Knigu mozhno kupit' v : Biblion.Ru 31r.
Ocenite etot tekst:








     - Nuzhno, chtob vyglyadelo kak neschastnyj sluchaj. Smozhete?
     Ego oskorblyali. On chuvstvoval, chto  nachinaet  zlit'sya.  Takoj  vopros
mozhno zadat' tol'ko novichku s ulicy. On edva uderzhivalsya, chtoby ne skazat'
s  sarkazmom:  da,  polagayu,  chto  spravlyus'.  "Vy  predpochitaete,   chtoby
neschastnyj sluchaj proizoshel v pomeshchenii?  Togda  ya,  togda  ona  upadet  s
lestnicy i slomaet sheyu". Kak tancovshchica iz Marselya. "Ili ona sp'yanu utonet
v vanne". Kak naslednica iz Gstaada. "A mozhet ona pereborshchit s  geroinom".
|tim sposobom on pokonchil s  tremya.  "Eshche  ona  mozhet  zasnut'  s  goryashchej
sigaretoj". Tak on razdelalsya s shvedom-detektivom  v  gostinice  na  levom
beregu Seny v Parizhe. "Ili vy zhelaete neschastnyj sluchaj na svezhem vozduhe?
K vashim uslugam avto- ili aviakatastrofa, ili zhe ischeznovenie v more".
     No nichego  takogo  on  ne  skazal,  potomu  chto,  govorya  otkrovenno,
chelovek, sidyashchij naprotiv, vnushal emu strah. Slishkom mnogo uzhasnogo o  nem
rasskazyvali, i u nego byli vse osnovaniya etim rasskazam verit'.
     Poetomu on ogranichilsya tem, chto skazal:
     - Da, ser, ya mogu organizovat' neschastnyj sluchaj.  Nikto  nikogda  ne
uznaet.
     On edva uspel eto skazat', kak ego osenilo:  On  znaet,  chto  ya  budu
znat'. On zamolchal.
     Oni sideli na tret'em  etazhe  zdaniya  v  gorode  Koulun,  postroennom
kitajcami v 1840  godu  i  okruzhennom  stenoj  dlya  zashchity  ot  britanskih
varvarov. Stena byla snesena vo vremya vtoroj mirovoj  vojny,  no  ostalis'
drugie steny, kotorye zastavlyali postoronnih derzhat'sya podal'she ot goroda:
na  uzkih  krivyh  ulochkah  i   temnyh   lestnicah,   vedushchih   vo   mrak,
gospodstvovali bandy golovorezov, narkomanov i nasil'nikov. Turistam  syuda
priezzhat' ne rekomendovali, i dazhe policiya ne otvazhivalas'  poyavlyat'sya  na
ulice Tun Tau Cen, chto na okraine. CHerez okno do  nego  donosilsya  ulichnyj
shum i hriplye vykriki zhitelej kvartala, govoryashchih na raznyh yazykah.
     Holodnye, cveta obsidiana,  glaza  sidyashchego  naprotiv  nego  cheloveka
prodolzhali izuchat' ego. Nakonec on zagovoril:
     - Prekrasno. Kak eto sdelat', reshite sami.
     - Da, ser. ZHenshchina v Koulune?
     - V Londone. Ee zovut Ketrin. Ketrin Aleksander.


     Roskoshnyj avtomobil', za kotorym sledovala mashina s  telohranitelyami,
dostavil muzhchinu s glazami cveta obsidiana v Goluboj dom na Laskar Rou,  v
rajone Cim SHa Cuj. Goluboj dom prednaznachalsya tol'ko dlya izbrannyh.  Sredi
ego  posetitelej  byli  glavy  gosudarstv,  zvezdy   kino   i   prezidenty
korporacij. Direkciya doma gordilas' tem, chto umela derzhat' yazyk za zubami.
Let shest' nazad devushka, rabotavshaya v dome,  risknula  poboltat'  o  svoih
klientah s zhurnalistom. Na  sleduyushchee  utro  ee  trup  vylovili  v  gavani
Aberdin.  YAzyk  byl  vyrezan.  V  Golubom  dome  mozhno  bylo  kupit'  vse:
devstvennicu, mal'chika, lesbiyanku, sposobnuyu dostich'  orgazma  bez  pomoshchi
muzhskogo chlena, ili  zhivotnoe.  Naskol'ko  emu  bylo  izvestno,  eto  bylo
edinstvennoe mesto, gde do sih por ne zabyli  drevnego  iskusstva  ishinpo.
Goluboj dom byl carstvom zapreshchennyh udovol'stvij.
     Na etot raz muzhchina s obsidianovymi glazami  zakazal  bliznecov.  Oni
byli udivitel'no pohozhi, horoshi soboj,  oba  s  velikolepnymi  figurami  i
polnym otsutstviem kakih-libo zapretov. On pripomnil svoj poslednij  vizit
v etot dom: metallicheskij stul bez siden'ya i ih myagkie  laskovye  yazyki  i
pal'cy, a zatem vannu s dushistoj teploj vodoj, perelivayushchejsya cherez  kraj,
i ih guby, laskayushchie ego telo. On pochuvstvoval, chto nachinaet vozbuzhdat'sya.
     - My pribyli, ser.


     Tremya chasami pozzhe, udovletvorennyj i v  horoshem  raspolozhenii  duha,
muzhchina prikazal shoferu ehat' na Moudi Roud. Skvoz' okno mashiny  on  videl
sverkayushchie ogni  goroda,  kotoryj,  kazalos',  nikogda  ne  spal.  Kitajcy
nazyvali ego Gau-dun - devyat' drakonov. On predstavil sebe etih drakonov v
gorah nad gorodom, gotovyh v lyuboj moment  spustit'sya  vniz  i  unichtozhit'
slabyh i bezzashchitnyh. Sam on ne byl ni tem ni drugim.
     No vot oni uzhe na Moudi Roud.
     Ozhidavshij ego svyashchennik-tauist  [tauizm  -  kitajskoe  religioznoe  i
filosofskoe techenie, osnovannoe v  VI  veke  Lao  Cu;  v  nastoyashchee  vremya
nekotorye priverzhency etoj religii pytayutsya dostich' bessmertiya pri  pomoshchi
magii]  kazalsya  soshedshim   s   drevnego   pergamenta,   vozmozhno,   iz-za
klassicheskogo bleklogo vostochnogo odeyaniya i dlinnoj legkoj sedoj borody.
     - Jou sahn.
     - Jou sahn.
     - Gei do chihh?
     - Yat-chihh.
     - Jou.
     Svyashchennik prikryl glaza v bezzvuchnoj molitve i nachal potryahivat' chim
- derevyannuyu chashu s opredelennym chislom molitvennyh palochek. Odna  palochka
vypala, i togda svyashchennik  perestal  tryasti  chashu.  Molcha  on  sverilsya  s
tablicej i povernulsya k priezzhemu. Po-anglijski on  iz®yasnyalsya  s  trudom:
"Bogi govoryat, ty skoro izbavish'sya ot opasnogo vraga".
     Muzhchina s obsidianovymi glazami pochuvstvoval priyatnoe vozbuzhdenie. On
byl slishkom umen, chtoby ne ponimat', chto drevnee iskusstvo chim  -  prosto
predrassudok. No on byl i slishkom umen, chtoby prenebrech'  im.  Byl  i  eshche
odin dobryj znak. Segodnya byl den' sv. Konstantinusa, ego den' rozhdeniya.
     - Bogi blagoslovili tebya horoshim fung chui.
     - Do jeh.
     - Hou wah.
     Pyat'yu minutami pozzhe on uzhe sidel v mashine, napravlyayushchejsya v Kaj Tak,
aeroport Gonkonga, gde ego zhdal lichnyj samolet, gotovyj vyletet' v Afiny.





     Kazhduyu noch' ona prosypalas' ot sobstvennogo krika. Odin i tot zhe  son
presledoval ee: sil'nyj shtorm, ona na seredine ozera, a muzhchina i  zhenshchina
uderzhivayut ee golovu pod ledyanoj vodoj, pytayas' ee utopit'. I  kazhdyj  raz
ona prosypalas' v uzhase, zadyhayas', vsya mokraya ot pota.
     Ona ne imela predstavleniya, kto ona takaya, i  nichego  ne  pomnila  iz
svoego proshlogo. Govorila ona po-anglijski, no ne pomnila, gde rodilas'  i
kak okazalas' v Grecii, v malen'kom monastyre karmelitok, kotoryj  priyutil
ee.
     SHlo vremya, i inogda v ee pamyati vspyhivali i bystro ischezali  smutnye
videniya, kotorye ej ne udavalos' uderzhat', chtoby v nih razobrat'sya.  Takoe
sluchalos' nastol'ko neozhidanno, chto zastavalo ee vrasploh  i  privodilo  v
smyatenie.
     Snachala  ona  zadavala  voprosy.   Monahini-karmelitki   byli   ochen'
dobrozhelatel'ny po otnosheniyu k nej, no vse oni byli verny obetu  molchaniya,
i tol'ko materi-nastoyatel'nice,  staroj  i  hrupkoj  sestre  Tereze,  bylo
razresheno govorit'.
     - Vy znaete, kto ya?
     - Net, ditya moe, - skazala sestra Tereza.
     - Kak ya syuda popala?
     - U podnozhiya gor est' derevnya, kotoraya nazyvaetsya YAnina. Tebya nashli v
proshlom godu vo vremya shtorma na ozere. Ty byla v malen'koj lodke,  kotoraya
zatonula, no, slava Gospodu, dve  nashi  sestry  zametili  tebya,  spasli  i
priveli syuda.
     - Da... No gde ya byla do togo?
     - Prosti menya, ditya moe. YA ne znayu.
     Ona nikak ne mogla uspokoit'sya:
     - Neuzheli nikto menya ne razyskival? Nikto ne sprashival?
     Sestra Tereza otricatel'no pokachala golovoj:
     - Nikto.
     Ej hotelos' rasplakat'sya ot ogorcheniya. Ona sdelala eshche odnu popytku:
     - A gazety... Ved' dolzhny zhe oni byli pisat' o moem ischeznovenii?
     - Kak ty znaesh', my ne podderzhivaem svyazi s vneshnim mirom. Ty  dolzhna
smirit'sya s volej Gospoda nashego, ditya moe. My dolzhny byt' Emu  blagodarny
za Ego milost': ty zhe zhiva.
     Bol'she ej nichego ne udalos' dobit'sya. Snachala ona byla slishkom slaba,
chtoby dumat' o sebe, no vremya shlo, i sily ee vosstanavlivalis'.
     Kogda ona dostatochno  okrepla,  chtoby  dvigat'sya,  ona  celymi  dnyami
vozilas' v  cvetushchem  monastyrskom  sadu,  napolnennom  zharkim  svetom,  v
kotoryj byla pogruzhena vsya Greciya, i  kuda  legkij  veter  donosil  aromat
limonov i vinograda.
     I hotya vse vokrug dyshalo pokoem i bezmyatezhnost'yu,  Ketrin  prodolzhala
metat'sya. "YA ischezla, - dumala ona, - i nikomu net do etogo dela.  Pochemu?
Mozhet byt', ya sdelala chto-to uzhasnoe? Kto ya? Kto ya? Kto ya?..."
     Ne bylo pokoya ot neproshenyh videnij. Odnazhdy ona vnezapno prosnulas',
uvidev  sebya  v  kakoj-to  komnate,  a  ryadom   -   obnazhennogo   muzhchinu,
razdevayushchego ee. Kto eto byl? Ee muzh? Znachit, u nee byl muzh? No na nej  ne
bylo obruchal'nogo kol'ca. U nee voobshche ne bylo nikakih lichnyh veshchej, krome
odeyaniya monahini-karmelitki, kotoroe ej dala sestra  Tereza,  i  malen'koj
zolotoj bulavki v  vide  pticy  s  rasprostertymi  kryl'yami  i  rubinovymi
glazami.
     Ona byla nikto, chuzhaya sredi chuzhih. Ne bylo  nikogo,  kto  by  mog  ej
pomoch', dazhe psihiatra, kotoryj by skazal ej, chto  posle  perenesennoj  eyu
tyazheloj  mozgovoj  travmy  ona  smozhet  sohranit'  rassudok,  esli  tol'ko
navsegda zabudet o svoem uzhasnom proshlom.
     A videniya vse prihodili, chashche  i  chashche.  Ej  kazalos',  chto  mozg  ee
vnezapno  prevratilsya  v  gigantskij  krossvord,  pustye  kletki  kotorogo
postoyanno zapolnyayutsya. Odnazhdy ej prividelas' ogromnaya studiya, zapolnennaya
lyud'mi v voennoj  forme.  Pohozhe,  chto  snimalos'  kino.  "Mozhet  byt',  ya
aktrisa?" Da net, ona chem-to rukovodila. No chem?
     Soldat protyanul ej buket cvetov. "Zaplatish' za nih sama", - zasmeyalsya
on.
     |tot chelovek prisnilsya ej dvumya nochami pozzhe. Ona proshchalas' s  nim  v
aeroportu. Ona prosnulas' v slezah, potomu chto teryala ego.
     Posle etogo ona uzhe ne mogla uspokoit'sya. Ee videniya ne  byli  pohozhi
na prostye sny. |to byli kusochki ee zhizni, ee proshlogo. "YA dolzhna  uznat',
kem ya byla, kto ya est'".
     I neozhidanno, sredi nochi, bez preduprezhdeniya, iz  glubin  podsoznaniya
vsplylo imya: "Ketrin. Menya zovut Ketrin Aleksander".





     Nikto ne smog by obnaruzhit' imperiyu Konstantina Demirisa ni na  odnoj
iz kart. I tem ne  menee  on  byl  vlastelinom  feodal'nogo  knyazhestva,  s
kotorym po razmeru i mogushchestvu mogli sravnit'sya nemnogie strany mira.  On
byl odnim iz dvuh ili treh samyh bogatyh  lyudej  na  zemnom  share,  i  ego
vliyanie bylo bezgranichno. Nesmotrya na to, chto on ne imel nikakogo titula i
oficial'nogo statusa,  on  mog  pokupat'  i  prodavat'  prem'er-ministrov,
kardinalov, poslov i korolej. On derzhal v svoih shchupal'cah  desyatki  stran.
On umel nravit'sya, obladal blestyashchim ostrym umom  i  byl  horosh  vneshne  -
rostom znachitel'no vyshe srednego, shirokoplech,  s  moshchnoj  grud'yu.  On  byl
smugl, nos - tipichno grecheskij, glaza  -  kak  temnye  masliny.  |to  bylo
yastrebinoe lico, lico hishchnika. Demiris mog, esli hotel, byt' neobyknovenno
ocharovatel'nym. Znal vosem' yazykov  i  byl  prekrasnym  rasskazchikom.  Byl
obladatelem odnoj  iz  krupnejshih  v  mire  kollekcij  kartin,  neskol'kih
samoletov i dyuzhiny kvartir, shato i vill, razbrosannyh po vsemu  svetu.  On
umel cenit' vse  krasivoe,  v  chastnosti  zhenskuyu  krasotu.  U  nego  byla
reputaciya blestyashchego lyubovnika, i ego romanticheskie priklyucheniya  byli  tak
zhe zhivopisny, kak i finansovye.
     Konstantin Demiris schital sebya patriotom i gordilsya etim.  Sine-belyj
grecheskij flag vsegda razvevalsya nad ego villoj v Kolonaki i nad Psaroj  -
ego lichnym ostrovom. Nalogov on tem ne menee ne platil. Ne  schital  nuzhnym
podchinyat'sya pravilam, obyazatel'nym dlya obychnogo cheloveka. Ved' v ego zhilah
tekla ichor - krov' bogov.


     Pochti kazhdyj, s  kem  vstrechalsya  Demiris,  chego-to  ot  nego  hotel:
finansovoj podderzhki v delovom  predpriyatii,  vznosa  v  blagotvoritel'nyj
fond ili prosto togo  vliyaniya,  kotoroe  davala  druzhba  s  nim.  Demirisu
nravilos' ugadyvat', chto  v  dejstvitel'nosti  nuzhno  prositelyu,  tak  kak
istinnaya cel' vizita  byla,  kak  pravilo,  tshchatel'no  zavualirovana.  Ego
analiticheskij um otvergal azbuchnye istiny, i v rezul'tate  on  nikogda  ne
veril slovam i nikomu ne doveryal. "Poznaj  svoih  druzej,  no  eshche  glubzhe
poznaj svoih vragov" - takov byl ego deviz. Reportery, kotorye  zanimalis'
zhizneopisaniem Demirisa, znali ego tol'ko kak  shchedrogo  i  ocharovatel'nogo
svetskogo cheloveka s prekrasnymi manerami. Oni i ne  podozrevali,  chto  za
etim privlekatel'nym  fasadom  skryvaetsya  ubijca,  chelovek  bez  chesti  i
sovesti, ne ostanavlivayushchijsya ni pered chem.
     On nikogda nichego ne  zabyval  i  nikogda  nichego  ne  proshchal.  Slovo
dikaiosini, ili spravedlivost',  chasto  upotreblyalos'  kak  sinonim  slovu
ekdikisis, mest', i Demiris byl oderzhim i tem i drugim. On pomnil malejshuyu
obidu, kogda-libo nanesennuyu emu, i te, kto  imel  neostorozhnost'  vyzvat'
ego nedovol'stvo, platili spolna. Oni nikogda ni  o  chem  ne  podozrevali,
potomu  chto  ostryj  um  Demirisa  terpelivo  vynashival  plany  vozmezdiya,
pridumyvaya hitrye lovushki, i plel pautinu,  v  kotoruyu,  v  konce  koncov,
popadali i v kotoroj gibli vse ego vragi.
     On naslazhdalsya, chasami pridumyvaya zapadni dlya svoih  protivnikov.  On
tshchatel'no izuchal svoi zhertvy,  analiziroval  ih  harakter  i  ocenival  ih
sil'nye i slabye storony.
     Odnazhdy na obede on sluchajno uslyshal, kak  odin  kinorezhisser  nazval
ego "grekom s maslyanymi glazami". Demiris terpelivo vyzhdal  moment.  Dvumya
godami spustya rezhisser vlozhil vse svoi den'gi v kartinu, gde glavnuyu  rol'
dolzhna byla igrat' vsemirno izvestnaya aktrisa. Kogda s®emki byli v  polnom
razgare,  Demiris  ocharoval  geroinyu  i  ugovoril  ee  brosit'  kartinu  i
otpravit'sya s nim v puteshestvie na yahte.
     "|to budet nash medovyj mesyac", - skazal on ej.
     Ona poluchila svoj medovyj mesyac, vot tol'ko do svad'by delo ne doshlo.
Fil'm prishlos' zakryt', i rezhisser obankrotilsya.


     U Demirisa ostavalos' na pricele eshche neskol'ko chelovek, s kem on poka
ne svel schety, no speshit' bylo nekuda. On poluchal ogromnoe naslazhdenie  ot
predvkusheniya ih gibeli,  vynashivaniya  planov  i  ih  osushchestvleniya.  Novyh
vragov u nego uzhe ne poyavlyalos', tak  kak  nikto  ne  mog  pozvolit'  sebe
roskosh' stat' ego vragom. Poetomu sredi namechennyh  byli  tol'ko  te,  kto
pereshel emu dorogu v proshlom.
     Odnako chuvstvo dikaiosini u Konstantina Demirisa  bylo  dvojstvennym.
Esli on nikogda ne zabyval obidy, to nikogda ne zabyval  i  okazannoj  emu
uslugi.  Bednyj  rybak,  kogda-to  priyutivshij  mal'chika,  neozhidanno  stal
vladel'cem celogo rybolovnogo flota. Prostitutka,  kormivshaya  i  odevavshaya
ego, kogda u nego nechem bylo platit', chudesnym obrazom unasledovala  zhiloj
dom. Ona tak i ne uznala, kto zhe byl ee blagodetelem.


     Demiris byl synom portovogo gruzchika. Krome nego  v  sem'e  bylo  eshche
chetyrnadcat' detej, i edy vsegda ne hvatalo.
     S  rannego  vozrasta  Konstantin   proyavil   delovuyu   smekalku.   On
podrabatyval posle shkoly i k shestnadcati godam umudrilsya skopit' deneg dlya
pokupki prodovol'stvennoj palatki  na  payah  s  bolee  starshim  partnerom.
Torgovlya procvetala, no partner nadul Demirisa i ostavil  ego  bez  grosha.
Demirisu potrebovalos' desyat' let, chtoby  razdelat'sya  s  etim  chelovekom.
Mal'chik otlichalsya ogromnym chestolyubiem. CHasto on  ne  mog  zasnut'  noch'yu,
glyadya goryashchimi glazami v temnotu. "YA razbogateyu. YA  proslavlyus'.  Moe  imya
budet izvestno vsem". Tol'ko pod etu kolybel'nuyu on byl sposoben  zasnut'.
Kak vse eto proizojdet on ne imel predstavleniya. No on tochno znal, chto tak
budet.


     V den'  svoego  semnadcatiletiya  Demiris  sluchajno  prochel  stat'yu  o
neftyanyh razrabotkah v Saudovskoj Aravii, i kak budto  volshebnaya  dver'  v
budushchee otkrylas' pered nim.
     On otpravilsya k otcu.
     - YA edu v Saudovskuyu Araviyu. Budu rabotat' na neftepromyslah.
     - Too-sou! CHto ty v etom ponimaesh'?
     - Nichego, otec. No ya nauchus'.
     Mesyacem pozzhe Konstantin Demiris uzhe byl v puti.


     So svoimi sluzhashchimi iz drugih stran  Transkontinental'naya  korporaciya
obychno zaklyuchala kontrakt na dva goda. No Demirisa eto ne  bespokoilo.  On
sobiralsya ostavat'sya  v  Saudovskoj  Aravii  rovno  stol'ko,  skol'ko  emu
ponadobitsya,  chtoby  skolotit'  sostoyanie.  Emu  mereshchilis'  zamechatel'nye
nochnye  priklyucheniya,  tainstvennaya  strana  s  ekzoticheskimi  zhenshchinami  i
b'yushchimi pryamo iz zemli  fontanami  chernogo  zolota.  To,  chto  on  uvidel,
potryaslo ego.
     Rannim letnim utrom Demiris pribyl v Fadili - unylyj lager' v  centre
pustyni,  sostoyashchij  iz  edinstvennogo  urodlivogo   kamennogo   stroeniya,
okruzhennogo barastis - malen'kimi trostnikovymi hizhinami. Tam  zhili  okolo
tysyachi  nekvalificirovannyh  rabochih,  bol'shej  chast'yu  mestnyh   zhitelej.
ZHenshchiny, kotoryh mozhno  bylo  vstretit'  na  pyl'nyh  nezaasfal'tirovannyh
ulicah, vse nosili chadru.


     Demiris voshel v zdanie,  gde  nahodilsya  kabinet  D.-D.  Mak-Intajra,
zaveduyushchego otdelom kadrov.
     Kogda molodoj chelovek voshel v kabinet, Mak-Intajr podnyal golovu:
     - Tak. Znachit, tebya nanyali?
     - Da, ser.
     - Kogda-nibud' rabotal na neftyanyh promyslah?
     Na kakoe-to mgnovenie Demirisu zahotelos' sovrat'.
     - Net, ser.
     Mak-Intajr usmehnulsya.
     - Tebe zdes' ponravitsya, bud'  uveren.  Million  mil'  do  blizhajshego
zhil'ya, der'movaya zhratva, ni odnoj baby, kotoroj ty mog  by  kosnut'sya  bez
togo, chtoby tebe ne otorvali yajca, i absolyutno ne hrena delat' po vecheram.
No den'gi prilichnye, verno?
     - YA hochu nauchit'sya, - skazal Demiris s voodushevleniem.
     - Da? Togda uchis' pobystree.  |to  musul'manskaya  strana,  a  znachit,
nikakoj vypivki. Kazhdomu, kogo pojmayut na vorovstve, otrubayut pravuyu ruku.
V sleduyushchij raz - levuyu. V tretij raz -  nogu.  Zdes'  za  ubijstvo  rubyat
golovu.
     - YA ne sobirayus' nikogo ubivat'.
     - Podozhdi nemnogo, - hmyknul Mak-Intajr, - ty zhe tol'ko priehal.


     Poselok byl nastoyashchim Vavilonom,  poskol'ku  byl  naselen  lyud'mi  iz
raznyh stran, govorivshimi kazhdyj na svoem rodnom  yazyke.  U  Demirisa  byl
horoshij sluh, i yazyki davalis' emu legko. Zadachej sobravshihsya  zdes'  bylo
prolozhit'  dorogi  v  centre  negostepriimnoj  pustyni,  postroit'  zhil'e,
obespechit' podachu elektrichestva i telefonnuyu svyaz', postroit'  masterskie,
pozabotit'sya   o   snabzhenii   vodoj    i    prodovol'stviem,    soorudit'
kanalizacionnuyu sistemu, organizovat' medicinskoe obsluzhivanie  i  reshit',
kak  kazalos'  molodomu  Demirisu,  eshche  sotnyu  raznyh   zadach.   Rabotat'
prihodilos' pri temperature vyshe 100 gradusov po  Farengejtu,  stradaya  ot
muh, moskitov, pyli,  lihoradki  i  dizenterii.  Dazhe  zdes',  v  pustyne,
sushchestvovalo  social'noe  razdelenie.  Verhnie   stupen'ki   ierarhicheskoj
lestnicy zanimali te, kto iskal  neft',  a  samye  nizhnie  -  stroitel'nye
rabochie, kotoryh zdes' zvali  "zhmurikami",  i  kontorshchiki,  izvestnye  kak
"protirateli shtanov".
     Geologi,  izyskateli,  inzhenery  i  himiki,  to  est'  lyudi,  zanyatye
neposredstvenno bureniem, byli glavnym obrazom amerikancy, tak kak  imenno
v Amerike byl izobreten  vrashchayushchijsya  bur  i  amerikancy  luchshe  umeli  im
pol'zovat'sya. Demiris ochen' staralsya s nimi podruzhit'sya.
     On postoyanno krutilsya vokrug burovikov i ne ustaval zadavat' voprosy.
On vpityval informaciyu, kak pesok vpityvaet vodu. On primetil, chto v  hodu
dva raznyh metoda bureniya.
     On obratilsya  k  odnomu  iz  buril'shchikov,  rabotavshih  na  gigantskoj
130-futovoj vyshke:
     - Interesno, pochemu ispol'zuyutsya dva raznyh metoda bureniya?
     -  V  odnom  sluchae,  synok,  my  ispol'zuem  tros,  a  v  drugom   -
vrashchatel'noe burenie. Sejchas my predpochitaem poslednee. A nachinayutsya oba s
odnogo i togo zhe.
     - Razve?
     - Konechno. I v tom i v drugom sluchae nuzhna vot takaya vyshka, kak  eta,
chtoby podnimat' oborudovanie  i  zatem  opuskat'  ego  v  skvazhinu.  -  On
vzglyanul na zainteresovannogo molodogo cheloveka. - Mogu poklyast'sya, ty  ne
znaesh', pochemu oni nazyvayut ego derrick.
     - Ne znayu, ser.
     - Tak zvali znamenitogo palacha, kotoryj zhil v XVII veke.
     - Ponyatno.
     - Burenie s pomoshch'yu trosov - ochen' staryj metod. Sotni let  nazad  im
pol'zovalis' kitajcy dlya sooruzheniya kolodcev. Oni ryli  yamu  v  zemle  pri
pomoshchi rezhushchego instrumenta, kotoryj oni podnimali i  opuskali  na  trose.
Sejchas,  odnako,  okolo  85  procentov  vseh  skvazhin  buryat   rotacionnym
sposobom. - On povernulsya, chtoby snova prinyat'sya za rabotu.
     - Prostite, a v chem zaklyuchaetsya rotacionnyj sposob?
     Master ostanovilsya.
     - Nu, vmesto togo, chtoby probivat' yamu v zemle, my ee  prosto  burim.
Smotri syuda. V centre vyshki imeetsya stal'noj  bur,  kotoryj  privoditsya  v
dvizhenie mashinoj. Special'noe prisposoblenie zahvatyvaet  i  vrashchaet  bur,
kotoryj s pomoshch'yu etogo prisposobleniya dvizhetsya vniz.
     - Vyglyadit dovol'no prosto, ne tak li?
     - Na dele  vse  slozhnee.  Po  mere  bureniya  nuzhno  vybirat'  porodu.
Neobhodimo takzhe sledit', chtoby stenki ne osypalis', da eshche otkachivat'  iz
skvazhiny vodu i gaz.
     - A bur tupitsya ot bureniya?
     - Razumeetsya. Prihoditsya vytaskivat' vsyu etu  chertovu  shtuku,  menyat'
nakonechnik i snova opuskat' bur v skvazhinu. A ty  chto,  buril'shchikom  stat'
hochesh'?
     - Net, ser. YA sobirayus' zaimet' neskol'ko neftyanyh skvazhin.
     - S chem i pozdravlyayu. Mogu ya teper' vernut'sya k rabote?


     Kak-to utrom Demiris zametil, chto opushchennyj v  skvazhinu  bur,  vmesto
togo, chtoby dvigat'sya vniz, nachal burit' po  okruzhnosti,  podnimaya  naverh
kuski porody.
     - Prostite, a sejchas chto vy delaete?
     Buril'shchik uter pot so lba:
     - Probu berem, dlya analiza. CHtoby opredelit', est' li zdes' neft'.
     - Ponyatno.
     Demiris zametil, chto, kogda dela shli horosho, buril'shchiki krichali  drug
drugu: "Povorachivayu napravo". |to oznachalo, chto oni prinimayutsya  za  novuyu
skvazhinu. Vokrug  bylo  mnozhestvo  nebol'shih  dyr  diametrom,  dostigayushchim
inogda ne bol'she dvuh-treh dyujmov.
     - Prostite, a eto zachem? - sprosil yunosha.
     - |to izyskatel'skie skvazhiny. CHtoby uznat', chto tam vnizu.  Kompaniya
na etom ekonomit mnogo vremeni i deneg.
     - Ponyatno.
     Molodomu cheloveku vse bylo interesno, i on zamuchil vseh voprosami.
     - Izvinite, a otkuda vy znaete, gde burit'?
     - U nas polno geologov - "ishcheek",  kotorye  berut  zamery  i  izuchayut
proby iz skvazhin. Zatem - "kanatoglotateli"...
     - A eto kto takie?
     - Buril'shchiki. Oni...


     Konstantin Demiris rabotal s rannego utra do zakata,  taskal  burovye
ustanovki po raskalennoj pustyne, chistil oborudovanie  i  sidel  za  rulem
gruzovikov, gonyaya ih mimo ognennyh fakelov,  polyhayushchih  den'  i  noch',  -
szhigalis' vrednye gazy.
     Mister Mak-Intajr skazal pravdu. ZHratva byla dryannaya, usloviya zhizni i
togo huzhe, a vecherom sovershenno nechego bylo delat'. Demirisu, krome  vsego
prochego, vse vremya kazalos', chto pory ego tela propitany  peskom.  Pustynya
napominala zhivoe sushchestvo, ot kotorogo nekuda bylo det'sya. Pesok  pronikal
v hizhinu, skvoz' odezhdu, v nego samogo. Emu kazalos', chto on shodit s uma.
Potom stalo huzhe.
     Nachalsya   _sh_e_m_a_l   [severo-zapadnyj   veter,   harakternyj    dlya
Persidskogo zaliva]. Kazhdyj den', v techenie celogo mesyaca, svirepyj veter,
zavyvaya, gnal tuchi peska s nastojchivost'yu, sposobnoj svesti s uma.
     Demiris nablyudal za peschanymi vihryami iz dveri svoej hizhiny:
     - My i segodnya budem rabotat'?
     - A kak zhe, mat' tvoyu... Zdes' tebe ne kurort.
     Vsyudu vokrug nih nahodili  neft'.  Snachala  v  Abu  Hadriya,  zatem  v
Katife, potom v Harade. Poetomu rabochih zastavlyali rabotat' vse  bol'she  i
bol'she.


     Pribyli novichki - geolog-anglichanin s zhenoj. Genri Potteru bylo okolo
shestidesyati, a ego zhene Sibil - chut' za tridcat'. V lyuboj drugoj  situacii
Sibil Potter pokazalas'  by  tolstoj  durnushkoj  s  vizglivym,  nepriyatnym
golosom. V Fadili ona pokazalas' muzhchinam nastoyashchej krasavicej.  Poskol'ku
Genri Potteru v pogone za neft'yu prihodilos' podolgu byvat' v ot®ezde, ego
zhena chasto ostavalas' odna.
     Molodomu Demirisu poruchili pomoch' ej perebrat'sya na novuyu kvartiru  i
obustroit'sya.
     - Huzhe etogo mesta mne  nichego  ne  prihodilos'  videt',  -  plaksivo
zhalovalas' ona. - Genri vechno taskaet menya po vsyakim uzhasnym mestam, vrode
etogo. Ne ponimayu, pochemu ya vse eto terplyu.
     - U vashego muzha vazhnaya rabota, - zaveril ee Demiris.
     Ona okinula privlekatel'nogo molodogo cheloveka ocenivayushchim vzglyadom:
     - Moj muzh vypolnyaet daleko ne vse svoi obyazannosti. Vy  ponimaete,  o
chem ya govoryu?
     Demiris prekrasno ponimal.
     - Net, mem.
     - Kak vas zovut?
     - Demiris, mem. Konstantin Demiris.
     - A kak vas nazyvayut druz'ya?
     - Kosta.
     - CHto zh, Kosta, dumayu, my s toboj podruzhimsya. U nas s toboj uzh  tochno
net nichego obshchego s etimi chuzhakami, tak ved'?
     - CHuzhakami?
     - Nu, s etimi, znaesh' inostrancami.
     - YA dolzhen idti rabotat', - skazal Demiris.
     V  techenii  neskol'kih  sleduyushchih  nedel'  Sibil  Potter  vse   vremya
vyiskivala predlogi, chtoby poslat' za yunoshej.
     - Genri snova utrom uehal, - govorila ona emu.  -  CHto-to  tam  takoe
burit'. - I dobavlyala kaprizno: - Luchshe by pobol'she buril doma.
     Demiris ne znal, chto skazat'.  Geolog  byl  ochen'  vazhnoj  figuroj  v
ierarhii kompanii, i Demiris vovse ne sobiralsya putat'sya  s  ego  zhenoj  i
riskovat' pri etom poteryat' rabotu. On ne znal eshche kakim obrazom,  no  byl
sovershenno uveren, chto imenno s pomoshch'yu Sibil emu udastsya dobit'sya  vsego,
o chem on mechtaet. Za neft'yu bylo  budushchee,  i  on  tverdo  namerevalsya  ne
upustit' svoj shans.


     Kak-to Sibil poslala za Demirisom v polnoch'. On podoshel k  domu,  gde
ona zhila, i postuchal.
     - Vhodi. - Na Sibil byla prozrachnaya  nochnaya  rubashka,  kotoraya,  uvy,
nichego ne skryvala.
     - YA... vy posylali za mnoj, mem?
     - Da, vhodi, Kosta. Tut vot nochnik, pohozhe, ne rabotaet.
     Demiris otvel glaza i podoshel k lampe. Podnyal ee, osmotrel.
     - Zdes' net lampochki... - On pochuvstvoval, kak ona  prizhalas'  k  ego
spine i obhvatila ego rukami. - Missis Potter...
     No ona zazhala emu rot poceluem i  povalila  na  postel'.  On  poteryal
kontrol' nad soboj.
     Sorvav s sebya  odezhdu,  on  ovladel  eyu  i  uslyshal  ee  vostorzhennyj
vozglas: "Eshche! Pozhalujsta, eshche! Gospodi, kak davno eto bylo!"
     Vzdrognuv, ona zastonala:
     - Dorogoj moj, ya lyublyu tebya.
     Demiris lezhal ryadom i s uzhasom dumal: "CHto ya  natvoril!  Esli  Potter
uznaet, so mnoj koncheno".
     Sibil, kazalos', prochla ego mysli i hihiknula:
     - |to budet nashej malen'koj tajnoj, ne tak li, radost' moya?


     Ih malen'kaya tajna rastyanulas' na neskol'ko  mesyacev.  Izbavit'sya  ot
Sibil ne bylo vozmozhnosti, a  poskol'ku  ee  muzh,  zanimayas'  izyskaniyami,
otsutstvoval  inogda  po  neskol'ku  dnej,  u  Demirisa  ne  bylo  prichiny
otkazat'sya zanimat'sya s neyu lyubov'yu. Huzhe togo, Sibil  Potter  strastno  v
nego vlyubilas'.
     - Ty slishkom horosh dlya etogo ubogogo mesta, - govorila ona.  -  My  s
toboj vernemsya v Angliyu.
     - Moj dom Greciya.
     - Bylo i proshlo, - skazala  ona,  laskaya  ego  strojnoe  telo.  -  Ty
vernesh'sya so mnoj. YA razvedus' s Genri, i my pozhenimsya.
     Demiris vnezapno pochuvstvoval, kak ego ohvatyvaet panika:
     - Sibil, ya... u menya net deneg. YA...
     Ona pocelovala ego:
     - |to ne problema. YA znayu, kak mozhno zarabotat', milyj.
     - I kak zhe?
     Ona sela v posteli.
     - Proshloj noch'yu Genri rasskazal mne, chto tol'ko chto obnaruzhil bol'shie
zapasy nefti. Ty zhe znaesh', on eto umeet.  On  byl  sil'no  vzvolnovan  po
etomu povodu. Napisal otchet i velel otpravit' ego s utrennej pochtoj. On  u
menya zdes'. Hochesh' posmotret'?
     Serdce u Demirisa zabilos':
     - Da, ya by... hotel.
     Ona vybralas' iz posteli i prokovylyala k malen'komu, vidavshemu  vidy,
stoliku v uglu. Tam ona vzyala bol'shoj plotnyj konvert i vernulas' s nim  v
postel'.
     - Otkroj!
     Demiris kolebalsya ne bol'she  sekundy.  On  otkryl  konvert  i  dostal
bumagi. Vsego  pyat'  stranic.  On  beglo  prosmotrel  ih,  a  zatem  nachal
vnimatel'no chitat'.
     - |to chego-nibud' stoit?
     |_t_o _ch_e_g_o_-_n_i_b_u_d_' _s_t_o_i_t_!.. |to  byl  otchet  o  novom
mestorozhdenii nefti, vozmozhno, samom bogatom za vsyu istoriyu neftedobychi.
     Demiris otkashlyalsya:
     - Da... ochen' mozhet byt'.
     - Nu, chto ya govorila? - veselo skazala Sibil. -  Teper'  u  nas  est'
den'gi.
     On vzdohnul:
     - Vse ne tak prosto.
     - Pochemu?
     - |ta informaciya predstavlyaet cennost' dlya cheloveka, u kotorogo  est'
den'gi, chtoby kupit' pravo na etu zemlyu, - ob®yasnil  Demiris.  U  nego  zhe
samogo na bankovskom schete bylo trista dollarov.
     - Ob etom ne bespokojsya. U Genri est'  den'gi.  YA  vypishu  chek.  Pyati
tysyach hvatit?
     Konstantin Demiris ne veril svoim usham.
     - YA... ya prosto ne znayu, chto skazat'.
     - |to dlya nas, dorogoj. Radi nashego budushchego.
     On sel v posteli i postaralsya sosredotochit'sya.
     - Sibil, kak ty dumaesh', ty mozhesh' zaderzhat' otpravku etogo otcheta na
den'-dva?
     - Konechno. Dazhe do pyatnicy. |togo hvatit, dorogoj?
     On kivnul:
     - Vpolne.


     Za pyat' tysyach dollarov, vzyatyh u Sibil (_v _d_o_l_g_, kak on  govoril
sam  sebe),  Konstantin   Demiris   priobrel   prava   na   zemlyu   vokrug
predpolagaemogo mestorozhdeniya. CHerez neskol'ko mesyacev, kogda  na  glavnoj
burovoj zabili neftyanye fontany, Konstantin Demiris v odno mgnovenie  stal
millionerom.
     On vernul Sibile Potter pyat' tysyach dollarov, poslal ej  novuyu  nochnuyu
rubashku i vernulsya v Greciyu. Ona nikogda bol'she ego ne videla.





     Sushchestvuet teoriya, chto v prirode nichego ne ischezaet bessledno. Kazhdyj
zvuk, kazhdoe kogda-libo proiznesennoe slovo prodolzhayut sushchestvovat' gde-to
vo vremeni i prostranstve i odnazhdy mogut byt' uslyshany vnov'.
     Poka ne bylo izobreteno radio, mnogo li nashlos' by lyudej,  veryashchih  v
to, chto vozduh vokrug nas napolnen  zvukami  muzyki  i  golosami  so  vseh
koncov sveta? Kogda-nibud' my nauchimsya puteshestvovat' vo vremeni i  smozhem
poslushat' obrashchenie Linkol'na v Gettisberge,  uslyshat'  golos  SHekspira  i
Nagornuyu propoved'...


     Ketrin Aleksander slyshala golosa, donosivshiesya k nej iz proshlogo,  no
oni byli nevnyatny i bessvyazny i tol'ko privodili ee v smyatenie...
     "Znaesh', Ket, ty neobyknovennaya devushka. YA  eto  pochuvstvoval  srazu,
kak tol'ko tebya uvidel..."
     "Vse koncheno. Mne nuzhen razvod... YA lyublyu druguyu..."
     "YA znayu, ya vel sebya skverno... Postarayus' vse naladit'..."
     "On pytalsya menya ubit'".
     "Kto pytalsya tebya ubit'?"
     "Moj muzh."
     Golosa prodolzhali zvuchat'. Oni  muchili  ee.  Proshloe  prevratilos'  v
kalejdoskop kartinok, stremitel'no pronosyashchihsya u nee v golove.
     Monastyr', etot prekrasnyj  mirnyj  ugolok,  vnezapno  stal  dlya  nee
tyur'moj. "YA zdes' chuzhaya. No gde zhe moe mesto?" Ketrin  ne  imela  ob  etom
predstavleniya.
     Hotya v monastyre ne bylo ni odnogo zerkala, za sadom byl prud, rovnaya
glad' kotorogo prekrasno otrazhala vse vokrug. Ketrin staratel'no  obhodila
ego, strashas' togo, chto mozhet v nem uvidet'. No v eto utro ona  podoshla  k
prudu, medlenno  opustilas'  na  koleni  i  vzglyanula  vniz.  Ona  uvidela
prelestnuyu zagoreluyu bryunetku  s  pravil'nymi  chertami  lica  i  grustnymi
serymi glazami, v kotoryh stoyala bol'... Vprochem, vozmozhno, ej eto  prosto
pokazalos'. Eshche ona uvidela krupnyj ulybchivyj rot i slegka vzdernutyj  nos
- krasivuyu zhenshchinu tridcati s nebol'shim  let.  ZHenshchinu,  poteryavshuyu  sebya.
"Mne  nuzhen  kto-to,  kto  by  mog  mne  pomoch'",  -  podumala  Ketrin,  -
"kto-nibud', s kem ya mogla  by  pogovorit'".  Ona  otpravilas'  v  kabinet
sestry Terezy.
     - Sestra...
     - Da, ditya moe?
     - YA... mne kazhetsya, mne stoit  pokazat'sya  doktoru.  Mozhet  byt',  on
smozhet vyyasnit', kto ya.
     Sestra Tereza vnimatel'no posmotrela na nee:
     - Sadis', ditya moe.
     Ketrin opustilas' na stul s zhestkim siden'em  u  starogo  pis'mennogo
stola.
     Sestra Tereza tiho promolvila:
     - Milaya moya, tvoj doktor - Bog. Kogda On sochtet  nuzhnym,  ty  uznaesh'
to, chto On zahochet, chtoby ty znala. Krome togo, v eti steny ne dopuskayutsya
postoronnie.
     V  pamyati  Ketrin  neozhidanno  voznikla  kartina:  kakoj-to   muzhchina
razgovarivaet s nej v monastyrskom sadu, peredaet ej chto-to... No vse  tut
zhe ischezlo.
     - YA zdes' chuzhaya.
     - Gde zhe tvoe mesto?
     V etom i bylo vse delo.
     - YA ne uverena. YA chto-to ishchu. Prostite menya, sestra, no ya  znayu,  chto
eto ne zdes'.
     Sestra Tereza zadumchivo izuchala ee.
     - Ponimayu. I kuda zhe ty pojdesh' otsyuda?
     - Ne znayu.
     - Daj mne podumat', ditya moe. My vskore vernemsya k etomu razgovoru.
     - Blagodaryu vas, sestra.
     Posle uhoda Ketrin sestra Tereza dolgo sidela, glyadya pered soboj.  Ej
predstoyalo prinyat' trudnoe reshenie. Nakonec  ona  vzyala  listok  bumagi  i
ruchku i prinyalas' pisat'.
     "Uvazhaemyj ser, - nachala ona. - Proizoshlo sobytie, o kotorom ya schitayu
neobhodimym vas uvedomit'. Nash obshchij drug skazal mne, chto zhelaet  pokinut'
monastyr'. Posovetujte mne, chto delat'."


     On prochel zapisku i, otkinuvshis' v kresle, zadumalsya  nad  vozmozhnymi
posledstviyami. "Itak, Ketrin Aleksander hochet voskresnut' iz mertvyh.  Tem
huzhe  dlya  nee.  Mne  pridetsya  akkuratno,  predel'no  akkuratno  ot   nee
izbavit'sya. Prezhde vsego sleduet zabrat' ee iz monastyrya."
     Demiris reshil, chto nastalo vremya nanesti vizit sestre Tereze.


     Na sleduyushchee utro Konstantin Demiris prikazal shoferu  otvezti  ego  v
YAninu. Sidya v mashine on dumal o Ketrin Aleksander. On pomnil, kak ona byla
horosha, kogda on vpervye ee uvidel. Umnica, s  chuvstvom  yumora,  vsegda  v
horoshem nastroenii, v vostorge ot poezdki v Greciyu. "U nee  bylo  vse",  -
podumal Demiris. I tut Bogi stali mstit'. Ketrin byla zamuzhem za odnim  iz
ego letchikov, i ih brak prevratilsya v sushchij  ad.  Bukval'no  za  neskol'ko
dnej ona postarela na desyat' let  i  prevratilas'  v  tolstuyu,  neryashlivuyu
p'yanchuzhku. Demiris vzdohnul: "Kakaya zhalost'!"
     Demiris sidel v kabinete sestry Terezy.
     - Mne ochen' nepriyatno vas bespokoit', - govorila sestra Tereza, -  no
ya ne znayu, kuda ona mozhet poehat'...
     - Vy postupili sovershenno pravil'no, - uveril ee Konstantin  Demiris.
- Ona chto-nibud' vspomnila o sebe?
     Sestra Tereza otricatel'no pokachala golovoj:
     - Net. Bednyazhka... - ona podoshla k oknu i  posmotrela  na  neskol'kih
monahin', rabotayushchih v sadu. - Vot ona.
     Demiris podoshel k sestre Tereze i tozhe vyglyanul  v  okno.  On  uvidel
spiny treh monahin'. Nekotoroe vremya spustya odna iz nih  obernulas',  i  u
nego perehvatilo dyhanie, kogda on uvidel ee lico. Ona byla  neobyknovenno
horosha. Kuda devalas' tolstaya zamarashka!
     - Von ona, v seredine, - skazala sestra Tereza.
     Demiris kivnul:
     - YA vizhu. _O_s_t_o_r_o_zh_n_o_! Mne nado podumat', - skazal  on.  -  YA
vam dam znat'.


     Konstantin Demiris dolzhen  byl  prinyat'  kakoe-to  reshenie.  To,  kak
Ketrin vyglyadela porazilo ego. Ona  stala  sovsem  drugoj.  "Nikto  ee  ne
uznaet", - podumal on. Emu prishla v golovu mysl' nastol'ko prostaya, chto on
edva ne rassmeyalsya vsluh.
     V tot zhe vecher on otpravil sestre Tereze zapisku.


     "|to chudo", - podumala Ketrin. - "Sbylas' moya mechta".  Posle  vecherni
sestra Tereza zashla v ee kroshechnuyu kel'yu.
     - U menya est' dlya tebya novost', ditya moe, - skazala ona.
     - Neuzheli?
     Sestra Tereza tshchatel'no podbirala slova:
     - Horoshaya novost'. YA napisala o tebe drugu  nashego  monastyrya,  i  on
vyrazil zhelanie tebe pomoch'.
     Ketrin pochuvstvovala, kak zabilos' serdce.
     - Pomoch' mne?.. Kakim obrazom?
     - On sam tebe ob etom skazhet. On ochen' dobryj i  shchedryj  chelovek.  On
zaberet tebya otsyuda.
     Pri etih slovah Ketrin vnezapno oshchutila, kak vnutri u nee poholodelo.
Ona otpravitsya v neznakomyj mir, o kotorom ona nichego ne pomnit. "I kto zhe
on, etot blagodetel'?"


     Sleduyushchie dve nochi  Ketrin  ne  mogla  usnut'.  Mysl'  o  tom,  chtoby
pokinut' monastyr' i okazat'sya licom k licu s neznakomym  mirom,  vnezapno
ispugala ee. Ona kazalas' sebe bezzashchitnoj i poteryannoj. "Mozhet byt',  mne
luchshe ne znat', kto ya. Bozhe, proshu Tebya, pozabot'sya obo mne".
     V vosem' chasov utra v  ponedel'nik  k  monastyryu  podkatil  roskoshnyj
limuzin. Vsyu noch' Ketrin ne spala, razmyshlyaya o tom, chto zhdet ee v budushchem.
     Sestra  Tereza  provodila  ee  do   kalitki,   za   kotoroj   tailas'
neizvestnost'.
     - My budem molit'sya za tebya. Pomni, esli  zahochesh'  vernut'sya,  zdes'
tebe vsegda najdetsya mesto.
     - Spasibo, sestra. YA budu pomnit'.
     No v glubine dushi Ketrin byla uverena, chto nikogda syuda ne vernetsya.


     Put'  ot  YAniny  do  Afin   byl   dolgim.   Samye   raznoobraznye   i
protivorechivye  chuvstva  perepolnyali  Ketrin.   Hotya   eto   bylo   prosto
zamechatel'no, chto monastyr' ostalsya pozadi, v otkryvshemsya ej mire chudilos'
chto-to zloveshchee. Uznaet li ona, chto za  uzhasnye  sobytiya  proizoshli  v  ee
proshlom? Svyazano li eto kak-to s ee povtoryayushchimsya snom, v  kotorom  kto-to
pytalsya ee utopit'?
     Blizhe k poludnyu na puti stali popadat'sya derevni, zatem oni v®ehali v
prigorod Afin, a eshche nekotoroe vremya spustya byli v centre shumnogo  goroda.
Gorod pokazalsya Ketrin strannym i nereal'nym, no v to  zhe  vremya  kakim-to
ochen' znakomym. "YA byla zdes' ran'she", - vozbuzhdenno podumala Ketrin.
     Mashina prodolzhala dvigat'sya v vostochnom napravlenii,  i  minut  cherez
pyatnadcat' oni pod®ehali k  gromadnoj  usad'be,  raspolozhennoj  na  holme.
Minovav vysokie zheleznye vorota,  kamennyj  domik  privratnika  i  dlinnuyu
alleyu velichestvennyh kiparisov, oni ostanovilis'  u  bol'shoj  beloj  villy
sredizemnomorskogo tipa, kotoruyu ukrashali neskol'ko  velikolepnyh  statuj.
SHofer otkryl dvercu, i Ketrin vyshla iz  mashiny.  V  dveryah  doma  ee  zhdal
muzhchina.
     - Kalimehra.
     Sovershenno  neozhidanno   guby   Ketrin   proiznesli   eto   grecheskoe
privetstvie:
     - Kalimehra. Vy... vy tot chelovek, kotoryj posylal za mnoj?
     - CHto vy, net! Mister Demiris zhdet vas v biblioteke.
     D... Ona nikogda ne slyshala etogo imeni. Pochemu on zahotel ej pomoch'?
     Ketrin posledovala za muzhchinoj cherez  ogromnyj  kruglyj  holl,  steny
kotorogo byli ukrasheny keramikoj Vedzhvuda [Dzhozajya  Vedzhvud  -  anglijskij
keramist konca HVIII veka], a pol vymoshchen rozovym ital'yanskim mramorom.
     V prostornoj gostinoj so svodchatym  potolkom  v  raznyh  mestah  byli
rasstavleny nizkie udobnye divany i kresla. Odnu iz sten celikom  zanimalo
temnoe mercayushchee polotno Goji. Kogda  oni  podoshli  k  dveryam  biblioteki,
muzhchina ostanovilsya.
     - Mister Demiris zhdet vas.
     Steny biblioteki byli otdelany derevom.  Vdol'  nih  stoyali  polki  s
knigami v kozhanyh perepletah s zolotym tisneniem.  Za  bol'shim  pis'mennym
stolom sidel muzhchina. Uvidev Ketrin, on podnyalsya. On  vnimatel'no  smotrel
na nee, starayas' opredelit', uznala ona ego ili net, no nichego ne zametil.
     - Dobro pozhalovat'. YA - Konstantin Demiris. A vas  kak  zovut?  -  On
staralsya sprosit' neprinuzhdenno. "Pomnit li ona, kak ee zovut?"
     - Ketrin Aleksander.
     On nikak ne proreagiroval.
     - Dobro pozhalovat', Ketrin Aleksander. Pozhalujsta, sadites'.
     Sam on opustilsya na chernyj kozhanyj divan  naprotiv  nee.  Vblizi  ona
kazalas'  eshche  bolee  ocharovatel'noj.  "Potryasayushchaya  zhenshchina,  -   podumal
Demiris. - Dazhe v etom chernom odeyanii. Prosto bezobrazie unichtozhat'  takoe
chudo. CHto zh, po krajnej mere, ona umret schastlivoj."
     - Vy... vy tak dobry, chto soglasilis' vstretit'sya so mnoj, -  skazala
Ketrin. - YA ne sovsem ponimayu, pochemu vy...
     On privetlivo ulybnulsya:
     - Na samom dele vse ochen' prosto. YA  inogda  pomogayu  sestre  Tereze.
Monastyr' ochen' beden, nu, ya i delayu, chto mogu. Kogda ona mne  napisala  o
vas i poprosila pomoch', ya otvetil, chto budu tol'ko rad.
     - S vashej  storony  eto  ochen'...  -  Ona  zamolchala,  ne  znaya,  kak
prodolzhit'. - Sestra Tereza govorila vam, chto ya... chto ya pochti  nichego  ne
pomnyu?
     - Da, ona chto-to takoe govorila. - On pomolchal i zatem sprosil kak by
mezhdu prochim: - No chto-to vy vse zhe pomnite?
     - YA pomnyu imya, no ne znayu, kto ya i otkuda. Mozhet byt', ya smogu zdes',
v Afinah, najti kogo-nibud', kto by menya znal?
     Demiris pochuvstvoval vnezapnoe bespokojstvo. Vot etogo  emu  hotelos'
by men'she vsego.
     - Vpolne vozmozhno, -  zametil  on  ostorozhno.  -  Mozhet  byt',  luchshe
obsudit' vse utrom? K sozhaleniyu, u menya na segodnya  naznachena  vstrecha.  YA
rasporyadilsya, chtoby  dlya  vas  prigotovili  komnaty.  Nadeyus',  vam  budet
udobno.
     - YA... prosto ne znayu, kak vas blagodarit'.
     - V etom net neobhodimosti, otmahnulsya on. - O vas zdes' pozabotyatsya.
CHuvstvujte sebya kak doma.
     - Spasibo, mister...
     - Dlya druzej ya - Kosta.


     |konomka privela Ketrin v velikolepnuyu spal'nyu, vyderzhannuyu v svetlyh
tonah. Tam stoyala ogromnaya krovat' s  shelkovym  pologom,  belye  divany  i
kresla,  stoly  i  lampy  v  antichnom  stile,  na  stenah  viseli  kartiny
impressionistov. Blednozelenye shtory zashchishchali komnatu ot palyashchego  solnca.
Vdali vidnelas' biryuzovaya glad' morya.
     - Mister Demiris rasporyadilsya, chtoby syuda prislali odezhdu. Vy  mozhete
vybrat' vse, chto pozhelaete.
     Ketrin vpervye vdrug osoznala, chto  na  nej  do  sih  por  monasheskoe
odeyanie.
     - Blagodaryu vas. - Ona opustilas' na myagkuyu postel'. Ej kazalos', chto
vse proishodit vo sne. Kto etot neznakomec i pochemu on tak dobr k nej?
     CHasom pozzhe pribyl furgon s raznoobraznoj odezhdoj. V  spal'nyu  Ketrin
priglasili modistku.
     - Menya zovut missis Dimas. Davajte vzglyanem, s chem nam pridetsya imet'
delo. Vas ne zatrudnit razdet'sya?
     - YA... prostite, chto vy skazali?
     - Ne mogli by vy razdet'sya?  Mne  trudno  predstavit',  kakaya  u  vas
figura pod etoj ryasoj.
     Kak davno ej ne prihodilos' stoyat' obnazhennoj pered kem-libo!
     Ketrin nachala medlenno  razdevat'sya,  ispytyvaya  chuvstvo  nelovkosti.
Kogda ona razdelas', missis Dimas oglyadela ee s golovy do nog  i  ostalas'
yavno dovol'na.
     - U vas horoshaya figura. Polagayu, my  smozhem  podobrat'  dlya  vas  vse
podhodyashchee.
     Dve devushki-pomoshchnicy vnesli v spal'nyu korobki  s  bel'em,  bluzkami,
yubkami i obuv'yu.
     - Vybirajte chto ponravitsya, - predlozhila missis Dimas, - i primer'te.
     - YA... mne vse eto ne po karmanu, - vozrazila Ketrin. -  U  menya  net
deneg.
     Modistka rassmeyalas':
     - Ne dumayu, chto s den'gami budut kakie-to problemy. Mister Demiris ob
etom pozabotitsya.
     "No pochemu?"
     Prikosnovenie tkani k telu napomnilo ej o  toj  odezhde,  kotoruyu  ona
kogda-to, po vsej veroyatnosti, nosila. |to byl shelk, tvid i  hlopok  samyh
izyskannyh rascvetok.


     Tri zhenshchiny rabotali bystro i provorno, i  cherez  paru  chasov  Ketrin
stala obladatel'nicej neskol'kih prekrasnyh tualetov. Perepolnennaya samymi
raznoobraznymi chuvstvami, ona sidela, ne znaya, chto delat' dal'she.
     "YA odeta s golovy do nog", - dumala  ona,  -  "a  idti  mne  nekuda".
Vprochem, idti bylo kuda. V gorod.  Klyuch  k  tomu,  chto  s  nej  proizoshlo,
spryatan gde-to v Afinah. V etom ona byla uverena. Ketrin vstala:  "Nu  chto
zhe, neznakomka, poprobuem uznat', kto ty".
     Kogda Ketrin spustilas' v glavnyj holl, k nej podoshel dvoreckij:
     - Mogu li ya chto-nibud' dlya vas sdelat', miss?
     - Da. Mne hotelos' by poehat' v gorod. Ne mogli by  vy  zakazat'  dlya
menya taksi?
     - V etom net neobhodimosti, miss.  V  vashem  rasporyazhenii  mashina.  YA
skazhu shoferu.
     Ketrin zakolebalas':
     - Spasibo. - Ne rasserditsya li mister  Demiris,  esli  ona  poedet  v
gorod? No on ej etogo ne zapreshchal.
     CHerez neskol'ko minut ona uzhe sidela  na  zadnem  sidenii  roskoshnogo
"dajmlera", napravlyayushchegosya v Afiny.


     ...Ot shuma i gvalta goroda i beskonechnoj cheredy ruin i  pamyatnikov  u
Ketrin zakruzhilas' golova.
     SHofer pokazal rukoj vpered i gordo skazal:
     - |to Panteon, miss, na vershine Akropolya.
     Ketrin vzglyanula na znakomoe beloe mramornoe zdanie.
     - V chest' Afiny, bogini mudrosti, - uslyshala ona svoj golos.
     SHofer odobritel'no ulybnulsya:
     - Vy interesuetes' grecheskoj istoriej, miss?
     Na glazah u Ketrin poyavilis' slezy.
     - Ne znayu, - prosheptala ona. - YA ne znayu.
     Teper' oni proezzhali mimo razvalin.
     - |to teatr attika Gerodota.  Vidite,  chast'  sten  eshche  sohranilas'.
Kogda-to on vmeshchal pyat' tysyach zritelej.
     - SHest' tysyach dvesti pyat'desyat sem', - tiho skazala Ketrin.
     Sredi bescennyh ruin vsyudu vozvyshalis' sovremennye zdaniya gostinic  i
uchrezhdenij. - |kzoticheskaya smes' proshlogo i  nastoyashchego.  Mashina  minovala
bol'shoj park v centre  goroda  so  mnozhestvom  sverkayushchih  fontanov.  Park
okruzhali desyatki stolikov pod golubymi navesami, ukreplennymi na zelenyh i
oranzhevyh stolbikah.
     "YA vse eto videla ran'she",  -  dumala  Ketrin,  -  "i  ya  togda  byla
schastliva".


     Pochti  v  kazhdom  kvartale  vstrechalis'  otkrytye  kafe,  a  na  uglu
predlagali  tol'ko  chto  vylovlennyh  gubok.  Vezde  prodavali  cvety,   i
cvetochnye palatki sverkali samymi raznymi kraskami.
     Mashina vyehala na ploshchad' Sintagma.
     Kogda  oni  proezzhali  gostinicu,  raspolozhennuyu  na   uglu,   Ketrin
voskliknula:
     - Ostanovites', pozhalujsta!
     SHofer priparkovalsya pered povorotom.  Ketrin  pochuvstvovala,  chto  ej
trudno dyshat'. "Mne znakoma eta gostinica. YA zdes' zhila".
     Kogda Ketrin zagovorila, golos ee drozhal.
     - YA by hotela zdes' zaderzhat'sya. Ne mogli  by  vy  zaehat'  za  mnoj,
skazhem, cherez dva chasa?
     - Razumeetsya, miss. - SHofer pospeshil otkryt' ej dver', i ona vyshla iz
mashiny. ZHarkij letnij vozduh udaril ej v lico. Nogi drozhali.
     - Vy v poryadke, miss?
     Ona ne znala, chto otvetit'. U nee bylo vpechatlenie, chto ona stoit  na
krayu propasti, gotovaya upast' v pugayushchuyu neizvestnost'.
     Ona shla po ulice, udivlyayas' tolpam lyudej i tomu gvaltu,  kotoryj  oni
sozdavali. Posle tishiny i pokoya  monastyrya  vse  kazalos'  ej  nereal'nym.
Ketrin vdrug obnaruzhila, chto ona napravlyaetsya k Plake, drevnej chasti  Afin
v centre  goroda,  s  ee  krivymi  ulochkami  i  osypayushchimisya,  iznoshennymi
lestnicami vedushchimi k  malen'kim  domikam,  kroshechnym  kafe  i  pobelennym
polurazrushennym  stroeniyam.  Ee  vel  instinkt,  kotoryj  ona  ne   hotela
sderzhivat'. Ona proshla  bylo  mimo  taverny  na  kryshe  doma,  iz  kotoroj
otkryvalsya prekrasnyj vid na gorod, no vnezapno  ostanovilas'.  "YA  sidela
von za tem stolom. Mne dali menyu na grecheskom. Nas bylo troe..."
     - CHto ty budesh' est'?
     - Esli ne vozrazhaesh', zakazhi za  menya.  A  to  ya  boyus',  chto  zakazhu
hozyaina".
     Oni rassmeyalis'. No kto byli ee sputniki?
     K Ketrin podoshel hozyain:
     - Boro na sas voithiso?
     - Ochi efharisto.
     "Mogu ya vam chem-nibud' pomoch'? Net, spasibo... Otkuda ya eto  znayu?  YA
chto, grechanka?"
     Ketrin pospeshno dvinulas' dal'she.  Kazalos',  kto-to  ee  vedet.  Ona
tochno znala, kuda idti.
     Vse vokrug bylo ej znakomo. I v to zhe  vremya  nichego.  "Bog,  moj,  -
podumala ona, - ya shozhu s uma. U menya gallyucinacii". Ona proshla mimo kafe,
na vyveske kotorogo bylo napisano: "Treflinkas".  Gde-to  v  zakoulkah  ee
pamyati nachali vsplyvat' vospominaniya. Zdes' s nej chto-to sluchilos', chto-to
ochen' vazhnoe. No chto imenno, ona ne pomnila.
     Ona proshla po shumnym krivym ulochkam  i  povernula  nalevo,  na  ulicu
Voukourestiou. Zdes' bylo mnozhestvo dorogih magazinov. "YA hodila  syuda  za
pokupkami". Ona nachala perehodit' ulicu, i goluboj "sedan",  vyvernuvshijsya
iz-za ugla, edva ne sbil ee.
     V ee pamyati voznik golos,  govoryashchij:  "Greki  tak  i  ne  pereshli  k
avtomobilyam. V dushe oni vse eshche ezdyat na oslah. Esli hochesh' ponyat' grekov,
ne chitaj putevoditeli, prochti drevnie grecheskie  tragedii.  Nas  odolevayut
velikie strasti, my umeem burno radovat'sya i  gluboko  pechalit'sya.  My  ne
nauchilis' vse eto skryvat' na civilizovannyj maner".
     CH'i eto byli slova?


     Bystro idushchij ej navstrechu vysokij bryunet vdrug ustavilsya na nee.  On
zamedlil shag, i po ego licu bylo vidno, chto on uznal ee.  No  Ketrin  byla
uverena, chto nikogda ne videla ego ran'she. I tem ne menee...
     - Privet. - On yavno rad ee videt'.
     - Privet. - Ketrin perevela dyhanie. - Vy menya znaete?
     Muzhchina ulybnulsya:
     - Razumeetsya, ya vas znayu.
     Ketrin pochuvstvovala, kak bystree  zabilos'  serdce.  Nakonec-to  ona
uznaet pravdu o  svoem  proshlom.  No  kak  v  tolpe,  na  ulice,  sprosit'
neznakomogo cheloveka, kto ona takaya?
     - Ne mogli by my... pogovorit'? - sprosila ona.
     - Polagayu, stoit.
     Ketrin chuvstvovala, kak ee ohvatyvaet panika. Sejchas  vyyasnitsya,  kto
ona takaya. Vmeste s tem ej bylo strashno. "Mozhet byt', mne ne stoit  znat'?
A vdrug ya sdelala chto-to uzhasnoe?"
     Muzhchina privel ee v malen'koe otkrytoe kafe.
     - YA rad, chto vstretil vas, - skazal on.
     Ketrin proglotila komok v gorle:
     - YA tozhe.
     Oficiant usadil ih za stolik.
     - CHto budete pit'? - sprosil muzhchina.
     Ona pokachala golovoj:
     - Nichego.
     Ej hotelos' zadat' srazu stol'ko voprosov. "No s chego nachat'?"
     - Vy  prekrasno  vyglyadite,  -  skazal  muzhchina.  -  |to  sud'ba.  Vy
soglasny?
     - Da. - Ona edva sderzhivala drozh' vozbuzhdeniya. Nakonec ona reshilas'.
     - My... gde my vstrechalis' ran'she?
     On usmehnulsya:
     - Kakoe eto imeet znachenie, koritsimon? V Parizhe, Rime,  na  skachkah,
na vecherinke. - On naklonilsya i szhal ej ruku. - YA takih krasotok, kak  ty,
zdes' ne vstrechal. Skol'ko ty beresh'?
     Kakoe-to mgnovenie Ketrin smotrela na nego, ne ponimaya, o  chem  rech',
zatem rezko vskochila na nogi.
     - |j, v chem delo? YA tebe zaplachu, skol'ko...
     No Ketrin uzhe bezhala po ulice. Zavernuv za ugol, ona zamedlila shag  i
zaplakala ot perezhitogo unizheniya.
     Vperedi ona uvidela nebol'shoj restoranchik i v okne ego - vyvesku:



     Ketrin bylo proshla mimo, no potom ostanovilas'. "YA znakoma  s  missis
Piris.  YA  byla  zdes'  ran'she".  Serdce  opyat'  zabilos'   bystree.   Ona
pochuvstvovala, chto za etimi dveryami lezhit razgadka ee tajny. Otkryv dver',
ona voshla. Potrebovalos' neskol'ko  minut,  chtoby  privyknut'  k  temnote,
caryashchej v komnate. Tam, v uglu, byl bar, kotoryj  ona  uznala,  i  desyatok
stolov i stul'ev. Podoshedshij oficiant obratilsya k nej po-grecheski:
     - Kalimehra.
     - Kalimehra. Pou ineh madam Piris?
     - Madam Piris?
     Oficiant pokazal na nezanyatyj stolik v  uglu.  Ketrin  poshla  tuda  i
sela. Vse bylo tochno tak, kak ona pomnila.
     K stoliku podoshla nepravdopodobno staraya zhenshchina v chernom,  s  licom,
izrytym morshchinami.
     - CHem mogu?.. -  Ona  zamolchala,  vglyadyvayas'  v  lico  Ketrin.  -  YA
kogda-to znala tebya, no tvoe lico... - Ot izumleniya chelyust' u nee otvisla.
- Ty vernulas'!
     - Vy znaete, kto ya? - sprosila Ketrin s nadezhdoj.
     ZHenshchina vse smotrela na nee, i glaza ee napolnyalis' uzhasom:
     - Net! Ty umerla! Ubirajsya!
     Ketrin negromko zastonala  i  pochuvstvovala,  chto  u  nee  na  golove
shevelyatsya volosy.
     - Pozhalujsta, ya tol'ko...
     - Uhodite, missis Duglas!
     - YA dolzhna znat'...
     Staruha perekrestilas', povernulas' i ischezla.
     Mgnovenie Ketrin sidela drozha, zatem vybezhala na ulicu. V  golove  ee
prodolzhal zvuchat' golos: "Missis Duglas!"
     I vdrug kak budto  otkrylsya  shlyuz.  Neozhidanno  ee  zapolnili  yarkie,
krasochnye vospominaniya. "YA - missis Larri Duglas".  Ona  uvidela  krasivoe
lico svoego muzha. Ona ego bezumno lyubila, no sluchilos' chto-to plohoe.  CHto
zhe?
     Zatem  ona  vspomnila,  kak  ochnulas'   v   klinike   posle   popytki
samoubijstva.
     Ona stoyala na ulice,  boyas'  sdelat'  shag,  iz  opaseniya,  chto  mogut
podkosit'sya nogi, i odna kartina za drugoj voznikali v ee pamyati.
     ...Ona mnogo pila, potomu chto Larri brosil ee. No potom on  vernulsya.
Vot oni u nee v kvartire, i Larri govorit: "YA znayu, chto vel sebya  skverno.
Ketti, pover', ya po-nastoyashchemu ne lyubil. Daj  mne  shans.  Hochesh',  ustroim
sebe eshche odin medovyj mesyac? YA znayu odno  chudesnoe  mestechko,  kuda  mozhno
poehat'. Nazyvaetsya YAnina.
     Potom nachalsya koshmar.
     Kartiny, voznikavshie v ee pamyati, byli uzhasnymi. Vot ona i  Larri  na
vershine gory, oni pochti  ne  vidyat  drug  druga  v  gustom  tumane.  Larri
priblizhaetsya k nej, ruki ego vytyanuty vpered - on pytaetsya stolknut' ee  v
propast'. Spasayut ee vnezapno poyavivshiesya turisty.
     Potom byli peshchery.
     "Sluzhashchij gostinicy rasskazal mne, chto tut  poblizosti  est'  peshchery.
Vse novobrachnye ih poseshchayut".
     I oni poshli v peshchery. Larri zavel ee v samuyu glubinu i tam brosil.
     Ketrin zakryla ladonyami ushi, kak by pytayas'  zaglushit'  eti  strashnye
vospominaniya.
     Ee spasli i priveli v gostinicu, i doktor dal ej  uspokoitel'noe.  No
sredi  nochi  ona  prosnulas'  i  uslyshala,  kak  Larri  i  ego   lyubovnica
razgovarivayut na kuhne, stroya plan ee ubijstva. Ih slova vremya ot  vremeni
zaglushalis' zavyvaniyami vetra.
     - Nikto nikogda...
     - Govoryu tebe, ya vse sdelayu...
     - Ne poluchilos'. Oni nichego ne smogut...
     - ...sejchas, poka ona spit.
     Ona vspomnila, kak bezhala v strashnyj  shtorm,  presleduemaya  imi,  kak
zalezla v lodku, kotoruyu sil'nyj veter vynes na  seredinu  burnogo  ozera.
Lodka nachala tonut', i ona poteryala soznanie.


     Sil dvigat'sya ne bylo, i Ketrin opustilas' na  skamejku.  Znachit,  ee
nochnye koshmary byli real'nost'yu. Ee muzh i ego lyubovnica pytalis' ee ubit'.
     Ona vspomnila o neznakomce, kotoryj navestil ee  v  monastyre  vskore
posle  spaseniya.  On  dal  ej  velikolepno  vypolnennuyu  zolotuyu  pticu  s
rasprostertymi kryl'yami: "Nikto vas ne tronet. Vashih vragov net v  zhivyh".
No lico etogo cheloveka vse eshche bylo kak v tumane.
     U Ketrin nachala sil'no bolet' golova.
     Nakonec ona vstala i medlenno poshla v napravlenii toj ulicy,  gde  ee
dolzhen byl zhdat' shofer, chtoby otvezti  k  Konstantinu  Demirisu.  Tam  ona
budet v bezopasnosti.





     - Zachem ty vypustil ee iz domu? - serdito sprosil Konstantin Demiris.
     - Prostite, ser, - otvetil dvoreckij,  -  no  vy  nichego  ne  skazali
naschet togo, chtoby ne vypuskat' ee, poetomu...
     Demiris zastavil sebya uspokoit'sya:
     - Nevazhno. Vozmozhno, ona vskore vernetsya.
     - CHto-nibud' eshche, ser?
     - Net.
     Dvoreckij vyshel. Demiris podoshel k oknu i vperil  vzglyad  v  ideal'no
uhozhennyj sad. Opasno bylo vypuskat' Ketrin Aleksander na ulicy Afin,  tam
ee mog kto-nibud' uznat'. "Kakaya zhalost', chto ya  ne  mogu  ostavit'  ee  v
zhivyh! No snachala ya dolzhen otomstit'. I poka ya ne otomshchu, pust' ona zhivet.
Ispol'zuyu ee v svoe udovol'stvie. Nado budet otoslat' ee podal'she, gde  ee
nikto ne znaet. V  Londone  budet  bezopasnee  vsego.  Tam  za  nej  legche
prosledit'. Dam ej rabotu v odnoj ih moih kontor".


     Kogda chasom pozzhe  Ketrin  vernulas',  Konstantin  Demiris  mgnovenno
pochuvstvoval v nej peremenu. Kak budto podnyalas' kakaya-to temnaya zavesa, i
Ketrin vnezapno ozhila. Na nej byl belyj shelkovyj kostyum s beloj bluzkoj, i
Demiris byl porazhen, naskol'ko ona izmenilas' vneshne. "Nostimi, -  podumal
on. - Seksapil'na".
     - Mister Demiris...
     - Kosta.
     - YA... ya teper' znayu, kto ya i chto sluchilos'.
     Nichego ne izmenilos' v ego lice.
     - V samom dele? Sadites', moya dorogaya, i rasskazhite mne vse.
     No Ketrin byla tak vozbuzhdena, chto  ej  ne  sidelos'  na  meste.  Ona
hodila vzad-vpered po kovru i sbivchivo rasskazyvala.
     - Moj  muzh  i  ego...  ego  lyubovnica  pytalis'  menya  ubit'.  -  Ona
zamolchala, glyadya na nego s bespokojstvom. -  Navernoe,  eto  zvuchit  diko.
YA... ya ne znayu. Mozhet, ya soshla s uma.
     - Prodolzhajte, moya milaya, - skazal on myagko.
     - Menya spasli monahini ih monastyrya. Moj muzh rabotal na vas, verno? -
vypalila ona.
     Demiris zakolebalsya, vzveshivaya otvet.
     - Da. - CHto mozhno ej skazat'?  -  On  byl  odnim  iz  moih  letchikov.
Poetomu ya chuvstvuyu sebya otvetstvennym za vas. Vot tol'ko...
     Ona vzglyanula emu pryamo v lico:
     - No vy znali, kto ya. Pochemu vy mne utrom nichego ne skazali?
     - YA opasalsya shoka, - skazal on  myagko.  -  Mne  kazalos',  chto  budet
luchshe, esli vy sami vse uznaete.
     - A vy znaete, chto sluchilos' s moim muzhem  i...  etoj  zhenshchinoj?  Gde
oni?
     Demiris posmotrel ej v glaza:
     - Ih kaznili.
     On  uvidel,  kak  krov'  otlila  u  nee  ot  lica.   Neozhidanno   ona
pochuvstvovala slabost' i s tihim vosklicaniem upala v kreslo.
     - YA ne...
     - Ih kaznili po prigovoru gosudarstva, Ketrin.
     - No... pochemu?
     - O_s_t_o_r_o_zh_n_o_. _O_p_a_s_n_o_. Oni ved' pytalis' vas ubit'.
     Ketrin nahmurilas':
     - Ne ponimayu. Zachem nado bylo ih kaznit'? YA ved' zhiva...
     - Ketrin, - perebil ee Demiris, - grecheskie zakony ochen' surovy. I na
prigovor my skory. Ih sudili i prigovorili k smertnoj kazni.
     - V eto trudno poverit'. - Ketrin sidela kak v ocepenenii.
     - Sud...
     Konstantin Demiris podoshel k nej i polozhil ruki ej na plechi.
     - Vy dolzhny vybrosit' proshloe iz golovy. Oni popytalis' prichinit' vam
zlo i ponesli za eto nakazanie. - On smenil  temu.  -  My  s  vami  dolzhny
obsudit' vashe budushchee. U vas est' kakie-nibud' plany?
     No ona ne slyshala. "Larri, - dumala ona. - Krasivoe,  smeyushcheesya  lico
Larri. Ego ruki, ego golos..."
     - Ketrin...
     Ona vzglyanula na nego:
     - Prostite?
     - Vy kogda-nibud' dumali o svoem budushchem?
     - Net, ya... Ne znayu, chto budu delat'. Navernoe, ya mogla by ostat'sya v
Afinah...
     - Net, tverdo skazal Demiris. - |to vy ploho pridumali. S  Afinami  u
vas svyazano slishkom mnogo nepriyatnyh vospominanij. Dumayu,  iz  Grecii  vam
stoit uehat'.
     - No mne nekuda ehat'.
     - YA dumal ob etom, - skazal Demiris. -  U  menya  neskol'ko  kontor  v
Londone. Vy ved' kogda-to rabotali v Vashingtone u cheloveka, kotorogo zvali
Uil'yam Frejzer? Pomnite?
     - Uil'yam?.. - I neozhidanno ona vspomnila.
     - Vy byli ego pomoshchnicej po administrativnoj chasti, ne tak li?
     - Da, ya...
     - Vy mozhete delat' to zhe samoe v Londone dlya menya.
     Ona zakolebalas':
     - Ne znayu. YA ne hochu pokazat'sya neblagodarnoj, no...
     - YA ponimayu. Vam kazhetsya, sobytiya prinimayut slishkom krutoj oborot,  -
sochuvstvenno skazal Demiris. - Vam nuzhno vremya, chtoby podumat'. Pochemu  by
vam ne pouzhinat' spokojno u sebya v komnate, a zavtra utrom my vse obsudim.
     Ideya predlozhit' ej pouzhinat' u sebya v komnate  ozarila  ego  v  samyj
poslednij moment. Nel'zya bylo dopustit', chtoby zhena na nee natknulas'.
     - Vy ochen' zabotlivy, - skazala Ketrin, - i shchedry. |ta odezhda...
     On pohlopal ee po ruke i zaderzhal svoyu na sekundu dol'she, chem nuzhno.
     - Ne stoit blagodarnosti.
     Ona sidela v spal'ne, nablyudaya, kak raskalennoe solnce saditsya v vody
|gejskogo morya, okrashivaya vse vokrug v yarkie  kraski.  "Net  smysla  snova
perezhivat' proshloe. Nado dumat' o budushchem. Hvala  Gospodu  za  Konstantina
Demirisa". On byl ee spaseniem. CHto bylo by s nej, esli by  ne  on?  I  on
predlozhil ej rabotu v Londone. "Soglasit'sya?" Razmyshleniya ee prerval  stuk
v dver'.
     - Vash uzhin, miss.
     Posle uhoda Ketrin  Konstantin  Demiris  dolgo  sidel  v  biblioteke,
razmyshlyaya nad ih razgovorom. _N_o_e_l_l_i_. Lish' odnazhdy v  zhizni  Demiris
pozvolil sebe poteryat' kontrol' nad  chuvstvami.  On  strastno  vlyubilsya  v
Noeli Pejdzh, i ona stala ego lyubovnicej.  On  nikogda  ne  vstrechal  takoj
zhenshchiny. Ona obladala glubokimi poznaniyami v iskusstve, muzyke, biznese  -
prakticheski vo vsem. Nichego v Noelli ne udivlyalo ego. I vmeste s  tem  ona
porazhala ego postoyanno. On byl kak oderzhimyj. Ona byla samoj prekrasnoj  i
chuvstvennoj zhenshchinoj iz vseh, kogo Demiris kogda-libo znal. Ona otkazalas'
ot  blestyashchej  kar'ery  kinozvezdy,  chtoby  byt'  s  nim.  Ona  byla   ego
lyubovnicej, drugom, chelovekom, komu on poveryal svoi tajny. Ona probudila v
nem chuvstva, kotoryh on ranee ne znal. On  doveryal  ej  polnost'yu,  a  ona
predala ego s Larri Duglasom.  Za  etu  oshibku  Noelli  zaplatila  zhizn'yu.
Konstantin Demiris dogovorilsya s vlastyami, chtoby ee pohoronili na kladbishche
na Psare - ego sobstvennom ostrove v |gejskom  more.  Vse  pogovarivali  o
tom, kakoj eto prekrasnyj i sentimental'nyj zhest. Na samom zhe dele Demiris
dobilsya zahoroneniya etoj suchki  tam  dlya  togo,  chtoby  imet'  vozmozhnost'
plevat' na ee mogilu. V sobstvennoj spal'ne  Demirisa,  u  ego  izgolov'ya,
stoyal portret Noelli, odin iz naibolee udachnyh. Ona  smotrela  na  nego  i
ulybalas'. Ulybka, zastyvshaya naveki.
     Dazhe teper', hotya proshlo uzhe bol'she goda, Demiris ne mog zabyt' ee  -
otkrytaya rana, kotoruyu ne smozhet zalechit' ni odin vrach.
     "Pochemu, Noelli, nu pochemu? YA dal tebe vse. YA  lyubil  tebya,  suka  ty
edakaya. YA lyubil tebya. YA lyublyu tebya".
     I etot Larri Duglas. On poplatilsya svoej  zhizn'yu.  No  Demirisu  bylo
etogo malo. On  zadumal  druguyu  mest'.  Ideal'nuyu.  On  nasladitsya  zhenoj
Duglasa tak zhe, kak Duglas nasladilsya Noelli. A zatem Ketrin prisoedinitsya
k svoemu muzhu.
     - Kosta...


     |to byl golos ego zheny.
     V biblioteku voshla Melina.


     Konstantin Demiris  byl  zhenat  na  Meline  Labmrou,  privlekatel'noj
zhenshchine iz sem'i staryh grecheskih aristokratov. Ona byla vysokogo rosta  i
derzhalas' s korolevskim dostoinstvom.
     - Kosta, kto eta zhenshchina, kotoruyu ya vstretila v holle?
     Vopros zastal ego vrasploh.
     - CHto?  A,  eto  priyatel'nica  moego  delovogo  partnera.  Ona  budet
rabotat' u menya v londonskoj kontore.
     - YA videla ee tol'ko mel'kom. I ona mne kogo-to napomnila.
     - V samom dele?
     - Da. - Melina zamolchala v nereshitel'nosti. - Ona napomnila mne  zhenu
letchika, kotoryj u tebya rabotal. No ved' eto nevozmozhno. Oni zhe ee ubili.
     - Da, - soglasilsya Demiris, - oni ee ubili.
     On ne spuskal glaz s uhodyashchej Meliny. Nuzhno byt'  ostorozhnym.  Melina
daleko ne dura. "Ne nado bylo mne na nej zhenit'sya, -  podumal  Demiris.  -
Bol'shuyu ya sdelal oshibku".


     Desyat'yu godami ranee svad'ba Meliny Lambrou  i  Konstantina  Demirisa
shokirovala delovye i svetskie krugi ot Afin do Riv'ery i N'yuporta.  Osobuyu
pikantnost' situacii pridaval tot fakt,  chto  mesyacem  ran'she  novobrachnaya
byla obruchena s sovsem drugim chelovekom.


     Rebenkom Melina Lambrou ogorchala sem'yu svoim svoevoliem. V desyat' let
ona reshila stat' moryakom. SHofer, rabotavshij na sem'yu, pojmal ee  v  portu,
kogda ona pytalas' prokrast'sya na sudno,  i  s  pozorom  privel  domoj.  V
dvenadcat' let ona hotela ubezhat' so stranstvuyushchim cirkom.
     K semnadcati godam Melina smirilas'  so  svoej  sud'boj  -  ona  byla
krasivoj,  fantasticheski  bogatoj  docher'yu  Mihalisa  Lambrou.  Gazety   s
udovol'stviem pisali o nej. Ona byla sushchestvom iz skazki, vse ee druz'ya  -
princy i princessy. Vmeste s tem kakim-to chudesnym obrazom Meline  udalos'
ostat'sya neisporchennoj. U nee byl edinstvennyj brat, Spiros, na desyat' let
ee starshe, i oni obozhali drug druga.  Kogda  Meline  bylo  trinadcat',  ih
roditeli  pogibli  pri  korablekrushenii,  i  vposledstvii  ee  vospitaniem
zanimalsya Spiros.
     Spiros  vsyacheski  oberegal  ee.  S  tochki  zreniya  Meliny,  on  zdes'
perebarshchival. Mezhdu tem Melina podrosla, i Spirosu pribavilos'  zabot:  on
tshchatel'nejshim obrazom izuchal vseh pretendentov na ee ruku. I  ni  odin  iz
nih ne kazalsya emu dostojnym etoj chesti.
     - Ty dolzhna byt' ostorozhnoj, - postoyanno pouchal on  Melinu.  -  Ty  -
lakomyj kusochek dlya  lyubogo  ohotnika  za  bogatoj  nevestoj.  Ty  moloda,
bogata, krasiva i znatna.
     - Bravo, milyj moj bratec. Vse eto posluzhit  mne  bol'shim  utesheniem,
kogda ya umru staroj devoj v vosem'desyat let.
     - Ne bespokojsya, Melina. Kto-nibud' podhodyashchij obyazatel'no popadetsya.


     Ego zvali graf Vassilis Manos, emu bylo za sorok,  on  byl  udachlivym
biznesmenom  rodom  iz  ochen'  horoshej  grecheskoj  sem'i.  Graf  mgnovenno
vlyubilsya v prekrasnuyu Melinu. I cherez neskol'ko  nedel'  posle  ih  pervoj
vstrechi sdelal ej predlozhenie.
     - Prosto ideal'naya partiya, - govoril schastlivyj Spiros. -  On  tverdo
stoit na nogah i ot tebya bez uma.
     Melina ne razdelyala ego vostorga:
     - On skuchnyj, Spiros. So mnoj on govorit tol'ko o biznese, i ni o chem
drugom. Mne by hotelos', chtoby on byl bolee romanticheski nastroen.
     No brat skazal tverdo:
     - Brak - eto bol'she chem romantika. Tebe nuzhen  nadezhnyj  i  predannyj
muzh.
     V konce koncov Melinu ubedili prinyat' predlozhenie grafa.
     Graf byl vne sebya ot radosti.
     - Vy sdelali menya samym schastlivym chelovekom v mire, - skazal on. - YA
tol'ko chto sozdal novuyu kompaniyu. Nazovu ee "Melina Interneshnl".
     Ona predpochla by dyuzhinu roz. Naznachili den' svad'by, razoslali tysyachu
priglashenij i pristupili k podgotovke.
     Kak raz v eto vremya v zhizn' Meliny voshel Konstantin Demiris.
     Oni  vstretilis'  na  odnoj  iz  mnogochislennyh  vecherinok,   kotorye
davalis' v chest' budushchih molodozhenov.
     Ih predstavila drug drugu hozyajka doma:
     - Poznakom'tes'. Melina Lambrou - Konstantin Demiris.
     Demiris pristal'no posmotrel na nee ocenivayushchim vzglyadom.
     - I kak dolgo vy s nami probudete? - sprosil on.
     - Prostite, kak vy skazali?
     - Vne somneniya, vy byli nisposlany nam s nebes,  chtoby  nauchit'  nas,
smertnyh, chto takoe krasota.
     Melina zasmeyalas':
     - Vy mne l'stite, mister Demiris.
     On pokachal golovoj:
     - Vam ne vozmozhno pol'stit'. YA ne smogu najti slov, chtoby otdat'  vam
dolzhnoe.
     Podoshedshij v etot moment graf Manos prerval ih razgovor.
     Pozdno noch'yu, pered snom, Melina dumala o Demirise.  Razumeetsya,  ona
slyshala o nem i ran'she. On byl bogatym vdovcom  i  pol'zovalsya  reputaciej
krutogo biznesmena  i  neutomimogo  iskatelya  lyubovnyh  priklyuchenij.  "Kak
horosho, chto mezhdu nami nichego net", - podumala Melina.


     Bogi smeyalis'.
     Na sleduyushchee utro posle vecherinki v komnatu, gde  zavtrakala  Melina,
voshel dvoreckij:
     - Pribyl paket dlya  vas,  miss  Lambrou.  Ego  privez  shofer  mistera
Demirisa.
     - Prinesite, pozhalujsta.
     "Itak, Konstantin Demiris reshil porazit' menya svoim  bogatstvom.  CHto
zh, ego zhdet razocharovanie. CHto  by  eto  ni  bylo  -  dorogaya  bezdelushka,
bescennaya antikvarnaya veshch'... ya tut zhe otpravlyu eto emu nazad".
     Paket byl nebol'shoj, prodolgovatoj formy, v ochen' krasivoj  upakovke.
Sgoraya ot lyubopytstva, Melina razvernula ego. Na  kartochke  ona  prochitala
prostye slova: "Nadeyus', vam ponravitsya. Konstantin".
     |to byl ekzemplyar romana "Toda Rada" Nikosa Kazancakisa, ee  lyubimogo
pisatelya, v kozhanom pereplete. "I otkuda on uznal?"
     Melina napisala koroten'kuyu blagodarstvennuyu zapisku i podumala: "Vot
i vse".
     Na sleduyushchee utro pribyl eshche paket: na etot raz plastinka  s  muzykoj
Deliusa, ee lyubimogo kompozitora. V zapiske bylo skazano: "Mozhet byt', vam
budet priyatno chitat' "Toda Rada" pod etu muzyku".
     S etogo dnya on kazhdyj den' chto-nibud' prisylal ej: ee lyubimye  cvety,
duhi, noty, knigi. Konstantin Demiris postaralsya razuznat' o ee vkusah, i,
nado bylo priznat'sya, ej ego vnimanie l'stilo.
     Kogda Melina pozvonila, chtoby poblagodarit' ego, Demiris skazal:
     - YA ne mogu podarit' vam nichego po-nastoyashchemu dostojnogo vas.
     "Skol'kim zhenshchinam on govoril eti slova?"
     - Vy ne poobedaete so mnoj, Melina?
     Ona uzhe sovsem sobralas' otkazat'sya, no podumala: "Kakoj  mozhet  byt'
ot etogo vred? On tak vnimatelen".
     - S udovol'stviem.
     Kogda  ona  skazala  grafu  Manosu,  chto  sobiraetsya  vstretit'sya   s
Demirisom, tot prinyalsya vozrazhat'.
     - Zachem, moya  dorogaya?  U  vas  net  nichego  obshchego  s  etim  uzhasnym
chelovekom. Zachem vam s nim vstrechat'sya?
     - Vassilis, on kazhdyj den' posylaet mne  nebol'shie  podarki.  YA  hochu
skazat' emu, chtoby on prekratil eto. - Melina  ne  uspela  proiznesti  eti
slova, kak otmetila  pro  sebya,  chto  vpolne  mogla  skazat'  emu  eto  po
telefonu.


     Konstantin Demiris zakazal stolik v feshenebel'nom  restorane  "Floka"
na ulice Panpistimiou. Kogda Melina priehala, on uzhe zhdal ee.
     Uvidev ee, on podnyalsya:
     - A vot i vy. YA tak boyalsya, chto vy peredumaete.
     - YA vsegda delayu to, chto obeshchayu.
     On vzglyanul na nee i skazal torzhestvenno:
     - YA tozhe vsegda derzhu slovo. YA na vas zhenyus'.
     Melina,  kotoruyu  eti  slova  ne  tol'ko  slegka  pozabavili,  no   i
rasserdili, pokachala golovoj:
     - Mister Demiris, ya obruchena s sovsem drugim chelovekom.
     - Manosom? - On prenebrezhitel'no mahnul rukoj. - On vam ne podhodit.
     - V samom dele? I pochemu zhe, pozvol'te sprosit'?
     - YA pointeresovalsya im. U nego v  rodu  byli  sumasshedshie,  on  bolen
gemofiliej, ego razyskivaet policiya Bryusselya po obvineniyu v iznasilovanii,
i on otvratitel'no igraet v tennis.
     Melina ne smogla uderzhat'sya ot smeha.
     - A vy?
     - YA ne igrayu v tennis.
     - Ponyatno. I po etoj prichine ya dolzhna vyjti za vas zamuzh?
     - Net. Vy budete moej zhenoj, potomu chto ya sobirayus' sdelat' vas samoj
schastlivoj zhenshchinoj v mire.
     - Mister Demiris...
     On vzyal ee ruku:
     - Kosta.
     Ona otnyala ruku.
     - Mister Demiris, ya prishla syuda segodnya, chtoby prosit' vas bol'she  ne
posylat' mne podarkov. YA ne sobirayus' eshche raz s vami vstrechat'sya.
     On dolgo i vnimatel'no ee izuchal.
     - YA ubezhden, chto vy ne zhestoki po nature.
     - Nadeyus', chto net.
     On ulybnulsya:
     - Prekrasno. Togda vy ne razob'ete moe serdce.
     - Ne dumayu, chtoby eto legko bylo sdelat'. Vasha reputaciya  govorit  ob
obratnom.
     - A, eto vse konchilos', kogda ya vstretil  vas.  YA  tak  dolgo  o  vas
mechtal.
     Melina rassmeyalas'.
     - YA govoryu ser'ezno. Eshche v yunosti ya mnogo chital o semejstve  Lambrou.
Vy byli tak bogaty, a ya byl tak beden. U menya  nichego  ne  bylo.  My  edva
svodili koncy s koncami. Otec byl portovym gruzchikom. U menya  chetyrnadcat'
brat'ev i sester. Nam vse davalos' s boem.
     Sama togo ne zhelaya, ona rastrogalas'.
     - No teper'-to vy bogaty.
     - Verno. I budu eshche bogache.
     - CHto pomoglo vam razbogatet'?
     - Golod. YA byl vsegda goloden. YA i sejchas goloden.
     Po ego glazam ona ponyala, chto on govorit pravdu.
     - Kak... kak vse eto nachalos'?
     - Vy dejstvitel'no hotite eto uznat'?
     - YA dejstvitel'no hochu eto  znat',  -  neozhidanno  dlya  sebya  skazala
Melina.
     - Kogda mne bylo  semnadcat'  let,  ya  nachal  rabotat'  na  nebol'shuyu
neftyanuyu kompaniyu na Blizhnem Vostoke. Mne  ne  osobenno  vezlo.  Kak-to  ya
uzhinal s molodym geologom, rabotavshim na krupnuyu neftyanuyu kompaniyu. V  tot
vecher ya zakazal bifshteks, a on tol'ko tarelku supa. YA sprosil ego,  pochemu
on tozhe ne zakazyvaet bifshteks, i uslyshal, chto u nego net korennyh  zubov,
a na protezy ne hvataet deneg. I ya dal emu  pyat'desyat  dollarov  na  novye
zuby. CHerez mesyac on pozvonil mne sredi nochi,  chtoby  rasskazat',  chto  on
tol'ko chto obnaruzhil mestorozhdenie nefti. On eshche ne skazal ob etom  svoemu
hozyainu. Utrom ya zanyal skol'ko smog deneg i k  vecheru  priobrel  prava  na
zemli vokrug novogo mestorozhdeniya. Ono okazalos'  odnim  iz  krupnejshih  v
mire.
     Melina kak zavorozhennaya lovila kazhdoe ego slovo.
     - Tak vse nachalos'. Nuzhny byli tankery dlya perevozki nefti, poetomu ya
ih kupil. Potom neftepererabatyvayushchie zavody. Potom avialinii. - On  pozhal
plechami. - Tak ono i poshlo.
     Tol'ko cherez neskol'ko let  posle  ih  zhenit'by  Melina  uznala,  chto
istoriya s bifshteksom byla sploshnym vymyslom.


     Melina Lambrou ne sobiralas' snova vstrechat'sya s Demirisom. No  putem
tshchatel'no organizovannyh sluchajnostej  on  vsegda  okazyvalsya  na  teh  zhe
priemah, teh zhe teatral'nyh spektaklyah, teh  zhe  blagotvoritel'nyh  balah,
chto i Melina. I kazhdyj raz ona oshchushchala ego neotrazimyj magnetizm. Hotya  ej
nepriyatno bylo sebe v etom priznat'sya, ryadom s nim Vassilis Manos  kazalsya
ochen' skuchnym.
     Melina Lambrou obozhala flamandskih hudozhnikov,  i  kogda  prodavalas'
kartina Brejgelya "Ohotniki na snegu", ona sobiralas' bylo kupit' ee, no ne
uspela, tak kak poluchila ee v podarok ot Demirisa.
     Melinu porazhalo, kak horosho on izuchil ee vkusy.
     - YA ne mogu prinyat' ot vas takoj dorogoj podarok, - vozrazila ona.
     - A eto vovse ne podarok. Vam pridetsya zaplatit': pouzhinat'  so  mnoj
segodnya.
     I Melina soglasilas'. |tot chelovek byl neotrazim.
     Eshche cherez nedelyu Melina porvala s grafom Manosom.


     Kogda Melina rasskazala ob etom bratu, on poteryal dar rechi.
     - No pochemu? - sprosil Spiros. - Radi vsego svyatogo, pochemu?
     - Potomu chto ya vyhozhu za Konstantina Demirisa.
     On prishel v negodovanie:
     - Da ty sovsem spyatila. Ty ne mozhesh' vyjti zamuzh za  Demirisa.  On  -
chudovishche. On unichtozhit tebya. Esli...
     - Ty oshibaesh'sya na ego schet, Spiros. On velikolepen. I my lyubim  drug
druga. My...
     - |to _t_y_ ego lyubish', - rezko vozrazil on. - Ne znayu, chto u nego na
ume, no k lyubvi eto ne imeet nikakogo otnosheniya. Ty chto, ne znaesh',  kakaya
u nego reputaciya v smysle zhenshchin? On...
     - |to vse v proshlom, Spiros. YA budu ego zhenoj.
     I chto by Spiros ni govoril, ona svoego resheniya ne izmenila.
     Mesyacem pozzhe Melina Lambrou  i  Konstantin  Demiris  stali  muzhem  i
zhenoj.
     Ponachalu  brak  kazalsya  ideal'nym.  Konstantin   byl   ostroumen   i
vnimatelen. On byl opytnym i  strastnym  lyubovnikom  i  postoyanno  baloval
Melinu dorogimi podarkami i puteshestviyami vo vsyakie ekzoticheskie mesta.
     V ih pervuyu brachnuyu noch' on skazal ej:
     - U moej pervoj zheny ne  bylo  detej.  U  nas  s  toboj  budet  mnogo
synovej.
     - Docherej ne nuzhno? - Poshutila Melina.
     - Esli ty hochesh'. No snachala syn.
     On byl v vostorge, uznav, chto Melina beremenna.
     - On unasleduet ot menya moyu imperiyu, - ob®yavil on.
     Na tret'em mesyace u Meliny sluchilsya vykidysh. Konstantin Demiris byl v
ot®ezde, kogda eto proizoshlo. Vernuvshis' i uznav o sluchivshemsya, on  prishel
v yarost'.
     - CHto ty sdelala? - zakrichal on. - Kak eto moglo proizojti?
     - Kosta, ya...
     - Ty byla neostorozhna.
     - Da net zhe, klyanus' tebe...
     On gluboko vzdohnul:
     - Ladno. CHto bylo, to bylo. U nas budet drugoj syn.
     - YA... u menya ne budet detej. - Ona boyalas' vzglyanut' emu v glaza.
     - CHto ty takoe govorish'?
     - Prishlos' delat' operaciyu. YA ne smogu imet' detej.
     Na mgnovenie on zamer, potom povernulsya i, ne govorya ni slova,  vyshel
iz komnaty.
     S etogo mgnoveniya zhizn' Meliny prevratilas' v ad. Konstantin  Demiris
vel sebya tak, kak budto ego zhena namerenno ubila  ih  syna.  On  polnost'yu
ignoriroval ee i uhazhival za drugimi zhenshchinami.
     Melina mogla by eshche kak-to s etim mirit'sya, esli by ne  to  unizhenie,
kotoroe ona ispytyvala ot togo, s kakim udovol'stviem on  afishiroval  svoi
svyazi. Ne tayas', on zavyazyval intrizhki s kinozvezdami, opernymi pevicami i
zhenami svoih priyatelej. On vozil svoih lyubovnic na Psaru, katal ih na yahte
i poyavlyalsya s nimi na publike. Pressa zloradno rasskazyvala o kazhdom novom
romanticheskom priklyuchenii Konstantina Demirisa.
     Kak-to oni byli na uzhine u izvestnogo bankira.
     - Vy s Melinoj dolzhny obyazatel'no prijti, - skazal bankir. -  U  menya
novyj povar-kitaec, on gotovit velikolepnye kitajskie blyuda.
     Sredi gostej bylo  mnogo  izvestnyh  lichnostej:  akterov,  politikov,
promyshlennikov. Uzhin byl na samom dele chem-to vydayushchimsya. Povar prigotovil
sup  iz  akul'ih  plavnikov,  zapechennye   v   teste   krevetki,   svininu
po-kitajski, utku po-pekinski, rebryshki, vermishel' pod pikantnym sousom  i
mnogoe, mnogoe drugoe.
     Melina sidela ryadom s hozyainom na odnom  konce  stola,  a  Demiris  -
ryadom s hozyajkoj na drugom. Sprava ot Demirisa sidela  prelestnaya  molodaya
kinozvezda. Demiris razgovarival tol'ko s  nej,  ne  obrashchaya  vnimaniya  na
drugih gostej. Do Meliny donosilis' obryvki ih razgovora.
     - Posle togo kak vy zakonchite kartinu, vy obyazatel'no dolzhny pobyvat'
na moej yahte.  Tam  vy  smozhete  otdohnut'.  My  poplyvem  mimo  poberezh'ya
Dalmacii...
     Melina staralas' ne slushat', no eto bylo nevozmozhno. Demiris vovse ne
staralsya govorit' tishe.
     - Vy ved' nikogda ne byvali na  Psare,  pravda?  Psara  -  prelestnyj
malen'kij ostrov, sovershenno izolirovannyj. Vam tam ponravitsya.
     Meline hotelos' spryatat'sya pod stol. No hudshee bylo eshche vperedi.
     Oni tol'ko chto pokonchili s  rebryshkami,  i  slugi  vnesli  serebryanye
chashi, chtoby gosti mogli obmyt' pal'cy.
     Kogda chashu postavili pered kinozvezdoj, Demiris skazal: "A vam eto ne
potrebuetsya", - i,  uhmylyayas',  prinyalsya  medlenno  slizyvat'  sous  s  ee
pal'cev. Gosti otvodili glaza v storonu.
     Melina vstala i povernulas' k hozyainu: "Prostite menya, ya hochu ujti. U
menya... u menya razbolelas' golova".
     Vse prisutstvuyushchie sledili za nej, kogda ona vyhodila iz komnaty.  Ni
v tu noch', ni v sleduyushchuyu Demiris nochevat' domoj ne prishel.
     Kogda Spiros  uznal  o  tom,  chto  proizoshlo,  on  byl  vne  sebya  ot
beshenstva.
     - Ty tol'ko skazhi, - busheval on, - i ya ub'yu etogo sukinogo syna.
     - On ne mozhet nichego s soboj podelat', - zashchishchala ego  Melina,  -  uzh
takoj u nego harakter.
     - Harakter? Da on prosto zhivotnoe! Ego sleduet zasadit'  za  reshetku.
Pochemu ty s nim ne razvedesh'sya?
     Melina Demiris sama  zadavala  sebe  etot  vopros  dolgimi  odinokimi
nochami. I otvet byl vsegda odin i tot zhe: _ya _l_yu_b_l_yu _e_g_o_.


     V polshestogo utra gornichnaya, izvinyayas', razbudila Ketrin.
     - Dobroe utro, miss...
     Ketrin otkryla glaza i posmotrela vokrug, ne srazu soobraziv, gde ona
nahoditsya. Vmesto malen'koj kel'i - roskoshnaya spal'nya... I snova nahlynuli
vospominaniya.  "Puteshestvie  v  Afiny...  Vy  -   Ketrin   Duglas...   Oni
kazneny..."
     - Miss...
     - Da?
     - Mister Demiris sprashivaet, ne soglasilis' by vy pozavtrakat' s  nim
na terrase?
     Ketrin smotrela na nee zaspannymi glazami. Ona ne  mogla  zasnut'  do
chetyreh utra, polnaya smyateniya.
     - Blagodaryu vas. Skazhite misteru Demirisu, chto ya sejchas pridu.


     CHerez dvadcat' minut dvoreckij provodil Ketrin na ogromnuyu terrasu  s
vidom na more. Nizkaya kamennaya stena ograzhdala ee. Dvadcat'yu  futami  nizhe
nachinalsya sad. Demiris zhdal ee, sidya za stolom. On vnimatel'no razglyadyval
Ketrin, poka ona shla k  nemu.  Ves'  ee  vid  porazhal  kakoj-to  neobychnoj
nevinnost'yu. Vse eto budet prinadlezhat'  emu,  on  budet  vladet'  eyu.  On
predstavil ee  obnazhennoj  v  svoej  posteli.  Ona  pomozhet  emu  eshche  raz
otomstit' Noelli i Larri. Demiris podnyalsya navstrechu Ketrin.
     - Dobroe utro. Prostite, chto tak rano razbudil, no mne nuzhno  byt'  v
ofise cherez neskol'ko minut, a ya hotel by s vami pogovorit'.
     - Razumeetsya, - otvetila Ketrin.
     Ona sela za bol'shoj mramornyj  stol  naprotiv  nego,  licom  k  moryu.
Solnce tol'ko vstavalo, i more sverkalo v ego pervyh luchah.
     - CHto vam podat' na zavtrak?
     Ona pokachala golovoj:
     - YA ne golodna.
     - Togda kofe?
     - Spasibo.
     Dvoreckij nalil kofe v bledno-oranzhevuyu chashku.
     - Nu, Ketrin, - nachal Demiris, - vy podumali o nashem razgovore?
     Noch'yu Ketrin ne mogla dumat' ni o chem drugom. V Afinah ej delat' bylo
nechego, nigde v drugom meste ee tozhe ne zhdali. "YA ne vernus' v monastyr'",
- poklyalas' ona. Predlozhenie rabotat' u  Konstantina  Demirisa  v  Londone
kazalos' zamanchivym. "Bolee togo, - priznalas' sebe Ketrin, - mne  ono  po
dushe. Mozhet byt', udastsya nachat' novuyu zhizn'".
     - Da, ya podumala, - otvetila Ketrin.
     - Nu i?
     - YA... mne by hotelos' poprobovat'.
     Konstantinu Demirisu udalos' ne pokazat' ej togo oblegcheniya,  kotoroe
on ispytyval.
     - YA rad. Vy kogda-nibud' byli v Londone?
     - Net. To est', ne dumayu. - "Pochemu ya ne znayu navernyaka?" V ee pamyati
bylo eshche stol'ko pugayushchih provalov. "Kak  mnogo  neozhidannostej  menya  eshche
zhdet?"
     - London - odin iz nemnogih civilizovannyh gorodov v mire. YA  uveren,
on vam ponravitsya.
     Ketrin pokolebalas', prezhde chem sprosit':
     - Mister Demiris, pochemu vy prinimaete vo mne takoe  uchastie?  -  Nu,
skazhem, ya  chuvstvuyu  sebya  za  vas  otvetstvennym.  -  On  pomolchal.  -  YA
poznakomil vashego muzha s Noelli Pejdzh.
     - A, -  medlenno  protyanula  Ketrin.  _N_o_e_l_l_i  _P_e_j_d_zh_.  Imya
vyzvalo v nej drozh'. |ti dvoe umerli vo imya drug druga.  "Navernoe,  Larri
ochen' ee lyubil".
     Ketrin zastavila sebya zadat' vopros, kotoryj muchil ee vsyu noch':
     - A kak... kak ih kaznili?
     Posledovala nebol'shaya pauza.
     - Ih rasstrelyali.
     - O! - Ona chuvstvovala, kak puli vonzayutsya v  plot'  Larri,  rvut  na
chasti telo cheloveka, kotorogo ona kogda-to tak lyubila. Ona  pozhalela,  chto
sprosila.
     - Pozvol'te dat' vam sovet. Ne dumajte o  proshlom.  Ot  etogo  tol'ko
bol'no. Schitajte, chto u vas vse vperedi.
     - Navernoe, vy pravy, - nereshitel'no skazala Ketrin. - YA popytayus'.
     - Prekrasno. Odin iz moih samoletov letit segodnya v London. Ne  mogli
by vy bystren'ko sobrat'sya?
     Ketrin vspomnila o puteshestviyah, v kotoryh ona  kogda-to  pobyvala  s
Larri, o volneniyah, svyazannyh s podgotovkoj, sborom veshchej i  predvkusheniem
radosti.
     Na etot raz ona edet odna, ej prakticheski nechego upakovyvat' i  ne  k
chemu gotovit'sya.
     - Da, mne ne potrebuetsya mnogo vremeni na sbory.
     - Otlichno. Kstati, - zametil Demiris kak by mezhdu prochim,  -  teper',
kogda pamyat' k vam vernulas', mozhet byt', vy zahotite uvidet'  kogo-to  iz
svoego proshlogo ili dat' komu-libo znat', chto u vas vse v poryadke?
     Odno  imya  srazu  prishlo  ej  na  pamyat':  Uil'yam  Frejzer.  On   byl
edinstvennym chelovekom, ostavshimsya ot proshlogo. No ona znala, chto  eshche  ne
gotova vstretit'sya s nim. "Kogda ya ustroyus', - podumala Ketrin, - kogda  ya
snova budu rabotat', ya dam emu o sebe znat'".
     Konstantin Demiris nablyudal za nej, ozhidaya otveta.
     - Net, - nakonec proiznesla Ketrin, - nikogo.
     Ej i v golovu ne moglo  prijti,  chto  ona  tol'ko  chto  spasla  zhizn'
Uil'yamu Frejzeru.
     - YA pozabotilsya o vashem pasporte. - On protyanul ej konvert.  -  Zdes'
avans v schet vashego zhalovaniya. Ne bespokojtes' o zhil'e.  U  kompanii  est'
kvartira v Londone. Vy smozhete zhit' tam.
     Vo vse eto bylo trudno poverit'.
     - Vy chereschur dobry.
     On vzyal ee ruku v svoi.
     - Vy eshche uznaete, chto ya... - On  ne  zakonchil  predlozhenie  tak,  kak
hotel ego zakonchit'. ("YA dolzhen dejstvovat' ostorozhno, - podumal on. -  Ne
toropyas'. Inache ya ee spugnu.") - ...chto ya mogu byt' ochen' horoshim drugom.
     - Vy i tak ochen' horoshij drug.
     Demiris ulybnulsya: "Podozhdi zhe".
     Eshche cherez dva chasa Konstantin Demiris pomog Ketrin  sest'  na  zadnee
sidenie "rolls-rojsa", kotoryj dolzhen byl dostavit' ee v aeroport.
     - Vsego horoshego v Londone, - skazal on. - YA vam pozvonyu.
     CHerez pyat' minut posle ee ot®ezda Konstantin Demiris  razgovarival  s
Londonom po telefonu:
     - Ona uzhe v puti.





     Samolet dolzhen byl otpravit'sya iz aeroporta |llenikon v devyat'  chasov
utra.  |to  byl  "houker  siddeli",  i,  k  udivleniyu  Ketrin,  ona   byla
edinstvennym passazhirom.  Letchik,  grek  srednih  let  s  priyatnym  licom,
kotorogo zvali Pantelis, ubedilsya, chto Ketrin nadezhno privyazana i  chto  ej
udobno.
     - Vzletaem cherez neskol'ko minut, - skazal on.
     - Spasibo.
     Ketrin prosledila, kak on proshel v kabinu, gde ego zhdal vtoroj pilot,
i serdce ee zabilos' bystree. "Na etom samolete letal Larri.  Mozhet  byt',
Noelli Pejdzh sidela v tom zhe kresle?" Vnezapno Ketrin pokazalos', chto  ona
sejchas poteryaet soznanie. Ona zakryla  glaza  i  gluboko  vzdohnula.  "Vse
koncheno, - podumala ona. - Demiris prav. Vse v proshlom,  i  nichego  nel'zya
izmenit'."
     Ona uslyshala rev dvigatelej i otkryla glaza. Samolet nabiral  vysotu,
napravlyayas' v London. "Kak chasto Larri  tuda  letal?  Larri..."  Ona  byla
potryasena tem smeshannym  chuvstvom,  kotoroe  vyzvalo  v  nej  ego  imya.  I
vospominaniyami. Prekrasnymi i uzhasnymi.


     SHel 1940 god. CHerez god Amerika  vstupit  v  vojnu.  Ona  tol'ko  chto
okonchila Severo-zapadnyj universitet i iz CHikago perebralas' v  Vashington,
gde nachala rabotat'.
     Kak-to sosedka po komnate soobshchila:  "Znaesh',  ya  slyshala,  chto  est'
rabota, kotoraya mozhet tebya zainteresovat'. Odna devushka skazala,  chto  ona
uvol'nyaetsya, hochet vernut'sya v Tehas. Ona rabotaet u Billa  Frejzera.  Ona
zanimaetsya svyazyami s obshchestvennost'yu v gosdepartamente. YA vchera tol'ko  ob
etom uslyshala, tak chto, esli ty tuda srazu pojdesh',  ty  operedish'  drugih
devushek".
     Ketrin nemedlenno pomchalas' tuda i obnaruzhila v priemnoj  u  Frejzera
desyatki pretendentok na etu dolzhnost'. "U menya net ni malejshego shansa",  -
podumala ona. V etot moment dver' kabineta otkrylas' i  na  poroge  voznik
Uil'yam Frejzer, vysokij, simpatichnyj  blondin  s  kopnoj  v'yushchihsya  volos,
tronutyh sedinoj na  viskah,  pronzitel'nymi  sinimi  glazami  i  dovol'no
massivnoj chelyust'yu.
     On obratilsya k sekretarshe:
     -  Mne  nuzhen  ekzemplyar  "Lajfa".  Nomer  trehili   chetyrehnedel'noj
davnosti. S portretom Stalina na oblozhke.
     - YA zakazhu, mister Frejzer, - otvetila sekretarsha.
     - Salli, ya sejchas govoryu po telefonu s  senatorom  Barahonom  i  hochu
prochitat' emu abzac iz etogo nomera. Tak  chto  v  tvoem  rasporyazhenii  dve
minuty. - On vernulsya v kabinet i zakryl za soboj dver'.
     Pretendentki posmotreli drug na druga i pozhali plechami.
     Ketrin stoyala i napryazhenno dumala. Potom povernulas' i  vyskochila  iz
ofisa, uspev uslyshat', kak odna iz  zhenshchin  skazala:  "Prevoshodno.  Odnoj
men'she."
     CHerez tri minuty Ketrin vernuls'  s  ekzemplyarom  starogo  "Lajfa"  s
portretom Stalina na oblozhke i podala ego  sekretarshe.  CHerez  pyat'  minut
Ketrin priglasili v kabinet mistera Frejzera.
     - Salli skazala, vy prinesli nomer "Lajfa"?
     - Da, ser.
     - Ne dumayu, chtoby u vas  sluchajno  okazalsya  v  sumke  nomer  zhurnala
trehnedel'noj davnosti.
     - Net, ser.
     - Kak zhe vy umudrilis' tak bystro ego najti?
     - Poshla v parikmaherskuyu. V parikmaherskih i eshche u  zubnyh  vrachej  v
priemnyh vsegda lezhat starye zhurnaly.
     - Vy vsegda tak horosho soobrazhaete?
     - Net, ser.
     - Nichego, my eto vyyasnim, - skazal Uil'yam Frejzer.
     Tak ona nashla rabotu.


     Ketrin nravilos' rabotat' u Frejzera. On byl  bogatym  i  obshchitel'nym
holostyakom, kotoryj, kazalos',  znal  vseh  v  Vashingtone.  ZHurnal  "Tajm"
nazyval ego "samym zavidnym holostyakom goda".
     CHerez shest' mesyacev posle togo, kak  ona  nachala  rabotat'  u  Uil'yam
Frejzera, oni polyubili drug druga.
     Kogda on privel Ketrin k sebe v spal'nyu, ona skazala:
     - Mne nuzhno tebe koe-chto skazat'. YA - devstvennica.
     Frejzer v izumlenii pokachal golovoj:
     - Neveroyatno. |to zhe nado, svyazat'sya s edinstvennoj  devstvennicej  v
Vashingtone!
     Odnazhdy Uil'yam Frejzer skazal ej:
     - Nas poprosili prosledit' za s®emkami fil'ma o  nabore  v  VVS,  chto
snimaetsya v Gollivude. Zajmis' etim, poka ya smotayus' v London.
     - YA? Bill, ya dazhe plenku  v  fotoapparat  vstavit'  ne  umeyu.  CHto  ya
ponimayu v s®emkah uchebnogo fil'ma?
     Frejzer usmehnulsya:
     - Ne men'she drugih. Ne volnujsya. U nih est' direktor, ego zovut Allan
Bendzhamin. Oni tam sobirayutsya akterov snimat'.
     - Pochemu?
     - Navernoe, im kazhetsya, chto soldaty nedostatochno ubeditel'ny  v  roli
soldat.
     - Dejstvitel'no, pohozhe na armiyu.
     I Ketrin vyletela v  Gollivud,  chtoby  rukovodit'  s®emkami  uchebnogo
fil'ma.


     S®emochnaya ploshchadka byla zabita massovkoj.  Voennaya  forma  na  mnogih
ploho sidela.
     - Izvinite, - obratilas' Ketrin k prohodyashchemu mimo  cheloveku.  -  Gde
mne najti mistera Allana Bendzhamina?
     - Malen'kogo kaprala? - on pokazal rukoj: - Von on.
     Ketrin povernulas' i uvidela nevysokogo, hrupkogo cheloveka v  voennoj
forme s nashivkami kaprala. On oral na cheloveka v forme generala.
     - Nasrat' mne na to, chto skazal direktor. U menya do hrena  generalov.
Mne ryadovye nuzhny. - On v otchayanii vozdel ruki k nebu. -  Vse  hotyat  byt'
nachal'nikami, nikto ne hochet byt' indejcem.
     - Izvinite, - vmeshalas' Ketrin. - YA - Ketrin Aleksander.
     - Slava bogu! - voskliknul malen'kij chelovek. - Berites' za  delo.  YA
voobshche ne znayu, chto zdes' delayu.  YA  redaktiroval  kommercheskij  mebel'nyj
zhurnal v Diaborne za 35 tysyach dollarov v god, kogda menya zabrali v  vojska
svyazi  i  poslali  pisat'  scenarii  uchebnyh  fil'mov.  CHto  ya  ponimayu  v
rezhissure? Tak chto, delajte chto hotite.  -  On  povernulsya  i  pospeshil  k
vyhodu, ostaviv Ketrin v odinochestve.
     K nej podoshel hudoj, sedoj muzhchina v svitere i nasmeshlivo ulybnulsya:
     - Pomoshch' ne trebuetsya?
     - Trebuetsya chudo, - otvetila Ketrin. - YA  tut  glavnaya,  no  ne  imeyu
predstavleniya, chto ot menya trebuetsya.
     On usmehnulsya:
     - Dobro pozhalovat' v Gollivud. YA - Tom O'Brajn, pomoshchnik rezhissera.
     - Schitaete, chto zdes' mozhno chto-to sdelat'?
     Ona zametila, chto on edva sderzhal ulybku:
     - Mozhno popytat'sya. YA sdelal shest' kartin s Villi  Uajlerom.  Vse  ne
tak ploho, kak kazhetsya.  Prosto  trebuetsya  organizuyushchee  nachalo.  A  tak,
scenarij est', dekoracii postroeny.
     Ketrin oglyadela s®emochnuyu ploshchadku.
     -  Na  nekotoryh  forma  sidit  uzhasno.  Davajte  popytaemsya   chto-to
popravit'.
     O'Brajn odobritel'no kivnul:
     - Pravil'no.
     Ketrin i  O'Brajn  podoshli  k  chlenam  massovki.  Gvalt  na  ogromnoj
s®emochnoj ploshchadke stoyal oglushitel'nyj.
     -  Potishe,  parni,  -  kriknul  O'Brajn.  -  Znakom'tes',  eto   miss
Aleksander. Ona zdes' budet za glavnuyu.
     - Pozhalujsta, - skazala Ketrin, - postrojtes', chtoby  mozhno  bylo  na
vas posmotret'.
     O'Brajn koe-kak postroil massovku. Ketrin uslyshala smeh i golosa i  v
razdrazhenii povernulas'. Odin iz muzhchin v forme, stoyashchij skrayu, ne obrashchaya
na nee nikakogo vnimaniya, boltal s hihikayushchimi devicami, lovivshimi  kazhdoe
ego slovo. Povedenie muzhchiny razozlilo Ketrin.
     - Izvinite, ne zhelaete li prisoedinit'sya k ostal'nym?
     On povernulsya i lenivo sprosil:
     - Vy ko mne obrashchaetes'?
     - Da. Nam hotelos' by nachat' rabotat'.
     On  byl  potryasayushche  horosh  soboj  -  vysokogo  rosta,  strojnyj,   s
sine-chernymi volosami i beshenymi temnymi glazami. Forma sidela na nem  kak
vlitaya. Na plechah vidnelis' kapitanskie nashivki, a  grud'  ukrashalo  yarkoe
raznocvet'e lent. Ketrin ne mogla otvesti ot nih vzglyada.
     - |ti medali...
     - CHto, boss, vpechatlyaet? - U nego byl nizkij, nasmeshlivyj golos.
     - Snimite ih.
     - Pochemu? Hotel slegka raskrasit' fil'm.
     - Vy zabyli ob odnom. Segodnya Amerika ne voyuet. Vse podumayut, chto  vy
zarabotali ih na yarmarke.
     - Vy pravy, - soglasilsya on, prismirev. - YA ob  etom  ne  podumal.  YA
snimu chast'.
     - Snimite _v_s_e_, - rezko skazala Ketrin.
     Posle utrennih s®emok, vo vremya obeda on podoshel k ee stoliku:
     - Nu kak ya segodnya utrom? Dostatochno byl ubeditelen?
     Ego manery dejstvovali ej na nervy.
     - Vam nravitsya nosit' formu i zaigryvat' s devochkami. A pojti v armiyu
vy ne dumali?
     On okazalsya bezmerno udivlennym:
     - CHtob menya ubili? |to dlya durakov.
     Ketrin ele sderzhivalas'.
     - YA vas prezirayu.
     - Za chto?
     - Esli vy ne ponimaete za chto, to mne  nikogda  ne  udastsya  vam  eto
ob®yasnit'.
     - Mozhet, popytaetes'? Segodnya za uzhinom. U vas. Vy gotovit' umeete?
     - Ne trudites' vozvrashchat'sya na s®emochnuyu ploshchadku,  -  rezko  skazala
Ketrin. - YA rasporyazhus', chtoby  O'Brajn  poslal  vam  chek  za  segodnyashnyuyu
rabotu. Vashe imya?
     - Duglas. Larri Duglas.


     Vospominaniya o naglom molodom aktere gryzli  Ketrin,  no  ona  reshila
zabyt' o nem raz i navsegda. Pochemu-to sdelat' eto trudnee, chem reshit'.
     Ketrin vernulas' v Vashington, i Uil'yam Frejzer skazal ej:
     - YA po tebe soskuchilsya. YA mnogo o tebe dumal. Ty menya lyubish'?
     - Ochen', Bill.
     - YA tebya tozhe lyublyu. Davaj pojdem segodnya i otprazdnuem.
     Ketrin ponyala, chto segodnya vecherom on sdelaet ej predlozhenie.


     Oni poshli v "Dzhefferson klub", gde sobiralas' izbrannaya  publika.  Vo
vremya uzhina v zal voshel Larri Duglas vse eshche v voennoj forme  i  pri  vseh
regaliyah. Ne verya svoim glazam,  Ketrin  uvidela,  kak  on  podoshel  k  ih
stoliku i pozdorovalsya, no ne s nej, a s Frejzerom.
     Frejzer podnyalsya:
     -  Ketti,  poznakom'sya,  kapitan  Lourens  Duglas.  Larri,  eto  miss
Aleksander, Ketrin. Larri sluzhil v vozdushnyh vojskah,  komandoval  zvenom.
Ego  ugovarivali  vozglavit'  bazu   istrebitelej   v   Virdzhinii,   chtoby
podgotovit' letchikov k boevym dejstviyam.
     Kak v starom fil'me, pered glazami Ketrin proneslis' nedavnie  sceny.
Ona vspomnila, kak prikazala emu snyat' nashivki i medali, chto on i sdelal s
udovol'stviem. Kakoj zhe samodovol'noj i samouverennoj  ona  byla,  da  eshche
obozvala ego trusom. Ej zahotelos' spryatat'sya pod stol.


     Na sleduyushchij  den'  Larri  Duglas  pozvonil  ej  v  kontoru,  no  ona
otkazalas' podojti k telefonu. V konce rabochego dnya on zhdal ee u pod®ezda.
On snyal vse  svoi  medali  i  lenty  i  ostavil  tol'ko  nashivki  starshego
lejtenanta.
     Ulybayas', on podoshel k nej:
     - Tak luchshe?
     Ketrin ustavilas' ne nego.
     - Razve razreshaetsya nosit' ne te znaki otlichiya?
     - Ponyatiya ne imeyu. YA dumal, eto v vashej kompetencii.
     Ona vzglyanula v ego glaza i ponyala, chto propala. Byla v nem  kakaya-to
magneticheskaya sila, kotoroj nevozmozhno bylo protivit'sya.
     - CHego vy ot menya hotite?
     - Vsego. YA hochu vas.
     Oni otpravilis' k nemu na kvartiru i zanyalis' lyubov'yu. |to bylo takoe
schast'e,  o  sushchestvovanii   kotorogo   Ketrin   i   ne   podozrevala,   -
fantasticheskoe sliyanie, ot kotorogo kachalas' vsya komnata i vsya  Vselennaya,
okonchivsheesya polnym ekstazom, potryasayushchee puteshestvie bez nachala i  konca.
Ona lezhala bez sil, molcha, krepko prizhav ego k sebe, zhelaya tol'ko odnogo -
chtoby eto dlilos' vechno.
     CHerez pyat' chasov oni pozhenilis' v Merilende.


     Teper', v samolete, na puti v London k novoj  zhizni,  Ketrin  dumala:
"My byli tak schastlivy. CHto zhe s nami  sluchilos'  i  kogda?  Romanticheskie
fil'my i pesni o lyubvi zamanili nas v lovushku, zastaviv poverit', chto  vse
vsegda konchaetsya horosho, chto est' eshche rycari v sverkayushchih dospehah  i  chto
est' lyubov', kotoraya nikogda ne  prohodit.  My  poverili,  chto  u  Dzhejmsa
Styuarta i Donny Rid dejstvitel'no byla "Prekrasnaya zhizn'", my  znali,  chto
Klark Gejbl i Klaudetta  Kolbert  budut  naveki  vmeste,  posle  togo  kak
"Odnazhdy vecherom eto sluchilos'", i my  lili  slezy,  kogda  Frederik  March
vernulsya k Mirne Loj, chtoby provesti s nej "Luchshie gody zhizni", i my  byli
uvereny, chto Dzhoan Fontajn nashla svoe schast'e v ob®yatiyah Lourensa Oliv'e v
"Rebekke". "YA budu lyubit' tebya vsegda". Pochemu muzhchiny vse znayut  napered?
Kak oni vse  proschityvayut,  s  sekundomerom,  chto  li?  "Kakaya  glubina  u
okeana?" CHto imel v vidu  Irving  Berlin?  Odin  fut?  Dva  futa?  I  eto,
"Navsegda i eshche na odin den'". YA uhozhu. Daj  mne  razvod.  "|tot  chudesnyj
vecher".  Davaj  zalezem  na  goru  Tcoumerka...  "Ty,  noch'   i   muzyka".
Upravlyayushchij gostinicej skazal mne,  chto  zdes'  est'  peshchery...  (YA  lyublyu
tebya). "Potomu chto ya sentimentalen". Nikto i nikogda ne uznaet...  Sejchas,
poka ona spit. "Lyubi menya". I my slushali pesni, smotreli fil'my i  dumali,
chto takaya ona i est', zhizn'. YA tak verila svoemu muzhu.  Poveryu  li  ya  eshche
komu-nibud'? CHto ya takoe sdelala, chto on zahotel menya ubit'?"
     - Missis Aleksander...
     Ketrin vzdrognula i ne  srazu  ponyala,  gde  nahoditsya.  Ryadom  stoyal
letchik.
     - My uzhe prizemlilis'. Dobro pozhalovat' v London.


     V aeroportu Ketrin zhdala mashina. SHofer skazal:
     - YA pozabochus' o vashem bagazhe, miss Aleksander. Menya  zovut  Al'fred.
Vy zhelaete poehat' srazu k vam domoj?
     "Ko mne domoj".
     - Da, konechno.
     Ketrin svobodno otkinulas' na siden'e. "Prosto nevozmozhno  poverit'".
Demiris predostavil ej samolet  i  pozabotilsya  o  kvartire.  Ili  on  byl
dobrejshim chelovekom v mire, ili... Ona prosto ne  mogla  pridumat',  kakoe
eshche mozhet byt' "ili". "On dobrejshij chelovek v mire. YA dolzhna najti  sposob
pokazat' emu, kak ya blagodarna".


     Kvartira na ulice |lizabet  byla  prosto  roskoshnoj.  Ogromnyj  holl,
prekrasno obstavlennaya gostinaya s hrustal'noj lyustroj, otdelannaya panelyami
biblioteka, kuhnya s bogatym assortimentom produktov, tri krasivye  spal'ni
i pomeshchenie dlya prislugi.
     U dverej Ketrin vstretila zhenshchina let soroka s  nebol'shim,  odetaya  v
chernoe plat'e:
     - Den' dobryj, miss Aleksander. YA - Anna, vasha ekonomka.
     "Nu, razumeetsya. Moya ekonomka". Ketrin uzhe nachala prinimat'  vse  eti
chudesa kak dolzhnoe.
     - Dobryj den'.
     SHofer vnes chemodany Ketrin v ee spal'nyu.
     - Mashina v vashem rasporyazhenii, - skazal on.  -  Skazhite  Anne,  kogda
budete gotovy ehat' v kontoru. YA budu zhdat' vas.
     "Mashina v moem rasporyazhenii. Samo soboj razumeetsya".
     - Spasibo.
     - YA raspakuyu vash bagazh, - skazala Anna.  -  Esli  vam  chto-to  nuzhno,
prosto skazhite mne.
     - Nichego i pridumat' ne mogu, - chestno skazala Ketrin.


     Poka Anna raspakovyvala  veshchi,  Ketrin  brodila  po  kvartire.  Potom
otpravilas' v spal'nyu poglyadet' na novye velikolepnye plat'ya, kuplennye ej
Demirisom, i podumala: "Pohozhe na sbyvshuyusya prekrasnuyu mechtu". Eyu ovladelo
chuvstvo polnoj nereal'nosti proishodyashchego. Vsego sorok vosem' chasov  nazad
ona polivala cvety v monastyre. Teper' ona zhivet kak gercoginya. Interesno,
kakaya u nee budet rabota? "YA budu starat'sya. YA ne podvedu ego". Neozhidanno
ona pochuvstvovala, chto ochen' ustala. Prilegla na myagkuyu  udobnuyu  postel'.
"Otdohnu minutochku", - reshila ona. I zakryla glaza.
     Ona tonula, zvala na pomoshch'. Larri plyl k nej. No kogda  on  byl  uzhe
ryadom, on stal topit' ee. I opyat'  ona  byla  v  temnoj  peshchere,  otovsyudu
sletalis' letuchie myshi, vceplyalis' ej v volosy, bili mokrymi  kryl'yami  po
licu. Sodrogayas', Ketrin prosnulas' i v uzhase sela na posteli.
     Postaralas' dyshat' poglubzhe, chtoby uspokoit'sya. "Hvatit,  -  podumala
ona. - Vse eto proshlo. |to bylo vchera. A segodnya - eto segodnya. Nikto tebya
ne tronet. Nikto. Bol'she nikto".
     Stoya u dverej Ketrin, ekonomka Anna prislushivalas'  k  krikam.  Kogda
oni smolkli, ona  vyzhdala  minutu,  spustilas'  v  holl  i  nabrala  nomer
Konstantina Demirisa.


     Kontora "Grecheskoj torgovoj korporacii"  byla  raspolozhena  na  ulice
Bond, nedaleko ot Pikadilli,  v  starom  gosudarstvennom  zdanii,  kotoroe
mnogo let nazad bylo perestroeno pod ofisy. Vneshne  zdanie  bylo  shedevrom
arhitektury - elegantnoe i izyashchnoe.
     Kogda Ketrin priehala,  vse  sluzhashchie  zhdali  ee.  Neskol'ko  chelovek
stoyali u samyh dverej.
     - Dobro pozhalovat', miss Aleksander. YA  -  |velin  Kej.  |to  Karl...
Taker... Met'yu... Dzhenni...
     Vse imena i lica slilis' v odno.
     - Vash ofis zhdet vas. Pozvol'te, ya vas provozhu.
     - Spasibo.
     Priemnaya byla obstavlena so vkusom: bol'shoj divan v stile  chesterfild
[stil' mebeli, modnoj v XVIII  veke],  dva  chippendejlovskih  [CHippendejl,
master mebel'nogo iskusstva v XVIII veke] stula i vsyudu  -  gobeleny.  Oni
proshli  po  dlinnomu,  pokrytomu  kovrom  koridoru,  mimo  konferenc-zala,
otdelannogo sosnoj, v centre kotorogo stoyal  polirovannyj  stol  i  vokrug
nego - stul'ya s kozhanoj obivkoj.
     - Bud'te kak doma.
     - Prosto chudesno, - prosheptala Ketrin.
     Na pis'mennom stole stoyali svezhie cvety.
     - Ot mistera Demirisa.
     "On obo vsem podumal!"
     |velin Kej, provodivshaya ee do kabineta, byla polnoj zhenshchinoj  srednih
let s priyatnym licom i spokojnymi manerami.
     - Projdet neskol'ko dnej, poka vy privyknete, no v principe  tut  net
nichego  slozhnogo.  |to  odin  iz  nervnyh  centrov  imperii  Demirisa.  My
zanimaemsya koordinaciej otchetov, postupayushchih  iz  podrazdelenij  v  raznyh
stranah, i zatem perepravlyaem ih v Afiny. YA  rukovozhu  etoj  kontoroj.  Vy
budete moej pomoshchnicej.
     - O! -  "Znachit,  ya  pomoshchnik  nachal'nika  etoj  kontory".  Ketrin  i
predstavleniya ne imela, chto ot nee trebovalos'. Ej kazalos', ona popala  v
mir  grez.  Personal'nye  samolety,  limuziny,   prekrasnaya   kvartira   s
prislugoj...
     - Uim Vandin - Nash mestnyj matematicheskij genij. On proschityvaet  vse
otchety i sostavlyaet osnovnuyu shemu finansovogo analiza. U nego um rabotaet
bystree, chem lyuboj komp'yuter. Pojdem v ego ofis, i ya vas s nim poznakomlyu.
     Po koridoru oni proshli v ofis v samom  konce  holla.  |velin  otkryla
dver', ne postuchav.
     - Uim, poznakom'sya s moej novoj pomoshchnicej.
     Ketrin voshla bylo v komnatu, no ostanovilas' na  poroge.  Uim  Vandin
okazalsya hudym muzhchinoj let tridcati  s  hvostikom.  Rot  ego  byl  slegka
priotkryt. S tupym i otsutstvuyushchim vyrazheniem na lice on smotrel v okno.
     - Uim! Uim! Poznakom'sya s Ketrin Aleksander.
     On obernulsya:
     -  Nastoyashchee  imya  Ekateriny  I  bylo  Marta  Skavronskaya.  Ona  byla
sluzhankoj, rodilas' v 1684 godu, zahvachena v plen russkimi, vyshla zamuzh za
Petra I i byla russkoj imperatricej s 1725 po 1727 god; Ekaterina  Velikaya
- doch' nemeckogo knyazya, rodilas' v 1729  godu  i  vyshla  zamuzh  za  Petra,
kotoryj stal imperatorom Petrom III v 1762  godu.  Ubiv  ego,  sama  stala
imperatricej. Pri nej trizhdy delili Pol'shu i bylo dve vojny s Turciej...
     Kazalos', etot monotonnyj potok informacii neskonchaem.
     Porazhennaya Ketrin tol'ko i nashlas', chto skazat':
     - |to... eto ochen' interesno.
     Uim smotrel mimo nee.
     |velin ob®yasnila: "Uim ochen' zastenchiv s neznakomymi".
     "Zastenchiv? - podumala Ketrin. - Da on s privetom. I eto  genij?  CHto
zhe za rabotu mne pridetsya vypolnyat'?"


     V Afinah, v svoej kontore na ulice Sv.  Geronda,  Konstantin  Demiris
razgovarival po telefonu s Al'fredom, zvonivshim iz Londona.
     - Pryamo iz aeroporta ya otvez miss Aleksander na kvartiru  i,  kak  vy
prikazali, mister Demiris, sprosil, ne hochetsya li ej kuda-nibud'  poehat',
no ona otkazalas'.
     - U nee voobshche ne bylo nikakih vneshnih kontaktov?
     - Net, ser. Razve chto ona pozvonila po telefonu iz kvartiry, ser.
     Ob etom Demiris ne bespokoilsya. |konomka Anna nemedlenno by  dolozhila
emu.  Uspokoennyj,  on  polozhil  trubku.  Ona  ne  predstavlyala  dlya  nego
neposredstvennoj opasnosti, sleduet tol'ko za nej prismotret'. V etom mire
ona byla odna kak perst. Ej  bylo  ne  k  komu  obratit'sya,  krome  svoego
blagodetelya, Konstantina Demirisa. "Nado budet vskore s®ezdit' v London, -
podumal on veselo. - CHem skoree, tem luchshe".
     Ketrin nravilas' ee novaya rabota. Ezhednevno iz  raznyh  koncov  sveta
prihodili otchety o delah v ogromnoj imperii  Demirisa.  Sredi  bumag  byli
scheta za pogruzku na stalelitejnom zavode v Indiane, dokumenty, kasayushchiesya
revizii avtomobil'nogo predpriyatiya v Italii,  nakladnye  ot  prinadlezhashchih
Demirisu gazet v Avstralii,  s  zolotodobyvayushchih  priiskov,  ot  strahovoj
kompanii. Ketrin summirovala dannye i sledila  za  tem,  chtoby  informaciya
popala k Uimu Vandinu. Uim prosmatrival otchety, propuskal vse dannye cherez
tot neveroyatnyj komp'yuter, kakim byla ego golova, i prakticheski nemedlenno
podschityval, kakuyu pribyl' poluchila kompaniya ili skol'ko poteryala.
     Ketrin nravilos' blizhe uznavat'  svoih  kolleg,  i  ona  ne  ustavala
voshishchat'sya krasotoj starogo zdaniya, v kotorom ej vypalo rabotat'.
     Ona kak-to skazala ob etom |velin v  prisutstvii  Uima,  na  chto  Uim
zametil: "|to gosudarstvennaya  tamozhnya,  postroennaya  v  1721  godu  serom
Kristoferom Urenom.  Posle  Bol'shogo  londonskogo  pozhara  Kristofer  Uren
peredelal 50 cerkvej, vklyuchaya cerkov' svyatogo  Pavla,  svyatogo  Mihaila  i
svyatoj Nevesty. On - avtor  proektov  Korolevskoj  birzhi  i  Bukingemskogo
dvorca. Zdanie peredelali pod ofisy v 1907 godu, i vo vremya vtoroj mirovoj
vojny  pravitel'stvo  oficial'no  ob®yavilo  ego  bomboubezhishchem  na   vremya
naletov".
     Bomboubezhishchem sluzhila bol'shaya bombonepronicaemaya komnata,  v  kotoruyu
mozhno bylo popast' cherez tyazheluyu zheleznuyu dver' v podvale. Ketrin pobyvala
v etoj komnate i podumala o britancah, kotorye,  star  i  mlad,  pryatalis'
zdes' ot bombezhek gitlerovskoj aviacii.
     Sam po sebe podval byl ogromnym, protyanuvshimsya po  vsej  dline  doma.
Tam nahodilas' bojlernaya dlya obogreva vsego zdaniya, napichkannaya  priborami
i telefonami. S bojlerom postoyanno byli nepriyatnosti.  Uzhe  neskol'ko  raz
Ketrin prishlos' soprovozhdat' remontnyh rabochih v podval,  chtoby  osmotret'
ego. Kazhdyj iz  nih,  nemnogo  povozivshis'  okolo  bojlera,  ob®yavlyal  ego
iscelennym ot togo, chem on predpolozhitel'no byl bolen, i otklanivalsya.
     - U nego takoj opasnyj vid, - skazala kak-to Ketrin. - A on ne  mozhet
vzorvat'sya?
     - Tipun vam na yazyk, miss!  Konechno,  net.  Predohranitel'nyj  klapan
vidite? Znachit, esli bojler peregrevaetsya, etot klapan vypuskaet  izlishnij
par, i delo v shlyape. Nikakih problem.


     Posle  raboty  ee  zhdal  London  so  svoim  izobiliem   zamechatel'nyh
teatral'nyh,  baletnyh  i  muzykal'nyh  spektaklej.  Eshche  tam  byli  takie
interesnye knizhnye magaziny, kak te, chto prinadlezhali Hatchardu i Fojlu,  i
desyatki muzeev, malen'kih lavochek drevnostej i restoranov. Ketrin poseshchala
masterskie litografij, hodila za pokupkami k Harrodsu, Fortnumu, Masonu  i
Spenseru, a po voskresen'yam pila chaj v gostinice "Savoj".
     Vremya ot vremeni neproshenye mysli prihodili ej v golovu. Ochen' mnogoe
napominalo ej o Larri. Golos... fraza... zapah odekolona... pesnya. "Net. S
proshlym  pokoncheno.  Teper'  glavnoe  -  budushchee".  S  kazhdym   dnem   ona
stanovilas' vse sil'nee.


     Ketrin i |velin Kej  podruzhilis'  i  chasto  provodili  vremya  vmeste.
Kak-to v voskresnyj den' oni poshli na hudozhestvennuyu  vystavku  na  beregu
Temzy. Desyatki hudozhnikov, molodyh i staryh, demonstrirovali svoi kartiny.
U vseh u nih  bylo  odno  obshchee  -  oni  byli  neudachnikami,  ne  imeyushchimi
vozmozhnosti vystavlyat'sya v hudozhestvennyh galereyah.  Kartiny  byli  prosto
uzhasny. Ketrin kupila odnu iz chistoj zhalosti.
     - Gde vy ee povesite? - sprosila |velin.
     - V bojlernoj, - otvetila Ketrin.
     CHasto, gulyaya po londonskim ulicam, oni vstrechali hudozhnikov, risuyushchih
cvetnymi melkami pryamo na  paneli.  Nekotorye  raboty  izumlyali.  Prohozhie
ostanavlivalis' polyubovat'sya i brosali hudozhnikam  monety.  Odnazhdy  dnem,
vozvrashchayas' s obeda, Ketrin ostanovilas' ponablyudat' za starikom, risuyushchim
melom velikolepnyj pejzazh. On  uzhe  zakanchival  ego,  kogda  poshel  dozhd'.
Starik stoyal i smotrel, kak voda smyvaet  ego  kartinu.  "Sovsem  kak  moyu
proshluyu zhizn'", - podumala Ketrin.


     Odnazhdy |velin predlozhila  Ketrin  poehat'  v  sheferd-market.  "Ochen'
interesnoe mesto", - skazala ona.
     Zrelishche dejstvitel'no bylo  vpechatlyayushchee.  Tam  byl  restoranchik  pod
nazvaniem "Tiddi Dolz", vpervye  otkrytyj  trista  let  nazad,  zhurnal'nyj
kiosk, zhenskaya parikmaherskaya, pekarnya, magaziny, torguyushchie antikvariatom,
i neskol'ko dvuhi trehetazhnyh zhilyh zdanij.
     Tablichki na pochtovyh yashchikah kazalis' ochen'  starymi.  Na  odnoj  bylo
napisano: "|len", a snizu - "Uroki francuzskogo". Na drugoj  -  "Rozi",  a
pod imenem - "Zdes' obuchayut grecheskomu".
     - Zdes' chto, zhivut uchitelya?
     |velin gromko  rassmeyalas':  "V  opredelennom  smysle  -  da.  Tol'ko
predmety, kotorye prepodayut eti devushki,  ne  stoit  vklyuchat'  v  shkol'nuyu
programmu".
     Uvidev, kak Ketrin pokrasnela, |velin rashohotalas' eshche gromche.


     Bol'shuyu chast' vremeni Ketrin byla odna, no ona  tak  mnogo  rabotala,
chto skuchat' ne prihodilos'. Ona ispol'zovala  vse  dni  bez  ostatka,  kak
budto pytalas' vospolnit' to, chto u  nee  bylo  ukradeno.  Ona  ne  hotela
dumat' ni o proshlom, ni  o  budushchem.  Ona  posetila  Vindzorskij  zamok  i
Kenterberi s ego zamechatel'nym soborom, a takzhe Hempton Kort. Po  vyhodnym
ona otpravlyalas' za gorod, ostanavlivalas' v malen'kih uyutnyh gostinicah i
mnogo gulyala.
     "YA zhivu, - dumala ona. - Nikto ne roditsya schastlivym.  Kazhdyj  kuznec
svoego schast'ya. YA vyzhila. YA moloda i zdorova, i u menya vse eshche vperedi".
     V ponedel'nik ona vozvrashchalas' v kontoru k |velin,  devushkam  i  Uimu
Vandinu.
     Uim Vandin byl dlya nee zagadkoj.
     Ketrin nikogda ne vstrechala nikogo, hot' nemnogo pohozhego na nego.  V
kontore rabotalo dvadcat' chelovek, i Uim Vandin, bez vsyakogo kal'kulyatora,
vsegda znal, skol'ko komu prichitaetsya, skol'ko sleduet uderzhat' i kakoj  u
kazhdogo sluzhashchego strahovoj nomer. Hotya deloproizvodstvo v kontore bylo  v
polnom poryadke, on derzhal vse dannye, kasayushchiesya kompanii,  v  golove.  On
znal, kakie byli denezhnye postupleniya iz kazhdogo podrazdeleniya,  i  bol'she
eto ili men'she, chem v proshlye mesyacy za pyat' let nazad, kogda  on  vpervye
nachal rabotat' v kompanii.


     Uim Vandin pomnil vse, chto kogda-libo slyshal ili chital. Diapazon  ego
znanij byl umopomrachitel'nym. Samyj prostoj vopros na lyubuyu  temu  vyzyval
potok informacii. Vmeste s tem on ochen' tyazhelo shodilsya s lyud'mi.
     Ketrin sprashivala o nem |velin.
     - YA sovsem ne ponimayu Uima.
     - Uim ekscentrichen, - ob®yasnila |velin. - Nuzhno prinimat' ego  takim,
kakoj on est'. Nichego, krome cifr, ego ne interesuet. Ne dumayu,  chtoby  on
obrashchal vnimanie na lyudej.
     - U nego est' druz'ya?
     - Net.
     - A svidaniya? V smysle, s devushkami.
     - Net.


     Ketrin ne ustavala udivlyat'sya, skol'ko Uim vsego znaet. Odnazhdy u nee
zabolelo uho.
     Uim skazal mrachno:
     - Pogoda malopodhodyashchaya. Luchshe shodi k vrachu.
     - Spasibo Uim. YA...
     -  Uho  sostoit  iz  ushnoj  rakoviny,  sluhovogo  kanala,  barabannoj
pereponki,  neskol'kih  kostochek  -  molotochka,  nakoval'ni  i   stremeni,
barabannoj   polosti,   polukrugloj   pereponki,   oval'nogo    otverstiya,
evstahievoj truby, sluhovogo nerva i ushnoj ulitki. - I udalilsya.
     Odnazhdy Ketrin i |velin priglasili Uima poobedat' s nimi v  malen'kom
mestnom  restoranchike.  V  pomeshchenii  v   glubine   restorana   posetiteli
razvlekalis' metaniem strel.
     - A ty interesuesh'sya sportom, Uim? - sprosila Ketrin. -  Kogda-nibud'
byl na bejsbole?
     - Bejsbol, - skazal Uim. - Bejsbol imeet devyat' s polovinoj dyujmov  v
okruzhnosti. Sdelan iz nitok, namotannyh na zhestkij rezinovyj konus. Sverhu
pokryt beloj kozhej. Bita obychno delaetsya iz yasenya, ee diametr ne bol'she 2.
75 dyujma, a dlina ne bolee 42 dyujmov.
     "On znaet vse statisticheskie  dannye,  -  podumala  Ketrin,  -  no  v
sostoyanii li on poluchat' udovol'stvie, uchastvuya v igre?"
     - Ty kogda-nibud' igral v  kakie-nibud'  sportivnye  igry?  Naprimer,
basketbol?
     - Ploshchadka dlya igry v basketbol dolzhna imet' derevyannoe ili  betonnoe
pokrytie. Myach imeet sfericheskuyu kozhanuyu pokryshku tridcati  dvuh  dyujmov  v
diametre. Rezinovaya kamera vnutri  naduvaetsya  do  davleniya  v  trinadcat'
atmosfer. Vesit ot dvadcati do dvadcati  dvuh  uncij.  Izobreten  Dzhejmsom
Najsmitom v 1891 godu.
     Drugogo otveta Ketrin ne potrebovalos'.


     CHasto povedenie Uima na lyudyah ostavlyalo zhelat' mnogo luchshego.  Kak-to
v voskresen'e Ketrin i |velin vzyali Uima s  soboj  v  Mejdenned.  Zashli  v
tavernu poobedat'. K stolu podoshel oficiant:
     - U nas segodnya svezhie mollyuski.
     Ketrin povernulas' k Uimu:
     - Ty lyubish' mollyuskov?
     Uim otvetil:
     - Mollyuski byvayut dlinnye, kruglye, ostrye,  pribojnye,  odnopolye  i
krovyanye.
     Oficiant smotrel na nego, otkryv rot:
     - Ne zhelaete zakazat', ser?
     - Terpet' ne mogu mollyuskov, - rezko otvetil Uim.
     Ketrin  nravilis'  vse,  s  kem  ona  rabotala,  no  Uim  byl  chem-to
osobennym. Um ego prevoshodil vse vozmozhnye predely, i vmeste s tem on byl
pogruzhen v sebya i odinok.
     Kak-to Ketrin skazala |velin:
     - Razve dlya Uima nevozmozhno zhit', kak vse? Vlyubit'sya, zhenit'sya?
     |velin vzdohnula:
     - YA zhe tebe govorila. On lishen chuvstv. On nikogda ni k komu ne  budet
po-nastoyashchemu privyazan.
     No Ketrin ne verila, chto takoe vozmozhno. Raz  ili  dva  ona  zametila
iskorku simpatii, smeha v glazah Uima, i ej  zahotelos'  vymanit'  ego  iz
skorlupy, pomoch' emu. No, mozhet byt', ej prosto pokazalos'?


     Odnazhdy   vse    sluzhashchie    kontory    poluchili    priglasheniya    na
blagotvoritel'nyj bal v gostinice "Savoj".
     Ketrin voshla v kabinet Uima:
     - Uim, ty umeesh' tancevat'?
     On vzglyanul na nee:
     - Ritm fokstrota - poltora takta na chetyre scheta. Muzhchina nachinaet  s
levoj nogi i delaet dva shaga vpered. ZHenshchina  nachinaet  s  pravoj  nogi  i
delaet dva shaga nazad. Za dvumya medlennymi shagami sleduet  bystryj  shag  v
storonu pod pryamym uglom k medlennym shagam. Naklon - muzhchina shagaet vpered
levoj nogoj i medlenno naklonyaetsya, zatem delaet shag vpered pravoj  nogoj,
tozhe medlenno. Zatem bystro delaet shag vlevo levoj nogoj,  tozhe  medlenno.
Zatem, tozhe bystro, pristavlyaet pravuyu nogu k levoj noge.
     Ketrin prosto ne nashlas' chto skazat'. "On znaet vse pravil'nye slova,
no ne ponimaet, chto oni oznachayut".
     Pozvonil Konstantin Demiris. Bylo uzhe  pozdno,  i  Ketrin  sobiralas'
lozhit'sya spat'.
     - Nadeyus', ne pomeshal? |to Kosta.
     - Net, chto vy. - Ej bylo priyatno slyshat' ego  golos.  Ej  ne  hvatalo
besed s nim, ego sovetov. V konce koncov, on byl edinstvennym, kto znal  o
ee proshlom. On kazalsya ej starym drugom.
     - YA dumal o vas, Ketrin. Boyus', London mozhet pokazat'sya vam  skuchnym.
Vy zhe nikogo tam ne znaete.
     - Mne dejstvitel'no inogda byvaet odinoko, - priznalas' Ketrin. -  No
ya spravlyayus'. YA vse vremya pomnyu,  chto  vy  skazali:  zabud'te  o  proshlom,
zhivite dlya budushchego.
     - Sovershenno verno. Kstati, o budushchem. YA zavtra budu v Londone. Hotel
by priglasit' vas na uzhin.
     - YA budu ochen' rada, - s gotovnost'yu  otozvalas'  Ketrin.  Ona  budet
zhdat' vstrechi s neterpeniem. U nee poyavitsya vozmozhnost' vyrazit' emu  svoyu
priznatel'nost'.
     Polozhiv trubku, Konstantin Demiris ulybnulsya pro  sebya:  _p_o_g_o_n_ya
n_a_ch_a_l_a_s_'_.


     Oni pouzhinali v "Ritce". Hotya zal restorana otlichalsya  izyskannost'yu,
a eda byla prosto velikolepna, Ketrin s trudom mogla obrashchat' vnimanie  na
chto-libo, krome sidyashchego naprotiv nee muzhchiny. Ej tak mnogo nado bylo  emu
skazat'.
     - V vashej kontore zamechatel'nye sluzhashchie, - skazala ona. - Uim prosto
porazitelen. Mne nikogda ne prihodilos'  vstrechat'  cheloveka,  kotoryj  by
mog...
     No Demiris ne slushal. On smotrel na nee i dumal, kak ona prekrasna  i
kak uyazvima. "Mne ne sleduet ee toropit', - reshil on. - Budu igrat' v  etu
igru ne toropyas', chtoby nasladit'sya pobedoj. Posvyashchayu eto tebe, Noelli,  i
tvoemu lyubovniku".
     - Vy dolgo probudete v Londone? - sprashivala tem vremenem Ketrin.
     - Den' ili dva, ne bol'she. Est' dela. - |to bylo pravdoj.
     Odnako on znal, chto vse voprosy mozhno bylo reshit' po telefonu. Net, v
London  on  priletel,  chtoby  kak-to  sblizit'sya  s  Ketrin,  sdelat'   ee
emocional'no ot sebya zavisimoj. On naklonilsya k nej:
     - Ketrin, ya kogda-nibud' vam  rasskazyval  o  tom  vremeni,  kogda  ya
rabotal na neftyanyh mestorozhdeniyah v Saudovskoj Aravii?..
     Demiris povez Ketrin uzhinat' i na sleduyushchij vecher.
     - |velin mne rasskazala, kak vy prekrasno rabotaete. YA  vam  pribavlyu
zhalovan'e.
     - Vy i tak ochen' dobry, - zaprotestovala Ketrin. - YA...
     Demiris zaglyanul ej v glaza.
     - Vy i predstavit' sebe ne mozhete, kakim dobrym ya mogu byt'.
     Ketrin  pochuvstvovala  sebya  nelovko.  "On  prosto  ochen'  dobryj,  -
podumala ona. - YA ne dolzhna nichego sebe voobrazhat'".


     Na sleduyushchij den' Demiris sobralsya uezzhat'.
     - Ketrin, ne hotite provodit' menya v aeroport?
     - Konechno.
     On kazalsya Ketrin takim zamechatel'nym, chto prosto duh zahvatyvalo. On
byl ostroumen i blestyashch, i ego vnimanie l'stilo ej.
     V aeroportu Demiris slegka poceloval Ketrin v shcheku:
     - Rad, chto nam udalos' pobyt' vmeste, Ketrin.
     - Vzaimno. Spasibo, Kosta.
     Ona dozhdalas', poka samolet  vzletit.  "On  takoj  neobyknovennyj,  -
skazala ona sebe. - Mne budet ego ne hvatat'".





     Vse  porazhalis'  tem  yavno  tesnym  druzheskim   otnosheniyam,   kotorye
sushchestvovali mezhdu Konstantinom Demirisom i ego shurinom, Spirosom Lambrou.
     Spiros Lambrou byl pochti tak zhe bogat i mogushchestvenen,  kak  Demiris.
Esli Demiris vladel samym  bol'shim  gruzovym  flotom  v  mire,  to  Spiros
Lambrou vladel vtorym po velichine. Konstantin  Demiris  kontroliroval  ryad
gazet  i  avialinij,  neftepromyslov,  stalelitejnyh  zavodov  i   zolotyh
priiskov; u Spirosa  Lambrou  byli  strahovye  kompanii,  banki,  ogromnoe
kolichestvo nedvizhimosti i himicheskij zavod.  Oni  proizvodili  vpechatlenie
mirnyh sopernikov, bolee togo, priyatelej.
     - Nu ne chudesno li, - govorili lyudi, - chto dva  takih  mogushchestvennyh
cheloveka - bol'shie druz'ya?
     Na samom zhe dele oni byli neprimirimymi sopernikami i prezirali  drug
druga. Ne uspel  Spiros  Lambrou  kupit'  100-futovuyu  yahtu,  kak  Demiris
spustil na vodu yahtu v  150  futov,  s  chetyr'mya  dizel'nymi  dvigatelyami,
komandoj iz trinadcati chelovek, dvumya skorostnymi katerami i  bassejnom  s
presnoj vodoj.
     Edva flot Spirosa Lambrou vyros do dvadcati tankerov vodoizmeshcheniem v
650000 tonn, kak Konstantin Demiris uvelichil svoj flot  do  dvadcati  treh
tankerov vodoizmeshcheniem v  650000  tonn.  Kogda  Spiros  Lambrou  priobrel
neskol'ko skakovyh loshadej, Demiris nemedlenno kupil celuyu konyushnyu,  chtoby
vystavlyat' svoih loshadej protiv nego na skachkah, gde  on,  v  osnovnom,  i
vyigryval.
     Oni  chasto  vstrechalis',  poskol'ku  byli  chlenami  odnih  i  teh  zhe
blagotvoritel'nyh  komitetov,  zasedali  v  odnih  i  teh  zhe  pravleniyah.
Vstrechalis' oni i po-semejnomu.
     Oni byli absolyutno polyarny po temperamentu. Esli  Konstantin  Demiris
rodilsya v bednoj sem'e i sam probil sebe dorogu naverh, Spiros Lambrou byl
aristokratom po rozhdeniyu. On byl vysok i eleganten, vsegda  bezukoriznenno
odet, obladal prekrasnymi manerami. Starejshim iz ego predkov byl  Otto  iz
Bavarii, kotoryj kogda-to pravil Greciej.  Vo  vremya  rannih  politicheskih
vosstanij v  Grecii  nebol'shomu  chislu  lyudej,  prinadlezhavshih  oligarhii,
udalos' skolotit' sostoyanie na torgovle, morskih perevozkah i zemle. Odnim
iz takih lyudej byl otec Spirosa Lambrou, i Spiros unasledoval ego imperiyu.
     Dolgie gody Spiros Lambrou i Konstantin Demiris pryatalis' za  fasadom
druzhelyubiya. Na samom zhe dele odin stremilsya unichtozhit' drugogo.  Demirisom
rukovodil instinkt vyzhivaniya, Lambrou zhe hotel otomstit' svoemu shurinu  za
obrashchenie s Melinoj.
     Spiros Lambrou byl chelovekom suevernym. On soznaval, chto v zhizni  emu
povezlo, i ne hotel gnevit' bogov. Vremya ot vremeni on konsul'tirovalsya  u
ekstrasensov, no odna zhenshchina-ekstrasens ego  porazila.  Ona  predskazala,
chto u ego sestry, Meliny, budet vykidysh, chto zamuzhestvo ee budet neudachnym
i eshche s desyatok drugih sobytij, kotorye  dejstvitel'no  imeli  mesto.  Ona
zhila v Afinah.
     Zvali ee madam Piris.


     U Konstantina Demirisa voshlo v privychku kazhdoe utro yavlyat'sya  v  svoj
ofis na ulice Sv. Geronda rovno v shest'  utra.  K  tomu  vremeni  kak  ego
soperniki prihodili  na  rabotu,  Demiris  uzhe  uspeval  provesti  delovye
peregovory so svoimi agentami v desyatke stran mira.
     Lichnyj kabinet Demirisa predstavlyal soboj nechto grandioznoe.  Vid  iz
ogromnyh zerkal'nyh okon otkryvalsya velikolepnyj - vse  Afiny  lezhali  pod
nogami. Pol byl iz chernogo granita. Mebel' - sploshnaya stal' i kozha.  Steny
byli uveshany kartinami kubistov, sredi nih  -  kartiny  Lezhe,  Braka  i  s
poldyuzhiny rabot Pikasso. Eshche tam byl ogromnyj pis'mennyj stol iz  stali  i
stekla i pohozhij na tron, obtyanutyj kozhej stul. Na stole  v  podstavke  iz
hrustalya stoyala posmertnaya maska Aleksandra Velikogo. Nadpis' na podstavke
glasila: "Aleksandros. Zashchitnik cheloveka".
     V eto utro, kogda Konstantin Demiris voshel v kabinet, telefon na  ego
stole uzhe zvonil. Tol'ko chelovek shest' znali nomer etogo telefona.
     Demiris vzyal trubku:
     - Kalimehra.
     - Kalimehra. - Golos  na  drugom  konce  provoda  prinadlezhal  Nikosu
Veritosu,  lichnomu  sekretaryu  Spirosa  Lambrou.  CHuvstvovalos',  chto   on
nervnichaet.
     - Izvinite za bespokojstvo, mister Demiris. Vy skazali,  chto  esli  u
menya budet informaciya, kotoraya...
     - Da. I chto zhe?
     - Mister Lambrou sobiraetsya kupit' kompaniyu "Avrora Interneshnl".  Ona
v spiske n'yu-jorkskoj fondovoj birzhi. U mistera Lambrou  est'  priyatel'  v
direktorate, kotoryj soobshchil emu po  sekretu,  chto  eta  kompaniya  poluchit
zakaz na  postrojku  bombardirovshchikov.  Kogda  ob  etom  stanet  izvestno,
stoimost' akcij srazu podnimetsya...
     - Menya ne interesuyut eti igry na birzhe, - rezko prerval ego  Demiris.
- Ne smejte menya bespokoit', esli u vas net nichego vazhnogo.
     - Izvinite, mister Demiris. YA polagal...
     No Demiris uzhe povesil trubku.


     Kogda v vosem' Dzhiannis Tharos, pomoshchnik Demirisa, voshel  v  kabinet,
tot podnyal golovu ot bumag:
     - Na fondovoj birzhe v N'yu-Jorke  chislitsya  odna  kompaniya  -  "Avrora
Interneshnl". Ob®yavite vo vseh nashih gazetah, chto vedetsya  rassledovanie  o
moshennichestve etoj kompanii. Ssylajtes' na anonimnyj istochnik,  no  uporno
rasprostranyajte eti sluhi. Prodolzhajte, poka  akcii  ne  nachnut  padat'  v
cene. Togda nachnite pokupat'. U menya dolzhen byt' kontrol'nyj paket.
     - Slushayus', ser. |to vse?
     - Net. Kak tol'ko kontrol'nyj paket  budet  za  mnoj,  ob®yavite,  chto
sluhi neobosnovanny.  Da,  i  eshche.  Pozabot'tes',  chtoby  na  n'yu-jorkskoj
fondovoj birzhe stalo  izvestno,  chto  Spiros  Lambrou  kupil  svoi  akcii,
ispol'zuya konfidencial'nuyu informaciyu.
     Dzhian Tharos zametil ostorozhno:
     - Mister Demiris, v SSHA eto schitaetsya ugolovnym prestupleniem.
     Konstantin Demiris ulybnulsya:
     - YA znayu.


     Na rasstoyanii mili ot doma  Demirisa,  na  ploshchadi  Sintagma,  Spiros
Lambrou  rabotal  v  svoem   kabinete,   polnost'yu   sootvetstvuyushchem   ego
eklektichnym vkusam. Obstavlen on byl redkoj antikvarnoj mebel'yu, chast'yu  -
francuzskoj,  chast'yu  -  ital'yanskoj.  Na  treh  stenah   viseli   kartiny
francuzskih   impressionistov.   CHetvertaya   byla   otvedena   bel'gijskim
hudozhnikam - ot Van Rajsselverga do De Smeta. Tablichka  na  vhodnoj  dveri
glasila: "Lambrou i partnery", no v dejstvitel'nosti nikakih  partnerov  u
Lambrou nikogda ne bylo. Unasledovav ot  otca  preuspevayushchee  predpriyatie,
Spiros Lambrou prevratil ego za neskol'ko let v konglomerat,  ohvatyvayushchij
ves' mir.


     Spiros Lambrou dolzhen byl by byt' schastlivym chelovekom. On byl  bogat
i udachliv, otlichalsya  otmennym  zdorov'em.  No  sushchestvovanie  Konstantina
Demirisa meshalo emu byt' polnost'yu schastlivym.  On  nenavidel  i  preziral
ego. Demiris byl chelovekom,  sposobnym  na  vse,  besprincipnym  negodyaem.
Lambrou vsegda nenavidel  Demirisa  za  ego  obrashchenie  s  Melinoj,  a  ih
yarostnoe sopernichestvo etu nenavist' usilivalo.
     Vse nachalos' desyat' let nazad. Spiros Lambrou togda obedal  vmeste  s
sestroj. Ej nikogda ne prihodilos' videt' ego takim vozbuzhdennym.
     - Melina, znaesh' li ty, chto ezhednevno chelovechestvo  potreblyaet  takoe
kolichestvo iskopaemogo topliva, na obrazovanie kotorogo ushla tysyacha let?
     - Net, Spiros.
     - V budushchem na neft' budet ogromnyj  spros,  i  navernyaka  ne  hvatit
tankerov dlya perevozki.
     - Sobiraesh'sya stroit' tankery?
     On utverditel'no kivnul:
     - No ne prostye  tankery.  YA  postroyu  pervyj  v  mire  flot  bol'shih
tankerov, v dva raza bol'shih, chem tepereshnie. - On byl polon entuziazma. -
Celyj mesyac korpel nad ciframi. Poslushaj tol'ko. Perevozka  gallona  syroj
nefti iz rajona Persidskogo zaliva  na  vostochnyj  bereg  SSHA  stoit  sem'
centov. A na bol'shom tankere - tol'ko tri. Predstavlyaesh', chto eto znachit?
     - Spiros, a gde ty voz'mesh' den'gi, chtoby postroit' takoj flot?
     On ulybnulsya:
     - A eto samaya zamechatel'naya detal' moego plana. |to ne  budet  stoit'
mne ni centa.
     - Kak?
     On naklonilsya k nej:
     - CHerez mesyac  poedu  v  Ameriku  dlya  peregovorov  s  rukovoditelyami
krupnejshih neftyanyh kompanij. Perevozka nefti bol'shimi tankerami obojdetsya
im vdvoe deshevle.
     - No... u tebya zhe net bol'shih tankerov?
     Ego ulybka prevratilas' v uhmylku:
     -  Net.  No  esli  ya  zaklyuchu  s  neftyanymi  kompaniyami  dolgosrochnye
kontrakty po perevozkam, banki odolzhat mne den'gi na  postrojku  tankerov.
CHto ty ob etom dumaesh'?
     - Ty - genij. Prosto velikolepnyj plan.


     Melinu tak volnovala ideya brata, chto ona upomyanula o nej za uzhinom.
     Kogda ona zakonchila svoj rasskaz, ona sprosila:
     - Pravda, zamechatel'naya mysl'?
     Konstantin Demiris nemnogo pomolchal.
     - Tvoj brat - pustoj mechtatel'. Nichego iz etogo ne vyjdet.
     Melina udivlenno vzglyanula na nego:
     - No pochemu, Kosta?
     - Potomu chto eto pustaya zateya. Vo-pervyh, takogo sprosa na  neft'  ne
budet, i, sledovatel'no, etim mificheskim tankeram nechego budet perevozit'.
Vo-vtoryh,  neftyanye  kompanii   ne   doveryat   svoyu   dragocennuyu   neft'
flotu-prizraku, kotorogo  net  v  prirode.  I  v-tret'ih,  bankiry  prosto
posmeyutsya nad nim i vse.
     Na lice Meliny otrazilos' razocharovanie:
     - Spiros byl tak voodushevlen. Mozhet, ty s nim eto obsudish'?
     Demiris otricatel'no pokachal golovoj:
     - Pust' teshitsya svoimi mechtami. Luchshe vsego ne  govori  emu  o  nashem
razgovore.
     - Horosho, Kosta. Kak skazhesh'.


     Rano utrom na sleduyushchij den' Konstantin Demiris byl  uzhe  na  puti  v
Soedinennye SHtaty, chtoby obsudit' vopros o stroitel'stve krupnyh tankerov.
On znal, chto zapasy nefti vne SSHA i gosudarstv sovetskogo bloka  nahodyatsya
pod  kontrolem  semi  rodstvennyh  kompanij:  "Standart  Ojl  Kompani"  iz
N'yu-Dzhersi, "Standart Ojl Kompani" iz Kalifornii,  "Galf  Ojl",  tehasskoj
kompanii, "Sokoni-Vakuum", "Royal Datch-SHell" i anglo-irakskoj. On takzhe byl
uveren, chto, esli emu udastsya  dogovorit'sya  s  odnoj  iz  nih,  ostal'nye
posleduyut ee primeru.


     Konstantin Demiris nachal s poseshcheniya rukovodstva  kompanii  "Standart
Ojl" v N'yu-Dzhersi. U  nego  byla  naznachena  vstrecha  s  Ouenom  Kertisom,
chetvertym vice-prezidentom kompanii.
     - CHem ya mogu vam pomoch', mister Demiris?
     - U menya est' predlozhenie,  kotoroe  mozhet  prinesti  vashej  kompanii
bol'shuyu finansovuyu vygodu.
     - Da, vy uzhe upominali ob etom po  telefonu.  -  Kertis  vzglyanul  na
chasy. - CHerez neskol'ko minut u menya naznachena vstrecha.  Esli  vy  korotko
izlozhite...
     - YA budu kratok. Perevozka gallona syroj nefti iz rajona  Persidskogo
zaliva na vostochnyj bereg SSHA obhoditsya vam v sem' centov.
     - Sovershenno verno.
     - CHto vy skazhete, esli ya garantiruyu vam perevozku  po  tri  centa  za
gallon?
     Kertis pokrovitel'stvenno ulybnulsya:
     - I kak vy sobiraetes' sotvorit' eto chudo?
     - Pri pomoshchi tankerov vodoizmeshcheniem vdvoe bol'she, chem segodnyashnie, -
spokojno otvetil Demiris. -  YA  smogu  perevozit'  vashu  neft'  s  toj  zhe
skorost'yu, s kakoj vy ee vykachivaete iz zemli.
     Kertis zadumchivo izuchal ego.
     - Gde vy voz'mete bol'shie tankery?
     - Postroyu.
     - Izvinite, nas ne interesuyut kapitalovlozheniya v...
     - Vam eto ne budet stoit' ni centa, - perebil Demiris. - Vse, chto mne
nuzhno, eto dolgosrochnyj kontrakt na  perevozku  vashej  nefti  za  polovinu
nyneshnej ceny. Ssudu ya voz'mu u bankov.
     Posledovalo dolgoe  mnogoznachitel'noe  molchanie.  Zatem  Ouen  Kertis
otkashlyalsya.
     - Polagayu, chto luchshe vsego budet  podnyat'sya  naverh  i  pogovorit'  s
prezidentom.
     Tak eto nachinalos'. Drugie kompanii tozhe ohotno  zaklyuchili  sdelki  s
Konstantinom  Demirisom,  zafrahtovav  ego  novye  tankery.  Kogda  Spiros
Lambrou uznal ob etom, bylo uzhe pozdno. On sletal v Soedinennye SHtaty, gde
emu udalos' zaklyuchit' neskol'ko sdelok s nezavisimymi kompaniyami,  no  vse
slivki dostalis' Demirisu.
     - On tvoj muzh, - vozmushchalsya Lambrou, - no  klyanus'  tebe,  Melina,  ya
zastavlyu ego za eto zaplatit'.
     Melina gor'ko perezhivala vse sluchivsheesya. Ona ponimala,  chto  predala
svoego brata.
     Kogda ona skazala ob etom Demirisu, on tol'ko pozhal plechami:
     - YA k nim ne obrashchalsya, Melina. Oni sami prishli ko mne. Zachem zhe  mne
bylo otkazyvat'sya?
     Obsuzhdat' bol'she bylo nechego.


     No ne delovye soobrazheniya opredelyali otnoshenie  Lambrou  k  Demirisu.
Glavnym bylo to, kak Demiris obrashchalsya s Melinoj.
     On by mog eshche soglasit'sya zakryt' glaza na mnogochislennye  pohozhdeniya
Demirisa:  v  konce  koncov,  pochemu  muzhchina  dolzhen  otkazyvat'  sebe  v
udovol'stviyah? No to, chto Demiris dazhe i ne pytalsya eto skryt', oskorblyalo
ne tol'ko Melinu, no  i  vsyu  sem'yu  Lambrou.  Samyj  naglyadnyj  primer  -
lyubovnaya svyaz' Demirisa s aktrisoj Noelli Pejdzh. Vse gazety mira  pestreli
zagolovkami ob  etom  dele.  "Nu,  podozhdi,  -  dumal  Spiros  Lambrou.  -
Kogda-nibud'..."


     V kabinet voshel Nikos Veritos, pomoshchnik Lambrou, prorabotavshij u nego
uzhe  pyatnadcat'  let.  On  byl  horoshim  ispolnitelem,  odnako  sovershenno
lishennym voobrazheniya i potomu serym i bezlikim chelovekom bez budushchego. Emu
kazalos', chto on smozhet vospol'zovat'sya  sopernichestvom  mezhdu  Lambrou  i
Demirisom v svoih celyah. On stavil na Demirisa i potomu vremya  ot  vremeni
peredaval  emu   konfidencial'nuyu   informaciyu   v   nadezhde   na   shchedroe
voznagrazhdenie.
     - Prostite, - obratilsya on k  Lambrou,  -  vas  hochet  videt'  mister
Antoni Riccoli.
     Lambrou vzdohnul.
     - CHto zh, davaj pokonchim s etim, - skazal on. - Priglasi ego.
     Antoni Riccoli bylo let sorok pyat'. |to byl zhguchij  bryunet  s  tonkim
nosom s gorbinkoj i gluboko posazhennymi  karimi  glazami.  Dvigalsya  on  s
izyashchestvom horosho trenirovannogo boksera. Na nem byl  dorogoj,  sshityj  na
zakaz, bezhevyj kostyum, zheltaya shelkovaya rubashka i myagkie kozhanye  tufli.  I
hotya govoril on tiho i vezhlivo, v nem tailas' kakaya-to neponyatnaya ugroza.
     - Rad videt' vas, mister Lambrou.
     - Sadites', mister Riccoli.
     Riccoli sel.
     - CHto ya mogu dlya vas sdelat'?
     - Nu, ya uzhe skazal misteru Veritosu, chto hotel by  zafrahtovat'  odin
iz vashih gruzovyh parohodov. Ponimaete, u menya fabrika v Marsele, tak ya by
hotel perevezti koe-kakoe  tyazheloe  oborudovanie  v  SHtaty.  My  mogli  by
zaklyuchit' sdelku, i v budushchem ya by mog podbrosit' vam poryadkom rabotenki.
     Spiros  Lambrou  otkinulsya  nazad  i   vnimatel'no   oglyadel   svoego
sobesednika. "Omerzitelen".
     - I eto vse, chto vy sobiraetes' perevozit', mister Riccoli? - sprosil
on.
     Toni Riccoli nahmurilsya:
     - CHto? Ne ponimayu.
     - Dumayu, ponimaete, - skazal Lambrou. - U menya net dlya vas sudov.
     - Pochemu? O chem vy eto?
     - O narkotikah, mister Riccoli. Vy - torgovec narkotikami.
     Glaza Riccoli prevratilis' v uzkie shchelki:
     - Vy chto, svihnulis'? |to vse spletni.
     No eto byli  otnyud'  ne  spletni.  Spiros  Lambrou  tshchatel'no  sobral
svedeniya ob etom cheloveke. Toni Riccoli byl odnim iz krupnejshih  torgovcev
narkotikami v Evrope. On prinadlezhal k mafii, i proshel sluh, chto  on  ishchet
sposoby perevozki narkotikov. Poetomu emu i hotelos' zaklyuchit' sdelku.
     - Boyus', vam pridetsya obratit'sya kuda-nibud' eshche.
     Toni ne migaya smotrel na nego holodnymi glazami. Nakonec on kivnul:
     - Ladno. - Vynuv iz karmana vizitnuyu kartochku, on brosil ee na  stol.
- Esli peredumaete, pozvonite. - On podnyalsya i bystro vyshel.
     Spiros Lambrou vzyal kartochku v ruki.  Tam  bylo  napechatano:  "Antoni
Riccoli: import - eksport". Eshche tam byl adres gostinicy v Afinah  i  nomer
telefona.
     Nikos Veritos slushal etot razgovor s shiroko otkrytymi glazami.  Kogda
Toni Riccoli vyshel iz komnaty, on sprosil:
     - Neuzheli on v samom dele?..
     - Da, mister Riccoli promyshlyaet geroinom. Esli my dopustim  ego  hotya
by na odno nashe sudno, vlasti mogut voobshche arestovat' ves' nash flot.
     Toni Riccoli vyshel iz kabineta Lambrou, zadyhayas'  ot  yarosti.  "|tot
hrenov grek obrashchaetsya so mnoj tak, budto ya kakoj-to lapotnik.  I  kak  on
uznal pro narkotiki? Na etot  raz  gruz  osobenno  velik.  Ego  stoimost',
dostigni on ulic, byla by ne menee desyati millionov dollarov. Ves'  vopros
v tom, kak dostavit' ego v N'yu-Jork.  |ta  chertova  policiya  po  bor'be  s
narkotikami tak i shnyryaet po Afinam. Nado pozvonit' na Siciliyu i poprosit'
otsrochki". Toni Riccoli nikogda eshche ne teryal partiyu gruza i ne namerevalsya
teryat' etu. On schital sebya vrozhdennym pobeditelem.
     On  vyros  v  N'yu-Jorke,  tam,  gde   D'yavol   derzhal   svoyu   kuhnyu.
Geograficheski eto mesto raspolagalos' na zapade Manhettena, mezhdu  vos'moj
avenyu i rekoj Gudzon. Ego severnye i yuzhnye granicy prohodili  po  Dvadcat'
tret'ej i Pyat'desyat devyatoj ulicam. No psihologicheski i emocional'no Kuhnya
D'yavola  byla  gorodom  vnutri  goroda,  edakoj   vooruzhennoj   do   zubov
territoriej. Ulicami pravili takie bandy, kak Krysy, Gorilly i tak  dalee.
Za ubijstvo brali sto dollarov, za izbienie - nemnogo men'she.
     Gryaznye kvartiry obitatelej Kuhni D'yavola kisheli klopami,  krysami  i
tarakanami. Vann ne  bylo,  i  molodezh'  reshala  etu  problemu  po-svoemu:
golyshom nyryali s  prichala  reki  Gudzon  kak  raz  tam,  gde  sbrasyvalis'
nechistoty  so  vseh  ulic  rajona.  Na  vonyuchih  doskah  prichala  valyalis'
polurazlozhivshiesya trupy koshek i sobak.
     Na ulicah postoyanno chto-to proishodilo: mchalas'  po  vyzovu  pozharnaya
mashina, dralis' huligany  na  kryshe  zhilogo  doma,  zavorachivala  za  ugol
svadebnaya processiya, igrali v laptu  na  mostovoj  mal'chishki,  gnalas'  za
ubezhavshej loshad'yu tolpa, strelyali... U detej ne bylo drugih mest dlya  igr,
krome ulic, krysh zhilyh zdanij, zamusorennyh pustyrej, a  letom  -  gryaznoj
reki. I nad vsem etim vital ostryj zapah nishchety. V takoj atmosfere i vyros
Toni Riccoli.
     Samym rannim vospominaniem Toni Riccoli bylo to, kak ego sbili s  nog
i  otnyali  den'gi,  dannye  emu  na  moloko.  Emu  togda  bylo  sem'  let.
Prihodilos' vsegda opasat'sya mal'chishek  postarshe  i  pokrupnee.  Doroga  v
shkolu prolegala po nichejnoj zemle, a shkola byla polem bitvy. K  pyatnadcati
godam Riccoli podnabral silenki i bojcovskij opyt. Drat'sya emu  nravilos',
on eto umel, eto davalo emu oshchushchenie  prevoshodstva.  On  i  ego  priyateli
prinimali uchastie v turnirah po boksu v sportivnom zale Stillmena.
     Inogda tuda zahodili gangstery, chtoby posmotret' na prinadlezhavshih im
bojcov. Paru raz v mesyac poyavlyalsya Frank Kostello, a takzhe  Dzho  Adonis  i
Laki Luchano. Ih zabavlyali matchi po  boksu,  ustraivaemye  podrostkami,  i,
chtoby  pozabavit'sya,  oni  stali  stavit'  na  togo  ili  inogo   boksera.
Pobeditelem vsegda vyhodil Toni Riccoli, kotoryj bystro stal lyubimchikom  u
gangsterov.
     Odnazhdy, pereodevayas' v razdevalke, Toni Riccoli  sluchajno  podslushal
razgovor mezhdu Frankom Kostello i Laki Lyuchiano.
     - Parnishka etot prosto zolotaya zhila, - govoril Lyuchiano. - YA na nem na
proshloj nedele pyat' kuskov vyigral.
     - Sobiraesh'sya stavit' na nego v shvatke s Lui Domenikom?
     - Sprashivaesh'. Postavlyu desyat' kuskov.
     - A kakie stavki?
     - Desyat' k odnomu. No kakogo cherta? Riccoli - vernyak.
     Toni ne sovsem ponyal, o chem oni govorili. On podoshel k Dzhino,  svoemu
starshemu bratu, i rasskazal emu obo vsem.
     - Gospodi! - voskliknul brat. - Da oni stavyat na tebya bol'shie den'gi.
     - Pochemu? YA zh ne professional?
     Dzhino nemnogo podumal:
     - Ty ved' nikogda ne proigryval, verno, Toni? Navernoe,  oni  snachala
stavili ponemnozhku prosto dlya zabavy, a potom uvideli, na chto ty sposoben,
i stali stavit' po-nastoyashchemu.
     YUnosha pozhal plechami:
     - Kakaya mne ot etogo pol'za?
     Dzhino poluobnyal ego i skazal proniknovenno:
     - Mozhet, ochen' dazhe bol'shaya. I dlya tebya  i  dlya  menya.  Slushaj  syuda,
malysh...
     Shvatka s Lui Dominikom sostoyalas' v pyatnicu v  sportzale  Stillmena.
Prisutstvovali vse krupnye mafiozi: Frank Kostello,  Dzho  Adonis,  Al'bert
Anastasis, Laki Lyuchiano  i  Mejer  Lanskij.  Im  nravilos'  smotret',  kak
derutsya podrostki, no eshche bol'she im nravilos', chto oni nashli sposob delat'
na etih podrostkah den'gi.
     Lui Domeniku bylo semnadcat'. On byl na god starshe  Toni  i  na  pyat'
futov tyazhelee. No on sil'no otstaval v  tehnike,  da  i  ne  bylo  u  nego
instinkta ubijcy, kotorym v polnoj mere obladal Toni Riccoli.
     Match sostoyal iz pyati raundov. Pervyj raund dalsya Toni legko.  Vyigral
on i vtoroj, i tretij. Gangstery uzhe podschityvali baryshi.
     - Parnishka vyrastet i stanet chempionom, - prokarkal Laki  Lyuchiano.  -
Skol'ko ty na nego postavil?
     - Desyat' kuskov, - otvetil Frank Kostello. -  Samoe  bol'shee,  chto  ya
poluchu, eto pyatnadcat' k odnomu. Mal'chishka uzhe zavoeval sebe reputaciyu.
     I vdrug proizoshlo nechto neozhidannoe. V  seredine  pyatogo  raunda  Lui
Domenik apperkotom poslal Toni v nokdaun.  Sud'ya  nachal  schitat'...  ochen'
medlenno, bespokojno oglyadyvayas' na zastyvshuyu auditoriyu.
     - Podnimajsya, zasranec, - zakrichal Dzhon Adonis. - Vstavaj i deris'!
     Schet prodolzhalsya, i kakim by medlennym on ni byl, slovo "desyat'"  vse
zhe bylo proizneseno. Toni vse eshche lezhal na polu bez soznaniya.
     - Sukin syn. _O_d_i_n_ udachnyj udar!
     Gangstery nachali podschityvat' ubytki. Oni byli ves'ma oshchutimy.  Dzhino
otnes Toni v odnu iz razdevalok. Toni krepko zazhmuril glaza, opasayas', chto
oni dogadayutsya, chto on v soznanii, i sdelayut s nim chto-nibud' uzhasnoe.
     Tol'ko blagopoluchno dobravshis' domoj, Toni nachal rasslablyat'sya.
     - Sdelano! - zavopil brat v vostorge. - Znaesh', skol'ko etih grebanyh
deneg my vyigrali? Pochti tysyachu.
     - YA ne ponimayu. YA...
     - YA zanyal deneg u ih zhe rostovshchikov i postavil na  Domenika.  Poluchil
pyatnadcat' k odnomu. Teper' my bogaty.
     - A oni ne razozlyatsya?
     Dzhino ulybnulsya:
     - A otkuda oni uznayut?


     Na sleduyushchij den', kogda Toni vozvrashchalsya  iz  shkoly,  na  uglu  zhdal
dlinnyj chernyj limuzin. Laki Lyuchiano sidel na zadnem sidenii.  On  pomanil
mal'chika:
     - Zalaz'.
     Serdce Toni Riccoli ushlo v pyatki.
     - Ne mogu, mister Lyuchiano, ya opazdyvayu...
     - Zalaz'!
     Toni Riccoli sel v mashinu.
     - Davaj vokrug kvartala, - prikazal Laki Lyuchiano shoferu.
     Lyuchiano povernulsya k mal'chiku:
     - Ty narochno leg?
     Riccoli pokrasnel:
     - Net, ser. YA...
     - Ne zasiraj mne mozgi. Skol'ko ty zarabotal?
     - Nichego, mister Lyuchiano. YA...
     - Sprashivayu v poslednij raz. Skol'ko ty zarabotal na tom, chto leg?
     Mal'chik zakolebalsya:
     - Tysyachu.
     Laki Lyuchiano rashohotalsya:
     - Vsego-navsego? Vprochem, dlya... skol'ko tebe let?
     - Skoro shestnadcat'.
     - Nu, dlya shestnadcatiletnego parnya  eto  neploho.  A  ty  znaesh',  vo
skol'ko ty oboshelsya mne i moim druz'yam?
     - Mne ochen' zhal', ser. YA...
     - Zabud'. Ty ne durak. U tebya est' budushchee.
     - Spasibo.


     Nedelyu spustya Toni Riccoli uzhe rabotal na Laki  Lyuchiano.  Snachala  on
sobiral stavki, potom zanyalsya reketom. On  byl  umen,  provoren  i  potomu
ochen' bystro stal blizhajshim ad®yutantom Laki.
     Kogda Laki Lyuchiano arestovali, prigovorili i posadili v tyur'mu,  Toni
ostalsya chlenom ego organizacii.


     Sem'i zanimalis' igornym biznesom,  rostovshchichestvom,  prostituciej  i
tomu podobnym, chto  davalo  nelegal'nyj  dohod.  Na  torgovlyu  narkotikami
smotreli koso, no, poskol'ku nekotorye chleny Semej na etom nastaivali, oni
poluchili razreshenie zanimat'sya narkotikami samostoyatel'no.
     |ta  ideya  celikom  zahvatila  Toni  Riccoli.  On  videl,  chto  lyudi,
zanimayushchiesya  narkobiznesom,  otvratitel'no  organizovany.  "Kazhdyj  tyanet
odeyalo na sebya. Tut nuzhny horoshie mozgi i krutye ispolniteli..."
     Toni sdelal svoj vybor.


     Takie lyudi, kak Toni Riccoli, vse  delayut  tshchatel'no.  Toni  nachal  s
togo, chto prochel vse chto mozhno o geroine.
     Geroin bystro  stanovilsya  korolem  narkotikov.  Marihuana  i  kokain
povyshali nastroenie, geroin zhe obespechival polnuyu ejforiyu -  ni  boli,  ni
problem, ni zabot. Narkomany, sidyashchie na  geroine,  idut  na  chto  ugodno,
gotovy sovershit'  lyuboe  prestuplenie.  Geroin  stanovit'sya  ih  religiej,
smyslom ih sushchestvovaniya.
     Odin iz glavnyh proizvoditelej maka - syr'ya dlya izgotovleniya  geroina
- byla Turciya.
     U Sem'i byli svyazi s Turciej, poetomu Riccoli vynuzhden byl obratit'sya
k kapo, Pitu Lyukke.
     - Hochu etim zanyat'sya, - skazal on. - No vse, chto ya delayu, tol'ko  dlya
Sem'i. Hochu, chtoby znali.
     - Ty horoshij mal'chik, Toni.


     - YA hotel by s®ezdit' v Turciyu i osmotret'sya. Mozhno eto ustroit'?
     Starik zakolebalsya:
     - YA svyazhus' s Turciej. No, Toni, oni ne takie,  kak  my.  U  nih  net
principov. Oni - zhivotnye. Esli ty poteryaesh' ih doverie, tebya ub'yut.
     - YA budu ostorozhen.
     - Uzh pozhalujsta.
     Dve nedeli spustya Toni byl na puti v Turciyu.
     On s®ezdil v Izmir, Af'on i |skishehir - rajony, gde vyrashchivali mak, i
ponachalu byl vstrechen s glubokim podozreniem. On byl  chuzhakom,  a  chuzhakov
zdes' ne zhalovali.
     - My budem delat' bol'shie dela,  -  skazal  Riccoli.  -  YA  hotel  by
vzglyanut' na makovye polya.
     V otvet pozhali plechami:
     - Ni o kakih makovyh  polyah  nichego  ne  znaem.  Zrya  teryaete  vremya.
Uezzhajte.
     No ot Riccoli ne tak  legko  bylo  otdelat'sya.  Neskol'ko  telefonnyh
zvonkov, obmen telegrammami. Nakonec Riccoli razreshili prisutstvovat'  pri
sbore opiuma na ferme u Karelly - krupnogo zemlevladel'ca v Kilise, chto na
turecko-sirijskoj granice.
     - Ne ponimayu, - skazal Toni. - Kak vy umudryaetes' poluchat'  opium  iz
etih govennyh cvetov?
     Uchenyj v belom halate dal neobhodimye poyasneniya:
     -  |to  delaetsya  v  neskol'ko  priemov,   mister   Riccoli.   Geroin
sinteziruetsya iz opiuma, chto dostigaetsya putem obrabotki  morfiya  uksusnoj
kislotoj. Geroin my poluchaem iz osoboj raznovidnosti  maka  -  iz  Papfver
somniferum, ili  sonnogo  cvetka.  Samo  nazvanie  "opium"  proishodit  ot
grecheskogo "opos", chto oznachaet "sok".
     - Ponyal.


     Vo vremya uborki  Toni  snova  priglasili  na  glavnuyu  usad'bu  fermy
Karelly. Vse chleny Sem'i byli vooruzheny  cizgi  bicak  -  nozhami  v  forme
skal'pelya, poskol'ku trebovalos' sdelat' ochen' tochnyj nadrez na  rastenii.
Karella ob®yasnil:
     - Mak nuzhno  ubrat'  za  dvadcat'  chetyre  chasa,  inache  ves'  urozhaj
propadet.
     V Sem'e bylo devyat' chelovek, i kazhdyj staralsya izo  vseh  sil,  chtoby
uspet' vovremya.
     Riccoli  pochuvstvoval  golovokruzhenie.  "Ostorozhno,   -   predupredil
Karella. - Ne zasnite. Esli  vy  ulyazhetes'  v  pole,  vy  uzhe  nikogda  ne
vstanete".
     Vo vrem uborki okna i dveri  v  dome  v  techenie  sutok  byli  plotno
zakryty.


     Kogda mak sobrali, Riccoli dali vozmozhnost' ponablyudat',  kak  belaya,
lipkaya,  rezinoobraznaya  massa  prevrashchaetsya  v  geroin   v   laboratorii,
spryatannoj v gorah.
     - Znachit, vot kak eto delaetsya.
     Karella pokachal golovoj:
     - Net, moj drug. |to tol'ko nachalo. Poluchit' geroin -  samoe  prostoe
delo. Glavnoe - perevezti ego tak, chtoby vas ne pojmali.
     Toni pochuvstvoval rastushchee vozbuzhdenie. Na etom etape  on,  so  svoim
opytom, vstupaet v igru. Do  sih  por  delom  zanimalis'  profany.  On  im
pokazhet, chto takoe nastoyashchij professional.
     - Kak vy perevozite poroshok?
     - Nu, raznye est' sposoby.  Na  gruzovike,  avtobuse,  poezde,  mule,
verblyude, mashinoj...
     - Verblyude?
     -  Kogda-to  my  perevozili  geroin  v  metallicheskih  kontejnerah  v
zheludkah  verblyudov,  poka  tamozhnya  ne  stala  pol'zovat'sya   detektorami
metalla. My pereshli na plastikovye meshki. V konce puti  verblyuda  ubivali.
Vsya problema v tom, chto meshki inogda lopalis', i  zhivotnye  poyavlyalis'  na
granice, shatayas' kak p'yanye. Nu, tamozhenniki i soobrazili.
     - Kakoj put' vy chashche vsego ispol'zuete?
     - Inogda iz Aleppo, Bejruta i Stambula v Marsel'. Inogda iz  Stambula
v Greciyu, zatem na Siciliyu cherez  Korsiku  i  Marroko,  a  potom  -  cherez
Antlantiku.
     - Spasibo za pomoshch', - skazal Riccoli. - YA rasskazhu svoim. U  menya  k
vam eshche odna pros'ba.
     - Da?
     - YA hotel soprovozhdat' sleduyushchuyu partiyu gruza.
     Posledovala dlinnaya pauza.
     - |to mozhet byt' opasnym.
     - Risknu.


     Na drugoj den' Toni Riccoli poznakomili s ogromnym, pohozhim na  tank,
chelovekom banditskogo vida, s velikolepnymi visyachimi usami.
     - |to  Mustafa  iz  Af'yuna.  Po-grecheski  "afyon"  oznachaet  "opium".
Mustafa - odin iz nashih luchshih kontrabandistov.
     - Nado byt' luchshim,  -  skromno  zametil  Mustafa.  -  Slishkom  mnogo
opasnostej.
     Toni Riccoli usmehnulsya:
     - No delo togo stoit, verno?
     - Vy imeete v vidu den'gi, - otvetil Mustafa s  dostoinstvom.  -  Dlya
nas  opium  ne  prosto  zlak,  prinosyashchij  den'gi.  V  nem   est'   chto-to
misticheskoe. On - bol'she chem pishcha. Belyj sok rasteniya  -  poslannyj  Bogom
eliksir, prirodoj dannoe lekarstvo, esli ego prinimat' v nebol'shih  dozah.
Ego mozhno prinimat' vovnutr' ili prikladyvat' pryamo k kozhe, i on  pomogaet
pri mnogih chasto vstrechayushchihsya boleznyah - rasstrojstve zheludka,  prostude,
lihoradke, bolyah, rastyazhenii svyazok.  No  nuzhno  byt'  ostorozhnym.  Budete
prinimat' v bol'shih kolichestvah, ne tol'ko mozgi budut v tumane, no i svoyu
muzhskuyu  silu  poteryaete.  A  v  Turcii  nichto  tak  ne   gubitel'no   dlya
chelovecheskogo dostoinstva, kak impotenciya.
     - Konechno. Vse verno govorite.


     Iz Af'ona tronulis' v polnoch'.  Gruppa  fermerov  pod  pokrovom  nochi
vstretilas' s Mustafoj. Trista pyat'desyat kilogrammov, ili bolee 700 funtov
opiuma, byli privyazany k spinam  semi  krepkih  mulov.  YAvno  chuvstvovalsya
sladkij, terpkij zapah opiuma, pohozhij na zapah mokrogo sena. Pri peredache
opiuma  Mustafe  prisutstvovalo  okolo  poludyuzhiny  fermerov.   Vse   byli
vooruzheny vintovkami.
     - V nashi dni sleduet byt' ostorozhnym, - skazal Mustafa,  obrashchayas'  k
Riccoli. - Tut i Interpol, i policejskie ryshchut. Ran'she dela  shli  veselee.
My perevozili opium cherez gorod  ili  derevnyu  v  grobah,  zadrapirovannyh
chernym  krepom.  Odno  udovol'stvie  bylo  nablyudat',   kak   prohozhie   i
policejskie obnazhayut golovy iz uvazheniya k grobu s opiumom.
     Provinciya  Af'on  raspolozhena  v  centre  zapadnoj  chasti  Turcii,  u
podnozhiya Sultanskih gor, na vysokom plato, v  otdalenii  i  prakticheski  v
izolyacii ot bol'shih gorodov strany.
     - Mestnost' dlya nashej raboty ochen' udobnaya, - zametil Mustafa. - Podi
najdi nas.
     Muly medlenno dvigalis' po pustynnym goram i cherez tri dnya v  polnoch'
dostigli turecko-sirijskoj granicy. Tam ih vstretila zhenshchina v chernom. Ona
vela loshad', nagruzhennuyu vpolne nevinnym na vid meshkom s  mukoj.  K  sedlu
byla privyazana dlinnaya pen'kovaya  verevka  okolo  dvuhsot  futov  dlinnoj.
Verevka tashchilas' za loshad'yu, no zemli ne  kasalas':  za  drugoj  ee  konec
derzhalis'  Mustafa  i  pyatnadcat'  ego  naemnyh  nosil'shchikov.   Oni   shli,
sognuvshis' pochti do zemli, odnoj rukoj derzhas' za verevku, a v drugoj nesya
dzhutovyj meshok s opiumom. Kazhdyj meshok vesil tridcat' pyat' funtov. ZHenshchina
i loshad' proshli  cherez  zaminirovannyj  uchastok,  hotya,  v  sushchnosti,  uzhe
imelas' tropinka, prolozhennaya ranee nebol'shim stadom ovec. Padenie verevki
na zemlyu posluzhilo dlya Mustafy i ostal'nyh signalom  o  tom,  chto  vperedi
zhandarmy.  Esli  zhenshchinu   povedut   doprashivat',   kontrabandisty   mogut
bezboyaznenno peresekat' granicu.
     Granicu   oni   peresekli   nedaleko   ot   Kilisa   -   osnovatel'no
zaminirovannogo pogranichnogo punkta. Minovav ee, kontrabandisty  popali  v
trehmil'nuyu nejtral'nuyu zonu, na drugoj storone kotoroj ih zhdali sirijskie
kontrabandisty. Oni slozhili meshki na zemlyu, posle  chego  poluchili  butylki
raki, k kotoroj stali prikladyvat'sya po ocheredi. Riccoli pronablyudal,  kak
opium vzvesili, ulozhili i nav'yuchili na  dyuzhinu  gryaznyh  sirijskih  oslov.
Delo bylo sdelano.
     "Ladno, - podumal Riccoli. - Nado teper' posmotret', kak  eto  delayut
parni iz Tailanda".


     Sleduyushchuyu ostanovku Riccoli sdelal v Bangkoke. Posle togo kak  v  ego
nadezhnosti ubedilis', ego dopustili  na  ryboloveckoe  sudno,  perevozyashchee
narkotiki, zavernutye v polietilen, v pustyh kanistrah iz-pod benzina. Pri
podhode k Gonkongu svyazku kanistr  vybrosili  na  melkom  meste  za  bort,
nepodaleku ot Limy, zatem kryuchkom ih vylovili s rybach'ih lodok,  prishedshih
iz Gonkonga.
     -  Neploho,  -  zametil  Riccoli.  ("No  mozhno  pridumat'  i  koe-chto
poluchshe".)


     Fermery nazyvali geroin "snezhkom", no dlya  Toni  Riccoli  on  oznachal
zoloto. Na nem mozhno  bylo  zarabotat'  kolossal'nye  den'gi.  Krest'yanam,
vyrashchivayushchim opium, platili po 350 dollarov za desyat' kilogrammov, kotorye
posle pererabotki stoili na ulicah N'yu-Jorka 250 000 dollarov.
     "Proshche prostogo, - dumal  Riccoli.  -  Karella  prav.  Glavnoe  -  ne
vlyapat'sya".
     S togo vremeni  proshlo  desyat'  let.  Segodnya  situaciya  oslozhnilas'.
Interpol  zanyalsya  voprosom  kontrabandy  narkotikov  vser'ez.  Vse   hot'
skol'ko-nibud' podozritel'nye suda, pokidayushchie porty,  cherez  kotorye  shel
osnovnoj  kontrabandnyj  potok,  tshchatel'no  obyskivalis'.  Imenno  poetomu
Riccoli obratilsya k Spirosu Labmrou, flot  kotorogo  byl  vne  podozrenij.
Maloveroyatno, chto policiya stanet obyskivat'  ego  gruzovye  suda.  No  eta
svoloch' emu  otkazala.  "Pridetsya  iskat'  drugoj  put',  -  podumal  Toni
Riccoli. - I delat' eto pobystree".


     - Ketrin, ya vas razbudil?
     Byla uzhe polnoch'.
     - Net, Kosta. Rada slyshat' vash golos.
     - Vse v poryadke?
     - Da, bol'shoe spasibo. Mne ochen' nravitsya moya rabota.
     - Rad slyshat'. CHerez  paru  nedel'  budu  v  Londone.  Priyatno  budet
vstretit'sya. (Ostorozhno. Ne toropis'.) Hotelos' by  pogovorit'  s  vami  o
nekotoryh sotrudnikah.
     - Konechno.
     - Togda spokojnoj nochi.
     - Spokojnoj nochi.


     Na etot raz ona pozvonila emu sama:
     - Kosta... prosto ne znayu chto skazat'. Takoj prelestnyj kulon. Vy  ne
dolzhny...
     - Pustyaki, Ketrin, prosto znak vnimaniya. |velin rasskazyvala mne, kak
vy ej pomogaete. Rassmatrivajte eto kak priznanie vashih zaslug.


     "Proshche prostogo, - podumal Demiris. - Malen'kie podarki i lest'.
     Dalee: "YA razvozhus' s zhenoj".
     Zatem posleduet etap: "YA tak odinok!"
     Potom nameki na zhenit'bu i priglashenie otpravit'sya na yahte na ostrov.
Sistema nikogda ne  davala  sboya.  Dolzhno  byt'  potryasayushche  interesno,  -
usmehnulsya Demiris, - potomu chto na etot raz konec budet inym: ona umret".


     On pozvonil Napoleonu CHotasu. Advokat byl v vostorge ot ego zvonka:
     - Davnen'ko tebya ne slyshal, Kosta. Vse v poryadke?
     - Da, spasibo. Hochu poprosit' tebya ob odolzhenii.
     - Budu rad pomoch'.
     - U Noelli Pejdzh byla nebol'shaya villa v Rafine.  Hochu,  chtoby  ty  ee
kupil dlya menya na ch'e-nibud' imya.
     - Net problem. U menya tut est' odin yurist...
     - Zajmis' etim lichno.
     Advokat pomedlil s otvetom:
     - Ladno. YA ob etom pozabochus'.
     - Spasibo.
     Napoleon CHotas sidel, ustavivshis' na  telefon.  Villa  byla  lyubovnym
gnezdyshkom Noelli Pejdzh i Larri Duglasa. Zachem ona Demirisu?





     Zdanie suda Arsakion v nizhnej chasti Afin predstavlyalo  soboj  bol'shoe
seroe   stroenie,   zanimavshee   celyj   kvartal   na   peresechenii   ulic
Universitetskoj i Strada. Iz tridcati zalov suda,  imeyushchihsya  tam,  tol'ko
tri - 21-j, 30-j i 33-j byli otvedeny dlya slushaniya ugolovnyh del.
     Iz-za ogromnogo interesa, vyzvannogo delom  ob  ubijstve,  v  kotorom
obvinyalas'  Anastasiya  Savalas,  slushanie  ego  prohodilo  v  33-m   zale.
Pomeshchenie imelo sorok futov v shirinu i  trista  futov  v  dlinu.  Ploshchad',
otvedennaya dlya publiki, byla podelena na tri chasti, po  devyat'  skameek  v
kazhdom ryadu. V perednej chasti suda vozvyshalsya  pomost,  na  kotorom  pered
peregorodkoj iz krasnogo dereva na stul'yah s vysokimi  spinkami  vossedali
troe sudej.
     Naprotiv pomosta bylo mesto dlya svidetelej  -  nebol'shaya  pripodnyataya
platforma s zakreplennym pyupitrom, i u dal'nej steny  raspolagalos'  zhyuri,
sostoyashchee  v  dannyj  moment  iz  desyati  chelovek.   Pered   peregorodkoj,
otdelyayushchej obvinyaemuyu ot zala suda, stoyal stolik dlya advokata.
     Sam process ob ubijstve  -  zrelishche  privlekatel'noe,  no  teper'  on
vyzval eshche bol'shij interes, potomu chto zashchitu vel Napoleon CHotas - odin iz
samyh znamenityh advokatov po ugolovnym delam v mire.  CHotas  bral  tol'ko
ugolovnye dela i ochen' chasto vyhodil iz nih pobeditelem.  Po  sluham,  ego
gonorary dohodili do milliona dollarov. Napoleon byl  nastol'ko  hud,  chto
vyglyadel izmozhdennym, a ego bol'shie pechal'nye glaza  na  morshchinistom  lice
napominali glaza porodistoj gonchej. Odevalsya on ploho,  i  v  ego  vneshnem
vide ne bylo nichego vnushashchego doverie. No za  etoj  obmanchivoj  vneshnost'yu
skryvalsya blestyashchij, izobretatel'nyj um.
     Pressa   stroila   vsyacheskie   predpolozheniya   otnositel'no   prichin,
zastavivshih CHotasa soglasit'sya zashchishchat' obvinyaemuyu. SHansov vyigrat' delo u
nego ne bylo. Pogovarivali, chto eto budet pervoe porazhenie CHotasa.
     Obvinitel' Piter Demonides vstrechalsya s CHotasom v zale suda i  ran'she
i trepetal pered nim, hotya i ne priznalsya by  v  etom  dazhe  samomu  sebe.
Odnako na etot raz Demonides  byl  uveren,  chto  u  nego  net  prichin  dlya
bespokojstva. V dele Anastasii Savalas vse bylo predel'no yasno.
     Fakty govorili sami za sebya: Anastasiya Savalas  byla  ochen'  krasivoj
molodoj zhenshchinoj, zamuzhem za Dzhordzhem  Savalasom,  chelovekom  bogatym,  no
starshe ee na tridcat' let. Anastasiya zavela intrizhku s molodym shoferom, i,
kak pokazali svideteli, muzh grozil, chto razvedetsya s nej i vycherknet ee iz
zaveshchaniya. V noch' ubijstva Anastasiya otpustila  slug  i  sama  prigotovila
muzhu uzhin. Dzhordzh Savalas stradal prostudoj i vo vremya  uzhina  zakashlyalsya.
ZHena prinesla emu miksturu ot kashlya. Savalas sdelal  odin  glotok  i  upal
zamertvo.
     Delo yasnee yasnogo.


     Zal N_33 s utra byl perepolnen. Anastasiya Savalas sidela za  stolikom
obvinyaemyh,  skromno  odetaya  v  chernuyu  yubku  i  chernuyu  bluzku.  Nikakih
ukrashenij i minimum kosmetiki. Ona byla oslepitel'no horosha.
     Obvinitel' Piter Demonides derzhal rech', obrashchennuyu k zhyuri:
     - Damy i gospoda! Inogda sud po delu ob ubijstve zanimaet ot treh  do
chetyreh mesyacev. Odnako na etot raz nam ne stoit bespokoit'sya o  tom,  chto
delo zatyanetsya. Kogda vy poznakomites' s obstoyatel'stvami dela, ya  uveren,
chto vy vynesete edinstvenno vozmozhnyj prigovor -  ubijstvo  s  otyagchayushchimi
vinu obstoyatel'stvami. Obshchestvennoe obvinenie dokazhet vam, chto  obvinyaemaya
prednamerenno  ubila  svoego  muzha,  tak  kak  on  ugrozhal  ej   razvodom,
obnaruzhiv, chto u nee lyubovnaya svyaz' s shoferom, rabotayushchim na ih sem'yu.  My
dokazhem, chto u obvinyaemoj byli motivy, vozmozhnost' i sredstvo hladnokrovno
privesti v ispolnenie zadumannoe. Blagodaryu za vnimanie. -  On  povernulsya
na mesto.
     Glavnyj sud'ya povernulsya k CHotasu:
     - Zashchita gotova vystupit' s zayavleniem?
     Napoleon CHotas ne toropyas' podnyalsya na nogi:
     - Da, Vasha chest'. - S trudom,  sharkaya  nogami,  on  sdelal  neskol'ko
shagov v storonu zhyuri.  Nemnogo  postoyal,  migaya,  a  kogda  zagovoril,  to
pokazalos', chto on govorit sam s soboj.
     - YA prozhil dolguyu zhizn', i ona menya nauchila, chto ni odin muzhchina i ni
odna zhenshchina ne sposobny skryt' to zlo, chto zhivet v nih. Kak skazal  poet,
glaza - eto zerkalo dushi. Dumayu, on byl prav. YA hochu,  chtoby  vy,  damy  i
gospoda, zaglyanuli v glaza obvinyaemoj. I vy  uvidite,  chto  ona  ne  mozhet
ubit'. - Napoleon  CHotas  nemnogo  postoyal,  kak  budto  sobirayas'  chto-to
dobavit', potom, sharkaya nogami, vernulsya na svoe mesto.
     Piter Demonides torzhestvoval. "Bog ty moj! Da eto  samoe  bespomoshchnoe
zayavlenie, kakoe mne kogda-libo prihodilos' slyshat'. Starik uzhe ni na  chto
ne sposoben".
     - Obvinitel' mozhet priglasit' pervogo svidetelya?
     - Da, Vasha chest'. YA hotel by priglasit' Rozu Likourgos.
     Plotnaya  zhenshchina  srednih  let  podnyalas'  so  skamejki,  gde  sideli
zriteli, i reshitel'no dvinulas' k mestu dlya svidetelej. Ona byla privedena
k prisyage.
     - Missis Likourgos, chem vy zanimaetes'?
     - YA rabotayu ekonomkoj... - Golos ee prervalsya. - YA rabotala ekonomkoj
u mistera Savalasa.
     - Mistera Dzhordzha Savalasa?
     - Da, ser.
     - Skazhite nam, kak dolgo vy tam rabotali?
     - Dvadcat' pyat' let.
     - O, eto ochen' dolgo. I kakogo vy mneniya o vashem hozyaine?
     - On byl angelom.
     - Vy rabotali u mistera Savalasa pri ego pervoj zhene?
     - Da, ser. YA stoyala ryadom s nim u mogily, kogda horonili ego zhenu.
     - Pravil'no li budet skazat', chto mezhdu nimi byli horoshie otnosheniya?
     - Oni bezumno lyubili drug druga.
     Piter Demonides vzglyanul na Napoleona CHotasa,  ozhidaya  vozrazhenij  po
povodu svoih voprosov. No CHotas sidel,  po-vidimomu,  pogruzhennyj  v  svoi
mysli.
     - Rabotali li vy u mistera Savalasa, -  prodolzhil  obvinitel',  -  vo
vremya ego vtoroj zhenit'by, na Anastasii Savalas?
     - Da, ser, razumeetsya. - Ona  ne  prosto  govorila,  ona  vyplevyvala
slova.
     - Mozhno li nazvat' ih brak schastlivym? - On snova vzglyanul na CHotasa,
no tot nikak ne proreagiroval.
     - Schastlivym? Net, ser. Oni zhili huzhe koshki s sobakoj.
     - Vy prisutstvovali pri ssorah?
     - Tut uzh nichego ne podelaesh'. Vo vsem dome slyshno bylo,  hot'  eto  i
bol'shoj dom.
     - Kak ya ponimayu, ssory byli slovesnye, ne fizicheskie? YA hochu skazat',
byli li sluchai, chtoby mister Savalas udaril svoyu zhenu?
     - O, vpolne fizicheskie. No vse bylo naoborot. Madam dralas'.  Misteru
Savalasu bylo uzhe poryadkom let, i bednyaga stal takim hrupkim.
     - Vy videli, kak missis Savalas bila svoego muzha?
     - I ne odin raz. - Svidetel'nica vzglyanula  na  Anastasiyu  Savalas  s
ugryumym udovletvoreniem.
     - Missis Likourgos, v noch' smerti mistera Savalasa  kto  iz  prislugi
byl v dome?
     - Nikogo.
     Piter Demonides pozvolil sebe ne skryt' svoego udivleniya:
     - Vy hotite skazat', chto v takom bol'shom dome ne ostalos'  nikogo  iz
prislugi? Razve  u  mistera  Savalasa  ne  bylo  kuharki,  gornichnoj  ili,
nakonec, dvoreckogo?
     - Konechno, byli, ser. No v etot vecher madam vseh otpustila.  Skazala,
chto hochet sama prigotovit'  muzhu  uzhin.  Sobiralas'  ustroit'  emu  vtoroj
medovyj  mesyac.  -  Poslednee   zamechanie   soprovozhdalos'   prezritel'nym
fyrkan'em.
     - Znachit, missis Savalas oto vseh izbavilas'?
     Na etot raz uzhe glavnyj sud'ya vzglyanul na  Napoleona  CHotasa,  ozhidaya
vozrazhenij. No advokat vse eshche byl zanyat svoimi myslyami.
     Togda glavnyj sud'ya obratilsya k obvinitelyu sam:
     - Prekratite zadavat' navodyashchie voprosy!
     - Proshu proshcheniya, Vasha chest'. YA zadam vopros inache.
     Demonides podoshel k missis Likourgos poblizhe:
     - Vy govorite,  chto  v  tu  noch',  kogda  vsya  prisluga  dolzhna  byla
nahodit'sya v dome, missis Savalas vseh otpustila, chtoby ostat'sya naedine s
muzhem?
     - Da, ser. A bednyaga byl tak sil'no prostuzhen.
     - CHasto li missis Savalas sama gotovila uzhin dlya svoego muzha?
     Missis prezritel'no fyrknula:
     - Ona? Net, ser. Tol'ko ne ona. Ona voobshche nichego ne delala po domu.
     A Napoleon CHotas vse sidel i  slushal,  kak  budto  on  byl  odnim  iz
prisutstvuyushchih v zale.
     - Blagodaryu vas, missis Likourgos. Vy nam ochen' pomogli.
     Piter  Demonides  povernulsya  k  CHotasu,   tshchetno   starayas'   skryt'
torzhestvo. Pokazaniya missis Likourgos yavno proizveli vpechatlenie na chlenov
zhyuri. Vremya ot vremeni oni  brosali  na  obvinyaemuyu  nedovol'nye  vzglyady.
"Poglyadim, chto budet delat' starik".
     - Svidetel'nica v vashem rasporyazhenii.
     Napoleon CHotas podnyal glaza:
     - CHto vy skazali? A, net voprosov.
     Glavnyj sud'ya vziral na nego s izumleniem:
     - Mister CHotas, vy otkazyvaetes' ot perekrestnogo doprosa?
     Napoleon CHotas vstal:
     - Da, ser. Svidetel'nica kazhetsya mne absolyutno chestnoj zhenshchinoj.
     Piter Demonides prosto ne mog poverit', chto emu ta povezlo. "Gospodi,
- podumal on, - da on i  ne  pytaetsya  soprotivlyat'sya.  Starik  konchilsya".
Demonides uzhe prazdnoval pobedu.
     Glavnyj sud'ya povernulsya k obvinitelyu:
     - Mozhete vyzvat' sleduyushchego svidetelya.
     - Obvinenie vyzyvaet Dzhozefa Pappasa.
     Vysokij, simpatichnyj, temnovolosyj molodoj muzhchina podnyalsya iz zala i
napravilsya k mestu dlya svidetelej. Ego priveli k prisyage.
     - Mister Pappas, - nachal Piter Demonides, - ne skazhete li  sudu,  chem
vy zanimaetes'?
     - YA shofer.
     - Vy sejchas rabotaete?
     - Net.
     - No do poslednego vremeni vy rabotali? To  est'  do  smerti  Dzhordzha
Savalasa vy rabotali u nego?
     - Verno.
     - Kak dolgo vy rabotali na sem'yu Savalas?
     - Nemnogim bol'she goda.
     - Vam nravilas' vasha rabota?
     Dzhozef Pappas iskosa vzglyanul na CHotasa, ozhidaya, chto tot  pridet  emu
na pomoshch'. No advokat molchal.
     - Tak vam nravilas' vasha rabota, mister Pappas?
     - Normal'no, ya schitayu.
     - Vy poluchali horoshee zhalovanie?
     - Da.
     - Mozhet byt', togda  sleduet  skazat',  chto  rabota  byla  ne  prosto
normal'noj? YA imeyu v vidu, mozhet, byli kakie-nibud'  drugie  preimushchestva?
Vy regulyarno delili postel' s missis Savalas?
     Dzhozef Pappas  snova  umolyayushche  vzglyanul  na  CHotasa.  No  pomoshchi  ne
dozhdalsya.
     - YA... Da, ser. V obshchem, da, mozhno tak skazat'.
     Teper' Piter Demonides ishodil prezreniem.
     - Vy  schitaete,  chto  _m_o_zh_n_o_  tak  skazat'.  Vy  nahodites'  pod
prisyagoj. Ili u vas byla s nej lyubovnaya svyaz' - ili ne bylo. Tak kak zhe?
     Pappas sidel kak na raskalennyh uglyah.
     - My byli lyubovnikami.
     - Nesmotrya na to, chto vy rabotali  na  ee  muzha,  kotoryj  vam  shchedro
platil, i zhili pod ego kryshej.
     - Da, ser.
     - I vam ne bylo sovestno nedelya za nedelej  brat'  den'gi  u  mistera
Savalasa i v to zhe vremya sostoyat' v lyubovnoj svyazi s ego zhenoj?
     - |to byla ne prosto svyaz'.
     Piter Demonides tshchatel'no podgotovil nazhivku.
     - |to byla ne prosto svyaz'? CHto vy hotite etim skazat'? Boyus', ya  vas
ne ponimayu.
     - YA hochu skazat', chto my... Anastasiya i ya, sobiralis' pozhenit'sya.
     Po zalu proshel shepot udivleniya. CHleny zhyuri vo vse glaza  smotreli  na
obvinyaemuyu.
     - Brak - eto byla vasha ideya, mister Pappas?
     - Nu, my oba etogo hoteli.
     - A kto predlozhil pervyj?
     - Vrode ona. - On vzglyanul tuda, gde sidela  Anastasiya  Savalas.  Ona
otvetila emu nemigayushchim vzglyadom.
     - Otkrovenno govorya, mister Pappas, vy postavili menya v tupik. Kak zhe
vy mogli pozhenit'sya? U missis Savalas uzhe byl muzh,  ne  tak  li?  Vy  chto,
sobiralis'  zhdat',  poka  on  ne  umret  ot  starosti?  Ili  nadeyalis'  na
neschastnyj sluchaj s letal'nym ishodom? O chem konkretno vy dumali?
     Voprosy byli nastol'ko navodyashchimi, chto  i  obvinitel'  i  troe  sudej
druzhno  vzglyanuli  na  Napoleona  CHotasa,  ozhidaya  ot  nego   gromoglasnyh
vozrazhenij. Advokat mirno dremal, ne obrashchaya ni na chto vnimaniya. Anastasiya
Savalas tozhe nachala vyrazhat' bespokojstvo.
     Piter Demonides ne upustil sluchaya podnazhat' na svidetelya:
     - Vy ne otvetili na moj vopros, mister Pappas!
     Dzhozef Pappas poerzal v kresle:
     - Ne mogu skazat' opredelenno, ser.
     Gromkij golos Pitera Demonidesa prozvuchal kak udar pleti.
     - Togda pozvol'te mne skazat' _o_p_r_e_d_e_l_e_n_n_o_. Missis Savalas
sobiralas' ubit' svoego muzha i  takim  obrazom  izbavit'sya  ot  nego.  Ona
znala, chto muzh hochet razvestis' s nej i lishit' ee nasledstva. Togda by ona
ostalas' bez centa. Ona...
     - Protestuyu! - I vykriknul eto ne Napoleon CHotas, a glavnyj sud'ya.  -
Vy prosite svidetelya delat' predpolozheniya.  -  On  vzglyanul  na  Napoleona
CHotasa, udivlyayas' ego molchaniyu. No starik sidel molcha, i  glaza  ego  byli
poluzakryty.
     - Proshu proshcheniya, Vasha chest'. - No on znal, chto svoego dobilsya. Piter
Demonides povernulsya k CHotasu. - Svidetel' v vashem rasporyazhenii.
     Napoleon CHotas podnyalsya:
     - Blagodaryu vas, mister Demonides. U menya net voprosov.
     Troe sudej nedoumenno pereglyanulis'. Odin iz nih zametil:
     -  Mister  CHotas,  vy  otdaete  sebe  otchet  v  tom,  chto  eto   vasha
edinstvennaya vozmozhnost' doprosit' svidetelya?
     Napoleon CHotas mignul:
     - Da, Vasha chest'.
     Sud'ya vzdohnul:
     - Prekrasno. Obvinitel' mozhet vyzvat' sleduyushchego svidetelya.
     Sleduyushchim svidetelem byl Mihalis Haritonides,  dorodnyj  muzhchina  let
shestidesyati.
     Kogda mistera Haritonidesa priveli k prisyage, obvinitel' sprosil:
     - Rasskazhite, pozhalujsta, sudu, chem vy zanimaetes'.
     - YA upravlyayushchij gostinicej, ser.
     - Ne nazovete li gostinicu?
     - "Argos".
     - Gde raspolozhena eta gostinica?
     - Na Korfu.
     - YA hochu sprosit'  vas,  mister  Haritonides,  ne  ostanavlivalsya  li
kto-nibud' iz lyudej, prisutstvuyushchih v etoj komnate, v vashej gostinice?
     Haritonides posmotrel vokrug i skazal:
     - Da, ser. Vot eti dvoe.
     - Zanesite v protokol, chto svidetel' ukazyvaet na Dzhozefa  Pappasa  i
Anastasiyu Savalas. - Oni neodnokratno ostanavlivalis' v vashej gostinice?
     - Da, ser. Raz pyat'-shest' po men'shej mere.
     - Oni ostanavlivalis' na noch' v odnom i tom zhe nomere?
     - Da, ser. Oni obychno priezzhali na vyhodnye.
     - Spasibo, mister Haritonides. - On posmotrel na Napoleona CHotasa.  -
Svidetel' v vashem rasporyazhenii.
     - Voprosov net.
     Glavnyj sud'ya povernulsya k  dvum  drugim  sud'yam  i  nekotoroe  vremya
chto-to sheptal.
     Zatem glavnyj sud'ya posmotrel na Napoleona CHotasa:
     - U vas net nikakih voprosov k etomu svidetelyu, mister CHotas?
     - Net, Vasha  chest'.  YA  veryu  ego  pokazaniyam.  U  nego  ochen'  milaya
gostinica. Sam tam ne raz ostanavlivalsya.
     Glavnyj sud'ya dolgo molchal, ustavivshis' na  Napoleona  CHotasa.  Zatem
obratilsya k obvinitelyu:
     - Mozhete vyzvat' sleduyushchego svidetelya.
     - Obvinenie prosit vyzvat' doktora Vassilisa Frandzhesosa.
     Vysokij muzhchina s zapominayushchejsya  vneshnost'yu  vstal  i  napravilsya  k
mestu dlya svidetelej. Ego priveli k prisyage.
     Doktor Frandzhesos, ne skazhete li vy sudu, v kakoj oblasti mediciny vy
specializiruetes'?
     - YA terapevt.
     - |to to zhe samoe, chto semejnyj doktor?
     - Mozhno i tak skazat'.
     - Kak davno vy praktikuete, doktor?
     - Uzhe let trinadcat'.
     - U vas, razumeetsya, est' razreshenie?
     - Razumeetsya.
     - Doktor Frandzhesos, Dzhordzh Savalas byl vashim pacientom?
     - Da, byl.
     - Kak dolgo?
     - CHut' bol'she desyati let.
     - Vy lechili mistera Savalasa ot kakoj-to konkretnoj bolezni?
     - Nu, v pervyj raz on obratilsya ko mne po povodu vysokogo davleniya.
     - I vy ego lechili?
     - Da.
     - No vy eshche vstrechalis'?
     - Konechno. On vremya ot vremeni  zahodil  ko  mne,  esli  u  nego  byl
bronhit ili bolela pechen'. Nichego ser'eznogo.
     - Kogda vy v poslednij raz videli mistera Savalasa?
     - V dekabre proshlogo goda.
     - To est' nezadolgo do ego smerti?
     - Verno.
     - On prishel k vam v priemnuyu?
     - Net, ya navestil ego na domu.
     - Vy naveshchaete pacientov na domu?
     - Kak pravilo, net.
     - No v etom sluchae vy sdelali isklyuchenie?
     - Da.
     - Pochemu?
     Doktor zakolebalsya.
     - Vidite li, on byl ne v sostoyanii prijti ko mne.
     - A v kakom on byl sostoyanii?
     - U nego byli porezy, sinyaki i sotryasenie.
     - CHto eto byl, neschastnyj sluchaj?
     Doktor opyat' zakolebalsya:
     - Net. On mne skazal, chto ego izbila zhena.
     Prisutstvuyushchie ot udivleniya raskryli rty.
     Glavnyj sud'ya sprosil s razdrazheniem:
     -  Mister  CHotas:  vy  chto,  ne   sobiraetes'   protestovat'   protiv
ispol'zovaniya sluhov v kachestve svidetel'skih pokazanij?
     Napoleon CHotas podnyal golovu i bez vsyakogo interesa skazal:
     - O, spasibo, Vasha chest'. Konechno, ya protestuyu.
     No  vred  uzhe  byl  nanesen.  CHleny  zhyuri  vzirali  na  obvinyaemuyu  s
neskryvaemoj vrazhdebnost'yu.
     - Blagodaryu vas, mister CHotas. U menya bol'she net  voprosov.  -  Piter
Demonides povernulsya k CHotasu i zloradno skazal:
     - Svidetel' v vashem rasporyazhenii.
     - Voprosov net.


     Vyzyvali eshche celyj ryad svidetelej: gornichnuyu, kotoraya  pokazala,  chto
videla, kak shofer  neskol'ko  raz  zahodil  v  spal'nyu  missis  Savalas...
dvoreckogo, slyshavshego, kak Dzhordzh Savalas ugrozhal svoej zhene  razvodom  i
lisheniem nasledstva... Sosedej, kotorym bylo slyshno, kak suprugi rugalis'.
     Napoleon CHotas ne zadal ni odnogo voprosa ni odnomu iz svidetelej.
     Delo Anastasii Savalos vyglyadelo vse mrachnej i mrachnej.
     Piter Demonides uzhe oshchushchal pobednyj trepet. Emu uzhe vydelis'  krupnye
zagolovki v zavtrashnih gazetah. |tot sud budet samym  korotkim  v  istorii
del ob ubijstvah. "Mozhet, prigovor budet  vynesen  dazhe  segodnya.  Velikij
Napoleon CHotas poterpel porazhenie".
     - YA hotel by priglasit' svidetelya Niko Mentakisa.
     Mentakis byl hud, molod i gotov  usluzhit'.  Slova  on  proiznosil  ne
toropyas', ostorozhno.
     - Mister Mentakis, ne skazhete li vy sudu, gde vy rabotaete?
     - Konechno, ser. YA rabotayu v pitomnike.
     - Vy vyrashchivaete loshadej?
     - CHto vy, ser. |to sovsem drugoj  pitomnik.  U  nas  derev'ya,  cvety,
vsyakie rasteniya.
     - A, ponyatno. Znachit, vy specialist po vyrashchivaniyu rastenij?
     - Nadeyus', chto specialist. YA etim davno zanimayus'.
     - I v  vashi  obyazannosti  vhodit  sledit',  chtoby  rasteniya,  kotorye
vystavleny na prodazhu, byli zdorovymi?
     - Konechno, ser. My  o  nih  horosho  zabotimsya.  Nikogda  ne  prodadim
bol'noe rastenie klientam. U nas v osnovnom postoyannye pokupateli.
     - Vy hotite skazat', chto pokupateli vozvrashchayutsya k vam snova i snova?
     - Da, ser. - Golos ego zvuchal gordo. - My horosho obsluzhivaem.
     - Skazhite, missis Savalas byla vashej postoyannoj klientkoj?
     - Byla, ser. Missis Savalas ochen' lyubit cvety.
     Glavnyj sud'ya razdrazhenno vmeshalsya:
     - Mister Demonides, sud polagaet, chto  eti  voprosy  ne  otnosyatsya  k
delu. Ili perehodite k chemu-to eshche, ili...
     - Esli tol'ko sud  razreshit  mne  zakonchit',  ya  dokazhu,  chto  dannyj
svidetel' ochen' vazhen dlya dela.
     Glavnyj sud'ya obratilsya k Napoleonu CHotasu:
     - Mister CHotas, vy ne vozrazhaete protiv etih voprosov?
     Napoleon CHotas podnyal golovu:
     - CHto vy skazali? Net, Vasha chest'.
     Glavnyj sud'ya kakoe-to vremya s nedoumeniem ego razglyadyval,  a  zatem
snova povernulsya k Piteru Demonidesu:
     - Prekrasno, mozhete prodolzhat'.
     - Mister Mentakis, pravda li, chto missis Savalas prishla k vam  kak-to
v dekabre i skazala, chto u nee problemy s nekotorymi rasteniyami?
     - Da, ser, ona tak skazala.
     - O ne govorila li ona, chto na rasteniyah zavelis' nasekomye?
     - Da, ser.
     - I poprosila chto-nibud', chtoby ot nih izbavit'sya?
     - Da, ser.
     - CHto imenno?
     - YA prodal ej nemnogo sur'my.
     - Ne skazhete li vy sudu, chto eto takoe?
     - YAd. Vrode mysh'yaka.
     Zal zashumel.
     Glavnyj sud'ya stuknul molotkom:
     - Eshche odno narushenie tishiny - ya  prikazhu  ochistit'  pomeshchenie.  -  On
povernulsya k Piteru Demonidesu. - Mozhete prodolzhat'.
     - Znachit, vy prodali ej sur'mu?
     - Da, ser.
     - Skazhite, eto chto, smertel'nyj yad? Vy sravnili ego s mysh'yakom.
     - Da, ser, |to dejstvitel'no smertel'nyj yad.
     - I vy zaregistrirovali etu prodazhu v knige, kak togo trebuet zakon?
     - Da, ser.
     - I vy prinesli eti zapisi s soboj, mister Mentakis?
     - Prines. - On protyanul Piteru Demonidesu knigu.
     Obvinitel' podoshel k sud'yam.
     - Vasha chest',  ya  proshu,  chtoby  kniga  byla  priobshchena  k  delu  kak
veshchestvennoe dokazatel'stvo A. - On  povernulsya  k  svidetelyu.  -  U  menya
bol'she net voprosov. - On posmotrel na Napoleona CHotasa.
     CHotas podnyal glaza i otricatel'no pokachal golovoj:
     - Net voprosov.
     Piter Demonides  gluboko  vzdohnul.  Prishlo  vremya  vylozhit'  glavnyj
kozyr'.
     - YA by hotel priobshchit' k delu veshchestvennoe  dokazatel'stvo  B.  -  On
povernulsya  k  dveryam  i  poprosil  sudebnogo  pristava:   -   Pozhalujsta,
prinesite.
     Sudebnyj pristav pospeshno vyshel i cherez  neskol'ko  sekund  vernulsya,
nesya na podnose butylochku s  lekarstvom  ot  kashlya.  Ona  byla  daleko  ne
polnoj. Prisutstvuyushchie, zataiv dyhanie,  nablyudali,  kak  pristav  peredal
butylochku obvinitelyu. Piter Demonides postavil ee na  stol  pered  chlenami
zhyuri.
     - Damy i gospoda, vy vidite pered soboj orudie ubijstva. Imenno  etim
byl ubit Dzhordzh Savalas. |to ta samaya  mikstura,  kotoruyu  missis  Savalas
dala svoemu muzhu v noch', kogda on umer. Zdes' bol'shoe  soderzhanie  sur'my.
Kak vy  mozhete  zametit',  zhertva  otpila  nekotoroe  kolichestvo  i  cherez
dvadcat' minut byla mertva.
     Napoleon CHotas podnyalsya s mesta i proiznes negromko:
     - Protestuyu. U obvinitelya net nikakih  dokazatel'stv,  chto  pokojnomu
davali lekarstvo imenno iz etoj butylki.
     Piter Demonides zahlopnul dvercu lovushki:
     - Pri vsem moem uvazhenii k uchenomu kollege ya vse  zhe  hochu  zametit',
chto missis Savalas priznalas', chto ona davala muzhu imenno etu  miksturu  v
noch', kogda on umer, tak kak u nego byl pristup kashlya.  Do  togo  momenta,
kak etu butylochku prinesli syuda, v zal suda, ona hranilas'  pod  zamkom  v
policii. Patologoanatom podtverdil, chto Dzhordzh Savalas umer ot  otravleniya
sur'moj. A v etoj miksture ochen' bol'shoe soderzhanie sur'my. - On s vyzovom
posmotrel na Napoleona CHotasa.
     Napoleon CHotas pokachal golovoj, priznavaya svoe porazhenie:
     - Togda, konechno, kakie uzh tut somneniya.
     Piter Demonides podtverdil s torzhestvom:
     -  Absolyutno  nikakih.  Blagodaryu  vas,   mister   CHotas.   Obvinenie
zakoncheno.
     Glavnyj sud'ya povernulsya k Napoleonu CHotasu:
     - Zashchita gotova k podvedeniyu itogov?
     Napoleon CHotas podnyalsya:
     - Da, Vasha chest'.
     Dolgoe vremya on stoyal molcha.  Zatem  sdelal  neskol'ko  nereshitel'nyh
shagov vpered. Tak on stoyal naprotiv  zhyuri,  pochesyvaya  v  golove  s  takim
vidom, kak budto zabyl, chto sobiralsya skazat'.  Zatem  on  nachal  medlenno
govorit', tshchatel'no podbiraya slova:
     - Polagayu, mnogie iz vas  udivilis',  chto  ya  ne  podverg  svidetelej
perekrestnomu doprosu. CHto zh, po pravde  govorya,  ya  podumal,  chto  mister
Demonides horosho porabotal i ni v kakih dopolnitel'nyh voprosah net nuzhdy.
     "Staryj durak rabotaet na menya", - zloradstvoval Piter Demonides.
     Napoleon CHotas vzglyanul na butylku  s  miksturoj  ot  kashlya  i  snova
povernulsya k sud'yam:
     - Vse svideteli kazhutsya vpolne  chestnymi  lyud'mi.  No  ved'  oni,  po
sushchestvu, nichego ne dokazali, razve ne tak? YA chto  hochu  skazat'...  -  On
pokachal golovoj. - Nu, esli summirovat'  vse,  chto  oni  tut  skazali,  to
poluchaetsya takaya kartina: molodaya krasivaya zhenshchina  zamuzhem  za  starikom,
kotoryj skoree vsego ne v sostoyanii udovletvorit' ee v polovom  smysle.  -
On kivnul v storonu Dzhozefa Pappasa. - Ona i  nahodit  molodogo  cheloveka,
kotoryj v sostoyanii eto sdelat'. No my vse davno eto znaem iz gazet, verno
ved'? Ob etoj lyubovnoj istorii izvestno bukval'no  vse.  Ves'  mir  o  nej
znaet. Kazhdaya gazetenka o nej pisala. Razumeetsya, damy  i  gospoda,  my  s
vami mozhem neodobritel'no otnosit'sya k ee povedeniyu, no ved'  sudyat-to  ee
ne za izmenu muzhu. Ee sudyat ne za to, chto u  nee  normal'nye  dlya  molodoj
zhenshchiny potrebnosti. Net, sudyat ee za ubijstvo.
     On snova vzglyanul na butylku. Kazalos', ona ego zavorazhivala.
     "Pust' starik razoryaetsya, - usmehnulsya v  dushe  Piter  Demonides.  On
vzglyanul na chasy, visyashchie v zale suda. Oni pokazyvali bez pyati dvenadcat'.
V dvenadcat' budet ob®yavlen pereryv. - Stariku ne dadut zakonchit' rech'.  U
nego dazhe ne hvatilo uma dozhdat'sya pereryva. I chego eto ya ego tak boyalsya?"
- udivlyalsya Piter Demonides.
     Tem vremenem Napoleon CHotas prodolzhal bessvyazno bormotat':
     - Davajte vmeste rassmotrim svidetel'skie pokazaniya. U missis Savalas
zaboleli rasteniya, i ej zahotelos' im pomoch'. Ona  napravilas'  k  misteru
Mentakisu, specialistu po rasteniyam, kotoryj posovetoval ej kupit' sur'mu.
Ona posledovala ego sovetu. Vy chto, mozhete nazvat'  eto  ubijstvom?  YA,  k
primeru, ne mogu, I eshche est' pokazaniya  ekonomki,  zayavivshej,  chto  missis
Savalas otpustila vsyu prislugu, chtoby  ustroit'  prazdnichnyj  uzhin  svoemu
muzhu. Esli hotite, mne kazhetsya, chto sama ekonomka byla napolovinu vlyublena
v mistera Savalasa. Vy ne stanete dvadcat' pyat'  let  rabotat'  na  odnogo
cheloveka, esli ne ispytyvaete k nemu glubokih chuvstv. A Anastasiyu  Savalas
ona ne lyubila. I vy mogli eto ponyat' po ee tonu. - CHotas slegka zakashlyalsya
i  prochistil  gorlo.  -  Tak  davajte  predpolozhim,  chto  gluboko  v  dushe
obvinyaemaya lyubila svoego muzha i otchayanno pytalas' spasti ih  brak.  A  kak
zhenshchina mozhet pokazat' muzhchine, chto ona ego lyubit? Nu, ya polagayu, odin  iz
osnovnyh sposobov - chto-nibud' emu prigotovit'. Razve  eto  ne  proyavlenie
lyubvi? YA lichno dumayu,  chto  da.  -  On  povernulsya  i  snova  vzglyanul  na
butylochku. - A drugoj sposob - zabotitsya o nem, kogda on zdorov,  i  kogda
on bolen.
     CHasy na stene pokazyvali bez odnoj minuty dvenadcat'.
     - Damy i gospoda, ya poprosil vas v nachale processa vzglyanut'  v  lico
obvinyaemoj. Vy ubedites', chto zhenshchina s takim licom i takimi glazami ubit'
ne mozhet.
     Piter  Demonides  nablyudal  za   chlenami   zhyuri,   ustavivshimisya   na
obvinyaemuyu. Nikogda ranee ne  prihodilos'  emu  nablyudat'  takoj  otkrytoj
vrazhdebnosti. ZHyuri bylo yavno na ego storone.
     - Zakon sovershenno  yasen,  damy  i  gospoda.  Kak  vam  poyasnyat  nashi
uvazhaemye sud'i, vy mozhete vynesti obvinitel'nyj prigovor, esli  tol'ko  u
vas net ni malejshego somneniya v tom, chto obvinyaemaya vinovna. Ni malejshego.
     Zdes' Napoleon CHotas snova zakashlyalsya, dostal  iz  karmana  platok  i
prikryl im rot. Zatem  podoshel  k  stolu,  na  kotorom  stoyala  butylka  s
miksturoj.
     - Esli razobrat'sya, obvinitel', po sushchestvu, tak nichego i ne dokazal,
verno? Krome togo, chto vot etu butylku missis Savalas dala svoemu muzhu. Po
pravde govorya, nikakogo dela u obvineniya net.
     V konce frazy on snova zakashlyalsya. Bessoznatel'no on protyanul ruku  k
butylke, otvintil kolpachok,  podnyal  butylku  k  gubam  i  sdelal  bol'shoj
glotok. Vse smotreli kak zavorozhennye, v zale poslyshalis' vozglasy uzhasa.
     Eshche sekunda, i v zale podnyalsya dikij gvalt.
     Glavnyj sud'ya skazal s bespokojstvom:
     - Mister CHotas!..
     Napoleon CHotas otpil eshche glotok.
     -  Vasha  chest',  delo,  sostryapannoe  obvinitelem,  -  nasmeshka   nad
spravedlivost'yu. Dzhordzh Savalas umer ne ot  ruki  zhenshchiny.  Zashchita  otdaet
delo v vashi ruki.
     CHasy probili polden'. Sudebnyj  pristav  bystro  podoshel  k  glavnomu
sud'e i chto-to prosheptal.
     Glavnyj sud'ya udaril molotkom:
     - Trebuyu soblyudat' poryadok! Ob®yavlyaetsya pereryv. Pust' zhyuri  udalitsya
i popytaetsya vynesti prigovor. Sudebnoe zasedanie vozobnovitsya v dva chasa.
     Porazhennyj Demonides ne  mog  sdvinut'sya  s  mesta.  Kto-to  podmenil
butylku! No net,  eto  nemyslimo.  Veshchestvennye  dokazatel'stva  bditel'no
ohranyalis'. Neuzheli patologoanatom  tak  oshibsya?  Demonides  povernulsya  k
svoemu pomoshchniku. Kogda zhe on popytalsya najti CHotasa,  to  obnaruzhil,  chto
tot ischez.


     V dva chasa sudebnoe zasedanie vozobnovilos' i  chleny  zhyuri  ne  spesha
zanyali svoi mesta. Napoleona CHotasa v zale ne bylo.
     "Sukin syn umer", - podumal Piter Demonides.
     On ne uspel eshche dodumat' etu mysl', kak v zal voshel  Napoleon  CHotas,
celyj i nevredimyj. Vse prisutstvuyushchie v zale provozhali ego glazami,  poka
on shel k svoemu mestu.
     Glavnyj sud'ya skazal:
     - Damy i gospoda, chleny zhyuri, kakov budet vash prigovor?
     Podnyalsya starosta:
     - Vasha chest', nash prigovor - ne vinovna.
     Prisutstvuyushchie v zale razrazilis' aplodismentami.
     Piter Demonides pochuvstvoval, kak krov' otlila ot lica. "|ta  svoloch'
snova menya nadula", - mel'knula u nego mysl'. Podnyav  golovu,  on  uvidel,
chto Napoleon CHotas nablyudaet za nim s usmeshkoj.





     YUridicheskaya  firma  "Tritsis  i  Tritsis"  vne  somneniya  byla  samoj
prestizhnoj v Grecii. Osnovateli ee davno ushli na pensiyu, i  firmoj  vladel
Napoleon CHotas. V firme bylo eshche  s  poldyuzhiny  sotrudnikov,  no  mozgovym
centrom yavlyalsya CHotas.
     Vse bogatye lyudi, obvinyaemye  v  ubijstve,  nemedlenno  vspominali  o
Napoleone CHotase, chej posluzhnoj spisok  byl  fenomenalen.  God  za  godom,
zashchishchaya lyudej, kotorym grozila  vysshaya  mera  nakazaniya,  CHotas  dobivalsya
neizmennogo uspeha. O nedavnem sude  nad  Anastasiej  Savalas  pisali  vse
gazety mira. CHotas zashchishchal klientku v, kazalos' by,  sovershenno  ochevidnom
dele i sumel blestyashche pobedit'. On zdorovo riskoval, potomu chto znal,  chto
est' tol'ko odin sposob spasti zhizn' svoej klientke.
     On  ulybnulsya  v  dushe,  pripominaya  lica  sudej,  kogda  on  glotnul
otravlennoj mikstury. On chetko rasschital svoyu rech', znaya, chto ego  prervut
rovno v polden'. V etom i lezhal klyuch  ko  vsemu.  "Esli  by  tol'ko  sud'i
izmenili poryadok zasedaniya i  ne  prervali  menya  v  dvenadcat'  chasov..."
Strashno podumat', chto by togda bylo.
     I bez togo proizoshlo nechto nezaplanirovannoe, chto edva ne stoilo  emu
zhizni. Posle ob®yavleniya pereryva, kogda on bystro shel  po  koridoru,  put'
emu pregradili reportery.
     - Mister CHotas, otkuda vy znali, chto v miksture net yada?
     - Kak vy ob®yasnite...
     - Kto-nibud' podmenil butylku?..
     - Razve Anastasiya Savalas?..
     - Izvinite, gospoda! Boyus', ya srochno dolzhen posledovat' zovu prirody.
Otvechu na vashi voprosy potom.
     On zatoropilsya v tualet v konce koridora. Nadpis' na dveryah  glasila:
"Neispraven".
     Odin iz reporterov zametil:
     - Pridetsya vam poiskat' drugoj tualet.
     Napoleon CHotas ulybnulsya:
     - Boyus' ne dobegu.
     On voshel i zaper za soboj dver'.
     Vnutri ego zhdala celaya brigada. Doktor pozhalovalsya:
     - YA uzhe nachal bespokoit'sya. Prigotov'tes'  k  promyvaniyu  zheludka,  -
ryavknul on na assistenta.
     - Slushayus', doktor.
     Doktor povernulsya k Napoleonu CHotasu:
     - Lozhites' na pol. Polagayu, procedura ne dostavit vam udovol'stviya.
     - Esli uchest' imeyushchuyusya al'ternativu, - usmehnulsya Napoleon CHotas,  -
to pridetsya mne poterpet'.


     Za spasenie zhizni  Anastasii  Savalas  Napoleon  CHotas  vzyal  million
dollarov, kotorye byli polozheny na ego schet  v  shvejcarskom  banke.  CHotas
imel prostornyj dom v Kolonaraj, prelestnom zhilom rajone  Afin,  villu  na
ostrove Korfu i kvartiru v prestizhnom rajone Parizha.
     Koroche govorya, u  Napoleona  CHotasa  byli  vse  osnovaniya  radovat'sya
zhizni. Tol'ko odno malen'koe oblachko omrachalo nebosklon...
     Ego zvali Frederik Stavros. V "Tritsis i Tritsis" on byl novichkom.
     - Napoleon, on yavno vtorogo sorta. Ne mesto emu v takoj firme...
     - Stavros edva ne zavalil moe delo. On prosto durak...
     - Slyshal, chto vchera Stavros sdelal v sude?  Sud'ya  edva  ne  dal  emu
pinka...
     - CHert poberi, pochemu ty ne uvolish' etogo pridurka Stavrosa? On zdes'
nuzhen kak sobake pyataya noga. On portit nam reputaciyu.
     Nikto luchshe Napoleona CHotasa ne znal, chto vse eto pravda. Ego  inogda
podmyvalo vyboltat' pravdu: "YA ne mogu ego uvolit'". No  vmesto  etogo  on
govoril: "Dajte emu shans. U nego vse poluchitsya".
     I bol'she nichego partneram ne udavalos' ot nego dobit'sya.


     Filosof odnazhdy skazal: "Bud' ostorozhen v svoih zhelaniyah,  vdrug  oni
sbudutsya".
     ZHelanie Frederika Stavrosa, mladshego chlena firmy "Tritsis i Tritsis",
sbylos', prevrativ ego v samogo neschastnogo cheloveka na zemle. On  ne  mog
ni est', ni spat', sil'no poteryal v vese.
     - Shodi k vrachu, Frederik, - nastaivala zhena. - Ty uzhasno vyglyadish'.
     - Da net... vse ravno ne pomozhet.
     On znal, chto s nim proishodit, i ni odin doktor ne  mog  emu  pomoch'.
Ego ubivali ugryzeniya sovesti.
     Frederik Stavros byl celeustremlennym molodym chelovekom, chestolyubivym
idealistom. Mnogo let on rabotal v vidavshem vidy  ofise  v  bednom  rajone
Afin, zashchishchaya maloimushchih klientov, poroj besplatno. Vstrecha  s  Napoleonom
CHotasom rezko izmenila vsyu ego zhizn'.
     Godom ran'she Stavros zashchishchal Larri Duglasa, kotorogo vmeste s  Noelli
Pejdzh sudili za ubijstvo zheny  Duglasa,  Ketrin.  Napoleona  CHotasa  nanyal
mogushchestvennyj Konstantin Demiris, chtoby zashchishchat' svoyu lyubovnicu. S samogo
nachala Stavros byl schastliv peredat' v ruki CHotasa obe zashchity.  Znamenityj
advokat privodil ego v trepet.
     - Ty by posmotrela na CHotasa v sude, - govoril on svoej zhene.  -  |to
chto-to potryasayushchee. Hotelos' by mne kogda-nibud' rabotat' v ego firme.
     Kogda process blizilsya k  koncu,  delo  prinyalo  neozhidannyj  oborot.
Ulybayushchijsya Napoleon CHotas sobral u sebya Noelli  Pejdzh,  Larri  Duglasa  i
Frederika Stavrosa.
     - YA tol'ko chto soveshchalsya s sud'yami, - skazal CHotas Stavrosu.  -  Esli
obvinyaemye priznayut sebya vinovnymi, sud'i soglasny dat' im po pyat' let, iz
nih chetyre - uslovno. Po sushchestvu, im pridetsya prosidet'  ne  bolee  shesti
mesyacev. - On povernulsya k Larri. - Vy amerikanec, mister  Duglas,  potomu
vas deportiruyut. Vam ne razresheno budet vernut'sya v Greciyu.
     Noelli Pejdzh i Larri Duglas s gotovnost'yu soglasilis' posledovat' ego
sovetu. CHerez pyatnadcat' minut, obrashchayas' k  obvinyaemym  i  ih  advokatam,
glavnyj sud'ya skazal:
     - Grecheskij sud nikogda eshche ne  prigovarival  obvinyaemyh  k  smertnoj
kazni, esli imelis' hot' kakie-to somneniya v tom, chto  dejstvitel'no  bylo
soversheno prestuplenie. YA i moi  kollegi  poetomu  byli  krajne  porazheny,
kogda v seredine processa obvinyaemye priznali sebya vinovnymi.  YA  ob®yavlyayu
prigovor Noelli Pejdzh i Lourensu Duglasu: smertnaya kazn'  cherez  rasstrel.
Prigovor dolzhen byt' priveden  v  ispolnenie  v  techenie  devyanosta  dnej,
schitaya s segodnyashnego dnya.
     I v etot moment Stavros ponyal, chto Napoleon CHotas umyshlenno zagnal ih
v lovushku. Konstantin Demiris nanyal CHotasa ne dlya togo, chtoby  on  zashchishchal
ego lyubovnicu, a chtoby dobilsya dlya nee smertnoj kazni.  Takoj  byla  mest'
Demirisa zhenshchine, kotoraya  emu  izmenila.  Stavros,  sam  togo  ne  zhelaya,
nevol'no pomog CHotasu zagnat' ih v lovushku.
     "YA ne mogu pozvolit', chtoby eto proizoshlo, - razmyshlyal Stavros.  -  YA
pojdu k glavnomu sud'e, rasskazhu, chto sdelal CHotas, i prigovor otmenyat".
     I togda Napoleon CHotas podoshel k Stavrosu i skazal: "Esli  vy  zavtra
svobodny, Frederik, pochemu by nam ne poobedat' vmeste? YA hochu  poznakomit'
vas s moimi partnerami..."
     Proshlo chetyre nedeli, i Frederik  Stavros  stal  polnopravnym  chlenom
prestizhnoj firmy  "Tritsis  i  Tritsis".  Emu  otveli  bol'shoj  kabinet  i
naznachili shchedroe zhalovan'e.  Tak  on  prodal  svoyu  dushu  d'yavolu.  No  on
obnaruzhil, chto dlya nego slishkom trudno priderzhivat'sya uslovij etoj sdelki.
"Bol'she tak prodolzhat'sya ne mozhet".
     On ne mog osvobodit'sya ot neodolimogo chuvstva  viny.  "YA  ubijca",  -
dumal on.
     On dolgo terzalsya somneniyami i nakonec prinyal reshenie.
     Odnazhdy rannim utrom, vojdya v kabinet Napoleona CHotasa, on skazal:
     - Leon...
     - Gospodi, starik, da ty uzhasno vyglyadish', - zametil Napoleon  CHotas.
- Pochemu by tebe ne otdohnut', Frederik? Tebe by eto poshlo na pol'zu.
     No Stavros znal, chto takim sposobom ego problemu ne reshit'.
     - Leon, ya priznatelen za vse, chto vy dlya menya sdelali, no... ya bol'she
ne mogu zdes' ostavat'sya.
     CHotas s udivleniem vzglyanul na nego:
     - O chem eto ty? Ty vpolne spravlyaesh'sya.
     - Da net. Menya... menya prosto razdiraet na chasti.
     - Razdiraet na chasti? Ne pojmu, chto tebya bespokoit.
     Frederik Stavros nedoverchivo posmotrel na nego:
     - Kak... kak vy i ya postupili s  Noelli  Pejdzh  i  Larri  Duglasom...
Razve... razve vy ne chuvstvuete svoej viny?
     Glaza CHotasa prevratilis' v uzkie shchelki:
     -  O_s_t_o_r_o_zh_n_o_...  Frederik,  inogda  prihoditsya  pribegat'  k
d'yavol'skim meram, chtoby vostorzhestvovala spravedlivost'. - On  ulybnulsya.
- Pover', nam ne v chem sebya upreknut'. Oni vinovny.
     - My prigovorili ih, zamaniv v lovushku. YA ne mogu  bol'she  prodolzhat'
zhit' tak, budto nichego ne proizoshlo. Prostite. YA podayu zayavlenie ob uhode.
V konce mesyaca uhozhu.
     - YA ne primu tvoego zayavleniya, - tverdo skazal  CHotas.  -  Pochemu  by
tebe ne prinyat' moego predlozheniya, ne ujti v otpusk i...
     - YA ne mogu spokojno otdyhat', znaya to, chto ya znayu. Mne zhal'.
     CHotas izuchal ego, vzglyad ego byl zhestkim.
     - Ty  soobrazhaesh',  chto  ty  delaesh'?  Ty  zhe  brosaesh'sya  prekrasnoj
kar'eroj, svoej zhizn'yu, nakonec.
     - Net. YA spasayu svoyu zhizn'.
     - Znachit, ty tverdo reshil?
     - Da. Mne, pravda, ochen' zhal', Leon. Vy ne bespokojtes', ya nikomu  ne
rasskazhu o tom, chto sluchilos'. - Povernuvshis', on vyshel iz kabineta.
     Napoleon CHotas dolgo sidel zadumavshis'. Nakonec  on  prinyal  reshenie.
Vzyal trubku, nabral nomer:
     - Peredajte, pozhalujsta, misteru Demirisu, chto ya hotel by vstretit'sya
s nim segodnya dnem. Skazhite, chto delo srochnoe.


     V chetyre chasa dnya Napoleon CHotas uzhe sidel v kabinete Demirisa.
     - CHto sluchilos', Leon? - sprosil Demiris.
     - Voobshche-to, nichego eshche ne sluchilos', - ostorozhno nachal CHotas, - no ya
podumal, chto tebe stoit znat', chto segodnya utrom ko mne prihodil  Frederik
Stavros. On reshil ujti iz firmy.
     - Stavros? Advokat Larri Duglasa? Nu i chto?
     - Sdaetsya, on muchaetsya ugryzeniyami sovesti.
     Posledovalo napryazhennoe molchanie.
     - Ponimayu.
     - On poobeshchal nikomu ne rasskazyvat' o tom... o tom, chto sluchilos'  v
tot den' v sude.
     - I ty emu poveril?
     - Znaesh', Kosta, kak ni stranno, no poveril.
     Konstantin Demiris ulybnulsya:
     - Nu i prekrasno. Togda i nechego obsuzhdat', ne tak li?
     Napoleon CHotas oblegchenno vzdohnul i podnyalsya.
     - Vrode nechego. Prosto ya schital, chto ty dolzhen znat'.
     - Pravil'no sdelal, chto skazal. Poobedaem vmeste na toj nedele?
     - Razumeetsya.
     - YA tebe pozvonyu, i my chto-nibud' pridumaem.
     - Spasibo, Kosta.


     Blizhe k vecheru v pyatnicu staraya cerkov' na okraine Afin byla pusta. V
nej carili pokoj i tishina. V uglu ryadom s altarem Frederik  Stavros  stoyal
na kolenyah pered  svyatym  otcom  Konstantinou.  Svyashchennik  prikryl  golovu
Frederika kuskom materii.
     - Svyatoj otec, ya sogreshil. I net mne iskupleniya.
     - Glavnaya beda cheloveka, syn moj, eto to, chto on schitaet sebya  prosto
chelovekom. Tak v chem tvoj greh?
     - YA ubijca.
     - Ty otnyal u kogo-to zhizn'?
     - Da, svyatoj otec. I ya ne znayu, kak iskupit' moj greh.
     - Bog znaet, chto delat'. Sprosim Ego.
     - Iz tshcheslaviya i korysti ya pozvolil sbit' sebya s puti istinnogo.  |to
sluchilos' god nazad. YA  zashchishchal  cheloveka,  obvinyaemogo  v  ubijstve.  Sud
prohodil normal'no. No zdes' Napoleon CHotas...


     CHasom pozzhe Frederik Stavros pokinul cerkov'  drugim  chelovekom.  Emu
kazalos', chto s plech ego snyali tyazhelyj gruz. Ispytannaya  vekami  procedura
ispovedi ochistila emu dushu. On rasskazal svyashchenniku vse do konca i vpervye
s togo uzhasnogo dnya pochuvstvoval, chto mozhet dyshat' svobodno.
     "YA nachnu novuyu zhizn'. Pereedu v drugoj  gorod  i  nachnu  vse  zanovo.
Postarayus' kak-to iskupit' sodeyannoe. Blagodaryu vas, svyatoj otec,  za  to,
chto dali mne shans".
     Bystro smerkalos', i ploshchad'  |rmos  byla  prakticheski  pusta.  Kogda
Frederik Stavros doshel  do  ugla,  zagorelsya  zelenyj  svet,  i  on  nachal
perehodit' ulicu. Ne uspel  on  dostich'  serediny  mostovoj,  kak  bol'shaya
chernaya mashina s vyklyuchennymi farami stremitel'no poneslas' pryamo na nego s
verhnego konca ulicy,  podobno  ogromnomu,  lishennomu  rassudka  chudovishchu.
Stavros v uzhase zastyl na meste.  Razdalsya  oglushitel'nyj  rev  motora,  i
Stavros pochuvstvoval, kak rasplyushchivaetsya  i  rvetsya  na  chasti  ego  telo.
Mgnovenie oglushitel'noj boli - i vse pogaslo.


     Napoleon CHotas obychno vstaval rano. On obozhal  eti  rannie  mgnoveniya
pokoya pered tyazhelym i utomitel'nym rabochim dnem.  On  vsegda  zavtrakal  v
odinochestve i, poka el,  chital  utrennie  gazety.  V  eto  utro  tam  bylo
neskol'ko interesnyh soobshchenij.  Prem'er-ministr  Femistokles  sformiroval
novoe koalicionnoe  pravitel'stvo,  v  kotoroe  voshli  predstaviteli  pyati
partij. "Nado budet poslat'  emu  pozdravlenie".  Soobshchalos',  chto  vojska
kitajskih kommunistov vyshli na severnyj bereg reki YAnczy. Garri Trumena  i
|l'bena Barkli priveli k prisyage sootvetstvenno v  kachestve  prezidenta  i
vice-prezidenta  Soedinennyh  SHtatov.  Napoleon  CHotas   perevernul   paru
stranic, i krov' zastyla u nego v zhilah. Emu  popalas'  na  glaza  zametka
sleduyushchego soderzhaniya:


     Mister  Frederik  Stavros,  partner  prestizhnoj  firmy   "Tritsis   i
Tritsis", vozvrashchayas'  iz  cerkvi  Kapnikarea,  byl  vchera  sbit  mashinoj.
Voditel' skrylsya s mesta proisshestviya. Po  pokazaniyam  svidetelej,  mashina
byla chernogo cveta, bez nomernyh  znakov.  Mister  Stavros  byl  odnoj  iz
central'nyh figur sensacionnogo processa Noelli Pejdzh i Larri Duglasa.  On
byl advokatom Larri Duglasa i...


     Napoleon CHotas podnyal glaza ot gazety. On napryazhenno sidel,  zabyv  o
zavtrake. Neschastnyj sluchaj. "_T_a_k _l_i_?_" Konstantin Demiris ne  velel
emu bespokoit'sya. Odnako slishkom mnogie  lyudi  sovershili  rokovuyu  oshibku,
nedooceniv Demirisa.
     CHotas snyal trubku i  nabral  nomer  Konstantina  Demirisa.  Sekretar'
soedinil ego.
     - Ty uzhe chital utrennie gazety? - sprosil CHotas.
     - Net. A chto?
     - Frederik Stavros mertv.
     - CHto? - V golose prozvuchalo  nepoddel'noe  udivlenie.  -  O  chem  ty
govorish'?
     - Ego vchera vecherom sbila mashina. Voditel' skrylsya.
     - Bog ty moj. Mne ochen' zhal', Leon. Voditelya nashli?
     - Net eshche.
     - Mozhet, mne slegka nadavit' na policiyu? V nashe vremya nikto ne  mozhet
chuvstvovat' sebya spokojno. Kstati, kak naschet obeda v chetverg?
     - Horosho.
     - Znachit, dogovorilis'.
     Napoleon CHotas schital, chto on umeet chitat'  mezhdu  strok.  "Udivlenie
Konstantina Demirisa bylo podlinnym, znachit, otnosheniya k  smerti  Stavrosa
on ne imeet", - podumal CHotas.


     Na sleduyushchee utro Napoleon CHotas v®ehal v chastnyj garazh svoego  ofisa
i vyklyuchil zazhiganie. Kogda on napravlyalsya k liftu, otkuda-to  iz  temnogo
ugla vyshel paren':
     - Spichki net?
     Dlya  CHotasa  eto  prozvuchalo  kak  signal   trevogi.   On   ne   znal
obrativshegosya k nemu cheloveka, a znachit, v garazhe tomu delat' bylo nechego.
     - Konechno. - Ne razdumyvaya dolgo, CHotas udaril  neznakomca  portfelem
po licu.
     Paren' vskriknul ot boli:
     - Ah ty, svoloch'! - On vyhvatil iz karmana pistolet s glushitelem.
     - |j, chto zdes' proishodit? - poslyshalsya golos. K nim bezhal  ohrannik
v forme.
     Neznakomec na  mgnovenie  zameshkalsya,  a  zatem  kinulsya  k  otkrytym
dveryam.
     Ohrannik podbezhal k CHotasu:
     - Vy v poryadke, mister CHotas?
     - Da. - Napoleon CHotas obnaruzhil, chto emu trudno govorit', ne hvatalo
vozduha. - Vse normal'no.
     - CHto emu bylo nado?
     - YA ne sovsem uveren, - medlenno otvetil CHotas.


     "Navernoe, eto sovpadenie, - dumal CHotas, sidya za pis'mennym  stolom.
- Mozhet byt', etot paren' prosto  hotel  menya  ograbit'.  Zachem  zhe  togda
pistolet s glushitelem? Net, on sobiralsya menya ubit'. I Konstantin  Demiris
tak zhe iskrenne udivitsya moej smerti, kak  on  udivilsya,  uznav  o  gibeli
Frederika Stavrosa. YA dolzhen byl dogadat'sya,  -  upreknul  sebya  CHotas.  -
Demiris ne tot, chtoby pozvolit' sebe ostavlyat' svidetelej. CHto zh,  mistera
Demirisa zhdet syurpriz".
     Iz peregovornogo ustrojstva poslyshalsya golos ego sekretarshi:
     - Mister CHotas, vy dolzhny byt' v sude cherez polchasa.
     Segodnya zakanchivalos' slushanie dela o serii ubijstv, no CHotas byl  ne
v sostoyanii vystupat' v sude.
     - Pozvonite  sud'e  i  skazhite,  chto  ya  bolen.  Pust'  menya  zamenit
kto-nibud' iz firmy. Bol'she ne bespokojte menya.
     On vzyal iz yashchika stola magnitofon i dolgo  sidel  zadumavshis'.  Zatem
nachal diktovat'.


     V  tot  zhe   den'   posle   poludnya   CHotas   poyavilsya   v   kabinete
gosudarstvennogo obvinitelya Pitera Demonidesa. V ruke u nego  byl  bol'shoj
konvert. Sekretarsha v priemnoj srazu uznala CHotasa.
     - Dobryj den', mister CHotas. YA mogu vam chem-nibud' pomoch'?
     - YA hotel by videt' mistera Demonidesa.
     - U nego sejchas zasedanie. Vy dogovorilis' o vstreche?
     - Net. Prosto skazhite emu, chto ya zdes' i chto delo srochnoe.
     - Razumeetsya.
     CHerez pyatnadcat' minut Napoleon CHotas byl v kabinete gosudarstvennogo
obvinitelya.
     - Nu i nu, - skazal Demonides. - Magomed prishel k gore. CHem mogu byt'
vam polezen? Potorguemsya nemnogo o slove dlya zashchity?
     - Net, Piter, ya po lichnomu delu.
     - Sadites', Leon.
     Kogda oba uselis', CHotas skazal:
     - YA hochu ostavit' u vas konvert. On zapechatan i  dolzhen  byt'  otkryt
tol'ko v sluchae moej neozhidannoj smerti.
     Piter Demonides razglyadyval ego s lyubopytstvom.
     - Vy chto, dumaete, s vami mozhet chto-to sluchit'sya?
     - Est' takaya veroyatnost'.
     - YAsno. Odin iz vashih neblagodarnyh klientov?
     - Nevazhno kto. Vy  edinstvennyj  chelovek,  komu  ya  mogu  doverit'sya.
Polozhite ego v sejf i nikomu ne pokazyvajte.
     - Konechno. - On naklonilsya vpered. - Pohozhe, vy napugany.
     - Tak ono i est'.
     - Mozhet byt', vy hotite, chtoby moya kontora obespechila vam zashchitu?
     CHotas postuchal pal'cem po konvertu:
     - Zdes' vse, chto mne trebuetsya.
     - Horosho, esli vy tak hotite.
     - YA tak hochu. - CHotas podnyalsya i protyanul ruku. - Efharisto. Ne  mogu
vyrazit', kak ya vam priznatelen.
     Piter Demonides ulybnulsya:
     - Parakalo. Vy u menya v dolgu.
     Eshche cherez  chas  posyl'nyj  v  forme  poyavilsya  v  kontore  "Grecheskoj
torgovoj korporacii" i obratilsya k odnoj iz sekretarsh:
     - U menya paket dlya mistera Demirisa.
     - Davajte, ya raspishus' za nego.
     - Mne prikazano otdat' ego misteru Demirisu lichno.
     - Izvinite, no ya ne mogu ego bespokoit'. Ot kogo paket?
     - Ot Napoleona CHotasa.
     - Vy uvereny, chto ne mozhete prosto ostavit' ego?
     - Uveren, mem.
     - YA uznayu, smozhet li mister Demiris prinyat' ego.
     Ona nazhala klavishu na peregovornom ustrojstve:
     - Prostite, mister Demiris. Posyl'nyj prines  vam  paket  ot  mistera
CHotasa.
     Poslyshalsya golos Demirisa:
     - Davajte ego syuda, Iren.
     - Posyl'nyj nastaivaet na tom, chtoby peredat' paket lichno.
     Posledovala pauza.
     - Vojdite vmeste s nim.
     Iren s posyl'nym voshli v kabinet.
     - Vy Konstantin Demiris?
     - Da.
     - Raspishites', pozhalujsta, za paket.
     Demiris raspisalsya. Posyl'nyj polozhil paket na stol.
     - Spasibo.
     Konstantin Demiris  podozhdal,  poka  sekretarsha  i  posyl'nyj  ujdut.
Neskol'ko mgnovenij on zadumchivo smotrel na paket, a zatem otkryl ego. Tam
byl pleer s kassetoj vnutri.  Zaintrigovannyj,  Demiris  nazhal  knopku,  i
kasseta nachala vrashchat'sya.
     V kabinete zazvuchal golos Napoleona CHotasa:
     - Dorogoj moj Kosta! Vse  bylo  by  znachitel'no  proshche,  esli  by  ty
poveril tomu, chto Frederik Stavros ne sobiralsya razbaltyvat' nash malen'kij
sekret. Mne eshche bol'she zhal', chto ty  ne  verish',  chto  i  ya  ne  sobirayus'
boltat' po etomu zloschastnomu povodu. U menya est' vse osnovaniya  polagat',
chto ty vinoven v smerti bednyagi  Stavrosa  i  chto  sejchas  ty  sobiraesh'sya
razdelat'sya so mnoj. Poskol'ku moya zhizn' doroga mne ne  men'she,  chem  tvoya
tebe, ya (pri vsem moem k tebe uvazhenii) otkazyvayus' byt'  tvoej  sleduyushchej
zhertvoj... V poryadke predostorozhnosti ya  izlozhil  vse  fakty  otnositel'no
nashej s toboj roli  v  dele  Noelli  Pejdzh  i  Larri  Duglasa  na  bumage,
zapechatal v konvert i  peredal  gosudarstvennomu  obvinitelyu  s  ukazaniem
vskryt' paket tol'ko v sluchae moej neozhidannoj smerti. Poetomu, drug  moj,
teper' v tvoih interesah, chtoby ya byl zhiv i zdorov.
     Plenka   konchilas'.   Konstantin   Demiris   sidel,   ustavivshis'   v
prostranstvo.


     Kogda Napoleon CHotas vernulsya k sebe v kontoru, on uzhe  ne  ispytyval
straha.  Hotya  Konstantin  Demiris  i  opasen,  on  daleko  ne  durak.  On
poosterezhetsya delat' chto-libo, chto mozhet navlech' bedu na nego samogo.  "On
sdelal hod, - podumal CHotas, - a ya ob®yavil emu mat. - On  ulybnulsya  svoim
myslyam. - Pohozhe, s obedom v chetverg nichego ne vyjdet".


     V techenie  posleduyushchih  neskol'kih  dnej  Napoleon  CHotas  byl  zanyat
podgotovkoj k novomu sudebnomu processu nad zhenshchinoj, kotoraya  ubila  dvuh
lyubovnic svoego muzha. CHotas vstaval  rano  utrom  i  rabotal  do  pozdnego
vechera, gotovyas' k perekresnym doprosam. On instinktivno chuvstvoval,  chto,
nesmotrya ni na chto, on opyat' vyigraet delo.
     V sredu on rabotal v svoej kontore do polunochi, a zatem poehal domoj.
Do villy on dobralsya tol'ko v chas nochi.
     V dveryah ego vstretil dvoreckij:
     - Ne nado  li  chego-nibud',  mister  CHotas?  Esli  vy  golodny,  mogu
prigotovit' mezedes ili...
     - Spasibo. Nichego ne nuzhno. Idi spat'.
     CHotas  podnyalsya  v  spal'nyu.  Eshche  chas  on  perebiral  v  ume  detali
zavtrashnego sudebnogo processa i, nakonec, v dva  chasa  nochi,  usnul.  Emu
snilsya son.
     ...On nahoditsya v sude  i  doprashivaet  svidetelya,  kogda  tot  vdrug
nachinaet sryvat' s sebya odezhdy.
     - Zachem vy eto delaete? - sprosil CHotas.
     - YA ves' goryu.
     CHotas smotrit v zal i vidit, chto vse prisutstvuyushchie tozhe razdevayutsya.
     On povorachivaetsya k sud'e:
     - Vasha chest', ya hochu vozrazit'...
     Sud'ya snimaet s sebya mantiyu:
     - Zdes' slishkom zharko, - govorit on.
     Z_d_e_s_' _s_l_i_sh_k_o_m _zh_a_r_k_o_. _I _sh_u_m_n_o_.
     Napoleon CHotas otkryl glaza.  YAzyki  plameni  lizali  dver'  spal'ni,
komnata postepenno napolnyalas' dymom.
     Napoleon sel, mgnovenno prosnuvshis'.
     "Pozhar. Pochemu ne srabotala pozharnaya signalizaciya?"
     Dver' treshchala ot sil'nogo zhara. Zadyhayas' ot dyma, CHotas  brosilsya  k
oknu i popytalsya otkryt' ego, no okno ne poddavalos'.  Dym  vse  sgushchalsya,
vse trudnee stanovilos' dyshat'. Spaseniya ne bylo.
     S potolka nachali padat'  goryashchie  goloveshki.  Ruhnula  stena,  vokrug
busheval ogon'. Napoleon zakrichal. Volosy i  pizhama  vspyhnuli.  Nichego  ne
soobrazhaya, on brosilsya na zakrytoe okno, vybil  ego  svoim  telom  i,  kak
pylayushchij fakel, poletel vniz s vysoty shestnadcati futov.


     Na sleduyushchij den',  rano  utrom,  Piter  Demonides  voshel  v  kabinet
Konstantina Demirisa.
     - Kalimehra, Piter, -  privetstvoval  ego  Demiris.  -  Spasibo,  chto
zashli. Prinesli?
     - Da, ser. - On protyanul Demirisu zapechatannyj konvert, ostavlennyj u
nego Napoleonom CHotasom. - YA podumal, vy predpochtete imet' ego zdes'.
     - Pravil'no podumali, Piter. Pozavtrakaete so mnoj?
     - Efharisto. Vy tak dobry, mister Demiris.
     - Kosta. Zovite menya  Kosta.  YA  davno  slezhu  za  vami,  Piter.  Mne
kazhetsya, vas zhdet bol'shoe budushchee. YA podumayu, chto by podhodyashchee  podyskat'
dlya vas u sebya. Vas eto interesuet?
     Piter Demonides ulybnulsya:
     - Da, Kosta. Menya eto ochen' interesuet.
     - Nu i prekrasno. Poboltaem ob etom za zavtrakom.





     Ne rezhe odnogo raza v nedelyu  Ketrin  razgovarivala  s  Demirisom  po
telefonu, i eto prevratilos' u nee v privychku. On  prodolzhal  posylat'  ej
podarki, a kogda ona protestovala, uveryal, chto eto prosto v znak priznaniya
ee dostoinstv.  "|velin  rasskazala  mne,  kak  udachno  vy  razobralis'  s
Basterom". Ili: "YA slyshal ot |velin, chto blagodarya vashemu  predlozheniyu  my
ekonomim mnogo deneg pri oplate perevozok".
     CHestno  govorya,  Ketrin  i  sama  gordilas'  svoimi   uspehami.   Ona
obnaruzhila, chto mnogoe v kontore mozhno usovershenstvovat'. Vernulis' starye
navyki, i blagodarya ej kontora stala rabotat' znachitel'no effektivnee.
     - YA ochen' gorzhus' vami, - skazal ej Konstantin Demiris.
     I  Ketrin  pochuvstvovala,  chto  na  dushe  u  nee   poteplelo.   Kakoj
zamechatel'nyj i vnimatel'nyj chelovek.


     "Pozhaluj, pora nachinat' dejstvovat', - reshil Demiris. Posle togo  kak
on blagopoluchno izbavilsya ot Stavrosa i  CHotasa,  edinstvennym  chelovekom,
svyazyvayushchim ego s temi sobytiyami, byla  Ketrin.  SHansov  na  to,  chto  eto
vyjdet naruzhu, bylo malo, no,  kak  vyyasnil  Napoleon  CHotas,  Demiris  ne
sklonen byl riskovat'.  "ZHal',  -  podumal  Demiris,  -  chto  ej  pridetsya
umeret'. Ona tak krasiva. No snachala villa v Rafine".
     On uzhe kupil villu. On povezet tuda Ketrin i budet tam  zanimat'sya  s
nej lyubov'yu, kak kogda-to Larri  Duglas  zanimalsya  lyubov'yu  s  Noelli.  A
potom...
     Vremya  ot  vremeni  chto-nibud'  napominalo  Ketrin  o  proshlom.   Ona
prochitala v "London Tajms" o smerti Frederika Stavrosa i Napoleona  CHotasa
i, vozmozhno, ne obratila by na eto vnimaniya, esli by  tam  k  tomu  zhe  ne
upominalos', chto oba byli advokatami Larri Duglasa i Noelli Pejdzh.
     V tu noch' ona opyat' videla son.


     Kak-to utrom ee vzvolnovala drugaya zametka v gazete: "Uil'yam Frejzer,
pomoshchnik prezidenta SSHA Garri Trumena, pribyl v London, chtoby  obsudit'  s
britanskim prem'er-ministrom novoe torgovoe soglashenie".
     Ona opustila gazetu, pochuvstvovav vdrug, kak u nee  zashchemilo  serdce.
"Uil'yam Frejzer". On igral takuyu bol'shuyu rol' v ee zhizni.  "CHto  bylo  by,
esli b ya ne brosila ego?"
     Ketrin sidela za pis'mennym  stolom,  vnov'  perechityvaya  zametku,  i
ulybka bluzhdala na ee lice. Uil'yam Frejzer byl odnim iz samyh  dorogih  ej
lyudej. Ot vospominanij o nem stanovilos' teplo na dushe, i ona  chuvstvovala
sebya lyubimoj. I vot on zdes', v Londone. "YA dolzhna ego uvidet', - podumala
ona. - Esli verit' gazete, on ostanovilsya v gostinice "Kleridzh".
     Drozhashchimi pal'cami Ketrin nabrala nomer gostinicy. Ej  kazalos',  chto
proshloe vot-vot stanet nastoyashchim. Ona vdrug ponyala, chto ej uzhasno  hochetsya
videt' Frejzera. "CHto on skazhet, kogda uslyshit  moj  golos,  kogda  uvidit
menya?"
     Golos telefonistki skazal:
     - Dobroe utro. Gostinica "Kleridzh".
     Ketrin perevela dyhanie:
     - Pozhalujsta, mistera Frejzera.
     - Prostite, madam. Kak vy skazali, mistera ili _m_i_s_s_i_s_ Frejzer?
     Oshchushchenie bylo takoe, budto ee udarili. "Kakaya zhe ya dura! Pochemu ya  ob
etom ne podumala? Konechno, on navernyaka zhenat".
     - Madam...
     - YA... net, nichego. Blagodaryu vas. - Ona medlenno polozhila trubku.
     "Opozdala. Vse koncheno. Kosta byl prav.  Pust'  proshloe  ostanetsya  v
proshlom".


     Odinochestvo sposobno raz®edat' dushu. Kazhdyj nuzhdaetsya v kom-to, s kem
mozhno bylo by razdelit' i radost', i slavu, i stradaniya.  Ketrin  zhe  zhila
sredi neznakomcev, kak by so storony nablyudala za schast'em semejnyh par  i
prislushivalas' k smehu vlyublennyh. No zhalet' sebya ona ne sobiralas'.
     "YA ne edinstvennaya odinokaya zhenshchina v mire. Zato ya zhivu! YA zhivu!"


     V Londone vsegda mozhno bylo najti chem zanyat'sya. V kinoteatrah krutili
amerikanskie fil'my, i mnogie iz  nih  Ketrin  nravilis'.  Ona  posmotrela
"Ostrie britvy" i "Annu i Siamskogo korolya". Ee  ochen'  rastrevozhil  fil'm
"Dzhentl'menskoe soglashenie", a Grant byl prosto velikolepen v "Holostyake".
     Ketrin takzhe chasto hodila na koncerty v  "Al'bert  Holl"  i  baletnye
spektakli v "Sedlerz Uelds". Ezdila ona i v "Stratford  na  Avone",  chtoby
posmotret' |ntoni Kvala v  "Ukroshchenii  stroptivoj"  i  Lourensa  Oliv'e  v
"Richarde III". No bol'shogo udovol'stviya ot pohodov v teatry v  odinochestve
ona ne poluchala.
     I togda-to i poyavilsya Kirk Rejnol'ds.
     Kak-to v kontore k  Ketrin  podoshel  vysokij  simpatichnyj  muzhchina  i
predstavilsya:
     - YA Kirk Rejnol'ds. Gde vy ran'she byli?
     - Prostite, chto vy skazali?
     - YA davno vas zhdu.
     Vot tak eto vse i nachalos'.
     Kirk Rejnol'ds byl amerikanskim advokatom, rabotavshim  u  Konstantina
Demirisa i zanimavshimsya voprosami sliyaniya s mezhdunarodnymi  organizaciyami.
Emu bylo slegka za sorok, on byl ser'ezen, umen i vnimatelen.


     Kak-to obsuzhdaya Kirka Rejnol'dsa s |velin, Ketrin skazala:
     - Znaesh', chto mne v nem nravitsya bol'she vsego?  Pri  nem  ya  chuvstvuyu
sebya zhenshchinoj. YA etogo chuvstva uzhe davno ne ispytyvala.
     - Pravo, ne znayu, - zasomnevalas' |velin. - Na tvoem meste ya by  vela
sebya ostorozhno. Ne toropi sobytiya.
     - Ne budu, - poobeshchala Ketrin.


     Kirk  Rejnol'ds  pokazal  Ketrin  londonskij  yuridicheskij  mir.   Oni
pobyvali v sude "Old Bejli", gde  uzhe  neskol'ko  stoletij  podryad  sudili
ugolovnikov, proshlis' po glavnomu  zalu  suda  mimo  mrachnyh  advokatov  v
parikah i mantiyah. Posetili oni i  to  mesto,  gde  kogda-to  byla  tyur'ma
"N'yugejt",  postroennaya  v  XVIII  veke.  Tam,  gde  byla  tyur'ma,  doroga
rasshiryalas', potom neozhidanno snova suzhalas'.
     - Stranno, - zametila Ketrin, - pochemu oni postroili takuyu dorogu?
     - CHtob bylo mesto  dlya  tolpy.  Imenno  zdes'  prestupnikov  publichno
kaznili.
     Ketrin vzdrognula. |to zamechanie napomnilo ej o mnogom.


     Odnazhdy vecherom Kirk Rejnol'ds  povez  Ketrin  po  Vostochno-Indijskoj
doroge, chto vela vdol' prichalov.
     - Eshche sovsem nedavno policejskie hodili zdes' tol'ko parami, - skazal
Kirk. - Tut vsegda bylo polno prestupnikov.
     Vokrug bylo  temno  i  neuyutno,  i  Ketrin  kazalos',  chto  opasnost'
podsteregaet ih za kazhdym uglom.
     Oni pouzhinali na balkone odnogo  iz  starinnyh  anglijskih  kabachkov.
Balkon vyhodil na Temzu, gde byli prishvartovany bol'shie morskie suda, mimo
kotoryh proplyvali barzhi.
     Ketrin  obozhala  neobychnye  nazvaniya  londonskih  kabachkov.   "Staryj
cheshirskij syr", "Fal'staf" i "Kozel v sapogah". A kak-to  oni  pobyvali  v
zhivopisnoj staroj taverne pod nazvaniem "Orel".
     - Mogu posporit', ty pela ob etoj taverne, kogda  byla  malen'koj,  -
skazal Kirk.
     Ketrin s udivleniem posmotrela na nego:
     - Pela? Da ya nikogda nichego o nej ne slyshala.
     - Net, pela. Zdes' kogda-to sochinili detskuyu pesenku.
     - Kakuyu pesenku?
     - Mnogo let nazad v rajone gorodskoj dorogi  zhili  portnye.  K  koncu
nedeli, kogda konchalis' den'gi, portnye zakladyvali svoi utyugi do poluchki.
I kto-to sochinil ob etom pesenku:

                           Vdol' po doroge
                           V "Orel" i obratno
                           Utekayut denezhki
                           Vmeste s utyugami.

     Ketrin rassmeyalas':
     - Gospodi, da otkuda ty vse eto znaesh'?
     - YUristy dolzhny vse znat'. Ty na lyzhah hodish'?
     - Boyus', chto net. A v chem delo?
     On vdrug stal ser'eznym.
     - YA sobirayus' v Sent-Moric. Tam velikolepnye lyzhnye trenery.  Ketrin,
ty poedesh' so mnoj?
     Vopros zastal ee vrasploh.
     Kirk terpelivo zhdal otveta.
     - YA... pravo, ne znayu, Kirk.
     - No ty podumaesh' nad moim predlozheniem?
     - Da. - Ketrin pochuvstvovala, chto vsya drozhit. Ona vnezapno vspomnila,
kakoe eto bylo naslazhdenie zanimat'sya lyubov'yu  s  Larri.  Pridetsya  li  ej
kogda-nibud' ispytat' nechto podobnoe? - Horosho, ya podumayu.


     Ketrin reshila poznakomit' Kirka s Uimom.
     Oni zaehali za Uimom k nemu na  kvartiru  i  vse  vmeste  napravilis'
uzhinat' v "Plyushch". Za ves' vecher Uim ni razu  ne  vzglyanul  Kirku  v  lico.
Kazalos', on polnost'yu ushel v sebya. Kirk iskosa posmotrel na  Ketrin.  Ona
skazala odnimi gubami: "Pogovori s nim". Kirk kivnul i povernulsya k Uimu.
     - Vam nravitsya London?
     - Nichego.
     - A kakoj gorod vy bol'she vsego lyubite?
     - Nikakoj.
     - A kak vasha rabota?
     - Normal'no.
     Kirk vzglyanul na Ketrin, pokachal golovoj i pozhal plechami.
     Ketrin opyat' prosheptala: "Pozhalujsta".
     Kirk vzdohnul i snova povernulsya k Uimu:
     - YA po voskresen'yam igrayu v gol'f. A vy igraete, Uim?
     Uim skazal:
     - Klyushki, kotorymi igrayut v gol'f, byvayut s metallicheskoj  rukoyatkoj,
cel'nometallicheskie, shirokie,  lopatkoobraznye,  ukorochennye  i  korotkie.
Derevyannye klyushki, mednye klyushki...
     Kirk Rejnol'ds zamorgal glazami:
     - Vy, dolzhno byt', bol'shoj specialist.
     - On ne igraet, - poyasnila Ketrin. - Uim prosto... znaet obo vsem.  V
matematike on bol'shoj doka.
     Kirk Rejnol'ds byl syt po gorlo. On nadeyalsya provesti vecher vdvoem  s
Ketrin, a ona pritashchila etogo strannogo parnya.
     Kirk vymuchenno ulybnulsya:
     - V samom dele?
     On povernulsya k Uimu i nevinno sprosil, ne  znaet  li  Uim  sluchajno,
skol'ko budet dva v pyat'desyat chetvertoj stepeni?
     Sekund tridcat' Uim sidel molcha, ustavivshis' na  skatert'.  Kirk  uzhe
bylo otkryl rot, chtoby chto-to skazat', kak on proiznes:
     - 576 460 752 303 423 488.
     - Moj Bog, - voskliknul Kirk. - I eto pravil'no?
     - Da, - ogryznulsya Uim. - Pravil'no.
     Ketrin povernulas' k Uimu:
     - Uim, a ty mozhesh' izvlech' koren' v shestoj stepeni iz... - Ona naugad
nazvala cifru: - 24 137 585?
     Oba sledili za Uimom, na lice kotorogo nichego  ne  otrazilos'.  CHerez
dvadcat' shest' sekund on skazal: "Semnadcat', v ostatke shestnadcat'".
     - Ne mogu poverit', - voskliknul Kirk.
     - Pridetsya poverit', - zametila Ketrin.
     Kirk vzglyanul na Uima.
     - Kak vam eto udaetsya?
     Uim pozhal plechami.
     - Uim mozhet peremnozhit' v ume dva chetyrehznachnyh  chisla  za  tridcat'
sekund i za pyat' minut  zapomnit'  pyat'desyat  telefonnyh  nomerov.  Prichem
navsegda.
     Kirk Rejnol'ds s izumleniem smotrel na Uima Vandina:
     - CHelovek s takimi vozmozhnostyami prigodilsya by u menya v kontore.
     - U menya est' rabota, - rezko otvetil Uim.


     Kogda Kirk Rejnol'ds privez Ketrin domoj, on sprosil:
     - Ty ne zabudesh' pro Sent-Moric, pravda?
     - Ne zabudu. ("Pochemu ya ne mogu prosto soglasit'sya?")
     Pozzhe vecherom pozvonil Konstantin Demiris.  Ketrin  uzhe  bylo  sovsem
sobralas' rasskazat'  emu  o  Kirke  Rejnol'dse,  no  v  poslednij  moment
peredumala.





     Svyatoj otec Konstantinou ne nahodil sebe mesta. S togo momenta kak on
uvidel v  gazete  soobshchenie  o  smerti  Frederika  Stavrosa  pod  kolesami
avtomobilya, mysl' o nem presledovala ego. Za svoyu zhizn' svyashchennik vyslushal
tysyachi ispovedej, no tragicheskaya ispoved' Frederika Stavrosa,  za  kotoroj
posledovala ego smert', ostavila neizgladimoe vpechatlenie.
     - |j, ty chem-to obespokoen?
     Otec Konstantinou povernulsya i  posmotrel  na  krasivogo  obnazhennogo
yunoshu, lezhavshego ryadom s nim.
     - Da net, vse v poryadke, malysh.
     - Razve tebe so mnoj ploho?
     - Ty zhe znaesh', chto net, Georgios.
     - Togda v chem delo? Ty vedesh' sebya tak, budto menya  zdes'  net,  chert
poberi.
     - Ne rugajsya.
     - Mne ne nravitsya, kogda na menya ne obrashchayut vnimaniya.
     - Izvini, dorogoj. Prosto... delo v tom, chto odnogo iz moih  prihozhan
sbila mashina.
     - My vse kogda-nibud' umrem, verno?
     - Razumeetsya. No tot chelovek byl ochen' obespokoen.
     - U nego chto, s golovkoj byli nelady?
     - Net. On znal odnu uzhasnuyu tajnu, i  etot  gruz  okazalsya  dlya  nego
slishkom tyazhelym.
     - Kakuyu tajnu?
     Svyashchennik pogladil yunoshu po bedru:
     - Ty zhe znaesh', mne nel'zya govorit' ob etom.  YA  ne  mogu  raskryvat'
tajnu ispovedi.
     - A ya-to dumal, chto u nas net drug ot druga sekretov.
     - Ih i net, Georgios, no...
     - Gamoto! Ili oni est', ili ih net. K tomu  zhe  paren'-to  tot  umer,
verno? Tak kakaya raznica?
     - Nikakoj, ya polagayu, no...
     Georgios Lato obnyal svyashchennika i prosheptal emu na uho:
     - Mne interesno.
     - Ty shchekochesh' mne uho.
     Lato prinyalsya laskat' svyatogo otca.
     - O... eshche, pozhalujsta...
     - Togda skazhi mne.
     - Horosho. Navernoe, sejchas uzhe vreda ot togo ne budet.
     Georgiosu Lato udalos'  koe-chego  dobit'sya  v  zhizni.  Rodilsya  on  v
trushchobah Afin i s dvenadcati let stal prodavat' sebya. V nachale Lato prosto
brodil po ulicam i zarabatyval neskol'ko  dollarov,  obsluzhivaya  p'yanyh  v
parke i turistov v  gostinichnyh  nomerah.  Sud'ba  podarila  emu  krasivuyu
vneshnost' i sil'noe, muskulistoe telo.
     Kogda yunoshe bylo shestnadcat',  sutener  skazal  emu:  "Ty,  Georgios,
poulaki. Zrya tratish' sily. Mogu pomoch' tebe zarabotat' horoshie den'gi".
     Svoe obeshchanie on sderzhal. S togo  momenta  klientami  Georgiosa  byli
tol'ko vazhnye, sostoyatel'nye lyudi, shchedro plativshie emu za uslugi.
     Vstrecha  s  Nikosom  Veritosom,  lichnym  pomoshchnikom   mogushchestvennogo
vorotily Spirosa Lambrou, rezko izmenila zhizn' Lato.
     - YA lyublyu tebya, - skazal Nikos Veritos yunoshe.  -  YA  hochu,  chtoby  ty
perestal byt' shlyuhoj. Teper' ty prinadlezhish' mne.
     - Kak skazhesh', Niki. YA tebya tozhe lyublyu.
     Veritos postoyanno osypal yunoshu podarkami. On odeval  ego,  platil  za
kvartiru, daval  emu  den'gi  na  karmannye  rashody.  No  ego  vse  vremya
bespokoilo, chto delaet Lato, kogda ego net.
     Reshil on etu problemu sleduyushchim obrazom. Kak-to on ob®yavil:
     - YA podyskal tebe rabotu v kompanii Spirosa  Lambrou,  gde  ya  i  sam
rabotayu.
     - CHtob ty... mog za mnoj sledit'? YA ne pozvolyu...
     - Da net zhe, radost' moya. Prosto hochu, chtoby ty vsegda byl ryadom.
     Snachala Lato protestoval, no potom sdalsya. Rabota, k  ego  udivleniyu,
emu ponravilas'. Rabotal on v obshchem otdele rassyl'nym, tak chto vpolne  mog
zarabotat' nemnogo na storone u takih  blagodarnyh  klientov,  kak  svyatoj
otec Konstantinou.


     V tot den' Georgios Lato pokidal postel' otca Konstantinou v  bol'shom
smyatenii. Tajna, kotoruyu on uznal ot svyashchennika, byla prosto  potryasayushchej,
i Lato stal nemedlenno prikidyvat', kak by na etom  zarabotat'.  Mozhno  by
podelit'sya s Nikosom Veritosom, no Lato pridumal variant poluchshe. "YA pojdu
s etim pryamo k bol'shomu bossu, - reshil  on.  -  Vot  uzh  on  zaplatit  tak
zaplatit".


     Na sleduyushchee utro Lato voshel v priemnuyu Spirosa Lambrou.
     Sekretarsha podnyala golovu:
     - O! CHto-to pochta segodnya ranovato, Georgios.
     Lato pokachal golovoj:
     - Net, mem. Mne nuzhno videt' mistera Lambrou.
     Sekretarsha ulybnulas':
     - Da chto ty govorish'? I zachem ty hochesh' ego videt'? U tebya chto,  est'
delovoe predlozhenie?
     Lato skazal spokojno:
     - Net, u menya drugoe. YA tol'ko chto uznal, chto  moya  mat'  umiraet,  i
ya... dolzhen vernut'sya domoj. YA hotel prosto poblagodarit' mistera  Lambrou
za to, chto on dal mne etu rabotu. YA  tol'ko  na  minutku,  esli  on  ochen'
zanyat...
     On povernulsya bylo, chtoby ujti.
     - Podozhdi. Dumayu, on soglasitsya tebya prinyat'.
     CHerez desyat' minut Georgios Lato stoyal v  kabinete  Spirosa  Lambrou.
Ran'she on tam nikogda ne byl, i velikolepie kabineta potryaslo ego.
     - Slushayu, molodoj chelovek. Mne ochen' zhal', chto tvoya mat' pri  smerti.
Mozhet byt', nebol'shaya premiya...
     - Spasibo, ser. No ya zdes' po drugoj prichine.
     Lambrou nahmurilsya:
     - Ne ponimayu.
     - Mister Lambrou, u menya est' vazhnaya informaciya. Dumayu, vy najdete ee
cennoj.
     Na lice Lambrou poyavilos' skepticheskoe vyrazhenie:
     - Da chto ty govorish'? Boyus', ya slishkom zanyat, tak chto...
     - Ona kasaetsya Konstantina Demirisa, - bystro progovoril  Lato.  -  U
menya est' horoshij drug. On svyashchennik. U nego ispovedalsya chelovek, kotorogo
srazu posle etogo nasmert' sbila mashina. Tak etot chelovek rasskazal emu  o
Konstantine Demirise, kotoryj sdelal uzhasnuyu veshch'. Prosto uzhasnuyu. Ego  za
eto mozhno posadit' v tyur'mu. No esli vam neinteresno...
     Spiros Lambrou vdrug pochuvstvoval samyj zhivoj interes:
     - Sadis'... Kak tebya zovut?
     - Lato, ser. Georgios Lato.
     - Ladno, Georgios. Davaj nachnem s samogo nachala.


     Otnosheniya  mezhdu  Konstantinom  Demirisom  i  Melinoj  s  godami  vse
uhudshalis', no do poslednego vremeni on nikogda ne podnimal na nee ruku.
     Vse nachalos' vo vremya burnoj ssory po povodu  ego  lyubovnoj  svyazi  s
blizhajshej podrugoj Meliny.
     - Ty vsyakuyu zhenshchinu sposoben prevratit' v shlyuhu, - krichala Melina.  -
CHego by ty ni kosnulsya, vse prevrashchaetsya v gryaz'.
     - Skaseh! Zatkni svoj poganyj rot.
     - Ty ne zastavish' menya molchat', - otvetila Melina. - YA vsem rasskazhu,
kakoj ty podonok. Brat byl prav. Ty chudovishche.
     Demiris podnyal ruku  i  zakatil  Meline  poshchechinu.  Ona  vybezhala  iz
komnaty.
     Na sleduyushchej nedele, vo vremya novoj ssory, on snova udaril ee. Melina
sobrala veshchi i uletela na Attikos - ostrov, yavlyayushchijsya  sobstvennost'yu  ee
brata. Ona probyla tam nedelyu v toske i odinochestve. Ona skuchala po muzhu i
nachala pridumyvat' opravdaniya ego postupku.
     "YA sama vinovata, - dumala Melina. - Ne nuzhno nastraivat' ego  protiv
sebya". I eshche: "On ne hotel  menya  udarit'.  Prosto  vyshel  iz  sebya  i  ne
soobrazhal, chto delaet. Esli ya byla emu bezrazlichna, on ne udaril by  menya,
razve ne tak?"
     No v dushe Melina znala, chto vse eto vydumki. Ona ne mogla  dopustit',
chtoby ih brak raspalsya. V sleduyushchee voskresen'e ona vernulas' domoj.
     Demiris byl v biblioteke.
     Kogda Melina voshla v komnatu, on podnyal golovu ot knigi:
     - Znachit, ty reshila vernut'sya.
     - Zdes' moj dom, Kosta. Ty moj muzh, i ya tebya lyublyu. No  hochu  skazat'
tebe: esli ty menya eshche raz udarish', ya tebya ub'yu.
     On posmotrel ej v glaza i ponyal,  chto  ona  dejstvitel'no  mozhet  eto
sdelat'.
     Kak  ni  stranno,  no  posle  etogo  sluchaya  ih  otnosheniya  neskol'ko
uluchshilis'. Dolgoe vremya posle etogo Konstantin staralsya sderzhivat'sya  pri
Meline. On prodolzhal volochit'sya za zhenshchinami, a Melina byla slishkom gorda,
chtoby poprosit' ego ne delat' etogo. "Kogda-nibud' vse eti shlyuhi  nadoedyat
emu, - dumala Melina, - i on pojmet, chto krome mnya emu nikto ne nuzhen".
     V subbotu vecherom, kogda  Konstantin  Demiris  odevalsya,  namerevayas'
ujti, v komnatu voshla Melina.
     - Kuda eto ty sobralsya?
     - U menya naznachena vstrecha.
     - Razve ty zabyl? My segodnya uzhinaem u Spirosa.
     - YA ne zabyl, no u menya est' delo povazhnee.
     Melina zastyla, ne pomnya sebya ot yarosti:
     - YA znayu, chto  eto  za  delo  -  tvoya  pohot'.  I  ty  sobiraesh'sya  k
kakoj-nibud' shlyuhe, chtoby udovletvorit' etu pohot'.
     - Popriderzhi yazyk. Ty stala  pohozha  na  torgovku  ryboj.  -  Demiris
vnimatel'no osmotrel sebya v zerkale.
     - YA ne pozvolyu tebe! - To, kak on vel sebya s nej, bylo otvratitel'no,
no oskorblyat'  eshche  i  ee  brata  -  eto  bylo  uzhe  slishkom.  Ona  dolzhna
postarat'sya uyazvit' ego, i byl tol'ko odin sposob sdelat' eto.
     - Voobshche-to my oba segodnya dolzhny posidet' doma, - skazala ona.
     - V samom dele? - sprosil on bezrazlichno. - I pochemu zhe?
     - Razve ty ne pomnish', chto segodnya za den'?
     - Net.
     - Segodnya rovno god s togo dnya, kak ya ubila  nashego  syna,  Kosta.  YA
sdelala abort.
     On zamer, i Melina uvidela, kak suzilis' ego zrachki.
     - I eshche ya skazala vracham, chtoby oni pozabotilis' o tom, chtoby u  menya
nikogda ne bylo detej.
     On sovershenno poteryal kontrol' nad soboj.
     - Skaseh!
     On udaril ee po licu. Za pervym udarom posledovali drugie.
     Melina zakrichala, povernulas' i vybezhala v holl, Demiris za  nej.  On
dognal ee na lestnichnoj ploshchadke.
     - YA ub'yu tebya za eto, -  prorychal  on.  I  snova  udaril  ee.  Melina
poteryala ravnovesie i upala, skativshis' po dlinnoj lestnice.
     Ona lezhala vnizu i rydala ot boli:
     - Gospodi, pomogi zhe mne! YA chto-to slomala.
     Demiris molcha stoyal, glyadya na nee holodnymi glazami.
     - Skazhu  gornichnoj,  chtoby  vyzvala  vracha.  Ne  hochu  opazdyvat'  na
svidanie.


     Nezadolgo do poludnya zazvonil telefon.
     - Mister Lambrou? |to doktor Metaksis.  Vasha  sestra  poprosila  menya
pozvonit' vam. Ona nahoditsya u menya v bol'nice.  Boyus',  s  nej  sluchilas'
beda...
     Spiros Lambrou priehal  v  bol'nicu,  voshel  v  komnatu,  gde  lezhala
Melina, i v uzhase ustavilsya na nee. U  meliny  byla  slomana  ruka,  krome
togo, u nee bylo sotryasenie mozga, a lico strashno raspuhlo.
     Spiros Lambrou proiznes tol'ko odno slovo:  "Konstantin".  Golos  ego
drozhal ot yarosti.
     Glaza Meliny napolnilis' slezami:
     - On ne hotel, - prosheptala ona.
     - YA unichtozhu ego. ZHizn'yu  klyanus'.  -  Nikogda  ran'she  ne  ispytyval
Spiros takogo vsepogloshchayushchego beshenstva.
     Pri odnoj mysli o tom, kak Demiris obrashchaetsya s Melinoj, ego  brosalo
v drozh'. Ego nado ostanovit', no kak? Dolzhen zhe byt' sposob. No on ne  mog
nichego pridumat' sam. I kak ne raz byvalo v proshlom, on  reshil  obratit'sya
za sovetom k madam Piris. Mozhet byt', ona smozhet emu pomoch'.
     Po  doroge  k  nej  Lambrou  samokritichno  rassuzhdal:   "Moi   druz'ya
obhohotalis' by, uznaj oni, chto ya konsul'tiruyus' u  ekstrasensa".  No  vse
delo bylo v tom, chto v proshlom madam Piris chasto govorila  emu  o  mnogom,
chto sbyvalos'. "Ona dolzhna mne pomoch'".


     Oni sideli za stolikom v temnom  uglu  ploho  osveshchennogo  kafe.  Emu
pokazalos', ona ochen' postarela  so  dnya  ih  poslednej  vstrechi.  Staruha
sidela, ne svodya s nego glaz.
     - Mne nuzhna pomoshch', madam Piris, - skazal Lambrou.
     Ona molcha kivnula.
     - K_a_k _n_a_ch_a_t_'_?.. Poltora goda nazad byl sud. ZHenshchinu po imeni
Ketrin Duglas...
     Vyrazhenie lica madam Piris izmenilos':
     - Net, - prostonala ona.
     Spiros Lambrou v nedoumenii smotrel na nee:
     - Ee ubili...
     Madam Piris podnyalas':
     - Net! Duhi skazali mne, chto ona umret.
     Spiros Lambrou udivlenno progovoril:
     - Tak ona i umerla...
     - Ona zhiva!
     On ne nahodil slov ot izumleniya.
     - |togo ne mozhet byt'!
     - Ona byla zdes'. Prihodila ko mne tri mesyaca nazad. Oni pryatali ee v
monastyre.
     On smotrel na nee, poteryav dar rechi. I neozhidanno vse vstalo na  svoi
mesta. "Oni  pryatali  ee  v  monastyre".  V  poryadke  blagotvoritel'nosti,
Demiris lyubil davat' den'gi na monastyr' v YAnine, derevne, gde yakoby  byla
ubita Ketrin Duglas. Teper' vse  sovpalo  s  informaciej,  kotoruyu  Spiros
poluchil ot Georgiosa Lato. Demiris poslal na smert' dvuh nevinovnyh  lyudej
za ubijstvo Ketrin Duglas, v  to  vremya  kak  ona  byla  zhiva  i  zdorova,
spryatannaya za tolstymi stenami monastyrya.
     Teper' Lambrou znal, kak emu unichtozhit' Konstantina Demirisa.
     "Toni Riccoli".





     Toni Riccoli vse bol'she i bol'she ne vezlo. Odna neudacha sledovala  za
drugoj. Hotya ego lichnoj viny v etom i ne bylo, on otdaval sebe otchet,  chto
Sem'ya  vozlozhit  vsyu  otvetstvennost'  na   nego.   Opravdaniya   ih   malo
interesovali.
     Situaciya dopolnitel'no omrachalas' tem, chto  pervaya  faza  operacii  s
narkotikami proshla ideal'no. On dostavil  gruz  v  Afiny  bez  suchka,  bez
zadorinki i vremenno spryatal ego na sklade. On podkupil  styuarda,  kotoryj
soglasilsya perepravit' gruz kontrabandoj iz Afin v N'yu-Jork. I nado zhe, za
sutki  do  rejsa  etogo  pridurka  arestovali  za  vozhdenie  avtomobilya  v
netrezvom vide, i aviakompaniya uvolila ego.
     Toni Riccoli reshil pribegnut' k zapasnomu variantu. On podyskal  sebe
vozchika -  v  dannom  sluchae  Saru  Merchison,  semidesyatiletnyuyu  turistku,
naveshchavshuyu doch' v Afinah, kotoraya  soglasilas'  dostavit'  ego  sakvoyazh  v
N'yu-Jork. Ona i predstavleniya ne imela, chto v nem nahoditsya.
     - Tam suveniry, kotorye ya obeshchal svoej materi, - skazal Toni. -  A  v
blagodarnost' ya hochu oplatit' vash bilet.
     - O, eto sovsem ne obyazatel'no, - zaprotestovala Sara Merchison. - Mne
priyatno okazat' vam uslugu. YA zhivu nedaleko ot vashej materi.  Budet  ochen'
priyatno s nej poznakomit'sya.
     - Uveren, ej tozhe, - bojko otvetil Toni. Beda tol'ko v tom,  chto  ona
nemnogo nezdorova. No kto-nibud' obyazatel'no zaberet sakvoyazh.
     Dlya  roli  vozchika  ona  podhodila  ideal'no  -  milaya   amerikanskaya
starushka. Edinstvenno, v chem ee mozhno bylo zapodozrit' na tamozhne,  eto  v
popytke provezti kontrabandoj vyazal'nye spicy.
     Sara Merchison vyletala v N'yu-Jork na sleduyushchee utro.
     - YA zaedu za vami i podvezu vas v aeroport.
     - Ogromnoe spasibo. Vy ochen' vnimatel'nyj molodoj chelovek. Vasha  mama
dolzhna vami gordit'sya.
     - Da. My s nej ochen' blizki. - Ego materi ne bylo v zhivyh uzhe  desyat'
let.


     Na sleduyushchee utro, kogda Riccoli uzhe sovsem bylo  sobralsya  ehat'  na
sklad za gruzom, razdalsya telefonnyj zvonok.
     - Mister Riccoli?
     - Slushayu.
     - Govorit doktor Pacaka iz palaty "Skoroj pomoshchi"  afinskoj  grodskoj
bol'nicy. U nas zdes' nahoditsya missis Sara Merchison. Ona  vchera  upala  i
slomala bedro. Ona ochen' bespokoitsya i prosit skazat' vam,  chto  ej  ochen'
zhal'...
     - Merda! - Toni s siloj shvyrnul trubku. Dva raza  podryad.  I  gde  on
teper' najdet vozchika?
     Riccoli znal, chto dolzhen byt' ostorozhen. Proshli sluhi,  chto  v  Afiny
priehal izvestnyj amerikanskij agent  po  bor'be  s  narkotikami,  kotoryj
rabotaet sovmestno s grecheskimi vlastyami. Oni perekryli vse vyezdy iz Afin
i regulyarno provodyat dosmotry samoletov i sudov.
     Malo togo, poyavilas' eshche odna problema. Odin  iz  ego  osvedomitelej,
vor i narkoman, soobshchil  emu,  chto  policiya  nachala  obyskivat'  sklady  v
poiskah spryatannyh tam  narkotikov  i  drugoj  kontrabandy.  Davlenie  vse
roslo. Prishlo vremya poznakomit' Sem'yu s sozdavshejsya situaciej.
     Toni Riccoli vyshel iz gostinicy i  napravilsya  po  ulice  Patisson  k
gorodskoj telefonnoj stancii. On podozreval, chto gostinichnyj telefon mozhet
proslushivat'sya, i ne hotel riskovat'.
     Telefonnaya stanciya pomeshchalas' v bol'shom korichnevom kamennom zdanii  s
kolonnami. Toni voshel v zdanie i oglyadelsya. Vdol'  sten  vystroilos'  shtuk
dvadcat' telefonnyh budok. Na polkah lezhali telefonnye spravochniki so vseh
koncov sveta. V centre razmeshchalis' stojki, za kotorymi sluzhashchie  prinimali
zakazy. K kazhdomu iz nih stoyala ochered'.
     Toni podoshel k zhenshchine, sidyashchej za odnoj iz stoek.
     - Dobroe utro, - skazal on.
     - CHem mogu byt' vam polezna?
     - YA hotel by zakazat' mezhdunarodnyj razgovor.
     - Boyus', vam pridetsya minut tridcat' podozhdat'.
     - Razumeetsya.
     - Nazovite, pozhalujsta, stranu i nomer telefona.
     Toni Riccoli zakolebalsya.
     - Konechno. - On protyanul zhenshchine listok bumagi. - YA by  hotel,  chtoby
razgovor oplatil tot, kogo ya vyzyvayu.
     - Vashe imya?
     - Braun. Tom Braun.
     - Horosho, mister Braun. Kak tol'ko my soedinimsya s vashim  nomerom,  ya
vas vyzovu.
     On podoshel k skam'e, stoyavshej u steny, i sel.
     "YA mog by spryatat' paket v mashine i zaplatit' komu-nibud',  chtoby  ee
peregnali cherez granicu. No eto riskovanno, vse  mashiny  obyskivayut.  Nado
podyskat' chto-nibud'..."
     - Mister Braun... Mister Tom Braun... - Telefonistka dvazhdy povtorila
imya, prezhde chem Toni soobrazil, chto zovut  ego.  On  vstal  i  pospeshil  k
stojke.
     - Vash abonent soglasen oplatit' razgovor. Sed'maya kabina, pozhalujsta.
     - Spasibo. Da, ne mogli by vy vernut' mne listok s nomerom? On  mozhet
mne eshche ponadobit'sya.
     - Konechno. - Ona podala emu listok.
     Toni Riccoli proshel v sed'muyu kabinu i zakryl za soboj dver'.
     - Privet.
     - Toni? |to ty?
     - Aga. Kak ty tam, Pit?
     - Skazat' po pravde, malost' bespokoyus', Toni. Parni  nadeyalis',  chto
posylka uzhe v puti.
     - Tut koe-kakie problemy voznikli.
     - Posylka otpravlena?
     - Net, do sih por zdes'.
     Posledovalo molchanie.
     - Nam by ne hotelos', chtoby s nej chto-nibud' sluchilos', Toni.
     - Nichego i ne sluchitsya. Prosto nado otyskat' drugoj sposob  otpravit'
ee. Tut vsyudu eti chertovy ishchejki iz byuro po bor'be s narkotikami.
     - Rech' idet o desyati millionah dollarov, Toni.
     - Znayu. Ne volnujsya. YA chto-nibud' pridumayu.
     - Uzh, pozhalujsta, postarajsya.
     I v trubke razdalis' korotkie gudki.


     Uvidev, chto Toni poshel k vyhodu, chelovek v serom  kostyume  podoshel  k
zhenshchine za stojkoj.
     - Signomi. Vidite togo cheloveka?
     ZHenshchina podnyala golovu:
     - Ochi?
     - Mne nuzhno znat' nomer telefona, po kotoromu on zvonil.
     - Prostite, no my ne imeem prava davat' takuyu informaciyu.
     CHelovek polez v zadnij karman bryuk i vytashchil  bumazhnik.  K  nemu  byl
prikreplen zheltyj zheton.
     - Policiya. YA inspektor Tinou.
     Vyrazhenie lica zhenshchiny izmenilos'.
     - Ponyatno. On dal mne listok bumagi s  nomerom  i  potom  zabral  ego
nazad.
     - No vy ved' delaete zapis' v knige?
     - Razumeetsya.
     - Tak nazovite mne, pozhalujsta, nomer.
     - Odnu minutu.
     Ona napisala nomer na  listke  bumagi  i  protyanula  ego  inspektoru.
Kakoe-to vremya on izuchal ego. Kod strany byl 39, a  telefonnoj  stancii  -
91. Italiya. Palermo.
     - Blagodaryu vas. Sluchajno ne pomnite familii etogo cheloveka?
     - Pomnyu. Braun. Tom Braun.


     Razgovor rasstroil Toni Riccoli. Srochno zahotelos' v tualet. "CHert by
pobral etogo Pitta Lyukku!" Vperedi, na uglu ploshchadi  Kolonaki,  on  uvidel
nadpis':



     Zavedeniem pol'zovalis' kak muzhchiny, tak  i  zhenshchiny.  "I  greki  eshche
schitayut sebya civilizovannoj naciej, - podumal Riccoli. - Gadost' kakaya!"
     Na ville v gorah nad Palermo vokrug stola sideli chetvero muzhchin.
     - Gruz uzhe sledovalo otpravit', Pit, - skazal odin iz nih.  -  V  chem
delo?
     - Ne mogu skazat' tochno. Delo mozhet byt' v Toni Riccoli.
     - Do sih por s Toni vse bylo v poryadke.
     - Znayu... No inogda lyudej odolevaet zhadnost'. Pozhaluj, luchshe  poslat'
kogo-nibud' v Afiny, pust' proverit.
     - Skverno. Mne Toni vsegda nravilsya.


     V policejskom upravlenii na ulice Stadiu, 10, v  nizhnej  chasti  Afin,
shlo soveshchanie. Prisutstvovali Livreri Dmitij, nachal'nik policii, inspektor
Tinou i amerikanec Uolt Kelli, agent tamozhennogo  otdela  gosudarstvennogo
kaznachejstva SSHA.
     - U nas est' svedeniya, - govoril Kelli, - chto  gotovitsya  k  otpravke
bol'shaya partiya narkotikov. Iz Afin. Zdes' zameshan Toni Riccoli.
     Inspektor Tinou promolchal. Grecheskim policejskim ne nravilos',  kogda
v ih dela lezli agenty iz drugih stran. Osobenno amerikancy.  "|ti  vsegda
chereschur v sebe uvereny".
     Teper' govoril shef policii:
     - My uzhe etim zanimaemsya, lejtenant. Toni nedavno zvonil  v  Palermo.
Sejchas my pytaemsya vyyasnit', komu  konkretno  on  zvonil.  Tak  my  smozhem
ustanovit' ego svyazi.
     Zazvonil  telefon  u  nego  na  stole.  Dmitrij  i  inspektor   Tinou
pereglyanulis'.
     Inspektor Tinou snyal trubku:
     - Nu chto, uznali?
     Nekotoroe vremya on slushal, zatem polozhil trubku. Vyrazhenie  ego  lica
ne izmenilos'.
     - Nu?
     - Oni vse vyyasnili.
     - I chto?
     - On zvonil v telefonnuyu budku na gorodskoj ploshchadi.
     - Gamoto!
     - Nash Toni Riccoli ves'ma inch eskipnos.
     Uolt Kelli skazal s razdrazheniem:
     - YA ne ponimayu po-grecheski.
     - Prostite, lejtenant. YA skazal "hitryj".
     - YA by hotel, chtoby vy usilili za nim nablyudenie, - zayavil Kelli.
     "Slishkom mnogo na sebya  beret".  SHef  policii  Dmitrij  povernulsya  k
inspektoru Tinou:
     - U nas est'  dokazatel'stva,  chtoby  pribegnut'  k  bolee  ser'eznym
meram?
     - Net, ser. Tol'ko sil'nye podozreniya.
     SHef Dmitrij povernulsya k Kelli:
     -  Boyus',  u  menya  ne  hvatit  lyudej,  chtoby   sledit'   za   kazhdym
podozrevaemym v torgovle narkotikami.
     - No Riccoli...
     - Uveryayu vas, mister Kelli, u nas est' svoi istochniki informacii. Kak
tol'ko my uznaem chto-libo novoe, my svyazhemsya s vami.
     Uolt Kelli smotrel na nego v polnom nedoumenii.
     - Smotrite ne opozdajte, - skazal on. - A to gruz uplyvet.


     S villoj "Rafina" vse bylo v poryadke. Torgovec  nedvizhimost'yu  skazal
Konstantinu Demirisu:
     - Vy kupili villu s obstanovkoj, no, esli hotite, mozhno smenit' chast'
mebeli...
     - Net. Pust' ostaetsya kak est'.
     Kak bylo, kogda ego nevernaya Noelli predavala ego so svoim lyubovnikom
Larri. On proshelsya po gostinoj. "Mozhet byt', oni predavalis'  lyubvi  pryamo
zdes', _n_a _p_o_l_u_? _V _k_a_b_i_n_e_t_e_? _N_a  _k_u_h_n_e_?_"  Demiris
voshel v spal'nyu. V uglu stoyala bol'shaya krovat'. Ih krovat'. Na  nej  Larri
laskal obnazhennoe telo Noelli, tam on ukral to, chto prinadlezhalo Demirisu.
Duglas uzhe odin raz zaplatil za svoe predatel'stvo, teper' on zaplatit eshche
raz. Demiris snova vzglyanul na krovat'. "V pervyj  raz  ya  ovladeyu  Ketrin
imenno tam, - reshil on, - zatem v drugih komnatah. V kazhdoj  iz  nih".  On
pozvonil Ketrin s villy.
     - Slushayu.
     - YA dumal o vas.


     K Toni Riccoli neozhidanno nagryanuli dva gostya s Sicilii. Oni vnezapno
voshli k nemu v nomer, i Toni srazu pochuyal opasnost'. Al'fredo Mankuzo  byl
krupnym muzhchinoj. Dzhino Laveri - eshche bol'she.
     Mankuzo srazu vzyal byka za roga:
     - Nas poslal Pit Lyukka.
     Riccoli sdelal vse, chtoby kazat'sya spokojnym.
     - Prekrasno. Dobro pozhalovat' v Afiny. CHto prikazhete?
     - Konchaj vypendrivat'sya, Riccoli,  -  skazal  Mankuzo.  -  Pit  hochet
znat', v kakuyu igru ty igraesh'.
     - Igru?  O  chem  ty?  YA  zhe  ob®yasnil  emu,  chto  voznikli  nekotorye
zatrudneniya.
     - Potomu my zdes'. Pomoch' tebe spravit'sya s nimi.
     - Rebyata, podozhdite minutku, - zaprotestoval Riccoli. - Gruz  spryatan
v nadezhnom meste. Kogda...
     - Pit ne hochet, chtoby on byl spryatan. On  vlozhil  v  nego  den'gi.  -
Laveri podnyal ruku i tolknul Riccoli v kreslo. - Daj-ka  ya  tebe  koj-chego
proyasnyu. Esli by poroshok poyavilsya na ulicah N'yu-Jorka kogda polozheno,  Pit
by uzhe poluchil den'gi, otmyl ih i snova pustil v delo. Usek?
     "YA b,  navernoe,  spravilsya  s  etimi  dvumya  gorillami",  -  podumal
Riccoli. No on znal, chto drat'sya budet ne s nimi, a s Pitom Lyukkoj.
     - Konechno, ya ponimayu, o chem ty, - skazal  on  mirno.  -  No  tut  vse
uslozhnilos'. Krugom grecheskaya policiya, da  eshche  etot  agent  po  bor'be  s
narkotikami iz Vashingtona. U menya est' plan...
     - U Pita tozhe, - perebil Laveri. - I znaesh' kakoj? On velel  peredat'
tebe, chto, esli gruz na toj nedele ne budet v puti, tebe pridetsya vylozhit'
denezhki samomu.
     - |j, - zaprotestoval Riccoli. - U menya net takih deneg. YA...
     - Pit znaet, chto net. Vot on i  velel  nam  poiskat'  drugie  sposoby
zastavit' tebya zaplatit'.
     Toni Riccoli gluboko vzdohnul:
     - Ladno. Prosto skazhite emu, chto vse pod kontrolem.
     - Idet. A poka my tut poboltaemsya. U tebya nedelya.
     Toni Riccoli poklyalsya svoej chest'yu nikogda ne pit'  do  poludnya,  no,
kogda sicilijcy ushli, on  vytashchil  butylku  viski  i  sdelal  dva  bol'shih
glotka. Hotya vnutri u nego i poteplelo, legche emu  ne  stalo.  "Nichego  ne
pomozhet, - podumal on. - CHego eto starik tak na nego nakinulsya?  YA  zh  emu
byl kak syn, a teper' on daet mne vsego nedelyu, chtoby  ya  vykrutilsya.  Mne
nuzhen vozchik, i srochno. Pojdu v kazino, - reshil on. - Poishchu tam".


     V desyat' vechera Riccoli pod®ehal k "Loutraki", populyarnomu  kazino  v
pyatidesyati milyah zapadnee Afin. On dolgo brodil po ogromnomu shumnomu zalu,
nablyudaya za igroj. Kak obychno, tam bylo mnogo  proigravshihsya,  gotovyh  za
den'gi na chto ugodno,  chtoby  prodolzhit'  igru.  CHem  v  bol'shem  otchayanii
chelovek, tem legche ego nadut'. Toni pochti srazu  nametil  sebe  zhertvu  za
stolom, gde igrali v ruletku. |to byl malen'kij sedoj chelovechek s  ptich'im
licom, let pyatidesyati s nebol'shim, kotoryj  postoyanno  utiral  potnyj  lob
nosovym platkom. CHem bol'she on proigryval, tem sil'nee on potel.
     Riccoli s interesom nablyudal za nim. Vse  simptomy  byli  emu  horosho
znakomy. |to byl klassicheskij sluchaj, kogda chelovek proigryval bol'she, chem
on mog sebe pozvolit'.
     Kogda pered chelovechkom ne ostalos' ni odnoj  fishki,  on  obratilsya  k
krup'e:
     - YA... ya hotel by vzyat' eshche fishek v dolg.
     Krup'e vzglyanul na bossa.
     - Daj. V poslednij raz.
     "Interesno, naskol'ko oni ego uzhe nagreli", - lenivo podumal Toni. On
sel ryadom i vstupil v igru. Ruletka byla igroj dlya prostofil', no  Riccoli
umel igrat', i gorka fishek pered nim uvelichivalas', v to vremya  kak  fishek
na stole pered malen'kim chelovechkom stanovilos' vse men'she  i  men'she.  On
razbrasyval fishki po vsemu stolu, odnovremenno stavya  na  nomera,  cvet  i
sochetaniya. "On ponyatiya ne imeet chto delaet", - podumal Riccoli.
     Poslednie fishki byli proigrany. Neznakomec sidel v ocepenenii.  Potom
s nadezhdoj vzglyanul na krup'e:
     - Ne mog by ya?..
     Krup'e otricatel'no pokachal golovoj:
     - Izvinite.
     CHelovechek vzdohnul i vstal.
     Riccoli vstal odnovremenno s nim.
     - Ne povezlo, - skazal  on  sochuvstvenno.  -  A  ya  nemnogo  vyigral.
Priglashayu vas vypit'.
     CHelovechek morgnul. Golos ego drozhal.
     - Vy ochen' lyubezny, ser.
     "YA nashel sebe  vozchika",  -  podumal  Riccoli.  Vne  somneniya,  etomu
cheloveku nuzhny den'gi. On navernyaka ohotno soglasitsya  otvezti  bezobidnyj
paket v N'yu-Jork i zarabotat' sotnyu dollarov i besplatnuyu poezdku v SHtaty.
     - Menya zovut Toni Riccoli.
     - Viktor Koroncis.
     Riccoli povel Koroncisa v bar.
     - CHto budete pit'?
     - YA... u menya ne ostalos' deneg.
     Toni Riccoli otmahnulsya.
     - YA ugoshchayu.
     - Togda mne reciny, esli pozvolite.
     Riccoli povernulsya k oficiantu:
     - I viski so l'dom dlya menya.
     - Vy turist? - vezhlivo sprosil Koroncis.
     - Da, - otvetil Riccoli. - U menya kanikuly. Prekrasnaya strana.
     Koroncis pozhal plechami:
     - Naverno.
     - Vam zdes' ne nravitsya?
     - O, zdes' krasivo, vse verno. Prosto vse stalo tak dorogo.  Ceny  na
vse tovary  vyrosli.  Esli  vy  ne  millioner,  trudno  prokormit'  sem'yu,
osobenno, esli u vas zhena i chetvero detej. - On govoril s gorech'yu.
     "Teplee i teplee".
     - CHem vy zanimaetes', Viktor? - sprosil Riccoli kak by mezhdu prochim.
     - Rabotayu kuratorom v Afinskom gosudarstvennom muzee.
     - Da? A chto dolzhen delat' kurator?
     V golose Koroncisa poyavilas' notka gordosti.
     - YA otvechayu za vse drevnosti, najdennye pri raskopkah v Grecii. -  On
sdelal glotok iz svoego bokala. - Nu,  ne  sovsem  vse,  konechno.  Est'  i
drugie muzei. Naprimer, Akropol' ili nacional'nyj  arheologicheskij  muzej.
No samye cennye nahodki hranyatsya u nas.
     Toni pochuvstvoval, chto v nem probuzhdaetsya interes.
     - Naskol'ko cennye?
     Viktor Koroncis neopredelenno pozhal plechami.
     - Bol'shinstvo prosto bescenny. Konechno, po zakonu drevnie veshchi nel'zya
vyvozit' iz strany. No u nas est' malen'kaya masterskaya, gde delayut kopii.
     Teper' uzhe mozg Riccoli rabotal na vsyu katushku.
     - Pravda? I horoshie kopii?
     - O,  velikolepnye.  Tol'ko  ekspertu  po  silam  otlichit'  kopiyu  ot
originala.
     - Vypejte eshche, - predlozhil Riccoli.
     - Spasibo. Vy ochen' dobry. K sozhaleniyu, ya ne mogu  vam  otvetit'  tem
zhe.
     Riccoli ulybnulsya:
     - Ob etom ne bespokojtes'. Kstati,  i  vy  mozhete  dlya  menya  koe-chto
sdelat'. YA hotel by  zaglyanut'  v  vash  muzej.  Vy  tak  interesno  o  nem
rasskazyvaete.
     -  Tam  i  v  samom  dele  interesno,  -  podderzhal  ego  Koroncis  s
entuziazmom. - Nash muzej - odin iz samyh interesnyh v mire. YA budu  rad  v
lyuboe vremya pokazat' vam ego. Kogda vy svobodny?
     - CHto, esli zavtra utrom?
     U Toni Riccoli bylo oshchushchenie, chto on  nashel  sebe  nechto  kuda  bolee
dohodnoe, chem prosto vozchika.


     Afinskij gosudarstvennyj muzej raspolozhen na ploshchadi Sitagma, v samom
centre Afin. Velikolepnoe zdanie muzeya postroeno v vide drevnego  hrama  s
chetyr'mya ionicheskimi kolonnami  po  fasadu.  Vysokaya  krysha,  nad  kotoroj
razvevaetsya  grecheskij  flag,  ukrashena  chetyr'mya  vysechennymi  iz   kamnya
figurami.
     V zalah  muzeya  hranyatsya  eksponaty,  predstavlyayushchie  raznye  periody
grecheskoj  istorii,  mnogochislennye  vitriny  zapolneny   arheologicheskimi
nahodkami. Sredi nih zolotye chashi i korony, inkrustirovannye mechi i sosudy
dlya vina. V odnoj iz vitrin nahodyatsya chetyre zolotye posmertnye maski, a v
drugoj - oskolki drevnejshih skul'ptur.
     Viktor Koroncis sam vodil Toni Riccoli po muzeyu. On ostanovilsya pered
vitrinoj, v kotoroj byla vystavlena statuetka bogini s venkom iz  opiumnyh
makov vokrug golovy.
     - |to boginya maka, - ob®yavil on shepotom.  -  Venok  simvoliziruet  ee
sposobnost' prinosit' son, yasnovidenie i smert'.
     - Skol'ko zhe ona stoit?
     Koroncis rassmeyalsya:
     - Esli ee vystavit' na prodazhu? Mnogo millionov.
     - V samom dele?
     Malen'kij kurator s ochevidnoj  gordost'yu  pokazyval  gostyu  bescennye
sokrovishcha:
     - |to vot golova kouzos, 530-j god do nashej ery. |to -  golova  Afiny
Pallady v korinfskom shleme, chto-to okolo 1450 goda do nashej ery...  a  eto
vot sovershenno fantasticheskij eksponat  -  zolotaya  maska  iz  korolevskoj
grobnicy mikenskogo akropolya. Predpolozhitel'no eto maska Agamemnona [car',
predvoditel' grecheskih vojsk v Troyanskoj vojne].
     - CHto vy govorite!
     On podvel Toni  Riccoli  k  drugoj  vitrine.  Tam  stoyala  prekrasnaya
amfora.
     - Moya samaya lyubimaya, - priznalsya siyayushchij  Koroncis.  -  YA  znayu,  chto
roditel' ne dolzhen predpochitat' odnogo rebenka drugomu, no nichego ne  mogu
s soboj podelat'. |ta amfora...
     - Po moemu, vaza kak vaza.
     - Da, konechno. Ee nashli v tronnoj komnate pri raskopkah  v  Knossose.
Na nej izobrazheny sceny poimki byka s  pomoshch'yu  seti.  V  drevnie  vremena
lovili  bykov  imenno  takim  sposobom,  chtoby  izbezhat'  prezhdevremennogo
prolitiya ih svyashchennoj krovi i...
     - Skol'ko ona stoit? - prerval Toni.
     - Dumayu, okolo desyati millionov dollarov.
     Toni Riccoli nahmurilsya:
     - Vot za eto?!
     - Za eto! Ne zabyvajte, ona otnositsya  k  pozdnemu  bronzovomu  veku,
chto-to okolo 1500 goda do nashej ery.
     Toni s interesom rassmatrival desyatok steklyannyh vitrin,  zapolnennyh
vsyacheskimi arheologicheskimi nahodkami.
     - I eti takie zhe cennye?
     - O  net,  konechno.  Tol'ko  nastoyashchie  drevnosti  tak  cenyatsya.  Oni
unikal'ny,  razumeetsya,  i  dayut  nam  predstavlenie,  kak  zhili   drevnie
civilizacii. Posmotrite-ka eshche syuda.
     Vmeste s Koroncisom Toni podoshel k drugoj vitrine, v uglu zala.
     Viktor Koroncis ukazal na vazu, stoyashchuyu v vitrine:
     - Prakticheski nash samyj cennyj eksponat. Na nej izobrazheny  simvolami
foneticheskie znaki. Pervaya nahodka takogo roda. Vot etot krug s krestom  -
odin iz naibolee rannih sposobov oboznacheniya chelovekom ponyatiya "kosmos". V
mire est' tol'ko...
     - P_l_e_v_a_t_'_, _s_k_o_l_'_k_o _i_h _t_a_m_. I skol'ko ona stoit? -
potreboval otveta Toni.
     Koroncis vzdohnul:
     - Astronomicheskuyu summu.
     Vozvrashchayas' v to utro iz muzeya, Toni  v  ume  podschityval  bogatstva,
kotorye i vo sne ne mogli emu prisnit'sya. Prosto fantastika,  kak  eto  on
napal na eti zalezhi zolota. Iskal-iskal  sebe  vozchika,  a  nashel  klyuch  k
sokrovishchnice. Dohody ot prodazhi geroina nuzhno budet razdelit' na shesteryh.
YAsnoe delo, s Sem'ej  shutki  plohi.  No  eto  delo  s  drevnostyami  k  nim
otnosheniya ne imeet. Esli emu udastsya kontrabandoj vyvezti  ih  iz  Grecii,
vse dohody budut ego. Mafiya ne smozhet nalozhit' na nih lapu.  Nastroenie  u
Toni bylo prekrasnoe. "Vsego-to i ostaetsya, - dumal on, -  chto  prikinut',
kak pojmat' rybku. O vozchike podumayu potom".


     V tot zhe vecher Toni povel svoego novogo druga v nochnoj klub,  kotoryj
predlagal bol'shoj vybor vsevozmozhnyh razvlechenij i  gde  lyubaya  aktrisochka
gotova byla lezt' k tebe v postel' posle predstavleniya.
     - Davaj prihvatim parochku devok i rasslabimsya, - predlozhil Riccoli.
     - Mne domoj nado, k sem'e, - zaprotestoval Koroncis.  -  Krome  togo,
boyus', ya ne mogu pozvolit' sebe nichego podobnogo.
     - Ty moj gost'. U moej firmy zdes' kredit. Mne samomu eto ni  kopejki
ne stoit.
     Riccoli  dogovorilsya  s  odnoj  iz  devushek,  chtoby  ona   priglasila
Koroncisa k sebe v gostinicu.
     - A vy razve ne pojdete? - sprosil Koroncis.
     - U menya tut nebol'shoe del'ce, - otvetil Toni. -  Valyaj,  dvigaj.  Za
vse zaplacheno.


     Sleduyushchim utrom Toni snova poyavilsya v muzee. Tam  on  zastal  bol'shuyu
tolpu turistov, kotorye s razinutymi  rtami  glazeli  na  vitriny,  polnye
sokrovishch.
     Koroncis provel Toni v svoj kabinet. On byl yavno smushchen.
     - YA... prosto ne znayu kak i blagodarit' vas za vcherashnij vecher, Toni.
Ona... eto bylo prosto velikolepno.
     Riccoli ulybnulsya:
     - A zachem togda druz'ya, Viktor?
     - No ya-to nichego ne mogu dlya vas sdelat'.
     - A mne nichego ot tebya i ne nado, - dobrodushno skazal Riccoli.  -  Ty
mne nravish'sya. Priyatno pobyt' s toboj. Kstati, segodnya v odnoj iz gostinic
organizuetsya nebol'shaya partiya  v  poker.  Sobirayus'  poigrat'.  Ne  hochesh'
prisoedinit'sya?
     - Spasibo. Mne by ochen' hotelos', no... - on  peredernul  plechami.  -
Luchshe ne nado.
     - Da ladno. Esli ty pro den'gi, to ne volnujsya. YA za tebya postavlyu.
     Koroncis pokachal golovoj:
     - Vy i tak ochen' dobry. Esli ya  proigrayu,  mne  nechem  budet  s  vami
rasplatit'sya.
     - A kto skazal, chto ty proigraesh'? - usmehnulsya Toni Riccoli.  -  Tam
vse shvacheno.
     - Shvacheno? YA... ya ne ponimayu.
     - Moj drug, Otto Delton,  budet  vesti  igru,  -  spokojno  raz®yasnil
Riccoli.  -  V  gorode  polno  bogatyh  amerikanskih  turistov,  obozhayushchih
azartnye igry, i my s Otto sobiraemsya ih udelat'.
     Koroncis smotrel na nego shiroko raskrytymi glazami.
     -  Udelat'?  Vy  hotite  skazat',  chto...  sobiraetes'  muhlevat'?  -
Koroncis oblizal guby. - YA... takimi delami ne zanimayus'.
     - Ponimayu. Ne hochesh' - ne nado. YA prosto podumal, chto neploho by bylo
tebe capnut' paru-trojku tyschonok.
     Glaza Koroncisa raskrylis' eshche shire.
     - Dve ili tri tysyachi dollarov?
     - Zaprosto. Mozhet, byt' i bol'she.
     Koroncis snova oblizal guby.
     - YA... YA... A eto ne opasno?
     Toni Riccoli rassmeyalsya:
     - Bylo by  opasno,  stal  by  ya  etim  zanimat'sya?  Vse  prosto,  kak
apel'sin. Otto - specialist. On mozhet sdat' kolodu  sverhu,  snizu  ili  s
serediny. Zanimaetsya etim gody i ni razu ne popalsya.
     Koroncis molcha smotrel na Riccoli.
     - Kak mnogo mne ponadobitsya, chtoby nachat' igru?
     - Okolo pyatisot dollarov. No vot chto ya tebe  skazhu:  eto  delo  takoj
vernyak, chto ya odolzhu tebe pyat'sot, a esli proigraesh',  mozhesh'  mne  ih  ne
vozvrashchat'.
     - |to ochen' milo s vashej storony, Toni. Tol'ko... pochemu vy  vse  eto
delaete?
     - CHto zhe, ya skazhu. - Golos Toni napolnilsya pravednym gnevom. -  Kogda
ya vstrechayu poryadochnogo, rabotyashchego cheloveka vrode tebya,  kotoryj  zanimaet
otvetstvennuyu dolzhnost' kuratora v  odnom  iz  krupnejshih  muzeev  mira  i
kotoromu gosudarstvo ne platit dostatochno, chtoby on mog prokormit'  sem'yu,
ya... dolzhen skazat' tebe, Viktor, mne eto ne po dushe. Kogda tebe poslednij
raz povyshali zarplatu?
     - U nas... zdes' ne byvaet povyshenij.
     - Nu vot, vidish'! Vybiraj, Viktor. Libo ty pozvolish' mne sdelat' tebe
odolzhenie i  dat'  zarabotat'  neskol'ko  tysyach  dollarov,  chtoby  ty  mog
prilichno zhit', libo vsyu zhizn' budesh' ele svodit' koncy s koncami.
     - YA... ya ne znayu, Toni. YA ne dolzhen...
     Toni Riccoli vstal.
     - Ponimayu. Mozhet, cherez  paru  let  ya  snova  zaedu  v  Afiny,  togda
uvidimsya. Priyatno bylo poznakomit'sya, Viktor.
     Koroncis prinyal reshenie:
     - Podozhdite. YA... ya hotel by pojti s vami segodnya vecherom.
     "Itak, on zaglotnul nazhivku".
     - Nu i chudnen'ko, - skazal Riccoli.  -  Mne  priyatno  pomoch'  tebe  v
trudnuyu minutu.
     Koroncis nemnogo pokolebalsya:
     - Prostite, no ya hotel by byt' uverennym, chto ponyal vas pravil'no. Vy
skazali, chto esli ya proigrayu pyat'sot dollarov, mne ne nuzhno budet  ih  vam
vozvrashchat'?
     - Verno, - podtverdil Riccoli. - Potomu chto ty ne proigraesh'. Tam vse
shvacheno.
     - Gde sostoitsya igra?
     - Gostinica "Metropol'", komnata 24. V desyat' vechera. ZHene skazhi, chto
zaderzhish'sya na rabote.





     Krome Toni Riccoli i Viktora Koroncisa, v nomere gostinicy  byli  eshche
chetvero.
     - Poznakom'sya s moim drugom Otto Deltonom, - skazal Riccoli. - Viktor
Koroncis.
     Muzhchiny pozhali drug drugu ruki.
     Toni Riccoli voprositel'no posmotrel na ostal'nyh:
     - Kazhetsya, ya neznakom s ostal'nymi dzhentl'menami.
     Otto Delton predstavil vseh:
     - Perri Breslaur iz  Detrojta...  Marvin  Sejmor  iz  Gudzona...  Sel
Prizzi iz N'yu-Jorka.
     V otvet Viktor Koroncis kival golovoj. Govorit' on boyalsya.
     Otto  Delton  byl  sedoj,  hudoshchavyj  chelovek,  let  shestidesyati,   s
priyatnymi manerami. Perri Breslaur hot' i byl molozhe, vid imel istoshchennyj.
Marvin Sejmor tozhe byl hud i priyaten s vidu. Zato Sel Prizzi byl ogromen i
pohodil na bol'shoj dub s rukami vmesto vetvej. Na lice,  pokrytom  shramami
ot nozhevyh porezov, sverkali malen'kie zlye glazki.
     Riccoli zaranee rasskazal Koroncisu, kak  budet  prohodit'  igra.  "U
etih parnej kucha deneg. Mogut sebe pozvolit'  proigrat'  mnogo.  Sejmor  -
vladelec strahovoj kompanii, Breslaur torguet mashinami po vsem  SHtatam,  a
Prizzi rukovodit bol'shim profsoyuzom v N'yu-Jorke."
     "Itak, dzhentl'meny, - proiznes Otto Delton,  -  mozhet  byt',  nachnem?
Belye fishki po pyat' dollarov, sinie - po desyat',  krasnye  -  po  dvadcat'
pyat' i chernye - po pyat'desyat. Pokazhite vashi den'gi".
     Koroncis vytashchil pyat'sot dollarov, dannyh emu v dolg  Riccoli.  "Net,
ne v dolg, - podumal on. -  Prosto  dannyh".  On  vzglyanul  na  Riccoli  i
ulybnulsya: "Kakoj on velikolepnyj drug".
     Drugie tozhe vytaskivali tolstye pachki deneg.
     Koroncis neozhidanno zabespokoilsya. CHto, esli ego ugorazdit  proigrat'
pyat'sot dollarov? On otbrosil etu mysl'. Ego  drug  Toni  pozabotitsya  obo
vsem. No esli on vyigraet... Neozhidanno ego zahlestnula volna ejforii.
     Igra nachalas'.


     Delton  sdal  karty.  Stavki  ponachalu  byli  malen'kie.   Igrali   v
stad-poker na pyat' i sem' kart, so starshej i mladshej rukoj.
     Snachala vse vyigryvali priblizitel'no porovnu, no postepenno situaciya
stala menyat'sya. Kazalos', Koroncisu i Toni bezumno vezlo. Esli  u  nih  na
rukah byli prilichnye karty, u drugih oni byli znachitel'no  huzhe.  Esli  zhe
soperniki poluchali horoshie karty, to Toni i Koroncis eshche luchshe.
     Viktor Koroncis ne smel poverit' v svoyu  udachu.  K  koncu  vechera  on
vyigral pochti dve tysyachi dollarov. Prosto kak v skazke.
     - Vam, rebyata,  zdorovo  vezet,  nado  skazat',  -  provorchal  Marvin
Sejmor.
     - Eshche kak, - podderzhal ego Breslaur. - Kak naschet  togo,  chtoby  dat'
nam vozmozhnost' zavtra otygrat'sya?
     - YA pozvonyu, - poobeshchal Riccoli.


     Kogda vse ushli, Koroncis voskliknul:
     - Poverit' ne mogu. Dve tysyachi dollarov!
     Toni Riccoli rassmeyalsya.
     - |to eshche pustyaki. YA tebe govoril, Otto v etom dele bol'shoj spec. |ti
parni zhazhdut s nami raskvitat'sya. Kak ty naschet eshche razochka?
     - Sprashivaesh'! - I Koroncis shiroko ulybnulsya.


     Na sleduyushchij vecher Viktor Koroncis vyigral tri tysyachi dollarov.
     - Fantastika! - skazal on. - A oni nichego ne podozrevayut?
     - Konechno, net. Gotov posporit', zavtra  oni  predlozhat  nam  podnyat'
stavki. Zahotyat vernut' svoi denezhki nazad. Ty igraesh'?
     - Konechno, Toni, ya igrayu.


     Kogda oni uzhe usazhivalis' za stol, Sel Prizzi skazal:
     - My tut osnovatel'no proigryvaem. Kak naschet podnyat' stavki?
     Toni Riccoli vzglyanul na Koroncisa i podmignul:
     - Ne vozrazhayu. A vy kak, rebyata?
     Vse soglasno kivnuli.
     Otto Delton pokazal na stopki  fishek:  Belye  -  pyat'desyat  dollarov,
sinie - sto, krasnye - pyat'sot i chernye - tysyacha.
     Viktor Koroncis s bespokojstvom vzglyanul na Toni. On ne  ozhidal,  chto
stavki budut tak vysoki.
     Riccoli odobryayushche kivnul.
     Igra nachalas'.
     Vse shlo po-staromu. U Koroncisa na  rukah  vsegda  byli  velikolepnye
karty. On postoyanno vyigryval, no pomen'she.
     - CHert by pobral eti karty, -  provorchal  Prizzi.  -  Davajte  smenim
kolodu.
     Otto Delton poslushno dostal novuyu kolodu.
     Koroncis vzglyanul na Toni  Riccoli  i  ulybnulsya.  On  znal,  chto  ih
vezeniyu nel'zya bylo pomeshat'.
     V polnoch' oni poslali za buterbrodami. Ustroili pereryv na pyatnadcat'
minut.
     Toni Riccoli otozval Koroncisa v storonu.
     - YA skazal Otto, chtoby on podogrel ih nemnogo, - prosheptal on.
     - Ne ponimayu.
     - Dal im nemnogo vyigrat'. Esli oni budut vse vremya proigryvat',  oni
rasstroyatsya i brosyat igru.
     - A, ponyatno. Ochen' razumno.
     - Kogda oni reshat, chto im poperlo, my podnimem stavki  i  nakolem  ih
kak nado.
     Viktor Koroncis zakolebalsya:
     - Toni, ya uzhe tak mnogo vyigral. Mozhet, stoit prekratit' poka?..
     Toni Riccoli posmotrel emu pryamo v glaza:
     -  Viktor,  kak  ty  naschet  togo,  chtoby  ujti  segodnya   otsyuda   s
pyat'yudesyat'yu tysyachami dollarov v karmane?


     Kogda igra vozobnovilas', vyigryvat' stali Breslaur, Prizzi i Sejmor.
U Koroncisa karty byli neplohie, no u drugih eshche luchshe.
     "Otto Delton prosto genij", - podumal Koroncis. On vnimatel'no sledil
za sdachej, no nichego podozritel'nogo emu zametit' ne udalos'.
     Igra prodolzhalas', a Koroncis vse proigryval. No  on  ne  volnovalsya.
Minuta - drugaya i oni... _k_a_k _e_t_o_?.. "sdelayut" ostal'nyh  i  shvatyat
bol'shoj kush.
     Sel Prizzi siyal:
     - Nu, bratcy, - skazal on,  -  takoe  vpechatlenie,  chto  fortuna  vam
izmenila.
     Toni Riccoli ogorchenno pokachal golovoj.
     - Pohozhe na to, pravda? - On mnogoznachitel'no posmotrel na Koroncisa.
     - Nel'zya zhe, chtoby vse vremya vezlo, - skazal Marvin Sejmor.
     - Ne vozrazhaete, esli my  opyat'  povysim  stavki,  -  vmeshalsya  Perri
Breslaur, - chtoby kak sleduet za vas vzyat'sya?
     Toni Riccoli sdelal vid, chto razmyshlyaet.
     - Pravo, ne znayu, - skazal on s somneniem. Potom povernulsya k Viktoru
Koroncisu. - Ty chto dumaesh', Viktor?
     "Kak ty naschet togo,  chtoby  ujti  segodnya  s  pyat'yudesyat'yu  tysyachami
dollarov v karmane? YA smogu kupit' dom i novuyu mashinu. I povezti  sem'yu  v
otpusk..." Koroncis drozhal ot vozbuzhdeniya. On ulybnulsya: - Pochemu by net?
     - Ladno, - skazal Sel Prizzi. - Den'gi na stol. Bez ogranichenij.
     Igrali v stad na pyat' kart.
     - YA naznachayu stavki, - skazal Breslaur. - Dlya nachala pyat' tysyach.
     Kazhdyj iz igrokov postavil po pyat' tysyach.
     Na rukah u Viktora Koroncisa bylo  dve  damy.  On  prikupil  eshche  tri
karty, i sredi nih byla eshche dama.
     Riccoli posmotrel na svoi karty i skazal:
     - Podnimayu na tysyachu.
     Marvin Sejmor izuchal svoi karty.
     - Prinimayu i podnimayu na dve tysyachi.
     Otto Delton shvyrnul svoi karty.
     - Dlya menya dorogovato.
     Sel Prizzi iz igry ne vyshel.
     Ves' bank vzyal Marvin.
     Pri sleduyushchej sdache Koroncis poluchil vos'merku,  devyatku,  desyatku  i
valeta chervej. Eshche odna karta - i strit-flash!
     - Stavlyu tysyachu, - skazal Delton.
     - Otvechayu i stavlyu eshche tysyachu.
     - Eshche tysyachu, - skazal Sel Prizzi.
     Teper' byla ochered' Koroncisa. On byl uveren, chto, esli u nego  budet
strit-flash, on vyigraet. Nuzhna eshche odna karta.
     - Otvechayu. - On vzyal kartu, no polozhil ee rubashkoj kverhu, ne reshayas'
posmotret'.
     Breslaur otkryl svoi karty:
     - Dve chetverki i dve desyatki.
     Teper' Prizzi otkryl svoi:
     - Tri semerki.
     Vse povernulis' k Viktoru Koroncisu. On  gluboko  vzdohnul  i  otkryl
kartu. Mast' byla chernaya.
     - Vasha vzyala, - skazal on i brosil karty.
     Bank vse ros i ros.
     U Viktora  Koroncisa  pochti  ne  ostalos'  fishek.  Obespokoennyj,  on
vzglyanul na Toni Riccoli.
     Toni obodryayushche ulybnulsya. Kazalos', ulybka govorila: "Net prichin  dlya
bespokojstva".
     Riccoli otkryl sleduyushchij bank.
     Razdali karty.
     - Stavlyu tysyachu.
     Perri Breslaur:
     - Podnimayu na tysyachu.
     Marvin Sejmor:
     - A ya - na dve.
     Sel Prizzi:
     - Znaete, dumayu, vy blefuete. Podnimu-ka na pyat' tyschonok.
     Viktor Koroncis eshche ne videl svoih kart. "Kogda zhe eto konchitsya?"
     - Viktor?
     Koroncis medlenno podnyal karty i slozhil ih veerom. Tuz, eshche tuz i eshche
tuz, potom korol' i desyatka. Pul's ego uchastilsya.
     - Igraesh'?
     On ulybnulsya pro sebya. Nakonec-to "podogrevanie"  konchilos'.  On  byl
uveren, chto v sleduyushchij raz poluchit  korolya,  a  znachit,  polnyj  dom.  On
sbrosil desyatku i kak mozhno ravnodushnee skazal:
     - YA igrayu. Odnu kartu, pozhalujsta.
     - Voz'mu dve, - skazal Otto. Potom vzglyanul na svoi karty. - Podnimayu
na tysyachu.
     Toni Riccoli pokachal golovoj:
     - YA - pas.
     On sbrosil karty.
     - YA igrayu, - skazal Prizzi. - I podnimayu na pyat' tysyach.
     Marvin Sejmor brosil karty:
     - YA - pas.
     Iz igrayushchih ostalis' tol'ko Viktor Koroncis i Sel Prizzi.
     - Ty otvechaesh'? - sprosil Prizzi. - Togda vykladyvaj eshche pyat' tysyach.
     Koroncis posmotrel na svoi fishki. U nego i ostalos' vsego pyat' tysyach.
"No esli ya sorvu bank..." - podumal on. On podvinul  svoyu  kuchku  fishek  v
centr stola i vzyal kartu. |to byla pyaterka. No vse ravno u nego  byli  tri
tuza. On otkryl karty:
     - Tri tuza.
     Prizzi otkryl svoi:
     - CHetyre dvojki.
     Osharashennyj, Koroncis smotrel, kak Prizzi  sgrebaet  den'gi.  U  nego
bylo takoe chuvstvo,  chto  on  podvel  svoego  priyatelya  Toni.  "Nado  bylo
proderzhat'sya, poka my ne nachnem vyigryvat'".
     Teper' prishla ochered' Prizzi sdavat' karty.
     - Igraem v stad na sem' kart, - zayavil on. - Na kon po tysyache.
     Ostal'nye igroki sdelali svoi stavki.
     Viktor Koroncis bespomoshchno posmotrel na Toni Riccoli:
     - U menya net...
     - Da, ladno, - skazal Riccoli. On povernulsya k ostal'nym  igrokam.  -
Poslushajte,  rebyata,  Viktor  ne  smog  segodnya  prinesti  s  soboj  mnogo
nalichnyh, no ya dayu vam slovo, chto na nego mozhno polozhit'sya. Pust' igraet v
kredit, a v konce vechera rasschitaemsya.
     - Postoj-ka, - vmeshalsya Prizzi. - CHto eto tebe, hrenov profsoyuz,  chto
li? YA tvoego Koroncisa ne otlichu ot Adamovoj zadnicy. Otkuda my znaem, chto
on rasplatitsya?
     - YA dayu vam slovo, - uveril ego Riccoli. Otto poruchitsya za menya.
     - Esli Toni govorit, chto mister Koroncis v  poryadke,  -  skazal  Otto
Delton, - Znachit, on v poryadke.
     Sel Prizzi pozhal plechami.
     - Ladno, ya soglasen.
     - YA tozhe ne vozrazhayu, - skazal Perri Breslaur.
     Otto Delton povernulsya k Viktoru Koroncisu:
     - Skol'ko vam dat'?
     - Daj emu desyat' tysyach, - skazal Toni Riccoli.
     Koroncis udivlenno vzglyanul na nego: za takuyu  summu  emu  nado  bylo
rabotat' dva goda. No navernyaka Riccoli znal, chto delaet.
     Koroncis s trudom proglotil komok v gorle:
     - Da... eto menya ustroit.
     Pered nim polozhili gorku fishek.


     V tot vecher Viktoru Koroncisu ne vezlo. Stavki  vse  rosli,  a  kuchka
fishek pered nim vse umen'shalas'. Toni Riccoli tozhe proigryval.
     V dva chasa nochi ustroili pereryv. Koroncis  otozval  Toni  Riccoli  v
storonu.
     - CHto proishodit? - prosheptal on v panike. - Gospodi, da  vy  znaete,
skol'ko ya uzhe proigral?
     - Ne volnujsya, Viktor. YA tozhe proigral. YA dam Otto znak. Kogda pridet
ego chered sdavat', vse izmenitsya. My ih prilozhim kak sleduet.
     Oni snova zanyali mesta za stolom.
     - Daj-ka moemu priyatelyu eshche dvadcat' pyat'  tysyach  dollarov,  -  velel
Toni Riccoli.
     Marvin Sejmor nahmurilsya:
     - Ty uveren, chto on hochet prodolzhat' igru?
     Riccoli povernulsya k Koroncisu:
     - Reshaj sam.
     Koroncis kolebalsya. "YA dam Otto znak. Vse izmenitsya".
     - YA hochu prodolzhit'.
     - Ladno.
     Pered  nim  polozhili  na  dvadcat'  pyat'  tysyach  dollarov  fishek.  On
posmotrel na nih i vnezapno pochuvstvoval, chto sejchas emu povezet.
     Karty sdaval Otto Delton.
     - Itak, dzhentl'meny, igraem v stad na pyat' kart. Nachal'naya  stavka  -
tysyacha.
     Igroki polozhili svoi fishki v centr stola.
     Delton sdal kazhdomu po pyat' kart. Koroncis  ne  stal  smotret'  svoi.
"Podozhdu, - reshil on. - Na schast'e".
     - Delajte stavki.
     Marvin Sejmor, sidevshij sprava ot Deltona, slozhil karty:
     - YA - pas.
     Sleduyushchim sidel Sel Prizzi.
     - Otvechayu i stavlyu eshche tysyachu. - On pododvinul svoi  fishki  na  centr
stola.
     Perri Breslaur s usmeshkoj razglyadyval svoi karty.
     - Vizhu-vizhu. Podnimayu eshche na pyat' tysyach.
     Dlya prodolzheniya  igry  Koroncisu  nado  bylo  polozhit'  shest'  tysyach.
Medlenno on vzyal svoi karty, razlozhil ih veerom i ne poveril svoim glazam.
Na rukah u nego  byl  vernyj  strit-flash  -  pyaterka,  shesterka,  semerka,
vos'merka i  devyatka  chervej.  Velikolepnye  karty.  Znachit,  Toni  skazal
pravdu. "Slava Bogu!" Koroncis postaralsya skryt' volnenie:
     - Prinimayu povyshenie i dobavlyayu eshche pyat' tysyach. ("|ti  karty  sdelayut
menya bogachom".)
     Delton brosil karty:
     - Ne dlya menya. Pas.
     - Znachit, teper' mne reshat', - skazal Prizzi. - Dumayu,  ty  blefuesh',
priyatel'. Otvechayu i podnimayu eshche na pyat' tysyach.
     Viktor Koroncis chuvstvoval sebya na sed'mom nebe. Takie karty,  kak  u
nego, popadalis' raz v zhizni. |to budet samyj bol'shoj bank za vecher.
     Perri Breslaur otkryl karty s vidom pobeditelya:
     - Tri korolya.
     "YA vyigral", - podumal Koroncis.
     - Neploho, no malo, - ulybnulsya on. - Strit-flash. - On polozhil  karty
na stol i potyanulsya k den'gam.
     - Stoj-ka! - Sel Prizzi uderzhal ego ruku. - Ty proigral, potomu chto u
menya korolevskij flash. S desyatki po tuz pik.
     Viktor Koroncis  poblednel.  On  pochuvstvoval,  chto  sejchas  poteryaet
soznanie. Serdce bilos' s pereboyami.
     - Mama rodnaya! - voskliknul Toni Riccoli. - Dva flasha za  odnu  igru,
chert by ih pobral! - On povernulsya k Koroncisu: - Mne ochen' zhal',  Viktor.
YA... prosto ne znayu, chto skazat'.
     - Dumayu, na segodnya hvatit, dzhentl'meny, -  skazal  Otto  Delton.  On
sverilsya s  listochkom  bumagi  i  povernulsya  k  Koroncisu.  -  Vy  dolzhny
shest'desyat pyat' tysyach dollarov.
     Potryasennyj, Koroncis molcha smotrel na Toni Riccoli.  Tot  bespomoshchno
pozhal plechami. Koroncis vytashchil platok i prinyalsya utirat' pot s lica.
     - Kak budete platit', chekom ili nalichnymi? - sprosil Delton.
     - CHekov ne beru, - zayavil Prizzi, vzglyanuv na Koroncisa.
     - YA... ya... - on ne mog vygovorit' ni slova. Pochuvstvoval,  chto  ves'
drozhit. - U menya... u menya net...
     Lico Prizzi potemnelo.
     - U tebya net chego? - ryavknul on.
     - Podozhdite sekundu, - bystro vmeshalsya Toni Riccoli. -  Viktor  hochet
skazat', chto u nego net s soboj takih  deneg.  YA  zhe  govoril,  on  paren'
nadezhnyj.
     - Ot etogo u menya v karmane  ne  pribavitsya,  Riccoli.  Pust'  otdaet
den'gi.
     - Poluchish' ty svoi den'gi, - uveril ego Riccoli.  -  CHerez  neskol'ko
dnej.
     Sel Prizzi vskochil na nogi:
     - Da poshel ty! YA milostynyu ne podayu. Pust' gonit den'gi zavtra.
     - Ne volnujsya. Otdast.
     Viktor Koroncis oshchushchal sebya pojmannym v lovushku, vyhoda iz kotoroj ne
bylo. On sidel ne  v  sostoyanii  dvigat'sya,  pochti  ne  zametiv,  kak  vse
razoshlis', ostaviv ego naedine s Toni.
     Koroncis byl kak v tumane.
     - Mne... mne nikogda ne  sobrat'  takih  deneg,  -  prostonal  on.  -
Nikogda!
     Riccoli polozhil ruku emu na plecho.
     - Ne znayu,  chto  i  skazat'  Viktor.  Ne  ponimayu,  kak  takoe  moglo
sluchit'sya. Pohozhe, ya segodnya proigral ne men'she tebya.
     Koroncis vyter glaza:
     - No... no vy mozhete sebe eto pozvolit', Toni. YA zhe ne mogu. Pridetsya
ob®yasnit' im, chto mne nechem zaplatit'.
     - YA by na tvoem meste,  Viktor,  snachala  by  horoshen'ko  podumal,  -
skazal Toni. -  Sel  Prizzi  rukovodit  profsoyuzom  moryakov  na  Vostochnom
poberezh'e. YA slyshal, oni krutye parni.
     - Nichego drugogo mne ne ostaetsya. Esli uzh net deneg, tak  ih  i  net.
CHto on mozhet sdelat'?
     - Daj-ka ya tebe koe-chto ob®yasnyu, - skazal Riccoli  proniknovenno.  On
mozhet poruchit' svoim parnyam prostrelit' tvoi kolennye chashechki. Togda uzh ty
nikogda ne smozhesh' hodit'. On mozhet zastavit' ih plesnut' tebe kislotoj  v
glaza. I ty nikogda ne  smozhesh'  videt'.  A  uzh  potom,  kogda  ty  spolna
poluchish' svoyu porciyu boli, on budet reshat', pozvolit' li tebe zhit' v takom
vide ili ubit' tebya.
     Viktor Koroncis s poserevshim licom smotrel na nego vo vse glaza:
     - Ty... ty shutish'.
     - Kak by ne tak. Moya vina, Viktor. YA ne  dolzhen  byl  razreshat'  tebe
igrat' s takim chelovekom, kak Sel Prizzi. On - ubijca.
     - Gospodi! CHto zhe mne delat'?
     - Ty nikak ne mozhesh' sobrat' eti den'gi?
     Koroncis nachal istericheski smeyat'sya:
     - Toni... na to, chto ya zarabatyvayu, ya s trudom soderzhu sem'yu.
     - Nu, togda tebe tol'ko ostaetsya uehat' iz goroda. Mozhet, i voobshche iz
strany. Poezzhaj kuda-nibud', gde Prizzi tebya ne dostanet.
     - Da ne mogu ya, - prostonal Koroncis. - U menya zhena i chetvero  detej.
- On ukoriznenno posmotrel na Toni Riccoli. - Vy zhe  skazali,  chto  my  ne
smozhem proigrat'. Vy skazali...
     - Znayu. I mne dejstvitel'no ochen' zhal'.  Ran'she  vsegda  vse  bylo  v
azhure. Skoree vsego, Prizzi smuhleval.
     Koroncis nemnogo ozhivilsya:
     - Tak esli on smuhleval, ya ne dolzhen emu platit'.
     - Viktor, vse ne tak prosto, - terpelivo skazal Riccoli. -  On  ub'et
tebya, esli ty obvinish' ego v shulerstve, i on ub'et tebya, esli  ty  emu  ne
zaplatish'.
     - Gospodi bozhe moj, - prostonal Koroncis. - Togda so mnoj pokoncheno.
     - Pravda, mne uzhasno nepriyatno, chto tak poluchilos'.  Ty  uveren,  chto
nikak ne smozhesh' rasplatit'sya?
     - Mne na eto ponadobitsya sto zhiznej. Tysyacha zhiznej. Vse, chto  u  menya
est', zalozheno-perezalozheno. Gde zhe ya mogu?..
     I tut Toni Riccoli prishla v golovu blestyashchaya mysl':
     - Podozhdi, Viktor. Razve ty ne govoril, chto vse eto barahlo  v  muzee
stoit kuchu deneg?
     - Da, no kakoe otnoshenie eto imeet?..
     - Daj mne konchit'. Ty zhe govoril, chto kopii ne huzhe originalov?
     - Da kuda tam, lyuboj specialist mozhet...
     - Podozhdi. A chto esli eti eksponaty ischeznut, a na ih meste  poyavyatsya
kopii? YA tam u tebya v muzee videl  tolpy  turistov.  Oni  smogut  zametit'
raznicu?
     - Vryad li... YA... ya ponimayu, kuda vy klonite. Net, etogo ya ne mogu.
     - Ponimayu, Viktor, - myagko skazal Riccoli. - Prosto  podumal,  chto  v
muzee tak mnogo vsego, chto on  vpolne  mozhet  obojtis'  bez  kakogo-nibud'
odnogo eksponata.
     Viktor Koroncis otricatel'no pokachal golovoj:
     - YA uzhe dvadcat' let rabotayu v muzee kuratorom. Dazhe podumat' o takom
ne mogu.
     - Nu, prosti. Zrya ya ob etom zagovoril. Podumal, chto  tak  ty  smozhesh'
spasti svoyu zhizn'. - Riccoli vstal i potyanulsya. -  Uzhe  pozdno.  Navernoe,
tvoya zhena bespokoitsya, kuda eto ty propal.
     No Koroncis ne otryval ot nego glaz:
     - Spasti zhizn'? Kakim obrazom?
     - Proshche prostogo. Beresh' kakuyu-nibud' drevnyuyu  shtuchku  i  otdaesh'  ee
mne. YA vyvozhu ee iz strany i prodayu, a den'gi otdayu Prizzi. Dumayu, ugovoryu
ego podozhdat'. Tak i snimem tebya s kryuchka.  Ty,  konechno,  ponimaesh',  chto
radi tebya ya idu na bol'shoj risk, potomu  chto,  esli  menya  pojmayut,  budet
mnogo nepriyatnostej. No vse ravno ya gotov  pojti  na  eto,  chuvstvuyu,  chto
dolzhen tebe pomoch'. Moya vina, chto ty vo vse eto vlyapalsya.
     - Vy horoshij drug, - skazal Viktor Koroncis. - YA vas ne  vinyu.  Nikto
menya igrat' ne zastavlyal. Vy zhe hoteli mne pomoch'.
     - Znayu. ZHal', chto vse tak  poluchilos'.  Ladno,  davaj  pojdem  pospim
nemnogo. Zavtra pozvonyu. Spokojnoj nochi, Viktor.
     - Spokojnoj nochi, Toni.
     Na sleduyushchee utro v muzee zazvonil telefon.
     - Koroncis?
     - Slushayu.
     - |to Sel Prizzi.
     - Dobroe utro, mister Prizzi.
     - YA naschet togo nebol'shogo del'ca v shest'desyat pyat' tysyach. Kogda  mne
pod®ehat' za den'gami?
     Viktor Koroncis pochuvstvoval, kak on vdrug sil'no vspotel.
     - YA... u menya sejchas net takih deneg, mister Prizzi.
     Na drugom konce provoda zloveshche molchali. Nakonec Prizzi skazal:
     - CHto eto za igru so mnoj ty zateyal, chert poberi?
     - Pover'te, eto nikakie ne igry. YA...
     - Togda, mat' tvoyu, podavaj mne moi den'gi. YAsno?
     - Da, ser.
     - Kogda muzej zakryvaetsya?
     - V shest'... shest' vechera.
     - Tak ya budu v shest'.  CHtob  den'gi  byli,  inache  ya  tebe  vsyu  haryu
raskvashu. A uzh potom tebe dejstvitel'no ne pozdorovitsya.
     I Prizzi povesil trubku.
     Panika ohvatila Viktora Koroncisa. Hotelos'  spryatat'sya.  No  gde?  V
polnom otchayanii on perebiral vsevozmozhnye "esli". "Esli by ya ne poshel v tu
noch' v kazino; esli by ya nikogda ne vstrechalsya s  Toni  Riccoli;  esli  by
sderzhal slovo, dannoe zhene, nikogda ne  igrat'  na  den'gi.  -  On  potryas
golovoj. - Nado chto-to delat' i nemedlenno".
     V etot samyj moment k nemu v kabinet voshel Toni Riccoli:
     - Dobroe utro, Viktor.


     Bylo uzhe polsed'mogo vechera. Muzej  polchasa  nazad  zakrylsya,  i  vse
sotrudniki razoshlis' po domam. Viktor Koroncis i Toni Riccoli  sledili  za
glavnym vhodom.
     Koroncis vse bol'she i bol'she nervnichal:
     - A esli on skazhet net? I potrebuet den'gi segodnya?
     - YA s nim razberus', - skazal Toni Riccoli. - Tol'ko ne meshaj mne.
     - A chto, esli on ne pridet? A prosto... prosto podoshlet  mne  ubijcu?
Kak, po-tvoemu, on mozhet tak sdelat'?
     - Poka u nego  est'  shans  poluchit'  den'gi  -  net,  -  skazal  Toni
uverenno.
     Nakonec v sem' chasov poyavilsya Sel Prizzi.
     Koroncis pospeshil otkryt' dver'.
     - Dobryj vecher, - skazal on.
     Prizzi posmotrel na Riccoli.
     - Kakogo hrena ty tut delaesh'? - On povernulsya k Viktoru Koroncisu. -
|to tol'ko nashe delo.
     - Da uspokojsya, - skazal Riccoli. - YA pomoch' hochu.
     - Ne nuzhna mne  tvoya  pomoshch'.  Gde  moi  den'gi?  -  obratilsya  on  k
Koroncisu.
     - YA... u menya ih net. No...
     Prizzi shvatil ego za gorlo:
     - Poslushaj-ka ublyudok. Ili ty vylozhish' segodnya den'gi, ili ya  skormlyu
tebya rybam. YAsno?
     - |j, ostyn' nemnogo, - vstupilsya Toni Riccoli. -  Poluchish'  ty  svoi
den'gi.
     - Skazal tebe, ne vmeshivajsya, - prorychal Prizzi. - Ne tvoe eto delo.
     - Budet moe. Viktor - moj drug. U nego sejchas  net  nalichnyh,  no  on
mozhet ih dostat'.
     - Tak est' u nego den'gi ili net?
     - I est' i net, - skazal Riccoli.
     - CHto eto, chert poberi, za otvet?
     Toni Riccoli sdelal shirokij zhest rukoj:
     - Vot oni, den'gi.
     Sel Prizzi oglyadel komnatu:
     - Gde?
     - A v vitrinah. Oni polny star'ya...
     - Drevnostej, - mashinal'no popravil Koroncis.
     - ...kotoroe stoit kuchu deneg. Tut del na milliony.
     - Da? - Prizzi povernulsya, chtoby posmotret' na vitriny. - A kakaya  ot
nih mne pol'za, esli oni zaperty v vitrinah muzeya? Mne podavaj nalichnye.
     - Poluchish' ty svoi nalichnye, - skazal Riccoli ubezhdenno. - Eshche v  dva
raza bol'she. Tol'ko poterpi nemnogo, vot i vse. Viktor zhe  ne  zhulik.  Emu
prosto  nuzhno  vremya.  YA  rasskazhu  tebe,  chto  on  pridumal.  On  voz'met
chto-nibud' iz etogo star'ya... iz etih drevnostej... i prodast. Kak  tol'ko
on poluchit den'gi, on s toboj rasschitaetsya.
     Sel Prizzi pokachal golovoj.
     - Mne chto-to ne nravitsya. YA v etom star'e ni cherta ne smyslyu.
     - A tebe i ne nado. Viktor - odin iz luchshih specialistov  v  mire.  -
Toni podoshel k odnoj iz vitrin i pokazal na mramornuyu  golovu.  -  Viktor,
skol'ko eto stoit?
     Viktor Koroncis sglotnul:
     - |to golova bogini, 14-j vek do  nashej  ery.  Lyuboj  kollekcioner  s
radost'yu zaplatit za nee dva-tri milliona dollarov.
     - Nu vot, vidish'? - povernulsya Riccoli k Selu Prizzi. -  CHto  ya  tebe
govoril?
     Prizzi nahmurilsya:
     - Ne znayu. A dolgo zhdat'?
     - Ty poluchish' dvojnuyu sumu samoe bol'shee cherez mesyac.
     Prizzi nemnogo podumal i kivnul:
     - Ladno, no esli mne pridetsya zhdat' mesyac, ya hochu bol'she, skazhem,  na
dve sotni tysyach dollarov.
     Toni Riccoli posmotrel na Viktora Koroncisa, kotoryj energichno  kival
golovoj.
     - Idet, - skazal Riccoli. - Dogovorilis'.
     Sel Prizzi podoshel k malen'komu kuratoru:
     - Dayu tebe tridcat' dnej. Ne zaplatish' - schitaj, chto tebe kayuk. YAsno?
     Koroncis proglotil komok v gorle:
     - Da, ser.
     - Pomni... Tridcat' dnej.
     Prizzi posmotrel na Toni Riccoli vnimatel'nym tyazhelym vzglyadom:
     - CHto-to ty mne ne po dushe.
     On povernulsya i vyshel. Oni molcha provodili ego glazami...
     Koroncis upal v kreslo, vytiraya pot so lba.
     - Bozhe moj, - skazal on. - YA dumal, on menya prikonchit.  Vy  schitaete,
my smozhem dostat' emu den'gi za tridcat' dnej?
     - Bez problem, - poobeshchal Riccoli. - Tebe tol'ko nuzhno vzyat' odnu  iz
etih shtuk i vzamen postavit' kopiyu.
     - A kak vy vyvezete ee iz strany? Vas zhe posadyat, esli pojmayut.
     - Znayu, - tverdo skazal Riccoli. - No ya pojdu na etot risk. YA  dolzhen
sdelat' eto dlya tebya, Viktor.


     CHerez chas Toni Riccoli, Sel Prizzi, Otto  Delton,  Perri  Breslaur  i
Marvin Sejmor vypivali v nomere Deltona.
     - Proshlo kak po maslu, - hvastalsya Riccoli. -  Poganec  obossalsya  so
strahu.
     Sel Prizzi usmehnulsya:
     - Nagnal ya na nego strahu, verno?
     - Ty i menya napugal, - skazal Riccoli. - Tebe by, mat' tvoyu, v aktery
podat'sya.
     - Nu i chto sejchas? - sprosil Marvin Sejmor.
     - My dogovorilis', - otvetil Toni Riccoli,  -  chto  on  peredast  mne
koe-chto iz star'ya. YA vyvezu eto iz Grecii i prodam. Den'gi podelim.
     - Blesk, - skazal Perri Breslaur. - Mne nravitsya.
     "Teper' u menya budet postoyannaya kormushka, - podumal Riccoli. -  Stoit
Koroncisu raz ukrast' - vse, popalsya.  Puti  nazad  net.  YA  zastavlyu  ego
obchistit' ves' proklyatyj muzej".
     - Kak ty sobiraesh'sya  vyvozit'  veshchi  iz  strany?  -  sprosil  Marvin
Sejmor.
     - Pridumayu chto-nibud', - skazal Riccoli. - Obyazatel'no pridumayu.
     On dolzhen byl pridumat'. I kak  mozhno  bystree.  Al'fredo  Mankuzo  i
Dzhino Laveri zhdat' ne lyubyat.





     |kstrennoe  zasedanie  sostoyalos'  v  policejskom  uchastke  na  ulice
Stadiou. Na nem  prisutstvovali  shef  policii  Dmitrij,  inspektor  Tinou,
inspektor Nikolino, Uolt Kelli, amerikanskij  agent,  i  eshche  s  poldyuzhiny
detektivov. Po sravneniyu s predydushchim  vecherom  nastroenie  u  sobravshihsya
bylo sovsem drugoe.
     Govoril inspektor Nikolino:
     - Teper' u nas est'  vse  osnovaniya  schitat',  chto  vasha  informaciya,
mister Kelli, byla dostovernoj. Iz nashih istochnikov my  uznali,  chto  Toni
Riccoli pytaetsya najti sposob perepravit' bol'shuyu partiyu geroina iz  Afin.
My uzhe nachali iskat' sklad, gde on mog by ego hranit' do pory do vremeni.
     - Vy ustanovili slezhku za Riccoli?
     - Segodnya utrom my uvelichili chislo nashih lyudej do desyati,  -  otvetil
shef policii.
     Uolt Kelli tyazhelo vzdohnul:
     - Molites' Bogu, chtoby vy ne opozdali.


     Hotya inspektor Nikolino i poruchil dvum gruppam svoih lyudej sledit' za
Toni Riccoli, on nedoocenil ego. K poludnyu Riccoli pochuvstvoval  za  soboj
hvost. Kogda by Toni ne vyhodil iz gostinicy, v kotoroj  on  prozhival,  za
nim tut zhe uvyazyvalsya kto-nibud', drugie zhe mayachili v  otdalenii.  Riccoli
ponyal, chto imeet delo s professionalami, i eto emu ponravilos'. Znachit,  s
nim schitayutsya.
     Teper' nado bylo vyvezti iz Afin ne tol'ko  geroin,  no  i  bescennuyu
antikvarnuyu veshch'. "U menya na  shee  Al'fredo  Mankuzo  i  Dzhino  Laveri,  i
policii krugom kak tarakanov.  Mne  nuzhno  pobystree  kogo-nibud'  najti".
Edinstvennoe  imya,  kotoroe  srazu  prishlo  emu   v   golovu,   bylo   imya
sudovladel'ca iz Rima,  pravda,  ves'ma  neznachitel'nogo,  -  Ivo  Bruggi.
Riccoli i ran'she prihodilos' imet' s  nim  delo.  Vryad  li  chto  iz  etogo
vyjdet, no poprobovat' stoilo.


     Riccoli byl uveren, chto telefon v ego nomere proslushivaetsya.  "Kak-to
nado ustroit'sya, chtoby mne mogli zvonit' v gostinicu". On dolgo razdumyval
nad etoj problemoj. Nakonec vstal, podoshel k dveri  naprotiv  i  postuchal.
Dver' otkryl pozhiloj chelovek s grustnym licom.
     - V chem delo?
     Riccoli prizval na pomoshch' vse svoe obayanie.
     - Izvinite, - skazal on. - Tak zhal', chto prihoditsya vas bespokoit'. YA
vash sosed, zhivu v nomere naprotiv. Ne pozvolite li mne  zajti  na  minutku
pogovorit'?
     CHelovek s podozreniem razglyadyval ego:
     - Sperva pokazhi mne, kak ty otkryvaesh' dver' svoej komnaty.
     Toni ulybnulsya:
     - Razumeetsya. - On podoshel k svoej dveri, dostal klyuch i otkryl ee.
     CHelovek kivnul:
     - Ladno. Zahodi.
     Toni Riccoli zakryl svoyu dver' i napravilsya v komnatu soseda.
     - CHego nado?
     - U menya sugubo lichnoe delo. Tak neudobno vas bespokoit',  no...  Nu,
po pravde govorya, ya sejchas razvozhus' s  zhenoj,  i  ona  ustroila  za  mnoj
slezhku. - On s otvrashcheniem pokachal golovoj. - Ona  dazhe  postavila  v  moj
telefon podslushivayushchee ustrojstvo.
     - Baby! - provorchal sosed. - CHtob iz vseh chert  pobral.  YA  so  svoej
razvelsya v proshlom godu. A nado bylo desyat' let nazad.
     - Da chto vy?  Koroche,  ya  podumal,  mozhet,  vy  budete  tak  dobry  i
pozvolite mne dat' vash telefon parochke druzej, chtoby oni  mogli  mne  syuda
pozvonit'. Obeshchayu, chasto oni zvonit' ne budut.
     CHelovek nachal bylo otricatel'no kachat' golovoj:
     - Ne hochu, chtoby menya bespokoili...
     Riccoli vytashchil iz karmana stodollarovuyu bumazhku.
     - |to vam za bespokojstvo.
     CHelovek obliznul guby.
     - A, togda ladno, - skazal on. - Dumayu, tut nichego strashnogo net. Rad
budu vyruchit' tovarishcha po neschast'yu.
     - Ochen' milo s  vashej  storony.  Postuchite  mne  v  dver',  esli  mne
pozvonyat. YA chashche vsego doma.
     - Dogovorilis'.


     Na sleduyushchij den' rano utrom Riccoli  poshel  na  telefonnuyu  stanciyu,
chtoby pozvonit' Ivo Bruggi. On nabral nomer operatora i zakazal razgovor s
Rimom.
     - Signor Bruggi, per piacere.
     - Non ce in casa.
     - Quando arrivera?
     - Non lo so.
     - Gli dica, per favore, di chiamare il signor Rizzoli.
     Riccoli nazval svoj nomer  kommutatora  gostinicy  i  svoego  soseda.
Potom vernulsya v gostinicu. Kak zhe on nenavidel eto svoe obitalishche. Kto-to
odnazhdy skazal emu, chto po-grecheski gostinica nazyvaetsya xenodochion,  chto
bukval'no oznachaet "pomeshchenie dlya neznakomyh lyudej". "Kuda  bol'she  pohozhe
na tyur'mu, mat' tvoyu..." - podumal Riccoli. Vokrug byla urodlivaya  mebel':
staryj zelenyj divan,  dva  poderzhannyh  stolika  s  nastol'nymi  lampami,
nebol'shoj pis'mennyj stol  s  nastol'noj  lampoj  i  krovat',  izobretenie
Torkvemady [Torkvemada Tomas (ok. 1420-1498), s 80-h  gg.  XV  veka  glava
ispanskoj inkvizicii (velikij inkvizitor)].
     Sleduyushchie dva dnya Toni Riccoli prosidel v svoej komnate, ozhidaya stuka
v dver'. Za edoj posylal koridornogo. Nikakih zvonkov. "Kuda, chert poberi,
podevalsya Ivo Bruggi?"
     - Riccoli otsizhivaetsya v gostinice. Dvoe sutok nikuda ne  vyhodit,  -
dokladyvali inspektoru Nikolino i Uoltu Kelli syshchiki, sledivshie za Toni.
     - Uvereny, chto on tam?
     - Da, ser. Gornichnaya vidit ego po utram i vecheram,  kogda  ubiraet  v
nomere.
     - Kak naschet telefonnyh zvonkov?
     - Ni odnogo. CHto nam teper' delat'?
     - Prodolzhajte nablyudenie. Rano ili pozdno on  chto-nibud'  predprimet.
Prover'te, rabotaet li podslushivayushchee ustrojstvo.


     Na sleduyushchij den'  v  komnate  Riccoli  zazvonil  telefon.  "Der'mo!"
Bruggi ne dolzhen byl zvonit' emu v etu  komnatu.  On  velel  etomu  idiotu
zvonit' v komnatu soseda. Nuzhno byt' ostorozhnym. On snyal trubku.
     - Slushayu.
     - Toni Riccoli? - po golosu bylo yasno, chto eto ne Ivo Bruggi.
     - S kem ya govoryu?
     - Na dnyah vy prihodili ko  mne  v  kontoru  s  delovym  predlozheniem,
mister Riccoli. YA vam otkazal. Segodnya ya predlagayu obsudit' vse eshche raz.
     Toni Riccoli vnezapno pochuvstvoval  sebya  na  sed'mom  nebe.  "Spiros
Lambrou! Znachit, zasranec vse-taki reshilsya!" On ne mog poverit',  chto  emu
tak povezlo. "Konec vsem moim problemam. Smogu vyvezti geroin i star'e  iz
muzeya odnovremenno".
     - Konechno. Budu rad. Kogda my smozhem uvidet'sya?
     - Segodnya posle obeda?
     "Znachit, on toropitsya. Vse eti govennye bogatei odinakovy. Im  vsegda
malo".
     - Goditsya. Gde?
     - Mozhet byt', vy zajdete ko mne v kontoru?
     - Pridu. - Toni Riccoli povesil trubku. Nastroenie bylo pripodnyatoe.
     V holle gostinicy rasteryannyj detektiv dokladyval v uchastok:
     - Riccoli tol'ko chto  pozvonili.  Naznachili  vstrechu  v  kontore.  No
zvonivshij ne nazvalsya, i my ne smogli vyyasnit', otkuda zvonok.
     - Ladno. Sledite za nim, kogda on vyjdet iz  gostinicy.  Dokladyvajte
mne, kuda on poshel.
     - Slushayus', ser.
     CHerez desyat' minut Toni Riccoli vylez iz podval'nogo okna gostinicy i
okazalsya v pustynnoj allee. On dvazhdy smenil taksi, chtoby  ubedit'sya,  chto
za nim net hvosta, i tol'ko  togda  dal  voditelyu  adres  kontory  Spirosa
Lambrou.


     Posle poseshcheniya Meliny v bol'nice  Spiros  Lambrou  dal  sebe  klyatvu
otomstit' za sestru. No on nikak ne mog pridumat' dostojnogo nakazaniya dlya
Konstantina  Demirisa.  Vizit  Georgiosa  Lato  i  porazitel'nye  novosti,
soobshchennye emu madam Piris, dali emu nakonec oruzhie, s pomoshch'yu kotorogo on
smozhet pokonchit' s muzhem sestry.
     -  Prishel  mister  Antoni  Riccoli,  mister  Lambrou,  -   vozvestila
sekretarsha. - Vy ne naznachali emu vstrechu, tak chto ya skazala,  chto  vy  ne
mozhete...
     - Vpustite ego.
     - Slushayus', ser.
     Ulybayushchijsya Riccoli uverennoj pohodkoj voshel v kabinet.
     - Spasibo, chto prishli, mister Riccoli.
     Riccoli usmehnulsya:
     - Ne stoit blagodarnosti. Itak, vy vse zhe reshili imet' so mnoj  delo,
verno?
     - Net.
     Ulybka spolzla s lica Riccoli:
     - Kak vy skazali?
     - YA skazal: net. YA ne sobirayus' imet' s vami delo.
     Ozadachennyj Riccoli smotrel na nego vo vse glaza:
     - Togda kakogo  cherta  vy  mne  zvonili?  Skazali,  chto  u  vas  est'
predlozhenie.
     - Pravil'no. Ne hoteli by vy ispol'zovat' dlya perevozki vashego  gruza
suda Konstantina Demirisa?
     Toni upal v kreslo:
     - Konstantina Demirisa? O chem vy govorite? Da on nikogda...
     - On soglasitsya. Obeshchayu, chto mister  Demiris  budet  prosto  schastliv
okazat' vam lyubuyu uslugu.
     - Pochemu? CHto on ot etogo vyigraet?
     - Nichego.
     - Togda ya ne ponimayu. Zachem zhe on soglasitsya?
     -  Rad,  chto  vy  ob  etom  sprosili.  -  Lambrou  nazhal  na   knopku
peregovornogo  ustrojstva.  -  Prinesite  nam,  pozhalujsta,  kafe.  -   On
posmotrel na Toni Riccoli. - Kak vy predpochitaete?
     - |... chernyj, bez sahara.
     - CHernyj, bez sahara dlya mistera Riccoli.
     Kogda sekretarsha prinesla kofe i vyshla iz kabineta, Lambrou skazal:
     - YA sobirayus' rasskazat' vam nebol'shuyu istoriyu, mister Riccoli.
     Toni Riccoli nastorozhenno nablyudal za nim:
     - Valyajte.
     - Konstantin Demiris zhenat na moej sestre. V techenie neskol'kih let u
nego byla lyubovnica. Ee zvali Noelli Pejdzh.
     - Aktrisa?
     - Da. Ona obmanula ego s  chelovekom,  kotorogo  zvali  Larri  Duglas.
Noelli i Duglas byli privlecheny k sudu za ubijstvo zheny  Duglasa,  kotoraya
ne  soglashalas'  na  razvod.  Zashchishchat'  Noelli  Konstantin  Demiris  nanyal
advokata po imeni Napoleon CHotas.
     - Pomnitsya, chital ob etom v gazetah.
     - V gazetah bylo daleko ne vse. Vidite li, moj drazhajshij shurin  vovse
ne sobiralsya spasat' zhizn' svoej nevernoj lyubovnicy. On  hotel  otomstit'.
Zadachej  Napoleona  CHotasa  bylo  dobit'sya,  chtoby  Noelli  prigovorili  k
smertnoj kazni. Blizhe k koncu processa CHotas skazal svoim podzashchitnym, chto
on yakoby dogovorilsya s sud'yami o smyagchenii prigovora,  esli  oni  priznayut
sebya  vinovnymi.  On  ih  obmanul.  Oni  priznali  sebya  vinovnymi,  i  ih
kaznili...
     - Vozmozhno, etot CHotas v samom dele dumal, chto...
     - Pozhalujsta, dajte mne zakonchit'... Telo Ketrin Duglas tak i ne bylo
obnaruzheno.  Po  toj  prostoj  prichine,  mister  Riccoli,  chto  ona  zhiva.
Konstantin Demiris ee spryatal.
     Toni Riccoli ne svodil s nego glaz:
     - Pogodite. Vyhodit, Demiris znal, chto ona zhiva,  i  dopustil,  chtoby
ego lyubovnicu i ee druzhka kaznili za ubijstvo?
     - Imenno. YA ne ochen' silen v zakonah, no polagayu, chto, esli obo  vsem
etom stanet izvestno, moemu shurinu pridetsya provesti dolgie gody v tyur'me.
Po men'shej mere, on razoritsya.
     Toni sidel, usilenno razmyshlyaya nad uslyshannym. CHto-to zdes'  bylo  ne
tak.
     - Mister Lambrou, a pochemu vy mne vse eto rasskazyvaete?
     Guby Spirosa Lambrou iskrivilis' napodobie ulybki.
     - YA  koe-chto  dolzhen  moemu  shurinu.  Idite  k  nemu.  Uveren,  on  s
udovol'stviem predostavit vam svoi suda.





     V ego dushe bushevali buri,  i  on  nichego  ne  mog  s  etim  podelat'.
Kazalos',  vnutri  u  nego  kusok  l'da,  i  ne   bylo   nikakih   svetlyh
vospominanij, chtoby rastopit'  ego.  Vse  nachalos'  god  nazad,  kogda  on
otomstil Noelli za ee izmenu. On nadeyalsya, chto s ee smert'yu  vse  projdet,
proshloe budet pohoroneno. Emu i v golovu  ne  prihodilo,  chto  mogut  byt'
kakie-to posledstviya, poka v  ego  zhizn'  neozhidanno  vnov'  ne  vtorglas'
Ketrin  Aleksander.  Potrebovalos'  izbavit'sya  ot  Frederika  Stavrosa  i
Napoleona CHotasa. Oni zateyali protiv nego igru ne na zhizn', a na smert'  i
proigrali.  Bol'she  vsego   Konstantina   Demirisa   udivilo   to,   kakoe
udovol'stvie dostavil  emu  risk,  kotoromu  on  podvergalsya,  i  to,  kak
ponravilos' emu hodit' po ostriyu britvy.  Emu  bylo  interesno  zanimat'sya
biznesom, no vse blednelo po sravneniyu  s  igroj  v  zhizn'  i  smert'.  "YA
ubijca, - dumal Demiris. - Net, ne ubijca, a palach". I vmesto  togo  chtoby
uzhasnut'sya etoj mysli, on pochuvstvoval neobyknovennoe vozbuzhdenie.
     Konstantin Demiris tol'ko  chto  poluchil  nedel'nyj  otchet  po  povodu
Ketrin Aleksander. Poka vse shlo otlichno. V osnovnom ona obshchalas' tol'ko  s
temi lyud'mi, s kotorymi rabotala.  Pravda,  |velin  soobshchila,  chto  Ketrin
inogda vstrechaetsya s Kirkom Rejnol'dsom. No poskol'ku on tozhe  rabotal  na
Demirisa,  to  vryad  li  zdes'  mogli  vozniknut'   kakie-libo   problemy.
"Navernoe, bednaya devochka prosto umiraet s toski,  -  podumal  Demiris.  -
Rejnol'ds - takaya zanuda. Ne mozhet govorit' ni o chem, krome  zakonov.  Tem
luchshe. CHem tosklivee budet Ketrin, tem proshche mne.  YA  eshche  dolzhen  skazat'
Rejnol'dsu spasibo".


     Ketrin vse chashche i chashche vstrechalas' s Kirkom Rejnol'dsom i vse  bol'she
i bol'she privyazyvalas' k nemu. On byl  ves'ma  privlekatelen,  hotya  i  ne
ochen' krasiv. "V smysle krasoty ya uzhe obozhglas'  na  Larri,  -  razmyshlyala
Ketrin ustalo. - Vidno,  pravil'no  govoryat:  lichikom  gladok,  da  delami
gadok". Kirk Rejnol'ds byl zabotliv i nadezhen. "Na nego ya mogu polozhit'sya,
- podumala Ketrin. - Konechno, ya ne pylayu zharkoj strast'yu, no, mozhet, ya  na
eto bol'she i ne sposobna. Larri ob etom horosho pozabotilsya. YA  uzhe  vpolne
sozrela dlya togo, chtoby ustroit' svoyu zhizn' s chelovekom, kotorogo  uvazhayu,
kotoryj uvazhaet menya, s kem ya smogu spokojno zhit', ne bespokoyas', chto menya
sbrosyat v propast' ili zazhivo pogrebut v temnoj peshchere".


     Oni pobyvali v teatre na p'ese Kristofera Frajya, zatem  na  spektakle
"Priliv v sentyabre" s Gertrudoj Lourens. Hodili  oni  i  v  nochnye  kluby.
Kazalos', vo vseh klubah orkestry igrali odni i te zhe melodii.


     - Na toj nedele edu v Sent-Moric, - skazal Kirk Rejnol'ds  Ketrin.  -
Ty dumala o moem predlozhenii?
     Ketrin dumala, i ochen' mnogo. Ona znala, chto Kirk vlyublen v nee. "Mne
on tozhe nravitsya, - govorila sebe Ketrin. - No ved' eto ne znachit,  chto  ya
ego lyublyu, eto zhe raznye veshchi. Ili ya prosto izlishne romantichna? Kogo ya zhdu
- eshche odnogo Larri? Kotoryj svedet menya s uma, a potom vlyubitsya v druguyu i
popytaetsya menya ubit'? Iz Kirka poluchitsya  prekrasnyj  muzh.  Pochemu  zhe  ya
koleblyus'?"


     V tot vecher Ketrin i Kirk uzhinali v restorane "Mirabel'". Neozhidanno,
kogda uzhe prinesli  desert,  Kirk  skazal:  "Ketrin,  mozhet  byt',  ty  ne
dogadyvaesh'sya, tak ya hochu skazat', chto lyublyu tebya i hochu, chtoby  ty  stala
moej zhenoj".
     Vnezapno ee ohvatila panika:
     - Kirk... - ona zamolchala, ne znaya, chto skazat'. "To,  chto  ya  sejchas
skazhu, - podumala ona, - izmenit vsyu moyu zhizn'.  Tak  prosto  soglasit'sya.
CHto zhe menya uderzhivaet? Strah, chto vse mozhet povtorit'sya? YA chto, vsyu zhizn'
budu etogo boyat'sya? YA ne dolzhna etogo dopustit'".
     - Ketti...
     - Kirk, pochemu by nam ne poehat' vmeste v Sent-Moric?
     Kirk prosiyal:
     - Ty hochesh' skazat'...
     - Tam posmotrim. Uvidish', kak ya katayus' na lyzhah, i  ne  zahochesh'  na
mne zhenit'sya.
     Kirk rassmeyalsya:
     - Nichto v mire ne zastavit menya peredumat'. Znaesh', ya ochen' schastliv.
Davaj poedem 7 noyabrya, v den' Gajya Foksa.
     - A kto takoj Gaj Foks?
     - Nu, eto  uvlekatel'naya  istoriya.  Korol'  Dzhejms  byl  priverzhencem
antikatolicheskoj politiki, i gruppa vidnyh katolikov organizovala  zagovor
s cel'yu sverzheniya pravitel'stva. Vozglavit' zagovor dolzhen byl  soldat  po
imeni Gaj Foks, vyhodec iz Ispanii. On sumel dostat' tridcat' shest'  bochek
poroha, celuyu tonnu, i spryatal ego v podvale palaty lordov. Odnako,  v  to
utro, na kotoroe byl naznachen vzryv, odin iz zagovorshchikov dones na nih,  i
vse oni byli arestovany. Gajya pytali, no on molchal. Vseh  kaznili.  I  vot
teper' v Anglii kazhdyj god otmechaetsya den'  raskrytiya  etogo  zagovora,  v
etot den' zhgut kostry i ustraivayut fejerverk, a malen'kie mal'chiki  delayut
chuchela Gajya.
     Ketrin pokachala golovoj:
     - Dovol'no mrachnyj prazdnik.
     On ulybnulsya i tiho skazal:
     - Obeshchayu tebe, nash prazdnik ne budet mrachnym.


     V noch' pered ot®ezdom Ketrin  vymyla  golovu  i  dvazhdy  upakovala  i
raspakovala veshchi. Ee dazhe toshnilo ot volneniya. Za vsyu  zhizn'  u  nee  byli
blizkie otnosheniya tol'ko s dvumya muzhchinami, Uil'yamom  Frejzerom  i  muzhem.
"Interesno, a sejchas tak govoryat - "blizkie otnosheniya"? - podumala Ketrin.
- Gospodi, da ya uzhe zabyla, kak  eto  delaetsya.  Pravda,  utverzhdayut,  chto
pozabyt' takoe nel'zya,  kak  nel'zya  razuchit'sya  katat'sya  na  velosipede.
Mozhet, ya emu v posteli ne ponravlyus'. Luchshe vsego perestat' bespokoit'sya i
postarat'sya zasnut'".


     - Mister Demiris?
     - Slushayu.
     - Segodnya utrom Ketrin Aleksander uehala v Sent-Moric.
     Pauza.
     - Sent-Moric?
     - Da, ser.
     - Odna?
     - Net, ser. S Kirkom Rejnol'dsom.
     Na etot raz pauza zatyanulas'.
     - Blagodaryu vas, |velin.
     Kirk Rejnol'ds! Kto by mog podumat'! CHto ona v nem nashla? "YA  slishkom
dolgo zhdal. Nado bylo  potoropit'sya.  Pridetsya  chto-to  pridumat'.  Nel'zya
pozvolit', chtoby..." Razdalsya zvonok sekretarshi:
     - Mister Demiris, vas hochet  videt'  mister  Antoni  Riccoli.  Vy  ne
naznachili emu vstrechu, no...
     - Togda, zachem vy menya bespokoite? - sprosil Demiris, nazhimaya  knopku
interkoma.
     No zvonok razdalsya snova.
     - Proshu proshcheniya za bespokojstvo, no mister Riccoli govorit,  chto  on
dolzhen peredat' vam chto-to vazhnoe ot mistera Lambrou.
     Ot Lambrou? Stranno. Pochemu Lambrou ne pozvonil emu sam?
     - Vpustite ego.
     - Slushayus', ser.
     Kogda Toni Riccoli vveli v kabinet Konstantina  Demirisa,  on  pervym
delom ocenivayushche oglyadelsya. Zdes' bylo eshche roskoshnee, chem u Lambrou.
     - Priyatno poznakomit'sya, mister Demiris.
     - U vas dve minuty.
     - Menya poslal Spiros. On reshil, nam stoit pogovorit'.
     - V samom dele? I o chem zhe?
     - Ne vozrazhaete, esli ya syadu?
     - Ne dumayu, chto vy probudete zdes' dostatochno dolgo.
     Toni Riccoli uselsya na stul naprotiv.
     - U menya est' fabrika, mister Demiris. I  ya  perevozhu  svoj  tovar  v
raznye koncy sveta.
     - YAsno. I vy hotite zafrahtovat' odin iz moih parohodov?
     - Tochno.
     - Pochemu Spiros poslal vas ko mne?  Pochemu  vy  ne  zafrahtovali  ego
sudno? U nego na dannyj moment dva prostaivayut.
     Toni Riccoli pozhal plechami:
     - Dumayu, emu ne nravitsya moj gruz.
     - Ne ponimayu. Kakoj gruz?
     - Narkotiki. Geroin, - negromko skazal Toni Riccoli.
     Konstantin Demiris ne poveril svoim usham.
     - I vy polagaete, chto ya?.. Nu-ka ubirajtes' otsyuda,  a  to  ya  vyzovu
policiyu.
     Riccoli kivnul na telefon:
     - Valyajte, zvonite.
     Kogda Demiris protyanul ruku k telefonu, Toni skazal:
     - YA tozhe ne proch' s nimi pobesedovat'. Rasskazat' o  sude  nad  Larri
Duglasom i Noelli Pejdzh.
     Konstantin Demiris zamer:
     - O chem vy eto?
     - O tom, chto dvoe lyudej byli kazneny  za  ubijstvo  zhenshchiny,  kotoraya
zhiva i zdorova.
     Lico Demirisa stalo belym, kak mel.
     - Kak vy dumaete, mister Demiris, policii budet  interesno  poslushat'
etu istoriyu? Nu, esli oni ne zainteresuyutsya, togda, mozhet, pressa? YA tak i
vizhu zagolovki v gazetah, a vy? Nichego,  esli  ya  budu  zvat'  vas  Kosta?
Spiros skazal,  chto  tak  vas  vse  druz'ya  zovut,  a  nam,  dumayu,  stoit
podruzhit'sya. Horoshie druz'ya ved' ne gadyat drug drugu? Pust' nash  malen'kij
sekret ostanetsya mezhdu nami, verno?
     Konstantin Demiris sidel ne shevelyas'.  Kogda  on  nakonec  zagovoril,
golos ego byl hriplym:
     - CHto vy hotite?
     - YA zhe skazal: zafrahtovat' odin iz vashih parohodov.  A  uzh  kol'  my
takie druz'ya, tak, navernoe, vy i za fraht  s  menya  ne  voz'mete,  pravda
ved'? Skazhem tak, usluga za uslugu.
     Demiris tyazhelo vzdohnul.
     - YA ne mogu vam etogo pozvolit'. Esli stanet izvestno, chto ya perevozhu
narkotiki, ya poteryayu ves' svoj flot.
     - Da kto o tom uznaet? V nashem dele my  obhodimsya  bez  reklamy.  Vse
sdelaem po-tihomu.
     Lico Konstantina Demirisa stalo zhestkim.
     - Vy delaete bol'shuyu oshibku. Menya nel'zya  shantazhirovat'.  Vy  znaete,
kto ya?
     - A kak zhe. Moj novyj partner. My s toboj, kroshka Kosta, teper' dolgo
budem obdelyvat' delishki, potomu chto, esli ty otkazhesh'sya, ya nemedlenno idu
v policiyu i v gazety i vse  rasskazyvayu.  I  togda  bol'shoj  privet  tvoej
reputacii i vsej tvoej hrenovoj imperii.
     Demiris dolgo molchal.
     - Otkuda... Spiros uznal?
     Riccoli usmehnulsya:
     - Kakaya  raznica.  Vazhno  to,  chto  ya  teper'  derzhu  tebya  za  yajca.
Podnadavlyu - i ty evnuh. Pridetsya togda tebe ostatok zhizni propet' soprano
v tyuremnoj kamere. - Toni Riccoli vzglyanul na chasy. - Bog moj, da moi  dve
minuty davno istekli. - On vstal. - Dayu tebe shest'desyat sekund, reshaj: ili
ya uhozhu otsyuda tvoim partnerom, ili penyaj na sebya.
     Kazalos', za neskol'ko  minut  Konstantin  Demiris  postarel  let  na
desyat'.  V  lice  ne  ostalos'  ni  krovinki.  On  nichut'  ne  zabluzhdalsya
otnositel'no togo, chto  proizojdet,  esli  vsya  pravda  otnositel'no  suda
vyjdet naruzhu. Gazetchiki s®edyat ego s potrohami. Vse budut  videt'  v  nem
chudovishche, ubijcu. Komu-nibud' mozhet dazhe prijti v golovu  pointeresovat'sya
obstoyatel'stvami smerti Stavrosa i CHotasa.
     - Tvoe vremya isteklo.
     Konstantin Demiris s trudom kivnul:
     - Ladno, - prosheptal on. - Ladno.
     Toni Riccoli odaril ego zhizneradostnoj ulybkoj:
     - A ty ne durak.
     Konstantin Demiris medlenno vstal.
     - Tak i byt', odin raz ya tebe ustuplyu, - skazal on. - Ne hochu  znat',
kak ty eto ustroish' i kogda. Pushchu vashego cheloveka na  odno  sudno.  |to  -
vse.
     - Dogovorilis', - skazal Toni Riccoli. I podumal: "A mozhet, ty tak  i
umen. Razochek perevezi kontrabandnyj gruz geroina, i ty na kryuchke,  kroshka
Kosta. Teper' nikuda ty ot menya ne denesh'sya". Vsluh on povtoril: "Konechno,
dogovorilis'".


     K sebe v gostinicu Toni Riccoli vozvrashchalsya v pripodnyatom nastroenii.
"Blesk! |tim agentam po bor'be s narkotikami i v golovu ne pridet zanyat'sya
flotom Konstantina Demirisa. Gospodi, da teper' ni  odin  ego  korabl'  ne
ujdet bez moego gruza! Den'gi tak  i  posypyatsya.  "Snezhok"  i  "Star'e"  -
prosti, Viktor, (on rassmeyalsya vsluh) drevnosti".
     Riccoli voshel v telefonnuyu budku na ulice Stadiou i dvazhdy  pozvonil.
Pervyj zvonok byl v Palermo, Pitu Lyukke:
     - Mozhesh' zabirat' otsyuda  svoih  gorril,  Pitt,  i  otpravlyat'  ih  v
zoopark, gde im mesto. Gruz gotov k otpravke. Morem.
     - Ty uveren, chto vse budet v poryadke?
     Riccoli rassmeyalsya:
     - Nadezhnee, chem v Britanskom banke. Rasskazhu, kogda vstretimsya.  Est'
eshche horoshie novosti. Otnyne my smozhem otpravlyat' posylku kazhduyu nedelyu.
     - Prekrasno, Toni. Vsegda znal, chto na tebya mozhno polozhit'sya.
     "Tak ya tebe i poveril, kozel vonyuchij".
     Zatem on pozvonil Spirosu Lambrou:
     - Vse proshlo kak po maslu. My teper' v vashim rodstvennikom partnery.
     - S chem i pozdravlyayu. Rad byl slyshat', mister Riccoli.
     Veshaya trubku na rychag, Spiros Lambrou ulybalsya. "Otdel  po  bor'be  s
narkotikami tozhe budet rad eto slyshat'."


     Konstantin Demiris zasidelsya v  svoem  kabinete  daleko  za  polnoch',
razdumyvaya nad novoj problemoj. On otomstil Noelli  Pejdzh,  i  teper'  ona
snova tyanulas' k nemu iz mogily. On otkryl yashchik stola i dostal  fotografiyu
Noelli v ramke. "Privet, suchka. Bog moj, kak zhe  horosha!  Znachit,  reshila,
chto mozhesh' menya unichtozhit'. CHto zhe, poglyadim. Poglyadim".





     Sent-Moric  byl  prosto  ocharovatelen.  Mnogomil'nye  lyzhnye  spuski,
dorozhki dlya peshih progulok, trassy dlya bobsleya i  sanok,  sorevnovaniya  po
vodnomu polo i eshche dyuzhina vsyakoj vsyacheny.  Kogda  Ketrin  vpervye  uvidela
malen'kuyu derevnyu, raspolozhennuyu na  beregu  sverkayushchego  ozera  v  doline
|ngadajn na yuzhnom sklone  Al'p,  mezhdu  Celerinoj  i  Piz  Nairom,  u  nee
zahvatilo duh ot vostorga.
     Ketrin i Kirk Rejnol'ds  ostanovilis'  v  znamenitom  otele  "Palac".
Vestibyul' byl zapolnen turistami iz mnogih stran.
     Kirk Rejnol'ds obratilsya k dezhurnomu:
     - Dlya mistera i missis Rejnol'ds byl zakazan nomer.
     Ketrin opustila glaza: "Nado  bylo  nadet'  obruchal'noe  kol'co".  Ej
kazalos', chto vse vokrug smotryat na nee i obo vsem dogadyvayutsya.
     - Sovershenno verno, mister Rejnol'ds. Nomer 215. - Dezhurnyj  protyanul
klyuch koridornomu, kotoryj skazal: "Syuda, pozhalujsta".
     Ih provodili v premilyj, prosto obstavlennyj nomer, iz okon  kotorogo
otkryvalsya chudesnyj vid na gory.
     Kogda koridornyj vyshel, Kirk Rejnol'ds obnyal Ketrin:
     - I skazat' ne mogu, kak ya schastliv.
     - Nadeyus', ya tebya ne razocharuyu, - otvetila Ketrin. - |to... vse  bylo
tak davno, Kirk.
     - Ne volnujsya. YA ne budu tebya toropit'.
     "On takoj milyj, - podumala Ketrin, -  no  chto  on  skazhet,  kogda  ya
rasskazhu o moem proshlom?" Ona nikogda ne govorila emu ni  o  Larri,  ni  o
sudebnom processe, ni o drugih uzhasnyh veshchah, kotorye s nej sluchilis'.  Ej
hotelos' schitat' ego blizkim  chelovekom,  doverit'sya  emu,  No  chto-to  ee
uderzhivalo.
     - Raspakuyu-ka ya veshchi, - skazala Ketrin.
     Medlenno, slishkom medlenno raskladyvaya odezhdu,  ona  vdrug  osoznala,
chto tyanet vremya, boyas', chto ne ostanetsya nichego, chem  by  sebya  zanyat',  a
bol'she vsego boyas' togo, chto mozhet posledovat' dal'she.
     Ona uslyshala, kak iz drugoj komnaty Kirk pozval: "Ketrin..."
     "Gospodi,  vdrug  on  sejchas  skazhet:  davaj  razdenemsya  i  lyazhem  v
postel'". S trudom ona nashla v sebe sily otvetit': "Da?"
     - Pochemu by nam ne vyjti na ulicu i osmotret'sya?
     Ketrin pochuvstvovala ogromnoe oblegchenie.
     - Prekrasnaya mysl', - skazala ona s entuziazmom. "CHto eto so mnoj?  YA
zdes', v odnom iz samyh prekrasnyh mest na  zemle,  s  priyatnym  muzhchinoj,
kotoryj menya lyubit, a drozhu ot straha?"
     Rejnol'ds posmotrel na nee kak-to stranno:
     - Ty v poryadke?
     - V polnom, - veselo otvetila Ketrin. - V polnom poryadke.
     - U tebya obespokoennyj vid.
     - Da net. Prosto dumala... o lyzhah. Govoryat, eto opasno.
     Rejnol'ds ulybnulsya:
     - Ne volnujsya. My nachnem zavtra s pokatyh sklonov. Poshli.
     Oni nadeli svitery i teplye kurtki i vyshli iz gostinicy.  Vozduh  byl
chist i prozrachen.
     Ketrin gluboko vzdohnula:
     - Prosto chudesno! Mne zdes' uzhasno nravitsya, Kirk.
     - Ty eshche nichego ne videla, -  usmehnulsya  on.  -  Letom  tut  namnogo
luchshe.
     "Zahochet li on videt' menya letom? - zadumalas' Ketrin. -  Ili  ya  ego
polnost'yu razocharuyu? Pochemu ya nikak ne mogu perestat' bespokoit'sya?"


     Dereven'ka Sent-Moric byla ocharovatel'na, edakoe srednevekovoe chudo s
malen'kimi   lavchonkami,   restoranami   i   shato,   razbrosannymi   sredi
velichestvennyh Al'p.
     Oni brodili po magazinchikam, gde Ketrin kupila podarki dlya  |velin  i
Uima. Oni zahodili v kafe i eli myaso, zharenoe v kipyashchem masle.
     Vo vtoroj polovine dnya Kirk nanyal  sani,  v  kotorye  byla  zapryazhena
gnedaya loshad', i oni dolgo katalis' po zasnezhennym dorozhkam mezhdu holmami,
i sneg skripel pod zheleznymi poloz'yami.
     - Nravitsya? - sprosil Rejnol'ds.
     - Ochen', - Ketrin posmotrela na nego i podumala: "YA pozabochus' o tom,
chtoby ty byl schastliv. Segodnya. Obyazatel'no segodnya.  Ty  budesh'  schastliv
segodnya".


     V tot vecher oni uzhinali v restorane v  Stibuli,  napominavshem  staruyu
derevenskuyu tavernu.
     - |ta komnata byla postroena v 1480 godu, - skazal Kirk.
     - Togda hleb luchshe ne zakazyvat'.
     - CHto?
     - Prosto poshutila. Izvini.
     "Larri vsegda ponimal moi shutki. Pochemu ya  vse  vremya  o  nem  dumayu?
Potomu  chto  ne  hochu  dumat'  o   segodnyashnem   vechere.   CHuvstvuyu   sebya
Mariej-Antuanettoj pered kazn'yu. Ne budu est' tort na desert."
     Eda  byla  velikolepna,  no  Ketrin  tak  nervnichala,  chto  ej   bylo
bezrazlichno, chto ona est. Kogda uzhin podoshel k koncu Rejnol'ds predlozhil:
     - Podnimemsya naverh? YA dogovorilsya, chto s toboj  pozanimayutsya  lyzhami
zavtra rano utrom.
     - Konechno. Prekrasno.
     Kogda oni podnimalis' naverh, Ketrin vse vremya  oshchushchala,  kak  sil'no
b'etsya ee serdce. "Sejchas on skazhet: davaj srazu lyazhem v postel'. I pochemu
by emu tak ne skazat'? Dlya etogo ya syuda i priehala, tak ved'? Ne na  lyzhah
zhe katat'sya".
     Oni podoshli k nomeru, Rejnol'ds otkryl dver' i zazheg svet. Oni proshli
v spal'nyu, i Ketrin ne mogla otvesti glaz ot  ogromnoj  krovati,  kotoraya,
kazalos', zanimala vsyu komnatu.
     Kirk vnimatel'no nablyudal za nej:
     - Ketrin, tebya chto-to bespokoit?
     - CHto? - ona slegka rassmeyalas'. - Konechno, net. YA... prosto ya...
     - Prosto chto?
     Ona bezmyatezhno ulybnulas' emu:
     - Nichego. Vse v poryadke.
     - Prekrasno. Togda davaj razdevat'sya i lozhit'sya spat'.
     "Imenno tak ya i dumala. Razve obyazatel'no bylo  eto  govorit'?  Mozhno
vpolne obojtis' i bez slov. Vse nazyvat' svoimi imenami  -  eto...  kak-to
grubo".
     - CHto ty skazala?
     Ketrin srazu i ne ponyala, chto govorit vsluh.
     - Nichego.
     Ona  podoshla  k  krovati.  Takoj  bol'shoj  ona  nikogda  ne   videla.
Sooruzhenie tol'ko dlya lyubovnikov, i  nikogo  bol'she.  Dlya  span'ya  ona  ne
godilas'. |to byla krovat'...
     - Ty razdevat'sya sobiraesh'sya, dorogaya?
     "Dejstvitel'no? Kogda zhe eto ya poslednij raz spala s muzhchinoj? Bol'she
goda nazad. I etot muzhchina byl moim muzhem".
     - Ketti?..
     - Da... ("YA razdenus'  i  lyagu  v  postel',  i  ty  budesh'  polnost'yu
razocharovan. Ne lyublyu ya tebya, Kirk. Ne mogu spat' s toboj.") Kirk...
     Uzhe napolovinu razdevshis', on povernulsya k nej:
     - Da?
     - Kirk... YA... prosti menya. Ty menya voznenavidish', no ya ne mogu.  Mne
uzhasno zhal'. Ty, navernoe, dumaesh', chto ya...
     Ona videla, kak on razocharovan. No vse zhe on popytalsya ulybnut'sya:
     - Ketti, ya zhe  skazal,  chto  budu  terpeliv.  Ty  eshche  ne  gotova,  ya
ponimayu... Vse ravno nam zdes' chudesno.
     Ona s blagodarnost'yu pocelovala ego v shcheku.
     - O, Kirk! Spasibo tebe. YA ponimayu, chto smeshna. Ne znayu, chto  eto  so
mnoj.
     - A tem vremenem, - vzdohnul on, - mne pridetsya  spat'  na  divane  v
gostinoj.
     - Nichego podobnogo, - ob®yavila Ketrin. - Poskol'ku ya vinovata v  etoj
idiotskoj situacii, to dolzhna hotya by pozabotit'sya  o  tvoem  komforte.  YA
splyu na divane, ty - na krovati.
     - Kategoricheski otkazyvayus'.


     Ketrin dolgo lezhala, dazhe  ne  pytayas'  zasnut',  i  dumala  o  Kirke
Rejnol'dse. "Smogu li ya kogda-nibud' spat' s drugim  muzhchinoj?  Ili  Larri
vyzheg iz menya vse  eto?  Mozhet  byt',  Larri  udalos'-taki  ubit'  menya  v
opredelennom smysle?" Nakonec ona zasnula.


     Sredi nochi Kirka Rejnol'dsa razbudili kriki. On  sel  na  divane,  no
poskol'ku kriki ne prekrashchalis', on rinulsya v spal'nyu.
     Ketrin bilas' v posteli, glaza ee byli plotno zakryty.
     - Net, - krichala ona. - Ne nado! Ne nado! Ostav'te menya!
     Kirk opustilsya na koleni, obnyal ee, prizhal k sebe.
     - Tiho, - prosheptal on. - Vse v poryadke. Vse v poryadke.
     Telo  Ketrin  sotryasali  rydaniya,  i  on  derzhal  ee,  poka  ona   ne
uspokoilas'.
     - Oni... pytalis' menya utopit'.
     - Tebe vse prisnilos', - staralsya on ee uspokoit'.  -  Prosto  plohoj
son.
     Ketrin otkryla glaza i sela. Telo ee bila drozh'.
     - Net, eto ne son. Tak vse i bylo. Oni pytalis' menya ubit'.
     Kirk s nedoumeniem smotrel na nee:
     - Kto pytalsya tebya ubit'?
     - Moj... moj muzh i ego lyubovnica.
     On pokachal golovoj:
     - Ketrin, prosto tebe prisnilsya koshmarnyj son, i...
     - YA govoryu pravdu. Oni pytalis' razdelat'sya so  mnoj,  i  ih  za  eto
kaznili.
     Na lice Kirka otrazilos' nedoverie:
     - Ketrin...
     - YA tebe ran'she ne rasskazyvala, potomu chto...  mne  bol'no  ob  etom
vspominat'.
     Vnezapno on osoznal, chto ona govorit vpolne ser'ezno.
     - CHto sluchilos'?
     - YA ne davala Larri razvoda, a on... on lyubil druguyu zhenshchinu, vot oni
i reshili menya ubit'.
     Teper' Kirk byl ves' vnimanie:
     - Kogda eto bylo?
     - God nazad.
     - A chto s nimi sluchilos'?
     - Ih kaznili.
     On podnyal ruku:
     - Podozhdi. Ty hochesh' skazat', chto ih kaznili _z_a _p_o_p_y_t_k_u tebya
ubit'?
     - Da.
     - YA ne specialist po grecheskim zakonam,  -  skazal  Rejnol'ds,  -  no
gotov posporit', chto v Grecii ne prigovarivayut  k  vysshej  mere  nakazaniya
z_a_ p_o_p_y_t_k_u_ ubijstva. Tut kakaya-to oshibka. U  menya  est'  znakomyj
yurist v Afinah,  gosudarstvennyj  obvinitel'.  Pozvonyu  emu  utrom  i  vse
vyyasnyu. Ego zovut Piter Demonides.
     Kogda Kirk prosnulsya, Ketrin eshche spala. On tihon'ko odelsya i voshel  v
spal'nyu. Postoyal, glyadya na spyashchuyu Ketrin. "YA tak ee lyublyu. Nado  vyyasnit',
chto zhe na samom dele sluchilos', i izbavit' ee ot etih koshmarov".


     Kirk Rejnol'ds spustilsya  v  holl  gostinicy  i  zakazal  razgovor  s
Afinami.
     - YA hotel by pogovorit' lichno s  Piterom  Demonidesom,  -  skazal  on
telefonistke.
     Ego soedinili cherez polchasa.
     - Mister Demonides? S vami govorit Kirk Rejnol'ds. Ne uveren, pomnite
li vy menya...
     - Razumeetsya. Vy rabotaete u Konstantina Demirisa.
     - Pravil'no.
     - CHem mogu byt' vam polezen, mister Rejnol'ds?
     - Izvinite, chto  bespokoyu.  YA  tut  uznal  koe-chto  ves'ma  strannoe.
Kasatel'no grecheskih zakonov.
     - YA nemnogo znakom s grecheskimi zakonami, - veselo skazal  Demonides.
- Budu rad pomoch'.
     - Est' li zakon, po kotoromu mozhno prigovorit' k  smertnoj  kazni  za
popytku ubijstva?
     Na drugom konce provoda dolgo molchali:
     - Ne mogu li ya uznat', pochemu vas eto interesuet?
     - YA znakom s zhenshchinoj, kotoruyu zovut Ketrin Aleksander. Tak  vot  ona
schitaet, chto ee muzha i ego lyubovnicu kaznili  za  popytku  ee  ubit'.  Tut
chto-to ne tak. Ponimaete?
     - Razumeetsya. - Golos Demonidesa zvuchal proniknovenno. - Ponimayu, chto
vy imeete v vidu. Gde vy sejchas nahodites', mister Rejnol'ds?
     - V otele "Palac" v Sen'-Morice.
     - YA vse proveryu i perezvonyu vam.
     - Budu ochen' vam priznatelen. Delo v tom, chto u miss Aleksander,  kak
mne kazhetsya, igra voobrazheniya. Vot ya i hochu vse vyyasnit'  i  oblegchit'  ej
dushu.
     - Ponimayu. Obeshchayu vam perezvonit'. Vozduh byl chistym  i  zvenyashchim,  a
krasota okrestnostej pomogla Ketrin zabyt' ee nochnye videniya.
     Oni pozavtrakali v derevne, i Kirk predlozhil:
     - Davaj pojdem na sklon i prevratim tebya v snezhnuyu babu.
     On provodil Ketrin na sklon, gde zanimalis' s novichkami, i nanyal  dlya
nee instruktora.
     Ketrin nadela lyzhi i vstala:
     - Prosto smeshno. Esli Bog schital, chto my imenno tak dolzhny vyglyadet',
to nashimi otcami dolzhny byli byt' derev'ya.
     - CHto?
     - Nichego, Kirk.
     Instruktor ulybnulsya:
     - Ne bespokojtes'. I oglyanut'sya ne uspeete, kak  budete  katat'sya  ne
huzhe professionala, missis Rejnol'ds. Nachnem so sklona dlya  novichkov,  gde
polegche.
     - Ty sama  udivish'sya,  kak  bystro  vojdesh'  vo  vkus,  -  uveril  ee
Rejnol'ds.
     On posmotrel na lyzhnyj spusk vdaleke i povernulsya k instruktoru:
     - A ya segodnya poprobuyu sklon Fuorkla Grishcha.
     - Zvuchit prevoshodno, - skazala Ketrin.
     Ni teni ulybki.
     - Tak nazyvaetsya lyzhnyj spusk, dorogaya.
     - O! - Ketrin postesnyalas' priznat'sya, chto ona poshutila. "Ne nado mne
etogo delat' pri nem", - podumala ona.
     - Grishcha dovol'no  krut,  -  zametil  instruktor.  -  Luchshe  nachat'  s
Korvigliya Stendard Marguns, chtob razogret'sya, mister Rejnol'ds.
     - Neplohaya mysl'. YA tak i sdelayu. Ketrin, vstretimsya  v  gostinice  i
pojdem obedat'.
     - Dogovorilis'.
     Rejnol'ds pomahal rukoj i ushel. -  ZHelayu  horosho  provesti  vremya,  -
kriknula emu vsled Ketrin. - Ne zabyvaj pisat' pis'ma.
     - CHto zhe, - skazal instruktor, - pora brat'sya za delo.


     K  udivleniyu  Ketrin,  ej   ponravilos'   zanimat'sya.   Snachala   ona
nervnichala. Kazalas' sebe neuklyuzhej, dvigalas' nelovko.
     - Nemnogo naklonites'. Koncy lyzh dolzhny smotret' vpered.
     - Skazhite eto im. U nih chto-to svoe na ume, - zayavila Ketrin.
     - U vas neploho poluchaetsya.  Teper'  poehali  vniz.  Sognite  nogi  v
kolenyah. Dobejtes' ravnovesiya. Poehali!
     Ketrin upala.
     - Eshche raz. U vas prekrasno poluchaetsya.
     Ona snova upala. I eshche raz. I vdrug ona obrela ego, eto samoe chuvstvo
ravnovesiya. Kak budto u nee vyrosli kryl'ya. Ona poehala vniz po sklonu,  i
serdce ee zamerlo ot vostorga. Kazalos',  ona  letit.  Ej  nravilsya  hrust
snega pod lyzhami i veter, b'yushchij v lico.
     -  Zamechatel'no!  -  voskliknula  ona.  -  Neudivitel'no,  chto   lyudi
privykayut k lyzham,  kak  k  narkotikam.  A  kogda  my  perejdem  na  sklon
pobol'she?
     Instruktor rassmeyalsya:
     - Segodnya ostanemsya zdes'. A uzh zavtra - na Olimpijskie igry.
     |to bylo chudesnoe utro.


     Kogda Kirk Rejnol'ds vernulsya s lyzhnoj progulki, ona uzhe zhdala ego  v
gril'-bare. Kirk byl ozhivlen, shcheki pokrasneli  ot  moroza.  On  podoshel  k
stoliku Ketrin i sel.
     - Nu kak? - sprosil on.
     - Potryasayushche. Nichego vazhnogo ya sebe ne slomala. I upala tol'ko  shest'
raz. I znaesh', - zayavila ona s gordost'yu, -  k  koncu  uroka  u  menya  uzhe
neploho poluchalos'. Trener, veroyatnee vsego,  zayavit  menya  na  uchastie  v
Olimpijskih igrah.
     Rejnol'ds ulybnulsya:
     - Zamechatel'no. - On stal bylo rasskazyvat'  Ketrin  o  svoem  zvonke
Piteru Demonidesu, no v poslednij moment  peredumal,  ne  zhelaya  vnov'  ee
rasstraivat'.
     Posle  obeda  oni  dolgo  gulyali  po  zasnezhennym   ulicam,   izredka
zaglyadyvaya v malen'kie magazinchiki. Ketrin pochuvstvovala, chto ustala.
     - Navernoe, mne stoit vernut'sya v nomer, - skazala ona, -  i  nemnogo
vzdremnut'.
     - Horoshaya  mysl'.  Zdes'  dovol'no  razrezhennyj  vozduh,  i  poka  ne
privyknesh', bystro ustaesh'.
     - A ty chto budesh' delat', Kirk?
     On posmotrel na dal'nij sklon:
     - Navernoe, s®edu vse zhe po Grishche. YA ran'she  tam  ne  ezdil.  Hochetsya
poprobovat'.
     Ketrin vzyala ego za ruku:
     - Kirk, naschet vcherashnego vechera. Mne ochen' zhal'. YA...  YA  postarayus'
ispravit'sya.
     - Zabud' ob etom. Pojdi v gostinicu i pospi.
     - Uzhe idu.
     Ketrin smotrela emu vsled: "On prosto zamechatel'nyj. Ne ponimayu,  chto
on nashel v takoj idiotke, kak ya?"


     Ketrin  horosho  vyspalas'  i  nikakih  snov  ne  videla.  Kogda   ona
prosnulas', bylo uzhe pochti shest' chasov. Skoro dolzhen byl vernut'sya Kirk.
     Ketrin prinyala dush i odelas', vse vremya dumaya  o  tom,  chto  zhdet  ee
vecherom. "Net, ne vecherom, - priznalas' ona samoj sebe,  -  noch'yu.  Sdelayu
vse, chtoby emu bylo horosho".
     Ona podoshla k oknu. Nachinalo temnet'.  "Kirk,  navernoe,  uvleksya,  -
podumala Ketrin. Ona vzglyanula na krutoj sklon v otdalenii. - |to  i  est'
Grishcha? Interesno, ya smogu kogda-nibud' s®ehat' ottuda?"
     V sem' chasov Kirka vse eshche ne bylo. Na  ulice  sovsem  stemnelo.  "Ne
mozhet zhe on ezdit' na lyzhah v  temnote,  -  rassuzhdala  Ketrin.  -  Gotova
posporit', chto on zashel v bar, chtoby vypit'."
     Ona uzhe napravilas' k dveri, kak zazvonil telefon.
     Ketrin ulybnulas'. "YA byla prava. On  zvonit,  chtoby  predlozhit'  mne
prisoedinit'sya k nemu v bare".
     Ona snyala trubku i veselo sprosila:
     - Nu chto, vstretil snezhnogo cheloveka?
     Neznakomyj golos proiznes:
     - Missis Rejnol'ds?
     Ona sovsem  uzh  bylo  sobralas'  otvetit'  otricatel'no,  no  vovremya
vspomnila, kak Kirk zapisal ih u dezhurnogo.
     - Da. Missis Rejnol'ds u telefona.
     - Boyus', u menya dlya vas durnye novosti,  missis  Rejnol'ds.  S  vashim
muzhem proizoshel neschastnyj sluchaj.
     - O, net! |to... ser'ezno?
     - Boyus', chto da.
     - YA sejchas pridu. Gde...
     - Mne ochen' zhal', no on... on mertv, missis Rejnol'ds. On spuskalsya s
gory i slomal sebe sheyu.





     Toni Riccoli smotrel, kak ona golaya  vyhodila  iz  vannoj,  i  dumal:
"Pochemu u grechanok takie bol'shie zadnicy?"
     Ona skol'znula k nemu v postel', obnyala i prosheptala:
     - YA rada, chto ty vybral menya, poulaki. YA  tebya  srazu  zahotela,  kak
tol'ko uvidela.
     Toni Riccoli edva  uderzhalsya,  chtoby  gromko  ne  rashohotat'sya.  |ta
suchka, vidat', nasmotrelas' pornofil'mov.
     - Konechno, - skazal on. - YA tozhe, detka.


     On prihvatil ee v "N'yujorkere", somnitel'nom nochnom  klube  na  ulice
Kallari, gde  ona  rabotala  pevichkoj.  Ona  byla  tem  samym,  chto  greki
prezritel'no nazyvayut davyeezee skilo, ili "tyavkayushchaya sobaka". Ni u  odnoj
iz devic, rabotayushchih v etom klube,  ne  bylo  talanta,  vo  vsyakom  sluchae
vokal'nogo, no za opredelennuyu mzdu lyubuyu iz nih mozhno bylo uvezti  domoj.
|tu zvali Helena,  ona  byla  dovol'no  horoshen'kaya,  s  temnymi  glazami,
chuvstvennym licom i zrelym telom. Ej bylo dvadcat' chetyre, i na vkus  Toni
Riccoli ona byla starovata, no  on  nikogo  v  Afinah  ne  znal,  tak  chto
vybirat' bylo ne iz chego.
     - YA tebe nravlyus'? - igrivo sprosila Helena.
     - Aga. YA s uma po tebe shozhu.
     On prinyalsya laskat' ee grud' i, pochuvstvovav, kak  zatverdeli  soski,
ushchipnul ee.
     - Oj!
     - Davaj dvigaj vniz, detka.
     - YA etim ne zanimayus'.
     Riccoli ustavilsya na nee:
     - V samom dele?
     V sleduyushchee mgnovenie on shvatil ee za volosy i dernul.
     Helena vzvizgnula:
     - Parakalo.
     Riccoli dal ej uvesistuyu poshchechinu:
     - Eshche odin zvuk - i ya svernu tebe sheyu.
     Riccoli s siloj tknul ee licom k sebe v pah.
     - On tam, kroshka. Nu-ka, dostav' emu radost'.
     - Otpusti, - prostonala devushka. - Ty delaesh' mne bol'no.
     Riccoli eshche krepche uhvatil ee za volosy.
     - |j, ty zh ot menya bez uma, razve zabyla?
     On otpustil volosy, ona podnyala golovu, glaza ee sverkali:
     - A poshel ty!..
     No vyrazhenie ego lica zastavilo ee zamolchat'. S etim muzhchinoj  chto-to
bylo zdorovo ne v poryadke. I kak ona etogo ran'she ne zametila?
     - Nam net prichin rugat'sya, - skazala ona, pytayas'  ego  uspokoit'.  -
My...
     Pal'cy Toni vpilis' ej v sheyu.
     - YA plachu tebe ne za razgovory. - On  opyat'  udaril  ee  po  licu.  -
Zatknis' i prinimajsya za delo.
     - Konechno, radost' moya, - toroplivo skazala Helena. - Konechno.


     Riccoli byl nenasyten,  i  Helena  vybilas'  iz  sil,  dostavlyaya  emu
udovol'stvie. Ona lezhala ryadom s nim do teh por, poka ne ubedilas', chto on
zasnul. Togda ona tihon'ko vyskol'znula iz posteli i odelas'.  U  nee  vse
bolelo. Riccoli eshche ne zaplatil ej, i v obychnoj situacii  Helena  poprostu
vzyala by den'gi iz bumazhnika, dobaviv horoshie chaevye. Na etot raz kakoj-to
instinkt zastavil ee ujti, ne vzyav nikakih deneg.
     CHasom pozzhe Toni Riccoli razbudil gromkij stuk  v  dver'.  On  sel  i
posmotrel na chasy. CHetyre chasa utra. Oglyadelsya. Devushki ne bylo.
     - Kto tam? - sprosil on.
     - Vash sosed. - Golos zvuchal razdrazhenno: - Vas k telefonu.
     Riccoli poter lob ladon'yu.
     - Idu.
     On nadel halat i proshel k kreslu, na kotorom lezhali  bryuki.  Proveril
bumazhnik. Vse den'gi byli na meste. "Znachit, eta suchka ne dura". Dostal iz
bumazhnika stodollarovuyu bumazhku, podoshel k dveri i otkryl ee.
     Sosed stoyal v holle v halate i tapochkah.
     - Skol'ko  vremeni,  znaete?  -  sprosil  on  s  negodovaniem.  -  Vy
skazali...
     Riccoli protyanul emu sto dollarov.
     - Mne strashno nelovko, - skazal on izvinyayushchimsya golosom.  -  YA  ochen'
bystro.
     Negodovanie soseda slovno isparilos'.
     - Da ladno. Mozhet, delo stoit togo, chtoby budit' lyudej v chetyre utra.
     Riccoli voshel v nomer soseda i vzyal trubku:
     - Riccoli slushaet.
     - Tut voznikla problema, mister Riccoli, - skazal golos v trubke.
     - V chem delo?
     - YA zvonyu po porucheniyu Spirosa Lambrou.
     - O! - Vnezapno ego ohvatilo bespokojstvo. - CHto sluchilos'?
     - |to kasaetsya Konstantina Demirisa.
     - I chto zhe?
     - Odin iz ego tankerov nahoditsya sejchas v Marsele.
     - Nu?
     - Nam udalos' uznat', chto mister Demiris prikazal perevesti  sudno  v
Afiny. Ono prichalit v voskresen'e utrom i otplyvet v voskresen'e  vecherom.
Konstantin Demiris sobiraetsya otplyt' na nem.
     - CHto?
     - On pytaetsya sbezhat'.
     - No my s nim...
     - Mister Lambrou poruchil mne peredat'  vam,  chto  Demiris  sobiraetsya
skryvat'sya v Soedinennyh SHtatah, poka ne najdet sposob ot vas izbavit'sya.
     _N_u _i _h_i_t_r_y_j_, _s_u_k_i_n _s_y_n_!
     - Ponyatno. Poblagodarite mistera Lambrou ot moego imeni. Skazhite  emu
bol'shoe spasibo.
     - Ne stoit blagodarnosti.
     Riccoli polozhil trubku.
     - Vse v poryadke, mister Riccoli?
     - CHto? Da. Vse v azhure.
     I tak ono i bylo.
     CHem bol'she Riccoli razmyshlyal  o  telefonnom  razgovore,  tem  bol'shee
udovletvorenie on ispytyval. On tak napugal Konstantina Demirisa, chto  tot
pytaetsya skryt'sya. Tem legche budet imet' s nim delo. Voskresen'e.  U  nego
dva dnya na podgotovku.
     Riccoli znal, chto dolzhen byt' ostorozhen. Kuda by on ni  poshel,  vsyudu
za nim uvyazyvalsya hvost. "|ti  mudaki-policejskie,  -  prezritel'no  dumal
Riccoli. - Kogda budet nuzhno, ya ih stryahnu v odin moment".
     Rano utrom na sleduyushchij den' Riccoli napravilsya k telefonnoj budke na
ulice Kifissias i nabral nomer Afinskogo gosudarstvennogo muzeya.
     Skvoz' steklo  budki  on  videl  muzhchinu,  kotoryj  delal  vid  budto
rassmatrivaet vitrinu magazina, i eshche odnogo, cherez dorogu, s  entuziazmom
beseduyushchego s prodavcom cvetov, - te dvoe, chto sledili za nim.
     "Uspeha vam", - usmehnulsya Riccoli.
     - Kabinet kuratora. CHem mogu vam pomoch'?
     - Viktor? |to Toni.
     - CHto-nibud' sluchilos'? - v golose Koroncisa zvuchala panika.
     - Da net, - otvetil Riccoli uspokaivayushche. -  Vse  normal'no.  Viktor,
pomnish' horoshen'kuyu vazu s krasnymi figurkami?
     - Amfora "K".
     - Aga. YA ee segodnya zaberu.
     Posledovala dlinnaya pauza.
     - Segodnya? YA... ne znayu, Toni. -  Golos  Koroncisa  drozhal.  -  Vdrug
chto-nibud' ne tak...
     - Ladno, druzhishche, zabud' ob etom. Prosto hotel okazat'  tebe  uslugu.
Togda skazhi Selu Prizzi, chto u tebya net  deneg,  i  pust'  on  delaet  chto
hochet...
     - Net, Toni, podozhdi. YA... YA... - Eshche odna zatyazhnaya pauza.
     - Ty uveren, chto sam etogo hochesh'? Viktor, esli ty sam ne hochesh', tak
i skazhi, i ya slinyayu v SHtaty, gde u menya net takih problem. Znaesh', mne vse
eti trudnosti ni k chemu. YA mogu...
     - Net, net. YA cenyu vse,  chto  ty  dlya  menya  delaesh'.  Pravda,  Toni.
Horosho, dogovorimsya na segodnya.
     - Ladno. Znachit, kogda muzej zakroyut, ty pojdesh' i zamenish' nastoyashchuyu
vazu kopiej.
     - Ohrannik na vyhode proveryaet vse svertki.
     - Nu i chto? Vashi ohranniki chto, specialisty po iskusstvu?
     - Razumeetsya, net. No...
     - Slushaj menya, Viktor. Ty prosto voz'mesh' chek  na  odnu  iz  kopij  i
prilepish' ego k bumazhnomu paketu s vazoj. Ponyal?
     - Da. YA... ponyal. Gde my vstretimsya?
     - Ne nado nam vstrechat'sya. Uhodi iz muzeya  rovno  v  shest'.  U  vhoda
budet zhdat' taksi. Paket dolzhen byt' s toboj. Skazhi voditelyu, chtoby ehal v
otel' "Britanika". Veli emu tebya podozhdat'. Paket ostav' v taksi. Zajdi  v
gostinicu, najdi tam bar i vypej chego-nibud'. Posle mozhesh' ehat' domoj.
     - No paket...
     - Ne volnujsya. On budet v nadezhnyh rukah.
     Viktor Koroncis byl ves' mokryj ot pota.
     - YA nikogda nichego takogo ne delal, Toni. Vsyu moyu zhizn'...
     Golos Koroncisa preryvalsya ot volneniya.
     - Vy horoshij drug, Toni, luchshe u menya nikogda ne bylo. -  On  nemnogo
pomolchal, starayas' spravit'sya s volneniem.  -  A  kogda  priblizitel'no  ya
poluchu den'gi?
     - Ochen' skoro, - zaveril ego Toni. - I togda u tebya ne budet  nikakih
zabot. "I u menya tozhe, - v vostorge podumal Riccoli. - Nikogda".


     V portu stoyali dva turistskih sudna, i v muzee poetomu vse vremya bylo
polno  narodu.  Obychno  Koroncisu  nravilos'  nablyudat'  za  posetitelyami,
pytat'sya ugadat',  kto  est'  kto.  Sredi  turistov  byvali  amerikancy  i
anglichane, a takzhe mnogo vsyakogo narodu iz raznyh stran. Segodnya zhe on byl
v takoj panike, chto i dumat' o nih ne mog.
     On  vzglyanul   na   dve   vitriny,   gde   byli   vystavleny   kopii,
prednaznachennye dlya prodazhi. Vokrug nih tolpilis' lyudi, i  dve  prodavshchicy
edva uspevali iz obsluzhivat'.
     "Mozhet, oni vse rasprodadut, - mel'knula u Koroncisa nadezhda, -  i  ya
ne smogu sdelat' to, chto velel Ricolli". No v dushe on  znal,  chto  nadezhdy
ego naprasny. V podvale muzeya hranilis' sotni  kopij  naibolee  vydayushchihsya
eksponatov.
     Vaza, kotoruyu Riccoli  predlozhil  emu  ukrast',  schitalas'  odnim  iz
glavnyh sokrovishch muzeya. Amfora s krasnymi mificheskimi figurkami na  chernom
fone otnosilas' k 15 veku do nashej ery. Poslednij raz Koroncis bral  ee  v
ruki pyatnadcat' let tomu nazad, kogda on s dushevnym trepetom pomeshchal ee  v
vitrinu, gde ona dolzhna byla nahodit'sya vechno. "I teper'  ya  sobirayus'  ee
ukrast', - s otchayaniem podumal Koroncis. - Da pomozhet mne Bog!"
     Ves' den' Koroncis byl kak v tumane, s uzhasom ozhidaya  momenta,  kogda
on prevratitsya v vora. On vernulsya v kabinet, zakryl  dver'  i  uselsya  za
stol: "YA ne mogu etogo sdelat'. Dolzhen zhe byt' kakoj-to drugoj  vyhod.  No
kakoj?" U nego ne bylo ni malejshej vozmozhnosti dostat' takuyu summu. V ushah
do sih por zvuchal golos Prizzi: "Ty otdaesh'  mne  den'gi  segodnya,  ili  ya
skormlyu tebya rybam. Usek?" |tot chelovek - nastoyashchij ubijca. Net, vybora  u
nego ne bylo.
     Za neskol'ko minut do shesti chasov Koroncis vyshel iz svoego  kabineta.
Dve zhenshchiny, kotorye torgovali kopiyami drevnih eksponatov, uzhe  gotovilis'
zakryvat' svoj kiosk.
     - Sidnomi, - obratilsya k  nim  Koroncis.  -  U  moego  priyatelya  den'
rozhdeniya. Hotelos' by podarit' emu chto-nibud' iz muzeya.  -  On  podoshel  k
vitrine i sdelal vid, chto izuchaet ee. Tam bylo polnym polno  vaz,  byustov,
kubkov, knig i kart. On dolgo iz razglyadyval, kak by ne znaya, chto vybrat'.
Nakonec on ukazal na kopiyu krasnoj amfory. - Pozhalujsta, vot eto podojdet.
     - Vne vsyakogo somneniya, - skazala  zhenshchina.  Ona  dostala  amforu  iz
vitriny i protyanula ee Koroncisu.
     - Dajte mne, pozhalujsta schet.
     - Konechno, mister Koroncis. - Mozhet byt', zavernut' ee pokrasivee?
     - Net, ne nado, - bystro skazal Koroncis.  -  Prosto  polozhite  ee  v
paket.
     On prosledil, kak ona polozhila amforu i schet v bumazhnyj paket.
     - Spasibo.
     - Uverena, vashemu drugu ponravitsya.
     - YA tozhe tak dumayu. - On vzyal paket tryasushchimisya rukami i  vernulsya  v
kabinet.
     Zaperev dver', Koroncis vynul kopiyu iz paketa i postavil ee na  stol.
"Eshche ne pozdno, - podumal Koroncis. - Poka  ya  eshche  ne  sovershil  nikakogo
prestupleniya". On muchilsya, ne znaya, na chto reshit'sya. V golovu lezli mysli,
odna strashnee drugoj. "Mozhno sbezhat' v kakuyu-nibud' stranu i brosit'  zhenu
i detej. Ili pokonchit' zhizn' samoubijstvom. Ili pojti v policiyu i zayavit',
chto mne ugrozhayut. No stoit pravde vyjti naruzhu - mne konec".  Net,  vyhoda
ne  bylo.  Prizzi  ub'et  ego,  esli  on  ne  zaplatit  dolg.  "Nado  byt'
blagodarnym Bogu za to, chto u menya est' takoj drug, kak Toni. Ne bud' ego,
ya uzhe davno byl by trupom".
     On vzglyanul na chasy: vremya dejstvovat'.  Koroncis  podnyalsya,  nogi  u
nego drozhali. Gluboko dysha, on postoyal  nemnogo,  starayas'  vzyat'  sebya  v
ruki. Pochuvstvoval, kak  vspoteli  ladoni.  Vyter  ih  ob  rubashku.  Zatem
polozhil kopiyu v bumazhnyj paket i napravilsya k dveri. Ohrannik,  stoyashchij  u
vhodnoj dveri, uhodil v shest', posle togo  kak  muzej  zakryvalsya.  Drugoj
ohrannik delal obhod, no v dannyj moment  on  nahodilsya  v  dal'nem  konce
muzeya. Ego i Koroncisa razdelyali s poldyuzhiny zalov.
     Koroncis vyshel  iz  kabineta  i  srazu  natknulsya  na  ohrannika.  Ot
neozhidannosti on vzdrognul.
     - Prostite, mister Koroncis. Ne znal, chto vy eshche ne ushli.
     - Da. YA... ya kak raz sobiralsya uhodit'.
     - Znaete, - skazal ohrannik proniknovenno, - ya vam tak zaviduyu.
     "Znal by ty!"
     - V samom dele? Pochemu?
     - U vas takie obshirnye poznaniya obo vseh etih chudesnyh veshchah.  YA  vot
tut hozhu, smotryu, a ved' eto vse chastichki istorii,  verno?  A  mne  o  nih
nichego ne izvestno. Mozhet, vy  kogda-nibud'  mne  chto-libo  rasskazhete.  YA
ved'...
     |tot proklyatyj duren' nikogda ne zamolchit.
     - Nu, razumeetsya. Kogda-nibud'. Budu rad.
     Na protivopolozhnoj storone zala Koroncisu horosho byla vidna vitrina s
dragocennoj vazoj.  Nado  bylo  vo  chto  by  to  ni  stalo  izbavit'sya  ot
ohrannika.
     - Tam... tam v podvale, pohozhe, chto-to ne ladno s  signalizaciej.  Ne
zatrudnit li vas proverit'?
     - Konechno.  Kak  ya  ponimayu,  nekotorye  veshchi,  chto  zdes'  hranyatsya,
otnosyatsya...
     - Mozhet, vy pryamo  sejchas  proverite?  Ne  hotelos'  by  uhodit',  ne
ubedivshis', chto vse v poryadke.
     - Razumeetsya, mister Koroncis. YA tut zhe vernus'.
     Koroncis videl, kak  ohrannik  peresek  zal,  napravlyayas'  v  storonu
podvala. Stoilo emu skryt'sya iz glaz, kak Koroncis rvanulsya  k  vitrine  s
krasnoj amforoj. Vynul klyuch i podumal: "A ved' ya i vpryam' reshilsya.  Sejchas
ya ee ukradu. - Klyuch vypal u nego iz ruk i so zvonom upal na pol. - "Mozhet,
eto znak? Mozhet, Gospod' hochet menya vrazumit'?" Pot potokami  struilsya  po
ego licu. Naklonivshis', on podnyal klyuch  i  ustavilsya  na  vazu.  Ona  byla
prosto velikolepna. Tysyachi let nazad ego  predki  vlozhili  v  nee  stol'ko
lyubvi. Ohrannik prav: eto chastichka istorii, vospolnit' kotoruyu nevozmozhno.
     Koroncis zazhmuril glaza. Ego peredernulo. Oglyadelsya, chtoby ubedit'sya,
chto nikto za nim ne podsmatrivaet, otkryl vitrinu i ostorozhno vynul  vazu.
Iz bumazhnogo paketa on dostal kopiyu i postavil ee v vitrinu, na to  mesto,
gde tol'ko chto byl podlinnik.
     Minutu on stoyal, razglyadyvaya kopiyu. Ona byla otlichno vypolnena, no na
ego opytnyj vzglyad vse v nej govorilo: "Poddelka!" |to bylo ochevidno.  "No
tol'ko  dlya  menya,  -  uspokaival  sebya  Koroncis,  -  i  eshche   neskol'kih
specialistov". Nikto drugoj ne razglyadel by  raznicy.  I  komu  vzdumaetsya
razglyadyvat' ee s pristrastiem? Koroncis zakryl vitrinu, zaper ee na  klyuch
i polozhil podlinnuyu vazu v bumazhnyj paket, gde uzhe lezhal chek.
     Vynul platok i vyter lico i ladoni. Delo sdelano. Posmotrev na  chasy,
uvidel, chto vremya  desyat'  minut  sed'mogo.  Nado  bylo  speshit'.  On  uzhe
napravilsya k dveri, kogda uvidel idushchego emu navstrechu ohrannika.
     - YA ne obnaruzhil nikakih nepoladok  v  sisteme  signalizacii,  mister
Koroncis, i...
     - Prekrasno, - skazal Koroncis, - vsegda luchshe lishnij raz proverit'.
     Ohrannik ulybnulsya:
     - Tut vy pravy. Uhodite?
     - Da. Spokojnoj nochi.
     - Spokojnoj nochi.
     Vtoroj ohrannik u dverej uzhe sobralsya uhodit'.  On  zametil  bumazhnyj
paket v rukah Koroncisa i shiroko ulybnulsya:
     - Dolzhen proverit'. Sami pravila ustanavlivali.
     -  Razumeetsya,  -  pospeshno  soglasilsya  Koroncis  i  protyanul  paket
ohranniku.
     Ohrannik zaglyanul vnutr', dostal vazu i uvidel chek.
     - Podarok priyatelyu, - ob®yasnil Koroncis. - On inzhener  po  professii.
("Zachem ya eto govoryu? Kakoe emu delo? Nuzhno vesti sebya estestvenno".)
     - Ochen' milo. - Ohrannik kinul vazu obratno v paket,  i  na  kakoe-to
mgnovenie Koroncis ispugalsya, chto ona razob'etsya.
     On prizhal paket k grudi:
     - Kalispehra.
     Ohrannik otkryl emu dver':
     - Kalispehra.
     Koroncis vyshel na svezhij vozduh, tyazhelo dysha i boryas' s  toshnotoj.  V
ego rukah byla veshch', kotoraya stoila neskol'ko millionov dollarov, no on ne
privyk smotret' na eti veshchi cherez  prizmu  deneg.  On  dumal  o  tom,  chto
predaet svoyu rodinu, ukrav kusochek  ee  istorii  i  prodav  ego  kakomu-to
bezlikomu inostrancu.
     On spustilsya vniz po stupen'kam. Kak i obeshchal Riccoli,  u  vhoda  ego
zhdalo taksi. Koroncis otkryl dver' i sel v mashinu.
     - Otel' "Britanika", - skazal on voditelyu.
     On otkinulsya na siden'e. Sil u nego ne bylo. Kazalos', on tol'ko  chto
vyshel iz tyazhelogo srazheniya. Interesno, vyigral on ili proigral?
     Kogda  taksi  ostanovilos'  u  pod®ezda  gostinicy,  Koroncis  skazal
voditelyu: "Podozhdite, pozhalujsta". V poslednij raz vzglyanul  na  bescennyj
paket na zadnem siden'e, zatem bystro voshel v holl gostinicy. V dveryah  on
obernulsya.  V  taksi  sadilsya  kakoj-to  muzhchina.  Eshche  sekunda,  i  taksi
umchalos'.
     Itak, delo sdelano. "Nikogda bol'she nichego podobnogo ne povtoritsya, -
podumal Koroncis. - Nikogda v zhizni. Konec koshmaru".
     V voskresen'e, v tri chasa dnya, Toni  Riccoli  vyshel  iz  gostinicy  i
dvinulsya v storonu ploshchadi  Omoniya.  Na  nem  byl  yarko-krasnyj  kletchatyj
pidzhak, zelenye bryuki i krasnyj beret. Za nim shli dva detektiva.  Odin  iz
nih zametil: "On, verno, eti tryapki v cirke priobrel".
     Na  ulice  Metaksa  Riccoli  sel  v  taksi.  Detektiv  dolozhil  cherez
peregovornoe ustrojstvo:
     - Ob®ekt sel v taksi i dvizhetsya v zapadnom napravlenii.
     V otvet on uslyshal:
     - Vidim. Sleduem za nim. Vozvrashchajtes' v gostinicu.
     - Slushayus'.
     Neprimetnyj seryj "sedan" prosledoval za taksi, derzhas' na  nebol'shom
rasstoyanii. Taksi teper' dvigalos' v yuzhnom napravlenii, mimo  Monastiraki.
Sidyashchij ryadom s voditelem "sedana" detektiv vzyal v ruki mikrofon.
     - Central'naya? Dokladyvaet chetvertyj. Ob®ekt nahoditsya v taksi.  Edut
po ulice Filhellion... Minutku. Oni tol'ko chto  svernuli  na  ulicu  Peta.
Pohozhe,  on  napravlyaetsya  v  Plake.  Mozhem  ego  tam  poteryat'.   Poshlite
kogo-nibud' sledit' za nim.
     - Odnu minutku, chetvertyj. - Nemnogo pogodya,  radio  snova  ozhilo.  -
CHetvertyj, mozhem poslat' vam podmogu. Esli on sojdet u Plaki, prodolzhim za
nim slezhku.
     - Kala. Na ob®ekte krasnyj kletchatyj pidzhak, zelenye bryuki i  krasnyj
beret. Ego trudno ne zametit'. Podozhdite. Taksi ostanovilos'. On  vyshel  u
Plaki.
     - Sejchas peredadim vashu informaciyu. Vse, za nim sledyat. Vy  svobodny.
Konec svyazi.


     V Plake dva detektiva nablyudali za muzhchinoj, vylezayushchim iz taksi.
     - Gde eto on dostal sebe takuyu odezhku? - izumilsya vsluh odin iz nih.
     Oni podoshli poblizhe i posledovali za nim cherez tolpu po uzkim  krivym
ulochkam starogo gorodskogo rajona.  Okolo  chasa  on  bescel'no  brodil  po
ulicam, mimo tavern,  barov,  suvenirnyh  kioskov  i  malen'kih  kartinnyh
galerej. On spustilsya vniz po  ulice  Anafiotika  i  ostanovilsya  u  rynka
poglazet' na sabli, mushkety, kastryuli, podsvechniki,  kerosinovye  lampy  i
binokli.
     - Kakogo cherta emu tam nado?
     - Takoe vpechatlenie, chto on prosto vyshel na progulku.  Stoj.  Von  on
idet.
     On povernul na ulicu  Geronda  i  napravilsya  k  restoranu  "Ksinos".
Detektivy stoyali v storonke, nablyudaya, kak on zakazyvaet sebe obed.
     Im vse uzhe nachinalo nadoedat'.
     - Hot' by uzh on skoree chto-nibud'  sdelal.  Hochu  domoj.  Pospat'  by
sejchas.
     - Luchshe bdi! Esli upustim ego, Nikolino nam golovy pootkusyvaet.
     - Kak ego mozhno upustit'?! On zhe kak mayak.
     Vtoroj detektiv smotrel na nego vo vse glaza.
     - CHto ty skazal?
     - YA skazal...
     - Proehali. - V golose u nego vnezapno zazvuchala trevoga. -  Ty  lico
ego videl?
     - Net.
     - I ya net. Tiflo! Poshli.
     Detektivy pospeshno voshli v restoran i podoshli k stoliku.
     Pered nimi sidel sovershenno neznakomyj chelovek.


     YArost' inspektora Nikolino ne znala granic.
     - YA postavil tri brigady sledit' za Riccoli. Kak  vy  umudrilis'  ego
poteryat'?
     - On nas perehitril, inspektor. Pervaya gruppa videla, kak  on  sel  v
taksi...
     - Upustili taksi?
     - Net, ser. My videli, kak on vyshel. Vernee, my dumali, chto  eto  on.
On byl ochen' brosko odet. U nego byl drugoj passazhir v taksi, s kotorym on
pomenyalsya odezhdoj. My sledili ne za tem.
     - A Riccoli uehal v taksi?
     - Da, ser.
     - Nomer zapisali?
     - Ponimaete, ser, nam pokazalos' eto lishnim.
     - A chto za cheloveka vy vzyali?
     - Koridornyj iz toj gostinicy, gde zhivet Riccoli. Riccoli skazal emu,
chto hochet sygrat' koe s kem shutku. Dal emu sotnyu. Bol'she mal'chishka  nichego
ne znaet.
     Inspektor Nikolino gluboko vzdohnul:
     - Kak ya ponyal, na dannyj moment nikto ne znaet, gde nahoditsya  mister
Riccoli.
     - Boyus', chto net, ser.


     V Grecii sem' glavnyh  portov:  Saloniki,  Patry,  Volos,  Igumenica,
Kavala, Iraklion i Pireus.
     Pireus raspolozhen v semi milyah k yugo-zapadu ot  Afin  i  yavlyaetsya  ne
tol'ko glavnym portom Grecii, no i odnim iz  vazhnejshih  portov  Evropy.  V
Pireuse chetyre gavani, tri iz kotoryh prednaznacheny dlya progulochnyh yaht  i
okeanskih sudov. CHetvertaya gavan', Gerakles, otvedena dlya gruzovyh  sudov,
kotorye pristayut pryamo k naberezhnoj.
     "Tele" stoyal na yakore v buhte  Gerakles.  |to  byl  ogromnyj  tanker,
pohozhij na gigantskogo begemota, pritaivshegosya v temnoj vode.
     Toni Riccoli v soprovozhdenii  chetyreh  muzhchin  pod®ehal  k  pristani.
Vzglyanuv na ogromnyj tanker, Riccoli  podumal:  "Itak,  on  zdes'.  Teper'
proverim, na bortu li nash priyatel' Demiris".
     On povernulsya k soprovozhdayushchim:
     - Dvoe podozhdite zdes'. Ostal'nye  pojdut  so  mnoj.  Sledite,  chtoby
nikto ne soshel s sudna.
     - Budet sdelano.
     Riccoli i dvoe  muzhchin  napravilis'  k  trapu.  Kogda  oni  podnyalis'
naverh, k nim podoshel matros:
     - CHem mogu sluzhit'?
     - My k misteru Demirisu.
     - Mister Demiris v svoej kayute. On vas zhdet?
     "Znachit, svedeniya byli vernymi". Riccoli ulybnulsya:
     - A kak zhe. Konechno, zhdet. Vo skol'ko vy otplyvaete?
     - V polnoch'. YA vas provozhu.
     - Spasibo.
     Vsled za matrosom oni proshli po palube k lestnice, vedushchej vniz. Troe
muzhchin spustilis' za nim i po uzkomu koridoru, minovav s  poldyuzhiny  kayut,
podoshli k  poslednej  dveri.  Matros  hotel  bylo  postuchat',  no  Riccoli
ottolknul ego:
     - My sami predstavimsya. - Tolknul dver' i voshel.
     Kayuta okazalas' znachitel'no  bol'she,  chem  dumal  Riccoli.  Tam  byla
krovat', divan, pis'mennyj stol i dva kresla. Za pis'mennym  stolom  sidel
Konstantin Demiris.
     Uvidev voshedshego Riccoli, on s trudom podnyalsya. Lico ego poblednelo.
     - CHto... chto vy zdes' delaete? - chut' slyshno sprosil on.
     - My s druz'yami reshili pozhelat' tebe priyatnogo puteshestviya, Kosta.
     - Otkuda vy uznali... YA hochu skazat'... ya ne zhdal vas.
     - CHto pravda, to  pravda,  -  soglasilsya  Riccoli.  On  povernulsya  k
matrosu i skazal: "Spasibo, priyatel'".
     Matros vyshel.
     Riccoli posmotrel na Demirisa:
     - Sobralsya v puteshestvie, ne poproshchavshis' so svoim partnerom?
     - Net, konechno net, - pospeshno skazal Demiris.  -  YA...  priehal  tut
koe-chto proverit'. Tanker utrom otplyvaet. - Pal'cy u nego drozhali.
     Riccoli podoshel poblizhe. Zatem tiho proiznes:
     - Kosta, detka, ty sdelal bol'shuyu oshibku. Kakoj  smysl  bezhat'  kogda
negde spryatat'sya? My zhe s  toboj  dogovorilis'.  Ili  zabyl?  Znaesh',  chto
byvaet s temi, kto narushaet slovo? Oni umirayut, i umirayut trudno.
     Demiris proglotil komok v gorle:
     - YA... ya hotel by pogovorit' s vami naedine.
     Riccoli povernulsya k svoim sputnikam:
     - Podozhdite za dver'yu.
     Kogda te vyshli, Riccoli uselsya v kreslo:
     - Ty menya razocharoval, Kosta.
     - YA ne mogu etogo sdelat', - skazal Demiris. - YA vam dam deneg - vy o
takoj summe i ne mechtali.
     - Za chto?
     - Vy pokidaete eto sudno i  ostavlyaete  menya  v  pokoe.  -  V  golose
Demirisa  zvuchalo  otchayanie.  -  Vy  ne  mozhete  tak  so  mnoj  postupit'.
Pravitel'stvo otberet ves' moj flot. YA budu razoren. Pozhalujsta. YA dam vam
vse, chto zahotite.
     Toni Riccoli ulybnulsya:
     - U menya est' vse, chto mne nuzhno. Skol'ko u tebya tankerov?  Dvadcat'?
Tridcat'? My ih vse pustim  v  delo.  Vse,  chto  nam  trebuetsya,  tak  eto
podobrat' eshche parochku portov.
     - Vy... vy ne predstavlyaete, chto vy so mnoj delaete.
     - Polagayu, ob etom sledovalo podumat' do togo, kak  provorachivat'  tu
aferu. - Toni Riccoli podnyalsya. - Tebe pridetsya pobesedovat' s  kapitanom.
Skazhi emu, my sdelaem lishnyuyu ostanovku gde-nibud' na poberezh'e Floridy.
     Demiris pokolebalsya:
     - Horosho. Kogda vy vernetes' syuda utrom...
     Riccoli rashohotalsya:
     - YA nikuda ne sobirayus'. Konchaj eti igry. Ty  zhe  hochesh'  uliznut'  v
polnoch'. Prekrasno. I ya s toboj uliznu. My dostavim gruz geroina  na  bort
i,   chtoby   podslastit'   sdelku,   zahvatim   eshche   odno   iz   sokrovishch
gosudarstvennogo  muzeya.  I  ty  dostavish'  ego   dlya   menya   v   Ameriku
kontrabandoj. Pust' eto posluzhit tebe nakazaniem za to, chto  ty  popytalsya
menya odurachit'.
     Demiris kazalsya sovsem poteryannym.
     - Mozhet byt', vse zhe... - vzmolilsya on, - ya mogu chto-to sdelat'...
     Riccoli pohlopal ego po plechu:
     - Vzbodris'. Obeshchayu: tebe ponravitsya byt' moim partnerom.
     Riccoli podoshel k dveri i otkryl ee.
     - Poryadok. Mozhno gruzit', - skazal on.
     - Kuda nam pristroit' gruz?
     Na sudne byla ujma mest, gde mozhno bylo spryatat' kokain,  no  Riccoli
ne schital nuzhnym osobo  izoshchryat'sya.  Flot  Konstantina  Demirisa  byl  vne
podozrenij.
     - Polozhite gruz v meshok iz-pod  kartoshki,  pomet'te  ego  i  zasun'te
podal'she v tryum, - rasporyadilsya on. -  Vazu  prinesite  misteru  Demirisu.
Pust' budet pod ego lichnoj ohranoj. -  Riccoli  povernulsya  k  Demirisu  i
smeril ego prezritel'nym vzglyadom. - Ne vozrazhaete?
     Demiris pytalsya chto-to skazat', no bezuspeshno.
     - Ladno, parni, - prikazal Riccoli, - dejstvujte.
     Toni poudobnee uselsya v kresle:
     - Neplohaya kayutka. Razreshayu tebe zdes' ostat'sya, Kosta. My s rebyatami
najdem sebe drugoe pomeshchenie.
     - Blagodaryu vas, - udruchenno proiznes Demiris, - blagodaryu vas.


     V polnoch' dva buksira  vyveli  gigantskij  tanker  v  otkrytoe  more.
Geroin uzhe byl na bortu, a vaza dostavlena v kayutu Demirisa.
     Toni Riccoli otozval odnogo iz svoih priyatelej v storonu:
     - Pojdi v radiorubku i oborvi tam vse provoda. Ne hochu, chtoby Demiris
peredaval chto-nibud' na bereg.
     - Ponyal tebya, Toni.
     Hotya  Konstantin  Demiris  polnost'yu  slomalsya,  Riccoli   ne   hotel
riskovat'.


     Do samogo otplytiya Riccoli bespokoilsya,  kak  by  ne  sluchilos'  chego
nepredvidennogo, potomu chto proishodyashchee prevoshodilo  vse  ego  ozhidaniya.
Konstantin Demiris, odin iz samyh bogatyh i mogushchestvennyh lyudej  v  mire,
ego partner. "Partner... Kak zhe, - dumal Ricolli, - da on polnost'yu v moej
vlasti! Ves' ego proklyatyj flot  -  moj.  Da  ya  mogu  perevozit'  stol'ko
geroina, skol'ko zahochu. Pust' drugie lezut iz kozhi von, pytayas' dostavit'
poroshok v SHtaty. U menya vse shvacheno. Da eshche  eti  muzejnye  redkosti.  Uzh
udacha tak udacha. I vse tol'ko moe. Rebyatam vovse nezachem ob etom znat'".
     Toni Riccoli zasnul. Emu  snilis'  celye  floty  zolotyh  korablej  i
dvorcy, polnye moloden'kih sluzhanok.


     Prosnuvshis' utrom, Riccoli  s  priyatelyami  otpravilsya  zavtrakat'.  V
kayut-kompanii uzhe nahodilis' neskol'ko chlenov ekipazha. Styuard podoshel k ih
stolu:
     - Dobroe utro.
     - A gde mister Demiris? - sprosil Riccoli. - On chto, ne zavtrakaet?
     - On lezhit u sebya v kayute, mister Riccoli. Nam prikazano podavat' vam
i vashim druz'yam vse, chto pozhelaete.
     - Ochen' milo  s  ego  storony,  -  ulybnulsya  Riccoli.  -  Mne  dajte
apel'sinovyj sok i yaichnicu s bekonom. A vy, rebyata?
     - Zvuchit neploho.
     Kogda zavtrak byl zakazan, Riccoli skazal:
     - YA by hotel, chtoby vy ne ochen'  vysovyvalis'.  Starajtes'  derzhat'sya
nezametno. Bud'te vezhlivy i obhoditel'ny. Ne  zabyvajte,  my  v  gostyah  u
mistera Demirisa.


     K lenchu Demiris ne vyshel. K uzhinu tozhe.
     Riccoli reshil pojti poboltat' s nim.
     Demiris sidel v kayute, ustavivshis' v illyuminator. Vyglyadel on blednym
i ustavshim.
     - Ty by poel, partner, nado zh sily podderzhivat', - skazal Riccoli.  -
A to vdrug zaboleesh'. U nas zhe polno del. YA velel  styuardu  prinesti  uzhin
syuda.
     Demiris gluboko vzdohnul:
     - YA ne hochu. Vprochem, ladno. Ujdite, pozhalujsta.
     Riccoli usmehnulsya:
     - Uhozhu. Posle uzhina - pospi. U tebya uzhasnyj vid.


     Utrom Toni napravilsya k kapitanu.
     - YA - Toni Riccoli, - skazal on. - Gost' mistera Demirisa.
     - Znayu. Mister Demiris predupredil, chto vy ko mne zajdete. On  chto-to
govoril ob izmenenii kursa.
     - Verno. YA skazhu, kogda nado budet. Kogda my  pribyvaem  k  poberezh'yu
Floridy?
     - Priblizitel'no cherez tri nedeli, mister Riccoli.
     - Prekrasno. YA eshche zajdu.
     Riccoli ushel i otpravilsya brodit' po  tankeru  -  ego  tankeru.  Ves'
proklyatyj flot teper' prinadlezhit emu. Ves' mir! Riccoli ne mog vspomnit',
chtoby on kogda-nibud' chuvstvoval sebya takim schastlivym.


     Oni blagopoluchno peresekali okean. Vremya ot vremeni Riccoli zahodil v
kayutu Demirisa.
     - Ty by derzhal devok na bortu, - kak-to skazal Riccoli. - Vprochem,  ya
slyshal, chto grekam devki ne nuzhny, eto pravda?
     No Demiris predpochel sdelat' vid, chto ne uslyshal oskorbleniya.


     Dni tyanulis' medlenno, no kazhdyj chas priblizhal Riccoli  k  ispolneniyu
ego mechty. Ot neterpeniya on byl kak v lihoradke. Proshla nedelya, potom  eshche
nedelya, i nakonec oni podoshli k severnomu poberezh'yu Ameriki.
     V subbotu, kogda Riccoli stoyal u borta i smotrel na okean, vdrug yarko
sverknula molniya.
     K nemu podoshel pervyj pomoshchnik kapitana:
     - Pohozhe pogoda portitsya, mister  Riccoli.  Nadeyus',  vy  ne  boites'
morskoj bolezni.
     Riccoli pozhal plechami:
     - YA nichego ne boyus'.
     Na more poyavilis' volny.  Sudno  to  zaryvalos'  nosom  v  volnu,  to
vzdymalos' na ee greben'.
     Riccoli pochuvstvoval, chto  ego  toshnit.  "Vyhodit,  ya  boyus'  morskoj
bolezni, - usmehnulsya on. - Nu i kakaya raznica?" Ves' mir prinadlezhal emu.
On vernulsya v kayutu i rano leg spat'.
     Emu opyat' snilis' sny. Na etot  raz  bez  zolotyh  korablej  i  golyh
devushek. Plohie sny. SHla vojna, i gremeli orudiya. Ego razbudil vzryv.
     Sna kak ne byvalo. Kayutu raskachivalo. Sudno  nahodilos'  v  epicentre
shtorma, chtob ego cherti drali. On slyshal, kak po bortu  begali  lyudi.  CHto,
nakonec, proishodit?
     Toni pospeshno vybralsya iz posteli i vyshel  v  koridor.  Pol  vnezapno
popolz vlevo, i on s trudom uderzhalsya na nogah.
     - CHto sluchilos'? - kriknul on probegavshemu mimo cheloveku.
     - Vzryv. Na sudne pozhar. My tonem. Idite luchshe na palubu.
     "Tonem?.. - Riccoli ne veril  svoim  usham.  Vse  shlo  tak  gladko.  -
Plevat', - podumal Riccoli. - Dazhe esli ya poteryayu etot gruz,  ya  mogu  eto
sebe pozvolit'. Budut eshche gruzy. Nado spasat' Demirisa. Bez nego  -  hana.
Nado poslat' signal SOS". - I tut on vspomnil, chto sam prikazal unichtozhit'
radioperedatchik.
     S trudom uderzhivaya ravnovesie, Riccoli proshel po koridoru k  trapu  i
podnyalsya na palubu. K ego izumleniyu, shtorm konchilsya. More bylo  spokojnym.
Bylo polnolunie. Vdrug snova razdalsya vzryv, potom  eshche  odin.  Sudno  eshche
bol'she nakrenilos'. Korma bystro  pogruzhalas'  v  vodu.  Matrosy  pytalis'
spustit' na vodu spasatel'nye shlyupki, no  bylo  uzhe  pozdno.  More  vokrug
tankera bylo pokryto goryashchej neft'yu. Gde zhe Konstantin Demiris?
     I tut on, nesmotrya na grohochushchie vzryvy, gde-to vysoko  uslyshal  zvuk
rabotayushchego dvigatelya. On podnyal golovu. Na vysote primerno  desyati  futov
nad tankerom zavis vertolet.
     "My spaseny", - vozlikoval  Riccoli  i  nachal  izo  vseh  sil  mahat'
rukami.
     V illyuminatore vertoleta poyavilos' lico. Riccoli ne srazu ponyal,  chto
eto Demiris. On ulybalsya, a v ego podnyatoj ruke byla bescennaya amfora.
     Riccoli ne mog otvesti ot nee glaz, pytayas'  soobrazit',  chto  imenno
proishodit. Otkuda Konstantin Demiris vzyal vertolet sredi nochi?..
     I vdrug on vse ponyal, i serdce u nego ushlo v pyatki.  Nikogda,  ni  na
odnu minutu, ne sobiralsya Konstantin Demiris imet' s nim delo. |tot  sukin
syn vse produmal  s  samogo  nachala.  Tot  telefonnyj  zvonok,  kogda  emu
soobshchili, chto Demiris sobiraetsya sbezhat'... Ne ot  Spirosa  Lambrou  togda
zvonili, a ot Konstantina Demirisa. On rasstavil emu lovushku,  zamanil  na
sudno, i Riccoli popalsya, kak poslednij nedoumok.
     Tanker vse bystree uhodil pod vodu, i  Riccoli  uzhe  chuvstvoval,  kak
holodnye volny okeana pleshchutsya u ego nog, kak oni  dostigli  zatem  kolen.
|tot podlec brosil ih vseh podyhat' neizvestno gde,  i  nikto  nikogda  ne
uznaet, chto proizoshlo.
     Riccoli snova podnyal golovu  k  vertoletu  i  zaoral  dikim  golosom:
"Vernis'! YA dam tebe vse, chto zahochesh'!" Veter otnes ego slova v storonu.
     Poslednee, chto uvidel Toni Riccoli, prezhde chem sudno perevernulos'  i
goryashchaya solenaya voda zalila emu glaza, byl vertolet na fone polnoj luny.





     Ketrin  byla  v  sostoyanii  shoka.  Ona  sidela  na  divane  v   svoem
gostinichnom nomere i slushala, kak Gans Bergman, starshij  v  gruppe  lyzhnyh
spasatelej, govorit ej, chto  Kirk  mertv.  Zvuk  golosa  Bergmana  volnami
nakatyvalsya na Ketrin, no slov ona ne  razbirala.  Slishkom  potryasena  ona
byla uzhasom vsego sluchivshegosya. "Vse blizkie mne lyudi  umirayut,  -  dumala
ona v otchayanii. - Larri mertv, i teper' - Kirk". Byli  i  drugie  -  Noeli
Pejdzh, Napoleon CHotas, Frederik Stavros. Kakoj-to neskonchaemyj koshmar.
     Skvoz' pelenu otchayaniya ona s trudom rasslyshala golos Gansa Bergmana:
     - Missis Rejnol'ds... Missis Rejnol'ds...
     Ona podnyala golovu.
     - YA ne missis Rejnol'ds, - skazala ona ustalo. - YA Ketrin Aleksander.
My s Kirkom... byli druz'yami.
     - Ponyatno.
     Ketrin gluboko vzdohnula:
     - Kak... kak eto sluchilos'? Kirk tak horosho hodil na lyzhah.
     - Znayu. On byval zdes' neodnokratno. - Bergman pokachal golovoj. -  Po
pravde govorya, miss Aleksander, ya i sam ne ponimayu, chto sluchilos'. Telo my
nashli na Lagalpe -  spuske,  zakrytom  na  proshloj  nedele  iz-za  snezhnoj
laviny. Mozhet, vetrom sneslo ukazateli? Mne ochen' zhal'.
     "ZHal'... Kakoe neznachitel'noe, glupoe slovo!"
     - Ne hotite li rasporyadit'sya naschet pohoron, miss Aleksander?
     Znachit, smert' ne est' konec vsemu.  Nado  bylo  eshche  naschet  chego-to
rasporyazhat'sya. Grob,  mesto  na  kladbishche,  cvety,  rodstvenniki,  kotoryh
sleduet izvestit'. Ketrin hotelos' zakrichat'.
     - Miss Aleksander?
     Ketrin vzglyanula na Bergmana:
     - YA izveshchu sem'yu Kirka.
     - Blagodaryu vas.
     Vsyu obratnuyu dorogu v London ona prebyvala v uzhasnom nastroenii.  Ona
poehala s Kirkom v gory, polnaya nadezhd na to, chto eta  poezdka,  vozmozhno,
otkroet ej dver' v novuyu zhizn'.
     Kakim Kirk byl dobrym i terpelivym! "YA dolzhna byla  ustupit'  emu,  -
podumala Ketrin. - No v konechnom itoge razve eto chto-nibud'  by  izmenilo?
Nichego voobshche-to nevozmozhno izmenit'.  Na  mne  lezhit  proklyat'e.  YA  nesu
gibel' kazhdomu, kto priblizhaetsya ko mne".
     Ona byla slishkom ugnetena,  chtoby  srazu  pristupit'  k  rabote.  Ona
zaperlas' v  kvartire  i  otkazyvalas'  kogo-libo  videt'.  |konomka  Anna
gotovila ej edu i prinosila v komnatu. No Ketrin ne mogla est'.
     - Vy dolzhny chto-nibud' s®est', miss Aleksander.
     No Ketrin mutilo ot odnoj mysli o ede.


     Na sleduyushchij den' ej stalo eshche huzhe. Grud' kak by  nalilas'  svincom.
Bylo trudno dyshat'.
     "Tak dal'she prodolzhat'sya ne mozhet, - reshila  Ketrin.  -  Nado  chto-to
delat'".
     Ej prishla mysl' pogovorit' s |velin.
     - YA vinovata v tom, chto sluchilos'.
     - Ty govorish' gluposti, Ketrin.
     - YA znayu, no nichego ne mogu s soboj podelat'. Vse ravno  oshchushchayu  sebya
vinovatoj. Mozhet, stoit s kem-nibud' pogovorit'? Naprimer, s psihiatrom?
     - YA odnogo znayu, on prosto velikolepen, - zametila |velin. -  Kstati,
k nemu vremya ot vremeni hodit Uim. Alan Gamil'ton ego zovut. U  menya  byla
podruga, kotoraya vse stremilas' pokonchit' zhizn' samoubijstvom. Posle kursa
lecheniya u nego ona zabyla ob etom i dumat'. Hochesh' pojti k nemu?
     "Vdrug on skazhet, chto  ya  sumasshedshaya?  A  esli  ya  i  v  samom  dele
sumasshedshaya?"
     - Hochu, - otvetila Ketrin neohotno.
     - YA postarayus' dogovorit'sya o vizite. On ochen' zagruzhen.
     - Spasibo, |velin. Ochen' milo s tvoej storony.
     Ketrin napravilas' v kabinet Uima. "On obiditsya, esli ya  ne  rasskazhu
emu o Kirke", - podumala ona.
     - Uim, ty pomnish' Kirka Rejnol'dsa? Neskol'ko dnej nazad on razbilsya,
katayas' na lyzhah.
     - Da? Vestminster 0471.
     Ketrin opeshila:
     - CHto?
     Vnezapno ona soobrazila, chto Uim nazval nomer telefona Kirka. Kak Uim
predstavlyal sebe lyudej? Kak cep' nomerov? Neuzheli on nachisto lishen chuvstv?
Ne mozhet lyubit', nenavidet' ili zhalet'?
     "Navernoe, emu luchshe, chem mne, - vzdohnula Ketrin. - Po krajnej mere,
on ne sposoben chuvstvovat' toj uzhasnoj boli, chto my vse".


     |velin dogovorilas', chto doktor Gamil'ton primet Ketrin  v  sleduyushchuyu
pyatnicu. Ketrin sobralas' bylo pozvonit'  Demirisu  i  rasskazat'  emu  ob
etom, no potom reshila, chto ne stoit bespokoit'  po  stol'  neznachitel'nomu
povodu.


     Priemnaya Alana Gamil'tona nahodilas' na ulice  Uimrol.  Kogda  Ketrin
shla  tuda  v  pervyj  raz,  ona  byla  razdrazhena  i  ee  terzali  mrachnye
predchuvstviya. Ona boyalas' togo, chto on mozhet skazat'  o  nej,  i  zlilas',
potomu chto ej prihodilos' obrashchat'sya za pomoshch'yu k  sovershenno  neznakomomu
cheloveku, vmesto togo chtoby vyputat'sya iz svoih problem samostoyatel'no.
     ZHenshchina v registracionnom okne obratilas' k nej:
     - Doktor Gamil'ton zhdet vas, miss Aleksander.
     "Da, no hochu li ya videt' ego? - zasomnevalas' Ketrin.  Neozhidanno  ee
ohvatila panika: - CHto ya zdes' delayu? Zachem mne  polagat'sya  na  kakogo-to
sharlatana, vozmozhno vozomnivshego sebya bogom?"
     - YA... ya peredumala, - skazala ona. - Mne, v obshchem-to, ne nuzhen vrach.
YA s udovol'stviem zaplachu za vizit.
     - V samom dele? Podozhdite minutochku, pozhalujsta.
     - No...
     ZHenshchina ischezla za dver'yu kabineta.
     CHerez neskol'ko sekund dver' otvorilas' i pokazalsya  Alan  Gamil'ton.
|to byl vysokij blondin let soroka s nebol'shim, s yarkimi golubymi  glazami
i spokojnymi manerami.
     On vzglyanul na Ketrin i ulybnulsya.
     - Vy prinesli mne udachu, - skazal on.
     Ketrin nahmurilas':
     - Kakim obrazom?
     - YA i ne podozreval, kakoj ya blestyashchij vrach. Ne  uspeli  vy  vojti  v
priemnuyu, kak vam srazu stalo legche. Nechto vrode rekorda.
     Ketrin popytalas' zashchitit'sya:
     - Prostite. YA oshiblas'. Mne vovse ne nuzhna pomoshch'.
     - Rad slyshat', - zametil Alan Gamil'ton. - Hotelos' by pozhelat'  togo
zhe vsem moim pacientam. Raz vy uzhe zdes', miss Aleksander, mozhet, vse-taki
zajdete na minutku? Vyp'em po chashechke kofe.
     - Net, blagodaryu vas. YA ne...
     - Obeshchayu, mozhete pit' kofe stoya.
     Ketrin zakolebalas':
     - Horosho, no tol'ko na minutku.
     Ona proshla za nim v kabinet. Tam vse  bylo  prosto,  no  vypolneno  s
bol'shim vkusom. Obstanovka bol'she napominala  gostinuyu,  chem  kabinet.  Na
stenah viseli kartiny v spokojnyh tonah, a na  zhurnal'nom  stolike  stoyala
fotografiya prelestnoj zhenshchiny s  mal'chikom.  "Ladno,  u  nego  simpatichnyj
kabinet i privlekatel'naya zhena. Nu i chto?"
     - Pravo, mne ne stoilo by otnimat' u vas vremya, doktor. YA...
     - Ob etom ne bespokojtes'. - On sel v kreslo, vnimatel'no razglyadyvaya
ee. - Vam prishlos' mnogo perezhit', - zametil on sochuvstvenno.
     - Otkuda vy eto znaete? - rezko sprosila Ketrin. Ton byl  znachitel'no
agressivnee, chem ej by togo hotelos'.
     -  YA  rassprosil  |velin.  Ona  rasskazala  mne,  chto   sluchilos'   v
Sent-Morice. Mne ochen' zhal'.
     "Opyat' eto proklyatoe slovo".
     - V samom dele? Uzh raz vy  takoj  zamechatel'nyj  doktor,  to,  mozhet,
vernete Kirka k zhizni?
     Vsya gorech', kotoraya nakaplivalas'  v  nej,  vdrug  prorvalas'  burnym
potokom, i, k svoemu uzhasu, Ketrin ponyala, chto ona bezuderzhno rydaet.
     - Ostav'te menya v pokoe, - zakrichala ona. - Ostav'te menya v pokoe.
     Alan Gamil'ton, sidel, molcha glyadya na nee.
     Perestav nakonec rydat', Ketrin skazala ustalo:
     - Mne ochen' stydno. Izvinite menya. Mne nuzhno idti.  -  Ona  vstala  i
napravilas' k dveri.
     - Miss Aleksander, ya ne uveren, chto smogu pomoch' vam, no mne hotelos'
by popytat'sya. Edinstvennoe, chto ya mogu vam obeshchat', tak eto  to,  chto  ne
prichinyu vam vreda.
     Ketrin v nereshitel'nosti stoyala u dveri. Povernulas' k nemu, i  glaza
snova napolnilis' slezami.
     - Ne ponimayu, chto so mnoj, - prosheptala ona. - YA chuvstvuyu sebya  takoj
poteryannoj.
     Alan Gamil'ton vstal i podoshel k nej:
     - Pochemu by nam ne popytat'sya uznat', chto s vami?  Vmeste.  Sadites'.
Posmotryu, kak tam naschet kofe.
     Te pyat' minut, chto on otsutstvoval, Ketrin sidela, razmyshlyaya, kak eto
on ugovoril ee ostat'sya. Ot nego veyalo spokojstviem. CHto-to v ego  manerah
vnushalo doverie.
     "Mozhet, on i smozhet mne pomoch'", - podumala ona.
     Alan Gamil'ton vernulsya v kabinet s dvumya chashkami kofe:
     - Hotite sahar ili slivki?
     - Net, blagodaryu vas.
     On uselsya naprotiv nee.
     - Kak ya ponyal, vash priyatel' razbilsya, katayas' na lyzhah?
     Bylo bol'no vse eto voroshit'.
     - Da, on okazalsya  na  spuske,  kotoryj  byl  zakryt.  Vetrom  sneslo
ukazateli.
     - |to pervaya smert' sredi vashih blizkih?
     Kak otvetit' na etot vopros?
     "O net. Moego muzha i ego lyubovnicu kaznili za popytku menya ubit'. Vse
vokrug menya umirayut... |to ego vstryahnet. A to  sidit  tut,  samouverennyj
sukin syn, otveta dozhidaetsya". CHto zhe,  takogo  udovol'stviya  ona  emu  ne
dostavit. Ee zhizn' - ee lichnoe delo. "Nenavizhu ego".
     Alan Gamil'ton zametil, chto ee lico iskazilos' ot gneva. I  umyshlenno
peremenil temu.
     - Kak tam Uim? - sprosil on.
     Vopros zastal Ketrin vrasploh.
     - Uim? Normal'no. |velin skazala, chto on vash pacient.
     - Pravil'no.
     - Kak vy ob®yasnite, pochemu... pochemu on takoj?
     - Uim obratilsya ko mne, potomu chto ego postoyanno uvol'nyali s  raboty.
On - dovol'no redkoe yavlenie,  natural'nyj  chelovekonenavistnik.  Ne  budu
vdavat'sya v podrobnosti,  no  glavnoe  -  on  nenavidit  lyudej.  Ne  mozhet
podderzhivat' s nimi normal'nye otnosheniya.
     Ketrin vspomnila slova |velin: "U nego  net  chuvstv;  on  nikogda  ne
smozhet ni k komu horosho otnosit'sya".
     - No Uim - matematicheskij genij, - prodolzhil Alan Gamil'ton. - Teper'
u nego est' rabota, gde on mozhet primenit' svoi sposobnosti.
     Ketrin soglasno kivnula:
     - Nikogda ne vstrechala takih lyudej.
     Alan Gamil'ton naklonilsya vpered:
     - Miss Aleksander, u vas sejchas trudnoe vremya, no ya dumayu,  chto  smog
by oblegchit' vam zhizn'. Mne hotelos' by popytat'sya.
     - YA... pravo ne znayu, - skazala Ketrin. - Vse tak beznadezhno.
     - Iz takogo sostoyaniya, v kotorom  vy  nahodites',  est'  tol'ko  odin
vyhod - vpered, -  ulybnulsya  Alan  Gamil'ton.  U  nego  byla  obayatel'naya
ulybka. - Davajte naznachim eshche odnu vstrechu. Esli posle  nee  vy  vse  eshche
budete menya nenavidet', postavim na etom tochku.
     - YA ne nenavizhu vas, - skazala Ketrin izvinyayushchimsya golosom.  -  Razve
chto sovsem chut'-chut'.
     Alan Gamil'ton podoshel k stolu i prinyalsya izuchat' svoj kalendar'. Vse
ego vremya bylo raspisano.
     - Kak naschet ponedel'nika? - sprosil on. - V chas?
     |to bylo obedennoe vremya,  no  on  gotov  byl  propustit'  obed.  |ta
zhenshchina nesla na svoih plechah nevynosimyj gruz, i on vo chto by to ni stalo
dolzhen byl pomoch' ej.
     Ketrin dolgo smotrela na nego.
     - Dogovorilis'.
     - Prekrasno. Znachit, ya zhdu vas. A esli ya vam ponadoblyus' ran'she, - on
protyanul ej vizitnuyu kartochku, - vy najdete zdes' nomera moego rabochego  i
domashnego telefonov. YA legko prosypayus', tak chto ne stesnyajtes', zvonite.
     - Spasibo, - skazala Ketrin. - YA pridu v ponedel'nik.
     "Takaya krasivaya i takaya uyazvimaya,  -  dumal  doktor  Alan  Gamil'ton,
nablyudaya, kak Ketrin vyhodit iz kabineta. - Nuzhno byt' ochen' ostorozhnym. -
On vzglyanul na fotografiyu na svoem stole. -  Interesno  chto  by  po  etomu
povodu skazala Andzhela?"


     Telefonnyj zvonok razdalsya v polnoch'.
     Konstantin Demiris snyal trubku, i, kogda on zagovoril, v  golose  ego
zvuchalo nepoddel'noe izumlenie:
     - "Tele" zatonul? Ne mozhet byt'!
     -  Tem  ne  menee  eto  pravda,  mister  Demiris.  Beregovoj  patrul'
obnaruzhil oblomki.
     - Kto-nibud' spassya?
     - Net, ser. Boyus', chto net. Vsya komanda pogibla.
     - Uzhasno. Kto-nibud' znaet, chto sluchilos'?
     - Boyus', my nikogda etogo ne uznaem, ser. Vse na dne morya.
     - More, - probormotal Demiris, - zhestokoe more.
     - Nam pora trebovat' strahovku?
     - Tyazhelo  dumat'  o  delah,  kogda  stol'ko  stoyashchih  lyudej  pogiblo.
Vprochem, da, nachinajte zanimat'sya strahovkoj. - A  vaza  ostanetsya  v  ego
lichnoj kollekcii.
     Teper' samoe vremya zanyat'sya bratom zheny.





     Spiros Lambrou s edva sderzhivaemym neterpeniem  ozhidal  soobshchenij  ob
areste Konstantina Demirisa. On prakticheski  ne  vyklyuchal  radio  v  svoem
kabinete i vnimatel'no prosmatrival vse gazety. "K  etomu  vremeni  dolzhny
uzhe byli postupit' kakie-to novosti, - dumal on. - Policiya uzhe dolzhna byla
ego arestovat'".
     Posle togo kak Riccoli soobshchil emu, chto Demiris  nahoditsya  na  bortu
"Tele" i sobiraetsya otplyt', on srazu  zhe  izvestil  amerikanskuyu  tamozhnyu
(anonimno, razumeetsya), chto na sudne nahoditsya gruz geroina.
     "Oni uzhe dolzhny byli ego shvatit'. Pochemu zhe net nichego v gazetah?"
     Zazvuchal zummer peregovornogo ustrojstva:
     - S vami hochet govorit' mister Demiris.
     - Kto-to zvonit ot ego imeni?
     - Net mister Lambrou. Mister Demiris hochet pogovorit' s vami lichno.
     Ot etih slov  ego  probrala  drozh'.  Nemyslimo!  Lambrou,  nervnichaya,
shvatil trubku:
     - Kosta?
     - Privet, Spiros, - skazal Demiris zhizneradostno. - Nu, kak dela?
     - Vse prekrasno. A ty gde?
     - V Afinah.
     - Vot kak! - Lambrou pochuvstvoval, chto u nego perehvatilo dyhanie.  -
Davno ne videlis', - zametil on.
     - Da, vse dela. Mozhet, poobedaem segodnya? Ty svoboden?
     U Lambrou byla naznachena vazhnaya vstrecha.
     - Da. Rad budu povidat' tebya.
     - Znachit, dogovorilis'. Vstretimsya v klube, v dva.
     Lambrou opustil trubku na rychag,  ruki  drozhali.  CHto  zhe  sluchilos'?
Vprochem, ochen' skoro on vse uznaet.


     Lambrou prishlos' zhdat' Konstantina Demirisa pochti polchasa. Nakonec on
poyavilsya i brosil korotko:
     - Izvini, ya opozdal.
     - Nichego.
     Spiros vnimatel'no razglyadyval Demirisa, nadeyas' najti  na  ego  lice
sledy nedavnih perezhivanij. Nichegoshen'ki!
     - Est' hochu! - veselo skazal Demiris. - A ty? A  nu,  posmotrim,  chem
oni segodnya kormyat? - On zanyalsya menyu. - A, stridia. Kak  ty  dumaesh',  ne
nachat' li nam s ustric, Spiros?
     -  Da  net,  ya  ne  hochu.  -  Appetit  u  nego   sovershenno   propal.
ZHizneradostnost' Demirisa budila v nem samye uzhasnye predchuvstviya.
     Posle togo kak oni zakazali obed, Demiris skazal:
     - Hochu tebya poblagodarit', Spiros.
     Spiros nastorozhenno posmotrel na nego:
     - Za chto?
     - Kak za chto? Za takogo horoshego klienta, mistera Riccoli.
     Lambrou provel yazykom po gubam:
     - Tak ty... s nim vstrechalsya?
     - Konechno. On poobeshchal, chto  v  budushchem  u  nas  s  nim  budet  mnogo
rabotenki. - Demiris vzdohnul. -  Boyus'  tol'ko,  chto  naschet  budushchego  u
samogo mistera Riccoli plohovato.
     Spiros vzdrognul:
     - CHto ty hochesh' etim skazat'?
     Golos Demirisa stal rezkim:
     - |tim ya hochu skazat', chto Toni Riccoli mertv.
     - Kakim obrazom... CHto proizoshlo?
     - Neschastnyj sluchaj, Spiros. - Teper'  on  smotrel  Lambrou  pryamo  v
glaza. - To zhe, chto byvaet so vsemi, kto pytaetsya vesti  so  mnoj  dvojnuyu
igru.
     - YA ne ponimayu... Ty...
     - Ne ponimaesh'? |to ty hotel pokonchit'  so  mnoj.  Ne  vyshlo.  Uveryayu
tebya, dlya tebya kuda luchshe bylo by, esli by tvoj plan udalsya.
     - YA... ya ne ponimayu, o chem ty govorish'.
     - Razve? - Konstantin Demiris ulybnulsya. - Skoro pojmesh'. No  snachala
ya unichtozhu tvoyu sestru.
     Prinesli ustricy.
     - Vyglyadyat velikolepno,  -  skazal  Demiris.  -  Priyatnogo  appetita,
Spiros.


     Pozdnee Konstantin Demiris dumal ob etoj vstreche s  chuvstvom  osobogo
udovletvoreniya. Emu  udalos'  polnost'yu  demoralizovat'  Spirosa  Lambrou.
Demiris horosho znal, naskol'ko Lambrou privyazan k svoej sestre, i  poetomu
nakazanie dolzhny byli ponesti oba.
     Imelos'  i  eshche  odno  delo,  s  kotorym  nado  bylo  razobrat'sya  ne
otkladyvaya: Ketrin Aleksander. Posle gibeli Kirka ona pozvonila  emu,  chto
nazyvaetsya v isterike:
     - |to... eto bylo uzhasno.
     - Mne ochen' zhal', Ketrin. Znayu, tebe nravilsya Kirk. Dlya nas oboih eto
bol'shaya poterya.
     "Pridetsya izmenit' plany, - podumal Demiris. -  Vremeni  na  "Rafinu"
sejchas net". Ketrin ostavalas' edinstvennym chelovekom, znayushchim vse o  tom,
chto proizoshlo s Noeli Pejdzh  i  Larri  Duglasom.  Nel'zya  bylo  tak  dolgo
ostavlyat' ee v zhivyh. Poka ona zhiva, mozhno dokazat'  ego  vinu.  Esli  ona
umret, on budet v polnoj bezopasnosti.
     On snyal telefonnuyu trubku i  nabral  nomer.  Uslyshav  otvet,  Demiris
skazal: "Budu v Koulune v ponedel'nik. Priezzhaj". I, ne dozhidayas'  otveta,
povesil trubku.


     Dva cheloveka vstretilis' v pustuyushchem zdanii, prinadlezhashchem  Demirisu,
v staroj chasti goroda.
     Ego oskorblyali. On chuvstvoval, chto  nachinaet  zlit'sya.  Takoj  vopros
mozhno zadat' tol'ko novichku s ulicy. On edva uderzhivalsya, chtoby ne skazat'
s  sarkazmom:  "da,  polagayu  chto  spravlyus'.  Vy   predpochitaete,   chtoby
neschastnyj sluchaj proizoshel v pomeshchenii?  Togda,  ya  togda  ona  upadet  s
lestnicy i slomaet sheyu". Kak tancovshchica iz Marselya. "Ili ona sp'yanu utonet
v  vannoj".  Kak  naslednica  iz  Gstaada.  "A  mozhet,  ona  pereborshchit  s
geroinom". |tim sposobom on pokonchil s tremya. "Eshche  ona  mozhet  zasnut'  s
goryashchej sigaretoj". Tak on razdelalsya s shvedom-detektivom v  gostinice  na
levom beregu Seny v Parizhe. "Ili vy zhelaete neschastnyj  sluchaj  na  svezhem
vozduhe? K vashim uslugam avtoili aviakatastrofa,  ili  zhe  ischeznovenie  v
more".
     No nichego  takogo  on  ne  skazal,  potomu  chto,  govorya  otkrovenno,
chelovek, sidyashchij naprotiv vnushal emu strah. Slishkom mnogo uzhasnogo  o  nem
rasskazyvali, i u nego byli vse osnovaniya etim rasskazam verit'.
     Poetomu on ogranichilsya tem, chto skazal:
     - Da, ser, ya mogu organizovat' neschastnyj sluchaj.  Nikto  nikogda  ne
uznaet.
     Edva eti slova sleteli s ego ust, kak ego osenilo: _o_n  _z_n_a_e_t_,
ch_t_o _ya _b_u_d_u _z_n_a_t_'_. On zamolchal. CHerez okno do  nego  donosilsya
ulichnyj shum i raznoyazykie hriplye vykriki zhitelej kvartala.
     Holodnye, cveta obsidiana, glaza Demirisa prodolzhali izuchat' ego.
     Nakonec on zagovoril:
     - Prekrasno. Kak eto sdelat', reshite sami.
     - Da, ser. ZHenshchina v Koulune?
     - V Londone. Ee zovut Ketrin. Ketrin Aleksander. Ona rabotaet v  moej
londonskoj kontore.
     - Neploho bylo by, esli by menya kto-nibud' ej predstavil.  Kto-nibud'
iz rabotayushchih tam.
     Demiris zadumalsya.
     - YA napravlyayu gruppu svoih rabotnikov v London na  sleduyushchej  nedele.
Poedesh' s nimi. - On naklonilsya vpered i tiho dobavil: - Eshche odno.
     - Da, ser.
     - Sdelaj tak, chtoby nikto ne smog opoznat' trup.





     Konstantin Demiris pozvonil Ketrin:
     - Dobroe utro. Nu kak vy segodnya?
     - Horosho, spasibo, Kosta.
     - Vam luchshe.
     - Da.
     -  Prekrasno.  Rad  eto  slyshat'.  YA  tut  posylayu  delegaciyu   nashih
sotrudnikov v London, chtoby oni tam poduchilis'. Mne by hotelos', chtoby  vy
vzyali ih pod svoe krylyshko i prismotreli za nimi.
     - Budu rada. Kogda oni pribyvayut?
     - Zavtra utrom.
     - Sdelayu vse, chto smogu.
     - Znayu, chto mogu na vas rasschityvat'. Spasibo, Ketrin.
     - Ne stoit blagodarnosti.
     "Proshchaj, Ketrin".
     Ih raz®edinili.


     "Itak, delo  sdelano!"  Konstantin  Demiris  dolgo  sidel  v  kresle,
pogruzhennyj v svoi mysli. Vmeste  s  Ketrin  ischeznet  vsyakaya  ugroza  ego
blagopoluchiyu. I on smozhet vplotnuyu zanyat'sya svoej zhenushkoj i ee bratcem.
     - U nas segodnya gosti. Sotrudniki kompanii. Primesh' ih kak sleduet.
     Proshlo tak mnogo vremeni s teh por, kak ona v poslednij raz prinimala
gostej svoego muzha. Melina  pochuvstvovala  radostnoe  vozbuzhdenie.  "Mozhet
byt', vse eshche popravitsya!"


     No tot uzhin nichego ne  izmenil.  Troe  muzhchin  pribyli,  otuzhinali  i
ubralis' vosvoyasi. Dlya Meliny vecher proshel kak v tumane.
     Ee formal'no predstavili gostyam i ostavili sidet' i nablyudat', kak ee
muzh ih ocharovyvaet. Ona uzh pochti zabyla, kakim ocharovatel'nym  mozhet  byt'
Kosta. On rasskazyval zabavnye istorii, shchedro sypal  komplimentami.  Gosti
byli v vostorge.  Oni  nahodilis'  v  gostyah  u  velikogo  cheloveka  i  ne
skryvali, chto osoznayut eto. Meline ni razu ne udalos' dazhe slovo vstavit'.
Stoilo ej otkryt' rot, kak Kosta tut zhe perebival ee. Nakonec ona ostavila
vse popytki i prosto sidela molcha.
     "I zachem ya emu zdes'?", - udivlyalas' ona.
     Kogda gosti uzhe uhodili, Demiris skazal: "Zavtra rano utrom letite  v
London. Uveren, vy sdelaete vse, kak nuzhno".
     S tem oni i ushli.


     Delegaciya pribyla v London na sleduyushchee utro. Sostoyala  ona  iz  treh
chelovek, vse - raznoj nacional'nosti.
     Dzherri Hejli byl vysokim amerikancem sportivnogo  tipa,  s  otkrytym,
priyatnym licom i temno-serymi glazami. Takih  bol'shih  ruk,  kak  u  nego,
Ketrin nikogda ne prihodilos' videt'. Oni prosto  zavorazhivali.  Kazalos',
oni prosto zhivut svoej sobstvennoj zhizn'yu, postoyanno nahodyas' v  dvizhenii,
perepletayas' i povorachivayas', kak budto oni byli ne v sostoyanii ostavat'sya
v pokoe hotya by minutu.
     Francuz Iv Renard, nevysokij i polnyj, byl pryamoj  protivopolozhnost'yu
amerikancu. U nego byli  melkie  cherty  lica,  i  ego  malen'kie  holodnye
glazki, kazalos', pronizyvali Ketrin naskvoz'. On  proizvodil  vpechatlenie
otreshennogo i pogruzhennogo v sebya cheloveka. Kogda Ketrin ego  uvidela,  ej
pokazalos', chto on vse vremya nastorozhe. "No pochemu", - podumala Ketrin.
     Tret'im  byl  Dino  Mattusi.   |to   byl   druzhelyubnyj,   veselyj   i
ocharovatel'nyj ital'yanec.
     - Mister Demiris prekrasno o vas otzyvaetsya, - zayavil Mattusi.
     - Vy mne l'stite.
     - On skazal, vy prismotrite za nami v Londone.  Vzglyanite,  ya  privez
vam nebol'shoj podarok. - On protyanul Ketrin svertok s  markoj  Germesa.  V
svertke byl velikolepnyj shelkovyj sharf.
     - Spasibo bol'shoe, - skazala Ketrin. - Ochen' milo s vashej storony.  -
Ona vzglyanula  na  ostal'nyh  muzhchin.  -  Ne  hotite  li  posmotret'  svoi
kabinety?
     CHto-to grohnulo u nih za spinoj. Vse obernulis'.  Molodoj  parenek  v
rasteryannosti smotrel na razbrosannye na polu chemodany. Na  vid  emu  bylo
let pyatnadcat', i on byl ochen' malen'kogo rosta. On  vyglyadel  hrupkim,  u
nego byli rusye volosy i yarkie zelenye glaza.
     - Radi boga, - ryavknul Renard, - poostorozhnee s veshchami.
     - Vinovat, - nervno proiznes  parenek.  -  Izvinite  menya.  Kuda  mne
otnesti chemodany?
     - Kuda-nibud', - neterpelivo otvetil Renard. - My ih potom zaberem.
     Ketrin voprositel'no smotrela na mal'chika. Na pomoshch' prishla |velin.
     - On rabotal rassyl'nym v Afinah. Nam zdes' tozhe nuzhen rassyl'nyj.
     - Kak tebya zovut? - sprosila Ketrin.
     - Atanas Stavich, mem. - Kazalos', paren' sejchas rasplachetsya.
     - Vse v poryadke, Anatas. Tam v konce koridora est'  komnata,  postav'
tuda chemodany. YA proslezhu, chtoby o nih pozabotilis'.
     - Spasibo, mem, - poblagodaril mal'chik.
     Ketrin snova povernulas' k gostyam:
     - Mister Demiris skazal, chto vy budete znakomit'sya s nashimi  metodami
raboty. Esli chto nuzhno, obrashchajtes' ko mne. Sdelayu chto  smogu.  A  teper',
dzhentl'meny, esli vy posleduete za mnoj, ya poznakomlyu vas s misterom Uimom
i ostal'nymi sotrudnikami.
     Oni  poshli  po  koridoru,  vremya  ot  vremeni  ostanavlivayas',  chtoby
poznakomit'sya s tem ili inym rabotnikom. Nakonec oni  podoshli  k  kabinetu
Uima.
     - Uim, eto delegaciya, kotoruyu prislal  mister  Demiris.  Poznakom'sya:
mister Iv Renard, Dino  Mattusi  i  Dzherri  Hejli.  Oni  tol'ko-tol'ko  iz
Grecii.
     Uim vzglyanul na nih:
     - Naselenie Grecii sostavlyaet vsego sem' millionov shest'sot  tridcat'
tysyach.
     Udivlennye, muzhchiny pereglyanulis'.
     Ketrin ulybnulas' pro sebya. Oni otreagirovali na Uima tochno  tak  zhe,
kak i ona, kogda v pervyj raz ego uvidela.
     - Vashi kabinety uzhe  gotovy,  -  obratilas'  ona  k  muzhchinam.  -  Ne
projdete li za mnoj?
     Kogda oni vyshli v koridor, Dzherri Hejli zametil:
     - V chem delo, chert poberi? A govorili, on tut vazhnaya shishka.
     - Tak i est', - uverila ego  Ketrin.  -  Uim  sledit  za  finansovymi
operaciyami vo vseh podrazdeleniyah.
     - YA by ne doveril emu sledit' za moim kotom, - fyrknul Hejli.
     - Kogda vy uznaete ego poluchshe...
     - U menya net ni malejshego zhelaniya uznavat' ego poluchshe, - probormotal
francuz.
     - YA zakazala dlya vas nomera v gostinicah, - skazala Ketrin. -  Kak  ya
ponyala, vy reshili ostanovit'sya v raznyh otelyah.
     - Verno, - otvetil Mattusi.
     Ketrin hotela bylo chto-to skazat', no peredumala. Kakoe  ej  delo  do
togo, chto oni reshili.
     On nablyudal  za  Ketrin  i  razmyshlyal:  "Ne  ozhidal,  chto  ona  takaya
horoshen'kaya. CHto zh, tem interesnej. I ona znaet, chto takoe bol'. Po glazam
vidno. YA pokazhu ej, kakoj potryasayushchej mozhet byt' bol'.  My  nasladimsya  eyu
vmeste. I kogda ya s nej pokonchu, ona pojdet tuda,  gde  uzhe  net  boli.  K
Sozidatelyu ili kak ego tam? Poluchu ot etogo udovol'stvie. Da eshche kakoe!"
     Ketrin razvela muzhchin po kabinetam i, posle togo kak oni  ustroilis',
napravilas' k  sebe.  Iz  koridora  ona  uslyshala,  kak  francuz  oral  na
mal'chishku.
     - |to ne moj chemodan, pridurok. U menya korichnevyj. Korichnevyj, ponyal!
Ty po-anglijski ponimaesh'?
     - Da, ser. Prostite, ser. - V golose slyshalsya strah.
     "Nado chto-to pridumat' naschet parnya", - reshila Ketrin.


     - Esli tebe nado budet pomoch', - skazala |velin,  -  ty  znaesh',  gde
menya najti.
     - Ty ochen' dobra, |velin. Budet nado - skazhu.
     Kogda neskol'kimi minutami  pozzhe  Atanas  Stavich  prohodil  mimo  ee
kabineta, Ketrin okliknula ego:
     - Zajdi ko mne na minutku, pozhalujsta.
     Mal'chik smotrel na nee s ispugannym vyrazheniem lica.
     - Slushayus', mem. - On voshel s takim  vidom,  budto  boyalsya,  chto  ego
vyporyut.
     - Zakroj dver', pozhalujsta.
     - Slushayus', mem.
     - Sadis', Atanas. Tebya ved' Atanas zovut, verno?
     - Da, mem.
     Ona pytalas' pomoch' emu rasslabit'sya, no ej nikak eto ne udavalos'.
     - Tut nechego boyat'sya.
     - Da, mem.
     Ketrin razglyadyvala ego, nedoumevaya, chto zhe takoe  strashnoe  moglo  s
nim proizojti, chtoby do takoj stepeni ispugat' ego. Pro sebya  ona  reshila,
chto sleduet poluchshe uznat' o ego proshlom.
     - Atanas, esli kto-nibud' budet tebya rugat' ili obizhat',  prihodi  ko
mne. Ponyal?
     - Da, mem, - prosheptal on.
     No ona ne poverila, chto u nego hvatit smelosti prijti. Kto-to  gde-to
navsegda ubil v nem silu voli.
     - My eshche pogovorim, - skazala Ketrin.


     Dokumenty, privezennye chlenami delegacii, govorili o tom, chto vse oni
v raznoe vremya  rabotali  v  razlichnyh  podrazdeleniyah  imperii  Demirisa.
Poetomu oni dolzhny byli dostatochno razbirat'sya v delah organizacii. Bol'she
vseh udivlyal Ketrin simpatichnyj ital'yanec, Dino  Mattusi.  On  zasypal  ee
voprosami, na kotorye emu sledovalo by znat' otvety, i  dazhe  ne  staralsya
proyavit' interes k deyatel'nosti londonskogo podrazdeleniya.  Odnim  slovom,
lichnaya zhizn' Ketrin interesovala ego kuda bol'she, chem dela kompanii.
     - Vy zamuzhem? - sprosil Mattusi.
     - Net.
     - No vy byli zamuzhem?
     - Da.
     - Razvedeny?
     Ej zahotelos' konchit' razgovor:
     - YA vdova.
     Mattusi uhmyl'nulsya:
     - Gotov posporit', chto u vas  est'  druzhok.  Ponimaete,  chto  ya  hochu
skazat'?
     - YA ponimayu, chto vy hotite skazat', - suho otvetila Ketrin. "I eto ne
vashe delo". - A _v_y_ zhenaty?
     - Si, si. U menya zhena i chetvero prelestnyh bambini. Kogda  ya  uezzhayu,
oni tak po mne skuchayut.
     - Vy mnogo puteshestvuete, mister Mattusi?
     On sdelal vid, chto obidelsya:
     - Dino, zovite menya Dino. |to moj papa - mister Mattusi. Da  ya  mnogo
puteshestvuyu.  -  On  ulybnulsya  Ketrin  i  ponizil  golos:  -  No   inogda
puteshestviya prinosyat bezdnu udovol'stvij. Vy menya ponimaete?
     Ketrin ulybnulas':
     - Net.


     V chetvert' pervogo Ketrin otpravilas' na priem k doktoru  Gamil'tonu.
K svoemu udivleniyu, ona zhdala ponedel'nika s neterpeniem. Ona pomnila, kak
byla rasstroena, kogda byla u nego v pervyj raz. Teper'  zhe  ona  voshla  v
kabinet, ozhidaya chego-to horoshego. Registratorsha ushla obedat',  i  dver'  v
kabinet doktora byla otkryta. Alan Gamil'ton zhdal ee.
     - Vhodite, - priglasil on.
     Ketrin voshla v kabinet i sela v predlozhennoe kreslo.
     - Tak-tak. Nu, kak proshla nedelya?
     "Kak proshla nedelya? Da nikak". Ej  tak  i  ne  udalos'  vybrosit'  iz
golovy Kirka Rejnol'dsa.
     - Normal'no. Mnogo raboty.
     - |to pomogaet. Vy davno rabotaete u Konstantina Demirisa?
     - CHetyre mesyaca.
     - Nravitsya?
     - Pomogaet ne dumat' o... o mnogom. YA ochen' obyazana misteru Demirisu.
I skazat'  ne  mogu,  kak  mnogo  on  dlya  menya  sdelal.  -  Ketrin  unylo
ulybnulas'. - Da, vidimo, pridetsya rasskazat', ne tak li?
     Alan Gamil'ton pokachal golovoj:
     - Vy mne rasskazhete tol'ko to, chto sami zahotite.
     Oni pomolchali. Nakonec ona zagovorila:
     - Moj muzh rabotal u Konstantina  Demirisa.  On  byl  letchikom.  A  so
mnoj... proizoshel neschastnyj sluchaj na ozere, i ya poteryala  pamyat'.  Kogda
pamyat' vernulas' ko mne, mister Demiris predlozhil mne etu rabotu.
     "YA ne hochu rasskazyvat' o boli i uzhase? Ili mne stydno govorit',  chto
moj muzh pytalsya menya ubit'? YA chto, boyus', chto on vo mne razocharuetsya?"
     - Vsem nam trudno govorit' o proshlom.
     Ketrin molcha smotrela na nego.
     - Vy skazali, chto teryali pamyat'?
     - Da.
     - I s vami byl neschastnyj sluchaj na ozere.
     - Da. - Ketrin szhala guby.  Kazalos',  ona  izo  vseh  sil  staraetsya
skazat'  emu  kak  mozhno  men'she.  Ee  razdirali  somneniya.  Ej   hotelos'
rasskazat' emu vse i poprosit' o pomoshchi. I  v  to  zhe  vremya  ne  hotelos'
nichego govorit' emu, tol'ko by ee ostavili v pokoe.
     Alan Gamil'ton zadumchivo smotrel na nee:
     - Vy razvedeny?
     "Da. Zalpami vystrelov".
     - On... moj muzh umer.
     - Miss Aleksander. - On kolebalsya. - Ne vozrazhaete, esli ya budu zvat'
vas Ketrin?
     - Net.
     - Menya zovut Alan. Ketrin, chego vy boites'?
     Ona zamerla:
     - Pochemu vy dumaete, chto ya boyus'?
     - Razve net?
     - Net. - Na etot raz molchanie zatyanulos'.  Ona  boyalas'  oblech'  svoi
mysli v slova i proiznesti ih vsluh. - Lyudi vokrug menya... oni umirayut.
     Esli on i udivilsya, on ne pokazal etogo.
     - I vy schitaete, chto vy v etom vinovaty?
     - Da. Net. Ne znayu. Vse tak zaputalos'.
     - My chasto vinim sebya v tom, chto sluchaetsya  s  drugimi.  Esli  muzh  s
zhenoj razvodyatsya, deti schitayut, chto v tom ih vina. Esli  kto-to  proklyanet
drugogo i tot umret, pervyj schitaet, chto on vinovat.  Tak  obychno  byvaet.
Vy...
     - Ne tol'ko eto.
     - A chto eshche? - on vnimatel'no sledil za nej, gotovyas' slushat'.
     Dalee byl potok slov:
     - Moego muzha ubili i  ego...  lyubovnicu.  Oba  advokata,  kotorye  ih
zashchishchali, tozhe umerli. - Golos ee zadrozhal. - I Kirk.
     - I vy schitaete, chto nesete otvetstvennost'  za  eti  smerti.  Ne  po
silam vy sebe gruz podobrali.
     - Mne... mne kazhetsya, ya prinoshu neschast'e. YA boyus' svyazat' svoyu zhizn'
s kakim-libo muzhchinoj. YA ne vyderzhu, esli s nim...
     -  Ketrin,  znaete  li  vy,  za  ch'yu  zhizn'  vy  v  otvete?  Za  vashu
sobstvennuyu. Ni za ch'yu druguyu. Nemyslimo, chtoby ot vas  zavisela  zhizn'  i
smert' drugih lyudej. Vy nevinovny. Nikakogo otnosheniya k etim smertyam vy ne
imeete. Pojmite eto.
     "Vy ne vinovny. Nikakogo otnosheniya k  etim  smertyam  vy  ne  imeete".
Ketrin sidela, razmyshlyaya nad etimi slovami. Kak by ej hotelos' im  verit'.
Te lyudi sami vinovaty v svoej smerti, ona tut ni pri chem. A  chto  kasaetsya
Kirka, to eto prosto neschastnyj sluchaj. Tak ved'?


     Alan Gamil'ton molcha nablyudal za nej.  Ketrin  vzglyanula  na  nego  i
podumala: "On poryadochnyj chelovek". I eshche  odna  nezvanaya  mysl'  prishla  v
golovu: "ZHal', chto ya ne znala ego ran'she". Ketrin  vinovato  vzglyanula  na
portret zheny Alana v ramke, stoyashchij na zhurnal'nom stolike.
     - Spasibo, - skazala ona. - Postarayus' etomu verit'. Nado  privyknut'
k etoj mysli.
     Alan Gamil'ton ulybnulsya:
     - Davajte privykat' vmeste. Vy eshche pridete?
     - CHto vy skazali?
     - U nas zhe segodnya byla probnaya vstrecha. Vy dolzhny  reshit',  prijdete
vy eshche ili net.
     Ketrin ne kolebalas' ni minuty:
     - Da, Alan. Prijdu.
     Posle ee uhoda Gamil'ton dolgo dumal o nej.
     U nego bylo mnogo privlekatel'nyh pacientok za eti gody, i  nekotorye
iz nih proyavlyali k nemu interes kak k muzhchine. No on  byl  prosto  horoshim
psihiatrom, chtoby  soblaznit'sya.  V  ego  professii  blizkie  otnosheniya  s
pacientkami byli pervymi po vazhnosti tabu. |to bylo by predatel'stvom.


     Doktor Alan Gamil'ton rodilsya v  sem'e  medikov.  Ego  otec,  hirurg,
zhenilsya na medicinskoj sestre, a babushka  byla  izvestnym  kardiologom.  S
samogo rannego detstva on znal, chto stanet vrachom. Hirurgom, kak otec.  On
uchilsya v medicinskom kolledzhe, a  posle  ego  okonchaniya  vplotnuyu  zanyalsya
izucheniem hirurgii.
     U nego byl osobyj talant hirurga - nechto, chemu nevozmozhno nauchit'. No
1 sentyabrya 1939 goda armiya tret'ego rejha narushila granicy Pol'shi, a cherez
dva dnya Angliya i Franciya ob®yavili Germanii vojnu. Nachalas' vtoraya  mirovaya
vojna.


     Alana Gamil'tona zabrali v armiyu v kachestve hirurga.
     22 iyunya 1940 goda, kogda fashisty uzhe zahvatili Pol'shu,  CHehoslovakiyu,
Norvegiyu i drugie strany, kogda pala Franciya, vsya tyazhest' voennyh dejstvij
legla na Angliyu.
     Snachala kazhdyj den' sto  samoletov  sbrasyvali  bomby  na  Britanskie
ostrova. Skoro ih chislo uvelichilos' do dvuhsot, a  zatem  do  tysyachi.  |tu
krovavuyu bojnyu trudno sebe predstavit'. Krugom lezhali  ranenye  i  ubitye.
Goroda pylali. Odnako Gitler nedoocenil  britancev.  Bombardirovki  tol'ko
ukreplyali ih boevoj duh. Oni gotovy byli otdat' zhizn' za svobodu.
     Operirovat' prihodilos' beskonechno, dnem i noch'yu, i  inogda  Alan  ne
spal po shest'desyat chasov podryad. Kogda bomba popala v  gospital',  gde  on
operiroval,  on  perevel  svoih  ranenyh  v  pomeshchenie  sklada.  On   spas
beschislennoe kolichestvo zhiznej, hotya rabotat' prihodilos' v nechelovecheskih
usloviyah.
     V oktyabre bombardirovki osobenno usililis', snova  zazvuchali  signaly
vozdushnoj trevogi. Lyudi spasalis' v podzemnyh  bomboubezhishchah.  V  odnu  iz
bombezhek Alan delal operaciyu i, ne  zhelaya  ostavlyat'  pacienta,  otkazalsya
uhodit' v ukrytie. Razryvy bomb priblizhalis'. Vrach, assistirovavshij Alanu,
skazal:
     - Nado ubirat'sya otsyuda k chertovoj materi.
     - Eshche minutochku. - Alan Gamil'ton udalyal oskolok  shrapneli  iz  grudi
ranenogo.
     - Alan!
     No Alan ne mog ujti. On sosredotochilsya na operacii i ne  slyshal,  chto
snaryady rvalis' uzhe vokrug gospitalya.  Vzryva  bomby,  popavshej  v  zdanie
gospitalya, on tak i ne uslyshal.


     SHest' dnej on byl bez soznaniya, a kogda prishel v sebya, to uznal,  chto
vdobavok k mnogochislennym raneniyam i travmam  u  nego  razdrobleny  pal'cy
pravoj ruki. Vrachi sdelali vse,  chto  smogli,  i  s  vidu  ruka  vyglyadela
normal'no. Odnako s hirurgiej bylo pokoncheno.


     Emu ponadobilsya god, chtoby smirit'sya s etoj poterej. Za nim  nablyudal
psihiatr, ser'eznyj specialist, kotoryj odnazhdy skazal emu:
     - Pora perestat' zhalet' samogo sebya i prodolzhat' zhit'.
     - I chem zhe ya zajmus'?
     - Tem zhe, chto i ran'she, tol'ko po-drugomu.
     - Ne ponyal.
     - Alan, ty celitel'. Ty vosstanavlivaesh' lyudskie tela... No  etim  ty
bol'she ne smozhesh' zanimat'sya. A ved' ne menee vazhno vrachevat' chelovecheskie
dushi. Iz tebya  dolzhen  poluchit'sya  horoshij  psihiatr:  ty  umen  i  umeesh'
soperezhivat'. Podumaj ob etom.
     Vyshlo tak, chto eto reshenie okazalos' samym udachnym v ego  zhizni.  Emu
beskonechno nravilas' ego novaya rabota. On nahodil bol'shee  udovletvorenie,
vrachuya dushi otchayavshihsya lyudej, chem  kogda  lechil  ih  telesnye  hvori.  On
bystro zavoeval sebe  reputaciyu  i  v  poslednie  tri  goda  vynuzhden  byl
otkazyvat'sya ot novyh  pacientov.  Ketrin  on  soglasilsya  prinyat'  tol'ko
potomu, chto hotel porekomendovat' ej drugogo vracha. Odnako chto-to  tronulo
ego v nej. "YA dolzhen ej pomoch'".


     Vernuvshis' na rabotu posle vizita k Alanu  Gamil'tonu,  Ketrin  poshla
navestit' Uima.
     - YA segodnya byla u doktora Gamil'tona, - skazala ona.
     - Da? Dlya social'noj  adaptacii  v  pomoshchi  psihiatra  nuzhdayutsya  sto
procentov lic, poteryavshih supruga ili suprugu, 73 procenta razvedennyh, 63
procenta zaklyuchennyh, 63 procenta lic,  poteryavshih  blizkih,  53  procenta
perenesshih  travmu  ili  ser'eznuyu  bolezn',  47  procentov  uvolennyh   s
raboty...
     Ketrin molcha slushala.  "Kak  mozhet  chelovek,  -  nedoumevala  ona,  -
smotret' na vse tol'ko s matematicheskoj tochki zreniya? Nikogda ne videt'  v
drugom cheloveke zhivoe sushchestvo, nikogda  ne  imet'  druga.  U  menya  takoe
vpechatlenie, chto ya nashla novogo druga, -  podumala  Ketrin.  -  Interesno,
davno on zhenat?"





     "Ty pytalsya menya unichtozhit'. Ne vyshlo. Uveryayu, dlya tebya bylo by  kuda
luchshe, esli by tvoj plan udalsya. No snachala ya unichtozhu tvoyu sestru".
     Slova Konstantina Demirisa prodolzhali zvuchat' v ushah Lambrou.  On  ne
somnevalsya, chto Demiris privedet ugrozu  v  ispolnenie.  Gospodi,  chto  zhe
takoe proizoshlo s Riccoli, pochemu vse  sorvalos'?  On  vse  tak  tshchatel'no
splaniroval. No vremeni razmyshlyat' ob etom ne bylo.  Glavnoe  sejchas  bylo
predupredit' sestru.
     V kabinet voshla sekretarsha:
     - Posetitel', naznachennyj na desyat' chasov, zhdet. Priglasit' ego?
     - Net. Otmenite vstrechu. Menya utrom ne budet.
     On snyal telefonnuyu trubku. Eshche cherez pyat' minut on uzhe ehal k Meline.


     Ona zhdala ego v sadu.
     - Privet, Spiros! U tebya byl takoj rasstroennyj  golos  po  telefonu.
CHto-nibud' sluchilos'?
     - Nado pogovorit'. - On podvel ee k besedke, uvitoj vinogradom. Sel i
dolgo smotrel na nee. "Kak zhe ona ocharovatel'na.  Prinosit  schast'e  vsem,
kto s nej soprikasaetsya. Takoj sud'by ona ne zasluzhila".
     - Tak ty skazhesh', chto sluchilos'?
     Lambrou gluboko vzdohnul:
     - YA prichinyu tebe bol', dorogaya.
     - Ty pugaesh' menya.
     - YA eto delayu namerenno. Tvoya zhizn' v opasnosti.
     - Pochemu? Kto mne ugrozhaet?
     On tshchatel'no podbiral slova.
     - Mne kazhetsya, Kosta popytaetsya tebya ubit'.
     Melina smotrela na nego s otkrytym rtom:
     - Ty shutish'.
     - Net, ya govoryu ser'ezno.
     - Dorogoj, konechno, Kosta ne angel,  no  ved'  i  ne  ubijca.  On  ne
mozhet...
     - Oshibaesh'sya. On uzhe ubival.
     Ona poblednela:
     - CHto ty takoe govorish'?
     - Ne svoimi rukami, konechno. On nanimal lyudej dlya etogo...
     - Ne veryu.
     - Pomnish'. Ketrin Duglas?
     - ZHenshchina, kotoruyu ubili...
     - Ee ne ubili. Ona zhiva.
     Melina nedoverchivo pokachala golovoj:
     - Ne mozhet byt'. Ved' oni... kaznili lyudej, kotorye ee ubili?
     Lambrou vzyal sestru za ruku:
     - Melina, Larri Duglas i Noelli Pejdzh ne  ubivali  Ketrin.  Poka  shel
sud, Demiris pryatal ee.
     Osharashennaya Melina sidela, poteryav dar rechi,  i  vspominala  zhenshchinu,
kotoruyu mel'kom videla v dome.
     "Kto byla ta zhenshchina, kotoruyu ya videla v holle?"
     "Priyatel'nica moego delovogo partnera. Ona budet rabotat'  u  menya  v
Londone..."
     "Ona napominaet  mne  zhenu  letchika,  kotoryj  u  tebya  rabotal.  No,
razumeetsya, eto ne vozmozhno: oni ubili ee".
     "Da, oni ubili ee".
     Nakonec ona nashla sily zagovorit':
     - YA videla ee u nas v dome, Spiros. Kosta togda solgal mne.
     - On bezumen. Davaj sobirajsya - i proch' otsyuda.
     Ona vzglyanula na nego i tiho skazala:
     - Net, eto moj dom.
     - Melina, ya ne perezhivu, esli s toboj chto-nibud' sluchitsya.
     V ee golose zvuchal metall:
     - Ne volnujsya. So mnoj nichego ne sluchitsya.  Kosta  ne  durak.  On  zhe
ponimaet, chto esli navredit mne, to dorogo zaplatit.
     - On tvoj muzh, no ty ego sovsem ne znaesh'. YA za tebya boyus'.
     On vzglyanul na nee i ponyal, chto ugovorit' ee ne udastsya.
     - Esli ne hochesh' uezzhat', poobeshchaj mne odnu veshch': ne ostavajsya s  nim
naedine.
     Ona potrepala ego po shcheke:
     - Obeshchayu.
     Sderzhivat' obeshchanie ona ne sobiralas'.


     Kogda Konstantin Demiris vernulsya v tot vecher domoj, on  uvidel,  chto
Melina zhdet ego. Kivnuv ej, proshel v spal'nyu. Ona posledovala za nim.
     - Samoe vremya pogovorit', - skazala Melina.
     Demiris vzglyanul na chasy:
     - U menya vsego neskol'ko minut. Opazdyvayu na vstrechu.
     - Da chto ty? Sobralsya ubit' kogo-nibud' segodnya?
     On povernulsya k nej:
     - CHto ty zlish'sya?
     - Spiros prihodil segodnya utrom.
     - Pridetsya skazat' tvoemu bratu, chtoby  derzhalsya  podal'she  ot  moego
doma.
     - |to i moj dom, - zametila Melina. - My ne ploho poboltali.
     - V samom dele? I o chem zhe?
     - O tebe, Ketrin Duglas i Noelli Pejdzh.
     Ona videla, chto on zainteresovalsya.
     - Staraya istoriya.
     - Razve? Spiros skazal, chto ty sdelal tak, chto dvuh nevinovnyh  lyudej
kaznili.
     - Spiros - idiot.
     - YA ved' videla devushku zdes', v dome.
     - Nikto tebe ne poverit. I bol'she ty ee ne uvidish'. YA uzhe pozabotilsya
ob etom.
     Tut Melina vspomnila treh muzhchin, chto prihodili uzhinat'. "Vy letite v
London rano utrom. Uveren, vy sdelaete vse, kak nado".
     Demiris naklonilsya k Meline i negromko proiznes:
     - Znaesh', ya uzhe syt po gorlo toboj i tvoim bratcem. - On vzyal ee ruku
i krepko szhal. - Spiros popytalsya lishit' menya vsego. Emu nado  bylo  ubit'
menya. - On eshche krepche szhal ee ruku. - Vy oba eshche pozhaleete, chto  on  etogo
ne sdelal.
     - Hvatit, mne bol'no.
     - Dorogaya moya zhenushka, ty poka eshche ne znaesh', chto takoe  bol'.  -  On
otpustil ruku. - YA razvozhus' s toboj. Mne nuzhna nastoyashchaya  zhenshchina.  No  ya
tebya ne zabudu. Ne nadejsya. U menya est' velikolepnye plany naschet  tebya  i
tvoego brata. Ladno, v obshchem, my pogovorili. Teper', ya  nadeyus',  ty  menya
izvinish', mne nado pereodet'sya. Neudobno zastavlyat' damu zhdat'.
     On povernulsya  i  skrylsya  za  dver'yu  garderobnoj.  Melina  ostalas'
stoyat', chuvstvuya kak b'etsya ee serdce. "Spiros prav. On sumasshedshij".
     Hotya ona i  oshchushchala  polnuyu  bespomoshchnost',  za  sebya  lichno  ona  ne
boyalas'. "Razve mne est' dlya chego zhit'?" - dumala Melina  s  gorech'yu.  Muzh
otnyal u nee chuvstvo sobstvennogo dostoinstva, svel ee na svoj uroven'. Ona
vspomnila unizheniya, kotorym on podvergal ee pri  postoronnih.  Ona  znala,
chto mnogie druz'ya zhaleli ee. Net, o sebe ona bol'she  ne  bespokoilas'.  "YA
gotova k smerti, - govorila ona sebe, -  No  ya  ne  dolzhna  pozvolyat'  emu
prichinit' vred Spirosu". CHto zhe ona mozhet sdelat', chtoby  ostanovit'  ego?
Kak ni mogushchestvenen Spiros, Demiris sil'nee ego.  Melina  byla  absolyutno
uverena, chto, esli ona nichego ne predprimet,  muzh  vypolnit  svoyu  ugrozu.
"Nado ego kak-to ostanovit'. No kak? Kak?"





     Delegaciya sotrudnikov iz  Afin  otnimala  u  Ketrin  vse  vremya.  Ona
organizovyvala dlya nih vstrechi s  drugimi  rabotnikami  kompanii,  kotorye
znakomili ih s deyatel'nost'yu londonskogo  otdeleniya.  Oni  voshishchalis'  ee
delovymi kachestvami. Ee znanie vseh detalej privodilo ih v vostorg.
     Ona byla zanyata s utra do pozdnego vechera,  i  u  nee  ne  ostavalos'
vremeni razdumyvat' nad svoimi sobstvennymi problemami. Ona  smogla  luchshe
uznat' kazhdogo iz treh chlenov delegacii.


     V svoej sem'e Dzherri Hejli  byl  parshivoj  ovcoj.  Otec  byl  bogatym
neftepromyshlennikom, a ded - uvazhaemym sud'ej. K tomu vremeni,  kogda  emu
ispolnilos' dvadcat' odin, Dzherri  uzhe  otsidel  tri  goda  v  tyur'me  dlya
podrostkov za ugon avtomashiny, krazhu so  vzlomom  i  iznasilovanie.  Sem'ya
reshila izbavit'sya ot nego i otpravila ego v Evropu.  No  on  zabrosil  vse
starye shtuchki, pohvastalsya on Ketrin, i nachal zhizn' snachala.


     Iv Renard byl chelovekom obizhennym. Ketrin  uznala,  chto  roditeli  ot
nego otkazalis' i on vospityvalsya u dal'nih rodstvennikov, kotorye skverno
s nim obrashchalis'. U nih byla  ferma  okolo  Vishi,  i  oni  zastavlyali  ego
batrachit' ot zari do zari. Kogda emu bylo pyatnadcat' let, on sbezhal ot nih
i nanyalsya na rabotu v Parizhe.


     ZHizneradostnyj ital'yanec Dino Mattusi rodilsya  na  Sicilii.  Roditeli
ego byli dovol'no obespechennymi lyud'mi. V shestnadcat' let on stal prichinoj
krupnogo skandala, sbezhav s zamuzhnej zhenshchinoj starshe ego na desyat' let.
     - O! Ona byla bellissima!
     - I chto sluchilos' potom? - sprosila Ketrin.
     On vzdohnul:
     - Oni zastavili menya vernut'sya domoj i otpravili v Rim, chtoby  spasti
ot muzhnina gneva.
     Ketrin ulybnulas':
     - Ponyatno. A kogda vy nachali rabotat' v kompanii mistera Demirisa?
     Otvet ego byl uklonchiv:
     - Pozdnee. YA mnogo chego pereproboval. Vsyakogo raznogo. CHtoby na  hleb
zarabotat'.
     - I potom vy vstretilis' s vashej zhenoj?
     On posmotrel Ketrin v glaza i skazal:
     - Zdes' moej zheny net.


     On nablyudal za nej, razgovarival s nej, vslushivalsya v zvuk ee golosa,
vdyhal aromat ee duhov. Emu hotelos' znat' o nej vse. Emu  nravilos',  kak
ona dvigalas', i on predstavlyal ee bez odezhdy. Skoro  on  uvidit  ee  telo
sobstvennymi glazami. Ochen' skoro. Skoree by!


     V kabinet Ketrin voshel Dzherri Hejli:
     - Vy lyubite teatr, Ketrin?
     - Da, no...
     - Segodnya prem'era myuzikla. "Raduga Fajniana". Hochu segodnya pojti.
     - YA s udovol'stviem zakazhu dlya vas bilet.
     - YA ne lyublyu hodit' odin. Ne sostavite li mne kompaniyu?
     Ketrin pokolebalas':
     - Horosho. - Ona pojmala sebya na tom, chto ne  mozhet  otvesti  glaz  ot
ogromnyh bespokojnyh ruk.
     - Prekrasno! Togda zaezzhajte za mnoj v  gostinicu  v  sem'.  -  Fraza
prozvuchala kak prikaz. On povernulsya i vyshel iz komnaty.
     "Stranno, -  podumala  Ketrin.  -  On  kazhetsya  takim  druzhelyubnym  i
iskrennim, i vse zhe..."
     "YA zabrosil vse starye shtuchki". Ketrin  nikak  ne  mogla  zabyt'  eti
ogromnye ruki.


     Dzherri Hejli zhdal Ketrin v foje gostinicy "Savoj". V teatr oni  ehali
na limuzine kompanii.
     - London - velikij gorod, - skazal Dzherri  Hejli.  -  YA  vsegda  rad,
kogda popadayu syuda. A vy zdes' davno?
     - Neskol'ko mesyacev.
     - Vy ved' iz SHtatov?
     - Da. Iz CHikago.
     - Tozhe velikij gorod. YA tam neploho provodil vremya.
     "Nasiluya zhenshchin?"


     Oni  pod®ehali  k  teatru  i  smeshalis'  s  tolpoj.   Spektakl'   byl
velikolepen,  igrali  prekrasnye  aktery,  no  Ketrin   nikak   ne   mogla
sosredotochit'sya.  Dzherri  Hejli  nepreryvno  barabanil  pal'cami   to   po
podlokotniku kresla, to po kolenu. Ego ruki nikogda ne nahodilis' v pokoe.


     Spektakl' zakonchilsya, i Hejli povernulsya k Ketrin so slovami:
     - CHudesnyj vecher. Davajte otpustim mashinu i projdemsya po Gajd-parku.
     - Mne zavtra rano na rabotu, - skazala Ketrin. - V drugoj raz.
     Hejli smotrel na nee so strannoj ulybkoj:
     - Razumeetsya. Vremeni skol'ko ugodno.
     Iv Renard uvlekalsya muzeyami.
     - Samo soboj, - skazal francuz Ketrin. - Velichajshie muzei  v  Parizhe.
Vy v Luvre byvali?
     - Net, - otvetila Ketrin. - YA nikogda ne byla v Parizhe.
     - ZHal'. Obyazatel'no s®ezdite tuda. -  No,  proiznosya  eti  slova  pro
sebya, on dumal: "Nikuda  ona  ne  poedet".  -  Mne  hotelos'  by  posetit'
londonskie muzei. Mozhet byt', shodim kuda-nibud' v subbotu?
     Ketrin sobiralas' v subbotu porabotat', tak kak dela v  kontore  byli
slegka zapushcheny. No Konstantin Demiris poprosil ee pozabotit'sya o gostyah.
     - Horosho, - skazala ona. - Dogovorilis' na subbotu.
     Ketrin vovse ne gorela zhelaniem provesti den'  s  francuzom.  "V  nem
stol'ko gorechi. Kak budto ego do sih por obizhayut".


     Den' nachalsya dovol'no priyatno. Oni otpravilis'  v  Britanskij  muzej,
gde dolgo brodili po zalam, razglyadyvaya  zamechatel'nye  sokrovishcha  proshlyh
vekov, v tom chisle vozzvanie,  podpisannoe  Elizavetoj  Pervoj,  i  mirnye
dogovory, zaklyuchennye posle srazhenij, imevshih mesto mnogo stoletij nazad.
     CHto-to v Ive Renarde bespokoilo Ketrin, no proshlo bol'she chasa, prezhde
chem ona soobrazila, chto imenno.
     Oni  razglyadyvali  vitrinu,  gde  nahodilsya   dokument,   podpisannyj
admiralom Nel'sonom.
     - Po-moemu, eto naibolee interesnyj eksponat zdes', - skazala Ketrin.
- Dokument podpisan neposredstvenno pered bitvoj.  Ponimaete,  Nel'son  ne
byl uveren, chto u nego  dostatochno  polnomochij...  -  V  etot  moment  ona
vnezapno osoznala, chto Iv Renard ee ne slushaet. On ne obratil vnimanie  ni
na odin iz eksponatov. Emu bylo ne interesno.  "Tak  zachem  togda  on  mne
skazal, chto hochet pojti v muzej?" - zadumalas' Ketrin.


     Zatem  oni  poshli  v  muzej  Viktorii  i  Al'berta,  no  i  tam   vse
povtorilos'. Tol'ko zdes' Ketrin sledila  za  nim  bolee  vnimatel'no.  Iv
Renard hodil iz zala v zal, vsluh voshishchayas' uvidennym, no bylo sovershenno
ochevidno, chto myslyami on v drugom meste.
     Kogda oni pokonchili  s  etim  muzeem,  Ketrin  predlozhila:  -  Hotite
poehat' v Vestminsterskoe abbatstvo?
     Iv Renard kivnul:
     - Da, konechno.
     Oni pobrodili po vsemirno izvestnomu abbatstvu, ostanavlivayas'  pered
nadgrobiyami znamenityh  istoricheskih  lichnostej,  poetov,  gosudarstvennyh
deyatelej i korolej.
     - Posmotrite, - skazala Ketrin, - zdes' pohoronen Robert Brauning.
     Renard posmotrel pod nogi:
     - A, Brauning. - I poshel dal'she.
     Ketrin stoyala, glyadya emu vsled. "CHto on ishchet? Zachem emu tak  bezdarno
tratit' vremya?"


     Na obratnom puti v gostinicu Iv Renard skazal:
     - Blagodaryu vas, miss Aleksander. Mne ochen' ponravilos'.
     "On lzhet, - podumala Ketrin. - No zachem?"
     - YA tut  slyshal  ob  odnom  lyubopytnom  meste.  Stounendzh.  Gde-to  v
Solsberi.
     - Verno, - podtverdila Ketrin.
     - Mozhet byt', s®ezdim tuda v sleduyushchuyu subbotu?
     Ketrin sil'no somnevalas',  chto  tam  emu  budet  interesnee,  chem  v
muzeyah.
     - S udovol'stviem, - skazala ona.


     Dino Mattusi byl gurmanom. Odnazhdy on poyavilsya v  kabinete  Ketrin  s
putevoditelem v rukah:
     - Zdes' est' spisok luchshih restoranov Londona. Kak vy v etom smysle?
     - Voobshche ya...
     - Prekrasno. Segodnya edem uzhinat' v "Kannot".
     - YA segodnya... - nachala bylo Ketrin.
     - Nikakih opravdanij. Zaedu za vami v vosem'.
     Ketrin pokolebalas':
     - Horosho.
     Mattusi prosiyal.
     - Bene! - on slegka naklonilsya k nej. - Kakoj interes odnomu  hodit',
verno?
     Nel'zya bylo oshibit'sya naschet togo, chto on imel vvidu. "No u nego  vse
tak yavno, - podumala Ketrin, - chto vryad li ot nego mozhet byt' kakoj-nibud'
vred".
     Vse bylo neobyknovenno vkusno. Oni eli kopchennuyu  shotlandskuyu  semgu,
zharenoe myaso i jorkshirskij puding.
     Kogda pristupili k salatu, Dino Mattusi skazal:
     - Vy neotrazimy, Ketrin. YA obozhayu amerikanok.
     - Da? Vasha zhena amerikanka? - s nevinnym vidom sprosila Ketrin.
     Mattusi pozhal plechami:
     - Net, ona ital'yanka. No ona vse ponimaet.
     - Vam povezlo, - zametila Ketrin.
     - Da, ochen' povezlo, - ulybnulsya on.
     Tol'ko za desertom Dino Mattusi reshilsya sprosit':
     - Vy lyubite ezdit' za gorod? U moego druga est' mashina. Mozhet, poedem
pokatat'sya v voskresen'e?
     Ketrin uzhe sobiralas' otkazat'sya, no vdrug vspomnila o Uime.  On  tak
odinok. Navernoe, on s udovol'stviem s®ezdit za gorod.
     - Zvuchit zamanchivo, - skazala ona.
     - Obeshchayu, ostanetes' dovol'ny.
     - Ne vozrazhaete, esli my zahvatim Uima?
     On otricatel'no pokachal golovoj:
     - Mashina malen'kaya. Tak ya dogovoryus'.


     Gosti iz Afin okazalis' ochen' trebovatel'nymi, i u Ketrin  sovsem  ne
ostavalos' vremeni dlya sebya lichno. Hejli, Renard i Mattusi  neskol'ko  raz
vstrechalis' s Uimom, i Ketrin bylo  zabavno  nablyudat',  kak  menyalos'  ih
otnoshenie k nemu.
     - I on ne pol'zuetsya kal'kulyatorom? - izumlyalsya Hejli.
     - Nikogda.
     - Nichego podobnogo ne prihodilos' videt'.
     Ketrin zhe porazhalas',  glyadya  na  Anatasa  Stavicha.  Molodoj  chelovek
otlichalsya redkostnym staraniem. Utrom on prihodil ran'she vseh,  a  vecherom
uhodil poslednim. On vsegda  ulybalsya  i  byl  gotov  ugodit'.  Ketrin  on
napominal drozhashchego shchenka. Navernoe,  kogda-to  s  nim  skverno  oboshlis'.
Ketrin tverdo reshila pogovorit' o nem s  Alanom  Gamil'tonom.  "Dolzhen  zhe
byt' sposob zastavit' ego poverit' v sebya, -  dumala  Ketrin.  -  Uverena,
Alan smozhet emu pomoch'".
     - Znaesh', a mal'chishka v tebya vlyublen, - odnazhdy skazala |velin.
     - O kom ty eto?
     - Ob Atanase. Razve ty ne zamechaesh', s kakim  obozhaniem  on  na  tebya
smotrit? Hodit za toboj povsyudu, kak poteryannyj.
     Ketrin rassmeyalas':
     - Tebe pokazalos'.
     Kak-to, pod vliyaniem minutnogo  nastroeniya,  ona  priglasila  Atanasa
poobedat'.
     - V... v restoran?
     Ketrin ulybnulas':
     - Konechno.
     On zalilsya kraskoj:
     - Ne znayu, miss  Aleksander.  Vam  budet  neudobno,  esli  kto-nibud'
uvidit vas so mnoj. - On posmotrel na svoyu potrepannuyu odezhdu.
     - YA ne suzhu o lyudyah po tomu, chto na  nih  nadeto,  -  tverdo  skazala
Ketrin. - YA zakazhu stolik.
     Ona povela ego obedat' v restoran nepodaleku. On sidel naprotiv nee i
voshishchalsya vsem, chto videl:
     - YA... ya nikogda ne byval v takom meste. Zdes' tak krasivo.
     Ketrin byla tronuta:
     - Zakazhi vse, chto hochesh'.
     On vnimatel'no izuchil menyu i otricatel'no pokachal golovoj:
     - Slishkom dorogo.
     Ketrin ulybnulas':
     - Ob etom ne bespokojsya.  My  s  toboj  rabotaem  na  ochen'  bogatogo
cheloveka. Uverena, chto on ne stanet vozrazhat', esli my plotno poobedaem.
     Ona ne stala govorit' emu, chto sobiraetsya platit' za obed sama.
     Atanas zakazal koktejl'  iz  krevetok,  salat,  zharenogo  cyplenka  s
kartoshkoj, a na desert - shokoladnyj tort i morozhenoe.
     Ketrin s izumleniem smotrela, kak on est. On kazalsya takim hrupkim:
     - Kak eto vse v tebya vlazit?
     - YA nikogda ne popravlyayus', - robko skazal Atanas.
     - Atanas, tebe London nravitsya?
     On utverditel'no kivnul:
     - Vo vsyakom sluchae, to, chto ya videl, mne nravitsya.
     - Ty rabotal rassyl'nym v Afinah?
     On snova kivnul:
     - U mistera Demirisa. - V golose ego zvuchala gorech'.
     - Tebe ne nravilas' rabota?
     - Prostite, navernoe, ne  mne  eto  govorit',  no,  po-moemu,  mister
Demiris ne ochen'  horoshij  chelovek.  Mne...  mne  on  ne  nravitsya.  -  On
oglyadelsya po storonam, kak budto  boyalsya,  chto  ego  podslushayut.  -  On...
vprochem, nichego.
     Ketrin reshila ne rassprashivat' ego dal'she:
     - A pochemu ty priehal v London?
     Atanas skazal chto-to tak tiho, chto Ketrin ne rasslyshala.
     - CHto ty skazal?
     - YA hochu stat' vrachom.
     Ona vzglyanula na nego s lyubopytstvom:
     - Vrachom?
     - Da, mem. Znayu, chto zvuchit glupo. - On nemnogo pokolebalsya, no zatem
prodolzhil: - YA rodom iz Makedonii, i vsyu svoyu zhizn' ya  slyshal  rasskazy  o
turkah, kotorye napadayut na nashu derevnyu, ubivayut i muchayut  lyudej.  I  net
vrachej, chtoby pomoch' ranenym. Teper' net ni derevni, ni sem'i. No  v  mire
do sih por mnogo ranenyh. Hochu im pomogat'.  -  Zasmushchavshis',  on  opustil
glaza. - Vy, navernoe, dumaete, ya soshel s uma.
     - Net, - tiho otvetila Ketrin, - ya dumayu, eto prekrasno.  Znachit,  ty
priehal v London izuchat' medicinu?
     -  Da,  mem.  Dnem  budu  rabotat',  a  vecherom  hodit'  v  shkolu.  YA
obyazatel'no stanu vrachom.
     V golose ego zvuchala tverdaya reshimost'. Ketrin kivnula:
     - YA veryu tebe. My potom eshche pogovorim. U menya est'  drug,  mozhet,  on
tebe pomozhet. I ya znayu chudesnyj  restoran,  gde  my  smozhem  poobedat'  na
sleduyushchej nedele.


     V polnoch' na ville Spirosa Lambrou vzorvalas' bomba.  Vzryv  razrushil
fasad zdaniya. Dvoe slug pogibli. Spal'nya Spirosa Lambrou byla  unichtozhena.
On ostalsya v zhivyh tol'ko potomu, chto v samyj poslednij moment  on  i  ego
zhena peredumali i reshili vse zhe pojti  na  priem,  kotoryj  ustraival  mer
Afin.
     Na sleduyushchee utro v ego ofis prishla zapiska:
     "Smer'  kapitalistam!"  Podpis'  glasila:  "Grecheskaya   revolyucionnaya
partiya".
     - Pochemu oni reshili tak s toboj postupit'?  -  sprosila  perepugannaya
Melina.
     - Oni tut ni pri chem, - uverenno  otvetil  Spiros.  -  |to  delo  ruk
Kosty.
     - U tebya... u tebya net dokazatel'stv.
     - A mne i ne nuzhno. Teper' ponimaesh', za kogo ty vyshla zamuzh?
     - YA... ne znayu, chto i dumat'.
     - Melina, poka etot chelovek zhiv, i tvoya i moya zhizn' v  opasnosti.  On
ne ostanovitsya ni pered chem.
     - Togda idi v policiyu.
     - Ty zhe sama skazala, u menya net dokazatel'stv. Oni rassmeyutsya mne  v
lico. - On vzyal ee ruki v svoi: - Proshu tebya, uezzhaj kak mozhno dal'she.
     Ona dolgo stoyala molcha. Nakonec, kak by  pridya  k  kakomu-to  vazhnomu
resheniyu, ona skazala:
     - Horosho, Spiros. YA postuplyu tak, kak dolzhna postupit'.
     On obnyal ee:
     - Prekrasno. I ne volnujsya. My najdem sposob ostanovit' ego.
     Ves' dolgij den' Melina prosidela v spal'ne, pytayas' osoznat', chto zhe
proizoshlo. Znachit, ee muzh reshil vser'ez vypolnit' ugrozu unichtozhit'  ee  i
brata. Ona ne  dolzhna  emu  etogo  pozvolit'.  I  ne  tol'ko  ih  zhizn'  v
opasnosti, no i zhizn' Ketrin  Duglas  tozhe.  "Ona  rabotaet  v  londonskoj
kontore Kosty. Mne nuzhno predupredit' ee, - dumala Melina. - No  ya  dolzhna
sdelat' bol'she. YA dolzhna pokonchit' s Kostoj. CHtoby on  bol'she  nikogda  ne
prichinyal drugim zla. No kak?  -  I  neozhidanno  ona  nashla  otvet.  -  Nu,
razumeetsya, - podumala ona, - Tol'ko tak.  Pochemu  mne  eto  ne  prishlo  v
golovu ran'she?"





     Razglasheniyu ne podlezhit.
     Rasshifrovka besedy s Ketrin Duglas:
     K. Izvinite, chto ya opozdala,  Alan.  V  kontore  v  poslednij  moment
ustroili zasedanie.
     A. Vse v poryadke. Delegaciya iz Afin vse eshche v Londone?
     K. Da. Oni sobirayutsya uezzhat' tol'ko v konce sleduyushchej nedeli.
     A. V vashem golose chuvstvuetsya oblegchenie. Trudno s nimi?
     K. Ne to chtoby trudno. Prosto... kakoe-to strannoe oshchushchenie.
     A. Strannoe?
     K. Trudno ob®yasnit'. Ponimayu, eto zvuchit glupo, no chto-to s  nimi  ne
tak.
     A. Oni sdelali chto-to...
     K. Da net. V ih prisutstvii mne nespokojno. |toj noch'yu ya opyat' videla
tot koshmarnyj son.
     A. Tot son, gde kto-to pytaetsya vas utopit'?
     K. Da. Nekotoroe vremya ya ego ne videla. A teper' opyat'  prisnilsya,  i
po-drugomu.
     A. V kakom smysle?
     K. Stal realistichnee. I ne konchilsya na tom meste, chto ran'she.
     A. Vy uznali, chto sluchilos' posle  togo,  kak  kto-to  popytalsya  vas
utopit'?
     K. Da. Oni pytalis' menya utopit', i vdrug ya  okazalas'  v  bezopasnom
meste.
     A. V monastyre?
     K. Ne uverena. Vozmozhno, v sadu. I  muzhchina  prishel  menya  navestit'.
CHto-to takoe ya videla i ran'she, no na etot raz  ya  smogla  razglyadet'  ego
lico.
     A. Vy ego uznali?
     K. Da. Konstantin Demiris.
     A. Znachit, v vashem sne...
     K. Alan, eto ne prosto son. |to vospominaniya. YA vdrug vspomnila,  chto
Konstantin Demiris podaril mne zolotuyu bulavku.
     A. Vam kazhetsya, chto iz podsoznaniya vsplyvayut real'nye sobytiya? Vy  ne
dumaete, chto...
     K. YA znayu. Konstantin Demiris v monastyre podaril mne bulavku.
     A. Vy govorili,  chto  iz  ozera  vas  spasli  monahini  i  priveli  v
monastyr'?
     K. Pravil'no.
     A. Ketrin, a kto-nibud' znal, chto vy v monastyre?
     K. Net. Ne dumayu.
     A. Togda kak Konstantin Demiris uznal, chto vy tam?
     K. Ne znayu. No  tak  bylo.  YA  prosnulas',  drozha  ot  straha.  Vdrug
pochudilos', chto etot son - preduprezhdenie.  YA  chuvstvuyu,  sluchitsya  chto-to
uzhasnoe.
     A. Inogda koshmarnye sny tak na nas dejstvuyut. Nochnoj koshmar -  staryj
vrag cheloveka. Po predaniyu v nih vinovaty domovye,  i  snyatsya  oni  obychno
posle chetyreh utra.
     K. Tak vy ne dumaete, chto oni svyazany s real'nost'yu?
     A. Inogda byvaet i tak. Kolridzh [Samyuel' Tejlor Kolridzh (1772-1834) -
anglijskij poet i literaturnyj  kritik]  pisal:  "Sny  vovse  ne  teni,  a
real'naya sushchnost' i neschast'e moej zhizni".
     K. YA, navernoe, vosprinimayu vse slishkom  ser'ezno.  Esli  ne  schitat'
etih dikih snov, so mnoj vse v poryadke. Da, ya hotela by pogovorit' s  vami
ob odnom cheloveke.
     A. O kom?
     K. Ego  zovut  Atanas  Stavich.  Molodoj  parenek,  priehal  v  London
obuchat'sya medicine. U nego byla trudnaya zhizn'. YA i podumala, mozhet,  vy  s
nim vstretites' i posovetuete emu chto-nibud'.
     A. Budu rad. Pochemu vy hmurites'?
     K. Prosto vspomnila koe-chto.
     A. CHto imenno?
     K. Vy podumaete, chto ya ne v svoem ume.
     A. Nashe podsoznanie ne razlichaet, v svoem ume chelovek ili net.
     K. Vo sne, kogda mister Demiris protyanul mne zolotuyu bulavku...
     A. Da?
     K. YA uslyshala golos, kotoryj skazal: "On tebya ub'et".


     "|to dolzhen byt' neschastnyj sluchaj. Ne hochu, chtoby kto-nibud' opoznal
telo". Ee mozhno ubit' raznymi sposobami. Nado nachinat'  prigotovleniya.  On
dolgo lezhal v posteli,  razmyshlyaya  ob  etom,  poka  ne  pochuvstvoval,  chto
nachinaet vozbuzhdat'sya. Ubijstvo - samyj sil'nyj orgazm. V konce koncov  on
pridumal, kak budet dejstvovat'. Ochen' prosto. Nikakogo tela dlya opoznaniya
i ne ostanetsya. Konstantin Demiris budet dovolen.





     Plyazhnyj dom Konstantina Demirisa nahodilsya v treh milyah k  severu  ot
Pirej, zanimaya akr zemli u samogo morya. Demiris priehal tuda v sem'  chasov
vechera. Vyjdya iz mashiny, on napravilsya k domu.
     Ne uspel on podojti k nemu poblizhe, kak dver' otkrylas' i  neznakomyj
chelovek obratilsya k nemu:
     - Dobryj vecher, mister Demiris.
     V holle Demiris uvidel eshche chelovek shest' policejskih.
     - CHto zdes' proishodit? - rezko sprosil Demiris.
     - YA - lejtenant policii Teofilos. YA...
     Demiris  ottolknul  ego  i  voshel  v  dom.  V  gostinoj  vse  bylo  v
besporyadke. Sudya po vsemu, zdes' byla draka. Stoly i  stul'ya  perevernuty.
Na polu valyalos' razorvannoe plat'e Meliny. Demiris podnyal ego  i  stal  s
nedoumeniem razglyadyvat'.
     - Gde moya zhena? YA dolzhen byl vstretit'sya zdes' s nej.
     - Ee zdes' net, - skazal lejtenant. - My obyskali ves' dom, a  sejchas
osmatrivaem plyazh. Takoe vpechatlenie, chto v dom zabralis' grabiteli.
     - Da, no gde Melina? Ona sama vas vyzvala? Ona byla zdes'?
     - Da, ser, polagayu, chto ona byla zdes'.  -  On  pokazal  emu  zhenskie
chasiki. Steklo bylo razbito, a strelki ostanovilis' na treh chasah.  -  |to
chasy vashej zheny?
     - Vrode by.
     - Na zadnej kryshke gravirovka: "Meline s lyubov'yu. Kosta."
     - Togda ee. Podarok ko dnyu rozhdeniya.
     Lejtenant Teofilos ukazal na pyatna na kovre:
     - Tut pyatna krovi. - On podnyal  s  pola  nozh,  starayas'  ne  kasat'sya
ruchki.
     - Vy uznaete etot nozh, ser?
     Demiris mel'kom vzglyanul na nozh:
     - Net. Vy chto, hotite skazat', chto ona mertva?
     - My ne isklyuchaem takuyu vozmozhnost', ser. My obnaruzhili  pyatna  krovi
na peske pryamo u kromki vody.
     - Gospodi! - promolvil Demiris.
     - K schast'yu, na nozhe est' yasnye otpechatki pal'cev.
     Demiris tyazhelo upal v kreslo:
     - Togda vy pojmaete ubijcu.
     - Pojmaem, esli ego otpechatki est' v kartoteke.  Tut  po  vsemu  domu
otpechatki pal'cev. Nado v nih razobrat'sya. Esli by vy razreshili nam  vzyat'
vashi otpechatki pal'cev, mister Demiris, my mogli by srazu isklyuchit' ih  iz
obshchego chisla.
     Demiris pokolebalsya:
     - Da, razumeetsya.
     - Von tot serzhant pozabotitsya ob etom.
     Demiris podoshel  k  policejskomu  v  forme,  v  rukah  kotorogo  byla
podushechka dlya snyatiya otpechatkov.
     - Polozhite syuda pal'cy, ser. - CHerez minutu vse bylo gotovo. - Vy  zhe
ponimaete, eto prostaya formal'nost'.
     - Ponimayu.
     Lejtenant Teofilos protyanul Demirisu malen'kuyu vizitnuyu kartochku:
     - Vy chto-nibud' znaete po etomu povodu, mister Demiris?
     Demiris posmotrel na kartochku. Tam bylo napechatano:



     On vernul kartochku:
     - Net. A eto vazhno?
     - Ne imeyu ponyatiya. Prosto proveryaem.
     - Razumeetsya, ya by hotel, chtoby vy prilozhili vse usiliya, chtoby  najti
vinovnogo. I izvestite menya, esli uznaete chto-libo o zhene.
     Lejtenant Teofilos posmotrel na nego i kivnul:
     - Ne bespokojtes', ser, obyazatel'no.


     "Melina. Zolotovolosaya devochka, milaya, zabavnaya umnica. Vse bylo  tak
zamechatel'no ponachalu. A potom ona ubila ih syna, i  ne  bylo  ej  za  eto
proshcheniya, tol'ko smert'yu mogla ona iskupit' svoyu vinu".
     Na sleduyushchee utro, kogda Konstantin Demiris provodil  soveshchanie,  emu
pozvonila sekretarsha:
     - Izvinite, mister Demiris...
     - YA zhe skazal, chtoby menya ne bespokoili.
     - Da, ser, no zvonit inspektor Lavanos i govorit, chto  delo  srochnoe.
Skazat' emu, chto...
     - Ne nado. YA pogovoryu  s  nim.  -  Demiris  povernulsya  k  uchastnikam
soveshchaniya: - Prostite menya, dzhentl'meny. - Snyal trubku. - Demiris slushaet.
     - Govorit starshij inspektor Lavanos, iz central'nogo uchastka.  Mister
Demiris, u nas est' informaciya, kotoraya mozhet vas zainteresovat'. Ne mogli
by vy priehat' v policejskoe upravlenie?
     - U vas est' izvestiya o moej zhene?
     - YA by ne hotel obsuzhdat' eto po telefonu, esli ne vozrazhaete.
     Demiris kolebalsya tol'ko odno mgnovenie.
     - Sejchas priedu. - On polozhil trubku i povernulsya k prisutstvuyushchim: -
Tut vozniklo srochnoe  delo.  Poka  projdite  v  stolovuyu  i  obsudite  moe
predlozhenie. Kogda ya vernus', my vmeste poobedaem.
     Prisutstvuyushchie vyrazili svoe soglasie. Pyat' minut spustya Demiris  uzhe
byl na puti v policejskij uchastok.
     V kabinete komissara policii ego  zhdali  chelovek  shest'  policejskih.
Demiris uzhe videl ih v dome na plyazhe.
     - ...a eto Delma, sledovatel' po osobo vazhnym delam.
     Delma byl tolstym korotyshkoj  s  gustymi  brovyami,  kruglym  licom  i
cinichnym vzglyadom.
     - CHto sluchilos'? - sprosil Demiris. - U vas est' novosti o moej zhene?
     - CHestno govorya, mister Demiris, - skazal starshij inspektor, - my tut
obnaruzhili koe-chto, privedshee nas v nedoumenie. Nadeemsya, vy  smozhete  nam
pomoch'.
     - Boyus', mne nechem vam pomoch'. Vsya eta istoriya tak potryasla menya...
     - U vas bylo naznacheno svidanie s vashej zhenoj v dome na  plyazhe  vchera
okolo treh chasov?
     - CHto? Net. Missis Demiris pozvonila mne i  poprosila  vstretit'sya  s
nej v sem' chasov.
     Sledovatel' Delma spokojno zametil:
     - Vot zdes' nas kak raz koe-chto i udivlyaet. Vasha sluzhanka rasskazala,
chto vy pozvonili vashej zhene okolo dvuh i poprosili ee priehat' odnoj v dom
na plyazhe i podozhdat' vas.
     Demiris nahmurilsya:
     - Ona chto-to sputala. ZHena sama pozvonila mne i  skazala,  chto  budet
zhdat' menya tam v sem' chasov vechera.
     - Ponyatno. Znachit, sluzhanka oshiblas'.
     - Ochevidno.
     - A vy znaete, pochemu vasha zhena prosila vas priehat' v dom na plyazhe?
     - Polagayu, ona hotela ugovorit' menya ne razvodit'sya s nej.
     - Tak vy skazali zhene, chto sobiraetes' s nej razvestis'?
     - Da.
     - Sluzhanka pokazala, chto ona sluchajno slyshala telefonnyj razgovor, vo
vremya kotorogo missis Demiris govorila, chto  _o_n_a_  hochet  razvestis'  s
vami.
     - Plevat' mne na to, chto govorit sluzhanka. YA utverzhdayu, chto vse  bylo
naoborot.
     - Mister Demiris, vy derzhite  plavki  v  dome  na  plyazhe?  -  sprosil
starshij inspektor.
     - V dome na plyazhe? Net. YA uzhe davno ne kupayus'  v  more.  Predpochitayu
bassejn pri moem gorodskom dome.
     Starshij inspektor vydvinul yashchik stola i dostal ottuda  polietilenovyj
paket s plavkami. Vynuv ih iz paketa, pokazal Demirisu.
     - Vashi plavki, mister Demiris?
     - Vpolne veroyatno, chto moi.
     - Na nih vashi inicialy.
     - Kazhetsya, ya uznayu ih. Da, eto moi plavki.
     - My nashli ih na polu v stennom shkafu v dome na plyazhe.
     - Nu i chto? Navernoe, oni valyalis' tam s davnih por. Kakoe...
     - Oni byli eshche mokrymi. Analiz pokazal, chto eto morskaya voda.  I  oni
pokryty pyatnami krovi.
     Atmosfera vse bol'she nakalyalas'.
     - Znachit, kto-to drugoj ih nadeval, - tverdo skazal Demiris.
     Sledovatel' po osobo vazhnym delam zametil:
     - Komu zhe eto nuzhno? |to pervoe, chto nas bespokoit, mister Demiris.
     Starshij inspektor otkryl  nebol'shoj  konvert,  lezhashchij  na  stole,  i
dostal ottuda zolotuyu pugovicu: - Odin iz moih lyudej nashel eto pod  kovrom
v dome na plyazhe. Uznaete?
     - Net.
     - Pugovica ot odnoj iz  vashih  kurtok.  My  vzyali  na  sebya  smelost'
poslat'  detektiva  k  vam  domoj  segodnya  utrom,  chtoby  posmotret'  vash
garderob. U odnoj iz kurtok ne hvataet pugovicy. Te  zhe  nitki.  A  kurtku
prinesli iz chistki vsego nedelyu nazad.
     - YA ne...
     - Mister Demiris, vy utverzhdaete, chto skazali zhene o razvode,  a  ona
pytalas' vas otgovorit'?
     - Verno.
     Starshij inspektor vzyal v ruki  vizitnuyu  kartochku,  kotoruyu  nakanune
pokazyvali Demirisu v plyazhnom domike.
     -  Odin  iz  nashih  lyudej  s®ezdil  segodnya   v   sysknoe   agentstvo
"Katelanos".
     - YA zhe govoril, vpervye o takom slyshu.
     - Vasha zhena obratilas' k nim s pros'boj o zashchite.
     Izvestie potryaslo Demirisa.
     - Melina? Zashchite ot kogo?
     - Ot vas. Kak utverzhdaet hozyain  agentstva,  vasha  zhena  grozila  vam
razvodom, a vy ej skazali, chto, esli ona budet nastaivat' na svoem, vy  ee
ub'ete. On sprosil ee, pochemu ona ne obratilas' za zashchitoj  v  policiyu,  a
ona skazala, chto ne hochet oglaski.
     Demiris podnyalsya:
     - Ne zhelayu zdes' bol'she ostavat'sya i slushat' vse eto  vran'e.  U  vas
net...
     Starshij inspektor snova polez v yashchik  stola  i  na  etot  raz  izvlek
ottuda nozh s pyatnami krovi, kotoryj byl obnaruzhen v dome na plyazhe.
     - Vy skazali policejskomu, chto nikogda ne videli ego ran'she?
     - Sovershenno verno.
     - Na nozhe vashi otpechatki pal'cev.
     Demiris ne mog otvesti ot nozha vzglyada.
     - Moi... moi otpechatki pal'cev? Tut kakaya-to oshibka. |to nevozmozhno.
     Ego mozg rabotal v beshenom tempe. On perebral v ume vse uliki  protiv
nego, kotoryh stanovilos' vse bol'she: pokazaniya sluzhanki otnositel'no  ego
zvonka zhene v dva chasa i pros'by priehat'  v  dom  na  plyazhe...  plavki  s
pyatnami  krovi...  pugovica  ot  ego  kurtki...  nozh  s  ego   otpechatkami
pal'cev...
     - Idioty, razve vy ne vidite?  Menya  podstavili,  -  zakrichal  on.  -
Kto-to prines eti plavki v dom, pokapal na nih krov'yu, zamazal krov'yu nozh,
otorval pugovicu ot kurtki i...
     Sledovatel' po osobo vazhnym delam prerval ego:
     - Mister Demiris, ne potrudites' li ob®yasnit' kak popali na nozh  vashi
otpechatki pal'cev?
     - YA  ne  znayu...  Podozhdite.  Da,  vspomnil.  Melina  poprosila  menya
razrezat' shpagat na pakete. Navernoe, imenno etot nozh ona mne i dala.  Vot
otkuda otpechatki.
     - Tak. A chto bylo v pakete?
     - YA... ya ne znayu.
     - Vy ne znaete, chto bylo v pakete?
     - Net. YA prosto pererezal verevku. Ona ne otkryvala paket.
     - Vy mozhete ob®yasnit', otkuda pyatna krovi na kovre,  na  peske  okolo
vody, ili?..
     - Tut vse yasno, - prerval ego Demiris. - Vse, chto ej trebovalos', eto
poranit' sebya slegka i podojti k vode, chtoby vy podumali, chto ya  ee  ubil.
Ona pytaetsya pokvitat'sya so mnoj za to,  chto  ya  hochu  s  nej  razvestis'.
Sejchas ona pryachetsya gde-nibud' i veselitsya, dumaya, chto vy menya  arestuete.
Uveryayu vas, Melina zhiva-zdorova.
     - Hotelos' by, chtoby eto bylo tak, - strogo skazal sledovatel'. -  No
segodnya utrom my vytashchili ee telo iz  vody.  Ej  snachala  nanesli  nozhevoe
ranenie, a potom utopili. YA vynuzhden arestovat' vas,  mister  Demiris,  po
podozreniyu v ubijstve vashej zheny.





     Snachala Melina i predstavleniya ne imela,  kak  ona  sdelaet  to,  chto
zadumala. No odno ona znala opredelenno:  ee  muzh  zadumal  unichtozhit'  ee
brata, a etogo ona dopustit' ne mogla. Nuzhno bylo najti sposob  ostanovit'
Kostu. Ee sobstvennaya zhizn' vo vnimanie ne prinimalas'. Vse ee dni i  nochi
prevratilis' v sploshnye stradaniya i  unizheniya.  Ona  pomnila,  chto  Spiros
pytalsya otgovorit' ee ot zamuzhestva: "Ty ne mozhesh' vyjti za nego zamuzh. On
chudovishche. On unichtozhit tebya". Spiros byl sovershenno prav. A ona -  slishkom
vlyublena v Demirisa, chtoby prislushat'sya k slovam brata. Teper' ona  dolzhna
unichtozhit' sobstvennogo muzha. No  kak?  "Dumaj,  kak  Kosta".  Ona  tak  i
sdelala. K utru plan vo vseh detalyah byl gotov. Dal'she - vse prosto.
     Kogda Melina voshla v kabinet Demirisa, on rabotal. V  ruke  u  Meliny
byl paket,  perevyazannyj  shnurkom,  v  drugoj  ruke  ona  derzhala  bol'shoj
kuhonnyj nozh.
     - Kosta, tebya ne zatrudnit otkryt'  etot  paket?  U  menya  chto-to  ne
poluchaetsya.
     On podnyal glaza i razdrazhenno skazal:
     - Gde uzh tebe. Kto zhe eto derzhit nozh za lezvie? - On vyhvatil  nozh  u
nee iz ruk i pererezal shnur. - Kogo-nibud' iz prislugi ne mogla poprosit'?
     Melina promolchala.
     Demiris pokonchil so shnurom:
     - Voz'mi. - On polozhil nozh, i Melina ostorozhno vzyala ego za lezvie.
     Posmotrev na muzha, ona skazala:
     - Kosta, bol'she tak prodolzhat'sya ne mozhet.  YA  vse  eshche  lyublyu  tebya.
Neuzheli ty sovsem menya razlyubil? Razve  ty  zabyl,  kak  horosho  nam  bylo
vmeste? Pomnish' pervuyu noch' nashego medovogo mesyaca?...
     - Radi Hrista, - rezko  prerval  ee  Demiris.  -  Pojmi  zhe  ty.  Vse
koncheno. Ty mne ne nuzhna. Ubirajsya otsyuda, menya ot tebya toshnit.
     Melina dolgo molcha smotrela na nego. Nakonec ona tiho proiznesla:
     - Horosho. Pust' budet po-tvoemu.
     Ona povernulas' i vyshla ih komnaty, nesya v ruke nozh.
     - Ty paket zabyla! - kriknul ej vsled Demiris.
     No Meliny uzhe ne bylo.


     Ona proshla v garderobnuyu muzha i  otkryla  shkaf.  Tam  viseli  desyatki
kostyumov. Special'noe otdelenie bylo otvedeno pod sportivnye  kurtki.  Ona
protyanula ruku k odnoj iz nih i, otorvav zolotuyu pugovicu, polozhila  ee  v
karman.
     Zatem ona otkryla yashchik i dostala ottuda plavki muzha s ego inicialami.
"YA pochti gotova", - podumala Melina.
     Sysknoe agentstvo "Katelanos" raspolagalos' v starom  kirpichnom  dome
na uglu ulicy Sofoleous.  Melinu  proveli  v  kabinet  vladel'ca,  mistera
Katelonosa, kotoryj  okazalsya  malen'kim  lysym  chelovechkom  s  kroshechnymi
usikami.
     - Dobroe utro, missis Demiris. CHem mogu sluzhit'?
     - YA nuzhdayus' v zashchite.
     - Kakoj zashchite?
     - Ot moego muzha.
     Katelanos nahmurilsya. On nyuhom chuvstvoval bedu. |to  bylo  sovsem  ne
to, chto on ozhidal. Bylo by glupo vmeshivat'sya v dela takogo mogushchestvennogo
cheloveka, kak Demiris.
     - A vy ne dumali o tom, chtoby obratit'sya v policiyu?
     - Ne mogu. Ne hochu oglaski. Delo sugubo lichnoe. YA skazala  muzhu,  chto
hochu s nim razvestis', a on prigrozil ubit' menya, esli ya reshus' na razvod.
Vot pochemu ya zdes'.
     - Ponyatno. CHego zhe konkretno vy ot nas hotite?
     - Hochu, chtoby vy pristavili lyudej dlya ohrany.
     Katelanos vnimatel'no razglyadyval Melinu. "Kakaya prelestnaya  zhenshchina,
- podumal on.  -  I  opredelenno  na  grani  nervnogo  sryva".  Nevozmozhno
predstavit', chtoby  muzh  mog  prichinit'  ej  vred.  Po  vsej  veroyatnosti,
nebol'shaya domashnyaya svara, o kotoroj vse zabudut cherez  neskol'ko  dnej.  A
tem vremenem on vystavit ej solidnyj schet. Porazmysliv,  Katelanos  reshil,
chto stoit risknut'.
     - Horosho, - skazal on. - U menya est' tut slavnyj paren'  na  primete.
Kogda emu pristupat'?
     - V ponedel'nik.
     Itak, on byl prav. Nichego srochnogo.
     Melina vstala:
     - YA pozvonyu. U vas est' vizitnaya kartochka?
     - Razumeetsya. - Katelanos protyanul ej vizitnuyu kartochku i provodil do
dveri. "Podhodyashchaya klientka, -  otmetil  on.  -  Odno  ee  imya  proizvedet
blagopriyatnoe vpechatlenie na drugih moih klientov".


     Vernuvshis' domoj, Melina pozvonila bratu:
     - Spiros, u menya horoshie novosti. - Golos ee  zvuchal  vozbuzhdenno.  -
Kosta hochet mira.
     - CHto? Ne veryu ya emu, Melina. |to ocherednoj tryuk. On...
     - Da net. V samom dele. On ponyal, kak glupo  vam  vse  vremya  voevat'
drug s drugom. On hochet, chtoby v sem'e byl mir.
     Posledovalo dolgoe molchanie:
     - Pravo, ne znayu.
     - Po krajnej mere, daj emu shans. On hochet s toboj vstretit'sya segodnya
v tri v domike v Akrokorinfe.
     - |to zh tri chasa na mashine. Pochemu by ne vstretit'sya v gorode?
     - On ne ob®yasnil, - skazala Melina. - No esli rech' idet o mire...
     - Ladno. YA budu tam. No tol'ko radi tebya.
     - Radi nas, - skazala Melina. - Proshchaj, Spiros.
     - Do svidaniya.


     Sleduyushchij zvonok byl k Demirisu na rabotu.
     - V chem delo? YA zanyat. - Golos ego zvuchal rezko.
     - Tol'ko chto pozvonil Spiros. On hochet s toboj pomirit'sya.
     V otvet ona uslyshala korotkij smeshok:
     - Eshche by emu ne hotet'. Kogda ya s nim pokonchu, on uspokoitsya v mire.
     - On skazal, chto ne budet bol'she s  toboj  konkurirovat',  Kosta.  On
gotov prodat' tebe ves' svoj flot.
     - Prodat' mne ves' svoj... Ty uverena? - V golose poyavilsya interes.
     - Da. On skazal, s nego hvatit.
     - Horosho. Pust' prishlet ko mne svoih buhgalterov i...
     - Net. On hochet vstretit'sya s toboj segodnya v tri v Akrokorinfe.
     - V ego domike?
     - Da. |to uedinennoe mesto. Tam vam nikto ne pomeshaet. On  ne  hochet,
chtoby popolzli sluhi.
     "Razumeetsya, ne hochet, - udovletvorenno podumal Demiris. - Kogda  vse
ob etom uznayut, ego podnimut na smeh".
     - Ladno, - skazal on. - Peredaj emu, ya budu.


     Put' k Akrokorinfu byl dolgim. Doroga vilas'  sredi  pokrytyh  sochnoj
zelen'yu holmov, a vozduh byl propitan  zapahami  vinograda,  citrusovyh  i
sena. Spiros Lambrou proehal mimo  ruin:  v  otdalenii  vidnelis'  kolonny
razrushennogo hrama drevnih bogov. Myslyami ego vladel Demiris.


     Lambrou pod®ehal k domiku pervym. On ostanovilsya u vhoda i  nekotoroe
vremya sidel v mashine, razdumyvaya  o  tom,  chto  ego  zhdet  pri  vstreche  s
Demirisom:  dejstvitel'no  li  on  hochet  pomirit'sya,  ili  eto  ocherednaya
hitrost'? Vo vsyakom sluchae, esli s  nim  chto-nibud'  sluchitsya,  to  Melina
znaet, kuda on poehal. Spiros vyshel iz mashiny i voshel v dom.


     CHerez pyatnadcat'  minut  pod®ehal  Konstantin  Demiris.  Uvidev,  chto
Spiros uzhe v dome i zhdet ego,  on  pochuvstvoval  glubokoe  udovletvorenie.
"Znachit,  posle  vseh  etih  dolgih  let  Spiros   gotov   priznat'   sebya
pobezhdennym". On vylez iz mashiny, podoshel k  domu.  Oni  stoyali  vyzhidayushche
glyadya drug na druga.
     - CHto zhe, dorogoj  rodstvennichek,  -  skazal  Demiris,  -  vot  my  i
dostigli konca puti.
     - YA hochu, chtoby eto bezumie  konchilos',  Kosta.  Delo  zashlo  slishkom
daleko.
     - Sovershenno s toboj soglasen. Skol'ko u tebya sudov, Spiros.
     Lambrou v izumlenii posmotrel na nego:
     - CHto ty skazal?
     - Skol'ko  u  tebya  sudov?  Pokupayu  vse  do  odnogo.  Estestvenno  s
sushchestvennoj skidkoj.
     Lambrou ne mog poverit' svoim usham:
     - Pokupaesh' moi suda?
     - Pokupayu vse. Togda u menya budet samyj bol'shoj flot v mire.
     - Ty chto, spyatil? Pochemu ty reshil, chto ya prodam svoi suda?
     Teper' prishla ochered' udivlyat'sya Demirisu:
     - A razve my ne za etim vstrechaemsya?
     - My vstrechaemsya, potomu chto ty predlozhil pomirit'sya.
     Lico Demirisa potemnelo:
     - I kto tebe takoe skazal?
     - Melina.
     Oni soobrazili, v chem delo, odnovremenno.
     - Ona skazala, chto ya hochu pomirit'sya?
     - Ona skazala, chto ya prodayu korabli?
     -  Vot  glupaya  suchka,  -  voskliknul  Demiris.  -  Po-vidimomu,  ona
voobrazila, chto esli my tut vstretimsya, to o chem-nibud'  dogovorimsya.  Ona
eshche bol'shaya dura, chem ty Lambrou. Poldnya psu pod hvost!
     Konstantin Demiris povernulsya i bystro vyshel iz doma. Spiros  smotrel
emu  vsled  i  dumal:  "Ne  sledovalo  Meline  nas  obmanyvat'.  Mogla  by
soobrazit', chto nam nikogda ne najti s ee  muzhem  obshchego  yazyka.  Osobenno
sejchas. Slishkom pozdno. Vsegda bylo slishkom pozdno".


     V polvtorogo Melina pozvala sluzhanku:
     - Andrea, prinesi mne, pozhalujsta, chayu.
     - Slushayus', madam. - Sluzhanka vyshla. Kogda ona vernulas' minut  cherez
desyat', to uslyshala, chto hozyajka govorit  po  telefonu.  Golos  byl  polon
gneva.
     -  Net,  Kosta,  ya  reshila  tverdo.  YA  razvozhus'  s  toboj,   prichem
pozabochus', chtoby bylo kak mozhno bol'she shuma.
     CHuvstvuya sebya nelovko, Andrea postavila  podnos  i  hotela  ujti,  no
Melina zhestom velela ej ostat'sya.
     Melina prodolzhala govorit' v molchavshuyu trubku:
     - Ugrozhaj  mne  skol'ko  hochesh'  -  ya  svoego  resheniya  ne  izmenyu...
Nikogda... Ne hochu tebya slushat'... Ne boyus' tebya, Kosta... Net... kakoj  v
etom smysl?... Ladno. Vstretimsya v dome na plyazhe. Tol'ko  eto  bespolezno.
Da, ya pridu. CHerez chas? Horosho.
     Melina medlenno polozhila trubku. Lico u nee bylo  vstrevozhennoe.  Ona
povernulas' k Andrea:
     - Poedu v dom v Akrokorinfe, vstrechus' s muzhem. Esli  ne  vernus'  do
shesti chasov, pozvoni v policiyu.
     - ZHelaete, chtoby shofer otvez vas? - nervno sprosila Andrea.
     - Net. Mister Demiris poprosil, chtoby ya odna priehala.
     - Slushayus', madam.


     Ostavalos' eshche odno delo. ZHizn' Ketrin Aleksander byla  v  opasnosti.
Nado ee predupredit'. |to kto-to iz toj delegacii, chto  obedala  u  nih  v
dome. "Ty ee bol'she ne uvidish'. YA uzhe pozabotilsya ob etom".
     Melina pozvonila v londonskuyu kontoru muzha.
     - U vas rabotaet Ketrin Aleksander?
     - Ee sejchas net. Mozhet byt', kto-nibud' drugoj smozhet vam pomoch'?
     Melina zakolebalas'. To, chto ona hotela peredat', bylo slishkom vazhno,
chtoby doverit' chuzhim usham. Tut ona vspomnila, chto Kosta upominal o mestnom
genii, Uime Vandine.
     - Togda pozovite, pozhalujsta, mistera Vandina.
     - Odnu minutu.
     V trubke poslyshalsya muzhskoj golos:
     - Slushayu.
     Ona s trudom mogla razobrat', chto on govorit.
     - YA hochu, chtoby vy koe-chto  peredali  Ketrin  Aleksander.  |to  ochen'
vazhno. Vy ne mogli by mne pomoch'?
     - Ketrin Aleksander?
     - Da. Peredajte ej, chto ee zhizn'  v  opasnosti.  Ee  pytayutsya  ubit'.
Skoree vsego, kto-to iz teh, kto priehal iz Afin.
     - Afin...
     - Da.
     - Naselenie Afin sostavlyaet vosem'sot shest'desyat tysyach...
     U Meliny sozdalos' vpechatlenie, chto etot chelovek ee ne ponimaet.  Ona
povesila trubku. Vse, chto mogla, ona sdelala.


     Uim  sidel  za  svoim  pis'mennym  stolom,  perevarivaya   informaciyu,
poluchennuyu po telefonu: "Ketrin Aleksander sobirayutsya ubit'.  V  Anglii  v
etom godu soversheno 114 ubijstv. Ketrin budet  stopyatnadcatoj.  Kto-to  iz
teh, kto priehal ih Afin, - Dzherri Hejli, Iv Renard, Dino Mattusi. Odin iz
nih ub'et Ketrin. - Komp'yuteroobraznyj mozg Uima nemedlenno vydal emu  vsyu
informaciyu ob etih lyudyah. - Dumayu, ya znayu kto".
     Kogda pozdnee Ketrin vernulas' v kontoru, Uim nichego ne skazal  ej  o
telefonnom zvonke.
     Emu bylo lyubopytno, pravil'no li on ugadal.


     Kazhdyj vecher Ketrin vstrechalas' s kem-nibud'  iz  gostej.  Kogda  ona
utrom prihodila na rabotu, ee zhdal Uim. Kazalos', on byl razocharovan,  chto
vidit ee.
     "Kogda zhe ee ub'yut? Mozhet, stoit skazat' ej o  telefonnom  razgovore?
No eto budet moshennichestvom. Nechestno menyat' sootnoshenie sil".





     Doroga  k  domu  na  plyazhe  zanyala  chas  vremeni   i   dvadcat'   let
vospominanij. Meline o mnogom nado bylo podumat', o mnogom vspomnit'.  Vot
Kosta, molodoj i krasivyj, govorit: "Vne somnenij, vy byli poslany s nebes
na zemlyu, chtoby my,  smertnye,  uznali,  chto  takoe  krasota.  Vam  nel'zya
pol'stit'. Vse, chto by  ya  ni  skazal,  budet  slishkom  malo..."  A  kakie
prekrasnye kruizy sovershali oni na yahte i  kak  zamechatel'no  otdyhali  na
Psare... To byli  dni  prelestnyh  neozhidannyh  podarkov  i  nochi,  polnye
strastnoj lyubvi. A potom etot vykidysh, celyj ryad nepriyatnostej i  svyaz'  s
Noelli Pejdzh. I eshche poboi i unizheniya. Monnaremou. On skazal: "Tebe nezachem
zhit'. Pochemu by tebe ne pokonchit' zhizn' samoubijstvom?" I nakonec,  ugroza
unichtozhit' Spirosa.
     |togo Melina dopustit' ne mogla.


     V dome na plyazhe nikogo ne bylo. Nebo zatyanulo tuchami, i  s  morya  dul
holodnyj veter. "|to znak svyshe", - podumala ona.
     Ona voshla v uyutnoe stroenie, gde vse bylo tak znakomo, i v  poslednij
raz oglyadelas'.
     Potom ona nachala perevorachivat' mebel' i bit' lampy. Sorvala  s  sebya
plat'e i shvyrnula na pol. Vynula  iz  sumki  vizitnuyu  kartochku  vladel'ca
sysknogo agentstva i  polozhila  ee  na  stol.  Sunula  pod  kover  zolotuyu
pugovicu. Zatem snyala zolotye chasy, podarennye ej Kostoj,  i  razbila  ih,
udariv o stol.
     Vzyav privezennye iz domu plavki muzha, ona vyshla na plyazh, namochila  ih
v more i snova vernulas' v dom. Teper' ostavalos'  odno.  "Uzhe  vremya",  -
skazala ona sebe. Gluboko vzdohnuv, Melina vzyala v  ruki  kuhonnyj  nozh  i
ostorozhno razvernula ego, starayas' ne trogat'  tonkuyu  bumagu,  v  kotoruyu
byla zavernuta ruchka. Dolgo smotrela na nego.
     Nastupila reshitel'naya minuta. Ona dolzhna  nanesti  sebe  takoj  udar,
chtoby eto vyglyadelo kak ubijstvo, no chtoby u nee hvatilo sil dovesti  svoj
plan do konca.
     Ona zakryla glaza i s siloj udarila sebya nozhom v bok. Potekla  krov'.
Ona prizhala k rane mokrye plavki i, kogda oni propitalis' krov'yu, shvyrnula
ih v ugol stennogo shkafa. Pochuvstvovala, chto  nachinaet  kruzhit'sya  golova.
Oglyadelas', chtoby ubedit'sya, chto nichego ne zabyla,  i,  shatayas',  poshla  k
vhodnoj dveri, ostavlyaya na kovre pyatna krovi.
     Vyjdya iz domu, ona dvinulas' k moryu. Krov' nachala tech' sil'nee. "YA ne
sumeyu, - podumala ona. - Kosta snova  voz'met  verh.  YA  ne  dolzhna  etogo
dopustit'".
     Kazalos', chto put' k moryu zanyal celuyu vechnost'. "Eshche shag, -  govorila
sebe, - eshche odin shag".
     Ona prodolzhala idti, boryas' s podstupayushchej  durnotoj.  V  glazah  vse
poplylo. Upala na koleni. "Nel'zya  ostanavlivat'sya".  S  trudom  vstala  i
snova poshla, poka ne pochuvstvovala, chto voda pleshchetsya u nog. "YA delayu  eto
dlya Spirosa, - podbodrila ona sebya. - Milyj Spiros".
     Daleko, nad gorizontom, ona uvidela nizkoe oblako i poplyla  k  nemu.
Za nej tyanulas' krovavaya polosa. I tut proizoshlo chudo. Oblako spustilos' k
nej, ona pochuvstvovala, kak ono obvolakivaet i laskaet ee. Bol' ushla, i na
nee snizoshel pokoj.
     "YA vozvrashchayus' domoj, - radostno  podumala  Melina.  -  Nakonec-to  ya
vozvrashchayus' domoj".





     "YA vynuzhden arestovat' vas po podozreniyu v ubijstve vashej zheny".
     Dal'nejshee proishodilo kak pri  zamedlennoj  s®emke.  Ego  vzyali  pod
strazhu i snova snyali otpechatki pal'cev. Zatem sfotografirovali i otveli  v
kameru. Kazalos' neveroyatnym, chto oni mogli tak postupat' s nim.
     -  Pozovite  Pitera  Demonidesa.  Skazhite  emu,  ya  hochu  videt'  ego
nemedlenno.
     - Mister Demonides  osvobozhden  ot  svoih  obyazannostej  i  nahoditsya
sejchas pod sledstviem.
     Znachit, emu ne k komu obratit'sya.  "YA  vyberus'  iz  vsego  etogo,  -
podumal on. - YA zhe Konstantin Demiris".
     On poprosil pozvat' sledovatelya po osobo vazhnym delam.
     CHerez chas Delma priehal v tyur'mu:
     - Vy hoteli menya videt'?
     - Da, - podtverdil Demiris. - Kak ya ponyal, vy ustanovili, chto  smert'
moej zheny proizoshla v tri chasa dnya?
     - Verno.
     - Tak vot, chtoby vam i policejskomu upravleniyu i  dal'she  ne  stavit'
sebya v neudobnoe polozhenie, ya mogu dokazat', chto v eto vremya vchera  ya  byl
daleko ot doma v Akrokorinfe.
     - U vas est' dokazatel'stva?
     - Bol'she. U menya est' svidetel'.
     Oni sideli v kabinete komissara policii, kogda pribyl Spiros Lambrou.
Demiris prosiyal, uvidev ego:
     - Spiros, slava bogu, ty priehal! |ti idioty podozrevayut, chto ya  ubil
Melinu. Ty zhe znaesh', chto ya ne mog etogo sdelat'. Skazhi im.
     - CHto im skazat'? - nahmurilsya Spiros Lambrou.
     - Melinu ubili vchera v tri chasa dnya. My zhe s toboj v eto vremya byli v
Akrokorinfe. YA ne  mog  priehat'  domoj  na  mashine  ran'she  semi  vechera.
Rasskazhi im o nashej vstreche.
     Spiros Lambrou neponimayushche ustavilsya na nego:
     - Kakoj vstreche?
     Krov' othlynula ot lica Demirisa:
     - Nashej vstreche... Vchera dnem. V domike Akrokorinfe.
     - Ty chto-to pereputal, Kosta. YA vchera ezdil odin. YA ne budu radi tebya
lgat'.
     Konstantin Demiris prishel v yarost'.
     - Ty ne mozhesh' tak  postupit'  so  mnoj!  -  On  shvatil  Spirosa  za
otvoroty pidzhaka. - Skazhi im pravdu!
     Spiros Lambrou ottolknul ego:
     - Pravda v tom, chto moya sestra mertva, i ty ubil ee.
     - Vresh'! - zakrichal Demiris. - Vresh'! - On snova kinulsya na  Lambrou,
i ponadobilis' dvoe policejskih, chtoby uderzhat' ego.
     - Sukin syn! Ty zhe znaesh', chto ya ne vinovat!
     - Pust' eto reshayut sud'i. Dumayu, tebe ponadobitsya horoshij advokat.
     I tut Konstantin  Demiris  osoznal,  chto  byl  tol'ko  odin  chelovek,
kotoryj mog by ego spasti.
     Napoleon CHotas.





     Razglasheniyu ne podlezhit.
     Zapis' razgovora s Ketrin Duglas:
     K. Alan, vy verite v predchuvstviya?
     A. Mezhdu prochim, da, hotya nauka ih  i  ne  priznaet.  A  u  vas  byli
predchuvstviya?
     K. Da. U menya takoe chuvstvo, chto so mnoj sluchitsya nechto uzhasnoe.
     A. |to chto, chast' starogo sna?
     K. Net. YA vam govorila, chto  mister  Demiris  prislal  iz  Afin  treh
lyudej...
     A. Da.
     K. On poprosil menya prismotret' za nimi, poetomu mne chasto prihoditsya
s nimi vstrechat'sya.
     A. Vam kazhetsya, chto ot nih ishodit ugroza?
     K. Net. Ne sovsem  tak.  Trudno  ob®yasnit'.  Hot'  oni  nichego  i  ne
sdelali, ya vse vremya chego-to zhdu. CHego-to strashnogo. Ponimaete?
     A. Rasskazhite mne o nih.
     K. Odin iz nih francuz, Iv Renard. On nastaivaet, chtoby my  hodili  v
muzei,  no,  kogda  my  tuda  popadaem,  stanovitsya  yasno,  chto  emu   eto
neinteresno. V subbotu my s nim sobiraemsya  v  Stounendzh...  Potom  Dzherri
Hejli, amerikanec. Na vid vpolne priyatnyj chelovek, no est'  v  nem  chto-to
strannoe. I nakonec, Dino Mattusi. On sluzhashchij kompanii mistera  Demirisa,
no zadaet mnogo takih voprosov, na kotorye  sam  dolzhen  by  znat'  otvet.
Priglasil menya na progulku. YA dumala, Uim smozhet poehat' s nami...  I  eshche
odno.
     A. CHto imenno?
     K. Kogda ya utrom prihozhu v  kontoru,  on  vsegda  menya  zhdet.  Ran'she
takogo ne bylo. A kogda on menya vidit,  to  kazhetsya,  chto  ego  eto  zlit.
Bessmyslenno vse, verno?
     A. Smysl est' vsegda, Ketrin, nado  tol'ko  podobrat'  klyuch.  A  snov
bol'she ne bylo?
     K. Snilsya Konstantin Demiris, no ya ploho pomnyu.
     A. Rasskazhite chto pomnite.
     K. YA sprosila, pochemu on ko mne tak dobr, pochemu dal rabotu i  zhil'e.
I zolotuyu bulavku.
     A. A on chto?
     K. Ne pomnyu. Prosnulas' ot sobstvennogo krika.


     Doktor Alan Gamil'ton vnimatel'no izuchil zapis', pytayas' najti v  nej
razgadku togo, chto muchaet Ketrin. On  byl  pochti  uveren,  chto  ee  strahi
vyzvany pribytiem neznakomyh lyudej iz Afin,  gde  ej  prishlos'  tak  mnogo
perezhit'. To, chto ona rasskazala ob Uime,  udivilo  Alana.  Mozhet,  Ketrin
pokazalos'? Ili v  dejstvitel'nosti  Uim  vedet  sebya  nesvojstvennym  emu
obrazom? "Uim budet u menya na prieme cherez  neskol'ko  nedel',  -  podumal
Alan. - Pozhaluj, stoit sdelat' eto pobystree".
     Alan dolgo sidel, dumaya o Ketrin. Hotya on  i  vzyal  sebe  za  pravilo
nikogda ne imet' lichnyh otnoshenij so svoimi pacientkami, sluchaj  s  Ketrin
byl isklyucheniem. "Takaya krasivaya i takaya uyazvimaya... CHto eto so  mnoj?  Ne
dolzhen  ya  pozvolyat'  sebe  takogo.  Nado  sosredotochit'sya  na  chem-nibud'
drugom". No mysli uporno vozrashchalis' k Ketrin.


     Ketrin nikak ne mogla vybrosit' Alana Gamil'tona iz golovy. "Ne  bud'
duroj, - govorila ona samoj sebe. - On zhenat. Vse pacienty tak otnosyatsya k
takim vracham. - No nichego ne pomogalo. - Mozhet,  mne  stoit  obratit'sya  k
drugomu psihiatru po povodu moego psihiatra?"
     Ona dolzhna byla idti na  ocherednoj  priem  k  Alanu  cherez  dva  dnya.
"Otmenit', chto li, - dumala Ketrin, - poka ya ne  uvyazla  po  ushi.  Slishkom
pozdno".
     Utrom v den' priema Ketrin odelas' s osoboj tshchatel'nost'yu i shodila v
parikmaherskuyu.  "Poskol'ku  segodnya  ya  vizhu  ego  v  poslednij  raz,   -
razmyshlyala ona, - vreda ne budet, esli ya budu vyglyadet' prilichno".


     Ne uspela ona vojti v kabinet,  kak  vsya  ee  reshimost'  uletuchilas'.
"Pochemu, chert poberi, on tak  privlekatelen?  Pochemu  my  ne  vstretilis',
kogda on byl holost, a ya byla normal'noj zhenshchinoj bez  vsyakih  psihicheskih
otklonenij? Da, no ne bud' etih otklonenij, ya voobshche by nikogda s  nim  ne
vstretilas'".
     - CHto vy skazali?
     Ketrin vdrug ponyala, chto govorit vsluh. Prishlo  vremya  ob®yavit'  emu,
chto ona prishla v poslednij raz.
     Ketrin perevela dyhanie.
     - Alan... - Reshimosti kak ne byvalo. Ona vzglyanula na  fotografiyu  na
stole. - Vy davno zhenaty?
     - ZHenat? - On perehvatil vzglyad Ketrin. - A! |to moya sestra s synom.
     Ketrin pochuvstvovala, kak ee ohvatyvaet volna radosti:
     - O, eto velikolepno! To est' ya hochu skazat', ona... ona  velikolepno
vyglyadit.
     - Ketrin, s vami vse v poryadke?
     |tot zhe vopros postoyanno zadaval Kirk Rejnol'ds. "Vot togda  so  mnoj
ne vse bylo v poryadke, - podumala Ketrin. - Zato sejchas polnyj poryadok".
     - Vse normal'no, - skazala ona. - Tak vy ne zhenaty?
     - Net.
     "Pouzhinajte so mnoj? Perespite so mnoj? ZHenites' na  mne?"  Esli  ona
emu vse eto skazhet, on uzh tochno reshit, chto ona ne v svoem  ume.  A  mozhet,
ona dejstvitel'no rehnulas'?
     On smotrel na nee, sdvinuv brovi:
     - Ketrin, boyus' my bol'she s vami ne smozhem zdes' vstrechat'sya. Segodnya
poslednij raz.
     Serdce u Ketrin upalo:
     - No pochemu? YA chto-to sdelala ne to?
     - Net, delo ne v vas. V nashej rabote  nel'zya  dopuskat',  chtoby  vrach
ispytyval kakie-libo chuvstva k pacientu.
     Teper' ona smotrela na nego siyayushchimi glazami:
     - Vy hotite skazat', chto ispytyvaete ko mne kakie-to chuvstva?
     - Da. I po etoj prichine ya boyus', chto...
     - Vy absolyutno pravy, - radostno zayavila Ketrin.  -  Davajte  obsudim
vse segodnya za uzhinom.


     Oni pouzhinali v malen'kom ital'yanskom restoranchike v centre Soho. CHem
ih tam kormili, znacheniya ne  imelo.  Oni  byli  polnost'yu  pogloshcheny  drug
drugom.
     - |to nechestno, Alan, - skazala Ketrin, -  Ty  vse  znaesh'  obo  mne.
Rasskazhi o sebe. Ty kogda-nibud' byl zhenat?
     - Net. Odin raz byl obruchen.
     - I chto sluchilos'?
     - SHla vojna. My zhili  vmeste  v  malen'koj  kvartirke.  Gorod  sil'no
bombili. YA rabotal v gospitale, a kogda vernulsya domoj...
     Ketrin pochuvstvovala bol' v ego golose:
     - ...zdaniya ne bylo. Nichego ne ostalos'.
     Ona szhala ego ruku:
     - Mne ochen' zhal'.
     - YA dolgo prihodil v sebya. Tak i ne vstretil nikogo, na kom by  hotel
zhenit'sya.
     A v glazah ego ona prochla: _d_o _s_e_g_o_d_n_ya_sh_n_e_g_o _d_n_ya_.
     Oni prosideli v restorane  chetyre  chasa,  razgovarivaya  obo  vsem  na
svete: teatre, medicine, politike. Obo vsem, krome  glavnogo.  Mezhdu  nimi
kak by probegala elektricheskaya iskra. Oba  chuvstvovali  ogromnoe  vlechenie
drug k drugu.
     Nakonec Alan reshilsya zagovorit':
     - Ketrin, to,  chto  ya  skazal  tebe  ob  otnosheniyah  mezhdu  vrachom  i
pacientom...
     - Rasskazhi mne ob etom u sebya doma.


     Oni bystro i odnovremenno razdelis', i poka  Ketrin  snimala  s  sebya
plat'e, ona vspominala, naskol'ko inache vse  bylo  s  Kirkom  Rejnol'dsom.
"Raznica v tom, chto sejchas ya lyublyu, - podumala Ketrin.  -  YA  lyublyu  etogo
cheloveka".
     Ona lezhala v posteli, ozhidaya ego, i, kogda on leg ryadom s nej i obnyal
ee, vse strahi, vse opaseniya, chto ona  nikogda  ne  smozhet  byt'  ryadom  s
muzhchinoj, isparilis'. Oni laskali drug druga snachala nezhno, potom yarostno,
poka ih zhelanie ne stalo nesterpimym. Kogda on ovladel eyu, ona  vskriknula
ot schast'ya. "YA nakonec nashla sebya, - myslenno proiznesla Ketrin. - Spasibo
tebe".
     Ustalye oni dolgo lezhali, i Ketrin krepko prizhimala Alana k sebe,  ne
zhelaya s nim rasstavat'sya.
     Kogda ona vnov' obrela sposobnost'  govorit',  ona  skazala  drozhashchim
golosom: "CHto vy, doktor, osobenno horosho znaete, tak eto kak obrashchat'sya s
pacientkoj".





     Ketrin uznala ob areste Konstantina Demirisa po podozreniyu v ubijstve
sobstvennoj zheny iz gazet. Dlya nee eto bylo potryaseniem. Kogda ona  prishla
v kontoru, to nashla vseh sluzhashchih v shoke.
     - Ty slyshala novosti? - prostonala |velin. - CHto nam delat'?
     - Budem prodolzhat' rabotat', kak budto nichego ne sluchilos'.  Uverena,
chto eto kakaya-to uzhasnaya oshibka. Postarayus' svyazat'sya s nim po telefonu.
     No sdelat' etogo ej ne udalos'.


     Konstantin Demiris byl samym vazhnym uznikom,  sidevshim  kogda-libo  v
Central'noj afinskoj tyur'me. Sledovatel' rasporyadilsya, chtoby dlya  nego  ne
delalos' nikakih isklyuchenij. Demiris potreboval, chtoby emu  dali  telefon,
teleks i kur'era, no emu bylo otkazano.
     Bol'shuyu chast' sutok Demiris razmyshlyal nad tem, kto mog ubit' Melinu.
     Ponachalu on schital, chto Melina zastala v dome  grabitelya,  kotoryj  i
ubil ee. No, uznav o vseh ulikah  protiv  nego,  Demiris  ponyal,  chto  ego
podstavili. Kto zhe mog eto sdelat'? Naibolee logichnym bylo by  podozrevat'
Spirosa Lambrou. No Spiros lyubil  svoyu  sestru  bol'she  vseh  na  svete  i
nikogda ne prichinil by ej vreda.
     Zatem Demiris stal podozrevat'  bandu,  s  kotoroj  byl  svyazan  Toni
Riccoli. Vozmozhno, oni uznali, kak on s nim postupil, i reshili  otomstit'.
No ot etoj  mysli  prishlos'  srazu  otkazat'sya.  Esli  by  mafiya  zahotela
otomstit', ego by poprostu prikonchili.
     Sidya v odinochke, Demiris vnov' i vnov' perebiral vse sobytiya v ume i,
ischerpav vse drugie vozmozhnosti, prishel k edinstvenno pravil'nomu  vyvodu:
Melina pokonchila s soboj, predvaritel'no pozabotyas', chtoby ego zapodozrili
v prichastnosti k ee smerti. Demiris dumal o tom, kak on postupil s  Noelli
Pejdzh i Larri Duglasom. Po ironii sud'by on  okazalsya  v  tochno  takom  zhe
polozhenii. Ego budut sudit' za ubijstvo, kotorogo on ne sovershal.


     Tyuremnyj nadziratel' skazal emu:
     - K vam prishel advokat.
     Demiris vstal i posledoval za nadziratelem v  malen'kuyu  komnatu  dlya
svidanij. Tam ego zhdal advokat po familii Vassiliki. |to byl  chelovek  let
pyatidesyati, s gustoj sedoj shevelyuroj i profilem  kinozvezdy.  On  schitalsya
blestyashchim advokatom po ugolovnym delam.
     - V vashem rasporyazhenii pyatnadcat'  minut,  -  skazal  nadziratel'.  I
ushel, ostaviv ih vdvoem.
     - Nu, - trebovatel'nym tonom sprosil Demiris, - chto vy delaete, chtoby
vytashchit' menya otsyuda? Za chto ya vam plachu?
     - Mister Demiris,  boyus',  vse  ne  tak  prosto.  Glavnyj  obvinitel'
otkazyvaetsya...
     - Glavnyj obvinitel' - bolvan. Oni ne imeyut prava derzhat' menya zdes'.
Kak naschet zaloga? YA zaplachu, skol'ko zaprosyat.
     Vassiliki nervno oblizal guby:
     - Nam otkazali v pros'be vypustit' vas pod zalog.  YA  poznakomilsya  s
ulikami protiv vas, kotorye sobrala policiya. Boyus', oni ochen' ser'eznye.
     - Ser'eznye ili neser'eznye, Melinu ya ne ubival. YA nevinoven!
     Advokat soglasno pokival golovoj:
     - Razumeetsya, razumeetsya. A ne mogli by vy...  predpolozhit',  kto  ee
ubil?
     - Nikto. Moya zhena pokonchila s soboj.
     Advokat v izumlenii ustavilsya na nego:
     - Prostite menya, mister Demiris, no ya ne dumayu, chto eto udachnaya liniya
zashchity. Vam stoit pridumat' chto-nibud' poluchshe.
     V otchayanii Demiris ponyal, chto advokat prav. Ni odno zhyuri na svete  ne
poverit emu.


     Rano utrom na sleduyushchij den' advokat opyat' prishel k Demirisu.
     - Boyus', u menya plohie novosti.
     Demiris s trudom sderzhalsya, chtoby ne rashohotat'sya. On  uzhe  sidit  v
tyur'me  po  obvineniyu  v  ubijstve,  a  etot  kretin  pugaet  ego  plohimi
novostyami. Kuda uzh huzhe!
     - Slushayu vas.
     - |to kasaetsya brata vashej zheny.
     - Spirosa? A chto takoe?
     - U menya est' svedeniya, chto on zayavil v policii, chto zhenshchina po imeni
Ketrin Duglas do sih por zhiva. YA ne slishkom horosho znakom s  delom  Noelli
Pejdzh i Larri Duglasa, no...
     No Konstantin Demiris  ne  slushal  ego.  Okazavshis'  v  etoj  nelepoj
situacii, on sovershenno zabyl o Ketrin. Esli ee razyshchut i  ona  zagovorit,
emu mogut postavit' v vinu i smert' Noelli i Larri. On uzhe poslal koe-kogo
v London pozabotit'sya o Ketrin, no sejchas  delo  stanovilos'  srochnym.  On
naklonilsya i shvatil advokata za ruku:
     - YA hochu, chtoby vy nemedlenno poslali telegrammu v London.


     On dvazhdy prochital telegrammu i pochuvstvoval seksual'noe vozbuzhdenie.
Tak bylo kazhdyj raz, kogda delo dvigalos' k razvyazke. On  chuvstvoval  sebya
Gospodom Bogom. Ot nego zaviselo, komu zhit', a komu umeret'.  On  upivalsya
svoej vlast'yu nad lyud'mi. No poskol'ku dejstvovat' nado  bylo  nemedlenno,
vremeni na osushchestvlenie pervonachal'nogo  plana  ne  ostavalos'.  Pridetsya
improvizirovat'. "CHtoby vyglyadelo kak neschastnyj sluchaj". Segodnya vecherom.





     Razglasheniyu ne podlezhit.
     Zapis' besedy s Uimom Vandinym:
     A. Kak vy sebya segodnya chuvstvuete?
     U.  Normal'no.  Priehal  v  taksi.  Voditelya  zovut  Ronal'd  Kristi.
Nomernoj znak 30171, nomer  taksi  3017.  Po  doroge  nam  vstretilis'  37
"roverov",  odin  "bentli",  desyat'  "yaguarov",  shest'   "ostinov",   odin
"rols-rojs", 27 motociklov i shest' velosipedov.
     A. A kak dela v kontore, Uim?
     U. Vy zhe znaete.
     A. Rasskazhite.
     U. Nenavizhu tam vseh.
     A. A Ketrin Aleksander?.. Uim, kak naschet Ketrin Aleksander? Uim?
     U. A, vy o nej. Ona skoro perestanet tam rabotat'.
     A. CHto vy imeete v vidu?
     U. Ee ub'yut.
     A. CHto? Pochemu vy tak dumaete?
     U. Ona mne skazala.
     A. Ketrin skazala vam, chto ee ub'yut?
     U. Drugaya.
     A. Kakaya drugaya?
     U. Ego zhena.
     A. CH'ya zhena, Uim?
     U. Konstantina Demirisa.
     A. On tebe skazal, chto Ketrin ub'yut?
     U. Ne on. Ego zhena. Pozvonila iz Grecii.
     A. Kto sobiraetsya ubit' Ketrin?
     U. Odin iz etih lyudej.
     A. Vy govorite o teh, kto priehal iz Grecii?
     U. Da.
     A. Uim, davajte zakonchim na etom. Mne nuzhno idti.
     U. Horosho.





     Kontora "Grecheskoj torgovoj korporacii" zakryvalas' v  shest'  vechera.
Za neskol'ko minut do shesti |velin i drugie sluzhashchie sobiralis' uhodit'.
     |velin voshla v kabinet Ketrin.
     - V "Kriterione" pokazyvayut "CHudesa na 34-j ulice". Govoryat,  horoshaya
kartina. Ne hochesh' pojti segodnya?
     - Ne mogu, - otvetila Ketrin. - Spasibo, |velin. YA  poobeshchala  Dzherri
Hejli pojti s nim segodnya v teatr.
     - Pohozhe, oni ne dayut tebe skuchat'.  Ladno,  zhelayu  priyatno  provesti
vremya.


     Ketrin slyshala, kak drugie uhodili. Nakonec vse stihlo. Ona vzglyanula
naposledok na stol, chtoby ubedit'sya, chto vse  v  poryadke,  nadela  pal'to,
vzyala sumku i poshla po koridoru.  Uzhe  pochti  u  vhodnyh  dverej  uslyshala
telefonnyj zvonok. Nemnogo pokolebalas', stoit li otvechat'. Posmotrela  na
chasy: ona uzhe opazdyvala. Telefon prodolzhal zvonit'. Ona begom vernulas' v
kabinet i snyala trubku:
     - Slushayu.
     - Ketrin! - |to byl Alan Gamil'ton. Kazalos',  chto  on  zapyhalsya.  -
Slava bogu, ya tebya zastal.
     - CHto-nibud' sluchilos'?
     - Tebe grozit opasnost'. Dumayu, kto-to tebya popytaetsya ubit'.
     Ona  zastonala.  Sbyvalis'  ee  hudshie  koshmary.  Neozhidanno  u   nee
zakruzhilas' golova.
     - Kto?
     - Ne znayu. No  hochu,  chtoby  ty  nikuda  ne  uhodila.  Ni  s  kem  ne
razgovarivaj! YA sejchas priedu.
     - Alan, ya...
     - Ne volnujsya, ya uzhe edu. Zapri dver' iznutri. Vse budet horosho.
     On povesil trubku.
     Ketrin medlenno polozhila trubku na rychag:
     - Gospodi!
     V dveryah poyavilsya Atanas. Vzglyanuv na lico Ketrin, bystro  podoshel  k
nej.
     - CHto-nibud' sluchilos', miss Aleksander?
     Ona povernulas' k nemu:
     - Kto-to... kto-to pytaetsya menya ubit'.
     On s izumleniem ustavilsya na nee:
     - Pochemu? Kto... kto mozhet takoe sdelat'?
     - Ne znayu.
     Razdalsya stuk vo vhodnuyu dver'.
     Atanas vzglyanul na Ketrin:
     - Mne otkryt'?..
     - Net, - bystro otvetila ona. - Nikogo ne vpuskaj.  Doktor  Gamil'ton
edet syuda.
     Snova razdalsya stuk, na etot raz bolee gromkij.
     - Mozhno spryatat'sya v podvale, - prosheptal Atanas. - Tam vy  budete  v
bezopasnosti.
     Ona kivnula:
     - Verno.
     Oni proshli v konec koridora, k dveri, vedushchej v podval.
     - Kogda priedet doktor Gamil'ton, skazhi emu, chto ya zdes'.
     - Vam ne budet strashno odnoj vnizu?
     - Net, - otvetila Ketrin.
     - Nikto vas zdes' ne najdet, - uveril on ee. - A kak vy dumaete,  kto
pytaetsya vas ubit'?
     Ona vspomnila o Konstantine Demirise i svoih snah. "On tebya  ub'et...
No ved' eto byl lish' son".
     - YA ne uverena.
     Atanas posmotrel na nee i prosheptal:
     - YA znayu kto.
     Ketrin udivlenno posmotrela na nego:
     - I kto zhe?
     - YA. - V ego ruke vnezapno sverknul nozh, kotoryj on  pristavil  ej  k
gorlu.
     - Atanas, sejchas ne vremya dlya igr...
     Ona pochuvstvovala, kak nozh vpivaetsya ej v gorlo.
     - Ty kogda-nibud' chitala "Svidanie v Samarre", Ketrin? Net? Teper' uzh
pozdno, verno? Tak vot, eto ob odnom cheloveke, kotoryj pytalsya ubezhat'  ot
smerti. On poehal v Samarru, a smert' zhdala ego tam. Tvoya  Samarra  zdes',
Ketrin.
     Bylo zhutko  slushat'  eti  uzhasnye  slova,  sletayushchie  s  ust  na  vid
nevinnogo mal'chika.
     - Atanas, pozhalujsta. Ty ne mozhesh'...
     On dal ej uvesistuyu poshchechinu:
     - Ne mogu, potomu chto ya mal'chishka? YA tebya udivil, pravda? Vse potomu,
chto ya velikolepnyj akter. Mne uzhe tridcat',  Ketrin.  A  znaesh'  pochemu  ya
vyglyazhu rebenkom? Potomu chto, kogda  ya  ros,  edy  vsegda  ne  hvatalo.  YA
pitalsya otbrosami, kotorye voroval s pomojki po nocham. - On vse eshche derzhal
nozh u gorla Ketrin, prizhav ee k stene. - Kogda ya byl mal'chishkoj, ya  videl,
kak soldaty, iznasilovav moih roditelej, zarezali ih, a potom iznasilovali
menya i brosili, dumaya, chto ya ne umer.
     On tolkal ee vse dal'she i dal'she v podval.
     - Atanas, ya... ya nikogda ne delala tebe nichego plohogo. YA...
     On po-mal'chisheski ulybnulsya ej:
     - A zdes' i net nichego lichnogo. Obychnaya sdelka. Ubiv tebya,  ya  poluchu
pyat'desyat tysyach dollarov.
     Kak budto zanaves opustili pered ee  glazami  -  vse  stalo  videt'sya
cherez krasnuyu dymku. Kakaya-to chast' ee smotrela na vse so storony.
     - U menya dlya  tebya  byl  podgotovlen  velikolepnyj  plan.  No  hozyain
toropitsya, i prihoditsya improvizirovat' na hodu.
     Ketrin chuvstvovala, kak ostrie nozha vpivaetsya ej v sheyu.  Vnezapno  on
sdelal dvizhenie rukoj i vsporol ej plat'e sverhu donizu.
     - Milo, -  zametil  on.  -  Ochen'  dazhe  milo.  YA  sobiralsya  snachala
porazvlech'sya s toboj, no uzh raz tvoj priyatel' skoro pozhaluet, nam  sleduet
potoropit'sya, tak ved'? Ne povezlo tebe. YA - muzhchina chto nado.
     Ketrin stoyala zadyhayas'. Govorit' ona ne mogla.
     Atanas polez v karman i vytashchil  ottuda  butylochku  s  bledno-rozovoj
zhidkost'yu.
     - Kogda-nibud' probovala slivovicu? Davaj vyp'em za  tvoj  neschastnyj
sluchaj. - On ubral nozh, chtoby otkryt' butylku, i  na  mgnovenie  u  Ketrin
poyavilas' nadezhda ubezhat'.
     - Pej, - tiho skazal Atanas. - Poprobuj. Ochen' proshu.
     Ketrin provela yazykom po gubam.
     - Poslushaj, ya... ya tebe zaplachu. YA...
     - Poberegi golos.  -  Atanas  sdelal  bol'shoj  glotok  iz  butylki  i
protyanul ee Ketrin. - Pej, - velel on.
     - Net. YA...
     - Pej!
     Ketrin vzyala butylku i otpila nemnogo. Rezkij napitok obzheg ej gorlo.
Atanas zabral butylku i sdelal eshche glotok.
     - Kto dones tvoemu doktoru, chto tebya sobirayutsya ubit'?
     - YA... ya ne znayu.
     - Ladno, ne imeet znacheniya. - Atanas pokazal  na  tolstyj  derevyannyj
stolb, podderzhivayushchij potolok. - Vstan' tuda.
     Ketrin vzglyanula na dver' i srazu pochuvstvovala, kak stal'noe  lezvie
vpilos' ej v sheyu.
     - Ne zastavlyaj menya povtoryat' dvazhdy.
     Ketrin podoshla k derevyannomu stolbu.
     - Horoshaya devochka, - pohvalil Atanas. - Teper' sadis'. - Na mgnovenie
on otvernulsya. Vospol'zovavshis'  etim,  Ketrin  brosilas'  k  vyhodu.  Ona
dobezhala do lestnicy, podnyalas' na odnu stupen'ku, druguyu. Serdce otchayanno
bilos'. V etot moment Atanas shvatil ee za nogu i sdernul vniz.  Siloj  on
obladal neobyknovennoj.
     - Suka!
     Shvatil ee za volosy, on priblizil ee lico k svoemu:
     - Eshche odna popytka, i ya tebe nogi perelomayu.
     Spinoj ona pochuvstvovala nozh, kak raz mezhdu lopatkami.
     - SHevelis'.
     Atanas podvel ee k stolbu i tolknul na pol. - Sidi tiho.


     Ketrin  videla,  kak  Atanas  podoshel  k  grude   kartonnyh   yashchikov,
perevyazannyh verevkoj. On otrezal dva kuska verevki i napravilsya k nej.
     - Ruki na stolb, bystro!
     - Ne nado, Atanas, ya...
     On udaril ee kulakom po skule, i vse poplylo  u  nee  pered  glazami.
Atanas naklonilsya k nej i prosheptal:
     - Nikogda ne govori mne "net". Delaj chto velyu, poka  ya  ne  pererezal
tebe gorlo k chertovoj materi.
     Ketrin slozhila ruki za stolbom i cherez mgnovenie  pochuvstvovala,  kak
verevka vpilas' ej v kisti ruk. Ruki srazu zanemeli.
     - Pozhalujsta, - poprosila ona. - Ne tak tugo.
     - Poryadok, - uhmyl'nulsya on i vtorym obrezkom verevki  krepko  svyazal
ej nogi v shchikolotkah. Zatem vstal. - Nu vot, - skazal on,  -  vse  milo  i
po-domashnemu. - On opyat' otpil iz butylki. - Hochesh' eshche?
     Ketrin otricatel'no pokachala golovoj.
     On bezrazlichno pozhal plechami:
     - Tvoe delo.
     On opyat' podnes butylku k gubam. "Mozhet, on nap'etsya i  usnet",  -  v
otchayanii podumala Ketrin.
     - YA privyk pit' po litru v den', - pohvastal Atanas,  shvyrnuv  pustuyu
butylku na cementnyj pol. - Pora prinimat'sya za delo.
     - CHto... chto ty sobiraesh'sya delat'?
     - Ustroim malen'kij neschastnyj  sluchaj.  Nastoyashchij  shedevr.  Pozhaluj,
voz'mu s Demirisa dvojnuyu cenu.
     "Demiris! Znachit, eto byl ne  prosto  son.  On  stoit  za  vsem  etim
koshmarom".
     Ketrin uvidela, chto  Atanas  napravilsya  k  ogromnomu  bojleru.  Snyal
perednyuyu  panel'  i  prinyalsya  razglyadyvat'  signal'nuyu  lampu  i   vosem'
nagrevatel'nyh plastin.  Predohranitel'nyj  klapan  nahodilsya  v  zashchitnoj
metallicheskoj korobke. Atanas podnyal s pola  malen'kij  kusochek  dereva  i
zazhal  im  klapan  tak,  chto  tot   perestal   dejstvovat'.   Maksimal'naya
temperatura po shkale byla 150¸ po  Cel'siyu.  Ketrin  uvidela,  chto  Atanas
postavil ukazatel' na maksimum. Udovletvorennyj, on povernulsya k nej.
     - Pomnish', skol'ko u nas bylo neuryadic s etoj pechkoj? - sprosil on. -
CHto zh, boyus', chto v konce koncov ona vzorvetsya. - On pododvinulsya  poblizhe
k  Ketrin.  -  Kogda  temperatura  dostignet  chetyrehsot  gradusov,  kotel
vzorvetsya. A potom znaesh', chto budet? Truby s gazom lopnut, i gaz vspyhnet
ot plastin. Vse zdanie vzletit na vozduh.
     - Ty rehnulsya. Tam polno lyudej, kotorye ni v chem ne vinovny.
     - Nevinovnyh lyudej ne byvaet. Vy, amerikancy, verite, chto vse  horosho
konchaetsya. Pridurki. Schastlivyh, koncov ne byvaet. - On  protyanul  ruku  i
poproboval, horosho li svyazany ruki Ketrin. Kisti ruk krovotochili.  Verevka
vrezalas' v telo, uzly byli zavyazany krepko. Atanas medlenno provel  rukoj
po obnazhennoj grudi Ketrin, laskaya ee, zatem  naklonilsya  i  poceloval.  -
Skverno, chto u nas net vremeni. Ty tak i ne uznaesh', chto  poteryala.  -  On
shvatil ee za volosy i poceloval v guby. Ot nego neslo spirtnym. - Proshchaj,
Ketrin, - skazal on i vypryamilsya.
     - Ne ostavlyaj menya, - vzmolilas' Ketrin. - Davaj pogovorim i...
     - Opazdyvayu na samolet. Vozvrashchayus' v Afiny. - Ona smotrela,  kak  on
podnimaetsya po stupen'kam. - Ostavlyu svet, chtoby ty mogla videt', kak  eto
proizojdet. - Eshche cherez sekundu Ketrin uslyshala,  kak  zahlopnulas'  dver'
podvala, potom poslyshalsya zvuk zadvigaemogo zasova. I tishina...  Ona  byla
odna. Vzglyanula na shkalu. Temperatura bystro podnimalas'. Pryamo u  nee  na
glazah strelka pereskochila s otmetki 160  na  170  gradusov  i  prodolzhala
podnimat'sya. Ona tshchetno pytalas' osvobodit' ruki, i chem bol'she usilij  ona
prilagala, tem krepche stanovilis' uzly.  Ona  opyat'  vzglyanula  na  shkalu.
Strelka dostigla otmetki 180. Vyhoda ne bylo.
     Nikakogo.


     Alan Gamil'ton vel mashinu po ulice Uimroul na  sumasshedshej  skorosti,
postoyanno  narushaya  pravila  i  ne  obrashchaya  vnimaniya  na  kriki  i  gudki
razdrazhennyh voditelej. No  vperedi  byla  probka.  On  svernul  nalevo  i
dvinulsya k Oksfordskomu  cirku.  Intensivnoe  dvizhenie  meshalo  emu  ehat'
bystro.


     V  podvale  doma  na  ulice  Bond   strelka   na   bojlere   dostigla
dvuhsotgradusnoj otmetki. Stanovilos' zharko.


     Dvizhenie pochti zastoporilos'. Lyudi ehali domoj, v restoran ili teatr.
Alan Gamil'ton sidel za rulem svoego avtomobilya, ne znaya, chto emu  delat'.
"Navernoe, nado bylo pozvonit' v policiyu? No chto by  eto  dalo?  Odna  moya
neuravnoveshennaya pacientka dumaet, chto ee sobirayutsya ubit'. Da policejskie
podnyali by menya na smeh. Net, ya sam  vse  dolzhen  sdelat'".  Mashiny  vnov'
tronulis' s mesta.


     Strelka podbiralas' uzhe k otmetke 300. V  pomeshchenii  bylo  nevynosimo
zharko. Ona snova popytalas' osvobodit' ruki, no bezuspeshno.


     On  svernul  na  Oksfordskuyu  ulicu,  na  bol'shoj  skorosti   peresek
peshehodnyj perehod, po kotoromu shli dve  pozhilye  damy.  Szadi  poslyshalsya
rezkij svistok policejskogo. Na mgnovenie on  hotel  bylo  ostanovit'sya  i
poprosit' policejskogo poehat' s nim. No vremeni na ob®yasneniya ne bylo. On
snova nazhal na akselerator.
     Na perekrestke dorogu emu pregradil bol'shoj gruzovik s pricepom. Alan
v neterpenii nazhal na klakson. Potom vysunulsya iz okna i kriknul: "Davaj!"
     Voditel' gruzovika s udivleniem  posmotrel  na  nego:  "V  chem  delo,
priyatel'? Na pozhar toropish'sya?"
     Snova obrazovalas' probka. Kogda ona nemnogo rassosalas',  Alan  smog
dvigat'sya dal'she. Put', na kotoryj obychno uhodilo  desyat'  minut,  segodnya
zanyal u nego pochti polchasa.


     Strelka v podvale dostigla otmetki 400.


     Nakonec pokazalos' zadanie kontory. Alan zavernul za ugol i nazhal  na
tormoz. Otkryv dver', on pospeshno vylez iz mashiny.  Ne  uspel  on  sdelat'
neskol'ko  shagov  v  storonu  zdaniya,  kak  v  uzhase  ostanovilsya.   Zemlya
zadrozhala, i ves' ogromnyj dom vzorvalsya, kak gigantskaya  bomba,  napolniv
vse prostranstvo vokrug ognem i oblomkami.
     I smert'yu...





     Atanas Stavich nahodilsya v krajne vozbuzhdennom sostoyanii.  Tak  byvalo
vsegda posle vypolneniya zadaniya. On vzyal sebe za pravilo:  pered  tem  kak
ubit' svoyu zhertvu, vstupat' s nej v polovoj kontakt, bud' to  zhenshchina  ili
muzhchina, i eto dostavlyalo emu osoboe udovol'stvie. Teper' on  zlilsya,  chto
ne uspel ni pomuchit' Ketrin, ni iznasilovat' ee. On vzglyanul na chasy. Byla
eshche ujma vremeni. Samolet vyletal tol'ko v  odinnadcat'  vechera.  On  vzyal
taksi, doehal do Pastush'ego rynka, rasplatilsya  i  otpravilsya  brodit'  po
uzkim ulochkam. Na uglah  ulic  stoyali  devushki,  zazyvaya  prohodyashchih  mimo
muzhchin:
     - |j, lapochka, kak naschet uroka francuzskogo vecherkom?
     - Ne hochesh' razvlech'sya, detka?
     - Grecheskim ne interesuesh'sya?
     K Atanasu  nikto  iz  zhenshchin  ne  obratilsya.  On  podoshel  k  vysokoj
blondinke v korotkoj kozhanoj yubke, bluzke i tuflyah na shpil'kah.
     - Dobryj vecher, - vezhlivo pozdorovalsya on.
     Ona s usmeshkoj vzglyanula na nego:
     - Privet, malysh. A mama znaet, chto ty eshche ne spish'?
     Atanas robko ulybnulsya:
     - Da, mem. YA podumal, esli vy svobodny...
     Prostitutka rashohotalas':
     - Vot kak? Nu i chto ty budesh' delat', esli ya svobodna?  Ty  voobshche-to
kogda-nibud' s devushkoj spal?
     - Odin raz, - tiho otvetil Atanas. - Mne ponravilos'.
     - V tebe rosta - ot gorshka dva vershka, - zasmeyalas' devushka. - Obychno
ya s malen'kimi ne hozhu. No segodnya dela idut nevazhno. U tebya  est'  desyat'
monet?
     - Da, mem.
     - Ladno, milok. Poshli naverh.
     Ona provela Atanasa v dom, na vtoroj etazh, v malen'kuyu  odnokomnatnuyu
kvartiru.
     Atanas otdal ej den'gi.
     - Nu, davaj poglyadim, chto tut mozhno sdelat'. - Ona  razdelas'.  Kogda
Atanas snyal s sebya odezhdu, ona voskliknula v izumlenii:
     - Gospodi, da, u tebya ogromnyj!
     - Razve?
     Ona legla na krovat' i skazala:
     - Ostorozhnej. Ne sdelaj mne bol'no.
     Atanas priblizilsya k  posteli.  Obychno  emu  dostavlyalo  udovol'stvie
izbivat' shlyuh. Tak  on  poluchal  bol'shee  seksual'noe  udovletvorenie.  No
segodnya on ponimal, chto ne vremya privlekat'  k  sebe  vnimanie,  ostavlyat'
kakoj-libo sled dlya policii. Poetomu on ulybnulsya prostitutke i skazal:
     - Schitaj, chto tebe povezlo.
     - CHto?
     - Nichego. - On vzobralsya na nee i grubo ovladel eyu, prichinyaya ej bol',
i  emu  kazalos',  chto  eto  Ketrin  umolyaet  ego  o  poshchade,   i   prosit
ostanovit'sya. No on byl bezzhalosten. Ee kriki tol'ko vozbuzhdali ego, poka,
nakonec, on ne otkinulsya na podushku udovletvorennyj.
     - Bog moj, - skazala devica. - Kto by mog podumat'!
     Atanas otkryl glaza i uvidel ne Ketrin, a  nekrasivuyu  prostitutku  i
sebya v ubogoj komnate. On odelsya, doehal na  taksi  do  gostinicy,  sobral
veshchi i zaplatil po schetu.
     Bylo tol'ko poldesyatogo, kogda on otpravilsya v aeroport.  Vremeni  do
vyleta bylo vpolne dostatochno.


     V aeroportu "Olimpijskij" byla nebol'shaya ochered'. Kogda podoshel chered
Atanasa, on protyanul kontroleru svoj bilet i sprosil:
     - Vylet zaderzhivaetsya?
     - Net. - Kontroler vzglyanul na imya na  bilete:  "Atanas  Stavich".  On
snova vzglyanul  na  Atanasa  i  chut'  zametno  kivnul  stoyashchemu  nevdaleke
muzhchine. Tot podoshel poblizhe:
     - Pozvol'te vash bilet.
     Atanas protyanul bilet:
     - A v chem delo?
     - Boyus', my prodali slishkom mnogo biletov na etot rejs. Esli  vas  ne
zatrudnit projti vot v tot ofis, my bystren'ko vse uladim.
     Atanas pozhal plechami:
     - Ladno.
     Vsled za muzhchinoj on voshel v ofis. On nahodilsya v sostoyanii  ejforii.
Demirisa uzhe, navernoe, vypustili iz tyur'my.  Dlya  takogo  mogushchestvennogo
cheloveka nikakoj zakon ne ukaz. On poluchit svoi pyat'desyat tysyach i  polozhit
ih v shvejcarskij bank. Potom nemnogo otdohnet. Mozhet, na Riv'ere, mozhet, v
Rio. Uzh ochen' horoshi v Rio muzhchiny prostitutki.  Atanas  podnyal  golovu  i
vstal kak vkopannyj. Lico ego poblednelo.
     - Ty umerla! Ty umerla! YA tebya ubil! - zakrichal on.
     Atanas prodolzhal krichat', poka ego veli k policejskomu  furgonu.  Oni
smotreli emu vsled. Potom Alan Gamil'ton povernulsya k Ketrin:
     - Vse pozadi, dorogaya. Nakonec-to vse pozadi.





     Neskol'kimi  chasami  ran'she  v   podvale   Ketrin   tshchetno   pytalas'
vysvobodit' ruki. No uzly tol'ko tuzhe zatyagivalis'. Pal'cy onemeli. Ona to
i delo smotrela na shkalu na bojlere. Strelka dostigla otmetki 250.  "Stoit
strelke podnyat'sya do 400, i kotel vzorvetsya. Ne vybrat'sya  mne  otsyuda,  -
podumala Ketrin. - No dolzhen zhe byt' kakoj-to vyhod". Vnezapno  ee  vzglyad
ostanovilsya na butylke, broshennoj na pol Atanasom.  Serdce  nachalo  besheno
bit'sya. "U menya est' shans!" Esli by tol'ko ona smogla... Ketrin opustilas'
na pol u osnovaniya stolba  i  popytalas'  dotyanut'sya  nogami  do  butylki.
Slishkom daleko. Ona vytyanula nogi, kak tol'ko smogla. Ostalsya  vsego  odin
dyujm. Glaza Ketrin napolnilis' slezami. "Eshche odna popytka, -  podbadrivala
ona sebya, - eshche odna". Ona spolzla po stolbu kak mozhno  nizhe,  ne  obrashchaya
vnimaniya na bol' v spine  ot  zanoz,  i  snova  popytalas'  dotyanut'sya  do
butylki. Odna noga kosnulas' butylki. "Ostorozhno. Ne ottolkni ee  dal'she".
Medlenno,  ochen'  medlenno  ona  zacepila   gorlyshko   butylki   verevkoj,
svyazyvayushchej ej nogi. Ostorozhno podtyanula nogi vmeste s  butylkoj.  Nakonec
ta okazalas' ryadom s nej.
     Snova vzglyanula na shkalu. Uzhe 280. Popytalas'  poborot'  ohvatyvayushchuyu
ee paniku. Medlenno stala dvigat' butylku sebe za spinu. Pochuvstvovala  ee
pal'cami ruk, no nikak ne mogla uhvatit': pal'cy onemeli i byli skol'zkimi
ot krovi.
     V podvale stanovilos'  vse  zharche.  Ona  sdelala  ocherednuyu  popytku.
Butylka snova uskol'znula. Vzglyanula na  shkalu:  300!  Kazalos',  dvizhenie
strelki uskorilos'. Iz kotla nachal idti par. Popytalas' eshche  raz  shvatit'
butylku.
     Nakonec-to! Butylka v  ee  svyazannyh  rukah.  Krepko  zazhav  butylku,
Ketrin rezko opustila ruki vniz po stolbu,  udariv  ee  o  cementnyj  pol.
Nikakogo rezul'tata. Eshche raz. Snova vpustuyu. Strelka na shkale  neotvratimo
dvigalas' k otmetke 350! Ketrin gluboko vzdohnula i  udarila  butylkoj  ob
pol izo vsej sily, na kotoruyu tol'ko byla sposobna. Uslyshala, kak  butylka
razbilas'. "Slava bogu!"  Dvigayas'  kak  mozhno  bystree,  Ketrin  pokrepche
uhvatilas' za gorlyshko s ostrymi krayami odnoj rukoj i nachala  perepilivat'
verevku, kotoroj byla svyazana drugaya. Steklo vrezalos' v telo, no  ona  ne
obrashchala vnimaniya na  bol'.  Ona  pochuvstvovala,  kak  postepenno  slabeet
verevka, i vdrug odna ruka okazalas' svobodnoj.  Ona  pospeshno  osvobodila
vtoruyu ruku i razvyazala verevku, styagivayushchuyu ej nogi. Ukazatel'  na  shkale
priblizhalsya k 380.  Strui  para  vyryvalis'  iz  kotla.  S  trudom  Ketrin
podnyalas' na nogi. Dver' v  podval  Atanas  zakryl  na  zasov.  Do  vzryva
vybrat'sya iz zdaniya ne udastsya.
     Ketrin podbezhala k kotlu i popytalas' vytashchit' kusok dereva,  kotorym
byl zaklinen predohranitel'nyj klapan. Snova neudacha! 400!
     Na prinyatie resheniya ostavalos' men'she sekundy. Ona rvanulas' k  dveri
v bomboubezhishche, otkryla ee, vbezhala i snova plotno zakryla dver' za soboj.
Svernuvshis' v klubok i tyazhelo dysha, ona lezhala na cementnom polu ogromnogo
bunkera. CHerez pyat'  sekund  razdalsya  strashnyj  vzryv,  ot  kotorogo  vse
sodrognulos'. Ona lezhala v temnote, pytayas' otdyshat'sya, i slyshala, kak  za
dver'yu bushuet plamya. Ona byla v bezopasnosti. Vse pozadi. "Net, ne vse,  -
podumala Ketrin. - Koe-chto ya eshche dolzhna sdelat'".


     Kogda cherez chas ee nashli pozharnye i provodili  naverh,  pervyj,  kogo
ona uvidela, byl Alan Gamil'ton. Ketrin podbezhala  k  nemu,  i  on  krepko
prizhal ee k sebe.
     - Ketrin, dorogaya! YA tak perepugalsya! Kak tebe udalos'?..
     - Pozzhe rasskazhu, - skazala Ketrin. - Sejchas nado ostanovit'  Atanasa
Stavicha.





     Oni tiho, bez postoronnih, obvenchalis' v  cerkvi  nedaleko  ot  fermy
sestry Alana. Sestra Alana okazalas' miloj zhenshchinoj, tochno takoj,  kak  na
fotografii v ego kabinete. Syn ee byl v shkole. Ketrin i  Alan  proveli  na
ferme spokojnye vyhodnye i vyleteli v Veneciyu na medovyj mesyac.
     Veneciya - gorod yarkih  krasok  iz  srednevekovoj  istorii,  volshebnyj
plavuchij  gorod  kanalov,  120-ti  ostrovov  i  mostov.  Alan   i   Ketrin
prizemlilis' v aeroportu Marko Polo, ryadom s Mestre, i na taksi doehali do
konechnoj ostanovki na ploshchadi Svyatogo  Marka.  Ostanovilis'  oni  v  "Royal
Danieli" - prelestnoj staroj gostinice ryadom s Dvorcom dozhej.
     Ih izyskannyj nomer byl obstavlen starinnoj mebel'yu. Okna vyhodili na
bol'shoj kanal.
     - S chego by ty hotela nachat'? - sprosil Alan.
     Ketrin podoshla k nemu i obnyala:
     - Dogadajsya.
     Veshchi oni raspakovali neskol'ko pozzhe.
     Veneciya zastavila Ketrin zabyt' koshmary i uzhasy proshlogo.
     Ketrin i Alan mnogo brodili po Venecii. Ploshchad'  Svyatogo  Marka  byla
vsego v neskol'kih sotnyah  yardov  ot  ih  gostinicy,  no  po  vremeni  ona
otstoyala ot nih na stoletiya. V  sobore  sv.  Marka  razmeshchalas'  kartinnaya
galereya. Steny i potolok sobora byli ukrasheny mozaikoj  i  freskami  takoj
krasoty, chto duh zahvatyvalo.
     Oni pobyvali vo Dvorce dozhej  s  ego  velikolepnymi  apartamentami  i
postoyali  na  Mostu  Vzdohov,  po  kotoromu  kogda-to,  sotni  let  nazad,
zaklyuchennyh veli na kazn'.
     Posetili  oni  i  muzei  i  cerkvi  na  bolee  otdalennyh   ostrovah.
Zaderzhalis' v Murano, chtoby posmotret', kak vyduvayut steklo, i  v  Burano,
gde zhili mastericy po pleteniyu kruzhev. Na  taksi  s®ezdili  v  Torsello  i
poobedali v restorane "Lokanda Kipriani",  raspolozhennom  v  sadu,  polnom
cvetov.
     Tam Ketrin  vspomnila  monastyrskij  sad,  v  kotorom  ona  byla  tak
odinoka. Ona vzglyanula cherez stol  na  stol'  milogo  ee  serdcu  Alana  i
skazala pro sebya: "Blagodaryu tebya, Gospodi!"
     Glavnoj  torgovoj  ulicej  byla  Merseri,  oni  nashli  tam  roskoshnye
magaziny: "Rubelli",  gde  torgovali  tkanyami,  "Kasella",  gde  prodavali
obuv', i "Dzhokondo Kassini", gde predlagali  antikvariat.  Oni  obedali  v
"Kvadri", "|l' Graspo de Ua" i v bare "U Garri". Katalis'  na  gondolah  i
lodkah men'shego razmera - sandoli.
     V pyatnicu, kogda oni uzhe sobiralis' uezzhat', nachalas' groza s sil'nym
livnem.
     Ketrin i Alan begom vernulis' v gostinicu. Postoyali u okna, glyadya  na
dozhd'.
     - Prostite za dozhd', missis Gamil'ton, - skazal Alan. -  V  prospekte
obeshchali solnechnuyu pogodu.
     Ketrin ulybnulas':
     - Kakoj dozhd'? YA tak schastliva, dorogoj!
     Sverkali molnii, gremel grom. Raskaty groma napomnili Ketrin o vzryve
v kotel'noj.
     Ona povernulas' k Alanu:
     - Po-moemu, segodnya dolzhny vynesti prigovor.
     On pokolebalsya, prezhde chem otvetit':
     - Da. YA ne hotel tebe napominat', potomu chto...
     - So mnoj vse v poryadke. YA hochu znat'.
     On nekotoroe vremya smotrel na nee, potom kivnul:
     - Horosho.
     Zatem podoshel k radiopriemniku v uglu komnaty i vklyuchil ego. Pokrutil
rukoyatku, poka ne nashel stanciyu Bi-Bi-Si, peredavavshuyu novosti.
     - ...prem'er-ministr podal proshenie ob otstavke.  Prem'er  popytaetsya
sformirovat' novoe pravitel'stvo. - Priemnik zatreshchal, i zvuk ischez.
     - |ta chertova groza, - zametil Alan.
     Zvuk poyavilsya snova:
     -  V  Afinah  nakonec  zakonchilsya  sud  nad  Konstantinom  Demirisom.
Neskol'ko  minut  nazad  zhyuri   vyneslo   prigovor.   K   udivleniyu   vseh
prisutstvuyushchih, prigovor...
     Radio zamolchalo.
     Ketrin povernulas' k Alanu:
     - Kak ty dumaesh', kakoj vynesli prigovor?
     On obnyal ee:
     - |to zavisit ot togo, verish' li ty, chto vse vsegda dolzhno  konchat'sya
horosho.





     Do suda nad Konstantinom Demirisom ostavalos' vsego pyat' dnej,  kogda
dver' v ego kameru otkrylas'.
     - K vam posetitel', - skazal tyuremnyj nadziratel'.
     Konstantin Demiris podnyal golovu. Do sih por  k  nemu  nikogo,  krome
advokata, ne puskali. On postaralsya skryt' svoe lyubopytstvo.  |ti  podonki
obrashchalis' s nim kak s obychnym prestupnikom. No oni ne dozhdutsya, chtoby  on
pokazal im, kak ego eto  zadevaet.  Nadziratel'  privel  ego  v  malen'kuyu
komnatu dlya svidanij:
     - Syuda.
     Demiris sdelal shag i ostanovilsya kak vkopannyj. V  invalidnom  kresle
sidel skryuchennyj starik. Sovershenno sedoj. Na lice  sploshnyakom  krasnye  i
belye pyatna ot ozhogov. Guby zastyli v zhutkom podobii ulybki. Potrebovalas'
minuta, poka Demiris osoznal, kto eto. Lico ego poserelo:
     - Gospodi, spasi i pomiluj!
     - Da ne prizrak ya, - skazal Napoleon CHotas. On ne govoril, a  hripel.
- Vhodi Kosta.
     Demiris obrel nakonec sposobnost' govorit':
     - Pozhar...
     - YA vyprygnul iz okna i slomal sebe pozvonochnik. Dvoreckij uvez  menya
eshche do pribytiya pozharnyh. YA ne hotel, chtoby ty znal, chto  ya  zhiv.  Slishkom
ustal ya s toboj borot'sya.
     - Da, no ved'... telo nashli.
     - Moj ekonom.
     Demiris upal v kreslo.
     - YA... rad, chto ty zhiv, - skazal on neuverenno.
     - Eshche by. Ved' ya sobirayus' spasti tebe zhizn'.
     Demiris nedoverchivo posmotrel na nego:
     - V samom dele?
     - Da. YA budu zashchishchat' tebya.
     Demiris gromko rashohotalsya.
     - Bros', Leon. Znaesh' menya stol'ko let  i  vse  schitaesh'  za  duraka?
Pochemu ty dumaesh', chto ya doveryu tebe moyu zhizn'?
     - Potomu chto, Kosta, krome menya, nikto ne sumeet tebya spasti.
     Konstantin Demiris podnyalsya:
     - Net uzh, spasibo. - On povernulsya i napravilsya k dveri.
     - YA govoril so Spirosom Lambrou i ubedil ego pokazat', chto on  byl  s
toboj v to vremya, kogda ego sestru ubili.
     Demiris zamer i povernulsya k advokatu:
     - I pochemu zhe on soglasilsya?
     CHotas naklonilsya vpered:
     - Potomu chto ya dokazal emu, chto otnyat' u tebya bogatstvo - mest'  kuda
bolee sladkaya, chem otnyat' u tebya zhizn'.
     - Ne ponyal.
     - YA zaveril Lambrou, chto esli on dast pokazaniya  v  tvoyu  pol'zu,  ty
otdash' emu vse, chem vladeesh'. Tvoi suda, tvoi kompanii - vse.
     - Ty soshel s uma.
     - Razve? Podumaj horoshen'ko, Kosta. Ego pokazaniya mogut  spasti  tebe
zhizn'. Razve tvoe bogatstvo znachit dlya tebya bol'she, chem zhizn'?
     Posledovala  dlinnaya  pauza.  Demiris  snova  sel.   On   nedoverchivo
rassmatrival CHotasa:
     - Lambrou soglasen pokazat', chto byl so mnoj v to vremya,  kogda  byla
ubita Melina?
     - Pravil'no.
     - A vzamen on hochet...
     - Vse, chto u tebya est'.
     Demiris otricatel'no pokachal golovoj:
     - YA dolzhen sohranit'...
     - V_s_e _i_l_i _n_i_ch_e_g_o_. On hochet obobrat' tebya do nitki. Vidish'
li, eto mest' tebe.
     No u Demirisa byl eshche vopros:
     - A ty, Leon, tebe-to kakaya vygoda?
     Guby CHotasa rastyanulis' vo chto-to vrode usmeshki:
     - YA poluchu vse.
     - Ne ponimayu.
     - Prezhde chem predat'  "Grecheskuyu  torgovuyu  korporaciyu"  Lambrou,  ty
perevedesh' ves' svoj kapital na scheta novoj kompanii, kotoraya  prinadlezhit
mne.
     Demiris ne svodil s nego glaz:
     - Znachit, Lambrou nichego ne poluchit?
     - Kto-to vyigryvaet, kto-to proigryvaet.
     - A Lambrou nichego ne zapodozrit?
     - YA tak povedu delo, chto net.
     - Esli ty sobiraesh'sya nadut' Lambrou, - skazal Demiris, -  to  otkuda
mne znat', chto ty ne naduesh' menya?
     - Milyj Kosta, vse ochen'  prosto.  Ty  budesh'  zashchishchen.  My  podpishem
soglashenie, gde budet ukazano, chto novaya kompaniya perehodit mne  tol'ko  v
sluchae tvoego opravdaniya. Tebya priznayut vinovnym - ya nichego ne poluchayu.
     Vot tut Demiris pochuvstvoval nastoyashchuyu zainteresovannost'. On sidel i
vnimatel'no razglyadyval kalekuadvokata. "Mozhet li on proigrat'  process  i
vybrosit' na veter sotni millionov dollarov, chtoby tol'ko  pokvitat'sya  so
mnoj? Net. Ne takoj on durak."
     - Horosho, - skazal on medlenno. - YA soglasen.
     - Prekrasno, - zametil CHotas. - Ty tol'ko chto spas sebe zhizn', Kosta.
     "YA spas kuda bol'she, - podumal Demiris.  -  U  menya  est'  eshche  sotnya
millionov dollarov, spryatannaya tak, chto nikto ne razyshchet".
     So Spirosom Lambrou CHotasu prishlos' kuda slozhnee. Ponachalu  tot  chut'
ne vyshvyrnul CHotasa iz ofisa.
     - Vy hotite, chtoby ya dal  pokazaniya  i  spas  zhizn'  etomu  chudovishchu?
Ubirajtes' otsyuda ko vsem chertyam!
     - Vy ved' hotite otomstit'? - sprosil CHotas.
     - Da. I ya otomshchu.
     - Tak li? Vy zhe znaete Kostu. Dlya nego den'gi dorozhe zhizni. Esli  ego
kaznyat, vsem ego stradaniyam pridet konec za neskol'ko minut.  No  esli  vy
slomaete ego i zastavite dozhidat'sya bez edinogo  grosha,  vy  nakazhete  ego
kuda sil'nee.
     V tom, chto govoril advokat,  byla  svoya  pravda.  Demiris  byl  samym
zhadnym chelovekom, kotorogo emu prihodilos' kogda-libo vstrechat'.
     - Tak vy govorite, on soglasen otdat' vse mne?
     - Absolyutno vse. Flot, vse kompanii, vse, chto u nego est'.
     Iskushenie bylo chereschur veliko.
     - Dajte mne podumat'.
     Lambrou nablyudal, kak advokat vyezzhaet na kolyaske iz  kabineta.  "Vot
bedolaga, - podumal on. - I zachem emu zhit'?"
     V polnoch' Spiros Lambrou pozvonil Napoleonu CHotasu:
     - YA prinyal reshenie. Schitajte, chto my dogovorilis'.


     Pressa  byla  v  azhiotazhe:  pomimo  togo,  chto   Konstantin   Demiris
predstanet peredo sudom za ubijstvo svoej zheny, zashchishchat' ego budet chelovek
voskresshij iz mertvyh, blestyashchij advokat, specialist po  ugolovnym  delam,
schitavshijsya pogibshim pri pozhare.


     Sud prohodil v tom zhe zale,  gde  kogda-to  sudili  Larri  Duglasa  i
Noelli Pejdzh. Konstantin Demiris sidel na meste  obvinyaemogo,  a  ryadom  s
nim,  v  invalidnoj  kolyaske,  Napoleon  CHotas.  Gosudarstvo   predstavlyal
sledovatel' po osobo vazhnym delam Delma.
     Delma obratilsya k zhyuri so sleduyushchimi slovami:
     - Konstantin Demiris - odin iz samyh mogushchestvennyh lyudej v mire.  On
skazochno bogat i potomu pol'zuetsya  mnogimi  privilegiyami.  No  est'  odna
privilegiya,  kotoruyu  ne  mogut   dat'   den'gi.   |to   pravo   sovershit'
hladnokrovnoe ubijstvo. - On povernulsya  i  vzglyanul  na  Demirisa.  -  My
sobiraemsya dokazat', chto Konstantin  Demiris  s  osoboj  zhestokost'yu  ubil
lyubyashchuyu ego zhenu. Kogda vy poznakomites' so vsemi ulikami i svidetel'skimi
pokazaniyami, to, ya ubezhden, vy pridete k edinstvenno  pravil'nomu  vyvodu:
vinoven v ubijstve pervoj stepeni. - Sledovatel' Delma vernulsya na mesto.
     Glavnyj sud'ya obratilsya k Napoleonu CHotasu:
     - Zashchita gotova sdelat' vstupitel'noe zayavlenie?
     - Da, Vasha chest'. - CHotas pod®ehal v kolyaske poblizhe k zhyuri. Na licah
chlenov zhyuri on prochital zhalost'. Oni otvorachivalis', starayas' ne  smotret'
na ego bezobraznoe lico  i  izurodovannoe  telo.  -  Konstantina  Demirisa
sobirayutsya sudit' ne za to, chto on bogat i mogushchestvenen. Hotya,  vozmozhno,
imenno poetomu on i okazalsya v  zale  suda.  Slabye  vsegda  rady  unizit'
sil'nogo, razve ne tak? Vozmozhno, mister Demiris  i  vinovat  v  tom,  chto
bogat i imeet bol'shuyu vlast', no  est'  odna  veshch',  kotoruyu  ya  sobirayus'
dokazat', tak chto u vas ne ostanetsya i teni somneniya v tom, chto Demiris ne
vinoven v ubijstve svoej zheny.
     Sud nachalsya.


     Sledovatel' Delma doprashival lejtenanta policii Teofilosa v  kachestve
svidetelya.
     - Opishite, pozhalujsta, lejtenant, chto vy uvideli, kogda voshli  v  dom
Demirisa na plyazhe?
     - Stoly i stul'ya byli perevernuty. Vse bylo v besporyadke.
     - Takoe vpechatlenie, chto tam proizoshla uzhasnaya draka?
     - Da, ser. Kak budto v dom zabralis' grabiteli.
     - I vy nashli okrovavlennyj nozh na meste prestupleniya?
     - Da, ser.
     - A na nozhe vy obnaruzhili otpechatki pal'cev?
     - Da, ser.
     - I komu oni prinadlezhali?
     - Konstantinu Demirisu.
     Vzglyady chlenov zhyuri obratilis' na Demirisa.
     - CHto eshche vy nashli, obyskivaya dom?
     - V uglu stennogo shkafa my nashli kupal'nye plavki s pyatnami  krovi  i
inicialami Demirisa.
     - Mozhet byt', oni davno uzhe tam valyalis'?
     - Net, ser. Oni eshche byli mokrymi.
     - Spasibo.
     Teper' podoshla ochered' Napoleona CHotasa:
     - Detektiv Teofilos,  u  vas  byla  vozmozhnost'  lichno  pogovorit'  s
obvinyaemym?
     - Da, ser.
     - Kak on vam pokazalsya? V smysle fizicheski?
     - Nu... - Detektiv posmotrel v storonu Demirisa. - Mozhno skazat', chto
on krupnyj muzhchina.
     - On sil'nyj chelovek?
     - Da.
     - Ne takoj chelovek, kotoromu potrebovalos' by perevernut' vsyu komnatu
vverh dnom, chtoby ubit' svoyu zhenu?
     Delma vskochil:
     - Protestuyu.
     - Protest prinyat. Zashchitnik ne dolzhen podskazyvat' svidetelyu vyvody.
     - Proshu proshcheniya, Vasha chest'. - CHotas snova povernulsya k detektivu. -
Kakoj vyvod vy sdelali iz vashego razgovora s misterom Demirisom? On  umnyj
chelovek?
     - Da, ser. Vryad li mozhno tak razbogatet', ne buduchi umnym.
     - Ne mogu s vami ne soglasit'sya, lejtenant. Togda eshche odin interesnyj
vopros. Kak mozhet takoj chelovek,  kak  Konstantin  Demiris,  byt'  durakom
nastol'ko, chtoby, sovershiv ubijstvo, ostavit' na meste prestupleniya nozh so
svoimi otpechatkami pal'cev i okrovavlennye plavki? Ne schitaete li vy,  chto
eto ne slishkom umno?
     - Nu, inogda, sovershaya prestuplenie, lyudi delayut strannye veshchi.
     - Policiya nashla zolotuyu pugovicu s  kurtki,  kotoraya  yakoby  byla  na
Demirise. Verno?
     - Da, ser.
     -  I  eto  tozhe  schitaetsya  vazhnoj   ulikoj   protiv   Demirisa.   Po
predpolozheniyu policii, zhena otorvala etu pugovicu v pylu draki,  kogda  on
pytalsya ubit' ee.
     - Vse pravil'no, ser.
     - Itak, pered nami chelovek, kotoryj privyk ochen' akkuratno odevat'sya.
U kurtki ne hvataet pugovicy, no on etogo ne zamechaet.  On  snimaet  ee  i
veshaet v shkaf i opyat'-taki nichego ne zamechaet. Dlya etogo obvinyaemomu  nado
bylo byt' ne tol'ko durakom, no eshche i slepym.


     Zatem v  kachestve  svidetelya  vyzvali  mistera  Katelanosa.  Vladelec
sysknogo agentstva, neozhidanno okazavshis' u vseh na vidu, staralsya izvlech'
dlya sebya kak mozhno bol'she pol'zy iz slozhivshejsya situacii.  Doprashival  ego
Delma.
     - Vy vladelec sysknogo agentstva?
     - Da, ser.
     - Zahodila li k vam neskol'ko dnej nazad missis Demiris?
     - Da, ser, zahodila.
     - I chto ona hotela?
     - Ona prosila zashchitit' ee. Skazala, chto hochet razvestis' s  muzhem,  a
on prigrozil ubit' ee.
     Prisutstvuyushchie v zale zasheptalis'.
     - Znachit, missis Demiris byla ochen' rasstroena?
     - O da, ser. Vne vsyakogo somneniya.
     - I ona nanyala vashe agentstvo dlya zashchity ot muzha?
     - Da, ser.
     - Spasibo, voprosov bol'she  net.  -  Delma  povernulsya  k  CHotasu.  -
Svidetel' v vashem rasporyazhenii.
     CHotas podkatil blizhe k svidetel'skomu kreslu.
     - Mister Katelanos, vy davno zanimaetes' sysknym delom?
     - Okolo pyatnadcati let.
     Na CHotasa eto proizvelo vpechatlenie:
     - |to vnushitel'nyj srok. Vy dolzhny byt' specialistom v svoem dele.
     - Nadeyus', chto tak, - skromno soglasilsya Katelanos.
     - Znachit, vy chasto imeete delo s lyud'mi, popavshimi v bedu?
     - Potomu oni ko mne i obrashchayutsya, - zametil Katelanos samodovol'no.
     - A missis Demiris, kogda  ona  k  vam  prihodila,  ona  byla  slegka
rasstroena ili...
     - O net. Ona byla ochen' rasstroena. Mozhno skazat', v panike.
     - YAsno. Ona boyalas', chto muzh ee ub'et.
     - Pravil'no.
     - A kogda ona uhodila ot vas, skol'ko detektivov vy  poslali  s  nej?
Odnogo? Dvuh?
     - Da net. Nikogo ne posylal.
     CHotas nahmurilsya:
     - Ne ponimayu. A pochemu?
     - Nu, ona hotela, chtoby my nachali s ponedel'nika.
     CHotas smotrel na nego v polnom nedoumenii:
     - Boyus', ya chego-to ne ponimayu, mister Katelanos. |ta zhenshchina prishla k
vam v panike ottogo, chto muzh sobiraetsya ubit' ee. A  potom  ushla,  zayaviv,
chto nikakoj zashchity do ponedel'nika ej ne trebuetsya?
     - Da, ser, tak i bylo.
     Napoleon CHotas progovoril, kak budto obrashchayas' k samomu sebe:
     - Prihoditsya usomnit'sya,  tak  li  uzh  sil'no  byla  napugana  missis
Demiris, ne tak li?
     Sleduyushchej vyzvali sluzhanku Demirisov.
     - Itak, vy svoimi ushami slyshali razgovor missis Demiris  s  muzhem  po
telefonu?
     - Da, ser.
     - O chem oni govorili?
     - Nu, missis Demiris skazala, chto ona hochet razvoda, a on skazal, chto
razvoda ne dast.
     Delma vzglyanul na chlenov zhyuri.
     - Ponyatno. - Zatem snova povernulsya k svidetel'nice.  -  CHto  eshche  vy
slyshali?
     - On poprosil ee vstretit'sya s nim v plyazhnom domike i priehat' odnoj.
     - On skazal, chtoby ona priehala odna?
     - Da, ser. A ona skazala, chtoby ya pozvonila v policiyu,  esli  ona  ne
vernetsya do shesti.
     |ti slova vyzvali opredelennuyu reakciyu chlenov zhyuri. Vse povernulis' v
storonu Demirisa.
     - Voprosov bol'she net. - Delma povernulsya k CHotasu. - Svidetel'nica v
vashem rasporyazhenii.
     Napoleon CHotas pod®ehal poblizhe:
     - Vas zovut Andrea, verno?
     - Da, ser. - Devushka uporno otvodila vzglyad ot  obezobrazhennogo  lica
advokata.
     - Andrea, vy skazali, chto slyshali, kak missis Demiris  zayavila  muzhu,
chto hochet razvoda, a on  ej  otvetil,  chto  ne  soglasen,  i  poprosil  ee
priehat' v tri chasa v dom na plyazhe, prichem odnoj. YA verno vas ponyal?
     - Da, ser.
     - Vy nahodites' pod prisyagoj, Andrea. Vsego etogo vy ne slyshali.
     - Da net zhe, ser, slyshala.
     - Skol'ko telefonnyh apparatov v komnate, gde proishodil razgovor?
     - Tol'ko odin, ser, a chto?
     - A to, chto vy mogli slyshat' tol'ko to, chto govorit  missis  Demiris.
Slyshat' to, chto govorit _m_i_s_t_e_r_ Demiris, vy ne mogli.
     - Nu, v obshchem-to da.
     - Inymi slovami, vy ne slyshali, kak mister Demiris ugrozhal zhene,  kak
prosil priehat' v dom na plyazhe i vse  ostal'noe.  Vy  _v_o_o_b_r_a_z_i_l_i
sebe vse eto, orientiruyas' na slova missis Demiris.
     Andrea sovsem rasteryalas':
     - CHto zhe, navernoe, mozhno i tak skazat'.
     - T_o_l_'_k_o _t_a_k_ i mozhno  skazat'.  Vy  byli  v  komnate,  kogda
missis Demiris pozvonili?
     - Ona poslala menya za chaem.
     - Vy ego prinesli.
     - Da, ser.
     - Postavili na stol?
     - Da, ser.
     - Pochemu zhe vy ne ushli?
     - Missis Demiris sdelala zhest rukoj, chtoby ya ostalas'.
     - To est' ona hotela, chtoby vy slyshali razgovor, vernee, to, chto  vam
pokazalos' razgovorom?
     - YA... Mozhet, i tak.
     Golos CHotasa stal rezkim, kak udar hlysta:
     - Itak, vy ne znali, govorit li ona po telefonu s muzhem i govorit  li
s kem-nibud' voobshche. - CHotas pod®ehal eshche blizhe. - Vas ne udivilo,  chto  v
seredine ochen' lichnogo razgovora missis  Demiris  prosit  vas  ostat'sya  i
slushat'? U menya v dome, k primeru, my ne prosim nashih  slug  slushat'  nashi
lichnye razgovory. Sovsem naoborot. YA hochu,  chtoby  vy  ponyali,  chto  etogo
razgovora voobshche ne bylo. Missis Demiris ni s kem ne razgovarivala. Prosto
ona podstraivala vse tak, chtoby v odin prekrasnyj den' ee muzha  sudili  za
to, chto on ubil ee. No Konstantin Demiris svoyu zhenu ne ubival.  Vse  uliki
protiv nego tshchatel'no sfabrikovany.  Ni  odin  zdravomyslyashchij  chelovek  ne
ostavit za soboj stol'ko sledov. I kakov by on ni byl, Konstantin Demiris,
uma u nego ne otnyat'.


     Sud prodolzhalsya eshche desyat' dnej: obvineniya, kontrobvineniya, pokazaniya
ekspertov i patologoanatoma. Obshchestvennoe mnenie sklonyalos'  k  tomu,  chto
Demiris, po-vidimomu, vinoven.
     Svoyu sensaciyu Napoleon CHotas pribereg pod zanaves. Vyzval  svidetelem
Spirosa Lambrou. Eshche  do  suda  Demiris  podpisal  kontrakt,  po  kotoromu
"Grecheskaya torgovaya korporaciya" i ves' ego kapital  perehodili  k  Spirosu
Lambrou. Dnem ran'she vse  eto  bylo  tajno  peredano  Napoleonu  CHotasu  s
ogovorkoj, chto dogovor vstupaet v silu tol'ko v tom sluchae,  esli  Demiris
budet opravdan.
     - Mister Lambrou, vy i muzh vashej sestry, Konstantin Demiris,  nikogda
ne lyubili drug druga, verno?
     - Verno.
     - Bolee togo, ne budet li pravil'nee skazat', chto vy nenavideli  drug
druga?
     Spiros Lambrou vzglyanul na Konstantina Demirisa:
     - |to eshche slabo skazano.
     - V den', kogda ischezla  vasha  sestra,  Konstantin  Demiris,  po  ego
slovam, byl daleko ot mesta gibeli zheny. V tri chasa dnya,  kogda  ona  byla
ubita,  u  nego  sostoyalas'  vstrecha  s  vami  v  Akrokorinfe.  Kogda  vas
doprashivala policiya, vy otricali etot fakt.
     - Da, otrical.
     - Pochemu?
     Lambrou dolgo sidel molcha. Kogda on zagovoril, golos  ego  byl  polon
gneva:
     - Demiris otvratitel'no obrashchalsya s moej sestroj. Postoyanno izdevalsya
nad nej i unizhal. YA hotel, chtoby on zaplatil za eto. YA nuzhen byl  emu  dlya
alibi. YA ne hotel pomogat' emu.
     - A sejchas?
     - CHuvstvuyu, ne mogu bol'she lgat'. Dolzhen skazat' pravdu.
     - Tak vy vstrechalis' s Konstantinom Demirisom  v  Akrokorinfe  v  tot
den'?
     - Da, vstrechalsya, i eto pravda.
     Zal zashumel. Poblednevshij Delma vskochil na nogi:
     - Vasha chest', protestuyu...
     - Protest otklonen.
     Delma v iznemozhdenii opustilsya na stul. Konstantin Demiris naklonilsya
vpered, glaza ego sverkali.
     - Rasskazhite o vashej vstreche. |to byla vasha ideya?
     - Net. Meliny. Ona nas oboih obmanula.
     - Obmanula? Kakim obrazom?
     - Ona pozvonila mne i skazala, chto ee muzh hochet vstretit'sya so mnoj i
obsudit' odno delo. Zatem ona pozvonila Demirisu i skazala,  chto  yakoby  ya
prosil ego vstretit'sya so mnoj. My priehali, i vyyasnilos', chto nam  nechego
skazat' drug drugu.
     -  I  vstrecha  vasha  sostoyalas'  v  seredine  dnya,  kogda,  kak  bylo
ustanovleno, missis Demiris umerla?
     - Sovershenno verno.
     - Ot Akrokorinfa do doma na plyazhe  chetyre  chasa  ezdy  na  mashine.  YA
zameryal vremya. - Napoleon CHotas vzglyanul na chlenov zhyuri. - Takim  obrazom,
Konstantin Demiris nikak ne mog okazat'sya v Afinah ran'she  semi,  esli  on
byl v Akrokorinfe. - CHotas  snova  povernulsya  k  Spirosu  Lambrou:  -  Vy
nahodites' pod  prisyagoj,  mister  Lambrou.  Pravda  li  to,  chto  vy  nam
rasskazali?
     - Pravda. Da pomozhet mne Bog.
     Napoleon CHotas razvernul kolyasku i okazalsya licom k  licu  s  chlenami
zhyuri.
     - Damy i gospoda, - prohripel on. - Sushchestvuet tol'ko odin  prigovor,
kotoryj vy mozhete vynesti. - On polnost'yu  zavladel  ih  vnimaniem.  -  Ne
vinoven. Esli obvinitel' popytaetsya  predpolozhit',  chto  obvinyaemyj  nanyal
kogo-libo, chtoby  ubit'  svoyu  zhenu,  togda  u  vas  mogut  byt'  kakie-to
somneniya. No ved'  vse  obvinenie  postroeno  na  tak  nazyvaemyh  ulikah,
soglasno kotorym obvinyaemyj byl v  toj  komnate  i  sam  ubil  svoyu  zhenu.
Pochtennye sud'i skazhut vam, chto v dannom sudebnom razbiratel'stve  sleduet
dokazat' dve osnovnye veshchi -  nalichie  motiva  i  vozmozhnosti.  Ne  prosto
motiva ili vozmozhnosti, a obyazatel'no i togo  i  drugogo.  Po  zakonu  oni
nerazdelimy, kak siamskie bliznecy. Damy i gospoda, ne  vazhno,  byl  li  u
obvinyaemogo motiv dlya prestupleniya,  no  poslednij  svidetel'  ubeditel'no
dokazal, chto obvinyaemyj nikak ne mog byt' na meste prestupleniya, kogda ono
bylo soversheno.


     CHleny zhyuri soveshchalis' chetyre chasa. Konstantin Demiris  nablyudal,  kak
oni vozvrashchalis' na svoi mesta. On byl bleden i yavno volnovalsya. CHotas  na
chlenov zhyuri ne smotrel. On ne svodil glaz s lica Demirisa. On ne videl uzhe
tam ni aplomba, ni samouverennosti. |to byl chelovek,  smotryashchij  smerti  v
lico.
     - ZHyuri prishlo k kakomu-libo resheniyu? - sprosil glavnyj sud'ya.
     - Da, Vasha chest'. - Starosta zhyuri derzhal v rukah list bumagi.
     - Sudebnyj ispolnitel', prinesite, pozhalujsta, prigovor.
     Sudebnyj ispolnitel' podoshel k chlenu zhyuri, vzyal list bumagi i peredal
ego sud'e. Sud'ya razvernul ego i podnyal golovu:
     - ZHyuri schitaet, chto obvinyaemyj nevinoven.
     V  zale  podnyalsya  shum.   Lyudi   povskakivali   s   mest,   nekotorye
zaaplodirovali, drugie prinyalis' svistet'.
     Lico Demirisa posvetlelo. On  perevel  dyhanie,  vstal  i  podoshel  k
Napoleonu CHotasu:
     - Ty svoego dobilsya, - skazal on. - YA u tebya v bol'shom dolgu.
     CHotas posmotrel emu pryamo v glaza:
     - Uzhe net. Teper' ya bogat, a ty ochen' beden.  Poshli.  Nado  eto  delo
otmetit'.
     Tolkaya kolyasku s CHotasom pered soboj,  Konstantin  Demiris  probralsya
cherez burlyashchuyu tolpu, mimo reporterov,  k  avtostoyanke.  CHotas  ukazal  na
mashinu, stoyashchuyu u vhoda:
     - Von moya mashina.
     Demiris podkatil ego k dverce.
     - U tebya chto, net shofera?
     - On mne ne nuzhen. Mashina peredelana takim obrazom, chto ya sam mogu ee
vesti. Pomogi mne vzobrat'sya.
     Demiris otkryl dvercu, podnyal CHotasa i posadil ego na mesto voditelya.
Slozhil kolyasku i pristroil  ee  na  zadnem  siden'e.  Zatem  sel  ryadom  s
CHotasom.
     - Ty vse eshche samyj velikij advokat v  mire,  -  ulybnulsya  Konstantin
Demiris.
     - Da, - soglasilsya Napoleon CHotas, zavodya mashinu i trogayas' s  mesta.
- CHto ty teper' sobiraesh'sya delat', Kosta?
     - Kak-nibud'  ustroyus',  -  ostorozhno  otvetil  Demiris.  ("Imeya  sto
millionov  dollarov,  ya  postroyu  novuyu  imperiyu".)   -   Spiros   zdorovo
rasstroitsya, kogda uznaet, chto ty ego nadul, - usmehnulsya on.
     - Tol'ko sdelat' on nichego ne smozhet, - zaveril ego CHotas.
     - Po kontraktu, podpisannomu im, on priobretaet kompaniyu, ne  stoyashchuyu
ni grosha.
     Mashina bystro dvigalas' v storonu gor. Demiris  nablyudal,  kak  CHotas
pereklyuchaet skorosti i manipuliruet rychagami, reguliruyushchimi pedal' gaza  i
tormoza.
     - Ty zdorovo spravlyaesh'sya.
     - Prishlos' nauchit'sya, - skazal CHotas. Oni podnimalis' po uzkoj gornoj
doroge.
     - Kuda my edem?
     - U menya tam malen'kij domishko naverhu. Vyp'em po bokalu shampanskogo,
a potom ya vyzovu taksi, i ty poedesh' domoj. Znaesh', Kosta, ya mnogo  dumal.
Vse, chto sluchilos'... smer' Noelli Pejdzh i Larri  Duglasa,  potom  bednyagi
Stavrosa... |to ved' ne imelo otnosheniya k den'gam, pravda? -  On  povernul
golovu i posmotrel na Demirisa. - Vse iz nenavisti. Iz nenavisti i  lyubvi.
Ty lyubil Noelli.
     - Da, - soglasilsya Demiris. - YA lyubil Noelli.
     - YA tozhe  ee  lyubil,  -  skazal  Napoleon  CHotas.  -  Ty  ved'  i  ne
dogadyvalsya, ne tak li?
     Demiris s udivleniem vzglyanul na nego:
     - Net.
     - I tem ne menee ya pomog tebe ee ubit'. YA tak i ne  smog  sebe  etogo
prostit'. A ty, Kosta, prostil eto sebe?
     - Ona zasluzhila to, chto poluchila.
     - Dumayu, my vse zasluzhivaem to, chto v konce koncov poluchaem.  YA  tebe
eshche koe-chto ne skazal, Kosta.  Tot  pozhar...  so  vremeni  togo  pozhara  ya
postoyanno ispytyvayu uzhasnuyu bol'. Vrachi pytalis' pomoch' mne, no nichego  ne
poluchilos'. Slishkom uzh ya byl izurodovan. - On nazhal  na  rychag,  i  mashina
pribavila skorosti. Oni ehali po uzen'koj doroge pryamo nad krutym obryvom,
zabirayas' vse vyshe i vyshe. Daleko vnizu pleskalos' |gejskoe more.
     - Mezhdu prochim, - hriplo skazal CHotas, - u menya takie boli, chto zhizn'
poteryala dlya menya vsyakij smysl. - On snova  nazhal  na  rychag,  i  skorost'
uvelichilas'.
     - Potishe, - poprosil Demiris, - inache my...
     - YA zhil vse eto vremya tol'ko iz-za tebya. Reshil, chto my dolzhny umeret'
vmeste.
     Demiris v uzhase smotrel na nego:
     - O chem ty? Davaj sbrasyvaj skorost'. My zhe razob'emsya.
     - Sovershenno verno, - skazal CHotas i snova nazhal na rychag.
     - Ty svihnulsya! -  zakrichal  Demiris.  -  Ty  zhe  bogat.  Zachem  tebe
umirat'?
     Guby CHotasa izognulis' v zhutkom podobii ulybki:
     - Da net, ya vovse ne bogat. Znaesh', kto bogat? Tvoya  podruga,  sestra
Tereza. YA otdal vse den'gi monastyryu v YAsine.
     Oni priblizhalis' k krutomu povorotu na uzkoj doroge.
     - Stoj! - Zakrichal Demiris. On popytalsya vyrvat' rul' iz ruk  CHotasa,
no eto bylo nevozmozhno.
     - YA dam tebe vse, chto ty zahochesh', - v otchayanii vykriknul Demiris.  -
Ostanovis'!
     - U menya est' vse, chto mne nuzhno, - otvetil CHotas.
     V sleduyushchij moment mashina pereletela cherez skalu i pokatilas' vniz po
krutomu sklonu, perevorachivayas' v grotesknom smertel'nom piruete, poka  ne
upala v more. Razdalsya oglushitel'nyj vzryv, a potom - lish' glubokaya tishina
vechnosti...


Last-modified: Tue, 08 Jun 1999 14:16:36 GMT

Ocenite etot tekst: