatnicu okolo
odinnadcati chasov vechera tri sotrudnika FBR vyshli iz doma nomer
shest'desyat tri po Arbor-strit, svernuli za ugol k ozhidavshej tam
mashine i uehali.
YA sidel i molcha smotrel na Kremera. Voobshche govorya,
sushchestvuet mnogo prichin dlya molchaniya, no osnovnaya zaklyuchaetsya v
tom, chto vam nechego skazat'.
-- Takim obrazom, poluchaetsya, chto |lthauz ubit agentami
FBR, -- prodolzhal Kremer. -- Prihodili li oni k |lthauzu tol'ko
dlya togo, chtoby ubit' ego? Bezuslovno, net. Mozhno vydvinut'
neskol'ko versij. Vpolne veroyatno, chto oni pozvonili emu po
telefonu, on ne otvetil i oni reshili, chto ego net doma. Oni
priehali k nemu na kvartiru i nazhali knopku zvonka, no on opyat'
ne otvetil, i sotrudniki FBR, reshiv, chto kvartira pusta,
otkryli dver' i sami voshli, chtoby provesti sekretnyj obysk.
|lthauz shvatilsya za revol'ver, no odin iz rabotnikov FBR
zastrelil ego, prezhde chem on uspel dazhe vystrelit'. V etom
otnosheniya vse oni prohodyat otlichnuyu trenirovku. Potom oni vzyali
to, za chem prishli, i udalilis', prihvativ i pulyu, poskol'ku ona
byla iz ih revol'vera.
YA slushal. Eshche nikogda v svoej zhizni ya tak horosho ne
slushal. Potom sprosil:
-- A u |lthauza byl revol'ver?
-- Da. "Smit i Vesson" tridcat' vos'mogo kalibra. U nego
bylo razreshenie. Odnako revol'vera v kvartire ne okazalos', i
tol'ko FBR izvestno, zachem ego sotrudniki vzyali s soboj i etot
revol'ver. V yashchike stola ostalas' pochti polnaya korobka
patronov.
YA prodolzhal sidet' molcha, a potom zametil:
-- Takim obrazom, vy vse zhe rassledovali eto delo do
konca. Pozdravlyayu.
-- Ostav'te svoe payasnichan'e dlya drugogo raza, Gudvin.
-- Kto ih videl?
Kremer otricatel'no pokachal golovoj.
-- YA mogu vam rasskazat' vse chto ugodno, no tol'ko ne eto.
Da i krome togo, etot chelovek nichem ne mozhet vam pomoch'. On
videl, kak oni vyshli iz doma, seli v mashinu i uehali, i emu
udalos' zapisat' nomer ih mashiny. No my svyazany po rukam i
nogam. Dazhe esli my nazovem ih, my bessil'ny. CHto ya mogu
sdelat', esli ne v sostoyanii dokazat' ih vinu? No kogda rech'
idet ob etom proklyatom FBR, ya gotov otdat' svoe godovoe
zhalovan'e, chtoby tol'ko zacepit' ego sotrudnikov i posadit'.
|to ne ih gorod, a moj. Nash -- policii N'yu-Jorka. Uzhe mnogo let
my vynuzhdeny tol'ko stoyat' v storone i skrezhetat' zubami.
Teper' uzhe doshlo do togo, chto rabotniki FBR vlamyvayutsya v doma
na territorii, za kotoruyu otvechayu ya, ubivayut lyudej i smeyutsya
nado mnoj!
-- Da? Smeyutsya?
-- Da. YA sam poehal na SHest'desyat devyatuyu ulicu i
razgovarival s Breggom. YA skazal, chto, poskol'ku FBR bylo,
konechno, izvestno o tom, chto |lthauz sobiral materialy dlya
stat'i, za nim, vozmozhno, velas' tshchatel'naya slezhka i v den' ego
ubijstva, a esli tak, to ya budu priznatelen za lyubuyu pomoshch'.
Bregg otvetil, chto FBR rado by pomoch', esli by moglo, no u nih
ochen' mnogo vazhnyh del i im nekogda vozit'sya s delom kakogo-to
parshivogo gazetnogo spletnika. YA ne skazal emu, chto tam videli
ego podchinennyh. On by prosto rassmeyalsya mne v lico. Konechno,
my obsuzhdali vse eto u nachal'nika policii, -- prodolzhal Kremer.
-- I ne odnazhdy. No povtoryayu, ya svyazan po rukam i nogam. My s
ogromnym udovol'stviem pred座avili by obvinenie etoj bande
ubijc, no kakie dokazatel'stva ih vinovnosti mozhem my
predstavit' sudu i kakovy budut dlya nas posledstviya? Poetomu my
vynuzhdeny pomalkivat'. Vot pochemu ya i skazal sebe: ya ne tol'ko
napishu nachal'niku policii doklad o Vul'fe i o vas, no eshche i
vstrechus' s vami. Ne dumayu, chto vashi licenzii budut
annulirovany. Odnako ya ne soobshchu emu, chto my videlis'.
On vstal i snyal s veshalki shlyapu i pal'to.
-- Mozhete dopit' moloko. Hochu nadeyat'sya, chto missis Braner
ne naprasno vydala vam avans. -- On protyanul mne ruku. -- ZHelayu
uspehov.
-- I vam tozhe. -- YA vstal i pozhal emu ruku. -- A esli
ponadobitsya, smozhet li etot chelovek opoznat' ih?
-- Da v ume li vy, Gudvin? Troe protiv odnogo?
-- Znayu, znayu. No vse zhe smozhet li on, esli eto
potrebuetsya hotya by dlya togo, chtoby poportit' koe-komu krov'?
-- Vozmozhno. Nu vot, ya vam rasskazal vse, chto znal. Ne
prihodite ko mne i ne zvonite. Dajte mne neskol'ko minut, chtoby
ujti otsyuda. -- V dveryah on obernulsya i skazal: -- Peredajte ot
menya privet Vul'fu.
YA stoya dopil moloko.
Bylo dvadcat' minut pervogo, kogda ya pokinul
"Vestsajd-otel'". Mne zahotelos' projtis'. Vo-pervyh, ya vse eshche
ne zamechal za soboj filerov, a ya lyublyu gulyat' v odinochestve.
Vo-vtoryh, ya ne hotel zagruzhat' golovu raznymi myslyami, a kogda
ya gulyayu, oni obychno ne bespokoyat menya. V-tret'ih, ya hotel
osmotret' koe-kakie dostoprimechatel'nosti. K tomu zhe stoyal
pogozhij zimnij den', pochti bezvetrennyj.
Dlya togo. chtoby vam stalo yasno, kakie mysli poyavlyayutsya u
menya na progulkah, skazhu, chto, prohodya po Vashington-skveru, ya
podumal ob odnom sovpadenii. Ono sostoyalo v tom, chto
Arbor-strit, na kotoroj zhil |lthauz, nahodilas' v Villidzhe i
chto Sara Dakos tozhe zhivet v Villidzhe. Mysl' etu nel'zya bylo
nazvat' blestyashchej, ibo v Villidzhe prozhivaet okolo chetverti
milliona lyudej, a mne izvestny kuda bolee strannye sovpadeniya,
odnako eto dast vam predstavlenie o tom, chem zanyata moya golova,
kogda ya gulyayu.
YA byval na Arbor-strit i ran'she, v svyazi s
obstoyatel'stvami, kotorye dlya moego nyneshnego rasskaza ne imeyut
nikakogo znacheniya. |to uzen'kaya ulica, dlinoj vsego tri
kvartala, s dvumya ryadami staryh kirpichnyh domov. Dom nomer 63
nichem ne otlichalsya ot drugih. Stoya na protivopolozhnoj storone
ulicy, ya vnimatel'no osmotrel ego. Okna tret'ego etazha, gde zhil
i umer Morris |lthauz, byli zadernuty ryzhevato-korichnevymi
port'erami. YA proshel za ugol, gde v vecher ubijstva stoyala
mashina sotrudnikov FBR. Hot' ya i skazal, chto reshil osmotret'
koe-kakie dostoprimechatel'nosti, na samom dele ya vypolnyal svoi
pryamye obyazannosti -- znakomilsya s mestom prestupleniya,
rassledovaniem kotorogo mne, vozmozhno, predstoyalo zanyat'sya.
Inogda ego daet rezul'taty. Pravda, Vul'f ne priznaet etogo, on
ni za chto ne podojdet k oknu, dazhe esli prestuplenie soversheno
pod etim oknom. Konechno, bylo by neploho podnyat'sya na tretij
etazh i osmotret' kvartiru, no ya hotel popast' domoj do lencha i
poetomu podozval taksi i uehal.
Vernut'sya ran'she ya hotel po toj prostoj prichine, chto vo
vremya edy, po ustanovlennomu Vul'fom tverdomu pravilu,
razgovory o delah byli zapreshcheny. No ya opozdal. V dvadcat'
minut vtorogo, kogda Fric otkryl mne dver', Vul'f uzhe byl za
stolom. Usazhivayas' na svoe obychnoe mesto naprotiv nego, ya
proronil neskol'ko slov o pogode. On chto-to promychal,
prozhevyvaya podzharennuyu telyatinu.
YA tozhe vzyal sebe kusok, hotya appetit u menya byl isporchen.
Mne ochen' hotelos' pokazat' Vul'fu nelepost' ego pravil, no vse
ravno pogovorit' s nim o dele vo vremya lencha ne udalos'.
Posle lencha ya skazal Vul'fu, chto hochu koe-chto pokazat' emu
v podvale. My proshli v vestibyul', svernuli napravo i spustilis'
po lestnice. V podvale nahodilas' komnata Frica, vannaya,
kladovaya i bol'shaya komnata s bil'yardnym stolom. V bil'yardnoj na
vozvyshenii stoyalo bol'shoe udobnoe kreslo dlya Vul'fa, v kotorom
on vossedal, kogda u nego poyavlyalos' zhelanie posmotret', kak my
s Saulom Penzerom oruduem kiyami, chto proishodilo primerno raz a
god. YA privel Vul'fa syuda, zazheg svet i zayavil:
-- Vot vash novyj kabinet. Nadeyus', on vam ponravitsya. Hotya
ya ne dumayu, chto specialisty FBR mogut oborudovat' pomeshchenie
mikrofonami, ne pobyvav v nem, no riskovat' ne stoit.
Bil'yardnuyu oni navernyaka ne prinyali v raschet. Pozhalujsta,
prisazhivajtes'. -- Sam ya primostilsya na kraeshke bil'yarda, licom
k kreslu.
Vul'f serdito vzglyanul na menya:
-- Ty chto, pytaesh'sya vyvesti menya iz terpeniya ili eto na
samom dele vozmozhno?
-- Ne isklyucheno. Poetomu ya ne hochu, chtoby oni pronyuhali o
tom, chto inspektor Kremer prosil peredat' vam privet, ugostil
menya molokom, pozhal ruku i pozhelal schastlivogo Novogo goda.
-- Ne valyaj duraka.
-- I ne dumayu. |to byl Kremer.
-- V nomere gostinicy?
-- Da.
Vul'f podnyalsya na vozvyshenie i opustilsya v kreslo.
-- Dokladyvaj, -- prikazal on.
YA rasskazyval ne toropyas', ne zhelaya nichego propustit'.
Esli by my nahodilis' v kabinete naverhu. Vul'f otkinulsya by
nazad i zakryl glaza, no kreslo v bil'yardnoj ne bylo
prisposobleno dlya etogo, i emu prishlos' sidet' vypryamivshis'. V
techenie poslednih desyati minut guby u nego byli plotno szhaty
ili iz-za moego rasskaza, ili potomu, chto on sidel ne v obychnoj
poze, a vozmozhno. i potomu, i po-drugomu. Zakanchivaya soobshchenie
o svoej ekskursii po gorodu, ya zametil, chto kakoj-nibud'
chelovek, gulyavshij s sobakoj po drugoj storone ulicy, naprotiv
doma |lthauza, ili kto-nibud' iz doma naprotiv mog videt', kak
sotrudniki FBR vyshli iz pod容zda i napravilis' k mashine za
uglom, i dazhe zametit' ee nomer. Kak raz na uglu stoit ulichnyj
fonar'.
Vul'f dolgo vtyagival v sebya nosom vozduh.
-- Vot uzh nikogda by ne podumal, -- skazal on, -- chto
mister Kremer mozhet byt' takim oslom, chtoby vstretit'sya s
toboj.
YA kivnul.
-- Odnako eto tak. On ne znal, pochemu FBR zainteresovalos'
vami, poka ya ne soobshchil emu. Emu bylo izvestno tol'ko, chto vy
chem-to nastroili protiv sebya FBR, a u nego v rukah delo ob
ubijstve, po kotoromu on ne mozhet privlech' k otvetstvennosti
sotrudnikov byuro, vot on i reshil podbrosit' eto delo vam.
Priznajtes', chto vy chuvstvuete sebya pol'shchennym, ibo Kremer
uveren, chto u vas est' pust' hotya by samyj malen'kij shans
uspeshno ego zavershit'. Vy tol'ko podumajte, kakih hlopot emu
stoilo organizovat' etu vstrechu! On dazhe ne zadumalsya nad tem,
chto ya rasskazal emu o missis Braner, hotya sejchas, navernoe,
razmyshlyaet ob etom. Predpolozhim, vy sovershite chudo i dokazhete,
eto ubijstvo |lthauza -- delo ruk agentov FBR. Vashej klientke
eto absolyutno nichego ne dast. Ej bylo by na ruku, a vam dalo by
vozmozhnost' poluchit' gonorar, esli by vy mogli zayavit' FBR:
poslushajte, ya ne stanu zanimat'sya etim ubijstvom, esli vy
prekratite presledovat' missis Braner. Odnako Kremeru eto budet
ne po nravu. Da i vam tozhe. YA znayu, chto s ubijcami vy ni na
kakie kompromissy ne idete. YA yasno vse izlozhil?
-- Mne ne nravyatsya tvoi mestoimeniya, -- provorchal Vul'f.
-- Nu horosho, sdelajte eto "my", "nam", "nas" i tak dalee.
Vul'f pokachal golovoj:
-- Vot polozhen'ice! -- On chut' ulybnulsya ugolkami rta.
-- CHemu vy ulybaetes', chert vas voz'mi? -- rezko sprosil
ya, ne svodya s nego glaz.
-- Vozniklo ochen' zatrudnitel'noe polozhenie. YAsna
bespoleznost' popytki dokazat', chto etot chelovek byl ubit
sotrudnikami FBR. Nu chto zh, v takom sluchae my dokazhem, chto oni
ego ne ubivali. Nam-to eto pojdet na pol'zu, a chto dal'she?
-- Vot imenno.
-- Posmotrim. Ty tol'ko podumaj. Archi. U nas s toboj
nichego ne bylo, svedeniya mistera Koena -- meloch'. Sejchas zhe
blagodarya Kremeru my raspolagaem horoshim oreshkom v vide ne
dovedennogo do konca dela ob ubijstve, v kotorom ves'ma
ser'ezno zameshano FBR nezavisimo ot togo, ego li sotrudnikami
ono soversheno. |to pryamoj vyzov nashemu masterstvu i nashim
sposobnostyam, esli my imi obladaem. Bessporno, nam sperva nuzhno
vyyasnit', kto ubil etogo cheloveka. Ty videl Kremera i slyshal,
kak on eto rasskazyval. On dejstvitel'no ubezhden, chto ubijstvo
soversheno febeerovcami?
-- Da.
-- Ubezhden?
-- On tak schitaet. Krome togo, emu ochen' hotelos' verit',
chto eto imenno tak. FBR on nazyvaet ne inache kak "proklyatoe",
"banda ubijc" i tomu podobnoe. Uznav, chto na meste proisshestviya
byli zamecheny troe sotrudnikov FBR, Kremer dazhe ne pytalsya
zanimat'sya drugimi versiyami. On opytnyj kriminalist, i, bud' u
nego drugie ser'eznye dannye, on by ih rassledoval. Odnako u
nego ih ne bylo, i on tverdo reshil, chto ubijstvo -- delo ruk
febeerovcev. Dejstvitel'no, esli |lthauz uzhe byl mertv, kogda v
ego kvartiru pronikli sotrudniki FBR, pochemu oni ne soobshchili ob
etom? Oni zhe mogli eto sdelat' posle uhoda iz kvartiry i ne
nazyvaya sebya. Po kakim-to prichinam oni sochli nuzhnym promolchat'.
Pochemu? To zhe samoe otnositel'no puli. Ne mnogie ubijcy mogli
by podumat' o tom, chto pulya proshla naskvoz' i, udarivshis' v
stenu, upala na pol. A oni nashli ee i unesli s soboj. Dlya
takogo specialista svoego dela, kak Kremer, eto ochen' vazhnoe
obstoyatel'stvo. Poetomu mozhno ponyat', pochemu Kremer obvinyaet v
ubijstve FBR.
-- Kto etot Bregg, kotorogo upomyanul Kremer? -- sprosil
Vul'f, hmuryas'.
-- Richard Bregg -- samyj starshij predstavitel' FBR v
N'yu-Jorke. Nachal'nik N'yu-Jorkskogo upravleniya FBR.
-- No on-to znaet, chto |lthauz byl ubit odnim iz ego
podchinennyh?
-- |to nuzhno sprosit' u nego. Bregg mozhet dogadyvat'sya,
chto odin iz ego podchinennyh ubil |lthauza, no, esli oni ne
soobshchili ob etom i emu, utverzhdat' obratnoe on, razumeetsya, ne
v sostoyanii, tak kak ne byl tam. On vovse ne idiot, no byl by
im, doveryaya vsemu, chto dokladyvayut ego podchinennye. |to imeet
znachenie?
-- Vozmozhno. Vozmozhno, dazhe ochen' bol'shoe.
-- V takom sluchae emu ili tochno izvestno, chto odin iz ego
lyudej zastrelil |lthauza, ili on schitaet eto veroyatnym. V
protivnom sluchae Bregg byl by znachitel'no otkrovennee, kogda
Kremer poprosil ego o sodejstvii. FBR inogda okazyvaet uslugi
policii, kogda emu eto nichego na stoit, -- nu hotya by radi
podderzhaniya svoego prestizha. Krome togo, Breggu horosho
izvestno, chto Kremer ne stal by vozrazhat' protiv neglasnogo
obyska kvartiry |lthauza rabotnikami FBR, ibo, kak vy znaete,
policejskie tozhe zanimayutsya podobnymi delami. Vozmozhno, chto
pulya spryatana v yashchike stola mistera Bregga.
-- Nu a ty sam-to chto dumaesh'? Ty soglasen s misterom
Kremerom?
-- Strannyj vopros. Ni u menya, ni u vas poka ne mozhet byt'
svoego mneniya. Vozmozhno, chto |lthauza zastrelil domovladelec za
neuplatu deneg za kvartiru. Ili, ili, ili...
Vul'f kivnul:
-- Vo vsem etom my dolzhny razobrat'sya. Ty nemedlenno
nachnesh' rassledovanie v toj forme, kakuyu sochtesh' naibolee
podhodyashchej. Vozmozhno, stoit nachat' s sem'i ubitogo. Otec
|lthauza -- damskij portnoj?
-- Pravil'no. Na Sed'moj avenyu. -- YA soskol'znul s
bil'yarda i vstal. -- Poskol'ku my predpochitaem, chtoby ubijcej
okazalsya ne sotrudnik FBR, nas, veroyatno, ne interesuet, kakoj
material protiv FBR udalos' sobrat' |lthauzu?
-- Nas interesuet vse. -- Vul'f sdelal grimasu. -- I esli
ty najdesh' kogo-nibud', s kem, po tvoemu mneniyu, mne sledovalo
by pogovorit', privedi syuda. -- On snova sdelal grimasu i
dobavil: -- Ego ili ee.
-- S udovol'stviem. Moya pervaya ostanovka budet v redakcii
"Gazett", gde ya prosmotryu vyrezki, a krome togo, u Lona mogut
najtis' i koe-kakie neopublikovannye svedeniya. CHto zhe kasaetsya
vstrechi s vami, to kak ya mogu privesti kogo-to v nash dom? Mozhet
byt', nablyudenie vedetsya i za paradnym vhodom, i za dver'yu,
vyhodyashchej vo dvor? Kak ya mogu kogo-to privesti syuda i vyvesti?
-- Kak obychno. My rassleduem ubijstvo, kotoroe ne
interesuet FBR. Tak zayavil Kremeru sam Bregg. I na etot raz
Kremer ne budet na nas v pretenzii.
-- V takom sluchae, mne nechego bespokoit'sya o slezhke?
-- Net.
-- Vot blagodat'-to! -- voskliknul ya.
Moi chasy pokazyvali 16.35, kogda ya voshel v apteku okolo
Central'nogo vokzala, zaglyanul v telefonnyj spravochnik po
Manhettenu i v budke telefona-avtomata nabral Nuzhnyj nomer.
Iz dos'e v arhive "Gazett" i ot Lona Koena (pri uslovii
derzhat' eto v tajne) ya uznal mnogo svedenij, kotorymi zapolnil
stranic dvenadcat' v svoej zapisnoj knizhke. Vse eto u menya
sohranilos', no zanyalo by v knige tozhe stranic dvenadcat', i
poetomu ya privedu zdes' tol'ko dannye, neobhodimye dlya
ponimaniya dal'nejshego. Vot osnovnye personazhi.
MORRIS |LTHAUZ. 36 let, rost 5 futov 11 dyujmov. ves 175
futov, bryunet, pol'zovalsya bol'shim uspehom u zhenshchin. V
1962--1963 godah imel roman s odnoj aktrisoj. Zarabatyval okolo
desyati tysyach v god, no, veroyatno, poluchal, krome togo, den'gi
ot materi, bez vedoma otca. Kogda on poznakomilsya s Merien
Hinklej, ne izvestno, odnako do znakomstva s nej u nego v
techenie neskol'kih mesyacev ne bylo postoyannoj podrugi. V ego
kvartire najdena rukopis' neokonchennogo romana -- trista
vosem'desyat chetyre stranicy na mashinke. Nikto v "Gazett",
vklyuchaya Lona Koena, ne mog dazhe predpolozhitel'no nazvat'
ubijcu. Do ubijstva nikto v "Gazett" ne znal, chto |lthauz
sobiral materialy dlya stat'i o FBR, chto, po mneniyu Koena,
yavlyaetsya pozorom dlya redakcii.
D|VID |LTHAUZ. Okolo 60 let. Otec Morrisa. sovladelec
firmy "|lthauz i Grejf, damskie plat'ya i kostyumy". Devidu
|lthauzu ne nravilos', chto ego edinstvennyj syn ne zhelaet
nasledovat' delo otca, i za poslednie gody otnosheniya mezhdu nimi
byli natyanutymi.
AJVENA |LTHAUZ. Mat' Morrisa, posle smerti syna ne
vstrechalas' s zhurnalistami i do sih por ne zhelaet ih videt',
prinimaet lish' neskol'kih ochen' blizkih druzej.
M|RIEN HINKLEJ. 24 goda, dva goda rabotaet v redakcii
zhurnala "Tik-Tok". Sredi gazetnyh vyrezok imelis' ee
fotografii, odnogo vzglyada na kotorye bylo dostatochno, chtoby
ponyat', pochemu Morris |lthauz reshil obratit' na nee svoe
vnimanie. Ona tozhe otkazyvalas' vstrechat'sya s reporterami, no
zhurnalistke iz "Post" udalos' vse zhe pobesedovat' s neyu i
napisat' stat'yu, iz-za chego v konkuriruyushchej "Gazett" razrazilsya
bol'shoj skandal. Odna damochka iz "Gazett" do togo rasstroilas',
chto dazhe pridumala teoriyu, soglasno kotoroj Merien Hinklej
zastrelila |lthauza iz ego zhe revol'vera za to, chto on
obmanyval ee.
TIMOTI KVAJL. Okolo 40 let. Starshij redaktor zhurnala
"Tik-Tok". YA vklyuchayu ego v spisok potomu, chto on podralsya s
zhurnalistom iz "Dejli N'yus", pytavshimsya podkaraulit' Merien
Hinklej v vestibyule zdaniya "Tik-Tok". Podobnaya galantnost',
bezuslovno, zasluzhivaet vnimaniya.
VINSENT YARMEK. Okolo 50 let. Tozhe starshij redaktor zhurnala
"Tik-Tok". YA vklyuchayu ego potomu, chto eto po ego porucheniyu
|lthauz pisal stat'yu o FBR.
Vse eto vyglyadelo ne ochen' obnadezhivayushchim. YA podumyval
bylo o tom, chtoby vstretit'sya s aktrisoj, no, vo-pervyh, ee
roman s |lthauzom zakonchilsya bol'she goda nazad, a, vo-vtoryh,
iz predydushchego opyta mne bylo horosho izvestno, chto s aktrisami
luchshe imet' delo izdaleka, naprimer iz pyatogo-shestogo ryada
zritel'nogo zala. Oba redaktora nichego opredelennogo ne skazhut,
otec vryad li mozhet soobshchit' chto-to novoe, a Merien Hinklej
zaupryamitsya i peredo mnoyu. Naibolee obedayushchej mogla byt'
vstrecha s mater'yu, i imenno ej ya zvonil iz budki
telefona-avtomata.
Pervaya zadacha sostoyala v tom, chtoby zapoluchit' ee k
telefonu. ZHenshchine, kotoraya snyala trubku, ya ne soobshchil svoej
familii, a lish' oficial'nym tonom poprosil peredat' missis
|lthauz, chto zvonyu iz avtomata, chto ryadom so mnoyu nahoditsya
sotrudnik FBR i chto ya dolzhen peregovorit' s missis |lthauz. |to
podejstvovalo. CHerez neskol'ko minut poslyshalsya drugoj zhenskij
golos.
-- Kto eto? Sotrudnik FBR?
-- Missis |lthauz?
-- Da.
-- Moya familiya Gudvin. Archi Gudvin. YA ne sotrudnik FBR, a
rabotayu dlya chastnogo detektiva mistera Niro Vul'fa. So mnoj v
kabinke net nikakogo sotrudnika FBR, no on otsyuda nedaleko, tak
kak sledit za mnoj. YA dolzhen povidat' vas, luchshe by sejchas zhe.
|to...
-- YA nikogo ne prinimayu.
-- Znayu. Vy, vozmozhno, slyshali o Niro Vul'fe. Vy znaete o
nem?
-- Da.
-- CHelovek, polnost'yu otvechayushchij za svoi slova, soobshchil
emu, chto vash syn ubit sotrudnikom FBR. Vot pochemu za mnoj
vedetsya slezhka, i vot pochemu ya dolzhen povidat' vas. YA mogu
prijti minut cherez desyat'. Vy rasslyshali moe imya? Archi Gudvin.
Molchanie. Zatem:
-- Vy znaete, kto ubil moego syna?
-- Ne po familii. YA sam nichego ne znayu. Mne izvestno
tol'ko to, chto bylo soobshcheno misteru Vul'fu. |to vse, chto ya
mogu soobshchit' vam po telefonu. My polagaem, chto miss Merien
Hinklej takzhe sleduet ob etom znat'. YA osmelyus' poprosit' vas
priglasit' i ee, chtoby ya mog peregovorit' s vami obeimi
odnovremenno. Vy mozhete eto sdelat'?
-- Mogu. Skazhite, vy reporter iz kakoj-nibud' gazety?
Mozhet byt', eto ocherednoj tryuk?
-- Net. Esli by ya rabotal gazetnym reporterom, vse eto
vyglyadelo by kak bol'shaya glupost' i v konechnom schete vy prosto
vyshvyrnuli by menya. YA Archi Gudvin.
-- No ya ne... -- Dolgoe molchanie. -- Nu, horosho. SHvejcar
poprosit vas pred座avit' chto-nibud' udostoveryayushchee vashu
lichnost'.
YA, razumeetsya, soglasilsya i poskoree povesil trubku, poka
missis |lthauz ne peredumala.
Vyjdya iz domu, ya tverdo reshil ignorirovat' filerov, no
sejchas, podzhidaya taksi, vse zhe nevol'no poglyadyval po storonam.
Tol'ko sev v mashinu, ya uspokoilsya i zastaviv. sebya smotret'
vpered. Ko vsem chertyam tyly!
Mnogokvartirnyj zhiloj dom na Park-avenyu, mezhdu
vos'midesyatymi ulicami, byl obychnym dlya etogo rajona -- kozyrek
nad paradnym vhodom, privratnik, vyskochivshij na mostovuyu, chtoby
otkryt' dvercu taksi, rezinovyj kovrik u dverej, chtoby ne
pachkat' nastoyashchij kover v vestibyule. I tem ne menee eto byl
pervoklassnyj dom, ibo privratnik ne podmenyal zdes' shvejcara, i
naoborot. YA pokazal shvejcaru svoyu licenziyu chastnogo detektiva.
Vnimatel'no izuchiv udostoverenie, on skazal, chto mne sleduet
podnyat'sya v kvartiru 10B, i ya napravilsya k liftu. Dver'
kvartiry na desyatom etazhe mne otkryla gornichnaya. Ona vzyala moyu
shlyapu i pal'to, povesila v shkaf i cherez dver' v glubokoj nishe
provela v komnatu razmerom dazhe bol'she, chem u Lili Rouen, v
kotoroj odnovremenno mogli tancevat' par dvadcat'. U menya est'
special'noe merilo dlya lyudej, raspolagayushchih takimi bol'shimi
komnatami, eto merilo ne kovry, ne obstanovka i ne drapirovki,
a kartiny, visyashchie na stenah. Esli ya v sostoyanii ponyat', chto
predstavlyayut soboj eti kartiny, vse v poryadke. Esli zhe ya tol'ko
mogu gadat', chto na nih izobrazheno, sleduet byt' nastorozhe, ibo
za hozyaevami nuzhno glyadet' v oba. Komnata, v kotoroj ya
nahodilsya, proshla ispytanie prekrasno. YA rassmatrival polotno s
izobrazheniem treh devushek, sidevshih na trave pod derevom, kogda
poslyshalis' shagi, i ya obernulsya.
-- Mister Gudvin? -- proiznesla zhenshchina, ne podavaya ruki.
-- YA Ajvena |lthauz.
Ona proshla by u menya ispytanie dazhe bez pomoshchi kartin: vse
v nej dyshalo chestnost'yu -- malen'kaya izyashchnaya figura, volosy s
chestnoj sedinoj i glaza s chestnym somneniem v nih. Sidya na
stule licom k hozyajke, ya reshil, naskol'ko vozmozhno, byt'
chestnym s nej. Skazav, chto miss Hinklej skoro pridet, missis
|lthauz ne pozhelala otkladyvat' nash razgovor do ee prihoda. Kak
ona ponyala menya po telefonu, ee syn byl ubit sotrudnikom FBR,
|to pravil'no?
Ona smotrela na menya v upor.
-- Ne sovsem, -- otvetil ya. -- YA skazal, chto ob etom
izvestno misteru Vul'fu so slov odnogo cheloveka. No ya dolzhen
ob座asnit' koe-chto, kasayushcheesya mistera Vul'fa. On. vidite li...
ekscentrichnyj chelovek i imeet opredelennuyu tochku zreniya na
n'yu-jorkskuyu policiyu. Vul'fu ochen' ne nravitsya otnoshenie
policii k nemu i k ego rabote, tak kak policiya, po ego mneniyu,
postoyanno emu meshaet. On chitaet gazety i osobenno interesuetsya
soobshcheniyami ob ubijstvah; nedeli dve nazad on reshil, chto
policiya i okruzhnaya prokuratura fakticheski ne vedut
rassledovanie ubijstva vashego syna, a kogda Vul'fu stalo
izvestno, chto vash syn sobiral materialy dlya stat'i o FBR, on
zapodozril, chto eto ne halatnost' policejskih, a yavnoe
namerenie zamyat' delo. Esli emu udastsya dokazat' eto i
postavit' policiyu v nelovkoe polozhenie, on poluchit velichajshee
udovletvorenie.
Missis |lthauz prodolzhala smotret' na menya, pochti ne
migaya.
YA prodolzhal:
-- Tak vot, hotya nikto etogo nam i ne poruchal, my nachali
rassledovanie. Poka nami vyyasneno odno obstoyatel'stvo, ne
upominavsheesya v gazetah, a imenno, chto v kvartire vashego syna
nikakih zametok ili materialov o FBR policiej obnaruzheno ne
bylo. Po-vidimomu, vy znaete ob etom.
-- Da, -- kivnula ona.
-- YA tak i dumal. Nam izvestny i drugie fakty, no o nih
mne dano ukazanie molchat' -- mister Vul'f eshche razrabatyvaet ih.
Odnako vchera odin chelovek soobshchil emu, chto vash syn byl ubit
sotrudnikom FBR, i v podtverzhdenie privel nekotorye dannye. YA
ne mogu soobshchit' vam, kto etot chelovek, odnako on vpolne
nadezhen, a ego svedeniya ne vyzyvayut somnenij, hotya ih
nedostatochno dlya podtverzhdeniya fakta. Poetomu mister Vul'f
hochet poluchit' vse svedeniya ot blizkih vashemu synu lyudej,
kotorym vash syn mog rasskazat' to, chto emu udalos' uznat' o
FBR. K chislu takih lyudej, konechno, prinadlezhite vy i miss
Hinklej, a takzhe mister YArmek. YA imeyu ukazanie peredat' vam,
chto mister Vul'f ne ishchet klientov ili gonorara. On delaet vse
eto po sobstvennoj iniciative, nikakoj oplaty ne zhelaet i ne
zhdet ee.
Ona po-prezhnemu ne svodila s menya glaz, no ya videl, chto ee
mysli zanyaty chem-to drugim.
-- YA ne vizhu prichin... -- nachala bylo ona i umolkla.
-- Da, missis |lthauz? -- proiznes ya posle nebol'shoj
pauzy.
-- YA ne vizhu prichin, pochemu by mne ne skazat' vam. Srazu
zhe posle togo, kak mister YArmek soobshchil, chto nikakih materialov
o FBR v kvartire moego syna obnaruzheno ne bylo, ya stala
podozrevat', chto imenno FBR vinovno v ego smerti. Takoe zhe
mnenie u mistera YArmeka i u miss Hinklej. YA ne schitayu sebya
mstitel'nym chelovekom, mister Gudvin, no ved' on zhe byl moim
edinstvennym synom... -- Golos u nee zadrozhal, ona bylo
zamolchala, no tut zhe vzyala sebya v ruki. -- |to moj syn. YA vse
eshche ne mogu primirit'sya s mysl'yu, chto ego... chto ego uzhe net v
zhivyh... Vy kogda-nibud' vstrechalis' s nim?
-- Net.
-- Vy detektiv?
-- Da.
-- Vy ozhidaete, chto ya pomogu vam najti... vinovnyh v
smerti moego syna. Horosho, ya tozhe hochu etogo, no ne dumayu, chto
smogu byt' vam poleznoj. On redko razgovarival so mnoj o svoej
rabote. YA dazhe ne pomnyu, chtoby on kogda-nibud' upominal o FBR.
I miss Hinklej, i mister YArmek uzhe sprashivali menya ob etom.
ZHal', chto ya nichego ne mogu soobshchit' vam po etomu povodu, ochen'
zhal', ibo, esli FBR vinovno v ego smerti, ya nadeyus', chto ubijcy
budut nakazany. V Svyashchennom pisanin govoritsya: "Ne msti", no
Aristotel' utverzhdal, chto mshchenie spravedlivo. Vy ponimaete, ya
dumala ob etom i polagayu, chto...
Ona povernulas' k dveri. Poslyshalis' golosa, i v komnatu
voshla devushka. YA vstal, missis |lthauz prodolzhala sidet'.
Fotosnimki v "Gazett" daleko ne sootvetstvovali
dejstvitel'nosti, ibo miss Hinklej v zhizni byla pryamo-taki
kartinkoj. Izyashchnaya shatenka s golubymi glazami. Ona podoshla k
missis |lthauz i pocelovala ee v shcheku, a zatem povernulas',
chtoby vzglyanut' na menya, kogda missis |lthauz nazvala moe imya.
Poka ee luchistye glaza vnimatel'no osmatrivali menya. ya prikazal
svoim ne obrashchat' vnimaniya ni na chto, ne imeyushchee pryamogo
otnosheniya k delu. Missis |lthauz priglasila nas sest', i ya
pododvinul devushke kreslo.
-- Vy skazali, chto, po slovam Niro Vul'fa, prestuplenie
soversheno FBR? -- proiznesla ona, obrashchayas' k missis |lthauz.
-- |to tak, da?
-- Boyus', chto ya ne sovsem pravil'no vyrazilas', --
otvetila missis |lthauz. -- Mister Gudvin, mozhet byt', vy sami
ob座asnite?
YA povtoril vse snachala, podcherknuv tri obstoyatel'stva:
pochemu v etom zainteresovan Vul'f, chto vyzvalo u nego
podozrenie i kak eto podozrenie nachalo podtverzhdat'sya vcherashnim
soobshcheniem. YA ob座asnil, chto Vul'f ne mozhet poka dokazat'
prichastnost' FBR k ubijstvu, odnako nameren popytat'sya eto
sdelat'. Imenno po etomu povodu ya syuda i prishel.
-- No ya ne ponimayu... Vul'f izvestil policiyu ob
informacii, poluchennoj ot etogo cheloveka? -- hmuryas', sprosila
miss Hinklej.
-- Izvinite, no, vidimo, ya ne sovsem yasno vse izlozhil. Po
mneniyu mistera Vul'fa, policiya ili znaet, ili podozrevaet, chto
eto delo ruk FBR. V svyazi s etim emu hotelos' by uznat',
bespokoit li vas policiya. CHasto li prihodyat k vam policejskie s
odnimi i temi zhe voprosami? Missis |lthauz?
-- Net.
-- Miss Hinklej?
-- Net. My ved' i tak rasskazali im vse, chto nam bylo
izvestno.
-- |to ne imeet znacheniya. Pri rassledovanii ubijstva, esli
policiya ne napala na sled prestupnika, ona nikogo ne ostavit v
pokoe, a sejchas pohozhe, chto ona vseh zabyla. Itak, odno
obstoyatel'stvo my vyyasnili... Po slovam missis |lthauz, vy i
mister YArmek uvereny, chto ubijstvo Morrisa |lthauza -- delo ruk
FBR. |to pravil'no?
-- Da-da, konechno. Inache pochemu v kvartire ne najdeno
nikakih materialov o FBR? -- voskliknula devushka.
-- Vam izvestno, gde mogut byt' eti materialy? CHto udalos'
emu razdobyt'?
-- Net. Morris nikogda ne rasskazyval mne o takih veshchah.
-- A chto izvestno ob etom misteru YArmeku? -- sprosil ya.
-- Ne znayu. Dumayu, chto nichego.
-- A kak vy, miss Hinklej, otnosites' ko vsemu atomu? Vy
hotite, chtoby ubijca Morrisa |lthauza byl pojman nezavisimo ot
togo, kto on? Pojman i nakazan?
-- Konechno, hochu. Bezuslovno, hochu.
YA povernulsya k missis |lthauz.
-- I vy etogo hotite? A znaete, ya gotov posporit', chto
ubijca nikogda ne budet pojman, esli etim ne zajmetsya Niro
Vul'f. Vozmozhno, vam izvestno, chto mister Vul'f ne vyhodit iz
doma, chtoby vstrechat'sya s lyud'mi. Vam pridetsya pobyvat' u nego
-- vam, miss Hinklej i, esli vozmozhno, misteru YArmeku. Vy
mozhete prijti segodnya v devyat' chasov vechera?
-- Zachem? -- Missis |lthauz s siloj stisnula pal'cy. -- YA
ne... Zachem eto? YA ne mogu rasskazat' emu nichego novogo.
-- Kak znat'? YA sam chasto schitayu, chto mne nechego emu
soobshchit', no bystro ubezhdayus', chto oshibalsya. Dazhe esli on
tol'ko pridet k vyvodu, chto nikto iz vas nichego sushchestvennogo
emu soobshchit' ne mozhet, i eto uzhe budet polezno. Vy pridete?
-- YA polagayu... -- Ona posmotrela na devushku, kotoraya
mogla by stat' ee nevestkoj.
-- Da, -- zayavila miss Hinklej. -- Pridu.
YA gotov byl rascelovat' ee, i, po-moemu, eto imelo by
samoe neposredstvennoe otnoshenie k delu.
-- A vy mozhete privesti mistera YArmeka?
-- Popytayus'.
-- Prevoshodno. -- YA vstal. -- Adres imeetsya v telefonnom
spravochnike. -- Zatem ya obratilsya k missis |lthauz: -- Dolzhen
vas predupredit', chto FBR vedet nablyudenie za nashim domom i
vashe poseshchenie budet zaregistrirovano. Esli vas eto ne
bespokoit, to mistera Vul'fa i podavno. On ne protiv togo,
chtoby FBR znalo o rassledovanii ubijstva vashego syna. Itak, v
devyat'?
Missis |lthauz otvetila utverditel'no, i ya otklanyalsya.
Gornichnaya v prihozhej pozhelala podat' mne pal'to, i, chtoby
ne obidet' ee, ya ne vosprotivilsya. Po broshennomu na menya
vzglyadu shvejcara, kogda on otkryval mne dver', ya ponyal, chto
privratnik uzhe uspel shepnut' emu o tom, kto ya po professii. Ne
zhelaya razocharovyvat' ego, ya brosil na nego na proshchanie
pronizyvayushchij vzglyad.
Napravlyayas' v taksi v druguyu chast' goroda, ya s gorech'yu
dumal, chto, esli za mnoj sleduyut filery (chto bylo ves'ma
veroyatno), mozhet byt', kakaya-to dolya nalogov, vzimaemyh s menya
i Vul'fa, uhodit na soderzhanie gosudarstvennyh sluzhashchih,
kotorye bez vsyakogo priglasheniya sostavlyayut sejchas mne kompaniyu.
Vul'f tol'ko chto spustilsya iz oranzherei posle svoej
ezhednevnoj, ot chetyreh do shesti chasov, sessii s orhideyami i
uyutno raspolozhilsya v kresle s tolstym tomom "Sokrovishch nashego
yazyka". Vmesto togo chtoby, kak vsegda, vojdya v kabinet,
napravit'sya k svoemu pis'mennomu stolu, ya na poroge dozhdalsya,
poka Vul'f posmotrit na menya, reshitel'no pokazal pal'cem vniz,
povernulsya i po lestnice sbezhal v podval. Zdes' ya zazheg svet,
podoshel k bil'yardnomu stolu i prisel na kraeshek. Dve minuty,
tri, chetyre... Nakonec Vul'f poyavilsya v dveryah i, serdito
glyanuv na menya, zayavil:
-- YA etogo ne poterplyu.
-- Nu chto zh, budem perepisyvat'sya.
-- Fu! Vo-pervyh, risk ochen' nevelik. Vo-vtoryh, my mozhem
ispol'zovat' eto v nashih interesah. Ty mozhesh' vstavlyat' v
besedu razlichnye zamechaniya i utverzhdeniya, na kotorye ya ne
dolzhen budu obrashchat' vnimaniya, esli ty pri etom podnimesh'
palec. YA budu delat' to zhe samoe. Konechno, nikakih upominanij
mistera Kremera, etim my riskovat' ne mozhem. Krome togo, v
nashih besedah my dolzhny ishodit' iz togo, chto ubijstvo
|lthauza -- delo ruk FBR i my namereny dokazat' eto.
-- No v dejstvitel'nosti my etogo ne namereny delat'.
-- Konechno, net. -- I s etimi slovami Vul'f povernulsya i
vyshel.
Takim obrazom, on vse zhe perehitril menya. Odnako,
podnimayas' po lestnice, ya dolzhen byl priznat', chto, nesmotrya na
vse svoe upryamstvo, Vul'f pridumal sovsem ne plohuyu shtuku. Esli
FBR podslushivalo nashi razgovory v kabinete, vo chto ya ne veril,
predlozhenie Vul'fa bylo ne tak uzh durno. YA voshel v kabinet, gde
Vul'f uzhe raspolozhilsya za pis'mennym stolom, i, kogda ya sel, on
zametil:
-- Nu-s?
Emu yavno sledovalo by pri etom podnyat' palec, ibo obychno,
kogda ya vozvrashchayus' otkuda-nibud' posle vypolneniya ego
porucheniya, on ne tratit energiyu na vopros "Nu-s?", a lish'
otkladyvaet knigu ili otstavlyaet v storonu stakan s pivom,
davaya etim ponyat', chto gotov vyslushat' menya.
-- Vashe predpolozhenie o tom. chto "Gazett", -- nachal ya,
podnyav palec, -- zanimaetsya rassledovaniem ubijstva |lthauza,
ishodya iz veroyatnoj vinovnosti FBR, okazalos' nikudyshnym. -- YA
opustil palec. -- Nikakoj opredelennoj versii u nih net. Lon
Koen dal mne vozmozhnost' posmotret' gazetnye vyrezki, zatem my
pobesedovali, i ya zapisal razlichnye imena i fakty, kotorye
mogut byt' nam polezny. -- YA podnyal palec. -- YA perepechatayu ih,
kak vsegda, po pyat' dollarov za stranicu. -- YA opustil palec.
-- Potom ya pozvonil missis Ajvene |lthauz i skazal, chto ee syna
ubili febeerovcy. Ona soglasilas' vstretit'sya so mnoj, i ya
otpravilsya k nej. Prozhivaet ona na desyatom etazhe na Park-avenyu,
v rajone vos'midesyatyh ulic, so vsemi neobhodimymi v podobnyh
sluchayah prichindalami. S kartinami okazalos' vse v poryadke.
Opisyvat' vneshnost' missis |lthauz ya ne budu, vy uvidite ee
sami. Ona citiruet Svyashchennoe pisanie i Aristotelya. -- YA podnyal
palec. -- YA mog by procitirovat' koe-chto iz Platona, no ne mogu
pridumat', v kakoj svyazi eto sdelat'. -- YA opustil palec. -- Po
telefonu ya poprosil ee priglasit' Merien Hinklej, i ona
skazala, chto miss Hinklej skoro budet u nee. Missis |lthauz
zametila, budto iz moih slov po telefonu ponyala, chto ee syn
ubit sotrudnikami FBR, i sprosila, tak li eto. Dal'she mne
pridetsya izlozhit' vse doslovno.
YA dolozhil emu vse podrobnosti, buduchi uveren, chto ne
rasskazyvayu nichego takogo, chto ne sledovalo by znat' FBR. Vul'f
slushal s zakrytymi glazami, otkinuvshis' na spinku kresla, i vse
ravno ne uvidel by moj podnyatyj palen, v svyazi s chem ya nikakih
vstavok ne delal. Kak tol'ko ya zakonchil, on zasopel, otkryl
glaza i skazal:
-- Ploho, kogda izvestno, chto iskomaya igolka nahoditsya v
stoge sena. No kogda ne znaesh' dazhe etogo...
Poslyshalsya zvonok v dver'. Iz vestibyulya ya uvidel, chto na
kryl'ce stoit sotrudnik FBR. YA, konechno, ne znal ego v lico, no
eto bylo ochevidno: podhodyashchij vozrast, shirokie plechi,
sootvetstvuyushchee vyrazhenie na fizionomii s kvadratnym
podborodkom, akkuratnoe temno-seroe pal'to. Ne snimaya cepochki,
ya priotkryl dver' dyujma na dva i sprosil:
-- Vam kogo?
-- Moya familiya Kvajl, -- ryknul on v shchel'. -- Mne nuzhno
videt' Niro Vul'fa.
-- Povtorite, pozhalujsta, familiyu.
-- Kvajl, Timoti Kvajl!
-- Mister Vul'f zanyat. Sejchas ya dolozhu.
YA podoshel k dveri kabineta.
-- |to odna iz familij v moej zapisnoj knizhke. Timoti
Kvajl -- starshij redaktor zhurnala "Tik-Tok". Tip geroya. Udaril
gazetnogo reportera, kotoryj dosazhdal Merien Hinklej. Dolzhno
byt', srazu zhe posle moego uhoda ona pozvonila emu.
-- YA ne zhelayu ego videt'.
-- Do obeda u nas eshche polchasa. Vy chto, poseredine glavy?
Vul'f serdito vzglyanul na menya.
-- Priglasi ego.
YA vozvratilsya k dveri, snyal cepochku i raspahnul, dver'.
Kvajl voshel. Kogda ya zakryl dver', on soobshchil mne, chto ya Archi
Gudvin. Mne prishlos' soglasit'sya, posle chego ya pomog emu snyat'
pal'to i shlyapu i provel v kabinet. Sdelav po kovru tri shaga, on
ostanovilsya, ustavilsya na Vul'fa i rezko sprosil:
-- Vam soobshchili moyu familiyu?
-- Da. Mister Kvajl.
Kvajl podoshel k pis'mennomu stolu.
-- YA drug miss Merien Hinklej i hochu znat', kakuyu igru vy
zateyali. YA trebuyu ob座asneniya.
-- Ba!
-- Vam ot menya tak ne otdelat'sya! CHto vy zateyali?
-- YA lyublyu, kogda glaza moego sobesednika nahodyatsya na
odnom urovne s moimi, -- skazal Vul'f. -- Esli vy namereny
govorit' so mnoj v povyshennom tone, mister Gudvin sejchas zhe
vyvedet vas voya. Esli vy syadete vot v eto kreslo, izmenite svoj
ton i soobshchite mne uvazhitel'nuyu prichinu, po kotoroj mne sleduet
otchityvat'sya pered vami, ya gotov vas vyslushat'.
Kvajl otkryl bylo rot, no tut zhe ego zakryl. On povernul
golovu, vidimo, dlya togo, chtoby eshche raz vzglyanut' na menya i
opredelit', spravlyus' li ya s nim. YA ne stal by vozrazhat', esli
by on reshil, chto u menya ne hvatit sil dlya etogo, tak kak posle
proshedshih sutok ya s udovol'stviem vospol'zovalsya by predlogom,
chtoby vyvihnut' ruku eshche komu-nibud'. Odnako on otvernulsya ot
menya, sel v kreslo, obitoe krasnoj kozhej, i, hmuryas', zayavil
Vul'fu:
-- YA koe-chto znayu o vas. -- On skazal eto bolee spokojno,
no eshche ne v tone svetskogo razgovora. -- Znayu vashi metody. Esli
vy hotite sorvat' kush s missis |lthauz -- eto ee delo, no vam
ne udastsya nichego poluchit' ot miss Hinklej. YA ne nameren...
-- Archi, -- obernulsya ko mne Vul'f, -- vyvedi ego. Fric
otkroet dver'. -- On nazhal knopku zvonka.
YA podoshel k kreslu i ostanovilsya, posmatrivaya na nashego
geroya. Poyavivshemusya Fricu Vul'f prikazal rastvorit' dver'.
Polozhenie Kvajla bylo ne iz zavidnyh. YA stoyal pered nim i
mog vzyat' ego na lyuboj priem. No i svoemu polozheniyu ya
zavidovat' ne mog. Vytashchit' iz myagkogo kresla cheloveka vesom
funtov sto vosem'desyat, esli on kak sleduet upretsya, -- celaya
problema. Odnako on sidel, ne podobrav nogi pod kreslo. YA
sdelal vid, chto hochu shvatit' ego za plechi, a zatem nyrnul,
vcepilsya emu v lodyzhki, rvanul i, povaliv na spinu, vytashchil v
vestibyul' prezhde, chem on nachal soprotivlyat'sya. U vhodnoj dveri
ya ostanovilsya, a Fric prizhal ego ruki k polu.
-- Nashe kryl'co obledenelo, -- soobshchil ya. -- YA pozvolyu vam
vstat' i otdam pal'to i shlyapu, esli vy ujdete
podobru-pozdorovu. YA znayu bol'she vsyakih tryukov, chem vy.
Dogovorilis'?
-- Da. Banditskaya rozha!
-- Moya familiya Gudvin, no sejchas ya ne nameren otkryvat'
diskussiyu. Otpusti ego, Fric.
Kvajl vstal. Fric uzhe snyal s veshalki pal'to gostya, kak
vdrug Kvajl skazal:
-- Hochu vernut'sya v kabinet.
-- |to nevozmozhno. U vas plohie manery.
-- YA hochu tol'ko sprosit' ego.
-- Vezhlivo i taktichno?
-- Da.
YA zakryl uzhe raspahnutuyu dver'.
-- V vashem rasporyazhenii dve minuty. Ne sadites', poka vam
ne predlozhat, ne povyshajte golosa i ne upotreblyajte takih
vyrazhenij, kak "banditskaya rozha".
My gus'kom napravilis' cherez vestibyul' i voshli v kabinet.
Fric shel vperedi, a ya zamykal shestvie. Vul'f, prekrasno
slyshavshij pse, chto govorilos' v vestibyule, holodno vzglyanul na
Kvajla.
-- Vy hoteli, chtoby ya soobshchil vam uvazhitel'nuyu prichinu, --
obratilsya on k Vul'fu. -- YA drug miss Merien Hinklej. Ona
pozvonila mne i rasskazala o Gudvine -- o tom, chto on soobshchil
ej i missis |lthauz. YA posovetoval ej ne prihodit' k vam
segodnya vecherom, no ona skazala, chto pridet. V devyat' chasov?
-- Da.
-- V takom sluchae ya... -- On umolk, pytayas' sderzhat'sya, i
zatem, hot' i s trudom, nashel nuzhnuyu formu obrashcheniya: -- YA hochu
prisutstvovat'. Vy razreshite... Mozhno mne prijti?
-- Esli vy budete prilichno sebya vesti.
-- Da.
-- Dve minuty istekli, -- skazal ya.
V devyat' chasov desyat' minut vechera ya yavilsya na kuhnyu.
Vul'f sporil s Fricem o tom, skol'ko yagod mozhzhevel'nika sleduet
klast' v marinad dlya otbivnyh kotlet iz. file telyatiny. Znaya,
chto disput mozhet prodolzhat'sya do beskonechnosti, ya izvinilsya i
soobshchil:
-- Prishli vse, kogo my priglashali, i eshche koe-kto. YAvilsya
otec -- Devid |lthauz: on lys, sidit pozadi vseh, sprava ot
vashego stola. S nim advokat Bernard Fromm -- tozhe pozadi,
sleva.
-- YA ne hochu, chtoby on prisutstvoval, -- hmuryas', zayavil
Vul'f.
-- Skazat' emu ob etom?
-- Bud' on proklyat! -- Vul'f povernulsya k Fricu. -- Mne
kazhetsya, chto tri, no postupaj kak znaesh'. Esli polozhish' pyat',
mne ne nuzhno budet dazhe probovat', ya i po zapahu uznayu. S
chetyr'mya eto eshche mozhet byt' s容dobno. -- Vul'f kivnul i
posledoval za mnoj v kabinet.
On oboshel vokrug krasnogo kresla, v kotorom sidela missis
|lthauz, i stoyal, poka ya nazyval familii prisutstvuyushchih.
Vperedi na stul'yah sideli Vinsent YArmek, Merien Hinklej i
Timoti Kvajl, dal'she -- Devid |lthauz i Bernard Fromm. Takim
obrazom, blizhe vseh ko mne okazalsya Kvajl, chto bylo ves'ma
kstati.
Vul'f sel, obvel glazami sobravshihsya i skazal:
-- Dolzhen predupredit' vas o vozmozhnosti togo, chto
rabotniki Federal'nogo byuro rassledovanij s pomoshch'yu elektronnyh
priborov podslushivayut vse, chto govoritsya v etoj komnate. My s
misterom Gudvinom polagaem, chto eto hot' i maloveroyatno, odnako
vpolne vozmozhno. Nadeyus', chto vy...
-- Zachem im eto nuzhno? -- perebil advokat Fromm takim
tonom, slovno vel perekrestnyj dopros na sudebnom zasedanii.
-- Vam eto sejchas stanet yasno, mister Fromm. Mne dumaetsya,
chto vy dolzhny znat' o nalichii takoj vozmozhnosti, kak by
maloveroyatna ona ni byla. Nu a teper' ya poproshu vas proyavit'
snishoditel'nost' i poslushat' menya v techenie nekotorogo
vremeni. YA ponimayu, chto vy -- otec, mat', nevesta i znakomye
cheloveka, ubitogo sem' nedel' nazad, -- pomozhete mne v moem
dele, tol'ko esli ya dokazhu vam, chto nashi interesy sovpadayut.
Kak vy znaete, prestupnik do sih por ne najden. YA nameren najti
ego. Nameren dokazat', chto Morris |lthauz ubit sotrudnikami
Federal'nogo byuro rassledovanij.
-- Kakim obrazom? -- perebil YArmek.
-- |to namerenie podkreplyaetsya dvumya soobrazheniyami, --
kivnuv, prodolzhal Vul'f. -- Nedavno pri vypolnenii odnogo
porucheniya u menya voznikla neobhodimost' navesti spravki,
kasayushchiesya opredelennoj deyatel'nosti FBR, kotoroe nemedlenno
reagirovalo na eto, popytavshis' annulirovat' moyu licenziyu na
proizvodstvo rassledovanij v kachestve chastnogo detektiva.
Vozmozhno, chto FBR udastsya prodelat' eto, no vo vseh sluchayah ya
budu prodolzhat' rassledovanie kak chastnoe lico i, konechno,
dokazhu absolyutnuyu vzdornost' utverzhdenij FBR, budto ono stoit
na strazhe zakona i spravedlivosti. Takovo moe pervoe
soobrazhenie. Vtoroe sostoit v tom, chto ya davno uzhe imeyu vse
osnovaniya byt' nedovol'nym n'yu-jorkskoj policiej. CHinovniki
policii neodnokratno pytalis' pomeshat' moej vpolne zakonnoj
deyatel'nosti. Ne raz grozili privlech' menya k otvetstvennosti
yakoby za sokrytie vazhnyh dannyh, za prepyatstviya, kotorye ya
budto by sozdayu na puti osushchestvleniya zakonnosti. YA s
udovletvoreniem vospol'zuyus' vozmozhnost'yu dokazat', chto ne ya, a
oni popirayut spravedlivost', ibo im ili izvestno o prichastnosti
FBR k ubijstvu Morrisa |lthauza, ili oni podozrevayut eto. |to
tak zhe...
-- Slishkom mnogoslovno, -- prerval ego Fromm. -- Vy mozhete
podkrepit' chem-nibud' svoi utverzhdeniya?
-- Umozritel'no -- da. Policiya i okruzhnoj prokuror znayut,
chto Morris |lthauz sobiral materialy dlya stat'i o FBR, no v
kvartire ubitogo etih materialov ne okazalos'. Mister YArmek, ya
polagayu, vy imeli otnoshenie k etoj stat'e?
Vinsent YArmek porodil na tipichnogo starshego redaktora,
kakim ya ih sebe predstavlyal: kruglye sutulye plechi, krepko
szhatyj malen'kij rot i nastol'ko vycvetshie glaza, chto
prihodilos' tol'ko dogadyvat'sya o nalichii ih u nego za ochkami.
-- Da, imel, -- otvetil ili, vernee, propishchal on.
-- Udalos' misteru |lthauzu sobrat' takie materialy?
-- Razumeetsya.
-- On peredal ih vam ili hranil u sebya?
-- YA schital, chto oni nahodyatsya u nego, odnako policiya menya
informirovala, chto v ego kvartire nichego ne obnaruzheno.
-- Kakoj vy sdelali vyvod iz etogo?
-- Edinstvenno vozmozhnyj: ochevidno, kto-to ih vzyal.
Maloveroyatno, chtoby Morris hranil materialy v drugom meste.
-- Segodnya dnem missis |lthauz soobshchila misteru Gudvinu o
tom, chto vy podozrevaete, budto eti materialy iz座aty
Federal'nym byuro rassledovanij. |to tak?
YArmek povernul golovu, chtoby brosit' vzglyad na missis
|lthauz, a zatem snova posmotrel na Vul'fa.
-- Vozmozhno, takoe vpechatlenie u missis |lthauz i
sozdalos' v rezul'tate nashego doveritel'nogo razgovora. No kak
ya vas ponyal, nash segodnyashnij razgovor zdes' ne vpolne
konfidencialen...
-- YA skazal, chto podslushivanie vozmozhno, no eshche ne
dokazano, -- provorchal Vul'f. -- No esli vy sdelali stol'
ochevidnyj vyvod o materialah, sledovatel'no, ego dolzhny byli
sdelat' i policejskie. -- On posmotrel na Fromma. -- Ne tak li,
mister Fromm?
-- Vidimo, da, -- kivnul advokat. -- Odnako eto eshche ne
daet osnovanij dlya utverzhdeniya, budto policiya meshaet
osushchestvleniyu zakonnosti.
-- Dlya utverzhdeniya -- net, no dlya predpolozheniya -- da.
Esli eto ne sozdanie pomeh pravosudiyu, to, vo vsyakom sluchae,
halatnoe otnoshenie k svoim obyazannostyam. Kak advokatu, vam
izvestna nastojchivost' policii i okruzhnoj prokuratury v lyubom
dele ob ubijstve, rassledovanie po kotoromu ne zakoncheno. Esli
oni...
-- YA ne zanimayus' ugolovnym pravom.
-- Fu! Vy ne mozhete ne znat' togo, chto izvestno kazhdomu
rebenku. Esli by policejskie ne byli ubezhdeny, chto ischeznovenie
materialov -- delo ruk FBR, kotoroe, sledovatel'no, prichastno i
k samomu ubijstvu, oni, nesomnenno, rassledovali by drugie
vozmozhnosti: naprimer, vozmozhnost' vinovnosti mistera YArmeka.
Sledstvie zanimaetsya etim, mister YArmek? Policejskie vas
bespokoyat?
-- Menya? |to eshche s kakoj stati? -- udivilsya redaktor.
-- Nu hotya by v poryadke rassledovaniya vozmozhnosti, chto vy
ubili Morrisa |lthauza radi togo, chtoby prisvoit' sobrannye im
materialy. Ne vozmushchajtes'. Pri rassledovanii nekotoryh ubijstv
vydvigalis' i eshche bolee neveroyatnye gipotezy. |lthauz,
naprimer, mog rasskazat' vam o tom, chto eti materialy grozili
vam kakim-nibud' razoblacheniem. Vot vy i ubrali ego, a
materialy unichtozhili. Prekrasnaya gipoteza...
-- Vzdor! Polnejshij vzdor!
-- Dlya vas -- vozmozhno. No policiya, pytayas' najti
vinovnyh, konechno, dolzhna byla by zanyat'sya i vami, a ona etogo
ne delaet. YA vovse ne obvinyayu vas v ubijstve, ni na odno
mgnovenie, ya vsego lish' pokazyvayu, chto policejskie libo
uklonyayutsya ot vypolneniya svoih pryamyh obyazannostej, libo
mankiruyut imi. Esli vy, razumeetsya, ne soobshchili im svoego
sovershenno besspornogo alibi na vecher dvadcatogo noyabrya. Itak,
est' li u vas alibi?
-- Net.
-- A u vas, mister Kvajl?
-- CHush'! -- voskliknul tot, vnov' demonstriruya svoj plohie
manery.
Vul'f vnimatel'no posmotrel na Kvajla.
-- Vy nahodites' zdes' tol'ko potomu, chto obeshchali horosho
sebya vesti. Vy hoteli znat', chto ya zateyal. Imenno eto ya sejchas
i ob座asnyayu. Rukovodstvuyas' isklyuchitel'no svoimi lichnymi
interesami, ya nadeyus' dokazat' prichastnost' FBR k etomu
ubijstvu i nevypolnenie policiej svoego pryamogo dolga. Dejstvuya
v etom napravlenii, ya dolzhen osteregat'sya, chtoby sovpadenie
obstoyatel'stv ne tolknulo menya na lozhnyj put'. Vchera v
doveritel'nom poryadke ya poluchil informaciyu s ves'ma ser'eznymi,
no eshche ne okonchatel'nymi dokazatel'stvami viny FBR. YA ne mogu,
ne uchityvat' togo obstoyatel'stva, chto yavnoe bezdejstvie
policii, vozmozhno, vsego lish' takticheskij manevr i chto ej, tak
zhe kak i FBR, izvestna lichnost' ubijcy, no policiya nichego ne
predprinimaet, poka ne poluchit besspornyh dokazatel'stv ego
viny. YA dolzhen budu vnesti polnuyu yasnost' s etot vopros, prezhde
chem predprimu kakie-libo dal'nejshie shagi. Vy mozhete mne pomoch',
no esli vmesto etogo predpochitaete nasmehat'sya nado mnoj, vasha
prisutstvie zdes' izlishne. Mister Gudvin uzhe odin raz vyshvyrnul
vas za dver' i v sluchae neobhodimosti povtorit eto. Pri nalichii
takoj auditorii on prodelaet eto eshche effektnee, ibo obozhaet
publiku, tak zhe kak i ya. Esli vy predpochitaete ostavat'sya
zdes', otvet'te na vopros, kotoryj ya vam zadal.
Kvajl sidel, krepko stisnuv zuby. Bednyaga okazalsya v
nezavidnom polozhenii. Ryadom s nim, tak blizko, chto, protyanuv
ruku, on mog by kosnut'sya ee, sidela devushka, radi kotoroj on
raskvasil nos pronyrlivomu reporterishke (da prostit menya Lon
Koen), a sejchas on sam okazalsya v roli pobitoj sobaki. YA
ozhidal, chto Kvajl povernet golovu, k miss Hinklej i dast
ponyat', chto radi nee soglasen postupit'sya svoej gordost'yu, ili
ko mne, demonstriruya, chto ne boitsya menya, odnako on prodolzhal
smotret' na Vul'fa.
-- YA uzhe skazal vam. chto mogu derzhat' sebya v rukah, --
proiznes on. -- Besspornogo alibi dlya vechera dvadcatogo noyabrya
u menya net. Na vash vopros ya otvetil, a teper' hochu sprosit'
vas. CHem, po vashemu mneniyu, mozhet vam pomoch' miss Hinklej?
Vul'f kivnul:
-- Rezonnyj vopros, imeyushchij pryamoe otnoshenie k delu. Miss
Hinklej, konechno, soglasna pomoch', inache ona ne prishla by syuda.
YA vydvinul teoriyu vozmozhnoj vinovnosti mistera YArmeka, a sejchas
hochu sdelat' to zhe samoe v otnoshenie mistera Kvajla, chto sovsem
neslozhno. Milliony muzhchin ubivali svoih sopernikov iz-za
zhenshchiny, chtoby otomstit' ej, dosadit' ej ili dobit'sya ee lyubvi.
Miss Hinklej, esli ubijcej vashego zheniha yavlyaetsya mister Kvajl,
hotite li vy, chtoby on byl privlechen k otvetstvennosti?
Ona vsplesnula rukami.
-- Kakaya nelepost'!
-- Otnyud' net. Sem'e i druz'yam ubijcy takoe obvinenie
mozhet pokazat'sya nelepost'yu, no etim ono ne annuliruetsya. YA zhe
ni v chem ne obvinyayu mistera Kvajla, a lish' rassmatrivayu
razlichnye gipotezy. Est' li u vas kakie-nibud' osnovaniya
schitat', chto vashe obruchenie s misterom |lthauzom ne ponravilos'
Kvajlu?
-- Nadeyus', vy ne zhdete, chto ya otvechu na etot vopros?
-- A ya otvechu! -- kriknul Kvajl. -- Da, mne eto ne
ponravilos'.
-- Po kakomu pravu?
-- Nu, o "prave"" ya nichego ne mogu skazat'. YA prosil miss
Hinklej stat' moej zhenoj. YA... ya nadeyalsya, chto ona dast
soglasie.
-- I ona soglasilas'?
Vmeshalsya advokat:
-- Ne tak bystro, Vul'f. Vy upomyanuli o pravah. Polagayu,
chto vy sami narushaete nekotorye normy yurisprudencii. YA nahozhus'
zdes' po pros'be moego klienta mistera Devida |lthauza i ne
mogu vystupat' ot imeni miss Hinklej ili mistera Kvajla, odnako
schitayu, chto vy zaryvaetes'. Vasha reputaciya mne izvestna, i ya
znayu, chto nedobrosovestnym diletantom vas nazvat' nel'zya. YA ne
nameren osparivat' vashu kompetentnost', esli u menya ne poyavitsya
dlya etogo ser'eznyh prichin, no, kak yurist, dolzhen skazat', chto
vy chereschur sgushchaete kraski. Bezuslovno odno: mister Devid
|lthauz, ya, kak ego advokat, i zhena mistera |lthauza -- vse my
hotim, chtoby spravedlivost' vostorzhestvovala. No zachem vy
ustraivaete vsyu etu inkviziciyu, esli raspolagaete ser'eznymi
dannymi o prichastnosti FBR?
-- YA polagayu, chto yasno vse ob座asnil.
-- Vashe ob座asnenie mozhno ponyat', esli rassmatrivat' ego
kak harakteristiku polozheniya, no ono nikak ne mozhet byt'
osnovaniem dlya podobnyh doprosov. CHego dobrogo, vy eshche i menya
sprosite, ne pojmal li menya Morris, kogda ya pytalsya chto-to
ukrast'.
-- A on zastaval vas za takim zanyatiem?
-- YA ne zhelayu payasnichat'. Povtoryayu, vy zaryvaetes'.
-- Nu, eto kak skazat'... A teper' ya hochu zadat',
banal'nyj vopros, neizbezhnyj pri rassledovanii lyubogo ubijstva:
esli Morris |lthauz ne byl ubit sotrudnikom FBR, kto zhe ego
ubijca? Predpolozhim, chto nevinovnost' FBR polnost'yu dokazana, a
ya okruzhnoj prokuror. U kogo byli prichiny zhelat' smerti etogo
cheloveka? Kto nenavidel ego, ili boyalsya, ili chto-to vygadyval
ot ego smerti? Vy mozhete nazvat' kogo-nibud'?
-- Net. Estestvenno, chto ya dumal nad etim. Net.
Vul'f obvel prisutstvuyushchih vzglyadom.
-- A kto-nibud' iz vas?
Vse molchali.
-- Moj vopros shablonen, -- prodolzhal Vul'f, -- no ne
bespolezen. Proshu vas podumat'. Ne bespokojtes' ob
otvetstvennosti za klevetu, tak kak nikto ne budet ssylat'sya na
vashi slova. Morris |lthauz ne mog prozhit' tridcat' shest' let,
nikogo ne obidev. On obidel svoego otca. On obidel mistera
Kvajla. -- Vul'f vzglyanul na YArmeka. -- A stat'i, kotorye
|lthauz pisal dlya vashego zhurnala, byli vsegda bezobidnymi?
-- Net, -- otvetil redaktor. -- No esli eti stat'i kogo-to
obideli nastol'ko, chto u obizhennogo voznikla mysl' ob ubijstve,
vryad li on stal by zhdat' stol'ko vremeni.
-- Vo vsyakom sluchae, odin iz nih dolzhen byl zhdat', --
vmeshalsya Kvajl, -- tak kak sidel v tyur'me.
-- Za chto? -- sprosil Vul'f, sejchas zhe pereklyuchayas' na
Kvajla.
-- Za moshennichestvo. Za zhul'nicheskuyu sdelku s nedvizhimym
imushchestvom. Morris napisal stat'yu, ozaglavlennuyu "Moshennichestvo
pri sdelkah s nedvizhimym imushchestvom". V rezul'tate odin iz
zhulikov byl osuzhden na dva goda tyuremnogo zaklyucheniya. Proizoshlo
eto goda poltora nazad, no v svyazi s sokrashcheniem sroka za
horoshee povedenie chelovek etot, navernoe, uzhe na svobode.
Odnako on ne ubijca, i na takoe prestuplenie u nego ne hvatit
duha. YA videl ego dva ili tri raza, kogda on pytalsya ugovorit'
nas ne upominat' ego imeni. On prosto melkij lovchila.
-- Ego familiya?
-- YA ne... No pozvol'te... Kakoe eto imeet znachenie? Ego
familiya Odell. Da, da. Frenk Odell.
-- Ne ponimayu... -- nachala bylo missis |lthauz, no ej
izmenil golos, i ona dolzhna byla otkashlyat'sya, prezhde chem
obratit'sya k Vul'fu. -- YA nichego ne ponimayu. Esli vinovno FBR,
zachem vy zadaete nam vse eti voprosy? Pochemu vy ne sprosite u
mistera YArmeka, chto stalo izvestno Morrisu o FBR? YA ego
sprashivala, i on otvetil, chto ne znaet.
-- Da, ne znayu, -- podtverdil YArmek.
-- Tak ya i predpolagal, -- soglasilsya s nim Vul'f. --
Inache vas bespokoila by ne tol'ko policiya. On rasskazyval vam
chto-nibud' o svoih otkrytiyah i predpolozheniyah?
-- Net. On etogo nikogda ne delal. Vnachale on gotovil
chernovik stat'i. Tak on obychno rabotal.
Vul'f chto-to promychal v otvet, a zatem obratilsya k missis
|lthauz:
-- Sudarynya, ya uzhe skazal vam, chto moya cel' -- dolbit'sya
polnoj yasnosti. Dlya etogo ya gotov vsyu noch' naprolet, celuyu
nedelyu podryad zadavat' voprosy. Tysyachi voprosov. Federal'noe
byuro rassledovanij -- eto moguchij vrag, obladayushchij
neogranichennoj vlast'yu i razlichnymi privilegiyami. Nikto v
Amerike -- v odinochku ili kollektivno -- ne voz'metsya v
nastoyashchee vremya za vypolnenie zadachi, kotoruyu ya dobrovol'no
vzyal na sebya, i vy ponimaete, chto eto ne bahval'stvo, a lish'
konstataciya fakta. Esli sotrudnik FBR ubil vashego syna, nikto,
krome menya, ne dokazhet ego vinovnosti. Poetomu vybor naibolee
podhodyashchej procedury prinadlezhit tol'ko mne. Mozhete li vy
skazat' teper', mister Fromm, chto ya zaryvayus'?
-- Net, -- otvetil advokat. -- Bylo by nelepo otricat'
spravedlivost' skazannogo vami o FBR. Kak tol'ko mne stalo
izvestno, chto nikakih materialov o FBR v kvartire obnaruzheno ne
bylo, ya sdelal sam soboyu naprashivayushchijsya vyvod i skazal misteru
|lthauzu, chto, po moemu mneniyu, vozmozhnost' raskrytiya etogo
prestupleniya pochti isklyuchena. FBR neprikosnovenno. Gudvin
rasskazal missis |lthauz, chto kakoj-to chelovek soobshchil vam o
tom, chto ubil ee syna sotrudnik FBR, i podkrepil eto nekotorymi
faktami. YA yavilsya k vam, chtoby uznat' familiyu etogo cheloveka i
poluchennuyu vami informaciyu. no vy pravy, vybor procedury
prinadlezhit vam. Po-moemu, eto beznadezhnoe delo, no ya zhelayu vam
uspeha i sozhaleyu, chto ne mogu pomoch'.
Vul'f otodvinul kreslo i vstal.
-- YA tozhe. Esli nasha beseda podslushivalas', vozmozhno,
kogo-nibud' iz vas obyazatel'no budut bespokoit'. V takom sluchae
proshu izvestit' menya. Mne takzhe hotelos' by znat' obo vseh
faktah, svyazannyh s etim delom, kotorye stanut vam izvestny,
kakimi neznachitel'nymi by oni vam ni kazalis'. Nezavisimo ot
togo, podslushivalas' nasha beseda ili net, moj dom nahoditsya pod
nablyudeniem, i FBR uzhe znaet, chto ya zanimayus' rassledovaniem
ubijstva Morrisa |lthauza. Naskol'ko mne izvestno, policiya ne
znaet etogo, i ya proshu vas nichego ne rasskazyvat' policejskim,
chtoby eshche bolee ne zatrudnit' moyu rabotu. Mister |lthauz, vy
vse vremya molchali, ne hotite li chto-nibud' skazat'?
-- Net. -- |to bylo edinstvennoe slovo Devida |lthauza za
ves' vecher.
-- V takom sluchae do svidaniya. -- Vul'f pokinul kabinet.
Gosti vyshli v vestibyul'. YA ostalsya v komnate. Dzhentl'meny
mogli sami pomoch' damam nadet' pal'to -- vo mne oni ne
nuzhdalis'. YA okazalsya nastol'ko nevospitannym, chto dazhe ne
podumal ob udovol'stvii podat' shubku miss Hinklej, a potom bylo
uzhe slishkom pozdno, tak kak poslyshalsya shum otkryvaemoj paradnoj
dveri. YA podozhdal, poka dver' zahlopnetsya, podoshel i navesil
cepochku.
YA ne slyshal shuma lifta i, reshiv poetomu, chto Vul'f ushel v
kuhnyu, napravilsya tuda zhe, no ego tam ne okazalos'. Frica tozhe
ne bylo. Mozhet byt', Vul'f podnyalsya po lestnice peshkom? Pochemu?
Ili, mozhet byt', on otpravilsya vniz? YA reshil, chto eto veroyatnee
vsego, i, spuskayas' po lestnice, uslyshal ego golos iz komnaty
Frica.
Fric mog by zhit' naverhu, no on predpochitaet podval. U
nego zdes' prostornoe pomeshchenie, no za mnogo let ono okazalos'
osnovatel'no zagromozhdennym: stoly, zavalennye kipami zhurnalov,
byusty |skof'e [Znamenityj parizhskij povar i restorator] i
Breya-Savarena [Francuzskij politicheskij deyatel'. Izvestnyj
gurman. Avtor knigi ob izyskannoj pishche], menyu v ramkah na
stenah, pyat' stul'ev, ogromnaya krovat', shkafy s knigami (u nego
289 povarennyh knig), golova dikogo kabana, ubitogo im v
Vogezah, televizor i stereofonicheskij proigryvatel', dva
bol'shih shkafa s drevnej kuhonnoj posudoj (po ego slovam, odnoj
iz kastryul' pol'zovalsya povar YUliya Cezarya) i tomu podobnaya
drebeden'.
Vul'f raspolozhilsya s butylkoj piva u stola. Fric, sidevshij
naprotiv nego, podnyalsya, ya pridvinul sebe stul, i on opyat' sel.
-- Ploho, chto na nashem lifte nel'zya spuskat'sya, -- zametil
ya. -- Mozhet byt', sledovalo by ego pereoborudovat'?
Vul'f dopil pivo, postavil stakan i oblizal guby.
-- YA hochu vse znat' ob etih elektronnyh merzostyah, --
zayavil on. -- Zdes' nas mogut podslushivat'?
-- Ne znayu. YA chital o pribore, s pomoshch'yu kotorogo mozhno
podslushivat' razgovory na rasstoyanii polumili, no ne znayu,
meshayut li etomu takie prepyatstviya, kak steny i poly. Esli ne
meshayut, to lyudyam pridetsya razgovarivat' zhestami ili
perepisyvat'sya.
Vul'f serdito posmotrel na menya. Ne chuvstvuya za soboj
nikakoj viny, ya otvetil emu tem zhe.
-- Otdaesh' li ty sebe otchet v tom, chto nikogda eshche u nas
ne bylo takoj ostroj neobhodimosti, chtoby nas nikto ne
podslushival?
-- Da, otdayu. Polnost'yu.
-- A shepot tozhe mozhno podslushat'?
-- Pozhaluj, net.
-- Togda my budem besedovat' shepotom.
-- |to pomeshaet vam razgovarivat' v obychnom dlya vas stile.
Mozhno sdelat' inache. Fric vklyuchit pogromche televizor, a my
syadem poblizhe drug k drugu i budem razgovarivat' bez krika, no
i ne pribegaya k shepotu.
-- No my mogli sdelat' tak i v kabinete!
-- Konechno.
-- Kakogo zhe cherta ty ne skazal ob etom ran'she?
-- Vy volnuetes'. YA tozhe. YA sam udivlyayus', kak eto ne
prishlo mne v golovu ran'she. Davajte poprobuem pogovorit' zdes'.
V kabinete mne pridetsya naklonyat'sya nad vashim pis'mennym
stolon.
-- Fric, esli mozhno... -- poprosil Vul'f. Fric vklyuchil
televizor, i skoro my uvideli na ekrane, kak kakaya-to zhenshchina,
beseduya s muzhchinoj, vyrazhala sozhalenie, chto povstrechalas' s
nim. Fric sprosil, dostatochno li gromko, ya poprosil eshche
pribavit' zvuk i pododvinul svoj stul k Vul'fu.
-- My dolzhny podgotovit'sya na sluchaj vozniknoveniya
nekotoryh chrezvychajnyh obstoyatel'stv. Kak, po-tvoemu, klub
"Desyat' gurmanov" eshche sushchestvuet?
YA pozhal plechami. Nuzhno byt' libo slaboumnym, libo geniem,
chtoby zadat' vopros, ne imeyushchij absolyutno nikakoj svyazi s
predydushchim razgovorom.
-- Ne znayu. Poslednij raz ya slyshal o nih let sem' nazad.
Veroyatno, sushchestvuyut. YA mogu pozvonit' L'yuisu H'yuitu.
-- Tol'ko ne otsyuda.
-- YA mogu pozvonit' po telefonu-avtomatu. Sejchas?
-- Da. Esli on otvetit, chto klub po-prezhnemu... Ili net.
Nezavisimo ot togo, chto on skazhet o "Desyati gurmanah", sprosi,
mozhno li mne budet zavtra utrom priehat' k nemu vyyasnit' odin
srochnyj chastnyj vopros. Esli on priglasit menya na lench, a on
tak i sdelaet, daj soglasie.
-- No on v techenie vsego goda prozhivaet v Long-Ajlende!
-- Znayu.
-- I nam, veroyatno, pridetsya otdelyvat'sya ot filerov.
-- V etom net neobhodimosti. Esli FBR zafiksiruet, chto ya
ezdil k nemu, tem luchshe.
-- Togda pochemu by ne pozvonit' emu otsyuda?
-- YA ne hochu predavat' glasnosti, chto sam naprosilsya k
nemu, hotya ne tol'ko ne vozrazhayu, no dazhe hochu, chtoby moj vizit
k nemu stal izvesten.
-- Nu a esli on zavtra zanyat?
-- V lyuboj blizhajshij den'.
YA vyshel.
SHagaya po Devyatoj avenyu, ya vse vremya dumal o tom, chto v
odin den' okazalis' otbroshennymi dva nezyblemyh pravila:
utrennij rasporyadok dnya i kategoricheskij otkaz vyhodit'
kuda-libo iz domu po delam. Pochemu?..
Klub "Desyat' gurmanov" sostoyal iz desyati ves'ma
obespechennyh lyudej, dobivavshihsya, kak oni sami utverzhdali,
"ideala v ede i napitkah". Sem' let nazad radi dostizheniya etogo
ideala oni vstretilis' za trapezoj v dome parohodnogo magnata
Bendzhamena SHrajvera, prichem chlen kluba L'yuis H'yuit dogovorilsya
s Vul'fom, chto blyuda im budet gotovit' Fric. Estestvenno, chto
my s Vul'fom tozhe byli v chisle priglashennyh, i sidevshij za
stolom tip vmeste s blinami s ikroj i smetanoj naelsya mysh'yaka i
umer. Voobshche eto byl tot uzhin! Na otnosheniyah Vul'fa s L'yuisom
H'yuitom eto ne otrazilos'. H'yuit imel ogromnuyu kollekciyu
orhidej v svoem pomest'e na Long-Ajlende, byl priznatelen
Vul'fu za kakuyu-to special'nuyu uslugu, okazannuyu emu
davnym-davno, i raza dva v god priezzhal k nam uzhinat'.
Proshlo nekotoroe vremya, prezhde chem H'yuit podoshel k
telefonu -- on byl ne to v oranzheree, ne to v konyushne, ne to
eshche gde-to, no, vo vsyakom sluchae, kak on skazal, moj golos
dostavil emu udovol'stvie. Kak tol'ko ya soobshchil emu, chto Vul'f
hotel by nanesti emu vizit, on otvetil, chto budet rad razdelit'
s nim lench, i dobavil, chto v svyazi s etim emu hotelos' by
zadat' Vul'fu odin vopros.
-- Boyus', chto vam pridetsya dejstvovat' cherez menya, --
otvetil ya. -- YA zvonyu iz avtomata. Vy uvereny, chto nash razgovor
ne podslushivaetsya?
-- Da chto vy?! YA ne vizhu prichin...
-- YA zvonyu po telefonu-avtomatu, tak kak nash telefon
proslushivaetsya i mister Vul'f ne zhelaet predavat' glasnosti to,
chto nasha vstrecha sostoitsya po ego iniciative. Poetomu ne
zvonite nam. Vozmozhno, chto zavtra vas kto-nibud' navestit,
otrekomenduetsya reporterom i nachnet zadavat' vsyakie voprosy. Na
etot sluchaj, pozhalujsta, zapomnite, chto vy eshche na proshloj
nedele priglasili nas na zavtrashnij lench. Horosho?
-- Da, konechno. No Bozhe moj, esli vash telefon
proslushivaetsya... eto zhe sovershenno nezakonno!
-- Zavtra my vse vam rasskazhem. Vo vsyakom sluchae, ya
nadeyus'.
On otvetil, chto budet s neterpeniem zhdat' nas k poludnyu.
V kabinete u nas est' televizor i radio. YA polagal, chto,
vernuvshis', najdu zdes' Vul'fa v ego lyubimom kresle, prichem
radiopriemnik budet vklyuchen na polnuyu moshchnost'. Odnako v
kabinete nikogo ne okazalos', i ya spustilsya v podval. Vul'f vse
eshche byl tam. Televizor prodolzhal rabotat', i Fric, zevaya,
smotrel na ekran. Vul'f sidel, otkinuvshis' v kresle, s
zakrytymi glazami, vytyagivaya guby. On, nesomnenno, razmyshlyal,
no nad chem? YA stoyal i smotrel na nego. YA nikogda ne preryvayu
ego manipulirovaniya gubami, no na etot raz mne prishlos' izo
vseh sil stisnut' zuby, chtoby ne zagovorit', tak kak ya ne
veril, chto on dumaet o chem-to ser'eznom. Ved' ne bylo nichego
takogo, chto by on mog vysizhivat'. Proshli celye dve minuty. Tri.
Reshiv, chto on prosto praktikuetsya ili repetiruet, ya podoshel k
stulu i gromko kashlyanul. Vul'f otkryl glaza, zamigal i
vypryamilsya.
-- Vse v poryadke, -- dolozhil ya. -- Nas zhdut v polden', tak
chto pridetsya vyehat' v desyat' tridcat'.
-- Ty ne poedesh', -- otvetil on. -- YA uzhe pozvonil Saulu.
On pridet v devyat' utra.
-- Ponimayu. Vy hotite, chtoby ya ostavalsya doma na tot
sluchaj, esli Bregg prishlet syuda svoih molodchikov na ispoved'.
-- YA hochu, chtoby ty razyskal Frenka Odella.
-- Bozhe moj! |to vse, chto vy pridumali?
-- Net. -- On povernul golovu. -- CHut' pogromche, Fric! --
Zatem snova obernulsya ko mne. -- YA vchera skazal, chto ty ubedil
menya v tom, chto popytki dokazat', budto ubijstvo soversheno
agentami FBR, okazhutsya tshchetnymi. Beru svoi slova obratno. My
dolzhny sozdat' situaciyu, pri kotoroj ni odna iz versij ne
ostanetsya bez proverki. My mozhem ili dokazat', chto ubijstvo
soversheno FBR, ili dokazat', chto FBR ne prichastno k ubijstvu,
ili ne dokazyvat' ni togo, ni drugogo, pust' ubijstvo ostanetsya
nerassledovannym. My predpochitaem vtoruyu versiyu, i imenno
poetomu ty dolzhen otyskat' Odella. Esli nas vynudyat
ostanovit'sya na pervom predpolozhenii ili na tret'em, my
vstretimsya s obstoyatel'stvami, pri kotoryh nikogda ne smozhem
vypolnit' nashi obyazatel'stva pered klientom.
-- U vas net nikakih obyazatel'stv, krome obyazatel'stva
predprinyat' rassledovanie i upotrebit' na eto vse vashi usiliya.
-- Mestoimeniya!
-- Ladno, pust' budet "my" i "nashi".
-- Tak luchshe. Vot imenno, vse nashi usiliya. |to samoe
vazhnoe obyazatel'stvo dlya cheloveka s chuvstvom sobstvennogo
dostoinstva, a my oba obladaem im s izlishkom. Kakie by
obstoyatel'stva ni zastavili nas prinyat' to ili inoe reshenie,
mister Bregg dolzhen poverit', vo vsyakom sluchae, zapodozrit',
chto Morrisa |lthauza ubil odin iz sto lyudej. Poka ya ne mogu
pridumat' nikakogo manevra, kotoryj privel by k atomu. YA
pytalsya chto-nibud' izobresti, ozhidaya tvoego vozvrashcheniya. CHto ty
mozhesh' predlozhit'?
-- Poka nichego. On ili verit v eto, ili ne verit. Desyat'
protiv odnogo, chto verit.
-- Kak ty dumaesh', o chem ya hochu dogovorit'sya zavtra s
misterom H'yuitom? Poka chto u menya peresohlo v gorle. Fric!
Molchanie. YA obernulsya. Sidya na stule, Fric krepko spal i,
vidimo, hrapel, no televizor zaglushal ego hrap. YA predlozhil
perejti v kabinet i dlya raznoobraziya vklyuchit' muzyku. Vul'f
soglasilsya, my razbudili Frica, poblagodarili za gostepriimstvo
i pozhelali spokojnoj nochi. Po doroge v kabinet ya vzyal iz
holodil'nika pivo dlya Vul'fa i moloko dlya sebya. Kogda ya voshel,
on uzhe vklyuchil radio i sidel za svoim stolom. Tak kak razgovor
dolzhen byl byt' dlitel'nym, ya peredvinul zheltoe kreslo poblizhe
k nemu. On nalil sebe piva, ya sdelal glotok moloka i skazal:
-- YA zabyl sprosit' H'yuita otnositel'no "Desyati gurmanov".
Vy vse ravno povidaetes' s nim zavtra i sprosite sami. Itak,
kakova programma dejstvij?
Bylo daleko za polnoch', kogda Vul'f napravilsya k liftu, a
ya -- za prostynyami, odeyalom i podushkami, chtoby provesti vtoruyu
noch' na kushetke v kabinete.
V telefonnoj knige bylo bol'she sotni Odellov i ni odnogo
Frenka. Ustanoviv eto okolo desyati chasov utra v pyatnicu, ya
sidel za svoim stolom, razmyshlyaya, chto zhe predprinyat'? |to byla
ne takaya uzh problema, chtoby obrashchat'sya s nej k Vul'fu, da i vse
ravno ego ne bylo.
Saul Penzer prishel k devyati chasam. V devyat' tridcat',
vmesto togo chtoby otpravit'sya naverh v oranzhereyu, Vul'f
spustilsya vniz, nadel svoe samoe teploe pal'to i bobrovuyu shapku
i, posledovav za Saulom na ulicu, sel v mashinu marki "geron".
On, konechno, znal, chto esli vklyuchit' otoplenie na polnuyu
moshchnost', v mashine budet zharko, kak v pechke, no vse zhe odelsya
poteplee, tak kak ne veril nikakim mehanizmam bolee slozhnym,
chem tachka. Dazhe esli by ya upravlyal mashinoj, on, navernoe,
opasalsya by, chto mozhet okazat'sya v kakih-nibud' dikih dzhunglyah
Long-Ajlenda.
Prishlos' napryach' silu voli, chtoby sosredotochit'sya na
Frenke Odelle, beseda s kotorym mogla byt' lish' udarom v
temnote, sovershaemym po prikazu Vul'fa isklyuchitel'no potomu,
chto on nabral vtoroe iz treh predpolozhenij. YA predpochel by
dumat' o Long-Ajlende. Hotya ya znal umenie Vul'fa ispol'zovat'
vse vozmozhnosti dlya dostizheniya celi. no eshche nikogda mne ne
prihodilos' videt', chtoby on vydumyval chto-libo bolee
hitroumnoe, chem plan, dlya provedeniya v zhizn' kotorogo on
sobiralsya privlech' L'yuisa H'yuita. Poetomu ya i hotel byt' tam.
Genij horosh v kachestve svechi zazhiganiya, dayushchej iskru, no kto-to
dolzhen proverit', ne techet li radiator i v poryadke li rezina.
Esli by ne Saul Penzer, ya by nastoyal na tom, chtoby poehat' s
nim. No Vul'f prikazal ehat' Saulu, i Saul -- edinstvennyj
chelovek, kotoromu ya, ne zadumyvayas', doveril by svoi dela,
sluchis' mne slomat' nogu.
YA zastavil sebya vernut'sya myslyami k Frenku Odellu. Proshche
vsego bylo by pozvonit' v otdel amnistij i uznat', net li ego v
spiskah dosrochno osvobozhdennyh. No, konechno, ne po nashemu
telefonu. Esli v FBR pronyuhayut, chto my tratim vremya i den'gi na
Odella, o kotorom nam rasskazal Kvajl, oni srazu soobrazyat, chto
eto nesprosta i my schitaem, chto on zameshan v ubijstve |lthauza,
a etogo nel'zya bylo dopustit' ni v koem sluchae.
YA reshil dejstvovat' navernyaka. Esli kakoj-nibud' sotrudnik
FBR sochtet, chto ya preuvelichivayu vozmozhnosti ego uchrezhdeniya, eto
budet oznachat', chto on ochen' mnogogo ne znaet. YA tozhe ne mnogo
znayu o FBR, no koe-chto slyhal...
YA zaglyanul v kuhnyu, skazal Fricu, chto uhozhu, odelsya i
vyshel na ulicu. Peshkom doshel do garazha na Desyatoj avenyu,
poprosil razresheniya Toma Hallorana vospol'zovat'sya telefonom i
nabral nomer Lona Koena v redakcii "Gazett". Lon byl ostorozhen
i ne rassprashival menya o tom, kak prodvigayutsya nashi dela s
missis Braner i FBR. On sprosil tol'ko, mozhet li on
rasschityvat' na butylku kon'yaka.
-- Prishlyu tebe butylochku, -- otvetil ya, -- esli ty ee
zarabotaesh'. Mozhesh' pristupit' nemedlenno. Goda poltora odin
chelovek po imeni Frenk Odell byl osuzhden za moshennichestvo. Esli
on vel sebya horosho, emu, vozmozhno, sokratili srok i on
nahoditsya na svobode.
Dalee ya skazal Koenu, chto stal zanimat'sya
blagotvoritel'nost'yu i poetomu hochu poskoree najti Odella i
pomoch' emu.
-- Mozhesh' zastat' menya, i chem skoree, tem luchshe, po etomu
telefonu. -- YA soobshchil emu nomer. -- Vidish' li, ya derzhu v
sekrete svoyu blagotvoritel'nuyu deyatel'nost', tak chto,
pozhalujsta, pomalkivaj ob etom...
Lon zametil, chto neploho, esli by ya zanimalsya pomoshch'yu emu
samomu, kogda on proigryvaet v poker, no ya otvetil, chto v etom
sluchae pust' on igraet luchshe v podkidnogo duraka.
On skazal, chto emu dostatochno odnogo chasa, i ya otpravilsya
brodit' po garazhu, razglyadyvaya avtomobili. Vul'f pokupaet novuyu
mashinu kazhdyj god, dumaya, chto tem samym umen'shaet vozmozhnost'
neschastnyh sluchaev, chego v dejstvitel'nosti ne proishodit.
Vybor novyh mashin on predostavlyaet mne. Menya soblaznil
"rolls-rojs", no eto byl by sram -- vybrasyvat' ego cherez god.
V tot den' v garazhe ya ne uvidel nichego, na chto stoyalo by
smenit' nash "geron". My s Tomom obsuzhdali pribornuyu dosku
"linkol'na" 1965 goda, kogda razdalsya telefonnyj zvonok. |to
byl Lon. On uzhe vse razuznal. Frenk Odell dosrochno osvobozhden v
avguste, zhivet v dome nomer 2553 po avenyu Lamont v Bronkse i
rabotaet v otdelenii Driskoll'skogo agentstva po arende
nedvizhimosti, Gran Konkur-strit, 4618.
YA reshil poehat' v metro, a ne v taksi, konechno, ne radi
ekonomii sredstv missis Braner. Proshlo uzhe dva dnya i dve nochi s
teh por, kak FBR dolzhno bylo nachat' proyavlyat' k nam interes, i
dvadcat' pyat' chasov s teh por, kak obratilos' k Perucco s
pros'boj lishit' nas nashih licenzij, a ya vse eshche ne videl
dokazatel'stv togo, chto menya soprovozhdayut agenty mistera
Bregga. To li ya sluchajno uskol'zal ot nih, to li prosto ne
zamechal. Sejchas ya reshil eto proverit', no, konechno, ne shagaya
peshkom po ulicam. Na stancii metro u Central'nogo vokzala ya sel
v ekspress, napravlyavshijsya v delovuyu chast' goroda.
Esli vy podozrevaete, chto za vami sledyat, i hotite eto
proverit', spuskajtes' v metro, no ne stojte na odnom meste vo
vremya dvizheniya poezda, a na kazhdoj ostanovke podhodite k dveri,
chtoby v poslednij moment imet' vozmozhnost' vyskochit' iz vagona.
V chasy pik eto dovol'no zatrudnitel'no, no sejchas bylo polovina
odinnadcatogo utra. YA primetil ego uzhe na tret'ej ostanovke,
vernee, ne ego, a ih. Filerov bylo dvoe. Odin -- neuklyuzhij
dylda, a drugoj napominal Gregori Peka [Amerikanskij
kinoakter], esli ne schitat' skruchennyh malen'kih ushej. Igra
zaklyuchalas' v tom, chtoby raskryt' ih oboih tak, chtoby oni etogo
ne zametili, i, kogda ya vyshel na stancii u 170-j ulicy, ya byl
pochti uveren, chto vyigral pervyj tajm. SHagaya po trotuaru, ya
delal vid, chto ne zamechayu ih.
Otdelat'sya ot presledovaniya v N'yu-Jorke proshche prostogo.
Sushchestvuyut tysyachi sposobov, i presleduemyj po sobstvennomu
usmotreniyu vybiraet, kogda, kak i gde eto prodelat'. YA bystro
shagal vpered po Tremont-avenyu, vremya ot vremeni poglyadyvaya na
chasy i na nomera domov, poka ne uvidel svobodnoe taksi. Kogda
ono bylo v tridcati shagah ot menya, ya protisnulsya mezhdu
stoyavshimi vdol' trotuara mashinami, ostanovil taksi, vskochil,
zahlopnul dvercu, skazal voditelyu: "Pryamo!" -- i v tot zhe mig,
proezzhaya mimo, uvidel Gregori Peka, tarashchivshegosya na menya.
Vtoroj subchik nahodilsya na protivopolozhnoj storone ulicy. My
proehali sem' kvartalov, poka krasnyj glaz svetofora ne
ostanovil nas na perekrestke. Soznayus', chto ya poglyadel nazad. YA
dal voditelyu adres Driskoll'skogo agentstva, zazhegsya zelenyj
svet, i my pokatili vpered.
Neskol'ko kontor nahodilos' na verhnih etazhah bol'shogo
zhilogo doma, no nuzhnaya mne byla na pervom etazhe. YA voshel.
Agentstvo zanimalo nebol'shoe pomeshchenie, v kotorom stoyali dva
stola i shkaf s kartotekoj. Krasivaya molodaya zhenshchina s kopnoj
chernyh volos, kotoryh bylo by dostatochno dlya vseh chetyreh
"bitlov", sidela blizhe k dveri. Ona ulybnulas' i sprosila, chem
mozhet byt' mne polezna. YA dolzhen byl perevesti dyhanie, chtoby
golova moya ne poshla krugom. Takie zhenshchiny v sluzhebnoe vremya
dolzhny sidet' doma! YA skazal, chto hotel by povidat' mistera
Odella, i ona kivnula svoej krasivoj golovkoj v glub' komnaty.
Odnogo vzglyada na nego bylo dostatochno. Nekotorye lyudi
dazhe posle kratkosrochnogo prebyvaniya v kutuzke obretayut
kakoj-to ponikshij vid. No ego eto slovno ne kosnulos'. Rostom s
nogotok. Svetlokozhij, svetlovolosyj, on byl odet bolee chem
horosho. Ego seryj kostyum v polosku, oboshelsya emu ili komu-to
eshche po men'shej mere sotni v dve.
On podnyalsya iz-za stola, predstavilsya i protyanul ruku.
Bylo by kuda proshche, bud' u nego otdel'nyj kabinet; ego sosedka,
vidimo, ne znala, chto delit komnatu s tyuremnoj ptashkoj. YA
skazal, chto menya zovut Archi Gudvin, i protyanul svoyu vizitnuyu
kartochku. On vnimatel'no posmotrel na nee, sunul v karman i
skazal:
-- Bozhe moj, mne sledovalo by vas uznat'. Po fotografiyam v
gazetah.
Moya fotografiya ne poyavlyalas' v gazetah vot uzhe mesyacev
chetyrnadcat', a on togda eshche byl za reshetkoj, no ya promolchal.
-- Ne mozhete li vy udelyat' mne neskol'ko minut? -- sprosil
ya i dobavil: -- Niro Vul'f vzyalsya za odno nebol'shoe del'ce, v
kotorom zameshan chelovek po imeni Morris |lthauz, i schitaet, chto
vy mozhete predostavit' koe-kakuyu informaciyu.
On dazhe glazom ne morgnul. Prosto skazal:
-- |to tot, kotoryj byl ubit?
-- Sovershenno verno. Policiya, konechno, zanimalas' etim
delim. Sejchas rech' idet o chastnom rassledovanii po nekotorym
pobochnym liniyam.
-- Esli vy imeete v vidu, byla li zdes' policiya, to ee ne
bylo. Davajte prisyadem.
My seli.
-- Kakie pobochnye linii? -- sprosil on.
-- |to neskol'ko slozhno... Kasaetsya odnogo dela, kotorym
mister Vul'f zanimalsya v to vremya, kogda bylo soversheno
ubijstvo. Vy mozhete znat' chto-nibud' ob etom, esli vstrechalis'
s Morrisom |lthauzom v techenie togo perioda. YA imeyu v vidu
noyabr' proshlogo goda. Vy videlis' s nim v noyabre?
-- Net. V poslednij raz ya vstrechalsya s nim okolo dvuh let
nazad. V zale suda, kogda nekotorye lyudi, kotoryh ya schital
svoimi druz'yami, sdelali menya kozlom otpushcheniya. I zachem by
policii interesovat'sya mnoj?
-- O, pri rassledovanii ubijstva oni hvatayutsya za lyubuyu
nitochku. -- YA prenebrezhitel'no mahnul rukoj. -- |to interesno,
chto vy skazali naschet kozla otpushcheniya. Vozmozhno, eto imeet
otnoshenie k tomu, chto nas interesuet. Ne yavlyalsya li |lthauz
odnim iz teh druzej, o kotoryh vy upominali?
-- Bog moj, net! On ne byl moim drugom. YA vsego dvazhdy
vstretilsya s nim: v pervyj raz, kogda on pisal tu shtuku ili
gotovilsya pisat' ee. On iskal bolee krupnuyu rybu. YA byl vsego
lish' melkim sluzhashchim v firme Branera.
-- Branera? -- YA sdvinul brovi. -- Ne pomnyu takoj familii
v svyazi s tem delom. Konechno, ya nedostatochno znakom s nim.
Sledovatel'no, eto vashi druz'ya po rabote u Branera sdelali vas
kozlom otpushcheniya?
On ulybnulsya:
-- Vizhu, chto vy dejstvitel'no ne v kurse dela. Ono ne
imelo nikakogo otnosheniya k firme Branera. Vse eto vyyasnilos' na
sude. Moi sosluzhivcy byli ochen' mily, ochen' mily.
Vice-prezident dazhe ustroil mne svidanie s samoj missis Braner.
Vot togda-to ya i vstretilsya s |lthauzom vo vtoroj raz, v ee
kontore. Ona tozhe byla ochen' dobra ko mne. Ona poverila tomu,
chto ya rasskazal ej, i dazhe oplatila moego zashchitnika. CHastichno
oplatila. Vidite li, ona ponyala, chto ya, ne vedaya ni o chem,
okazalsya vputannym v gryaznoe delo, i, ne zhelaya, chtoby chelovek,
sluzhashchij v ee firme, byl nespravedlivo osuzhden, vzyala na sebya
chast' rashodov. |to bylo ochen' lyubezno s ee storony, ya tak
schitayu.
-- Konechno. Pochemu zhe vy ne vernulis' na staroe mesto,
kogda osvobodilis'?
-- Menya ne zahoteli vzyat'.
-- Nu, eto uzhe ne ochen' lyubezno, ne tak li?
-- CHto zh, takova zhizn'. V konce koncov, ya zhe byl osuzhden.
Vice-prezident kompanii -- chelovek dovol'no surovyj. YA mog by
obratit'sya k missis Braner, no u menya eshche ostalos' nemnogo
gordosti, i k tomu zhe ya uslyshal o vakansii u Driskolla. -- On
ulybnulsya. -- YA ne schitayu sebya poterpevshim krushenie. Otnyud'
net. Rabota v agentstve Driskolla ochen' perspektivna, a ya eshche
molod. -- On vydvinul yashchik stola. -- Vy dali mne vizitnuyu
kartochku, pozvol'te vruchit' vam svoyu.
On dal ih mne s desyatok i prinyalsya rashvalivat' agentstvo
Driskolla. YA slushal ego iz vezhlivosti, zatem poblagodaril i,
uzhe uhodya, pozvolil sebe vol'nost' obmenyat'sya vzglyadami s
krasivoj devicej, kotoraya v otvet ulybnulas' mne. Sluzhba zdes'
byla dejstvitel'no zavidnoj!
YA shagal no Gran Konkur-strit, osveshchennoj zimnim solncem, i
v ume sistematiziroval obstoyatel'stva dela:
1. Missis Braner rasprostranyala knigu Kuka;
2. Morris |lthauz sobiral materialy dlya stat'i o FBR;
3. |lthauza ubili sotrudniki FBR ili po krajnej mere
nahodilis' v ego kvartire vo vremya ili posle ubijstva;
4. |lthauz vstrechalsya s missis Braner, on byl v ee dome;
5. CHelovek, kotoryj sluzhil v firme missis Braner, byl
osuzhden (yavilsya kozlom otpushcheniya?) v rezul'tate togo, chto
|lthauz opublikoval stat'yu.
|to ne bylo prostym stecheniem obstoyatel'stv, eto bylo
prichinoj i sledstviem kakoj-to zaputannoj situacii. YA nachal
bylo raskladyvat' vse po polochkam, no vskore ponyal, chto
kombinacij i predpolozhenij stol'ko, chto mozhno sdelat' vyvod,
budto sama missis Braner zastrelila |lthauza, chto isklyuchalos'
hotya by potomu, chto ona yavlyalas' nashim klientom. YAsno odno: v
etom stoge sena spryatana igolka, i ee sledovalo otyskat'.
Vul'f snova odurachil menya. Sprosiv u YArmeka o stat'e
|lthauza dlya "Tik-Tok", on velel mne najti Odella tol'ko
potomu, chto ne mog pridumat' dlya menya drugogo, bolee stoyashchego
zanyatiya.
YA ne mog pozvonit' Vul'fu, dazhe esli by on byl doma, i
reshil takzhe ne zvonit' k H'yuitu, potomu chto i tam telefon mog
uzhe proslushivat'sya. Ved' febeerovcy, navernoe, pronyuhali, chto
on poehal tuda, tem bolee chto Saulu bylo predlozheno ne obrashchat'
vnimaniya na slezhku, a dlya FBR organizovat' podslushivanie
prigorodnyh telefonov nikakoj trudnosti ne sostavlyalo. YA znayu,
kak FBR odnazhdy... Odnako davajte ne budem govorit' ob etom...
No idti domoj i tam zhdat' vozvrashcheniya Vul'fa ya tozhe ne
sobiralsya. YA nashel telefonnuyu budku, nabral nomer telefona
missis Braner, vyzval ee i sprosil, ne mozhet li ona vstretit'sya
so mnoj za lenchem v dvenadcat' tridcat' u Rustermana. Ona
otvetila utverditel'no. Zatem ya pozvonil v restoran Rustermana,
vyzval Feliksa i zakazal otdel'nyj kabinet naverhu.
Restoran Rustermana, konechno, poteryal tu slavu, kotoroj
obladal v gody, kogda byl zhiv Marko Vukchich. Vul'f uzhe ne
shefstvuet nad etim zavedeniem, no vse eshche raz v mesyac poseshchaet
ego, da i Feliks vremya ot vremeni poyavlyaetsya v nashem dome za
sovetami. Vul'f obychno beret s soboj menya i Frica, my obedaem v
malen'kom kabinete naverhu. Feliks provel menya tuda,
podderzhivaya vezhlivyj razgovor, peredal menya popecheniyam P'era, i
vskore, vsego s desyatiminutnym opozdaniem, poyavilas' missis
Braner.
Ona zakazala dvojnoj martini, poprosiv polozhit' v koktejl'
marinovannuyu lukovku, a ne tradicionnuyu olivku. Nikogda nel'zya
ponyat' etih zhenshchin; ya byl uveren, chto ona zahochet sherri ili
dyubonne, a esli martini, to uzh, konechno, ne s lukom. Kogda P'er
prines martini, ona sdelala tri horoshih glotka, proverila
vzglyadom, horosho li oficiant prikryl za soboj dver', i skazala:
-- YA, konechno, nichego ne sprashivala u vas po telefonu. CHto
sluchilos'?
Za kompaniyu i ya zakazal martini, no bez luka. Prigubiv
bokal, ya otvetil:
-- Nichego osobennogo, mister Vul'f narushil segodnya dva
pravila. Ne pobyval v oranzheree i vyshel iz domu po delu, po
vashemu delu. On nahoditsya v Long-Ajlende na svidanii s odnim
chelovekom. Iz etogo koe-chto mozhet vyjti, no poka ni na chto ne
rasschityvajte. CHto kasaetsya menya, to ya tol'ko chto sovershil
progulku v Bronks, gde vstretilsya s chelovekom po imeni Frenk
Odell. On kogda-to rabotal v vashej firme, ne tak li?
-- Odell?
-- Da.
-- Ne pomnyu, -- Ona pozhala plechami, -- Hotya net, konechno,
Odell... Odell... Malen'kij takoj chelovechek, u kotorogo byli
vse eti nepriyatnosti. No ved' on... Razve on ne v tyur'me?
-- Byl. Ego vypustili dosrochno.
Ona snova pozhala plechami.
-- No zachem, radi vsego svyatogo, vam nado bylo vstrechat'sya
s nim?!
-- |to dolgaya istoriya, missis Braner. -- YA sdelal eshche
glotok. -- Mister Vul'f reshil nachat' so sbora materialov o
deyatel'nosti FBR v N'yu-Jorke i v okrestnostyah. Sredi prochego my
vyyasnili, chto proshloj osen'yu zhurnalist Morris |lthauz zagorelsya
zhelaniem napisat' stat'yu o FBR v odin zhurnal, a sem' nedel'
nazad byl ubit. |to ne proshlo mimo nashego vnimaniya, i my
koe-chto predprinyali v svyazi s etim. Tak, my vyyasnili, chto okolo
dvuh let nazad on napisal stat'yu, v rezul'tate kotoroj Frenk
Odell byl prigovoren k tyuremnomu zaklyucheniyu po obvineniyu v
moshennichestve. Mister Vul'f poprosil menya otyskat' ego. YA
vyyasnil ego mestonahozhdenie, povstrechalsya s nim i uznal, chto on
sluzhil v vashej firme. Poetomu ya i reshilsya rassprosit' vas o
nem.
Ona postavila bokal na stol.
-- No o chem menya sprashivat'?
-- Prosto neskol'ko voprosov. Naprimer, otnositel'no
Morrisa |lthauza. Horosho li vy ego znali?
-- YA vovse ne znala ego.
-- On po krajnej mere odnazhdy byl v vashem dome, tochnee, v
vashej kontore. Esli verit' Odellu.
Ona kivnula:
Sovershenno verno, byl. YA vspomnila ob etom, kogda prochla,
chto ubit. -- Ona vskinula podborodok. -- Mne ne nravitsya vash
ton, mister Gudvin. Vy schitaete, chto ya chto-to skryvayu?
-- Da, missis Braner, eto vpolne vozmozhno. Nam legko
razobrat'sya vo vsem etom za lenchem. Vy nanyali mistera Vul'fa
dlya opredelennogo, no pochti nevypolnimogo dela. Minimum, chto vy
mozhete sdelat' -- eto rasskazat' nam vse, chto hotya by otdalenno
imeet k etomu delu otnoshenie. Tot fakt, chto vy byli znakomy s
Morrisom |lthauzom ili hotya by odnazhdy vstretilis' s nim,
estestvenno, interesuet nas. Bylo li vam izvestno, chto on
rabotal nad stat'ej o FBR? Pozvol'te mne zakonchit'. Znali li
vy, ili, mozhet byt', podozrevali, chto FBR zameshano v ego
ubijstve? Ne poetomu li vy rassylali knigu Kuka? Ne poetomu li
vy yavilis' k Niro Vul'fu? My hotim znat' vse, chto znaete vy.
Ona vela sebya otlichno. ZHenshchina, kotoraya mozhet, ne morgnuv
glazom, shvyrnut' chek na sotnyu tysyach, vryad li privykla
vyslushivat' voprosy svoego naemnika, no ona s chest'yu proshla eto
ispytanie. Ona ne schitala do desyati (vo vsyakom sluchae, vsluh),
ona prosto podnyala svoj bokal i, sdelav glotok, posmotrela mne
pryamo v glaza.
-- YA nichego ne skryla. Prosto mne i v golovu ne prishlo,
chto vas mozhet interesovat' Morris |lthauz. YA nichego o nem ne
znala. Ne znayu i sejchas. YA prochla ob ubijstve i vspomnila, chto
vstrechalas' s nim. No mysl' o FBR v svyazi s etim ubijstvom
rodilas' u menya iz-za miss Dakos, moej sekretarshi, kotoraya
skazala, chto... Odnako eto bylo prosto babskoj boltovnej. Ona
sama nichego ne znala. Ee slova ne imeli nikakogo otnosheniya k
rassylke knigi. YA rassylala knigu potomu, chto prochla ee i
podumala, kak neobhodimo lyudyam oznakomit'sya s nej.
Udovletvoryaet li vas moj otvet?
-- Vpolne, no on vyzyvaet drugoj vopros. Ne zabyvajte
tol'ko, chto ya rabotayu na vas. CHto rasskazala vam miss Dakos?
-- Nichego sushchestvennogo. Tak, pustaya boltovnya. Ona zhila v
odnom dome s |lthauzom, da i sejchas zhivet tam zhe. Ee...
-- V odnom dome?
-- Da. V Villidzhe. Na vtorom etazhe. Kak raz pod kvartiroj
|lthauza. Ona kuda-to uhodila v tot vecher, i vskore posle...
-- V tot vecher, kogda proizoshlo ubijstvo?
-- Da. Ne perebivajte. Vskore posle vozvrashcheniya domoj ona
uslyshala shagi -- kakie-to lyudi spuskalis' po lestnice, i ee
zainteresovalo, kto by eto mog byt'. Ona podoshla k oknu,
vyglyanula naruzhu i uvidela troih muzhchin, kotorye vyshli iz doma
i skrylis' za uglom. Ona pochemu-to dodumala. chto oni iz FBR.
Edinstvenno, pochemu ona tak podumala, bylo to, chto oni pohodili
na agentov. "Takogo tipa", -- skazala ona. Kak ya uzhe govorila,
my obe nichego ne znali o sushchestvovanii kakoj-to svyazi mezhdu
Morrisom |lthauzom i FBR. Vy sprosili, znala li ya, chto on
rabotaet nad stat'ej o FBR? Net, ne znala, poka vy ne skazali
ob etom. YA otvergayu vasha predpolozhenie, budto ya chto-to skryvayu.
-- Ona vzglyanula na svoi chasy. -- Vtoroj chas, u menya v polovine
tret'ego naznacheno zasedanie, na kotoroe ya ne mogu opozdat'.
YA izvinilsya, chto, priglasiv pozavtrakat' so mnoj, moryu ee
golodom, i nazhal knopku. CHerez minutu voshel P'er s supom iz
omarov, i ya rasporyadilsya podat' vtoroe cherez desyat' minut.
Tut vozniklo odno delikatnoe obstoyatel'stvo. S delovoj
tochki zreniya mne sledovalo by soobshchit' ej, chto, tak kak
Rusterman kategoricheski otkazyvaetsya brat' den'gi s Niro Vul'fa
i menya, kogda my poseshchaem ego restoran, stoimost' zavtraka ne
budet vklyuchena v schet, kotoryj my predstavim za vedenie ee
dela. Odnako podannyj nam zavtrak byl tak roskoshen, chto
govorit' za nim o takoj melochi, kak den'gi, mne pokazalos'
neumestnym, i ya promolchal. YA ne stal vozobnovlyat' razgovor i o
miss Dakos, tem bolee chto interesuyushchej nas temoj byla
deyatel'nost' FBR.
Vo vremya zavtraka ya uznal, chto ona poluchila 607 pisem,
avtory kotoryh korotko blagodarili ee za knigu; 184 pis'ma,
nekotorye dovol'no dlinnye, ne odobryayushchie posylku knigi; i 29
anonimnyh pisem i otkrytok, rugayushchih ee na chem svet stoit. YA
udivilsya, chto ih vsego 29. Iz 10000 dolzhno bylo by byt'
neskol'ko sot chlenov obshchestva Dzhona Bercha i drugih podobnyh
organizacij.
Za kofe ya vse zhe vernulsya k razgovoru o miss Dakos,
prodelav koe-kakie podschety. Esli Vul'f uedet ot H'yuita v
chetyre chasa, on budet doma chto-nibud' okolo poloviny shestogo,
odnako vozmozhno, chto on uedet pozzhe, skazhem, v pyat', i vernetsya
lish' v polovine sed'mogo, da eshche zahochet otdohnut' posle
neprivychnoj poezdki noch'yu, v okruzhenii tysyachi mereshchashchihsya emu
opasnostej. Poetomu, kogda P'er, servirovav kofe, vyshel, ya
skazal:
-- Mister Vul'f, nesomnenno, zahochet povidat' miss Dakos.
Vozmozhno, ona nichego ne znaet, no on dolzhen sam udostoverit'sya
v etom. Ne budete li vy lyubezny poprosit' ee priehat' syuda v
devyat' chasov vechera? V etot restoran. V nashem dome, vozmozhno,
ustanovleny mikrofony.
-- No ved' ya skazala vam, chto eto byla pustaya boltovnya!
YA otvetil,. chto, vozmozhno, ona i prava, no osobennost'
Vul'fa ta, chto on uznaet nechto poleznoe dlya dela ot lyudej,
kotorye prosto boltayut.
Kogda missis Braner dopila kofe, ya provodil ee v kontoru
Feliksa, i ona pozvonila miss Dakos.
Posadiv ee v mashinu, ya vernulsya i vypil eshche chashku kofe,
peredumyvaya syznova vse obstoyatel'stva. YA poskol'znulsya tol'ko
na odnom punkte: ya ne sprosil, prisutstvovala li miss Dakos pri
razgovore Morrisa |lthauza i Frenka Odella s missis Braner v ee
kabinete. Konechno, ob etom mogla by rasskazat' i sama miss
Dakos, no Vul'f sprosit sperva menya, i ya ne mog prostit' sebe
takuyu oploshnost'. Naskol'ko obosnovanno predpolozhenie, chto
imenno Sara Dakos soobshchila policii o treh vyshedshih iz doma
muzhchinah? Sovsem neobosnovanno; razve tol'ko ona pridumala eto
dlya policii ili dlya missis Braner. Iz okna doma nomer
shest'desyat tri ona ne mogla videt', kak oni seli v mashinu,
stoyavshuyu za uglom, a sledovatel'no, ne mogla zametit' i nomer
etoj mashiny. Esli zhe ona videla eto, to my mozhem poluchit'
podtverzhdenie pervoj versii, a imenno, chto ubijstvo soversheno
sotrudnikami FBR. No ved' my predpochitaem vtoruyu! Nu i chto?
Ved' i eto vovse ne bespolezno dlya plana Vul'fa.
YA vspomnil, kak, peresekaya Vashington-skver vo vremya moej
vcherashnej progulki, ya podumal o tom sovpadenii, chto Arbor-strit
nahoditsya v Villidzhe i chto Sara Dakos zhivet v Villidzhe. Teper'
eto moglo okazat'sya bol'she chem sovpadeniem; eto moglo yavit'sya
prichinoj i sledstviem.
V tri chasa dnya ya proshel v kontorku Feliksa i nabral nomer
L'yuisa H'yuita. Proshlo ne menee chetyreh minut, poka ya nakonec
uslyshal v trubke golos Vul'fa:
-- Archi?
-- On samyj, -- otvetil ya. -- YA u Rustermana. Zavtrakal
zdes' s missis Braner. Esli vy priedete syuda do poloviny
sed'mogo, ya obo vsem uspeyu dolozhit' vam do uzhina. My mozhem i
pouzhinat' zdes', potomu chto odna osoba yavitsya syuda v devyat'
chasov, chtoby koe-chto obsudit'.
-- Priehat' k Rustermanu?
-- Da, ser.
-- Pochemu? Pochemu ne k nam?
-- Zdes' luchshe. Esli vy, konechno, ne hotite, chtoby odna
horoshen'kaya molodaya osoba razgovarivala s vami pri vklyuchennom
radio, sidya u vas na kolenyah.
-- CHto eshche za molodaya osoba?
-- Sara Dakos. Sekretarsha missis Braner. YA vse ob座asnyu,
kogda vy priedete.
-- Esli ya priedu. -- On povesil trubku.
YA pozvonil Fricu i skazal, chtoby on ne zhdal nas k uzhinu i
ostavil telyach'i otbivnye v marinade na zavtra. Zatem nabral
nomer missis |lthauz, no, poka ona podoshla, ya peredumal
razgovarivat' s nej po telefonu. YA hotel uznat', ne prihodilos'
li ej slyshat', chtoby ee syn upominal devushku po imeni Sara
Dakos, no, tak kak u menya bylo tri chasa, kotorye ya ne znal, kak
ubit', ya s tem zhe uspehom mog i projtis'. YA sprosil, primet li
ona menya, esli ya pridu v polovine pyatogo, i ona otvetila
utverditel'no.
Vyjdya iz restorana, ya skazal Feliksu, chto my s Vul'fom
budem u nego uzhinat'.
YA sidel v kabinete naverhu, vytyanuv nogi i razglyadyvaya
konchiki botinok, v kotoryj uzhe raz perebiraya v ume vse
obstoyatel'stva dela, kogda bez dvadcati sem' Feliks raspahnul
dver' i poyavilsya Vul'f. Znaya, chto v eti chasy u Feliksa obychno
polno posetitelej, ya prognal ego, pomog Vul'fu snyat' pal'to i
vyskazal nadezhdu, chto u nego byla interesnaya poezdka.
On chto-to burknul sebe pod nos, sel v kreslo, kotoroe
Marko Vukchich priobrel mnogo let tomu nazad special'no dlya
svoego druga Niro. Mezhdu vizitami Vul'fa eto kreslo obychno
hranilos' v kladovoj.
-- YA prishel k zaklyucheniyu, -- proiznes Vul'f, -- chto vse
lyudi, zhivushchie v nashe vremya, -- poluidioty i polugeroi. Tol'ko
geroi mogut vyzhit' v etoj tolchee, i tol'ko idioty mogut zhelat'
zhit' v nej.
-- Surovoe zaklyuchenie, -- otozvalsya ya. -- No vy
pochuvstvuete sebya luchshe posle edy. Segodnya u Feliksa val'dshnep.
-- Znayu.
-- Kak dela s H'yuitom?
-- Udovletvoritel'no. Saul byl ochen' polezen, kak obychno.
YA pridvinul sebe stul,
-- Moj otchet, mozhet byt', ne stol' udovletvoritelen, no v
nem est' svoi zasluzhivayushchie vnimaniya punkty. Nachnu s konca:
missis |lthauz nikogda ne slyshala, chtoby ee syn upominal imya
Sary Dakos.
-- A pochemu on dolzhen byl upominat' eto imya?
-- V tom-to i delo.
YA podrobno izlozhil emu, kak provel den', vklyuchaya shalost' s
filerami. |to bylo nashim pervym soprikosnoveniem s protivnikom,
i ya podumal, chto Vul'f dolzhen znat' ob etom. On ne shevel'nul ni
edinoj myshcej, dazhe ne raskryl glaz. Zakonchiv rasskaz, ya celye
tri minuty prosidel v polnejshej tishine. Nakonec ya ne vyderzhal:
-- YA, konechno, ponimayu, chto vse eto nadoelo vam. Spasibo,
chto vy hot' soblagovolili vyslushat' menya. Vam naplevat' na to,
kto ubil Morrisa |lthauza. Vas interesuet tol'ko vash tryuk,
kotoryj vy sobiraetes' prodelat', i k chertu vse ubijstva i
vsyakih ubijc. YA vysoko cenyu, chto vy ne zahrapeli. YA ved'
chelovek chuvstvitel'nyj.
On otkryl glaza:
-- No ty mog by priglasit' etu zhenshchinu prijti dnem, a ne
vecherom.
-- Vam ne tol'ko vse nadoelo, no vy i razdrazheny, --
kivnul ya. -- Vy govorili, chto my, bessporno, otdaem
predpochtenie vtoroj versii, poetomu hotim otyskat' hot'
kakoj-nibud' shans dokazat' ee. Sara Dakos nahodilas' v dome,
gde prozhival |lthauz, esli ne vo vremya ubijstva, to vskore
posle nego. Vozmozhno, ona mozhet tak ili inache byt' nam
poleznoj. Esli hotite...
Dver' otvorilas', i voshel P'er s plotno ustavlennym
podnosom. YA vzglyanul na chasy -- sem' pyatnadcat'. Stalo byt',
tak rasporyadilsya Vul'f. CHto zh, on po krajnej mere
priderzhivaetsya odnogo pravila i, konechno, soblyudet i vtoroe --
nikakih delovyh razgovorov za stolom. Vul'f podnyalsya i vyshel iz
komnaty vymyt' ruki. Kogda on vernulsya, P'er uzhe postavil na
stol ustricy i stoyal nagotove, chtoby pridvinut' emu kreslo.
Vul'f sel, otpravil mollyusk, podceplennyj na vilku, v rot,
poderzhal ego na yazyke, proglotil, odobritel'no kivnul i
proiznes:
-- U mistera H'yuita rascveli chetyre gibrida Miltonia
sanderae i Odontoglosum puramus.
Znachit, oni nashli vremya posetit' oranzhereyu!
Okolo poloviny devyatogo poyavilsya Feliks i poprosil
razresheniya na odnu minutu otorvat' nas ot obeda, chtoby obsudit'
problemu transportirovki langustov iz Francii samoletom. Na
samom dele on hotel poluchit' odobrenie Vul'fa otnositel'no
zamorozhennyh langustov i, konechno, ne poluchil ego. No Feliks
uporstvoval, i oni vse eshche prodolzhali sporit', kogda P'er vvel
v komnatu Saru Dakos. Ona prishla tochno v naznachennoe vremya. YA
pomog ej snyat' pal'to; ona ne otkazalas' ot predlozhennogo mnoj
kofe, i ya usadil ee za stol i, dozhdavshis' uhoda oficianta,
predstavil Vul'fu.
Moj shef gluboko ubezhden, chto lyuboe vpechatlenie ot zhenshchiny
vsegda oshibochno. On, konechno, vnimatel'no oglyadel Saru Dakos,
raz uzh emu prishlos' vstretit'sya s nej, i skazal, chto missis
Braner, konechno, peredala ej o razgovore so mnoj.
Ona otvetila utverditel'no. Ona byla ne tak samouverenna,
kak togda, na rabote, i glaza u nee sejchas ne blesteli. Missis
Braner govorila mne, chto ee sekretarsha prosto sboltnula togda
lishnee, i vot teper', pridya na svidanie s Niro Vul'fom, ona,
veroyatno, reshila, chto naboltala slishkom mnogo.
Vul'f, prishchurivshis', smotrel na nee.
-- Menya interesuet vse svyazannoe s Morrisom |lthauzom, --
proiznes on. -- Vy horosho byli znakomy s nim?
-- Net, ne ochen', -- pokachala ona golovoj.
-- Vy zhili v odnom dome?
-- Da, no v N'yu-Jorke eto nichego ne oznachaet, kak vy
znaete. YA pereehala v etot dom primerno god nazad, i kogda my
odnazhdy vstretilis' v pod容zde, to srazu vspomnili, chto uzhe
vstrechalis' prezhde v kontore missis Braner, kogda on prihodil
tuda vmeste s etim chelovekom, Odellom. Posle etogo my inogda
obedali vmeste, raz-drugoj v mesyac.
-- |to pereroslo v intimnye otnosheniya?
-- Net. Kakoe by znachenie vy ni vkladyvali v eto slovo. My
ne byli v intimnyh otnosheniyah.
-- CHto zh, s etim pokoncheno, i my mozhem perejti k delu. Vy
ne uzhinali s misterom |lthauzom vecherom v pyatnicu dvadcatogo
noyabrya?
-- Net.
-- Vy byli doma?
-- Net. YA hodila na lekciyu v Novuyu shkolu.
-- Odna?
Ona ulybnulas':
-- Vy pohozhi na mistera Gudvina -- hotite dokazat', chto vy
syshchik. Da, ya byla odna. Lekciya byla posvyashchena fotografirovaniyu.
YA interesuyus' fotografiej.
-- V kotorom chasu vy vernulis' domoj?
-- Nenadolgo do odinnadcati. YA hotela poslushat'
odinnadcatichasovye izvestiya.
-- I zatem? Bud'te po vozmozhnosti tochny.
-- Tut nechego byt' osobenno tochnoj. YA podnyalas' naverh --
eto vsego odin etazh. -- v svoyu kvartiru. Snyala pal'to, vypila
stakan vody i nachala bylo razdevat'sya, kak vdrug uslyshala na
lestnice ch'i-to shagi. Kazalos', kto-to kradetsya. |to udivilo
menya. V nashem dome vsego chetyre etazha, i zhenshchina, zhivushchaya na
samom verhu, byla v ot容zde. YA podoshla k oknu, rastvorila ego
rovno nastol'ko, chtoby prosunut' golovu, i uvidela troih
muzhchin, kotorye vyshli iz doma, povernuli nalevo i bystrym shagom
skrylis' za uglom. -- Ona razvela rukami. -- Vot i vse.
-- Oni ne zametili, kak vy otkryli okno?
-- Net. YA otvorila okno do togo, kak oni vyshli na ulicu.
-- Oni razgovarivali mezhdu soboj?
-- Net.
-- Uznali li vy kogo-nibud' iz nih?
-- Net, konechno.
-- "Konechno" vovse ne obyazatel'no. Ne uznali?
-- Net.
-- Mogli by vy ih opoznat'?
-- Net. YA ne videla ih lic.
-- Ne obratili li vy vnimaniya na kakie-nibud' osobennosti
-- rost, maneru hodit'?
-- Pozhaluj... net.
-- Ne obratili vnimaniya?
-- Net.
-- Zatem vy legli spat'?
-- Da.
-- Pered tem kak vy uslyshali shagi na lestnice, ne slyshali
li vy kakih-nibud' zvukov sverhu, iz kvartiry mistera |lthauza?
-- Ne obratila vnimaniya. YA dvigalas' po kvartire, snyala i
ubrala v shkaf pal'to, i pritom u menya byl otkryt vodoprovodnyj
kran, chtoby voda poshla poholodnee: ya hotela pit'. K tomu zhe u
nego v komnate lezhit na polu tolstyj kover.
-- Vy byvali u nego?
Ona kivnula.
-- Neskol'ko raz. Tri ili chetyre raza. My vypivali po
ryumochke, pered tem kak otpravit'sya uzhinat'.
Ona vzyala chashku, ruka u nee ne drozhala. YA zametil, chto ee
kofe uzhe ostyl, i predlozhil goryachego, no ona otkazalas'. Vul'f
nalil sebe kofe i sdelal glotok.
-- Kak i kogda vy ugnali ob ubijstve mistera |lthauza? --
sprosil on.
-- Utrom. YA ne rabotayu po subbotam i poetomu pozdno vstayu.
Iren, uborshchica, postuchala ko mne v dver'. |to bylo posle
devyati.
-- |to vy pozvonili v policiyu?
-- Da.
-- Vy soobshchili policii, chto videli treh muzhchin, vyshedshih
iz doma?
-- Da.
-- Vy zayavili policii, chto, po vashemu mneniyu, eti troe --
sotrudniki FBR?
-- Net. YA byla slovno v shoke. YA nikogda prezhde ne videla
mertvecov, razve tol'ko v grobu.
-- Kogda vy skazali missis Braner, chto, po vashemu mneniyu,
eto byli sotrudniki FBR?
Ona poshevelila gubami, zadumavshis':
-- V ponedel'nik.
-- A pochemu vy reshili, chto eto sotrudniki FBR?
-- Mne tak pokazalos'. Oni vyglyadeli molodymi i, nu kak
vam skazat', atleticheski slozhennymi. I to, kak oni shagali...
Vy zhe govorili, chto ne zametili nichego osobennogo.
-- Da, nichego osobennogo ya i ne zametila. -- Ona prikusila
gubu. -- YA znala, chto vy sprosite menya ob etom. Dumayu. chto ya
dolzhna priznat'sya: mne kazhetsya, osnovnaya prichina, pochemu ya tak
skazala missis Braner, zaklyuchalas' v tom, chto ya znala ee
otnoshenie k FBR. YA chasto slyshala, kak ona otzyvalas' o knige
Kuka, i mne pokazalos', chto ej ponravitsya... YA imeyu v vidu, chto
eto dolzhno bylo sootvetstvovat' ee otnosheniyu k FBR. Mne
nepriyatno priznavat'sya v atom, mister Vul'f, pover'te, ochen'
nepriyatno. YA ponimayu. kak eto zvuchit, no nadeyus', vy ne
soobshchite ob etom missis Braner.
-- YA skazhu ej tol'ko to, chto potrebuetsya po hodu dela. --
Vul'f podnyal chashku, otpil i vzglyanul na menya. -- Archi?
-- Vsego odin ili dva voprosa. -- YA posmotrel v lico miss
Dakos, i ona ne otvela vzglyada. -- Policejskie, konechno,
interesovalis' tem, kogda vy v poslednij raz videlis' s
|lthauzom. Kogda eto bylo?
-- Za tri dnya do toj pyatnicy. My sovershenno sluchajno
vstretilis' utrom v pod容zde i poboltali minutu-druguyu.
-- On govoril vam o tom, chto pishet stat'yu o FBR?
-- Net. On nikogda ne razgovarival so mnoj o svoej rabote.
-- Kogda vy v poslednij raz vstrechalis' s nim za obedom
ili po drugomu podobnomu povodu?
-- YA ne mogu tochno nazvat' chislo. |to bylo primerno za
mesyac do sluchivshegosya, v konce oktyabrya. My vmeste uzhinali.
-- V restorane?
-- Da.
-- Vy kogda-nibud' vstrechalis' s miss Merien Hinklej?
-- Hinklej? Net.
-- Ili s chelovekom po imeni Vinsent YArmek?
-- Net.
-- S Timoti Kvajlom?
-- Net.
-- Upominal li |lthauz kogda-nibud' eti imena?
-- Ne pomnyu. Vozmozhno, chto i upominal.
YA podnyal brovi, glyanuv v storonu Vul'fa. On s polminuty
smotrel na miss Dakos, hmyknul i skazal, chto somnevaetsya v tom,
chtoby soobshchennye eyu svedeniya mogli by prinesti nam pol'zu, tak
chto vecher, po-vidimomu, poteryan zrya. YA vstal i prines ee
pal'to. Vul'f ne podnyalsya s mesta. On redko vstaet, kogda
prihodit ili uhodit zhenshchina; vozmozhno, chto i na etot schet u
nego est' kakoe-nibud' pravilo, no istinnoj prichiny ya ne znal.
Ona prosila menya ne bespokoit'sya i ne provozhat' ee, no, zhelaya
pokazat' ej, chto nekotorye chastnye detektivy horosho vospitany,
ya provodil ee vniz. Na trotuare, poka shvejcar podzyval taksi,
ona polozhila ruku mne na rukav i skazala, chto budet ochen',
ochen' blagodarna, esli my ne rasskazhem missis Braner o ee
priznanii, i ya pohlopal ee po plechu. Pohlopyvanie po plechu
mozhet oznachat' vse chto ugodno -- ot izvineniya do obeshchaniya, i
tol'ko tot, kto eto delaet, znaet, chto imenno eto oznachaet.
Kogda ya vernulsya, Vul'f po-prezhnemu vossedal v kresle.
skrestiv pal'cy na zhivote. YA pritvoril za soboj dver', i on
provorchal:
-- Ona vret?
YA skazal:
-- Navernyaka, -- i sel na svoe mesto.
-- Pochemu, chert poberi, ty tak uveren?
-- CHto zhe, -- otvetil ya, -- nadeyus', vy ne stanete
sporit', chto ya horosho razbirayus' v krasivyh molodyh zhenshchinah v
otlichie ot vas -- eto vashe sobstvennoe utverzhdenie. No dazhe vy
dolzhny ponimat', chto ona ne tak glupa, chtoby govorit' missis
Braner etu chush' pro agentov FBR tol'ko lish' potomu, chto ona
podumala, budto missis Braner budet priyatno eto slyshat'. YA ne
schitayu ee takoj duroj. No ona skazala eto missis Braner,
sledovatel'no, u nee byli dlya etogo prichiny, ona ne prosto
sboltnula. U nee byli osnovaniya eto skazat'! Hotya tol'ko Bogu
izvestno, kakie. Odna dogadka iz dyuzhiny: kogda ona voshla v dom
i uslyshala shum, to podnyalas' etazhom vyshe, stala podslushivat' u
dverej kvartiry |lthauza i chto-to uznala. Mne eto ne nravitsya:
esli bylo tak, to pochemu ona ne soobshchila ob atom policii? YA
predpolagayu, chto ona uznala nechto takoe, o chem ne hochet
govorit'. Naprimer, ona uznala, chto |lthauz rabotaet na FBR.
On...
-- Kak ona uznala ob etom?
-- O, ih otnosheniya doshli do intimnosti. Ona sovrala. |to
samaya prostejshaya lozh', kotoruyu zhenshchiny ne ustayut povtoryat' uzhe
desyat' tysyach let. Ochen' udobno. ZHivut v odnom dome. On
poglyadyval na zhenshchin, a ona vovse ni urodina. On sam rasskazal
ej. Dazhe skazal, chto febeerovcy mogut bez priglasheniya yavit'sya v
ego otsutstvie k nemu na kvartiru. Poetomu ona...
-- Poshla naverh uznat', doma li on?
-- Tak ona i sdelala, uvidev uhodyashchih muzhchin. No dver'
byla zaperta, klyucha u nee ne bylo, a na ee zvonki i stuk nikto
ne otzyvalsya. Vo vsyakom sluchae, ya tol'ko otvechayu na vash vopros
-- vret li ona. Ona vret.
-- Sledovatel'no, my nuzhdaemsya v pravde. Dobud' ee.
|to bylo estestvenno s ego storony. Razumeetsya, on ne
verit, chto ya mogu pojti s devushkoj v restoran "Flamingo",
potancevat' s nej paru chasov i uznat' vse ee sokrovennye tajny.
Odnako on delaet vid, chto ne somnevaetsya v etom, ibo polagaet,
chto etim samym pooshchryaet menya luchshe rabotat'.
-- |to nado obdumat', -- skazal ya. -- Mozhno peremenit'
temu razgovora? Vchera vecherom vy sprosili, ne mogu li ya
vydumat' kakoj-nibud' manevr, kotoryj zastavil by Bregga
poverit' v to, chto ubil |lthauza odin iz ego lyudej, i ya
otvetil, chto ne mogu. No teper' ya pridumal. Oni otkryto sledyat
za Saroj Dakos i poetomu znayut, chto ona byla zdes', i pochti
navernyaka znayut o tom, chto zdes' vy. Oni znayut takzhe, chto ona
zhivet na Arbor-strit v dome nomer shest'desyat tri. no ne znayut,
chto ona slyshala ili videla v tu noch'. Poetomu im nevdomek, chto
ona rasskazyvala vam, no oni pridut k vyvodu, chto eto dolzhno
bylo kasat'sya toj nochi.
-- Nu?
-- Esli my sejchas voz'mem taksi, otpravimsya domoj k
Kremeru i provedem u nego chasok, oni okonchatel'no uveruyut, chto
my uznali ot Sary Dakos nechto goryachen'koe ob ubijstve |lthauza.
|to navernyaka pomozhet nam.
On pokachal golovoj:
-- Ty dal misteru Kremeru nashe chestnoe slovo.
-- Tol'ko o moem proshlom svidanii s nim. My otpravlyaemsya k
nemu potomu, chto, zhelaya vyyasnit' nekotorye voprosy otnositel'no
FBR, my zainteresovalis' ubijstvom Morrisa |lthauza, kotoryj
sobiralsya pisat' o FBR i byl ubit, a Sara Dakos rasskazala nam
koe-chto ob etom ubijstve, chto, po nashim predpolozheniyam,
sledovalo by znat' Kremeru. Nashe chestnoe slovo tverdo, kak
zoloto.
-- Kotoryj chas? YA vzglyanul na chasy:
-- Bez treh minut desyat'.
-- Mister Kremer, mozhet byt', uzhe leg spat', a u nas net
nichego sushchestvennogo dlya nego.
-- CHerta s dva! U nas imeetsya chelovek, u kotorogo est'
osnovaniya predpolagat', chto eto byli febeerovcy, no on skryvaet
svoi svedeniya. |to budet prazdnichnym pirogom dlya Kremera.
-- Net. |to nash pirog. Kremeru my otdadim miss Dakos
tol'ko posle togo, kak ona ne budet nam nuzhna. -- On otodvinul
kreslo. -- Dobud' u nee pravdu. Zavtra zhe! YA ustal. Edem domoj
-- i spat'.
V subbotu utrom, v 10 chasov 35 minut, ya vospol'zovalsya
klyuchom ot dveri doma nomer 63 na Arbor-strit, podnyalsya po
lestnice na tretij etazh i pri pomoshchi drugogo klyucha voshel v
kvartiru, prinadlezhavshuyu Morrisu |lthauzu.
YA reshil pribegnut' k sobstvennomu metodu polucheniya
svedenij u Sary Dakos. Priznayus', eto byl okol'nyj put',
osobenno esli uchest' tot fakt, chto vremeni bylo v obrez, no tak
bylo proshche dobit'sya rezul'tatov, chem priglasiv ee na tancy v
"Flamingo". O tom, chto vremeni bylo v obrez, soobshchala zametka
na dvadcat' vos'moj stranice utrennej gazety, kotoruyu ya
prosmatrival za zavtrakom. V nej govorilos':
"CHleny kluba "Desyat' gurmanov", odnogo iz n'yu-jorkskih
klubov s ogranichennym dostupom, ochevidno, ne veryat tomu, chto
istoriya povtoryaetsya. L'yuis H'yuit, kapitalist, zanimayushchij vidnoe
obshchestvennoe polozhenie, znatok i lyubitel' orhidej i gurman,
soobshchil o predstoyashchem prieme v svoem dome v Nort-Kouv,
Long-Ajlend, v chetverg 14 yanvarya. Menyu budet sostavleno Niro
Vul'fom, izvestnym chastnym detektivom. Blyuda priglashen gotovit'
Fric Brenner, shef-povar mistera Niro Vul'fa. Vul'f i Archi
Gudvin, ego doverennyj pomoshchnik, budut prisutstvovat' na prieme
v kachestve gostej.
|to vyzyvaet v pamyati proisshedshij 1 aprelya 1958 goda
sluchaj vo vremya obeda v dome Bendzhamena SHrajvera, parohodnogo
magnata, na kotorom takzhe v kachestve gostej prisutstvovali
mister Vul'f i mister Gudvin. Odin iz desyati gurmanov --
Vinsent Pajl, glava maklerskoj firmy, byl otravlen mysh'yakom,
okazavshimsya v blyude, podnesennom emu Karolem |nnisom, kotoryj i
byl obvinen v ubijstve.
Vchera reporter "Tajmsa", vspomniv etot sluchaj, pozvonil
misteru H'yuitu i sprosil, ne vyskazal li kto-nibud' iz chlenov
kluba nezhelaniya prisutstvovat' na predstoyashchem v chetverg obede,
na chto mister H'yuit otvetil otricatel'no".
Naznachenie tochnoj daty -- chetverg, chetyrnadcatoe yanvarya --
yavilos' predmetom goryachego spora mezhdu mnoj i Vul'fom. YA
nastaival, chto gazetchikam sleduet soobshchit' nechto vrode "obed
sostoitsya v odin iz vecherov etogo mesyaca". Vul'f skazal, chto
H'yuit dolzhen naznachit' svoim gostyam tochnuyu datu.
-- On mozhet skazat' chto-nibud' neopredelennoe, --
protestoval ya, -- tak kak tochnaya data budet zaviset' ot togo,
kogda Fric poluchit koe-kakie produkty, otpravlennye iz Francii
no vozduhu. Gurmany lyubyat produkty, prislannye po vozduhu iz
Francii.
No Vul'f zaupryamilsya, i teper' my byli svyazany po rukam i
nogam. Ostavalos' vsego pyat' dnej.
Itak, srazu zhe posle zavtraka ya pozvonil missis |lthauz i
sprosil, ne mozhet li ona udelit' mne desyat' minut. Ona skazala:
"Da, pozhalujsta", i ya ushel, konechno, nachisto ignoriruya, sledyat
za mnoj filery ili net. CHem bol'she oni budut ubezhdat'sya v tom,
chto ya zanimayus' delom |lthauza, tem luchshe. YA soobshchil missis
|lthauz, chto delo prodvigaetsya, ej budet soobshcheno, kogda vse
stanet yasno, i chto ona mozhet okazat' nam bol'shuyu uslugu, esli
dast mne vozmozhnost' osmotret' kvartiru ee syna i to, chto tam
ostalos'. Ona skazala, chto tam nichego ne tronuto. Kontrakt po
najmu zakanchivaetsya pochti cherez god, i oni ne zahoteli peredat'
kvartiru v subarendu. Mebel' tam ne perestavlyalas', i,
naskol'ko ej izvestno, policiya tam tozhe nichego ne trogala. Vo
vsyakom sluchae, oni ne prosili na eto razresheniya. YA poobeshchal
nichego ne brat' bez ee vedoma, a ona tut zhe vruchila mne klyuchi,
dazhe ne pozvoniv muzhu ili advokatu. Mozhet byt', ya proizvozhu
bol'shee vpechatlenie na pozhilyh zhenshchin, chem na molodyh, no, radi
Boga, ne govorite ob etom Vul'fu.
Itak, v subbotu v 10 chasov 35 minut utra ya voshel v
kvartiru pokojnogo Morrisa |lthauza i zaper za soboj dver'.
Kvartira byla ne tak uzh ploha, esli ne schitat' kartin. Kak
govorila Sara Dakos, kover, razostlannyj v gostinoj ot steny do
steny, byl tolstyj. Tam stoyala bol'shaya kushetka, pered nej
kofejnyj stolik, pod torsherom horoshee kreslo, chetyre stula,
nebol'shoj stolik s zheleznoj statuetkoj na nem, kotoraya mogla
byt' sozdana lyubym paren'kom, vladeyushchim slesarnym instrumentom,
iz metallicheskogo loma, najdennogo v garazhe, bol'shoj pis'mennyj
stol, na kotorom ne bylo nichego, krome telefona i pishushchej
mashinki. Odna stena pochti do samogo potolka v knizhnyh polkah.
CHem men'she govorit' o kartinah na stenah, tem luchshe. Oni byli
horoshi dlya viktoriny -- razvlekat' gostej: pust' sebe
ugadyvayut, chto na nih izobrazheno: tol'ko ya somnevayus', chto
nashelsya by hot' odin, kto dal by pravil'nyj otvet.
YA polozhil pal'to i shlyapu na kushetku i oboshel vsyu kvartiru.
Dva stennyh shkafa v gostinoj. Vannaya komnata, malen'kaya
kuhon'ka, spal'nya s edinstvennoj krovat'yu, komod, tualetnyj
stolik, dva stula i stennoj shkaf, bitkom nabityj odezhdoj. Na
tualetnom stolike fotografiya materi i otca |lthauza. YA vernulsya
v gostinuyu i prinyalsya razglyadyvat' vse po poryadku. Zdes' bylo
temno -- port'ery byli zadernuty, i ya vklyuchil svet. Povsyudu
lezhal tolstyj sloj pyli, no ya yavilsya syuda s vedoma i razresheniya
hozyaev i poetomu ne stal utruzhdat' sebya tem, chtoby nadet'
rezinovye perchatki.
Bezuslovno, ya ne ozhidal najti v kvartire chto-nibud'
interesnoe. Ved' policiya uzhe pobyvala zdes', no u nih na ume ne
bylo nichego opredelennogo, a u menya bylo -- Sara Dakos.
Nesomnenno, vy by ochen' hoteli imet' podrobnyj perechen' vsego,
chto nahodilos' v kvartire, osobenno soderzhimogo yashchikov i
shkafov, no dlya etogo potrebovalos' by slishkom mnogo vremeni.
Upomyanu tol'ko odnu veshch' -- rukopis' nezakonchennogo romana
ob容mom 384 stranicy. YA prosmotrel stranichki poltory. CHtoby
prochest' ego celikom i uznat', net li tam devushki, pohozhej na
Saru Dakos, nuzhen byl celyj den'.
Poslednee, chto ya eshche ne upomyanul, valyalos' na dne yashchika
komoda v spal'ne. Sredi vsyakoj vsyachiny tam bylo s desyatok ili
okolo togo fotografij. Ni na odnoj iz nih ya ne obnaruzhil Sary
Dakos, no zato nashel odnu fotografiyu, na kotoroj byl izobrazhen
sam |lthauz, lezhavshij na kushetke v chem mat' rodila. YA nikogda
prezhde ne videl ego obnazhennym, tak kak na fotografiyah, kotorye
publikovalis' v "Gazett", on vsegda byl v prilichnoj forme.
Myshcy horosho razvity, zhivot ploskij, no samoe interesnoe ya
obnaruzhil ne na fotografii, a na ee obratnoj storone. Kto-to
napisal tam stihotvorenie (ili otryvok iz stihotvoreniya):
Lyubovnik smelyj, ty ne stisnesh' v strasti
Vozlyublennoj svoej -- no ne beda:
Ona neuvyadaema, i schast'e
S toboj, poka ty vechen i neistov [Perevod Olega
CHuhonceva].
YA ne prochital vsej poezii mira, no u Lili Rouen celaya
polka so sbornikami stihov, i inogda ona prosit menya prochest'
ej vsluh to ili inoe iz nih, i ya byl ubezhden, chto uzhe chital
stroki, napisannye na oborote fotokartochki. YA popytalsya
sosredotochit'sya, no ne smog. Vo vsyakom sluchae, sledovalo
uznat', kto napisal eto stihotvorenie na fotografii. Ne
|lthauz: mne prihodilos' videt' ego pocherk na razlichnyh
bumagah. Sara Dakos? Esli tak, to ya obnaruzhil nechto vazhnoe. YA
polozhil fotografiyu na komod i eshche celyj chas provel v rozyskah,
no bezrezul'tatno.
YA obeshchal missis |lthauz nichego ne brat' bez ee razresheniya.
no iskushenie bylo veliko. YA mog by vzyat' i unesti fotografiyu --
ne iz doma, a spustit'sya vsego na etazh nizhe, postuchat' v dver'
Sary Dakos i, esli ona doma (ved' byla subbota), pokazat' ej
snimok i sprosit': "|to vy napisali?" Mysl' byla
soblaznitel'noj, no, chert voz'mi, slishkom uzh pryamolinejnoj.
Sledovalo priderzhivat'sya okol'nyh putej. YA zaper kvartiru i
vyshel na ulicu. Iz telefonnoj budki ya pozvonil missis Braner i
sprosil, mogu li ya zaehat' k nej dlya vyyasneniya odnogo voprosa.
Ona otvetila, chto budet zhdat' menya do chasu dnya. Bylo dvadcat'
minut pervogo. YA brosilsya na poiski taksi.
Missis Braner byla v svoej kontore, razbirala kakie-to
bumagi za stolom. Ona sprosila, prihodila li vchera miss Dakos
na svidanie s nami, zametiv, chto vopreki ee ozhidaniyam Sara ne
pozvonila ej vecherom. YA skazal, chto prihodila i byla nam ves'ma
polezna. YA podcherknul slovo "ves'ma", tak kak ne isklyucheno, chto
kabinet missis Braner proslushivaetsya. Zatem ya sel, naklonilsya k
nej i prosheptal:
-- Nadeyus', vy nichego ne budete imet' protiv, chtoby my
razgovarivali shepotom?
Ona rasteryanno posmotrela na menya:
-- Vy menya udivlyaete!
-- Da, -- prosheptal ya, -- no tak spokojnee. Ne govorite
nichego lishnego. YA hochu poluchit' u vas obrazchik pocherka miss
Dakos. CHto ugodno -- zapis' v kalendare, zapisku k vam. YA
ponimayu, vam eto kazhetsya strannym, no nichego strannogo tut net.
Ne trebujte u menya ob座asnenij, potomu chto ya ne mogu ih vam
dat'. YA sleduyu instrukciyam. Libo vy doveryaete misteru Vul'fu
vesti vashe delo, i vesti ego pravil'no, libo net.
-- No togda, skazhite na milost', pochemu... -- nachala ona,
no ya preduprezhdayushche podnyal ruku.
-- Esli vy ne zhelaete razgovarivat' shepotom, -- proshipel
ya, -- dajte mne chto ya proshu, i ya ujdu.
Pyat'yu minutami pozzhe, kogda ya pokidal dom s dvumya
obrazchikami pocherka Sary Dakos v karmane -- zapis'yu v devyat'
slov na listke kalendarya i zapiskoj v shest' strok, adresovannoj
missis Braner, -- mnoyu vladela uverennost', chto pozhilye zhenshchiny
yavlyayutsya glavnoj oporoj strany. Ona ne shepnula ni slova.
Otkryla yashchik stola, dostala zapisku, zatem vyrvala stranichku iz
kalendarya, protyanula ih mne so slovami: "Izvestite menya, kogda
vyyasnitsya chto-nibud' takoe, chto mne sleduet znat'" -- i
podvinula k sebe odnu iz bumag, lezhavshih na ee stole. CHto za
klient!
Sev v taksi, ya prinyalsya izuchat' poluchennye bumazhki i,
pod容hav vnov' k domu nomer 63 na Arbor-strit, podnyalsya v
kvartiru |lthauza, ustroilsya poudobnee v odnom iz kresel v
gostinoj, vzyal fotografiyu i prinyalsya sravnivat' pocherki. YA ne
ekspert-grafolog, no v dannom sluchae on i ne byl nuzhen. Ta zhe
ruka. chto nabrosala zapisku i sdelala zapis' na listke
kalendarya, napisala chetyre strochki na oborote fotografii.
Vozmozhno, chto etot zhe chelovek sdelal i fotograficheskij snimok,
no eto ne imelo znacheniya. Hotya pamyat' Sary Dakos, ochevidno,
izmenila ej, kogda ona govorila, budto ee otnosheniya s |lthauzom
ne pererosli v intimnye.
Peredo mnoj vstal vopros: ne pozvonit' li missis |lthauz i
ne poluchit' li razreshenie vzyat' fotografiyu? YA reshil, chto
ostavlyat' fotografiyu zdes' riskovanno: Sara mogla kakim-nibud'
obrazom proniknut' syuda i razyskat' ee. YA vzyal so stola list
bumagi, zavernul snimok i sunul v karman, oglyadelsya po
privychke, zhelaya udostoverit'sya, vse li ostaetsya v tom zhe
poryadke, kotoryj ya zastal zdes', i ushel, unosya svoyu dobychu.
Prohodya mimo dveri Sary Dakos, ya poslal ej vozdushnyj
poceluj. Tut zhe mne prishlo v golovu, chto dver' eta zasluzhivaet
bol'shego, nezheli poceluj, i ya vernulsya i oglyadel zamok. Toj zhe
sistemy "Bermat", chto i v kvartira |lthauza, nichego osobennogo.
Iz togo zhe avtomata, po kotoromu ya zvonil missis Braner, ya
pozvonil missis |lthauz i, skazav, chto ostavil v kvartire vse v
tom zhe poryadke, sprosil, nuzhno li vernut' klyuchi nemedlenno.
-- Kak vam budet ugodno, -- otvetila ona. -- |to ne k
spehu.
-- Kstati, -- mimohodom zametil ya, -- esli vy ne budete
vozrazhat', ya voz'mu fotografiyu odnogo cheloveka, kotoruyu
obnaruzhil v yashchike. YA hochu, chtoby kto-nibud' opoznal ego.
Ona otvetila. chto ya ochen' "tainstvennyj chelovek", no ne
protestovala. Mne zahotelos' povedat' ej, chto ya dumayu o pozhilyh
zhenshchinah, no ya reshil, chto my eshche nedostatochno blizko znakomy
dlya etogo. YA nabral drugoj nomer, poprosil poznat' miss Rouen i
sekundoj pozzhe uslyshal znakomyj golos:
-- Lench budet podan cherez desyat' minut. Prihodi.
-- Ty slishkom moloda dlya menya. YA reshil, chto zhenshchiny posle
soroka let... Nu chto, dogadajsya!
-- Skuchny, vot samoe pravil'noe opredelenie.
-- YA podumayu i otvechu segodnya vecherom. U menya est' odno
soobshchenie i odin vopros. Pervoe -- nochevat' ya dolzhen v kontore.
Prichinu ob座asnyu pri vstreche. Ne perebivaj. Podozhdi sekundu. --
YA vzyal trubku v pravuyu ruku, a levoj dostal iz karmana
fotografiyu. -- Poslushaj odno stihotvorenie.
YA s chuvstvom prochel ej chetyre stroki i sprosil:
-- Ty znaesh' eti stihi?
-- Konechno. I ty tozhe znaesh'.
-- Net, ya ne znayu, hotya oni kazhutsya mne znakomymi.
-- Eshche by. Pochemu ty ih vspomnil?
-- Rasskazhu v drugoj raz. CH'i zhe eto stihi?
-- Kits. "Oda grecheskoj vaze". Poslednie chetyre strochki
vtoroj strofy. |skamil'o, ty dovol'no horoshij detektiv, ty
tancuesh' kak angel, i u tebya mnogo drugih vydayushchihsya kachestv,
no ty nikogda ne stanesh' nastoyashchim intelligentom. Prihodi,
pochitaem vsluh Kitsa.
YA skazal, chto ona slishkom skuchna, povesil trubku, sunul
fotografiyu obratno v karman, vyshel i sel v pyatoe po schetu taksi
za poslednie pyat' chasov. Nichego, klient vyderzhit takie rashody.
Bez desyati minut dva ya podoshel k dveri v stolovuyu, skazal
Vul'fu, kotoryj vossedal za stolom, chto, kazhetsya, pojdet sneg,
i otpravilsya na kuhnyu. YA nikogda ne sazhus' za stol vmeste s
Vul'fom, esli opazdyvayu; po oboyudnomu soglasiyu my reshili, chto
esli odin budet speshit' s myasom ili ryboj, v to vremya kak
vtoroj uzhe naslazhdaetsya desertom, eto ne tak uzh horosho dlya
pishchevareniya. Fric postavil peredo mnoj pribor, i ya sprosil, kak
obstoyat dela s menyu na chetverg.
-- YA ne razgovarivayu na etu temu, -- otvetil on. -- YA
voobshche ni o chem ne razgovarivayu, Archi. On byl v moej komnate
pered zavtrakom i provel tam bolee chasa, beseduya so mnoj pri
vklyuchennom na polnuyu moshchnost' televizore. Esli eto tak opasno,
ya voobshche otkazyvayus' razgovarivat'.
YA uspokoil ego, skazav, chto skoro vse vojdet v normu, i on
vozdel ruki i probormotal: "Mon Dieux!"
Poev, ya otpravilsya v kontoru. Vul'f stoyal u globusa, hmuro
vorochaya ego. CHelovek, podarivshij emu etot globus, samyj bol'shoj
iz vseh, kotorye ya kogda-libo videl, ne mog predpolagat', kakuyu
ogromnuyu pomoshch' on okazyvaet Vul'fu. Vsyakij raz, kogda situaciya
stanovilas' shchekotlivoj i Vul'f zhelal okazat'sya v drugom meste
zemnogo shara, on mog podojti k globusu i vybrat' lyubuyu tochku,
kuda by uehat'. Kogda ya voshel, on sprosil, est' li u menya
novosti. YA kivnul, on napravilsya k svoemu pis'mennomu stolu, a
ya, vklyuchiv radio, podsel poblizhe k Vul'fu i otchitalsya vo vsem.
|to zanyalo nemnogo vremeni, tak kak ya ne pereskazyval emu vse
razgovory, a tol'ko dolozhil o svoih dejstviyah. YA ne upomyanul i
zvonka k Lili Rouen, tak kak eto bylo sugubo lichnym delom.
Prochitav stihotvorenie dvazhdy, Vul'f molcha vernul mne
fotografiyu.
-- YA zhe govoril, chto ona neglupa, -- skazal ya. -- Dazhe
znakoma s tvorchestvom Kitsa.
On suzil glaza, ustavivshis' na menya:
-- Otkuda, chert poberi, ty znaesh'?! Neuzhto chital Kitsa?
YA pozhal plechami.
-- CHital v detstve. Vy znaete, u menya horoshaya pamyat'. YA ne
hvastayus' eyu, no vot etim mogu pohvastat'sya. -- I ya pohlopal po
fotografii. -- Teper' ponyatno, pochemu ona vrala. Ona zameshana v
etom dele. Vozmozhno, ne tak ser'ezno. Vozmozhno, ona ne hotela
soznat'sya, chto byla s nim i blizkih otnosheniyah, dostatochno
blizkih, chtoby on povedal ej otnositel'no FBR. A vozmozhno, ona
zameshana, i ochen' ser'ezno. "Ona neuvyadaema, i schast'e s toboj,
poka ty vechen i neistov". No on skazal ej, chto sobiraetsya
zhenit'sya na drugoj, ona vzyala i zastrelila lyubovnika, mozhet
byt', dazhe iz ego sobstvennogo revol'vera. Vtoraya versiya,
kotoroj my poka otdaem predpochtenie. Odnako zacepit' ee budet
trudno, osobenno esli ej udastsya dokazat', chto ona byla na
lekcii. Opredelit' tochno vremya, kogda ona ottuda ushla, dovol'no
slozhno. Mozhet byt', ona voobshche tam ne byla, a provela vecher
vmeste so svoim vozlyublennym i zastrelila ego nezadolgo do
poyavleniya sotrudnikov FBR. Privlekaet li vas takoe razvitie
sobytij?
-- V kachestve predpolozheniya -- da.
-- Togda mne sleduet zanyat'sya lekciej. U Sary Dakos mozhet
byt' horoshee alibi. Po utverzhdeniyam Kremera, febeerovcy ushli
okolo odinnadcati chasov i, konechno, oni obyskali kvartiru i v
tom sluchae, esli ubili ego, i v tom sluchae, esli ne ubivali.
Oni zabrali komprometiruyushchie ih materialy, sobrannye im.
Sledovatel'no, oni yavilis' tuda ne pozzhe desyati tridcati ili
dazhe desyati soroka. Esli |lthauza zastrelila Sara Dakos, to ona
dolzhna byla ujti do ih prihoda. Lekciya sostoyalas' na
Dvenadcatoj ulice. Esli kto-nibud' videl ee tam okolo poloviny
odinnadcatogo ili dazhe v chetvert' odinnadcatogo, ona chista. YA
nachnu rassprosy.
-- Net.
-- Net?
-- Net. Esli putem slezhki ili po kakomu-nibud' nedosmotru
s tvoej storony FBR uznaet ob etom, oni srazu pojmut, chto my
priznaem vozmozhnost' togo, chto ubijstvo soversheno Saroj Dakos.
|to budet dlya nas katastrofoj. My dolzhny podderzhivat' u nih
illyuziyu, budto my ubezhdeny, chto zastrelil Morrisa |lthauza
sotrudnik Federal'nogo byuro rassledovanij, i u nas est'
dokazatel'stva, inache vse nashi prigotovleniya na chetverg budut
vpustuyu. Dlya zashchity nashih flangov bylo neobhodimo uznat', chto
miss Dakos lgala, i ty eto dokazal: ona lgala. |to nas
ustraivaet. Zaklyuchalos' li ee uchastie v etom dele tol'ko v
tajnoj svyazi, kotoruyu ona hochet skryt', ili v tom, chto ona
yavlyaetsya ubijcej, ne tak uzh vazhno.
-- Kremer budet schastliv uznat' ob etom. Ved' eto on
natolknul nas na sled. YA svyazhus' s nim.
-- Fu! Kogda my zakonchim delo, dlya kotorogo nas nanyali, my
vspomnim o nashih obyazatel'stvah pered nim. Esli ubijcej
yavlyaetsya ne sotrudnik FBR, Kremer ne poblagodarit nas, no i my
ne budem obyazany izvinyat'sya pered nim.
-- Stalo byt', zabudem ob ubijstve do chetverga?
-- Da.
-- Prevoshodno. Segodnya i zavtra agentstva ne rabotayut, i,
sledovatel'no, H'yuit ne nachnet prismatrivat'sya k lyudyam ran'she
ponedel'nika. Segodnya vecherom ya budu vo "Flamingo" -- na tot
sluchaj, esli ponadoblyus' vam. Nu, naprimer, pozvonit H'yuit,
skazhet, chto vse eto slishkom hlopotno i nam sleduet najti eshche
kogo-nibud' vmesto nego... A na zavtra miss Rouen priglasila
gostej, posle chego ya ostanus', chtoby pomoch' ej vychistit'
pepel'nicy. Budut li kakie-nibud' ukazaniya na segodnya?
-- Vyklyuchi radio, -- burknul Vul'f.
|to ne davalo mne pokoya chetyre dnya i chetyre nochi, nachinaya
s subboty, kogda Vul'f skazal, chto sleduet zabyt' pro ubijstvo,
i do utra v sredu, kogda ya koe-chto predprinyal po sobstvennoj
iniciative.
YA byl v rasteryannosti. Ved' esli predpolozhenie
otnositel'no Sary Dakos podtverditsya, ya iz座al uliku s mesta
ubijstva i skryval ee u sebya. Policejskie, konechno, videli
fotografiyu, no ne obratili na nee vnimaniya. Klyuchi ot kvartiry
mne dala missis |lthauz, no eto byl moj edinstvennyj zakonnyj
shag. Bespokoilo menya i drugoe. Kremer sbereg nam nashi licenzii
i priglasil menya, Archi Gudvina, na svidanie, ugostil molokom i
razotkrovennichalsya otnositel'no ubijstva. U menya net vozrazhenij
protiv togo, chtoby igrat' v pryatki s policiej, no na etot raz
vse povernulos' po-inomu. YA lichno byl obyazan Kremeru.
No v eshche bol'shej stepeni trevozhilo menya to predstavlenie,
kotoroe gotovil Vul'f. |to byla samaya fantasticheskaya iz vseh
ego zatej. Slishkom mnogoe v etom predpriyatii nahodilos' vne
nashego kontrolya. Kogda ya, naprimer, pozvonil H'yuitu po
telefonu-avtomatu v ponedel'nik i sprosil, kak prodvigayutsya
dela, on otvetil, chto vse idet otlichno, chto on nanyal odnogo
aktera v odnom agentstve, a vtorogo -- v drugom i chto oba oni
pribudut k nemu vo vtornik vecherom; ya pointeresovalsya,
udostoverilsya li on v tom, chto tot, kotoryj prednaznachalsya
ispolnyat' moyu rol', umeet vodit' mashinu i imeet prava; na eto
H'yuit otvetil, chto pozabyl sprosit', no chto teper' vse umeyut
vodit' mashinu. A ved' eto bylo chrezvychajno vazhno, i on dolzhen
byl znat' ob etom! On obeshchal spravit'sya nemedlenno -- nomer
domashnego telefona etogo aktera byl emu izvesten. CHto kasaetsya
drugih detalej, vse bylo bolee ili menee v poryadke.
Dejstvitel'no, on pozvonil Vul'fu vo vtornik, kak i bylo
uslovleno, i soobshchil, chto ves'ma ogorchen tem, chto ne imeet
vozmozhnosti prislat' obeshchannyh dvadcat' orhidej Phalaenopsis
Aphrodite, a prisylaet vsego dyuzhinu; chto kasaetsya Oncidium
flexuosum, to poka ih voobshche net ni odnoj; odnako on prilozhit
vse usiliya, chtoby dostat' i otpravit' orhidei do poludnya v
sredu, tak chto oni pribudut k nam k dvum chasam. On takzhe byl
molodcom, soobshchiv o zakuplennyh produktah i prigotovleniyah k
trapeze desyati gurmanov. V obshchem, vse shlo ni planu. I vse zhe
chuvstvo trevogi ne pokidalo menya.
Fred Derkin i Orri Keter ne vyzyvali u menya bespokojstva.
Oni byli porucheny Saulu, kotoryj, bud' s nimi hot' kakaya-nibud'
zaminka, postavil by nas v izvestnost'. Kakim obrazom -- ego
delo.
Ves' den' i vecher v ponedel'nik i dazhe chast' vtornika
Vul'f i ya proveli v obsuzhdenii nashih dal'nejshih dejstvii.
Osobenno mnogo vremeni my posvyatili tomu, dolzhen li ya pozvonit'
Breggu i skazat', chto Vul'f obladaet informaciej otnositel'no
ubijstva |lthauza i chto ya hochu vyjti iz igry i mogu peredat'
emu vse materialy, kakie u nas imeyutsya po etomu delu, za
desyat', dvadcat' ili pyat'desyat tysyach. Trudnost' zaklyuchalas' v
tom, chto my ego ne znali. Mozhno bylo pochti navernyaka
predpolozhit', chto on klyunet na etu primanku, no moglo sluchit'sya
i naoborot: u nego vozniknut podozreniya. Nakonec pozdno vecherom
vo vtornik my pohoronili etu ideyu. Ona byla slishkom riskovanna,
da i vremeni k tomu zhe bylo u nas v obrez
V devyat' chasov v sredu, sidya za zavtrakom, ya uslyshal, chto
lift podnimaet Vul'fa naverh, v oranzhereyu, i, prihvativ s soboj
chashku kofe, otpravilsya v kabinet pomozgovat' nad odnoj ideej,
kotoraya ne ostavlyala menya s ponedel'nika. Do dvuh chasov, kogda
dolzhen byl prijti gruzovik s orhideyami, delat' bylo nechego, vse
vozmozhnoe uzhe bylo sdelano. Kogda ya pokonchil s kofe, bylo
dvadcat' minut desyatogo, a rabochij den' Sary Dakos nachinalsya,
navernoe, v devyat' tridcat' ili v desyat'. YA poshel v kabinet,
otper yashchik, v kotorom my hranili nabor razlichnyh klyuchej, i
otobral neskol'ko iz nih. |to bylo ne tak slozhno. tak kak ya
znal sistemu zamka -- "Bermat". Iz drugogo yashchika ya prihvatil
rezinovye perchatki.
V 9.35 ya nabral nomer telefona kontory missis Braner.
-- Miss Dakos?
-- Da.
-- Dobroe utro. Govorit Archi Gudvin. Mne mozhet
ponadobit'sya missis Braner, i ya hochu uznat', kogda mozhno budet
ee zastat'.
Ona otvetila, chto missis Braner dolzhna byt' v kontore ot
treh do poloviny shestogo. YA poblagodaril i skazal, chto pozvonyu,
esli u menya vozniknet neobhodimost'.
Itak, Sara Dakos na sluzhbe. Pridetsya pojti na risk
vstretit'sya s uborshchicej. YA skazal Fricu, chto idu zvonit' po
telefonu, otpravilsya v prihozhuyu, vzyal shlyapu i pal'to i na
Devyatoj avenyu pojmal taksi.
Klyuch missis |lthauz ot paradnogo pod容zda doma shest'desyat
tri po Arbor-strit byl eshche u menya, tak chto do dverej v kvartiru
Sary Dakos ya byl chist. Zdes' ya dostal svoyu kollekciyu klyuchej.
Dvazhdy postuchav i dvazhdy nazhav knopku zvonka i uslyshav, kak on
bezotvetno drebezzhal v kvartire, ya poproboval pervyj klyuch.
CHetvertyj legko i svobodno otper zamok. YA natyanul perchatki,
povernul ruchku, pereshagnul cherez porog, narushiv zakony shtata
N'yu-Jork, i zakryl za soboj dver'.
Raspolozhenie komnat bylo tochno takoe zhe, kak i v kvartire
naverhu, tol'ko meblirovka inaya. Kovriki tam i syam vmesto
bol'shogo kovra, kushetka -- pomen'she, s razbrosannymi na nej
podushkami, otsutstvovali pis'mennyj stol k pishushchaya mashinka,
men'she stul'ev, raza v chetyre men'she knig, vsego pyat' malen'kih
kartinok na stenah, kotorye besstydnyj vozlyublennyj mog by
schest' staromodnymi. Zanavesi byli zadernuty, i ya vklyuchil svet,
polozhil pal'to i shlyapu na kushetku i otkryl stennoj shkaf. V
lyubuyu minutu mogla poyavit'sya uborshchica, a u menya ne bylo ni
malejshego predstavleniya, chto ya ishchu i voobshche najdu li
chto-nibud'. YA poprostu mechtal obnaruzhit' hot' chto-nibud', chto
moglo by nam pomoch' nezavisimo ot togo, chto proizojdet vecherom
v chetverg. ZHelanie otblagodarit' Kremera za moloko vladelo
mnoj. YA potratil vsego desyat' minut na beglyj osmotr gostinoj,
dvuh stennyh shkafov i zatem pereshel v spal'nyu.
YA edva ne prozeval eto... Stennoj shkaf v spal'ne byl
perepolnen -- plat'ya na veshalkah, obuv', chemodany, kartonki i
korobki dlya shlyap stoyali i lezhali na dvuh polkah. Meshok i dva
chemodana byli nabity letnimi plat'yami; shlyapnye korobki ya
propustil. YA gotov byl otdat' polovinu mesyachnogo zhalovan'ya,
chtoby znat', prihodit li uborshchica po sredam. CHerez desyat'
minut, rassmatrivaya pachku fotografij, ya soobrazil, chto eto
glupo -- propuskat' shlyapnye korobki i tratit' vremya na
fotografii, kotorye vryad li dadut mne chto-nibud' novoe, poetomu
ya zabralsya na stul, pridvinul ego k stennomu shkafu i spustil
korobki vniz. Ih bylo tri. V pervoj nahodilos' neskol'ko tak
nazyvaemyh shlyap i dva bikini. Vo vtoroj byla odna bol'shaya s
shirokimi polyami shlyapa. YA vytashchil ee i na dne korobki uvidel
revol'ver. YA ostolbenelo glazel na nego neskol'ko sekund, zatem
vynul i osmotrel. |to byl "Smit i Vesson" tridcat' vos'mogo
kalibra, i v barabane nahodilsya odin strelyanyj patron i pyat'
nestrelyanyh.
YA vzyal revol'ver v ruku. Mozhno bylo postavit' sto protiv
odnogo, chto eto tot samyj revol'ver, na kotoryj u |lthauza bylo
razreshenie, i chto iz nego vyletela pulya, kotoraya proshla skvoz'
ego serdce, i imenno Sara Dakos nazhala na kurok. No k chertu
predpolozheniya! Vopros zaklyuchalsya v tom, chto mne s nim delat'.
Esli ya voz'mu revol'ver, on ne smozhet yavit'sya ulikoj protiv
ubijcy, tak kak ya zapoluchil ego nezakonnym putem. Esli ostavit'
ego na meste i pozvonit' Kremeru iz avtomata, chtoby on poluchil
order na obysk kvartiry Sary Dakos, revol'verom zavladeyut
policejskie. Esli zhe v techenie tridcati shesti chasov ob etom
stanet izvestno v FBR, chto ne isklyucheno, to predstoyashchemu
predstavleniyu v chetverg vecherom -- kaput. I eshche: esli ostavit'
ego na meste i ne zvonit' Kremeru, kto garantiruet, chto Sare
Dakos ne pridet a golovu mysl', chto segodnyashnij vecher ves'ma
podhodyashch dlya togo, chtoby shvyrnut' revol'ver v reku?
U menya ostavalsya edinstvennyj vyhod -- perepryatat' ego. YA
sunul shlyapu obratno v korobku i oglyadelsya. Ni odno mesto v
spal'ne ne bylo mne po dushe, i ya pereshel v gostinuyu. Teper',
kak nikogda, bylo nekstati, esli by uborshchica ili kto-nibud'
drugoj pomeshal mne. YA obsledoval kushetku. Mozhet byt', ukryt'
revol'ver pod pruzhinami? Nedurno. Esli Sara Dakos i obnaruzhit
propazhu, to, konechno, nikogda ne predpolozhit, chto revol'ver
prosto-naprosto perelozhen v drugoe mesto. Ona dazhe ne stanet
iskat' ego. YA zasunul revol'ver pod pruzhiny, osmotrelsya vokrug,
proveryaya, vse li nahoditsya v tom samom poryadke, kak ya zastal,
shvatil pal'to i shlyapu i v takoj speshke pokinul kvartiru, chto
chut' ne vyshel na ulicu v rezinovyh perchatkah.
Sidya v taksi, ya razmyshlyal o tom, govorit' ili ne govorit'
Vul'fu o nahodke. Pochemu ne podozhdat' do chetverga, kogda vse
budet koncheno? Otvetit' na etot vopros bylo prosto, no imenno
dlya etogo my i napryagaem nash um -- chtoby najti slozhnye prichiny
dlya ukloneniya ot prostyh otvetov. K tomu vremeni, kak mashina
ostanovilas' pered nashim starym osobnyakom, ya voobshche perestal
chto-libo soobrazhat' i podumal, chto s vozrastom ne poumneyu.
Bylo desyat' minut dvenadcatogo, tak chto Vul'f uzhe
spustilsya iz oranzherei, no eshche ne prishel v kabinet. Iz kuhni
donosilsya grohot -- radio bylo zapushcheno na polnuyu moshchnost', i ya
napravilsya tuda. Vul'f stoyal u kuhonnogo stola, serdito glyadya
na Frica, kotoryj nyuhal kusok kopchenoj osetriny.
Vul'f obernulsya i sprosil:
-- Gde ty byl?
YA otvetil, chto u menya est' novosti. Vul'f rasporyadilsya,
chtoby otbivnye byli gotovy v chetvert' tret'ego, pozzhe on zhdat'
ne nameren, i napravilsya v kabinet. YA posledoval za nim i
vklyuchil radio. Na ego pis'mennom stole ya zametil tri otvertki
-- odnu iz yashchika moego pis'mennogo stola i dve iz kuhni -- i
protiv voli ulybnulsya: on samolichno prigotovil instrumenty.
Pervym delom ya zaveril ego, chto on ne opozdaet k lenchu.
-- Nadeyus', -- otvetil on. -- Kogda u cheloveka gosti, on
dolzhen sest' za stol vmeste s nimi.
-- Nu, v dannom sluchae u nas dostatochno vremeni, chtoby
obsudit' moe korotkoe soobshchenie, -- skazal ya. -- Dumayu, vam
budet interesno uznat', chto ya mogu podtverdit' versiyu, kotoruyu
my predpochli. YA otpravilsya na progulku i sluchajno okazalsya
vozle doma shest'desyat tri po Arbor-strit, sluchajno u menya v
karmane nashelsya klyuch, kotoryj podhodil k dveri kvartiry Sary
Dakos, ya voshel, osmotrelsya i v shlyapnoj korobke, spryatannoj v
stennom shkafu, obnaruzhil revol'ver sistemy "Smit i Vesson"
tridcat' vos'mogo kalibra s odnim izrashodovannym patronom. Kak
vam izvestno, Kremer govoril mne, chto u |lthauza imelos'
razreshenie na "Smit i Vesson" tridcat' vos'mogo kalibra, no
revol'ver a ego kvartire obnaruzhen ne byl, hotya v yashchike
pis'mennogo stola nahodilas' korobka s patronami. Itak, ona...
-- CHto ty s nim sdelal?
-- Perepryatal. Mne pokazalos', chto emu ne mesto v kartonke
s damskoj shlyapkoj, tak chto ya sunul ego pod pruzhiny kushetki.
Vul'f gluboko vdohnul, zaderzhal dyhanie na sekundu-druguyu
i zatem vydohnul.
-- Ona zastrelila ego, -- provorchal on.
-- Sovershenno verno. Imenno eto ya i hotel skazat', no vy
menya perebili.
-- Ona ne obnaruzhit revol'ver?
-- Net. Esli ona uvidit, chto revol'vera net na meste, to
dazhe ne stanet iskat'. Naskol'ko ya znayu molodyh i
privlekatel'nyh zhenshchin, propazha napugaet ee. Esli eto sluchitsya,
vozniknut sleduyushchie perspektivy: ona mozhet sbezhat', ya dolzhen
budu soobshchit' Kremeru o revol'vere i menya mogut vzdernut' na
dybu. Esli ya ne soobshchu Kremeru, to ne budu spokojno spat' po
nocham.
On zakryl glaza.
-- Ty dolzhen byl skazat' mne, chto idesh' tuda.
-- Net, ne dolzhen byl. YA otpravilsya tuda po sobstvennoj
iniciative. Vidite li, tut zameshan paket moloka, za kotoryj ya
dolzhen byl otblagodarit'. Pust' ona nichego ne zametit, problema
vse ravno budet stoyat' peredo mnoyu, esli plan, zadumannyj na
zavtrashnij vecher, okonchitsya pshikom. Vidite -- esli i esli.
Sejchas ya hochu pozvonit' H'yuitu po telefonu-avtomatu. Zvonit'?
-- Net. H'yuit zanyat. YA polagayu, revol'ver mozhno opoznat'?
-- Konechno. Specialisty sumeyut eto sdelat', dazhe esli
nomer vytravlen. A Kremer znaet nomer revol'vera, na kotoryj u
|lthauza imelos' razreshenie.
-- Sledovatel'no, zatrudnenij ne predviditsya. Hochu
vzglyanut' na osetrinu.
On podnyalsya s kresla i napravilsya k dveri, no u poroga
ostanovilsya, povernulsya ko mne i burknul: "Vse prohodit
udovletvoritel'no", -- a zatem vyshel. YA pokachal golovoj i
prodolzhal kachat' eyu, rasstavlyaya kresla. "Zatrudnenij ne
predviditsya". CHerta s dva! U menya mel'knula mysl', chto s
podobnym samomneniem ya by uzhe rukovodil FBR, no tut zhe
soobrazil, chto tak dumat' ne polagaetsya.
"Zatrudnenij ne predviditsya..." CHerta s dva! YA polozhil
klyuchi i perchatki na mesto i otpravilsya v kuhnyu vypit' stakan
moloka, tak kak do lencha bylo eshche daleko, i poslushat' spor
Vul'fa i Frica ob osetrine.
Vperedi bylo okolo dvuh chasov, a to i bol'she, i ya podnyalsya
k sebe, chtoby vzglyanut',, vse li gotovo k priemu gostej. Fricu
ne dozvolyalos' chto-libo trogat' v moej komnate: ona moya,
vklyuchaya i otvetstvennost' za nee. Vse bylo v poryadke, za
isklyucheniem togo, chto dve podushki, kotorye ya prines utrom, byli
raznogo razmera, no tut uzh nichego ne podelaesh'. Zatem ya
otpravilsya v yuzhnuyu gostinuyu, nahodyashchuyusya kak rad nad komnatoj
Vul'fa, gde dolzhny byli spat' eshche dva gostya. |tot vizit byl
izlishnim, tak kak Fric predel'no akkuraten, no mne nuzhno bylo
kak-to ubit' vremya.
S grehom popolam ya ubil ego.
YA ne ozhidal ih ran'she dvuh, no oshibsya. |to mozhno bylo
predpolozhit', raz delo bylo porucheno Saulu. Vul'f byl v kuhne,
a ya v perednej, primykayushchej k kabinetu, kogda razdalsya zvonok v
dver'. YA vzglyanul na chasy. Bez dvadcati dva. Rano dlya
gruzovika. No vse zhe eto byl imenno on. YA otkryl dver', i dyuzhij
tip v kozhanoj kurtke garknul s poroga pryamo mne v lico:
-- Niro Vul'f? Orhidei dlya vas!
YA vyshel. U obochiny stoyal ogromnyj zelenyj furgon, na
kotorom krasnymi bukvami bylo vyvedeno: "Transportnaya
korporaciya severnogo poberezh'ya". Vtoroj detina otpiral dvercy
furgona. YA skazal dovol'no gromko, chto pogoda chertovski holodna
dlya orhidej i ya pomogu, chtoby, bystree ih razgruzit'. Poka ya
nadel pal'to i vyshel, oni uzhe vytashchili odin yashchik i nesli ego v
dom. YA znal ego tochnye razmery -- tri futa shirinoj, pyat' futov
dlinoj i dva futa vysotoj, -- potomu chto upakovyval tochno takie
zhe yashchiki s orhideyami, kogda nam prihodilos' otpravlyat' ih na
prodazhu ili na vystavki. Po bokam yashchika bylo. napisano:
"Hrupkoe. Ne kantovat'. Skoroportyashcheesya. Tropicheskoe rastenie.
Derzhat' v teple".
YA soshel na trotuar i postoronilsya. Vul'f otkryl dver', i
oni vnesli yashchik v dom. YA stoyal i storozhil gruzovik. V kuzove
bylo eshche pyat' yashchikov, vse odinakovogo razmera. Odin iz nih
dolzhen byt' dovol'no tyazhel dazhe dlya etih dvuh zdorovyakov, no ya
ne znal, kakoj imenno. Im okazalsya predposlednij yashchik. Kogda
oni postavili ego na trotuar, odin skazal: "CHert poberi,
gorshki, verno, iz svinca", na chto drugoj zametil: "Ili iz
zolota". YA oglyanulsya -- net li gde-nibud' ryadom agenta FBR,
kotoryj by ego uslyhal. Dazhe ne zapnuvshis', oni vse zhe vnesli
yashchik na kryl'co, hotya on vesil pochti trista funtov. Kogda
poslednij yashchik byl vnesen, Vul'f raspisalsya v poluchenii, a ya
dal kazhdomu po dva dollara. Oni poblagodarili menya, ya provodil
ih, zaper dver' i nalozhil zasov.
YAshchiki stoyali vdol' steny v vestibyule. Radio v kontore
vopilo vovsyu. Vul'f uzhe orudoval otvertkoj nad odnim yashchikom. YA
sprosil, uveren li on, ya, kogda on otvetil, chto yashchik pomechen
melom, vzyalsya za vtoruyu otvertku. Vintov bylo vsego vosem', i
cherez neskol'ko minut my otvintili ih vse. YA podnyal kryshku: v
yashchike, lezha na boku, s podognutymi k podborodku kolenyami, byl
Saul Penzer sobstvennoj personoj. YA nachal naklonyat' yashchik, no
Saul izognulsya, vstal sperva na koleni, a zatem vskochil na
nogi.
-- Dobryj den', -- skazal Vul'f.
-- Ne ochen', -- potyanulsya on. -- Mozhno razgovarivat'?
-- Tol'ko kogda vklyucheno radio.
On snova potyanulsya.
-- Nu i poezdochka!.. Nadeyus', oni zhivy?
-- Hochu udostoverit'sya, pravil'no li ya zapomnil ih imena,
-- skazal Vul'f. -- Mister H'yuit soobshchil ih Archi po telefonu.
-- Poznakom'tes', -- skazal Saul. -- |shli Dzhervis -- eto
vy. Dejl Kirbi -- eto Archi. Luchshe poskoree vypustit' ih.
|to byl pervyj i edinstvennyj sluchaj, kogda ya
prisutstvoval pri tom, kak predstavlyali zakolochennyh v yashchiki
lyudej.
-- Odnu sekundu, -- skazal Vul'f. -- Vy vse raz座asnili im?
-- Da, ser. Oni ne dolzhny razgovarivat', ni edinogo slova,
razve tol'ko vy ili Archi poprosite ih ob etom. Oni ne znayut,
kto vladelec doma i dlya kakogo dela ih nanyali, no oni poduchili
obeshchanie H'yuita, chto im ne grozit nikakaya opasnost'. H'yuit
peredal im vashi garantijnye pis'ma. On dal kazhdomu iz nih po
pyat'sot dollarov, i eshche po pyat'sot dolzhny dat' vy. Dumayu, chto
oni podojdut.
-- Oni znayut o tom, chto ne dolzhny vyhodit' iz svoej
komnaty i podhodit' k oknam?
-- Da, za isklyucheniem togo vremeni, kogda oni... khm...
repetiruyut.
-- U nih imeetsya podhodyashchij tualet dlya vechera v chetverg?
-- V etom yashchike, -- ukazal Saul. -- Nashi veshchi tozhe tam,
vklyuchaya oruzhie. I konechno zhe, oni nadenut vashi i Archi shlyapy i
pal'to.
Vul'f sostroil grimasu.
-- Ochen' horosho. Vypustim skoree Freda i Orri.
-- Oni zamarkirovany. -- Saul vzyal iz ruk Vul'fa otvertku,
podoshel k yashchiku, na kotorom melom byl narisovan kruzhok,
obernulsya ko mne: -- Orri pomechen treugol'nikom, -- i nachal
otvinchivat' vinty.
YA nashel yashchik s treugol'nikom i tozhe prinyalsya za delo. Saul
osvobodil Freda ran'she, chem ya uspel otkryt' yashchik, v kotorom
nahodilsya Orri, potomu chto rez'ba u odnogo vinta okazalas'
sorvannoj. Fredu i Orri tozhe bylo veleno ne razgovarivat', esli
k nim ne obratyatsya, i, kogda oni podnyalis' na nogi, ya ponyal po
vyrazheniyu ih lic, chto eto k luchshemu. YA voprositel'no glyanul na
Saula, tknul sebya v grud' pal'cem, i on pokazal na dal'nij
yashchik; ya podoshel k yashchiku i nachal orudovat' otvertkoj.
YA ponimal, chto u professional'nyh akterov blagodarya
ogromnoj scenicheskoj praktike vyrabatyvaetsya navyk govorit'
imenno to, chto im polagaetsya skazat', i derzhat' yazyk za zubami,
esli tak trebuet rol', no dazhe i v etom sluchae sleduet otdat'
dolzhnoe |shli Dzhervisu i Dejlu Kirbi. Im prishlos' provesti dva
trudnyh chasa, osobenno Dzhervisu, kotoryj vesil nichut' ne men'she
Vul'fa. Nam prishlos' zavalit' yashchik nabok, chtoby Dzhervis smog
vybrat'sya ottuda, i on dobryh pyat' minut prolezhal na polu,
shevelya nogami i rukami. Kogda gost' v konce koncov prishel v
sebya i podnyalsya, on obernulsya k Vul'fu i otvesil ceremonnyj
poklon, ne skazav ni edinogo slova. Pokuda my zhdali, chtoby
Dzhervis podnyalsya na nogi, Kirbi stoyal v storone, delaya
ritmicheskuyu gimnastiku v takt donosivshejsya po radio muzyke.
YA, pozhaluj, byl soglasen s Saulom -- oni podojdut. Kirbi
hot' i ponizhe menya na poldyujma, no teloslozhenie u nas bylo
odinakovoe. Dzhervis byl tochno takogo zhe rosta, chto i Vul'f.
Pravda, plechi u nego ne tak shiroki, da i v talii on potolshche, no
v pal'to vse eto budet skradyvat'sya. Inoe delo lica, no pri
provedenii nashej operacii budet temno, i ni odin febeerovec ne
podojdet tak blizko, chtoby zametit' podmenu.
Vul'f otvetil poklonom na poklon i, zhestom priglasiv:
"Projdemte, dzhentl'meny", napravilsya v kabinet. Vmesto togo
chtoby srazu usest'sya za pis'mennyj stol, on sperva vklyuchil
radio, zatem prines i postavil stul na seredinu kovra,
dostatochno tolstogo, chtoby zaglushit' shagi, i napravilsya za
drugim. YA pritashchil dva stula, Saul, Fred i Orri -- po odnomu, i
vse my uselis' v dva kruga, v centre -- Vul'f, Dzhervis i Kirbi.
Vul'f skazal: "Archi, den'gi". YA dostal iz sejfa dve pachki, po
dvadcat' pyat' dvadcatok v kazhdoj, kotorye byli zaranee
prigotovleny dlya etoj celi.
Vul'f perevel vzglyad s Dzhervisa na Kirbi i obratno.
-- Pered tem kak pristupit' k lenchu, -- skazal on, --
vyyasnim neskol'ko punktov. |ti den'gi prinadlezhat vam. Archi!
YA protyanul kazhdomu po pachke. Dzhervis tol'ko glyanul na
den'gi i tut zhe sunul v bokovoj karman. Kirbi dostal iz
nagrudnogo vnutrennego karmana bumazhnik, akkuratno polozhil v
nego banknoty i spryatal obratno.
-- Naklonites' poblizhe, dzhentl'meny, ya budu razgovarivat'
vpolgolosa. Mister H'yuit izvestil vas o tom, chto vy poluchite po
tysyache dollarov, -- skazal Vul'f. -- I vot vy ih poluchili.
Odnako, uvidev, kak vy vylezali iz etih yashchikov, ya ponyal, chto vy
uzhe zasluzhili svoj gonorar. S lihvoj. Poetomu, esli vy
ispolnite udovletvoritel'no vashi roli, poluchite eshche po tysyache.
V pyatnicu ili v subbotu.
Dzhervis otkryl bylo rot, no vovremya spohvatilsya. On
pokazal na Kirbi, postuchal sebya v grud', i na lice ego
poyavilos' voprositel'noe vyrazhenie.
Vul'f kivnul:
-- Dve tysyachi. Po tysyache kazhdomu. Dzhentl'meny, vy
probudete zdes' dvadcat' vosem' chasov. V techenie etogo vremeni
ne dolzhno byt' proizneseno ni edinogo zvuka, kotoryj vydal by
vashe prisutstvie. Vasha komnata -- dvumya etazhami vyshe.
Pol'zovat'sya liftom zapreshchaetsya. Esli vam chto-nibud'
ponadobitsya -- v vestibyule dezhurit chelovek. Esli vozniknet
potrebnost' obshchat'sya mezhdu soboj -- tol'ko shepotom. V vashej
komnate vy najdete neskol'ko desyatkov knig. Esli ni odna iz nih
ne pridetsya vam po vkusu, mozhete vospol'zovat'sya etimi polkami.
Ni radio, ni televizor ne vklyuchat'. V dome ne dolzhno byt'
nikakogo shuma. Vam sleduet vnimatel'no prismatrivat'sya k osanke
i maneram mistera Gudvina i moim, i dlya etogo u vas budet
dostatochno vozmozhnostej. Podrazhat' nashim golosam vam ne
ponadobitsya. -- On vypyatil guby. -- Vot, kazhetsya, vse. Est'
voprosy? Sprashivajte shepotom, mne na uho.
Oba otricatel'no pokachali golovami.
-- Togda proshu vseh k lenchu. Radio budet vyklyucheno. Za
stolom my nikogda ne obsuzhdaem nikakih del. Nikto, krome menya i
mistera Gudvina, razgovarivat' ne budet.
On podnyalsya so stula.
YA by hotel vnov' perezhit' eti dvadcat' vosem' chasov. Kogda
idesh' lesom, v kotorom, kak tebe izvestno, zaseli snajpery i
odin iz nih, mozhet byt', pritailsya na blizhajshem dereve, ot tebya
trebuyutsya lish' sila voli i ostryj glaz. No esli ty ne znaesh',
est' li tam snajpery ili net, eto uzhe inoe delo. K chemu vsya
tvoya sila voli, k chemu zorkost' i vnimatel'nost'!
My ne znali, proslushivaetsya li nash dom, my tol'ko
predpolagali eto. Esli Dzhervis ili Kirbi zakrichat ili
vyrugayutsya, prishchemiv dver'yu palec, eto mozhet pogubit' vse
zadumannoe nami, no tol'ko mozhet, i eto bylo huzhe vsego. Vsyakij
raz, kak ya vyhodil proverit', dezhuryat li v vestibyule Saul, Fred
ili Orri, i ne nazyuzyukalis' li oni, i ne prinyalis' li boltat'
mezhdu soboj, ya chuvstvoval sebya krajne glupo. Vzroslye lyudi ne
glyadyat pod krovat' kazhduyu noch', chtoby proverit', net li tam
vora, hotya vor mozhet spryatat'sya tam.
Obed i uzhin proshli dovol'no tosklivo, razgovarivali tol'ko
Vul'f i ya, bol'shej chast'yu Vul'f, ostal'nye tol'ko pogloshchali
pishchu i slushali nashu besedu. Poprobujte ispytat' eto sami. YA byl
ne vprave dazhe obratit'sya k komu-nibud' iz nih s pros'boj
peredat' mne sol' ili maslo, a mog tol'ko pokazyvat' pal'cem. A
kogda my, naprimer, peretaskivali pustye yashchiki v kladovuyu, dazhe
mne nel'zya bylo razgovarivat', tak kak mog vozniknut' vopros, s
kem ya razgovarivayu.
YA vyhodil iz domu tol'ko odin raz, vecherom v sredu,
pozvonit' H'yuitu i soobshchit', chto gruz poluchen v horoshem
sostoyanii, i v garazh, chtoby proinstruktirovat' Toma Hallorana.
V etoj mrachnoj zhizni byli i svetlye momenty, dva iz nih
padayut na sredu i chetyre na chetverg, kogda Dzhervis razglyadyval
Vul'fa. Stoya v vestibyule, Dzhervis izuchal, kak Vul'f spuskalsya
po lestnice, kak shagal po rovnomu polu. Vo vremya vtorogo
zanyatiya, v chetverg, Dzhervis kopiroval Vul'fa, naslazhdayas'
dovol'noj ulybkoj na lice shefa. Konechno, Kirbi tochno tak zhe
nablyudal za mnoj, no ego zadacha byla znachitel'no proshche. V
obychnym den' ya podnimayus' i spuskayus' po lestnice desyatki raz.
Edinstvenno, chego ne mog videt' Kirbi, tak eto moej manery
upravlyat' avtomashinoj. A ved' vozmozhno, chto za nimi do samogo
doma H'yuita budut sledovat' filery, i, esli ego manera vozhdeniya
mashiny slishkom otlichaetsya ot moej, eto mozhet vyzvat' podozrenie
u smetlivogo syshchika. Utrom v chetverg ya privel ego v kabinet,
vklyuchil radio i s polchasa tolkoval s nim na etu temu.
Vspominaya vse eto, ya dumayu, chto my ne upustili ni edinoj
melochi. CHasov v odinnadcat' vechera v sredu ya podnyalsya v svoyu
komnatu, kotoraya vyhodit oknami na Tridcat' pyatuyu ulicu, i, ne
obrashchaya vnimaniya na to, plotno li zadernuty zanaveski,
pereodelsya v pizhamu, sel na postel', povernul vyklyuchatel' i
pogasil svet. CHerez neskol'ko minut voshli Fred i Orri i
razdelis' v temnote. Zatem ya podnyalsya, a oni legli. Saul spal
na divane v perednej, tam sveta my ne vyklyuchali. My redko eto
delaem.
YA upominayu smeshnye veshchi. Kogda v sredu vecherom ya pogasil
svet v kabinete i zalez pod odeyalo, ya dumal ne o lovushke,
kotoruyu my gotovim, ne o tom, srabotaet li sna, a o kushetke v
kvartire Sary Dakos. CHto, esli uborshchica reshit perevernut'
podushki i zaglyanet pod pruzhiny? Zaderzhis' ya tam eshche minut pyat',
mozhet byt', ya by dodumalsya o luchshem tajnike dlya revol'vera.
V chetverg utrom my zavtrakali bez Frica. Kak bylo
dogovoreno, v vosem' chasov utra H'yuit prislal za Fricem mashinu.
YA pomog emu vynesti veshchi, i, sadyas' v mashinu, on mrachno pozhal
mne ruku. Nastroenie u nego bylo yavno nepodhodyashchee dlya sozdaniya
gastronomicheskih shedevrov kuchke gurmanov. Saul i ya prigotovili
zavtrak, a na lench u nas bylo holodnoe myaso, osetrina, dve
butylki shampanskogo i pyat' sortov syra.
V 16.45 ya nahodilsya v kabinete vmeste s Saulom, Fredom i
Orri. V eto vremya spustilsya iz oranzherei orhidejnaya nyan'ka
Teodor Horstman, kotoromu segodnya bylo predlozheno zakonchit'
rabotu ran'she, poproshchalsya i ushel. Vul'f byl naverhu, v svoej
komnate. V 17.10 ya podnyalsya k sebe, zazheg svet i nachal
pereodevat'sya. YA mog by proverit', net li prosveta mezhdu
zanaveskami, no dlya menya bylo by neobychno bespokoit'sya ob etom,
a my d'yavol'ski hoteli, chtoby vse shlo, kak vsegda. To zhe samoe
delal Vul'f v svoej komnate. V 17.40, odetyj dlya uzhina, ya
spustilsya v kabinet, a v 17.45 razdalsya shum lifta, i poyavilsya
Vul'f. Ne vklyuchaya radio, my prinyalis' razgovarivat'
otnositel'no predstoyashchej dorogi. V 17.55 poslyshalis' legkie
shagi v vestibyule -- eto spustilis' Dzhervis i Kirbi, takzhe
odetye dlya zvanogo uzhina. Vechernij kostyum Dzhervisa byl
znachitel'no luchshe kostyuma shefa, vidavshego luchshie vremena;
kostyum zhe Kirbi ne shel ni v kakoe sravnenie s moim, za kotoryj
ya v svoe vremya vylozhil tri sotni. Oni ostanovilis' v dveryah. YA
skazal Vul'fu, chto budu zhdat' ego v mashine, vyshel v vestibyul',
podal svoe pal'to Kirbi i protyanul moyu shlyapu. Kogda on otkryval
dver', chtoby vyjti na kryl'co, ya vstal v ugol tak, chtoby menya
nel'zya bylo uvidet' s ulicy. Poyavilsya Dzhervis, ya podoshel i
podal emu pal'to i shlyapu Vul'fa. CHerez neskol'ko minut, kotorye
pokazalis' mne vechnost'yu, podkatil nash "geron" i ostanovilsya u
pod容zda. Dzhervis vyshel i zatvoril za soboj dver'. YA nablyudal
za nim skvoz' smotrovoe steklo i reshil, chto on chestno
zarabatyvaet lishnyuyu tysyachu dollarov. U menya ne bylo nikakogo
mneniya otnositel'no Kirbi, tak kak ya ne znayu, kak vyglyazhu,
kogda uhozhu, no ya by poklyalsya, chto eto Vul'f sobstvennoj
personoj spuskaetsya s kryl'ca, peresekaet trotuar i saditsya v
mashinu, esli by ne znal tochno, chto eto Dzhervis. "Geron" ukatil
spokojno, ne toropyas', i ya vdrug osoznal, chto sderzhivayu dyhanie
odin Bog znaet skol'ko vremeni.
Vestibyul' opustel. Pered tem kak tam pogas svet, Vul'f
ushel v kuhnyu, Orri -- v neosveshchennuyu stolovuyu, a Saul i Fred --
v temnuyu, smezhnuyu s vestibyulem komnatu. YA sunul ruku v bokovoj
karman, oshchupal "morli" tridcat' vos'mogo kalibra, sdelal shag k
paradnoj dveri, udostoverilsya, chto ona zaperta, postoyal, poka
moi glaza privykli k temnote, i zatem sel v kreslo, stoyavshee u
veshalki.
YA chuvstvoval sebya otlichno. Napryazhenie proshlo. YA byl gotov
ko vsemu, i mne ne ostavalos' nichego inogo, kak tol'ko zhdat',
klyunut li oni, reshatsya li pojti na gryaznoe delo, ili net: eto
uzh zaviselo ot nih, ne ot menya. YA ne znal, skol'ko podobnyh del
bylo na ih schetu. Nikto, krome nih, ne znaet etogo, no mne bylo
dopodlinno izvestno pro chetyre sluchaya v N'yu-Jorke za poslednij
god, ne govorya o vsyakih spletnyah, kotorye ya slyshal. Vse
zaviselo ot togo, veril li Bregg, chto eto ego lyudi ubili
|lthauza. Esli veril, to desyat' protiv odnogo, chto oni zayavyatsya
syuda. Esli zhe ne veril ili pochemu-libo schital, chto ego lyudi ne
imeyut otnosheniya k ubijstvu, oni ne poyavyatsya. Horosha li nazhivka,
zaviselo teper' ot Bregga, ne ot nas. My sdelali vse ot nas
zavisyashchee. YA chuvstvoval sebya prevoshodno.
Reshiv, chto proshlo uzhe polchasa, ya podoshel k dveri, chtoby
vzglyanut' na chasy pri svete, pronikavshem cherez matovoe steklo.
Bylo vsego 18.22, i ya pochuvstvoval sebya znachitel'no huzhe.
Oshibka na vosem' minut. Obychno ya dovol'no tochno opredelyayu vremya
i, esli sejchas oshibsya, znachit, neskol'ko raspustilsya. Vmesto
togo chtoby sest' na mesto, ya peresek vestibyul', podoshel k dveri
v kabinet i pochuvstvoval sebya eshche huzhe, kogda dvazhdy zacepil
plechom stenu. |to bylo neprostitel'no. Sledovalo vzyat' sebya v
ruki. Konechno, pojti obratno, rukovodstvuyas' pryamougol'nikom
sveta v matovom stekle dveri, bylo proshche, no, bud' ono
proklyato, ya dolzhen projti pryamo v centr vestibyulya, kotoryj znal
tak horosho! YA prodelal eto tri raza podryad, a zatem vernulsya i
sel.
YA ne mogu tochno nazvat' vremya, kogda oni poyavilis', potomu
chto tverdo reshil ne smotret' na chasy do semi vechera, no eto
proizoshlo okolo semi. Tusklyj svet v dveryah vdrug stal eshche
tusklee -- eto byli oni. Dvoe. Vozmozhno, chto tretij ostavalsya
na trotuare. Odin iz nih naklonilsya, osmatrivaya zamok, a drugoj
stoyal spinoj k dveri, licom na ulicu.
Konechno, oni znali, chto zamok byl sistemy "Rabson", i
prihvatili s soboj nuzhnye otmychki, no vse zhe ne smogli otperet'
dver' s pervogo raza. Speshit' mne poka bylo nekuda. Oni ne
zazhgut karmannyj fonar' v tot zhe moment, kak vojdut vnutr', a
postoyat nekotoroe vremya prislushivayas'. Dver' iz vestibyulya v
komnatu nahodilas' v chetyreh futah ot moego kresla i byla
otkryta. YA shagnul k nej, sunul vnutr' golovu, tihon'ko
prisvistnul skvoz' zuby i v otvet uslyshal takoj zhe svist.
Zatem, ne kasayas' steny, ya napravilsya k dveri v stolovuyu, eshche
raz svistnul i vnov' uslyhal otvetnyj signal.
Vposledstvii ya sporil s Saulom, skol'ko vremeni u nih ushlo
na to, chtoby otperet' dver'. On utverzhdal, chto proshlo vosem'
minut, prezhde chem dver' otvorilas', a ya govoryu, chto desyat'. Vo
vsyakom sluchae, ona otvorilas', i ya tut zhe proshel v kabinet,
prizhalsya spinoj k stene, protyanul levuyu ruku k vyklyuchatelyu, a
pravoj vytashchil iz karmana svoj "morli".
Otkryv dver', oni prislushivalis' ne bolee pyati sekund i
zatem srazu proshli v vestibyul'. Povernuv golovu, ya videl slaboe
mercanie karandashej-fonarikov, kotoroe stanovilos' vse yarche po
mere priblizheniya, zatem uvidel luch, napravlennyj v otkrytuyu
dver', vedushchuyu v kabinet, zatem i ih samih. Oni voshli, sdelali
tri ili chetyre shaga i ostanovilis'. Tot, kotoryj byl s
fonarikom, prinyalsya svetit' vokrug i cherez tri-chetyre sekundy
obnaruzhil by menya, poetomu, voskliknuv: "Igra nachalas'!", ya
podnyal "morli" i povernul vyklyuchatel'. Stalo svetlo kak dnem.
Odin iz nih prosto ostolbenel, vtoroj vyronil fonar' i
sunul ruku v karman. No ne tol'ko ya byl vooruzhen -- Orri uzhe
stoyal ryadom, s pistoletom nagotove, i golos Saula poslyshalsya
iz-za dveri: "Dobro pozhalovat'?" Oni obernulis' na vozglas i
uvideli eshche dva pistoleta, napravlennyh na nih.
-- M-da, eto pohozhe na popytku ogrableniya, -- skazal ya. --
Nam dazhe net neobhodimosti razoruzhat' vas, vy ne mozhete
strelyat' srazu v neskol'kih napravleniyah. Mister Vul'f!
On byl tut kak tut. Dolzhno byt', vyshel iz kuhni, kogda ya
voskliknul: "Igra nachalas'?" Obojdya nezvanyh gostej storonkoj,
on sel za stol i prinyalsya ih razglyadyvat'.
-- Ves'ma priskorbnyj sluchaj, -- skazal on. -- Archi,
vyzovi policiyu.
YA dvinulsya s mesta. V nashu programmu ne vhodila
rukopashnaya, poetomu ya tozhe sdelal bol'shoj krug. Na polputi k
telefonu ya ostanovilsya i skazal:
-- Poslushajte, esli vy napadete na menya, kogda ya budu
nabirat' nomer, vam ne ujti otsyuda svoimi nogami. Nadeyus', chto
vy znaete zakony -- naletchiki obychno znayut ih. Vy vtorglis' v
chastnyj dom. Esli vy pozvolite sebe chto-nibud', vas pristrelyat,
i predstaviteli zakona tol'ko poblagodaryat nas za eto.
-- CHush'. -- |to proiznes krasivyj paren' s kvadratnoj
chelyust'yu i kvadratnymi plechami. Drugoj byl povyshe, no zhilist, s
hudym licom, skvoz' kozhu vypirali kosti. -- CHush', my ne
grabiteli, i vy znaete eto.
-- CHerta s dva ya znayu. Vy vlomilis' v chuzhoj dom.
Ob座asnyajtes' s policiej. YA vas predupredil. Stojte smirno. Ne
dvigajtes'. Odno dvizhenie, i vas ostanovyat. U nashih rebyat
bystraya ruka i metkij glaz.
CHtoby dojti do telefona, stoyavshego na moem stole, ya dolzhen
byl povernut'sya k nim spinoj. YA eto sdelal, i tol'ko vzyalsya za
trubku, kak krasavchik voskliknul:
-- Prekratite lomat' komediyu, Gudvin! Vy otlichno znaete,
kto my. -- On obernulsya k Vul'fu. -- My sotrudniki Federal'nogo
byuro rassledovanij, i vam eto izvestno. My nichego ne trogali i
ne sobiralis' trogat'. My hoteli tol'ko povidat' vas. My
pozvonili, nikto ne otvetil, dver' byla otperta, i my voshli.
-- Vy lzhete, -- spokojno skazal Vul'f. -- Pyat' chelovek
pokazhut pod prisyagoj, chto dver' byla na zapore i chto vy ne
zvonili. CHetvero iz nih slyshali, kak vy podbirali klyuchi. Kogda
vas obyshchet policiya, ona obnaruzhit i instrumenty, kotorymi vy
vzlamyvali zamok. Federal'noe byuro rassledovanij! Fu! Vyzovi
policiyu, Archi, i skazhi, chtoby prislali lyudej, kotorye smogut
spravit'sya s dvumya banditami.
Pered tem kak nabrat' nomer, ya podozval k sebe Freda.
Prohodya mimo nih, on chut' ne zadel ih loktem. Kogda-to odin
febeerovec, vyvernul emu ruku, i on rad byl by sluchayu
raskvitat'sya. Opershis' o stol, stoya licom k nim s revol'verom
nagotove, on vyglyadel bolee grozno, chem eto bylo na samom dele.
V dejstvitel'nosti eto mirolyubivyj paren', obrazcovyj muzh i
otec chetveryh detej. Nachav nabirat' nomer, ya gotov byl
postavit' sto protiv odnogo, chto mne ne zakonchit' etogo dela.
Tak i sluchilos'. Kogda ya nabral chetvertuyu cifru, krasavchik
prorvalsya:
-- Ostanovites', Gudvin!
YA zaderzhal palec i obernulsya. On polez rukoj vo vnutrennij
karman. YA polozhil trubku i vstal ryadom s Fredom. V ruke
krasavchika okazalas' malen'kaya chernaya kozhanaya knizhechka.
-- Vot udostoverenie, -- skazal on, pokazyvaya knizhechku.
|to byl samyj shchekotlivyj moment. Im razresheno tol'ko
pokazyvat' udostoverenie, no ne vypuskat' ego iz ruk. Vul'f
burknul:
-- Dajte vzglyanut'.
Krasavchik sdelal shag vpered, no Fred tolknul ego na mesto.
Ni slova ne govorya, ya protyanul ruku. On bylo zameshkalsya, no vse
zhe polozhil udostoverenie mne na ladon'. YA skazal hudoshchavomu:
-- Vy tozhe, -- i protyanul ruku.
On uzhe dostal svoe udostoverenie ya polozhil ego poverh
pervogo. YA obernulsya i peredal ih Vul'fu. On vzglyanul na odno,
zatem na drugoe, otkryl yashchik stola, dostal ochki, vnimatel'no
prochital dokumenty, ne toropyas' polozhil ochki obratno v yashchik,
nebrezhno brosil oba udostovereniya poverh ochkov i zadvinul yashchik.
-- Vozmozhno, chto udostovereniya poddel'nye, -- skazal on.
-- |to ustanovyat policejskaya laboratoriya.
Oni dolzhny byli otlichno vladet' soboj, chtoby sderzhat'sya. YA
mog by dazhe voshitit'sya imi, esli by moya golova ne byla zanyata
drugimi myslyami. Oba oni slovno okosteneli, no ne tronulis' s
mesta. Zatem hudoshchavyj proiznes:
-- Ty zhirnaya svin'ya!
Vul'f kivnul:
-- Estestvennaya reakciya. Davajte porassuzhdaem.
Predpolozhim, chto vy dejstvitel'no yavlyaetes' sotrudnikami
Federal'nogo byuro rassledovanij. V takom sluchae vy mozhete
vpolne obosnovanno zhalovat'sya, no tol'ko ne na menya, a na vashe
nachal'stvo, kotoroe odurachili, zastaviv podumat', budto etot
dom pust. Vam ne v chem izvinyat'sya peredo mnoj.
On otkashlyalsya.
-- Itak, prodolzhim nashi rassuzhdeniya. YA sobirayus' zaderzhat'
vashi udostovereniya lichnosti v kachestve zaloga. Vy ili vashe byuro
mozhete poluchit' ih, tol'ko obrativshis' k zakonnym vlastyam.
Togda stanet izvestno, kak oni popali ko mne, a ya, konechno, v
svoyu ochered' predprimu kontrmery, tak kak vy vtorglis' v moj
dom nezakonno i byli shvacheny na meste prestupleniya, chemu est'
chetvero svidetelej. Somnevayus', chtoby vashe nachal'stvo zahotelo
zaplatit' takuyu cenu. Sledovatel'no, iniciativa prinadlezhit
mne. Mozhete idti. YA hochu lish' odnogo -- imet' neoproverzhimye
dokazatel'stva togo, chto sotrudniki Federal'nogo byuro
rassledovanij sovershili ugolovnoe prestuplenie i mogut byt'
presleduemy sudebnym poryadkom; eti dokazatel'stva nahodyatsya u
menya v yashchike pis'mennogo stola. Mezhdu prochim, ya ne upomyanul pro
perchatki, kotorye na vas. |to yavitsya eshche odnoj ulikoj, esli
nachnetsya sudebnoe razbiratel'stvo etogo dela. Mozhete idti,
dzhentl'meny.
-- Bud'te proklyaty, -- skazal krasavchik. -- Sud budet
federal'nyj, i on uchtet, chto eti udostovereniya prinadlezhat
pravitel'stvennym sluzhashchim.
-- Vozmozhno. Odnako trudno poverit', chtoby
pravitel'stvennye sluzhashchie, prizvannye zashchishchat' zakon, mogla
nelegal'no vojti v chuzhoj dom. Ochevidno, ya vprave zaderzhat' u
sebya eti dokumenty do teh por, poka budet ustanovlena ih
podlinnost'.
-- A kak vy eto ustanovite?
-- Podojdu razvitiya sobytij. Esli dokumenty podlinnye,
kto-nibud' iz vashih nachal'nikov pozvonit mne, vozmozhno, dazhe
sam mister Bregg.
-- ZHirnaya svin'ya, -- skazal hudoshchavyj.
Vidimo, ego slovarnyj zapas pri stesnennyh obstoyatel'stvah
ne otlichalsya bogatstvom.
-- YA ochen' snishoditelen, -- skazal Vul'f. -- Vy vtorglis'
v moj dom i uveryaete menya, budto yavlyaetes' gosudarstvennymi
sluzhashchimi. A vy prosto-naprosto dva ugolovnika. Esli vy
vooruzheny, nam sleduet otobrat' u vas oruzhie, a takzhe te
instrumenty, kotorymi vy vskryli zamok moej dveri i, bez
somneniya, sobiralis' vskryt' yashchiki moego stola v kabinete.
Rekomenduyu vam ujti bez promedleniya. Moi pomoshchniki ne lyubyat ni
grabitelej, ni FBR, i im dostavit udovol'stvie unizit' vas. Ne
predostavlyajte im etoj vozmozhnosti!
Oni stoyali i glazeli na nas. Zatem obmenyalis' vzglyadami,
vnov' posmotreli na Vul'fa i popyatilis' k dveri. Orri, ne
opuskaya pistoleta, vyskol'znul v vestibyul'. On obozhaet derzhat'
pistolet v rukah. Saul proshel v vestibyul' cherez bokovuyu komnatu
i vklyuchil svet. Fred i ya sledovali za febeerovcami. Saul
raspahnul pered nimi paradnuyu dver', Orri, Fred i ya
prisoedinilis' k nemu i provodili vzglyadami nezvanyh gostej,
spuskavshihsya s kryl'ca na trotuar. Sovershenno ochevidno, chto
gde-to zdes' torchal tretij febeerovec, no ego nigde ne bylo
vidno. Oni povernuli nalevo, v storonu Devyatoj avenyu, no my
reshili ne provozhat' ih do mashiny. Pered tem kak zakryt' dver',
my osmotreli zamok i uvideli, chto on ne povrezhden. YA nakinul
cepochku, a Fred zametil, chto u nih, po-vidimomu, samaya luchshaya v
mire kollekciya otmychek.
Kogda my vse vmeste snova sobralis' v kabinete, Vul'f
stoyal posredi komnaty, razglyadyvaya karandash-fonarik, obronennyj
krasavchikom. On shvyrnul ego ko mne na stol i veselo kriknul:
-- Razgovarivat'! Vsem! Gromko razgovarivat'!
My rashohotalis'.
-- YA predlagayu nagradu, -- gromko skazal ya, -- portret v
ramke Dzh. |dgara Guvera tomu, kto sumeet zapoluchit' v FBR lentu
s zapis'yu vsego zdes' proisshedshego i poshlet ee Guveru.
Bog moj, -- voskliknul Fred, -- esli by tol'ko oni
polezli v draku!
-- YA hochu shampanskogo, -- skazal Saul.
-- A ya viski, -- otozvalsya Orri. -- I k tomu zhe ya goloden.
Bylo bez dvadcati minut vosem'. Vse, vklyuchaya Vul'fa,
otpravilis' na kuhnyu, gromko razgovarivaya i perebivaya drug
druga. Vul'f prinyalsya vygruzhat' ya" holodil'nika s容stnoe --
ikru, pashtet iz gusinoj pechenki, osetrinu, kopchenogo fazana.
Saul dostal iz morozil'nika led dlya shampanskogo. Orri i ya nashli
v bufete butylki. Fred sprosil, mozhet li on vospol'zovat'sya
telefonom, chtoby pozvonit' zhene; ya razreshil i prosil peredat'
ej privet, no tut zagovoril Vul'f:
-- Skazhite ej, chto vy zaderzhites' zdes' na vsyu noch'. Vse
vy etu noch' provedete zdes'. Utrom Archi povezet nashi trofei v
bank, i vam pridetsya soprovozhdat' ego. Vozmozhno, chto oni nichego
ne predprimut, a vozmozhno, chto popytayutsya. Fred, nichego ne
rasskazyvajte vashej zhene i voobshche nikomu. Delo eshche ne
zakoncheno, ono tol'ko horosho nachato. Esli vy hotite chego-nibud'
goryachego, rebyata, ya mogu v dvadcat' minut prigotovit' oleninu
po-jorkshirski, esli tol'ko Archi svarit yajca.
Vse horom otkazalis'. |to menya ustraivalo. Terpet' ne mogu
varit' yajca dlya oleniny po-jorkshirski.
CHas spustya vecher byl v razgare. My zanyalis' igroj v
pinokl', a Vul'f, usevshis' v kreslo, uglubilsya v knigu "FBR,
kotoroe nikto ne znaet". Libo on tajno zloradstvoval, libo
chto-to pridumyval, tochno ne znayu.
V desyat' chasov ya izvinilsya i vremenno pokinul kartezhnyj
stol: Vul'f reshil pozvonit' H'yuitu, tak kak gurmany,
po-vidimomu, zakonchili svoyu trapezu. YA poshel k telefonu, ot
imeni Vul'fa poblagodaril H'yuita i soobshchil, chto vse proshlo
otlichno. H'yuit skazal, chto on i ego gosti nashli nashih
zamestitelej ves'ma zanimatel'nymi: Dzhervis chital otryvki iz
SHekspira, a Kirbi izobrazhal prezidenta Dzhonsona, Barri
Golduotera i Al'freda Lanta [Lant Al'fred -- amerikanskij
dramaticheskij akter]. Vul'f prosil peredat' im privet, zatem ya
vernulsya k pinoklyu, a Vul'f -- k svoej knige.
No eshche odno obstoyatel'stvo prervalo nash mirnyj vecher.
Vskore posle odinnadcati chasov zazvonil telefon, i, tak kak
Vul'f nenavidit otvechat' na zvonki, prishlos' mne eshche raz
proshagat' v kabinet.
-- Dom mistera Niro Vul'fa. U telefona Archi Gudvin.
-- |to govorit Richard Bregg. -- Golos byl tyaguchij, gluhoj.
-- YA hochu pogovorit' s Vul'fom.
My ozhidali etogo zvonka, i poetomu u menya byli
sootvetstvuyushchie instrukcii.
-- Boyus', chto vam eto ne udastsya. On zanyat.
-- YA hochu uvidet'sya s nim, Gudvin.
-- Otlichnaya mysl'. On tak i dumal, chto vy zahotite
vstretit'sya s nim, Bregg. Skazhem, zavtra v odinnadcat' u nego
doma.
-- YA hochu videt' ego segodnya! Sejchas zhe!
-- Sozhaleyu, no eto nevozmozhno. On ochen' zanyat. Samoe
rannee -- v odinnadcat' chasov zavtra utrom.
-- CHem on tak zanyat?
-- On chitaet knigu "FBR, kotoroe nikto ne znaet". CHerez
polchasa on uzhe budet v posteli.
-- Budu u vas utrom v odinnadcat'.
On s grohotom shvyrnul trubku; ya otchetlivo predstavil sebe
etu kartinu.
-- YA nazval ego prosto Breggom, bez "mistera", tak zhe kak
i on menya, -- obernulsya ya k Vul'fu. -- V odinnadcat' chasov
zavtra utrom. Vse, kak my ozhidali.
-- I zhelali. Sleduet priznat' eto. Nam nuzhno
posovetovat'sya. Vy skoro konchite igrat'?
-- Da. YA tol'ko chto nabral trista sorok.
Mne neobhodim horoshij vos'michasovoj son, no v tu noch' ya
spal vsego shest' chasov. V desyat' minut vtorogo Vul'f otpravilsya
v postel', tochno tak zhe kak i Fred i Orri, a Saul ulegsya na
divane v perednej. Tol'ko ya hotel zabrat'sya pod odeyalo, kak
razdalsya zvonok v dver'. YAvilsya Fric s Dzhervisom i Kirbi, i
kogda ya uvidel, kak Kirbi, shatayas', pereshagnul cherez porog, to
srazu reshil, chto nash "geron" navernyaka pobyval v kakom-nibud'
kyuvete. YA sprosil, gde mashina, no v otvet Kirbi tol'ko vypuchil
glaza i skrivil guby. Reshiv, chto on vse eshche prodolzhaet
sledovat' instrukciyam, ya pozvolil emu razgovarivat', no tut
vmeshalsya Fric, i ob座asnil, chto Kirbi ne v sostoyanii proiznesti
ni slova, takoj on p'yanyj, i dobavil, chto mashina v polnom
poryadke, stoit pered domom, no chto tol'ko odin Gospod' Bog
znaet, kak im udalos' syuda dobrat'sya. Fric povez oboih akterov
v lifte na vtoroj etazh, a ya nadel botinki, nakinul pal'to
poverh pizhamy, vyshel na ulicu, osmotrel mashinu -- ni edinoj
carapiny! -- i otvel ee v garazh.
Pervyj nomer programmy na pyatnicu byl naznachen na 8.30
utra. V 7.45 ya zastavil sebya vstat', vzyal v ohapku prostyni,
odeyalo i podushku i otnes ih v moyu komnatu. Kogda, prinyav dush i
pobrivshis', ya vyshel iz vannoj, Fred i Orri, zevaya, sideli na
svoih postelyah. YA zametil, chto my dolzhny vyjti iz domu cherez
chas i dvadcat' minut, i oni chertyhnulis'. YA spustilsya vniz i
vstretil Frica, vyhodyashchego iz komnaty Vul'fa, kuda on, kak
obychno v eto vremya, otnes shefu zavtrak. V 8.30 ya otpravilsya v
kontoru i nachal trudovoj den' so zvonka missis Braner. YA
izvinilsya za to, chto bespokoyu ee tak rano, no u menya vazhnoe
soobshchenie i ya proshu ee v 9.45 pozvonit' mne iz
telefona-avtomata po nomeru, kotoryj ya ej soobshchil prezhde. Ona
skazala, chto eto pomeshaet delovomu svidaniyu, naznachennomu eyu, i
sprosila, naskol'ko vazhen etot zvonok. YA otvetil, chto
chrezvychajno vazhen, i ona soglasilas'.
Itak, my mogli ne speshit' s zavtrakom, i eto bylo ves'ma
kstati.
Fric znal, chto Saul, Fred i Orri lyubyat farshirovannye yajca,
tak chto eto bylo glavnym blyudom, i my upleli ih po chetyre
shtuki, ne schitaya tostov i bekona.
S udostovereniyami lichnosti nashih vcherashnih gostej v
karmane ya pokinul dom v soprovozhdenii telohranitelya i v 9.40
uzhe byl v uglovoj apteke, vozle telefona. Pri moem znanii
zhenshchin ya prigotovilsya k dvadcatiminutnomu ozhidaniyu, no v 9.46
razdalsya zvonok, kak raz v tot moment, kogda v apteku voshel
kakoj-to chelovek i napravilsya k telefonu. Operediv ego, ya
reshil, chto eto ne agent Bregga, yavivshijsya podslushat' nash
razgovor: on vovse ne byl pohozh na febeerovskuyu ishchejku.
Missis Braner vyrazila nadezhdu, chto nash razgovor
dejstvitel'no vazhen, tak kak ona ne zhelaet iz-za pustyakov
opozdat' na delovoe svidanie.
-- U vas ne mozhet byt' bolee vazhnogo svidaniya, -- otvetil
ya. -- Zabud'te o vseh vashih delovyh vstrechah. Vy dolzhny byt' u
mistera Vul'fa bez chetverti odinnadcat', ni na sekundu pozdnee.
-- Segodnya? No ya ne mogu!
-- Mozhete i dolzhny. Vam dvazhdy ne ponravilsya moj ton, no
vse eto pustyaki po sravneniyu s tem, chto vy uslyshite, esli
skazhete, chto ne pridete. Mister Vul'f mozhet dazhe vernut' vam
poluchennyj avans.
-- No pochemu? CHto sluchilos'?
-- YA vsego-navsego kur'er. Vy vse uznaete, kogda pridete.
|to ne prosto vazhno, eto zhiznenno vazhno.
Korotkoe molchanie.
-- Bez chetverti odinnadcat'?
-- Ili ran'she.
Opyat' molchanie.
-- Horosho. Budu.
-- Vot i otlichno. Vy prekrasnyj klient. Ne bud' vy bogaty,
ya by zhenilsya na vas.
-- CHto?! CHto vy skazali?
-- Nichego. -- YA povesil trubku.
Nedospav, ya chuvstvoval sebya nevazhno, no, ponimaya znachenie
poruchennogo mne dela, bystro shagal k Kontinental'nomu banku na
Leksington-avenyu, podgonyaemyj v spinu zimnim vetrom.
Ne mnogie imeyut takogo telohranitelya, kakoj byl u menya, --
luchshego mezhdu dvumya okeanami, k tomu zhe chertovski horoshimi
okeanami. Esli vy dumaete, chto my izlishne ostorozhny,
predstav'te sebe, chto ya poskol'znulsya i udarilsya golovoj ili
vstretil sirenu, kotoraya ocharovala menya, a na samom dele
okazalas' agentom Bregga! Vo vsyakom sluchae, oni zhe vtorglis' v
nash dom i sejchas vpolne mogut sledovat' za mnoj. CHto zh,
progulka pojdet im tol'ko na pol'zu. V banke ya pervym delom
spustilsya vniz, v zal lichnyh sejfov, i zaper dokumenty.
Naverhu, kogda ya poluchil po cheku pyat' tysyach, chtoby popolnit'
zapas nashej nalichnosti, mne prishla v golovu mysl', chto s teh
por, kak ya byl zdes', chtoby polozhit' na tekushchij schet poluchennyj
nami avans, proshlo rovno devyat' dnej. Togda ya schital, chto u nas
imeetsya vsego odin shans iz milliona. Teper' zhe...
Nam prishlos' pribavit' shagu, chtoby pospet' domoj bez
chetverti odinnadcat', i to my edva ne opozdali. My snimali
pal'to v vestibyule, kogda ya uvidel, chto k domu podkatil
"rolls-rojs" missis Braner. Ona podnyalas' na kryl'co, i ya
raspahnul pered nej dver'. Fred i Orri hoteli bylo ujti, no ya
ostanovil ih.
-- Missis Braner, -- skazal ya, -- pozvol'te predstavit'
vam lyudej, kotorye radi vas tryaslis' shest'desyat mil' v
gruzovike, s容zhivshis' vnutri derevyannyh yashchikov s zakolochennymi
kryshkami, i kotorye vchera vecherom v techenie dvadcati minut
derzhali pod dulami revol'verov dvuh sotrudnikov FBR, v to vremya
kak mister Vul'f rastolkovyval im koe-kakie istiny.
-- Ochen' rada poznakomit'sya.
-- YA tak i dumal. Mister Saul Penzer, mister Fred Derkin,
mister Orri Keter, -- predstavil ya. -- Missis Braner, vam
pridetsya provesti nekotoroe vremya s misterom Penzerom. Esli
pozvolite, ya poveshu vashe pal'to v shkaf. Richard Bregg, glava FBR
v N'yu-Jorke, sejchas pridet syuda i ne dolzhen videt' ego. Poetomu
zhe ya poproshu vashego shofera ot容hat' ot pod容zda.
Ee glaza shiroko raskrylis', no ona ne skazala ni slova. YA
snova reshil zhenit'sya na nej, nesmotrya na ee meshok s den'gami.
Kogda ya pomog ej snyat' mehovoe pal'to, Fred i Orri podnimalis'
po lestnice v yuzhnuyu gostinuyu, chtoby ostanovit' Kirbi ili
Dzhervisa, esli im vzdumaetsya spustit'sya vniz.
V uglu vestibyulya, blizhe k kuhne, s levoj storony,
nahoditsya nebol'shoj al'kov; v stene ego est' special'no
ustroennaya smotrovaya shchel'. |tot "glazok" zakryvaetsya skol'zyashchej
doshchechkoj so storony al'kova, a so storony kabineta skryt
hitroumnoj kartinoj, izobrazhayushchej vodopad. Esli, stoya v
al'kove, otodvinut' doshchechku, to skvoz' vodopad mozhno razglyadet'
pochti ves' kabinet i, konechno. slyshat' vse do poslednego slova.
Provedya missis Braner v al'kov, ya otodvinul doshchechku i
skazal:
-- Vam uzhe izvestno, sejchas pridet Bregg, on probudet
nekotoroe vremya v kabinete vmeste s misterom Vul'fom i mnoyu.
Mister Penzer prineset vam stul. Skol'ko eto mozhet prodlit'sya,
ne znayu, mozhet byt', desyat' minut, mozhet byt', dva chasa. Vy ne
vse pojmete iz togo, chto uslyshite, no pojmete vpolne
dostatochno. Esli vam zahochetsya kashlyanut' ili chihnut', kak mozhno
bystree projdite na cypochkah v kuhnyu. Saul dast vam znak,
esli...
Razdalsya zvonok v dver'. YA vysunul golovu iz al'kova. Na
kryl'ce stoyal Bregg sobstvennoj personoj, i na pyat' minut
ran'she naznachennogo vremeni! YA velel Saulu prinesti stul dlya
gost'i i napravilsya v vestibyul'. U dveri ya oglyanulsya. Saul
kivnul mne, i ya otkryl dver'.
Richardu Breggu bylo sorok chetyre goda. On zanimal v
Brukline kvartiru, v kotoroj prozhival vmeste s zhenoj i dvumya
det'mi. On sluzhil v FBR uzhe pyatnadcat' let. My, detektivy,
mnogoe znaem. On byl primerno moego rosta, s dlinnym licom i
vypirayushchim vpered podborodkom; eshche goda chetyre, a mozhet byt', i
tri -- i on sovsem oblyseet. On ne protyanul mne ruki, no
povernulsya ko mne spinoj, kogda ya nachal staskivat' s nego
pal'to, tak chto, kak vidite, on do nekotoroj stepeni doveryal
mne. YA provodil ego v kabinet, priglasiv sest' v krasnoe
kozhanoe kreslo. On ostanovilsya i oglyadel komnatu, i ya bylo
perepugalsya, chto ego slishkom zainteresovala kartina s
vodopadom. No, vidimo, ya sshibsya. On vse eshche stoyal, kogda
poslyshalsya zvuk spuskayushchegosya lifta i voshel Vul'f. SHef
ostanovilsya vozle svoego stola i proiznes:
-- Mister Bregg? YA Niro Vul'f. Sadites'.
Ih vzory vstretilis'. So svoego mesta ya ne videl glaz
Vul'fa, no Bregg byl pryamo peredo mnoj.
-- YA znayu pro vas, -- proiznes Bregg, -- hot' my nikogda
ne vstrechalis' prezhde.
Vul'f kivnul.
-- Ne vse dorozhki perekreshchivayutsya.
-- Odnako teper' eto proizoshlo, -- prodolzhal Bregg. --
Nasha beseda zapisyvaetsya?
-- Net. Oborudovanie dlya zapisi sushchestvuet, no ono ne
vklyucheno, i my mozhem razgovarivat' vpolne otkrovenno. V techenie
nedeli ya predpolagal, chto vse v etom dome proslushivaetsya.
Vozmozhno, i sejchas u vas pri sebe sootvetstvuyushchij apparat. No
eto izvestno lish' vam. YA tozhe mog by vklyuchit' magnitofon,
odnako ne delayu etogo. Davajte ne govorit' bol'she na etu temu.
-- My ne proslushivali etot dom.
Vul'f povel plechami.
-- Vy hoteli videt' menya?
-- Kak vy i ozhidali. Davajte ne tratit' vremya na hitrosti.
YA hochu poluchit' dokumenty, kotorye vy siloj otobrali u moih
lyudej vchera vecherom.
-- Nu, eto vy hitrite! -- otpariroval Vul'f. -- Voz'mite
nazad slova "siloj". Silu primenili vy. Vashi lyudi siloj
pronikli v moi dom. YA byl vynuzhden sile protivopostavit' silu.
-- YA hochu poluchit' eti dokumenty.
-- Vy berete nazad slovo "siloj"?
-- Net. YA lish' dopuskayu, chto vashe povedenie imelo
osnovanie. Vernite dokumenty, i my budem razgovarivat' na
ravnyh usloviyah.
-- Fu! Ili vy tupica, ili prinimaete menya za takovogo. YA
ne imeyu namereniya razgovarivat' s vami na ravnyh. Vy zahoteli
vstretit'sya so mnoj, ibo ya vynudil vas k etomu, no esli vy
prishli, chtoby nesti chush', to s tem zhe uspehom mozhete ujti. No
prezhde pozvol'te mne opisat' situaciyu, kakoj ona predstavlyaetsya
mne.
-- YA vas slushayu.
Vul'f povernul golovu.
-- Archi, pis'mo missis Braner...
YA podoshel k sejfu i dostal pis'mo. Vul'f kivnul v storonu
gostya, i ya protyanul pis'mo Breggu. YA stoyal, derzha pis'mo v
ruke, poka tot chital ego. On prochital raz, drugoj, dazhe ne
vzglyanuv na menya. YA vernulsya k svoemu stolu i spryatal pis'mo v
yashchik.
-- Interesnyj dokumentik, -- proiznes Bregg, obernuvshis' k
Vul'fu. -- K vashemu svedeniyu, esli v otnoshenii missis Braner i
byla predprinyata nekotoraya slezhka, chego ya ne priznayu, to ona
proizvodilas' v sootvetstvii s pravilami o proverke
politicheskoj blagonadezhnosti.
Vul'f kivnul.
-- Konechno, tak vy i dolzhny govorit'. Obychnaya lozh'. Itak,
ya prodolzhayu. Vchera vashi lyudi pokinuli etot dom, ostaviv mne
svoi dokumenty i ne osmelivshis' obratit'sya k pomoshchi policii.
Oni znali, chto esli im pred座avyat obvinenie v protivozakonnom
vtorzhenii v chastnyj dom (i delu budet dan zakonnyj hod),
simpatii n'yu-jorkskoj policii i okruzhnogo prokurora budut na
storone postradavshego. Vy tozhe ne stanete predprinimat'
zakonnyh shagov dlya polucheniya etih dokumentov, tak chto oni ne
budut vam vozvrashcheny. YA sohranyu ih u sebya. Predlagayu sdelku. Vy
prekrashchaete vsyakuyu slezhku za missis Braner, chlenami ee sem'i,
znakomymi i sluzhashchimi, prekrashchaete podslushivanie razgovorov po
ee telefonam, a ya...
-- YA ved' ne priznaval, chto za nimi velas' slezhka.
-- Povtoryayu: s vosemnadcati nol'-nol' segodnyashnego dnya vy
obyazuetes' prekratit' slezhku za missis Braner, chlenami ee
sem'i, ee znakomymi i sluzhashchimi, ee domom, vklyuchaya tajnoe
podslushivanie telefonnyh razgovorov, a takzhe slezhku za misterom
Gudvinom, mnoj i moim domom. YA v svoyu ochered' obyazuyus' ostavit'
interesuyushchie vas dokumenty tam, gde oni hranyatsya (a imenno v
moem sejfe v banke), i ne predprinimat' nikakih mer,
napravlennyh protiv vashih lyudej za ih nezakonnoe vtorzhenie v
moe chastnoe vladenie, a takzhe obyazuyus' ne predavat' sluchivsheesya
oglaske. Takova situaciya, i takovo moe predlozhenie.
-- Vy imeete v vidu pis'mennoe obyazatel'stvo?
-- Net. Esli tol'ko vy ne sochtete bolee udobnym dlya sebya
dat' ego v pis'mennom vide.
-- Net, ne sochtu. Ni odnogo napisannogo slova. YA gotov
dat' soglasie v otnoshenii slezhki, no za eto ya hochu poluchit'
dokumenty.
-- Vy ih ne poluchite. -- Vul'f tknul pal'cem v
sobesednika. -- Pojmite, mister Bregg, ya rasstanus' s
dokumentami tol'ko po postanovleniyu suda i dazhe v etom sluchae
budu osparivat' takoe postanovlenie vsemi vozmozhnymi dlya menya i
moego klienta sredstvami.
-- CHert poberi, no ved' u vas zhe est' chetvero svidetelej!
-- Znayu. No sud'i i prisyazhnye byvayut raznye... Iz pustogo
kapriza oni mogut podvergnut' somneniyu chestnost' svidetelya, ya
ne odnogo, a dazhe pyateryh, vklyuchaya menya. Bessmyslenno s vashej
storony podvergat' somneniyu moyu dobroporyadochnost'. YA ne
sobirayus' vstupat' v smertel'nuyu raspryu s vashim byuro;
edinstvennoj moej cel'yu yavlyaetsya vypolnit' poruchenie moego
klienta, dlya chego ya nanyat. Do teh por, pokuda vy ne nachnete
trevozhit' moego klienta ili menya, ya ne vospol'zuyus' ni
dokumentami, ni svidetelyami.
Bregg posmotrel na menya. Mne pokazalos', chto on hochet
chto-to sprosit', no net, ya byl prosto mestom, gde ego vzglyad
mog otdohnut' ot Vul'fa, poka on myslenno otvechal na kakie-to
svoi voprosy. Nakonec on vnov' obernulsya k Vul'fu.
-- Vy koe-chto upustili, -- proiznes on. -- Vy govorite,
chto edinstvennaya vasha cel' -- vypolnit' poruchenie klienta.
Pochemu zhe vy vzyalis' za delo ob ubijstve, k kotoromu my ne
imeem nikakogo otnosheniya? Zachem Gudvin dvazhdy videlsya s missis
|lthauz i dvazhdy poseshchal kvartiru Morrisa |lthauza? I zachem vy
sobirali u sebya vecherom v chetverg shesteryh izvestnyh vam lic?
Vul'f sprosil:
-- Vy dumaete, chto odin iz vashih sotrudnikov zastrelil
Morrisa |lthauza?
-- Absurd. YA tak ne dumayu.
Vul'f nachal razdrazhat'sya.
-- K chertu, ser, neuzheli vy ne mozhete govorit' razumno?
Pochemu zhe vashi lyudi vtorglis' v moj dom? Vy podozrevali, chto ya
kakim-to obrazom doznalsya -- i ego tak i est' na samom dele, --
chto troe vashih sotrudnikov byli v kvartire Morrisa |lthauza v
vecher ubijstva. Oni dolozhili vam, chto, kogda oni prishli, on uzhe
byl mertv, no vy im ne poverili. Vo vsyakom sluchae, vy
somnevalis' v pravdivosti ih utverzhdenij. Prichina etogo mne ne
ponyatna: vy znaete svoih lyudej, ya ih ne znayu. I vy podozrevali
ili opasalis', chto ya ne tol'ko uznal o tom, chto oni tam byli,
no i budto u menya est' dokazatel'stva, chto oni, tochnee, odin iz
nih zastrelil |lthauza. Budem razumny!
-- Vy vse eshche ne ob座asnili, pochemu vzyalis' rassledovat'
eto ubijstvo.
-- Neuzheli vam ne yasno? YA uznal, chto vashi lyudi byli v
kvartire, gde proizoshlo ubijstvo.
-- Kak vy uznali ob etom?
Vul'f pokachal golovoj.
-- |to nevazhno.
-- Vy svyazalis' s inspektorom Kremerom?
-- Net. YA ne videl ego i ne razgovarival s nim uzhe
neskol'ko mesyacev.
-- A s okruzhnym prokurorom?
-- Net.
-- Sobiraetes' li vy prodolzhat' rassledovanie?
Ugolok rta u Vul'fa podnyalsya kverhu.
-- Mister Bregg, ya mogu i hochu oblegchit' vashu dushu, no
sperva ya dolzhen byt' uveren, chto vypolnil poruchennoe mne delo.
Prinimaete li vy moe predlozhenie? Mozhete li vy zaverit' menya,
chto segodnya s shesti chasov vechera vashe byuro prekrashchaet slezhku za
missis Braner i za vsemi, kto s nej svyazan?
-- Da. |to ulazheno.
-- Horosho. Teper' ya proshu vas dat' mne drugoe
obyazatel'stvo. YA hochu, chtoby po pervomu moemu trebovaniyu vy
privezli syuda pulyu, kotoruyu odin iz vashih lyudej podobral na
polu kvartiry mistera Morrisa |lthauza.
Obeskurazhit' Richarda Bregga -- delo neprostoe. Nel'zya byt'
odnim iz rukovoditelej vazhnejshego v strane uchrezhdeniya, esli vas
legko ozadachit'. No slova Vul'fa dokonali Bregga. Rot u nego
otkrylsya, chelyust' otvisla. Ponadobilos' vsego dve sekundy,
chtoby zakryt' rot i vzyat' sebya v ruki, no on byl yavno
oshelomlen.
-- Teper' chush' porete vy, -- skazal on.
-- Esli vy prinesete mne pulyu, to pochti navernyaka -- mne
dazhe hochetsya skazat': na vse sto procentov -- ya sumeyu dokazat',
chto |lthauz byl ubit ne vashimi lyud'mi.
-- CHert voz'mi, -- glaza Bregga sudilis', -- chto za
gluposti! Esli by u menya byla eta pulya, ya prines by ee hotya by
radi togo, chtoby povidat' vas.
-- O, ona u vas est', -- netoroplivo proiznes Vul'f. --
CHto proizoshlo v tu noch' v kvartire |lthauza? CHelovek, nazovem
ego H -- ya mog by nazvat' i nastoyashchee imya, -- zastrelil
|lthauza iz ego sobstvennogo revol'vera. Pulya proshla naskvoz',
udarilas' v stenu i upala na pol. H ushel, zahvativ s soboj
revol'ver. Vskore poyavilis' troe vashih sotrudnikov, vojdya v
kvartiru tochno takim zhe sposobom, kakim oni pronikli vchera v
moj dom... Nuzhno li prodolzhat'?
-- Da.
-- Vchera oni ne zvonili v dver', potomu chto im bylo
izvestno, vo vsyakom sluchae, oni tak schitali, chto dom pust: on
byl pod nablyudeniem v techenie nedeli. A v kvartiru |lthauza oni
pozvonili, vozmozhno, chto zvonili i po telefonu, no im nikto ne
otvetil: vladelec kvartiry byl mertv. Proniknuv v kvartiru, oni
obyskali ee, vzyali to, radi chego oni prishli, i vdrug u nih
voznikla mysl', chto vy mozhete zapodozrit' ih v ubijstve. Togda
v dokazatel'stvo svoej nevinovnosti oni zahvatili pulyu,
valyavshuyusya na polu. |to yavlyaetsya narusheniem zakona shtata
N'yu-Jork, no oni uzhe narushili odin zakon, pochemu zhe ne narushit'
i vtoroj? Itak, oni vzyali pulyu i peredali vam vmeste so svoim
otchetom. Odnako, -- prodolzhal Vul'f, -- to, chto oni prinesli
pulyu, imelo obratnyj affekt -- vy zapodozrili ih. YA ne budu
analizirovat' vash myslitel'nyj process i to, pochemu vy ne
poverili im. Kak ya uzhe skazal, vy luchshe znaete svoih lyudej.
Ochevidno odno -- pulya u vas, i ona mozhet mne ponadobit'sya.
Glava Bregga vse eshche byli prishchureny.
-- Poslushajte, Vul'f, odin raz vy zamanili nas v lovushku,
bud' vy proklyaty! Lovko zamanili. No bol'she ne udastsya. Bud'
eta pulya u menya, ya ne byl by takim glupcom, chtoby peredat' ee
vam.
-- Vy okazhetes' glupcom, esli ne sdelaete etogo. U menya
est' obyazatel'stvo pered odnim chelovekom, ot kotorogo ya uznal,
chto vashi lyudi byli tam v tu noch'. A ya ne lyublyu byt' obyazannym.
Razoblachenie ubijcy snimet s menya eto obyazatel'stvo i, mezhdu
prochim, oblegchit vashu dushu. Razve vam ne hochetsya uznat', chto
|lthauz ubit ne vashimi lyud'mi? Prinesite mne pulyu, i vy eto
uznaete. Delayu vam predlozhenie: prinesite pulyu, i, esli v
techenie mesyaca s vashih lyudej ne budet snyato podozrenie v
ubijstve, ya vernu vam dokumenty. |to mozhet i ne zanyat' mesyaca,
vozmozhno, ponadobitsya odna nedelya.
Bregg raskryl glaza.
-- I vy vernete dokumenty?
-- Da.
-- Vy skazali: "Snyato podozrenie v ubijstve". Kto ih
podozrevaet?
-- Vy. A ya dokazhu, chto vashi lyudi nepovinny v etom
ubijstve.
-- Kakie garantii mogu ya poluchit'?
-- Moe slovo.
-- CHto stoit vashe slovo?
-- Bol'she vashego. Mnogo bol'she, esli verit' etoj knige. --
On postuchal pal'cami po lezhashchej na stole knige Kuka. -- Ni odin
chelovek na svete ne mozhet skazat', chto ya kogda-libo narushil
dannoe slovo.
Bregg sdelal vid, chto ne zametil kolkosti.
-- Kogda by vy hoteli poluchit' pulyu, esli tol'ko ona
imeetsya u menya?
-- Eshche ne znayu. Segodnya. Ili zavtra. YA hotel by poluchit'
ee iz vashih ruk.
-- Esli ona u menya imeetsya, -- sdelav udarenie na pervom
slove, skazal Bregg, podnimayas' s mesta. -- Mne nuzhno koe o chem
podumat'. YA nichego ne obeshchayu. YA...
-- No vy uzhe koe-chto obeshchali: nikakoj slezhki ni za moim
klientom, ni za mnoj.
-- V otnoshenii etogo -- da. YA imel v vidu... Vprochem, vy
znaete, chto ya imel v vidu. -- On dvinulsya k dveri, no vdrug
ostanovilsya. -- Vy budete doma ves' den'?
-- Da. No esli vy zahotite pozvonit' -- uchtite, chto moj
telefon proslushivaetsya.
Breggu eto ne pokazalos' smeshnym. Somnevayus', chtoby sejchas
chto-nibud' moglo rassmeshit' ego. YA provodil ego v vestibyul',
pomog nadet' pal'to, protyanul shlyapu, no on dazhe ne zamechal
menya. Kogda ya zakryl za nim dver' i obernulsya, nasha klientka v
soprovozhdenii Saula vhodila v kabinet. YA reshil ne zhenit'sya na
nej. Ej sledovalo dozhdat'sya menya, chtoby ya provodil ee. Kogda ya
voshel, to zastal v kabinete zhivopisnuyu kartinu. Missis Braner i
Saul stoyali ryadyshkom pered stolom Vul'fa, glyadya na nego sverhu
vniz, a on s zakrytymi glazami sidel, otkinuvshis' v kresle. |to
byla milaya scenka, i ya ostanovilsya v dveryah, chtoby nasladit'sya
eyu. Tak proshlo polminuty. Celaya minuta. Vpolne dostatochno, tak
kak u missis Braner byli naznacheny delovye svidaniya, poetomu ya
narochito gromko sprosil:
-- Vam bylo horosho slyshno?
Glaza Vul'fa otkrylis'. Ne otvechaya na moi vopros, missis
Braner obratilas' k Vul'fu:
-- Vy udivitel'nyj chelovek! Neveroyatno! Skazat' po pravde,
ya ne verila, chto vam udastsya eto sdelat'. Neveroyatno! Est' li
chto-nibud', chego vy ne mozhete?
-- Da, sudarynya, -- vypryamilsya on, -- est'. YA ne mogu
vlozhit' mozgi v golovu glupca. YA pytalsya eto prodelat'. Teper'
vy ponimaete, pochemu vash prihod byl tak zhelatelen? V pis'me,
podpisannom vami, govoritsya: "Esli vy dob'etes' rezul'tata,
kotorogo ya zhelayu". Vy udovletvoreny?
-- Konechno! Neveroyatno!
-- YA sam s trudom veryu v eto. Prisyad'te, pozhalujsta. YA
dolzhen koe-chto soobshchit' vam.
Ona napravilas' k krasnomu kozhanomu kreslu. Saul -- k
zheltomu, a ya sel za svoi stol.
-- CHto eto za lovushka, kotoruyu vy podstroili im? --
sprosila ona.
Vul'f pokachal golovoj.
-- Ob etom potom. Mister Gudvin mozhet rasskazat' vam vse
detali, kogda vy pozhelaete. YA hochu skazat' vam ne o tom, chto
bylo prodelano, a o tom, chto predstoit sdelat' teper'. Vy --
moj klient, i ya obyazan oberegat' vas ot nepriyatnostej.
Naskol'ko vy blagorazumny?
Ona ulybnulas'.
-- Pochemu vy sprashivaete ob etom?
-- Mozhno li vam doverit' sekret?
-- Da.
On obernulsya ko mne:
-- |to kasaetsya i tebya, Archi.
Bud' on proklyat! Kak emu ne stydno stavit' menya v nelovkoe
polozhenie! A chto, esli ya snova peremenyu svoe reshenie i zahochu
zhenit'sya na nej?!
-- Konechno, -- otvetil ya. -- Esli tol'ko vy imeete v vidu
imenno to, o chem ya dumayu.
-- Konechno, to, -- otvetil Vul'f i prodolzhal, obrashchayas' k
missis Braner. -- YA hochu, chtoby vy byli gotovy k tomu, chto vasha
sekretarsha mozhet byt' arestovana u vas v kontore, vozmozhno dazhe
v vashem prisutstvii, po obvineniyu v ubijstve.
Vul'f tol'ko chto oshelomil Bregga. Teper' missis Braner
ustavilas' na nego, poteryav dar rechi.
-- |to pochti ne vyzyvaet somnenij, -- otrezal Vul'f. --
ZHertvoj yavilsya Morris |lthauz. Mister Gudvin izlozhit vam vse
podrobnosti otnositel'no etogo dela, kogda situaciya
okonchatel'no proyasnitsya. YA predpochel by ne soobshchat' vam sejchas
dazhe etogo, no v kachestve klienta vy imeete pravo na moyu
zashchitu. YA hochu sdelat' vam odno predlozhenie.
-- Ne veryu, -- nakonec skazala ona. -- YA zhelayu znat' vse
podrobnosti sejchas zhe.
-- Vy ih ne uznaete. -- On byl grubovat. -- U menya byla
tyazhelaya nedelya, ni dnem, ni noch'yu pokoya. Esli vy budete
prodolzhat' nastaivat', ya prosto pokinu kabinet, a vy pokinete
etot dom i, vozmozhno, dazhe primetes' rassprashivat' miss Dakos.
|to nastorozhit ee, i ona uderet, a posle togo, kak policiya
razyshchet ee i arestuet, oni nachnut pristavat' s voprosami k vam.
Vy zhelaete etogo?
-- Net.
-- Neuzheli vy mogli podumat', chto ya sposoben brosit'
komu-libo stol' tyazhkoe obvinenie tak prosto, bez vsyakih
osnovanij?
-- Net.
-- YA predlagayu sleduyushchee. -- On posmotrel na stennye chasy.
Bylo pyat' minut pervogo. -- V kotorom chasu miss Dakos uhodyat na
pereryv?
-- Obychno v chas dnya.
-- Mister Penzer otpravitsya sejchas s vami. Skazhite vashej
sekretarshe, chto vy reshili otremontirovat' kontoru --
perekrasit' steny, oshtukaturit' i vse takoe -- i chto vam ne
ponadobyatsya ee uslugi do konca nedeli. Mister Penzer sygraet
rol' predstavitelya remontnoj firmy i nemedlenno nachnet
podgotovku k remontu. Takim obrazom, miss Dakos budet
arestovana ne v vashem dome. YA ne hochu, chtoby ubijcu
arestovyvali v dome moego klienta. A vy?
-- Net.
-- Da i malo priyatnogo sidet' so svoej sekretarshej v
kontore, kogda poyavitsya policiya i uvedet ee.
-- Konechno...
-- Togda mozhete poblagodarit' menya za preduprezhdenie. YA
ponimayu vashe sostoyanie, no nichego ne podelaesh'... Mozhet li
mister Penzer poehat' s vami v vashej mashine ili emu ehat'
otdel'no? Vy mogli by obsudit' s nim vse po doroge. On neplohoj
sobesednik.
Ona vzglyanula na menya i zatem perevela vzglyad na Vul'fa.
-- Mozhet li so mnoj poehat' mister Gudvin?
-- Net, mister Gudvin mne nuzhen, -- otvetil Vul'f. i
bednyazhka vynuzhdena byla soglasit'sya na Saula.
On prines ej pal'to.
Dver' za nimi zahlopnulas'. Vul'f pokosilsya v moyu storonu:
-- Nu, chto skazhesh'?
-- Nash telefon vse eshche proslushivaetsya.
-- Ne mozhesh' li ty vstretit'sya s misterom Kremerom do
lencha?
-- Luchshe posle lencha. U nego budet horoshev nastroenie. Dlya
polucheniya ordera na arest emu potrebuetsya ne bolee chasa.
-- Horosho. No ne... CHto tebe, Fred?
Fred Derkin, do sih por storozhivshij akterov, ob座avil v
dveryah:
-- Oni prosyat est'!
Kabinet policejskogo inspektora, vedavshego rassledovaniem
ubijstva, hotya i byl ne v ochen' zapushchennom sostoyanii, no i
hvastat'sya bylo nechem. Linoleum na polu byl vethij, pis'mennyj
stol Kremera nuzhdalsya v polirovke, i ya nikogda ne videl, chtoby
okna zdes' byli po-nastoyashchemu chisty. V 14.35, kogda ya opustilsya
na prostoj stul pered stolom inspektora, Kremer zarychal:
-- YA zhe skazal: ne prihodit' i ne zvonit'!
YA kivnul:
-- No teper' vse v poryadke, i mister Vul'f...
-- CHto v poryadke?
-- On zarabotal svoyu sotnyu tysyach plyus gonorar.
-- CHerta s dva!
-- Odnako eto tak. No my ne vypolnili vashego rasporyazheniya.
My...
-- YA ne otdaval nikakih rasporyazhenij.
-- Ladno, ladno. My uznali, chto Morrisa |lthauza zastrelil
ne sotrudnik FBR. My znaem, kto eto sdelal, i, dumaetsya, sumeem
eto dokazat'. YA ne sobirayus' rasskazyvat', kak my zagnali v
ugol Bregga. YA prishel syuda ne dlya etogo. Kogda u vas budet
svobodnoe vremya, mister Vul'f s udovol'stviem rasskazhet vam
vse. Poluchite udovol'stvie. YA prishel k vam pogovorit' ob
ubijstve.
-- Govorite.
YA dostal na nagrudnogo karmana fotografiyu i protyanul emu.
-- Somnevayus', chtoby vy videli ee prezhde, -- skazal ya, --
no odin ili neskol'ko iz vashih lyudej videli etu fotografiyu. Ona
nahodilas' v yashchike komoda v spal'ne |lthauza. Ego mat' dala mne
klyuchi, poetomu ne pytajtes' prishit' mne nezakonnoe vtorzhenie v
chastnyj dom. Vzglyanite, chto na oborote.
On perevernul fotografiyu i prochel stihi.
-- |to chetyre stroki Kitsa iz "Ody grecheskoj vaze", --
prodolzhal ya. -- Napisano rukoj sekretarshi missis Braner, miss
Sary Dakos, prozhivayushchej v dome shest'desyat tri po Arbor-strit,
na vtorom etazhe, kak raz pod kvartiroj |lthauza. YA
udostoverilsya v etom, dostav obrazchiki ee pocherka u missis
Braner. Vot oni. -- YA protyanul emu listok iz kalendarya i
zapisku. -- Mezhdu prochim, iz svoego okna ona videla treh
febeerovcev, vyhodyashchih iz doma. Pomnite ob etom, kogda budete
doprashivat' ee.
-- Doprashivat' ee? Za eto? -- On postuchal pal'cami po
fotografii.
-- Net. YA yavilsya syuda glavnym obrazom radi togo, chtoby
predlozhit' vam pari. Stavlyu pyat'desyat dollarov protiv odnogo,
chto esli vy poluchite order i procheshete ee kvartiru, to
obnaruzhite koe-chto, chto dostavit vam udovol'stvie. I chem
skoree, tem luchshe. -- YA podnyalsya s mesta. -- Vot i vse.
-- CHerta s dva "vse"! -- Ego krasnoe lico eshche bol'she
pobagrovelo. -- Sadites'. YA doproshu vas! CHto my obnaruzhim i gde
vy eto spryatali?
-- YA nichego ne pryatal. Poslushajte, vam izvestno, chto, imeya
delo so mnoj, vy imeete delo s misterom Vul'fom. Vy znaete
takzhe, chto ya vsegda priderzhivayus' instrukcij. V nastoyashchee vremya
ya bol'she nichego ne mogu soobshchit' vam. YA nem kak ryba. Lyuboe
kolichestvo vremeni, kotoroe vy potratite na bran', budet
poteryannym vremenem. Zapoluchite order, vospol'zujtes' im, i,
esli vy najdete chto-nibud' v kvartire miss Dakos, mister Vul'f
budet rad vmeste s vami obsudit' vse.
-- Sperva ya obsuzhu eto s vami! Vy nikuda otsyuda ne ujdete!
-- Razve tol'ko esli budu podvergnut arestu. -- YA
obidelsya. -- CHto eshche vam ot menya nado, radi samogo Gospoda
Boga?! Vy zanimaetes' etim ubijstvom uzhe bolee dvuh mesyacev! U
nas ono zanyalo vsego odnu nedelyu.
YA vstal i napravilsya k dveri. YA byl uveren, chto esli ne on
sam ostanovit menya, eto sdelayut vnizu, kogda ya vyjdu iz lifta.
No dezhurnyj u vhoda, vpavshij menya v lico, tol'ko kivnul, ne
slishkom druzhelyubno, no pochti po-chelovecheski. YA ne ostalsya v
dolgu.
Vse bylo v poryadke v vashej staroj osobnyake. |shli Dzhervis i
Dejl Kirbi nakormleny, poluchili po svoej tysyache dollarov i
otpravilis' vosvoyasi. Fred i Orri za dvuhdnevnuyu rabotu
poluchili po tri sotni -- znachitel'no bol'she obychnogo -- ya tozhe
uehali. Saul nahodilsya v kontore missis Braner, gotovyas' to li
krasit' steny, to li shtukaturit' ih, chto bol'she pridetsya emu po
dushe. Vul'f, konechno, chital knigu, i, konechno, ne "FBR, kotoroe
nikto ne znaet", tak kak teper' on, vo vsyakom sluchae, koe-chto
uzhe znal, i v chetyre chasa podnimetsya naverh, v oranzhereyu, tochno
po zavedennomu rasporyadku dnya. Tak kak ya nikogda ne splyu posle
obeda, dazhe esli nedospal noch'yu, ya vpolne mog pozvolit' sebe
vyjti i progulyat'sya, chto ya i sdelal.
YA ostanovilsya naprotiv doma shest'desyat tri po Arbor-strit.
Bylo holodno, ya prodrog. Klyuchi byli vse eshche u menya v karmane,
tak chto ya pereshel cherez dorogu i podnyalsya na tretij etazh, v
kvartiru |lthauza. Pyat'desyat tri chasa proshlo s teh por, kak ya
sunul revol'ver mezhdu pruzhinami kushetki, a etogo vremeni bylo
vpolne dostatochno dlya lyuboj devicy, chtoby otyskat' dyuzhinu
revol'verov i perepryatat' ih v drugoe mesto. Esli ego tam ne
okazhetsya, my budem v glupejshem polozhenii, a to i huzhe, tak kak
eto ya napravil Kremera po sledu. On ponimal, chto Vul'f poslal
menya ne iz pustogo podozreniya, a tverdo znaya, chto v kvartire
est' chto-to goryachen'koe, i, esli ono ischezlo, vinovatymi
okazhemsya my. Esli by ya pryamo skazal emu pro revol'ver, to tem
samym priznal by, chto skryl vazhnuyu uliku, i togda -- esli menya
zapodozryat v chem-nibud' eshche bolee hudshem -- proshchaj nashi
licenzii.
Vas mozhet ne interesovat' sostoyanie moih myslej, no,
pover'te, oni volnovali menya. V gostinoj |lthauza ya otdernul
port'eru na odnom iz okon i prizhalsya lbom k steklu, chtoby
videt' trotuar vnizu. Dovol'no glupoe zanyatie, no chto mozhno
bylo trebovat' ot menya v moem togdashnem sostoyanii? CHasy
pokazyvali polovinu chetvertogo. YA pokinul Kremera vsego sorok
minut nazad, a tol'ko dlya togo, chtoby poluchit' order, emu
ponadobitsya ne men'she chasa, tak chto ya eshche nichego ne mog
uvidet'. Steklo bylo holodnoe, lob u menya zanemel. No ya
nervnichal i vse prizhimalsya lbom k steklu i cherez nekotoroe
vremya koe-chto uvidel. V pole moego zreniya pokazalas' Sara
Dakos, shagavshaya po trotuaru s bol'shim svertkom pod myshkoj. Ona
voshla v pod容zd. Bylo bez desyati minut chetyre. YA nichego ne imeyu
protiv Sary Dakos. No i "za" u menya tozhe nichego ne bylo.
ZHenshchina, poslavshaya pulyu v serdce cheloveka, vozmozhno,
zasluzhivaet sochuvstviya, a mozhet byt', i net, no, chert poberi,
ona nikak ne mozhet ozhidat', chto povstrechavshijsya s nej
neznakomec otlozhit svoi dela radi nee.
YA uslyshal, kak otkrylas' i tut zhe zahlopnulas' dver' v ee
kvartiru.
V chetvert' pyatogo pod容hali dve policejskie mashiny. Odna
iz nih nashla mestechko u obochiny, vtoraya ostanovilas' naprotiv,
i ya uznal vseh treh syshchikov iz otdela Kremera, kogda oni
zashagali k domu nomer shest'desyat tri. Odin iz nih, serzhant
Perli Stebbins, vozmozhno, dumal obo mne, nazhimaya na knopku
zvonka. Emu nenavistna dazhe mysl' o tom, chto Niro Vul'f ili ya
nahodimsya v tom zhe rajone, gde soversheno ubijstvo, a tut emu
prihoditsya vypolnyat' zadanie, svyazannoe s nami. YA hotel vyjti
na lestnicu, poslushat', chto oni budut govorit', kogda pred座avyat
ej order, no ne reshilsya.
Na obnaruzhenie revol'vera ushlo u nih ne bolee desyati
minut. Oni voshli v kvartiru v 16.21, a Perli pokinul dom vmeste
s Saroj Dakos v 16.43. Kladu dvenadcat' minut, v techenie
kotoryh on mog zadavat' ej raznye voprosy, posle togo kak byl
najden revol'ver. YA stoyal u okna i nablyudal, kak Perli vmeste s
nej uselsya v mashinu. Zatem mashina ot容hala, ya otoshel ot okna i
opustilsya na kushetku. S arestom Sary Dakos vopros o revol'vere
byl razreshen. YA prosidel na kushetke neskol'ko minut, privodya v
poryadok svoi mysli.
Kogda ya vyshel, pered domom vse eshche stoyala policejskaya
mashina, ozhidavshaya dvuh syshchikov, nahodyashchihsya v kvartire Sary
Dakos. SHofer mog znat' menya v lico, no mne eto bylo
bezrazlichno. Poravnyavshis' s mashinoj, ya zametil, chto on brosil
na menya vnimatel'nyj vzglyad, no, vozmozhno, prosto potomu, chto ya
vyshel iz etogo doma.
Uzhe smerkalos', kogda ya podnyalsya na nashe kryl'co i otper
dver'. YA otpravilsya v kuhnyu, nalil stakan moloka i sprosil
Frica:
-- On tebe skazal, chto nash telefon bol'she ne
proslushivaetsya?
-- Net. -- Fric sledil za kastryulej, v kotoroj varilas'
morkov'.
-- Tak vot, znaj. Govori po telefonu chto hochesh'. Vozobnovi
svyazi s tvoimi podruzhkami. Esli neznakomec zagovorit s toboj,
vedi sebya, kak tebe vzdumaetsya. Hochesh' uslyshat' horoshij sovet?
-- Da.
-- Potrebuj u nego pribavki. YA eto sdelayu. Mezhdu prochim, ya
ne sprashival tebya o vcherashnem uzhine. Ty horosho nakormil
gurmanov?
On perevel vzglyad na menya.
-- Archi, etogo nikogda ne nado bol'she upominat'! Uzhasnyj
den'! Moi mysli byli zdes', s vami. YA ne znayu, chto ya gotovil,
na znayu, chto podaval. YA hochu zabyt' eto, esli tol'ko vozmozhno.
-- H'yuit govoril po telefonu, chto vse oni stoya
aplodirovali tebe.
-- Estestvenno. Oni vezhlivye lyudi. No ya-to znayu, chto zabyl
zapravit' sous tryufelyami!
-- Bog moj! YA rad, chto ne byl tam. Ladno, zabudem ob etom.
Mozhno mne morkovi? Lyublyu morkov' s molokom.
-- Radi Boga.
I ya polozhil sebe na tarelku morkov'.
YA sidel za svoim stolom, vypisyvaya cheki dlya oplaty schetov,
kogda Vul'f spustilsya iz oranzherei. YA videl, chto on nahoditsya v
takom zhe napryazhennom sostoyanii, v kakom byl ya sam, i skazal:
-- Uspokojtes'. Oni nashli revol'ver.
-- Otkuda ty znaesh'?
YA rasskazal emu vse, nachinaya s razgovora s Kremerom i
konchaya besedoj s Fricem. On sprosil, vzyal li ya raspisku na
fotografiyu.
-- Net, -- otvetil ya, -- on byl ne v nastroenii pisat'
raspiski. YA skazal emu, chto |lthauz byl ubit ne febeerovcamn, i
eto isportilo emu nastroenie.
-- Eshche by. U sebya li sejchas mister Bregg?
-- Vozmozhno.
-- Soedini menya s nim.
YA vzyal trubku, no tol'ko nachal nabirat' nomer, kak
razdalsya zvonok v dver'. YA vyshel v vestibyul', vernulsya i
skazal:
-- Mozhete sami poprosit' u nego raspisku.
Vul'f perevel duh.
-- On odin?
YA kivnul i poshel otkryvat' dver'. Na etot raz Kremer ne
prines mne moloka. On dazhe ne kivnul mne. Snyav pal'to, on
napravilsya v kabinet, i, kogda ya voshel tuda, on uzhe sidel v
kozhanom kresle. YA zahvatil konec frazy:
-- ... ya mog by dogadat'sya. Bozhe, ya dolzhen byl dogadat'sya!
-- On rezko povernulsya ko mne. -- Gde vy dostali etot revol'ver
i kogda sunuli ego v kushetku?
-- K chertu! -- zarychal Vul'f. -- Vam ne sledovalo
prihodit' syuda v takom nastroenii. Vy dolzhny byli podozhdat',
poka uspokoites'! Archi, soedini menya s misterom Breggom.
Kogda Kremer kipyatitsya, ne tak-to prosto spustit' emu
pary, no upominanie imeni Bregga migom podejstvovalo na nego.
Stoya k nemu spinoj, ya ne videl, kak on szhal chelyusti, no yasno
predstavil sebe eto. Nabiraya nomer kommutatora, ya dumal, chto
mne pridetsya dolgo zhdat', poka ya doberus' do samogo verha, no
oshibsya. Vidimo, Bregg dal komandu soedinyat' Niro Vul'fa
nemedlenno. |to bylo horoshim priznakom. Mgnovenie spustya ya
uslyshal nizkij golos, protyazhno vygovarivayushchij slova, uslyshal
ego i Niro, podnyavshij svoyu trubku. YA proslushal ves' ih
razgovor.
-- Vul'f?
-- Da. Mister Bregg?
-- Da.
-- Mne nuzhna ta pulya. Sejchas zhe, kak my dogovorilis'. Esli
ya ne vypolnyu obeshchannogo v techenie mesyaca -- dumayu, chto eto
proizojdet ran'she, znachitel'no ran'she, -- ya vernu vam
dokumenty.
Ni minuty razmyshlenij.
-- YA priedu.
-- Sejchas zhe?
-- Da.
Kogda my povesili trubki, Vul'f sprosil;
-- Skol'ko vremeni ujdet u nego na dorogu?
YA otvetil:
-- Dvadcat' minut ili dazhe men'she, tak kak emu ne pridetsya
iskat' taksi.
Vul'f povernulsya k Kremeru:
-- Mister Bregg budet zdes' cherez dvadcat' minut. YA
predlagayu...
-- Bregg iz FBR?
-- On samyj. Predlagayu vam otlozhit' vashi napadki do ego
priezda, a mozhet byt', i do togo, kak on ujdet, a poka ya opishu
vam prodelannuyu nami operaciyu. YA obeshchal misteru Breggu ne
razglashat' ee, odnako k vam eto ne otnositsya, tak kak
osushchestvlenie etoj operacii stalo vozmozhnym blagodarya vam. No
mne budet znachitel'no legche razgovarivat' s nim, esli vy
otvetite na dva voprosa. Obnaruzhili li vy revol'ver v kvartire
miss Dakos?
-- Konechno. YA tol'ko chto sprashival Gudvina, kogda on
spryatal ego tam, i sobirayus' sprosit' eshche raz.
-- Otlozhite vashi voprosy do teh por, poka my ne zakonchim
besedu s misterom Breggom. |to tot samyj revol'ver, na kotoryj
u Morrisa |lthauza imelos' razreshenie?
-- Da.
-- |to znachitel'no oblegchaet delo. Itak, operaciya...
Vul'f opisal ee, a on rasskazyvaet pochti tak zhe horosho,
kak ya, dazhe luchshe, esli vy lyubite dlinnye rechi. Kogda on doshel
do opisaniya sceny v kabinete s dvumya sotrudnikami FBR pod
dulami revol'verov i rasskazal, kak on brosil ih udostovereniya
lichnosti k sebe v yashchik stola, ya uvidel nechto, chto mne nikogda
ne prihodilos' videt' i vryad li pridetsya: shirokuyu ulybku na
lice inspektora Kremera. Ona ne pokidala ego i togda, kogda,
rasskazyvaya ob utrennej vstreche s Breggom, Vul'f upomyanul o
tom, chto ego slovo krepche slov febeerovca. YA dazhe podumal, chto
Kremer vot-vot podojdet k Vul'fu i pohlopaet ego po plechu, kak
vdrug razdalsya zvonok v dver', i ya poshel v vestibyul'.
YA uzhe upominal o tom, kak byl osharashen Bregg, kogda Vul'f
poprosil ego prinesti pulyu, no eto bylo nichto po sravneniyu s
tem, kak on byl potryasen, kogda uvidel v kabinete Kremera. Ves'
on vdrug oderevenel, pal'cy u nego szhalis'. Kremer podnyalsya s
mesta, hotel bylo protyanut' ruku, no tut zhe snova sel.
YA podvinul gostyu zheltoe kreslo, i Bregg zagovoril,
obrashchayas' k Vul'fu:
-- Vot kakovo vashe slovo! Krepche moego?! |to podlost'!
-- Sadites', -- skazal Vul'f. -- Horosho li moe slovo ili
net -- ne vashego uma delo. YA ne ocenivayu situacii, poka
doskonal'no ne oznakomlyus' s nej. Mister Kremer nahoditsya zdes'
dlya...
-- Vse nashi soglasheniya annulirovany!
-- Fu! Ne bud'te oslom. Mister Kremer sozhaleet, chto
podozreval odnogo iz vashih sotrudnikov v ubijstve. Esli vy
syadete i uspokoites', on sam skazhet vam ob etom.
-- YA ni pered kem ne sobirayus' izvinyat'sya! -- ryavknul
Kremer. -- Vsyakij, kto skryvaet izvestnye emu svedeniya...
-- Perestan'te, -- obrezal Vul'f. -- Esli vy, dzhentl'meny,
hotite ssorit'sya -- eto vashe delo, no zanimaetes' etim ne u
menya. YA zhelayu razryadit' obstanovku, a ne zaputyvat' ee.
Sadites', mister Bregg.
-- Razryadit'? No kak?
-- Sadites', i ya vam rasskazhu.
No Bregg ne zhelal sadit'sya. On glyadel na Kremera, dazhe na
menya, slovno general, oglyadyvayushchij pole bitvy i nablyudayushchij za
flangami svoih vojsk. Emu ne nravilos' proishodyashchee, no v konce
koncov on vse zhe sel.
Vul'f podnyal ruku.
-- V dejstvitel'nosti obstanovka vovse ne takaya uzh
zaputannaya, -- nachal on. -- Vse my zhelaem odnogo i togo zhe. YA
hochu vypolnit' svoi obyazatel'stva. Vy, mister Bregg, hotite
uslyshat' zayavlenie o tom, chto vashi lyudi ne zameshany v ubijstve.
Vy, mister Kremer, -- najti i privlech' k otvetstvennosti ubijcu
Morrisa |lthauza. Nichego ne mozhet byt' proshche. Vy, mister Bregg,
otdadite misteru Kremeru pulyu, kotoraya nahoditsya u vas v
karmane, i rasskazhete emu o tom, kak ona popala k vam. Vy,
mister Kremer, opredelite: eta li pulya vyletela iz revol'vera,
obnaruzhennogo segodnya v kvartire Sary Dakos, i vmeste s drugimi
ulikami, kotorye vashi lyudi, bez somneniya, otyskivayut sejchas,
eto razreshit vashi problemy. Ne mozhet byt' somneniya...
-- YA ne govoril, chto u menya est' pulya.
-- Gluposti. Sovetuyu vam odumat'sya, mister Bregg. Mister
Kremer imeet osnovaniya predpolagat', chto vy vladeete
neoproverzhimoj ulikoj protiv ubijcy. Soglasno zakonu shtata
N'yu-Jork on vprave podvergnut' vas obysku tut zhe, na meste, i
ovladet' etoj ulikoj. Ne tak li, mister Kremer?
-- Bezuslovno.
-- Odnako takoj neobhodimosti net, -- prodolzhal Vul'f,
obrashchayas' isklyuchitel'no k Breggu. -- U vas est' golova na
plechah. Sovershenno ochevidno, chto v vashih interesah i v
interesah vashego byuro peredat' misteru Kremeru pulyu.
-- CHerta s dva eto v moih interesah, -- skazal Bregg. --
CHtoby odin iz moih lyudej popal svidetelem na sud i pod prisyagoj
priznalsya, chto byl v kvartire i vzyal pulyu? CHerta s dva!
Vul'f pokachal golovoj.
-- Net, etogo ne budet. Skazhite tol'ko misteru Kremeru,
otkuda u vas eta pulya, i odin iz ego lyudej vystupit pered sudom
i pod prisyagoj zayavit, chto eto on nashel ee v kvartire ubitogo.
I togda...
-- Moi lyudi ne klyatvoprestupniki, -- perebil Kremer.
-- Fu! Nasha beseda ne zapisyvaetsya. Poverite li vy misteru
Breggu, esli on dast vam pulyu i skazhet, chto ona byla najdena na
polu kvartiry Morrisa |lthauza okolo odinnadcati chasov vechera v
pyatnicu dvadcatogo noyabrya?
-- Da.
-- Togda priberegite vashi pyshnye slova dlya drugoj
auditorii, kotoraya smozhet ih ocenit'. Zdes' vy ne najdete
naivnyh prostachkov. YA ne dumayu...
-- A ne mozhet li sluchit'sya tak, chto sam mister Kremer
zayavit sudu o tom, kakim obrazom k nemu popala eta pulya, --
vmeshalsya Bregg, -- i togda menya samogo zastavyat vystupit' pered
sudom?
Vul'f kivnul:
-- Sovershenno verno. Tak mozhet byt'. No ne budet. Esli
Kremer eto sdelaet, menya takzhe potyanut v sud i mistera Gudvina
tozhe, i togda znachitel'no bol'shaya auditoriya, chem sejchas, uznaet
o tom, kak byl obnaruzhen ubijca Morrisa |lthauza posle tshchetnyh
dvuhmesyachnyh popytok policii i okruzhnoj prokuratury. Net, on
etogo ne sdelaet.
-- Bud'te vy proklyaty, -- skazal Kremer. -- Oba.
Vul'f vzglyanul na chasy:
-- Vremya moego obeda uzhe podoshlo, dzhentl'meny. YA skazal
vam vse, chto hotel skazat', i vypolnil, svoe obyazatel'stvo.
ZHelaete li vy uladit' eto delo ili upretes', kak barany? V
takom sluchae proshu prodolzhat' vashi debaty v drugom meste.
Bregg vzglyanul na Kremera:
-- Vy soglasny s predlozheniem Vul'fa?
Vzory febeerovca i policejskogo vstretilis'.
-- Da, -- skazal Kremer. -- A vy?
-- YA tozhe. Revol'ver u vas?
-- Da. -- Kremer povernulsya k Vul'fu. -- Vy skazali, chto,
posle togo kak my zakonchim razgovor s Breggom, ya smogu
rassprosit' Gudvina. YA ne stanu etogo delat'. Mozhet byt',
vposledstvii, esli ponadobitsya... -- On snova obratilsya k
Breggu: -- Delo za vami.
Bregg sunul ruku v karman i dostal malen'kij puzyrek iz
plastmassy. Zatem podnyalsya s mesta i shagnul vpered.
-- |ta pulya, -- skazal on, -- byla najdena na polu v
kvartire Morrisa |lthauza okolo odinnadcati chasov vechera v
pyatnicu dvadcatogo noyabrya proshlogo goda. Teper' ona vasha. YA
nikogda ne videl ee.
Kremer vstal, vzyal puzyrek i otvernul probku. Kusochek
svinca skol'znul emu na ladon'. On vnimatel'no osmotrel ego.
-- Vy chertovski pravy, eto moya pulya, -- skazal on.
CHerez tri dnya, v ponedel'nik, okolo poloviny sed'mogo
vechera, Vul'f i ya obsuzhdali v kabinete nekotorye punkty
rashodov, kotorye sledovalo otnesti za schet missis Braner. YA
schital eto vtorostepennym delom, no principial'nym. Vul'f
utverzhdal, chto stoimost' lencha u Rustermana bylo by spravedlivo
otnesti na schet nashej klientki, tak kak on byl ustroen v svyazi
s ee delami, i, hotya Rusterman ne beret deneg s Vul'fa, eto
vovse ne oznachaet, chto on kormit nas besplatno: on delaet eto v
kachestve kompensacii za uslugi, kotorye Vul'f okazyval emu v
proshlom i prodolzhaet okazyvat' v nastoyashchee vremya. YA
priderzhivalsya protivopolozhnoj tochki zreniya.
-- Dazhe esli vy dovedete schet do predela, pribavite,
skazhem, eshche odnu sotnyu tysyach, -- govoril ya, -- etogo vse ravno
budet nedostatochno, chtoby my protyanuli celyj god, i gde-nibud'
v mae ili v iyune vam pridetsya prinyat'sya za rabotu, poetomu
sleduet, konechno, vykolachivat' iz klienta kazhdyj lishnij cent.
No ona byla otlichnoj klientkoj, sleduet eto priznat'. Ne
zabyvajte takzhe, chto k ee rashodam pribavilsya teper' i eshche odin
-- ona, bez somneniya, zahochet obespechit' Saru Dakos
pervoklassnym zashchitnikom. Bud'te snishoditel'ny!
-- Miss Dakos uzhe soznalas'.
-- Tem bolee ej ponadobitsya advokat. YA prinimayu eto ochen'
blizko k serdcu, tak kak eto ya priglasil missis Braner na lench
k Rustermanu...
Razdalsya zvonok v dver'. YA napravilsya v vestibyul'. Na
kryl'ce stoyal odin tip, kotorogo ya prezhde nikogda ne videl v
lico, hotya horosho znal po mnogochislennym fotografiyam v gazetah.
YA vernulsya v kontoru i skazal Vul'fu:
-- Krupnaya shishka!
On pozhal plechami, zatem, soobraziv, kto k nam yavilsya,
sdelal to, chego nikogda prezhde ne delal: podnyalsya s kresla i
vyshel vmeste so mnoj v vestibyul'. My stoyali bok o bok, glyadya v
smotrovoe steklo. Posetitel' prilozhil palec k knopke, i zvonok
snova zadrebezzhal.
-- Mozhet byt', provesti ego v perednyuyu komnatu, chtoby on
tam obozhdal? -- skazal ya.
-- Net. YA ne zhelayu vstrechat'sya s nim. Pust' sebe zvonit,
poka ne nadoest. -- Vul'f povernulsya i poshel obratno v kabinet.
YA posledoval za nim.
-- Mozhet byt', on prodelal dolgij put' iz Vashingtona
tol'ko radi togo, chtoby povidat' vas. Bol'shaya chest'.
-- Fu! YA zhe skazal. Prodolzhim razgovor.
YA sel k stolu.
Dvernoj zvonok prodolzhal zvonit'.
Last-modified: Thu, 13 Aug 1998 11:09:32 GMT