San Antonio. Moe pochtenie, krasotka
---------------------------------------------------------------
OCR -=anonimous=-.
---------------------------------------------------------------
-- Ona eto ochen' ploho vosprinyala.
-- Vse ravno peredaj ej moe pochtenie.
Libo vy chelovek galantnyj, libo net.
|to vopros vospitaniya. Lichno ya chelovek galantnyj.
Pogoda takaya, chto i sudebnogo ispolnitelya ne vygonish' na
ulicu. Dozhd', opyat' dozhd', vse vremya dozhd' s poryvami vetra,
obleplyayushchimi vas kuchej mokryh opavshih list'ev... YA nachinayu zhalet'
o Lazurnom berege, otkuda nedavno vernulsya. Ne to chtoby ya byl
mimozoj, no noyabr' v Parizhe schitayu sovershenno nes®edobnym.
Paren', zanimayushchijsya na nebesah vodoj, rashoduet ee ne skupyas'!
Moj plashch prilipaet k moej shkure. Nachalsya nasmork, chto yavlyaetsya
plohim znakom.
Boryas' protiv grippa, ya brosayu v boj moe sekretnoe osennee
oruzhie nomer odin -- rom. S samogo utra ya postoyanno zalivayu ego
sebe v zheludok. CHistyj, v vide groga, belyj, temnyj... Moya samaya
poslednyaya nahodka -- smes' roma s apel'sinovym siropom: na ladon'
roma, na odin palec siropa... Poprobujte, otlichnaya shtuka! Smotryu
na svoj hronometr, konstatiruyu, chto do vizita k bol'shomu bossu
ostalos' ubit' bol'she chasa, i reshayu zavalit'sya v kinoshku.
Zahozhu v holl, zalityj neonom, i pokupayu na desyat' kolov
emocij.
Edva opustivshis' v kreslo, ponimayu, chto popal na
superbredyatinu sezona. Na ekrane, na pervom plane, gladya
plyushevogo mishku, voet smazlivaya idiotka.
Lichno mne voyushchie devki dejstvuyut na nervy. K schast'yu, v zale
teplo. YA kladu svoyu shlyapu na sosednee kreslo i nachinayu dremat'.
Vremya ot vremeni ya podnimayu shtory posmotret', kak idut
slezotochivye zanyatiya kiski. Prosto neveroyatno, kakim debil'nym
kazhetsya kino, kogda smotrish' ego uryvkami. Smeshnee vsego zvuki,
esli sidish' s zakrytymi glazami. Slyshatsya hlopki dverej, potom
negrityanskaya muzyka, potom vzdoh ugoreloj koshki...
Kasha neveroyatnaya. A ved' est' prodyusery, vystavlyayushchie takoe
der'mo na venecianskij festival'. Est' i idioty, dayushchie Oskarov
}rni slashchavoj tyagomotine! Oskarov! YA reshayu v odin iz blizhajshih
dnej osnovat' premiyu ZHyul' ili |zhen, kotoruyu vruchu kakomu-nibud'
dokumental'nomu fil'mu o enotah-poloskunah ili o gryzhevom
bandazhe...
YA dohozhu v svoih filosofskih razmyshleniyah do etogo mesta;
kogda kakoj-to muzhik plyuhaetsya svoej zadnicej v kreslo, na
kotoroe ya polozhil sushit'sya moyu shlyapu. Konechno, ya nachinayu
nagrazhdat' ego slovami, ne voshedshimi v nash znamenityj slovar'
Laruss. On vozmushchaetsya i ob®yasnyaet, chto esli shlyapa nachala svoyu
kar'eru na moej golove, to okonchanie onoj pod ego zadnicej
nichego ne izmenilo v ee sud'be, a esli ya budu prodolzhat'
voznikat', to on zastavit menya sozhrat' ostatki etoj samoj shlyapy.
Ne znayu, izvestno li vam o moih predydushchih podvigah, no ochen'
malo dvunogih mogut pohvastat'sya, chto razgovarivali s San-
Antonio v takom stile. Te, kto eto delal, projdya cherez moi
kulaki, zaprosto mogli podhodit' k svoim kreditoram i prosit'
ogon'ku, ne opasayas' byt' uznannymi. YA hvatayu nahala za lackany
pal'to i rezkim ryvkom opuskayu odezhdu na ego ruki. Ego lapy
zablokirovany... On totchas uspokaivaetsya.
Tem vremenem metrazh duri podhodit k koncu, idiotka na ekrane
puskaet poslednyuyu slezu pod zvon kolokolov. Zazhigaetsya svet. YA
smotryu na davitelya shlyap i vskrikivayu:
-- Ferdinand!
On, ves' belyj, otkryvaet zenki s tunnel' Sen-Klu i bormochet:
-- Gospodin komissar...
YA otpuskayu pal'tishko, i on medlenno podnimaet ego na plechi.
Ferdinand blatnoj. Ne avtoritet, a tak, deshevka. Meloch'
puzataya. Zanimaetsya vsem ponemnozhku, lish' by imet' navar i ne
osobo pachkat'sya.
-- Ty chego, -- sprashivayu, -- zadelalsya v krutye? Dannyj sluchaj
menya udivlyaet, potomu chto eto sovsem ne v ego stile.
Kino tozhe ne v ego stile...
Vizhu, vid u nego smushchennyj, kak u muzhika, uvidevshego svoyu
blagovernuyu vyhodyashchej iz lupanariya.
YA provorno oshchupyvayu ego karmany i dostayu malen'kij dorozhnyj
nesesser iz kozhi. Tut Ferdinand stanovitsya zelenym. YA otkryvayu
nesesser, zaranee uverennyj, chto v nem lezhit ne britva i ne
myl'nica. Tak i est', tam hranitsya malen'kij nabor vzlomshchika.
Vse, chto nuzhno, chtoby poveselit'sya v otsutstvie hozyaev doma.
Otlichnye instrumenty. Pryamo hirurgicheskij nabor.
-- |... -- govoryu, -- da ty idesh' v goru, Ferdi... V etot moment
biletersha predlagaet nam eskimo. YA ee uveryayu, chto ona mozhet ih
otpravit' v Antarktidu, i delayu Ferdinandu znak sledovat' za
mnoj.
Ne znayu, naskol'ko vy razvity v plane intellekta, no
pozvol'te vam skazat', chto pri moej rabote podobnye sluchae ne
upuskayut. |to kak v lyubvi: esli devochka predlagaet vam sygrat'
duet lezha, takoj shans mozhet bol'she ne povtorit'sya.
I vot my na ulice. Dozhd' idet ne perestavaya. YA vedu
Ferdinanda v bistro i zakazyvayu grog. Grog -- drug cheloveka.
-- Prisazhivajsya, Ferdi, -- prikazyvayu ya, tolkaya ego zadom na
skamejku, i sazhus' ryadom. -- Hochesh', rasskazhu tebe odnu
interesnuyu istoriyu? YA nachnu, ty zakonchish'... ZHil-byl odin hitrec,
kotorogo zvali Ferdinand i kotoryj slishkom mnogo chital
detektivy. Odnazhdy on reshil kovyrnut' skok[1] v tihom meste. No
Ferdinand malyj mirnyj, ne lyubit otdyhat' na narah i reshaet
zapastis' alibi. Dlya etogo on ispol'zuet klassicheskij, a znachit,
samyj luchshij sposob -- kino. Otlichnoe alibi, kogda tebya tam
videli. Poetomu on idet v kinoshku, gde pokazyvayut fil'm, kotoryj
on uzhe videl, i, hotya v zale sidit vsego chelovek dvenadcat',
slsdperq sest' na shlyapu, lezhashchuyu ryadom s odnim tipom, togda
kak vosem'sot absolyutno svobodnyh kresel prizyvno tyanut k nemu
ruki. On staraetsya privlech' vnimanie k svoej potertoj zhizn'yu
fizii. Tak, v sluchae chego, biletersha zasvidetel'stvuet, chto on
byl v zale.
YA otpivayu glotok groga.
-- Teper' prodolzhaj ty.
On kolebletsya.
-- Poslushajte, gospodin komissar...
-- Slushayu, govori!
On nikak ne reshaetsya nachat'. CHtoby podbodrit' ego, ya smeyus':
-- Ne povezlo tebe, Ferdi. Pridumat' takoj cirk i naporot'sya
na starinu San-Antonio... Ne rasskazyvaj svoim koresham, a to oni
budut tak rzhat', chto tebe pridetsya pereehat'.
On ne mozhet sderzhat' ulybku.
-- Nu, -- govoryu, -- rozhaj. CHto eto za delo? On pozhimaet
plechami.
-- Esli skazhu, gospodin komissar, vy mne ne poverite...
-- Davaj vykladyvaj... |to chto, novogodnyaya skazka?
-- Pochti...
On osushaet stakan, chtoby pridat' sebe muzhestva.
-- Znachit, tak, -- nachinaet on. -- Vchera mne pozvonila devica i
sdelala odno predlozhenie. YA poluchayu krupnuyu summu, esli otkroyu
sejf... Ee trep ya opuskayu. Ona znaet obo mne stol'ko zhe, skol'ko ya
sam... Ej izvestny nekotorye... hm... intimnye veshchi, i ona prigrozila
nastuchat' o nih legavym... prostite, policii, esli ya ne soglashus'...
K tomu zhe rabota mne predstoit prostaya -- zaporot' medvedya[2], i
vse. Ona mne skazala, chto ya nichego ne dolzhen brat', k tomu zhe
tam net ni hrustov, ni cennyh bumag. Otkryt' sejf i otvalit' --
usohnut'! Ona mne ukazala tochnoe mesto -- kabinet starogo
professora... Tam est' signalizaciya na fotoelemente, no ona mne
skazala, kak ee otklyuchit'. Ona nazvala vremya, kogda hata budet
pustoj, a storozh hrapit v svoej konure. Vse tip-top... Utrom ya
poluchayu den'gi za svoi trudy. Vse chestno... Ostaetsya tol'ko
provernut' del'ce...
On zamolkaet. YA razmyshlyayu. Garson protiraet za stojkoj
stakany. Polnaya tishina. Mozhno uslyshat' dazhe mysl' zhandarma.
-- Odnako, -- tiho govoryu ya, -- mne tvoe delo kazhetsya strannym,
a tebe?
-- Tozhe. YA ne hotel soglashat'sya, no devka byla chertovski
ubeditel'noj... I potom, plata za eto prilichnaya. Vy ved' znaete,
sejchas poshli trudnye vremena. YA podumal, chto, raz drugih del
net, mozhno risknut'...
-- I prinyal mery predostorozhnosti... Vernee, popytalsya... Na kakoe
vremya naznachen tvoj tuftovyj skok?
-- Na chetyre. Smotryu na kotly: tri.
-- U tebya eshche est' vremya. Ferdinand vyglyadit obaldevshim.
-- Vy... vy hotite, chtoby ya tuda poshel?
-- A pochemu net? Tebe zh za eto platyat, tak?
-- No...
YA nachinayu zlit'sya.
-- Slushaj, krysinaya zadnica, ty menya zakolebal svoim nyt'em.
Delaj, chto ya velyu, i ne voznikaj, a ne to ya tebya otpravlyu na
kazennye harchi... Povod ya najdu, ne somnevajsya, i takoj veskij,
chto posidish' v teni, poka ne posedeesh', kak sneg. Ulovil?
On utverditel'no kivaet.
-- Prekrasno. Gde nahoditsya tvoj sejf?
-- Bulon'-Bijankur, ulica Gambetta, dom shest'desyat chetyre...
-- Poryadok... A ty vse eshche obretaesh'sya na ulice Abbess?
-- Vse eshche...
-- Luchshe ne pereezzhaj...
-- Ne bespokojtes', gospodin komissar.
-- Rasplatis' za vypivku. |to za moyu razdavlennuyu shlyapu.
YA otvalivayu, ostaviv ego naedine s izumleniem.
-- Dobryj den', San-Antonio, -- govorit Starik, protyagivaya mne
svoyu aristokraticheskuyu ruku. -- Vy v horoshej forme?
-- Eshche v kakoj! -- otvechayu ya. -- Rassledovanie na Lazurnom
beregu menya bukval'no obnovilo. U vas est' dlya menya interesnaya
rabota?
On poglazhivaet svoj vysokij lob, i tut ya vizhu, chto u nego
zaponki iz nastoyashchego zolota.
-- U menya dejstvitel'no est' dlya vas rabota... i ves'ma
delikatnaya, no vot naskol'ko ona interesna, skazat' ne mogu. Vy
slyshali o professore Stivense?
-- Uzh ne tot li eto anglijskij uchenyj, chto pashet vmeste s
nashimi chempionami po atomu nad kakoj-to raketoj?
SHef ulybaetsya.
-- Pochti ugadali. Rech', kak vy znaete, idet o zamechatel'nom
cheloveke.
-- Pust' tak. I chto iz togo?
-- A to, chto nashi specsluzhby perehvatili radiosoobshchenie.
SHifroval'shchiki sumeli raskryt' kod. Okazalos', byla peredana
formula znamenitoj rakety Stivensa. Professor ne voz'met v tolk,
kakim obrazom proizoshla utechka. Formulu znaet tol'ko on odin,
ona hranitsya v sejfe, k kotoromu nikto ne imeet dostupa... Sejf
vzloman ne byl... Koroche, tajna, pokrytaya mrakom.
-- Personal?
-- Prisluga tshchatel'no otobrana i proverena. Sovershenno
bezlikie lyudi.
Bol'shoj boss pristal'no smotrit na menya.
-- I... sekretarsha. Pravaya ruka bossa, pol'zuetsya ego polnym
doveriem.
-- Ona znaet formulu?
-- Net. Po krajnej mere, on tak skazal.
-- Vy podozrevaete ee?
-- Da, skoree ee, chem kogo-libo drugogo. I hotel by, chtoby vy
eyu zanyalis'. YA pristavil k nej dvuh angelov-hranitelej, no ih
raporty sovershenno nichego ne dayut. Devushka bezuprechna... Ee zhizn'
razlinovana, kak notnaya bumaga.
-- Gm, ponimayu. Odna iz teh devic, chto rabotayut po dvadcat'
chasov v sutki, a po nocham podnimayutsya, chtoby sdelat' uborku?
Patron kachaet golovoj:
-- Ne sovsem tak. Ne dumajte, chto eto staraya deva, vysohshaya na
rabote. |to sovremennaya osoba, ochen' vysokoobrazovannaya i
kompetentnaya. Stivens govorit, chto ne mozhet bez nee obhodit'sya.
-- Ponimayu...
YA smotryu na bossa.
-- Pochemu vy ee zapodozrili? On opyat' nachinaet vystavlyat' svoi
manzhety, i ego zolotye zaponki otrazhayut svet pryamo mne v glaza.
-- Formula ne pokidala sejfa. Professor utverzhdaet, chto sejf
ne otkryvali. Ishodya iz etogo, ya schitayu, chto formuloj mog
zavladet' chelovek, blizkij ne tol'ko k professoru lichno, no i k
ego rabotam.
-- Vy prikazali osmotret' sejf?
-- Net. My tam ne poyavlyalis'. YA prosil professora sohranit'
etu istoriyu v strozhajshem sekrete. YAvivshis' k nemu s fotografami
h ekspertami, my riskovali vspugnut' ili po men'shej mere
nastorozhit' pohititelya formuly. Delo kazhetsya mne ser'eznym. Vot
pochemu ya prikazal ustanovit' za Helenoj Kavares skrytoe
nablyudenie...
-- Helena -- eto imya sekretarshi?
-- Da. YA zhdal vas, chtoby poruchit' eto delo.
-- Spasibo! On podnimaetsya.
-- Pojdemte!
On vedet menya v malen'kuyu komnatku bez okon, kotoruyu ya horosho
znayu. |to kinozal. YA sazhus' v kreslo, a on, pogasiv svet,
vklyuchaet apparat.
Reshitel'no, u menya segodnya den' kino. Snachala na ekrane
mel'kayut temnye zigzagi, potom idut klubki tenej, nakonec vse
utryasaetsya, i ya vizhu trotuar, po kotoromu tuda-syuda hodyat lyudi.
-- My snyali Helenu Kavares skrytoj kameroj, -- ob®yasnyaet
patron. -- Takim obrazom, vy smozhete sostavit' o nej pervoe
vpechatlenie. Smotrite! -- krichit on. -- Vot ona!
YA edva uspevayu shvatit'sya za podlokotniki kresla, chtoby ne
svalit'sya. Devushka, kotoruyu ya vizhu na ekrane, samaya potryasayushchaya
krasavica na etoj planete. Ryadom s nej samaya fotogenichnaya iz
gollivudskih kinozvezd kazhetsya rynochnoj torgovkoj. Ona srednego
rosta, a ee figura -- prosto sensaciya. Kakie manyashchie okruglosti!
Ne znayu, soglasites' li vy so mnoj, no ya schitayu, chto dlya zhenshchiny
okruglosti -- eto kak dlya sudebnogo ispolnitelya oficial'naya
bumaga s pechat'yu. CHto kasaetsya mordashki, o nej stoit pogovorit'
osobo. CHernye volosy ulozheny koronoj, nezhnyj oval lica, glaza
lani...
-- Ladno, -- govoryu ya patronu, -- vyklyuchajte vash volshebnyj
fonar', shef. Net neobhodimosti dosmatrivat' plenku do konca,
chtoby ponyat', chto eto samaya krasivaya devchonka v Parizhe.
On ostanavlivaet apparat i vklyuchaet svet.
-- YA proshu vas dejstvovat' akkuratno, -- govorit on. -- Odin
nelovkij shag mozhet povlech' samye ser'eznye posledstviya, potomu
chto my riskuem vyzvat' neudovol'stvie professora Stivensa. |to
ochen' uvazhaemyj chelovek, i ego ot®ezd iz Francii, kak mne dal
ponyat' ministr vnutrennih del, stal by nastoyashchej katastrofoj.
Ponimaete?
-- Otlichno ponimayu.
-- Dejstvujte, kak sochtete nuzhnym. Vam ostavit' angelov-
hranitelej, pristavlennyh k devushke? YA kachayu golovoj:
-- Predpochitayu zanyat'sya eyu sam. On podavlyaet legkuyu ulybku.
-- Sdelajte vse kak mozhno luchshe. Sekretarsha zhivet u
professora, v malen'kom osobnyachke na Bulon'-Bijankur... CHto s
vami?
Dolzhno byt', moya rozha v etot moment byla neopisuema.
-- Sluchajno ne v dome shest'desyat chetyre po ulice Gambetta?
Teper' ego ochered' zadohnut'sya ot izumleniya.
-- Da, no...
Brosayu vzglyad na chasy.
-- Tvoyu mat'! -- oru ya.
Vyskakivayu v koridor, lechu po lestnice, rastalkivaya dezhurnyh
policejskih, i prygayu v "kontorskuyu" mashinu SHofer, protirayushchij
ee barhotkoj, pytaetsya protestovat':
-- No, gospodin komissar...
-- Goni! -- krichu ya emu. -- Ulica Gambetta, znaesh'?
-- Ne tam poblizosti zhivet Lana Politen?
YA otvechayu, chto eto vozmozhno, chto ya v etom sovsem ne uveren i
chto v lyubom sluchae mne na eto naplevat' i rasteret'.
Vse, chego ya zhdu ot nego i ego kolymagi, -- skorost'. On menya
znaet i vse ponimaet. Prosto neveroyatno, kak legko menya vse
onmhl`~r, kogda ya nachinayu razgovarivat' opredelennym obrazom...
On pulej sryvaetsya s mesta, chtoby porazit' menya. Esli by ya
nosil vstavnuyu chelyust', ona by otstala ot moej desny bol'she, chem
na kilometr.
Na ulicu Gambetta my vletaem v desyat' minut pyatogo. |to
spokojnaya ulochka, zastroennaya bogatymi domami. Na gorizonte ni
sobaki. YA prikazyvayu shoferu ostanovit' ego dranduletku i smotryu
na nomera domov. My ostanovilis' vozle pyat'desyat vos'mogo. Iz
tachki ya otlichno vizhu hizhinu dyadi Stivensa. Milen'kaya lachuga... Tri
etazha, shirokie okna, uhozhennyj sadik, vorota iz kovanogo zheleza...
SHofer povorachivaetsya i udivlenno smotrit na menya. Ego glaza
sprashivayut: "Nu i zachem ty zastavil menya gnat' kak
nenormal'nogo? CHtoby sidet' v moej mashine, kak pasha?"
|tot ryzhij paren' vyglyadit umnym, kak bochonok piva.
Za ego myslyami mozhno sledit' po glazam, kak za traektoriej
osvetitel'noj rakety v yasnuyu iyul'skuyu noch'.
To, chto on dumaet, volnuet menya primerno tak zhe, kak otmena
Nantskogo edikta. YA ostayus' na nablyudatel'nom postu. Moe
ozhidanie, kak pishut v romanah dlya bojskautov, uvenchalos'
uspehom. CHerez pyat' minut ya vizhu, chto sleva ot vorot otkryvaetsya
kalitka i moj znakomyj Ferdinand vyskakivaet na ulicu, kak svecha
(medicinskaya) na svobodu. YA dayu emu ujti. Mne izvestno, gde ego
iskat'.
-- CHto budem delat'? -- sprashivaet shofer. YA smotryu na nego so
zverskim vidom.
-- Ty prizhmesh' guby odnu k drugoj i scepish' ih skrepkoj, a chto
budu delat' ya -- sam reshu, usek?
On s®ezhivaetsya za rulem tak, chto vytashchit' iz tachki ego teper'
mozhno tol'ko pinkom.
A vash San-Antonio zhdet, kak ne mozhet nikto drugoj, potomu chto
v ego genial'noj golove rastet, slovno tropicheskoe rastenie,
odna ideya, kotoruyu ya vam sejchas izlozhu.
YA govoryu sebe, chto nikto ne stanet shchedro platit' zhuliku za
to, chtoby on otkryl sejf i nichego iz nego ne vzyal, esli tol'ko...
Imenno eto "esli tol'ko" i stimuliruet rabotu moego serogo
veshchestva.
Soberite vse vashi mozgi i postarajtes' prosledit' za
gimnastikoj moego uma. Ushi tozhe otkryvajte poshire, chtoby luchshe
slyshat'!
V sejfe uchenogo lezhat dokumenty. On (sejf) ne pregrada dlya
teh, kogo eti dokumenty interesuyut, poskol'ku my imeet
dokazatel'stvo utechki. Znachit, interesuyushchiesya soderzhimym sejfa
tak ili inache imeyut k nemu dostup... No, skazhete vy s vashej
logikoj, esli oni mogut zalezt' vnutr', zachem nanimat' kakogo-to
tam Ferdinanda? CHto-to tut ne vyazhetsya... YA schitayu, chto v sejf
lazit kto-to iz domashnih. Gotov postavit' dyuzhinu belyh slonov
protiv porcii fistashkovogo morozhenogo, chto etot "kto-to" --
krasotka Helena. Esli shef podumal na nee, znachit, ee mordashka v
pushku. U shefa bezotkaznoe shestoe chuvstvo...
YA predstavlyayu sebe delo tak. Helena shpionit v pol'zu
inostrannoj derzhavy, kotoruyu sil'no interesuyut raboty Stivensa.
Odnazhdy ona zamechaet, chto za nej sledyat, govorit sebe, chto
utechka obnaruzhena i nachinaet popahivat' zharenym. |to tonkaya
shtuchka. Ona reshaet otvesti ot sebya podozreniya i nanimaet lopuha
otkryt' sejf. |to delaet ee beloj, kak svezhevypavshij snezhok,
poskol'ku poyavlyaetsya dokazatel'stvo, chto ona ne zameshana ni v
kakie temnye delishki.
YA oblegchenno vzdyhayu, dovol'nyj soboj. Bud' ya pered zerkalom,
ya by sebya pozdravil.
V dannyj moment sejf raspahnut, a Helena kak ni v chem ne
a{b`kn vodit za soboj toptunov, obespechivaya svoe alibi. Bravo!
Mne ne terpitsya poznakomit'sya s etoj kiskoj. Lyublyu zanimat'sya
umnymi devochkami vrode nee...
V obshchem, zhdat' dol'she bessmyslenno. Nichego ne proizojdet.
Odnako luchshe, chtoby sejf ne ostavalsya otkrytym slishkom dolgo.
Sekretnye dokumenty, kak tuhloe myaso: ne stoit ih derzhat' na
svezhem vozduhe.
YA oklikayu svoego shofera, uzhe nachavshego dremat'.
-- |j, Dyuran!
-- Moya familiya ne Dyuran! -- vorchlivo otvechaet on.
-- Otkuda ya mogu eto znat'! YA tebe poruchayu osobo vazhnoe
zadanie...
On razduvaetsya ot gordosti.
-- Pozvoni v vorota doma shest'desyat chetyre i skazhi storozhu,
kotoryj, po vsej veroyatnosti, tebe otkroet, chto, proezzhaya mimo,
ty zametil miganie lampy signalizacii.
-- Ponyal. A potom?
-- Potom ty vernesh'sya i my poedem v drugoe mesto... On
razocharovan i dumaet, chto ya nad nim izdevayus'. Otchasti tak i
est'. Tem ne menee on vypolnyaet to, chto ya emu velel. Takim
obrazom, storozh pojdet proverit' signalizaciyu i zametit, chto
sejf otkryt. SHofer vozvrashchaetsya.
-- Gotovo.
-- CHto skazal storozh?
-- Nichego. Ubezhal, kak budto sobralsya pobit' mirovoj rekord.
-- Otlichno. A teper' vezi menya na ulicu Abbess.
Ferdinand zhivet v malen'koj kvartirke nad bistro "Bar Toto";
imenno tam on vysasyvaet svoj ezhednevnyj litr bormotuhi.
Hozyain kak raz stoit pered dver'yu i smotrit na dozhd'.
|to tolstyj overnec, kotoryj kazhdyj den' vypivaet anisovki
bol'she, chem ves' departament Seny za mesyac. Ruki u nego
tryasutsya, kak pnevmaticheskij molot. YA ego znayu potomu, chto
zahozhu v ego toshnilovku, kogda hochu navesti spravki o kakom-
nibud' blatnom,
Kogda on govorit, eto pohozhe na chistku gaubicy masterkom. Po
sravneniyu s nim lyuboj kartavyj zaika iz®yasnyaetsya luchshe, chem
artist iz "Komedi Fransez".
-- Dob'ryj de', kom'sar...
-- Privetstvuyu, Toto... Ne znaete, Ferdinand vernulsya?
-- Paru minut nazad...
-- Otlichno...
YA podnimayus' na vtoroj. Dver' Ferdinanda priotkryta...
Vozmozhno, on zaskochil k sebe na sekundu i sobiraetsya snova
uhodit'...
Zahozhu.
Net, Ferdinand uhodit' ne sobiraetsya.
On lezhit v prihozhej. Eshche teplen'kij, krovotochashchij i
sovershenno mertvyj.
Vozmozhno, novost' vas ogoroshila i vash mozg vydaet
vosklicatel'nye znaki s toj zhe skorost'yu, s kakoj zavody Forda
shtampuyut tachki. V takom sluchae vy ne chempiony v oblasti umnyh
myslej. Menya ubijstvo Ferdinanda niskol'ko ne udivlyaet. Mezhdu
nami i Lyuksemburgskim sadom, ya ozhidal razvyazku takogo roda.
Imenno dlya togo, chtoby ee predotvratit', ya i velel ryzhemu
otvezti menya k Ferdi. Pravda, ya ne dumal, chto oni tak bystro
izbavyatsya ot meshayushchego im svidetelya. Da, lyudi, interesuyushchiesya
raketoj Stivensa, ne shutyat. Oni rabotayut bystro i horosho.
Bednyage Ferdinandu pererezali gorlo ot uha do uha. |to rabota
professionala! Ego ubijca yavno uchilsya svoemu remeslu ne na
zaochnyh kursah.
YA pereshagivayu cherez telo i osmatrivayu pomeshchenie. Za dver'yu
luzha vody i sledy rezinovyh podoshv. Kto-to, voshedshij s ulicy,
stoyal zdes' i dozhidalsya vozvrashcheniya vorishki...
Kogda Ferdinand voshel v svoyu kvartiru, iz teni, kak v
kinofil'me, vysunulas' ruka s nozhom i polosnula ego po gorlu.
Ochen' effektivnoe sredstvo ot anginy!
Sledy prinadlezhat muzhchine. U nih strannyj risunok:
perepletennye kol'ca, kak sportivnaya emblema. YA ne iz teh
policejskih, kotorye kollekcioniruyut gorelye spichki i pugovicy
ot kal'son, odnako etu detal' otmechayu. Ona mozhet mne
prigodit'sya.
YA brosayu proshchal'nyj vzglyad na telo Ferdinanda.
-- Proshchaj, pridurok, -- govoryu ya emu, kasayas' kraya svoej myatoj
shlyapy, -- vot chto znachit stroit' iz sebya krutogo, imeya harakter
prodavca ledencov.
Vnizu papasha Toto prodolzhaet podpirat' soboj dvernoj kosyak,
vyglyadya ozhivlennym, kak cherepaha.
-- Skazhite, Toto, -- obrashchayus' ya k nemu, -- vy ne othodili ot
dveri mezhdu vozvrashcheniem Ferdinanda i moim prihodom?
-- Ne othodil.
-- Znachit, videli lyudej, vyhodivshih iz doma.
-- Vyshel odin muzhik.
-- Vy ego znaete?
-- Ran'she nikogda ne videl.
-- Kakoj on iz sebya?
Tolstyj byk smotrit na menya. V ego malen'kih glazkah
merzlyavogo porosenka poyavlyaetsya ogonek osoznannoj mysli.
-- CHto-to ne tak? -- sprashivaet on.
-- Mozhet byt', -- otvechayu ya, ne vdavayas' v ob®yasneniya. -- Nu,
tak na kogo byl pohozh tot malyj? Na Genriha IV ili na kogo-to
eshche?
-- On byl vysokij, molodoj, kurchavyj... -- perechislyaet Toto.
On perevodit dyhanie -- tolstogo p'yanicu muchaet astma.
-- Na nem bylo korichnevoe pal'to, zheltyj sharf... CHto horosho s
etim tolstyakom -- on otlichnyj nablyudatel', i esli uzh na kogo
posmotrel, to mozhet skazat', byl li u togo zub mudrosti i kakogo
cveta trusy.
-- Neploho, -- shepchu ya.
-- Podozhdite, -- prodolzhaet on. -- Ego glaza...
-- CHto osobennogo bylo v ego glazah?
-- Oni byli malen'kie, gluboko posazhennye... Vzglyad, kak u
slepogo. Vy ponimaete, chto ya hochu skazat'?
-- Ponimayu... Spasibo.
YA zalezayu v tachku i, prezhde chem ona trogaetsya s mesta,
opuskayu steklo i govoryu papashe Toto:
-- Ferdinand byl vam dolzhen?
-- Net.
-- Vam povezlo, potomu chto teper' on vryad li smozhet zaplatit'
svoi dolgi. Emu tol'ko chto vydali osvobozhdenie ot vseh vyplat.
Po-moemu, vam nado zvyaknut' v komissariat.
On ne kazhetsya osobo udivlennym. Perevodit dyhanie i
vozvrashchaetsya v svoj bar.
-- V kontoru! -- prikazyvayu ya ryzhemu.
Prishlo vremya prinyat' nekotorye mery. Mne tol'ko chto podali
zakusku, i ya dolzhen prigotovit'sya k glavnomu blyudu, postavit' na
stol tarelki. YA nachnu s nachala, to est' s Heleny. Eyu davno pora
zanyat'sya. Esli ya promedlyu, Franciya obezlyudeet...
Vernuvshis' v Bol'shoj dom, ya begu v laboratoriyu za
oborudovaniem, kotoroe mne mozhet ponadobit'sya dlya etogo zadaniya.
U Heleny budet superangel-hranitel', eto ya vam govoryu. YA k
nej prikleyus', kak kusok klejkoj lenty.
YA prikazyvayu perenesti oborudovanie v malen'kij "ostin" i
snova -- na etot raz odin -- beru kurs na dom Stivensa.
Tachka, kotoruyu ya vedu, imeet mnogo osobennostej, nezametnyh
dlya neposvyashchennogo: ee kolesa izgotovleny special'no dlya nee, a
pod bronirovannym korpusom -- moshchnyj motor, sposobnyj vydat' sto
devyanosto kilometrov i obognat' lyubuyu gonochnuyu mashinu.
Kogda ya priletayu na ulicu Gambetta, na dezhurstvo zastupaet
noch'. YA ostanavlivayus' nedaleko ot doma shest'desyat chetyre i
smotryu. Mne potrebovalas' vsego odna minuta, chtoby zasech' dvuh
tipov, vedushchih nablyudenie. Oni flaniruyut mimo doma po ulice s
takimi nevinnymi mordami, chto dazhe pyatiletnij rebenok uznaet v
nih policejskih.
Poskol'ku v moej mashine ustanovlena raciya, ya vyzyvayu bossa.
-- SHef, vy mozhete otozvat' vashih parnej? YA by zanyalsya etim
sam, no, esli oni zasvetilis', eto neostorozhno.
-- Dogovorilis'.
YA zhdu polchasa i vizhu motociklista. On slezaet so svoej mashiny
i smotrit po storonam, chto delal ya sam. On tozhe bystro zasekaet
toptunov, podhodit k nim, govorit neskol'ko slov i uezzhaet na
svoej tarahtelke. Kollegi sadyatsya v mashinu, stoyashchuyu nepodaleku,
i otvalivayut. Uf! Teper' mozhet igrat' San-Antonio!
Sovsem stemnelo. YA vklyuchayu pozicionnye ogni. K schast'yu, kak
raz pered vorotami Stivensa nahoditsya ulichnyj fonar' i mne ne
prihoditsya lomat' glaza, chtoby vesti nablyudenie... Dolzhen skazat',
chto dvizhenie slaben'koe. Ne schitaya gornichnoj, hodivshej otpravit'
pis'mo, nikto ne vyhodil i ne vhodil. YA opuskayu steklo i kuryu,
mechtaya o kukolke, proyavivshej ko mne blagosklonnost' na proshloj
nedele.
YA ne iz teh, kto mnogo dumaet o proshlom, chto podryvaet vash
moral'nyj duh. Ob etoj malyshke ya dumayu tol'ko potomu, chto eto
vremyapreprovozhdenie nichut' ne huzhe lyubogo drugogo, a mozgi
vsegda polezno zanimat' priyatnymi kartinami. Vy sebe ne
predstavlyaete, kakaya eto milashka. A v postel'nyh uprazhneniyah ona
dast sto ochkov vpered celoj komande professionalok!
Moi mysli porhayut, slovno rozovye motyl'ki. |tot obraz dolzhen
vam napomnit', chto ya ne tol'ko umelec po chasti lomaniya nosov, no
eshche i drug muzy poezii.
Koroche, ya ubivayu vremya v meru svoih sposobnostej, kak govoryat
v vysshem obshchestve. Vse-taki torchat' v mashine ne slishkom veselo,
osobenno esli ne lyubish' byt' pohozhim na sardinu v banke. Terpet'
ne mogu, kogda u menya nemeyut nogi, odnako prihoditsya sidet' i ne
vysovyvat'sya. Samoe parshivoe, chto na gorizonte nikogo net.
Okolo devyati chasov vizhu, chto pered domom shest'desyat chetyre
ostanavlivaetsya "DS". Vytirayu lobovoe steklo i nastraivayu svoi
fishki. Iz mashiny vyhodit malen'kij starichok v soprovozhdenii
molodoj zhenshchiny. Voobshche-to starichok ne malen'kij. On byl by dazhe
vysokim, esli by raspryamilsya, a ne derzhal spinu sognutoj, budto
svod monastyrskoj galerei, chto sil'no umen'shaet ego rost. CHto zhe
kasaetsya eskortiruyushchej ego cypochki, ya srazu ponimayu, chto eto
Helena.
Tut ya dergayus'. Vo-pervyh, ottogo, chto ona tak krasiva, azh
duh zahvatyvaet, a vo-vtoryh, ottogo chto udivlen, pochemu ona ne
doma, kak pozvolyalo predpolagat' nalichie dvuh toptunov, merivshih
trotuar shagami na maner prostitutok.
Mozhet, oni ee poteryali?
YA polagayu, chto staryj hmyr' i est' professor. Ona ego
onddepfhb`er i pomogaet podnyat'sya po stupen'kam. Pryamo sestra-
sidelka!
Oni ischezayut vnutri hibary, no moj palec mne podskazyvaet,
chto ona skoro poyavitsya snova, potomu chto sidela za rulem i
ostavila motor vklyuchennym.
Tochno, vot i ona. Krasavica s legkost'yu gazeli sbegaet po
lestnice, otchego ee grud' tak i tancuet. Na nej rasstegnutoe
sero-zelenoe pal'to, a pod nim chernaya yubka i zheltyj sviter,
velikolepno obtyagivayushchij ee litavry. Kakie sisi, skazhu ya vam!
Vvoz iz-za rubezha rabochej sily imeet i priyatnye storony.
Ona prygaet v svoyu korobchonku i pulej sryvaetsya s mesta.
Nepriyatnost' v tom, chto ee tachka povernuta v protivopolozhnuyu
storonu po otnosheniyu k moej, i, prezhde chem mchat'sya za neyu, mne
prihoditsya vypolnit' razvorot v luchshem stile. Doehav do konca
ulicy, ya sprashivayu sebya, uvizhu li ee. Vse otlichno. Ona
ostanovilas' na krasnyj svet na perekrestke. YA tormozhu szadi, i
s mesta my trogaemsya odnovremenno. Ona svorachivaet v storonu
lesa.
Plohoe nachalo. V eti chasy v Bulonskom lesu dvizhenie pochti na
nule. YA riskuyu, chto ona menya zasechet, chego hochu izbezhat' lyuboj
cenoj. K schast'yu dlya menya, etot ugolok Parizha mne horosho znakom,
potomu chto v svobodnoe vremya ya snimayu tut telok.
CHtoby ne ochen' mel'kat', ya edu po odnoj iz bokovyh allej, chto
pozvolyaet mne okazat'sya vperedi nee. Luchshij sposob sledit' za
kem-nibud' -- eto ehat' vperedi. Kazhetsya paradoksal'nym, no
teoriya proverena praktikoj:
My vyezzhaem iz lesa na avenyu Fosh i napravlyaemsya k ploshchadi
|tual'. Helena opisyvaet polukrug u Triumfal'noj arki i
svorachivaet na avenyu Vagram. U perekrestka s avenyu Tern ona
ostanavlivaet svoj "DS" i zahodit v bol'shoj restoran. YA sleduyu
za nej. Vhod s tamburom. V tot moment, kogda ya vhozhu v tambur,
eta stervoza dver' blokiruetsya, potomu chto koe-kto vnutri sunul
svoyu nogu kuda ne nado. |tot koe-kto -- molodoj paren' s
v'yushchimisya volosami, odetyj v korichnevoe pal'to, iz-pod kotorogo
vyglyadyvaet zheltyj sharf. U nego ochen' gluboko posazhennye glaza,
delayushchie ego pohozhim na slepogo. On pyalitsya na menya i
usmehaetsya.
Esli u kogo voznikalo nepreodolimoe zhelanie isportit' portret
svoemu sovremenniku, tak eto u menya v tot moment.
YA s takoj siloj tolkayu dver' plechom, chto etim udarom mozhno
bylo by prolomit' Atlanticheskij val. Kurchavyj otletaet v glub'
zala i teryaet svoyu ulybku. V ego slepyh glazah stol'ko zhe
dobrozhelatel'nosti, skol'ko u Gadyuki, kotoruyu kolotyat palkami.
Nakonec ya zahozhu v zavedenie i sprashivayu svoim samym sladkim
tonom:
-- Vy ne poranilis'?
On ne otvechaet. Sekundu mne kazhetsya, chto on sejchas vytashchit iz
karmana nozh, kotorym zaporol Ferdinanda. No on otvorachivaetsya i
uhodit.
|ta malen'kaya scenka s demonstraciej vezhlivyh maner ostavlyaet
u menya nekotoruyu ozabochennost'. YA govoryu sebe, chto kurchavyj menya
uznal. U nego ne bylo nikakih prichin zazhimat' menya v tambure. Po-
moemu, on eshche byl na ulice Abbess, kogda ya yavilsya k Ferdi. On
ponyal, chto ya policejskij, i, uvidev menya v restorane, reshil, chto
ya prishel primerit' emu stal'nye braslety. On struhnul i, chtoby
vyigrat' vremya, zablokiroval dver' nogoj.
Da, ob®yasnenie, ochevidno, vernoe, no togda vyhodit, chto ya
p`qjp{r!
Volna zhara zastavlyaet moj lob pokrasnet'. Kazhetsya, ya vam kak-
to govoril, chto sredi moih mnogochislennyh dostoinstv odno
otsutstvuet naproch'... Kogda chto-to ne tak, ya gotov snesti most
Aleksandra III.
YA vdrug sprashivayu sebya, kuda vo vremya etoj scenki devalas'
malyshka Helena.
Osmatrivayu zal, no ee ne vidat'. Poskol'ku v zavedenii est'
vtoroj vyhod, ya govoryu sebe, chto ona menya odurachila i chto ya
krepko prorzhavel na yuge! Pora v otstavku, lovit' rybu, a to dazhe
plotva, edva vzglyanuv na moyu mordu, uznaet vo mne legavogo.
YA dohozhu v svoih grustnyh myslyah do etogo mesta, kogda moi
glaza nachinayut signalit' morzyankoj: iz podvala vyhodit Helena.
Ona saditsya za stolik i beret menyu, kotoroe ej protyagivaet
oficiant.
Uf!
Ko mne podhodit metrdotel'.
-- Budete uzhinat'? -- sprashivaet on. Pochemu by net, v konce
koncov?
-- Pozhaluj, tolstyachok. No snachala ya spushchus' pozvonit'
apostolicheskomu nunciyu.
YA spuskayus' po lestnice v podval. V etom korolevstve unitazov
i telefonov carstvuet milovidnaya malen'kaya tolstushka pozhilogo
vozrasta.
-- Policiya, -- govoryu, dostavaya udostoverenie. |to slovo ya ne
proiznoshu vsue. Tol'ko kogda uveren, chto ono mozhet proizvesti na
sobesednika magicheskij effekt. Kak v etom sluchae. Madam Pipi
igraet ispanskij romans svoej vstavnoj chelyust'yu s takoj
skorost'yu, s kakoj nesetsya na zelenyj svet skoryj poezd. Vdrug
ona ponimaet, chto blagodarya mne u nee budet chto rasskazat'
vnukam, pered tem kak sygrat' v yashchik. Ona stanovitsya lyubeznoj.
-- CHem mogu pomoch', gospodin inspektor? Poskol'ku ya ne pomeshan
na ierarhii, to ne obrashchayu vnimaniya na ee oshibku.
-- Otsyuda tol'ko chto vyshla molodaya zhenshchina v serom pal'to i
zheltom svitere. Videli?
-- Da.
-- Ona zahodila podkrasit'sya ili pozvonit'?
-- Pozvonit'.
YA smotryu na kabiny i vizhu, chto v nih avtomaticheskie apparaty,
to est' zvonyashchie sami nabirayut nuzhnyj nomer. CHert! Nichego ne
poluchitsya.
-- Vy znaete, po kakomu nomeru ona zvonila?
-- Net..
YA delayu svoyu prazdnichnuyu ulybku, kotoraya zastavlyaet krasavic
soobshchat' mne, chto muzh uezzhaet na ohotu, ona ostaetsya odna, a
klyuch budet pod polovichkom.
-- Kazhetsya, v etom famil'nom sklepe razvlechenij malovato,
verno? Tak chto vy -- prosto chtoby razvlech'sya -- nemnogo
prislushivaetes' k boltovne krasivyh kukolok?
Ona krasneet.
-- O, mes'e!
-- Poslushajte, -- govoryu ya ej, -- byvayut sluchai, kogda
lyubopytstvo -- eto dostoinstvo. Mozhet byt', vy ulovili obryvki
fraz, dazhe sami togo ne zhelaya... Uveren, chto u vas horoshaya pamyat'.
-- Nu...
-- Ona razgovarivala s muzhchinoj?
-- Ne znayu... Ona govorila ne po-francuzski... Moya zlost' vmig
podnimaetsya k gorlu. Dolzhno byt', moe lico pokazyvaet
temperaturu luchshe termometra, potomu chto madam Pipi
neproizvol'no otshatyvaetsya. Takovy vse zhenshchiny. CHeshut yazykom,
wrna{ pokazat'sya interesnymi, a v podavlyayushchem bol'shinstve
sluchaev skazat' nichego ne mogut.
YA sobirayus' podnyat'sya, brosiv na pochtennuyu zhenshchinu poslednij
groznyj vzglyad, kogda ta, sobrav hrabrost' v kulak, chtoby ona ne
upala, govorit mne:
-- Ne znayu, na kakom yazyke ona govorila, no postoyanno
povtoryala v razgovore odno francuzskoe slovo..
-- A, -- shepchu. -- I chto eto bylo za slovo?
-- Grib.
-- Pardon?
-- Grib.
|to menya udivlyaet.
-- Grib?
-- Da.
Na etot raz ya ostavlyayu madam Pipi.
Helena kladet v rot ustricu. Otlichnaya ideya. YA sazhus' nedaleko
ot nee i zakazyvayu to zhe samoe.
ZHuya, ya lyubuyus' eyu. Ne ustricej, konechno, a Helenoj. S moego
mesta ee vidno v tri chetverti oborota. Priyatnoe zrelishche. Kakoj
profil'! A k nemu est' eshche vtoroj, pod paru! ZHal', chto ona
zanimaetsya temnymi delishkami...
YA vysasyvayu svoj stakanchik puji.
V konce koncov, net nikakih dokazatel'stv, chto ona
zapachkalas'. Zapodozrit' ee zastavila nas, patrona i menya,
prostaya dedukciya. Mozhet, ryadom s nej Belosnezhka pokazhetsya
deshevoj potaskushkoj...
Vot tol'ko odin fakt protivorechit etomu optimizmu. YA ne
dumayu, chto mozhno otnesti na schet sluchajnosti odnovremennoe
prisutstvie v restorane Heleny i kurchavogo so vzglyadom slepogo.
V obshchem, kak govoritsya, pozhivem -- uvidim.
Za desertom proishodit nechto novoe: za stolik milashki saditsya
krasavchik. |to vysokij blondin let soroka, pohozhij na donzhuana
iz nemogo kino.
On nachinaet chto-to nezhno nasheptyvat' Helene, a ta, kazhetsya,
mleet ot ego trepa i nagrazhdaet ego ulybkami razmerom s pochtovuyu
otkrytku. On suetitsya, delaet delikatnye zhesty, ne pomnit sebya...
Eshche nemnogo, i on vyp'et vodu iz vazy s cvetami...
Esli dela pojdut na takoj skorosti, oni skoro otvalyat; im
nuzhno mnogoe skazat', a eshche bol'she sdelat' naedine...
Na vsyakij sluchaj ya rasplachivayus' i vozvrashchayus' v moyu mashinu.
I pravil'no delayu. Ne uspel ya sest' za rul', kak poyavlyayutsya oni.
Slezhka vozobnovlyaetsya, no nenadolgo. Parochka ostanavlivaetsya
na ulice Kursel' i zahodit v nebroskij dom, kazhushchijsya mne odnim
iz teh mestechek, kuda mes'e i damy, ne sostoyashchie mezhdu soboj v
brake, prihodyat poigrat' v papu-mamu. Posle togo kak oni voshli v
dver', ya schitayu do shestidesyati -- eto nailuchshij sposob sdelat'
minutu -- i nazhimayu na ruchku dveri.
Kak i predpolagal, ya okazyvayus' v prostornom holle,
zastelennom kovrami i zastavlennom kadkami s rasteniyami.
Poyavlyaetsya dama slishkom respektabel'nogo vida... Ona vyglyadit
damoj-patronessoj s legkoj primes'yu vul'garnosti.
-- CHto vam ugodno? -- sprashivaet ona.
-- Spal'nyu, -- otvechayu.
Ona prinimaet shokirovannyj vid monashki, kotoroj pokazali
pornograficheskie fotografii.
-- To est' komnatu, -- popravlyayus' ya.
Ona bol'she ne kolebletsya i shepotom sprashivaet:
-- Vy prishli po ch'ej-to rekomendacii?
-- Razumeetsya.
-- Po ch'ej?
-- Kuzena velosipeda ZHyulya. Znaete takogo? U nego shtany
razorvany na loktyah...
-- Mes'e! -- zadyhaetsya dama. -- YA proshu vas vyjti...
Zdes' prilichnyj dom!
-- Da chto vy govorite! -- otvechayu ya, oglyadyvaya inter'er. -- V
chem eshche vy hotite menya ubedit'? V tom, chto shum morya meshaet rybam
spat'? Mne nuzhna komnata, dlya menya odnogo. I eshche. Ne to chtoby u
menya byli postydnye naklonnosti, no eta komnata dolzhna
nahodit'sya ryadom s toj, gde sejchas golubki, kotorye tol'ko chto
voshli, ponyatno?
Ona proyavlyaet ne bol'she entuziazma, chem meshok s mukoj.
Tyazhelye bolezni lechat sil'nymi lekarstvami, i ya suyu ej pod
nos moe udostoverenie.
Tut ona reagiruet. Ee manery damy-patronessy isparyayutsya i
ustupayut mesto ochen' chelovecheskim chuvstvam: strahu i
nastorozhennosti.
-- V... v chem delo? -- sprashivaet ona.
-- Predlagayu malen'kuyu sdelku, -- otvechayu ya. -- Mne nado
pobol'she razuznat' o tol'ko chto voshedshih syuda lyudyah. Vy
oblegchite mne rabotu, a v obmen ya zabudu vash adres, sechete?
Ona utverditel'no kivaet.
-- Dolgo syuda hodit eta parochka?
-- Paru nedel'...
-- CHasto?
-- Dva-tri raza v nedelyu.
-- Vy ih znaete?
-- Net. Kogda oni sobirayutsya prijti, mes'e mne zvonit vo
vtoroj polovine dnya.
-- Oni provodyat zdes' vsyu noch'?
-- Da.
-- Ladno, provodite menya v sosednyuyu s ih komnatu. CHerez
neskol'ko minut ya nahozhus' v uyutnoj komnatke, obstavlennoj s
bol'shim vkusom. Hozyajka doma ukazyvaet mne na kartinu,
izobrazhayushchuyu grushu na tarelke.
-- Za kartinoj est' dyra, cherez kotoruyu vy smozhete nablyudat',
-- govorit ona i otvalivaet.
YA podnimayu kartinu i vizhu, chto stena v etom meste
dejstvitel'no prodyryavlena. Dyrka pozvolyaet ohvatit' vzglyadom
vsyu komnatu.
To, chto ya vizhu, prevrashchaet moj spinnoj mozg v apel'sinovyj
sirop. Krasotka Helena, niskol'ko ne lomayas', razdevaetsya pered
svoim partnerom, delayushchim to zhe samoe.
YA svoimi glazami ubezhdayus', chto ee formy polnost'yu
sootvetstvuyut tomu predstavleniyu, chto ya o nih sostavil. Ona
strojnaya, gibkaya, ee bedra garmonichno izgibayutsya. Koroche, chtoby
dostojno opisat' ee, nuzhen talant P'era Lui.
Boyus', moi zenki vylezut iz orbit i mne pridetsya obrashchat'sya k
vrachu.
No dazhe esli mne grozit opasnost' oslepnut', ya ne upushchu takoe
zrelishche.
Helena rastyagivaetsya na spine. Ee kozha belaya, kak nekotorye
bogemskie vazy, grudi uprugie i prosto sozdany, chtoby ih brali
muzhskie ruki. Razmetavshiesya volosy okonchatel'no pridayut ee
obrazu umopomrachitel'nyj harakter. YA govoryu sebe, chto esli eshche
sekundu prostoyu u glazka, to iznasiluyu ostrov Site.
YA opuskayu kartinu i idu k svoej mashine za oborudovaniem,
kotorym zapassya. |to malen'kij magnitofon nashego proizvodstva,
sposobnyj rabotat' v lyubyh usloviyah. YA ego podklyuchayu i
nastraivayu. Teper' nado chem-nibud' prizhat' apparat k stene. Beru
reketnmms~ knigu i raskryvayu ee na seredine, chtoby luchshe sluzhila
podstavkoj moemu magnitofonu. Vklyuchiv zapis', ya pozvolyayu sebe
zakurit' "Goluaz".
Mozhno nemnogo rasslabit'sya: ot menya ne uskol'znet ni edinyj
vzdoh malyshki Heleny. Mne kazhetsya, eta zapis' pojdet dazhe bez
gorchicy. Nekotorye lyubiteli otdali by za nee celoe sostoyanie!
YA ispytyvayu zakonnuyu gordost': vse-taki ne poteryal zrya vremya.
YA sobirayus' uhodit', no moj vzglyad -- a on vsegda na meste --
padaet na otkrytuyu knigu, i na strochke, ne zakrytoj
magnitofonom, ya chitayu: "Grib", bar, ulica Fonten.
Ne znayu, verite li vy v Deda Moroza. Lichno ya za chetvert' chasa
prevrashchu v pashtet lyubogo, kto posmeet mne skazat', chto on ne
sushchestvuet.
Bar "Grib"! Grib!
Kak ya ne podumal ob etom ran'she?
Kak ya ne ponyal, chto francuzskie slova, proiznosimye v
inostrannoj rechi, obychno yavlyayutsya nazvaniyami?
"Grib", -- povtoryala po telefonu Helena.
Pochemu eto ne mozhet byt' barom "Grib"?
YA reshayu sgonyat' na ulicu Fonten.
Vyhozhu i tshchatel'no zapirayu dver' na klyuch.
Vnizu ya govoryu mamashe Bordel'er:
-- YA vernus' popozzhe. Zapreshchayu vam zahodit' v moyu komnatu ili
govorit' obo mne hot' slovo komu by to ni bylo. Esli ne budete
derzhat' yazyk za zubami, ya otpravlyu vas posidet' na narah na
stol'ko, chto vy stanete sprashivat' dobrogo bozhen'ku, zachem on
vam dal nogi.
Zatem ya lechu na bul'var Batin'ol'.
"Grib" ya nahozhu bez truda. |to obychnyj nochnoj bar. Kozyrek
nad vhodnoj dver'yu imeet formu shlyapki ogromnogo griba, na vid
yadovitogo. Pered dver'yu stoit zazyvala -- prodrogshij zhalkij tip s
dvumya sosul'kami pod nosom, obeshchayushchij prohodyashchim mimo sil'nye
oshchushcheniya. On uveryaet, chto vnutri samye krasivye devochki Parizha,
nagishom i v cvete... YA delayu vid, chto dal sebya soblaznit' ego
trepotnej, i vhozhu v "Grib".
Zavedenie ne huzhe lyubogo drugogo. Dazhe privlekatel'noe.
Malen'koe, uyutnoe, teploe i privetlivoe. Stoly imeyut formu
griba, tak zhe kak stul'ya, stakany i morda barmena.
Na krohotnoj estrade tri devochki, vse horeograficheskie
talanty kotoryh zaklyuchayutsya v umenii vertet' zadnicej, ispolnyayut
klassicheskij dlya takih mest tanec.
Na vseh iz odezhdy tol'ko strausinoe peryshko, chego, na moj
vzglyad, vpolne dostatochno. Mne by dazhe hotelos', chtoby skvoznyak
unes i peryshko, potomu chto devochki ochen' neploho slozheny. No v
etoj krysinoj nore skoree mozhno uvidet' samku dinozavra, chem
skvoznyak.
YA zabirayus' na taburet i velyu barmenu najti samyj bol'shoj
stakan i napolnit' ego samym luchshim viski. On vse ispolnyaet
bystro.
Poka l'dinka medlenno taet v moem pojle, ya ohvatyvayu
prisutstvuyushchih professional'nym vzglyadom. Moej setchatke ne
prihoditsya peregrevat'sya! Na fronte zatish'e, kak pisali v
kommyunike general'nogo shtaba v te dni, kogda gibla vsego tysyacha
chelovek. Vse parni, sidyashchie v "Gribe", vyglyadyat normal'nymi
gulyakami, prishedshimi vylozhit' tri "shtuki" za butylku
vydohnuvshegosya shampanskogo.
YA sprashivayu sebya, a na chto ya, sobstvenno, nadeyalsya. Luchshe
bepmsr|q na ulicu Kursel', potomu chto v zavedenii mamashi
Bordel'er idet kuda bolee priyatnoe dlya glaz shou, chem tut...
Tri krasotki eshche nekotoroe vremya vertyat svoimi stankami,
potom uhodyat, effektno kachnuv peryshkami.
Pianist -- a pianist sostavlyaet ves' orkestr -- igraet melodiyu,
ot kotoroj hochetsya pochesat'sya, posle chego vyhodit bezgolosaya
pevichka, zatyanutaya v dlinnoe, plotno oblegayushchee plat'e iz belogo
atlasa. Ona voet pesnyu, rasskazyvayushchuyu o nepriyatnostyah
legionera, kotoryj iz-za svoej shlyushki opozdal na vechernyuyu
poverku. |to mozhet vyzhat' slezu dazhe iz kirpicha! Vse veselyatsya,
za isklyucheniem malyshki iz garderoba, kotoruyu shedevr beret za
zhivoe. Dolzhno byt', ej v lifchik popal goryachij pesok.
YA dopivayu moj tretij stakan viski i sobirayus' zakazat'
chetvertyj, chto sovershenno logichno, no barmena otvlekaet
telefonnyj zvonok. On vynimaet apparat iz nishi i snimaet trubku.
-- Allo?
Zvuchit gromkij muzhskoj golos. Garson smotrit na klientov, i
ego vzglyad ostanavlivaetsya na mne.
-- |to vas, -- govorit on.
-- Pardon?
-- Vas k telefonu...
I kladet trubku mne v ruki. YA smotryu na kusok ebonita, kak
utka na rozhok dlya obuvi, i sprashivayu sebya, chto eto takoe.
Nakonec ko mne vozvrashchaetsya moya iniciativnost' i ya prizhimayu
trubku k uhu.
Muzhskoj golos, ochen' gustoj i ser'eznyj, sprashivaet, ya li
komissar San-Antonio.
YA otvechayu, chto minutu nazad gotov byl v etom prisyagnut', no
sejchas moe udivlenie tak veliko, chto ya vpolne mogu byt' Reem
Venturoj ili prezidentom Argentiny.
Nevidimyj sobesednik smeetsya.
-- Vse takzhe ostroumny, gospodin komissar?
-- Vse bol'she i bol'she, -- otvechayu. -- Dazhe prodayu hohmy v
malen'kih puzyr'kah tem, kto ot rozhdeniya obdelen serymi
kletochkami.
-- Skazhite, -- prodolzhaet neizvestnyj, -- vam hochetsya uznat'
nechto novoe po delu Stivensa?
-- V obshchem, da. A u vas chto-to est'?
-- YA znayu mesto, gde vy eto najdete...
-- Vy eto uznali ot vashego pal'ca?
-- Tochno.
-- YA vas slushayu...
-- Vy znaete Luves'enn?
-- Nemnogo. Odin moj priyatel' derzhit tam restoranchik na beregu
Seny.
-- Pri v®ezde v mestechko, na shosse, est' vladenie, Kotoroe
nazyvaetsya "Vyazy".
-- Vozmozhno.
-- Dazhe navernyaka...
-- I chto?
-- To, chto esli vy tuda s®ezdite, to, vozmozhno, popolnite svoe
obrazovanie...
-- Vy tak schitaete?
-- Schitayu.
-- A esli eto lovushka?
-- Slushajte, San-Antonio, vy chasto videli, chtoby policejskim
ustraivali lovushki? Vam prekrasno izvestno, chto esli kto iz
vashih i gibnet, to tol'ko v otkrytyh perestrelkah ili iz-za
neprofessionalizma...
-- A vy, konechno, prizrak Kaliostro?
-- Skazhem prosto, chto ya drug...
-- ZHelayushchij mne dobra?
-- Vot imenno, zhelayushchij vam dobra. On smeetsya i kladet trubku.
YA delayu to zhe samoe.
Rasplachivayas' za vypitoe, ya zadayu barmenu vopros, vertyashchijsya
u menya na yazyke:
-- Tot, kto zvonil, obrisoval menya?
-- Da.
-- On vam skazal, chto ya sizhu v bare?
-- Da
YA vyletayu na ulicu, ne dozhidayas' sdachi. Esli tainstvennyj
"drug" mog dat' etu detal', znachit, on videl menya na taburete.
Vyhodit, on byl gde-to poblizosti
Na ulice narodu nemnogo... Prodolzhaetsya dozhd'... Mostovye i
trotuary blestyat, a neonovye vyveski drozhat v etoj syrosti, kak
klubnichnoe zhele...
YA ishchu vokrug bar. Ih tam celaya kucha. Iskat' telefonista
bessmyslenno.
CHto-to mne podskazyvaet chto est' duhu nestis' v Luves'enn.
|to "chto-to" -- staroe dobroe chut'e San-Antonio.
V put'!
YA snova edu k |tual'. Turisty, u kotoryh doma, ochevidno, net
glaz, tarashchatsya na Vechnyj ogon' na mogile Neizvestnogo soldata.
Svorachivayu na avenyu Grand-Arme. Moshchnaya "de-soto", razdrazhennaya
moej skorost'yu, pytaetsya menya obognat'. Togda ya chut' nazhimayu na
gaz, i vse stanovitsya na svoi mesta.
Doroga do Luves'enna zanimaet chetvert' chasa. Kazhetsya, v etom
rajone vse davno spyat. Ostanavlivayus' pered tablichkoj s
nazvaniem gorodka. Dozhdik ne prekrashchaetsya...
YA podnimayu vorotnik plashcha i shchupayu pod levoj myshkoj, tam li
Prosper.
Prosper -- eto igrushka kalibra devyat' millimetrov, pozvolyayushchaya
mne vydavat' bilety do raya.
YA vooruzhayus' elektricheskim fonarikom i otpravlyayus' na poiski
"Vyazov". Mne ne prihoditsya bluzhdat' dolgo -- srazu zhe natykayus'
na rzhavye vorota s mramornoj tablichkoj "Vyazy". Nadpis' pochti
sterlas', no prochitat' ee mozhno. Prezhde chem vojti, osmatrivayu
ugolok. Okazyvaetsya, eto zabroshennyj staryj dom proshlogo veka s
gipsovymi ukrasheniyami na fasade. Malen'kij park zaros travoj.
Nastoyashchaya dekoraciya dlya fil'ma pro privideniya.
YA prohozhu v vorota i sleduyu po allee, eshche razlichimoj v etom
carstve predostavlennoj samoj sebe zeleni.
Dohozhu do kryl'ca. Molotkom sluzhit bronzovaya ruka. YA ee
podnimayu i opuskayu.
Delaya eto, ya sovershenno ubezhden, chto eto tak zhe bespolezno,
kak vytyagivat' v grozu ruku, proveryaya, idet li dozhd'. V etoj
halupe nikogo net, ya v etom absolyutno uveren.
Srazu vidno, chto ona davno zabroshena i pusta...
Molotok proizvodit perezvon s beskonechnymi vibraciyami. YA zhdu,
poka v mertvom dome vosstanovitsya tishina, potom berus' za
dvernuyu ruchku i povorachivayu ee. Dver' so skripom otkryvaetsya.
Vse po-prezhnemu v prividencheskom stile.
-- Est' tut kto? -- oru ya.
Moj golos raznositsya, kak v ushchel'e.
-- Est' kto zhivoj? Gluho.
Osmatrivayus'. YA nahozhus' v ledyanom holle, vonyayushchem syrost'yu.
V nem dveri, po odnoj s kazhdoj storony, i lestnica v glubine.
YA otkryvayu dveri odnu za drugoj. Vse vedut v pustye komnaty,
gde davno nikto ne zhivet. So sten svisayut dlinnye lenty oboev,
potolki oblupilis', parket vzdulsya.
YA nachinayu dumat', chto tip, poslavshij menya v etot zamok Spyashchej
Krasavicy, samyj bol'shoj shutnik, kotorogo kogda-libo rozhala eta
unylaya planeta...
Po-moemu, on hotel na paru chasov izbavit'sya ot menya, dlya chego
i napravil po nesushchestvuyushchemu sledu. |ti rebyata dolzhny byli
zdorovo poveselit'sya, kogda uvideli, kak San-Antonio brosilsya v
tuman po odnomu anonimnomu zvonku.
Horosh supermen, as iz asov! Pora na svalku! Ne znayu, chto
sluchilos', no moj nos teryaet nyuh. Mozhet, eto iz-za nasmorka?
I vse-taki ya pochuvstvoval, chto tut delo ser'eznoe, chto... Zlyas'
na ves' svet, vklyuchaya i samogo sebya, ya podnimayus' po lestnice.
Vtoroj etazh -- tochnaya kopiya pervogo.
YA bystro otkryvayu novye dveri.
Opyat' pustye komnaty. Pravda, esli ne schitat' prisutstviya
paukov, rabotayushchih s bol'shim entuziazmom...
Raspahivaya poslednyuyu dver', ya chut' ne rastyagivayus' na polu,
potomu chto noga poehala na chem-to skol'zkom. Opuskayu luch fonarya:
krov'! YA smotryu v glub' komnaty, to est' za poslednyuyu dver', i
obnaruzhivayu temnoe pyatno. |to chelovecheskoe telo, tochnee, telo
zhenshchiny. Ono razdeleno nadvoe; tulovishche otdel'no, golova
otdel'no. Golova, beskrovnaya, no, nesmotrya ni na chto,
prekrasnaya, prinadlezhit malyshke Helene.
YA nichego ne govoryu. Byvayut situacii, kogda molchanie --
edinstvennaya reakciya, na kotoruyu sposoben chelovek. YA ostayus'
sidet' na kortochkah pered obezglavlennym trupom. U menya
voznikaet smutnoe oshchushchenie, chto moi mozgi nachinayut razmyagchat'sya.
Kak v kino! Sejchas vklyuchitsya svet, i mozhno budet poest'
morozhenica i karamelek.
YA byval v raznyh situaciyah, no priznayus', chto samye sil'nye
emocii poluchil imenno v etot raz.
YA, delaya vydoh, sposobnyj peregnat' yahtu cherez Atlantiku,
vstayu i zakurivayu sigaretu.
Okolo chasa nazad ya ostavil Helenu v skromnoj meblirashke v
kostyume Evy s ee donzhuanom, kotoryj byl v kostyume Adama. Oni
sobiralis' poigrat' v zverya s dvumya spinami. YA poehal glotnut'
neskol'ko ryumashek i poglazet' na krasotok s peryshkami...
Tainstvennyj zvonok... YA mchus' v Luves'enn i nahozhu trup Heleny.
Ot takogo kto hochesh' svihnetsya! Nakonec ya ponimayu odno: do
sih por ya byl igrushkoj v rukah bandy, vertevshej mnoyu, kak
sluhovym apparatom. YA lyublyu igrat' v ping-pong, no pri uslovii,
chto ne budu sharikom.
YA okazalsya pered strannoj golovolomkoj, kotoruyu dolzhen
razgadat', esli hochu sohranit' svoyu reputaciyu. Mne kazhetsya, chto
zadacha, za kotoruyu ya sobirayus' vzyat'sya, budet trudnoj; legche
najti igolku v stoge sena.
V glubine koridora est' okno s vybitymi steklami. YA podhozhu k
nemu glotnut' vlazhnogo vozduha etoj chertovoj osennej nochi.
Prohlada proizvodit na menya blagotvornoe dejstvie. Dumayu, bud' u
menya pod rukoj butylka roma, ya by snova stal godnym k bol'shim
delam.
V ozhidanii sluchaya, poka najdu puzyrek, ya reshayu podvesti itog.
Delo obstoit tak. Odin staryj anglijskij professor, vmesto
togo chtoby igrat' v shahmaty, pridumyvaet vmeste s nashimi uchenymi
novuyu raketu, chtoby bylo veselee vesti sleduyushchuyu vojnu.
Nashi sluzhby perehvata obnaruzhivayut utechku informacii i
soobshchayut v Sekretnuyu sluzhbu. Sekretnaya sluzhba, to est' boss i ya,
reshaem "porabotat'" s sekretarshej.
Teper' posmotrim na akterov dramy.
1. Papasha Stivens, kotorogo ya videl tol'ko mel'kom.
2. Helena, kotoruyu ya pas paru chasov, poka ona shlyalas' po
kabakam i bardakam.
Poputno sleduet otmetit' dva podozritel'nyh momenta,
kasayushchihsya ee: ona voshla v restoran, otkuda vyhodil kurchavyj s
glazami slepogo, i govorila o gribe.
Gotov postavit' korobku iz-pod obuvi protiv korobki peredach,
chto rech' shla o bare "Grib".
3. Sluchajno vstrechennyj mnoyu Ferdinand, kotoromu shchedro
zaplatili za otkryvanie sejfa, otkuda on nichego ne dolzhen byl
brat'. YA emu sovetuyu vypolnit' etu rabotu; on menya slushaetsya, i
emu pererezayut gorlo.
4. Ego predpolagaemyj ubijca -- muzhchina v korichnevom pal'to so
vzglyadom slepogo, zaderzhavshij menya v dveryah restorana, kuda
zashla malyshka Helena.
5. Partner devicy -- krasavec blondin, povezshij ee, chto stalo
u nih uzhe tradiciej, vo dvorec mamashi Bordel'er.
Nakonec, 6. Tainstvennyj neznakomec, pozvonivshij mne v
"Grib". Vozmozhno, on i kurchavyj -- odno lico.
Tak, eto vse. Hotya net, ya zabyl vazhnyj personazh: dom, gde
sejchas nahozhus'. Zachem etu devicu privezli ubit' imenno v
"Vyazy"? |ta hibara dolzhna komu-to prinadlezhat'!
Zachem syuda poslali menya? |to zanimaet menya sil'nee vsego.
Esli ot izlozhennogo vyshe u vas eshche ne nachalas' migren',
postarajtes' prosledit' za moim novym rassuzhdeniem: tip,
zvonivshij mne, znal, chto zdes' sovershaetsya prestuplenie. Ono
sovershalos' kak raz v tot moment, kogda on zvonil; chisto
fizicheski nevozmozhno, chtoby ono proizoshlo do ili Posle. V etoj
istorii samoe strannoe -- bystrota, s kakoj razvorachivayutsya
sobytiya. Pryamo kak v kino, povtoryayu. Klevyj fil'm o
Frankenshtejne s uchastiem znamenitogo komika San-Antonio!
Tip, zvonivshij mne, dolzhen byl nahodit'sya v neskol'kih metrah
ot menya, raz znal, chto ya sizhu v bare.
I v to zhe vremya on znal o proishodyashchem ubijstve! Znachit, emu
bylo zaranee izvestno, chto ono proizojdet, no on ne pytalsya ego
predotvratit', pozvoniv mne ran'she. Odnako on hotel, chtoby ya ob
etom uznal?
Pochemu? Pochemu?! Pochemu?!!
|to slovo zapolnyaet moj cherep s grohotom vodopada.
YA chuvstvuyu, chto sejchas najdu, pojmu...
Eshche raz: vse proishodit bystro, ochen' bystro. Menya posylayut
syuda... Tak! Menya napravlyayut syuda ne dlya togo, chtoby
proinformirovat', a chtoby udalit'. Im trebovalos' menya
nejtralizovat' na nekotoroe vremya. Znachit, moe mesto ne zdes'...
YA zatyagivayu poyas plashcha i idu k mashine.
V nashej rabote nel'zya sebya zhalet'. Odin moj kollega poteryal v
stychke pravuyu ruku. Emu pridelali iskusstvennuyu, i on prodolzhal
rabotat'. Pravda, polovinu rabochego vremeni on lovil protez,
kotoryj postoyanno otceplyalsya.
Esli vy dumaete, chto ya tolkayu vam fuflo, davajte syuda vashu
zapisnuyu knizhku, ya zapishu ego adres. Sprosite u nego sami.
YA vlezayu v moyu kolymagu, vklyuchayu zazhiganie, dergayu starter.
On nachinaet rabotat', no mashina ne trogaetsya s mesta.
YA vyhozhu, zaglyadyvayu pod kapot i vizhu, chto provod ot
raspredelitelya k katushke zazhiganiya pererezan.
Prosto, no dostatochno, chtoby polnost'yu vyvesti mashinu iz
stroya.
YA hotel poigrat' v angela-hranitelya, a sel v luzhu... YA chuvstvuyu
vokrug sebya ch'e-to vrazhdebnoe prisutstvie, kak puteshestvennik v
W`ye.
Esli by ya imel delo s chestnymi protivnikami! YA obeshchayu sebe
zastavit' ih rabotat' ostatok zhizni na lekarstva, esli mne snova
zasvetit schastlivaya zvezda.
K schast'yu, u menya est' motok izolenty. Mne trebuetsya ne ochen'
mnogo vremeni, chtoby privesti "ostin" v rabochee sostoyanie. Opyat'-
taki k schast'yu, u etoj mashiny est' skrytye dostoinstva! S riskom
vo chto-nibud' vrezat'sya ya nesus' v Parizh so skorost'yu
reaktivnogo samoleta.
Sporyu, vy sebya sprashivaete, kuda ya nesus'. A kuda by na moem
meste neslis' vy? V kinoshku ili k telke, kotoraya klyanetsya, chto
naglotaetsya gardenalu, esli vy sygraete na dva metra v zemlyu?
Lichno ya vozvrashchayus' k istochniku, kak ugri, sobirayushchiesya
okochurit'sya... Istochnik -- eto hizhina dyadi Stivensa i ego rakety...
S samogo nachala moego rassledovaniya -- a ono, zamechu ya vam,
nachalos' vsego neskol'ko chasov nazad -- ya eshche ne pobesedoval so
starym uchenym. YA hotel vypolnit' direktivy bol'shogo patrona, i,
kak byvaet vsyakij raz, kogda ya ne rukovodstvuyus' isklyuchitel'no
svoimi sobstvennymi impul'sami, nichego ne poluchilos'.
Kogda ya vyezzhayu na ulicu Gambetta, gde-to v Buloni chasy b'yut
odinnadcat'.
Na etot raz ne mozhet byt' i rechi igrat' v pryatki, i ya stavlyu
moyu tachku pryamo pered domom shest'desyat chetyre. Fasad temen. U
starogo inglisha rano lozhatsya bain'ki.
Nazhimayu na knopku zvonka. Vnutri doma razdaetsya tonen'koe
drebezzhanie.
ZHdu. Nikakogo dvizheniya, nikakogo sveta.
Ne sobirayutsya zhe oni povtorit' shutku "Zakoldovannyj dom"?!
Snova zhmu na zvonok, potom schitayu do dvenadcati. YA vsegda
schitayu, kogda hochu obmanut' svoyu nervoznost', no v etot raz
razdrazhen tak, chto do shestidesyati ne doschityvayu.
YA beru svoyu otmychku, zapatentovannuyu ZHyulem Bol'shie Lapy i
usovershenstvovannuyu San-Antonio. |ta igrushka daet mne
vozmozhnost' razgovarivat' so vsemi zamkami. Otkryvayu vorota... V
chetyre pryzhka probegayu posypannuyu graviem dorozhku... Dver' doma
okazyvaetsya takoj zhe sgovorchivoj.
-- Est' tut kto? -- oru ya.
|to moj krik v nochi.
Slyshu pozadi sebya zvuk shagov. Na kryl'ce vydelyayutsya dve teni.
Para. V zhenshchine ya uznayu sluzhanku, otnosivshuyu v konce dnya pis'mo.
Muzhchina, ochevidno, lakej. Oni sovershenno odety i vyglyadyat prosto
obaldevshimi, najdya menya zdes'.
-- CHto vam ugodno? -- sprashivaet menya muzhchina. On smotrit po
storonam i, ne dozhdavshis' moego otveta, zadaet vtoroj vopros:
-- Vam otkryl Bertran?
-- Net, ya sam, -- spokojno otvechayu ya. -- V etom dome vse spyat...
Polagayu, Bertran -- eto storozh?
-- Da.
On napravlyaetsya v glub' holla.
-- My vernulis' iz kino, -- ob®yasnyaet on. -- U nas segodnya
vyhodnoj...
YA idu za nim. Gornichnaya tozhe. My idem po domu gus'kom, kak
tri utki.
-- Gde spit Bertran? -- sprashivayu ya.
-- Na raskladushke, v kabinete mes'e.
-- Mozhet, on vyshel?
-- Bertran nikogda ne vyhodit po vecheram!
-- A boss?
-- Gospodin professor?
-- Da.
-- Segodnya vecherom on leg rano. V poslednee vremya on ochen' u
staet...
My vhodim v kabinet. Tam dejstvitel'no stoit raskladushka, a
na nej dryhnet Bertran. |to usatyj zdorovyak, kotoryj hrapit, kak
"Konstellas'on". YA ego tryasu, no eto vse ravno chto budit' stolb
vysokovol'tnoj linii.
YA zamechayu vozle krovati butylochku.
-- Vash Bertran nadralsya! -- govoryu ya pare.
-- On? Ne mozhet byt'! On vypivaet nemnogo vo vremya bolezni, no
p'yanym ya ego nikogda ne videl, -- soobshchaet muzhchina.
YA otkryvayu puzyrek, podnoshu k nosu i, krome zapaha
vinogradnoj vodki, chuvstvuyu sladkovatyj zapah.
-- Ego usypili, -- ob®yasnyayu ya. -- Gde spal'nya professora?
-- Syuda! -- ikaet gornichnaya, chej ispug usilivaetsya. Na etot raz
my bezhim. Komnata professora pusta.
Krovat' razobrana. Odin stul oprokinut, na podushke neskol'ko
kapel' krovi.
-- Ego zdes' net, -- zamechaet sluga, kotoryj yavno silen v
dedukcii.
Dejstvitel'no, izobretatelya raket i sled prostyl.
-- On vyshel, -- nedoverchivo bormochet sluzhanka.
-- Dumayu, ego skoree pohitili, -- govoryu ya ej. Lakej smotrit na
menya otsutstvuyushchim vzglyadom.
-- Pohitili? -- bleet on.
-- Razuj glazki, malysh!
-- Da, -- soglashaetsya on, -- etot besporyadok...
-- Pravil'no, besporyadok, no ne tol'ko... YA ukazyvayu na
roskoshnuyu vstavnuyu chelyust', plavayushchuyu v stakane vody.
-- CHelovek, vyhodyashchij progulyat'sya, ne ostavlyaet doma svoj
pribor dlya raskalyvaniya orehov.
Tak, teper' ischez professor Stivens Kogda bol'shoj patron
uznaet, kak idet moe rassledovanie, on reshit, chto ya stal emu tak
zhe polezen, kak kreslo-kachalka uzhu! I budet prav. Lichno ya, bud'
u menya takoj tupoj sotrudnik, poslal by ego k chertovoj materi.
Razumeetsya, slugi (oni muzh i zhena) ne mogut mne soobshchit'
nichego del'nogo. Vecherom po vtornikam oni hodyat v kino. Takaya u
nih privychka. V etot den' hibara ostaetsya pod prismotrom
Bertrana.
-- A sekretarsha? -- vkradchivo sprashivayu ya.
-- Mademuazel' Helena?
-- Da.
-- Ona ushla. Ona voobshche redko zdes' nochuet...
-- CHto ona iz sebya predstavlyaet?
Oni pozhimayut plechami. V golovah etih lyudej stol'ko zhe mozgov,
skol'ko v kilogramme pomidorov. Helena ih podavlyala svoej
uchenost'yu, elegantnost'yu... Oni dayut mne ponyat', chto mezhdu neyu i
premiej za dobrodetel' -- celyj Tihij okean. Kak i vse lyudi ih
polozheniya, oni nenavidyat "intellektual'nyh sluzhashchih", v chislo
kotoryh vhodila i Helena.
Pri aktivnom uchastii holodnoj vody i krepkogo kofe nam
udaetsya privesti v chuvstvo Bertrana. On zevaet tak shiroko, chto
mozhno uvidet' iznanku ego trusov.
YA ego rassprashivayu o tom, chto proizoshlo. Takoe vpechatlenie,
chto on nichego ne soobrazhaet.
-- On ponimaet po-francuzski? -- sprashivayu ya lakeya
-- No... konechno.
-- Ne pohozhe... |j! Bertran, vy menya slyshite? Nakonec on izdaet
aspw`mhe, kotoroe ya istolkovyvayu kak soglasie.
-- Vy zametili chto-to neobychnoe?
-- A chto-to sluchilos'?
YAsno. On znaet ne bol'she tarakana, zapertogo v chemodane.
Nichego ne videl, nichego ne slyshal. Ne zametil, chto u vodki
strannyj privkus. |tot lopuh prospal vse na svete.
YA ego rassprashivayu o sobytiyah vtoroj poloviny dnya.
-- CHto-nibud' strannoe bylo?
-- Net, -- otvechaet on.
On ne vret. Dlya nego eto nevozmozhno fizicheski. YA nemnogo
dergayus', hotya za neskol'ko poslednih chasov nauchilsya nichemu ne
udivlyat'sya.
-- Kak?! A razve ne vzlomali sejf? On kachaet golovoj.
-- Net. -- I sekundu podumav, dobavlyaet: -- Stranno, chto vy menya
ob etom sprashivaete. Segodnya dnem pozvonil odin paren' i skazal,
chto emu pomereshchilos' miganie signalizacii. YA poshel proverit'.
Tochno, ona otklyuchilas', no iz-za togo, chto Poletela probka...
Znachit, Ferdinand ne sdelal svoyu rabotu. Pochemu? Struhnul
posle nashej besedy ili ne sumel otkryt' zamok s sekretom?
YA sklonyayus' k pervoj versii. Zamki sejfov, kak poryadochnye
zhenshchiny, sekretov ne imeyut. Po krajnej mere ot rebyat vrode
Ferdinanda.
Hotya eto nevazhno.
YA predprinimayu obshchij osmotr pomeshchenij.
Ne schitaya spal'ni professora, vezde polnyj poryadok. V komnate
Heleny ya zaderzhivayus'.
|ta komnatka bezuprechna. SHelk, atlas. Mne eto nravitsya (opyat'-
taki moya dusha poeta!).
Garderob zabit shmotkami, dostojnymi korolevy krasoty: plat'ya
dlya koktejlej, vechernie plat'ya, kostyumy, yubki, svitera...
YA v zadumchivosti zakryvayu shkaf. Zadumchiv ya potomu, chto odin
malen'kij fakt zatronul moe podsoznanie. Sovsem malen'kij
faktik... Net neobhodimosti pytat'sya proyasnit' ego sejchas. YA sebya
znayu: on sam vyskochit pozdnee, kogda ya vse produmayu.
-- Nado pozvonit' v policiyu, -- stonet sluzhanka.
YA ej zayavlyayu, chto v dannyj moment policiya -- eto ya, i pered
uhodom sovetuyu prigotovit' krepkij grog i vypit' ego, ozhidaya
razvitiya sobytij.
YA vozvrashchayus' v mashinu i vyzyvayu central'nuyu. Nepriyatnyj
moment. Pridetsya razlozhit' pered patronom gryaznoe bel'e.
Nesmotrya na pozdnij chas, shef na meste, potomu chto zhdet ot menya
izvestij.
YA emu vykladyvayu etu skazku pro belogo bychka, delaya eto kak
mozhno bolee lakonichno. Kogda ya zamolkayu, tishinu preryvayut tol'ko
potreskivaniya v moem apparate.
|ta tishina davit mne na pishchevod.
-- V obshchem, -- rezyumiruet shef, -- za vremya, proshedshee s nashej
vstrechi, my poluchili dva ubijstva i odno pohishchenie. I kakoe
pohishchenie! Ono nadelaet mnogo shuma. O nem budet govorit' ves'
mir! Vy i ya mozhem poteryat' nashe mesto!
-- Vy, naverno, schitaete menya kretinom, shef. YA ne privyk
delat' tri prokola za vecher... On kashlyaet.
-- Nado zhe vam bylo poznakomit'sya s delom.
-- Strannoe poluchilos' znakomstvo!
Vdrug on nachinaet napevat' "V sadah Al'gambry prekrasnye
vechera", chto yavlyaetsya u nego priznakom sil'noj nervoznosti.
-- San-Antonio, -- govorit on.
-- Da?
-- YA poshlyu na ulicu Gambetta lyudej, chtoby ne spuskali glaz so
slug. My postaraemsya sohranit' ischeznovenie Stivensa v tajne do
brnpni poloviny zavtrashnego dnya, chtoby vyigrat' u pressy sutki.
YA takzhe rasporyazhus' potihon'ku vyvezti trup Heleny iz
Luves'enna. Dayu vam kart-blansh, chtoby najti professora.
YA vzvolnovan etim proyavleniem doveriya.
-- Spasibo, boss.
-- Segodnya noch'yu vse sluzhby budut v vashem rasporyazhenii. Mozhete
ih ispol'zovat' kak sochtete nuzhnym.
-- Spasibo, boss, eto zdorovo!
-- San-Antonio!
-- Patron?
-- Nado...
-- YAsno, shef.
-- Vy ponyali?
-- Vy hotite poluchit' professora i bandu shpionov k zavtrashnemu
aperitivu?
-- Primerno tak...
-- Horosho, vy ih poluchite.
-- YA na vas rasschityvayu. Gde ya mogu vas najti v sluchae
neobhodimosti?
-- CHerez polchasa ya budu v kontore... V laboratorii...
-- Prekrasno.
YA povorachivayu ruchku racii, i v mashine ustanavlivaetsya tishina.
Opuskayu zerkalo zadnego obzora, chtoby posmotret', kak
vyglyadit samyj krutoj paren' v mire. U nego lihoradochnyj vzglyad,
otrosla shchetina... Koroche, vidok sovsem ne kak u geroya, kotoryj za
neskol'ko chasov dolzhen razgromit' shpionskuyu organizaciyu.
YA melanholichno zavozhu mashinu i edu provedat' mamashu
Bordel'er.
Kogda ya priezzhayu k zavedeniyu pochtennoj damy, tam stoit
tishina. Polnyj nokaut nasytivshejsya ploti. Pary, zanimayushchie
nomera, utolili vzaimnuyu zhazhdu... Ni bul'kaniya vody, ni vzdoha, ni
krika krasotki, zovushchej mamochku, chtoby zastavit' partnera
poverit', chto on dostavlyaet ej ogromnoe udovol'stvie, ot
kotorogo pal'cy nog sobirayutsya v buket fialok.
YA nekotoroe vremya zvonyu. Nakonec poyavlyaetsya mamasha Bordel'er
v krasnom bumazejnom halate. U nee lyazhki, kak u berrijskoj
kobyly, i ogromnye sis'ki, gulyayushchie sami po sebe.
Ona staraetsya menya ocharovat' i soblaznit', dlya chego ostavlyaet
halat raspahnutym, kak past' krokodila, chitayushchego roman Moriaka.
To, chto ya obnaruzhivayu mezhdu ego skladkami, zastavilo by
otstupit' dazhe batal'on p'yanyh legionerov.
Davaya ponyat', chto ravnodushen k ee prelestyam, ya govoryu:
-- Prezhde vsego, dorogaya madam, zakrojte pen'yuar, inache vashi
grushi upadut na pol.
Ona obizhena i tyl'noj storonoj ruki prizyvaet k poryadku svoyu
vstavnuyu chelyust', potrebovavshuyu vdrug svobody.
-- Itak, -- sprashivayu ya, -- za vremya moego otsutstviya chto-nibud'
proizoshlo?
Ona privodit v normu dyhanie, tozhe nachavshee durit'. Esli ona
ne nachnet obrashchat' na sebya bol'she vnimaniya, to prosto razvalitsya
na kusochki.
-- Srazu posle vashego uhoda, mes'e, pozvonili po telefonu.
-- Vy znaete ego familiyu?
-- Mobur.
-- Kak Latur?
-- Kakoj tur?
-- Pishetsya kak Latur-Mobur[3]?
-- Da. Muzhchina velel pozvat' ego. YA nachala klyast'sya, chto ego
tut net. YA dumala, chto esli by vy predvideli takoj sluchaj, to
poprosili by menya dejstvovat' imenno tak...
YA nemnogo morshchus'. |to to, chto lyudi, umeyushchie govorit'
krasivo, nazyvayut "kamnem v svoj ogorod".
-- Nu i chto?
-- Tot, chto zvonil, skazal, chtoby ya perestala vrat', chto on
znaet, chto etot chelovek u menya, chto on drug mes'e, kotoryj
tol'ko chto vyshel (to est' vash), i, esli ya ne potoroplyus' pozvat'
mes'e Mobura, on obol'et moi shmotki benzinom i podozhzhet...
-- Ladno, vy pozvali togo tipa" a chto potom?
-- U nego byl ogorchennyj vid.
-- Ah, tak?
-- Da. On skazal vsego neskol'ko slov...
-- Kakih?
Ona hmurit brovi, vyshchipannye, kak obez'yan'ya zadnica.
-- Snachala on sprosil: "Kto eto?" Potom: "A, ponyal!"
Zatem voskliknul: "Kak eto nemedlenno?" Tut vtoroj nachal
gromko govorit'. YA slyshala ego golos dazhe iz sosednej komnaty.
Mes'e Mobur vyglyadel ochen' nedovol'nym. On skazal: "V takom
sluchae..." Potom polozhil trubku i vernulsya v svoyu komnatu. CHerez
pyat' minut oni ushli pochti begom...
YA kivayu. Mamasha Trahodrom umeet rasskazyvat'! Vy kak budto
vse vidite svoimi glazami.
-- A skazhite, mamanya, -- obrashchayus' ya k nej (mezhdu nami govorya,
eto obrashchenie ej ochen' ne nravitsya), -- u zvonivshego byl takoj
nizkij tyaguchij golos?
YA imitiruyu golos tipa, zvonivshego mne v "Grib".
-- Tochno takoj! -- vosklicaet ona.
-- Ladno, spasibo.
YA podnimayus' v komnatu, predostavlennuyu v moe rasporyazhenie
ranee, i otklyuchayu magnitofon. Pered tem kak ujti, ya reshayu
zaglyanut' v komnatu, kotoruyu zanimala parochka.
Besporyadok v nej zastavlyaet menya zamechtat'sya. Mne kazhetsya,
malyshka Helena byla ochen' odarennoj po chasti lyubvi. Dolzhno byt',
u Mobura bylo oshchushchenie, chto on zanimaetsya lyubov'yu s vulkanom. YA
v etom malost' razbirayus', potomu chto seksual'noe vospitanie
poluchil ne na zaochnyh kursah, a na praktike...
Postel' vsya razvorochena. YA smotryu na nee ne iz sadizma, a
potomu chto ya policejskij, a pervyj dolg policejskogo -- rabotat'
morgalami, kogda oni u nego est'.
Na podushke ya obnaruzhivayu neskol'ko voloskov. Na podushke
vsegda ostayutsya volosy, razumeetsya, isklyuchaya tu, na kotoroj spit
YUl Brenner.
YA ih sobirayu, no ne iz-za zhelaniya imet' suvenir, a potomu chto
koe-chto privlekaet moe vnimanie. YA zamechayu, chto estestvennym
cvetom volos bednyazhki Heleny byl ne chernyj, a pshenichnyj. Ona
krasilas', kak i bol'shinstvo zhenshchin. U kornej volosy blestyat,
slovno zolotye niti.
Nado byt' sovershenno choknutoj, chtoby krasit' takie volosy.
Hotya sejchas dumat' ob estetichnosti ee vneshnosti uzhe
pozdnovato. Bud' u nee hot' platinovye volosy, pri otrezannoj
golove eto niskol'ko ne uluchshilo by ee vid.
YA pozhimayu plechami s filosofskim vidom, prilichestvuyushchim
fatal'noj situacii.
-- Esli vdrug uvidite etogo Mobura, -- govoryu ya staroj dame, --
predupredite menya. Vy znaete ego adres?
-- Net.
-- Ostavajtes' v rasporyazhenii nashih sluzhb.
Ona klyanetsya, chto ostanetsya, i ya proshchayus' o nimi -- s neyu i s
ee sis'kami.
Priezzhayu v laboratoriyu. SHef zhdet menya tam, gryzya zubochistku.
Kogda on nervnichaet, to libo poet "V sadah Al'gambry prekrasnye
vechera", libo pitaetsya zubochistkami.
On smotrit na moj magnitofon, kak na morskuyu cherepahu.
YA prosveshchayu ego naschet togo, kak ispol'zoval apparat.
-- Neploho, -- priznaet on.
Tip iz laboratorii beret katushku i uhodit. CHerez neskol'ko
minut on delaet nam znak vojti v kabinu dlya proslushivaniya. To,
chto my slyshim, vozbudilo by dazhe normandskij shkaf. My -- shef,
tehnik i ya -- ne reshaemsya vzglyanut' drug na druga. Slyshatsya
smeshki, vzdohi, vskrikivaniya, hriplye stony... Malyshka lyubila etot
sport bol'she, chem rybalku. Ona bormochet bessvyaznye slova,
nekotorye iz nih na inostrannom yazyke.
SHef navostryaet uho i prikazyvaet prognat' eti mesta neskol'ko
raz.
-- |to ne anglijskij, ne nemeckij, ne russkij, ne ital'yanskij...
-- perechislyaet on.
YA smotryu na nego s voshishcheniem. On znaet celuyu kuchu yazykov.
Nastoyashchij poliglot (ne putat' s poligonom)".
-- Nado dat' proslushat' zapis' Strossu i Bonne, -- velit on
sotrudniku laboratorii. -- Oni vdvoem znayut dvadcat' tri yazyka.
CHert nas voz'mi, esli my ne smozhem perevesti eti slova.
YA ulybayus'.
-- Znaete, shef, prinimaya vo vnimanie obstoyatel'stva, pri
kotoryh proiznosilis' eti slova, perevesti ih budet netrudno. Po
vsej vidimosti, devochka zvala mamu...
-- Ladno, poshli dal'she.
My slushaem prodolzhenie. |to harakternye zvuki,
rasprostranyat'sya o kotoryh mne ne pozvolyaet vrozhdennaya
stydlivost'. Potom slyshitsya povtoryayushchijsya stuk i priglushennyj
golos proiznosit: "Mes'e Mobur, vas srochno k telefonu".
|to, kak ya ponimayu, mamasha Bordel'er. Preduprezhdaet donzhuana.
Slyshitsya novoe priglushennoe vosklicanie. Paren' yavno zlitsya,
chto ego fizicheskie uprazhneniya prervali.
Golos Heleny sprashivaet: "CHto tam?"
Paren' otvechaet: "Sam ne znayu, He..."
"Kto-to znal, chto my budem zdes'?"
"Nado dumat'. Hotya..."
Dolzhno byt', on nadevaet shmotki, shtany uzh vo vsyakom sluchae.
SHum shagov, skrip dveri... Tishina... Paren' vozvrashchaetsya.
"Kto eto byl?" -- sprashivaet Helena.
"SHvarc!"
"Ser'ezno?"
"Da. My dolzhny srochno ehat' k nemu tuda..."
"Pryamo sejchas?"
"Da".
"CHto-to ne tak?"
"Ne znayu, no, vidimo, chto-to ser'eznoe".
"O, dorogoj..." -- shepchet ona.
U nee legkij neperedavaemyj akcent. Ej tozhe ne nravitsya eta
neozhidannaya poezdka. Ona by predpochla prodolzhit' progulku po
sed'momu nebu...
Lichno ya ee ochen' ponimayu, osobenno potomu, chto znayu, kak ona
zakonchila vecher -- bednyazhke otrezali golovu. Nado byt'
zakonchennym negodyaem, chtoby sdelat' takoe. Vo-pervyh, v
prilichnom obshchestve podobnye veshchi ne prinyaty, a vo-vtoryh, dazhe
zakorenelym negodyayam nel'zya mochit' kisok s takimi formami.
O zapisi bol'she skazat' nechego. Na plenke tishina.
-- Konec, -- govoryu ya shefu. -- Prodolzhenie radiospektaklya
qksx`ire zavtra v eto zhe vremya...
-- Vy v etom razbiraetes'?
-- Gm... skazhem, vizhu nebol'shoj prosvet.
-- YA vas pozdravlyayu. Lichno dlya menya eto puzyrek chernil.
YA ne reshayus' emu priznat'sya, chto dlya znamenitogo San-Antonio
to zhe samoe. Nado zhe dorozhit' svoim dostoinstvom!
My spuskaemsya v kabinet, i imenno v etot moment tuda zahodit
odin iz moih kolleg -- komissar ZHyuz'er.
-- ZHyuz'er zanimaetsya Luves'ennom, -- ob®yasnyaet mne boss. -- Nu,
druzhishche, chto horoshego? ZHyuz'er smotrit na menya.
-- Strannoe delo, -- shepchet on.
-- YA znayu... Pochemu vy eto govorite? Videli, kak eti svolochi
obrabotali kisku?
-- Nichego ya ne videl, -- otvechaet on. -- Nichego, krome sledov
krovi. Trupa tam ne bylo, priyatel'.
YA ne udivlyayus', potomu chto eto uzhe prielos'. Privykaesh' ko
vsemu, dazhe k teatral'nym effektam; eto odno iz glavnyh
dostoinstv chelovecheskoj natury.
Sejchas ya doshel do togo, chto, esli uvizhu, kak moya kons'erzhka
otplyasyvaet french-kankan ili kak langusta kurit trubku, ne
shevel'nu ni edinym voloskom brovi.
Sperli trup? O'kej...
SHef dostaet iz malen'kogo slyudyanogo futlyara eshche odnu
zubochistku.
-- Cirk! -- uveryaet on.
YA sebe govoryu, chto, esli by v cirke pokazyvali takie nomera,
teatry by obezlyudeli, da i nekotorye kinoshki prishlos' by
zakryt'...
Sposobnost' rassuzhdat' -- eto luchshee priobretenie cheloveka
posle prirucheniya loshadi i izobreteniya bifshteksa s kartoshkoj. Tak
chto davajte rassuzhdat'.
Pod etim zvezdnym nebom est' odin umnik, s kotorym mne ochen'
hochetsya pobesedovat', -- eto chempion po vsevozmozhnym telefonnym
razgovoram.
Nekotoroe vremya etot malyj dergaet za verevochki, kak emu
zablagorassuditsya, a takih tipov mne vsegda hochetsya spustit' v
dyrku unitaza. |to u menya kak bolezn'! Dazhe v detstve, kogda my
igrali v vojnu, Napoleonom vsegda byl ya.
Tainstvennyj telefonist prikazyvaet pare Helen -- Mobur
prekratit' raboty po osemeneniyu i mchat'sya k nemu. Ego zovut
SHvarc -- edinstvennoe, chto o nem izvestno. I kuda "k nemu" oni
edut? V Luves'enn? Vozmozhno... No sam SHvarc v Luves'enn ne edet,
po krajnej mere srazu. On zanimaetsya mnoyu. Posylaet menya na
mesto prestupleniya. Poka ya tuda edu, pohishchayut professora
Stivensa. YA mchus' k staromu inglishu, a etim pol'zuyutsya, chtoby
ubrat' trup Heleny. Zachem, esli ya ego uzhe videl?
Vyvod. |ti tipy hoteli:
a) chtoby ya ne byl v Parizhe, kogda budut pohishchat' papashu
Raketu;
b) chtoby ya uvidel trup;
v) chtoby ego ne nashli.
Vse eti paradoksal'nye veshchi proizoshli men'she chem za chas.
V dver' stuchat, shef krichit: "Vojdite". Vhodit inspektor.
-- Vy nashli svedeniya o vladel'ce doma v Luves'enne? -- bystro
sprashivaet boss.
-- Da, patron. On prinadlezhit nekoemu SHarlyu Moburu.
-- CHto?
|tot vopl' izdayu ya.
-- SHarlyu Moburu, gospodin komissar, -- poslushno povtoryaet on.
-- U vas est' ego adres?
-- Tol'ko luves'ennskij, drugogo net. Vo vsyakom sluchae, drugoj
adres nam neizvesten.
-- No dom razoren, kak posle potopa! Tot bessil'no razvodit
rukami.
-- Bol'she ya nichego ne smog najti, gospodin komissar. Sredi
nochi sobirat' informaciyu ne sovsem udobno. Mozhet byt', mne
bol'she povezet zavtra...
-- Zavtra...
YA kachayu golovoj.
-- Ladno, spasibo.
YA sazhus' verhom na stul, kladu ruku na spinku, a golovu na
ruku. Nado krepko podumat'.
SHef ne govorit ni slova. ZHuet svoyu zubochistku. Slyshitsya
tol'ko ee legkij hrust pod ego zubami.
CHto delat'? Kuda ehat'? Vremya podzhimaet... |to delo nel'zya
rassledovat' obychnymi metodami, to est' podchinyayas' logike,
provodya privychnye operativnye dejstviya. Nado rukovodstvovat'sya
chut'em, igrat' va-bank, inache ya okazhus' v prolete... Hot' lopnu,
ne smogu dobit'sya rezul'tata v blizhajshie dvenadcat' chasov.
Za chto uhvatit'sya?
I tut v moem kotelke prorastaet slovo "grib"... Rastet, kak
grib posle dozhdya.
Imenno v etom kabake so mnoj svyazalsya SHvarc. Esli on eto
sdelal, znachit, pridya tuda, ya priblizilsya k "goryacho". Mozhet,
odin etot fakt navel ih na mysl', chto ya opasnyj protivnik i menya
nado napravit' po lozhnomu sledu. Itak, bar "Grib" i est' tot
samyj grib, o kotorom govorila Helena.
Znachit, v zavedenii ee dolzhny znat'...
-- SHef, -- govoryu ya, -- prikazhite rebyatam iz laboratorii
otpechatat' mne seriyu fotografij Heleny s togo fil'ma, chto vy
snyali.
On snimaet trubku i peredaet moi prikazy, kak poslednij
shvejcar ministerstva.
On smotrit na menya tak, slovno ozhidaet, chto ya rozhu obez'yanu.
-- Mne ne daet pokoya odna veshch', -- govoryu ya emu.
-- Kakaya?
-- Vashi lyudi, pervye angely-hraniteli, uveryali, chto Helena
vedet primernuyu zhizn', tak?
-- Sovershenno verno.
-- Odnako, po svidetel'stvu mamashi Bordel'er, kiska prihodila
potrahat'sya v ee zavedenie neskol'ko raz v nedelyu!
On glubokomyslenno kivaet.
-- Slugi mne tozhe dali ponyat', chto Helena byla lyubitel'nica
poshlyat'sya. Nado dogovorit'sya s vashimi parnyami, kakoj smysl oni
vkladyvayut v slovo "primernyj".
-- Da, eto kazhetsya mne strannym...
-- Mozhno uvidet' teh rebyat?
-- Oni doma. YA ih nemedlenno vyzovu. -- I on dobavlyaet: -- YA
sejchas zhe prikazhu pogranichnym postam i morskim brigadam usilit'
kontrol'. Na vokzalah i v aeroportah budet ustanovleno
nablyudenie.
-- Esli hotite, -- soglashayus' ya.
-- Vy ne schitaete eto neobhodimym?
-- Net.
-- Pochemu?
-- Potomu, shef, chto tipy, porabotavshie segodnya vecherom,
dejstvovali s neobyknovennym samoobladaniem i tochnost'yu.
M`qrny` yuvelirnaya rabota! Ona ne mozhet byt' prelyudiej k
banal'nomu begstvu za granicu. U etih lyudej est' ubezhishche vo
Francii. YA by dazhe skazal: v Parizhe. V plany parnya, zadumavshego
vse eto, dal'nij pereezd ne vhodit...
On soglashaetsya s obosnovannost'yu moego rassuzhdeniya, no,
poskol'ku nichego ne ostavlyaet na avos', peredaet srochnuyu
instrukciyu dlya vseh upomyanutyh mest.
YA pol'zuyus' sluchaem, chtoby prisoedinit' k soobshcheniyu opisanie
cheloveka so vzglyadom slepogo i Mobura.
Zavtra utrom vse policejskie strany budut hvatat' vseh tipov,
imeyushchih neschast'e okazat'sya pohozhimi na eti slovesnye portrety.
YA zakurivayu "Goluaz", kogda prinosyat eshche vlazhnye fotografii,
zakazannye mnoyu.
Oni otlichnye. YA smotryu na nih i chuvstvuyu, kak menya ohvatyvaet
smutnoe podozrenie, pererastaniya kotorogo v uverennost' ya ne
hochu, poka koe-chto ne utochnyu.
YA suyu snimki v karman i uhozhu.
Narodu v "Gribe" stalo nemnogo pomen'she. Neskol'ko
nenormal'nyh zanimayut tanceval'nuyu dorozhku i tryasut zadnicami,
pokazyvaya, chto veselyatsya, kak deti.
Bog im v pomoshch'!
YA sazhus' u stojki i snova zakazyvayu viski. Barmen speshit
prinesti zakaz. YA vypivayu svoj stakanchik i nachinayu obhod
zavedeniya, proveryaya, ne zabyla li uborshchica snyat' pautinu v uglah
Vse vyglyadit sovershenno normal'nym. Odni pary tancuyut,
drugie, yavno pod muhoj, sidyat za stolikami i vedut besedy ob
uvelichenii chislennosti naseleniya strany.
Pianist, pohozhij na nemeckogo uchitelya, shparit, kak merin,
pochuyavshij stojlo.
Moya progulka privodit menya k umyval'nikam, gde ya moyu sebe
kleshni, vspomniv, chto ne prodelyval etu operaciyu uzhe dovol'no
davno.
YA rassmatrivayu v zerkale svoj portret. Poskol'ku svoyu fiziyu ya
znayu naizust', interesa nikakogo. Togda ya smotryu na druguyu veshch'
-- na telefonnuyu kabinu. Ona vtisnuta mezhdu klozetom i
garderobom. Moj nos nachinaet shevelit'sya. YA podchinyayus' emu,
podhozhu k devochke, hozyajnichayushchej v etom ugolke, i odarivayu ee
svoej samoj obvorozhitel'noj ulybkoj. Ona kak raz iz teh kisok,
chto zabyvayut obo vsem na svete, kogda simpatichnyj paren'
demonstriruet svoi zuby.
YA suyu ej pod nos pyaterku.
-- Kak dela, sokrovishche?
-- Idut potihon'ku, -- otvechaet ona.
Dolzhno byt', ee mozgi imeyut razmer murav'inogo yajca. S
devicami takogo poshiba prihoditsya razgovarivat', kak s
rebyatishkami.
-- Mne nado pozvonit', -- govoryu ya. -- |to vy vklyuchaete tot
agregat?
-- Da. Vam nuzhen zheton?
YA smotryu na chasy, slovno opasayas', chto ne zastanu togo, komu
sobralsya zvonit'.
-- Net, moj drug, pozhaluj, eshche ne vernulsya iz teatra. Pozvonyu
emu ot stojki... chut' pozzhe.
Ona kachaet svoej pustoj golovenkoj.
-- Apparat u stojki vnutrennij.
Vot ono! Novyj fakt! Ponimayu, pochemu menya tak muchil etot
vopros s telefonom... YA vspomnil apparat u stojki ne imeet diska.
V speshke ya ne obratil na eto osobogo vnimaniya.
-- Bog ty moj, -- prodolzhayu ya, -- eto zavedenie vse-taki ne
+J`pkrnm;, chtoby imet' vnutrennij telefon. Zdes' est' podsobnye
pomeshcheniya?
Ona smushchaetsya, vernee, izobrazhaet smushchenie, prichem tak, kak
igral by bizon s vysokogornogo pastbishcha.
-- U nas est' otdel'nye salony... -- bormochet ona. -- Nekotorye
mes'e i damy...
-- ZHelayut otdohnut' naedine?
-- Da... Poetomu...
-- I oni delayut zakaz po telefonu?
-- Tak i est'.
YA tozhe dumayu: tak i est'.
Da, tak i est'. Tipu, chto pozvonil mne, SHvarcu, ne bylo
neobhodimosti uznavat', v kakom meste bara ya nahozhus' potomu chto
on sam byl zdes'!
Iz moego otkrytiya sleduet vyvod, chto bar "Grib" stanovitsya
vse bolee podozritel'nym.
Po-moemu, sluchaj, otkryvshij mne ego sushchestvovanie, sdelal mne
otlichnyj, pryamo-taki rozhdestvenskij podarok. Posle nedolgih
kolebanij ya reshayu prodolzhit' besedu s mademuazel' Garderob.
-- Vy takaya krasivaya! -- govoryu ya ej.
Vy mne skazhete, chto nado byt' sovsem tupym, chtoby nagrazhdat'
stol' banal'nym komplimentom dazhe glupuyu kak probka kisku, no ya
vam otvechu, chto, chem men'she lomaesh' sebe golovu v obshchenii s
prekrasnym polom, tem luchshe vse prohodit.
YA mogu eshche raz proverit' spravedlivost' etoj istiny. Malyshka
mashet resnicami, kak Marlen v scene soblazneniya sherifa iz Tehas-
Siti.
-- Nu i boltun, -- prostodushno govorit ona.
-- S krasivymi devushkami -- vsegda! |to hronicheskoe. Menya
probovali lechit' ot etogo vitaminami, no nichego ne vyshlo.
Moj trep ej nravitsya.
-- My mogli by uvidet'sya posle zakrytiya? -- interesuyus' ya.
-- No my zhe vidimsya i sejchas! -- tak zhe prostodushno otvechaet
ona.
Po gluposti eta devica zatmit durachka iz moej derevni,
odnako, chtoby u menya opustilis' ruki, ej nado podnyat' uroven'
svoego idiotizma eshche raza v dva.
-- Nu, prekrasnaya koroleva podvala, ne terzajte moyu
blagorodnuyu dushu... Zapomnite, chto nel'zya shutit' s lyubov'yu s
pervogo vzglyada, a to mozhno poranit'sya o strelu Amura. Vo
skol'ko vy zakanchivaete?
-- V tri...
YA smotryu na svoi chasy, vizhu, chto ostalos' ubit' eshche chasa dva,
i sderzhivayu grimasu.
-- Vy daleko zhivete?
-- Zdes'...
-- Zdes'?
-- Da.
-- V etom dome?
-- Da. YA doch' kons'erzhki. -- I ona bystro dobavlyaet: -- No u
menya otdel'naya komnata... V glubine koridora...
YA razmyshlyayu.
-- Poslushajte, lapon'ka, mozhet, ya oshibayus', tak chto poprav'te...
YA chuvstvuyu k vam ogromnuyu simpatiyu i uveren, chto vy ideal'naya
zhenshchina, sposobnaya spasti menya ot koshmarov. |to tak?
Ona ulybaetsya, kak monsavonskaya telka.
-- Sporyu, v vashej komnatke est' myshi, -- prodolzhayu ya. -- Dajte
lme klyuch, i ya ih raspugayu rasskazom o tolstom zlom kote. Takim
obrazom, vy smozhete spokojno spat' u menya na pleche...
Ona smotrit na menya s neuverennym vidom devicy, kotoroj
neznakomyj paren' predlagaet zanyat'sya lyubov'yu. Oni vse tak
smotryat: umnye i glupye, starye i molodye, dobrodetel'nye i
potaskushki. |tot vzglyad oznachaet: "Ty iskrenen ili zamyshlyaesh'
chto-to drugoe?" Kogda baby ostanavlivayut ego na vas, samoe vremya
prinimat' angel'skij vid, mozhete mne poverit'.
Za svoyu zhizn' ya trahal raznyh bab, ot Miss Evropy do torgovki
ryboj, chto pozvolilo mne stat' specom v oblasti prikladnoj
psihologii i razrabotat' plany atak...
Moi glaza stanovyatsya nezhno-barhatnymi, kak krem "shantiji".
Milashka nemedlenno naklonyaetsya, beret svoyu sumochku i dostaet iz
nee klyuch.
YA protyagivayu ruku, i ona kladet klyuch v moyu ladon', kak v
atlasnyj futlyar.
-- Dver' v glubine koridora, sleva, -- shepchet ona. -- Vy budete
vesti sebya blagorazumno?
YA torzhestvenno obeshchayu, hotya neveroyatno hochetsya zarzhat'.
Bud'te blagorazumnym! Oni vse eto govoryat... Otmet'te, chto
govoryat oni eto obychno, kogda vy zaperli dver' komnaty i
nachinaete raspolagat'sya.
Oh uzh eti celomudrennye devochki!
YA laskovo pohlopyvayu ee po shchechke i vozvrashchayus' v bar.
Dlya pridurkov, nepravil'no ponyavshih smysl moih slov i
dejstvij, skazhu: minutku! YA sovershenno ne sobirayus' obol'shchat'
mademuazel' Garderob, no mne hochetsya popodrobnee uznat' o
"Gribe", uznat' ego istoriyu, malen'kie tajny... Izuchit'
raspolozhenie pomeshchenij... Koroche, esli ya sumeyu vzyat'sya za delo, to
cherez paru chasov uznayu vse, chto otnositsya k etomu zavedeniyu.
YA proshu u barmena gollandskoe pivo, potom dvojnoj kon'yak,
rasplachivayus' i vyhozhu.
Snaruzhi zazyvala prodolzhaet rashazhivat', bormocha reklamnyj
tekst, kotoryj nikto ne slushaet.
Kogda on vernetsya domoj, ego blagovernoj pridetsya ottaivat'
ego v goryachej vanne.
-- CHto, -- sprashivayu ya, -- direkciya zhmetsya? Ne daet
sogrevayushchego?
On grustno ulybaetsya.
|to zhalkij tip, bednyaga, kotoromu ne povezlo v zhizni.
Predstavlyaete, da? Tip, chej otec krepko poddaval i krepko
lupceval ego v detstve. Tip, kotoryj vsegda vsyudu prihodit
poslednim i poluchaet odni kroshki. YA ugoshchayu ego sigaretkoj. On
beret ee i blagodarit menya tak, budto ya prines emu kontrakt na
glavnuyu rol' v gollivudskom superboevike.
-- Parshivaya pogoda, a? -- prodolzhayu ya.
|ta fraza vsegda goditsya dlya nachala razgovora.
-- Ugu, -- soglashaetsya on.
Ego probiraet drozh' ot odnoj mysli, chto termometr opuskaetsya
so skorost'yu zhetona v telefone-avtomate.
-- Davno ty tut pashesh'?
-- S neschastnogo sluchaya...
On podnimaet levuyu ruku, i ya vizhu, chto na nej net kisti.
-- Motocikl... -- ob®yasnyaet on. -- Ran'she ya byl artistom...
Komicheskie intermedii... |to bystro vyshlo iz mody...
Tak ya i dumal: zhizn' podlozhila etomu parnyu svin'yu.
-- Zapadlo ostavlyat' tebya za dver'yu v takuyu pogodu, -- govoryu
ya.
-- Takaya rabota...
-- Kak zovut hozyaina etogo kabaka?
-- SHvarc...
Esli vy dumaete, chto ya podprygivayu ot udivleniya, to sil'no
oshibaetes'. YA uzhe byl gotov k etomu.
-- On zhivet tut?
-- Da.
Sekundu pokolebavshis', ya dostayu iz karmana fotografii Heleny.
-- Slushaj, ty mne kazhesh'sya nadezhnym parnem, i ya sdelayu tebe
odno priznanie... YA nekotoroe vremya shozhu s uma po odnoj koshechke.
YA znayu, chto ona tut chasto byvaet. Ponimaesh', ya poteryal ee sled i
budu ochen' blagodaren tomu, kto pomozhet mne ee najti.
YA suyu snimki emu pod nos. On ih dobrosovestno izuchaet.
-- Nikogda ne videl.
-- Tochno? Posmotri povnimatel'nee.
On podhodit k neonovoj vyveske i prodolzhaet osmotr.
-- Net. Vy znaete, v nashe vremya vse krasotki bolee ili menee
pohozhi.
-- Predstav' ee sebe blondinkoj, -- proshu ya. On napryagaet
voobrazhenie, ot chego ego mozgi hrustyat, kak suhie vetki pod
nogoj.
-- Blondinka... -- shepchet on. -- Blondinka... Blondinkoj ona, mozhet
byt', mne chto-to napominaet. Podozhdite... Da, kazhetsya, ya ee zdes'
videl... No ya mogu oshibat'sya. YA ne ochen' horosho znayu personal.
Vasha devochka vhodila v truppu? YA ne otvechayu. Razmyshlyayu...
Metodichno razmyshlyayu.
-- Derzhi, priyatel', -- govoryu ya i kladu emu v ruku desyatku, --
vypej groga za moe zdorov'e.
YA perehozhu cherez ulicu i zahozhu v bar pozvonit' patronu.
-- Vy videli vashih toptunov, boss?
-- Oni zdes', -- otvechaet on. -- Utverzhdayut, chto Helena po
vecheram vyhodila krajne redko. Za ves' period ih nablyudeniya ona
ni razu ne ezdila v nomera na ulice Kursel'. Nikogda ne
vstrechalas' s muzhchinami... CHto vy na eto skazhete?
-- CHto vse idet normal'no.
Na etot raz ya govoryu sovershenno iskrenne.
-- Kstati, -- dobavlyaet on, -- my uznali, na kakom yazyke
govorila Helena v komnate...
-- Pravda?
YA ulybayus', potomu chto eshche raz ubedilsya v upryamstve patrona.
-- Na rumynskom, -- govorit on.
-- Horosho
-- Vam eto chto-to daet?
-- Nemnogo. Kakoe poddanstvo bylo u Heleny?
-- Anglijskoe, kak u professora...
-- Stranno, vy ne nahodite? Razve chto ona vyrosla v Rumynii.
-- U vas est' chto-nibud' noven'koe?
-- Est'. YA nashel SHvarca.
On vskrikivaet. Nado dumat', on prosto obaldel, potomu chto
etot chelovek umeet sohranyat' hladnokrovie.
-- Po krajnej mere ya poluchil o nem tochnye svedeniya on hozyain
"Griba".
-- Otlichno... Kakaya u vas programma?
-- Ne toropit' sobytiya Budu dejstvovat' ostorozhno: nuzhno ne
tol'ko arestovat' ubijcu, no i osvobodit' professora. Kstati,
plany rakety po-prezhnemu ostayutsya v sejfe?
-- Net, sejf pust.
-- Do skorogo, shef.
-- Do skorogo, San-Antonio
Esli by ya mog znat', chto so mnoj proizojdet!
YA snova peresekayu shosse, no na etot raz v "Grib" ne zahozhu, a
idu po bokovoj ulice, szhimaya v ruke klyuch, peredannyj mne
malyshkoj Garderob. Ee komnatku ya nahozhu bez vsyakogo truda. |to
gnezdyshko bezumnoj subretki. Meblirovka sostoit iz divan-krovati
stilya "goryachechnyj bred", kresla, obitogo plyushem cveta "zheltuha
ot lyubovnyh neudach", i komoda iz lakirovannogo dereva.
Razumeetsya, vsyudu ponatykany zhutkie gipsovye statuetki i
fotografii tret'esortnyh zvezd s ih avtografami. |to
odnovremenno nezhno, slashchavo i milen'ko.
YA lozhus' na divan i nachinayu razmyshlyat'. Kak vy, navernoe,
uspeli zametit', razmyshleniya -- moj lyubimyj sport. |to verno. YA
lyublyu davat' pishchu moemu myslitel'nomu apparatu, kogda perezhivayu
mertvyj sezon. Takoj, kak etot.
YA ne mogu perejti k chemu-to drugomu, poka ne zakonchu s
"Gribom".
Neveroyatnaya sluchajnost' v sochetanii s moim proslavlennym
nyuhom priveli menya v eto zavedenie. Ego hozyain napryamuyu zameshan
v etu istoriyu. Na sej schet net nikakih somnenij. SHvarc pozvonil
Moburu i prikazal prervat' seans traha. On znal, kuda tot poedet
i chto proizojdet, potomu chto predupredil menya.
Vyvod: etot muzhik znaet o dele Stivensa bol'she, chem o
sekretnom shifre Lyudovika XIV |to tochno, chetko, yasno. YA otkryvayu
yashchiki komoda, proveryaya, ne derzhit li koroleva garderoba v zapase
puzyrek chego-nibud' dlya gostej. Puzyrek chego-nibud' ya nahozhu, no
eto flakon odekolona. Vozvrashchayus' na divan. Ostaetsya tol'ko
zhdat'. CHerez chasok ona yavitsya i ya vyzhmu iz nee vse, chto ej
izvestno o strannom hozyaine "Griba".
Uf! Kak priyatno rastyanut'sya. Idut minuty, kotorye otschityvaet
budil'nik moej priyatel'nicy. SHumy "Griba" syuda donosyatsya v vide
slabogo gula, ne narushayushchego okruzhayushchuyu tishinu, no v etoj tishine
slyshitsya kakoj-to negromkij svist. Navernoe, eto vodoprovodnye
truby. YA ne pozvolyayu emu otvlekat' menya ot moih zabot. YA snova
perebirayu v golove elementy etogo temnogo dela: telefonnyj
zvonok SHvarca, Mobur, Helena... Golova Heleny...
Vdrug zamechayu, chto nachal zasypat'. Ponimaete, takoe strannoe
chuvstvo, chto letayu nad krovat'yu.
I tut reagiruet moe podsoznanie. YA delayu otkrytie,
potryasayushchee i pugayushchee menya: ya zasypayu, no spat' ne hochu.
Sechete?
YA sebya prekrasno chuvstvuyu, provalivayus' v bespamyatstvo, no
pri etom spat' ne hochu.
CHto proishodit?
Mne nuzhno vremya, chtoby sostavit' ob etom mnenie. Moya golova
kak budto nalivaetsya svincom; chuvstvuyu, u menya sovsem net sil.
Mozhet, u menya sluchilsya insul't?
Pri takoj napryazhennoj rabote mozgov v etom net nichego
udivitel'nogo. I vse-taki... Razgadku mne prinosyat moi ushi.
Pravda, na nih net radarov, no eto i ne lopuhi...
Tihij svist, kotoryj ya slyshu, eto utechka gaza... A moj lipovyj
son -- nachalo milen'kogo otravleniya etim gazom. Kak govoritsya,
spi spokojno, vechnaya tebe pamyat'.
Esli ya ne hochu zakonchit' noch' so svyatym Petrom, nado vo chto
by to ni stalo otkryt' eto poganoe okno. Pytayus' sest' -- ne
vyhodit.
YA slab, kak mladenec v kolybeli...
Nu uzh net! YA ne sobirayus' podyhat' v etoj komnate sluzhanki!
CHto eto za konec dlya asa iz asov Sekretnoj sluzhby?!
Predprinimayu novuyu popytku, no rezul'tat tot zhe.
Poka, kompaniya! Moi kostyli stanovyatsya vatnymi, a nervy
opebp`y`~rq v sbitye slivki.
YA govoryu sebe, chto podyhat' tak -- predel durosti. Podyhat'
voobshche glupo, no tak... Ot takoj perspektivy dazhe volosy v nosu
vstayut dybom.
Vesit' okolo sta kilo i ne moch' poshevelit' dazhe pal'cem!
YA prekrasno chuvstvuyu, chto ritm moego dyhaniya menyaetsya.
Raz u menya paralizovany nogi, mozhet, eshche dvigayutsya ruki?
Probuyu. Moya pravaya ruka onemela vozle plecha, no do loktya eshche
shevelitsya. Samoe vremya eyu vospol'zovat'sya. YA s trudom tyanus' k
vyrezu pidzhaka, i mne udaetsya polozhit' ee na rukoyatku moej
pushki. Teper' samym slozhnym budet vytashchit' ee iz kobury. Berus'
zadelo. Vos'miletnij rebenok spravilsya by s etoj zadachej s
pervogo raza, mne zhe trebuetsya neskol'ko popytok. Nakonec ya
vytyagivayu pushku iz kobury, no ruka ne v silah uderzhat' oruzhiya i
valitsya na krovat'. K schast'yu, pal'cy prodolzhayut szhimat'
rukoyatku.
Moya golova kazhetsya mne ogromnoj, kak krytyj velodrom. V nej
gromko zvonyat kolokola. Strannyj gul! YA smotryu na pistolet i na
glaz delayu elementarnye ballisticheskie vykladki. Esli ya ne
sovsem odurel, to nazhmu na spuskovoj kryuchok i pulya prob'et
kvadratik stekla.
YA dejstvuyu v to zhe vremya, chto dumayu. Slyshu vystrel moego
shpalera, kotoryj dolzhen byt' gromkim, no v moem poluzabyt'i
kazhushchijsya edva slyshnym. Kak puk blagovospitannoj devushki.
Emu otvechaet drugoj, bolee slozhnyj zvuk -- hrustal'nyj zvon
razbitogo stekla. Poskol'ku moj pistolet avtomaticheskij, a
pal'ca so spuska ya ne snimal, to masliny prodolzhayut vyletat'. YA
instinktivno peredvigayu ruku, i razbivayutsya drugie kvadratiki
stekla. V menya b'et sil'naya struya svezhego vozduha. V kvartire
vzletayut zanaveski. Moj kotelok izdaet zvuk kassovogo apparata.
YA neskol'ko raz shiroko razevayu rot, vdyhaya vozduh, i teryayu
soznanie...
YA slyshu vokrug sebya golosa. Menya okruzhaet mnozhestvo mord
ekzoticheskih ryb. Zastilayushchij ih rozovyj tuman rasseivaetsya, i
ryby stanovyatsya lyud'mi. Zdes' est' i zhenshchiny, i muzhchiny... YA ih ne
znayu.
Kto-to govorit:
-- YA otvezu ego v bol'nicu. Vyzovite slesarya, skazhite, chto
proizoshla utechka gaza...
YA uznayu etot golos. V kakoj proshloj zhizni ya ego slyshal?
Menya podnimayut i kuda-to nesut. V koridore stoyat neskol'ko
chelovek. Temno. YA gluboko dyshu. Kolokola, gudevshie u menya pod
kumpolom, uplyvayut. Mne kazhetsya, krov' snova nachala
cirkulirovat' v moih kostylyah, nervy stanovyatsya opyat' nervami, i
esli ya zahochu, to vpolne smogu idti sam. ZHutkaya rvota skruchivaet
mne kishki. YA govoryu sebe, chto eto horoshij znak i chto ya spasen.
Spasen blagodarya moej pushke. Ona dala mne svezhij vozduh i
privlekla vnimanie lyudej.
Poslednyaya mysl' menya nemnogo ogorchaet. Nichego ne skazhesh',
zdorovo ya spravilsya s postavlennoj sebe zadachej potihon'ku
razuznat' o "Gribe". V toshnilovke navernyaka uzhe nachalsya shuher.
Esli SHvarc byl gde-to poblizosti, on teper' nacheku.
Policejskaya natura beret verh nad rvotoj.
YA vyryvayus', chtoby vstat' na nogi. U nas, ishcheek, rabota v
krovi. Kogda vy pererezaete gorlo utke, ona eshche bezhit, tryasya
krovavym obrubkom. S policejskim proishodit primerno to zhe
samoe. Dazhe esli on pri smerti, refleksy trebuyut ot nego idti v
boj.
-- Ne dvigajtes', -- govorit zhenskij golos.
YA dumayu, chto v moem sostoyanii bylo by horosho zaskochit' v
blizhajshuyu bol'nicu, chtoby menya tam podlatali, i uspokaivayus'.
S "ha!" lesorubov menya gruzyat v mashinu. Kto-to saditsya ryadom
so mnoj, ochevidno, zhenshchina, kotoraya govorila, potomu chto ya
chuvstvuyu zapah duhov. Muzhchiny zanimayut mesta vperedi. Obo vsem
etom ya dogadyvayus' po harakternym zvukam.
YA izdayu vzdoh, sposobnyj smyagchit' bordyurnyj kamen', i
otkryvayu odin glaz. Vidno luchshe, chem neskol'ko minut nazad. YA
razlichayu cveta, kontury...
Takim obrazom ya mogu ubedit'sya, chto ryadom so mnoj
dejstvitel'no sidit zhenshchina.
YA dazhe mogu ubedit'sya, chto eto mademuazel' Helena i chto ee
ocharovatel'naya golovka krepko sidit u nee na plechah.
Ona smotrit na menya s zadumchivym vidom, v kotorom, esli
horoshen'ko poiskat', mozhno najti voshishchenie.
Ona vyglyadit eshche bolee krasivoj, chem na fotografiyah, bolee
krasivoj, chem ee dvojnik...
-- Privet, miss Helena, -- s trudom vygovarivayu ya. Ona milo
ulybaetsya. Ee glaza pohozhi na dragocennye kamni. |to
dejstvitel'no tak, a ne potomu chto ya vpadayu v stil' literatury
dlya dobrodetel'nyh baryshen'. Prosto eto samoe podhodyashchee
sravnenie. Podobnye glazishchi ya, esli by mog, vystavlyal by v
vitrine Luvra, i mogu poklyast'sya, chto dragocennosti Korony
kazalis' by ryadom s nimi deshevoj bizhuteriej.
Odin iz muzhchin, sidyashchih vperedi, oborachivaetsya i govorit:
-- Smotri-ka, ochuhalsya... |to golos SHvarca.
Poskol'ku mne nravitsya privodit' v izumlenie bandyug vrode
nego, ya vstryahivayus'.
-- A pochemu by mne ne ochuhat'sya, moj milyj SHvarc? On ne prosto
izumlen -- osharashen. Prisvistnuv skvoz' zuby, on bormochet:
-- Sil'nyj vy malyj!
Poskol'ku tshcheslavie -- moshchnyj stimul, ya chuvstvuyu sebya
poveselevshim.
YA s trudom pripodnimayus' i prislonyayus' k spinke siden'ya.
-- Neploho srabotano, -- govoryu ya. -- Polagayu, vy sledili za
mnoj vo vremya moego prebyvaniya v vashem pochtennom zavedenii?
Uvidev, chto ya beseduyu s kiskoj iz garderoba, vy rassprosili ee;
ona vam priznalas', chto ya zhdu v ee kvartirushke. Vot vy i
organizovali malen'kuyu utechku gaza, tak?
-- Sovershenno verno, -- podtverzhdaet on. YA ulybayus'.
-- No vy vovremya ponyali, chto proishodit, -- dobavlyaet on, -- i
vypustili obojmu v okno.
-- Nu i do kakogo mesta my doshli? -- sprashivayu ya.
-- Vy -- do poslednej glavy...
-- Nu konechno, -- zamechayu ya.
Navernyaka iz-za moego polubessoznatel'nogo sostoyaniya ya eshche ne
dumal ob ozhidayushchej menya uchasti. YA eshche ne skazal sebe, chto, kogda
takie partnery, kak eti, vykladyvayut karty na stol, eto
oznachaet, chto partiya zakonchena... Vo vsyakom sluchae dlya syna moej
materi ona tochno zakonchena. Est' bol'shaya veroyatnost', chto k
voshodu solnca ya budu holodnym, kak sobachij nos.
My edem na bol'shoj skorosti. Vse molchat. YA pol'zuyus'
peredyshkoj, chtoby privesti v normu moe fizicheskoe sostoyanie.
Vy dumaete, chto v dannom polozhenii eto ne imeet znacheniya?
Znachit, vashi mozgi, i ranee otmechennye tyazheloj vrozhdennoj
debil'nost'yu, sovsem zabuksovali, kak skazal by psihiatr. Moj
glavnyj zhiznennyj princip -- zhit' nastoyashchim, ne zabotyas' o
asdsyel, dazhe samom blizhajshem. YA iz teh tipov, chto, okazavshis'
otrezannymi pozharom na verhnem etazhe mnogoetazhnogo doma, v
ozhidanii, poka ogon' doberetsya do ih shtanov, izuchayut teatral'nye
programmki. Sechete?
-- YA proglotil stol'ko gaza, chto vy mogli by nadut' im vse
vozdushnye shary, chto prodayutsya v "Galeri Lafajett" v den'
rasprodazhi po snizhennym cenam, -- govoryu ya. -- U vas ne najdetsya
chego-nibud' zapit' eto?
Helena shchupaet karmashek dvercy, dostaet iz nego ploskuyu
butylochku, otvinchivaet probku i protyagivaet puzyrek mne. Nyuhayu.
Esli eto ne samyj klevyj kon'yak v mire, to ya starshij syn
derevyannoj loshadi i velosipednogo nasosa.
YA prilazhivayu gorlyshko k gubam i podnimayu lokot' do teh por,
poka soderzhimoe butyl'ka ne nachinaet perelivat'sya v moj zheludok.
V uchebnikah eto nazyvaetsya principom soobshchayushchihsya sosudov.
Oshelomlennaya Helena i SHvarc smotryat na menya.
-- Vo glotaet! -- vosklicaet SHvarc.
-- Da, -- soglashayus' ya, podbodriv sebya kon'yachkom. -- Nado
skazat', chto v proshloj zhizni ya byl glotatelem shpag...
On ulybaetsya. YA vnimatel'no prismatrivayus' k nemu. |tot tip
ne takoj uzh protivnyj -- blondin s sinimi glazami i ochen' beloj
kozhej, netoroplivo priblizhayushchijsya k soroka.
V ego lice est' kakaya-to dobrozhelatel'nost'. Potom ya
priglyadyvayus' k mademuazel', i u menya snova svodit gorlo.
-- Bog ty moj! -- vosklicayu ya. -- Vy nesravnenno prekrasny,
Helena! -- I dobavlyayu dlya sebya: -- Nado byt' slepym, chtoby prinyat'
za vas druguyu devushku.
SHvarc kazhetsya udivlennym.
-- Znaete, komissar, -- govorit on, -- vy mne kazhetes'
neveroyatno soobrazitel'nym.
-- Priznayus', -- otvechayu ya bez lishnej skromnosti, -- chto u menya
v golove seroe veshchestvo, a ne bulyzhniki.
-- Kak vy dogadalis'...
-- CHto byli dve Heleny?
Ego vopros zastavlyaet menya zadumat'sya. A pravda, kak ya ob
etom dogadalsya?
CHestno govorya, dumayu, menya k etomu podvela celaya kucha
sobrannyh vmeste melkih detalej. Vo-pervyh, ya obratil vnimanie
na to, chto dva angela-hranitelya, pristavlennye k Helene, zhdali u
dveri, togda kak malyshki doma ne bylo.
Vozmozhno, ne vse parni iz nashej sluzhby orly, no rabotayut oni
dobrosovestno. Esli by oni poteryali krasotku, to, estestvenno,
vernulis' by k istoku, to est' k mestu, gde ona zhivet, no
predupredili by patrona. Oni etogo ne sdelali, znachit,
nablyudenie ne preryvalos'. Odnim slovom, oni zhdali pered domom
Stivensa potomu, chto kiska byla tam. A poskol'ku razdvaivat'sya
ona ne umeet, vyhodit, s professorom vernulas' drugaya Helena.
Oni zasekli menya i ponyali, chto nablyudenie smenilos' i delo
stanovitsya ser'eznym. A potom pridumali bol'shoj spektakl' s
likvidaciej vtoroj Heleny, stavshej im nenuzhnoj. Cel' -- uvesti
menya na lozhnyj sled, poka oni budut pohishchat' professora i plany.
Vtoraya veshch', privlekshaya moe vnimanie: Helena vyshla v zhelto-
zolotom svitere, a pozdnee, obyskivaya ee komnatu, ya obnaruzhil v
garderobe takoj zhe sviter. |legantnaya zhenshchina redko imeet
dublikaty takih... harakternyh veshchej.
Vse eti detali otkryli mne glaza.
V raportah toptuny uveryayut, chto Helena vedet primernuyu zhizn',
togda kak mamasha Bordel'er klyanetsya, chto ona trahaetsya pod ee
kryshej po neskol'ku raz v nedelyu.
A glavnoe -- ischeznovenie trupa iz Luves'enna. YA dolzhen byl
gm`r|, chto Helena mertva, no oni ne mogli ostavit' telo, potomu
chto sudmedeksperty ustanovili by lichnost' pogibshej.
Eshche byli najdennye na podushke voloski, soobshchivshie mne, chto
zhenshchina, kotoroj oni prinadlezhali, byla blondinkoj,
perekrasivshejsya v bryunetku.
YA togda srazu sebe skazal, chto volosy takogo chistogo zolotogo
cveta ne krasyat bez veskoj prichiny.
A prichina byla oj kakoj veskoj.
YA zamechayu, chto vo vremya etih umozaklyuchenij SHvarc i Helena ne
svodyat s menya glaz. Oni zhdut otveta.
-- Ah da! -- govoryu. -- Kak ya ponyal, chto Helen bylo dve? -- YA
obrashchayus' k krasotke: -- Vy govorite po-rumynski?
Ona prikusyvaet gubu.
-- YA ponyala, -- shepchet ona. YA smotryu v okno. My vyehali iz
Parizha i teper' katim po unylomu mokromu predmest'yu. YA slyshu
svistki poezdov.
Tip, sidyashchij za rulem mashiny, tolstyj malyj s rozhej nemeckogo
sadista. Vsyakij raz, kogda nashi vzglyady vstrechayutsya v zerkale
zadnego obzora, ya nevol'no dumayu, chto on sdelal by
golovokruzhitel'nuyu kar'eru v Gollivude, zamenyaya Borisa
Karloffa[4] v te dni, kogda tot hodit k dantistu.
-- Esli ya ne slishkom lyubopyten... Kuda my edem? SHvarc vpervye
teryaet svoyu blagovospitannost'.
-- Uvidite, -- suho otvechaet on.
Nasupivshis', ya pytayus' vsmotret'sya v okrestnosti, no dozhd'
l'et vse sil'nee, i stekla zapoteli.
YA kashlyayu i, slovno pochuvstvovav neobhodimost' szhat' grud',
podnoshu ruku k kobure moego "lyugera".
-- Ne ishchite, -- tiho govorit Helena. -- On u nas...
Nablyudatel'naya devochka!
Progulka prodolzhaetsya okolo chasa. Pri skorosti, na kotoroj
edet Boris Karloff, my dolzhny byt' daleko ot Parizha.
Mogu vam opisat' prodolzhenie, esli hotite. My ostanovimsya v
tihom ugolke -- v lesu ili okolo zabroshennogo kar'era... V odnom iz
teh tihih ugolkov, v sravnenii s kotorymi ostrov Robinzona Kruzo
pokazhetsya chikagskim stadionom v den' boya za zvanie chempiona mira
v srednem vese. SHvarc poprosit menya vyjti iz avtomobilya, ya
vyjdu, i ego sadist-shofer skazhet mne na uho odno slovo pri
pomoshchi mashinki, razdayushchej bilety na nebesa...
Lesorub, rybolov, rebenok ili vlyublennye cherez nekotoroe
vremya obnaruzhat moj trup, vernee, to, chto ot nego ostavyat zveri.
YA poluchu krasivye pohorony s rechami, slezami i hrizantemami;
mozhet byt', budet dazhe orkestr.
Mashina ostanavlivaetsya. SHvarc i ego vodila dvigayut zadnicami,
chtoby vyjti. Oni podhodyat k moej dverce odnovremenno.
-- Vyhodite! -- prikazyvaet SHvarc. YA podchinyayus'. Mesto zhutko
pustynnoe, no eto ne lesok. Naoborot, ogromnoe rovnoe pole.
-- Vpered!
Oni vstayut u menya po bokam, i ya trogayus' s mesta. Nogi eshche
slaby, no ya starayus' derzhat'sya tverdo, chtoby moi druz'ya ne
podumali, chto ya tryasus' ot straha. Menya ozhidaet malen'kaya porciya
svinca v chajnik... I posle ne budet nichego...
My prohodim metrov sto.
Vdrug ya zamechayu sprava malen'kuyu hizhinu iz dosok. "YAsno, --
dumayu, -- eto proizojdet tam..." My napravlyaemsya k hizhine. V shcheli
mezhdu doskami probivaetsya svet. Vnutri kto-to est'... Zahodim.
S potolka svisaet acetilenovaya lampa. Skvoznyak ee kachaet, i
teni nachinayut plyasat'.
Iz mebeli tol'ko pen'. Na nem sidit chelovek. Uznav ego, ya
vzdragivayu, no, poskol'ku umeyu spravlyat'sya so svoimi chuvstvami,
cnbnp~ s samoj lyubeznoj ulybkoj:
-- Zdravstvujte, gospodin professor...
Kak ya vam uzhe govoril, Stivens -- sutulyj starik. On pohozh na
Leona Blyuma. Kak u pokojnogo lidera socialistov, u nego
vytyanutoe lico, usy v vide municipal'nogo fontana, ochki i
shirokopolaya shlyapa.
On rasseyanno smotrit na menya i sprashivaet u moih konvoirov:
-- Kto etot chelovek?
-- Komissar San-Antonio, gospodin professor. On zhdet
ob®yasnenij, i SHvarc toropitsya dat' ih:
-- |to policejskij, zanimayushchijsya... nashim delom. On stal
prodvigat'sya slishkom bystro. Ne znayu, slyshali li vy o nem, no
eto nomer odin vo francuzskoj sekretnoj sluzhbe...
-- Vy zastavlyaete menya krasnet', -- govoryu ya emu.
-- Poetomu, -- prodolzhaet ob®yasnyat' SHvarc, -- ya schel nuzhnym
zahvatit' ego.
Stivene odobritel'no kivaet.
-- Slushajte, professor, -- obrashchayus' ya k nemu, -- vy vedete
strannuyu igru...
On ne otvechaet. Spokojno snimaet ochki i protiraet stekla.
-- Davno vy zanimaetes' nami? U nego myagkij golos. Britanskij
akcent vyrazhen ochen' yarko.
-- S chetyreh chasov dnya, mes'e Stivens.
-- I uspeli projti ves' put'?
-- Nu... Kak vidite...
-- I kakoj by vyvod sdelali, esli by vam prishlos' pisat'
otchet?
Nastupaet molchanie. YA poocheredno rassmatrivayu vseh
prisutstvuyushchih: spokojnogo i pochti ravnodushnogo professora, po-
koshach'i nastorozhennuyu Helenu, potom SHvarca s ego pochti chestnym
vidom i, nakonec, Borisa Karloffa s nalitymi krov'yu glazami.
-- Vyvod moego otcheta, dama i gospoda? Vot on: professor
Stivene, rabotayushchij sovmestno s nashimi uchenymi, ustanavlivaet
svyaz' s inostrannym gosudarstvom i po mere prodvizheniya rabot
peredaet ih rezul'taty po radio. Peredachami zanimaetsya ego
predannaya sekretarsha Helena Kavares. No nasha sluzhba
radioperehvata uznaet ob utechke. Ob etom govoryat professoru. Emu
zadayut kuchu voprosov. On chuvstvuet, chto ego predannaya sekretarsha
provalilas'. CHtoby spasti ee, nuzhno napravit' sledstvie po
lozhnomu puti. Poetomu organizuetsya lzheograblenie... No etogo
nedostatochno: na zadnice Heleny visyat dvoe policejskih,
paralizuyushchih ee deyatel'nost'.
Togda komu-to v golovu prihodit ideya vvesti v igru dvojnika
Heleny, chtoby zaputat' vse karty. Moj palec mne podskazyvaet,
chto etot "kto-to" -- druzhishche SHvarc. Po-vidimomu, v ego kabake
rabotala rumynka, pohozhaya na Helenu. |ta devica -- lyubovnica ego
priyatelya, milejshego Mobura, i vovlech' ee v delo ne predstavlyalo
truda. |tu kukolku dazhe zabavlyalo to, chto ona podmenyala soboj
Helenu.
No dela nachinayut portit'sya. Za Helenoj sledyat ne dva
storozhevyh psa, a izvestnyj ohotnichij -- ya. Vy vovremya uznaete ob
etom, potomu chto priglyadyvali za Ferdinandom, nanyatym vskryt'
sejf, i videli nashu besedu posle vyhoda iz kino. Menya zasekli.
Vy reshili: vse propalo, poskol'ku mne izvestno, chto vzlom sejfa
-- lipa, i ya neizbezhno pridu k vyvodu, chto za etim chto-to
skryvaetsya... Ser'eznuyu bedu popravlyayut sil'nymi sredstvami, i
nachinaetsya bol'shoj shuher... Snachala nado izbavit'sya ot Ferdinanda.
Onwels? Potomu chto on ne otkryl sejf. A ne sdelal on etogo iz-za
togo, chto nastoyashchaya Helena nahodilas' v dome i otmenila
operaciyu, stavshuyu sovershenno nenuzhnoj, poskol'ku ya uznal o nej.
Pokazyvayas' voru, ona shla na smertel'nyj risk, ved' on mog stat'
ubijstvennym svidetelem obvineniya.
Raz personazh Heleny okazalsya sovershenno skomprometirovannym,
ot nego prishlos' izbavit'sya. Vy ubivaete fal'shivuyu i ustraivaete
tak, chtoby ya mog uvidet' trup. Nikto ne mozhet stat' luchshim
svidetelem smerti Heleny, chem ya. No eto ubijstvo nichego ne
reshaet. Ono tol'ko vremenno uvodit menya s vernogo sleda. Vernyj
sled -- eto professor. Togda vy insceniruete ego pohishchenie.
Sovershenno neobhodimo, chtoby reputaciya professora Stivensa
ostalas' nezapyatnannoj. Ideya ostavit' na stolike vstavnuyu
chelyust' byla prosto velikolepnoj.
Nu vot, v osnovnyh chertah vse.
YA snova smotryu na nih. Oni ostolbeneli ot voshishcheniya.
-- Nam by sledovalo imet' v gruppe takih lyudej, kak vy, --
zamechaet SHvarc.
-- Hotite predlozhit' mne kontrakt?
-- Polagayu, eto nevozmozhno. Vo vsyakom sluchae, ya ne stanu
riskovat', dazhe esli vas vozmozhno podkupit'. Vy slishkom umny,
chtoby vas mozhno bylo kontrolirovat'...
-- YA dolzhen ponimat' eto kak proshchanie?
-- Da.
-- Okonchatel'noe?
-- Okonchatel'nej nekuda.
Sadist suet ruku v karman svoej kurtki i dostaet iz nego
revol'ver krupnogo kalibra. Ochen' milaya igrushka, dolzhno byt'
vyigrannaya na sorevnovaniyah. Na rukoyatke perlamutrovaya
inkrustaciya.
-- Krasivaya shtukovina, -- govoryu ya emu. -- Ona prodaetsya?
Boris Karloff bledno ulybaetsya. YA videl takuyu ulybku na gubah
odnogo tipa, sobiravshegosya podzhech' zhenshchinu, kotoruyu ego priyateli
oblili benzinom.
Ego ulybka mnogoobeshchayushcha, kak u kandidata v deputaty, i
zastavlyaet dumat' o mrachnyh veshchah, naimenee grustnaya iz kotoryh
-- obraz katafalka, kotoryj tyanut skelety.
-- Polagayu, nastal moj poslednij chas?
-- Nam eto kazhetsya sovershenno ochevidnym, -- otvechaet professor.
-- Vyjdem, -- dobavlyaet shofer.
On otkryvaet dver'. Vorvavshijsya veter snova raskachivaet
acetilenovuyu lampu. |to vozvrashchaet menya k real'nosti. Esli ya
nichego ne predprimu, to men'she chem cherez tri minuty vo mne budet
stol'ko zheleza, skol'ko v matrase "Simmons".
-- Ladno, -- govoryu, -- vsem poka.
YA podnimayu moyu mokruyu shlyapu i s tochnost'yu, voshishchayushchej v
pervuyu ochered' menya samogo, shvyryayu ee v malen'kij ogonek lampy.
Ura! Nastupaet temnota. V hizhine nachinaetsya takoj zhe gvalt,
kak na korable vo vremya bunta. YA prizhimayus' k stene i starayus'
vsmotret'sya v noch'. Brosit'sya k priotkrytoj dveri bylo by
poslednej glupost'yu: moya figura vydelyalas' by na fone proema,
kak kitajskaya ten', i predstavlyala by dlya Borisa Karloffa
otlichnuyu mishen'. Esli etot paren' ne sovsem bezrukij, to vsadit
mne v spinu poldyuzhiny maslin...
Slyshitsya stranno suhoj golos professora Stivensa:
-- Stojte spokojno! Baum, derzhite dver' pod pricelom.
Ostal'nym ne dvigat'sya. YA zazhgu lampu.
Esli on chirknet spichkoj, etogo budet dostatochno, chtoby Baum
uvidel menya i pustil v hod svoyu mashinku.
Stivens stoit kak raz naprotiv dveri i zakryvaet tusklyj
ksmm{i svet, vhodyashchij v nee. Moi rys'i glaza prikidyvayut
rasstoyanie, razdelyayushchee nas, -- gde-to metra poltora.
Slyshitsya zvuk otkryvaemogo spichechnogo korobka.
YA delayu shag vpered i otveshivayu emu po kumpolu udar kulakom,
sposobnyj svalit' byka. Ego shlyapa smyagchaet udar, no ya tak
postaralsya, chto on izdaet hriplyj ston i padaet. YA v tempe
stanovlyus' na chetveren'ki. Odna iz moih osobennostej -- umenie
peredvigat'sya na chetveren'kah tak zhe bystro, kak na nogah. Na
etot raz stoit risknut'. Kurs na dver'!
Nachinaetsya fejerverk. On idet iz glubiny saraya, to est' s
togo mesta, gde nahoditsya SHvarc. On znaet, chto dolzhen vo chto by
to ni stalo pomeshat' mne vyjti otsyuda inache, chem nogami vpered.
Tak chto on palit, ne boyas', chto mozhet prodyryavit' Borisa
Karloffa. Imenno eto i sluchaetsya. Baum v poslednij raz oret vse
izvestnye emu vyrazheniya, poskol'ku shal'naya pulya vse-taki zadela
ego.
Bud' u menya vremya posmeyat'sya, ya by rzhal tak, chto v sravnenii
so mnoj Lorel i Hardi vyglyadeli by grustnymi, kak povestka v
sud. No vremeni u menya net. Razumeetsya, vse, chto proizoshlo s
momenta nashego pogruzheniya vo mrak, zanyalo men'she vremeni, chem
trebuetsya, chtoby ochistit' svarennoe vkrutuyu yajco.
Po-prezhnemu na chetveren'kah ya vypolzayu iz dveri, podnimayus'
i, mozhete mne poverit', delayu takoj pryzhok v dlinu, kakogo do
menya ne delal ni odin olimpijskij chempion. Do mashiny neskol'ko
desyatkov metrov. Edva zametiv ee, ya uzhe hvatayus' za ruchku
dvercy.
Iz hibary vyletaet novaya porciya maslin. Ne znayu, strelyali li
vy hot' raz v zhizni iz pistoleta. Esli da, to dolzhny znat', chto
strelkov, sposobnyh popast' s dvadcati metrov v tuz, gorazdo
men'she, chem nalogoplatel'shchikov. Tak vot, SHvarc vhodit v
nemnogochislennuyu gruppu chempionov. Ego puli razbivayut steklo
dvercy. Ih shtuki chetyre ili pyat', ya ne schital, i vse voshli v
ploshchad' razmerom s ladon'. Esli by ya ne dogadalsya upast' na
zemlyu, cherez menya mozhno bylo by lyubovat'sya pejzazhem, kak cherez
durshlag... YA zapolzayu pod mashinu. Blagodarya temnote SHvarc ne mozhet
videt' moj manevr.
Slyshu shoroh ego shagov po kamenistoj zemle. Oj-oj-oj! Esli by
u menya byl hot' kakoj pistoletik, poyavilsya by shans vykrutit'sya...
YA szhimayus', kak mogu, pod etoj zarazoj mashinoj. Esli by moe
telo moglo vypolnit' moe zhelanie, ya stal by malen'kim, kak oreh.
Vizhu, botinki SHvarca priblizhayutsya.
YA zaderzhivayu dyhanie, no ono kak reka -- nadolgo ne uderzhish'.
U menya pered glazami kolesa SHvarca, obhodyashchego tachku.
-- Navernoe, on pod mashinoj! -- krichit Helena.
Tancuya, priblizhaetsya svet.
Botinki SHvarca upirayutsya myskami v zemlyu, i poyavlyayutsya
koleni. On nachinaet nagibat'sya. Vse proishodit kak v zamedlennom
kino ili v koshmare. Menya tak zhe legko pojmat', kak korovu v
vestibyule. Emu dostatochno promesti svoej pushkoj pod mashinoj, kak
metloj, nazhimaya na spusk, i ya navernyaka budu zadet. YA ne uspeyu
otsyuda vyskochit'.
Mne na pamyat' prihodit banal'nyj incident. Po krajnej mere,
banal'nym on mne pokazalsya v tot moment, kogda proizoshel:
segodnya utrom ya zashel v bank snyat' so scheta nemnogo den'zhat na
hozyajstvennye nuzhdy. Pachka byla zakolota bol'shoj bulavkoj. |ta
bulavka pokazalas' mne takoj smeshnoj, chto ya ne stal ee
vybrasyvat', a prikolol k lackanu pidzhaka. Ona do sih por tam. YA
q neveroyatnoj bystrotoj vyhvatyvayu ee i v yarosti vtykayu v koleno
SHvarca.
Kakoj cirk!
Vopl', kotoryj on izdaet, dolzhen byt' slyshen dazhe v Dzhibuti.
Poyavlyayutsya obe ego ruki. Snachala ta, v kotoroj pushka, potom
drugaya. V etot moment on dumaet tol'ko o svoej boli i prizhimaet
ih k ranenomu kolenu.
YA bystro vyskakivayu iz-pod mashiny i stalkivayus' nos k nosu s
Helenoj. Smotryu na ee ruki: revol'vera net. Znachit, v dannyj
moment ona menya ne interesuet.
U menya est' vybor mezhdu dvumya resheniyami: vzyat' nogi v ruki
ili vospol'zovat'sya korotkoj peredyshkoj, chtoby popytat'sya
nejtralizovat' SHvarca. Poskol'ku my nahodimsya v chistom pole, gde
net ni derevca, ni kustika, begstvo kazhetsya mne slishkom
riskovannym delom, prinimaya vo vnimanie lovkost', s kotoroj
vladelec "Griba" vladeet pistoletom.
Ostaviv kolebaniya, ya ottalkivayu Helenu i brosayus' na SHvarca.
On kak raz podnimaetsya na nogi, zhutko krivyas'. Bulavka -- ne bog
vest' chto, no, votknutaya v koleno, igraet nemalovazhnuyu rol'.
Zametiv menya, on nastavlyaet chernuyu mordu svoego shpalera v moe
puzo. Vid u nego ne tol'ko ne druzhelyubnyj, no dazhe sovsem
naoborot.
-- Svoloch'! -- hripit on. -- Ty mne za eto zaplatish'...
On tak uveren v svoem prevoshodstve, chto uzhe prazdnuet
pobedu. Ne nado imet' vysshee obrazovanie, chtoby ponyat', chto mne
dejstvitel'no pridetsya zaplatit' za vse nepriyatnosti,
dostavlennye etoj bande shpionov.
YA vizhu eto po otvratitel'noj grimase, krivyashchej ego guby.
Potom ya vizhu koe-chto eshche: dverca mashiny zakryta ne do konca i
otkryvaetsya v storonu SHvarca. YA bystro podnimayu nogu, upirayus'
eyu vo vnutrennyuyu stenku dvercy i tolkayu ee. Rezko raspahnuvshayasya
dverca b'et moego protivnika po ruke. On tak udivlen etoj novoj
hitrost'yu, chto delaet shag nazad. YA uzhe nabrosilsya na nego i b'yu
kulakom v sheyu. On kudahchet, kak vlyublennyj indyuk, i konvul'sivno
nazhimaet na spusk. Neskol'ko pul' letyat mne v nogi. Bol'shaya ih
chast' popadaet v niz dvercy, no ya chuvstvuyu, chto kusok zheleza
voshel v kontakt s moej lodyzhkoj.
Dumayu, chto pistolet nado perezaryazhat'. SHvarc rasstrelyal vsyu
obojmu, i nel'zya davat' emu vremya pomenyat' ee na novuyu. YA
otveshivayu emu ocherednoj udar -- na etot raz v pechen', -- potom
prodolzhayu seriyu hukov v zhivot. On opuskaetsya, ya podnimayu ego
udarom botinka. Ego glaza stanovyatsya mutnymi. On vot-vot
hlopnetsya v obmorok. YA zapyhalsya, kak budto begom podnyalsya na
verhnij etazh neboskreba, no prihoda vtorogo dyhaniya ne zhdu. S
"ha!" lesoruba ya podayu emu glavnoe blyudo -- pryamoj promezh glaz.
Hryashchi ego nosa izdayut gromkij hrust; mozhno podumat', slon sel na
meshok s orehami. SHvarc padaet. YA nastupayu kablukom na ego klyuv,
po krajnej mere na to, chto ot nego ostalos', i podnimayu druguyu
nogu, chtoby ego nos tochno znal, skol'ko ya veshu.
Sdelav eto, ya oborachivayus'.
I pravil'no delayu. Malyshka Helena stoit pozadi i derzhit v
rukah kamushek chut' pomen'she obeliska s ploshchadi Konkord, kotoryj
obrushivaet na menya. Hotya ya uspevayu otskochit', kamenyuka popadaet
mne v plecho. Takoe oshchushchenie, chto u |jfelevoj bashni otlomilas'
odna iz opor i ee zamenili mnoyu.
V moej levoj lopatke proishodit elektricheskij razryad...
YA szhimayu zuby, kulaki i vse, chto mozhno szhimat', brosayus' na
krasotku i zdorovoj rukoj krepko hvatayu ee.
V etu sekundu v nochnoj tishi razdaetsya golos papashi Stivensa:
-- Otpustite etu damu, komissar!
Papasha Raketa prishel v sebya i tut zhe vyshel k nam. On stoit na
poroge s revol'verom v ruke. V lunnom svete pobleskivaet
perlamutrovaya inkrustaciya rukoyatki. Staraya razvalina vzyal pushku
pokojnogo Borisa Karloffa, no dazhe s neyu emu budet trudno
izmenit' situaciyu.
YA bystro proschityvayu rasstoyanie i veroyatnost' uspeha. Stivens
metrah v pyatidesyati ot menya, sejchas temno, on star, vryad li
horosho vladeet oruzhiem, a ya zagorodilsya Helenoj. Trudnovato emu
budet popast' v menya.
YA plotnee prizhimayu k sebe Helenu; moe plecho prihodit v normu.
-- Otpustite etu damu! -- povtoryaet professor.
-- Vot! -- otvechayu ya.
I otpuskayu ee, vernee, chto est' sily shvyryayu v mashinu cherez
otkrytuyu dvercu. Ona letit golovoj vpered, ee yubka zadiraetsya do
zatylka.
YA tozhe brosayus' v mashinu i dergayu dvercu na sebya. Stivens
otkryvaet ogon'. YA oshibsya, prinyav ego za staruyu razvalinu. On
horoshij strelok. Ne takoj chempion, kak SHvarc, no vse-taki
sposoben ne vyshibit' glaz hozyainu tira, celyas' v mishen'.
On strelyaet spokojno i metodichno. Pervaya pulya razbivaet
steklo, vtoraya otletaet rikoshetom ot rulya. U menya net vremeni
smotret', chto stanet s tret'ej, potomu chto ya uzhe vklyuchayu starter
i sryvayus' s mesta na vtoroj skorosti. Plevat' na korobku
peredach. Puli popadayut v kuzov.
CHto-to v etom godu slishkom chasto idet grad!
Mashina slegka podskakivaet pered tem, kak vyehat' na dorogu.
CHuvstvuyu, ona proehala po chemu-to myagkomu. Sporyu na vstavnuyu
chelyust' vashego dedushki protiv bankovskogo scheta moih izdatelej,
chto eto "chto-to" -- milejshij mes'e SHvarc. Emu zhe huzhe. Nechego
valyat'sya poperek dorogi.
V zerkale zadnego obzora ya vizhu udalyayushchiesya malen'kie iskry,
a puli vse b'yut v mashinu.
Vdrug razdaetsya zhutkoe "buh", i mashina snova podskakivaet. YA
srazu ponimayu, chto proizoshlo; Stivens, vidya, chto ne popal v
menya, stal strelyat' po shinam, i odna lopnula,
K schast'yu, ya chempion po vozhdeniyu. Nuvolari -- voditel' tramvaya
po sravneniyu s San-Antonio.
YA gonyu na vos'midesyati v chas na treh kolesah. Obod chetvertogo
zhutko voet, no na etu tachku mne naplevat' i zabyt'. Vse, chto ya
ot nee proshu, -- eto uvezti menya podal'she otsyuda, i kak mozhno
bystree.
Proehav pyat' minut, ya ostanavlivayus'.
Helena sidit, prizhavshis' k dverce, i smotrit na menya. V ee
glazah stol'ko zhe nezhnosti, skol'ko byvaet v glazah koshki,
kotoroj dver'yu prishchemili hvost.
-- Nu, lyubov' moya? -- obrashchayus' ya k nej. -- CHto vy skazhete o
doblestnom komissare San-Antonio? I v ogne ne gorit, i v vode ne
tonet, a?
Ona beretsya za ruchku.
-- Uberi lapku, devochka!
Poskol'ku ona podchinyaetsya nedostatochno bystro, na moj vkus, ya
vleplyayu ej opleuhu po mordashke, chtoby pokazat', chto za poslednie
neskol'ko minut vo Francii koe-chto peremenilos'. U nee na glazah
vystupayut slezy.
-- Ne nravitsya, da, krasavica? -- sprashivayu ya. Ee glaza mechut
molnii. I, pover'te mne, ne te, kotorye zastezhki.
-- Ham! -- shipit ona.
-- Helena, -- tiho sovetuyu ya, -- ne stroj iz sebya barynyu, a ne
to ya ustroyu tebe takuyu trepku, chto dazhe u tvoih pravnukov budet
bolet' zadnica, ulavlivaesh'?
Ona ne otvechaet.
YA rezyumiruyu situaciyu: banda ponesla ser'eznye poteri, no troe
iz izvestnyh mne ee chlenov ostayutsya do sih por na svobode: vo-
pervyh, papasha Stivens, zatem Mobur i, nakonec, chelovek s
glazami slepogo.
YA nikak ne mogu reshit'sya uehat'. Ne lyublyu brosat' rabotu
nezakonchennoj. Mne ne daet pokoya mysl', chto papasha Raketa sidit
v svoem derevyannom domike sovsem odin, s dvumya svoimi
gangsterami, vyvedennymi iz stroya, ochevidno, navsegda...
Da, eto ne daet mne pokoya, i vpervye s momenta, kogda oni
privezli menya syuda, ya zadayu sebe sleduyushchij vopros: "Za kakim
d'yavolom eti svolochi zaehali v etu odinokuyu hibaru?" Na tajnoe
sobranie? Ili u nih tam peredatchik? Togda oni ne pritashchilis' by
tuda vsem skopom...
Nikak ne pojmu... Vdrug ya slyshu zvuk, kotoryj legko uznayu i
kotoryj mne srazu vse ob®yasnyaet.
Kakoj zhe ya bolvan, chto ne podumal ob etom ran'she!
|tot zvuk -- gudenie samoletnogo motora. V nashe vremya
proletayushchij samolet ostaetsya prakticheski nezamechennym, odnako
etot privlekaet vnimanie, moe uzh vo vsyakom sluchae, potomu chto
letit otnositel'no nizko i kruzhit, slovno vyiskivaya mesto dlya
posadki.
Smotryu na Helenu. Na ee gubah vitaet legkaya ulybka.
YA tak davno zhdal etu ulybku (minimum pyat' minut), chto ne
sobirayus' sebe otkazyvat' dol'she.
YA naklonyayus' i prezhde, chem ona uspevaet ponyat' moi namereniya,
celuyu ee vzasos, ne perevodya dyhanie tak dolgo, kak tol'ko mozhet
chelovek. Ona, dolzhno byt', skazala sebe, chto ne stoit upuskat'
sluchaj poteret'sya mordoj o mordu, potomu chto ne tol'ko ne
otbivaetsya, no i poluchaet ot operacii istinnoe i neosporimoe
udovol'stvie. Ona kusaet mne guby, zuby, yazyk... Ee pulemet[5]
obladaet redkoj provornost'yu.
Nakonec ya otodvigayus'.
-- Spasibo, -- govoryu. -- Bylo ochen' priyatno. Dumayu, ya poproshu
Deda Moroza prinesti mne v podarok devochku vashego klassa.
Ona ne otvechaet. O chem ona dumaet? Ne nado vkalyvat' ej
"syvorotku pravdy", chtoby uznat'. Helena govorit sebe, chto u
samogo krutogo sotrudnika francuzskoj sekretnoj sluzhby strannye
manery. CHto kasaetsya menya, ya slushayu gul samoleta, ishchushchego
posadochnuyu ploshchadku. Vozmozhno, starik Stivens signalit emu
elektricheskim fonarikom. Doshchataya hizhina -- eto svoego roda
aerovokzal, a rovnoe pole, gde ya chut' ne protyanul nogi, -- tajnyj
aerodrom.
CHerez neskol'ko minut professor i plany poletyat po nochnomu
nebu v neizvestnom napravlenii. V obshchem, ya ostalsya v durakah.
Est' slova, kotorye podstegivayut moyu gordost'.
YA rezko sryvayu tachku s mesta, delayu bezuprechnyj razvorot i
gonyu v storonu hizhiny. Mashinu boltaet, kak utloe sudenyshko v
burnom more. Upravlyat' trehkolesnym transportnym sredstvom ne
fontan, eto ya vam govoryu!
Helena povorachivaet ko mne svoe prekrasnoe lico. Po nemu,
slovno skatert' po stolu, rassteleno udivlenie.
-- Udivlyaetes', Helena? -- sprashivayu ya.
-- CHto vy delaete?
-- Nomer mezhdunarodnogo klassa, kak i obychno... YA vyezzhayu na
kraj polya. Samolet prodolzhaet kruzhit'. Posredi ogromnogo polya
temnotu rassekaet luch sveta. Kak ya predpolagal, Stivens
onj`g{b`er pilotu, kak zahodit' na posadku. YA vyklyuchayu
zazhiganie. Helena tut zhe nachinaet orat' chto est' mochi, chtoby
privlech' vnimanie professora. Vse shlyuhi odinakovy: mozgov u nih
ne bol'she, chem v shchipcah dlya kolki sahara... Kak nezhnaya Helena
nadeetsya, chto s takogo rasstoyaniya ee uslyshit starik, nad kotorym
letaet samolet!
-- Ne utomlyajsya, krasotka, a to sorvesh' golosovye svyazki i
tebya pridetsya vesti k vrachu...
Ona ponimaet i nachinaet zlit'sya iz-za togo, chto ya sovershenno
prav.
YA govoryu sebe, chto ee pridetsya nejtralizovat', esli hochu
imet' polnuyu svobodu ruk. Kak? V moem rasporyazhenii net ni klochka
verevki... Esli by eto byl muzhchina, ya by propisal porciyu
bezotkaznogo snotvornogo kulakom, no ne mogu ya kolotit' takuyu
krasivuyu kisku.
YA vyhozhu iz mashiny i zastavlyayu Helenu zanyat' mesto za rulem.
Ona podchinyaetsya, ne ponimaya. Togda ya zastavlyayu ee sunut' ruki
vnutr' rulya, a kogda ona eto sdelala, snimayu s sebya remen' i
krepko svyazyvayu ee lapki.
-- Vot, -- govoryu ya ej. -- Sidi spokojno. Nadeyus', ya nenadolgo.
Teper' mne nuzhno kakoe-nibud' oruzhie, hotya by prostoj shtopor.
YA suyu ruki v karmashki dverej, no dostayu iz nih tol'ko
zapasnye svechi i dorozhnye karty. Eshche nikomu ne udavalos'
vyderzhat' osadu s takimi skudnymi zapasami vooruzheniya.
Togda ya idu zaglyanut' v bagazhnik. Tam tol'ko montazhnaya
lopatka dlya shin i kanistra benzina. |togo malo, no luchshe, chem
nichego. YA beru i to, i drugoe.
Noch' cherna, kak kongress svyashchennikov-negrov. Luna spryatalas'
za tuchami. Ona prava, chto pomogaet mne. Obychno my s nej horosho
ladim. Sognuvshis' popolam, ya napravlyayus' k Stivensu. On perestal
igrat' v smotritelya mayaka, potomu chto samolet sel v trehstah
metrah dal'she. YA ne vizhu starika. Bylo by glupo natknut'sya na
nego v temnote. YA ne zabyvayu, chto u nego v ruke revol'ver, i
navernyaka v nuzhnyj moment on etogo tozhe ne zabudet.
Vdrug ya zamechayu ego blagodarya ognyam samoleta. On bezhit chto
est' duhu, prizhimaya k grudi malen'kij portfel' YA brosayus'
vpered. On ne dolzhen sest' v etot samolet, inache plany rakety
budut poteryany dlya Francii.
Otkryvaetsya dverca samoleta. Na pole opuskaetsya pryamougol'nik
zheltogo sveta. YA razlichayu gigantskij siluet. Tip chto-to krichit.
Stivens otvechaet radostnym voplem. YA ego ponimayu. Emu ne
terpitsya pokinut' stranu, vozduh kotoroj za poslednie neskol'ko
chasov stal dlya nego vreden.
YA tozhe nesus' vpered, po-prezhnemu vooruzhennyj flyagoj s
benzinom i lopatkoj. Bez etogo gruza ya by uzhe dognal Stivensa. YA
dazhe ne dumayu priglushat' zvuk moih shagov, potomu chto dva motora
samoleta prodolzhayut revet'. Professor poteryal shlyapu, i ego sedye
volosy rastrepalis'. Nas razdelyayut pyat' metrov... CHetyre... Tri...
Zdorovennyj malyj, stoyashchij v proeme, zamechaet menya, no emu
neizvestno, vrag ya ili soobshchnik Stivensa. On zhdet ob®yasnenij. YA
ih emu dam. YA dobegayu do samoleta pochti odnovremenno s
professorom. Tol'ko togda Stivens obnaruzhivaet moe prisutstvie.
On tak izumlen, chto zamiraet.
K schast'yu, moya reakciya chutochku poluchshe, chem u piroga s myasom.
YA podnimayu kanistru i obrushivayu ee na kumpol papashi Stivensa.
|to proizvodit strannyj zvuk, pohozhij na stuk buferov
stolknuvshihsya vagonov. Starik padaet vtoroj raz za noch'. Pilot
suet ruku v karman svoego kombinezona. Vernee, mne sledovalo by
skazat' "v odin iz karmanov", potomu chto ih u nego neskol'ko. YA
podnimayu lopatku i shvyryayu ee pryamo emu v mordu. On shataetsya i
nrqrso`er. Dolzhno byt', u etogo parnya harya iz zhelezobetona. YA
hvatayus' rukoj za kraj samoleta, podtyagivayus' i vlezayu vnutr'.
Igra sostoit v tom, chtoby ne dat' pilotu vytashchit' oruzhie. Ego
ruka nyryaet v karman, i v tot zhe moment ya b'yu ego botinkom v
chelyust'. YA snova dumayu, chto oglushil ego, i snova vizhu, chto on
tol'ko poshatnulsya. Ochevidno, ego mamochka obzhiralas' kal'ciem,
kogda byla beremenna. Mne uzhe prihodilos' stalkivat'sya s
ambalami takih gabaritov. |togo tipa ne svalit s nog dazhe
dvadcatitonnyj tank. CHtoby ego udelat', nado vstat' utrom
poran'she i vzyat' sebe v soyuzniki bul'dozer. Po moej spine
probegaet drozh'. V turistskom samolete tesnee, chem na vokzale
Sen-Lazar. Moj edinstvennyj shans na spasenie -- begstvo. YA
vyprygivayu iz samoleta i zahlopyvayu dvercu, posle chego pryachus'
pod krylo. YA zhdu, chto moj protivnik brositsya za mnoj v pogonyu,
no nichego podobnogo. Neskol'ko minut voobshche nichego ne
proishodit. Mozhet, on ishchet fonar', chtoby osvetit' menya?
YA zhdu i s grust'yu konstatiruyu, chto paren' otkazyvaetsya ot
prodolzheniya bor'by i dumaet tol'ko o begstve. Motory nachinayut
gudet' sil'nee.
I tut mne prihodit netrivial'naya mysl'. Vy dolzhny byli
zametit', chto netrivial'nye mysli -- eto moj konek.
Vybravshis' iz-pod samoleta, ya podbirayu kanistru, otkryvayu,
oblivayu fyuzelyazh i vklyuchayu zazhigalku.
Razdaetsya "plyuh", i v nebo vzmetayutsya krasivye yarkie ogon'ki,
osveshchaya noch'. Tem vremenem samolet nachinaet razbeg po polyu.
Vozduh razzhigaet ogon'. Potom samolet otryvaetsya ot zemli, i ya
smotryu, kak on podnimaetsya v nochi samym prekrasnym fakelom,
kotoryj mozhno sebe voobrazit'. Ne znayu, mozhet, eto reakciya
perenapryazhennyh nervov, no mne stanovitsya smeshno. YA hohochu tak,
kak eshche nikogda ne hohotal, sgibayus' ot smeha popolam, plachu,
zadyhayus', drozhu i... I rezko ostanavlivayus'. U menya perehvatilo
dyhanie. Osmatrivaya lezhashchego papashu Stivensa, ya obnaruzhivayu, chto
portfel'chik s planami ischez.
Na mgnovenie u menya mel'kaet mysl', chto ya splyu. Opuskayus' na
koleni i osmatrivayu uchenogo. Bol'she on nikogda ne budet
izobretat' rakety. Kanistra, kotoroj ya ego dolbanul, uspokoila
ego navsegda. Vidno, v otlichie ot letchika u nego byl hrupkij
cherepok. Odnako... Est' odno "odnako". I ochen' strannoe!
YA udaril ego vsego odin raz i po makushke. Na etot schet net
nikakih somnenij. A u Stivensa razbit nos. YA osmatrivayus' i
okolo tela obnaruzhivayu bol'shoj okrovavlennyj kamen'.
Vse ponyatno. Poka ya ob®yasnyalsya v samolete s glotatelem
plameni, kto-to prishel, dobil professora i sper dragocennyj
portfel'...
Koroche, ya ostalsya v durakah!
Prizhav lokti k telu, ya nesus' k toj chasti polya, gde ostavil
mashinu, no tam pusto. Vizhu tol'ko otpechatki koles na vlazhnoj
zemle. Znachit, Helena sumela razvyazat' moj remen', dobralas' do
samoleta, prikonchila starika i zabrala plany.
YA ustraivayu zhutkij krik i v techenie pyati minut vykladyvayu
ves' moj zapas rugatel'stv On obshiren, raznoobrazen i sovershenno
umesten. Na chto eto pohozhe, sprashivayu ya vas: dat' sebya tak
kidanut' kakoj-to devke posle takih podvigov?!
Podnimayu golovu. Na gorizonte chertit zigzag ognennaya liniya
Zavtra ya uznayu iz gazet, gde upal samolet. Noch' nachinaet
svetlet'. CHestno govorya, ya dumayu, ona byla odnoj iz samyh
nasyshchennyh v moej zhizni.
YA idu k hizhine uznat', chto stalo s moimi druz'yami. Poperek
tropinki lezhit telo SHvarca. Pri pereezde cherez vladel'ca "Griba"
odno iz koles tachki rasplyushchilo emu kotelok. CHto kasaetsya Borisa
Karloffa, to on do sih por ne umer tol'ko potomu, chto v detstve
vypil mnogo ryb'ego zhira. SHal'naya pulya ugodila emu v grud', i on
v kome. YA srazu ponimayu, chto nichego ne mogu dlya nego sdelat'.
Dlya nego nikto nichego ne mozhet sdelat', krome razve chto stolyara:
tot mozhet emu sdelat' derevyannyj kostyum s krasivymi ruchkami iz
poserebrennogo metalla.
YA govoryu sebe, chto dva s polovinoj trupa -- ne samaya
podhodyashchaya kompaniya dlya cheloveka moego vozrasta i chto mne pora
pokinut' eto pole smerti. YA podnimayu vorotnik plashcha, potomu chto
nachinayu chuvstvovat' utrennij holod.
CHas spustya blagodarya lyubeznoj pomoshchi odnogo ogorodnika ya
vhozhu v kabinet shefa. U togo lico opuhlo ot sna.
-- Slava bogu! -- vosklicaet on, zametiv menya. -- YA nachal teryat'
nadezhdu.
YA rasskazyvayu emu o poslednih sobytiyah. On soprovozhdaet moj
rasskaz legkimi kivkami golovy.
-- Vy nepodrazhaemy! -- zaklyuchaet on.
-- Vozmozhno, -- soglashayus' ya. -- No takzhe ya bol'shoj lopuh... Nas v
pervuyu ochered' interesuyut plany, a oni-to i uleteli...
-- Kak raz oni i ne uleteli, -- ulybaetsya boss -- Blagodarya vam.
U nas est' nadezhda vernut' ih. Ne zabyvajte, chto my raspolagaem
fotografiyami Heleny. YA broshu po ee sledu vse policejskie sluzhby.
Ee nado najti do vechera.
YA odobryayu ego prekrasnye namereniya.
-- CHto vy skazhete o professore Stivense, shef? On cheshet nos.
-- Ne znayu. YA srochno vyzovu ego francuzskih kolleg k ministru
vnutrennih del. Konechno, na konferencii budet prisutstvovat'
britanskij posol. |to delo mozhet imet' sil'nyj rezonans v
diplomaticheskom plane.
On vyglyadit ozabochennym, no ya slishkom ustal, slishkom vyzhat,
chtoby pronikat'sya ego zabotami. YA vstayu.
-- CHto sobiraetes' delat'? |to menya prosto besit.
-- Slushajte, shef, ya vsyu noch' mochil lyudej i poluchal puli i
udary sam. U menya rana na noge, a v legkih ostalos' dostatochno
osvetitel'nogo gaza, chtoby na nem mogla tri mesyaca rabotat'
dyuzhina ulichnyh fonarej. Vy ne dumaete, chto raz uzh ya vse-taki ne
derevyannyj, to dolzhen nemnogo prijti v sebya?
-- Vy takoj chelovek, -- vzdyhaet on, -- chto, glyadya na vas, ne
dumaesh', chto vam mozhet byt' nuzhen otdyh. Prostite menya, San-
Antonio. I
Kogda on nachinaet govorit' takim tonom, ya gotov na lyubye
ustupki. Ne znayu, zametili li vy eto ili net, no lest'yu ot menya
mozhno dobit'sya chego ugodno.
U kazhdogo svoi slabosti, verno?
YA zahozhu v medchast' kontory prodezinficirovat' ranu. K
schast'yu, ona okazyvaetsya sovershenno neopasnoj. Medsestra, mamasha
Riboshon, uveryaet, chto vse zatyanetsya cherez paru dnej. Nado
skazat', chto mamasha Riboshon ochen' optimistichnaya dama, kogda rech'
idet o shkure moih kolleg. Ona stol'ko vsego povidala v kontore,
chto celyj magazin avtomata, vsazhennyj v potroha, dlya nee pochti
chto pustyachok. Strannaya shtuka, no eta virtuoznaya mazal'shchica jodom
-- nezhenka. Perevyazyvaya vam shram dlinoj v sorok santimetrov, ona
rasskazyvaet o svoej poyasnice, astme i celoj kuche melochej, ot
kotoryh ona yakoby stradaet. Pri etom ona iz®yasnyaetsya s
izyashchestvom rynochnoj torgovki.
V tot moment, kogda ona l'et mne na ranu spirt, ya slegka
vskrikivayu. |togo dostatochno, chtoby staraya grymza vzorvalas'.
-- Mokraya kurica! -- oret ona. -- Baba! Razmaznya! Mamashu Riboshon
bol'she vsego besit, kogda na ee sarkazm ne otvechayut tem zhe.
CHtoby dostavit' ej udovol'stvie, ya nazyvayu ee staroj razvalinoj,
kosobokoj i izvrashchenkoj. Zaklyuchayu ya uvereniem, chto ona
razlagaetsya zazhivo, eto vidno i chuvstvuetsya po zapahu, a v
kontore ee terpyat isklyuchitel'no iz zhalosti.
Tut ona rascvetaet. Ona v vostorge i edva sderzhivaet smeh. YA
ostavlyayu ee naedine s ee ekstazom...
Vozle kontory est' malen'kij otel'chik, hozyain kotorogo -- moj
staryj priyatel'. YA idu tuda. On tol'ko chto vstal i sprashivaet,
chem mozhet mne pomoch'. YA emu soobshchayu, chto, esli on zazharit mne
dva yajca s kuskom vetchiny, dast butylku roma i prigotovit
prilichnuyu postel', ya budu samym schastlivym chelovekom.
|tot paren' bystro soobrazhaet. Dva yajca zazhareny velikolepno,
kusok vetchiny shirinoj v dve moi ruki i otlichnogo kachestva, a
postel' dostatochno udobnaya.
CHerez neskol'ko minut, horoshen'ko podkrepivshis', ya splyu bez
zadnih nog.
Mne snitsya, chto ya sizhu na rozovom oblake, svesiv nogi.
Krasivoe solnce, zolotoe, kak pchela, greet menya i napolnyaet
nezhnoj legkost'yu. Na oblake ya chuvstvuyu sebya udobno, kak papa
rimskij. Vdrug vokrug menya, slovno babochki, nachinayut porhat'
krasnye guby. YA hochu pojmat' parochku i pocelovat', no eto ne tak
prosto, potomu chto ya mogu shlepnut'sya s oblaka. Nakonec mne
udaetsya shvatit' ochen' krasivyj ekzemplyar. V etot moment
razdaetsya trezvon. Mozhet, etot shum ustroil arhangel? YA
osmatrivayus' i vizhu, chto nahozhus' ne na rozovom oblake, a v
posteli, v gostinice, a trezvonit ne truba arhangela, a telefon.
YA pryachu golovu pod podushku, proklinaya togo, kto izobrel eti
zvonki. Luchshe by on zaverbovalsya v Afrikanskij batal'on.
Zvonki ne prekrashchayutsya. CHto oni, reshili menya dokonat'? CHto
oni sebe voobrazhayut? CHto ya robot?
Nakonec ya prosypayus' okonchatel'no. V konce koncov, mozhet
byt', poyavilos' chto-to vazhnoe?
YA so stonom protyagivayu ruku i snimayu trubku.
-- Allo? -- |to ZHyul'en.
-- Kakoj eshche ZHyul'en?
YA vovremya vspominayu, chto tak zovut hozyaina gostinicy.
-- Nu ZHyul'en, i dal'she chto? |to osnovanie meshat' mne spat'?
Moj vypad ego ne obeskurazhivaet, potomu chto emu izvestno: v
Parizhe net vtorogo takogo skandal'nogo tipa, kak ya.
-- Prostite, chto razbudil vas, komissar, no, kazhetsya, eto
ochen' vazhno. YA usmehayus'.
-- Vy v etom ne uvereny?
-- No...
-- CHto "no"? YA vam plachu ili net? YA imeyu pravo pospat'. U vas
chto, nachalsya pozhar?
-- Net.
-- Tak ostav'te menya v pokoe.
I ya shvyryayu trubku.
YA opuskayu golovu na podushku i zakryvayu glaza. Esli by ya mog
vernut'sya na moe oblako... No net! Nikak ne mogu zasnut'.
YA kruchu disk telefona.
-- Allo, ZHyul'en?
-- Da, gospodin komissar.
-- Tak chego vy ot menya hoteli?
-- Vam tol'ko chto prinesli tolstyj paket.
-- Paket?
-- Da.
-- Kto?
-- Mal'chishka... Kazhetsya, eto srochno. Ochen' srochno.
-- Kto prislal paket?
-- Ne znayu.
YA razmyshlyayu. |to, dolzhno byt', shef. On odin mozhet znat', chto
ya poshel otdohnut' v etot otel'chik.
-- Posmotri, chto v nem, ZHyul'en.
-- Horosho, gospodin komissar.
ZHyul'en kladet trubku na stojku, i ya slyshu, kak on shelestit
bumagoj. On razrezaet verevku, snimaet obertku Vdrug razdaetsya
zhutkij vzryv.
YA prygayu v bryuki i vyskakivayu v koridor. Sverhu ya vizhu vsyu
scenu celikom: stojka raznesena v shchepki, oblomki zality krov'yu.
Na registracionnom zhurnale lezhit chelyust' ZHyul'ena, a ego mozgi
ukrashayut stenu
Za paru sekund holl napolnyaetsya narodom. Vse naselenie
gostinicy -- klienty i personal -- vyskakivaet i nachinaet gromko
orat'. Nikto nichego ne ponimaet, no zrelishche tak uzhasno, chto u
bol'shinstva zhenshchin nachinaetsya isterika.
YA vyzyvayu svoj palec na sekretnoe soveshchanie, i my s nim
prihodim k zaklyucheniyu, chto sobytiya uskoryayutsya, i esli ya ne budu
poshevelivat'sya, to skoro iz San-Antonio vyjdet otlichnyj zhmurik.
Slishkom mnogie hotyat vyvesti menya iz igry.
-- Policiya! -- krichu ya.
Tut zhe nastupaet polnaya tishina i vse mordy povorachivayutsya ko
mne, vyrazhaya lyubopytstvo. Ih nemnogo udivlyaet, chto policejskij
stoit v odnoj rubashke, no situaciya takova, chto ya mog by ih
ubedit', chto ya shah Irana.
-- Neskol'ko minut nazad syuda prinesli paket, kotoryj byl
ostavlen u stojki. Kto-nibud' nahodilsya ryadom v etot moment?
-- YA, -- govorit odin koridornyj.
-- Prekrasno. Idite so mnoj v moyu komnatu. Nam nado nemnogo
pogovorit'.
Pribegayut azhany YA im govoryu, kto ya, i prikazyvayu uspokoit'
sobravshihsya, potom idu v telefonnuyu kabinu predupredit' shefa.
-- |ta ohota na vas prosto neveroyatna! -- vosklicaet on.
-- Dejstvitel'no.
-- Po idee, posle togo, chto proizoshlo etoj noch'yu, u nih dolzhna
byt' edinstvennaya zabota -- spryatat'sya!
Da, dolzhna byt'.
Esli oni idut v ataku, znachit, schitayut menya opasnym. ZHutko
opasnym. Ne potomu chto ya ih znayu, etogo nedostatochno, a potomu
chto oni dumayut, chto mne izvesten kakoj-to ochen' vazhnyj fakt,
kotoryj mozhet ih unichtozhit'. V ih mozgah est' chetkaya mysl' komu-
to iz nas ne zhit' -- mne ili im. Kogda ya najdu, chego oni boyatsya,
to okazhus' u celi.
-- Bud'te ostorozhny.
-- Ne bespokojtes'. I potom, kak vy vidite, mne vezet. Esli by
ya ne poprosil togo parnya otkryt' paket... V obshchem, on pogib iz-za
menya.
-- Glavnoe -- chto vy zhivy.
Kakoj boss chuvstvitel'nyj! U nego ne vyzhmesh' slezu, igraya
zhalostlivye melodii!
YA vozvrashchayus' k ozhidayushchemu menya koridornomu. My podnimaemsya v
moyu komnatu. Odevayas', ya ego sprashivayu:
-- Kto prines paket?
-- Mal'chishka. On skazal, chto eto dlya komissara San-Antonio, i
dobavil, chto eto ochen' srochno i nado peredat' emu v sobstvennye
psjh.
-- Vy znaete etogo mal'chishku?
-- Kazhetsya, uzhe videl ego v okruge.
YA zavyazyvayu galstuk i vstayu pered lakeem.
-- Znachit, tak, starina, snimajte vash fartuk i sledujte za
mnoj. My dolzhny vo chto by to ni stalo najti mal'chishku. |to
srochno.
-- Horosho, gospodin komissar. Parizh osveshchen veselym solnyshkom.
YA polnoj grud'yu vdyhayu vlazhnyj vozduh. CHertovski priyatno dyshat',
kogda perezhil takie chasy, kak ya. Ulica ochen' ozhivlena. Zelenshchiki
krichat, rashvalivaya svoj tovar. Na poroge dverej stoyat
kons'erzhki. V obshchem, ves' veselyj parizhskij narod! Lichno nas
interesuyut pacany. My tak vsmatrivaemsya v kazhdogo, chto lyudi
nachinayut oglyadyvat'sya, podozrevaya v nas vyshedshih v zagul
izvrashchencev.
-- Gde vy videli togo mal'chishku?
On pozhimaet plechami.
-- Da gde-to zdes' Ne mogu skazat' tochnee... Esli by ya znal, chto
odnazhdy --
Razumeetsya, on ne znal, "chto odnazhdy..." Esli by lyudi znali,
"chto odnazhdy...", vse by zhutko uprostilos'. I stalo by ne takim
veselym, chto tozhe nado pomnit'.
YA beru koridornogo za ruku.
-- Skol'ko emu mozhet byt' let?
-- Dvenadcat', ne bol'she.
-- Vo skol'ko on zashel v gostinicu?
-- V devyat' bez neskol'kih minut.
-- Kak on byl odet?
-- V seruyu kurtku... ponyal, on v shkole. Vy eto hoteli skazat'?
-- Imenno... Vy znaete, gde nahoditsya rajonnaya shkola?
Znaet: ona v dvuh shagah ot nas. My napravlyaemsya tuda, i ya
proshu direktora prinyat' menya. |to hrupkogo slozheniya pedagog v
ochkah, otrastivshij borodku klinyshkom, chtoby vyglyadet' solidnee.
YA tak i slyshu, kak ucheniki zovut ego "Kozel", "Boroda",
"Metelka" i tomu podobnymi imenami. YA v dvuh slovah ob®yasnyayu emu
cel' nashego vizita. On gord ot mysli, chto odin iz ego uchenikov
mog sygrat' rol' v kriminal'noj istorii, pust' dazhe eto rol'
posyl'nogo. On razduvaetsya ot gordosti, uzhe vidya svoyu borodatuyu
fiziyu na pervoj stranice "Detektiva".
My nachinaem obhod. Kogda my zahodim v klass, mal'cy vstayut. U
menya takoe oshchushchenie, chto ya naznachen shkol'nym inspektorom.
Koridornyj smotrit i kachaet golovoj... Net, paren'ka, prinesshego
paket, zdes' net, kak masla v broshke.
Neuzheli udacha otvernulas' ot menya?
Kogda my zakanchivaem osmotr, ya chuvstvuyu, chto v gorle nachinaet
shchekotat' ot dosady. YA dumal, chto prihod v shkolu -- otlichnaya ideya.
Teper' pridetsya brosat' na poiski etogo parshivca bol'shie
policejskie sily.
-- Mne ochen' zhal', -- vzdyhaet direktor.
-- Mne eshche zhal'che.
On protyagivaet mne ruku, zapachkannuyu krasnymi chernilami. YA
smotryu na nee, no ne pozhimayu, kak budto eto dohlaya ryba. Bednyj
pedagog ne znaet, chto s nej delat': to li sunut' v karman, to li
v holodil'nik
No ya ne pozhimayu ee ne potomu, chto hochu ego unizit'. YA nikogda
ne obizhayu horoshih lyudej, pomogayushchih mne delat' moyu rabotu. Net,
ya ostavlyayu ee v podveshennom sostoyanii, potomu chto dumayu. YA
dumayu, znachit, sushchestvuyu. Dumayu ya o tom, chto sushchestvuet dve
kategorii uchashchihsya: prisutstvuyushchie i otsutstvuyushchie. Raz nashego
raznoschika bomb net v pervoj, on vpolne mozhet prinadlezhat' ko
brnpni
Nu, kakov ya myslitel'?
YA shchelkayu pal'cami i hvatayu direktora za galstuk.
-- Otsutstvuyushchie! -- krichu ya.
-- Pro... proshu proshcheniya? -- bleet on.
-- Otsutstvuyushchie v klassah est'?
YA izlagayu emu svoyu mysl', i ego lico osveshchaetsya, kak fasad
dvorca Cajo vecherom CHetyrnadcatogo iyulya.
My vozvrashchaemsya v klass. Na etot raz uchitel', pokazyvayushchij
svoim mal'cam kartu mira, nachinaet zlit'sya.
On mne govorit, chto Francii nuzhny obrazovannye grazhdane, chto
on delaet svoyu rabotu, ne dostavaya legavyh, tak chto pust'
legavye delayut svoyu, ne dostavaya ego.
Poskol'ku on posedel na svoej rabote, ya dayu emu vygovorit'sya,
posle chego spokojno ob®yasnyayu, chto ne privyk, chtoby so mnoj
razgovarivali v podobnom tone, i chto, bud' on let na dvadcat'
pomolozhe, ya by zastavil ego s®est' ego kartu.
Mal'cy hohochut, kak na komedii. Direktor terebit volosy v
nosu, vypuchivaya belye glaza, a moj koridornyj kudahchet ot smeha.
Drama prevrashchaetsya v fars. YA vozvrashchayu sebe ser'eznyj vid, beru
zhurnal, smotryu v nego i vizhu, chto v grafe "Otsutstvuyushchie" vsego
odno imya: ZHerar Lopino.
YA stuchu kulakom po stolu, chtoby vosstanovit' tishinu.
-- Kak vyglyadit ZHerar Lopino? -- sprashivayu ya uchitelya.
On vorcha ob®yasnyaet mne, chto eto parenek takogo rosta, ves' v
vesnushkah, nos vzdernutyj.
-- |to on! -- krichit koridornyj.
Na etot raz v moem gorle podnimaetsya volna radosti.
-- Gde on zhivet?
Uchitel' otvechaet, chto ne znaet. Direktor obeshchaet posmotret'
po svoemu zhurnalu, no tut odin iz pacanov vstaet.
-- YA znayu, gde on zhivet, mes'e!
-- Bravo. Gde?
-- Ryadom so mnoj.
-- A gde zhivesh' ty? On nazyvaet adres.
-- Ty videl ego segodnya utrom?
-- Da.
-- On sobiralsya v shkolu?
-- Da, no snachala on dolzhen byl otnesti v otel' paket. Odin
mes'e dal emu za eto desyat' "kolov". Na etot raz ya uhvatilsya za
vernuyu nitochku.
-- On tebe skazal, chto eto za mes'e?
-- Net, prosto pokazal desyatku i skazal: "Smotri, chego mne dal
odin dyaden'ka, chtoby ya otnes eto von v tu gostinicu..."
Mal'chik hmurit brovi.
-- Tot mes'e byl na mashine... kazhetsya...
-- Ladno, spasibo.
My proshchaemsya s miloj kompaniej i berem kurs na ulicu, gde
zhivet Lopino.
V nachale etoj ulicy stoit bol'shaya tolpa. YA iz principa
spravlyayus', chto proishodit.
-- Kakoj-to shoferyuga zadavil mal'chishku, podonok! -- govorit mne
pochtal'on. -- Dazhe ne ostanovilsya, padla!
Rech' idet o nashem mal'chishke. |ti merzavcy ne lyubyat ostavlyat'
svidetelej. Dejstvuyut po principu vyzhzhennoj zemli. YA szhimayu
kulaki. Vy dolzhny znat', chto ya ne iz teh, kto plachet po
pustyakam, no, kak i vse krutye parni, lyublyu detej, i mysl', chto
}rh bandyugi bez kolebanij ubrali mal'ca, brosaet menya v holodnuyu
yarost'.
YA reshayu, chto korrida slishkom zatyanulas' i s etim pora
konchat'.
Podhozhu k odnomu iz policejskih, proizvodyashchih osmotr mesta
proisshestviya.
-- O shofere chto-to izvestno?
-- Odin iz prohozhih zapomnil nomer, gospodin komissar.
YA pozhimayu plechami. YA znayu, chto nomer mashiny ubijcy nikuda
menya ne privedet. Mashina okazhetsya kradenoj, i ee najdut
broshennoj na kakom-nibud' pustyre.
-- Voditelya kto-nibud' videl?
-- YA videla, -- utverzhdaet kons'erzhka.
Ona puskaetsya v prostrannye ob®yasneniya, iz kotoryh ya uznayu,
chto u ee muzha net odnoj nogi, chto u nee bol'noj zheludok, ee
plemyannik sluzhit v Germanii, a vyrosla ona v malen'kom gorodke v
SHere.
YA ee ne perebivayu, potomu chto znayu, chto nikogda ne nado
ogorchat' svidetelya, kotoryj hochet vylozhit' vam to, chto znaet.
Koroche, my nakonec dohodim do avarii.
-- On kak budto narochno sdelal eto! -- uveryaet staraya
perechnica. -- Vyskochil na polnoj skorosti i sdelal kryuk, chtoby
sbit' togo bednogo malysha... YA sovershenno potryasena, mozhete
potrogat', kak b'etsya moe serdce...
YA smotryu na ee toshchuyu, kak peredacha zeku, grud' i s uzhasom
otklonyayu predlozhenie. Ona prodolzhaet, ne vykazyvaya ni malejshego
razocharovaniya.
-- U etogo tipa byla protivnaya morda. YA uspela ego razglyadet'.
YA poshire raskryvayu ushi.
-- U nego byl ochen' dlinnyj nos, -- prodolzhaet ona. -- I shlyapa,
nadvinutaya na glaza...
Ona vozobnovlyaet svoj rasskaz, no, poskol'ku u menya net
vremeni vyslushivat' vtoruyu zautrenyu, ya otvalivayu.
Horoshaya pogoda perehodit v dozhd'. |to mozhet zatyanut'sya na
celyj den'...
YA zahozhu v bistro i zakazyvayu bol'shuyu chashku chernogo kofe, YA
chuvstvuyu sebya eshche ochen' vyalym. Nado skazat', ya ne uspel tolkom
vyspat'sya...
Potyagivaya kofeek, podvozhu itogi. YA uzhe ne raz delal eto za
poslednie dvadcat' chetyre... da chto eto ya! Vsego za pyatnadcat'
chasov!
Menya hoteli koknut' i radi etogo ne poskupilis' na rashody.
Kak ya skazal shefu, eto proizoshlo potomu, chto oni ubezhdeny, chto ya
znayu nechto ubijstvennoe o nih.
Esli oni schitayut, chto ya chto-to znayu, znachit, ya nahodilsya v
situacii, pozvolyavshej mne uznat' eto "chto-to". Kogda? Gde? |to ya
dolzhen vspomnit' ochen' bystro.
YA zakazyvayu vtoruyu chashku kofe i zakryvayu glaza rukami.
Nachinaetsya moe malen'koe kino
YA zanovo prokruchivayu vse s samogo nachala, to est' s moego
vhoda v kinozal, gde Ferdinand iskal sebe zheleznoe alibi. YA
povtoryayu vse dejstviya, razbirayu kazhdyj zhest... K schast'yu, moya
pamyat' rabotaet kak chasy. YA prodolzhayu vse vspominat' kadr za
kadrom, pereklyuchaya ih tol'ko posle togo, kak rassmotrel kazhduyu
meloch'...
CHemu byt', togo ne minovat', skazal by licenciat filologii.
Nakonec ya natalkivayus' na odnu detal'ku.
YA zahozhu v kontoru za horoshej pushkoj, tachkoj i kollegoj. Po-
moemu, ne stoit v odinochku sovat'sya v somnitel'nye mesta.
V arsenale ya vybirayu pistolet krupnogo kalibra, puli iz
jnrnpncn prodelyvayut v cheloveke dyrki razmerom s vhod v metro.
V garazhe ya beru "404-ku", a v dezhurke -- tolstogo tipa,
specializiruyushchegosya na doprosah. Ne to chtoby on byl horoshim
oratorom, no kulaki u nego samye krasnorechivye iz vseh, chto ya
kogda-libo videl.
My trogaemsya v put' vchetverom (pushka, mashina, Tolstyak i ya).
-- Kuda edem? -- osvedomlyaetsya moj naparnik.
-- V Bulon'-Bijankur. Ty ne protiv? On kachaet golovoj i
zasovyvaet v rot pachku tabaka. |tot tolstyak zhuet tabak, kak
grenader.
Dom na ulice Gambetta kazhetsya spokojnym. YA vyhozhu iz tachki i
delayu Tolstyaku znak sledovat' za mnoj.
Na moj zvonok otkryvaet gornichnaya.
-- Dobroe utro, -- lyubezno zdorovayus' ya. -- Ot professora
nikakih novostej?
-- Net, -- bormochet ona. -- |to uzhasno. S nim, navernoe,
sluchilos' neschast'e...
-- Vpolne vozmozhno.
YA zahozhu.
-- Vash muzh doma?
-- On... on poshel za pokupkami. Skoro vernetsya.
-- V takom sluchae my ego podozhdem. Mne nuzhno ego o mnogom
rassprosit'.
YA ukazyvayu Tolstyaku na kreslo v holle. On padaet v nego so
vzdohom, sposobnym podnyat' v nebo planer.
-- ZHdi menya zdes', Tolstyak.
-- A vy kuda?
On vsegda govorit prekrasnymi lakonichnymi frazami,
svojstvennymi blagorodnym dusham. Ego mozhno bylo by nazyvat'
Lakonichnym.
-- Osmotryu pomeshchenie. -- I sprashivayu gornichnuyu: -- A Bertran
zdes'?
-- On u svoego brata.
YA ulybayus'. Obozhayu takie nemnogoslovnye otvety. Kogda
razgovor nachinaetsya v takom tone, neizvestno, gde on zakonchitsya.
YA ne sprashivayu, gde zhivet brat Bertrana. Bertran mne ne nuzhen,
vo vsyakom sluchae poka.
-- Sledujte za mnoj.
Gornichnaya i ya provodim novyj osmotr doma. YA s osobym
vnimaniem osmatrivayu spal'nyu professora.
-- Vy uzhe proveli uborku?
-- Kak obychno, -- izvinyaetsya ona. -- Mne vse kazhetsya, chto mes'e
vernetsya s minuty na minutu...
YA brosayu obshchij vzglyad na ostal'nye komnaty, posle chego my
spuskaemsya. Tolstyak zhuet svoj tabak.
Vdrug otkryvaetsya dver' kabineta, i iz nego vyhodit lakej,
odetyj v pal'to. Zametiv menya, on delaet shag nazad.
-- Vot eto da, -- govoryu ya emu. -- Vy otkuda?
-- |-e... ya... sobiralsya uhodit'...
-- A vasha zhena nam skazala, chto vy ushli...
-- Ona oshiblas'. YA navodil poryadok v kabinete mes'e...
-- V pal'to?
-- Nu... ya uzhe uhodil, no vspomnil, chto kabinet neubran... Mes'e
byl ochen' akkuratnym...
-- Byl?
-- To est'... Razve my znaem, zhiv on eshche ili net? S etimi
izobretatelyami nado opasat'sya chego ugodno.
-- Znachit, vy sobiralis' uhodit'?
-- Da.
YA oshchupyvayu ego pal'to.
-- Vash prikid mokryj. CHto, v kabinete protekaet potolok?
-- No...
YA otodvigayu ego i zahozhu v kabinet. Seredinu pola zanimaet
shirokij kover, no vokrug natertyj voskom parket. YA konstatiruyu,
chto vlazhnye sledy podoshv ochen' zametny. Oni idut ot sejfa k
vhodnoj dveri, slovno lakej vyshel iz metallicheskogo yashchika vmesto
togo, chtoby napravlyat'sya k nemu. |tot fenomen neob®yasnim, razve
chto on hodil zadom napered.
YA osmatrivayu sejf, vernee, ne sam sejf, a ego okrestnosti, i
zamechayu, chto on ne pridvinut k stene, a vstroen v nee.
YA oborachivayus' k malen'koj gruppke, sostoyashchej iz moego
kollegi i dvuh slug.
-- |tot sejf skryvaet potajnuyu dver', -- govoryu ya. -- Mne
hochetsya uznat' kombinaciyu, pozvolyayushchuyu otkryt' etu dver'.
-- Ne ponimayu, o chem vy govorite, -- otvechaet lakej. YA smotryu
na nego.
-- Segodnya proizoshlo dorozhnoe proisshestvie, -- govoryu ya. --
Mal'chika, shedshego v shkolu, sbila mashina. Imenno iz-za etogo
sluchaya ya priehal syuda. Menya privel nos. Ne moj, a vash...
On ne morgaya smotrit na menya.
-- On u vas slishkom dlinnyj, -- dobavlyayu ya, -- i potomu
brosaetsya v glaza.
-- Ne ponimayu...
-- Mal'chik, kotoromu vy poruchili otnesti paket, adresovannyj
znamenitomu San-Antonio, i kotorogo potom sbili mashinoj, ne
umer. On opisal vashu vneshnost'...
Moya lozh' podejstvovala. On prikusyvaet gubu. Ego povedenie
mozhno rascenivat' kak priznanie. Vsya moya zlost' vypleskivaetsya
naruzhu. V tot moment, kogda on ozhidaet etogo men'she vsego, ya
vypisyvayu emu tychku v lob, |to odno iz samyh krepkih mest
cheloveka, no, kogda b'esh' s dostatochnoj siloj, pronimaet, a ya
b'yu s dostatochnoj.
Dlinnyj Nos padaet nazad. K schast'yu -- a dlya nego k neschast'yu,
-- ego uderzhivaet Tolstyak. On vzglyadom sprashivaet menya, mozhno li
nachinat'. Tak zhe vzglyadom ya otvechayu "da". Bol'shoe Bryuho zagonyaet
svoyu zhvachku za shcheku i nachinaet "Imperatorskij val's".
CHerez paru minut holuj stanovitsya pohozhim na mednyj kotel,
spushchennyj s paradnoj lestnicy Bukingemskogo dvorca. Tolstyak
bol'she, chem kto by to ni bylo, lyubit ispravlyat' vneshnost' svoih
sovremennikov.
Snachala on stavit fingaly pod glazami, zatem obryvaet ushi,
posle chego, sochtya, chto trudy po ukrasheniyu idut v nuzhnom
napravlenii, otveshivaet Dlinnomu Nosu dvojnuyu plyuhu po hlebalu.
Lakej izdaet bul'kan'e, potom so vzdohom melanholichno
vyplevyvaet na parket tri zuba.
-- Ostanovis', Tolstyak, -- prikazyvayu ya.
On otpuskaet svoyu zhivuyu grushu i vozvrashchaet zhvachku v centr
pomeshcheniya, prednaznachennogo dlya zhevaniya. Sluga padaet v kreslo.
YA podhozhu k nemu i obyskivayu. Pod myshkoj u nego pushka krupnogo
kalibra.
-- |to s takoj shtukovinoj ty delaesh' uborku? On ne reagiruet.
On vyglyadit tak, budto porugalsya s bul'dozerom... Ego zhena ne
dvigaetsya. Oba dostatochno horoshie psihologi, chtoby ponyat', chto
sidyat v der'me po ushi.
-- Kak otkryt' prohod? -- obrashchayus' ya k babe Ona
otvorachivaetsya.
Togda ya govoryu sebe, chto sejchas ne vremya mindal'nichat'. S
volkami zhit' -- po-volch'i vyt'.
-- Zajmis' madam tozhe! -- velyu ya Tolstyaku. -- No snachala zasun'
svoyu dolyu staroj francuzskoj galantnosti v zadnij karman. |ti
kozly -- shpiony i podlye ubijcy. CHtoby ty rabotal s dushoj,
zapomni: chas nazad mes'e umyshlenno zadavil mal'chishku.
Tolstyak vtorichno zagonyaet zhvachku za shcheku. Na pravoj ruke on
nosit bol'shuyu stal'nuyu pechatku, dolzhno byt' kuplennuyu v otdele
bizhuterii. Otlichnaya igrushka. On povorachivaet shaton tak, chtoby on
byl nad ladon'yu, i s razmahu b'et milashku po levoj shcheke. Ee
shkura raz®ezzhaetsya, i nachinaet tech' krov' Moj priyatel' ne takoj
uzh uvalen', kakim kazhetsya. On umeet razgovarivat' s babami. On
vleplyaet ej vtoruyu opleuhu, podrugoj shcheke, i podtalkivaet k
zerkalu. U nee vse lico v krovi.
-- CHego-to tebe ne hvataet, -- uveryaet Tolstyak i b'et ee
kulakom v podborodok.
Milashka nachinaet nas umolyat' ne portit' ej portret. Ona
reshitel'nym shagom podhodit k sejfu; nabiraet shifr na odnom iz
diskov zamka, posle chego tyanet za ruchku.
Kak ya i predpolagal, sejf ne otkryvaetsya, a povorachivaetsya, i
poyavlyaetsya uzkaya lestnica.
-- Sledi za etimi milyagami! -- prikazyvayu ya moemu pomoshchniku. --
YA na razvedku. Esli ne vernus' cherez desyat' minut, zvoni bossu.
Pust' prisylaet lyudej. A poka glyadi v oba. |ti dvoe ochen'
hitrye...
-- Ne bespokojtes', -- vorchit on, zasovyvaya v rot novuyu porciyu
tabaka.
CHtoby pokazat' mne, chto ne pozvolit parochke provesti sebya, on
otveshivaet oboim lakeyam po smachnoj plyuhe.
YA nachinayu spuskat'sya po potajnoj lestnice.
Ran'she ya dumal, chto potajnye lestnicy vstrechayutsya tol'ko v
staryh avantyurnyh romanah. V nashe vremya eto vyglyadit po-
srednevekovomu staromodno.
S pushkoj v ruke ya ostorozhno spuskayus' po stupen'kam, gotovyj
k lyuboj neozhidannosti. Neizvestno, kuda menya privedet etot hod.
Spusk dlitsya nedolgo. Skoro ya popadayu v nebol'shoe pomeshchenie.
Hochu vklyuchit' zazhigalku, no blizkij shum ostanavlivaet menya.
YA zhdu, davaya glazam privyknut' k temnote. Nakonec ya razlichayu
svetluyu tochku. Ee obrazuet zamochnaya skvazhina. YA na oshchup'
napravlyayus' k nej. U menya na redkost' ponyatlivye pal'cy. YA
oshchupyvayu imi derevyashku. |to dver' pogreba. Prosto udivitel'no,
kak sohranyayutsya osyazatel'nye vospominaniya. YA sderzhivayu pristup
kashlya. Edkij zapah shchekochet mne gorlo. Pril'nuv glazom k
skvazhine, ya vizhu pobelennuyu izvest'yu komnatku. Iz mebeli v nej
odna ogromnaya pech'. Pered nej suetitsya muzhchina. On stoit ko mne
spinoj. YA oshchupyvayu dver' na urovne poyasa. Obychno "na dveryah
byvayut ruchki. |ta ne isklyuchenie. YA kladu ruku na ruchku, tiho,
ochen' tiho nazhimayu na nee, potom rezko raspahivayu dver' i oru:
-- Ruki vverh!
Muzhik oborachivaetsya. |to Bertran. Pri vide menya na ego rozhe
rascvetaet glupaya ulybka.
-- A, eto vy! -- shepchet on i opuskaet ruki. YA ne upuskayu ego iz
vidu.
-- Podnimi lapy, Bertran!
Vmesto togo chtoby podchinit'sya, on suet pravuyu ruku v karman
bryuk. YA dayu emu vytashchit' pushku, chtoby imet' izvinenie, chto
nahodilsya v sostoyanii zakonnoj samozashchity, potom nazhimayu na
spuskovoj kryuchok svoej. On poluchaet pulyu v zapyast'e i ronyaet
mashinku s gromkim rugatel'stvom.
-- Nikogda ne nado prinimat' menya za nedoumka, Bertran, inache
byvaet bol'no...
YA delayu shag k pechke, otkryvayu nogoj dvercu i ponimayu, otkuda
shel edkij zapah, o kotorom ya govoril vyshe: v pechke gorit telo,
potreskivayushchee, kak zapekayushcheesya yabloko. |to lzhe-Helena. YA uznayu
ee po otsutstviyu golovy.
Zapah tak otvratitelen, chto ya speshu zahlopnut' dvercu. Moi
kishki skruchivaet moshchnoe zhelanie vernut' s®edennoe, no ya
spravlyayus' s nim -- neohota vyglyadet' v glazah
Bertrana mokroj kuricej.
-- Skazhi, Bertran, ty ne zapas na zimu uglya, raz topish' pechku
takim strannym goryuchim? Ili zahotelos' poigrat' v Buhenval'd?
On podderzhivaet ranenuyu ruku i smotrit na menya, kak sobaka.
-- Poshli naverh, -- govoryu ya emu. -- ZHivo!
I chtoby pokazat', chto eto ser'ezno, suyu v ego rebro stvol
moego pistoleta.
YA byl prav, chto ne stal zatyagivat' svoyu ekspediciyu, potomu
chto Tolstyak prodolzhaet zabavlyat'sya s paroj. Oba slugi pohozhi na
chto ugodno, tol'ko ne na muzhchinu i zhenshchinu. Ih kontury
postepenno rasplyvayutsya.
-- CHert! -- govoryu ya. -- Ty ih tak prevratish' v kolbasnyj farsh.
Tolstyak s appetitom smotrit na moego plennika. Dazhe u
golodnogo volka, vstretivshego v lesu zabludivshegosya yagnenka, ne
byvaet v glazah takogo bleska vozhdeleniya.
-- Gde vy Pojmali etu ptichku? -- sprashivaet on.
-- U pechki.
-- U chego?
-- U pechki! Vot tol'ko u nego kakie-to strannye privychki: on
topit ee ne antracitom, a zhenskim myasom.
Tolstyak ne vrubaetsya; vprochem, u nego est' smyagchayushchee
obstoyatel'stvo: nado byt' ochen' umnym, chtoby eto ponyat'.
-- Vash cirk neploho zaduman, -- govoryu ya prisluge. -- |tot dom
soobshchaetsya s domom szadi, chto daet vam vyhod na druguyu ulicu...
Neploho... Sovsem neploho.
YA sazhus' na divan ryadom s tem, chto ostalos' ot Dlinnogo Nosa.
-- Prosti, chto nadoedayu tebe, -- govoryu ya, -- no mne hochetsya
uznat', gde mozhno najti prekrasnuyu Helenu... Nam nado prodolzhit'
odin malen'kij razgovorchik...
-- YA ne znayu, gde ona...
-- Slushaj, Dlinnyj Nos, ty budesh' samym bol'shim kretinom na
etoj planete, esli nachnesh' korchit' iz sebya zhertvu amnezii.
-- No ya...
-- Esli ty otkryl past', chtoby vrat', to luchshe zalepi ee
plastyrem. Teper', krasavchik, ty uzhe ne mozhesh' mne lepit'
gorbatogo. YA dam tebe obrazchik moih znanij: rasskazhu, kak vyshel
na tebya. Neudachnoe pokushenie -- a tvoj tryuk s bomboj v pakete
sorvalsya -- zastavilo menya ponyat', chto vy hotite ubrat' menya s
dorogi. Helena soobshchila ostatkam bandy, chto proizoshlo na pole.
Vash tajnyj aerodrom pogorel, i vam ostalos' odno -- zhdat'. No
menya nuzhno bylo srochno nejtralizovat', a dlya etogo najti moj
sled. Ty poehal k Bol'shomu domu, uverennyj, chto ya pervym delom
pomchus' tuda, prosledil za mnoj, uvidel, chto ya otpravilsya
bain'ki v gostinicu, i ustroil svoj podlyj tryuk s bomboj. YA
ostalsya zhiv, no hozyain otel'chika i mal'chishka pogibli. Da, ya tebe
sovral. Mal'chik umer, a o tvoem nose mne rasskazala kons'erzhka.
No ved' nos eshche ne ulika. Na svete polno nosatyh. CHtoby ponyat',
chto rech' idet o tebe, mne prishlos' kak sleduet napryach' pamyat'. YA
vspomnil, chto, vernuvshis' (kak skazali mne) iz kino i zastav
menya v dome, vy niskol'ko ne udivilis'. Vy ne zadali mne ni
edhmncn voprosa, potomu chto znali, kto ya takoj. V tot moment ya
ne obratil vnimaniya na dannyj epizod, no potom eto vsplylo u
menya v pamyati... Vidish' li, malysh, "eto" vsegda vsplyvaet v pamyati
San-Antonio. YA zakurivayu "Goluaz".
-- |to chtoby ty ponyal, chto luchshe tebe zagovorit'. Bud'
lyubezen. Ochen' lyubezen. -- YA ukazyvayu na Tolstyaka. -- Inache ya
snova spushchu na tebya moego bul'doga.
On v uzhase otshatyvaetsya.
-- Gde Helena?
-- Zdes', -- razdaetsya golos.
Krasotka stoit v proeme potajnoj dveri za sejfom.
Ona delaet shag vpered. Pod myshkoj avtomat. Ona derzhit ego s
toj zhe legkost'yu, chto i zontik. Za nej sleduet Mobur, tozhe
vooruzhennyj nadlezhashchim obrazom.
|ffekt vnezapnosti tak silen, chto ni Tolstyak, ni ya ne dumaem
vmeshat'sya.
Nastupaet molchanie. Vse smotryat drug na druga, ne govorya ni
slova.
Iniciativu v razgovore beru na sebya ya.
-- YA snimayu pered toboj shlyapu, -- govoryu ya Helene, -- potomu chto
ty hrabraya devchonka... Da, ty imeesh' pravo na moe uvazhenie...
Kazhetsya, ona speshit.
-- Bros'te oruzhie! -- prikazyvaet ona moemu tovarishchu i mne.
Tolstyak vzdyhaet i beret svoj revol'ver. YA horosho znayu moego
puhlogo tovarishcha i ponimayu, chto on sejchas risknet. Moi prognozy
opravdyvayutsya. On delaet vid, chto brosaet oruzhie na kover, no v
poslednij moment szhimaet ego v svoej lape i vsazhivaet maslinu v
Mobura. On skazal sebe, chto, esli nado vybirat' mezhdu muzhchinoj i
zhenshchinoj, pervym nado nejtralizovat' muzhchinu. Ego raschet
okazyvaetsya nevernym: Helena ne obychnaya zhenshchina. Ee ochered'
otnimaet u Tolstyaka vsyakoe zhelanie voznikat'.
|tot obmen lyubeznostyami prohodit v rekordno korotkij otrezok
vremeni. Konechno, moj shpaler tozhe vstavlyaet svoe slovo, no ono
okazyvaetsya neeffektivnym, potomu chto kak raz v tot moment,
kogda ya nazhimayu na spusk, gornichnaya, kotoruyu ya upustil iz vida,
vcepilas' v moyu ruku, i pulya ushla v pol.
|to stanovitsya signalom k svalke. Vsya svora nabrasyvaetsya na
menya, i obrabotannye Tolstyakom kolotyat sil'nee ostal'nyh. Ne
znayu, kakoj stimulyator glotnuli Dlinnyj Nos i Bertran, no mne
tak dostaetsya!
Men'she chem za paru sekund menya prevrashchayut v otbivnuyu.
YA bezuspeshno otbivayus', no menya valyat na divan, i
vysvobodit'sya mne nikak ne udaetsya.
YA boryus' s bedoj terpeniem i szhimayu chelyusti. YA vidal i ne
takoe. A potom, ya filosof... V toj igre, chto my vedem,
pobezhdennomu ne prihoditsya zhdat' snishozhdeniya ot pobeditelej.
-- Otpustite ego! -- prikazyvaet vdrug Helena.
Beshenye volki s sozhaleniem otpuskayut menya. YA robko pytayus'
shevel'nut'sya i zamechayu, chto mogu eto delat' bez osobogo truda.
-- Vstat'! -- prikazyvaet molodaya zhenshchina. YA podnimayus'.
-- Vpered!
YA napravlyayus' k vhodnoj dveri, no ona menya ostanavlivaet:
-- Syuda.
Stvol ee avtomata ukazyvaet na potajnuyu dver'.
Bertran, prizhimaya k grudi okrovavlennuyu ruku, nachinaet
spuskat'sya po uzkoj lestnice pervym. YA sleduyu za nim, ostal'nye
zamykayut shestvie, ostaviv tela v kabinete. Hlop! Sejf zanyal svoe
leqrn v stene. Teper' mne tochno hana. Nikto nikogda ne obnaruzhit
etot tajnyj hod, a ya v blizhajshie minuty prisoedinyus' v pechke k
Helene-vtoroj.
My prihodim v komnatku, gde vorchit eta samaya pechka.
-- Komissar, -- govorit Helena, -- ya s bol'shim sozhaleniem
vynuzhdena vam soobshchit', chto sudila vas, priznala vinovnym,
prigovorila k smertnoj kazni, otklonila vashe proshenie o
pomilovanii, a sejchas privedu prigovor v ispolnenie.
Ona napravlyaet stvol avtomata v moyu grud'.
-- Odnu sekundu, -- proshu ya.
YA skazal eto takim tverdym, takim neprerekaemym tonom, chto
ona daet mne otsrochku.
-- Helena, mne by ne hotelos' uhodit' s neudovletvorennym
lyubopytstvom. Mne ne daet pokoya odna mysl': pochemu posle sobytij
etoj nochi vy, vmesto togo chtoby zatait'sya, dumali tol'ko, kak by
unichtozhit' menya?
-- Potomu chto eto ochen' udachnaya mysl', -- usmehaetsya Bertran.
Helena ispepelyaet ego vzglyadom.
Ona vskidyvaet avtomat, no zhenshchiny, kak ya vam uzhe govoril,
vsegda budut delat' chisto zhenskie gluposti. K schast'yu dlya
muzhchin.
Helena upiraet stvol oruzhiya v moyu grud'. Ona zaranee
naslazhdaetsya moej smert'yu. Ej hochetsya uvidet' v moih glazah
strah. Kak ona ego ishchet, giena!
YA ne mogu shevel'nut' rukami, potomu chto togda ona nazhmet na
spusk, i idu na derzkij shag -- brosayus' vpered. Proishodit
neveroyatnoe: stvol avtomata stanovitsya dlya menya taranom. Priklad
b'et ee v grud', zastavlyaya otstupit'. Sluchaj zahotel, chtoby pri
otstuplenii ee lokot' voshel v soprikosnovenie s raskalennoj
truboj pechki. Ona s voem ronyaet mashinu dlya vydachi razreshenij na
pohorony. Ostal'nye uvideli opasnost'. Oni ne vooruzheny, no
brosayutsya vpered. Nel'zya dopustit', chtoby oni zavladeli
avtomatom, inache nastupit poslednyaya kartina. Poskol'ku ya ne mogu
nagnut'sya i podobrat' ego, to nastupayu na nego nogoj.
YA boksiruyu, starayas' ne otstupat'. Dlinnyj Nos i Bertran
kolotyat menya ot dushi. Helena i gornichnaya tozhe ne otstayut.
Polozhenie bezvyhodnoe. K tomu zhe Bertran shvatil zdorovoj rukoj
kochergu i podnimaet ee, chtoby prolomit' mne cherep, v to vremya
kak troe ostal'nyh derzhat menya za ruku.
-- Hands up[6]!
Dver' pogreba, ne ta, chto vedet v kabinet, a drugaya,
ochevidno, vedushchaya v drugoj dom, otkryta, i na poroge stoit
muzhchina.
YA o nem sovershenno zabyl. |ho chelovek s glazami slepogo.
Ubijca Ferdinanda.
-- YA vovremya podospel, gospodin komissar, -- govorit on s
zhutkim akcentom.
YA s udivleniem zamechayu, s kakim izumleniem na nego smotryat
moi vragi: kak budto vpervye vidyat!
-- Proshu proshcheniya, -- otvechayu, -- no hotelos' by znat', kogo mne
blagodarit'. On klanyaetsya:
-- Dzho Dzhojs iz Intellidzhens Servis.
-- A!
My obmenivaemsya rukopozhatiem.
-- YA zanimayus' etim delom neskol'ko dnej, -- soobshchaet mne on. --
Tochnee, s momenta, kogda nash storozhevoj korabl' obnaruzhil
nedaleko ot Duvra telo nastoyashchego professora Stivensa. Poskol'ku
francuzskie sluzhby ne soobshchili ob ischeznovenii uchenogo, menya
prislali syuda. YA ponyal, chto Stivens, zhivushchij v Parizhe, sovsem ne
tot chelovek, kotoryj uehal iz Londona. |tot okazalsya nemeckim
swem{l, specialistom po yadernoj fizike, kotorym odna inostrannaya
derzhava podmenila nastoyashchego. YA ne stal raskryvat' etu podmenu
srazu, potomu chto hotel nakryt' vsyu ih set' YA obnaruzhil, chto
obitateli doma na ulice Gambetta inogda vyhodili na parallel'nuyu
ulicu. Segodnya utrom ya sledil za zapasnym vyhodom i uvidel, kak
voshli Helena i kakoj-to muzhchina. Poskol'ku oni ne vozvrashchalis',
ya reshil zajti i...
-- I chertovski pravil'no sdelali.
-- YA tozhe tak dumayu.
My svyazyvaem ruki nashim plennikam, podnimaemsya po lestnice i
okazyvaemsya v dome, pohozhem na tot, gde zhil Stivens.
-- YA pozvonyu v kontoru, chtoby prislali lyudej i "skoruyu".
Dzhojs kivaet.
YA zvonyu.
V ozhidanii pribytiya podkrepleniya ya sprashivayu moego
britanskogo kollegu:
-- Vy znaete, chto ya schital vas ubijcej Ferdinanda?
-- Ferdinanda?
-- Vorishki s ulicy Abbess, kotoromu pererezali gorlo.
-- A! -- vosklicaet on. -- Ponyal... YA prosledil za nim, no ne
znal, chto ego ubili! Znachit, vot pochemu edva on vernulsya domoj,
kak ottuda vyshel drugoj chlen bandy.
On mne ego opisyvaet, i ya uznayu pokojnogo Frankenshtejna.
-- Odnako hozyain kafe stoyal pered dver'yu i dolzhen byl ego
uvidet'. Dzhojs ulybaetsya.
-- On ego ne videl, potomu chto kak raz v etot moment
otvernulsya.
YA hlopayu sebya po lyazhkam. CHert! Nu konechno! Dolzhen zhe kto-to
byl rasskazat' shpionam o talantah Ferdinanda. Kabatchik vedet
strannuyu igru. YA emu skazhu paru slov.
Moj vzglyad padaet na Helenu. Moj vzglyad, rebyata, ne durak. On
predpochitaet padat' na formy krasivoj devochki. Helena mne
podmigivaet. Ne zavlekatel'no, a zagadochno, kak by govorya: "Esli
by my mogli peregovorit' s glazu na glaz, to skazali by drug
drugu ochen' interesnye veshchi!"
Iz-za etogo, kogda priezzhayut policejskie, ya reshayu vzyat'
malyshku s soboj v odnu iz mashin.
My edem medlenno.
-- Helena, -- nachinayu ya, -- skoro my rasstanemsya. |to delo
dlilos' nepolnye sutki, odnako u menya sozdalos' vpechatlenie, chto
ty moj vechnyj vrag. YA ispytyvayu k tebe privyazannost', kotoruyu
pitayut k davnim protivnikam. Vozmozhno, prichina v tom, chto ty
slishkom krasiva, a policejskij ved' tozhe chelovek, tak? Znaesh', u
menya vse kishki vyvorachivayutsya pri mysli, chto odnazhdy rannim
utrom tebya privyazhut k stolbu i dyuzhina soldat razryadyat v tebya
svoi vintovki...
Ona opuskaet golovu.
-- Mozhet byt', vse delo v tom, chto ty slishkom krasiva, a
policejskij tozhe chelovek. My eshche mozhem dogovorit'sya... YA ponyal,
pochemu vy hoteli vo chto by to ni stalo ubrat' menya segodnya
utrom. Iniciatorom pokusheniya byla ty, a prichina: ty ne skazala
svoim druzhkam, chto perehvatila plany: Menya nado bylo ubrat' do
togo, kak ya povedayu ob etom presse. Ty hotela poluchit' vsyu
vygodu sama. Tak, krasavica?
Ona ulybaetsya. Ee ulybka svodit menya s uma. YA prizhimayu ee k
sebe i, ne sderzhivaya dol'she svoi instinkty, krepko celuyu
malyshku.
-- Esli ty tak sdelala, -- prodolzhayu ya, -- znachit, u tebya dusha
predprinimatelya. V etom sluchae my smozhem dogovorit'sya. Verni mne
plany, i ty svobodna. YA polagayu, eto chestnaya sdelka. A ty chto
qj`fex|?
Ona ne otvechaet.
-- CHerez neskol'ko minut, -- dobavlyayu ya, -- budet slishkom
pozdno. Mezhdu nami uzhe ne budet nikakih otnoshenij, dazhe
seksual'nyh.
-- |to vse odin trep, -- podaet ona golos. CHuvstvuyu, ona
kolebletsya.
-- Dvenadcat' vintovok, nacelennyh v tvoyu krasivuyu grudku,
Helena, ne budut trepom... Reshaj...
-- Kto mne garantiruet, chto vy sderzhite slovo?
-- YA. Ty soglasna ili net?
Ona smotrit na menya, potom beret moyu ruku i kladet na svoyu
lyazhku. Reshiv, chto ona hochet sygrat' na moih chuvstvah, ya
vozmushchayus':
-- |togo mne ne nado, dorogaya.
-- Vy ne ponyali. Poshchupajte moi chulki. YA ih oshchupyvayu i chuvstvuyu
neobychnye dlya nejlona tverdye komochki.
-- CHto eto znachit?
-- Formuly, -- shepchet ona.
-- Nu?
-- Oni vyshity azbukoj dlya slepyh na moih chulkah. YA izdayu
voshishchennyj svist.
-- Otlichno. Nikogda ne slyshal o takoj hitrosti. Znachit, v
portfele Stivensa byli eti chulki?
-- Da.
Ona ih snimaet, a ya glazeyu, kak podrostok. Kakie lyazhki! Vy i
noch'yu vskochite, chtoby ih s®est'! CHestnoe slovo!
YA beru teplye, kak ptich'e gnezdo, chulki, kotorye ona mne
protyagivaet, i suyu ih v svoj karman.
Helena molchit.
-- Vy... sderzhite slovo? -- nakonec sprashivaet ona.
-- Eshche by!
-- Vy menya pravda otpustite?
Vmesto otveta ya ostanavlivayu mashinu i v poslednij raz celuyu
ee v guby.
-- Tvoj rot budet samym prekrasnym vospominaniem v moej zhizni,
lapochka.
Ona vyhodit iz mashiny.
-- Vy ne vystrelite mne v spinu?
-- Za kogo ty menya prinimaesh'?
-- Proshchajte, -- bormochet ona. -- Proshchaj.
Ona uhodit po trotuaru, cokaya kablukami. Dolzhno byt', ona
dazhe ne chuvstvuet golymi nogami holoda.
YA povorachivayu ruchku racii i vyzyvayu mashinu, sleduyushchuyu za
moej.
-- Allo, Gijar?
-- Da.
-- Vidish' na trotuare vozle vhoda v metro kisku, kotoruyu ya
arestoval?
-- Da, gospodin komissar.
-- YA poobeshchal ee otpustit': sdelka radi pol'zy dela...
-- Ladno.
-- No ty-to ej nichego ne obeshchal, verno?
-- Ponyal, shef...
YA vizhu, kak on obgonyaet menya i ostanavlivaetsya ryadom s
Helenoj. Togda ya bystro uezzhayu, chtoby ne videt' prodolzheniya. YA
ved' sderzhal slovo? Dal ej ujti? YA vsego lish' chelovek.
No poskol'ku ya ne tol'ko chelovek, no i oficer sekretnoj
sluzhby, to peredal Gijaru eto malen'koe soobshchenie.
YA vyzyvayu ego snova.
-- Sdelal?
-- Da, gospodin komissar. No ona eto ochen' ploho vosprinyala.
Nado dumat'!
-- Vse ravno peredaj ej moe pochtenie! Libo vy chelovek
galantnyj, libo net. |to vopros vospitaniya.
Lichno ya chelovek galantnyj.
[1] Sovershit' kvartirnuyu krazhu so vzlomom (vor. ZHarg.). Zdes' i
dalee primechaniya perevodchika.
[2] Vskryt' sejf (vor. zharg.).
[3] Proslavlennyj aristokraticheskij rod.
[4] Izvestnyj amerikanskij akter, ispolnitel' roli
Frankenshtejna.
[5] YAzyk (vor. zharg.).
[6] Ruki vverh (angl.).
Last-modified: Mon, 22 Jul 2002 08:55:08 GMT