Reks Staut. Okno k smerti
--------------------
A Window for Death (1957)
perevodchik ne ukazan
Izdatel'skaya firma . 1994
OCR Sergej Vasil'chenko
--------------------
Niro Vulf sidel za pis'mennym stolom, zlobno ustavivshis' na posetitelya,
raspolozhivshegosya v kresle s obivkoj iz krasnoj kozhi. YA povernulsya v
kresle-vertushke k svoemu stolu spinoj - bloknot nagotove, vzglyad spokojnyj.
Vulf vyglyadel tak serdito otchasti iz obshchih soobrazhenij, no glavnym
obrazom potomu, chto Dejvid R. Fajf yavilsya na priem bez predvaritel'noj
dogovorennosti po telefonu. Kazalos' by - kakaya raznica? Nash ofis - na
pervom etazhe respektabel'nogo doma iz korichnevogo kirpicha na Zapadnoj
Tridcat' pyatoj ulice. Vulf - v svoem lyubimom kresle zatachivaet perochinnyj
nozhik na starom oselke, kotoryj vsegda lezhit u nego v yashchike pis'mennogo
stola. Ryadom - ya, Archi Gudvin, polnyj rveniya otrabotat' svoe zhalovan'e i
vypolnit' malejshij ego kapriz, v razumnyh, konechno, predelah. Na kuhne -
Fric Brenner most posudu posle zavtraka, a esli pozvonit' emu - odin
korotkij i odin dlinnyj zvonok, - on tut zhe prineset piva. Na kryshe, v
teplice, Teodor Hortsmann nyanchit desyat' tysyach orhidej. A v krasnom kozhanom
kresle - sub®ekt, kotoromu ponadobilsya chastnyj detektiv, inache - chego by emu
u nas delat'. Da, ne bud' etogo parnya i takih, kak on, - Fric, Teodor i ya
shatalis' by v poiskah zarabotka, a chto delal by Vulf - odnomu bogu izvestno.
No Vulf, tem ne menee, rassvirepel. YAvlyat'sya na priem bez priglasheniya - eto
neporyadok.
On sidel v krasnom kozhanom kresle na kraeshke, ne kasayas' spinki, -
uzkie, sgorblennye plechi, uzkoe, ponoshennoe lico. Na vid ya dal by emu ne
men'she pyatidesyati, no lyudi, kotoryh zhizn' zastavlyaet obrashchat'sya k chastnomu
detektivu, vyglyadyat, kak pravilo, starshe svoih let. On govoril ustalym
golosom, vzveshivaya kazhdoe slovo; nazval svoe imya, adres i rod zanyatij -
zaveduyushchij sekciej anglijskoyu yazyka v srednej shkole "Odyubon" v Bronkse - i
skazal, chto hochet, chtoby Vulf rassledoval odno delikatnoe semejnoe delo.
- Brachnoe? - ton Vulfa byl ne menee svirep, chem ego vid.
- Net. Delo ne brachnoe. YA vdovec, u menya dvoe detej - shkol'niki. Rech'
idet o moem brate Berte - o ego smerti. V subbotu noch'yu on umer ot
vospaleniya legkih. Tut nado by... mne pridetsya snachala ob®yasnit'.
Vulf brosil na menya bystryj vzglyad, i ya ego perehvatil. Esli pozvolit'
Fajfu ob®yasnit', to ne isklyucheno, chto pridetsya rabotat', a rabotat' Vulf
ochen' ne lyubil, osobenno esli bankovskij schet u nego v polnom poryadke. No ya,
vstretivshis' s nim glazami, slegka podzhal guby. Vulf vzdohnul i snova
obratilsya k klientu:
- Slushayu vas, - burknul on.
Fajf nachal, i ya stal zapisyvat'. Ego brat Bertram neozhidanno poyavilsya v
N'yu-Jorke s mesyac nazad, nikogo ne preduprediv, posle dvadcatiletnego
otsutstviya, snyal nomer v otele "CHerchill' Tauerz" i svyazalsya so svoimi
rodstvennikami - starshim bratom Dejvidom, kotoryj kak raz sejchas vse
ob®yasnyaet, mladshim bratom Polom i sestroj Luiz, v zamuzhestve - missis Tattl.
Vse oni, vklyuchaya zyatya Tattla, byli ochen' rady snova uvidet'sya s nim posle
stol'kih let; oni takzhe obradovalis', kogda uznali, chto on taki sorval kush -
Dejvid vyrazilsya inache: "Napal na zolotoe dno - razvedal i zapoluchil v
sobstvennost' uranovuyu zhilu v chetyre mili dlinoj nedaleko ot mestechka Blek
|lbou v Kanade". Vsegda ved' priyatno uznat', chto komu-to iz chlenov tvoej
sem'i povezlo.
Itak, oni radushno vstretili Bertrama, svoego brata Berta, a vmeste s
nim - nekoego molodogo cheloveka po imeni Dzhonni |rrou, priehavshego iz Kanady
i poselivshegosya v tom zhe nomere v "CHerchill' Tauerz". Berta perepolnyali
rodstvennye chuvstva, ego tyanulo na vospominaniya detstva, on dazhe poprosil
Pola, kotoryj byl agentom po torgovle nedvizhimost'yu, zakinut' udochku naschet
pokupki starogo doma v Maunt Kisko, gde oni vse rodilis', gde proshlo ih
detstvo. Po vsemu bylo vidno, chto eto ne gost' priehal - vernulsya chlen
sem'i. Desyat' dnej nazad on priglasil ih k sebe na obed, na subbotu, na
shestoe, s tem, chtoby posle obeda ehat' vsem vmeste v teatr. No v chetverg on
okazalsya v posteli s vospaleniem legkih. Lozhit'sya v bol'nicu otkazalsya i
nastoyal, chtoby oni otobedali v "CHerchill'", kak i dogovarivalis', i chtoby
biletam v teatr ne dali propast'; tak chto v subbotu vecherom oni sobralis' u
nego v nomere, i vse proshlo po programme, a posle spektaklya vse opyat'
vernulis' v otel' na legkij uzhin s shampanskim.
To est', vernulis' chetvero - sestra Luiz s muzhem, Dzhonni |rrou iz
Kanady i sam brat Dejvid. Mladshij, Pol, zayavil, chto Berta nel'zya brosat'
odnogo s sidelkoj, i v teatr ne poehal. Kogda vse chetvero vernulis' posle
spektaklya, to v nomere ih podzhidala v nekotorom rode situaciya. Pola uzhe ne
bylo, a u sidelki byl razorvan halat, na shee, shchekah i kistyah ruk - sinyaki.
Ona uspela pozvonit' doktoru, chtoby tot prislal ej zamenu, i sobiralas'
ujti, kak tol'ko pridet novaya sidelka.
Nekotorye ee vyskazyvaniya prishlis' sestre Luiz ne po dushe, i ona velela
sidelke ujti nemedlenno, chto ta i sdelala. Luiz pozvonila doktoru i skazala,
chto do prihoda novoj sidelki podezhurit sama. Dzhonni |rrou ischez, ostaviv na
meste sobytij tol'ko Dejvida i Luiz s muzhem, Vinsentom Tattlom; a kogda
Dejvid ubedilsya, chto Bert krepko spit v posteli posle dozy morfiya, kotoryj
sidelka vvela emu po rasporyazheniyu vracha, on tozhe otpravilsya domoj.
Luiz i Tattl legli v komnate, prinadlezhavshej, po-vidimomu, Dzhonni
|rrou, no oni eshche ne spali, kogda razdalsya zvonok; Tattl poshel otkryvat' i
uvidel za dver'yu Pola, Pol skazal, chto vnizu, v muzhskom bare, na nego napal
Dzhonni |rrou i v kachestve dokazatel'stva pred®yavil celuyu kollekciyu sinyakov i
krovopodtekov. Samogo |rrou uveli dvoe kopov.* Pol uveryal, chto u nego
slomana chelyust' i, vozmozhno, para reber, i chto vesti mashinu domoj, v Maunt
Kisko, emu ne hochetsya; ego ustroili na kushetke v gostinoj, i cherez polminuty
on uzhe hrapel, a Luiz i Tattl, zaglyanuv k Bertu eshche raz, vernulis' v
postel'. Razbudil ih Pol chasov v shest' utra. Sam on prosnulsya ot togo, chto
svalilsya s kushetki; on poshel proverit' - kak Bert, i uvidel, chto tot umer.
Pozvonili port'e, chtoby on vyzval kakogo-nibud' vracha. Po nastoyaniyu Berta
ego lechil staryj vrach ih sem'i, kotorogo on pomnil s detstva, no zhdat', poka
tot priedet iz Maunt Kisko, - eto bylo by slishkom dolgo. Hotya emu oni,
konechno, tozhe pozvonili, i on priehal popozzhe.
* Policejskij (zharg.).
Vulf zaerzal na meste. Erzaet on tak: risuet konchikom pal'ca na
podlokotnike kresla krugi razmerom s centovuyu monetku.
- YA nadeyus', - prorychal on, - chto vrachi podtverdyat obosnovannost' i
vashego vizita ko mne, i etogo dlinnogo monologa. Ili hotya by odin iz nih?
- Net, ser. - Dejvid Fajf pokachal golovoj. - Oni ne nashli nichego
podozritel'nogo. Moj brat umer ot vospaleniya legkih. Doktor Bul' - tot,
kotoryj iz Maunt Kisko, doktor Frederik Bul', podpisal svidetel'stvo o
smerti. I brata pohoronili v ponedel'nik, vchera, na semejnom uchastke.
Konechno, begstvo sidelki sdelalo e-e-e... situaciyu nemnogo dvusmyslennoj, no
nikto ne pridal etomu nikakogo znacheniya.
- Togda kakogo d'yavola sam ot menya nuzhno?
- YA kak raz k etomu podhozhu. - Fajf otkashlyalsya, i kogda on zagovoril
snova, ego rech' stala eshche bolee ostorozhnoj. - Vchera posle pohoron etot |rrou
priglasil nas k sebe v otel' na segodnya, na odinnadcat' utra, dlya oglasheniya
zaveshchaniya, i my, estestvenno, poshli. Luiz byla s muzhem. Tam byl advokat,
nekto Maknil, on priletel iz Monrealya i privez zaveshchanie s soboj. V nem byla
obychnaya yuridicheskaya abrakadabra, no svodilos' vse k odnomu: Bert ostavlyaet
svoe sostoyanie Polu, Luiz i mne, a dusheprikazchikom naznachaet etogo |rrou.
Razmer sostoyaniya ne ukazyvalsya, no iz togo, chto govoril Bert, ya by ocenil
ego dolyu uranovyh akcij millionov v pyat' ili bol'she, mozhet, i v desyat'.
Vulf perestal erzat'.
- Posle etogo, - prodolzhal Fajf, - advokat dostal iz svoego diplomata
eshche odnu bumagu. On skazal, chto eto kopiya dogovora mezhdu Bertom Fajfom i
Dzhonni |rrou, sostavlennogo im samim v proshlom godu. On ego zachital. Snachala
shla preambula o tom, kak oni vdvoem pyat' let zanimalis' razvedkoj urana, i
kak vdvoem zhe obnaruzhili etu zhilu v Blek |lbou, a svodilos' vse k tomu, chto,
v sluchae smerti odnogo iz nih, vse sostoyanie perehodit v sobstvennost'
drugogo, vklyuchaya lyubuyu nedvizhimost', priobretennuyu pokojnym na dohody ot
rudnika. V tekste eto zvuchalo inache, frazeologiya byla chisto yuridicheskaya, no
smysl byl takoj. Kak tol'ko on zakonchil chitat', zagovoril Dzhonni |rrou. On
skazal, chto vse, chem vladel Bert, priobretalos' za schet dohodov ot urana v
Blek |lbou i, sledovatel'no, po zakonu prinadlezhit teper' emu, vklyuchaya
krupnye vklady v kanadskih bankah, no chto pered ot®ezdom v N'yu-Jork Bert
perevel tysyach tridcat' - sorok dollarov v odin iz n'yu-jorkskih bankov, i chto
on, |rrou, ne sobiraetsya pretendovat' na to, chto ot etoj summy ostalos'. Ona
i sostavlyaet sobstvennost' pokojnogo, kotoruyu my mozhem poluchit'.
Dejvid slegka razvel rukami:
- YA skazal sebe: on ochen' velikodushen, ved' mog by zabrat' i eti
den'gi. My zadali advokatu paru voprosov, potom ushli i zaehali v kakoj-to
restoran poobedat'. Pol byl v beshenstve. U moego brata Pola takoj
impul'sivnyj harakter. On reshil pojti v policiyu, skazat' im, chto Bert umer
pri podozritel'nyh obstoyatel'stvah, i poprosit' provesti rassledovanie. Po
ego teorii, kogda |rrou ponyal, chto Bert vosstanavlivaet prezhnie otnosheniya s
rodstvennikami, on ispugalsya, kak by tot ne podaril nam chto-nibud' po
krupnomu, mozhet, dazhe chast' akcij uranovogo rudnika, i |rrou, po dogovoru,
ne smog by togda pretendovat' na nih v sluchae smerti Berta. Vot on i reshil,
chto emu luchshe umeret' sejchas. Muzh moej sestry, Vinsent Tattl, vozrazil, chto
dazhe esli Pol rassuzhdaet pravil'no, |rrou po ego sheme dejstvovat' ne stal,
ved' dva opytnyh vracha uvereny, chto Bert umer ot vospaleniya legkih; my s
Luiz ego podderzhali, no Pol upersya i stoyal na svoem. On nameknul, chto emu
izvestno koe-chto, chego my ne znaem, no on vsegda lyubil napuskat' na sebya
tainstvennost'. On tverdil, chto nado idti v policiyu, my s nim sporili, i v
konce koncov ya predlozhil kompromiss. YA predlozhil nanyat' Niro Vulfa, chtoby on
provel rassledovanie, i esli vy reshite, chto osnovaniya dlya vmeshatel'stva
policii sushchestvuyut, my pojdem tuda vmeste s Polom, a esli vy reshite, chto
takih osnovanij net, to Pol ostavit svoyu zateyu.
- Ladno, vam on gotov doverit'sya, - skazal Dejvid. - I vot etu rabotu ya
hochu vam predlozhit'. Mne izvestno, chto gonorary u vas vysokie, no v etom
dele ne dolzhno byt' osobyh... m-m-m... ya hochu skazat', ono ne dolzhno byt'
ochen' slozhnym. Situaciya-to dovol'no prostaya, pravda?
- Mozhet byt', - hmyknul Vulf. - Vskrytie delali?
- Net-net, slava bogu, net.
- Nachinat' nuzhno by imenno s etogo, no teper' uzh pozdno, bez policii
nichego ne vyjdet. Do pohoron vskrytie legko ob®yasnit' prosto lyubopytstvom
medikov, a sejchas dlya eksgumacii nuzhna sankciya. Naskol'ko ya ponyal, vy
hotite, chtoby ya provel rassledovanie i skazal vam, da ili net, ne privlekaya
vnimaniya policii.
Fajf energichno zakival golovoj. - Da-da, imenno tak. Nam ne nuzhen
skandal. Mogut pojti spletni...
- Oni redko komu nuzhny, - suho skazal Vulf. - No, nanimaya menya, uchtite:
vse mozhet konchit'sya imenno skandalom. Vy, konechno, otdaete sebe otchet, chto
esli ya obnaruzhu chto-to podozritel'noe, skryt' eti fakty ili predat' oglaske
- eto uzhe budet ne v vashej vlasti. Esli najdutsya osnovaniya dlya podozreniya v
ubijstve, zamalchivat' ih ya ne soglashus'. I esli okazhetsya, chto podozreniya
padayut na vas lichno, ya postuplyu tak, kak sochtu nuzhnym.
- Konechno. - Fajf popytalsya ulybnut'sya, i eta emu neploho udalos'. -
Tol'ko ya znayu, chto ya nikakogo prestupleniya ne sovershal i vryad li, chtoby
kto-nibud' drugoj - tozhe. Pol, moj brat, po harakteru nemnogo impul'sivnyj.
Estestvenno, vam nado s nim pogovorit', da i on zahochet vas videt'.
- Mne pridetsya pogovorit' s kazhdym iz nih, - Vulf pomrachnel. -
Rabota... - On uhvatilsya za solominku: - No v dannoj situacii ya dolzhen
prosit' o zadatke - v znak doveriya. Skazhem, chek na tysyachu dollarov?
Neplohoj hod: lishnej tyschonki v karmane zaveduyushchego sekciej anglijskogo
yazyka srednej shkoly mozhet i ne okazat'sya, i togda sdelka ne sostoitsya, po
Fajf dazhe i ne pytalsya torgovat'sya. On, pravda, sglotnul slyunu, i potom eshche
raz, posle togo, kak dostal ruchku, chekovuyu knizhku, vypisal summu i postavil
svoyu podpis'. YA vstal, prinyal protyanutyj mne chek i peredal ego Vulfu.
- Krutovato, - skazal Fajf. On ne zhalovalsya, prosto konstatiroval. - No
nichego ne podelaesh'. Inache Pol ne ugomonitsya. Kogda vy ego primete?
Vulf glyanul na chek i sunul ego pod press-pap'e - oblomok okamenevshego
dereva, kotorym odnazhdy nekto, po imeni Daggan, raskroil cherep sobstvennoj
supruge. On podnyal glaza na nastennye chasy - cherez dvadcat' minut uzhe chetyre
- vremya vechernego poseshcheniya teplicy.
- Snachala, - skazal on Fajfu, - mne nuzhno pogovorit' s doktorom Bulem.
Vy mozhete dostavit' ego syuda k shesti chasam?
Vidno bylo, chto Dejvid kolebletsya.
- YA mogu poprobovat'. Emu nado ehat' iz Maunt Kisko, a on vsegda ochen'
zanyat. Bez nego razve nel'zya obojtis'? Svidetel'stvo o smerchi on podpisal, a
reputaciya u nego bezuprechnaya.
- Bez nego obojtis' nikak nel'zya. Prezhde, chem vstrechat'sya s ostal'nymi,
ya dolzhen pogovorit' s nim. Esli on smozhet v shest', ostal'nye pust'
pod®ezzhayut k shesti tridcati. Vash brat, sestra, mister Tattl i mister |rrou.
Fajf vypuchil glaza.
- Radi boga, - zaprotestoval on, - ne nado |rrou. Da on i sam ne
pridet. - On vyrazitel'no pokachal golovoj. - Net. YA ne budu ego priglashat'.
Vulf pozhal plechami.
- Togda ya priglashu. A mozhet byt', luchshe... da. Razgovor mozhet
zatyanut'sya, a v sem' tridcat' u menya obed. Esli vy ustroite tak, chtoby
doktor Bul' priehal k devyati, to ostal'nye pust' prihodyat v polovine
desyatogo. Konechno, mister Fajf, est' neskol'ko voprosov, kotorymi my mogli
by s vami zanyat'sya pryamo sejchas, - naprimer, situaciya, kotoruyu vy zastali v
nomere posle teatra, ili primirenie vashego brata Bertrama s sem'ej, - no u
menya naznachena vstrecha; da i potom, vecherom my smozhem vse vyyasnit' bolee
detal'no, A poka ostav'te, pozhalujsta, misteru Gudvinu adresa i telefony
vseh, prichastnyh k etomu delu. - On naklonil svoe gromadnoe tulovishche vpered,
vzyal perochinnyj nozh i schal ostorozhno vodit' im po oselku. Raz uzh on vzyalsya
za etu rabotu, to, hot' tresni, dovedet do konca.
- Situaciyu ya vam opisal, - Fajf povysil golos. - YA ne skryvayu, chto Pol
ostalsya v otele, chtoby priudarit' za sidelkoj. YA sovershenno ne odobryayu ego
metodov obshcheniya s zhenshchinami. YA zhe skazal, chto harakter u nego impul'sivnyj.
Bol'shim pal'cem Vulf laskovo proboval lezvie nozha.
- Pochemu vas tak zainteresovalo primirenie? - sprosil Fajf.
- Tol'ko potomu, chto vy sami upotrebili eto slovo. - Vulf snova vodil
nozhom po brusku. - CHto ponadobilos' primiryat'? K delu etot vopros, veroyatno,
i ne otnositsya, no to zhe mozhno skazat' o bol'shinstve voprosov, voznikayushchih v
hode sledstviya. On podozhdet do vechera.
Fajf pomorshchilsya.
- |to staraya bolyachka, - skazal on uzhe tihim i, kak vnachale, ustalym
golosam. - I vpolne mozhet imet' otnoshenie k delu, tak kak, pozhaluj, otchasti
ob®yasnyaet sostoyanie Pola. Krome togo, mne kazhetsya, my slishkom boleznenno
vosprinimaem malejshuyu ugrozu skandala. Vospalenie legkih - bol'naya tema v
nashej sem'e. Dvadcat' let nazad ot vospaleniya legkih umer moj otec. V
policii, i ne tol'ko v policii, schitali togda, chto ego ubili. |to sluchilos'
noch'yu, v yanvare, v metel'; bylo ochen' holodno, on lezhal na pervom etazhe, v
spal'ne, v nashem dome v Maunt Kisko, i kto-to podnyal ramy u dvuh okon i
ostavil ih otkrytymi na vsyu noch'. V pyat' utra ya nashel ego uzhe mertvym. Na
polu namelo snegu, santimetrov tridcat', i na krovati tozhe byl sneg. V tot
den' vozle nego dezhurila moya sestra Luiz, no ona spokojno spala v sosednej
komnate. V policii schitali, chto v goryachij shokolad, kotoryj ona pila okolo
polunochi, kto-to podsypal snotvornogo, no dokazat' nichego ne smogli. Okna na
noch' ostavili nezapertymi, poetomu ramy mozhno bylo podnyat' i snaruzhi. Tak
ono, vidimo, i sluchilis'. Moj otec zanimalsya prodazhej nedvizhimosti, i koe s
kem oboshelsya ne ochen' krasivo, poetomu v gorode byli lyudi, kotorye e-e-e...
kotorye ego ne ochen' lyubili.
Fajf snova slegka razvel rukami.
- Tak chto, sami vidite, - vse kak budto povtoryaetsya. K neschast'yu, moj
brat Bert - emu togda bylo vsego dvadcat' dva - razrugalsya s otcom i ushel iz
doma. On snimal komnatu v meblirovannyh nomerah, primerno v mile ot nashego
doma, i rabotal v garazhe. V policii reshili, chto ubijca - on i chto u nih
dostatochno ulik, chtoby ego posadit'. Sud sostoyalsya, no ulik yavno ne hvatalo,
i Berta opravdali. Krome togo, okazalos', chto u nego est' alibi. V tu noch'
on do dvuh chasov igral v karty s priyatelem, Vinsentom Tattlom (kotoryj potom
zhenilsya na moej sestre), u Tattla v komnate, v teh zhe meblirovannyh nomerah;
metel' prekratilas' gde-to srazu posle dvuh, a okna, dolzhno byt', otkryli
gorazdo ran'she. No Bert obidelsya na nas za pokazaniya, kotorye my, kak
svideteli, davali na sude - Luiz, Pol i ya - hotya my govorili pravdu, tol'ko
to, chto i tak bylo izvestno, naprimer, o ego ssore s otcom. Ob etom vse
znali. Na sleduyushchij zhe den' Bert uehal iz goroda, i s teh por my ot nego ne
poluchali vestej - ni edinogo slova za dvadcat' let. Vot pochemu ya i upotrebil
eto slovo - "primirenie".
Vulf uzhe sunul nozh v karman i pryatal oselok v yashchik pis'mennogo stola.
- Kstati, - skazal Fajf, - |rrou neprav, kogda govorit, chto vse, chem
vladel Bert, priobretalos' na dohody ot urana. Hotya on i ne treboval nikogda
svoej doli nasledstva, i ego tak i ne smogli najti, my ni razu ne pytalis'
razdelit' ego chetvertuyu chast' mezhdu soboj. Togda ona sostavlyala okolo
shestidesyati tysyach dollarov, a sejchas - raza v dva bol'she. Konechno, teper'
eti den'gi poluchim Pol, Luiz i ya, po, chestno govorya, radosti ot etogo -
nikakoj. YA skazhu otkrovenno, mister Vulf: uzh luchshe by Bert voobshche ne
vozvrashchalsya. On tol'ko razberedil staruyu ranu, a teper' eshche eta smert', i
to, kak ona sluchilas', da eshche Pol so svoimi vyhodkami...
CHasy pokazyvali bez odnoj minuty chetyre, i Vulf uzhe otodvigal svoe
kreslo, pytayas' vstat'.
- Da uzh, mister Fajf, - v ton emu skazal on. - I zhivoj byl - obuza, i
umer - odni ubytki. Ostav'te, pozhalujsta, misteru Gudvinu vsyu neobhodimuyu
informaciyu i obyazatel'no pozvonite, kogda dogovorites' na vecher so vsemi.
On napravilsya k dveri.
Dazhe esli delo vyglyadit sovershenno yasnym, nebol'shoe utochnenie
obstoyatel'stv chasto byvaet ves'ma kstati, i kak tol'ko Fajf ushel, ya obzvonil
neskol'ko mest i sobral ennoe kolichestvo bespoleznoj informacii. Dejvid
prorabotal v srednej shkole "Odyubon" dvenadcat' let, iz kotoryh chetyre -
zaveduyushchim sekciej anglijskogo yazyka. Agentstvo Pola po torgovle
nedvizhimost'yu procvetalo ne bog vest' kak, no do bankrotstva delo yavno ne
dohodilo. Apteka Vinsenta Tattla, tozhe v Maunt Kisko, polnost'yu prinadlezhala
emu i, po slovam, dela u nego shli otlichno. Ni adresa, ni telefona sidelki
|nn Goren Dejvid ne znal, no Vulf hotel vstretit'sya so vsemi, i ya otyskal ee
v telefonnoj knige Manhettena pod rubrikoj "Sidelki". YA nabral ee nomer dva
raza i uslyshal korotkie gudki, nabral eshche tri raza - nikto ne snimal trubku.
Do Dzhonni |rrou ya tozhe ne dozvonilsya. Vse zvonki v "CHerchill' Tauerz" idut
cherez kommutator "CHerchillya", i ya poprosil telefonistku peredat' emu, chtoby
on pozvonil nam, i sam potom zvonil emu raz shest'. Nakonec, kak raz pered
tem, kak Fric ob®yavil, chto obed gotov, ya zastal Tima |varta, pomoshchnika
ohrannika otelya, ili, esli hotite, pomoshchnika nachal'nika Vnutrennej sluzhby
bezopasnosti, i zadal emu paru konfidencial'nyh voprosov. CHast' ego otvetov
govorila v pol'zu |rrou, drugaya - protiv. Za: nomer "lyuks" v "Tauerz" byl
oplachen vpered, oficianty v bare i v restorane otnosilis' s simpatiej k
Dzhonni |rrou, i osobenno k razmeru ego chaevyh. Protiv: v subbotu vecherom
Dzhonni otdelal kakogo-to parnya v bare, udaril neskol'ko raz i bil by eshche,
esli by ego ne uveli kopy. Tim skazal, chto s tehnicheskoj storony zrelishche
bylo velikolepnoe, no bar "CHerchillya" - ne mesto dlya takih attrakcionov.
Pozvonil Fajf i skazal, chto so vsemi dogovorilsya. K devyati chasam, poka
ne prishel doktor Bul', my s Vulfom uzhe oprihodovali v stolovoj funta chetyre
lososevogo mussa, izgotovlennogo po sobstvennomu receptu Vulfa, a takzhe
nebol'shuyu porciyu letnego salata, i vernulis' v kabinet. Zvonok pozval menya v
perednyuyu, i to, chto ya uvidel cherez steklo vhodnoj dveri s odnostoronnej
svetopronicaemost'yu, ya nazval by dvojnym syurprizom. Doktor Bul', esli eto
byl on, vovse ne pohodil na dryahlogo derevenskogo starikashku-lekarya - na
kryl'ce stoyal pryamoj, sedovlasyj, bezuprechno odetyj dzhentl'men. A ryadom s
nim - molodaya osoba s takim obiliem sobstvennyh bezuprechnyh dostoinstv,
kotorye brosalis' v glaza dazhe na rasstoyanii.
YA podoshel i otkryl dver'. On shagnul v storonu, propuskaya ee vpered,
voshel sam i skazal, chto on doktor Bul' i chto u nego naznachena vstrecha s Niro
Vulfom. Golovnogo ubora na ego sedoj shevelyure ne bylo, i, ne zaderzhivayas' u
veshalki, ya provel ih cherez perednyuyu v kabinet. Vojdya, on bystro oglyadelsya,
podoshel k stolu Vulfa i zagovoril ves'ma agressivno:
- YA Frederik Bul'. Menya poprosil prijti Dejvid Fajf. CHto eto eshche za
erunda?
- Sam ne znayu, - probormotal Vulf. Posle edy on vsegda govorit ochen'
tiho, esli ego ne zavesti. - Menya i nanyali, chtoby ya eto vyyasnil. Sadites',
ser. A devushka?
- |to sidelka. Miss |nn Goren. Sadites', |nn.
YA pododvinul ej kreslo. Moe mnenie o Pole Fajfe stremitel'no menyalos'.
Mozhet, on i vpryam' dejstvoval chereschur impul'sivno, no soblazn byl velik.
Otmetiny u nee na shee, shchekah i rukah byli, po-vidimomu, poverhnostnymi -
nikakih sledov uzhe ne ostalos'. Krome togo, v svoem formennom halatike ona
dolzhna vyglyadet' kuda kak appetitnee, chem v golubom, iz nabivnogo sitca
plat'e i zhaketke bolero emu v ton, v kotoryh prishla sejchas. Pust' i v
nabivnom sitce, ya mog by - ...ladno, ostavim. Ona prishla po delu. Ona
poblagodarila menya za kreslo holodno, bez teni ulybki.
- Nu, tak v chem delo? - trebovatel'no zagovoril iz krasnogo kozhanogo
kresla doktor Bul'.
Vulf probormotal:
- Razve mister Fajf vam ne skazal?
- On mne skazal, chto Polu v smerti Berta chto-to pokazalos'
podozritel'nym, i on sobralsya v policiyu. Dejvid, Luiz i Vinsent Tattl
otgovorit' ego ne sumeli, no uslovilis', chto obratyatsya k vam, chtoby vy
proveli sledstvie i rassudili ih okonchatel'no. Dejvid poshel k vam, i tut
vdrug ponadobilsya ya. Dumayu, eto sovershenno ni k chemu. Zaklyuchenie o smerti ya
podpisal, a v moej kompetentnosti poka eshche nikto ne somnevalsya.
- |to ya slyshal, - probormotal Vulf, no esli uzh moe reshenie dolzhno byt'
okonchatel'nym, to ego nado kak sleduet obosnovat'. U menya i v myslyah ne bylo
somnevat'sya v pravil'nosti vashego zaklyucheniya o smerti. No neskol'ko voprosov
k vam est'. Kogda v poslednij raz vy videli Bertrama Fajfa zhivym?
- V subbotu vecherom. YA probyl u nego polchasa i uehal v dvadcat' minut
vos'mogo. Oni vse byli tam, obedali v stolovoj. Lozhit'sya v bol'nicu on ne
zahotel. YA postavil kislorodnuyu palatku, no on ee to i delo spihival, ne
hotel pod nej lezhat'. Mne tak i ne udalos' ego ugovorit', miss Goren - tozhe.
U nego byli sil'nye boli, vo vsyakom sluchae, on tak govoril, no temperatura -
ne ochen' vysokaya, sto dva*, ne bol'she. On byl ochen' trudnym pacientom, ego
muchila bessonnica. YA velel sidelke, chtoby ona, kak tol'ko ujdut gosti, vvela
emu chetvert' grana morfiya, a cherez chas esli eta doza ne pomozhet, - eshche odnu
chetvert', predydushchej noch'yu on uzhe polgrana poluchil.
* Po Farengejtu.
- I posle etogo vy vernulis' v Maunt Kisko?
- Da.
- Vy ne dumali, chto v etu noch' on mozhet umeret'?
- Konechno, net.
- Sledovatel'no, vy byli udivleny, kogda v voskresen'e utrom vam
soobshchili, chto on umer?
- Nu, konechno. - Bul' s siloj upersya ladonyami v podlokotniki kresla. -
Mister Vulf, ya terplyu etot razgovor tol'ko iz uvazheniya k Dejvidu Fajfu.
Bros'te zanimat'sya erundoj. Mne shest'desyat let, iz nih bol'she tridcati ya
praktikuyu, i dobroj polovine moih pacientov sluchalos' udivlyat' menya tem ili
inym obrazom - to krovotechenie u nih slishkom sil'noe, to, naoborot, slishkom
slaboe, to vydadut syp' posle tabletki aspirina, to ponizhennuyu temperaturu
pri vysokom davlenii; oni vyzhivayut, kogda kazhetsya dolzhny umeret', i umirayut,
kogda u nih, vrode, vse v poryadke. Terapevty s etim stalkivayutsya postoyanno.
Da, smert' Bertrama Fajfa - bol'shaya neozhidannost', no neveroyatnogo v nej
nichego net. YA osmotrel telo s osoboj tshchatel'nost'yu uzhe cherez neskol'ko
chasov, i ni na sekundu prichina smerti ne vyzvala u menya nikakih somnenij.
Poetomu ya i podpisal zaklyuchenie.
- A pochemu vy osmatrivali ego s osoboj tshchatel'nost'yu? - Vulf vse eshche
bormotal.
- Potomu chto sredi nochi sidelka brosila ego - vynuzhdena byla brosit' -
odnogo, i ya ne sumel najti zamenu. Vse, chto mne udalos', eto dogovorit'sya s
drugoj sidelkoj na sem' utra. V etoj situacii ya reshil, chto tshchatel'nyj
osmotr, dlya protokola, prosto neobhodim.
- I vyvod, chto edinstvennaya prichina smerti bol'nogo - vospalenie
legkih, vas udovletvoryaet?
- Net, konechno, net. V moej professii polnoe udovletvorenie - veshch'
ochen' redkaya, mister Vulf. No ya udovletvoren v tom smysle, chto zaklyuchenie o
smerti bylo i pravil'nym, i umestnym, chto ono okazalos' v polnom
sootvetstvii s medicinskimi pokazaniyami, ili, govorya yazykom obyvatelya, chto
Bertram Fajf umer ot vospaleniya legkih. Ne dumajte, chto ya slovobludiem
zanimayus'. Mnogo let nazad odin moj bol'noj umer ot vospaleniya legkih, no
bylo eto zimoj, noch'yu, v metel': kto-to otkryl okna v ego spal'ne i
prevratil ee v holodil'nik. No v dannom sluchae i noch' byla teplaya, i okna
byli zakryty. V nomere est' kondicioner; ya velel sidelke derzhat' regulyator
na vos'midesyati gradusah - pri vospalenii legkih neobhodimo teplo - chto ona
i sdelala. V tom sluchae, o kotorom ya upomyanul, otkrytye okna, metel',
bezuslovno, sdelali svoe delo, no sejchas nichego podobnogo ne bylo.
Vulf odobritel'no kivnul golovoj.
- Vy otlichno osvetili etot vopros, doktor, no iz vashego rasskaza
voznikaet i drugoj. Kondicioner. CHto, esli kto-nibud', posle uhoda sidelki,
perevel regulyator na samuyu nizkuyu temperaturu? Mogla komnata ostyt'
nastol'ko, chto bol'noj umer, hotya vy i schitali, chto u nego vse v poryadke?
- Vryad li. YA uzhe dumal ob etom. Mister i missis Tattl zaverili menya,
chto k regulyatoru oni ne prikasalis', i chto temperatura v komnate ne
menyalas': da i ne mog by kondicioner do takoj stepeni ostudit' komnatu v
takuyu tepluyu noch'. YA hotel v etom ubedit'sya navernyaka - ved' sidelki s nim
ne bylo - i dogovorilsya s otelem ustroit' eksperiment v toj zhe komnate, v
subbotu vecherom. Kondicioner rabotal shest' chasov s regulyatorom na samoj
nizkoj otmetke, i temperatura snizilas' do shestidesyati devyati - dlya bol'nogo
pnevmoniej eto slishkom holodno, dazhe esli on ukutan kak sleduet, no ne
smertel'no.
- Ponyatno, - probormotal Vulf. - Vy reshili ne polagat'sya na zavereniya
mistera i missis Tattl?
Bul' ulybnulsya.
- Dumayu, eto ne sovsem spravedlivo. YA im polnost'yu doveryayu, tak zhe, kak
vy - mne. YA postupil akkuratno. YA lyublyu akkuratnost'.
- Zamechatel'naya cherta. YA tozhe lyublyu akkuratnost'. A ne bylo li u vas
oshchushcheniya, pust' dazhe ni na chem ne osnovannogo, chto kto-nibud', mozhet byt',
uhitrilsya i pomog pnevmonii dobit' vashego pacienta?
- Net. YA prosto hotel byt' akkuratnym do konca.
Vulf kivnul.
- Nu horosho. - On sdelal glubokij vdoh, po zavershenii kotorogo povernul
golovu i sosredotochil vse vnimanie na sidelke. Vo vremya razgovora ona sidela
s pryamoj spinoj i vysoko podnyatym podborodkom, slozhiv ruki na kolenyah. YA
videl ee v profil'. Nechasto vstrechayutsya zhenskie podborodki, odinakovo
prelestnye - chto speredi, chto sboku.
Vulf zagovoril.
- Odin vopros, miss Goren, net, dva. Vy podtverzhdaete vse, chto
rasskazal doktor Bul' - to, chto izvestno vam lichno?
- Da, podtverzhdayu, - skazala ona s legkoj hripotcoj v golose -
navernoe, ottogo, chto dolgo molchala.
- Naskol'ko ya ponyal, kogda vse uehali v teatr, Pol Fajf nachal k vam
pristavat' i poluchil otpor?
- Da.
- Ne yavilos' li eto prichinoj togo, chto vy kakim-libo obrazom dopustili
nebrezhnost' v vypolnenii svoih obyazannostej? Pomeshalo nadlezhashchemu uhodu za
bol'nym?
- Net. Bol'noj krepko spal posle in®ekcii.
- A vy nichego ne hotite soobshchit' ili dobavit' k skazannomu? Dejvid Fajf
predlozhil mne proverit', net li v obstoyatel'stvah smerti ego brata chego-libo
takogo, chto zainteresovalo by policiyu. Ne mozhete vy soobshchit' hot'
chto-nibud', chto pomoglo by mne prinyat' reshenie?
Ona vzglyanula na Bulya.
- Net, ne mogu, - skazala ona i vstala. Razumeetsya, sidelki dolzhny
umet' vstavat' besshumno, no eta ne prosto vstala - vosparila - Vse?
Vulf ne otvetil, i ona napravilas' k vyhodu. Vstal i Bul'. No kogda ona
byla na polputi k dveri, Vulf okliknul ee, znachitel'no gromche prezhnego
svoego bormotaniya.
- Miss Goren! Odnu minutku! - Ona povernulas' i posmotrela na nego. -
Prisyad'te, pozhalujsta, - priglasil on. Ona zamyalas', posmotrela na Bulya i
poshla obratno k kreslu.
- Da? - sprosila ona.
Vulf razglyadyval ee nekotoroe vremya, potom povernulsya k Bulyu.
- YA mog by vas srazu sprosit', - skazal on, - zachem vy vzyali s soboj
miss Goren. Osoboj neobhodimosti v ee prisutstvii net, poskol'ku vasha
kvalifikaciya i znanie obstoyatel'stv pozvolyayut otvetit' na vse moi voprosy, a
uzh vputyvat' ee v takuyu malopriyatnuyu istoriyu - prosto bezotvetstvenno. YA
rezonno sdelal vyvod, chto vy zhdali ot menya voprosa, na kotoryj mozhet
otvetit' tol'ko ona. A dlya chego ona vam ponadobilas' - etot vopros ya ne
zadal, no ya zadaval navodyashchie! Kogda ya sprosil, mozhet li ona dobavit'
chto-nibud', ona posmotrela na vas. Sovershenno ochevidno: ona chto-to skryvaet,
i vam izvestno, chto. YA ne mogu vyudit' iz vas etot sekret - ni podkupit' vas
nichem, ni shantazhirovat', no moe lyubopytstvo vozbuzhdeno, i, kak by to ni
bylo, ego sleduet udovletvorit'. Mozhet, vy predpochtete eto sdelat' sami?
Bul' uzhe sidel. On opersya loktem o podlokotnik i myal konchik tonkogo
pryamogo nosa bol'shim i ukazatel'nym pal'cami. On uronil ruku na podlokotnik.
- A ya dumal, vy prosto boltun, - skazal on. - Sovershenno verno. YA
dejstvitel'no dumal, chto vy podnimete vopros, trebuyushchij prisutstviya miss
Goren, i ochen' udivilsya, kogda vy etogo ne sdelali. YA hotel porazmyslit' o
nem na dosuge, no mogu ohotno rasskazat', v chem delo. Oni chto-nibud'
upominali o grelkah?
- Net, ser. O grelkah mne nichego ne govorili.
- Znachit, ya dumayu, Pol... a vprochem, kakaya raznica, chto ya dumayu.
Rasskazhite, |nn.
- On uzhe znaet, - s gorech'yu skazala ona. - Odin iz nih emu platit.
- Vse ravno, rasskazhite, - predlozhil Vulf, - dlya sravneniya. - Ego metod
obshcheniya s zhenshchinami sovershenno ne pohozh ni na moj, ni na metod Pola.
- Nu chto zh, - ona vzdernula svoj prelestnyj podborodok. - YA polozhila
bol'nomu dve grelki, po obe storony grudi, i menyala vodu kazhdye dva chasa.
Poslednij raz - kak raz pered tem, kak ushla, vernee, pered tem, kak missis
Tattl menya vygnala. A v voskresen'e vecherom ko mne domoj yavilsya Pol Fajf - ya
snimayu nebol'shuyu kvartirku na Sorok vos'moj ulice, s podrugoj, ona tozhe
sidelka. On skazal, chto utrom, kogda obnaruzhil, chto brat umer, otkinul ego
odeyalo i uvidel, chto grelki na meste, no - pustye, i on ih vzyal i otnes v
vannuyu. A potom ih zametila ego sestra, missis Tattl, pozvala ego -
pokazat', i skazala, chto eto bezobrazie, sidelka zabyla nalit' v nih vody, i
chto ona nazhaluetsya na menya doktoru. On sprosil, ne menyala li ona vodu sama,
pered tem, kak lozhit'sya spat', no ona skazala, net, zachem, ved' sidelka
pomenyala vodu tol'ko pered uhodom.
Hripota iz golosa miss Goren ischezla. Ona govorila chetko, yasno,
uverenno.
- On skazal, chto ob®yasnil sestre, budto eto on vylil vodu iz grelok,
kogda otnes ih v vannuyu. On skazal, chto solgal, ne razdumyvaya, prosto chtoby
ona ne stala na menya zhalovat'sya doktoru no potom emu prishlo v golovu, chto,
vozmozhno, ne sledovalo etogo delat', tak kak pustye grelki mogut kakim-to
obrazom byt' svyazany so smert'yu brata, i ne hochu li ya pojti s nim poobedat'
i vse obsudit'. My stoyali na poroge - ya ne pustila ego v kvartiru - i
zahlopnula dver' u nego pered nosom. Na sleduyushchij den', vchera, on zvonil mne
tri raza i vecherom snova prishel, no ya emu ne otkryla. Togda on rasskazal vse
svoemu bratu Dejvidu i zastavil ego pojti k vam. Nu kak, est' chto
sravnivat'?
Vulf, namorshchiv lob, smotrel na nee.
- Pf, - skazal on, otvernulsya ot miss Goren i posmotrel na Bulya. - Tak
vot v chem delo? - prorychal on.
Bul' kivnul.
- Miss Goren pozvonila mne v voskresen'e vecherom i vse rasskazala; i
vchera dnem zvonila, i vecherom eshche raz. Nichego udivitel'nogo - na kartu
postavlena ee reputaciya. Teper' vy ponimaete, pochemu ya zhdal, kogda vy
zagovorite ob etom pervym?
- Vpolne. No ya slyshu ob etom vpervye. A ne mozhet byt' tak, chto miss
Goren dejstvitel'no zabyla nalit' vodu v grelki?
- Isklyucheno. Raz ona govorit net, znachit - net. YA horosho ee znayu, ona
uchilas' v bol'nice v Maunt Kisko. Esli u menya byvaet pacient v N'yu-Jorke, i
ona svobodna, ya vsegda priglashayu ee. Net, tut i govorit' ne o chem.
- Znachit, libo Pol Fajf lzhet, libo kto-to vzyal grelki s krovati, vylil,
a potom polozhil obratno. CHto kazhetsya bessmyslennym. Ochevidno, na sostoyanii
pacienta eto zametno otrazit'sya ne moglo. Ili kak?
- Net. Zametno - net. - Bul' prigladil ladon'yu seduyu shevelyuru. - No eto
mozhet zametno otrazit'sya na professional'noj reputacii miss Goren, i zdes' ya
chuvstvuyu svoyu otvetstvennost'. Ved' k Bertu Fajfu priglasil ee ya. Moim
mneniem vy ne interesovalis', no pozvol'te ya ego vyskazhu. YA schitayu, chto
Bertram Fajf umer ot vospaleniya legkih, i nikakih postoronnih prichin dlya ego
smerti ne bylo, krome teh, kotorye on sam sebe i ustroil - kogda otkazalsya
lozhit'sya v bol'nicu, kogda otkazalsya ot kislorodnoj palatki i, vozmozhno,
kogda zakapriznichal i zastavil ih, nesmotrya na svoe sostoyanie, priehat' k
sebe na obed. V detstve on byl upryamcem, i s teh por, vidimo, ne izmenilsya.
CHto kasaetsya grelok, to ya dumayu, Pol Fajf lzhet. Ne hochu zanimat'sya
spletnyami, no o ego ekstravagantnom povedenii s zhenshchinami u nas izvestno
vsem. Esli emu kakaya priglyanetsya, ego ne prosto k nej vlechet - on
prevrashchaetsya v man'yaka. I esli, najdya v posteli grelki, on tut zhe zadumal
ispol'zovat' ih protiv miss Goren, otnes v vannuyu i vylil, - eto vpolne v
duhe ego prezhnih vyhodok.
- No togda, - vozrazil Vulf, - prosto glupo bylo rasskazyvat' sestre,
chto vodu vylil on sam.
Bul' pokachal golovoj.
- Tol'ko chtoby ee uspokoit'. Zato potom emu bylo chem pohvastat' pered
miss Goren, i v to zhe vremya prigrozit' ej, a to i nameknut', chto on mozhet
rasskazat' o ee halatnosti. YA ne sporyu, on, konechno, durak, kak i vse
man'yaki. Prosto ya schitayu, chto sestre on skazal pravdu, a miss Goren -
solgal. Navernyaka, on sam vylil eti grelki. Naskol'ko ya ponyal, on priedet k
vam segodnya vecherom, i vse ostal'nye - tozhe. Tak vot, ya proshu vas, peredajte
im, chto esli miss Goren pred®yavyat obvinenie v halatnosti, ya budu
rassmatrivat' eto kak lichnoe oskorblenie, i predprimu otvetnye mery. YA
posovetuyu ej podat' v sud za klevetu i sam podderzhu ee zayavlenie. No esli vy
predpochitaete, chtoby ya skazal im ob etom sam...
Pozvonili v dver'. YA vstal, vyshel v prihozhuyu, posmotrel, kto tam i
bystro vernulsya v kabinet.
- |to oni, - skazal ya Vulfu. Dejvid, dvoe muzhchin i zhenshchina.
On posmotrel na chasy na stene.
- Na desyat' minut opozdali. Vpustite ih.
- Net! - |jn Goren vskochila na nogi. - Ne nado! YA ne hochu byt' s nimi v
odnoj komnate! Doktor Bul'! Pozhalujsta!
Dolzhen priznat'sya, ya byl s nej soglasen. Hot' ya i ne man'yak, no s nej ya
byl absolyutno soglasen. Posle sekundnogo kolebaniya soglasilsya s nej i Bul',
o chem on skazal Vulfu. Vulf posmotrel na nee - i nashe mnenie proshlo
edinoglasno.
- Horosho, - soglasilsya on. - Archi, provodite miss Goren i doktora Bulya
v gostinuyu, a kogda vse zajdut syuda, vypustite na ulicu.
- Da, ser. - Kogda ya poshel otkryvat' dver' v gostinuyu, snova razdalsya
zvonok. Impul'sivnyj Pol. Znaj on, kto u nas sejchas, on by, chego dobrogo,
proshib steklyannuyu dver' naskvoz'.
Provedya novyh gostej v kabinet i vypustiv Bulya s |nn Goren, ya sidel za
svoim stolom, derzha bloknot nagotove. Po vsemu bylo vidno, chto sledstvie o
smerti, tak udivivshee doktora, vot-vot vyroditsya v razbiratel'stvo po povodu
metodov uhazhivaniya torgovca nedvizhimost'yu - vovse ne ta rabota, kotoruyu Vulf
schel by dostojnoj svoego geniya, skol'ko emu za nee ni plati; i ya s
lyubopytstvom zhdal, kogda on ih vystavit.
S vidu Pol nikak ne sootvetstvoval tomu, chto o nem rasskazyvali, byl on
na dobryh vosem' dyujmov nizhe menya, shirok v kosti, tolstovat, i, nebos',
schital, chto pohozh na Napoleona, v chem otchasti byl prav, vernee, byl by prav,
esli by ne fingal pod levym glazom i krovopodteki po obe storony raspuhshej
chelyusti. Dzhonni |rrou yavno rabotal dvumya kulakami. Pol i Tattly uselis' na
kreslah, vystroennyh v ryad pered pis'mennym stolom Vulfa, ostaviv krasnoe
kozhanoe kreslo Dejvidu.
Luiz byla povyshe oboih brat'ev i posimpatichnee. Ona vyglyadela sovsem
nedurno dlya zhenshchiny svoih let: ej by chut' pomen'she kostlyavosti, da prichesku
chut' podlinnee. CHto kasaetsya pricheski ee muzha, Tattla, to ona otsutstvovala
nachisto. Ego siyayushchij cherep s ostroj makushkoj zanimal gospodstvuyushchee
polozhenie i delal prochie detali - glaza, nos, podborodok - nesushchestvennymi.
CHtoby ih razglyadet', nuzhno bylo kak sleduet sosredotochit'sya.
Kogda ya, zaperev dver' za Bulem i |nn Goren, vernulsya na svoe mesto,
Vulf govoril:
- ...I doktor Bul' zayavlyaet, chto, po ego mneniyu, vash brat umer ot
vospaleniya legkih, bez kakih-libo podozritel'nyh obstoyatel'stv. I s etim
nichego ne podelaesh': svidetel'stvo o smerti uzhe podpisano.
On posmotrel na Pola.
- Kak ya ponimayu, vy nastaivaete na tom, chtoby obratit'sya v policiyu s
pros'boj provesti rassledovanie. |to tak?
- Konechno tak, chert voz'mi! - U nego byl bariton i on ne ochen'-to bereg
svoi golosovye svyazki.
- A vse ostal'nye - protiv. - Golova Vulfa povernulas'. - Vy protiv,
ser?
- YA uzhe govoril. - I golos u Dejvida, i vyrazhenie lica byli eshche bolee
stradal'cheskimi, chem ran'she. - Da, ya protiv.
- A vy, missis Tattl?
- Konechno, protiv. - Ona govorila vysokim tonen'kim goloskom,
proglatyvaya okonchaniya slov. - YA ne lyublyu naprashivat'sya na nepriyatnosti. Moj
muzh tozhe. - Ona rezko povernula golovu. - Vins?
- Konechno, dorogaya, - probasil Tattl. - YA vsegda s toboj soglasen, dazhe
kogda na samom dele ne ochen'. No sejchas - na vse sto.
Vulf snova povernulsya k Polu.
- Pohozhe, poslednee slovo za vami. Esli vy pojdete v policiyu, chto vy im
skazhete?
- Najdu chto. - Svet lampy delal fingal Pola eshche chernee, chem on byl na
samom dele. - YA im skazhu, chto v subbotu vecherom, kogda doktor Bul' uezzhal
domoj, on skazal, chto u Berta vse normal'no, i my mozhem ehat' v teatr, a
cherez neskol'ko chasov Bert uzhe umer. YA im skazhu, chto etot tip |rrou podbival
klinyshki k sidelke, a ona stroila emu glazki, i u nego navernyaka byla
vozmozhnost' dobrat'sya do ee pilyul' i podlozhit' chto-nibud' vmesto morfiya,
kotoryj ona sobiralas' vprysnut' Bertu. Doktor Bul' nam skazal, chto
ostavlyaet morfij. YA skazhu, chto |rrou ogrebet teper' s poldesyatka millionov
zelenen'kih, kotoryh, bud' Bert zhiv, emu ne vidat' by, kak svoih ushej. YA
skazhu, chto, kogda |rrou uvidel, chto u nas s Bertom vse nalazhivaetsya, chto my
snova kak odna sem'ya, emu eto ne ponravilos', chto on i prodemonstriroval.
Pol zamolchal i ostorozhno, konchikami pal'cev, dotronulsya do chelyusti.
- Mne bol'no razgovarivat', - skazal on. - CHertov huligan. Poslushajte,
ya ved' ne svyatoj. Vy na menya tak smotrite, budto hotite sprosit', chto eto ya
tak ubivayus' po svoemu bratcu - da ni cherta podobnogo! YA i v detstve-to s
Bertom ne ochen' ladil, i s teh por ego dvadcat' let ne videl, tak chto chego
uzh tam! No mogu i ob®yasnit' - chego. Ubijca ne mozhet unasledovat' imushchestvo
svoej zhertvy, poetomu, esli ubil ego |rrou, ih dogovoru - grosh cena, i vse
sostoyanie othodit Bertu, to est' nam. |to zhe ochevidno, pochemu ob etom ne
skazat' vsluh? V policii-to mne nichego ob®yasnyat' ne pridetsya, oni i tak
pojmut.
- Ty zagovarivaesh'sya, Pol, - rezko skazal Dejvid.
- Da uzh, - poddaknul Tattl, - eto tochno.
- A poshel ty v zadnicu, - skazal Pol zyatyu. - Ty-to kto takoj?
- On moj muzh, - okrysilas' Luiz. - I mog by i tebya koe-chemu pouchit',
bud' u tebya golova na plechah.
- Milaya semejnaya beseda. - Vulf vzyal razgovor na sebya. - Ne sporyu, -
skazal on, - vozbudit' lyubopytstvo policii u vas est' chem, no odnih tol'ko
podozrenij nedostatochno. Vy bol'she nichego ne mozhete im skazat'?
- Net. Mne bol'she nichego govorit' i ne nuzhno.
- Vot tut vy zabluzhdaetes'. - Vulf otkinulsya nazad, vtyanul v sebya
dobryj bushel' vozduha i vydohnul ego obratno. - Davajte poprobuem vmeste,
mozhet, chto-nibud' najdem? Vo skol'ko vy pribyli v nomer vashego brata v
subbotu vecherom?
- V subbotu vecherom, okolo pyati. - Nizhnyuyu chast' lica Pola vdrug
perekosilo, ya podumal - u nego spazm, a potom ponyal: on prosto pytaetsya
uhmyl'nut'sya, chto, s razbitoj chelyust'yu, ne tak-to prosto. - Ponyal, - skazal
on. - Gde ya byl bez devyati minut shest' shestogo avgusta? O'kej. Bez chetverti
chetyre ya vyehal iz Maunt Kisko i poehal v N'yu-Jork; v mashine byl odin.
Pervuyu ostanovku sdelal u magazina "SHramm", na Medison Avenyu, gde kupil dve
kvarty ih firmennogo mangovogo morozhenogo - na voskresnuyu vecherinku v Maunt
Kisko. Zachem doehal do Pyat'desyat vtoroj ulicy, priparkovalsya tam (v subbotu
vecherom eto eshche mozhno sdelat'), peshkom proshel do "CHerchillya", i v nomer
podnyalsya v nachale shestogo. YA special'no priehal poran'she, potomu chto uspel
pogovorit' s sidelkoj po telefonu: mne ponravilsya ee golos, i ya podumal,
mozhet, uspeyu s nej poznakomit'sya do priezda ostal'nyh. Da kak by ne tak.
|tot paren', |rrou, uzhe zavel ee v gostinuyu i zalival chto-to o razvedke
urana. Kazhdye desyat' minut ona begala vzglyanut' na bol'nogo, i snova -
nazad, slushat' pro uran. Potom priehal Dejv, za nim Luiz s Vinsom, a kogda
my uzhe seli za stol, primerno bez chetverti sem', - doktor Bul'. Rasskazyvat'
eshche?
- Nu, raz uzh vy nachali...
- Kak prikazhete. Bul' probyl u Berta gde-to s polchasa, a kogda uhodil,
- ya uzhe govoril, chto on nam skazal. Za obedom my ne tol'ko eli, no i pili, i
ya, dolzhno byt', hvatil lishku. Mne prishlo v golovu, chto nehorosho brosat'
sidelku s Bertom odnu, i, kogda vse poehali v teatr, ya ostalsya. YA podumal,
chto esli ej tak nravitsya slushat' pro geologorazvedku, to razgovor na drugie
temy, mozhet, ponravitsya tozhe. No ne tut-to bylo. Posle togo kak my slegka -
nu, perekinulis' slovechkami, - ona voshla k Bertu i zaperlas' na klyuch. Potom
ona nagovorila sestre, budto ya kolotil v dver' i krichal, chto esli ona ne
vyjdet, ya vylomayu dver', no ya nichego takogo ne pomnyu. Kak by to ni bylo,
Bert v eto vremya uzhe otklyuchilsya ot morfiya, esli eto byl morfij. Ona vse-taki
vyshla, i my s nej pogovorili, i, mozhet, ya ee i tronul, no te sinyaki, kotorye
ona im pokazyvala, kogda oni priehali iz teatra, - ona ih, dolzhno byt', sama
sebe ponastavila. YA byl, konechno, navesele, no ne nastol'ko zhe. Nakonec, ona
snyala trubku i skazala, chto esli ya ne ujdu, ona pozvonit vniz k
administratoru i poprosit prislat' kogo-nibud' na pomoshch'. Nu, ya i smotalsya.
Hvatit?
- Prodolzhajte.
- Ladnen'ko. YA spustilsya i bar, nashel kakoj-to stolik, vypil. Ryumki
dve-tri. Tut ya pochemu-to vspomnil pro morozhenoe, kotoroe ostalos' naverhu v
holodil'nike, i stal soobrazhat', ne vernut'sya li za nim, kak vdrug yavlyaetsya
etot |rrou i govorit mne: "Vstavaj". Shvatil menya za ruku, rvanul, postavil
na nogi govorit: "Stanovis', zashchishchajsya", - a sam kak razmahnetsya, kak dast.
Skol'ko raz on menya udaril, ya ne pomnyu, no posmotrite, chto on so mnoj
sdelal. Nakonec ego ottashchili, pribezhal kakoj-to kop. YA bokom, bokom, v
storonku, potom iz bara - i na lift. Podnyalsya na vos'moj etazh, i Vins menya
vpustil. Dal'she ya ne ochen' horosho pomnyu, no znayu, chto oni ustroili menya na
kushetke, potomu chto ya prosnulsya, kogda s nee upal, no prosnulsya kak-to ne
sovsem. V golove u menya vse pereputalos', ya pomnil, chto menya bili i chto mne
nuzhno peregovorit' s sidelkoj; vstal, dobralsya do komnaty Berta i voshel.
SHtory na oknah byli zadernuty; ya vklyuchil svet i podoshel k krovati. Bert
lezhal, kak pokojnik, s otkrytym rtom. YA otkinul odeyala, poshchupal serdce - i
naoshchup' on byl, kak pokojnik. Po bokam lezhali dve grelki, mne pokazalos' -
pustye. YA vzyal odnu - tochno, pustaya, i ya podumal: "YA obidel ee, i etot
nedosmotr iz-za menya, tak ne goditsya" Vzyal druguyu grelku - tozhe pustaya,
togda ya snachala otnes ih v vannuyu, a potom poshel...
- Pol! - eto zagovorila Luiz, glyadya na nego bol'shimi glazami. - Mne ty
skazal, chto sam ih vylil!
- Nu da, skazal, - on uhmyl'nulsya, vernee, popytalsya eto sdelat'. -
Kakogo d'yavola, imeet chelovek pravo postupit' blagorodno? - On povernulsya k
Vulfu. - Vy hoteli, chtoby ya rasskazal eshche chto-nibud', O'kej, ya rasskazal.
|go sojdet?
- Tak ty solgal Luiz, - probasil Tattl.
- Ili lzhesh' sejchas, - skazal Dejvid, i v ego golose uzhe ne bylo i teni
ustalosti. - Mne ty ob etom nichego ne govoril.
- Konechno, net. CHert voz'mi, ya postupil kak blagorodnyj chelovek.
Tut oni vse nabrosilis' drug na druga, i poshlo-poehalo.
Po-rodstvennomu. Vysokoe soprano Luiz, bariton Pola, basok Tattla, fal'cet
Dejvida - poluchilsya neplohoj kvartet.
Vulf zakryl glaza, podzhal guby, nabral vozduhu pobol'she, a potom odnim
rykom prikonchil etot koshachij koncert.
- Razgovorchiki! Perestan'te, pozhalujsta! - On prinyalsya za Pola. - Vy,
ser, rassuzhdaete o blagorodstve. YA vam ne skazal, chto vmeste s doktorom
Bulem zdes' byla miss Goren, da-da, miss Goren, i rasskazala, kak vy ej
zvonili, i kak domoj prihodili, tak chto o blagorodstve davajte ne budem.
Sejchas vazhno vyyasnit' dva voprosa. Pervym, po faktu: grelki vy nashli uzhe
pustymi, ili sami ih vylili?
- Pustymi. YA skazal sestre...
- YA uzhe znayu, chto vy skazali sestre i pochemu. Dopustim, grelki, i
vpravdu, byli pustymi, no togda pred®yavlyat' ih policii kak uliku prosto
nelepo. Doktor Bul' uveryaet, chto dazhe esli miss Goren zabyla napolnit' ih
goryachej vodoj, - chto, po ego mneniyu, sovershenno isklyucheno - ser'ezno na
sostoyanie bol'nogo eto povliyat' ne moglo. Tak chto ya tozhe nikakoj uliki zdes'
ne vizhu. |to vtoroj vopros. A vot vasha versiya naschet morfiya, chto ego chem-to
podmenili, mozhet, i zasluzhivaet vnimaniya, no ee nuzhno podkrepit'. U vas est'
chem?
- YA nichego podkreplyat' ne dolzhen. |to delo policii.
- Net. Tak ne pojdet. V chastnom rassledovanii golye predpolozheniya eshche
tuda-syuda, no ispol'zovat' ih oficial'no, dlya vozbuzhdeniya dela ob ubijstve -
eto nedopustimo. YA, k primeru, vpolne by mog predpolozhit', chto vy, ne znaya o
sushchestvovanii dogovora mezhdu vashim bratom i misterom |rrou i polagaya, chto
mozhete unasledovat' tret'yu chast' ego sostoyaniya, sami ego i ubili, no ishodya
iz etogo, ya ved' ne mogu...
- Da, uzh luchshe ne nado, - perebil ego Pol. On snova skorchil rozhu,
pytayas' uhmyl'nut'sya. - O dogovore-to ya kak raz znal.
- Da? Ot kogo?
- Ot menya, - skazal Dejvid. - Mne skazal Bert, a ya rasskazal Polu i
Luiz.
- Vot vidite? - Vulf shevel'nul rukoj, povernuv ee ladon'yu vverh. - Moya
versiya rassypalas'. Bud' ya upryamcem, ya mog by za nee eshche poderzhat'sya:
predpolozhit', naprimer, chto vy, predugadav vozmozhnost' takogo povorota,
vstupili v sgovor mezhdu soboj - ulichit'-to vas Bert ne mozhet. Odnako ni
odnogo dokazatel'stva u menya net, i upirat'sya bylo by glupo. - On posmotrel
na Pola i pokachal golovoj. - Boyus', vy sobralis' strelyat', ne imeya ni
edinogo patrona. No raz uzh menya nanyali provesti rassledovanie, ya ne stanu
otvergat' vashu versiyu shodu. - On obratilsya k Dejvidu. - Vashe mnenie mne
izvestno, mister Fajf, poetomu nikakih novyh vazhnyh svedenij ya ot vas ne
zhdu, no neskol'ko voprosov zadat' ne pomeshaet. CHto vam izvestno o morfii?
- Nichego. Sovsem nichego. Tol'ko to, chto doktor Bul' skazal, chto
ostavlyaet sidelke nemnogo morfiya, chtoby ona sdelala Bertu ukol posle nashego
uhoda.
- Kogda doktor Bul' uehal, vy v komnatu k bratu zahodili?
- Da, my vse zahodili - i Pol, i Luiz, i Vinsent, i ya. Skazali
"spasibo" za otlichnyj obed, vyrazili sozhalenie, chto on ne edet s nami v
teatr.
- A gde byl mister |rrou?
- Ne znayu. Kazhetsya, on govoril, chto pojdet smenit' rubashku.
- On zahodil k vashemu bratu posle togo, kak uehal doktor Bul'?
- Ne znayu. - Dejvid pokachal golovoj. - Prosto ne znayu.
Vulf hmyknul.
- N-da, ulikoj eto ne nazovesh'. A pozzhe, kogda vy vernulis' iz teatra?
Mozhet, on togda zahodil k nashemu bratu?
- Vryad li. A esli i zahodil, to ya ne videl. - Dejvid namorshchil lob. - YA
ved' rasskazal vam, kak vse sluchilos'. Sidelka byla ochen' rasstroena,
skazala, chto pozvonila doktoru Bulyu naschet zameny. Kogda ona rasskazala nam,
chto proizoshlo, |rrou vyshel, v smysle, vyshel iz nomera. Potom moya sestra i
sidelka dovol'no rezko pogovorili, i sestra velela ej uhodit', a posle togo,
kak ta ushla, pozvonila doktoru Bulyu i skazala, chto oni s muzhem pobudut do
prihoda novoj sidelki. Srazu posle etogo ya ushel. YA zhivu na Riverdejl.
- No pered uhodom vy k bratu zahodili?
- Da.
- Nu i kak on byl?
- On krepko spal. Dyshal hriplovato, no vrode byl v polnom poryadke.
Doktor Bul', kogda Luiz emu pozvonila, skazal, chto Bertu vveli polgrana
morfiya, i chto, skoree vsego, on prospit do utra.
Vulf povernul golovu.
- Missis Tattl. Vy slyshali, chto govorili vashi brat'ya. Ne hotite li
dobavit' chto-nibud', ili popravit'?
S Luiz bylo chto-to ne tak. Guby u nee drozhali, ruki, lezhavshie na
kolenyah, krepko snimalis' v zamok. Ona smotrela Vulfu v glaza, no nichego ne
govorila, a potom vdrug zakrichala:
- |to ne ya! Vy vse na menya hotite svalit', da?
U Vulfa vytyanulas' fizionomiya.
- S kakoj stati, madam?
- Potomu chto raz uzhe tak bylo, s otcom! Vy znaete ob otce?
- YA znayu, kak on umer. Vash brat mne rasskazyval.
- Tak vot, togda vse govorili, chto vinovata ya! Poetomu chto ya za nim
uhazhivala, i usnula, i ne zashla k nemu v spal'nyu, i ne videla, chto tam okna
byli otkryty! Menya dazhe sprashivali, ne sama li ya polozhila sebe snotvornoe v
shokolad, chtoby usnut'! Budto, chtoby usnut', device dvadcati chetyreh let
trebuetsya snotvornoe!
- Nu-nu, dorogaya, - Tattl pogladil ee po plechu. - |to vse v proshlom,
zachem voroshit'? V subbotu vecherom u Berta nikto okon ne otkryval.
- No ya prognala sidelku. - Ona govorila Vulfu. - I skazala doktoru
Bulyu, chto beru vse na sebya, a sama legla i usnula, i dazhe grelki ne
posmotrela, a oni byli pustye. - Ona rezko oglyanulas' na mladshego brata. -
Skazhi pravdu, Pol, tol'ko vsyu pravdu - oni byli pustye?
Tot tozhe pogladil ee po plechu.
- Uspokojsya, Lu. Konechno, oni byli pustye, chestnoe bojskautskoe, no
Bert ved' ne ot etogo umer, razve ya govoril, chto ot etogo?
- Nikto tebya ne vinit, - uspokaival ee Tattl. - A chto ty usnula, tak
chto zh takogo? Byl uzhe vtoroj chas, a doktor Bul' obeshchal, chto on prospit do
utra. Pravo, dorogaya, ty delaesh' iz muhi slona.
Ona opustila golovu, zakryla lico rukami, plechi u nee zadrozhali. Dlya
Vulfa ledi v rasstroennyh chuvstvah - eto ne chto inoe, kak zhenskaya osob',
b'yushchayasya v pripadke, a esli ona eshche i vyt' nachnet, on vskakivaet s mesta
bystree, chem mozhno bylo by rekomendovat' takoj tushe, i retiruetsya v koridor,
k liftu. Luiz vyt' ne stala. On nekotoroe vremya rassmatrival ee, vnimatel'no
i nastorozhenno, reshil, chto ona uzhe i ne nachnet, i povernulsya k ee muzhu.
- Kstati, o sne, ser. Vy skazali - vo vtorom chasu. |to bylo posle togo,
kak Pol podnyal vas s posteli, i vy ego vpustili?
- Da. - Ego ruka uspokaivayushche lezhala na ruke Luiz. - |to zanyalo
dovol'no mnogo vremeni: poka vyslushali vse, chto rasskazal Pol, poka ustroili
ego na kushetke. Potom my zaglyanuli v komnatu k Bertu, ubedilis', chto on
spit, i poshli spat' sami.
- I ne prosypalis' do teh por, poka vas ne razbudil Pol, to est'
primerno do shesti utra?
- Dumayu, moya zhena ne prosypalas' ni razu. Ona ochen' ustala. Mozhet,
vorochalas' nemnogo, no ne prosypalas'. YA raza dva vyhodil v vannuyu - noch'yu ya
vsegda hozhu v vannuyu, no ostal'noe vremya ya spal, poka nas ne pozval Pol.
Kogda ya vyhodil vo vtoroj raz, ya priotkryl dver' k Bertu, tam bylo tiho, i ya
ne stal zahodit'. A chto? |to imeet kakoe-nibud' znachenie?
- Da net, nichego osobennogo. - Vulf ukradkoj vzglyanul na Luiz,
proveryaya, ne grozit li chto-nibud' s toj storony, i snova obratilsya k Tattlu.
- YA dumayu o mistere |rrou; hotelos' by perebrat' vse vozmozhnye varianty.
Konechno, u nego byl klyuch ot nomera, i noch'yu on mog vojti, sdelat', chto emu
nuzhno, esli emu, i vpravdu, chto-to bylo nuzhno, i snova ujti. Ved' mog?
Tattl zadumalsya. YA nablyudal za nim, i mne prishlos' sdelat' nad soboj
usilie, chtoby otvlech'sya ot siyaniya lysiny i sosredotochit'sya na lice. Bylo by
ne v primer proshche, bud' ego glaza, nos i rot pryamo na makushke.
- Vpolne, - soglasilsya on, - no ya somnevayus', chto on eto i vpravdu
sdelal. YA splyu ochen' chutko - dumayu, ya by ego uslyshal. I emu prishlos' by
probirat'sya cherez gostinuyu, a tam byl Pol. Pravda, Pol malo chto soobrazhal.
- YA voobshche nichego ne soobrazhal, - perebil Pol. - Esli by on uzh ochen'
zahotel, chtoby ya ego zametil, to emu prishlos' by vrezat' mne eshche raz. - On
posmotrel na Vulfa. - A eto ideya. CHto emu tut moglo byt' nuzhno?
- Da nichego konkretnogo. YA prosto stavlyu voprosy. Mister Tattl, a posle
etogo, kogda vy snova uvideli mistera |rrou?
- Utrom. V voskresen'e utrom. On poyavilsya v nomere chasov v devyat',
srazu posle doktora Bulya.
- Gde on byl?
- Ne znayu. Sprashivat' ya ne stal, a sam on nichego ne skazal. Ponimaete,
pered licom smerti... On zasypal nas voprosami, v tom chisle, nado skazat',
dovol'no bestaktnymi, no v takih obstoyatel'stvah... ya reshil, chto ne stoit
zaostryat' na etom vnimaniya.
Vulf otkinulsya na spinku kresla, zakryl glaza, opustil podborodok k
grudi. Brat'ya sideli i smotreli na nego. Tattl povernulsya k zhene, poglazhival
ee po plechu i chto-to bormotal; vskore ona otnyala ladoni ot lica i podnyala
golovu. On dostal iz nagrudnogo karmana krasivyj chistyj nosovoj platok, ona
vzyala ego i neskol'ko raz prilozhila k licu. Nikakih sledov slez na shchekah ne
bylo.
Vulf otkryl glaza i obvel vzglyadom komnatu - snachala sleva napravo,
potom v obratnuyu storonu.
- Ne vizhu nikakogo smysla bolee vas zaderzhivat', - ob®yavil on. - YA
rasschityval, chto smogu prinyat' reshenie uzhe segodnya, - on nacelilsya vzglyadom
na Pola, - no vasha versiya naschet morfiya zasluzhivaet nebol'shogo
rassledovaniya. Konechno, ya provedu ego sam, i sovershenno konfidencial'no.
Podstavlyat' vas pod obvinenie v klevete, eto znachilo by sosluzhit' vam durnuyu
sluzhbu. - On perevel vzglyad na Dejvida, potom obratno, na Tattla. - Kstati,
ya vam ne skazal, chto prosil peredat' doktor Bul'. Esli miss Goren budet
pred®yavleno obvinenie v halatnosti, on kak raz i posovetuet ej podat' na vas
za klevetu, i sam lichno podderzhit ee zayavlenie. Ona utverzhdaet, chto pered
uhodom nalila v grelki goryachuyu vodu, i on ubezhden, chto ona govorit pravdu.
ZHdite ot menya izvestij, veroyatno, ne pozdnee...
Razdalsya zvonok v dver'. Obychno, kogda u nas v kabinete gosti, dver'
otkryvaet Fric, no sejchas u menya srabotala intuiciya, chto byvaet dovol'no
chasto; ya vstal, bystro proshel za spinami klientov i vovremya uspel v prihozhuyu
- perehvatil Frica u samoj dveri. Naruzhnyj svet gorel, i skvoz' steklo dveri
ya razglyadel neznakomogo cheloveka - shirokoplechego sub®ekta primerno odnogo so
mnoj vozrasta i teloslozheniya. Skazav Fricu, chto otkroyu sam, ya podoshel,
priotkryl dver', naskol'ko pozvolyaet cepochka, i sprosil v shchel':
- YA mogu vam chem-nibud' pomoch'?
Skvoz' shchel' donessya tihij medlitel'nyj golos, rastyagivayushchij slova:
- Dumayu, da. Menya zovut |rrou, Dzhonni |rrou. Mne nuzhno pogovorit' s
Niro Vulfom. Esli vy otkroete dver', eto ochen' pomozhet.
- Da-da, no snachala ya dolzhen ego predupredit'. Poterpite minutku, - YA
zakryl dver', dostal iz karmana listok bumagi, napisal na nem "|rrou",
vernulsya v kabinet, podoshel k stolu i protyanul listok Vulfu.
- D'yavol, - chertyhnulsya on. - YA dumal, na segodnya - vse. No, mozhet,
ya... Nu, horosho.
Ne sporyu, - obvinenie v halatnosti ya zasluzhil: ya ved' znal, chto
proizoshlo v subbotu vecherom v bare "CHerchill'", no, uveryayu vas, sdelal eto ne
narochno. Mebel' v nashem kabinete ya pochitayu ne men'she, chem Vulf ili Fric.
Prosto ya zadumalsya, i dumal ne perestavaya, i kogda shel v perednyuyu
otkryvat' uranovomu princu, i kogda vvel ego v kabinet i otstupil v storonu,
nablyudaya za vyrazheniyami ih lic. Kogda zhe, edva zavidev Pola Fajfa, |rrou
poshel na nego, ya okazalsya slishkom daleko. Tak odnim zheltym kreslom u nas
stalo men'she. Zato mne poschastlivilos' uvidet', kakim obrazom sinyaki u Pola
Fajfa okazalis' na chelyusti s obeih storon. |rrou korotko, ot plecha, poddel
ego pryamoj levoj, dovol'no sil'no, tak, chto tot poteryal ravnovesie, potom
razmahnulsya pravoj - i Pol, proletev futov shest', ruhnul na kreslo. Kogda on
naklonilsya, chtoby rvanut' ego na nogi i, skoree vsego, zanyat'sya drugim
glazom, ya byl uzhe ryadom, rukoj zahvatil ego szadi za sheyu, a kolenom upersya v
poyasnicu. Podskochil i Tattl, pytayas' uhvatit' |rrou za rukav, Dejvid begal
vokrug, yavno voznamerivshis' vstat' mezhdu nimi, - durackaya taktika. Luiz
pronzitel'no vizzhala.
- O'kej, - skazal ya. - Otojdite. YA ego derzhu. - |rrou poproboval bylo
vyrvat'sya, no v konce koncov zatih, kogda ponyal, chto vopros sostoit tol'ko v
tom, chto u nego slomaetsya ran'she - sheya ili pozvonochnik. Vulf, s otvrashcheniem
v golose, skazal, chto im luchshe ujti. Pol koe-kak vskarabkalsya na nogi, i
sekundu mne kazalos', chto sejchas on poprobuet udarit' |rrou, poka ya ego
derzhu, no Dejvid uzhe shvatil brata za ruku i tashchil proch'. Tattl podoshel k
Luiz, povel k vyhodu; Dejvid podtalkival Pola. U dveri Dejvid oglyanulsya na
Vulfa, skazal s uprekom:
- Zachem vy ego vpustili, vy-to mogli i soobrazit'? - Kogda oni vse
vyshli v koridor, ya otpustil |rrou i poshel zakryt' za nimi dver'; na poroge ya
pozhelal im spokojnoj nochi, no otveta dozhdalsya tol'ko ot Dejvida.
A v kabinete Dzhonni |rrou sidel v krasnom kozhanom kresle i ostorozhno
vodil golovoj vzad-vpered, proveryaya, cela li sheya. Mozhet, ya i vpravdu
chut'-chut' perestaralsya, no, kogda imeesh' delo s neznakomymi lyud'mi, luchshe ne
riskovat'.
YA ustroilsya spinoj k stolu i prinyalsya izuchat' Dzhonni |rrou. Ob®ektom
dlya nablyudeniya on byl chrezvychajno lyubopytnym. Uranovyj magnat - svezhen'kij,
s pylu s zharu, hronicheskij zabiyaka - hlebom ne kormi, daj dvinut'
komu-nibud' v chelyust', paren', kotoryj znaet tolk v horoshen'kih sidelkah i
ne teryaetsya pri vstreche s nimi. I v to zhe vremya - kandidat na elektricheskij
stul. Dlya cheloveka ego vozrasta - otnyud' ne malo. I s vidu on byl paren'
nichego, pravda, ne iz teh, kogo lyubyat izobrazhat' na reklamnyh plakatah s
sigaretoj v zubah. Lico i ruki u nego byli vovse ne tak gruby i obvetreny,
kak mozhno by ozhidat' ot cheloveka, kotoryj pyat' poslednih let dolbil skaly
gde-to v gluhomani. No s otkrytiya Blek |lbou proshlo uzhe dostatochno vremeni,
chtoby on uspel slegka poobteret'sya. On perestal vodit' golovoj i vstretilsya
so mnoj vzglyadom. Ego karie glaza s morshchinkami v ugolkah, navernoe, ot
postoyannogo prishchurivaniya v poiskah urana razglyadyvali menya s lyubopytstvom.
- Zdorovo vy menya skrutili, - skazal on tihim golosom, rastyagivaya
slova, i v ego golose ne bylo i teni vrazhdebnosti. - YA dumal, u menya sheya
slomaetsya.
- I podelom by, - serdito skazal Vulf. - Posmotrite, chto vy sdelali s
kreslom.
- O, za kreslo ya zaplachu. - On dostal iz karmana bryuk sognutuyu popolam
plotnuyu pachku zelenen'kih. - Skol'ko?
- Mister Gudvin prishlet vam schet, - Vulf byl v yarosti. - U menya
kabinet, a ne arena dlya gladiatorov. Vy prishli po nashej zapiske, naskol'ko ya
ponimayu?
On pokachal golovoj.
- Nikakoj zapiski mne ne peredavali. Esli vy otpravili ee v otel', to ya
tam s utra ne pokazyvalsya. A chto v nej bylo?
- Prosto, chto ya hochu vas videt'.
- YA ee ne poluchal. - On podnyal ruku i stal massirovat' sebe sheyu. - YA
prishel potomu, chto ya hotel videt' vas. - On sdelal osobyj nazhim na poslednem
slove. - S etim, Polom Fajfom, ya tozhe hotel povstrechat'sya, no ne dumal, chto
on zdes' - mne prosto povezlo. YA hotel pobesedovat' s nim naschet odnogo
fokusa, kotoryj on pytalsya ustroit' moej znakomoj. Vy znaete, s grelkami.
Vulf kivnul.
- A so mnoj?
- S vami ya hotel pobesedovat', potomu chto, naskol'ko ya ponimayu, vy
sh'ete mne ubijstvo moego partnera, Berta Fajfa. - Karie glaza nemnogo
suzilis'. Vidimo, oni u nego shchurilis' ne tol'ko na uran. - Vot ya i prishel
spravit'sya, ne nuzhno li chem pomoch'.
Vulf hmyknul.
- U vas nevernaya informaciya, mister |rrou. Menya nanyali, chtoby ya provel
rassledovanie i reshil, ne dayut li kakie-nibud' obstoyatel'stva smerti mistera
Fajfa osnovaniya dlya obrashcheniya v policiyu. I v etom pomoshch' mne, dejstvitel'no,
nuzhna. SHit', kak vy vyrazilis', ya vam nichego ne sobirayus'. Naschet pomoshchi vy,
konechno, ironiziruete, no ona mne, v samom dele, nuzhna. Tak chto, budem
prodolzhat'?
|rrou zasmeyalsya. Ne zagogotal, net, prosto zasmeyalsya neprinuzhdennym
legkim smeshkom, kotoryj tak idet ego medlitel'noj rechi.
- Smotrya chto, - skazal on. - Prodolzhat' - chto?
- Prodolzhat' obmen informaciej. Mne nuzhno koe-chto utochnit', i vam, byt'
mozhet, tozhe. Vo-pervyh, vse, chto vy znaete, ya dumayu, vam izvestno ot miss
Goren. Poprav'te menya, esli ya oshibayus'. Vy, dolzhno byt', razgovarivali s nej
segodnya celyj vecher, chasov s chetyreh. Ne somnevayus', ona uverena, chto
izlagaet sobytiya pravil'no, no esli u vas sozdalos' vpechatlenie, chto ya
chto-to protiv vas zatevayu, eto oshibka. Priznajtes': to, chto privelo vas
syuda, vy uznali ot miss Goren.
- Nu konechno. My obedali vmeste segodnya. Doktor Bul' zaehal za nej v
restoran, po doroge syuda.
Esli iz moego rasskaza vyhodit, chto on daval podrobnye otvety iz
zhelaniya pomoch' Vulfu, to eto ne tak. On prosto hvastalsya. Ego tak i
podmyvalo rasskazat' komu-nibud', komu ugodno, chto miss Goren pozvolila emu
ugostit' sebya obedom.
- Togda, - skazal Vulf, - vy dolzhny ponyat': ona predstavlyaet situaciyu
odnoboko, hot' i ne dumayu, chto delaet eto umyshlenno. YA zayavlyayu vam na
slovah, a esli hotite, poproshu napechatat' eto na mashinke i raspishus', chto do
sih por ne nashel ni edinoj uliki, pozvolyayushchej inkriminirovat' vam, hot'
pryamo, hot' kosvenno, smert' Bertrama Fajfa. Perejdem k faktam. CHto vam
izvestno o grelkah? Ne iz chuzhih ust, pust' dazhe iz ust miss Goren, a to, chto
vy sami znaete ili sami videli.
- Da nichego. YA ih v glaza ne videl.
- I ne trogali?
- Konechno, net. Zachem mne ih trogat'? - Ego medlitel'naya rech' ne
uskorilas' ni na minutu. - I esli oni vas interesuyut tol'ko potomu, chto etot
Pol Fajf uveryaet, budto nashel ih pustymi, to prichem tut fakty?
- Mozhet byt', i ni pri chem. Otkuda mne znat'? Kogda vy videli Bertrama
Fajfa zhivym v poslednij raz?
- V subbotu vecherom, pered tem, kak my uehali v teatr. YA zaglyanul k
nemu na minutku.
- Miss Goren byla okolo nego?
- Da, konechno.
- Vy ne zahodili k nemu posle teatra?
- Net. I znaete, pochemu?
- Uzhe znayu. Vy zastali v nomere to, chto mister Dejvid Fajf imenuet
situaciej, i ushli. Srazu zhe. YA polagayu, na poiski Pola Fajfa. Pravil'no?
- Nu da, i ya ego nashel. Posle togo, chto my uslyshali ot miss Goren, ya
iskal by ego hot' do utra, no etogo ne ponadobilos'. On sidel vnizu, v bare.
- I vy na nego napali.
- Nu da. YA ved' ne dlya togo ego iskal, chtoby tufli emu nachistit'. -
Snova legkij, neprinuzhdennyj smeshok, priyatnyj i mirolyubivyj. - Spasibo
kakomu-to kopu, chto vmeshalsya, a to ya tak rassvirepel. - On vzglyanul na menya
druzhelyubno i s lyubopytstvom. - A vy zdorovo menya skrutili.
- A potom chto? - sprosil Vulf. - Kak ya ponimayu, v nomer vy ne
vernulis'.
- Konechno, net. Podoshel eshche odin kop, no ya nikak ne mog uspokoit'sya,
mne ne nravilos', chto menya derzhat, togda rassvirepeli i oni. Nadeli mne
naruchniki, odin otvel menya v uchastok i posadil pod zamok. YA ne zahotel
priznavat'sya, ni kogo ya udaril, ni za chto, i, navernoe, oni reshili sami ego
najti i zavesti na menya delo. V konce koncov oni dali mne pozvonit', ya
poprosil vyzvat' svoego advokata, tot priehal i menya vyruchil. YA vernulsya v
otel', a tam uzhe etot, Pol Fajf, i Tattl s zhenoj, i Bert - mertvyj. Doktor
tozhe tam byl.
- Dlya vas eto, konechno, byl shok, kogda vy uvideli, chto on mertv.
- Konechno. A esli by byl ne shok, to, znachit, ya ego i ubil, da? - skazal
so smeshkom Dzhonni |rrou. - Esli vy, mister, i vpravdu vedete delo chestno, i
nichego mne ne sh'ete, to vot chto ya vam skazhu. My s Bertom pyat' let vkalyvali
bok o bok, i hlebnut' nam dovelos' vsyakogo. S golodu umirat' ne umirali, no
chto-to okolo togo. I vyputyvalis' vsegda sami, nikto nam shtanov ne menyal.
Kogda natknulis' na Blek |lbou, nuzhno bylo bystro provernut' ujmu del, chtoby
zastolbit' uchastok oficial'no, i esli by my dejstvovali poodinochke, nichego
by u nas ne vyshlo. Togda my i priglasili advokata i sostavili pis'mennyj
dogovor, chtoby nikto ne vlez i ne stal mutit' vodu, esli s odnim iz nas
chto-nibud' sluchitsya. Tak uzh slozhilos': nam nravilos' byt' vmeste, hot'
inogda my i sporili. Vot pochemu, kogda on menya poprosil, ya priehal s nim v
N'yu-Jork. Mne to zdes' voobshche nechego bylo delat'. Vse svoi voprosy my mogli
reshat' doma, v Blek |lbou ili v Monreale. I uzh tochno, chtoby ubit' ego, v
N'yu-Jork mne ehat' bylo nezachem.
Vulf pristal'no posmotrel na nego.
- Znachit, v N'yu-Jork on priehal ne po delam?
- Net, ser. On skazal - po lichnomu delu. Kogda my vselilis' v otel' i
on svyazalsya s sestroj i brat'yami, mne pokazalos', chto ego chto-to gryzet,
chto-to eshche s teh vremen. On neskol'ko raz ezdil v Maunt Kisko i menya bral s
soboj. My iskolesili na "Kadillake" ves' gorodok. Ezdili k domu, gde on
rodilsya, i vnutr' zahodili, - tam sejchas kakie-to ital'yancy zhivut. Ezdili
est' morozhenoe s sodovoj v apteku k Tattlu. Iskali zhenshchinu, hozyajku
meblirovannyh nomerov, gde on zhil kogda-to, no ona davno vyehala. Tol'ko na
proshloj nedele emu skazali, chto ona sejchas v Paukipsi, tak my i tuda
s®ezdili.
Vsya eta istoriya zanyala u nego dovol'no mnogo vremeni on ni razu ne
uskoril svoyu medlitel'nuyu rech'. Bylo v tom i svoe preimushchestvo: ne nado
ostanavlivat'sya, chtoby perevesti dyhanie.
- Kazhetsya, ya slishkom mnogo boltayu, - skazal on, - no ved' razgovor o
Berte. Pyat' let ya malo s kem razgovarival - tol'ko s nim, a teper', vidimo,
zahotelos' pogovorit' o nem.
On slegka naklonil golovu, podumal i prodolzhal:
- Mne by ne hotelos', chtoby eto ubijstvo navesili na menya, i
podstavlyat' kogo-to ponaprasnu tozhe ne hochetsya, no ya ne sovsem tochno
vyrazilsya, kogda skazal, chto ego gryzlo chto-to iz prezhnih vremen. Kak-to,
kogda my sideli s nim pod skaloj, v Kanade, on mne koe-chto ob etom
rasskazal. On skazal, chto esli nam i vpravdu podfartilo, to on smozhet
vernut'sya domoj i zanyat'sya odnim neokonchennym del'cem. Vy znaete, kak u nego
umer otec, i kak ego sudili za ubijstvo?
Vulf skazal, chto znaet.
- Nu vot, on mne vse rasskazal ob etom. On skazal, chto nikogda ne
treboval svoej doli nasledstva, potomu chto ne hotel chuvstvovat' sebya
prichastnym k toj gryazi, ot kotoroj ubezhal, - i etomu ne nado udivlyat'sya,
prosto nado znat' Berta. On skazal, chto do sih por obmanyval sebya, budto vse
uzhe zabyl, i emu davno na eto naplevat'; no sejchas, kogda nam, kazhetsya,
povezlo po-krupnomu, emu zahotelos' vernut'sya i razobrat'sya, chto k chemu. CHto
on i sdelal. Kogo on konkretno podozrevaet, ya ne znal, no zamechal koe-chto.
Naprimer, rasskazyvaet on rodstvennikam, chem sejchas zanimaetsya, a sam
vnimatel'no za nimi nablyudaet. Im ochen' ne ponravilos', kogda on skazal, chto
skoro razdobudet polnyj tekst svidetel'skih pokazanij na tom samom sude. I
kogda skazal, chto ezdil k hozyajke meblirovannyh nomerov, im tozhe ne
ponravilos'. Mne pokazalos', on eto narochno delaet, chtoby ih zavesti.
Ego glaza prishchurilis', v ugolkah pokazalis' morshchinki.
- Vy tol'ko ne podumajte, chto ya starayus' kogo-to utopit'. Doktor ved'
skazal, chto Bert umer ot vospaleniya legkih, a vrach on, po-moemu, horoshij.
Prosto ya hochu ob®yasnit', zachem Bertu ponadobilos' ehat' v N'yu-Jork. U vas
eshche est' voprosy?
Vulf pokachal golovoj.
- Poka net. Popozzhe, mozhet byt'. No ved' ya predlagal obmen informaciej.
CHto vy hotite znat'?
- Vot eto uchtivo, eto ya ponimayu. - |rrou, kazhetsya, govoril ser'ezno. -
Pozhaluj, net. - On podnyalsya iz kresla i postoyal nemnogo. - Tol'ko vot vy
skazali, chto u vas ne hvataet ulik, chtoby... kak eto...
- Inkriminirovat'.
- Vot-vot. Tak pochemu by vam ne smotat' udochki? My s Bertom vsegda tak
delali kak tol'ko ubedimsya, chto na uchastke sovsem gluho, tak srazu smatyvaem
udochki.
- YA ne govoril - sovsem gluho. - Vulf byl mrachen. - V tom-to i
zagvozdka, chto ne sovsem. Est' odno zagadochnoe obstoyatel'stvo, i poka ya ego
ne vyyasnyu, smatyvat' udochki rano.
- Kakoe obstoyatel'stvo?
- YA vas o nem uzhe sprashival, no vy srazu stanovites' na dyby. Opyat'
zagovarivat' s vami na etu temu bez oruzhiya prosto opasno. Schet za kreslo
mister Gudvin vam vyshlet, kak tol'ko my uznaem summu. Do svidaniya, ser.
On hotel eshche uslyshat' chto-nibud' pro zagadochnoe obstoyatel'stvo, no ne
tut-to bylo. Dudki. Kogda on ponyal, chto na etom uchastke gluho, on smotal
udochki, i ya poshel v perednyuyu zakryt' za nim dver'. Uzhe za porogom on
povernulsya ko mne i skazal:
- Zdorovo vy vse-taki menya skrutili.
V kabinete Vulf sidel s zakrytymi glazami, namorshchennym lbom,
otkinuvshis' na spinku kresla. YA ubral polomannoe kreslo v ugol, ostal'nye
rasstavil po mestam, pribral na noch' svoj pis'mennyj stol, zaper sejf i
podoshel k nemu.
- Zachem vam ponadobilos' ego zavodit'? Esli v etom dele, i vpravdu,
est' kakoe-to zagadochnoe obstoyatel'stvo, to ya ego, navernoe, prospal. Kakoe,
podskazhite.
On burknul, ne otkryvaya glaz:
- Grelki.
YA potyanulsya i zevnul.
- YAsno. Snachala vas nuzhno ulamyvat', chtoby vy vzyalis' za rabotu, a
kogda okazyvaetsya, chto dela-to nikakogo i net, vy pytaetes' vysosat' ego iz
pal'ca. Bros'te. Davajte ogranichimsya etoj tyschonkoj, chto sovsem nedurno za
vosem' chasov, i skazhem, chto otvet otricatel'nyj. Delo zakryvaetsya.
- Ne mogu. Est' odna zagadka. - On otkryl glaza. - Nu kto, skazhite radi
boga, povylival eti grelki? I zachem?
- Pol. Pochemu by ne on?
- Potomu chto ya emu ne veryu. Hot' on i tverdil ob etom ves' vecher, i
dazhe dovol'no ubeditel'no. Da vy tol'ko predstav'te. On zahodit k bratu,
vidit, chto tot umer. Otkidyvaet odeyala, vidit, chto grelki pusty. Uzhe
povorachivaetsya, chtoby pozvat' sestru i zyatya, kak vdrug do nego dohodit, chto
pustye grelki - neplohoe oruzhie protiv miss Goren. On ne hochet, chtoby ih
zametila sestra, poetomu snachala on otnosit grelki v vannuyu, a potom uzhe
zovet ee. Vy schitaete, eto pohozhe na pravdu?
- Konechno, no...
- Proshu vas. YA vospol'zuyus' etim "no". No predstavim, chto vse bylo
inache. On zahodit k bratu i vidit, chto tot mertv. On otkidyvaet odeyala,
hochet poslushat' serdce. Grelki lezhat na meste, s vodoj. Uvidev ih, on tut zhe
zadumyvaet plan, a ved' on, zamet'te, v shokovom sostoyanii: tol'ko chto iskal
zhivogo brata, a nashel trup. I on shodu, vmesto togo, chtoby pozvat' na
pomoshch', zadumyvaet plan: otnesti grelki v vannuyu i vylit', chtoby cherez
nekotoroe vremya poluchit' vozmozhnost' podojti k miss Goren i skazat' ej, chto
nashel grelki pustymi; i ne tol'ko zadumyvaet, no i dejstvuet, kak zadumal.
Vy schitaete, eto pravdopodobno?
- Esli vas poslushat', - priznalsya ya, - to ne ochen'.
- YA opisal vse tak, kak ono dolzhno bylo sluchit'sya. No bylo li tak na
samom dele? YA uveren, chto net. On zametil grelki tol'ko potomu, chto oni
dejstvitel'no byli pustymi, na polnye on voobshche ne obratil by nikakogo
vnimaniya - to li v posteli bol'nogo, to li v posteli pokojnika. Slov net,
byvayut lyudi, sposobnye na podobnuyu izobretatel'nost' i kovarstvo, no on ne
iz ih chisla. Sledovatel'no, prihoditsya zaklyuchit': grelki on nashel pustymi,
no nam-to eto chto daet?
- Tut nado podumat'. - YA sel.
- Podumajte. Delo dryan', - v ego golose zvuchala gorech'. - YA-to davno
eto ponyal. CHtoby sohranit' uvazhenie k sebe, - a eto dolg, kotoryj nikomu
nel'zya peredoverit', - ya prosto obyazan dokopat'sya do suti. Mozhet, vinovata
miss Goren? Vzyala i polozhila v postel' pustye grelki?
- Isklyucheno, ser. YA dumayu na nej zhenit'sya. I potom, ya prosto v eto ne
veryu. Ona kvalificirovannyj medik, a ni odna obuchennaya kvalificirovannaya
sidelka takogo lyapsusa dopustit' ne mozhet.
- Soglasen. Togda chto my imeem? Okolo polunochi, bukval'no pered uhodom,
miss Goren napolnila grelki goryachej vodoj i polozhila ih v postel'. CHasov v
shest' utra Pol Fajf nashel obe grelki v posteli, no pustye. Kto-to ih vzyal,
vylil vodu i polozhil obratno. Zachem? Ob®yasnite.
- CHto vy na menya tak smotrite? YA ih ne vylival. Pochemu ya dolzhen
ob®yasnyat'?
- Da vy i ne sumeete nichego ob®yasnit'. Skazhete, chto ih vylili s cel'yu
ubijstva? Smeshno. Ob®yasnit' eto nevozmozhno, a vse neob®yasnimoe v dele o
smerti priobretaet zloveshchij ottenok, osobenno esli pokojnik - millioner.
Prezhde chem zadat' vopros, kto eto sdelal, ya dolzhen otvetit' na vopros -
zachem?
- Ne obyazatel'no, - vozrazil ya. - Zadachu mozhno uprostit'.
Ogranichivaemsya etoj tysyachej, no daem ne otricatel'nyj otvet, a
polozhitel'nyj. Pust' Pol peredaet delo kopam. CHto i trebovalos' dokazat'.
- Pf. Vy ne shutite?
YA sdalsya.
- SHuchu. U vas bezvyhodnoe polozhenie. Edinstvennoe, chto pridet kopam v
golovu, eto chto sidelka sama ostavila grelki pustymi, i teper' boitsya
priznavat'sya; a konchitsya vse tem, chto Dzhonni |rrou otmetelit ves' otdel po
rassledovaniyu ubijstv, ot inspektora Kremera do samogo poslednego kopa. -
Tut ya vdrug zapodozril podvoh i posmotrel na nego. - |to chto, prosto tryuk
takoj? Sami vy uzhe ponyali, dlya chego byli vylity grelki, ili dumaete, chto
ponyali, i hotite, chtoby ya lishnij raz ubedilsya v vashej genial'nosti?
- Net. YA zaputalsya okonchatel'no. Ne znayu, chto i delat'. |to ne zagadka,
eto chert znaet chto takoe, - On vzglyanul na nastennye chasy.
- Pora lozhit'sya. I takaya golovolomka na son gryadushchij. Odnako snachala -
instrukcii na zavtra. Vash bloknot, pozhalujsta.
YA dostal bloknot iz yashchika pis'mennogo stola.
V sredu utrom, pozavtrakav, kak obychno, s Fricem na kuhne (a Vulf, tozhe
kak obychno, s®el svoj zavtrak u sebya naverhu), ya prinyalsya za eti instrukcii.
Oni byli prostye, no vypolnit' ih okazalos' sovsem ne prosto. Pervoj i
glavnoj zadachej bylo dozvonit'sya do doktora Bulya i ustroit' tak, chtoby on
yavilsya k nam v kabinet k odinnadcati chasam - vremya, kogda Vulf spuskaetsya v
kabinet iz teplicy, - i privel s soboj |nn Goren. Vo-pervyh, dozvonilsya ya do
nego tol'ko k poludnyu. S devyati do desyati on na vyzovah - eto vse, chego ya
dobilsya ot sekretarshi. YA poprosil peredat' emu, chtoby on mne pozvonil, no
zvonka tak i ne dozhdalsya. Posle desyati k telefonu stala podhodit' medsestra.
Pervye tri raza ona otvechala lyubezno i s notkami sochuvstviya v golose, potom
- korotko i suho. Doktor vse eshche obsluzhivaet vyzovy, o moej pros'be emu
peredali, no chto ona mozhet sdelat', esli u nego slishkom mnogo raboty. Kogda
on nakonec mne pozvonil, ugovorit'sya s nim i miss Goren na odinnadcat' bylo
uzhe nevozmozhno, chasy pokazyvali bez chetverti dvenadcat', poetomu ya predlozhil
tri chasa i uslyshal kategoricheskoe net. Ni v tri, ni v chetyre - nikogda. Vse,
chto on mog skazat' o smerti Bertrama Fajfa, on uzhe skazal, no esli u Vulfa
est' zhelanie pogovorit' s nim po telefonu, to paru minut on gotov emu
udelit'. YA sprosil u Vulfa. Tot skazal: net, po telefonu - net. Tupik.
V konce koncov posle obeda mne prishlos' vyvodit' mashinu iz garazha i
ehat' vse sorok mil' - snachala po Vestsajdskomu shosse, potom, svernuv na
Somill River Parkuej, - v Maunt Kisko, gde v bol'shom belom dome, stoyashchem
posredi zelenoj luzhajki, ya obnaruzhil priemnuyu doktora Bulya. Mne peredali,
chto on primet menya po okonchanii vechernego priema, kotoryj obychno idet s dvuh
do chetyreh, no kogda ya priehal, v ocheredi sidelo eshche pyat' chelovek, tak chto u
menya poluchilsya nastoyashchij prodolzhitel'nyj vizit k vrachu, s chteniem
neizmennogo nabora zhurnalov. Nakonec, ta samaya medsestra, - ona prorabotala
u nego let shest'desyat, ne men'she, - provela menya v kabinet.
Bul' sidel za stolom, vyglyadel ustalo, no, kak i ran'she, bezuprechno. On
bystro zagovoril:
- Mne nuzhno na vyzovy. YA opazdyvayu. CHto u vas tam eshche?
YA tozhe umeyu kratko vyrazhat' svoi mysli.
- Vopros, - skazal ya, - kotoryj podnimaet odin iz rodstvennikov
pokojnogo. Ne mog li kto-nibud' vmesto morfiya podlozhit' chto-nibud' drugoe?
Prezhde chem peredat' etot vopros policii, mister Vulf hochet proverit' ego
sam, no esli vy predpochitaete...
- Morfij? Vy hotite skazat', tot morfij, kotoryj byl vveden Bertu
Fajfu?
- Da, ser. Raz uzh etot vopros voz...
- Durak chertov. YA o Pole, konechno. Erunda kakaya. Podmenil - kto i
kogda?
- Ne utochnyaetsya. - YA sel, hotya menya i ne priglashali. - No mister Vulf
ne mozhet ostavit' etu versiyu bez vnimaniya, i byl by vam ochen' priznatelen za
nebol'shuyu informaciyu. |tot morfij vy peredavali sidelke lichno?
Po tomu, kak on na menya posmotrel, ya ponyal, chto mne sejchas posovetuyut
pojti i zalezt' kuda-nibud' povyshe, zhelatel'no na derevo, kotoroe vot-vot
upadet, no on peredumal: reshil, chto luchshe ot menya otdelat'sya raz i navsegda.
- |tot morfij, - skazal on, - iz puzyr'ka v moem chemodanchike. YA vzyal
ottuda dve tabletki po chetvert' grana, peredal ih sidelke i rasporyadilsya
odnu vvesti bol'nomu srazu posle uhoda gostej, a druguyu, esli ponadobitsya,
cherez chas. Ona govorit, chto sdelala vse po instrukcii. Utverzhdat', chto
tabletki kto-to podmenil, - eto chistyj bred.
- Da, ser. A gde ona ih hranila do togo, kak sdelala ukol?
- Ne znayu. Ona kvalificirovannaya sidelka i absolyutno nadezhnyj chelovek.
Esli hotite, ya u nee sproshu.
- Net, spasibo, ya sam sproshu. A vash puzyrek s morfiem? On ne mog
popast' v chuzhie ruki?
- |to isklyucheno. Net.
- Mozhet, vy nedavno poluchali novuyu partiyu lekarstv, v smysle, popolnili
puzyrek novym zapasom morfiya?
- Net. S teh por proshlo, kak minimum, dve nedeli. A to i bol'she.
- A kak naschet veroyatnosti, pust' dazhe odnoj na million, chto vy sami
pereputali puzyr'ki?
- Net. Ni odnoj na milliard. - On vysoko podnyal brovi. - Vam ne
kazhetsya, chto vy slegka hvatili cherez kraj? Pol, naskol'ko ya vchera ponyal iz
rasskaza Dejvida, podozrevaet mistera |rrou, kotoryj priehal v N'yu-Jork
vmeste s Bertom.
- Mozhet, vy i pravy, no mister Vulf uvazhaet akkuratnost'. - YA vstal. -
Premnogo nam blagodaren, doktor. I pust' vam ne kazhetsya strannym, chto tol'ko
iz-za etogo ya prodelal takoj put'. Mister Vulf eshche i ostorozhnyj chelovek. On
ne lyubit vyyasnyat' po telefonu voprosy o vnezapnoj konchine bol'nogo.
YA vyshel ot nego, sel v mashinu i uehal. Obratnaya doroga v storonu
Parkuej privela menya v centr goroda, gde na uglovom dome iz krasnogo
kirpicha, raspolozhennom v ochen' udobnom meste, ya uvidel vyvesku "Farmacevt
Tattl". Otkuda zvonit' - mne bylo sovershenno vse ravno, poetomu ya
priparkovalsya v konce kvartala i peshkom proshel obratno k apteke. Vnutri eto
bylo ves'ma solidnoe zavedenie - sovremennoe, horosho obstavlennoe, s bogatym
vyborom tovarov i bojkoj torgovlej: na vysokih stul'yah u stojki bara sidelo
s poldyuzhiny klientov, i eshche chelovek pyat' stoyali i brodili v raznyh koncah
zala. Odnogo iz nih, u prilavka v dal'nem uglu, obsluzhival sam vladelec,
Vinsent Tattl. YA proshel cherez zal k telefonnoj budke, svyazalsya s
telefonistkoj, poprosil nabrat' nomer, kotoryj ya pomnyu luchshe vseh drugih
telefonnyh nomerov, i cherez minutu golos Vulfa ozhil u menya v uhe.
- Iz Maunt Kisko, - skazal ya emu, - iz telefonnoj budki v apteke
Tattla. Citiruyu doktora Bulya: podmena morfiya - nelepost' i bred.
Proishozhdenie morfiya: on dal sidelke dve tabletki po chetvert' grana iz
sobstvennyh zapasov. YA prodolzhayu dal'she?
- Net, - zarychal on v otvet, kak i vsegda, kogda ego otorvesh' ot raboty
v teplice. - A vprochem, da, prodolzhajte, no snachala - eshche odin nebol'shoj
opros v Maunt Kisko. Posle vashego ot®ezda ya nemnogo porazmyshlyal nad etoj
zagadkoj s grelkami, i, kazhetsya, ee raskusil, hotya, mozhet, i net. V lyubom
sluchae, stoit poprobovat'. Najdite mistera Pola Fajfa i uznajte u nego, chto
sluchilos' s morozhenym. Vy, dolzhno byt', pomnite...
- Da, on kupil ego u "SHramma" dlya kakoj-to voskresnoj vecherinki v Maunt
Kisko, prines v nomer k Bertu i polozhil v holodil'nik. I vy hotite znat',
chto s nim sluchilos'?
- Da. Najdite i sprosite. Esli emu izvestno, chto sluchilos' s morozhenym,
tshchatel'no prover'te vse, chto on skazhet. Esli net - rassprosite mistera i
missis Tattl, i ih rasskaz prover'te tozhe. Esli i oni ne znayut, sprosite u
miss Goren, kogda budete govorit' o morfii. Esli ona ne znaet, razyshchite
mistera |rrou i sprosite u nego. Mne nuzhno znat', chto sluchilos' s etim
morozhenym.
- |to ya ponyal. Tol'ko skazhite - zachem, chtoby ya hot' znal, chto ishchu.
- Net. Vy, konechno, umeete hranit' sekrety, no, dumayu, net smysla
lishnij raz podvergat' vas nenuzhnomu ispytaniyu.
- Vy absolyutno pravy, i ya vam chrezvychajno priznatelen. Tattl tut, ryadom
so mnoj. Mozhet, ya s nego i nachnu?
On skazal: "Net, snachala - Pol", - i povesil trubku. Kogda ya vyshel iz
budki i iz apteki, a potom poshel vniz po ulice v poiskah agentstva Pola po
torgovle nedvizhimost'yu, ya vse vremya lomal golovu nad tem, kakaya zhe svyaz'
mezhdu znamenitym mangovym morozhenym "SHramma" i grelkami na krovati Berta
Fajfa, no dazhe esli takovaya i sushchestvovala, ya ee ne nashel. CHto, mozhet, i k
luchshemu, tak kak, bud' ona na samom dele, mne prishlos' by perenapryagat'sya,
uderzhivaya yazyk za zubami, a ya etogo ochen' ne lyublyu.
YA nashel Pola na tret'em etazhe starogo derevyannogo doma, nad bakalejnoj
lavkoj. Ego agentstvo sostoyalo iz krohotnoj komnatki, v kotoroj pomeshchalis'
dva pis'mennyh stola i neskol'ko potertyh stul'ev - vidimo, chast' otcovskogo
nasledstva, dostavshayasya emu pri razdele imushchestva. Za stolom pomen'she sidela
zhenshchina - sudya po vidu, raza v dva starshe Pola, s toshchej dlinnoj sheej i
gromadnymi ushami; dazhe s nim takaya mogla chuvstvovat' sebya v polnoj
bezopasnosti.
- Vy? - skazal on. - Nashli chto-nibud'?
YA posmotrel na zhenshchinu; ta rylas' v kakih-to bumagah. On skazal ej:
- Mozhete idti.
Ona prosto prishlepnula svoi bumazhki chem-to tyazhelym, vstala i vyshla.
Nikakih ceremonij.
Kogda dver' za nej zakrylas', ya otvetil:
- YA eshche nichego ne nashel. Tol'ko ishchu. Mister Vulf poslal menya
rassprosit' doktora Bulya o morfii, a vas - o morozhenom. Nam izvestno tol'ko
to, chto ono nahodilos' v holodil'nike v nomere u vashego brata. A potom? CHto
s nim sluchilos'?
- Da bog s vami. - On ustavilsya na menya, vo vsyakom sluchae - zdorovym
glazom. CHto delal v eto vremya drugoj, s fingalom, trudno skazat'. - Na koj
ono vam chert sdalos'?
- Ne znayu. YA voobshche chasto ne znayu, chego hochet mister Vulf, no eta
mashina prinadlezhit emu, rezina i benzin - tozhe, tak pochemu by ego i ne
uvazhit'? Moj vam sovet: delajte to zhe samoe - tak budet i proshche, i bystree,
esli, konechno, net v etoj istorii s morozhenym chego-to takogo, chto vam ne
hotelos' by razglashat'.
- Da koj tam chert razglashat'-to?
- Nu, togda ya i sadit'sya ne stanu. Vy zabrali ego s soboj v Maunt
Kisko, na tu voskresnuyu vecherinku, o kotoroj nam govorili?
- Net. V voskresen'e ya vernulsya syuda uzhe pozdno vecherom.
- No vy snova ezdili v N'yu-Jork, na sleduyushchij den', v ponedel'nik - i
na pohorony, i chtoby eshche raz navestit' miss Goren, - mozhet, vy togda i
zabrali morozhenoe.
- Poslushajte, - skazal on, - miss Goren davajte trogat' ne budem.
- Vot eto mne nravitsya, - skazal ya s teplotoj v golose. - Lyublyu
blagorodstvo. A chto zhe sluchilos' s morozhenym?
- Ne znayu, i znat' ne hochu.
- Posle togo, kak v subbotu vecherom vy polozhili ego v holodil'nik, vy
ego hot' raz videli ili trogali?
- Net, ne trogal. I znaete, chto ya vam skazhu? Konchajte hrenovinoj
zanimat'sya. Ne znayu, otkuda u etogo tolstogo tyufyaka Vulfa takaya reputaciya,
no esli on vse dela vedet ta... Kuda takaya speshka?
YA byl uzhe u dveri. Otkryl ee, povernulsya, vezhlivo skazal:
- Moe pochtenie, - i vyshel.
YA vernulsya po sobstvennym delam v apteku Tattla. Prezhnih klientov
smenili novye, no torgovlya shla vovsyu. Sverkayushchij kupol Tattlovskoj lysiny
mayachil za prilavkom s kosmetikoj. Vstretivshis' s nim glazami, ya podoshel i
sprosil, ne udelit li on mne paru minut, kogda osvoboditsya, a sam pereshel k
baru i zakazal stakan moloka. Moloka uzhe edva ostavalos' na donyshke, kogda
on okliknul menya i pomanil k sebe. YA dopil svoj stakan i otpravilsya za nim,
za peregorodku. On prislonilsya k prilavku i skazal, kakoj syurpriz, chto ya tut
delayu.
- Est' parochka melkih poruchenij, - skazal ya emu. - YA priehal, chtoby
doktora Bulya rassprosit' o morfii, a vas - o morozhenom, S Polom Fajfom ya uzhe
govoril. Pomnite, v subbotu vecherom on kupil morozhenogo u "SHramma", prines
ego k Bertu v nomer i polozhil v holodil'nik, chtoby potom zabrat' domoj?
Tattl popravil menya:
- YA pomnyu, kak on ob etom govoril. Tak chto vas interesuet?
- Mister Vulf hochet znat', chto sluchilos' s etim morozhenym potom? Pol
govorit, chto ne znaet, chto bol'she ni razu ego ne videl - polozhil v
holodil'nik, i vse. A vy?
- A ya i vovse ego ne videl.
- YA podumal, chto vy mogli obratit' na nego vnimanie. Vy s zhenoj
nochevali tam i subbotu. Utrom v voskresen'e vy obnaruzhili, chto umer shurin, i
vse takoe, no est'-to vy vse ravno chto-to eli. YA podumal, chto vy mogli
otkryvat' holodil'nik, kogda iskali sebe chto-nibud' na zavtrak, i zametili
eto morozhenoe.
- Zavtrak my zakazali snizu, - Tattl namorshchil lob. - V nomere gotovit'
bylo ne na chem. No teper' ya pripominayu: kazhetsya, v subbotu vecherom za obedom
Pol govoril chto-to o morozhenom. On skazal, chto to, kotoroe podayut u menya, ne
idet ni v kakoe sravnenie s morozhenym "SHramma", i pochemu ya ne zavedu sebe
takoe zhe, a ya otvetil, chto svoyu produkciyu "SHramm" prodast tol'ko cherez
sobstvennye magaziny, i chto v lyubom sluchae ono u nih chereschur dorogo. Potom,
kazhetsya, zhena chto-to govorila o nem v voskresen'e, kogda dostavala iz
holodil'nika led dlya napitkov.
- V voskresen'e vy ego ne probovali? Ili, mozhet, domoj vzyali nemnogo?
- Net. YA zhe skazal, chto voobshche ego ne videl. My probyli v otele do
ponedel'nika i uehali domoj srazu posle pohoron.
- I kuda ono delos', ne znaete?
- Ne znayu. Polagayu, ono i sejchas tam. Esli tol'ko etot, |rrou, ne... a
pochemu vy u nego ne sprosite?
- Sproshu i u nego. No snachala, vidimo, nado sprosit' u vashej suprugi,
raz uzh ya vse ravno zdes'. Ona gde-nibud' poblizosti?
- Ona doma, na Ajron Hill Roud. YA mogu pozvonit', predupredit', chto vy
pod®edete, ili, esli hotite, mozhete pogovorit' s neyu otsyuda. No ya ne pojmu,
kakoe ono imeet otnoshenie k smerti moego shurina? Kakaya mezhdu nimi svyaz'?
Mne podumalos', chto eta reakciya nemnogo zapozdala, no, mozhet, on, kak
zyat', prosto ne hochet vmeshivat'sya v dela sem'i.
- Ubejte - ne znayu, - skazal ya. - YA delayu, chto mne velyat. Davajte
pozvonim vashej supruge: mozhet, i ni k chemu budet ehat' ee bespokoit'?
On povernulsya k telefonu, stoyashchemu tut zhe na prilavke, nabral nomer,
dozhdalsya otveta, skazal zhene, chto ya hochu ee o chem-to sprosit', i peredal
trubku mne. Luiz - neposredstvennyj chlen sem'i - tut zhe skazala, chto nelepo
pristavat' s podobnymi glupostyami, kotorye sovershenno ne otnosyatsya k delu,
no, poshumev nemnogo, vylozhila mne vse, chto znala, to est' prakticheski
nichego. Morozhennogo etogo ona ni razu ne videla, hotya, vozmozhno, videla samu
korobku. Vecherom v voskresen'e, kogda dostavala led iz holodil'nika, ona
zametila na nizhnej polke bol'shoj bumazhnyj paket i, vernuvshis' v stolovuyu,
skazala ob etom muzhu i bratu Dejvidu, kotoryj byl s nimi. Ona skazala, chto
eto, navernoe, morozhenoe Pola, i ne hotyat li oni nemnogo. Oni otkazalis', i
ona ne stala zaglyadyvat' v paket. Ne imeet ni malejshego ponyatiya, chto s nim
sluchilos' potom. YA poblagodaril ee, polozhil trubku, poblagodaril muzha i
smotalsya.
Sleduyushchaya ostanovka - Manhetten, Sorok vos'maya ulica.
Uchityvaya situaciyu s parkovkoj, vernee, polnoe otsutstvie takovoj, ya
davno ne pol'zuyus' mashinoj, kogda vypolnyayu porucheniya v centre goroda,
poetomu na Sorok shestoj ulice ya svernul s shosse i poehal v garazh. YA mog by
pozvonit' ottuda i dolozhit' Vulfu, kak prodvigayutsya dela, no dom - sovsem
ryadom, za uglom, tak chto ya reshil yavit'sya lichno; i vot tut menya podzhidal
syurpriz. Dver' na moj zvonok otkryl ne Fric, a Sol Penzer. U Sola polovinu
imeyushchejsya na uzkoj fizionomii ploshchadi zanimaet ogromnyj nos. Na pervyj
vzglyad kazhetsya, chto etomu parnyu bez postoronnej pomoshchi dva i dva ne slozhit',
na samom zhe dele pomoshch' emu ne trebuetsya nigde i ni v chem. Vo-pervyh, on
samyj luchshij iz poldyuzhiny operativnikov, kotoryh Vulf nanimaet v sluchae
neobhodimosti, a, vo-vtoryh, emu voobshche net ravnyh.
- Nu-nu, - pozdorovalsya ya s nim, - nakonec-to ty zapoluchil moe
mestechko, da? Provodite menya, pozhalujsta, v kabinet, ser.
- A na priem vy zapisyvalis'? - sprosil on, zapiraya dver'. Zatem proshel
sledom za mnoj, k Vulfu.
Vulf sidel za stolom. Uvidev menya, hmyknul:
- Uzhe? Tak skoro?
- Net, ser, - otvetil ya emu. - YA no doroge iz garazha. Prezhde, chem pojdu
dal'she, ne zhelaete li poluchit' otchet po Polu i Tattlam?
- Da. Stenograficheski, pozhalujsta.
Stenograficheski, na yazyke Vulfa, oznachaet ne prosto peredat' smysl
skazannogo, no takzhe opisat' zhesty, dejstviya, vyrazheniya lic. YA sel i vse emu
vylozhil. Luchshego slushatelya, chem Vulf, ya ne znayu. On sidel, kak obychno,
poluprikryv glaza, opirayas' loktem na podlokotnik kresla.
Kogda ya zakonchil, on nemnogo pomolchal, potom kivnul golovoj.
- Otchet prinimaetsya. Zajmites' teper' drugimi. Mashina vam vse ravno
bol'she ne ponadobitsya, mozhno ee na vremya voz'met Sol?
Pust' vam ne kazhetsya, chto vopros etot byl chisto ritoricheskim. Mezhdu
nami davno sushchestvuet molchalivyj ugovor, chto mashina - edinstvennaya
prinadlezhashchaya Vulfu sobstvennost', rasporyazhayus' kotoroj ya.
- Nadolgo? - sprosil ya.
- Segodnya na ves' den', na vecher, i, vozmozhno, eshche nemnogo zavtra.
YA vzglyanul na svoi chasy: shest' pyat'desyat pyat'.
- Ot segodnya uzhe pochti nichego ne ostalos'. O'kej. Mozhno uznat', zachem?
- Poka net. Mozhet stat'sya, - iskat' vetra v pole. Kak u vas segodnya s
obedom?
- Ne znayu. - YA vstal. - Mozhet, morozhenym poobedayu, esli najdu. - YA
podoshel k dveri, povernulsya, predlozhil: - A gusya pust' za menya Sol s®est, -
i vyshel.
YA pojmal taksi na Desyatoj avenyu i, stav chastichkoj tysyachekolesnogo
zheleznogo chervya, napravilsya k centru goroda, a potom cherez Sorok vos'muyu
Avenyu na Ist-Sajd. Da, rassuzhdal ya, skoree vsego, on chto-to nashchupal, ved'
Sol beret uzhe polsotni zelenen'kih v den' - solidnyj kusok, esli uchest', chto
ego otryvayut ot odnoj razneschastnoj tyschonki, no uvyazat' morozhenoe s pustymi
grelkami ya tak i ne sumel. Pravda, ne isklyucheno, chto Sola on posylaet
sovershenno po drugomu sledu. Nu i bog s nim. |ta ego manera postoyanno
temnit' davno perestala dejstvovat' mne na nervy.
Kvartira, kotoruyu ya iskal, byla na Sorok vos'moj Avenyu, mezhdu
Leksington-skver i Tret'ej ulicej, v starom kirpichnom chetyrehetazhnom dome,
perekrashennom v zheltyj cvet. V vestibyule, u vtoroj sverhu knopki, ya uvidel
krohotnuyu polosku bumagi, na kotoroj edva pomeshchalis' dve familii - "Goren" i
"Poletti". YA nazhal na knopku, dozhdalsya, kogda razdadutsya shchelchki, otkryl
dver', voshel i podnyalsya po uzkoj lestnice na dva proleta vverh; stupen'ki
byli chisto vymyty - vidimo, dlya raznoobraziya, - i pokryty kovrovoj dorozhkoj.
YA vyshel na lestnichnuyu ploshchadku, i tut menya podzhidal syurpriz. Otkrylas'
dver', i na poroge poyavilsya nekto, ch'ya familiya ne byla ni Goren, ni Poletti.
Tam stoyal Dzhonni |rrou i, prishchurivshis', smotrel na menya.
- O, - skazal on, - a ya dumal, eto Pol Fajf.
YA shagnul vpered.
- Esli vas ne ochen' zatrudnit, - skazal ya, - ya hotel by pogovorit' s
miss Goren.
- O chem?
Ego yavno nado bylo slegka priopustit' na zemlyu.
- Nu i dela, - skazal ya. - Tol'ko vchera vy bahvalilis', chto priglasili
ee na obed. Neuzhto uspeli uzhe dosluzhit'sya do storozhevoj sobachki? Mne nuzhno
zadat' ej odin vopros.
Sekundu mne kazalos', chto on sprosit - kakoj imenno vopros, i emu,
vidimo, tozhe tak kazalos', no on reshil obojtis' prosto korotkim smeshkom.
On priglasil menya vnutr', provel cherez dver' s arkoj v gostinuyu,
nabituyu, chisto po-zhenski, vsyakim hlamom, ischez kuda-to i cherez minutu
vernulsya.
- Ona pereodevaetsya, - soobshchil on. On sel. - Vy chto-to tam govorili
naschet bahval'stva? - V ego medlitel'noj rechi zvuchalo druzhelyubie. - My
vernulis' bukval'no desyat' minut nazad - igrali v tennis, a sejchas
sobiraemsya pojti pozhevat'. Segodnya utrom ya hotel vam pozvonit'.
- V smysle, pozvonit' Vulfu?
- Net, vam. YA hotel sprosit', gde vy pokupali tot kostyum, v kotorom
byli vchera. A sejchas mne zahotelos' uznat', gde vy kupili etot. Boyus'
tol'ko, chto pokazhus' vam chereschur navyazchivym.
YA otnessya k ego pros'be s ponimaniem. Paren' pyat' let iz lesu ne
vylezal, i vdrug pered nim problema: kak vyryadit'sya, chtoby pokrasovat'sya v
N'yu-Jorke pered damoj serdca. Zadacha neshutochnaya, osobenno esli emu na eto
bol'she, chem desyat' millionov zelenen'kih ne naskresti; i ya vylozhil emu vsyu
podnogotnuyu - ot noskov do rubashek. My kak raz pereshli k otdelke zhiletov,
razbiraya vse "za" i "protiv", kogda v gostinuyu vplyla |nn Goren. YA posmotrel
na nee - i tol'ko pozhalel obo vseh svoih sovetah. YA s udovol'stviem sam by
povez ee sejchas kuda-nibud' pozhevat', esli by ne byl na rabote.
- Prostite, chto zastavila vas zhdat', - uchtivo skazala ona. - V chem
delo?
- Parochka melkih voprosov, - skazal ya. - YA dumal, doktor Bul' vam
pozvonit - ya byl u nego segodnya, no raz vy uhodili iz doma, to on, konechno,
ne dozvonilsya. Vo-pervyh, o morfii, kotoryj on ostavil vam v subbotu dlya
ukola Bertramu Fajfu. On govorit, chto dostal iz svoego puzyr'ka dve tabletki
po chetvert' grana i peredal ih vam, s instrukciyami po primeneniyu. Pravil'no?
- Odnu minutku, |nn, - |rrou, prishchurivshis', smotrel na menya. - Dlya chego
eto vam?
- Ni dlya chego osobennogo. - YA smotrel pryamo v ego kareglazyj prishchur. -
Mister Vulf hochet vyyasnit' etot vopros raz i navsegda, tol'ko i vsego. Vy
otkazyvaetes' nam pomoch', miss Goren? YA sprosil u doktora Bulya, gde vy
hranili morfij do togo, kak vveli ego bol'nomu, i on posovetoval pogovorit'
s vami lichno.
- YA polozhila ego v blyudce, a blyudce postavila sverhu na byuro, v komnate
u bol'nogo. Tak vsegda delaetsya.
- Konechno. Esli vy ne protiv, mozhet, vspomnim vse po poryadku? S togo
momenta, kogda doktor Bul' peredal vam tabletki?
- On dal mne ih tut zhe pered uhodom, i kak tol'ko on ushel, ya podoshla k
byuro i polozhila ih v blyudce. Po ego instrukcii, odnu mne nuzhno bylo vvesti
bol'nomu srazu, kak ujdut gosti, a druguyu, esli ponadobitsya, - cherez chas,
chto ya i sdelala. - Ona govorila suho, po-delovomu. - V desyat' minut devyatogo
ya rastvorila odnu tabletku v desyati kubikah distillirovannoj vody i vvela
bol'nomu v ruku. CHerez chas on uzhe spal, no son u nego byl nemnogo
bespokojnyj, poetomu ya vvela i druguyu tabletku posle chego on usnul
po-nastoyashchemu.
- Kak vy dumaete, tabletki v blyudce nikto podmenit' ne mog? Vy vveli
emu imenno te, kotorye poluchili ot doktora Bulya?
- Nu, konechno.
- Poslushajte, - naraspev skazal Dzhonni |rrou, - etot vopros mne uzhe ne
nravitsya. Dumayu, na segodnya hvatit.
YA osklabilsya emu v otvet.
- CHto-to vy chereschur chuvstvitel'ny. Esli za delo voz'mutsya kopy, oni
budut dolbit' ee takimi voprosami chasov pyat' kryadu. Pyatero pokazali, chto oni
zahodili v komnatu bol'nogo posle doktora Bulya, - i vy, kstati, tozhe, - tak
chto kopy ee naiznanku vyvernut, bud'te pokojny. YA ne hochu ej portit' appetit
pered obedom, poetomu prosto sprashivayu, ne zametila li ona chego-nibud'
podozritel'nogo. Ili uslyshala. Tak kak, miss Goren?
- Net, ne zametila.
- Nu, net tak net. Teper' drugoj vopros. Mozhet, vam izvestno, chto Pol
Fajf prines s soboj v nomer morozhenoe i polozhil v holodil'nik? O nem
upominali za obedom, no vas tam ne bylo. Vy ne znaete, chto s etim morozhenym
sluchilos'?
- Net. - Ona povysila golos. - |to uzh i vovse glupo. Morozhenoe?
- Mne chasto prihoditsya govorit' gluposti. Ne obrashchajte snimaniya. Mister
Vulf hochet znat' o morozhenom. Vam izvestno o nem hot' chto-nibud'?
- Net. Vpervye slyshu.
- O'kej. - YA povernulsya k |rrou. - Teper' vopros k vam. CHto vam
izvestno ob etom morozhenom?
- Nichego. - On korotko hohotnul. - Posle vashego vcherashnego priemchika
mozhete sprashivat', chto vam v golovu vzbredet, tol'ko szadi ne zahodite.
Teper' ya vas podpuskayu isklyuchitel'no speredi.
- Speredi ya primenyayu drugie priemchiki. Vy ne pomnite, za obedom Pol
Fajf chto-nibud' govoril o morozhenom?
- Kazhetsya, da. YA uzhe ne pomnyu.
- No sami-to vy ego videli ili trogali?
- Net.
- I ne slyshali, chto s nim sluchilos'?
- Net.
- Nu, togda ya hochu poprosit' vas ob odnoj usluge. Tem samym vy okazhete
uslugu i sebe, potomu chto eto samyj bystryj sposob ot menya izbavit'sya. Vy
gde obedaete?
- YA zakazal stolik u "Rustermana"
Da, on, bezuslovno, nachinaet vhodit' v kurs dela - nebos', ne bez
pomoshchi |nn.
- Otlichno, - skazal ya. - |to po doroge - vsego odin kvartal v storonu.
Podbros'te menya do "CHerchill' Tauerz" i pozvol'te zaglyanut' v holodil'nik v
vashem nomere.
Kak zhe okazalos' kstati, chto ya ne polenilsya i prosvetil ego po chasti
portnyh i galanterejshchikov. Inache on navernyaka otkazalsya by, i mne prishlos'
by ehat' ulamyvat' Tima |varta, gostinichnogo ohrannika, a na eto trebuetsya i
vremya, i den'gi. Sperva Dzhonni bylo zaartachilsya, no vmeshalas' |nn: ona
skazala, chto namnogo deshevle i proshche menya ublazhit', chem tratit' vremya na
prerekaniya, - i srazu uladila delo. Pohozhe bylo, chto i v budushchem ej
predstoit chasten'ko zanimat'sya takimi uveshchevaniyami, i ya tut zhe reshil, chto
ustupayu devushku emu.
Ona pozvolila emu nakinut' na svoi obnazhennye plechi vyshityj zheltym
palantin, on vzyal so stola chernuyu fetrovuyu shlyapu. Poka my spuskalis' po
lestnice, a potom ehali do "CHerchillya" na taksi, ya mog by prochitat' emu
nebol'shuyu lekciyu o chernyh fetrovyh shlyapah - rasskazat', gde, kogda i s chem -
no s nami byla |nn, i ya schel za blago promolchat'.
Vestibyul' v ih nomere na tridcat' tret'em etazhe v "CHerchill' Tauerz" byl
razmerom s moyu spal'nyu, a v gostinoj spokojno razmestilis' by tri bil'yardnyh
stola, i dlya igrokov by mesto eshche ostalos'. Mezhdu gostinoj i spal'nyami byl
vnutrennij koridor, v odnom konce kotorogo nahodilas' bufetnaya s otdel'nym
vhodom dlya gostinichnoj prislugi. V bufetnoj, krome dlinnoj vstroennoj stojki
bara iz nerzhavejki, ya uvidel bol'shoj zharochnyj shkaf i eshche bol'shih razmerov
holodil'nik. Nikakoj plity tam ne bylo. Odna dver' iz bufetnoj vela k
musoroprovodu.
|rrou i |nn ostalis' na poroge u kachayushchejsya dveri, - stoyali, kasayas'
drug druga loktyami, - a ya proshel vnutr' i zaglyanul v holodil'nik.
V morozilke, v verhnem otdelenii, stoyalo shest' vannochek s kubikami
l'da, i bol'she nichego. Nizhe na polkah bylo desyatka dva raznyh butylochek -
pivo, klub-soda, tonik; pyat' butylok shampanskogo lezhali na boku, stoyala
shirokaya vaza s apel'sinami i tarelka s vinogradom. Nikakogo bumazhnogo meshka
- ni bol'shogo, ni malen'kogo - i nikakih sledov morozhenogo. YA zakryl
holodil'nik i zaglyanul v zharochnyj shkaf. Pusto. YA otkryl dver' musoroprovoda,
sunul golovu - pahlo tam sil'no, no ne morozhenym.
YA povernulsya k parochke - lovcu i dobyche.
- Ladno, - skazal ya, - sdayus'. Premnogo blagodaren. YA ved' govoril vam,
chto eto samyj bystryj sposob ot menya izbavit'sya. Priyatnogo vam appetita. -
Oni postoronilis', ya tolchkom otkryl kachayushchuyusya dver' i poshel k vyhodu.
Kogda Vulf sprosil, chto s moim obedom, ya skazal, chto ne znayu. Teper' zhe
u menya byla polnaya yasnost'. Domoj doberus' k vos'mi tridcati, a dnem ya
videl, chto Fric zapasalsya produktami dlya odnogo iz samyh lyubimyh blyud Vulfa:
kupil vosem' molodyh omarov, vosem' avokado, i bushel' molodyh listochkov
latuka. Esli on soedinil vse eto v nuzhnoj proporcii s chesnochkom, luchkom,
petrushkoj, tomatnoj pastoj, majonezom, sol'yu, chernym percem, krasnym percem,
gvozdichnym percem i suhim belym vinom, to u nego navernyaka poluchilsya salat
"omar po-brazil'ski" pod redakciej Vulfa, prikonchit' kotoryj k polovine
devyatogo dazhe Vulfu ne pod silu.
Tak i poluchilos'. YA nashel Vulfa v stolovoj, za stolom. On tol'ko-tol'ko
pristupal k pyshnomu chernichnomu pirogu pod shapkoj vzbityh slivok. Omarov
nigde ne bylo vidno, no Fric, kotoryj otkryl mne dver', uzhe vnosil bol'shoe
serebryanoe blyudo, gde ih ostavalos' eshche predostatochno. Zapret, nalozhennyj
Vulfom na razgovory o rabote vo vremya edy, shel na pol'zu ne tol'ko emu, no i
drugim, vklyuchaya menya, poetomu ya smog celikom posvyatit' sebya delu, v
nastoyashchij moment naibolee vazhnomu - soblyudeniyu pravil'nogo sootnosheniya
postupayushchih v rot ingredientov. Tol'ko posle togo, kak ya raspravilsya s
omarom, a zatem i so svoej dolej chernichnogo piroga, tol'ko posle togo, kak
my pereshli cherez koridor i zashli v kabinet, kuda Fric podal nam kofe, tol'ko
togda on potreboval ot menya otcheta. Kakovoj ya emu i predstavil. Kogda ya
doshel do kul'minacii - pustogo holodil'nika (pustogo, v smysle otsutstviya v
nem morozhenogo), ya vstal i nalil eshche po chashechke.
- No, - skazal ya, - esli uzh vam, bog znaet pochemu, tak vazhno znat', chto
s nim sluchilos', to odna malen'kaya nadezhda eshche ostaetsya. V moem spiske ne
bylo Dejvida. YA hotel pozvonit' vam iz "CHerchillya" - uznat', ne stoit li
sprosit' i ego, no poboyalsya ostat'sya bez omara. On prosidel v nomere pochti
vse voskresen'e. Mozhet, s®ezdit' k nemu?
Vulf hmyknul.
- YA zvonil emu segodnya. V shest' on byl zdes'. Govorit, nichego ne znaet.
- Nu, togda vse. - YA sel i othlebnul iz chashki. Nikto na svete ne umeet
varit' kofe luchshe, chem Fric. YA kak-to proboval delat' to zhe, chto i on, no
vkus poluchilsya sovsem drugoj. YA othlebnul eshche raz. - Znachit, fokus ne
udalsya.
- |to ne fokus.
- Da? A chto zhe?
- Okno smerti. Dumayu, eto imenno tak. Vernee, bylo tak. Na segodnya poka
vse. A zavtra posmotrim. Archi...
- Da, ser.
- Mne ne nravitsya, kak vy na menya poglyadyvaete. Esli vy sobralis'
pozuboskalit' na moj schet - ne nado. Stupajte kuda-nibud'.
- S udovol'stviem. Pojdu voz'mu eshche kusochek piroga. - YA prihvatil svoyu
chashku s blyudcem i otpravilsya na kuhnyu.
Tam ya i prosidel ves' vecher: trepalsya s Fricem, poka ne probilo
odinnadcat' - vremya, kogda on lozhitsya spat', potom zashel v kabinet, zaper
sejf na klyuch, pozhelal Vulfu spokojnoj nochi i podnyalsya na dva proleta k sebe.
Byvaet, chto posle rabochego dnya ya lozhus' spat' s oshchushcheniem polnogo dovol'stva
soboyu, no ne na etot raz. Mne tak i ne udalos' ustanovit' sud'bu morozhenogo.
YA tak i ne ponyal, zachem ee nado ustanavlivat' voobshche. YA ne ponyal, chto znachit
okno smerti, hotya mne i bylo izvestno, chto proizoshlo odnazhdy zimnej noch'yu
dvadcat' let nazad. Odna iz blagorodnejshih obyazannostej muzhchiny - davat'
otpor millioneram, soblaznyayushchim horoshen'kih devushek, no ya i pal'cem ne
shevel'nu, chtoby pomeshat' |rrou. Da i vsya eta istoriya ni k chertu: vryad li
poduchitsya vyzhat' iz nee bol'she, chem tysyacha zelenen'kih, ne govorya uzhe o
haraktere samogo zadaniya - vyyasnit', obrashchat'sya v policiyu, ili net. Dryan'
delo, kak ni kruti. Obychno ya zasypayu sekund cherez desyat' posle togo, kak
golova kosnetsya podushki, no v etu noch' ya vertelsya i erzal, i vse nikak ne
mog otklyuchit'sya, pozhaluj, celuyu minutu.
Za chto ya ne lyublyu utro - tak eto za to, chto ono vsegda nastupaet, kogda
ya eshche splyu. YA vstayu, umyvayus', odevayus', dobirayus' koe-kak do kuhni,
zapravlyayus' apel'sinovym sokom, - i vse eto kak v tumane. YA prosypayus'
po-nastoyashchemu tol'ko posle chetvertogo blinchika i vtoroj chashki kofe, no v
etot chetverg vse prohodilo v uskorennom tempe. Podnyav stakan s apel'sinovym
sokom, skvoz' tuman ya zametil, chto Fric nagruzhaet podnos edoj, i vzglyanul na
zapyast'e.
- O, gospodi, - skazal ya. - Ty opozdal. Uzhe chetvert' devyatogo.
- O, - skazal on, - mister Vulf zavtrakaet. |to ya Solu. On naverhu, u
mistera Vulfa. On govorit, chto pozavtrakal, no ty zhe znaesh', kak on lyubit
moi sosiski po-letnemu.
- Kogda on priehal?
- Okolo vos'mi. Mister Vulf prosil tebe peredat', chtoby ty, kak tol'ko
zapravish'sya, shel k nemu naverh. - On podnyal podnos i vyshel.
Tut ya i prosnulsya. Okonchatel'no. CHto, v obshchem, tozhe ne ochen' horosho,
tak kak ot etogo vse udovol'stvie edy kuda-to propadaet. Sosiski ya, konechno,
s®el, no zabyl nasladit'sya ih vkusom; stal uzhe doedat' poslednij blinchik,
kogda spohvatilsya, chto ne namazal ego medom. Na polochke peredo mnoj lezhal
nomer "Tajms", no ya lish' delal vid, chto chitayu. Kogda ya dopil svoj poslednij
glotok kofe, bylo tol'ko vosem' tridcat' dve. YA otodvinul stul, vyshel v
koridor, podnyalsya na odin prolet po lestnice v komnatu Vulfa. Dver' byla
otkryta, i ya voshel.
Vulf v svoej zheltoj pizhame bosikom sidel za stolom, u okna. Sol byl
naprotiv, dozhevyval sosisku i olad'i. YA podoshel poblizhe.
- Dobroe utro, - holodno skazal ya. - Prikazhete tufli pochistit'?
- Archi, - skazal Vulf.
- Da, ser. Mozhet, kostyum otutyuzhit'?
- Archi, ya znayu, chto dlya vas sejchas eshche noch', no mne nuzhno zakanchivat'
eto delo. Soberite ih vseh syuda, i doktora Bulya tozhe. Pust' yavyatsya k
odinnadcati, v krajnem sluchae - k dvenadcati. Skazhite, chto ya prinyal reshenie
i zhelayu ego oglasit'. Esli doktor Bul' zaartachitsya, skazhite emu, chto vyvod,
k kotoromu ya prishel, i sposob, kotorym ya na nego vyshel, navernyaka
zainteresuet ego s professional'noj tochki zreniya, i chto ego prisutstvie dlya
menya ochen' vazhno. Esli pozvonite pryamo sejchas, to, mozhet byt', zastanete ego
doma. S nego i nachnite.
- |to vse?
- Poka vse. Mne nuzhno eshche nemnogo pogovorit' s Solom.
YA ushel.
Bylo bez dvadcati dvenadcat', kogda ya pozvonil Vulfu po vnutrennemu
telefonu i skazal, chto vse v sbore; Vulf vyshel, proshel k svoemu stolu,
pozdorovalsya s nimi, kivnuv golovoj odin raz nalevo, drugoj - napravo, i
sel. S doktorom Bulem, posle ves'ma teploj besedy po telefonu, my
dogovorilis' na odinnadcat' tridcat', no on na desyat' minut opozdal...
Dejvida, kak samogo starshego chlena sem'i, ya usadil v krasnoe kozhanoe
kreslo. Doktor Bul', Pol i Tattly raspolozhilis' v ryad pered stolom Vulfa,
Pol - okolo menya. YA hotel, chtoby on byl pod rukoj, na sluchaj, esli |rrou
vzdumaetsya oprobovat' na nem eshche odnu seriyu "levoj-pravoj". |rrou i |nn
sideli ryadyshkom, szadi, za doktorom Bulem. Sol Penzer ustroilsya v storonke,
u bol'shogo globusa, v odnom iz zheltyh kresel, i zadvinul nogi pod siden'e,
upirayas' noskami v pol. On vsegda tak sidel, dazhe kogda my igrali s nim v
pinakl*.
* Kartochnaya igra.
Vulf obratilsya k Dejvidu.
- Mne predlozheno, - skazal on, - rassledovat' obstoyatel'stva smerti
vashego brata i prinyat' reshenie o tom, est' li smysl obrashchat'sya v policiyu.
Moe reshenie utverditel'noe. Delo eto, dejstvitel'no, trebuet vmeshatel'stva
policii.
Oni zashumeli, stali pereglyadyvat'sya. Pol povernul golovu i svirepo
ustavilsya na Dzhonni |rrou. Luiz Tattl vzyala muzha za ruku. Doktor Bul' skazal
vlastnym, uverennym golosom:
- YA s etim vyvodom ne soglasen. Kak vrach, kotoryj podpisal zaklyuchenie o
smerti, ya trebuyu dokazatel'stv.
Vulf kivnul.
- Konechno, doktor. Vy v svoem prave. Policiya, estestvenno, tozhe
potrebuet dokazatel'stv, kak i vse, prisutstvuyushchie zdes'. Budet proshche vsego,
esli ya pryamo pri vseh prodiktuyu svoj memorandum inspektoru Kremeru iz otdela
po rassledovaniyu ubijstv. - On obvel vzglyadom vseh prisutstvuyushchih.
- Proshu menya ne perebivat'. Esli vozniknut voprosy, ya na nih otvechu,
kogda zakonchu. Archi, bud'te lyubezny, vash bloknot. Nachnem s pis'ma misteru
Kremeru.
YA povernulsya v spoem kresle-vertushke, vzyal bloknot, ruchku, povernulsya
obratno, zakinul nogu na nogu i pristroil bloknot na koleno. Teper' ya sidel
licom k auditorii.
- Valyajte, - skazal ya emu.
- Dorogoj mister Kremer. YA schitayu, chto vashego vnimaniya zasluzhivaet
smert' cheloveka po imeni Bertram Fajf, posledovavshaya v otele "CHerchill'
Tauerz" v ego nomere v proshluyu subbotu. V podtverzhdenie sego napravlyayu vam
sootvetstvuyushchuyu informaciyu v vide kratkogo izlozheniya svoih besed s sem'yu
grazhdanami, a takzhe memorandum s rezul'tatami provedennogo mnoyu
rassledovaniya. Iskrenne vash.
On pomahal mne pal'cem.
- Vy podgotovite kratkoe izlozhenie besed i vsyu neobhodimuyu informaciyu.
Iz soderzhaniya memoranduma vam budet yasno, chto v nee sleduet vklyuchit', a chto
mozhno i opustit'. Pervuyu stranicu memoranduma nachnem na moem personal'nom
blanke, v obychnoj forme. Ponyatno?
- Ugu.
On otkinulsya na spinku kresla i sdelal vdoh.
- Memorandum. Poskol'ku troe iz dejstvuyushchih lic, vklyuchaya pokojnogo,
nosyat familiyu Fajf, ya budu nazyvat' ih po imenam. Na versiyu Pola s morfiem,
dumayu, mozhno vnimaniya ne obrashchat'. Polagat', chto kto-to iz prisutstvuyushchih
prines kakoj-to yad, da eshche v tabletkah, tak pohozhih na tabletki morfiya, chto
sidelka ne zapodozrila podmenu, - eto uzh chereschur ekstravagantno. Podobnye
tabletki mogli byt' u odnogo cheloveka - Tattla, farmacevta - on mog ih ili
dostat', ili izgotovit' sam, no dlya etogo nuzhno bylo znat' zaranee, chto
vozniknet vozmozhnost' nezametno ih podlozhit', a takoe predpolozhenie tozhe
chereschur ekstravagantno.
- Erunda, - zayavil doktor Bul'. - Lyuboe yadovitoe veshchestvo iz
"Farmakopei" ostavilo by sled, i ya by ego zametil.
- Somnevayus', doktor. |to preuvelichenie, i ya by ne sovetoval vam
povtoryat' svoi slova v sude. YA prosil ne perebivat' menya. Archi?
|to oznachalo, chto nuzhno napomnit' tri poslednih slova, i ya ego uvazhil:
- Tozhe chereschur ekstravagantno.
- Da. Itak, posle standartnogo oprosa, provedennogo misterom Gudvinom,
ya otkazalsya ot etoj versii: zhonglirovanie morfiem - ne bolee, chem himera,
rozhdennaya vospalennym ot zlosti i zavisti voobrazheniem Pola. V rezul'tate, ya
gotov byl uzhe otkazat'sya i ot samogo dela, esli by ne odna zagvozdka -
grelki. Abzac.
- YA vynuzhden byl zaklyuchit', i uchityvaya vse obstoyatel'stva, vy navernyaka
prishli by k tomu zhe vyvodu, chto grelki Pol nashel v krovati pustymi. |to menya
ozadachilo. Gde-to noch'yu posle uhoda sidelki kto-to vzyal grelki s krovati,
vylil i polozhil ih na mesto. S kakoj cel'yu? Prosto tak otmahnut'sya ot etoj
istorii bylo nel'zya. I ya eyu zanyalsya. Mistera Gudvina s oprosom po povodu
morfiya ya otpravil v Maunt Kisko tol'ko dlya protokola. V raz®yasnenii
nuzhdalas' istoriya s pustymi grelkami. YA rassmatrival ee so vseh tochek
zreniya, uchityvaya informaciyu, poluchennuyu ot kazhdogo iz uchastnikov sobytij, i
reshenie prishlo s dvuh storon odnovremenno. Vo-pervyh, eto vozmozhnyj otvet na
vopros: kakoj celi pustye grelki v krovati mogli sluzhit' luchshe, chem polnye?
Vo-vtoryh, - tot fakt, chto otec Fajfov tozhe umer ot vospaleniya legkih, kogda
zimoj kto-to otkryl okno i vystudil ego spal'nyu. Okno smerti. I vopros, i
etot fakt naveli menya na mysl'. Abzac.
- YA pozvonil po trem, net, po chetyrem adresam. YA pozvonil upravlyayushchemu
magazinom "SHramm" na Medison Avenyu i sprosil, kak on upakuet dve kvarty
morozhenogo v zharkij letnij den', esli klientu nuzhno ehat' v mashine na
bol'shoe rasstoyanie. On skazal, chto morozhenoe ukladyvaetsya v kartonnuyu
korobochku, kotoruyu v svoyu ochered' pomeshchayut v druguyu kartonku, na sloj suhogo
l'da, a potom obkladyvayut melkimi kusochkami suhogo l'da sverhu i s bokov. On
skazal, chto eto - standartnaya procedura. YA pozvonil doktoru Vol'meru,
kotoryj zhivet na nashej ulice, i potom, po ego sovetu, - sotrudniku odnoj
firmy, vypuskayushchej suhoj led. Ot nego ya uznal, chto: a) neskol'ko funtov
kuskovogo suhogo l'da, esli ih polozhit' pod prostynyu bol'nomu pnevmoniej,
poblizhe k grudi, mogut, bez somneniya, oshchutimo, i dazhe s riskom dlya zhizni,
ponizit' temperaturu ego tela; b) tochno opredelit', naskol'ko velik etot
risk, mozhno, lish' provedya eksperiment, no ne isklyuchen i smertel'nyj ishod;
v) esli suhoj led polozhit' na goloe telo ili dazhe na prokladku iz tkani, on
vyzovet sil'nye ozhogi, i na kozhe ostanutsya zametnye sledy; g) ideal'noj
prokladkoj mezhdu l'dom i telom, esli my hotim izbezhat' ozhogov, mozhet byt'
pustaya rezinovaya grelka. Moj chetvertyj...
- |to fantastika, - skazal doktor Bul', - Bred.
- Ne sporyu, - skazal emu Vulf. - To, chto ya sobirayus' vam rasskazat',
inache i ne nazovesh'. Abzac.
- Moj chetvertyj zvonok byl Dejvidu Fajfu. YA priglasil ego k sebe.
Sleduyushchim shagom neobhodimo bylo vyyasnit', chto sluchilos' s morozhenym. Moya
gipoteza ne stoila i lomanogo grosha, esli okazalis' by, chto v voskresen'e
paket s morozhenym vse eshche lezhal na meste. I kogda mister Gudvin pozvonil mne
iz Maunt Kisko, ya poprosil ego provesti opros. CHto on i sdelal - oprosil
Pola, mistera i missis Tattl, miss Goren i mistera |rrou, i vse oni
utverzhdali, chto o morozhenom im nichego ne izvestno. On takzhe...
Ego perebil vizglivyj golos Luiz Tattl:
- Nepravda! YA skazala emu, chto v voskresen'e videla ego v holodil'nike!
Vulf pokachal golovoj.
- Vy skazali emu, chto videli bol'shoj bumazhnyj paket, i dumaete, chti v
nem bylo morozhenoe. V paket vy ne zaglyadyvali. I suhogo l'da ne videli. - On
smotrel na nee v upor. - Ved' tak?
- Ne otvechaj emu, - vdrug skazal Tattl.
- Ogo, - brovi Vulfa popolzli vverh. - Tak my uzhe na toj stadii, kogda
nel'zya otvechat' na voprosy? Vy zaglyadyvali v etot paket, missis Tattl?
- Net! Ne zaglyadyvala!
- Togda pozvol'te mne prodolzhat'. Archi?
YA podskazal:
- ...Ne izvestno. On takzhe...
- Da. On takzhe zaehal v otel' i zaglyanul v holodil'nik, no nikakih
sledov morozhenogo ne nashel. YA lichno sprosil u Dejvida o morozhenom, i on tozhe
skazal, chto emu nichego ne izvestno. Tak moya gipoteza obrela plot' i krov'.
Kto-to chto-to sdelal s morozhenym i skryvaet eto. Esli suhoj led ispol'zovali
tak, kak ya i predpolagal, - chtoby ubit' bol'nogo pnevmoniej - to
dokazatel'stv najti nel'zya: suhoj led nikakih sledov ne ostavlyaet, i moya
versiya tak versiej i ostalas' by. Poetomu mne prishlos' zajti s drugoj
storony. Fakticheski, ya uzhe i nachal etim zanimat'sya: zadal neskol'ko voprosov
Dejvidu Fajfu i otpravil Sola Penzera s porucheniem. Sola Penzera vy znaete.
Abzac.
- Iz prilagaemogo kratkogo izlozheniya besed vy uvidite, chto koe-kakimi
kosvennymi ulikami ya raspolagal. Berta Fajfa obvinyali v ubijstve otca, no na
sude on byl opravdan. Ego vozmutili svidetel'skie pokazaniya, kotorye davali
na sude ego brat'ya i sestra; glavnym kozyrem zashchity bylo alibi, kotoroe
obespechil emu ego priyatel' Vinsent Tattl, pokazavshij, chto oni igrali vdvoem
v karty v meblirovannyh nomerah, gde oba i prozhivali. Esli verit' misteru
|rrou, Bert pribyl v N'yu-Jork ne po delam, a potomu, chto, po slovam mistera
|rrou, ego gryzlo chto-to iz prezhnih vremen. Sam |rrou byl, konechno, vne
podozrenij, tak kak v subbotu vsyu noch' provel v policejskom uchastke. Ot
vashego vnimaniya ne uskol'znut i drugie fakty, samyj primechatel'nyj iz
kotoryh, mne kazhetsya, tot, chto Bert ne prosto poehal povidat' hozyajku doma,
u kotoroj on snimal komnatu dvadcat' let nazad, no otpravilsya za nej i v
Paukipsi, kogda uslyshal, chto ona tuda pereehala. Kak vy uznaete iz kratkogo
izlozheniya moej besedy s Dejvidom vchera vecherom, - Archi, ne zabud'te vzyat'
ego u menya - Bert prozhil v meblirovannyh nomerah sovsem nemnogo - mesyaca
dva: vryad li za etot srok mogla vozniknut' nastol'ko sil'naya privyazannost',
chtoby i cherez dvadcat' let on razyskival ee s takim uporstvom. Estestvenno
predpolozhit': ego interesovalo chto-to sovershenno konkretnoe. Abzac.
- Druguyu cennuyu informaciyu ya poluchil ot Dejvida vchera, kogda on otvechal
na moi voprosy. Posle smerti materi otnosheniya ih otca s det'mi serdechnost'yu
ne otlichalis'. On ukazal Bertu na dver' i velel bol'she ne pokazyvat'sya. U
nego byli stychki s Dejvidom i Polom. On ne dal svoej docheri razresheniya na
brak s molodym chelovekom po imeni Vinsent Tattl - v to vremya prodavcom v
mestnoj apteke - i zapretil ej vstrechat'sya s nim. Posle ego smerti Luiz
vyshla zamuzh za Tattla, i vskore oni kupili na ee dolyu nasledstva tu samuyu
apteku. Iz predydushchej besedy s Dejvidom ya, konechno, znal, chto sostoyanie
pokojnogo bylo porovnu podeleno mezhdu det'mi.
Vulf povernul golovu.
- Prezhde, chem ya prodolzhu, mister Tattl, mozhet, vy soglasites' otvetit'
na paru voprosov. Pravda li, chto za den' do bolezni Bert govoril v vashem
prisutstvii, chto zaezzhal k missis Dobbs, u kotoroj vy oba kogda-to
kvartirovali, i govoril s nej?
Tattl obliznul guby.
- Vryad li, - hriplo skazal on. Potom otkashlyalsya. - YA ne pomnyu.
- Nu, konechno, govoril, Vins, - ob®yavil Dejvid i posmotrel na Vulfa. -
YA ved' vam vchera rasskazyval.
- YA pomnyu. YA proveryayu ego pamyat'. - On pereshel k Polu. - A vy pomnite?
- Da. - Pol smotrel na Tattla. - CHego zhe tut ne pomnit'? On skazal, chto
opyat' k nej poedet, kak tol'ko popravitsya.
Vulf hmyknul.
- Vas, missis Tattl, ya sprashivat' ne budu. - On snova povernulsya k ee
muzhu. - I eshche odin vopros. Gde vy byli vchera vecherom s shesti do desyati?
|tot vopros ogoroshil ego sovershenno. On ne ozhidal ego i rasteryalsya.
- Vchera vecherom? - neuklyuzhe sprosil on.
- Da. S shesti do desyati. YA vam nemnogo pomogu. Mister Gudvin zashel k
vam v apteku, rassprosil vas s suprugoj o morozhenom i uehal primerno v pyat'
tridcat'.
- S pamyat'yu u menya vse v poryadke, - s®yazvil Tattl. - No ya ne obyazan vam
podchinyat'sya. YA ne obyazan otchityvat'sya pered vami o svoih dejstviyah.
- Znachit, vy otkazyvaetes' otvechat'?
- Vy ne imeete nrava zadavat' takie voprosy. Kakoe vashe delo?
- Ochen' horosho. Prosto ya polagal, chto u vas est' pravo na takie voprosy
otvechat'. Archi?
Poskol'ku na etot raz pauza zatyanulas', ya napomnil emu pobol'she, chem
tri poslednih slova. YA zaglyanul v bloknot.
- ...chto sostoyanie pokojnogo bylo porovnu podeleno mezhdu det'mi...
Vulf kivnul.
- Abzac. Mister |rrou, kak vy uznaete iz kratkogo izlozheniya moej besedy
s nim, skazal, chto Bert govoril rodstvennikam o svoej poezdke k byvshej svoej
kvartirnoj hozyajke, a Dejvid vchera vecherom podtverdil eto i nazval ee imya -
missis Robert Dobbs. V hode diktovki dannogo memoranduma etot fakt
podtverdil i Pol. Bezuslovno, neobhodimo bylo uznat', chego dobivalsya Bert ot
missis Dobbs, i poskol'ku mister Gudvin byl zanyat drugimi porucheniyami, ya
pozvonil Solu Penzeru, priglasil ego k sebe i poslal v Paukipsi. Adresa
Dejvid ne znal, i poiski zanyali u Sola dovol'no mnogo vremeni. K domu, gde
ona prozhivaet s zamuzhnej docher'yu, on pod®ehal tol'ko k desyati. Kogda on
podhodil k dveri, na ulicu vyshel kakoj-to chelovek. Poravnyavshis' s Solom, on
ostanovil ego i sprosil, kogo tot ishchet. Kak vam izvestno, mister Penzer
vsegda ochen' sobran i umeet dejstvovat' skrytno. On otvetil, chto hochet
videt' Dzhima Hitona - v hode poiskov on uznal, kak zovut zyatya missis Dobbs.
Pozdnee, v svoem otchete, mister Penzer opisal etogo cheloveka, i opisanie
sootvetstvuet vneshnosti Vinsenta Tattla. Oba oni sejchas prisutstvuyut zdes',
i mister Penzer podtverzhdaet, chto mister Tattl i est' tot samyj chelovek,
kotorogo on videl vyhodyashchim iz doma.
Vulf povernulsya.
- Sol?
- Da, ser. Podtverzhdayu.
- Mister Tattl, vy ne hotite kak-nibud' prokommentirovat' skazannoe?
- Net.
- Dumayu, eto razumno. - On povernulsya ko mne. - Abzac. Pered tem, kak
nachat' diktovat' predydushchij abzac, ya sprosil u mistera Tattla, gde on byl
vchera vecherom, no mister Tattl otvechat' otkazalsya. YA prilagayu takzhe kratkoe
izlozhenie besedy mistera Penzera s missis Dobbs. Dolzhen priznat', chto v nem
soderzhatsya daleko ne ischerpyvayushchie svedeniya. Missis Dobbs ne zahotela
nazvat' imya tol'ko chto vyshedshego iz ee doma muzhchiny. Ona ne zahotela
raskryt' celi vizita k nej Berta Fajfa. Ona naotrez otkazalas' govorit' o
sobytiyah toj zimnej nochi dvadcatiletnej davnosti. Razumeetsya, voznikayut
ochevidnye voprosy. Ne bylo li alibi, dannoe Tattlom Bertu, fal'shivym, a u
Berta prosto ne hvatilo duhu ego oprovergnut'? Izvestno li missis Dobbs, chto
ono bylo fal'shivym? Mozhet byt', v tu metel'nuyu noch' iz meblirovannyh nomerov
vyhodil ne Bert, a Tattl? I missis Dobbs ob etom znaet? Mozhet byt', Tattl
poshel k Fajfam, Luiz pustila ego v dom, on podsypal ej v shokolad
snotvornogo, a pozzhe vernulsya i uzhe s ulicy otkryl okna? YA ne utverzhdayu, chto
on vinoven vo vsem etom, no voprosy voznikayut sami soboj. Menya nanimali ne
dlya togo, chtoby ya nashel ubijcu. Moya zadacha - tol'ko reshit', est' li v dannom
dele osnovaniya dlya policejskogo rassledovaniya. Uchityvaya vse, skazannoe vyshe,
schitayu, chto oni est'. Segodnya utrom ya zvonil vam i predlozhil obratit'sya v
policiyu v Paukipsi s pros'boj organizovat' ohranu missis Dobbs i ee doma. YA
obeshchal vam vskore ob®yasnit', zachem. Abzac.
- Mnogo voprosov voznikaet i v svyazi so smert'yu Berta Fajfa. Vot,
naprimer, odin iz nih. Predpolozhim, Vinsent Tattl, boyas', chto vsplyvet ego
staroe prestuplenie, opyat' reshil pomoch' pnevmonii ubit' cheloveka, ispol'zuya
na etot raz ne otkrytye okna, a suhoj led. No togda pochemu on v tu noch'
ostavil v holodil'nike bumazhnyj paket - vidimo, eshche s morozhenym? Esli nichego
ne dob'etes' ot mistera Tattla, poprobujte najti otvet sami. On ved' mog i
ne znat' o musoroprovode v bufetnoj, a kogda vecherom v voskresen'e obnaruzhil
ego, to nemedlenno izbavilsya ot morozhenogo. CHto kasaetsya suhogo l'da, to on
sledov ne ostavlyaet - tut dokazatel'stv ne najti, odnako mozhno obratit'sya k
specialistam. Vam oni, kak i mne, podskazhut veroyatnyj hod sobytij. Kusochki
l'da on v grelki, konechno, ne skladyval; grelki ispol'zovalis' vmesto
prokladok, chtoby izbezhat' pryamogo kontakta kozhi so l'dom. Specialisty,
navernoe, skazhut, skol'ko vremeni zanimaet polnoe isparenie kuskovogo l'da,
no eto ne stol' uzh i vazhno. Mister Tattl nahodilsya ryadom i legko mog uluchit'
moment, chtoby ubrat' ostatki, esli takovye byli, do togo, kak Pol obnaruzhil
telo. |tot i drugie vozmozhnye voprosy ya predostavlyayu vyyasnyat' vam. To, chto
mne poruchalos', ya vypolnil, i nadeyus', chto nikakie dopolnitel'nye
konsul'tacii ot menya bol'she ne potrebuyutsya. Vsya informaciya, kotoroj ya
raspolagayu, izlozhena v nastoyashchem memorandume.
Vulf s siloj prizhal ladoni k podlokotnikam kresla i okinul vzglyadom
vseh prisutstvuyushchih.
- Nu vot, - skazal on, - ya ne hotel rasskazyvat' vse eto dva raza -
snachala vam, a potom misteru Kremeru. Voprosy est'?
Dejvid gorbilsya v krasnom kozhanom kresle, opustiv golovu, glyadya v pol
pered soboj. Uslyshav poslednij vopros, on medlenno podnyal golovu i medlenno
stal ee povorachivat', oglyadyvaya vseh po ocheredi, zatem posmotrel na Vulfa. I
zagovoril, vydavlivaya iz sebya slova.
- Veroyatno, mne sledovalo by sejchas rasstroit'sya, no ya nichego ne
chuvstvuyu. YA vsyu zhizn' dumal, chto otca ubil Bert. YA vsyu zhizn' dumal, chto
alibi, kotoroe emu ustroil Vins, bylo fal'shivym, chto on solgal, chtoby spasti
Berta, no teper'-to vse yasno. Bez etogo alibi Berta, skoree vsego, posadili
by, tak chto ono, i vpravdu, ego spaslo, no ono spaslo i Vinsa tozhe. Konechno,
Bert znal, chto Vins vret, budto oni byli ves' vecher vmeste, no esli by on
priznalsya, esli by skazal, chto Vins na nekotoroe vremya vyhodil, eto
unichtozhalo by ego sobstvennoe alibi, i on ne reshilsya. Da on ved' i ne znal,
chto otca ubil Vins. Mozhet, on chto-to podozreval, no znat' - ne znal. Teper'
vse yasno. Teper' ponyatna dazhe rol' missis Dobbs. - On namorshchil lob.
- YA pytayus' vspomnit', chto ona govorila na sude. Ona skazala, chto ne
slyshala, chtoby kto-to iz nih vyhodil, no na samom-to dele, navernoe,
vse-taki slyshala, a mozhet byt', dazhe znala tochno - kto. No, skazhi ona, chto
slyshala, kak tot ili drugoj vyhodil iz domu, i alibi Berta prishel by konec,
a ona v nem dushi ne chayala. I ochen' ne lyubila nashego otca. Ego malo kto
lyubil.
Vidimo, on hotel skazat' chto-to eshche, no peredumal, vstal i povernulsya k
bratu.
- Ty etogo dobivalsya, Pol? Ty eto podozreval?
- CHert, konechno, net, - hriplo skazal Pol. - Kakogo d'yavola, ty zhe
znaesh', kogo ya podozreval, i v chem, i esli etot tolstyj tyufyak ne vret pro
suhoj led, - on vskochil s kresla i rezko povernulsya v storonu Dzhonni |rrou.
- Pochemu eto ne mog byt' on? U nego byl klyuch ot nomera! YA nikogda i ne
govoril, chto tochno znayu, kak on eto sdelal. A ty... Uberi svoi lapy!
Dejvid shagnul vpered i shvatil ego za rukav. Na sekundu mne pokazalos',
chto Pol sejchas udarit svoego starshego brata, no, vidno, Dejvid znal ego
luchshe, chem ya. Dejvid nichego ne govoril, da eto bylo i ni k chemu. On prosto
povis u nego na ruke, vytashchil za spiny sidevshih i povel k vyhodu. Oni
skrylis' v perednej, i Sol poshel zakryt' za nimi dver'.
- U menya voprosov net, - skazal doktor Bul'. On vstal i posmotrel na
Tattlov, potom na Vulfa. - Bozhe moj, cherez dvadcat' let. Kak vy eto skazali
- "okno smerti"? Vam dejstvitel'no udalos' ego otkryt'. - On snova posmotrel
vniz. - Luiz, vy pochti vsyu zhizn' byli moej pacientkoj. Vam nichego ne nuzhno?
U vas vse v poryadke?
- U menya vse v poryadke. - Ona izo vseh sil staralas', chtoby ee
vizglivyj golos ne sbilsya na voj. - |to nepravda.
Bul' hotel eshche chto-to skazat', otkryl bylo rot, potom peredumal,
povernulsya i vyshel Vulf obratilsya k muzhchine i zhenshchine - vladel'cam
velikolepnoj apteki:
- Esli u vas ko mne net voprosov, to vas ya tozhe bol'she ne zaderzhivayu.
Luiz, prikusiv nizhnyuyu gubu, potyanula muzha za rukav. On sdelal glubokij
vdoh, opersya ladon'yu ej na plecho i podnyalsya s kresla; ona vstala
odnovremenno s nim. Tak, bok o bok, oni i napravilis' k vyhodu. Ih ya tozhe
predostavil zabotam Sola. Kogda dver' za nimi zakrylas', Vulf povel glazami
v storonu sidevshej pozadi vseh parochki i rezko skazal:
- Nu chto? Vy dovol'ny?
Provalit'sya mne na meste, esli oni ne sideli, vzyavshis' za ruki; i vse
tak zhe, ne raznimaya ruk, vstali i podoshli k stolu. YA tozhe umeyu derzhat'
zhenshchin za ruku, no chtoby na lyudyah?.. |nn yavno hotelos' poplakat', no vidno
bylo, chto ona reshila krepit'sya do poslednego. Okazalos' ochen' kstati, chto
ona derzhalas' za levuyu ruku Dzhonni, potomu chto emu vdrug ponadobilas'
pravaya. Kogda oni podoshli k stolu, on protyanul ee i skazal:
- Derzhite pyat'.
YA dolzhen ob®yasnit' odnu veshch'. Esli uchest', chto Dzhonni i |nn ne igrali
nikakoj roli v etom predstavlenii, to zachem Vulfu ponadobilos' ih
priglashat'? Mne-to ego sprashivat' ni k chemu. YA ego znayu. Prodelat' takuyu
rabotu, vychislit' ubijcu - i vsego za odnu tysyachu zelenen'kih? |to
neser'ezno. A vot esli Dzhonni |rrou lichno pridet i ubeditsya, kak liho
vyveden na chistuyu vodu ubijca ego kompan'ona, to emu, mozhet byt', zahochetsya
vyrazit' svoyu priznatel'nost' v vide malen'koj dol'ki uranovyh sokrovishch. V
tom, chto osnovnoj zamysel imenno takov, ya ni kapli ne somnevalsya, i
neskol'ko nedel' podryad prosmatrival utrennyuyu pochtu, iskal glazami konvert s
ego obratnym adresom. No konverta vse ne bylo, i ya zhdat' perestal.
A na proshloj nedele, dnya cherez chetyre posle togo, kak sud prisyazhnyh
priznal Vinsenta Tattla vinovnym v ubijstve pri otyagchayushchih obstoyatel'stvah
otca Berta Fajfa (resheno bylo sudit' ego imenno po etomu delu, tak kak zdes'
uliki okazalis' bolee ubeditel'nymi, osobenno, kogda zagovorila missis
Dobbs), prishel konvert, v uglu kotorogo stoyal shtamp gornorudnoj korporacii
Fajf-|rrou, Monreal'. I kogda ya otkryl ego i uvidel vypisannuyu na cheke
summu, moi brovi podnyalis' na takuyu vysotu, na kakuyu oni tol'ko sposobny.
Dejstvitel'no, ochen' neplohaya dol'ka.
Pis'ma v konverte ne bylo, chto vpolne ob®yasnimo. Emu, konechno, ne do
pisem. Slishkom mnogo zabot: nuzhno obuchat' moloduyu zhenu metodam vedeniya
razvedki.
Last-modified: Tue, 19 Sep 2000 08:41:08 GMT