Reks Staut. Smert' demona
--------------------
Death of a Demon (1962)
perevodchik ne ukazan
Izdatel'stvo "Natasha" 1993
OCR Sergej Vasil'chenko
--------------------
Smert' demona
Ot krasnogo kozhanogo kresla do stola Niro Vul'fa byl odin shag, i
poetomu, kogda ona otkryla sumochku i vynula iz nee revol'ver, ej prishlos'
vstat' i sdelat' etot shag, chtoby polozhit' oruzhie na stol. Zatem ona
vernulas', sela v kreslo i skazala:
- |to tot samyj revol'ver, iz kotorogo ya ne ub'yu muzha.
YA stoyal, oblokotivshis' na svoj stol, raspolozhennyj pod pryamym uglom k
stolu Vul'fa. Uslyshav ee slova, ya udivlenno vskinul brovi i posmotrel na
nee. |tot akterskij nomer zastal menya vrasploh. Kogda nakanune ona
pozvonila, chtoby dogovorit'sya o vstreche, to byla slegka vzvolnovana - eto
normal'no dlya lyudej, reshivshih obratit'sya k chastnomu detektivu, - no vse
detali izlozhila rovnym golosom. Zvali ee Lyusi Hejzen, missis Barri Hejzen.
ZHivet na tridcat' sed'moj ulice, mezhdu Park-avenyu i Leksington-avenyu.
Ona prosila polchasa vremeni u Vul'fa. Ej hotelos' soobshchit' emu koe-chto
ves'ma vazhnoe. Ona ne sobiralas' prosit' sovetov, tol'ko sdelat' zayavlenie,
i za polchasa ego vnimaniya byla gotova zaplatit' sto dollarov. Mogla
zaplatit' i bol'she, no zametila, chto, po ee mneniyu, sto dollarov - summa
prilichnaya.
V noyabre ili dekabre, kogda godovoj dohod Vul'fa dostigaet takih
razmerov, chto iz sta zarabotannyh dollarov vosem'desyat s容dayut nalogi, on
prinimaet klientov v isklyuchitel'nyh sluchayah. No sejchas byl yanvar', bol'shih
gonorarov ne predvidelos', i dazhe skromnaya sotnya byla ochen' kstati dlya
podderzhaniya v poryadke chetyrehetazhnogo doma na Tridcat' pyatoj Zapadnoj ulice
i vyplaty zhalovan'ya obsluge, tem bolee, chto radi etoj sotni nado bylo tol'ko
nemnogo poslushat' klienta. Poetomu ej bylo naznacheno yavit'sya na sleduyushchij
den', vo vtornik, v polovine dvenadcatogo.
Rovno v odinnadcat' tridcat' zazvenel zvonok. YA otkryl dver'. Ona
ulybnulas' mne i skazala:
- Spasibo, chto ustroili mne vstrechu.
Iskrennee rukopozhatie poddelat' kuda proshche, chem ulybku. Nechasto vam
ulybaetsya estestvenno i neprinuzhdenno molodaya zhenshchina, kotoruyu vy vidite v
pervyj raz. Ulybaetsya bez podvohov, koketstva i holodka. Samoe men'shee, chem
vy mozhete otvetit', - eto ulybnut'sya ej tak zhe otkryto, esli, konechno, vy na
eto sposobny. YA prinyal ee norkovuyu shubku i povel v kabinet k Vul'fu,
razmyshlyaya mezhdu tem o strannostyah zhizni: kto by mog predpolozhit', chto
supruga Barri Hejzena, izvestnogo specialista po reklame i svyazyam firm s
obshchestvennost'yu, stol' mila i estestvenna. YA byl ocharovan.
Tem sil'nee okazalas' razocharovanie. Ona ustroila nam samyj nastoyashchij
spektakl'. Inache i ne nazovesh' povedenie zhenshchiny, nachinayushchej besedu s
chelovekom, kotorogo ona ran'she nikogda ne videla, s togo, chto otkryvaet
sumochku, izvlekaet revol'ver i soobshchaet, chto vovse ne namerena zastrelit' iz
nego svoego muzha. Vyhodit, ya oshibsya naschet iskrennosti ee ulybki, a
poskol'ku ya oshibat'sya ne lyublyu, to uzhe byl ne rad, chto poznakomilsya s nej. YA
udivlenno vskinul brovi i podzhal guby.
Vul'f, vossedavshij za stolom v svoem ogromnom kresle, posmotrel na
revol'ver, potom na zhenshchinu i provorchal:
- Melodramy nikogda ne proizvodili na menya vpechatleniya.
- YA i ne sobirayus' proizvodit' vpechatlenie, - vozrazila zhenshchina. - YA
lish' soobshchayu fakty. Dlya togo-to ya i prishla. YA podumala, chto prinesu
revol'ver i pokazhu ego vam... Tak budet nadezhnee.
- Otlichno. Vy prinesli ego i pokazali, - nasupivshis', progovoril Vul'f.
- Esli ya pravil'no ponyal, vam ne nuzhno ni sovetov, ni prakticheskoj pomoshchi.
Vy prishli lish' dlya togo, chtoby soobshchit' mne nechto vazhnoe i konfidencial'noe.
Hochu napomnit', chto ya ne advokat i ne svyashchennik. Poetomu to, chto ya ot vas
uslyshu, ne mozhet stat' moej professional'noj tajnoj. Tak chto, esli vy
soznaetes' v prestuplenii, ya ne vprave skryt' ego ot vlastej. Razumeetsya,
esli rech' idet o ser'eznom prestuplenii, a ne o takom pravonarushenii, kak
noshenie ognestrel'nogo oruzhiya bez sootvetstvuyushchego razresheniya.
Ona prenebrezhitel'no mahnula rukoj:
- YA sovsem zabyla, chto dlya nosheniya oruzhiya neobhodimo razreshenie. V
ostal'nom vse v poryadke. Prestupleniya ne bylo i ne budet. YA i prishla, chtoby
zayavit': ya ne sobirayus' strelyat' v muzha.
Vul'f pristal'no posmotrel na nee. On svyato veril v to, chto vse zhenshchiny
libo bezumny, libo kovarny, libo bezumny i kovarny odnovremenno, i
segodnyashnij vizit eshche bol'she ukrepil ego veru.
- Tol'ko i vsego? - sprosil on. - Dlya etogo-to vy i prosili polchasa?
Missis Hejzen kivnula. Ona na mgnovenie prikusila gubu, pokazav
oslepitel'no belye zubki
- YA reshila, chto tak budet luchshe. Mne hotelos' rasskazat' vam pochemu...
Esli vy gotovy otnestis' k etomu kak k konfidencial'noj informacii.
- Gotov - s toj ogovorkoj, o kotoroj uzhe vam skazal.
- Razumeetsya. Vy znaete, kto moj muzh? Barri Hejzen. Specialist po
voprosam reklamy i svyazyam s obshchestvennost'yu.
- Mister Gudvin postavil menya v izvestnost'.
- My pozhenilis' dva goda nazad. YA byla sekretarshej ego klienta, Dzhulza
Kuri. On izobretatel'. Moj otec Titul Postel byl tozhe izobretatelem i
rabotal vmeste s misterom Kuri. On umer pyat' let nazad. YA poznakomilas' s
Barri v ofise mistera Kuri. Mne pokazalos', chto ya vlyubilas'. Potom ya ne raz
pytalas' ponyat', pochemu zhe vse-taki vyshla za nego zamuzh? V chem nastoyashchaya
prichina braka? Mozhet, v tom, chto mne hotelos'...
Missis Hejzen vdrug zamolchala i opyat' prikusila gubu. Ona energichno
potryasla golovoj, slovno otgonyala muhu.
- Vot tut i voznikli vy... Vernee, ya voznikla u vas. Vam ne obyazatel'no
znat' vse detali. YA bormochu vzdor, nadeyus', chto menya pozhaleyut. Vam dazhe ne
obyazatel'no znat', pochemu ya hochu ubit' ego. Ne mogu skazat', chto eto
nenavist'. - Ona opyat' pokachala golovoj. - Pozhaluj, ya prosto prezirayu. Da,
prezirayu. A on ne daet mne razvoda. YA pytalas' ujti ot nego. No on ustroil
takoj... Nu vot ya opyat'... YA ne dolzhna vam rasskazyvat' ob etom.
- Kak vam budet ugodno. Polchasa v vashem rasporyazhenii, madam, - napomnil
Vul'f.
- YA postupayu ne kak mne ugodno, mister Vul'f, a kak vynuzhdena
postupat'.
- Pust' tak.
- Vot chto ya dolzhna vam skazat'. U nego v spal'ne v komode revol'ver.
Sejchas on nahoditsya na vashem stole. U nas otdel'nye spal'ni... Znaete, kak
byvaet. V vashem mozgu chto-to koposhitsya, no vy ponimaete, chto eto takoe,
tol'ko kogda v odin prekrasnyj den' ono vdrug vyskakivaet naruzhu...
- Razumeetsya. Podsoznanie ne sklep. |to sosud...
- Soderzhimoe kotorogo nam ne izvestno. Mesyac nazad, na sleduyushchij den'
posle Rozhdestva, ya zashla k nemu v spal'nyu, vynula iz yashchika revol'ver i
posmotrela, zaryazhen li on. Okazalos', zaryazhen. Vnezapno mne podumalos': do
chego zhe legko zastrelit' ego v posteli spyashchim. YA totchas zhe skazala sebe:
"Idiotka! Ty samaya nastoyashchaya idiotka!" - i polozhila revol'ver na mesto.
Bol'she ya k komodu ne podhodila. No mysl' o revol'vere stala poseshchat' menya,
obychno, kogda ya lozhilas' spat'. Dal'she - bol'she. YA uzhe dumala ne tol'ko o
tom, chto horosho by vojti v spal'nyu, kogda on spit, vzyat' revol'ver i
zastrelit' ego. YA stala dumat', kak zastrelit' ego i ne ponesti za eto
nakazanie. YA ponimala, kak vse eto glupo, no nichego ne mogla s soboj
podelat'. Nichego. A nedavno - v etu subbotu - slezla s posteli i, drozha vsem
telom, proshla v vannuyu, gde vstala pod holodnyj dush. YA pridumala! YA
pridumala, kak eto sdelat'. No ne budu rasskazyvat', v chem sostoyal plan.
- Kak vam budet ugodno. Delo vashe.
- Ladno, ne obrashchajte vnimaniya... V obshchem, ya opyat' legla, no ne mogla
zasnut'. YA boyalas' ne togo, chto mogu sdelat' vo sne, a togo, chto mozhet
sdelat' moe soznanie. Okazalos', ya ne v silah spravit'sya s nim. Poetomu
vchera ya reshila nado snova vzyat' svoe soznanie pod kontrol'. Nado komu-to
rasskazat' o moem plane, i togda on uzhe ne srabotaet. Komu rasskazat'?
Tol'ko ne druz'yam. Podelitsya s podrugoj - znachit pojti na ulovku. Zayavit' na
sebya v policiyu? Isklyucheno. Duhovnika u menya net, v cerkov' ya ne hozhu. Togda
ya vspomnila o vas, pozvonila i napravilas' na priem. Vot pochemu ya zdes'. U
menya odna pros'ba: esli kto-to zastrelit moego muzha, obeshchajte, chto
rasskazhete policii o moem prihode i o tom, chto ot menya uslyshali.
Vul'f hmyknul.
Missis Hejzen vypryamilas', raz容dinila spletennye pal'cy, gluboko
vzdohnula cherez nos i stol' zhe gluboko vydohnula cherez rot.
- Takie vot dela, - zakonchila ona.
Vul'f pristal'no smotrel na nee.
- Moe delo - vyslushat', - skazal on, - no pozvolyu sebe odno zamechanie.
Vasha strategiya horosha dlya samoustrasheniya, no predstav'te sebe, chto vashego
muzha zastrelit kto-to drugoj, a ya rasskazhu policii o nashem razgovore. Vy
popadete v trudnoe polozhenie.
- Pochemu? YA zhe ne vinovata!
- Pf! Vam ne pozdorovitsya, esli ne budet najden istinnyj vinovnik.
- Esli ya ne vinovata, mne vse ravno, - ona vytyanula ruku vpered ladon'yu
vverh. - Mister Vul'f! Posle togo kak ya reshila popast' k vam na priem, ya
vpervye spokojno spala noch'. Obeshchajte mne, chto vypolnite moyu pros'bu. Nikto
ne sobiraetsya ego ubivat'. Obeshchajte mne - i togda ya tozhe ne smogu
osushchestvit' svoj plan.
- YA by ne sovetoval vam trebovat' ot menya takogo obeshchaniya.
- No ya dolzhna ego poluchit'.
- Horosho! - ego plechi podnyalis' na chetvert' dyujma i tot zhe opustilis'.
- Da.
Ona otkryla korichnevuyu kozhanuyu sumku i vynula iz nee chekovuyu knizhku i
ruchku.
- YA by predpochla zaplatit' chekom, a ne nalichnymi, - skazala ona. - |to
budet svidetel'stvom. Vas chek ustroit? YA skazala misteru Gudvinu pro sto
dollarov. |togo dostatochno?
Vul'f skazal, chto vpolne, i ona, primostiv knizhku na sumke, vypisala
chek. CHtoby, izbavit' ee ot neobhodimosti vstavat' i peredavat' chek Vul'fu, ya
podoshel k nej i prinyal chek. No ona zakryla sumochku i vse ravno vstala. Ona
povernulas', chtoby vzyat' svoyu shubku so spinki kresla, kogda snova zagovoril
Vul'f:
- Ot vashego poluchasa, missis Hejzen, ostalos' eshche desyat' minut. Vy
mozhete ispol'zovat' ih po vashemu usmotreniyu.
- Net, net, spasibo. YA prosto ponyala, chto byla ne sovsem iskrenna,
kogda zayavila misteru Gudvinu, chto hochu vam koe-chto rasskazat', i vse. YA eshche
hotela dobit'sya ot vas obeshchaniya. I ya ego poluchila. Ogromnoe vam spasibo.
Bol'she ne smeyu vas... A, vy govorite, u menya eshche desyat' minut? - Ona
vzglyanula na svoi naruchnye chasiki i obernulas' ko mne. - YA by hotela hot'
kraem glaza posmotret' na vashi orhidei. Ne mogli by vy, mister Gudvin...
- Budu rad, - skazal ya, prichem absolyutno iskrenne.
No Vul'f uzhe podnimalsya s kresla.
- Desyat' minut zadolzhal vam ya, a ne mister Gudvin, - ob座asnil on,
vypryamlyayas'. - Pojdemte. SHubku mozhete ostavit' zdes'.
On pervym dvinulsya k dveri. Ona glyanula na menya s legkoj ulybkoj i
posledovala za Vul'fom. Iz holla donessya zvuk otkryvaemoj i zakryvaemoj
dveri lifta.
Mne vovse ne hotelos' bezhat' za nimi. Desyat' tysyach orhidej v treh
oranzhereyah na kryshe starogo osobnyaka prinadlezhali ne mne, a Vul'fu. On lyubil
imi pohvastat'sya pri sluchae, chto estestvenno, no vmeshalsya vovse ne poetomu.
On sobiralsya prodiktovat' mne ryad pisem i boyalsya, chto esli ya otpravlyus'
vmeste s nashej ocharovatel'noj posetitel'nicej v oranzhereyu, to mogu sil'no
zaderzhat'sya. Mnogo let nazad on prishel k zaklyucheniyu - bez dostatochnyh na to
osnovanij - chto stoit mne okazat'sya v obshchestve molodoj privlekatel'noj
zhenshchiny, kak ya naproch' zabyvayu o vremeni. Esli Vul'f chto-to vbil sebe v
golovu, ego ne pereubedish'.
Zazvonil telefon. YA podoshel k apparatu na moem stole, vzyal trubku i
skazal: "Kabinet Niro Vul'fa. Archi Gudvin slushaet". Zvonil chelovek iz
N'yu-Dzhersi, kolbasnik, nash postavshchik. On hotel uznat', ne prislat' li novuyu
partiyu svoej produkcii. YA svyazal ego s Fricem na kuhne.
Reshiv, chto dlya syshchika luchshij sposob skorotat' vremya - eto porabotat'
ishchejkoj, ya zanyalsya izucheniem norkovoj shubki. Uvidev yarlyk firmy "Bergman", ya
schel dal'nejshee issledovanie izlishnimi i snova povesil ee na spinku kresla.
Zatem vzyal v ruki revol'ver, iz kotorogo posetitel'nica tak ne hotela lishat'
zhizni svoego muzha. "Dreksel'", kalibra 0,32. V prekrasnom sostoyanii,
vychishchen, baraban polon patronov. Plohaya igrushka dlya molodoj zhenshchiny, ne
imeyushchej razresheniya na noshenie oruzhiya. Zatem ya proveril chek. "Ist-Sajd benk
end trast kompani". Podpisano Lyusi Hejzen. YA polozhil ego v sejf. Vzglyanul na
svoi chasy, vklyuchil radio poslushat' dnevnoj vypusk poslednih izvestij. V
Alzhire kipeli strasti. Stroitel'nyj podryadchik iz Stejten-Ajlenda otrical,
chto poluchal vygodnye zakazy blagodarya pokrovitel'stvu mestnogo politicheskogo
tuza. Fidel' Kastro soobshchil kubincam, chto amerikanskoe pravitel'stvo - kuchka
nedostojnyh lyudej (moj perevod). A potom:
"Trup cheloveka po imeni Barri Hejzen obnaruzhen segodnya utrom mezhdu
zdaniyami na Norton-strit v nizhnej chasti Zapadnogo Manhettena. On byl ubit
vystrelom v spinu. Smert' nastupila noch'yu ili rano utrom. Drugih
podrobnostej poka net. Mister Hejzen byl konsul'tantom po voprosam reklamy i
svyazyam firm s obshchestvennost'yu. Lidery demokratov v kongresse reshili
sosredotochit' ogon'..."
YA vyklyuchil priemnik.
YA snova vzyal revol'ver, ponyuhal dulo i baraban. Naivno?
No chto eshche mozhet sdelat' v takom sluchae syshchik? Vy avtomaticheski
prodelyvaete etu operaciyu, esli hotite proverit', ne strelyali li iz
revol'vera nedavno. Pravda, ona imeet smysl, tol'ko esli strelyali ne pozzhe,
chem polchasa nazad, i u strelyavshego ne bylo vozmozhnosti kak sleduet vychistit'
oruzhie. YA postoyal s revol'verom v ruke, a potom polozhil ego sebe v stol. Ee
sumka lezhala na krasnom kresle. YA otkryl ee i izvlek soderzhimoe. Tam bylo
vse, chto mozhet imet' pri sebe zhenshchina, obladatel'nica shubki "Bergmana". I
bol'she nichego. YA vynul revol'ver iz yashchika, izvlek patrony i stal
rassmatrivat' ih pod lupoj: vdrug odin-drugoj okazhetsya yarche, novej
ostal'nyh. Net, vse odinakovy. YA snova polozhil revol'ver v stol i uslyshal
shum spuskayushchegosya lifta, a potom zvuk otkryvaemoj dveri. Oni voshli v
kabinet. Missis Hejzen pervoj. Ona priblizilas' k kozhanomu kreslu, vzyala
sumku i, poglyadev na stol Vul'fa, voprositel'no ustavilas' na menya:
- Gde revol'ver?
- Sobytiya priobreli novyj oborot, missis Hejzen. - YA smotrel na nee s
rasstoyaniya vytyanutoj ruki. - YA vklyuchil radio poslushat' poslednie izvestiya i
uslyshal - povtoryayu doslovno: "Trup cheloveka po imeni Barri Hejzen obnaruzhen
segodnya utrom mezhdu zdaniyami na Norton-strit v nizhnej chasti Zapadnogo
Manhettena. On byl ubit vystrelom v spinu. Smert' nastupila neskol'ko chasov
nazad. Drugih podrobnostej poka net. Mister Hejzen byl konsul'tantom po
voprosam reklamy i svyazyam firm s obshchestvennost'yu". Vot chto ya uslyshal.
Ona ustavilas' na menya s oshalelym vidom:
- Vy v-v-vse pridumali...
- Net. Tak ob座avili po radio. Vash muzh ubit.
Sumka vyskol'znula u nee iz ruk i upala na pol, a lico zastylo i
pobelelo. YA vpervye videl, chtoby krov' tak stremitel'no otlivala ot lica.
Ona, spotykayas', shagnula vpered, ya podhvatil ee pod ruku i usadil v kreslo.
Vul'f, ostanovivshijsya posredi komnaty, ryavknul mne:
- Bystro, chego-nibud' vypit'! Brendi!
YA poshel bylo za brendi, no ona skazala:
- YA ne budu pit'. |to dejstvitel'no ob座avili po radio?
- Da.
- Ego ubili? Ubili?
- Da.
Ona prizhala kulachki k viskam i stala kolotit' imi sebya po golove.
Vul'f, proburchav: "YA budu na kuhne", dvinulsya k dveri. Dlya nego
zhenshchina, vnezapno chem-to potryasennaya, - eto zhenshchina v isterike, a on isterik
ne perenosit.
YA skazal:
- Pogodite, ona sejchas pridet v sebya.
On eshche raz glyanul na nee, chto-to probormotal sebe pod nos, podoshel k
svoemu kreslu i opustilsya v nego.
- Mne nado pozvonit', - skazala ona. - YA dolzhna udostoverit'sya. Komu
mne zvonit'? - Kulachki bezvol'no lezhali na kolenyah.
- Nikomu, - otrezal Vul'f. - Po krajnej mere, sejchas.
Ona rezko povernula golovu v ego storonu:
- Pochemu?
- Potomu chto ya dolzhen reshit', stoit li mne zvonit'. V policiyu.
Rasskazat' im to, chto ya ot vas uslyshal. Kak ya vam obeshchal. Archi! Gde
revol'ver?
- V stole.
- Iz nego davno strelyali?
- Trudno skazat'. Esli i strelyali, to srazu zhe posle etogo vychistili.
Baraban zapolnen patronami. Absolyutno odinakovymi.
- Dumaesh', eto ona strelyala?
Vul'f v svoem repertuare. Ego interesovalo moe mnenie kak eksperta po
zhenskomu voprosu. V ego otnoshenii ko mne kak znatoku zhenshchin est'
protivorechiya, hotya samogo Vul'fa oni ne volnuyut.
- Na pervyj vzglyad, net, - otvetil ya. - CHtoby skazat' opredelennee, mne
nuzhny fakty.
- Mne tozhe. |to vy zastrelili svoego muzha, missis Hejzen?
Ona pokachala golovoj.
- Skazhite eto vsluh. Itak, vy strelyali v vashego muzha?
- Net! - Ej stoilo nemalyh usilij vygovorit' eto slovo.
- Poskol'ku ya daval obeshchanie vam, to lish' vy smozhete osvobodit' menya ot
nego. Itak, mne zvonit' v policiyu?
- Ne sejchas. - Krov' snova stala prilivat' k ee shchekam. - Sejchas ni k
chemu. Da i potom tozhe. On pogib, no ya tut ni pri chem. - Missis Hejzen
podnyalas' na nogi. Ona uzhe ne shatalas', hotya ot prezhnej uverennosti ne
ostalos' i sleda. - Vse pozadi.
- Syad'te! - skomandoval Vul'f. - Vse ne tak prosto. Kogda vas sprosyat v
policii, gde vy byli segodnya s odinnadcati utra, chto vy im otvetite?
Perestan'te oblokachivat'sya na moj stol, chert poberi, i syad'te! Vot tak. Nu,
tak chto vy im skazhete?
- No pochemu... - Ona primostilas' na samom kraeshke kresla. - Neuzheli
oni budut menya ob etom sprashivat'?
- Nepremenno. Esli tol'ko ne pojmali uzhe ubijcu, da eshche s polichnym, no
na eto nadeyat'sya ne prihoditsya. Vam pridetsya raspisat' po minutam, chto vy
delali s teh por, kak v poslednij raz videli muzha. Vy priehali ko mne na
taksi?
- Da.
- Tak im i skazhite. Drugogo vyhoda net. Nu, a esli oni pointeresuyutsya,
zachem vy priezzhali, chto vy otvetite?
Ona pokachala golovoj, posmotrev snachala na menya, potom na Vul'fa:
- Vy ne nauchite menya, chto otvetit'?
- |togo ya i ozhidal, - udovletvorenno kivnul Vul'f i obernulsya ko mne. -
Archi, na chem osnovany tvoi vyvody?
YA snova uselsya v kreslo.
- Tut est' i lichnoe, i professional'noe. Lichnoe: pervoe vpechatlenie,
kogda ya otkryval dver'. Ee ulybka. Professional'noe: dva momenta. Vo-pervyh,
esli ona snachala dogovorilas' s vami o vstreche, potom zastrelila muzha i kak
ni v chem ne byvalo yavilas' k nam, to ona libo ne v svoem ume, libo
neveroyatno hitra. YA ne veryu ni v to, ni v drugoe. Vtoroj moment bolee vazhen.
|to vyrazhenie lica, kogda ona uznala o gibeli muzha. Mozhno simulirovat'
obmorok, isteriku, shatayushchuyusya pohodku, no ni odna zhenshchina ne mozhet po zakazu
poblednet'. YA utverzhdal, chto mne nuzhny fakty, chtoby skazat' opredelennee,
vinovata ona ili net. Na samom dele mne nuzhny fakty, i samye nadezhnye, chtoby
snova zanyat'sya gadaniem.
Na eto Vul'f tol'ko hmyknul i mrachno sprosil ee:
- Esli vstat' na tochku zreniya mistera Gudvina, chto togda? Kogda v
policii uznayut, chto vdova ubitogo noch'yu zayavilas' utrom ko mne, menya voz'mut
v oborot. YA vam nichem ne obyazan. Vy ne yavlyaetes' moim klientom, vy tol'ko
zaplatili za polchasa moego vremeni, kotorye uzhe prevratilis' v chas s lishnim.
Vy osvobodili menya ot dannogo vam obeshchaniya, tak chto vopros snyat. Hotite,
chtoby ya nauchil vas, kak otvechat' policejskim, esli oni sprosyat, zachem vy ko
mne prishli? No ved' oni i mne mogut zadat' takoj vopros. A chto esli vy ne
posleduete moemu sovetu, i nashi versii budut rashodit'sya? Zachem mne
riskovat'? U menya net vybora, krome... CHto vy delaete?
Missis Hejzen opyat' otkryla sumochku i opyat' dostala ruchku i chekovuyu
knizhku.
- Hochu vypisat' chek, - poyasnila ona. - I togda ya stanu vashim klientom.
Skol'ko ya vam...
Vul'f kivnul golovoj:
- Ne pojdet. |togo ya tozhe ozhidal. YA ne vymogatel'. YA beru den'gi za
rabotu, a ne za terpenie. K tomu zhe vam mogut i ne ponadobit'sya moi uslugi.
No, esli vy v nih nuzhdaetes', delo drugoe. Vy gotovy otvetit' na ryad
voprosov?
- Nu da. No ya otnyala u vas bol'she, chem polchasa, i dolzhna...
- Net, esli vy ne ubivali vashego muzha, my oba zhertvy obstoyatel'stv. No
snachala ne vopros, a soobshchenie: revol'ver vy ne poluchite. On ostanetsya
zdes'. Teper' vopros: gde i kogda vy...
- No ya polozhu revol'ver na mesto...
- Net. YA gotov prinyat' gipotezu mistera Gudvina, no ne mogu pozvolit'
vam zabrat' revol'ver. Gde i kogda vy v poslednij raz videli vashego muzha?
- Vchera vecherom. Doma. K nam na obed prishli lyudi.
- Popodrobnee. Skol'ko chelovek? Ih imena?
- Klienty Barri. Vse ochen' solidnye, krome odnogo. Missis Viktor
Oliver. |nn Tal'bot - missis Genri L'yuis Tal'bot. Potom Dzhulz Kuri. Ambroz
Perdis, Ted... Teodor Uid. |to ne klient, a sotrudnik Barri. Vsego semero,
schitaya menya i Barri.
- Kogda vashi gosti razoshlis'?
- Tochno ne mogu skazat'. Barri dal mne ponyat', chto u nih dela, i moe
prisutstvie ne obyazatel'no. Posle kofe ya ih ostavila. Togda ya videla ego v
poslednij raz - vmeste s nimi. YA otpravilas' k sebe.
- Vy slyshali, kak on lozhilsya spat'?
- Net. Mezhdu nashimi komnatami eshche odna spal'nya. A ya sil'no ustala. YA
vpervye za poslednij mesyac smogla usnut'.
- A segodnya utrom vy ne videlis'?
- Net. YA ego ne zastala. On rano vstaet. Nasha gornichnaya...
- CHto vy?
- Net, nichego, mister Vul'f. Nichego sushchestvennogo. Prosto ya nedovol'na
soboj. YA skazala, chto on rano vstaet. No mne sledovalo by skazat': rano
vstaval. I mne hochetsya pet' ot radosti. Nehorosho, konechno, radovat'sya, esli
kto-to umer, no ya nikogda ne lyubila ego. YA i zamuzh-to vyshla lish' potomu...
- Podozhdite, - perebil ee Vul'f. - Ob etom posle. Vy zagovorili o
sluzhanke.
Ona szhala guby i sudorozhno sglotnula:
- Izvinite. Sluzhanka, kotoraya zhivet u nas i gotovit zavtrak, skazala,
chto utrom on ne spuskalsya vniz, a kogda ona podnyalas' naverh, to uvidela,
chto dver' v ego komnatu otkryta, a krovat' zastelena. Pohozhe, on ne nocheval
doma. Takoe s nim byvaet paru raz v mesyac.
- On ne soobshchaet v takih sluchayah, gde on byl?
- Net.
- U vas est' kakie-to soobrazheniya naschet togo, gde on provel vcherashnyuyu
noch' i s kem?
- Net, ponyatiya ne imeyu.
- YA po-prezhnemu ishozhu iz vashej nevinovnosti, no v vashej pozicii mnogo
slabyh mest. Vy vse vremya byli doma? Kstati, u vas svoj dom, ne kvartira?
- Da.
- Esli by vy noch'yu reshili ujti iz doma, uslyshala by eto vasha sluzhanka?
Vy mogli by nezametno vyjti, a potom vernut'sya?
- Vpolne. Ee komnata v podval'nom etazhe.
Vul'f snova kivnul:
- Vasha poziciya ves'ma uyazvima. Kogda vy ushli iz doma segodnya utrom?
- V pyat' minut dvenadcatogo. YA hotela byt' u vas rovno v polovine
dvenadcatogo.
- Kogda vy vzyali revol'ver iz spal'ni muzha?
- Pered samym uhodom. YA reshila zabrat' ego, chtoby dokazat' vam, v samyj
poslednij moment.
- Skol'ko chelovek znalo, chto vy preziraete muzha?
Ona pristal'no, ne migaya, posmotrela na Vul'fa i promolchala.
- Prezirat' - vashe slovo, missis Hejzen. Po-moemu, ono ne sovsem tut
umestno. Lyudej ne ubivayut ili, po krajnej mere, ne zhelayut smerti tol'ko
potomu, chto oni vyzyvayut u kogo-to prezrenie. No ne budem uglublyat'sya
dal'she. Na eto mozhet ujti celyj den'. Kto znal, chto vy preziraete muzha?
- Kazhetsya, nikto. - YA ele-ele uslyshal otvet, a sluh u menya otmennyj. -
YA nikogda nikomu ne govorila ob etom. Dazhe moej luchshej podruge. Pravda, ona
mogla dogadyvat'sya. Da, ona yavno dogadyvalas'.
- A! - Vul'f mahnul rukoj. - Konechno, ob etom znaet vasha sluzhanka,
kotoruyu sejchas, naverno, doprashivayut v policii Vash muzh byl bogat?
- Tochno ne znayu. No zarabatyval mnogo. Navernoe, Barri byl bogat. On
legko tratil den'gi. Dom prinadlezhal emu.
- U vas est' deti?
- Net
- Znachit, vse nasledstvo dostaetsya vam?
Ona sverknula glazami.
- Mister Vul'f, eto smeshno! Mne nichego ot nego ne nado!
- YA prosto pytayus' ponyat' situaciyu. Itak, vy ego edinstvennaya
naslednica?
- Da, on tak govoril.
- On znal, chto vy ego preziraete?
- Barri ne mog dazhe voobrazit', chto kto-to ego preziraet. Po-moemu, on
byl psihopat. YA smotrela v enciklopedii, chto takoe psihopatiya.
- Ochen' za vas rad. - Vul'f vzglyanul na svoi chasy. - A teper' vam luchshe
poehat' domoj. Raz vy vse ravno rasskazhete policii o vizite ko mne, zaodno
soobshchite im, chto uslyshali o smerti muzha po radio. |to izbavit vas ot
neobhodimosti prikidyvat'sya izumlennoj ili shokirovannoj pechal'noj novost'yu.
- Vul'f ne spuskal s nee glaz. - YA preduprezhdal, chto vy mozhete popast' v
tyazheloe polozhenie. Tak ono i vyshlo. Esli menya sprosyat, chego vy ot menya
hoteli, ya otvechu, chto vy prosili konfidencial'nogo soveta, i umolchu, o chem
imenno byla rech'. Im eto ne ponravitsya, no dazhe esli vas arestuyut po
podozreniyu v ubijstve, ih nazhim mozhno budet vyderzhat'. Tak chto govorite im
tol'ko to, chto sochtete neobhodimym.
Ona otkryla sumochku.
- YA hochu vypisat' chek. Vy dolzhny ego vzyat'. Prosto obyazany!
- Net. Mozhet okazat'sya, chto vam nichego ne grozit. A vdrug oni najdut
ubijcu segodnya ili zavtra? Esli eto sluchitsya, ya vam vyshlyu schet za lishnij chas
moego vremeni Nu a esli ubijca ne otyshchetsya i gipoteza mistera Gudvina
ostanetsya neoprovergnutoj, my posmotrim.
Vul'f ottolknul kreslo i vstal.
Ona tozhe vstala, na etot raz sovershenno spokojno. YA podoshel i podal ej
pal'to.
Provodiv ee, ya vernulsya v kabinet Vul'f chut' podalsya vpered i, skloniv
golovu nabok, prinyuhivalsya. Sperva mne pokazalos', chto on namekaet na duhi
missis Hejzen, oskvernivshie blagorodnuyu atmosferu doma, no potom ya ponyal,
chto shef silitsya ulovit' zapahi s kuhni, gde Fric zapekal grebeshki v
rakovinah. A mozhet byt'... Poskol'ku ya chuvstvoval zapah i ne prinyuhivayas' -
on hotel ponyat', polozhil li Fric v sous tol'ko luk-shalot ili dobavil
repchatyj. Kogda ya uselsya, on, pohozhe, reshil etu zadachu i obratilsya ko mne.
- YA ne sobirayus' vygorazhivat' ubijcu, - zayavil on. - Kak naschet
vyrazheniya lica missis Hejzen? A to sboku bylo ne vidno.
- Odin shans iz pyatidesyati, chto ubila ona, - skazal ya. - Vy slyshali, kak
ona ele vygovorila, chto ya "v-v-vse pridumal". Zatem, kogda ya utochnil, chto
net, ego zastrelili, i do nee doshlo, chto on dejstvitel'no ubit, ona pobelela
kak mel. Prichem mgnovenno. Mozhno nauchit'sya shevelit' ushami, no takoe vryad li
komu-to pod silu. |to nel'zya sygrat'.
- Ochen' horosho. Zvoni Koenu i uznaj detali.
- CHto imenno?
- Pust' vylozhit vse, chto u nego est'. A glavnoe - najdeno li oruzhie ili
hotya by pulya.
- Koen byl schastliv poluchit' sensaciyu tipa: "Segodnya utrom vdova
ubitogo posetila Niro Vul'fa". Mozhet, soobshchit' emu ob etom, ona vse ravno
rasskazhet policii.
- Ladno.
YA vzyal telefon, pozvonil v "Gazett" i vskore uzha govoril s Lonom
Koenom. Kogda ya kinul emu kost' - missis Hejzen u Niro Vul'fa, - on tut zhe
zahotel ves' skelet, ne govorya uzhe o myase. No ya skazal:
- Poka vse, kak naschet uslugi za uslugu?
Koen ne stal upryamit'sya i vylozhil mne vse, chto znal. YA poblagodaril
ego, povesil trubku i povernulsya k Vul'fu.
- Trup byl najden voditelem gruzovika v desyat' vosemnadcat' utra. On
uzhe okochenel, znachit, smert' nastupila neskol'ko chasov nazad. Hejzen byl
polnost'yu odet - dazhe v pal'to, i ego shlyapa valyalas' na zemle ryadom. V
karmanah - obychnye pustyaki, v tom chisle para dollarov meloch'yu. Pravda,
otsutstvovali chasy, bumazhnik i klyuchi. Konechno, ih mog prikarmanit' kto-to,
kto natolknulsya na trup ran'she, no zapamyatoval soobshchit'. V karmanah byli
pis'ma s adresom i familiej Hejzena, poetomu bumazhnik vzyali vovse ne dlya
togo, chtoby pomeshat' ustanovit' lichnost'. Ubit vystrelom v spinu. Pulya
zastryala v rebrah. Ee izvlekli. Kalibr 0,32. Oruzhiya ne nashli. Esli u policii
i est' koe-kakie dogadki naschet ubijcy, to oni predpochitayut pomalkivat'.
Vprochem, trup obnaruzhili vsego tri chasa nazad. - YA posmotrel na svoi chasy. -
Tochnee, dva sorok pyat'. A Koen dobavil, chto otvalil by mne pyat' tysyach, esli
by ya zaderzhal missis Hejzen, poka on ne prishlet cheloveka sdelat' snimok. YA
skazal, chto v sleduyushchij raz budu imet' v vidu.
- Znachit, pulya u nih est'?
- Da.
- Kogda zhe k nam pozhaluet policiya?
- Skoree vsego, eto budet Kremer sobstvennoj personoj. Mozhete
predstavit', kak on povel sebya, uznav, chto ona u nas pobyvala. Zayavitsya chasa
cherez dva, a to i ran'she.
- Kak po-tvoemu, ona skazhet, chto byla u menya?
- Net.
Vul'f chut' skrivil rot:
- Potomu-to ya i rabotayu s toboj. Ty otvetil odnim slovom, a drugoj
razrazilsya by pyat'yudesyat'yu.
- Vot kak? A ya-to udivlyalsya. A pochemu ya s vami rabotayu?
- |to dlya menya zagadka. Teper' mne nuzhna pulya iz revol'vera. I zhdat'
tut nekogda. U nas dvadcat' minut. Esli ty prav naschet missis Hejzen,
revol'ver ne ulika. Pravda, ubijca mog sdelat' svoe chernoe delo, prokrast'sya
v dom Hejzena i polozhit' revol'ver na mesto. Esli eto ulika, nado proverit'
ee. Zajmus'-ka ya eyu.
- Net, vy prostrelite sebe nogu.
YA vzyal revol'ver iz yashchika, izvlek iz barabana odin patron, potom otper
yashchik, gde my hranim nashi pushki (razreshenie imeetsya), vynul iz korobki s
patronami odin, kalibra 0,32, vlozhil v baraban "drekselya" i otpravilsya
snachala v holl, a zatem vniz, v podval. Vklyuchil svet, podoshel k stolu, na
kotorom lezhal slozhennyj vdvoe matrac. YA i ran'she ispol'zoval ego dlya
podobnyh celej. YA navel revol'ver na matrac na rasstoyanii treh dyujmov i
nazhal spusk.
Vy, navernoe, dumaete, chto vse revol'very kalibra 0,32 posylayut pulyu v
odnom napravlenii. Nichego podobnogo. Mne ponadobilos' chetvert' chasa, chtoby
ee razyskat', a kogda ya podnyalsya naverh, Vul'f uzhe sidel v stolovoj,
raspolozhennoj cherez holl ot kabineta. Prezhde chem prisoedinit'sya k nemu, ya
izvlek strelyanuyu gil'zu, vstavil na mesto vynutyj mnoj patron i polozhil
revol'ver v sejf, a strelyanuyu gil'zu v konvert, kotoryj spryatal v svoj stol
Zatem my snova poshli v kabinet. Vul'f diktoval, ya zapisyval. Tut-to nas
i prervali. YA okazalsya prav po vsem punktam.
Inspektor Kremer pribyl sobstvennoj personoj, i v dver' on pozvonil v
chetyrnadcat' chasov tridcat' pyat' minut. Prezhde chem otkryt', ya glyanul v
glazok. On stoyal na poroge, raspryamiv moguchie plechi. V ramke iz podnyatogo
vorotnika pal'to i nizko nadvinutoj seroj fetrovoj shlyapy - krugloe krasnoe
lico. SHlyapu, kstati, davno sledovalo otpravit' na zasluzhennyj otdyh.
Poskol'ku Kremer zayavilsya bez preduprezhdeniya, ya vpolne mog by priotkryt'
dver', naskol'ko pozvolyala cepochka, i poobshchat'sya s nim cherez shchel'. No ya
porabotal nad veshchestvennymi dokazatel'stvami, i eto moglo vsplyt'. Potomu-to
ya reshil pokazat', chto vo mne est' koe-chto horoshee, i srazu otkryl dver'.
Kremer ne tol'ko ne pozdorovalsya, no dazhe ne kivnul. SHagnuv cherez
porog, on pryamikom prosledoval cherez holl, vorvalsya v kabinet i, podojdya k
stolu Vul'fa, sprosil:
- Vo skol'ko k vam segodnya utrom prishla missis Barri Hejzen?
Vul'f podnyal golovu i, oglyadev inspektora, pointeresovalsya:
- |to u vas sneg na shlyape?
YA vernulsya v kabinet i, prohodya mimo Kremera, tozhe vzglyanul na ego
shlyapu. Na nej ne bylo nichego, krome sledov dryahlosti. K tomu zhe na ulice
vovsyu siyalo solnce. Mnogie smutilis' by, kogda im tem ili inym sposobom
namekayut, chto, vhodya v dom, nado snimat' shlyapu, no Kremer ne iz ih chisla.
Osobenno kogda vidit Vul'fa. On i brov'yu ne povel.
- YA vam zadal vopros! - prolayal on.
- V polovine dvenadcatogo, - otvetil Vul'f.
- A kogda ushla?
- Primerno v chas.
Kremer styanul pal'to, propustiv mimo ushej moe predlozhenie pomoch'
povesit' ego, i brosil na ruchku krasnogo kresla.
- Znachit, poltora chasa nazad, - skazal on hriplym golosom.
Kogda Kremer imeet delo s Vul'fom, u nego vsegda golos delaetsya
hriplym.
- CHto ona skazala? - sprosil on. SHlyapa po-prezhnemu krasovalas' u nego
na golove.
Vul'f povernulsya k nemu, otkinuvshis' na spinku kresla.
- Mister Kremer, - nachal on. - Mne izvestno, chto muzha missis Hejzen
zastrelili. Ona byla u menya kak raz, kogda ob etom ob座avili po radio. Stoit
cheloveku, v toj ili inoj stepeni svyazannomu s zhertvoj nasiliya, obratit'sya ko
mne, vy avtomaticheski polagaete, chto u menya est' svedeniya, neobhodimye dlya
vashego rassledovaniya. Inogda vashi predpolozheniya spravedlivy, inogda net. Na
sej raz net, po krajnej mere, mne tak kazhetsya. Missis Hejzen govorila so
mnoj konfidencial'no. Esli ya sochtu, chto, skryvaya poluchennye ot nee svedeniya,
prepyatstvuyu pravosudiyu, ya nemedlenno vse vam rasskazhu.
Kremer izvlek iz karmana sigaru, pokatal mezhdu ladonej, potom sunul v
rot i prikusil zubami. On tak postupaet v te momenty, kogda drugie nachinayut
schitat' do desyati, potomu chto s yazyka uzhe gotovy sorvat'sya slova, sposobnye
vyzvat' oslozhneniya. Kremer vynul sigaru i skazal:
- Kogda-nibud' vy sorvetes' i grohnetes' ozem'. I sil'no ushibetes'.
Vozmozhno, eto sluchitsya sejchas. Esli okazhetsya, chto iz-za vashego molchaniya ya ne
smog vovremya najti ubijcu, poshchady ne zhdite. Menya nikto i nichego ne
ostanovit. YA eshche raz sprashivayu vas: chto vam skazala missis Hejzen cherez
devyat' chasov posle togo, kak byl ubit ee muzh?
Vul'f pokachal golovoj:
- YA otkazyvayus' otvechat'. Po-moemu, v dannyh obstoyatel'stvah eto ne
imeet otnosheniya k vashemu rassledovaniyu. Mozhet, ya izmenyu svoe mnenie - ne
isklyucheno, chto s vashej pomoshch'yu. Archi, gde ta pulya?
YA vynul iz stola konvert, izvlek iz nego pulyu i vruchil Vul'fu. Kolyuchij
vzglyad Kremera vpilsya v menya. Potom ego glazki ustavilis' na Vul'fa i pulyu.
Vul'f vzyal ee, beglo osmotrel i vernul mne so slovami:
- Peredajte ee misteru Kremeru.
YA tak i sdelal. Vul'f obratilsya k Kremeru:
- |to predstavlyaet dlya vas interes, esli vy nashli oruzhie, iz kotorogo
ubili Hejzena. Vy raspolagaete im?
- Net.
- I eshche vam nuzhna pulya, ubivshaya ego. Ona u vas est'?
- Da.
- Togda ya predlozhu sleduyushchee, pust' vashi kriminalisty sravnyat obe puli,
i, esli okazhetsya, chto oni vypushcheny iz odnogo oruzhiya, dajte mne znat', ya
soobshchu vam koe-chto poleznoe. Razumeetsya, mne nuzhno budet vzglyanut' na
zaklyuchenie ekspertov.
- Vy ego poluchite. - Glaza Kremera prevratilis' v shchelochki, a guby
krepko szhalis'. - Otkuda u vas pulya?
- YA skazhu vam ob etom, a mozhet i ne skazhu, kogda uvizhu zaklyuchenie.
- Gospodi! - Kremer stal hripet' eshche sil'nej. - |to veshchestvennoe
dokazatel'stvo. YA arestuyu vas oboih i...
- Erunda. Dokazatel'stvo chego? Ni vy, ni ya etogo ne znaem. Esli pulya
vypushchena iz togo zhe oruzhiya, iz kotorogo strelyali v Hejzena, tut voobshche ne o
chem govorit'. |to ne moi fokusy, mister Kremer. Vozmozhno, puli sovpadut, i
togda moya stanet veshchestvennym dokazatel'stvom. Pozhalujsta, dajte mne znat' v
etom sluchae.
Kremer otkryl rot, chtoby chto-to skazat', no zatem nalozhil na
zagotovlennyj otvet veto, sunul pulyu v karman, shvyrnul sigaru v musornuyu
korzinku, promazal, vzyal pal'to, ne pozvolil mne pomoch' emu nadet' ego i
vyshel. YA vyglyanul v holl udostoverit'sya, chto, kogda hlopnet dver', on
okazhetsya po tu storonu ot nee. Kogda ya vernulsya, Vul'f provorchal:
- Ne dayut rabotat', chert poberi. Gde ya tam ostanovilsya v pis'me missis
H'yuit?
YA sel, vzyal bloknot i udovletvoril ego lyubopytstvo.
V chetyre dnya, kogda Vul'f otpravilsya na dvuhchasovoe svidanie s
orhideyami, ya uselsya za pishushchuyu mashinku. I do etogo u menya byvali slozhnosti s
poslaniyami kollekcioneram orhidej i postavshchikam provianta, kogda moi mysli
zanimalo nechto sovsem drugoe, no segodnya sochinyalos' huzhe, chem kogda-libo.
Kremer ushel v tri dvadcat'. On pryamikom otpravilsya v laboratoriyu.
Kriminalisty poluchat pulyu v tri pyat'desyat, samoe pozdnee, v chetyre. Sravnit'
pod mikroskopom dve puli neslozhno. CHtoby ustanovit', ne iz odnogo li stvola
oni vypushcheny, ponadobitsya minut desyat'. Eshche polchasa na sostavlenie
zaklyucheniya, prichem im net neobhodimosti shlifovat' ego do takogo bleska,
chtoby mozhno bylo predstavit' sudu prisyazhnyh. CHetyre dvadcat' pyat'. Kremer
srazu zhe poshlet gonca k kriminalistam, chtoby poskoree prochitat' ih vyvody.
On pozvonit nam po telefonu v chetyre tridcat' ili v dver' v pyat' sorok pyat'.
Kremer ne sdelal ni togo, ni drugogo.
K pyati pyatnadcati ya zavolnovalsya. Esli vy dumaete, chto ya nervnichal zrya,
vy sil'no oshibaetes'. Esli puli sovpadut, to ya bolvan. No byl lish' odin shans
iz milliona, chto ubijca, sovershiv prestuplenie, prokralsya v dom, chtoby
polozhit' na mesto revol'ver. Emu eto ni k chemu. Ubijcy poroj sovershayut
bezumnye postupki, no ne do takoj stepeni. Znachit, missis Hejzen solgala i
libo sama ubila supruga, libo znala, kto eto sdelal.
K shesti chasam, kogda Vul'f spustilsya iz oranzherei, ya stal ponemnogu
prihodit' v sebya. On podoshel k stolu i prinyalsya chitat' napechatannye mnoyu
pis'ma. Vul'f vsegda ih vnimatel'no chital posle mashinki. Posle togo, kak on
proglyadel i podpisal dva iz nih, ya zametil:
- Kremer i ne podumaet zvonit', esli puli ne sovpali.
Vul'f hmyknul:
- A poskol'ku kriminalisty poluchili nashu pulyu dva chasa nazad, my uzhe
mozhem...
V etot moment zatrezvonil dvernoj zvonok, i u menya po spine pobezhali
murashki. Kremer reshil podozhdat' do shesti, chtoby zastat' Vul'fa. YA poshel v
holl, vklyuchil svet na ulice, glyanul v glazok i vzdohnul s oblegcheniem. Na
stupen'kah stoyal neznakomec, moj rovesnik, ili, mozhet, chut' pomolozhe, bez
shlyapy, i veter igral kopnoj ego kashtanovyh volos. Davno ya tak ne radovalsya
pri vide sovershenno neznakomogo sub容kta. Vprochem, ya bystro vzyal sebya v
ruki, otkryl dver' i sprosil:
- CHto vam ugodno, ser?
- YA hotel by videt' Niro Vul'fa. Menya zovut Uid. Teodor Uid.
Voobshche-to mne sledovalo ego poprosit' podozhdat', poka ya dolozhu shefu,
tak u nas bylo zavedeno. No ya do togo obradovalsya, chto eto ne Kremer, chto
srazu pustil ego i pomog razdet'sya. Zatem otpravilsya v kabinet i dolozhil:
- K vam Teodor Uid. Odin iz gostej na obede. Odin iz...
- CHto emu nuzhno?
On prekrasno znal, chto ya ne uspel ego ob etom sprosit', no ya otvetil:
- Vy.
- Net. U menya i tak slishkom mnogo vremeni otnyalo delo, kotoroe menya
reshitel'no ne interesuet. Tak emu i peredaj, pust' on...
No Uid uzhe voshel v kabinet. Priblizilsya k krasnomu kreslu i,
plyuhnuvshis' v nego tak, slovno ono emu prinadlezhalo, skazal:
- YA ne sobirayus' otnimat' u vas vremya popustu. YA hochu vas nanyat'.
Vul'f zlobno posmotrel na menya. YA osmelilsya bez ego soglasiya vpustit'
cheloveka. On mne eshche pokazhet! Tem vremenem Uid prodolzhal:
- YA znayu, vy poluchaete bol'shie gonorary, no ya vsegda plachu po moim
schetam. Hotite zadatok?
Teper' Vul'f ispepelyal vzglyadom gostya:
- Net. Vy ne tol'ko vtorgaetes' bez priglasheniya, vy eshche i slishkom mnogo
sebe pozvolyaete. Archi, provodi ego.
- Net, pogodite minutu... YA ne ochen'... - Uid ne dogovoril i nekotoroe
vremya bezzvuchno shevelil chelyustyami. CHelyusti neplohie, neskol'ko kostlyavye, no
v celom nichego. Nakonec on vzyal sebya v ruki. - Ladno, ya nachal ne s togo.
Poprobuyu vse snachala. Segodnya utrom u vas byla missis Barri Hejzen. Ona
prinesla revol'ver. Gde on?
- Vtorzhenie, samonadeyannost', a teper' i naglost'. YA prosto nastaivayu,
chtoby vy...
- CHert poberi! YA znayu, chto ona ego prinosila. Ona mne sama govorila.
Missis Hejzen byla u vas, kogda uznala, chto ee muzha nashli ubitym. Ona hotela
vas nanyat', sobiralas' vypisat' chek, no vy ego ne vzyali. - On zamolchal,
pytayas' spravit'sya so svoimi chelyustyami. - Potomu-to ya i namerevalsya nanyat'
vas. YA tol'ko chto pobyval v prokurature, missis Hejzen po-prezhnemu tam. Mne
ne pozvolili pogovorit' s nej, no ya znayu: ona tam, i ej hotyat pred座avit'
obvinenie v ubijstve. Ne ponimayu, pochemu moe zhelanie nanyat' vas kazhetsya vam
samonadeyannym. Vy syshchik-professional, a moi den'gi takie zhe, kak u vseh
ostal'nyh. Horosho, ya pospeshil, sprashivaya naschet revol'vera, no esli ya vash
klient, to vy mozhete mne pro nego rasskazat'.
On sunul ruku v karman i vytashchil komok kupyur, pravda, ne ochen' puhlyj,
i stal ego raspravlyat'.
YA pogruzilsya v razmyshleniya. Libo Uid uveren, chto ubila Lyusi Hejzen, i
reshil postupit' po-rycarski, libo, naprotiv, on tak ne schitaet, hot' i
pytaetsya uverit' Vul'fa v obratnom. Tak ili inache, on gotov platit',
poskol'ku vstal s kresla i polozhil banknoty na stol Vul'fa.
Ne uspel Vul'f otvetit', kak zazvonil telefon. YA snyal trubku. Lyusi
Hejzen. Prosit Vul'fa. YA poprosil podozhdat' i obratilsya k nemu:
- Zvonit ta samaya zhenshchina, kotoraya segodnya utrom prinosila kolbasu. Ona
hochet znat', ne nado li eshche. Esli vy hotite sprosit' Frica, to luchshe,
navernoe, vam pogovorit' s nej iz kuhni.
On vstal i vyshel, a ya derzhal trubku vozle uha.
- Govorit Vul'f. |to vy, missis Hejzen?
- Da, segodnya utrom vy skazali, chto esli mne ponadobitsya vasha pomoshch',
to... - ee golos drozhal. - Tak vot, ona mne neobhodima. Menya hotyat
arestovat'. YA...
- Gde vy?
- V okruzhnoj prokurature. YA ne znayu, chto...
- Govorite tol'ko to, chto mozhno po telefonu.
- No ya v budke, i dver' plotno zakryta.
- Pf! Razgovor ne tol'ko proslushivaetsya, no, navernoe, i zapisyvaetsya.
Govorite samuyu sut'.
- Ladno. - Nemnogo pomolchav, ona prodolzhala. - Mne razreshili pozvonit'
advokatu, no ya ne znayu nikogo, krome advokata moego muzha. K nemu mne
obrashchat'sya ne hochetsya. U vas net advokata?
- YA napravlyu vam cheloveka. Vy s nim pogovorite i reshite, stoit li ego
nanimat'.
- Da, da, ya ego, konechno zhe, najmu. No ya hotela by i vas nanyat'. Vy
skazali, chto ne otkazhetes', esli ya budu v etom nuzhdat'sya.
- YA skazal, tam budet vidno. - Teper' zamolchal Vul'f i nadolgo. Esli
soglasit'sya, emu pridetsya sil'no potrudit'sya, a on kuda bol'she lyubil poest',
chem porabotat'.
- Ladno, - burknul Vul'f nakonec. - Schitajte, chto nanyali menya. Odin
vopros. Vy rasskazyvali im o nashem razgovore? Da ili net?
- Net.
- Goditsya. Odin sovet. Esli vy namereny otkazat'sya ot sobstvennosti
vashego muzha, perehodyashchej po nasledstvu vam, ne nazyvajte ee. Inache vam
pridetsya ponesti bol'shie rashody.
- No mne nichego ne nuzhno ot nego. YA zhe govorila...
- My govorim po telefonu. Advokat podtverdit moj sovet naschet
sobstvennosti. Ego zovut Nataniel' Parker. Archi! Svyazhi menya s Parkerom. YA
budu govorit' otsyuda.
YA vypolnil poruchenie, i Vul'f stal ob座asnyat' Parkeru samye osnovnye
fakty - nichego lishnego. Nichego iz togo, chto missis Hejzen rasskazala utrom,
ni slova o revol'vere. Vul'f skazal, chto Gudvin schitaet ee nevinovnoj i emu,
Vul'fu, gipoteza kazhetsya pravdopodobnoj. Parker dolzhen byl poprobovat'
ustroit' osvobozhdenie pod zalog, a esli missis Hejzen vse-taki ne otpustyat,
obespechit' ee vsem neobhodimym. YA polozhil trubku, lish' kogda Vul'f vernulsya
v kabinet. On podoshel k stolu, sel i vperil vzglyad v Uida, zatem skazal:
- Vy poyavilis' vovremya, ser. Zvonila missis Hejzen. YA poslal...
- Gde ona?
- V prokurature. Boyus', ee arestuyut. YA poslal k nej advokata i dal
soglasie dejstvovat' v ee interesah. Vy reshili, chto ya otklonil ee den'gi,
tak kak podozreval v ubijstve ili v souchastii v ubijstve, no oshiblis'.
Teper' ona moj klient. - On pokazal pal'cem na kuchku banknot na stole: -
Vashi den'gi. Zaberite ih...
U Uida otkrylsya rot i otvisla chelyust'. On ele vydavil:
- No vy... Ne ponimayu, pochemu vy...
- Vam ne obyazatel'no ponimat', mne ne obyazatel'no ob座asnyat'. Pochemu vy
dumaete, chto missis Hejzen ubila muzha? |to lish' gipoteza?
- YA ne dumayu... Ona ne ubivala... Net, net...
- Esli by ya vzyal vashi den'gi, chto by vy predlozhili mne sdelat'?
- Tochno ne znayu. YA hotel... Hotel posovetovat'sya. Uznat', chto vy
sdelali s revol'verom. On u policejskih?
Vul'f pokachal golovoj.
- Teper' ya predstavlyayu ee interesy, mister Uid. A stalo byt', vy
predstavitel' nepriyatel'skogo stana. A vdrug vy ubili Hejzena ili obladaete
svedeniyami, kto ubil, i hotite, chtoby vinovnoj priznali ee? Podozrevaya, chto
utrom ona ostavila revol'ver zdes', vy pytaetes' ubedit'sya, tak li eto.
Vdrug vy vse zhe ee vrag?
Uid vytarashchilsya na nego v izumlenii. U nego snova samoproizvol'no
zahodili chelyusti, i emu stoilo usilij vzyat' ih pod kontrol'.
- Poslushajte, - nakonec vygovoril on. - YA hochu znat' odno. YA slyshal o
vas, o vashej reputacii. Skazhite mne, dejstvitel'no li missis Hejzen tol'ko
chto vam zvonila i vy rabotaete na nee?
- Da.
- Znachit, vse v poryadke. - On vytyanul ruku. - Mozhete otrubat' ee, esli
eto kak-to pomozhet Lyusi. I vtoruyu tozhe. Banal'no? No chto delat', esli ya tak
dumayu.
Vul'f pristal'no smotrel na nego. YA tozhe. Vrode by on govoril iskrenne,
no iskrennost' vovse ne delala ego avtomaticheski nashim drugom. Esli on gotov
pozhertvovat' rukoj radi ee spaseniya i znal, kak ona otnositsya k muzhu, to
vpolne mog pomoch' ej izbavit'sya ot nego i v sluchae udachi ne lishit'sya i
mizinca.
Vul'f slozhil pal'cy shatrom i ustavil lokti na podlokotniki kresla.
- Ruka vasha mne ni k chemu, no koe-kakie svedeniya ne pomeshali by. Kogda
vy v poslednij raz videli missis Hejzen?
- Gde revol'ver? YA znayu, on u vas. Lyusi sama mne skazala.
- Tak kogda zhe?
- Segodnya dnem. YA byl u nee, kogda ona vernulas' ot vas.
- CHto eshche ona vam soobshchila?
- Nichego takogo. Vremeni bylo v obrez. Nam pomeshali. YA znal, chto Hejzen
derzhal revol'ver v komode spal'ni. YA proveril, no igrushki na meste ne
okazalos'. YA sprosil Lyusi, ne znaet li ona, kuda delsya revol'ver. Mozhet, ego
vzyala policiya?
- Net. Bol'she togo, mister Uid, v mistera Hejzena strelyali iz drugogo
oruzhiya. Mozhet, vy i bez menya ob etom osvedomleny, no esli net, pust' takaya
novost' vas neskol'ko uteshit.
- Otkuda vam eto izvestno?
- Nevazhno. Glavnoe, ya eto znayu. Teper' udovletvorite moe lyubopytstvo,
mister Uid. Kogda vy v poslednij raz videli mistera Hejzena?
- Utrom v morge. YA otpravilsya tuda na opoznanie. Menya poprosili. A
zhivym ya videl ego vchera vecherom, u nego doma.
- Kogda imenno?
- Primerno v polovine desyatogo. Plyus-minus pyat' ili desyat' minut.
Policiya hotela znat' tochnee, no ya nichem ne mog im pomoch'.
- Pri kakih obstoyatel'stvah vy s nim vstretilis'?
- U nih byl zvanyj obed. Soobshchit' vam imena gostej?
- Da.
- |to klienty mistera Hejzena. Missis Viktor Oliver, vdova. Missis
Genri L'yuis Tal'bot, zhena bankira. Ambroz Perdis, sudovladelec, Dzhuzl Kuri,
izobretatel'. S suprugami Hejzen i mnoj - vsego sem' chelovek. Posle obeda
Hejzen skazal Lyusi, chto teper' u nego delovoj razgovor, i ona udalilas'. YA
tozhe vskore ushel. Togda-to ya i videl ego v poslednij raz.
- Kak vy proveli sleduyushchie shest' chasov?
- YA poshel v press-klub "Oversiz" - eto nedaleko. Probyl tam do
polunochi. Potom otpravilsya domoj i leg spat'.
- Vy nahodilis' v delovyh otnosheniyah s misterom Hejzenom?
- YA rabotal u nego.
- V kakom kachestve?
- Pisal dlya nego vsyakuyu vsyachinu. Reklamnye prospekty, buklety. I eshche
predpolagalos', chto ya budu ispol'zovat' moi kontakty. Do togo, kak god nazad
menya vzyal k sebe Hejzen, ya rabotal zhurnalistom.
- Esli u nih sostoyalsya delovoj razgovor, pochemu vy ushli?
- Moe prisutstvie im bylo ne nuzhno. Tochnee, im bylo nuzhno moe
otsutstvie.
- Togda pochemu oni voobshche vas priglasili?
Uid polozhil ruki na podlokotniki kresla, zaerzal v nem, potom otkinulsya
nazad. Provel ladonyami po podlokotnikam i vzdohnul.
- Vy ne schitaete, chto Lyusi ubijca? - skazal on. - Inache vy ne vzyalis'
by za rassledovanie. No dazhe esli ona tut ni pri chem, ej ne pozaviduesh' No
koli vy i vpryam' takoj mastak, kakim vas schitayut... Ne znayu. Mozhet ya dolzhen
otvetit' vam to zhe, chto uzhe otvetil prokuroru, kogda on sprosil menya, pochemu
ya tam okazalsya. Mozhet, luchshe skazat' vam pravdu. Dazhe esli iz-za etogo vy
budete podozrevat' menya v ubijstve. Hotya ya ne ubival.
- Esli vy ubili, mister Uid, vam ne pozdorovitsya nezavisimo ot togo,
chto vy tut soobshchite nam.
- Nu chto zh, togda ya skazhu pravdu. Vam, i bol'she nikomu Hejzenu
nravilos' videt' menya v obshchestve svoej zheny, potomu chto on znal, kak ya k nej
otnoshus'. Ponyatiya ne imeyu, kak Hejzen dogadalsya. YA izo vseh sil skryval moi
chuvstva k nej, i vrode by mne eto udavalos'. Uveren, ona sama ne
dogadyvalas'. V otlichie ot nego. |to ne prostoj chelovek. Naschet lyudej u nego
bylo shestoe chuvstvo, a mozhet, eshche i sed'moe, i vos'moe. No v to zhe vremya on
inogda vykazyval udivitel'nuyu slepotu. Hejzen ne ponimal, kak k nemu
otnositsya sobstvennaya zhena. A esli ponimal, togda on eshche bolee neprost, chem
mne kazalos'.
- No vy-to znali, kak ona k nemu otnositsya?
- Konechno.
- |to ona vam skazala?
- Gospodi, konechno, net! Ona vryad li govorila ob etom dazhe luchshej
podruge. Ne podumajte, chto ya vse pridumal, potomu chto... otnoshus' k nej
po-osobomu. YA videl, kakoe vyrazhenie poyavlyalos' na ee lice, kogda on do nee
dotragivalsya, i kak ona pytalas' ego skryt'. Potomu-to Hejzen i pozval menya
vchera na obed. Ne dumayu, chto on hotel polyubovat'sya moimi mucheniyami. Emu eto
bylo ni k chemu. On prekrasno znal, kak ya k nemu otnoshus'. Konechno, Hejzen
byl sadistom, no ves'ma utonchennym. Porabotav s nim paru mesyacev, ya ponyal,
chto eto za tip, no ne ushel, potomu chto... potomu chto vstretil ee.
- Ona otvetila vam vzaimnost'yu?
- Net, konechno. YA dlya nee obyknovennyj podchinennyj ee muzha.
- Vashemu polozheniyu ne pozaviduesh'.
- YA rasskazal vam vse eto v otvet na vash vopros, kak ya okazalsya v ee
dome. A ya so svoej storony ponyal, kak vy rabotaete. YA rad, chto vy
otstaivaete ee interesy. I eshche odna veshch', kotoruyu vam, vozmozhno, sleduet
imet' v vidu. V ego deyatel'nosti bylo chto-to podozritel'noe. |ti samye
"svyazi s obshchestvennost'yu" - vsegda reket, hot' i v blagorodnom oblich'e, no
vse-taki! Vzyat' hotya by teh chetveryh, chto byli na obede. Pochemu missis
Viktor Oliver, shestidesyatichetyrehletnyaya vdova millionera-brokera, platit emu
po dve tysyachi v mesyac? Svyazi s obshchestvennost'yu ej nuzhny, kak mne dyrka v
bashke! Missis |nn Tal'bot - dve s polovinoj tysyachi v mesyac. Mozhet, ee
muzhu-bankiru i prigodilsya by specialist po svyazyam s obshchestvennost'yu - hotya
eshche vopros, gde on! - no pri chem tut ona? Dzhulz Kuri platit dve tysyachi v
mesyac, a kogda i bol'she. Vozmozhno, takomu izobretatelyu, kak on, i pravda
nuzhna reklama, hotya uma ne prilozhu zachem. No samyj zagadochnyj chelovek tam -
Ambroz Perdis. On krupnyj sudovladelec, i ego svyazyami s obshchestvennost'yu
zaveduet odna iz samyh izvestnyh firm - "Kodrej", no v proshlom godu Perdis
zaplatil Hejzenu sorok tysyach dollarov. YA, kstati, vovse ne obyazan eto znat'.
No menya odolelo lyubopytstvo, i ya podnyal dokumenty.
Vul'f hmyknul.
- CHelovek, nanimayushchij drugih sozdavat' emu reputaciyu, ne zasluzhivaet
uspeha. Dumaete, Hejzen zanimalsya vymogatel'stvom?
- Ne znayu, vo vsyakom sluchae, on ih ne zarabotal. Pravda, ochen' nemnogie
specialisty po reklame i svyazyam s obshchestvennost'yu dejstvitel'no zarabatyvayut
svoi gonorary chestnym putem.
- U Hejzena, krome etih chetveryh, est' eshche klienty?
- Da, konechno. Vsego chelovek pyatnadcat'. On zarabatyval na nih okolo
chetverti milliona v god.
Vul'f vzglyanul na stennye chasy
- CHerez pyat' minut u menya obed. Esli moi predpolozheniya verny i missis
Hejzen ne ubivala muzha - i vy tozhe, - kto, po-vashemu, mog eto sdelat'?
SHansy poluchit' razumnyj otvet na takoj vopros obychno ravny odnomu iz
sta. Uid yavno ne byl gotov k otvetu. Libo on opasalsya, chto eto sdelala Lyusi,
libo strelyal sam. Tak ili inache, nikakih dogadok Uid ne vydvinul. On reshil,
chto, zadav vopros, Vul'f pozabudet ob obede, no oshibsya. Uid naprashivalsya v
gosti posle obeda, no Vul'f otkazal emu, predlozhiv zapisat' svoj telefon, i
poobeshchal v sluchae nadobnosti pozvonit'. Uid tak i ostavil by svoi den'gi na
stole Vul'fa, esli by ya ne napomnil emu o nih.
K etomu momentu, kogda, otobedav, my vernulis' v kabinet pit' kofe, ya
sovsem perestal volnovat'sya. Esli by puli sovpali, Kremer navernyaka uzhe dal
by nam znat'. Vul'f snova zanyalsya pis'mami. Podpisav poslednee i peredav
mne, on vdrug sprosil:
- Ne mog li mister Uid zastrelit' Hejzena?
YA pokachal golovoj:
- Ne znayu. Hot' brosaj monetku. No, po krajnej mere, on proyasnil odno
obstoyatel'stvo. Vy govorili, chto teh, kogo prezirayut, ne ubivayut. CHto zhe ne
davalo pokoya Lyusi Hejzen? Uid. Po ego slovam, ona ne dogadyvaetsya o ego
chuvstvah k nej i ne pitaet vzaimnosti po otnosheniyu k nemu Erunda. Lozh' ili
zabluzhdenie. Iz desyati tysyach zhenshchin, v kotoryh ya vlyublyalsya, vse desyat' tysyach
znali eto eshche do togo, kak ya sam ponimal. Mog li Uid zastrelit' Hejzena? Ne
znayu. Bylo by, konechno, neploho segodnya zhe ej vyslat' schet za to, chto vy
nashli ubijcu, no, esli on ni pri chem, vam pridetsya potrudit'sya. S chego
nachat'? Hejzen tot eshche frukt...
Zazvonil dvernoj zvonok. Neuzheli Kremer tak dolgo terpel?
Net, navernoe, Uid, reshivshij eshche nemnogo pomoch'. No ya ne ugadal. |to
byl chelovek, bolee znakomyj. Hudoj, srednih let, v temno-sinem pal'to,
skroennom tak, chtoby sdelat' ego vladel'ca chut' bolee shirokoplechim, chem on
byl na samom dele Nataniel' Parker shil odezhdu u Stovera. YA otkryl dver',
pozdorovalsya i vpustil ego v holl. Ne snimaya pal'to, on dvinulsya k kabinetu
so shlyapoj v ruke. YA za nim.
Parker vhodil v chislo teh vos'mi chelovek na belom svete, ne schitaya
vashego pokornogo slugi, s kotorymi Vul'f obmenivalsya rukopozhatiyami. Parker
otklonil priglashenie sadit'sya, skazav, chto uzhe na poltora chasa opazdyvaet na
delovoj obed.
- YA zashel, a ne pozvonil, - poyasnil on, - potomu chto menya prosili
peredat' vam eto. - On vynul iz karmana klyuch i vruchil mne. - Klyuch ot doma
missis Hejzen. I eshche vot chto - Iz vnutrennego karmana on vytashchil bumagu. -
|to doverennost', po kotoroj vy imeete pravo vojti v ee dom i koe-chto vzyat'.
A imenno: shkatulku. Missis Hejzen nazvala ee zheleznoj, no ya dumayu, chto ona
iz zhesti ili iz stali. SHkatulka v komode, pod nizhnim yashchikom. V spal'ne muzha.
Nado vynut' nizhnij yashchik, pripodnyat' dosku, pod kotoroj i spryatana shkatulka.
Moya klientka ne znaet, chto v nej. Primerno god nazad Hejzen pripodnyal dosku
i pokazal shkatulku zhene. Skazal, chto v sluchae ego smerti ona dolzhna dostat'
shkatulku, poprosit' slesarya otkryt' ee i szhech' soderzhimoe, ne chitaya. Vam,
navernoe, budet lyubopytno vzglyanut', - i ona ochen' etogo hochet. Vy
dejstvuete ot ee imeni cherez ee advokata.
Vul'f hmyknul.
- YA sdelayu, kak sochtu nuzhnym.
- V etom ya ne somnevayus'. Esli vy ne zahotite soobshchit' mne, chto v
shkatulke, to vsegda mozhno skazat', chto ona okazalas' pustoj. YA by s
udovol'stviem prisutstvoval pri ee vskrytii, no u menya delovaya vstrecha.
Kstati, chto ona vam skazala utrom?
- Sprosite u nee samoj.
- Sprashival. Ona otkazalas' otvechat'. Skazala, chto raskroet rot, tol'ko
poluchiv ot vas ukazaniya. No esli ej pred座avyat obvinenie v ubijstve, ya dolzhen
znat' vse, inache ne smogu predstavlyat' ee interesy. Ona uzhe provela tam pyat'
chasov, no, pohozhe, oni eshche ee poderzhat. Esli oni sochtut ee osnovnym
svidetelem, to osvobodyat pod zalog tol'ko zavtra utrom. V polovine desyatogo
u menya vstrecha s advokatom Hejzena. U nego zaveshchanie. U vas chto-nibud' ko
mne est'?
Vul'f skazal, chto net, i advokat udalilsya. Provodiv ego, ya vernulsya v
kabinet i sprosil:
- Kakie-nibud' osobye instrukcii?
- Net. Interesno, est' li v dome policiya?
- Vryad li. |to vsego-navsego mesto, gde on zhil. Ego ubili ne tam.
Perchatki nadet'?
- Ne nado. My dejstvuem vpolne oficial'no
Posle togo, kak neskol'ko let nazad ya ugodil v glupoe polozhenie,
vypolnyaya pohozhee zadanie, ya vzyal za pravilo brat' s soboj oruzhie - na
sluchaj, esli moi interesy mogut vstupit' v protivorechie s planami ubijcy. YA
snyal pidzhak, vynul iz stola koburu i zaryazhennyj "morli", povesil koburu na
plecho, nadel pidzhak, ubedilsya, chto v odnom karmane u menya klyuch Lyusi, a v
drugom ee doverennost', i vernulsya v holl za pal'to i shlyapoj.
YA ostanovilsya vozle doma Hejzena, na drugoj storone Tridcat' sed'moj
ulicy mezhdu Leksington-avenyu i Park-avenyu, i osmotrelsya. Dom kirpichnyj,
vykrashennyj v seryj cvet, s zelenoj kajmoj. Pouzhe, chem dom Vul'fa, no tozhe v
chetyre etazha. CHtoby podojti k paradnomu, nado spustit'sya s trotuara na dve
stupen'ki. Vse detali ya zafiksiroval avtomaticheski, na vsyakij sluchaj.
Nikakoj cennosti oni ne predstavlyali. Kuda vazhnej bylo to, chto v odnom iz
okon tret'ego etazha vidnelas' poloska sveta. |to sluchaetsya, kogda vy ne
ochen' akkuratno opuskaete shtory. YA ne znal, gde raspolozhena spal'nya Hejzena.
Mozhet, imenno tam. Mozhet, kak raz sejchas sotrudnik otdela po rassledovaniyu
ubijstv delal obysk, hotya v eto verilos' s trudom, v ih rasporyazhenii bylo
celyh desyat' chasov. Komnata prislugi? Nepohozhe. Vryad li prisluga zhivet na
tret'em etazhe s oknami na ulicu. Kto by tam ni byl i chto by ni delal, ya
reshil ne pugat' ego zvonkom v dver' i peresek ulicu, spustilsya po
stupen'kam, ostorozhno otper dver' klyuchom, voshel, s eshche bol'shej ostorozhnost'yu
zakryl ee za soboj i, poka glaza privykali k temnote, stal prislushivat'sya. S
polminuty bylo tiho, zatem naverhu razdalsya gluhoj zvuk, budto chto-to upalo,
i tiho zagovoril muzhchina. Esli on ne besedoval sam s soboj, v dome bylo po
krajnej mere dvoe. Reshiv dejstvovat', ya snyal pal'to i shlyapu, polozhil ih
pryamo na pol i oshchup'yu na cypochkah dvinulsya k hollu. Nashel lestnicu. Stal
podnimat'sya.
Vskore ya ostanovilsya Vtoroj golos. Soprano? Vrode by. Potom opyat'
bariton. YA prodolzhal pod容m, tol'ko eshche medlennee i ostorozhnee, prizhimayas' k
stene. V holle vtorogo etazha bylo chut' svetlee, svet probivalsya sverhu, i
mozhno bylo razlichit' ochertaniya. YA eshche bolee zamedlil shag, ibo tainstvennye
gosti byli uzhe sovsem ryadom. Golosa smolkli, no razdalos' postukivanie. YA
podnyalsya nastol'ko, chto golova moya okazalas' na urovne pola tret'ego etazha.
Holl takoj zhe, kak i na vtorom, a svet probivalsya iz poluotkrytoj dveri v
samom ego nachale. YA mog razglyadet' stul, chast' krovati i shtory na okne, a
takzhe nad spinkoj stula zhenskij zatylok - serebristye volosy pod chernoj
shlyapkoj.
Konechno, ya mog postoyat' i podozhdat', kogda snova razdadutsya golosa, no
lestnica ne samoe udachnoe mesto dlya podslushivaniya.
YA prodolzhil pod容m. Ostavalas' poslednyaya stupen'ka, kogda stuk
prekratilsya i bariton skazal "Net, eto bessmyslenno". YA okazalsya v holle i
prizhalsya k stene. Soprano: "Konechno, mister Kuri". YA dvinulsya po stene k
dveri. Razdalsya drugoj zhenskij golos, tembrom ponizhe: "Vryad li zdes'. Mozhet,
posmotrim v komnate Lyusi? |to bol'she na nego pohozhe". Drugoj muzhskoj golos,
ponizhe: "Posmotri i tam" Potom dver' otkrylas', i iz nee vyshel chelovek.
Dve sleduyushchie sekundy ya nikak ne mogu zanesti v svoj aktiv. YA byl
nacheku, a on nichego ne podozreval, da i voobshche reakciya u menya otmennaya. V
opravdanie mogu lish' skazat', chto v etot moment ya delal ocherednoj ostorozhnyj
shag. Tak ili inache, on pervym poshel v ataku i chut' bylo ne sshib menya s nog.
Kogda vy teryaete ravnovesie, ne stoit iskat' tochku opory pri padenii.
Poetomu ya uzhe po sobstvennoj iniciative prizemlilsya na pol, podognuv koleni
k podborodku, a potom stremitel'no vybrosil nogi vpered, udariv imi
protivnika v zhivot. Nesmotrya na svoj vnushitel'nyj ves, on otletel k stene.
Ne uspel ya podnyat'sya na nogi, kak iz komnaty vybezhal vtoroj muzhchina. YA
sdelal neskol'ko fintov i, otojdya v storonu, vrezal emu pravoj rukoj po
pochkam. On sognulsya, shvativshis' za spinu. YA razvernulsya, vytashchil svoj
"morli" i pokazal emu.
- Esli trebuetsya dyrka v chelyusti, milosti proshu.
Pervyj, zdorovyak, stoyal u steny i tyazhelo dyshal. Vtoroj, pomen'she,
pytalsya vypryamit'sya. V dveryah pokazalas' zhenshchina, ta, chto ran'she sidela na
stule. Za ee spinoj mayachila vtoraya.
- Uchtite, chto eta shtuka zaryazhena, - predupredil ya - Tak chto proshu ne
lezt' v karmany za sigaretami. A nu zhivo vse nazad v komnatu i bez
glupostej! Dlya spokojstviya nado by prodyryavit' komu-to iz vas plecho ili
lodyzhku, da strelok iz menya nikudyshnyj, mogu ne tuda popast'.
- Kto vy? - sprosil zdorovyak.
- Kovboj Billi Kidd. Proshu v komnatu. Bez pryzhkov i grimas. Licom k
stene.
Oni dvinulis' v komnatu. YA za nimi. ZHenshchina s serebristymi volosami
pytalas' zagovorit' so mnoj, no ya mahnul revol'verom, i ona tozhe povernulas'
k stene. Kogda oni vse vystroilis' v ryad, ya obyskal muzhchin, ubedilsya, chto u
nih net oruzhiya, velel im ostavat'sya na mestah, a sam otstupil k krovati. Na
nej byli svaleny pal'to, shlyapy i damskie sumochki. S muzhchinoj mne bylo vse
yasno. Zdorovyak - eto Ambroz Perdis. V gazetah chasto publikovalis' snimki
etogo sudovogo magnata. Vtorogo, kak ya ponyal, zvali Dzhulz Kuri. Teper' pora
znakomit'sya s damami. YA otkryl odnu iz sumochek, vysypal ee soderzhimoe na
krovat'. Perdis obernulsya, i ya ryavknul:
- Stop! YA ved' s vami po-horoshemu. A to mogu i vrezat' revol'verom! A
nu-ka licom k stene!
On podchinilsya. Kozhanyj bumazhnik, vypavshij iz sumochki, byl nabit
dokumentami, i voditel'skie prava, i kreditnye kartochki, i vse prochee. Na
odnih znachilos' |jn Tal'bot, na drugih - missis Genri L'yuis Tal'bot.
Prinadlezhali oni molodoj zhenshchine, nastol'ko privlekatel'noj vo vseh
rakursah, chto, nesmotrya na zanyatost', ya postoyanno kosilsya na nee. Zatem ya
vzyal kozhanyj koshelechek dlya klyuchej i otkryl ego. Odin iz klyuchej sravnil s
klyuchom Lyusi. Ne sovpadaet. Zapihnul vse obratno v sumochku, vzyal druguyu i
postupil s nej, kak s pervoj. ZHenshchinu s serebryanymi volosami zvali missis
Viktor Oliver. V ee sumochke ne bylo ni klyucha, kotoryj sovpadal by s moim, ni
voobshche chego-libo zasluzhivayushchego vnimaniya. YA obsharil karmany vseh pal'to, no
i tam klyuchej ne bylo.
Vstav s krovati, ya usmehnulsya, vse byli v perchatkah, prichem ne v
rezinovyh, a v samyh obychnyh.
- Teper', kogda ya znayu, kak vas zovut, - skazal ya, - pora i mne
predstavit'sya. Archi Gudvin. YA rabotayu na Niro Vul'fa, o kotorom vy,
navernoe, slyshali. On chastnyj detektiv, i ego nanyala missis Barri Hejzen. U
menya est' klyuch ot ee doma i razreshenie posetit' ego. Mne nado znat', kak vy
popali v dom, i ya eto obyazatel'no vyyasnyu. Mozhete povernut'sya, no s mesta
proshu ne shodit'. Vam pridetsya razdet'sya. Odezhdu kladite na pol. Obuv',
chulki, noski tozhe nado snyat'. Mozhete ostat'sya v nizhnem bel'e. Vprochem, tam
budet vidno.
Vse osharashenno ustavilis' na menya. |nn Tal'bot skazala:
- Dazhe i ne podumayu! |to chudovishchno! - Smotret' na nee bylo odno
udovol'stvie.
- Predstav'te sebe, chto vy na plyazhe, - posovetoval ya. - Inache mne
pridetsya samomu okazat' vam etu uslugu. Ne dumajte, chto ya ne spravlyus'.
- U nas net klyuchej, - podala golos missis Oliver. Na nee kak raz
smotret' bylo odno neudovol'stvie. Vyalye obvisshie shcheki i podborodok. Gluboko
posazhennye zheltye glazki. - Nas vpustila sluzhanka. Sejchas ee net doma, no
potom vy smozhete u nee vse sprosit'.
- Ona budet otricat' vse, - podal golos Dzhuzl Kuri. Bariton prinadlezhal
emu. Smuglyj, zhilistyj, uzkobedryj chelovechek.
- Vse chetvero, - skazal ya, - no, esli vy ne razdenetes' dobrom, mozhet
vyjti nepriyatnost'. Dayu vam dve minuty. - YA podnes ruku k glazam, chtoby
videt' ciferblat chasov, ne vypuskaya iz polya zreniya vsyu chetverku. - Nachnem s
perchatok.
- Pochemu vam tak vazhno znat', kak my pronikli v dom? - sprosil Perdis.
- Potonu chto v karmanah ubitogo ne okazalos' klyuchej Dvadcat' sekund uzhe
proshlo.
YA dostatochno vospitan, chtoby otvernut'sya ili, po krajnej mere, otvesti
vzglyad, kogda razdevaetsya dama. No u lyuboj iz etih dam za podvyazkoj chulka
mog byt' pistolet. Poetomu na vremya prishlos' zabyt' o manerah. Muzhchiny
razdevalis' v dva raza dol'she, chem zhenshchiny. YA pozvolil |nn Tal'bot ostat'sya
v trusikah i lifchike; vryad li ona mogla zapryatat' v nih klyuch. U missis
Oliver byl takoj tugoj poyas, chto pod nego nel'zya bylo podsunut' klyuch dazhe
pri vsem zhelanii. Kuri ostalsya v sportivnyh trusah bez majki, Ambroz Perdis
- v bledno-golubom "garniture" do kolen. YA velel im povernut'sya i zatem
otpihnul nogoj odezhdu Perdisa, chtoby on ne mog do nee dotyanut'sya.
Obysk odezhdy zanyal kuda men'she vremeni, chem ya predpolagal, pravda, odna
ruka u menya byla zanyata revol'verom. K tomu zhe menya interesoval ne tol'ko
klyuch, no i voobshche vse, chto moglo okazat'sya poleznym v rassledovanii. No
nichego takogo ne obnaruzhilos'. U Kuri ya nashel koshelechek dlya klyuchej, u
Perdisa - kol'co, no nuzhnogo klyucha ne bylo. Vprochem, ya predpolagal takoj
ishod, kogda oni stali pokorno razdevat'sya. Esli by u kogo-to byl klyuch, on
by postaralsya ego potihon'ku vybrosit' ili otdal by mne, pridumav kakoe-to
ob座asnenie. Teper', udostoverivshis', chto ni u kogo iz nih net ni bomby, ni
pushki, ya pozvolil sebe rasslabit'sya. Velev im odevat'sya, ya podoshel k
telefonu u izgolov'ya krovati, vzyal trubku i stal nabirat' nomer. Vdrug
razdalsya golos Perdisa.
- Pogodite! Minutochku! YA hochu chto-to skazat'. Vy zvonite v policiyu?
- Net, - korotko otozvalsya ya. - Govorite, no bystro i korotko.
Perdis yavno ne byl gotov k muzhskomu razgovoru. On uspel nadet' rubashku,
no shtany derzhal v ruke.
- Vy ne policejskij?
- YA uzhe vam govoril, kto ya.
- |to Archi Gudvin, - skazala |nn Tal'bot. - YA videla ego vo "Flamingo".
- Vy chastnyj detektiv? - sprosil Perdis.
- Da.
- Znachit, vy rabotaete za den'gi? Tak vot, my zaplatim vam pyat'desyat
tysyach, esli vy sejchas zhe pokinete etot dom i zabudete, chto byli v nem.
Polovina summy nalichnymi zavtra, vtoraya - pozzhe. Vy poluchite ot nas
garantii, mozhno dazhe pis'mennye.
- CHto znachit pozzhe?
- Sejchas ya ne mogu otvetit' tochno. |to vopros delikatnyj. Nam sperva
nado ubedit'sya, chto vy i vpryam' zabyli ob etom. Nu, i uregulirovat'
koe-kakie problemy.
- Zvuchit tumanno. Odevajtes', potom razberemsya.
YA opyat' snyal trubku i stal nabirat' nomer. Perdis snova dvinulsya ko
mne, no ya pokazal emu svoyu pushku. On prodolzhal nastupat', chto-to bormocha. YA
postavil telefon i dvinulsya emu navstrechu. |to ego ne ostanovilo. Perdis
popytalsya obojti menya i shvatit' telefon. YA hotel bylo ogret' ego svoim
"morli", no ego obhodnoj manevr pomeshal mne. Togda ya dal emu levoj po
chelyusti, a potom tolknul bedrom v zad, otchego on, proletev futov desyat',
prizemlilsya v ugol na chetveren'ki.
- Konchajte balagan i naden'te bryuki, - skazal ya, a potom v tretij raz
podoshel k telefonu i nabral nomer. Na desyatom gudke trubku snyali, i golos
Vul'fa burknul:
- Da?
- |to ya. Vam nuzhny pyat'desyat tysyach?
Vul'f hmyknul i sprosil:
- V shkatulke?
- Net, do nee ya eshche ne dobralsya. YA v spal'ne Hejzena. A so mnoj eshche
chetvero - dve zhenshchiny, dvoe muzhchin. Ta chetverka, chto vchera obedala u nego.
Sejchas oni stoyat v ryad u steny. Oni chto-to iskali v etoj komnate i ne nashli.
Perdis tol'ko chto predlozhil.
- U kogo-nibud' iz nih est' klyuch ot doma Hejzena?
- Net, ya velel im razdet'sya i proshchupal odezhdu. Govoryat, ih vpustila
sluzhanka. Oni, konechno, podmazali ee i otpravili s glaz podal'she. Perdis
tol'ko chto predlozhil mne pyat'desyat tysyach, esli ya ujdu i zabudu, chto
kogda-libo byval v dome. Mogu vzyat' vas v dolyu. Ne isklyucheno, chto on mozhet
zaplatit' i bol'she.
- Pf! Ty v poryadke?
- Da. YA pozvonil predupredit', chto my priedem cherez polchasa, a to i
ran'she. Vy gotovy nas prinyat'?
Molchanie. Nash priezd oznachal, chto Vul'fu predstoit rabotat', i ne
zavtra, a segodnya vecherom, da k tomu zhe s dvumya zhenshchinami. Potom korotkoe
"priezzhajte".
Perdis prisoedinilsya k ostal'nym u steny. Kogda ya polozhil trubku, on
proiznes:
- My gotovy udvoit' summu. Sto tysyach dollarov!
- Pogodite! - YA podoshel k krovati. - Vy slyshali, chto ya skazal Niro
Vul'fu, - my budem u nego cherez polchasa. No u vas est' vybor. Vy mozhete
razojtis' kto kuda, starayas' zabyt', chto byli zdes', no togda ya pozvonyu
inspektoru Kremeru i rasskazhu emu vse, kak est'. Vy takzhe mozhete poehat' so
mnoj k Vul'fu obsudit' situaciyu, i on reshit, nuzhno ili net bespokoit'
inspektora. Dve minuty na razmyshlenie.
YA vzglyanul na chasy.
- Poslushajte, mister Gudvin, - nachala |nn Tal'bot, ocharovatel'naya kak v
odezhde, tak i bez nee. - My iskali to, chto po pravu prinadlezhit nam. My ne
vory, a prilichnye...
- Vinovat, - perebil ya ee, - no ne stoit tratit' na menya vremya. YA
mal'chik na pobegushkah. Itak, Niro Vul'f ili policiya. Esli vy vybiraete
Vul'fa, togda podozhdite: mne nado nemnogo porabotat' s etoj komnatoj. Vy
zahvatyvaete vashi veshchi, spuskaetes' i nahodite taksi. Sadites' v odno i
zhdite. YA poedu vo vtorom. YA ne zaderzhus' i prisoedinyus' k vam cherez paru
minut. Napominayu: esli kto-to iz vas reshit ne ezdit' k Vul'fu i ne dozhdetsya
menya, ya totchas zhe zvonyu v policiyu. Mne pridetsya vypolnit' svoyu ugrozu.
Perdis i missis Oliver nachali chto-to govorit', no ya zhestom velel im
zamolchat' i otoshel ot krovati. |nn Tal'bot priblizilas' i vzyala s nee svoe
pal'to, a Kuri pomog ej nadet' ego, posle chego vzyal svoe.
- U nas net vybora, - skazala |nn Tal'bot Perdisu i missis Oliver.
Perdis naklonilsya za pal'to missis Oliver i podal ej, a ona podoshla k
krovati za sumochkoj.
Perdis pokinul komnatu poslednim. Kogda ego shagi poslyshalis' na
lestnice, ya zakryl dver', zaper ee na stul, podoshel k massivnomu komodu u
levoj steny i vydvinul nizhnij yashchik. V nem okazalos' slozhennoe odeyalo. YA
prisel na kortochki, zaglyanul vnutr'. Doska pod yashchikom byla ne iz fanery, a
iz krepkogo dereva, plotno prignannaya i ne poddayushchayasya nogtyam. Togda ya vynul
perochinnyj nozh, vonzil ego v nebol'shuyu shchelochku poseredine i potyanul. Doska
stala pripodnimat'sya. YA zapustil ruku glubzhe i vytashchil shkatulku. Ona byla ne
iz teh, chto nazyvayut hrupkimi. Iz stali, dvenadcat' dyujmov v dlinu, shest' v
shirinu, dva v vysotu. Vesit dobryh chetyre funta. Zaperta na zamok, kotoryj
ne otkryt' pilkoj dlya nogtej. YA potryas ee. Vnutri ne zagremelo, ne
zashurshalo. No eto ni o chem ne govorilo. YA postavil dosku na mesto, vernul
yashchik, vytashchil stul, otkryl dver' i dvinulsya k lestnice. Vnizu bylo tiho. Vot
by oni zavolnovalis', esli by uvideli menya so shkatulkoj, kotoruyu ya otyskal v
spal'ne Hejzena. YA spustilsya na etazh nizhe, postoyal, prislushivayas', i zatem
uzhe spustilsya vniz. V holle pervogo etazha gorel svet. Moi pal'to i shlyapa
po-prezhnemu lezhali na polu. YA vlozhil "morli" v koburu, nadel shlyapu, pal'to,
sunul pod pal'to shkatulku, a ruku v karman, chtoby priderzhivat' ee, vyklyuchil
svet i otkryl dver' na ulicu.
Oni neukosnitel'no vypolnili moi instrukcii. U doma stoyalo dva taksi, i
vse chetvero sideli v zadnem. YA podoshel k ih mashine, velel voditelyu sledovat'
za pervym taksi, sel v nego i nazval adres Vul'fa. My poehali.
CHtoby vojti v chetyrehetazhnyj dom Vul'fa na Zapadnoj Tridcat' pyatoj
ulice, nado podnyat'sya na sem' stupenek. Popav v holl, vy vidite sleva dver'
v gostinuyu. Dal'she kabinet. Dveri i steny obeih komnat zvukonepronicaemy.
Provodiv chetverku v gostinuyu i preduprediv, chto im pridetsya podozhdat', ya
vernulsya v holl, povesil pal'to i shlyapu, a potom otpravilsya v kabinet i
vylozhil shkatulku Vul'fu na stol.
- Ele uspel, - skazal ya. - CHas-drugoj, i oni by ee nashli.
On protyanul k nej ruku i potrogal konchikami pal'cev:
- Ty ee ne otkryval?
- Net. Slishkom krepkij zamok. Oni uzhe zdes', v perednej. YA predlozhil im
vybor: k vam ili v policiyu. Oni predpochli vas. K tomu, chto ya skazal vam po
telefonu, mne nechego dobavit'. No prezhde, chem otkryt' ee, ya by risknul
sdelat' dogadku naschet soderzhimogo shkatulki. To, chto v nej kakie-to
izoblichayushchie ih materialy, samo soboj razumeetsya. No skoree vsego tam uliki
protiv missis Oliver. |ta grymza yavno svela v mogilu svoego muzha. Vy eshche ee
uvidite.
Vul'f pomorshchilsya:
- Devat'sya nekuda. Prinesi klyuchi.
YA podoshel k shkafu u dal'nej steny i otkryl dvercu. YA, konechno, ne mogu
vystupat' v sudah kak ekspert po zamkam, no koe-chto smyslyu v nih, esli u vas
est' terpenie, mogu otkryt' vash chemodan kancelyarskoj skrepkoj.
YA postavil shkatulku na svoj stol, sel i vzyalsya za delo. YA vybral chetyre
tipa klyuchej. Pervuyu seriyu ya cherez tri minuty zabrakoval, vtoruyu - eshche cherez
tri minuty. Tretij komplekt okazalsya bolee perspektivnym. YA sosredotochenno
trudilsya nad zamkom, kogda Vul'f provorchal:
- Luchshe voz'mi molotok i stamesku.
Ne uspel on zakryt' rot, kak razdalsya shchelchok, i ya podnyal kryshku. V
shkatulke nichego ne bylo. YA pripodnyal ee, chtoby pokazat' Vul'fu.
- Da, - izrek ya. - Priyatnogo malo.
Vul'f gluboko vdohnul i gluboko vydohnul.
- Tak dazhe luchshe. Inache u nas voznikla by ser'eznaya problema. A mozhet i
neskol'ko problem. Pohozhe, Hejzen schel, chto naprasno rasskazal zhene o
shkatulke, i sam ee opustoshil. A vdrug on hranil dokumenty gde-to eshche?
- Somnevayus'.
- YA tozhe. - Vul'f otkinulsya na spinku kresla, zakryl glaza i chut'
vypyatil guby. CHerez mgnovenie snova vtyanul ih, potom vypyatil, i tak
neskol'ko raz. On trudilsya vovsyu. Proshla minuta, drugaya, tret'ya. Vul'f
otkryl glaza i sel pryamo. - Zakroj shkatulku i ostav' ee na stole. Klyuchi
uberi. Budesh' ih vpuskat' - derzhi v ruke revol'ver. Kogda oni vojdut, stoj u
stola i ne othodi ni na shag Dejstvuj!
YA stal dejstvovat'. Zaper shkatulku i ubral klyuchi v shkaf, postavil v ryad
chetyre zheltyh kresla, naprotiv stola Vul'fa, vytashchil pistolet i, raspahnuv
dver' gostinoj, priglasil ih vojti. Dzhentl'meny propustili dam vpered. YA
proshel k svoemu stolu i predstavil gostej Vul'fu. Oni uselis', i ya tozhe sel,
polozhiv pod stolom na koleno ruku s revol'verom.
Vul'f okinul ih vzglyadom sprava nalevo:
- YA ne otnimu u vas mnogo vremeni. Snachala obshchaya situaciya. Ne budu
pribegat' k evfemizmam. Mister Hejzen shantazhiroval vas - tol'ko ne
perebivajte. Vseh srazu ili po odinochke. U nego byli i drugie zhertvy, no vy
platili emu okolo sta pyatidesyati tysyach v god, yakoby za professional'nye
uslugi |to, konechno, kamuflyazh. Ne znayu, izvestno li eto policii, no dlya menya
ne tajna. Poslednie somneniya rasseyalis', kogda mister Gudvin obnaruzhil vas v
dome Hejzena, gde vy chto-to upoenno iskali. Kogda on zastal vas vrasploh, vy
predlozhili emu krupnuyu summu deneg.
- |to ne ya, - probleyala missis Oliver. - |to mister Perdis.
- Pf! Vy tam tozhe byli. Razve vy vozrazhali? No dovol'no ob etom! YA
dejstvuyu ot imeni i po porucheniyu moego klienta - missis Hejzen. Ee
arestovali po podozreniyu v ubijstve muzha. Ona soobshchila mne sleduyushchee. Okolo
goda nazad muzh pokazal ej metallicheskuyu shkatulku, kotoruyu hranil u sebya v
spal'ne. Hejzen vydvinul nizhnij shkaf komoda i snyal dosku. On skazal, chto v
sluchae ego smerti ona dolzhna dostat' shkatulku, poprosit' slesarya otkryt'
zamok i zatem szhech', ne glyadya, soderzhimoe. S etoj cel'yu - vzyat' shkatulku -
posetil dom Hejzenov mister Gudvin. S klyuchom i razresheniem hozyajki. Posle
vashego uhoda on vydvinul yashchik, snyal dosku i zabral shkatulku. Vot ona na
stole.
Vul'f v svoem repertuare. YA ne rasskazyval emu, chto snachala vystavil ih
iz komnaty i vzyal shkatulku tak, chto oni i ne dogadalis' On schital eto chem-to
samo soboj razumeyushchimsya. Mne lestno, chto on takogo vysokogo mneniya obo mne,
no v odin prekrasnyj den' on oshibetsya. YA ponyatiya ne imel, k chemu on klonit,
no reshil, chto teatral'nyj zhest ne pomeshaet. Poetomu ya prodemonstriroval im
shkatulku v odnoj ruke i "morli" v drugoj. CHetyre pary glaz ustavilis' na
nee. |nn Tal'bot chto-to probormotala. Perdis privstal, no potom, peredumav,
snova opustilsya v kreslo. Kuri burknul:
- Znachit ona vse-taki tam byla.
YA derzhal v rukah "morli", no ih bylo chetvero, poetomu ya vstal, proshel k
sejfu, otkryl ego, polozhil shkatulku, zakryl dvercu i povernul rukoyatku.
Potom vernulsya za svoj stol
Vul'f tem vremenem nachal rech'.
- YA hochu sdelat' vam predlozhenie, no sperva voprosy. Moya zadacha -
dokazat', chto missis Hejzen ne ubivala svoego muzha. Vchera vy u nih obedali.
Posle obeda ona ushla k sebe, vskore udalilsya i mister Uid. YA ne stanu
rassprashivat' kazhdogo iz vas o vremeni uhoda i o tom, kto kuda otpravilsya.
Policiya yavno etim uzhe interesovalas'. Oni mastera vyyasnyat' podobnye melochi,
i, esli by ubijcu mozhno bylo najti takim obrazom, oni by ostavili menya bez
sredstv k sushchestvovaniyu No mne hotelos' by znat' o vashem razgovore s
misterom Hejzenom posle obeda, o chem shla rech'?
- Ni o chem, - otrezal Kuri.
- Nepravda. Mister Hejzen skazal zhene, chto dolzhen koe-chto s vami
obsudit'. CHto imenno?
- Nichego sushchestvennogo. Hejzen otkryl butylku shampanskogo, my obsudili
birzhevye novosti. On sprosil missis Tal'bot, chto ona videla v teatre. Potom
podbrosil Perdisu prohodnuyu temu.
- On govoril o yadah, - vstavil Perdis.
- Hejzen govoril o svoem teste, - skazala missis Oliver. - Po ego
slovam, eto byl velikij izobretatel'. Genij.
Vul'f nasupilsya:
- Vy vryad li soobshchili policii o tom, chto obsuzhdali otdel'nye aspekty
vashih otnoshenij s Hejzenom. No mne izvestno, chto eto osobye otnosheniya. V
otlichie ot policii. I mne nado vyyasnit', o chem imenno shel razgovor.
- Vy ne ponimaete, mister Vul'f, - zagovorila, podavshis' vpered, |nn
Tal'bot, starayas' ponravit'sya. - Vy ne znali etogo cheloveka. |to byl monstr.
Demon. On ne zhelal nichego obsuzhdat', nikogo ne slushal. Tol'ko treboval,
chtoby my prihodili k nemu. |to byla osobaya pytka, dostavlyayushchaya Hejzenu
naslazhdenie. Emu nuzhno bylo, chtoby kazhdyj iz nas znal vse pro ostal'nyh i
ponimal, chto oni, v svoyu ochered', znayut vse pro nego. Emu nravilos'
smotret', kak my pritvoryaemsya, budto vse v poryadke, budto eto samyj obychnyj
zvanyj obed. Vy ego ne znali!
- Hejzen byl sushchim d'yavolom! - podtverdil Perdis
Vul'f oglyadel sobravshihsya.
- On ne soobshchal komu-to iz vas o prirode svoej vlasti nad ostal'nymi -
v tot vecher ili kogda-nibud' eshche? Otkrytym tekstom ili namekom?
|nn Tal'bot i Kuri pokachali golovami. Missis Oliver voskliknula:
- Net! O net!
Perdis skazal:
- Pozhaluj, namekal. Razgovorom pro yad. Pohozhe, eto byl namek.
- No nichego konkretnogo?
- Net.
- |to i vpryam' byl ne samyj dostojnyj chelovek. No ego bol'she net, a vy
sobralis' zdes'. Itak, u menya est' predlozhenie. Vpolne veroyatno, chto v
shkatulke soderzhalis' svedeniya, pomogavshie derzhat' vas v podchinenii. Ona
sejchas u menya v sejfe. YA ne imeyu ni malejshego zhelaniya proverit', chto tam v
nej. No missis Hejzen - moj klient, i ya obyazan zashchishchat' ee lichnost', ya ee
sobstvennost'. Ona ne namerena vypolnit' pros'bu muzha i unichtozhit'
soderzhimoe shkatulki. Unichtozhit' stol' cennye svedeniya - prosto donkihotstvo.
YA gotov peredat' vam shkatulku za million dollarov.
Vse chetvero otoropelo glyadeli na nego.
- |to bol'shaya summa, no ne chrezmernaya. Esli by Hejzen ne pogib, vy by
za sem' let vyplatili emu kuda bol'shuyu summu - i prodolzhali by platit'. Na
sej raz platit' pridetsya lish' odnazhdy. Esli by ya pozvolil vam samim
opredelyat', komu skol'ko platit', nachalis' by spory i perepalki, a vremya
dorogo. Poetomu ya hochu poluchit' ot kazhdogo iz vas po chetverti milliona, v
techenie sutok, nalichnymi ili chekami. |to ne shantazh i ne vymogatel'stvo My ne
otkryvali shkatulku. Kak doverennoe lico ya lish' zayavlyayu: est' cena, za
kotoruyu ee mozhno priobresti.
- Znachit, vy ne otkryvali shkatulku? - eshche raz utochnil Perdis.
- Net.
- A chto esli tam nichego net?
- Esli tam nichego net, vy nichego ne platite - Vul'f posmotrel na
stennye chasy. - SHkatulku my otkroem zavtra v polnoch' v vashem prisutstvii. No
mozhno i ran'she, esli vy soglasites' na usloviya. Esli ona pustaya, tem proshche
dlya vseh nas. No esli tam chto-to est', mogut vozniknut' problemy. Vryad li
kto-to iz vas zahochet, chtoby drugie oznakomilis' s izoblichayushchimi ego
materialami. YA tozhe ne nameren ih chitat'. Predlagayu v etom sluchae, chtoby
mister Gudvin, umeyushchij derzhat' yazyk za zubami, izvlekal materialy poocheredno
i, razobravshis', k komu oni otnosyatsya, vruchal by iz ruk v ruki. Esli u vas
est' drugie predlozheniya, milosti proshu.
Missis Oliver to oblizyvala guby, to delala glotatel'nye dvizheniya.
Perdis sgorbilsya s podzhatymi gubami. Ego tyazhelye plechi podnimalis' i
opuskalis' v takt dyhaniyu. Kuri sidel, podnyav podborodok, i smotrel na
Vul'fa. |nn Tal'bot prikryla glaza. Na ee prelestnoj shejke dergalsya muskul.
- YA ponimayu, - prodolzhal Vul'f, - chto neprosto dobyt' takie den'gi za
sutki, no bol'she vremeni ya dat' ne mogu. Hotya i shkatulka, i to, chto v nej
lezhit, - sobstvennost' missis Hejzen, dlya policii eto veshchestvennye
dokazatel'stva, neobhodimye dlya rassledovaniya ubijstva. Poetomu ya ne imeyu
prava skryvat' ot nih svedeniya bolee dvadcati chetyreh chasov. - On ottolknul
kreslo i vstal. - YA zhdu vashego resheniya.
On zamolchal, zato zagovorili oni. Missis Oliver trebovala, chtoby
shkatulku otkryli sejchas zhe i pred座avili im soderzhimoe. Kuri burknul, chto
trebovanie zaplatit' million v techenie sutok smahivaet na vymogatel'stvo.
Perdis potreboval vstrechi s missis Hejzen, hotya znal, chto ona arestovana.
Tol'ko |nn Tal'bot ne proronila ni slova. Ona stoyala, derzhas' za spinku
kresla, a muskul prodolzhal podergivat'sya. YA reshil pomoch' i prinesti ih
pal'to. |nn Tal'bot popala v rukav lish' s tretej popytki.
Kogda oni ushli, dver' za nimi zakrylas', a ya vernulsya v kabinet, Vul'f
vstal iz-za stola.
- Uchtite, - skazal ya, - chto uzhe utrom missis Hejzen mozhet byt' vypushena
pod zalog i im bez truda udastsya vstretit'sya s nej. A vy do odinnadcati
obshchaetes' s orhideyami, i vas nel'zya bespokoit'. Dazhe esli ee ne vypustyat, u
etih lyudej dostatochno deneg i svyazej. Osobenno u Perdisa. Emu nichego ne
stoit razobrat'sya s okruzhnym prokurorom. YA mogu pozvonit' Parkeru i
poprosit' utrom lichno peredat' ej sleduyushchee, chto by ona pro vas ni uslyshala,
vy ne bezumec, a genij, i tverdo znaete, chto delaete, dazhe esli nikto v
mire, vklyuchaya i menya, etogo ne v silah postich'.
- Ne stoit. - On vstal i napravilsya k dveri. Potom obernulsya. -
Prover', zapert li sejf. YA ustal. Spokojnoj nochi.
On prekrasno znaet, chto ya nikogda ne ostavlyu sejf otkrytym. No znaet i
to, chto v nem ne kazhdyj den' lezhit veshch' stoimost'yu v million. YA podnyalsya k
sebe na tretij etazh i, razdevayas', stal stroit' gipotezy naschet zavtrashnego
dnya. Odnu mrachnee drugoj.
Okazalos', chto programmu dnya opredelyali ne my s Vul'fom, a inspektor
Kremer. V odinnadcat' Vul'f, kak obychno, spustilsya iz oranzherei, a ya, tozhe
kak obychno, vskryl pis'ma, proter ego stol i nalil v vazu svezhej vody. Vul'f
podoshel k stolu i postavil v vazu svezhesrezannuyu vetku orhidei, zatem
dvinulsya k kreslu. Ne uspel on sest', kak pozvonili v dver'. YA glyanul v
glazok - Kremer. Dolozhil Vul'fu. On hlopnul ladon'yu po stolu, glyanul na
menya, no nichego ne skazal. YA poshel otkryvat'. Mne ne ponravilos' ni
vyrazhenie lica Kremera, ni to, chto on pozvolil mne prinyat' u nego pal'to i
shlyapu. Inspektor dazhe slegka ulybnulsya mne i v kabinet voshel ne
stremitel'no, a tiho i plavno.
- U menya malo vremeni, - brosil on Vul'fu. - Skazhite, zachem vchera
prihodila k vam missis Hejzen, - samuyu sut'. A potom Gudvin poedet so mnoj,
i my oformim pokazaniya protokolom. S ego udivitel'noj pamyat'yu eto prosto.
Vul'f mrachno posmotrel na nego.
- Mister Kremer, eto vryad li...
- Perestan'te. Ee arestovali za ubijstvo. My nashli revol'ver. Vecherom v
ponedel'nik Hejzen vzyal iz garazha mashinu, ee obnaruzhili na Dvadcat' pervoj
ulice. Revol'ver lezhal v perchatochnom otdelenii. Iz etogo oruzhiya i byla
vypushchena pulya, ubivshaya Hejzena. My proverili. Hejzen priobrel revol'ver
shest' let nazad i imel na nego razreshenie. On hranil ego u sebya v spal'ne.
Sluzhanka videla oruzhie tam vchera utrom, kogda poshla uznat', pochemu hozyain ne
spuskaetsya. Ne sprashivajte menya, pochemu missis Hejzen zabrala ego ottuda, a
potom otpravilas' na Dvadcat' pervuyu ulicu i podlozhila v mashinu muzha. YA ne
znayu. Mozhet, vy v sostoyanii prosvetit' menya? Togda ya vas slushayu.
YA krepko zazhmuril glaza, inache oni vylezli by iz orbit, a mne ne ochen'
hotelos' dostavlyat' inspektoru udovol'stvie. No ya dolzhen prihodit' Vul'fu na
pomoshch', kogda neobhodimo, a emu nuzhno bylo neskol'ko sekund, chtoby ocenit'
obstanovku. Poetomu ya otkryl glaza i naivno sprosil Kremera:
- Kakoj revol'ver?
Inspektor propustil vopros mimo ushej. On s takim naslazhdeniem vziral na
Vul'fa, chto ne hotel otvlekat'sya na pustyaki. Vul'f sdelal mne eshche odin
kompliment. On vozlozhil na menya otvetstvennost' za gipotezu o nevinovnosti
missis Hejzen. Sejchas Vul'f ne smotrel na menya. On opustil golovu, pochesal
konchik nosa, sekund desyat' razglyadyval ispodlob'ya Kremera, a zatem obratilsya
ko mne:
- Archi. Stenogramma togo, chto skazal mister Kremer, eshche prigoditsya.
Napechataj ee. Slovo v slovo cherez dva intervala. V dvuh ekzemplyarah.
YA sel za mashinku, a Kremer skazal:
- YA ne protiv. Konechno, vam nuzhno potyanut' vremya, chtoby ponyat', kak
spustit'sya vniz, ne slomav shei.
Vul'f promolchal. YA vstavil bumagu i stal pechatat'. U menya byla bogataya
praktika vosproizvedeniya dlinnyh i slozhnyh besed, uspevshih uzhe polinyat' ot
vremeni, i poetomu eto zadanie bylo elementarnym. Kogda ya zakonchil, Vul'f
rasporyadilsya:
- Podpishi original.
YA tak i sdelal i peredal emu oba ekzemplyara. On prochital tekst,
postavil svoyu podpis' i, vernuv mne, skazal Kremeru:
- YA ne tyanu vremya. Esli to, chto vy skazali, pravda, vashe zhelanie
poluchit' informaciyu obosnovanno. Esli net, to vy zastavlyaete razglasit'
svedeniya konfidencial'nogo haraktera, doverennye mne klientom, i potomu mne
nuzhna stenogramma.
- Znachit, missis Hejzen - vash klient?
- Sejchas da. Ona ne yavlyalas' im, kogda prishla vchera utrom, no zatem pri
posrednichestve mistera Parkera nanyala menya. U menya zapis' vashego zayavleniya.
No mne nuzhny i drugie fakty, chtoby ya mog udostoverit'sya, chto oni ne
vystavlyayut v inom svete vse vami skazannoe. Dumayu, eto razumnaya
predostorozhnost'. V kotorom chasu mister Hejzen vzyal iz garazha mashinu v
ponedel'nik?
- V nachale dvenadcatogo.
- Posle togo kak ego gosti razoshlis'?
- Da, oni ushli bez chetverti odinnadcat'.
- V garazhe s nim kto-to eshche byl?
- Net.
- Posle togo kak gosti pokinuli dom, videli li ego v ch'em-libo
obshchestve, v mashine ili vne ee?
- Net.
- Dejstvitel'no li ego zastrelili tam, gde byl najden trup?
- Net, ego zastrelili v mashine.
- Est' li u vas dopolnitel'nye fakty, ukazyvayushchie na vinovnost' missis
Hejzen? Ne gipotezy, a fakty! Naprimer, videli li ee okolo mashiny ili v
mashine - za rulem ili na stoyanke na Dvadcat' pervoj ulice noch'yu. Ili, esli
verit' vashej teorii, kogda ona pytalas' podlozhit' v nee revol'ver?
- Net, drugih faktov net. YA nadeyalsya poluchit' ih u vas.
- Poluchite. Uznav, chto missis Hejzen posetila menya, vy, estestvenno,
sosredotochili vashe vnimanie na nej, no, navernoe, i ostal'nyh ne zabyli. Vy
ustanovili peredvizhenie gostej posle togo, kak oni pokinuli dom Hejzena?
- Da.
- Mozhno kogo-to iz nih kategoricheski sbrosit' so scheta?
- Kategoricheski - net.
Vul'f prikryl glaza, no tut zhe snova ih otkryl.
- Ponyatno. - On sdelal vdoh. - Mne vse eto ne nravitsya. I vy otnyud' ne
zagnali menya v ugol, kak by vam ni kazalos'. YA by nichego ne skazal vam i ne
ispugalsya by posledstvij, no sushchestvuyut fakty, kotorye ya mogu uznat' lish'
cherez vas. YA hochu ponyat', otkuda u vas revol'ver, kotoryj missis Hejzen
vchera ostavila u menya. Esli soglasites'...
- Ona ostavila u vas revol'ver?
- Da. YA rasskazhu vam o nem i dazhe otdam, esli vy posvyatite menya v ego
istoriyu, prichem kak mozhno skorej. Obeshchajte.
- Nichego ne mogu vam obeshchat'. Missis Hejzen obvinyaetsya v ubijstve. Esli
ona ostavila u vas revol'ver, on schitaetsya veshchestvennym dokazatel'stvom v
nashem rassledovanii.
Vul'f pokachal golovoj:
- |to veshchestvennoe dokazatel'stvo v moem rassledovanii. U vas est'
revol'ver, iz kotorogo strelyal ubijca. Pochemu by vam ne rasskazat' o nem?
Kremer pomolchal i sprosil:
- Vy rasskazhete mne, chto ona vam ob座asnila po etomu povodu?
- Da.
- Davajte.
- Znachit, vy mne dali slovo?
- Da.
- Dostan' revol'ver. Archi.
YA podoshel k sejfu i, prisev na kortochki, stal povorachivat' rukoyatku.
Kogda ya v kabinete, to ostavlyayu ego otkrytym, no iz-za shkatulki nel'zya bylo
riskovat'. YA nabral kombinaciyu cifr, otkryl sejf, vynul revol'ver i snova
zaper ego. Zatem sprosil:
- Kstati, vy tak i ne otvetili na moj vopros. Kakoj marki vash
revol'ver? Iz kotorogo ubili Hejzena.
- "Dreksel'", kalibra 0.32.
- |tot tozhe. - YA peredal emu oruzhie. - Pravda, "drekselej" takogo
kalibra milliony.
Inspektor oglyadel ego i dazhe obnyuhal. YA uzhe govoril, chto eto delaetsya
avtomaticheski. Zatem on otkryl baraban.
- Iz nego vchera strelyal mister Gudvin, - poyasnil Vul'f, - chtoby
poluchit' predstavlenie o pule. Ee my vam otdali.
Kremer kivnul:
- Ponyatno. Est' li na belom svete takoe, na chto vy ne sposobny!
Mozhet... A, ladno... YA vas slushayu.
Vul'f prodolzhil rasskaz. |to ne dostavlyalo udovol'stviya ni emu, ni mne.
No nam nuzhno bylo uznat' o revol'vere, a bez pomoshchi Kremera na eto ushlo by
mnogo, slishkom mnogo vremeni.
Vul'f opuskal detali, no sut' peredal tochno, upomyanuv vse, chto bylo do
vypuska poslednih izvestij i posle. On ne kosnulsya moej teorii, pochemu ona
ne mogla ubit' muzha, no ya ne byl na nego v pretenzii. |to moglo sbit'
Kremera s tolku, chego nam vovse ne hotelos'. Odnako inspektor vyglyadel
slegka rasteryannym: k koncu rasskaza Vul'fa Kremer nahmurilsya, pokusyvaya
gubu, v glazah poyavilsya ogonek nedoveriya. Kogda Vul'f zamolchal, Kremer
nekotoroe vremya sidel, ustavyas' na nego, a potom sprosil:
- CHto vy utaili v etoj istorii?
- Nichego sushchestvennogo. Vy prosili samuyu sut', vy ee uslyshali. Skol'ko
vremeni ponadobitsya, chtoby razobrat'sya s revol'verom?
- YA vas ne ponimayu. Ona prihodit k vam, rasskazyvaet kakuyu-to nelepicu,
potom po radio soobshchayut o tom, chto najden trup ee muzha, a vy, uznav, chto my
ee zaderzhali, soglashaetes' na nee rabotat'. Ne ponimayu. Za vami takogo
nikogda ne vodilos'. Vy ne obsluzhivali ubijc. To li vam prosto tak povezlo,
to li eshche pochemu-to, no fakt ostaetsya faktom. Pochemu vy prinyali ee
predlozhenie?
Vul'f slegka skrivil guby:
- YA sprosil, chto dumaet mister Gudvin On skazal, chto ona nevinovna. Ego
intuiciya bezukoriznenna, kogda rech' idet o zhenshchinah molozhe tridcati. Skol'ko
zhe vremeni ponadobitsya, chtoby razobrat'sya s revol'verom?
- Ne znayu. - Kremer vstal. - Mozhet, chas, mozhet, nedelya. Gudvina ya beru
s soboj. V okruzhnoj prokurature sostavyat protokol. Polnyj otchet o razgovore
s missis Hejzen. A k dvum chasam ya podoshlyu syuda cheloveka, i on zapishet vashi
pokazaniya. Esli ya povezu vas s soboj, vy tol'ko...
- YA nichego ne podpishu. YA ne obyazan eto delat'. Esli vy otpravite ko mne
cheloveka, ya ne vpushchu ego.
Krugloe krasnoe lico Kremera eshche bol'she pokrasnelo. No etim vse i
zakonchilos'. Ego ostanovili vospominaniya o tom, chto proishodilo, kogda on
trizhdy privozil Vul'fa v policiyu. Inspektor zapihnul revol'ver v karman i
skazal mne:
- Poshli, Gudvin. Nichego, razberemsya.
Kogda ya vstal, zazvonil telefon. YA snyal trubku. Nataniel' Parker. Golos
rasstroennyj.
- Archi? Nat Parker. Missis Hejzen zaderzhana i obvinyaetsya v ubijstve.
Znachit, ob osvobozhdenii pod zalog rechi byt' ne mozhet. Prezhde chem uvidet'sya s
nej, ya hochu pogovorit' s Vul'fom. Mne nado znat', chto ona skazala emu vchera.
Budu cherez dvadcat' minut.
- Otlichno, - skazal ya. - U nego kak raz sootvetstvuyushchee nastroenie.
Priezzhajte. - YA polozhil trubku i skazal Vul'fu: - Parker budet u vas cherez
dvadcat' minut.
Posle chego dvinulsya v holl odevat'sya. Kremer sledoval za mnoj.
Za sleduyushchie devyat' chasov u menya bylo nemalo vozmozhnostej obdumat'
proishodyashchee. Snachala po doroge v okruzhnuyu prokuraturu, v policejskoj
mashine, zatem iz prokuratury v otdel po rassledovaniyu ubijstv Zapadnogo
Manhettena, na Vtoroj ulice, a takzhe v minuty ozhidaniya, kogda razlichnye
predstaviteli zakona, v tom chisle i okruzhnoj prokuror sobstvennoj personoj,
dumali i gadali, chto teper' predprinyat'.
Vse zaputalos' do beskonechnosti v tot moment, kogda pomoshchnik prokurora
v tri chasa dnya lyubezno razreshil mne vospol'zovat'sya telefonom. YA pozvonil
Vul'fu. Razumeetsya, vse igry velis' vokrug revol'vera. Kto, gde, kogda?
Kakoj imenno revol'ver? Oba? Esli Lyusi solgala, to naskol'ko?
Iz kakogo revol'vera zastrelili Hejzena - iz togo, chto sluzhanka videla
v ego spal'ne utrom, ili iz togo, chto Lyusi prinesla nam. Esli pervoe, to
Lyusi - lgun'ya, a takzhe libo ubijca, libo souchastnica. Esli vtoroe, to kto
ego polozhil tuda i kogda? I eshche - zachem? Beda ne v tom, chto otvety
otsutstvovali. Ih bylo slishkom mnogo. I bol'shinstvo iz nih sozdavali u menya
vpechatlenie, chto Lyusi odurachila nas.
Pervyj chas menya razvlekal pomoshchnik prokurora Mandel', s kotorym ya uzhe
byl znakom, a takzhe lejtenant iz otdela po rassledovaniyu ubijstv. Bylo yasno,
chto oni ne mogut reshit' golovolomku s revol'verom, tol'ko staratel'no eto
skryvayut. Zatem, kogda bez otryva ot raboty my podkreplyalis' sandvichami i
kofe za stolom Mandelya, zazvonil telefon, i hozyain kabineta zabral
lejtenanta v druguyu komnatu. Kogda oni vernulis', ih podhod sovershenno
izmenilsya. Ih bol'she ne zanimali revol'very. Oni sosredotochilis' na tom, chto
imenno govorila Lyusi mne i Vul'fu. Ih interesovali ee tochnye slova. Mandel'
pozval stenografista i velel mne diktovat' pokazaniya. Razumeetsya, nashi
razgovory i do etogo tajkom zapisyvalis' na magnitofon, i oni sobiralis'
sil'no poveselit'sya, sopostavlyaya moi pokazaniya s tem, chto ya nagovoril
ran'she. Togda-to ya potreboval razresheniya pozvonit', i menya preprovodili k
telefonu-avtomatu.
- |to ya, - skazal ya Vul'fu. - YA zvonyu iz prokuratury. Telefon mozhet
proslushivat'sya. Oni zakonchat so mnoj razbirat'sya, navernoe, k koncu nedeli
Im snachala ne davali pokoya revol'very, no potom oni pogovorili s kem-to po
telefonu, i interes k oruzhiyu vdrug ugas. YA reshil, chto eto vas mozhet
zainteresovat'.
- YA uzhe znayu ob etom, - Golos u Vul'fa byl vpolne bodryj. - Srazu posle
chasa mne zvonil Kremer. Revol'ver, kotoryj my emu dali, i identificirovan
bez truda. Ego priobrel otec Lyusi - Titus Postel - v tysyacha devyat'sot
pyat'desyat tret'em godu. Iz nego on i zastrelilsya v tysyacha devyat'sot
pyat'desyat pyatom godu, pyat' let nazad.
- Ona derzhala ego u sebya?
- |to ustanovit' ne udalos'. YA poprosil mistera Parkera sprosit' ee ob
etom segodnya. YA sam vyzval Sola i dal emu zadanie.
Mne ochen' hotelos' sprosit', kakoe imenno, no ya sderzhalsya, ibo nas
vpolne mogli podslushat'. Sol Penzer stoit pod nomerom odin v spiske
operativnikov, uslugami kotoryh my pol'zuemsya. Beret on gorazdo bol'she, chem
lyuboj iz ego kolleg v N'yu-Jorke, no rabotaet v pyat' raz luchshe. YA skazal
Vul'fu, chto postarayus' byt' k obedu, hotya eto ot menya ne zavisit.
Diktuya pokazaniya stenografistu, ya vse vremya vozvrashchalsya myslyami k
zagadke s revol'verom. Policiya teper' uspokoilas'. My mogli spokojno
prodolzhat' v tom zhe duhe. Teper' im ne nado bylo rassmatrivat'
fantasticheskij variant, pri kotorom ona yakoby snachala zastrelila ego, potom
prinesla revol'ver domoj i polozhila na mesto, a na sleduyushchij den' snova
vzyala i otnesla v mashinu. Vse bylo kuda logichnee V ponedel'nik Lyusi zabrala
revol'ver iz spal'ni muzha. Vzamen polozhila otcovskij. Zastreliv Hejzena, ona
ostavila revol'ver v mashine. A vo vtornik vzyala vtoroj revol'ver i prinesla
Vul'fu v kachestve dokazatel'stva togo, chto ee skazka - byl', ne podozrevaya,
chto u revol'verov est' nomera i po nim mozhno ustanovit' vladel'cev. Ochen'
strojnaya teoriya.
No menya ona nikak ne ustraivala. Do etogo slishkom mnogo bylo otvetov.
Teper' ya ne mog najti ni odnogo stoyashchego. Vprochem, osobenno razmyshlyat' bylo
nekogda, mne prishlos' izlozhit' vse, chto govorila u nas Lyusi, a potom eshche
chitat' napechatannuyu stenogrammu. Zatem menya provodili k okruzhnomu prokuroru,
i bityj chas on i Mandel' napereboj klevali menya. K polovine sed'mogo oni
vydohlis', i ya reshil, chto na segodnya vse, no mne predlozhili proehat' v
upravlenie k Kremeru. Esli by ya zaartachilsya, oni vpolne mogli zaderzhat' menya
kak vazhnogo svidetelya, i tol'ko utrom Parker dobilsya by moego osvobozhdeniya.
Poetomu ya bezropotno soglasilsya.
V odnom otnoshenii mne dazhe povezlo. Dezhurnyj, kotorogo Kremer poslal za
sandvichami, okazalsya nastol'ko civilizovannym, chto polagal, chto dazhe sobaka
imeet pravo vybirat' pishchu. On prines mne imenno to, chto ya poprosil: soloninu
s chernym hlebom i moloko. V ostal'nom vse shlo primerno tak zhe. YA provel
bolee dvuh chasov v obshchestve inspektora Kremera i serzhanta Perli Stebbinsa.
Mne, uvy, ne udalos' pobit' rekord v peregovorah s lejtenantom Rouklifom.
Odnazhdy ya dovel ego do zaikaniya za dve minuty dvadcat' sekund i sporil s
Solom Penzerom, chto za tri popytki ulozhus' v dve minuty rovno.
Nakonec Stebbins i Kremer poteryali ko mne interes. YA pokinul upravlenie
v devyat' tridcat' dve po moim chasam i v devyat' tridcat' chetyre po stennym
chasam v priemnoj, kotorye speshili. Potom nemnozhko postoyal na ulice, podyshal
svezhim holodnym vozduhom, razmyshlyaya, kuda teper' dvinut'sya. Esli napravo, v
storonu Vos'moj avenyu, to nado lovit' taksi, esli nalevo - k Devyatoj, to eto
oznachaet pyatnadcatiminutnuyu peshuyu progulku. Progolosovav za progulku, ya
povernul nalevo, no ne uspel sdelat' i treh shagov, kak menya kto-to shvatil
szadi za plecho i krutanul k sebe s krikom:
- Ah ty, gryaznaya krysa!
YA razvernulsya i uvidel, chto atakoval menya Teodor Uid. Ruki ego byli
szhaty v kulaki, prichem pravuyu on uzhe otvel dlya udara. Glaza ego sverkali, a
zuby byli stisnuty.
- Tol'ko ne zdes', glupec! - skazal ya. - Dazhe esli vy povalite menya s
odnogo udara, chto krajne somnitel'no, ya grohnus', vopya vo vse gorlo.
"Policiya!" - i oni ne zamedlyat poyavit'sya. Krome togo, ya imeyu pravo uznat',
poka ya eshche v soznanii, pochemu ya krysa. Pochemu zhe?
- Sami znaete pochemu. Vy s Niro Vul'fom - gryaznye stukachi. Vy pomogaete
Lyusi? Vy otdali revol'ver policii.
- Otkuda vam eto izvestno?
- Po voprosam, kotorye oni mne zadavali. Vy sobiraetes' otricat' eto?
Mozgi u menya byli ne v luchshej forme posle dolgogo i trudnogo dnya, no
vse eshche prodolzhali skripet'. |togo tipa nikak nel'zya bylo sbrasyvat' so
schetov. On, konechno, utverzhdal, budto gotov lishit'sya obeih ruk, lish' by
pomoch' Lyusi, no v to zhe vremya sam govoril, chto ona ne znaet o ego chuvstvah k
nej. Potolkovat' s nim bylo by ne vredno, no ya ne mog otvezti ego k nam, ne
uznav, kakie plany u Vul'fa. Uid po-prezhnemu stoyal, stisnuv kulaki.
- Vot chto ya vam skazhu, - proiznes ya. - Pojdem-ka v bar za uglom "U
Dzhejka", ya voz'mu chto-nibud' vypit', i my vse spokojno obsudim. Esli i posle
togo vy voznamerites' pomahat' kulakami, Dzhejk predostavit nam zadnyuyu
komnatu i budet arbitrom. Posle chego vy, vozmozhno, zahotite prichesat'sya. Vam
eto budet kstati.
|ntuziazma u nego moe predlozhenie ne vyzvalo, no chto eshche ostavalos'
delat'? Uvidev ego kulaki i voinstvennuyu pozu, neskol'ko prohozhih
ostanovilis' i stali priglyadyvat'sya. Ostanovilsya i policejskij, kotoryj
vyshel iz uchastka. Uidu nichego ne ostavalos' kak posledovat' za mnoj.
My zavalilis' v bar, zanyali stolik u steny, sdelali zakaz oficiantu,
posle chego ya skazal, chto dolzhen pozvonit'. Uid vstal i dvinulsya za mnoj k
avtomatu. Nevazhnye manery, no ya ne stal uchit' ego pravilam horoshego tona.
Dazhe pozvolil emu vstat' v dveryah budki i slushat', chto ya skazhu. Potom nabral
nomer.
- YA iz avtomata na Vos'moj avenyu. Ryadom so mnoj Teodor Uid. On
ostanovil menya na ulice. ZHelayu soobshchit', chto my s vami - gryaznye stukachi,
raz otdali revol'ver policii. Na moj vopros, otkuda on eto uznal, Uid
otvetil, chto dogadalsya po voprosam, kotorye oni emu zadavali. |to vpolne
vozmozhno, poskol'ku on vyshel iz policejskogo upravleniya, gde s nim besedoval
Rouklif, a vy znaete, kak beseduet Rouklif. YA predlozhil emu vypit', no
podumal, a vdrug vy pozhelaete lichno prinesti emu izvineniya za to, chto
brosili nashego klienta volkam na s容denie. A to u nego ochen' svirepyj vid.
- Eshche chego! Sejchas zhe vozvrashchajsya domoj.
- No u vas ved' Sol.
- Sol ne u menya. A ty mne nuzhen. V gostinoj zhdut Perdis i missis
Oliver. Ona u menya s semi chasov. S minuty na minutu pod容det Kuri. Ves' den'
zvonil chertov telefon. Polchasa nazad v pyatyj raz za den' pozvonila |nn
Tal'bot i skazala, chto, navernoe, pod容det k desyati, to est' ochen' skoro.
Priezzhaj i zahvati s soboj Uida. U menya i k nemu est' vopros.
- Dlya etogo na nego pridetsya ryavknut'.
- Pf! Vezi ego. Kogda vy budete?
YA skazal, chto cherez pyatnadcat' minut, i povesil trubku.
- Vypivka otmenyaetsya, - brosil ya Uidu. - Ravno kak i kulachnyj boj. Menya
trebuet k sebe mister Vul'f. Mozhete poehat' so mnoj.
- YA kak raz sobiralsya k nemu, - mrachno burknul on, - no potom uvidel
vas...
- Otlichno. No vy ne volnujtes'. U nego za poyasom nozh, kotoryj on v
lyuboj moment mozhet vsadit' cheloveku v spinu.
Vyhodya, ya sunul oficiantu, kotorogo zvali Dzhil, paru dollarov. Na ulice
my pojmali taksi, i po doroge ya pytalsya vtolkovat' Uidu, chto proishodit.
- Esli by my byli stukachami, vam ne ostavalos' by drugogo vyhoda, krome
kak zastrelit' nas, no i eto by ne pomoglo. Na samom dele my na ee storone,
v otlichie ot vas. Nam izvestno, chto ona ne ubivala muzha. Libo vy stoite na
obratnom i po-prezhnemu tak schitaete, libo vy sami ego ubili. V pervom sluchae
vy o nej ne takogo vysokogo mneniya, kak govorili nam. Vo vtorom - vy liho
provernuli delo, ostavshis' v teni i predostaviv ej rashlebyvat' zavarennuyu
vami kashu.
- Zachem vy otdali revol'ver policii?
- A vy poraskin'te mozgami. My rabotaem na nee, ne na vas.
Molchanie. Taksi svernulo na Tridcat' pyatuyu ulicu. Zatem:
- YA ne veryu v to, chto ona ego ubila.
- Horoshij hod. My v vostorge.
- A ya net.
- |to nesushchestvenno, no budem imet' v vidu.
Pered domom u trotuara stoyal chernyj limuzin s shoferom. Pohozhe, mashina
prinadlezhala missis Oliver. Podnyavshis' na sem' stupenek, ya popytalsya
vospol'zovat'sya sobstvennym klyuchom, no dver' byla zakryta na cepochku.
Prishlos' vyzvat' Frica. On pomog Uidu snyat' pal'to, ya skinul i povesil svoe.
Fric skazal:
- Slava bogu, Archi.
- Za chto blagodarish' Vsevyshnego?
- Za tvoj prihod. Bez tebya tut byl kakoj-to koshmar. Tri telefonnyh
zvonka vo vremya obeda da eshche eta zhenshchina v gostinoj.
- Predstavlyayu! Skol'ko teper' ih tam?
- Troe. Ona i s nej dvoe muzhchin.
- Znachit, Kuri priehal. - YA provel Uida v kabinet. Vul'f sidel za
stolom s knigoj Uid dvinulsya pryamikom k nemu:
- YA hochu znat', pochemu...
- Zamolchite! - oborval ego Vul'f.
Ryavkan'e Vul'fa mozhet ostanovit' tigra, uzhe izgotovivshegosya k pryzhku.
Vul'f dochital do abzaca, polozhil zakladku, ubral knigu i skomandoval:
- Syad'te. YA ne lyublyu tarashchit'sya vverh. Syad'te. Kogda vy prishli v
ponedel'nik vecherom, ostal'nye gosti uzhe sobralis'?
- YA hochu znat', pochemu vy otdali revol'ver...
- Vy osel. Sudya po vsemu, osel, potomu chto polagaete, budto ya stanu
pered vami otchityvat'sya Syad'te! Vy skazali, chto gotovy pozhertvovat' rukoj
dlya spaseniya missis Hejzen. Mne ne nuzhna vasha ruka. Mne nuzhna informaciya.
Dolzhen li ya eshche raz povtorit' svoj vopros?
Naprotiv stola Vul'fa stoyali v ryad pyat' zheltyh kresel. Uid sel v
blizhajshee ot nego i zapustil ruku v shevelyuru, s kotoroj ne spravit'sya shchetke.
- Tam uzhe byla missis Oliver, - zayavil on. - I Kuri. Missis Tal'bot i
Perdis poyavilis' posle menya. No ya ne ponimayu...
- Vot chto ya hochu uznat'. Posle togo kak vy prishli, ne vyhodil li kto iz
komnaty i ne otsutstvoval li stol'ko, skol'ko nuzhno, chtoby dobrat'sya do
spal'ni Hejzena i obratno. Podumajte horoshen'ko. Zabud'te vashi glupye obidy
hotya by nenadolgo. Sosredotoch'tes' na moem voprose.
Uid sdelal nad soboj usilie. Dlya etogo on otvel vzglyad ot Vul'fa,
zakinul golovu i ustavilsya v potolok. CHerez nekotoroe vremya opustil golovu i
skazal:
- Net, nikto iz nih nikuda ne vyhodil - ni do togo, kak my perebralis'
v stolovuyu, ni posle. Pravda, ya ushel ran'she...
Zazvonili v dver'. YA dvinulsya bylo otkryvat', no menya uzhe operedil
Fric. Kogda ocherednoj gost' perestupil porog doma, ya vernulsya v kabinet i
kivnul. Vul'f sprosil:
- Missis Tal'bot?
- Da, ser.
- Mistera Uida v holl, ostal'nyh ko mne, Uid pust' podozhdet v gostinoj.
On mozhet potom ponadobit'sya.
- YA ostanus' zdes', - zayavil Uid, - poka ne...
- Nichego podobnogo. U menya dela i mne ne do vas. Stupajte!
- No, chert poberi...
- Stupajte, vam govoryat!
Uzhe v dveryah Uid posmotrel na menya. YA otvetil kamennym vzglyadom. On
vstal, prosledoval mimo menya v holl. Posle chego ya tozhe vyshel i raspahnul
dver' gostinoj.
YA usadil |nn Tal'bot v blizhajshee ko mne kreslo, potomu chto, sudya po
vyrazheniyu ee lica i zhestam, ej vpolne mogla ponadobit'sya nyuhatel'naya sol', i
ochen' skoro, a takovaya hranilas' v yashchike moego stola. Ryadom s nej
pristroilsya Kuri, potom missis Oliver, a za nej Ambroz Perdis. Kogda oni
voshli, ya reshil, chto nachnutsya zhaloby, osobenno so storony missis Oliver,
kotoraya prozhdala v gostinoj tri chasa. No nikto i ne piknul. YA chuvstvoval
sebya rasporyaditelem na pohoronah.
- Poskol'ku vy vse zdes', - nachal Vul'f, - ya polagayu, vy soglasilis' s
moimi usloviyami. Missis Oliver?
Ona povernula ko mne svoj profil', i ya ne videl vyrazheniya ee zheltyh
glazok, a ee obvisshie shcheki i podborodok pod etim uglom kazalis' eshche bolee
urodlivymi. Missis Oliver otkryla sumochku i vynula bumazhku.
- |to chek na dvesti pyat'desyat tysyach dollarov. YA mogu podpisat' ego, a
mogu i ne podpisat'.
- |to budet zaviset' ot obstoyatel'stv. Missis Tal'bot?
Ona zashevelila gubami, no slova zastryali v gorle. Potom popytala
schast'ya vtorichno, i ej udalos' vygovorit':
- U menya s soboj chek na shest'desyat pyat' tysyach i sorok tysyach nalichnymi.
Ostal'noe ya zaplachu pozzhe. Skoree vsego, v techenie mesyaca, a mozhet, dvuh.
Konechno, vy mozhete potrebovat', chtoby ya podpisala kakoe-nibud'
obyazatel'stvo... Kak skazhete. YA pytalas'... - Ona sudorozhno sglotnula. - YA
probovala... - Eshche odno glotatel'noe dvizhenie. - YA sdelala vse, chto mogla.
- Mister Perdis?
- U menya chek na sootvetstvuyushchuyu summu.
- Polnost'yu?
- Da.
- Mister Kuri?
- U menya net nichego.
- Da? Togda zachem zhe vy priehali?
- Uznat', chto v shkatulke. Esli ya uvizhu, chto tam est' nechto, stoyashchee
chetvert' milliona, ya zaplachu.
- Srok istekaet v polnoch', - Vul'f vzglyanul na chasy. - U vas devyanosto
minut.
- Pravda? Mne kazhetsya, missis Henzen i ne podozrevaet obo vsem etom.
Mne kazhetsya, vy okazyvaete davlenie na nas, ne postaviv ee v izvestnost'. YA
hochu uznat', chto v shkatulke.
- CHto zh, - Vul'f perevel vzglyad s Kuri na ostal'nyh. - Slozhilas'
situaciya, ne predusmotrennaya v moem predlozhenii. Dvoe iz vas gotovy prinyat'
usloviya i ne dolzhny stradat' iz-za otkaza mistera Kuri. CHto kasaetsya vas,
missis Tal'bot, ya gotov poverit', chto vy sdelaete vse vozmozhnoe. Vy dadite
pis'mennoe obyazatel'stvo vyplatit' ostatok. Nu a vy, mister Kuri, bol'shoj
upryamec, no i ya tozhe upryam. To, chto budet imet' otnoshenie k vam, my
peredadim v policiyu. V polnoch'. Archi, prinesi shkatulku i klyuch. My ved' nashli
klyuch k zamku.
Reshiv nemnogo podygrat' Vul'fu, ya snachala vynul iz stola "morli" i
zaryadil ego. Zatem vstal, podoshel k shkafu za klyuchom i k sejfu za shkatulkoj.
Poka ya nabiral kombinaciyu, ya, estestvenno, nahodilsya k nim spinoj. No,
otkryv sejf i vynuv shkatulku, ya uzhe ne spuskal s nih glaz i vovse ne dlya
teatral'nogo effekta. Vpolne veroyatno, chto Kuri ili Perdis, ili oni oba
pribyli s namereniem poluchit' koe-chto besplatno, esli predstavitsya takoj
shans. Vse chetvero provorachivalis' v kreslah kak po komande, sledya za moimi
peredvizheniyami. Kogda ya postavil shkatulku na stol Vul'fa, zazvonil telefon.
Ochen' kstati! YA hotel bylo poprosit' Vul'fa snyat' trubku, no on sdelal eto
bez menya.
- Da? - skazal on v trubku. - Sol? Da... |to ne obyazatel'no. Sojdet...
Net, ostavajsya tam... Archi zdes'. Ves'ma nedurno. Net, pozvoni cherez chas. -
Vul'f povesil trubku, i v glazah ego zaigrali ogon'ki. - Otkroj shkatulku, -
velel on mne.
YA vstavil klyuch v zamochnuyu skvazhinu, povernul, podnyal kryshku, posmotrel
vnutr' i, vyzhdav effektnuyu pauzu, skazal:
- Tam nichego net.
Kogda Perdis vskochil s mesta i sdelal shag k stolu, moya ruka s
revol'verom sama soboj dernulas', ne poluchiv informacii o tom, chto
predstavlenie okoncheno. Kogda do nee doshlo chto k chemu, ya sunul revol'ver v
karman i naklonil shkatulku tak, chtoby ee vnutrennost' byla vidna vsem.
Perdis kivnul Vul'fu:
- Vy vse vynuli? U vas s samogo nachala byl klyuch.
Missis Oliver chto-to propishchala. |nn Tal'bot opustila golovu i zakryla
lico ladonyami. Dzhulz Kuri vstal, razdumal i sel snova. On skazal:
- Podumajte sami, Perdis. On dejstvitel'no ne znal, chto v shkatulke
nichego net. S kakoj stati emu...
- Oshibaetes', vozrazil Vul'f. - YA znal, chto shkatulka pustaya. YA znal eshche
vchera, kogda delal vam predlozhenie.
Oni zamolchali. |nn Tal'bot vskinula golovu.
- YA sdelal predlozhenie, - poyasnil Vul'f, - ne iz prihoti, ne dlya togo,
chtoby poizdevat'sya nad vami, no s vpolne opredelennoj cel'yu. I moya cel'
dostignuta. Gde tvoj revol'ver. Archi? Vstan' u dveri. Nikto iz kabineta ne
dolzhen vyjti.
YA poshel vypolnyat' prikaz. Perdis meshal mne projti, i ya obognul kresla
szadi. On chto-to bubnil, a Kuri snova vskochil na nogi. Priznat'sya, ya ponyatiya
ne imel, dlya chego mne nado bylo zakryt' dver' i, opershis' na nee, karaulit'
s revol'verom v rukah sobravshihsya, no zato Vul'f znal. Slovno zabyv ob ih
prisutstvii, on stal nabirat' nomer telefona. Poskol'ku Vul'f ne zaglyanul v
telefonnyj spravochnik, a naizust' znal vsego tri telefona, ya dogadalsya, komu
on zvonit, eshche do togo, kak on poprosil inspektora Kremera. CHerez sekundu
Kremer vzyal trubku.
- Mister Kremer? Vse razvivaetsya, kak ya i predpolagal. Kak skoro vy by
mogli priehat' ko mne s missis Hejzen? Net, net. YA zhe skazal vam polchasa
nazad, chto obyazatel'no pozvonyu... Net, ya nastaivayu na tom, chto bez ee
prisutstviya ne obojtis'. Esli vy priedete bez nee, vas ne vpustyat ko mne v
dom. Da, ya gotov podozhdat'.
Missis Oliver tozhe prinyala vertikal'noe polozhenie. Ostalas' sidet' lish'
|nn Tal'bot.
Kogda Vul'f povesil trubku, Perdis procedil skvoz' zuby:
- CHert by vas pobral, vy vse otdali policii!
- Net! - vozrazil Vul'f. - Neuzheli vy tak tupy, chto voobrazili menya
sposobnym na durackie rozygryshi? Syad'te, chert voz'mi! YA hochu vam koe-chto
skazat'. Vam ne vredno eto znat' do priezda inspektora Kremera.
- YA uhozhu, - zayavila missis Oliver. - Vy nas obmanuli i eshche pozhaleete
ob etom. YA uhozhu.
- Nichego podobnogo. Mister Gudvin ne stanet v vas strelyat', no vy
vse-taki ostanetes'. Syad'te.
Kuri lish' sognul koleni i opustilsya v kreslo. Perdis, napravlyayas' k
svoemu kreslu, tolknul missis Oliver i ne izvinilsya. Ona posmotrela na menya
i reshila, chto Vul'f prav: ya obojdus' bez strel'by. I tozhe sela.
- Vy slyshali, chto ya skazal po telefonu, - govoril Vul'f. - Vskore zdes'
budet inspektor Kremer i missis Hejzen. Boyus', chto ego pridetsya posvyatit' v
tajny vashih otnoshenij s Hejzenom, tut uzh nichego ne podelaesh', no ne
obyazatel'no informirovat' o vashem vcherashnem vtorzhenii v dom Hejzenov. Tak
budet pravil'nee. Pozhalujsta, ne perebivajte, u nas malo vremeni.
- U vas net dokazatel'stv nashih osobyh otnoshenij s Hejzenom, - vozrazil
Perdis.
- Pf! A vashe predlozhenie misteru Gudvinu? YA schitayu spravedlivym, esli
troe iz vas budut znat' pro shkatulku. Vse, chto ya izlozhil vam vchera,
sootvetstvuet dejstvitel'nosti. Hejzen pokazal svoej zhene shkatulku, velel
posle ego smerti otkryt' ee i szhech' soderzhimoe, a mister Gudvin izvlek ee iz
tajnika posle togo, kak vy pokinuli spal'nyu Hejzena. Na vopros mistera
Perdisa, otkryval li ya ee, ya otvetil - net. No ee otkryval mister Gudvin, i
ona okazalas' pustoj.
- YA ne veryu, - proiznesla missis Oliver. - |to lovushka.
- YA ustroil nebol'shuyu lovushku, - soglasilsya Vul'f, - no shkatulka i
vpryam' byla pustoj. Ob etom vy dolzhny znat', troe iz vas. Vas, razumeetsya,
interesuet, kuda delos' ee soderzhimoe, no ni u menya, ni u mistera Gudvina
net na etot schet nikakih soobrazhenij. Dumayu, chto i u missis Hejzen tozhe.
Naprashivaetsya predpolozhenie, chto mister Hejzen hranil bumagi v kakom-to
drugom meste. Esli by ya mog zapodozrit'...
- Dokumenty u nee, - rezko skazala missis Oliver. - U Lyusi Hejzen.
Navernoe, vy i sami ne znali ob etom, inache ne pozvali by nas syuda. Ona
snachala ubila ego, a potom perepryatala dokumenty. No ot nas ona ne ujdet,
dazhe esli ee posadyat v tyur'mu.
- YA etomu ne veryu! - voskliknula |nn Tal'bot. Ona podala golos vpervye
s togo momenta, kak ya otkryl shkatulku. - Lyusi na takoe ne sposobna. No
teper' delo prinyalo eshche hudshij oborot... My ne znaem... YA sdelala vse, chto
mogla...
- YA ne veryu, chto v shkatulke nichego ne bylo! - skazal Kuri Vul'fu. - Vy
prosto lzhete.
- On ne lzhet, - vozrazil Perdis. - Zachem emu lgat'?
Pozvonili v dver'. Poskol'ku ya nes karaul v kabinete, to po idee dolzhen
byl poruchit' Fricu vpustit' vnov' pribyvshih, no, poskol'ku vse veli sebya
tiho-mirno, ya vstal i vyshel v holl. YA dumal, chto Kremer yavitsya odin - za
takoe korotkoe vremya trudno dobit'sya razresheniya i na vremennoe osvobozhdenie
missis Hejzen, no, tem ne menee, ona stoyala na stupen'kah mezhdu Kremerom i
serzhantom Perli Stebbinsom. Pohozhe, Kremer rasporyadilsya, chtoby ee dostavili
k nemu na Dvadcatuyu ulicu posle pervogo zvonka Vul'fa. Ne uspel ya sunut'
revol'ver v karman i dvinut'sya otkryvat', kak Uid sorvalsya so svoego mesta v
gostinoj i tozhe kinulsya k paradnoj dveri. On nikak ne mog slyshat' zvonok -
steny i dver' v gostinoj zvukonepronicaemy, - poetomu on libo uvidel ee iz
okna, libo vlyublennost' sozdala v nem osoboe ustrojstvo, pozvolyayushchee
prinimat' ot Lyusi telepaticheskie signaly.
Reshiv, chto ne stoit emu meshat', ya pozvolil Uidu otkryt' dver'. Kremer
beglo oglyadel ego i dvinulsya v dom, a missis Hejzen pri vide Uida zastyla na
meste. Oni glyadeli drug na druga. On podnyal ruku, no tut zhe ee opustil.
Stebbins prorychal ej v spinu;
- Prohodite, missis Hejzen!
Ona posmotrela na menya potom snova na Uida, i ya skazal:
- Situaciya kontroliruetsya, missis Hejzen.
Uid sdelal shag nazad. Mne pokazalos' - i kazhetsya sejchas, chto on hotel
predupredit' ee, budto my s Vul'fom - parochka predatelej, no ee poyavlenie
lishilo ego dara rechi. Uid molcha stoyal i tarashchilsya na nee, poka Kremer i
Stebbins ne snyali svoi pal'to, a ya ne pomog razdet'sya Lyusi, povesiv ee
pal'to na veshalku. Kogda my dvinulis' v kabinet, on napravilsya za nami, i ya
reshil, chto net smysla zagonyat' ego snova v gostinuyu. Libo u Vul'fa na rukah
vse kozyri, libo nichego net.
Kremer voshel v kabinet i osmotrelsya. YA by ne hotel okazat'sya na ego
meste. Sobralis' ved' v komnate ne kakie-to brodyagi-oborvancy, a lyudi s
den'gami i polozheniem v obshchestve. K ih uslugam byli luchshie advokaty i vse
takoe prochee. Inspektor stoyal v kabinete chastnogo detektiva s zhenshchinoj,
obvinyaemoj v ubijstve muzha. Priehal Kremer ne zrya: on nachal podozrevat', chto
oshibsya v svoih predpolozheniyah. YA ne prisutstvoval pri ego pervom telefonnom
razgovore s Vul'fom segodnya, no, skoree vsego, Vul'f soobshchil, chto gotov v
samoe blizhajshee vremya predlozhit' vmesto missis Hejzen druguyu kandidaturu na
rol' ubijcy A Kremer znal: Vul'f slov na veter ne brosaet.
Estestvenno, on ne soobshchil obo vsem etom sobravshimsya, a voinstvenno
oglyadev ih, predupredil:
- YA priehal, tak kak Vul'f soobshchil mne, chto zdes' soberetes' vse vy, i
ya hochu znat', o chem on nameren vam povedat'. YA privez s soboj missis Hejzen,
ibo iz slov Vul'fa vytekalo, chto ee prisutstvie zdes' budet v interesah
pravosudiya. Hochu podcherknut', chto kak oficial'nyj predstavitel' zakona ya ne
mogu pozvolit' chastnomu detektivu ispolnyat' moi obyazannosti i zamenyat' menya.
On shagnul k krasnomu kreslu i sel. Stebbins podvel Lyusi k dopolnitel'no
postavlennomu mnoj kreslu ryadom s Perdisom, a sam vstal ryadom. Tem samym oni
vzyali svoyu uznicu v kleshi. Uid podoshel k kreslu u bol'shogo globusa. Poka ya
probiralsya k svoemu stolu, zagovoril Vul'f:
- Mister Stebbins! Missis Hejzen nahoditsya pod strazhej, i vash dolg
ohranyat' ee No ya somnevayus', chtoby ona vdrug popytalas' bezhat'. Esli vy
hotite byt' ryadom s ubijcej mistera Hejzena, vam luchshe podojti k misteru
Kuri.
Grobovoe molchanie. Dlya teh, komu lyubopytno, kak otreagirovali na ego
slova sobravshiesya, skazhu, chto chetvero - Kremer, Lyusi, missis Oliver i |nn
Tal'bot - ustavilis' na Vul'fa. Perdis i serzhant Stebbins povernulis' k
Kuri. Uid vstal, sdelal shag i zastyl na meste. Kuri slegka otkinul golovu i
posmotrel na Vul'fa.
- Rech' idet obo mne? - sprosil on. - Ved' drugih Kuri zdes' net.
- O vas, - soglasilsya Vul'f. - Kak ya govoril, mister Kremer, ya gotov
predlozhit' novuyu kandidaturu ubijcy na vashe rassmotrenie, no ne bolee togo.
U menya ne tol'ko net neoproverzhimyh ulik, u menya voobshche net nikakih ulik.
Odni lish' nastorazhivayushchie fakty. Vo-pervyh, Hejzen byl shantazhistom. On
vymogal krupnye summy deneg ne tol'ko u etih chetveryh, no i u drugih svoih
tak nazyvaemyh klientov. Ego deyatel'nost' konsul'tanta po voprosam reklamy i
svyazyam firm s obshchestvennost'yu byla lish' shirmoj. On vladel...
- Vy ne mozhete etogo dokazat', - probleyala missis Oliver
- Mogu, - otozvalsya Vul'f. - U vas v sumke chek na chetvert' milliona. S
chego by eto? Ob座asnite. Sovetoval by vam derzhat' yazyk za zubami. Mne
hotelos' by izlozhit' misteru Kremeru lish' samoe neobhodimoe dlya
podtverzhdeniya moih predpolozhenij, no esli menya vynudyat, ya rasskazhu gorazdo
bol'she. Vam ne sledovalo brosat' mne vyzov, no, kol' skoro vy ego sdelali,
hochu pryamo sprosit' vas: vyplachivaya misteru Hejzenu krupnye summy yakoby za
okazannye uslugi, ne dejstvovali li vy po prinuzhdeniyu? Da ili net?
Missis Oliver posmotrela na sumochku, lezhavshuyu u nee na kolenyah, potom
vskinula golovu i skazala:
- Da.
- Togda ne perebivajte menya. - Teper' Vul'f obratilsya k Kremeru: -
Mister Hejzen obladal nekotorymi dokumentami - kakimi imenno, ya ne znayu, -
podtverzhdayushchimi osnovatel'nost' ego trebovanij. Vchera vecherom ya soobshchil etim
lyudyam, chto poluchil dostup k ego dokumentam i gotov peredat' im ih, esli oni
zaplatyat mne za eto million dollarov v techenie sutok. Oni prishli syuda. Troe
iz nih...
- A dokazatel'stva tut? - osvedomilsya Kremer.
- Net. YA ne znayu, gde oni. YA ih ne videl. Zato zdes' lyudi. Bylo by
neploho, esli by vy povremenili s vashimi voprosami, poka ya ne zakonchu. Troe
iz nih - missis Tal'bot, missis Oliver i mister Perdis - prishli i vyrazili
soglasie platit', chto mne i bylo nuzhno. YA ishodil iz predposylki, chto odna
iz zhertv Hejzena ubila ego, no ubijstvo ne imeet smysla, esli ne zapoluchit'
materialy, kotorye shantazhist ispol'zoval dlya svoih gryaznyh del. Na nekotoroe
vremya ya pozvolyu sebe iz oblasti faktov perejti v oblast' dogadok. Mister
Kuri zavladel etimi materialami. Ne isklyucheno, chto on vymanil Hejzena
obeshchaniem bol'shoj summy deneg - poprosil ego vzyat' mashinu iz garazha vecherom
v ponedel'nik, prihvatit' s soboj materialy i vstretit'sya s nim v
uslovlennom meste. U podobnoj dogadki est' osnovaniya. Vse, krome mistera
Kuri, byli gotovy vylozhit' den'gi. No on znal, chto predmet kupli-prodazhi
otsutstvuet. Dazhe kogda ya prigrozil emu, chto peredam policii materialy,
kasayushchiesya lichno ego, on ne ispugalsya.
- Vernemsya k faktam, - provorchal Kremer i obernulsya v storonu Kuri. -
Vy ne zhelaete nichego skazat'?
- Net, - Kuri proiznes svoe "net" s takoj ulybkoj, chto moglo
pokazat'sya, budto emu vse proishodyashchee dostavlyaet udovol'stvie. - |to
porazitel'no. YA ne prines deneg, tak kak ne dumal, chto on raspolagaet
svedeniyami ili materialami, predstavlyayushchimi ugrozu dlya kogo-libo iz nas.
Vul'f proignoriroval ego repliku, obratilsya k Kremeru:
- CHto kasaetsya faktov, ya obrashchayu vashe vnimanie na razgovor, imevshij
mesto na obede v ponedel'nik posle togo, kak ushli missis Hejzen i mister
Uid. Razumeetsya, vashi lyudi zapisali ego v podrobnostyah, no togda vy ne
znali, chto Hejzen ne tol'ko shantazhist. On pil krov' iz svoih zhertv i eshche
naslazhdalsya ih mucheniyami. Vo vremya obeda on zatragival temy, yavno imevshie
otnoshenie k prisutstvuyushchim, - naprimer, rech' shla o yadah. Ne znayu, k komu iz
ego gostej eto imelo otnoshenie, i, priznat'sya, znat' ne hochu. No odna iz tem
yavno byla podnyata special'no dlya mistera Kuri. Hejzen soobshchil, chto ego test'
byl velikim izobretatelem, nastoyashchim geniem. Interesno, chto etot chelovek,
Titus Postel, rabotal s Dzhulzom Kuri. Poetomu vpolne veroyatno, chto vlast'
Hejzena nad Kuri v kakoj-to stepeni svyazana s Postelom. No kogda ya uznal ob
etom, to est' vchera vecherom, u menya eshche ne bylo osnovanij kak-to vydelyat'
mistera Kuri iz vsej chetverki, i ya prosto otmetil pro sebya, chto eto
vposledstvii mozhet prigodit'sya.
Vul'f perevel dyhanie i prodolzhil:
- No dva sobytiya, sluchivshiesya segodnya, rezko vydelili mistera Kuri.
Kogda vy pozvonili mne segodnya vo vtorom chasu, to skazali, chto revol'ver,
kotoryj ya vam otdal, yavlyalsya sobstvennost'yu Titusa Postela i chto iz nego on
zastrelilsya pyat' let nazad. Vskore posle etogo u menya sostoyalsya telefonnyj
razgovor s misterom Kuri i on skazal, chto pridet ko mne vecherom, no
otklonyaet moe predlozhenie o vykupe. On vyrazilsya neskol'ko inache, no ne v
etom delo.
Kuri izdal zvuk, napominayushchij korotkoe fyrkan'e.
- Vy hotite chto-to zayavit'? - sprosil ego Kremer.
- Net, net, - otozvalsya tot.
Vul'f prodolzhal:
- Teper' revol'very. Nazovem ih H - revol'ver, najdennyj v ego mashine,
iz kotorogo byl ubit Hejzen, - i revol'ver P, prinadlezhavshij misteru
Postelu, tot, chto ya peredal vam segodnya utrom. To, chto ya rasskazhu, nel'zya
nazvat' ustanovlennym faktom, no eto bol'she, chem prosto dogadki. Stepen'
veroyatnosti zdes' krajne vysoka. Kogda mister Kuri otpravilsya na tot nelepyj
obed, on zahvatil s soboj revol'ver P. Vo vremya...
- Vy mozhete eto dokazat'?
- Net konechno. YA rasskazyvayu vam ne to, chto mogu dokazat', a to, chto
proizoshlo. Vo vremya obeda on uluchil minutu, chtoby projti v spal'nyu Hejzena,
gde vzyal iz komoda revol'ver H i vmesto nego polozhil revol'ver P. S dvojnoj
cel'yu. Vo-pervyh, dlya togo, chtoby Hejzen udostoverilsya, chto revol'ver na
meste, esli budet proveryat', oni odnoj marki. Vtoraya cel' imela bolee
ser'eznyj harakter, a imenno: brosit' podozrenie na missis Hejzen. On
sobiralsya ostavit' revol'ver H v mashine, zastreliv iz nego Hejzena. Policiya,
razumeetsya, ustanovit, chto oruzhie prinadlezhalo Hejzenu i hranilos' u nego v
spal'ne. Kogda zhe pri obyske oni obnaruzhat tam revol'ver P, ranee
prinadlezhavshij otcu missis Hejzen, to sochtut, chto ona narochno podlozhila ego
tuda v naivnom stremlenii provesti ih. Kstati, - obernulsya on k missis
Hejzen, - revol'ver, kotoryj kogda-to prinadlezhal vashemu otcu, hranilsya u
vas?
Po tomu, kak shevel'nulis' guby Lyusi mozhno bylo predpolozhit', chto ona
skazala "net", hotya ya, sidya v pyati shagah, ne uslyshal nichego.
- Kogda vy v poslednij raz videli ego?
Ona pokachala golovoj.
- YA ne ponimayu. - Teper' ya uslyshal ee golos. - Kogda mne soobshchili, chto
iz revol'vera, kotoryj ya prinesla vam, v svoe vremya zastrelilsya moj otec, ya
reshila, chto mne govoryat nepravdu. YA nichego ne ponimayu...
- Neudivitel'no. Policiya tozhe. |to revol'ver kogda-to byl u vas -
revol'ver vashego otca?
- Nekotoroe vremya, da. Oni mne otdali ego posle togo... Posle togo, kak
ego ne stalo. Revol'ver hranilsya u menya vmeste s drugimi otcovskimi veshchami.
No potom propal.
- CHerez kakoe vremya posle smerti vashego otca propal revol'ver?
- Ne znayu. Goda cherez dva ya zametila, chto revol'vera net.
- U vas byli kakie-to dogadki, kto ego mog vzyat'?
- Ochen' tumannye. YA dumala, chto mozhet byt', ego zabrala missis Kuri.
Ona schitala, chto ya ne dolzhna derzhat' revol'ver v dome, raz on napominaet mne
o... |to pravda, chto moj muzh shantazhist?
- Da, a vash byvshij rabotodatel' ne tol'ko ubijca, no i k tomu zhe
popytalsya eshche vystavit' ubijcej vas. Vy krajne neudachno vybirali
partnerov-muzhchin, no otnositel'no togo cheloveka, kotorogo vy ne vybirali,
mogu skazat' sleduyushchee vash otec ne sovershal samoubijstva. Ego ubil mister
Kuri.
- Da? - otozvalsya Kuri. - Eshche odin trup? Uvlekaetes'!
Vul'f pristal'no posmotrel na nego.
- Menya voshishchaet vash aplomb, ser, - skazal on bez teni sarkazma. -
Konechno, vy rasschityvaete na to, chto, kak ya skazal vnachale, u menya net
dokazatel'stv. Oni sushchestvuyut, no, chtoby ih dobyt', nuzhno obladat' vlast'yu i
bol'shim, horosho znayushchim svoe delo shtatom sotrudnikov. U menya net ni togo, ni
drugogo. YA blagodaren misteru Hejzenu za podskazku: za ego repliku o tom,
chto otec missis Hejzen byl velikim izobretatelem i geniem. U menya voznikli
podozreniya, ved' vy vpolne mogli obmanom poluchit' to, chto prichitalos' emu,
i, pogovoriv s vami po telefonu, ya pustil po vashemu sledu cheloveka. |to Sol
Penzer. - poyasnil Vul'f, obrashchayas' k Kremeru. - Vy znaete ego sposobnosti.
On pozvonil mne s chas nazad, do togo kak ya govoril s vami po telefonu.
Sobrannaya im informaciya pozvolila mne zayavit' missis Hejzen, chto Kuri -
ubijca ee otca. YA ne utochnyayu detali, potomu chto vy sami uznaete ot Sola,
vo-pervyh, i ya ne hochu, chtoby mister Kuri znal, chto imenno udalos' uznat',
vo-vtoryh. Da i vam tozhe ni k chemu. Povtoryayu, poka eto tol'ko predpolozheniya,
no oni dostatochno pravdopodobny, i poetomu vam, vozmozhno, imelo by smysl
ogranichit' svobodu peredvizheniya etogo cheloveka i zadat' rabotu vashim lyudyam.
Ne isklyucheno, chto Kuri zabral klyuchi u Hejzena, polagaya, budto oni ne mogut
prigodit'sya. Vozmozhno, oni po-prezhnemu u nego, hotya neobyazatel'no pri sebe.
Najdite ih. Obyshchite dom. Ochen' mozhet byt', chto u nego est' materialy, s
pomoshch'yu kotoryh Hejzen shantazhiroval ih vseh. Esli vy uvidite ego zhenu do
togo, kak emu pozvolyat peregovorit' s nej, navedite spravki o revol'vere P.
- On mahnul rukoj. - Vprochem, vy i bez menya znaete, chto delat'.
Bez suety, nevozmutimo, Kuri vstal s kresla, dvinulsya k vyhodu,
bormocha: "Vsemu est' predel". Kratchajshij put' k dveri lezhal mimo missis
Oliver, missis Tal'bot, Perdisa i Lyusi so Stebbinsom, no on yavno schel, chto
protiskivat'sya mimo nih bylo by proyavleniem durnyh maner, i pustilsya v
obhod. Kuri uzhe oboshel szadi ih vseh, kogda razdalsya golos Kremera:
- Perli, zaderzhi ego.
Kuri dernulsya i procedil skvoz' zuby:
- Ne prikasat'sya ko mne!
- Erunda! - otozvalsya Stebbins i tut zhe proveril, net li u Kuri oruzhiya.
Net li revol'vera X. Vprochem, Kuri vse ravno ne popal by v holl, potomu chto
dvernoj proem zaslonil Teodor Uid.
Prihoditsya zakanchivat', ne rasputav vse do konca.
Vo-pervyh, komprometiruyushchie materialy na |nn Tal'bot, missis Oliver,
Perdisa, a takzhe, navernoe, i na drugih klientov Hejzena. Oni kanuli v vodu.
Policiya nichego ne nashla.
Esli eto udalos' sdelat' komu-to iz klientov, on schel za blago
pomalkivat'. Poetomu, esli nameki, broshennye Hejzenom za obedom, vozbudili
vashe lyubopytstvo, ya vynuzhden izvinit'sya, ibo ne v sostoyanii ego
udovletvorit'.
Vo-vtoryh, okonchatel'nyj gonorar Vul'fa. Lyusi otkazalas' ot vsego, chto
prinadlezhalo Hejzenu. Dazhe ot doma. Ochen' blagorodno s ee storony, no
chastnye detektivy tozhe dolzhny est' i pit'. V tom chisle i Vul'f. Sushchestvuet
veroyatnost', chto ej dostanetsya koe-chto iz kapitalov Kuri na osnovanii
informacii, dobytoj Kremerom o tom, chto on ukral parochku izobretenij
Postela, no Kuri sidit v kamere smertnikov, otricaet vse napropaluyu, ravno
kak i ego supruga. Ego advokaty rabotayut ne razgibaya spiny. Poetomu, esli
vam hochetsya znat', skol'ko zarabotal Vul'f za tridcat' shest' chasov truda,
mne vam nechego otvetit'.
Nu a esli vam hochetsya uznat', ob座asnilis' li v chuvstvah drug k drugu
Lyusi i Teodor Uid, ya predlagayu vam ugadat' s odnoj popytki. Esli vam ne
udastsya, stalo byt', vy ne ponimaete, chto dvizhet nashim mirom.
Last-modified: Thu, 12 Oct 2000 17:01:28 GMT