San Antonio. Nepriyatnosti na svoyu golovu
---------------------------------------------------------------
OCR -=anonimous=-.
---------------------------------------------------------------
Tol'ko ne govorite mne, chto mozhno zagnut'sya ot skuki. Esli by
eto bylo pravdoj, to v L'ezhe ya by tochno okochurilsya.
L'ezh, konechno, ocharovatel'nyj gorod, milyj i vse takoe, no
esli torchish' v nem dve nedeli, nichego ne delaya, on skoro
stanovitsya nudnym, kak "Bolero" Ravelya, ispolnyaemoe nachinayushchim
muzykantom. Tak parizhanin chuvstvuet sebya v lyubom provincial'nom
gorode, hot' vo francuzskom, hot' v bel'gijskom, hot' v
papuasskom.
Peresmotrev vse fil'my, pereprobovav vse marki piva, vykuriv
sigarety sta tridcati treh sortov i trahnuv dvuh prodavshchic
univermaga, odnu oficiantku iz restorana i damu, torguyushchuyu
pirozhkami na ploshchadi pered teatrom, ya vpal v takoe zhe unynie,
kak bacilla Koha vo flakone streptomicina.
YA, rebyata, paryus' v etoj dyre uzhe dve nedeli i vse vremya
sprashivayu sebya, kakogo cherta tut torchu...
YA dve nedeli chitayu proizvedeniya moih kolleg po "FlEv
Nuar[1]". V nih hot' chto-to proishodit! A moya zhizn' ostaetsya
pustynnoj, kak pustynya Gobi! YA zhdu... ZHdu, obzhirayas' zharenoj
kartoshkoj i kotletami v tomatnom souse -- eti blyuda zdes' otlichno
gotovyat! ZHdu, chitaya gazety i razvlekayas' s telkami.
Vremya ot vremeni ya zvonyu v Parizh Stariku.
-- Patron, moi mozgi uzhe nachinayut pokryvat'sya plesen'yu. CHto
mne delat'?
-- ZHdat'!
-- Ladno...
CHego zhdat'? On i sam tolkom ne znaet. V Germanii nazrevaet
temnaya istoriya, postavivshaya na ushi vse razvedki Zapada. Moya
zadacha sostoit v tom, chtoby zhdat' v L'ezhe, potomu chto iz etoj
nory mogut vyskochit' kroliki, na kotoryh idet ohota. Menya dolzhny
predupredit' telefonnym zvonkom. I togda ya nachnu dejstvovat' po
razrabotannomu planu.
A poka ya zhutko skuchayu. YA stal chempionom po zevaniyu vo vseh
j`recnphu.
Verh nepriyatnostej -- ya nachinayu tolstet'. Ono i neudivitel'no
-- ya vypivayu paru litrov piva kazhdyj den'. Esli ya dosizhu v etoj
strane do konca goda, to podam v otstavku i stanu vystupat' v
cirke kak "chelovek-gora". Vsyakij raz, kogda moi glaza vidyat moe
otrazhenie v zerkale, ya vspominayu odnogo slona, kotoryj mne ochen'
nravilsya. Glaza nachinayut skryvat'sya za rastolstevshimi shchekami.
Kogda ya podnimayus' po lestnice, a ne na lifte, chtoby nemnogo
razmyat'sya, to nachinayu pyhtet', kak staryj poezd, podhodyashchij k
stancii. Dazhe sostav Strasbur -- Parizh i tot vyglyadit svezhee
menya.
Prosnuvshis' v to utro, ya konstatiruyu, chto na smenu nudnomu
melkomu dozhdiku poslednih dnej prishlo simpatichnoe solnyshko. |to
nemnogo veselit moyu dushu, potomu chto v otlichie ot Megre ya
terpet' ne mogu dozhd'. YA iz teh, kto schitaet, chto solnce -- samoe
prekrasnoe, chto est' v mire.
V moyu dver' stuchat. YAvlyaetsya oficiant s podnosom, na kotorom
stoit plotnyj zavtrak.
-- Postav' syuda, malysh, -- govoryu ya emu, ukazyvaya na stol.
Mne bol'she ne hochetsya obzhirat'sya. U menya takoe oshchushchenie, chto
ya vyzdorovel posle dolgoj bolezni. Kogda malyj s ostrym nosom i
steklyannymi glazami ischezaet, ya soskakivayu s krovati. Neskol'ko
gimnasticheskih uprazhnenij, chtoby razogret' myshcy.
Nu vot, teper' ya gotov k boyu. Otdernuv zanavesku, ya
vyglyadyvayu na ulicu i ubezhdayus', chto pogoda dejstvitel'no
otlichnaya.
Do menya donositsya veselyj shum goroda: zvon tramvaev, kriki
brodyachih torgovcev, shagi... Vse eto sozdaet radostnuyu atmosferu.
Esli vam kazhetsya, chto ya vpadayu v poeticheskij ton, posidite v
bistro za uglom, ya nenadolgo!
YA makayu v kofe namazannyj maslom rogalik, kogda moe vnimanie
privlekaet strannyj steklyannyj blesk. Zasekayu napravlenie
strannogo lucha i konstatiruyu, chto idet on iz nomera, sosednego s
moim. Okna moej i sosednej komnat raspolagayutsya pochti pod pryamym
uglom, potomu chto dom imeet kak by vystup poseredine, chto daet
vozmozhnost' nablyudat', chto proishodit u sosedej.
No sejchas uvidet' nichego nel'zya, potomu chto obitatel'
sosednego nomera zadernul shtory. YArkij blesk idet cherez shchel'
mezhdu nimi. Prostaya igra stekol. YA prodolzhayu zavtrakat', lomaya
sebe golovu nad tem, kak by provesti den', kogda blesk
nachinaetsya snova.
Vy menya sprosite, pochemu ya obrashchayu vnimanie na takie pustyaki.
YA i sam ne znayu. Vozmozhno, potomu, chto bezdel'e, v kotorom ya
prebyvayu, zastavlyaet menya nahodit' interes v melochah, na kotorye
v obychnoe vremya ne obratil by ni malejshego vnimaniya. Kto znaet?
Mne vse-taki ochen' hochetsya vyyasnit', chto zhe proishodit v
sosednej komnate... Luch nepodvizhen, on yarkij, pochti slepyashchij. I
vse eto iz-za vesennego solnca, reshivshego posvetit' segodnya
utrom.
YA smotryu na stenu, ne perestavaya dobrosovestno zhevat', i tut
zamechayu dyrku, chto byvaet vo vseh otelyah. Ona naskoro zaleplena
perezhevannoj promokashkoj.
Vo vseh gostinicah mira ostanavlivayutsya odinokie sub®ekty,
lyubyashchie podglyadyvat' za chuzhoj intimnoj zhizn'yu. |to ih sposob
poznat' pod®em chuvstv. Oni poluchayut udovol'stvie cherez tret'i
lica, a v lyubvi eto ves'ma grustno.
Pri pomoshchi pilki dlya nogtej ya vynimayu zatverdevshuyu bumagu,
zakryvayushchuyu otverstie, i prilipayu k nemu glazom. Mne otkryvaetsya
vid muzhika, sidyashchego k dyrke v tri chetverti oborota.
Vysheukazannomu sub®ektu let sorok. |to krasivyj malyj,
melmncn izlishne polnovatyj, izyskanno odetyj. U nego nachinayushchie
sedet' volosy, amerikanskie ochki i opalovye zaponki.
YA zametil eto potomu, chto smotryu na ego kleshni, zanyatye v
dannyj moment krajne strannoj operaciej.
Vy sami posudite.
Pered etim malym lezhit otkrytaya korobochka s zasaharennymi
fruktami. Ryadom s nej malen'kaya kuchka kamushkov, stoyashchih, po moej
prikidke, ne men'she sotni "kirpichej[2]", potomu chto eti samye
kamushki kazhutsya mne nastoyashchimi bril'yantami. Ili eto ochen'
horoshaya imitaciya. Probivayushcheesya v shchel' mezhdu shtorami solnce
padaet pryamo na sverkayushchuyu kuchu, a otrazhennye luchi popadayut v
okoshko moej komnatenki.
Nekotoroe vremya ya stoyu, zadohnuvshis' ot sozercaniya takogo
kolichestva sobrannyh vmeste cennostej. YA nikogda eshche ne videl
takogo kolichestva bril'yantov razom i redko -- takie krasivye.
No moe voshishchenie bystro prohodit pri vide zanyatiya, kotoromu
predaetsya tip. On beret iz korobki zasaharennye frukty po odnomu
i vsovyvaet vnutr' kazhdogo po bril'yantu. Posle chego nazhimaet na
frukt, chtoby zakryt' svoe sokrovishche, poglazhivaet razrez, tak chto
sahar ego skryvaet, i kladet farshirovannyj frukt v korobochku s
akkuratnost'yu akusherki, kladushchej novorozhdennogo.
V svoej zhizni ya povidal mnogo tryukov, no pri podobnoj
operacii ne prisutstvoval nikogda, priznayus'.
Ili ya oshibayus', ili peredo mnoj sidit delec pervoj kategorii.
Tip prodolzhaet rabotu, kuchka kamushkov umen'shaetsya. Rabotaet
on bystro, tochno i sovershenno besshumno. Mozhno uslyshat' dazhe chih
mikroba. Tishina takaya, chto ya boyus', kak by shum dyhaniya ne vydal
moego prisutstviya.
U menya nastupaet minuta smyateniya, kogda tip prinimaetsya
zanovo upakovyvat' korobku. CHto mne delat'?
Moe pervoe pobuzhdenie -- soobshchit' v policiyu, no ya bystro ot
nego otkazyvayus', skazav sebe, chto ya ne vo Francii, zdes'
nahozhus' inkognito i chto, v konce koncov, vsyakij imeet pravo
vladet' bril'yantami i sovat' ih hot' vo frukty, hot' v lyuboe
drugoe mesto, esli emu tak hochetsya. Mozhet, etot tip vsego-
navsego yuvelir, pridumavshij etu hitrost', chtoby v bezopasnosti
dostavit' kamushki po naznacheniyu. Pochemu by net?
Horoshij u menya budet vid, esli ya ustroyu shuher i vse svalitsya
mne na golovu. V konce koncov, chestnyj chelovek ne stanet
podsmatrivat' v nezakonno prodelannye dyrki.
YA reshayu zalepit' hlebal'nik plastyrem. Ochkarik tem vremenem
soorudil ochen' akkuratnen'kij i vpolne prezentabel'nyj
svertochek, kotorym, kazhetsya, sovershenno dovolen, esli sudit' po
tomu, kak on na nego smotrit.
Esli eto prednaznacheno dlya podarka, poluchatel' budet v
vostorge Nechasto mozhno uvidet' na stole zasaharennye frukty s
takoj nachinkoj. Konechno, ob nih mozhno oblomat' zuby, no na te
den'gi, chto oni stoyat, on smozhet sebe kupit' tri dyuzhiny zolotyh
vstavnyh chelyustej plyus eshche odnu, platinovuyu, dlya voskresnyh i
prazdnichnyh dnej.
YA sobirayus' pokinut' svoj nablyudatel'nyj post, kogda vizhu,
chto tot malyj dostaet iz karmana velikolepnuyu zolotuyu ruchku i
pishet na pakete adres. Tut ya prosto obaldel. Neuzheli on
sobiraetsya posylat' eti frukty po pochte?
On prosushivaet nadpis', prizhav paket obratnoj storonoj k
lezhashchej na stole promokashke, posle chego snimaet telefonnuyu
trubku i s velikolepnym bel'gijskim akcentom vyzyvaet
koridornogo.
YA speshu zalepit' dyrku, potomu chto opasayus', chto ona mozhet
privlech' vnimanie tipa. Emu navernyaka ne ponravitsya, chto ego
bhdekh za etim konditersko-yuvelirnym zanyatiem.
YA slyshu, kak on moet lapy v umyval'nike. Skoree vsego,
smyvaet sahar, nalipshij pri etoj manipulyacii.
V dver' stuchit koridornyj. YA bystro vynimayu zatychku iz
promokashki, chtoby uvidet' prodolzhenie komedii.
-- Vy mozhete otpravit' eto po pochte? -- sprashivaet ochkarik i
protyagivaet koridornomu bumazhku v pyat'desyat frankov. -- Vot,
otprav'te zakaznym, a sdachu ostav'te sebe.
Koridornyj blagodarit, beret bril'yanty i otvalivaet.
-- Konec pervoj glavy... -- shepchu ya, zaleplyayu dyrku i idu prinyat'
dush, posle chego sbrivayu shchetinu i odevayus' pokrasivee.
V moem chajnike nachinaetsya legkoe kipenie, uveryayu vas. Takie
veshchi ne meshayut mne zhit'.
Mne udaetsya zavyazat' galstuk uzlom, zastavivshim by poblednet'
ot zavisti mes'e Kardena, kogda slyshu stuk v sosednyuyu dver'. |to
koridornyj. Prines kvitanciyu s pochty.
Posle togo kak malyj ischezaet, moj sosed sekundu potiraet
podborodok so smushchennym vidom, dostaet svoj bumazhnik, chtoby
spryatat' kvitanciyu tuda, no spohvatyvaetsya i ubiraet lopatnik na
mesto. Derzha kusochek bumagi v ruke, on oglyadyvaetsya po storonam,
slovno ishcha vdohnoveniya. Vizhu, on otkryvaet napolovinu pustoj
shkaf s zerkalom, polnost'yu vytyagivaet yashchik, skladyvaet kvitanciyu
vchetvero, vytaskivaet skrepku, podderzhivayushchuyu bumagu na polkah,
i prikalyvaet kvitanciyu pod yashchikom, kotoryj srazu zhe stavit na
mesto. Zakonchiv, on v poslednij raz provodit rascheskoj po svoej
pyshnoj shevelyure, popravlyaet ochki i vyhodit.
Strannyj malyj, chestnoe slovo.
Podozhdav, poka on ujdet, ya vyhozhu iz komnaty. V otele tiho,
nemnogo tosklivo i torzhestvenno.
YA spuskayus' vniz, predvaritel'no posmotrev na nomer komnaty
moego strannogo soseda. Dvadcat' shestaya.
YA veshayu klyuch na dosku. Klyuch ot dvadcat' shestogo uzhe visit
tam... YA radostno ulybayus' dezhurnomu administratoru, usugublyayushchemu
blizorukost' chteniem melkih strochek knigi, potom vskrikivayu. On
podnimaet svoj ostryj nos.
-- YA koe-chto zabyl! -- ob®yasnyayu ya.
-- Hotite, koridornyj shodit? -- sprashivaet on.
-- Net, ne bespokojtes'.
YA s samym estestvennym vidom beru s doski klyuch ot dvadcat'
shestogo i bystren'ko podnimayus' na svoj etazh.
Zahozhu v dvadcat' shestoj, vytaskivayu yashchik, izvlekayu kvitanciyu
i chitayu adres poluchatelya posylki.
|to dama, madam Van Boren. ZHivet ona na ulice |tyuv, v dome
vosemnadcat'. YA vozvrashchayu na mesto bumagu, yashchik i dvercu shkafa i
otvalivayu so skorost'yu sverhzvukovogo samoleta.
Veshayu klyuch na dosku i ugoshchayu sluzhashchego sigaretoj s vatnym
fil'trom. Terpet' ne mogu eti shtuki. Takoe oshchushchenie, chto kurish'
bint.
On po-dobromu ulybaetsya mne.
-- Mes'e nravitsya zdes'? -- sprashivaet on.
-- Vse chudesno, -- otvechayu.
On ponimayushche ulybaetsya, potomu chto ya ne raz privodil v nomer
zhenshchin, a on vsyakij raz pritvoryalsya, chto smotrit v druguyu
storonu.
-- Mes'e dovolen obsluzhivaniem?
-- Ono potryasayushchee.
-- Mes'e nravitsya Bel'giya?
-- YA lyublyu ee, kak Franciyu... On prinimaet tainstvennyj vid i
delitsya so mnoj sekretom:
-- L'ezh -- eto pochti Franciya.
-- Otkrovennost' za otkrovennost'. Lill' -- eto pochti Bel'giya.
Nado nam budet ob®edinit'sya. My otdadim vam nashego prezidenta, a
vy nam svoego korolya. V Elisejskom dvorce[3] budet veselee. --
Smeniv ton, ya shepchu: -- Skazhite, u tipa iz dvadcat' shestogo net v
nosu turbiny? On tak hrapit... Kak ego zovut? Paren' razmyshlyaet.
-- Mes'e Van Boren, -- govorit on. -- Esli hotite, my mozhem
perevesti vas v drugoj nomer.
-- Da net, ya poshutil... -- ulybayus' ya i uhozhu, chtoby porazmyslit'
na svezhem vozduhe ob etoj intermedii.
YA lyublyu golovolomki, tak chto dolzhen byt' dovolen. Tajna, v
kotoruyu ya segodnya sunul svoj nos, kazhetsya mne pervosortnoj.
Solnce -- prichina moego otkrytiya -- blestit, kak sovsem nedavno
bril'yanty. Dolzhno byt', angely natirali ego vsyu noch', potomu chto
ya nikogda ne videl ego takim blestyashchim. CHestnoe slovo, pochti kak
na Lazurnom beregu!
Vse vyglyadyat veselymi. Malen'kie bel'gijcy igrayut, veselo
napevaya i putayas' v nogah u prohozhih. YA ne znayu nikogo veselee,
razve chto parizhan. Pronyrlivye rebyata, eti l'ezhcy! Bud' ih glaza
rukami, vse bolee-menee horosho slozhennye devicy hodili by
nagishom!
"Poslushaj, San-A, -- govoryu ya sebe, medlenno shagaya po
trotuaru, -- ne prisnilos' li tebe vse eto? Ty tochno videl, kak
tip nasoval celoe sostoyanie v bril'yantah v zasaharennye frukty i
otpravil ih po pochte dame, zhivushchej v dvuhstah metrah ot
gostinicy? Tebe ne kazhetsya, chto eto slishkom?"
Dama Van Boren sovsem ne obyazatel'no blagovernaya etogo tipa.
Ona mozhet byt' ego mamashej, sestruhoj ili prosto odnofamilicej.
Po-moemu, ya slishkom rasfantazirovalsya, a v etoj istorii,
mozhet byt', net nichego tainstvennogo. Vdrug Van Boren shutnik i
prosto hochet prepodnesti original'nyj podarok svoej blagovernoj
ili mamochke!
A potom, ya ved' ne znayu, podlinnye eti kamushki ili net. Nichto
tak ne pohozhe na nastoyashchij dragocennyj kamen', kak fal'shivyj.
A ya-to sochinil celyj deshevyj detektiv iz-za prigorshni
steklyashek! Nu ty daesh', San-Antonio!
YA nachinayu ubezhdat' sebya: "Starina, ty tut na zadanii. |ta
istoriya tebya sovershenno ne kasaetsya. Dazhe esli v nej chto
nechisto, ne suj svoj nos. Zanimajsya luchshe svoimi delami..."
CHtoby nemnogo otvlech'sya, ya idu na pochtamt i zvonyu v Parizh.
Menya soedinyayut srazu, i mne otvechaet Starik.
-- San-Antonio, -- govoryu ya, kak nachal'nik vokzala proiznosit
nazvanie svoej stancii. Slyshitsya vzdoh.
-- YA kak raz sobiralsya vam zvonit', San-A. Vse otmenyaetsya,
mozhete vozvrashchat'sya. YA radostno podprygivayu.
-- Vozvrashchat'sya?
-- Da, a vam ne hochetsya?
-- Naoborot. Tak vse ostochertelo, chto ya nachal pokryvat'sya
plesen'yu! On smeetsya.
-- Kakim poezdom vy priedete?
-- Pervym zhe!
-- Znachit, uvidimsya segodnya vecherom.
-- Da, patron. Do vechera. Dlya menya est' rabotenka?
-- Budet vidno.
On po-prezhnemu lakonichen.
Polozhiv trubku, ya galopom begu v otel'.
-- Schet! -- krichu ya.
-- Mes'e uezzhaet?
-- Net, uletaet!
Posle etoj shutki ya podnimayus' sobirat' chemodan. V besporyadke
nashvyrivayu v nego svoi shmotki, potom snimayu trubku.
-- Druzhishche, kogda blizhajshij poezd na Parizh?
-- Sekundochku, mes'e.
Slyshu, kak on shurshit listkami.
-- Odin cherez desyat' minut, mes'e!
-- A, chert! Begite pojmajte mne tachku i tashchite skoree schet.
YA sazhus' na chemodan, chtoby zakryt' ego. On, bednyj, chut' ne
prevrashchaetsya vo flamandskuyu galetu. Posle etogo nesus' vniz.
Blizorukij tip za administratorskoj stojkoj vruchaet mne schet
dlinoj so vstupitel'nuyu rech' vo Francuzskuyu akademiyu. YA
protyagivayu krupnuyu kupyuru. On otschityvaet meloch', a ya skrebu
zemlyu kopytom, kak loshad', uchastvuyushchaya v gonkah na Gran-Pri.
-- Poshevelivajtes', starina!
-- Vot!
YA suyu sdachu v karman i mchus' k taksi, zhdushchemu menya pered
dver'yu.
-- Na vokzal, bystro!
Malyj vyzhimaet polnuyu skorost'. Nastoyashchij chempion mira po
avtogonkam! On tak gonit, chto my vrezaemsya v zad drugoj tachki,
ostanovivshejsya pered nami na krasnyj svet.
Raz®yarennyj vladelec postradavshej tachki vyskakivaet i
nachinaet orat', kak nedorezannyj porosenok. Ne imeya vremeni,
chtoby ego teryat', ya begu iskat' drugoe taksi. Nakonec nahozhu.
-- Na vokzal, na chetvertoj skorosti! Poluchite zdorovennye
chaevye!
ZHalko, chto u etogo dranduleta vsego tri skorosti. Kogda on
ostanavlivaetsya pered vokzalom, poezd uehal minutu nazad.
YA izdayu seriyu rugatel'stv, obychno ispol'zuemyh passazhirami,
opozdavshimi na svoj poezd, i sdayu chemodan v kameru hraneniya,
sobirayas' dozhdat'sya sleduyushchego poezda, kotoryj pojdet tol'ko v
konce dnya... No vse-taki do nochi ya iz L'ezha svalyu.
Vyjdya iz kamery hraneniya, ya zamechayu shofera pervogo taksi,
ostanovivshegosya pered vokzalom. Podhozhu k nemu.
-- Nu, razobralis' s dorozhnoj policiej?
-- Da... Vy opozdali na poezd?
-- Ot vas nichego ne skroesh'.
YA so vzdohom sazhus' ryadom s nim.
-- Ulica |tyuv, vosemnadcat'.
CHto vy hotite, s sud'boj ne posporish'!
Ulica |tyuv okazyvaetsya uzkoj i krivoj, hotya i nahoditsya v
central'nom, no maloprivlekatel'nom kvartale. Na nej stoyat
cvetochnicy vtorogo poryadka, trotuary zagromozhdeny zelen'yu i
krichashchimi lyud'mi. Nedaleko kvartal, otvedennyj dlya shlyuh, chto s
nekotoryh tochek zreniya ochen' dazhe neploho.
Nahozhu dom vosemnadcat' -- novuyu mnogoetazhku. YA veselo vhozhu v
pod®ezd, vse-taki nemnogo smushchennyj tem, chto vlezayu v chuzhie
dela.
Vidite li, v rabote policejskogo est' ochen' nepriyatnyj
aspekt: pri etoj professii vse vremya prihoditsya portit' zhizn'
sebe podobnym.
Byvayut momenty, kogda osoznanie etoj istiny meshaet mne
spokojno pit' aperitiv. Vy takoj zhe chelovek, s temi zhe
instinktami, s temi zhe durostyami i nedostatkami, kak i pervyj
vstrechnyj. No u vas est' udostoverenie, pozvolyayushchee vam sovat'
svoj hobot v chuzhuyu zhizn', a etot chuzhoj ne mozhet dat' vam po
nemu. A esli on pozvolit sebe eto, vy ustroite emu bol'shuyu
molotilovku, a poskol'ku vy chelovek zlopamyatnyj, to molotite ot
vsej dushi.
Razumeetsya, eto nezakonno, no pervejshij dolg legavogo --
dejstvovat' nezakonno radi torzhestva zakona. Kto mozhet, pojmet!
Odnako ya chuvstvuyu sebya neskol'ko nelovko. U menya takoe
chuvstvo, chto ya vlez v slishkom uzkie bryuki. YA ne zabyvayu, chto
nahozhus' na chuzhoj territorii, i ne somnevayus', chto, esli
nachnutsya kakie-to oslozhneniya, bel'gijskaya policiya budet krajne
nedovol'na. I budet sovershenno prava! CHto za ideya stroit' iz
sebya velikogo syshchika tol'ko potomu, chto utrom uvidel neobychnoe
zrelishche, a potom propustil poezd. Svobodnaya polovina dnya eshche ne
povod!
Nu vot ya nakonec v zhilishche madam Van-Poluchatel'nicy
bril'yantov!
Kons'erzhki ili net, ili, po primeru. vseh kons'erzhek, ona
otpravilas' trepat'sya s sosedkoj. Zato tablichka so spiskom
zhil'cov visit na meste. Na nej ya chitayu: "Van Boren, pyatyj etazh,
sleva".
YA vzdyhayu, potomu chto dve nedeli bezdel'ya sdelali menya
lentyaem. Voobshche v zhizni est' tri veshchi, vnushayushchie mne svyashchennyj
uzhas: nekrasivye zhenshchiny, ispovedniki i lestnicy (nevazhno,
podnimat'sya po nim nado ili spuskat'sya).
K schast'yu dlya menya, v glubine holla est' lift. Napravlyayus' k
nemu i kak raz v tot moment, kogda podhozhu, slyshu nad soboj
gromkij vopl'. |tot zhutkij krik priblizhaetsya ko mne s voem
torpedy. U menya pered glazami proletaet temnaya massa, i vdrug
razdaetsya gluhoj udar. Tishina padaet, kak mokraya prostynya. YA
stoyu nepodvizhno, pytayas' prosech', chto zhe proizoshlo. No ya uzhe
instinktivno dogadalsya chto. V shahtu lifta grohnulsya chelovek. Kak
on nebos' prochuvstvoval svoj neudachnyj shag v pustotu! Otkryv s
dovol'no bol'shim usiliem reshetchatuyu dver', brosayu vzglyad vniz i
v dvuh metrah pod soboj, na dne shahty, vizhu razbitoe telo. |to
muzhchina. YA dostayu iz karmana malen'kij fonarik, s kotorym
nikogda ne rasstayus', i osmatrivayu trup. Moi glaza tol'ko
podtverzhdayut to, chto uzhe podskazalo predchuvstvie: eto tot tip iz
otelya, chto zasovyval dragocennye kamni v zasaharennye frukty.
Bol'she on nikogda, nichego i nikuda zasovyvat' ne budet. Ni vo
frukty, ni svoej zhene. |to ego skoro sunut na dva metra v zemlyu
k chervyachkam. Verhushka ego cherepka razbita vsmyatku, a ruki-nogi
perelomany, esli sudit' po ego grotesknoj poze razbitoj kukly.
YA podospel vovremya. Esli posle etogo kto-nibud' zayavit, chto u
menya plohoj nyuh, to poluchit ot menya pendel' po svoej zadnice. Da
po nyuhu ya smogu zatmit' vseh bretonskih spanielej, ob®yavleniya o
prodazhe kotoryh pechatayut vo "Francuzskom ohotnike".
Nichego ne skazav, ya zakryvayu dver' i nachinayu podnimat'sya po
lestnice. Prohozhu vtoroj, tretij, chetvertyj... Lifta, tochnee, ego
kabiny, po-prezhnemu net. Nakonec, podnyavshis' na shestoj i
poslednij etazh, ya vse-taki nahozhu ee i ostanavlivayus', chtoby
podumat'. Myslitel'naya deyatel'nost' nesovmestima s dvizheniem. YA
pyhchu, kak parovoz. S tem puzom, chto nachalo u menya otrastat', ya
ne gozhus' dlya pokoreniya |veresta. Razve chto podnyat'sya na nego na
vozdushnom share.
Na etot raz ya vlez v dramu po ushi. YA znayu chto govoryu. Van
Boren svalilsya s odnogo iz nizhnih etazhej, raz kabina lifta stoit
na verhnem. Tak vot, poshire otkryvajte dver' v vashi mozgi (esli
oni u vas est', konechno) i slushajte syuda: podnimayas', ya zametil,
chto ni na odnom etazhe dver' lifta ne byla otkryta! Poskol'ku
trudno sebe predstavit', chto Van Boren potrudilsya zakryt' ee za
soboj, prezhde chem splanirovat' mozgami vpered, sleduet priznat',
chto kto-to zakryl dver', v kotoruyu on vypal. I etot kto-to
sdelal eto potomu, chto pomog Van Borenu upast'.
Drugogo ob®yasneniya ya ne vizhu. Hot' Van Boren i nosil ochki, on
me mog byt' nastol'ko blizoruk, chtoby ne zametit', chto kabiny
pered nim net!
Tem bolee chto v dome ochen' svetlo.
Spuskayus' na odin etazh i ostanavlivayus' pered dver'yu. V dome
carit polnejshee spokojstvie; kazhetsya, ego obitateli ne slyshali
nikakogo krika. Mozhet, u etih dobroporyadochnyh lyudej ushi zasypany
peskom? Mozhet, oni prosto sputali krik agonii s krikami ulichnyh
torgovcev?
YA ne reshayus' pozvonit'. Moj dolg soobshchit' v l'ezhskuyu
kriminal'nuyu policiyu i vylozhit' vse, chto znayu, kompetentnomu
komissaru. Pust' igrayut mestnye kollegi.
YA mogu im tol'ko pomogat'. Teper' my proshli stadiyu
zasaharennyh bril'yantov i doshli do ubijstva...
Vy kogda-nibud' videli, chtoby golodnaya psina otpuskala
okorok? Tak vot, posle dvuh nedel' bezdel'ya ya eshche huzhe, chem
kabysdoh! V konce koncov, eto moe delo! Kto obnaruzhil bril'yanty?
Kto nashel adres poluchatel'nicy posylki? Kto chut' ne poluchil po
bashke Van Borenom? YA, vse ya. Zamet'te, chto mne ne hvatilo samoj
malosti, chtoby pomeshat' ubijstvu. Predstav'te sebe, chto ya
zayavilsya by v dom minutoj ran'she i... No chto tolku stroit'
predpolozheniya. Kak govorit moya matushka Felisi, esli by da kaby,
da vo rtu rosli boby, to eto byl by ne rot, a celyj ogorod... U
Felisi vsegda est' nagotove mudroe vyrazhenie. V etom ona ne
imeet sebe ravnyh!
Sbrosiv tyazhkij gruz nereshitel'nosti i somnenij, ya nazhimayu na
knopku zvonka.
CHerez korotkij otrezok vremeni dver' otkryvaet ocharovatel'naya
molodaya blondinka flamandskogo poshiba: shirokokostnaya, krupnye
cherty lica, svetlye glaza, nezhnogo cveta volosy i ulybka tipa
"Belye zuby -- svezhee dyhanie".
Ona smotrit na menya s lyubeznym vidom.
-- CHto vam ugodno, mes'e? -- sprashivaet ona menya.
-- YA by hotel pogovorit' s mes'e Van Borenom, -- otvechayu ya,
klanyayas' ej do samoj zemli.
-- Mes'e Van Boren v ot®ezde, -- soobshchaet mne nezhnoe sozdanie.
Da uzh! Iz etoj poezdki emu tochno ne vernut'sya. Pyat' etazhej
svobodnogo padeniya i otbytie na nebesa! |to vam ne kruiz,
organizovannyj turagentstvom!
-- ZHal', -- bormochu ya.
Ona mne ulybaetsya. Navernoe, ej ponravilsya moj portret. Ne ej
odnoj. Moya fiziya nravitsya devyati krasotkam iz desyati. YA nichego
ne mogu s etim podelat'. Kogda ya smotryu na sebya v zerkalo, nikak
ne mogu ponyat', chto zastavlyaet uchashchenno bit'sya ih serdchishki. YA
ved' ne Apollon i ne Marlon Brando... |to vse moj sharm. Kak
govorit Felisi, krasotu s salatom ne s®esh'. Luchshe imet' sharm,
chem mordu s oblozhki illyustrirovannogo zhurnala.
Damochka ne perestaet mne ulybat'sya.
-- A vy po kakomu voprosu? -- interesuetsya ona. -- YA ego zhena...
-- A!..
YA prismatrivayus' k nej. Krasivaya kobylka. Van Boren yavno ne
skuchal po vozvrashchenii domoj iz svoih poezdok. S partnershej
takogo kalibra mozhno ustraivat' oj-oj-oj kakie seansy!
-- Prohodite! -- nakonec priglashaet ona.
Kvartira ochen' milaya, bogataya, obstavlena dorogoj mebel'yu i
ukrashena bezdelushkami horoshego vkusa. Ona vedet menya v komnatu,
vyderzhannuyu v zheltom i zhemchuzhno-serom tonah. Sofa vozdushnaya, kak
krem "shantiji". YA opuskayus' na nee.
-- Moj vizit, ochevidno, pokazalsya vam strannym... -- nachinayu ya,
eshche ne znaya, kuda priplyvu.
Govorya, ya razglyadyvayu ee miluyu mordashku. Ne eta li krasavica
nrop`bhk` muzhen'ka v polet?
Sudya po ee vneshnosti, ya sklonen otvetit' skoree otricatel'no,
potomu chto lico damy pochti angel'ski spokojno. No vneshnost' --
eto luchshij soobshchnik zhenshchiny. Oni nikogda ne kazhutsya stol'
nevinnymi i prekrasnymi, kak v moment, kogda vyuzhivayut u vas iz
karmana lopatnik ili podsypayut vam mysh'yak. S etim nichego ne
podelaesh', vse baby odinakovy. Svyataya nevinnost', kogda na nih
smotrish', i d'yavolica, stoit tol'ko otvernut'sya.
Pora dat' ob®yasneniya po povodu moej lichnosti i prichiny
prihoda syuda.
-- Vy vdova, -- ob®yavlyayu ya neskol'ko rezkovato, chto i sam
ponimayu.
-- CHto? -- peresprashivaet ona.
-- U vas bol'she net muzha, vot i vse. Ona shiroko raspahivaet
glaza.
-- YA... ya ne ponimayu.
-- YA hochu skazat', chto vash muzh umer. Ona bledneet i valitsya na
sofu ryadom so mnoj, kak perezrelaya grusha s vetki.
-- Umer... -- bormochet ona.
YA smushchen. Ni odin zakorenelyj negodyaj ne smog by sdelat' eto
luchshe, chem ya! Nezhnuyu krasavicu kak budto sharahnulo elektrotokom.
Ona smekaet po moej morde, chto ya ne leplyu ej gorbatogo, i po
ee barhatnym shchechkam nachinayut tech' slezy.
-- S nim proizoshel neschastnyj sluchaj? -- sprashivaet ona mezhdu
ikaniem i shmygan'em nosom.
-- Da...
-- Kogda?
-- CHetyre ili pyat' minut nazad.
-- Kak eto?
-- On upal v shahtu lifta...
-- Gospodi! Gde?
-- Zdes'!..
-- Kak eto sluchilos'?
-- |to ustanovit policiya. Ona prekrashchaet plach.
-- Policiya?
-- Da, ona obychno suet svoj nos v podobnye dela. Ona smotrit
na menya.
-- Ob®yasnite, -- proiznosit ona nakonec, -- kto vy? U menya takoe
oshchushchenie, chto vy ustroili mne otvratitel'nyj fars.
-- V takom sluchae, madam, poskoree progonite eto oshchushchenie. Moi
shutochki ne zahodyat tak daleko.
Koleblyas', smushchennaya svoim gorem, ona sprashivaet:
-- Vy francuz?
-- Kak vy dogadalis'?
I kiska daet mne prostoj otvet:
-- Po vashemu akcentu!
Takogo ya eshche ne videl! Okazyvaetsya, eto francuzy govoryat po-
francuzski s akcentom, a ne bel'gijcy. Ot etogo mozhno rzhat'
sil'nee, chem esli vam shchekochut pyatki!
-- Da, ya francuz. No eto ne pomeshalo mne uvidet', kak vash muzh
upal vniz golovoj v shahtu lifta. V dannyj moment on tam i
pokoitsya, kak pishut v gazetah. Proshu proshcheniya za upor na mrachnye
detali istorii, no real'nost' imeet svoi prava, kotorye nado
uvazhat', pravda?
YA ulybayus'.
-- YA okazalsya zameshannym v etu istoriyu v kachestve svidetelya i
dumayu, chto v dannyh obstoyatel'stvah vy nuzhdaetes' v sovetah.
Vashego muzha sbrosili v shahtu. YA v etom ubezhden i dazhe imeyu tomu
dokazatel'stvo. Policiya najdet strannym, chto ego ubili v ego
dome. Komu vygodno prestuplenie, vot v chem vopros. Policejskie
bqecd` zadayut ego sebe. Protiv etoj logiki nichego ne podelaesh'...
Oni podumayut o vas, i vy budete imet' nepriyatnosti.
-- Da?
-- Da.
-- No ya nichego ne sdelala!
-- Vam eto pridetsya dokazat'! Ona zalamyvaet ruki.
-- YA uzhe celuyu nedelyu ne videla moego muzha...
-- Vy v etom uvereny?
-- Klyanus'!
Milashka stroit illyuzii. ZHenskie klyatvy po shkale cennostej
sleduyut srazu posle zayach'ego puka.
Ona izdaet vosklicanie, prizvannoe navesti menya na mysl', chto
ona nevinovna:
-- On vnizu?
-- Razumeetsya.
-- I my nichego dlya nego ne delaem! Nado zhe emu pomoch'!
-- CHem mozhno pomoch' cheloveku, u kotorogo ne hvataet poloviny
golovy!
Na etot raz ya pereshel granicu, i ona s glubokim vzdohom
navznich' padaet na sofu. Vdovushka lishilas' chuvstv!
CHto mne teper' delat'? YA podnimayu ee veki, proveryaya, ne
lomaet li ona komediyu. Net, dejstvitel'no otrubilas'.
Nado privesti ee v chuvstvo. Ee sostoyanie podskazyvaet, kak
nuzhno sebya vesti, chemu ya ochen' rad, poskol'ku ne imeyu planov na
blizhajshee budushchee.
YA videl takoe vo vseh komediyah. Sorientirovavshis', ya nahozhu
kuhnyu, begu tuda i stalkivayus' nos k nosu s parnem v odnoj
rubashke.
On stoit, prizhavshis' k stene, stisnuv zuby, s bluzhdayushchim
vzglyadom i s vidom gor'kogo sozhaleniya, chto ne nahoditsya v etot
moment v kakoj-nibud' kinoshke.
|to molodoj paren', vysokij, muskulistyj, nemnogo ryzhevatyj.
On smotrit na menya tak, kak, dolzhno byt', Hristofor Kolumb
smotrel na Ameriku, vpervye podplyvaya k nej.
I togda on proyavlyaet samuyu chelovecheskuyu, samuyu zabavnuyu
reakciyu: kivaet golovoj i shepchet:
-- Dobryj den', mes'e!
Kogda ya zaglyadyvayu v proshloe, to chasto ispytyvayu
golovokruzhenie ot etoj bezdny peredryag.
Tam ostalos' mnogo sub®ektov, kotoryh ya otpravil k predkam i
kotorye dozhidayutsya teper' trub Strashnogo suda! Odnako, vspominaya
o svoem povedenii, ya mogu priznat', chto emu vsegda bylo
svojstvenno odno dostoinstvo -- vezhlivost'. Pri vseh
obstoyatel'stvah -- a odnomu bogu izvestno, v kakih
obstoyatel'stvah ya pobyval, -- ya vsegda byl predel'no kurtuaznym.
Pomnitsya, Lyudovik CHetyrnadcatyj mne kak-to skazal: "Ty samyj
vezhlivyj chelovek, kotorogo ya videl posle Kol'bera!"
Poetomu ya otvechayu na privetstvie tipa, drozhashchego ot straha na
kuhne. Ne nado imet' vysshego obrazovaniya, chtoby ponyat', chem etot
malyj zanimalsya u milashki Van Boren. YA govoryu sebe, chto vsya
istoriya mozhet svestis' k banal'nomu adyul'teru.
Dolzhno byt', golubki vovsyu rezvilis', kogda zayavilsya muzh.
Izvestnoe delo! Takoe mozhno vstretit' na kazhdom uglu. Skol'ko
durakov-kommivoyazherov, neozhidanno vernuvshihsya iz poezdki na den'
ran'she, zastayut svoyu drazhajshuyu polovinu v polnom ekstaze. Oni
obizhayutsya, i nachinaetsya zavarushka. YA prekrasno predstavlyayu sebe,
kak Van Boren yavilsya domoj i vspugnul lyubovnikov. Svobodnoe
o`demhe s pyatogo etazha prekrasno uspokaivaet raz®yarennyh muzhej.
Ego golova pri etom prevrashchaetsya v takoe mesivo, chto roga
pokazalis' by emu vpolne stoyashchim ukrasheniem.
YA otkryvayu dvercu polki i dostayu butylku uksusa.
-- Idite za mnoj, -- govoryu ya malomu. On podchinyaetsya.
No uksus okazyvaetsya nenuzhnym, potomu chto, kogda my vhodim v
komnatu, damochka uzhe prishla v sebya. YA stavlyu butylku na stol i
zakurivayu sigaretu.
-- Nu, -- sprashivayu, -- i kak zhe obstoyat dela? Edva ne padayushchij
ot straha krasavchik, kazhetsya, sprashivaet sebya o tom zhe.
-- Dzhef razbilsya nasmert', upav v shahtu lifta, -- govorit emu
blondinka hriplym golosom.
K ego strahu dobavlyaetsya izumlenie. On smotrit na menya, ne
ponimaya.
-- Ne strojte iz sebya nevinnost', -- vorchu ya. -- Vy ee izryadno
podrastratili. On zastal vas v pikantnoj situacii, i vy
ispugalis' skandala... Nu, priznavajtes'!
On ni v chem ne priznaetsya. Ego morda tak zhe vyrazitel'na, kak
banka zelenogo goroshka. Mozhet, v trusah u nego vse v poryadke, no
v plane intellekta eto daleko ne |jnshtejn.
Emu trebuetsya nekotoroe vremya, chtoby ponyat' obvinenie,
vydvigaemoe mnoyu protiv nego. Togda ego fizionomiya priobretaet
krasivyj zelenyj cvet i on saditsya na divan ryadom so svoej
krasotkoj.
-- YUgett... -- bormochet on. -- |to nepravda... Skazhi emu, chto ya
etogo ne delal.
Pryamo malen'kij mal'chik. ZHalkij tip. YA atakuyu YUgett, potomu
chto ona zhenshchina, a baby otlichayutsya chuvstvom real'nosti. Krome
togo, oni otlichayutsya stojkost'yu. Osobenno v tom, chtoby vstat' v
stojku, kak govorit moj kollega Beryur'e, kotoryj nikogda ne
upuskaet sluchaj skazat' kalambur, esli on plohoj.
-- Kto vy? -- sprashivaet vdova menya. |tot vopros ona dolzhna
byla zadat' uzhe davno, no iz-za trevolnenij on prosto ne prishel
ej v golovu. YA nachinayu svoyu pesenku:
-- Policejskij. Francuzskij, no vse-taki policejskij... V
Bel'gii nahozhus' v sluzhebnoj komandirovke. YA sledil za vashim
muzhem i prishel zadat' emu neskol'ko voprosov, no on kak raz
prizemlilsya k moim nogam... Mne pokazalos', chto zdes' chto-to
nechisto. YA podnyalsya po lestnice i nikogo ne vstretil. Vy
ponimaete, chto ya hochu skazat'? Ego stolknul nekto, zhivushchij v
etom dome. YA v nem nikogo ne znayu, no pochti polnost'yu ubezhden,
chto vy edinstvennaya, komu bylo vygodno ustroit' emu etot polet...
Ona zakryvaet lico.
-- Net! Net! YA nichego ne delala. YA ne videla muzha. On ne
zahodil v kvartiru, ya nichego ne slyshala.
Poka ona protestuet, ya nachinayu vspominat' incident takim,
kakim perezhil ego. Byl gromkij krik uzhasa, no do nego ni edinogo
podozritel'nogo zvuka. Sudya po tomu nemnogomu, chto videl, Van
Boren byl sil'nym chelovekom. On by ne dal podvesti sebya k dveri
lifta, ne pochuyav opasnosti i ne nachav soprotivlyat'sya.
Esli predpolozhit', chto postel'nyj druzhok madam oglushil ego,
pered tem kak sbrosit' v shahtu, on by upal bez krika, potomu chto
nahodilsya by pod anesteziej. Net, chto-to v moej golovenke ne
ukladyvaetsya. Srazu proizoshlo stol'ko sobytij, chto ne mogu ih
normal'no perevarit'.
Lyubovniki v nereshitel'nosti smotryat na menya.
-- CHem vy zanimalis'? -- sprashivayu ya ih. Oni opuskayut golovy.
-- I nichego ne slyshali?
-- My byli v spal'ne, v glubine kvartiry, -- priznaetsya
zhenshchina.
-- Vash muzh ne mog vojti tak, chto vy ne slyshali?
-- |to nevozmozhno: ya zaperla dver' na cepochku. Kak u nee vse
organizovano! Baby vse takie. CHtoby ustroit' trahodrom, oni
prinimayut tysyachu predostorozhnostej.
-- Na kuhne est' chernyj hod? -- zadayu ya novyj vopros.
-- Da...
YA ego zametil, kogda hodil za uksusom. Znachit, s odnoj
storony, Dzhef Van Boren ne mog vnezapno vojti v kvartiru, a s
drugoj -- lyubovnik vpolne mog nezametno sdelat' nogi v sluchae ego
neozhidannogo vozvrashcheniya. I nikakogo skandala... Esli, konechno...
Da, esli oni uzhe davno ne zadumali ego ubrat'. No v takom sluchae
oni by vybrali drugoj sposob, a to etot chereschur broskij!
YA snova pereshagivayu cherez ugryzeniya sovesti, zamenyayushchie mne
liftovuyu shahtu. Soobshchit' v policiyu ili...
-- Pokazhite mne vashi dokumenty! -- govoryu ya molodomu cheloveku.
On idet za pidzhakom i pred®yavlyaet mne svoe udostoverenie
lichnosti.
Iz dokumenta ya uznayu, chto ego zovut ZHorzh i chto zhivet on na
avenyu Leopol'd, 1. |ti svedeniya ya zapisyvayu v moj bloknot.
-- Ladno, mozhete idti.
-- Prostite? -- bormochet on.
Ves'ma nedovol'nyj toj svobodoj dejstviya, chto beru na sebya, i
toj, chto dayu emu, ya oru:
-- YA vam skazal, chto vy mozhete idti, otvalivat', delat' nogi,
rvat' kogti, ischeznut', slinyat'! V L'ezhe chto, uzhe ne govoryat po-
francuzski?
On ispuganno kivaet:
-- Govoryat, govoryat... YA...
-- YAsno? -- oru ya.
On opyat' kivaet i bezhit v koridor.
-- Vyjdete chernym hodom! -- krichu ya emu. -- I ne vzdumajte
valyat' duraka. Esli ischeznete iz obrashcheniya, malysh, ya iz vas
vyshchiplyu vse peryshki!
Slyshen hlopok dveri chernogo hoda. I vot ya naedine s molodoj
vdovoj. Gore ej ochen' idet. Ono pridaet ee licu romantichnost',
kotoroj emu tak ne hvatalo prezhde.
YA beru ee za zapyast'e i govoryu razmerennym golosom:
-- Poslushajte, malyshka, ya dejstvuyu dovol'no besceremonno po
otnosheniyu k moim bel'gijskim kollegam. Esli by oni uznali, chto ya
pozvolil ujti odnomu iz dejstvuyushchih lic dramy, to skazali by mne
paru laskovyh, a mozhet, dazhe bol'she...
Ona delaet edva zametnyj znak, chto cenit moyu taktichnost' .
-- Vizhu, vy ponimaete. YA hotel ostat'sya s vami naedine, potomu
chto sobirayus' vam zadat' kuchu konfidencial'nyh voprosov. Vo
vsyakom sluchae, vashi otvety na nih budut rassmatrivat'sya kak
konfidencial'nye.
Ona snova pokorno kivaet.
Kakaya ona horoshen'kaya s etimi belokurymi volosami, golubymi
glazami, zatumanennymi slezami, i pokrasnevshimi ot gorya shchekami!
Ot gorya? Gm! YA v etom ne osobo uveren. Ona skoree potryasena
rezkoj formoj, v kotoroj ya soobshchil ej novost'. A gore -- eto
sovsem drugoe.
-- Skazhite, YUgett...
Uslyshav, chto ya obratilsya k nej po imeni, ona vzdragivaet.
Dolzhno byt', ona govorit sebe, chto u francuzskih policejskih
ochen' svoeobraznaya manera vesti rassledovanie i obrashchat'sya s
podozrevaemymi.
-- Skazhite, YUgett, chem zanimalsya vash muzh? Ona pozhimaet
plechami.
-- On byl general'nym predstavitelem odnoj nemeckoj firmy v
Aek|chh.
-- A chto on predstavlyal? Platyanye shchetki ili sdvoennye
pulemety?
-- fotoapparaty. Firma "Optika" iz Kel'na. Slyshali?
-- Net. Menya interesuyut tol'ko fotografii krasivyh zhenshchin,
kotorye ya pokupayu v specializirovannyh magazinah.
Ona ulybaetsya skvoz' slezy.
-- O, vy, francuzy...
-- CHto my, francuzy? Vy sostavili sebe nevernoe predstavlenie
o nas. Dumaete, Parizh -- eto odin bol'shoj bordel' i v nem
trahayutsya pryamo v metro?
-- Net... -- zashchishchaetsya ona, dumaya, chto obidela menya. -- Prosto u
francuzov reputaciya...
-- Kakaya zhe?
-- Rasputnikov...
Strannaya shtuka zhizn', skazhu ya vam. Vot madam i ya spokojno
beseduem o dostoinstvah i rasputstve srednego francuza, a ee
suprug tem vremenem lezhit pod nami s cherepushkoj, otkrytoj, kak
vorota stadiona "Sipal'" pered finishem velogonki "Tur de Frans".
ZHenskaya bespechnost'. YA zh vam govoril: baby vse odinakovye! V
golove hot' sharom kati! A ved' oni dvizhut mirom, zastavlyayut
rabotat' gosudarstvennyh deyatelej, voevat' soldat.
YA razdrazhen i pozvolyayu sebe otvetnyj vypad:
-- Sudya po molodomu cheloveku, tol'ko chto ushedshemu otsyuda, vy v
Bel'gii tozhe ne monahi! Ona slabo ulybaetsya.
-- YA priznayus' vam v odnoj veshchi, -- govorit ona.
-- Tak ya zdes' kak raz dlya etogo, YUgett.
-- Vy ochen' milyj, -- shepchet bezuteshnaya vdova.
-- Mne eto govoryat uzhe tridcat' pyat' let!
-- Moj muzh i ya ne imeli nikakih kontaktov...
-- Vy byli razvedeny?
-- Net... ZHili vroz'... On redko byval doma, vse vremya v poezdkah...
Poetomu ya... ya ustroila svoyu zhizn' zanovo.
-- Estestvenno.
V konce koncov, eto ee pravo razvlekat'sya, kol' skoro
blagovernyj ne na vysote.
Otmet'te, chto muzhiki brosayut kak raz krasivyh zhen, a
sostarivshiesya, hudye, zheltye, usypannye borodavkami prespokojno
zhivut s zakonnym suprugom! Vot ona, zhizn', vot ona, lyubov'!
Smotryu na YUgett. U nee sil'no vzdymaetsya grud'. Sis'ki takogo
formata ne naduesh' velosipednym nasosom. YA mashinal'no kladu na
nih ruku.
Moj zhest velichestven, kak zhest seyatelya. Ot nego baby ili
zavalivayutsya na spinu, ili b'yut vas po morde.
V etot raz ya opleuhi ne poluchayu. Kak skazala odna devushka,
kogda bandit kriknul ej: "Dobrodetel' ili zhizn'!", -- "Vsegda
gotova!"
YA nemnogo laskayu ee grudku, ot chego rastayal by i ledyanoj
dvorec. |to ochen' sposobstvuet uluchsheniyu vzaimootnoshenij.
I vot uzhe krasotka murlychet, zabyv, chto pyat'yu etazhami nizhe
lezhat sto kilo mertvechatiny.
YA by s radost'yu prodolzhil svoe puteshestvie v stranu radosti,
no sejchas ne vremya. Do dokazatel'stva obratnogo, malyshka
podozrevaetsya v ubijstve, ibo nado vse-taki najti logicheskoe
ob®yasnenie strannoj konchiny Van Borena.
YA vstayu.
-- Vash muzh byl v kurse... vashih otnoshenij s Ribensom?
-- Net, no dazhe esli by i byl, emu eto bylo bezrazlichno. YA ego
bol'she ne interesovala.
-- On prodolzhal vas soderzhat'?
-- Da.
-- I shchedro?
-- Da.
YA smotryu na nee osobo pristal'nym vzglyadom.
-- On posylal vam kakie-nibud' podarki?
-- Podarki?
-- Da... Sladosti, naprimer.
Ee lico vyrazhaet to zhe prostodushie.
-- Nikogda...
-- Pravda?
-- Pravda.
-- Gde on zhil?
-- To zdes', to v Germanii.
-- On ne ostanavlivalsya v L'ezhe v otele?
-- Net! A pochemu vy sprashivaete?
-- U nego byla lyubovnica?
-- Ne znayu. YA etim ne interesovalas'.
-- Pochemu vy ne razvelis'? Ona kolebletsya.
-- Potomu chto... Dzhef... V obshchem, on daval mne mnogo deneg.
Ponyatno. Ona hotela imet' prilichnyj dohod, pochemu i
prisposablivalas' k dvusmyslennoj situacii.
-- Skazhite, krasavica, vam izvestno, byli li u Dzhefa vragi?
Ona shiroko otkryvaet glaza.
-- Vragi? Net. A pochemu on dolzhen ih imet'?
-- Nu konechno, u cheloveka, kotorogo ubivayut, byli odni tol'ko
druz'ya!.. -- I dobavlyayu skvoz' zuby: -- A krome togo, muzhchina,
zhenatyj na takoj krasotke, ne mozhet utverzhdat', chto u nego ih
net!
-- CHto vy skazali? -- peresprashivaet YUgett. YA pozhimayu plechami:
-- Nichego.
Ona sobiraetsya zayavit' protest po povodu moego povedeniya, no
razdaetsya zvonok v dver'.
V dome podnyalas' sumatoha. ZHil'cy obnaruzhili trupeshnik Van
Borena i hotyat prisutstvovat' pri ob®yavlenii pechal'noj novosti
ego zhene. Lyudi pohozhi na navoznyh muh. Esli gde-to zavonyaet, oni
mchat tuda celym roem, rastalkivaya drug druga, zhadno razinuv
bel'my, chtoby nichego ne propustit'.
Slovo beret policejskij v forme. On molod, bleden, i,
kazhetsya, eta obyazannost' emu sovsem ne po dushe. YUgett Van Boren
derzhitsya otlichno. Uslyshav zvonok, ya ee proinstruktiroval:
-- Bud'te nacheku. K vam prishli soobshchit' o neschastnom sluchae.
Nikakih isterik. Derzhites' s dostoinstvom. Vy nichego ne znaete.
YA delovoj partner vashego muzha. On naznachil mne vstrechu zdes', i
ya zhdu ego uzhe celyj chas.
Ona delaet znak, chto soglasna s predlozhennoj programmoj, i
otkryvaet dver'.
I tut ya poluchayu vozmozhnost' ocenit', kak oni hitry, eti
shlyuhi, kakie oni horoshie komediantki! V kazhdoj babe spit Sara
Bernar. No spit ona vpolglaza. YUgett vykladyvaetsya ot dushi. Ej
by igrat' v "Komedi Fransez", ona by tam vseh zatmila!
Ona vstrechaet prishedshih s izumlennym vidom, za kotoryj ee
nado srazu sdelat' partnershej de Fyunesa, potom, kogda molodoj
legash skazal, v chem delo, nachinaetsya potop, soprovozhdaemyj
vshlipyvaniyami: "Gde on, ya hochu ego uvidet'! Propustite menya k
nemu!" |to mozhet vyzhat' slezu i iz treh kubometrov zhelezobetona!
Sobravshiesya, milye lyudi v glubine dushi, vytirayut morgaly,
policejskij v forme bystro prosovyvaet dva pal'ca pod vorotnik,
wrna{ dat' sebe nemnogo kislorodu.
A ya smotryu na spektakl', myslenno govorya sebe, chto nezachem
platit' desyat', odinnadcat' ili dvenadcat' "kolov", chtoby
smotret' v "Rekse" ili "Marin'yano" fil'my, ot kotoryh tak i
neset fal'sh'yu, kogda est' vozmozhnost' nablyudat' takie vot
zrelishcha v estestvennyh kraskah, v natural'nom ob®eme i s prochimi
nyuansami.
Po okonchanii perioda zameshatel'stva policejskij uvodit YUgett
v ee kvartiru. Serdobol'naya sosedka zahodit sledom, nesya butylku
vodki, iz kotoroj daet neskol'ko raz othlebnut' moej protezhe. Na
pervom etazhe doma sueta: policiya ochishchaet pomeshchenie ot zevak,
nachinaetsya pervyj osmotr mesta proisshestviya.
Skoro nam nanosit vizit molodoj inspektor, ryzhij, kak
vklyuchennaya gorelka, s kostlyavym licom, sero-stal'nymi glazami,
kotorye zlo smotryat na mir, kak mne kazhetsya, s samogo ego
rozhdeniya.
On smotrit na YUgett i menya tak zhe, kak neskol'kimi minutami
ranee ya sam smotrel na YUgett i ee lyubovnika. Ne nado umet'
chitat' budushchee po kofejnoj gushche, chtoby ponyat', chto on dumaet.
Nenadolgo ostaviv YUgett pod prismotrom odnogo iz svoih
podchinennyh, on delaet mne znak sledovat' za nim v sosednyuyu
komnatu, kotoraya okazyvaetsya spal'nej. Na krovati sohranilis'
otpechatki dvuh tel. YA nemnogo smushchen, potomu chto legashok ni
sekundy ne somnevaetsya, chto ya -- druzhok ocharovatel'noj vdovushki i
chto my igrali s nej v Adama i Evu, uteshayushchihsya posle izgnaniya iz
zemnogo raya.
Zamechu v skobkah, chto etoj parochke (ya pro Adama i Evu) nado
bylo pozhevat' grushu ili zhvachku, a ne yabloko. Tak bylo by luchshe
dlya vseh -- eto ya vam govoryu. ZHili b my sejchas schastlivo, bez
zabot, bez hlopot. No eti gady otkusili to chertovo yabloko, i
teper' u nas nepriyatnostej polon rot. YA znayu, chto kalambur ne
ahti, no dumayu, chto vse-taki vyzovet u vas ulybku.
YA smotryu na ryzhego, ryzhij na menya.
-- YA gde-to videl vashu fotografiyu, -- podozritel'no govorit on.
Hot' i bel'giec, a vzglyad u nego chto nazyvaetsya amerikanskij,
nametannyj.
-- Vy tak dumaete?
-- Uveren. Kto vy i chto delaete v etom dome?
YA dostayu moe udostoverenie i pokazyvayu emu.
On srazu menyaet svoe otnoshenie i nachinaet svetit'sya ot
schast'ya.
-- Gospodin komissar San-Antonio! Dlya menya bol'shaya chest'...
YA zhestom uspokaivayu ego:
-- Ne tak gromko. On opuskaet golovu.
-- Mogu ya vas sprosit'...
-- Kakogo cherta ya tut delayu?
-- |-e... da!
YA s hodu pridumyvayu emu malen'kij roman.
-- YA vel rassledovanie v Germanii i zainteresovalsya Van
Borenom. YA rassprashival ego zhenu, predstavivshis' ej delovym
znakomym ee muzha, kogda... proizoshla drama.
U togo iz serdca vyryvaetsya krik:
-- Kak? Ona nevinovna?
-- A chto? Vy ee podozrevali?
-- Priznayus', da. Kogda mne skazali, chto vse dveri byli
zakryty...
-- Kto vam skazal?
-- Sosedka. Lift rabotaet tol'ko na pod®em. Ona spustilas' i
ne zametila nichego neobychnogo. Vnizu, kogda ona spuskalas' na
pervyj etazh, kto-to nazhal na knopku vyzova. Ona opustila glaza i
sbhdek` trup... Ona zakrichala i podnyala trevogu. -- I on dobavlyaet:
-- Kak vydumaete, Van Borena ubili?
-- Da...
-- Kto?
-- Vy ot menya slishkom mnogogo hotite...
-- A ego zhena, znachit, nevinovna? -- nastaivaet on.
-- Da.
-- Nu ladno... Raz eto utverzhdaete vy...
Hotya i nahodyas' pod sil'nym vpechatleniem ot moej lichnosti, on
mne vse-taki ne verit. Vernee, emu zhutko ne hochetsya mne verit'.
|tot paren', dolzhno byt', upryam, kak dyuzhina oslov. U nego est'
soobrazitel'nost', uporstvo i uvazhenie k starshim po zvaniyu --
koroche, vse neobhodimoe dlya uspeshnoj sluzhby v policii.
YA sazhus' i ugoshchayu ego sigaretoj s vatnym fil'trom. On ee
prinimaet. Tem luchshe; chem bystree ya opustoshu pachku s etoj
dryan'yu, tem luchshe.
-- U vas est' chto-nibud' na Van Borena? -- sprashivayu ya.
-- Poka net, no skoro budet.
-- Vy okazali by mne bol'shuyu uslugu, sobrav o nem maksimum
svedenij.
-- Horosho.
-- YA zaglyanu k vam v kriminal'nuyu policiyu. Kak vasha familiya?
-- Rob'er.
-- Spasibo.
YA pozhimayu emu pyaternyu i idu prostit'sya s YUgett.
-- YA skoro naveshchu vas, -- govoryu ya ej na uho. -- Ne volnujtes'.
Ona blagodarit menya vzglyadom, v kotorom yasno chitaetsya ispug.
|tu ya mogu poluchit' v lyuboe vremya, tol'ko vystaviv svoyu
kandidaturu. YA imeyu prioritet na ee prelesti.
V zadumchivosti spuskayus' po lestnice.
Holl pervogo etazha cheren ot narodu. Sanitary polozhili ostanki
Van Borena na nosilki i prikryli ih brezentom. ZHurnalisty iz "La
MEz" suetyatsya v poiskah podrobnostej. Oni rassprashivayut sosedku,
obnaruzhivshuyu trup. Ta, tolstaya i losnyashchayasya, slovno tonna
slivochnogo masla, ob®yasnyaet, kak zametila telo.
YA ostanavlivayus' poslushat' ee rasskaz.
-- Mne ostavalos' projti vsego chetyre stupen'ki, -- govorit
kusok masla, -- i tut ya uvidela muzhchinu, nazhimavshego na knopku
zvonka, napevaya melodiyu! YA opuskayu glaza i vizhu chto-to temnoe so
svetlym pyatnom... YA srazu ponyala, chto eto chelovek! YA zakrichala,
pokazyvaya na nego mes'e, ozhidavshemu lift... On posmotrel...
Naklonilsya nad shahtoj i vyrugalsya! On skazal ochen' gryaznoe
slovo, ya ne mogu ego povtorit'! I ushel... A ya zakrichala, potomu
chto perepugalas'.
Vse soglasno kivayut. YA podhozhu k brusku masla.
-- Proshchu proshcheniya, madam...
U nee tolstye guby i shcheki, svisayushchie do korsazha.
-- Mes'e?
-- Tot chelovek, kotoryj vyzyval lift...
-- Da?
-- Vy videli ego ran'she?
-- Net...
ZHurnalisty ochen' zainteresovalis' voprosom i obrazuyut krug.
-- Vy skazali, chto, posmotrev na trup, on vyrugalsya?
-- Da, -- otvechaet sosedka, krestyas'. -- |to bylo takoe gruboe
vyrazhenie...
-- Vam ne pokazalos', chto on uznal pogibshego? Ona kolebletsya.
Mysli medlenno prokladyvayut put' cherez ee zhiry. Poka moi voprosy
dojdut po naznacheniyu i iz etoj studenistoj massy vyjdut otvety,
mozhno uspet' posmotret' "Graf Monte-Kristo" v dvuh seriyah. YA
knbk~ reakcii damy.
-- Da, -- govorit ona, -- ran'she ya ob etom ne podumala, no on
navernyaka znal ego.
-- I on ushel?
-- Ubezhal... YA dumala, on pobezhal za pomoshch'yu.
-- Konechno...
Novaya pauza. Slyshen skrip ruchek zhurnalistov.
Pod nosilkami rasplyvaetsya krasnoe pyatno.
-- Kak vyglyadel etot chelovek, dorogaya madam? Novaya pauza.
Nakonec ona rozhaet:
-- Vysokij, plotnyj, v plashche, v seroj krugloj shlyape... I eshche,
mne kazhetsya, u nego byli svetlye usy...
-- A!
YA skromno proshchayus' i vyhozhu na ulicu. Za moej spinoj kto-to
sprashivaet, kto ya takoj. Drugoj golos uverenno zayavlyaet, chto ya
iz policii. Menya prosto besit, chto u menya vid policejskogo.
Skol'ko by ya ni ostril, a moya professiya napisana u menya na lbu.
Legavyj! |to budet vsegda presledovat' menya. Hotya luchshe
vyglyadet' legavym, chem lopuhom!
Pri vsem uvazhenii k moim chitatelyam, dolzhen skazat', chto u
menya nachinaet vorchat' v zheludke. Marsel' Pretr, znamenityj
issledovatel' iz SHvejcarii (eto chut' pravee NEshatelya),
rasskazyval mne, chto v Afrike ohotnik uznaet o prisutstvii
slonov po urchaniyu u nih v zheludkah. Dolzhno byt', sredi moih
predkov est' slon, potomu chto lyudi oglyadyvayutsya, kogda ya prohozhu
mimo. Togda ya zamechayu, chto uzhe okolo dvuh chasov dnya i moe bryuho
trebuet pishchi.
YA napravlyayus' v malen'kij restoranchik, gde mne podayut kotlety
v tomatnom souse. Zdes' eto osnovnoe blyudo, tak chto nado s etim
smirit'sya.
S®edayu dve porcii, potom vypivayu bol'shoj stakan soka i
nachinayu razmyshlyat'.
Dela prinyali oborot, ne pozvolyayushchij mne pokinut' Bel'giyu.
Teper', kogda Van Boren dal duba, bril'yanty, otpravlennye im
zhene, ochen' dazhe mogut ne dojti do adresata. |to mne
podskazyvaet moj palec. YA ne bogat, no otdal by sokrovishcha Aga-
hana, chtoby uznat', chem v poslednee vremya zanimalsya Dzhef. Po-
moemu, ne tol'ko nemeckimi fotoapparatami. U etogo parnya byla
drugaya, gorazdo bolee pribyl'naya deyatel'nost'. Vozmozhno, ya
oshibayus', no mne tak hochetsya raskryt' etu tajnu, chto ya vmig
vospylal strastnoj lyubov'yu k L'ezhu.
V etot moment gde-to na gorodskoj pochte lezhit neobychnaya
korobka s zasaharennymi fruktami, kotoroj ya ochen' interesuyus'.
Ne udivlyus', esli Van Boren umer iz-za nee.
YA myslenno vizhu razbityj trup v shahte lifta, snova slyshu
zhutkij krik... YA mogu gordit'sya tem, chto yavlyayus' poslednim, kto
videl etogo parnya zhivym. Videl ya ego nedolgo, no tem ne menee
uveren, chto on byl zhiv.
Kto ego ubil? ZHena? Lyubovnik? Oba? Ili kto-to drugoj?
V takom sluchae etot drugoj ne vyhodil iz doma! Da, nu i
zadachka! |rkyul' Puaro, Megre, pomogajte, rebyata!
YA otkladyvayu salfetku, rasplachivayus' za pir i idu na pochtu,
kotoruyu horosho znayu i gde telefonistka -- blondinka,
priblizhayushchayasya k soroka, adresuet mne tomnye ulybki.
Zakazyvayu nomer shefa.
-- Zanyato, -- otvechaet ona cherez nekotoroe vremya.
-- YA podozhdu.
My nachinaem razgovor o pogode, kotoraya nakonec-to vydalas'
horoshej. YA govoryu, chto v takuyu pogodu hochetsya s®ezdit' na
pnl`mrhweqjhi piknik na bereg MEzy, i ona uzhe gotova
soglasit'sya, no tut menya soedinyayut s Parizhem.
Starik razdrazhen.
-- A, eto vy, -- govorit on. -- Vy v Parizhe? -- |-e... Net.
Poyavilos' koe-chto novoe, i ya zaderzhalsya v L'ezhe...
-- CHto vy nazyvaete novym? -- sprashivaet on vorchlivym tonom.
-- V sosednem s moim nomere zhil odin tip, razvlekavshijsya
posylkoj po pochte millionov v bril'yantah, zapryatannyh v
zasaharennye frukty. Ego tol'ko chto ubili. CHto vy na eto
skazhete, patron?
-- Ochen' interesnoe delo...
-- Pravda?
-- Da, dlya bel'gijskoj policii. No nas ono ne kasaetsya. Vy mne
nuzhny, vozvrashchajtes' kak mozhno skoree.
Staryj sadist vydiraet u menya serdce. |to vse ravno chto
razbudit' vas v tot moment, kogda vam snitsya, chto vy
razvlekaetes' s pervoklassnoj krasotkoj!
-- No, patron...
YA slyshu, kak on obrushivaet bronzovyj nozh dlya razrezaniya bumag
na mednuyu chernil'nicu.
-- Kto vam platit, -- sprashivaet on, -- Francuzskoe gosudarstvo
ili Bel'gijskoe?
-- YA eto prekrasno znayu, boss, no podumal, chto esli net nichego
srochnogo... Vy zhe menya znaete... Sunut' nos v takoe delo i...
On prochishchaet gorlo, chto ne predveshchaet nichego horoshego.
-- Poslushajte, San-Antonio, -- zayavlyaet on, -- mne v vysshej
stepeni naplevat' na to, chto proishodit v Bel'gii. Vy nahodites'
pod moim nachalom, tak chto izvol'te podchinyat'sya prikazam ili
podavajte v otstavku.
Tut mne v golovu udaryaet gorchica, prichem ochen' krepkaya.
Posudite sami: byt' supermenom nashej policii, stol'ko let
poluchat' dyrki v shkuru za nishchenskuyu zarplatu, pomnogu mesyacev ne
znat' ni vyhodnyh, ni otpuskov, i vse eto radi togo, chtoby tebya
otchityvali, kak opisavshegosya mal'chishku!
-- Horosho, shef, -- govoryu, -- ya nemedlenno posylayu vam pis'mo s
pros'boj ob otstavke.
Tishina. U nego zahvatilo duh. Nakonec on bormochet dobrodushnym
tonom:
-- San-Antonio...
-- SHef?
-- Ne rebyach'tes'. S vami stalo nevozmozhno razgovarivat'!
-- No, shef...
-- U vas s godami portitsya harakter, moj mal'chik! "Moj
mal'chik"! Vot kak zagovoril!
-- Vy slushaete? -- sprashivaet on.
-- I dazhe vnimatel'no! -- otvechayu ya. On kashlyaet.
-- Vy mne dejstvitel'no nuzhny. ZHdu vas v moem kabinete
poslezavtra. Vykruchivajtes' kak znaete. Starik beret verh.
-- Horosho. Spasibo za otsrochku... YA dovol'no rezko veshayu trubku
na rychag i vyhozhu iz kabiny.
-- Skol'ko ya vam dolzhen?
YA rasplachivayus' s telefonistkoj i otvalivayu, ne zaiknuvshis'
bol'she ni slovom o nashej sovmestnoj progulke na bereg MEzy.
U nee dusha opustoshena, kak ot zemletryaseniya, glaza tumanyatsya
slezami, kak u Manon.
|to mozhet vyzhat' slezu dazhe u zontika!
Kogda ya prismatrivayus' k svoemu povedeniyu povnimatel'nee, to
b{msfdem priznat', chto logika i ya dazhe ne znakomy.
YA vsegda dejstvuyu impul'sivno, ne zabotyas', sovpadayut li eti
samye impul'sy hot' s samoj elementarnoj logikoj. Tak uzh ya
ustroen: slushayu tol'ko golos svoego muzhestvennogo serdca. |to i
otlichaet menya ot vseh teh nedonoskov, chto podchinyayutsya tol'ko
golosu svoego koshel'ka.
Vidali, kak ya shlestnulsya so Starikom i shvyrnul emu v
fizionomiyu zayavlenie ob otstavke? A iz-za chego? CHtoby raskryt'
l'ezhskuyu tajnu.
Samoe smeshnoe to, chto ya ne znayu, s kakogo konca podstupit'sya
k etoj istorii.
Pogoda prosto velikolepnaya. Zakusochnye polny narodu, u bab
tomnoe shchekotanie v grudyah. Samoe vremya popolnit' kolichestvo
svoih ohotnich'ih trofeev i zavalit' kakuyu-nibud' telku.
No, nesmotrya na scenu soblazneniya u madam Van Boren, dusha u
menya segodnya nikak k etomu ne lezhit, hotya v tom, chto kasaetsya
traha, ya, kak bojskaut, vsegda gotov.
Podojdya k policejskomu v forme, zanyatomu regulirovkoj
dvizheniya na perekrestke, sprashivayu adres kriminal'noj policii.
Po ego slovam, eto ne ochen' daleko, poetomu otpravlyayus' tuda
peshkom. Kak ya vam uzhe govoril, ya ispytyvayu nastoyatel'nuyu
potrebnost' v fizicheskih uprazhneniyah. Esli ya hochu prijti v
formu, to dolzhen v rekordno korotkij srok sbrosit' chetyre kilo!
Tak chto shagom marsh: at'-dva, at'-dva!
Rob'er u sebya v kabinete, kotoryj, kak i vse kabinety
policejskih, propah tabakom i slezhavshejsya bumagoj.
On vstrechaet menya dobrozhelatel'noj ulybkoj.
-- Ne pomeshal? -- sprashivayu ya iz chistoj vezhlivosti, chtoby
sohranit' vysokuyu reputaciyu francuzov.
-- Naprotiv...
On smotrit na menya, i ego malen'kie usiki toporshchatsya, kak u
kota. On gorit zhelaniem zadat' mne vopros. Poskol'ku mne eto
skazat' legche, ya protyagivayu emu ruku pomoshchi:
-- Vy hoteli menya o chem-to sprosit'?
-- |-e... to est'... vy mne skazali, chto rassledovanie v Germanii
vyvelo vas na Van Borena... Poetomu ya dumayu, chto ego smert' tesno
svyazana s vashim rassledovaniem.
-- Nesomnenno.
-- Togda, mozhet byt', my slozhim vmeste te elementy, kotorymi
raspolagaet kazhdyj?
YA mrachneyu.
-- Slushajte, Rob'er, u menya net privychki tyanut' odeyalo na
sebya, no moya rabota ochen' specifichna, poskol'ku rech' idet o
kontrrazvedke. Poetomu poka chto ya ne mogu vam nichego skazat'...
Uf!
Nado perezhit' parshivyj moment. Esli u etogo malogo est' hot'
na tri bel'gijskih franka mozgov, on sejchas otkroet dver' i
vyshibet menya iz kabineta pinkami v zad, nazyvaya pri etom
poslednimi slovami.
Ego lob krasneet, no toj substancii, o kotoroj ya govoril, u
nego na tri franka ne nabiraetsya. On ostaetsya sidet' i
prikurivaet sigaretu, chtoby pridat' sebe solidnosti.
CHtoby razveyat' eto nedobroe oblako, ya speshu dobavit':
-- Ubijstvo samo po sebe menya ne interesuet, Rob'er. YA mogu
okazat' vam bol'shuyu pomoshch', a vsyu slavu ostavit' vam. YA ne
tol'ko mogu, no i dolzhen tak postupit'. Poetomu hochu sdelat' vam
chestnoe predlozhenie: pomogite mne, ne zadavaya voprosov, i vy
smozhete postroit' sebe dom iz poluchennyh lavrovyh venkov.
Soglasny?
Ego tonkij rot rastyagivaetsya v ulybke. Kogda govorish' s
weknbejnl takim yazykom, to mozhesh' byt' uveren, chto najdesh'
blagodarnuyu publiku.
-- YA k vashim uslugam, -- govorit on.
-- O'kej. U vas est' chto-nibud' noven'koe?
-- Net...
-- CHto izvestno o Van Borene? Otkuda on, chem konkretno
zanimalsya?
On provodit uzlovatym pal'cem mezhdu pristegivayushchimsya
vorotnichkom i kadykom.
-- Van Boren, -- nachinaet on, -- prinadlezhal k starinnoj
l'ezhskoj sem'e. Ego ded byl dazhe burgomistrom goroda... O nem
nel'zya soobshchit' nichego osobennogo. Horosho uchilsya, zanimal vidnyj
post v kolonial'noj administracii v Kongo. Vernulsya syuda tri
goda nazad i zhenilsya na prodavshchice iz univermaga. Stal
general'nym predstavitelem kel'nskoj firmy "Optika"... Semejnaya
zhizn' ne slozhilas'. Van Boren byl po harakteru zayadlyj holostyak,
a ego zhena, naoborot, lyubit zhizn'... Vy ponimaete, da?
-- Da, ponimayu.
Po pravde govorya, ya eto videl svoimi glazami. Kollega ne
soobshchil mne nichego novogo.
Posle nekotoryh kolebanij ya vykladyvayu glavnoe:
-- Skazhite, on vrashchalsya v krugah lyud ej, rabotayushchih s
bril'yantami?
Rob'er vyglyadit udivlennym.
-- Ne dumayu... A chto?
YA druzheski kladu svoyu kleshnyu emu na plecho.
-- Prostite, poka chto eto sostavlyaet chast' moih sekretov.
Skazhite, pri nem nashli chto-nibud' interesnoe?
On ulybaetsya.
V ego svetlyh glazah mel'kaet legkoe somnenie. On eshche nikogda
ne byl takim ryzhim. Luch solnca, laskayushchij ego shevelyuru, delaet
ee bukval'no plamennoj. |to ne chelovek, eto Van Gog.
Vzdohnuv, on otkryvaet yashchik svoego pis'mennogo stola i
vynimaet iz nego konvert. Vnutri lezhat naruchnye chasy.
-- Otkrojte korpus, -- sovetuet on.
YA snimayu zolotuyu plastinku, zashchishchayushchuyu vintiki chasov, i
zaglyadyvayu vnutr'. Tajnaya i tochnaya zhizn' igrushki prodolzhaetsya.
-- |to kotly Van Borena? -- sprashivayu ya.
-- Da... Prosto chudo, chto oni ne postradali ot udara pri
padenii...
-- Dejstvitel'no.
YA voprositel'no smotryu na Rob'era. K chemu on hochet privesti,
pokazyvaya chasy?
-- Perevernite zashchitnuyu plastinku, -- govorit on. YA podchinyayus'
i s udivleniem obnaruzhivayu krohotnuyu fotografiyu, prikleennuyu na
vnutrennej storone kryshki. Snimok razmerom s chetvert' pochtovoj
marki, i hotite ver'te, hotite net, no ya ne mogu razobrat', chto
na nem izobrazheno. No poskol'ku nashim razvitym mozgam vse chto-to
napominaet, ya predpolagayu, chto eto snimok shkury pantery. Na nem
raznoj velichiny pyatna, raspolozhennye ravnomerno. Smotryu na
Rob'era.
-- CHto eto takoe?
On dostaet iz togo zhe yashchika, otkuda izvlek chasy, lupu i
protyagivaet ee mne.
YA smotryu cherez vypukloe steklo, no ono uvelichivaet dokument,
ne delaya ego chetche. Mne tak i ne udaetsya razobrat' prirodu
izobrazhennogo.
|to napominaet fotozagadki iz izdanij tipa "Konsternas'on".
Vidish' chto-to bol'shoe, beloe i krugloe, i vas sprashivayut, chto
eto takoe: luna v pervoj chetverti, portret pokojnogo korolya
T`psu` ili zadnica Bardo.
YA prodolzhayu glupo dumat': shkura pantery.
-- CHto vy ob etom skazhete, Rob'er? On pozhimaet plechami:
-- Nichego.
-- CHto, po-vashemu, izobrazheno na etoj malen'koj fotografii?
-- Mozhet, bakterii v uvelichennom vide?
Ryzhij otkryvaet peredo mnoj novye gorizonty. YA vsmatrivayus'.
Dejstvitel'no, eto mogut byt' mikroby. Ili semejstvo soliterov v
otpuske.
-- Ochen' lyubopytno!.. |to foto dolzhno predstavlyat' bol'shoj
interes, raz on spryatal ego v svoi chasy.
-- Mne tozhe tak kazhetsya.
-- Vy pokazyvali eto ekspertam?
-- Poka net... V konce dnya ya edu v Bryussel', gde pokazhu
professoru Broossaku, pervoklassnomu specialistu.
-- Znaete, a vash Van Boren zanimalsya strannymi dlya otpryska
pochtennoj sem'i delami.
Rob'er neopredelenno razvodit rukami. A on eshche ne v kurse
istorii s zasaharennymi bril'yantami!
-- Vy soobshchili v firmu "Optika"?
-- Da, po telefonu.
-- Nu i chto?
-- Zdes' my tozhe nahodim nechto neobychnoe.
-- To est'?
-- Van Boren uzhe dve nedeli kak ne rabotaet v firme.
-- Uvolen?
-- Sam uvolilsya.
|to mne koe-chto napominaet. Esli by Starik znal ob etom dele,
to, sporyu, massiroval by sejchas cherepushku. Vsyakij raz, kogda
vzvolnovan, on harakternym dvizheniem provodit po kumpolu.
YA proshchayus' s Rob'erom.
-- Vy dolgo probudete zdes'? -- sprashivaet on.
-- Net. V lyubom sluchae uezzhayu zavtra vecherom. Menya zhdut v
kontore! On ulybaetsya.
-- Vy ne sidite bez raboty, a?
YA otvechayu emu odnoj iz samyh lyubimyh pogovorok Felisi:
-- Rabota -- eto zdorov'e!
S etimi mudrymi slovami ya i otvalivayu, unosya v chajnike eshche
odnu tajnu.
Kak skazal odin velikij filosof, tri chasa popoludni -- eto
kriticheskaya tochka dnya. |to moment, kogda slishkom pozdno idti v
kino na pervyj seans, no eshche slishkom rano idti tuda na vtoroj.
Iz zdaniya kriminal'noj policii ya vyhozhu rovno v tri, chto
mogut vam podtverdit' lyubye chestnye chasy.
Solnce po-prezhnemu svetit na polnuyu katushku i l'ezhcy
prebyvayut v polnoj ejforii. YA spuskayus' po shirokomu prospektu,
zapruzhennomu tramvayami i mashinami, sostavlyayushchemu stanovoj hrebet
goroda. Dojdya do redakcii gazety "La MEz", rassmatrivayu vitriny,
na kotoryh prikoloty fotografii sobytij mestnogo znacheniya.
"Druz'ya pesni", vozobnovlenie "Ruki massazhista" v municipal'nom
teatre, nagrazhdennaya sobaka, vybory Miss Temnoe pivo... Lyudi s
interesom rassmatrivayut snimki.
|ti fotografii zastavlyayut menya vspomnit' o toj, kotoruyu ne
razglyadish' i cherez lupu. Zadacha fotografii davat' tochnoe
izobrazhenie predmetov, lyudej, zhivotnyh ili pejzazhej. Togda
pochemu tot malen'kij snimok takoj neyasnyj?
Van Boren rabotal v firme, proizvodyashchej fotoapparaty.
M`bepmj` sushchestvuet kakaya-to svyaz' mezhdu fotografiej i
pochtennoj firmoj "Optika" iz Kel'na, iz kotoroj uvolilsya
milejshij Dzhef. Ego zhena ne znala o tom, chto on uvolilsya. Tak za
kakim chertom moj Van Boren torchal v otele v dvuh shagah ot svoego
doma so svoimi zasaharennymi fruktami, bril'yantami i liliputskoj
fotografiej?
Otel'!
Tam vse nachalos', po krajnej mere moe uchastie. Rob'er,
kazhetsya, ne znaet, chto ego "klient" ostanavlivalsya tam. Mozhet
byt', ya chto-nibud' vyyasnyu posle osmotra bagazha ubitogo? Kak
znat'?
Vozvrashchayus' v dostopochtennoe zavedenie, gde provel chasy
nevoobrazimoj skuki. Uvidev menya, dezhurnyj administrator shiroko
razevaet morgaly.
-- Mes'e ne?..
-- Da, ya ne... Iz-za etih vovremya uhodyashchih poezdov ya opozdal na
svoj i reshil prodlit' svoe prebyvanie zdes' eshche na sutki.
-- K vashim uslugam, mes'e!
-- Vot moya kvitanciya iz kamery hraneniya. Bud'te lyubezny
zabrat' moj chemodan s vokzala.
-- Siyu minutu, mes'e.
-- Moj nomer eshche svoboden? YA k nemu privyk i hotel by
sohranit' za soboj.
-- Konechno, mes'e.
YA dayu emu korolevskie chaevye i, snimaya s doski klyuch, ronyayu
stofrankovuyu bumazhku. Estestvenno, paren' nyryaet za nej.
Esli vy hotite, chtoby chelovek sognul spinu, bros'te na pol
kupyurku. |ffekt mgnovennyj i chudesnyj! Ne uspeete vy skazat'
"uf", kak on uzhe stoit na chetveren'kah.
YA pol'zuyus' sluchaem, chtoby snyat' s doski i klyuch ot dvadcat'
shestogo, potomu chto takov byl moj plan, no tut u menya vyshla
promashka: kryuchok golyj. Klyucha net.
YA ogorchen! YA znayu, chto Van Boren ne zabral s soboj veshchichki, a
s drugoj storony, direkciya otelya eshche ne mozhet byt' v kurse ego
smerti.
Sluzhashchij protyagivaet mne moyu kupyurku.
-- Spasibo, -- blagodaryu ya ego. -- Kakoj ya bezrukij. -- I
nasmeshlivo sprashivayu: -- A Van Boren tut?
Mozhete sebe predstavit' bolee durackij vopros?
Esli on otvetit "da", u menya budet takaya rozha, chto ot ee vida
mozhet sluchit'sya vykidysh u krokodilicy.
On ne otvechaet "da", no otvet blizok k etomu.
-- Mes'e Van Boren tol'ko chto vyehal iz otelya, -- govorit on.
Moj zheludok vyvorachivaetsya, kak staryj zontik ot poryva
vetra.
-- Tol'ko chto vyehal?.. -- bormochu ya.
V glubine tushi (kak ne preminul by sostrit' Beryur'e) ya dumayu,
chto u parnya ne sovsem tochnoe predstavlenie o vremeni. Dlya nego,
torchashchego celyj den' za lakirovannoj stojkoj, vse eshche
prodolzhaetsya utro, pochemu on i skazal "tol'ko chto", a eto
vyrazhenie zastavilo zakachat'sya moi mozgi.
-- Da, neskol'ko minut nazad. On pozvonil mne chas nazad,
skazal, chto dolzhen uehat' i chto prishlet cheloveka oplatit' schet i
zabrat' chemodany.
Vse osveshchaetsya, kak komnata v tu sekundu, kogda vy povernuli
vyklyuchatel'.
Kto-to ochen' interesuetsya veshchichkami Van Borena. CHto oni
rasschityvayut tam najti? Bril'yanty? Vpolne vozmozhno.
-- Kak vyglyadel chelovek, prishedshij za veshchami?
Sluzhashchij kazhetsya nemnogo udivlennym moimi voprosami. Interes,
bdpsc proyavlennyj mnoj k eks-sosedu, ego smushchaet i dazhe
trevozhit.
YA hozhu s krupnoj karty, ot kotoroj dazhe u lysyh vstayut dybom
volosy: mel'kom pokazyvayu emu moe policejskoe udostoverenie i
suyu v ruku sotnyu, kotoruyu uronil neskol'ko minut nazad.
-- Raskolites' nemnogo, priyatel'.
-- Po... po... -- lepechet dostojnyj truzhenik gostinichnoj nivy.
-- Da, -- podtverzhdayu ya, -- no ne stoit iz-za etogo dovodit'
sebya do insul'ta. -- I v zaklyuchenie dobavlyayu: -- Zavtra vy
prochtete v svoej obychnoj gazete, chto mes'e Van Boren byl ubit
segodnya utrom, posle uhoda iz gostinicy.
-- |to ne... ne...
-- Uvy, eto tak, bednyj vy moj. Kak govorit odna staraya dama,
kotoruyu ya ochen' lyublyu: "Smert' -- eto tozhe chast' zhizni!" -- YA
menyayu ton. -- Imenno poetomu mne bystro nuzhny zaproshennye
svedeniya. Kakim iz sebya byl chelovek, prishedshij zabrat' bagazh?
Paren' bol'she ne kolebletsya.
-- Vysokij, v plashche.
-- V krugloj seroj shlyape i so svetlymi usami? -- dogovarivayu ya.
-- Nu da! Vy ego znaete?
-- Poka net, no slyshu o nem ne vpervye. Mne by hotelos'
posmotret' nomer, kotoryj zanimal vash neschastnyj klient.
-- Tam sejchas delayut...
-- Ne imeet znacheniya.
YA podnimayus' po lestnice i zahozhu v nomer dvadcat' shest'.
Devica s tupym licom v bledno-golubom halate vodit shchetkoj
pylesosa po kovriku.
Ona tarashchitsya tak, kak budto ya odin predstavlyayu celyj voennyj
parad.
YA ej ulybayus' i sovetuyu ne bespokoit'sya iz-za menya, posle
chego idu k shkafu i vytaskivayu yashchik, pod kotorym prikolota
kvitanciya na otpravlennuyu korobku s zasaharennymi fruktami.
Mne by sledovalo skazat' "byla prikolota", potomu chto sejchas
kvitancii ya tam ne nahozhu.
-- Vy ne prikasalis' k etomu yashchiku? -- sprashivayu ya. Ona
vtyagivaet soplyu, izyashchno svisayushchuyu iz nozdri.
-- Net.
YA skrebu kotelok.
-- Syuda prihodil odin mes'e, chtoby zabrat' veshchi, lezhavshie v
etom nomere, tak?
-- Da.
-- On byl zdes' odin?
-- Net... Prishlaya... ~ On smotrel v yashchike?
-- On smotrel povsyudu.
Tak ya i dumal. Vyvod: parni, interesuyushchiesya kamushkami, znayut,
chto pokojnichek otpravil novoispechennoj vdove posylochku... Po tomu,
kak Dzhef spryatal kvitanciyu, oni dolzhny dogadyvat'sya, chto rech'
idet o vazhnom otpravlenii!
YA ulybayus' bogine s pylesosom i otvalivayu. Dezhurnyj, dolzhno
byt', prosvetil svoih kolleg naschet moej dolzhnosti, potomu chto
na menya smotryat s pochteniem. YA obrashchayus' k nemu:
-- Skazhite, dorogoj kamamber na kolesikah, Van Boren
ostanavlivalsya zdes' regulyarno?
-- Net, eto pervyj raz.
-- Vy ego znali?
-- Tol'ko po imeni. Ego ded...
-- Byl burgomistrom, ya znayu. YA nemnogo razmyshlyayu.
-- Vy videli ran'she cheloveka, prishedshego za veshchami?
-- Net, nikogda.
-- Vy bol'she nichego ne mozhete mne skazat' o nem?
On ne srazu ponimaet, i eto neponimanie chitaetsya v blizorukih
glazah, kak brehnya na predvybornoj afishe. YA utochnyayu:
-- U nego byli kakie-nibud' osobye primety?
-- O net.
-- V obshchem, on vam pokazalsya sovershenno normal'nym?
Na etot raz on prekrasno ponyal vopros.
-- U nego byli strannye glaza, -- govorit on. -- Ochen' svetlye,
bez vsyakogo vyrazheniya... Trevozhashchie glaza... A potom u nego byl
akcent... Mne kazhetsya, nemeckij akcent.
On razoshelsya i voshel vo vkus.
-- Bravo, eto ochen' interesno. Esli vspomnite drugie detali,
zapishite ih v bloknot. Nu, chao!
U vhodnoj dveri grum kanonicheskogo vozrasta stoit skrestiv
ruki, izobrazhaya scenu rasstrela marshala Neya. On nesgibaem, kak
protestantskaya dogma, i bezborod, kak hleb iz krupchatki.
-- Skazhite... -- sprashivayu ya, pochtitel'no pripodnyav shlyapu, -- syuda
priezzhal zabrat' bagazh odin muzhchina: vysokij, v plashche i krugloj
shlyape. Vy ego zametili?
-- YA ego prekrasno pomnyu, mes'e. YA sam gruzil bagazh v mashinu.
-- U nego byla mashina?
-- Taksi, mes'e.
-- Taksi...
Kogda ya pogruzhayus' v svoi mysli, to ehom povtoryayu chuzhie
slova. |to pomogaet mne soobrazhat'.
-- Da, mes'e.
Mne v golovu prihodit odna ideya, mozhet, absurdnaya, a mozhet, i
del'naya. YA govoryu sebe, chto L'ezh -- gorod dovol'no malen'kij i
shvejcar dolzhen znat', po krajnej mere v lico, bol'shinstvo
taksistov.
-- Vy, -- sprashivayu, -- sluchajno ne znaete voditelya taksi?
On ulybaetsya.
-- |to moj drug, -- govorit on. -- Kee Popenzh. YA sderzhivayu
vzdoh, kotoryj, esli by ya vypustil ego, otbrosil by moego
sobesednika k stene.
-- Horosho... Ochen' horosho.
U starogo shvejcara rot napominaet tot, chto imeyut vyrezannye
iz dereva personazhi, prizvannye ukrashat' kaminy lichnostej, u
kotoryh vkus k iskusstvu razvit sil'nee mozgov. Ne nado
zakanchivat' Vysshuyu politologicheskuyu shkolu, chtoby ponyat', chto moya
radost' ego neskol'ko udivlyaet.
Poskol'ku ya vsegda shchedr na chaevye, to suyu emu v "cherdak"
krupnuyu kupyuru.
-- Mne nuzhen adres vashego koreshka-taksista, -- uveryayu ya.
-- On zhivet na ulice Sent-Gyudel', -- otvechaet shvejcar, -- kak
raz nad molochnym magazinom. Nomer doma ya ne pomnyu, no oshibit'sya
nel'zya, potomu chto na vsej ulice tol'ko odin molochnyj. Skazhite
emu, chto prishli ot Maksimiliana.
On gorditsya svoim imenem, kak svidetel'stvom na pravo
vozhdeniya reaktivnogo samoleta.
-- Otlichno. Spasibo!
-- |to ya vas blagodaryu.
YA ostanavlivayu svobodnoe taksi i proshu otvezti menya na ulicu
Sent-Gyudel'. Voditel' mne ob®yasnyaet, chto eto sosednyaya ulica, a
poskol'ku ona s odnostoronnim dvizheniem, to poezdka na mashine
zajmet bol'she vremeni, chem peshaya progulka.
Togda ya napravlyayu stopy do molochnogo i sprashivayu u
prodavshchicy, kak raz poluchayushchej svezhij tovar, na kakom etazhe
naper`erq mes'e Popenzh.
-- Na vtorom, -- prosveshchaet menya dostojnaya torgovka, vsya
persona kotoroj rasprostranyaet nezabyvaemyj zapah gorgonzoly.
YA vzletayu po neskol'kim stupen'kam, chto gorazdo luchshe, chem
sletat' po nim nosom, i prizemlyayus' u pokrytoj emalevoj kraskoj
dveri.
Nazhat' na zvonok mne vpolne po silam. CHerez tri sekundy
zanaves podnimaetsya.
Peredo mnoj stoit pacan s fizionomiej, velikolepno izmazannoj
varen'em.
Okinuv menya podozritel'nym vzglyadom, on soobshchaet, chto papy
net doma, mama ushla v magazin, a on tol'ko chto vernulsya iz
shkoly. Poskol'ku on doma odin, to pol'zuetsya sluchaem, chtoby
popol'zovat'sya soderzhimym banok s varen'em. |to dobraya tradiciya.
Luchshe pust' zanimaetsya etim, chem igraet so spichkami ili b'et
myachom po vitrinam.
-- A gde mozhno najti tvoego papu? Malec pozhimaet plechami, kak
bol'shoj.
-- Na vokzale, -- otvechaet on mne. -- On nikogda ne propuskaet
poezd iz Parizha, a on pribyvaet v polovine pyatogo.
Soobrazitel'nyj malysh. YA daryu emu portret korolya Al'bera
Pervogo, ocenennyj bel'gijskim kaznachejstvom v dvadcat' frankov,
i otvalivayu.
Na etot raz, rebyata, net nikakoj oshibki (hotya cheloveku
svojstvenno oshibat'sya, o chem vy mozhete prochitat' v lyubom
"Larusse" na rozovyh stranichkah, posvyashchennyh latinskim krylatym
vyrazheniyam), ya razogrelsya.
Nachinayu vhodit' v ritm rassledovaniya. Ritm i ravnovesie -- eto
vse. Esli nashel ego, to imeesh' vse shansy vyigrat' konkurs ili
byt' izbrannym v general'nye sovetniki.
Mozgi nachinayut rabotat', kak horosho smazannyj mehanizm. Vse
vosem' cilindrov.
YA v otlichnnoj forme. Vse idet tip-top.
Dokazatel'stvo? Pozhalujsta. Kogda ya priezzhayu na esplanadu
pered vokzalom i sprashivayu moego voditelya, kak najti Popenzha,
tot otvechaet, chto eto on i est'.
|to chto-to znachit, a? Tol'ko ne nado skepticheski uhmylyat'sya.
Znayu ya vas: vy iz teh, kto veselo smeetsya, esli za stolom
sobralos' trinadcat' chelovek, a vernuvshis' domoj, nachinaet
lihoradochno listat' "Tolkovatel' snov", proveryaya, pravda li, chto
zagnut'sya dolzhen samyj staryj iz prisutstvovavshih.
Tak chto esli vy dumaete, chto menya trogaet vashe vysokomernoe
otnoshenie k primetam, to popali pal'cem v nebo.
Popenzh -- tolstyak let pyatidesyati, s dobrymi glazami i medal'yu
svyatoj Kristiny, visyashchej na pribornoj doske.
On udivlen, chto ya ego razyskivayu. V ego vzglyade chitaetsya
bezgranichnaya vera v sud'bu.
-- Da, eto ya, -- podtverzhdaet on.
Pokazyvayu emu moe udostoverenie. Ot chastyh dostavanij iz
karmana ono nachinaet iznashivat'sya.
Strannoe delo, ego bol'she udivlyaet to, chto ya francuz, chem to,
chto ya policejskij.
-- Nado zhe, -- govorit on, -- vy francuz.
-- Vas eto udivlyaet?
-- Nemnogo.
-- Pochemu?
-- Nu... U vas net nikakoj nagrady. Stol'ko ostroumiya pogruzhaet
menya v vannu radosti, otkuda ya speshu vylezti, poka ona eshche ne
ostyla.
-- Vy mne nuzhny, -- govoryu ya s krajne ser'eznym vidom.
-- Pravda?
-- Da... Tol'ko chto vy vozili v otel' "Tropik" tipa v plashche i v
krugloj shlyape.
-- Verno.
-- On vyshel iz otelya s chemodanami...
-- Opyat' verno.
YA vam tak skazhu: etot taksist horoshij paren', no vryad li
izobretet lekarstvo ot raka ili hotya by novyj recept dlya vyvoda
bloh. On rodilsya na etot svet, chtoby ostanavlivat'sya na krasnyj
svet, i nichego ne imeet protiv takoj sud'by.
-- Otvezite menya tuda, kuda privezli togo cheloveka posle
otelya.
YA ozhidal chego ugodno, tol'ko ne etogo. Taksist nachinaet
rzhat', kak budto ya emu rasskazal svezhij anekdot.
YA dumayu, chto takoe vesel'e mozhet byt' vyzvano ili tem, chto ya
nadel svoi bryuki naiznanku, ili tem, chto u menya pochernelo ot
dyma lico. Bystraya proverka soobshchaet mne, chto, ne yavlyayas'
obrazcom elegantnosti, ya tem ne menee vyglyazhu vpolne normal'no.
-- CHto vas tak razveselilo? -- osvedomlyayus' ya s notkoj
nedovol'stva v golose. -- YA skazal chto-to smeshnoe?
On stanovitsya ser'eznym, chto prilichestvuet ego professii.
-- Otlichnaya shutka, -- govorit on.
-- Da?
-- Konechno! Tipa, o kotorom vy govorite, ya privez...
-- Kuda?
-- Syuda.
-- Syuda?
-- Nu da, na vokzal.
Poskol'ku on ne lishen ostroumiya, to dobavlyaet:
-- Vokzal -- eto takoe mesto, kuda obychno napravlyayutsya parni s
chemodanami.
YA emu ne otvechayu, inache skazal by, chto ego fizionomiya -- eto
takoe mesto, kuda, esli on ne perestanet vypendrivat'sya,
zaprosto mozhet napravit'sya moj kulak. Ne stoit obostryat'
otnosheniya.
YA razmyshlyayu.
-- V tot moment, kogda vy priehali, dolzhen byl othodit' kakoj-
nibud' poezd? On vspominaet.
-- Pogodite... Bylo chasa dva dnya? |-e... Net! Tak ya i dumal...
Paren', sadyas' v taksi, znal, chto ego mogut zasech'. On priehal
na vokzal, chtoby smenit' mashinu, no iz goroda ne uehal.
-- Ladno, spasibo.
YA zahozhu v zdanie. Nosil'shchiki sobirayutsya vyhodit' na perrony,
k kotorym skoro pribudut poezda. Podhozhu k odnomu iz nih.
-- Skazhite, lyubeznyj...
-- Mes'e?
-- Vy byli zdes' v dva chasa?
-- Net, a chto?
-- YA hotel by uznat', videl li kto-nibud' v tot moment moego
druga. On vysokij, plotnyj, v plashche i krugloj shlyape.
-- I s usami?
-- Sovershenno verno.
-- Ponimayu. YA sidel s druz'yami v kafe ryadom. My pili pivo,
poka ne bylo raboty.
Eshche odin ispytyvaet nepreodolimuyu potrebnost' vyskazat'sya.
Pryamo pervorodnyj greh. Lyudyam vsegda hochetsya prevratit' svoyu
zhizn' v zahvatyvayushchij roman. Oni ne ponimayut, chto eto nikomu ne
interesno, a slushateli tol'ko i zhdut momenta, kogda smogut
rasskazat' im pro svoyu.
Istoriya zhizni -- eto zhena, nachal'nik i ispovednik, kotorym
ondwhmerq rasskazchik; deti, kotoryh on shlepaet; sifilis,
kotoryj on lechit, a chtoby uzh sovsem bylo pohozhe na roman --
stakany vina, piva ili vodki...
YA dayu emu vygovorit'sya. Soglasen, on nosil'shchik i intellektom
ne bleshchet. On rasskazyvaet mne o svoih priyatelyah, o pive,
poezdah.
Nakonec on soobshchaet, chto videl, kak moj subchik vylez iz
taksi, voshel v zdanie vokzala i vyshel ottuda nemnogo pozzhe.
CHemodany po-prezhnemu byli u nego v rukah. Na uglu ulicy ego
zhdala mashina -- zdorovyj zelenyj limuzin amerikanskoj marki. |to
vse, no dostatochno krasnorechivo.
Nosil'shchik blagodarit za chaevye, kotorye ya emu dayu. Esli delo
i dal'she pojdet v tom zhe tempe, ya razoryus'!
Vyhozhu iz vokzala, ne prodvinuvshis' ni na shag. Mozhet, ya zrya
rashvastalsya. Soglasen, ya prishel v formu, razogrelsya, seroe
veshchestvo rabotaet v normal'nom rezhime, no dolzhen priznat'sya, chto
v dannyj moment delo uskol'zaet u menya mezhdu pal'cami.
YA nahozhus' na nulevoj otmetke, mozhet, dazhe nizhe.
CHasy idut, a ya nikak ne mogu svyazat' voedino razorvannye
elementy.
Razgovor o pive vyzval u menya zhazhdu. Sazhus' v odnom iz uyutnyh
i sverkayushchih chistotoj kafe, sostavlyayushchih gordost' Bel'gii,
zakazyvayu kruzhku piva i nachinayu dumat'. Mne est' o chem
porazmyslit', verno?
Bril'yanty, zasaharennye frukty... CHasy, foto... V etoj istorii
vse s nachinkoj: frukty nachineny bril'yantami, chasy -- fotografiej,
shahta lifta -- trupom, milashka Van Boren -- svoim al'fonsikom, a
moya proza -- ostrotami! S uma sojti.
Listayu svoj bloknot i chitayu: ZHorzh Ribens. Avenyu Leopol'd, 1,
dom sto vosem'desyat shest'.
A chto, esli zaglyanut' k etomu heruvimchiku? Mozhet, nesmotrya na
svoyu nevinnuyu mordashku, on i stolknul Van Borena s vysoty?
Vse ravno drugih, bolee vazhnyh, zanyatij u menya net. A
naibolee potryasayushchie otkrytiya zachastuyu delaesh' v samyh
neozhidannyh mestah.
V put'! Na avenyu Leopol'da Pervogo, korolya s borodoj lopatoj!
Trahatel' milashki Van Boren obretaetsya v klevom sovremennom
dome, sverkayushchem pod luchami solnca.
Kons'erzhka mne soobshchaet, chto mes'e Ribens prozhivaet na
chetvertom etazhe, sprava. YA pol'zuyus' sluchaem, chtoby nenavyazchivo
sprosit', odin li on tam prozhivaet. Ona otvechaet utverditel'no.
Podnimayus' na chetvertyj.
Ni dushi. Skol'ko by ya ni igral na zvonke tureckij marsh, dver'
ne otkryvaetsya. Mozhet, hozyain kvartiry na rabote? Kstati, a
kakaya professiya u etogo yunogo lyubitelya odinokoj damy?
YA mashinal'no vytaskivayu iz karmana svoyu otmychku
(universal'nyj instrument dlya otkryvaniya vseh zamkov) i otpirayu
dver'. Klyanus', chto, govorya "mashinal'no", ya skazal vam pravdu.
Takie veshchi delaesh' ne zadumyvayas'.
Zahozhu v sovremennuyu kvartirku s shirokimi oknami,
kalifornijskimi shtorami i vsem takim prochim. Ribensa net i v
pomine. Kvartira ochen' dazhe opryatnaya dlya holostyaka. YA nachinayu
povsyudu kopat'sya v smutnoj nadezhde obnaruzhit' chto-nibud'
interesnoe, no tam absolyutno nichego net. Modernovyj shkaf
soderzhit tol'ko kostyumy, bel'e, lakirovannye ili zamshevye
botinki, i nichego bol'she. YA prodolzhayu obysk s dobroj i
nepokolebimoj volej, no bez rezul'tatov. Reprodukcii poloten
masterov (v osnovnom Pikasso -- on luchshe vseh podhodit k dubu,
obrabotannomu pod vishnyu) ne prikryvayut ni edinogo sejfa. Pod
podushkoj i matrasom pusto... Na mebeli i pod nej to zhe samoe. Na
onkje nol'. V karmanah shmotok nichego... Nichego! Nichego!
Absolyutnyj nol'! Moya zlost' bezgranichna. Sam ya nol'!
YA zlyus', ponimaya, chto prishel syuda vpustuyu. U menya dostatochno
horoshij nyuh, chtoby uchuyat' chto-to neobychnoe i najti, gde ono
spryatano. Zdes' ne spryatano nichego neobychnogo.
Visyashchie na stene raketki pokazyvayut, chto Ribens zanimaetsya
tennisom. Butylki viski na stolike soobshchayut, chto Ribens ne durak
vypit'. Vyhodit, est' na chto. YA hvatayu odin iz puzyr'kov i
othlebyvayu neskol'ko grammov.
Blagotvornyj effekt nastupaet momental'no. Vse srazu
stanovitsya raduzhnym, legkim, volnuyushchim, raduyushchim dushu...
YA lozhus' na divan chutok prijti v sebya. YA nemnogo
perestaralsya. Kogda p'esh' iz gorlyshka, ne zamechaesh' kolichestva
vypitogo...
YA zakryvayu zenki i dayu brizu, prishedshemu iz SHotlandii (kak-
nikak pil-to ya skotch), bayukat' menya Poterya ravnovesiya dlitsya
nedolgo. YA ne iz teh, kto teryaet golovu iz-za ulybki krasotki
ili stakana viski.
Vstav na nogi, tyanus' k horoshen'koj pletenoj korzinochke,
stoyashchej na spinke divana. V nej lezhat zasaharennye frukty...
YA bystro hvatayu odin iz nih, razlamyvayu... Net, eto bylo by
slishkom horosho. Bril'yantov tam net.
No vse-taki sovpadenie vyglyadit zabavnym. Zasaharennye
frukty! Pochemu Ribens derzhit ih u sebya?
Vzyav drugoj (on okazyvaetsya slivoj), ya vnimatel'no ego izuchayu
i nahozhu nebol'shoj razrez na boku. Sahar zakryvaet ego. Na
drugih tozhe malen'kie nadrezy. Otkryvaya ih, ya dogadyvayus', chto
sovsem nedavno v serdcevine kazhdogo lezhala ne kostochka, a
dragocennyj kamushek.
CHto nazyvaetsya -- goryacho. Tak goryacho, chto mozhno spalit' shtany.
Moya voshedshaya v pogovorku professional'naya dobrosovestnost'
zastavlyaet menya osmotret' kazhdyj frukt v korzinochke, tem bolee
chto ostalos' ih nemnogo. Vse byli prisposobleny pod hranilishche
dlya bril'yantov.
YA s®edayu neskol'ko shtuk. Mne nravitsya...
Nemnogo mutit iz-za bol'shogo kolichestva sahara. To zhe samoe ya
chuvstvuyu, kogda zhenshchina slishkom dolgo nabivaetsya mne.
Polozhiv ostatki na mesto, ya sobirayus' uhodit', no zamechayu
kakoe-to sheburshanie za dver'yu.
A vot i milejshij Ribens pozhaloval. Menya eto raduet, potomu
chto ya kak raz hotel uznat' u nego adres konditerskoj, gde on
pokupaet zasaharennye frukty.
CHtoby nagnat' na nego pobol'she strahu, ya dostayu iz karmana
svoyu pushku. Takoj syurpriz budet polnee, tem bolee chto pushka u
menya ne malen'kaya.
V zamke skrebet klyuch. Potom on vylezaet ottuda, i ego mesto
zanimaet drugoj.
YA navostryayu ushi. Ty smotri! A ya, kazhetsya, pravil'no sdelal,
chto dostal pushku!
Da, ya byl prav. Esli chelovek vozvrashchaetsya k sebe domoj, emu
net nuzhdy probovat' neskol'ko klyuchej, razve chto v sluchae, kogda
on v stel'ku nalizalsya.
YA besshumno podnimayus' i vstayu za dver'yu. Mne ochen' hochetsya
skazat' "ku-ku" v spinu vhodyashchemu. Zastav ego vrasploh, ya poluchu
znachitel'noe preimushchestvo... A krome togo, izlechu ego ot ikoty,
esli ona u nego est'.
Nakonec dver' otkryvaetsya. YA slyshu shoroh. Dver' zakryvaetsya,
jrn-to ostorozhno vhodit v komnatu. Vizhu massivnuyu spinu pod
nepromokaemym plashchom. Zdanie venchaet kruglaya shlyapa. Paren',
kotorogo ya uporno razyskival ves' den', stoit peredo mnoj,
privedennyj syuda svoej sud'boj.
Po moej spine probegaet dovol'naya drozh'.
Voshedshij okidyvaet komnatu podozritel'nym vzglyadom tochno tak
zhe, kak sovsem nedavno delal ya. On zdes' s toj zhe cel'yu, chto i
ya. Vot tol'ko on znaet, chto ishchet... Pravda, ya eto tozhe znayu...
teper'! On hochet poluchit' bril'yanty. V chemodanah Van Borena on
ih ne nashel, a potomu...
A potomu on prishel k lyubovniku ego zheny. Strannaya ideya? YA ne
vizhu drugoj svyazi mezhdu prygunom v liftovuyu shahtu i gigantom
seksa, esli ne schitat' adyul'tera, konechno.
Mozhno li sdelat' iz etogo vyvod, chto Van Boren byl svyazan s
yunym valetom, razvlekavshim ego polovinu?
V etom sluchae Ribens ochen' dazhe mog byt' v kurse deyatel'nosti
rogonosca... No sejchas ne vremya zadavat' sebe voprosy, potomu chto
u menya est' bolee srochnye dela.
-- Vy chto-to poteryali? -- sprashivayu ya voshedshego lyubeznym tonom.
|ffekt takoj zhe, kak esli by paren' sel na ogolennyj provod
pod vysokim napryazheniem! On vzdragivaet i oborachivaetsya.
Sluzhashchij otelya byl prav: u etogo tipa strannyj vzglyad.
Predstav'te sebe glaza, chernye poseredine i okruzhennye
golubovatym krugom. |tot dvuhcvetnyj vzglyad ochen' neudoben,
osobenno kogda smotrish' emu v glaza. Nad tonkimi gubami u nego
dejstvitel'no svetlye usy.
On srazu zamechaet moj shpaler, potom ego strannyj vzglyad
ostanavlivaetsya na mne.
-- Kto vy takoj? -- sprashivaet tip rezkim, nemnogo gortannym
golosom.
-- Imenno etot vopros ya sobiralsya zadat' vam, dorogoj mes'e...
Tonkoj ulybke ne udaetsya sdelat' ego zhestokoe lico veselee.
-- YA drug Ribensa, -- govorit on.
-- Ser'ezno?
-- Dokazatel'stvo -- vot klyuchi...
-- I zachem vy syuda prishli? -- sprashivayu ya.
-- |to moe delo.
YA, navernoe, bledneyu i chuvstvuyu, chto u menya szhimayutsya nozdri.
Ne lyublyu tipov, stroyashchih iz sebya geroev, kogda ya derzhu ih na
pricele.
YA delyus' s nim moim nedovol'stvom.
-- Imeya v ruke takuyu pushku, -- govoryu, -- mozhno nadeyat'sya na
drugie otvety.
-- Vy tak schitaete?
-- YA v etom absolyutno uveren.
-- I chto zhe daet vam pravo zadavat' voprosy?
-- Tot zhe instrument, kotoryj pozvolyaet nadeyat'sya na otvety.
YA nemnogo podnimayu pushku.
-- Vidite, -- govoryu, -- on chernyj, a eto cvet traura. Na vashem
meste ya by otvechal lyubeznee.
-- Vy ne na moem meste!
-- K schast'yu, potomu chto v etom sluchae byl by ne osobenno
uveren v svoem budushchem.
-- Vy po prirode pessimist?
-- Net, no ya sebya znayu i predstavlyayu sebe, kakoj mozhet byt'
reakciya lyudej, interesuyushchih menya. Ponimaete?
-- Ponimayu! -- tverdym tonom otvechaet on.
-- Vy byli i drugom Van Borena tozhe? -- sprashivayu ya. On nemnogo
mrachneet, i svetlyj krug ego glaz stanovitsya shire.
-- YA ne znayu, o kom vy govorite...
-- Vy stradaete amneziej?
-- To est'?
On zhdet. On ostorozhen i, vidimo, vsegda tshchatel'no dumaet,
prezhde chem govorit'.
-- To i est', chto, prezhde chem proniknut' v kvartiru Ribensa,
vy pronikli v nomer Van Borena i zabrali ego veshchi. Vash drug Dzhef
tak vysoko cenil kul't druzhby, chto sumel pozvonit' v otel' i
predupredit' o vashem priezde, hotya v etot moment byl mertv, kak
baran'e ragu.
YA nachinayu chitat' ego mysli. Tip s dvuhcvetnymi glazami sejchas
govorit sebe, chto ya chertovski mnogo o nem znayu, i eto ego
bespokoit, nesmotrya na uverennost' v sebe. On smelyj paren', eto
zametno po ego licu. On yavno ne boitsya i ugroz, i mashinok vrode
toj, kotoroj ya razmahivayu...
-- Nu i chto? -- sprashivaet on.
-- Vy obyskali bagazh Van Borena, -- otvechayu ya, -- no ne nashli
togo, chto iskali... YA znayu, chto vy ishchete i gde eto nahoditsya.
On vdrug nachinaet proyavlyat' ko mne bol'shoj interes.
-- Da?
-- Da.
Mezhdu nami ustanavlivaetsya tishina, narushaemaya, pravda sovsem
nemnogo, kakoj-to devicej, orushchej gde-to v dome.
On stanovitsya pochti torzhestvenno ser'eznym.
-- Kto vy takoj? -- snova sprashivaet on.
YA pytayus' oslepit' ego filosofskoj tiradoj:
-- Razve kto-to iz nas znaet, kto on takoj? Razve my mozhem
byt' uvereny, chto voobshche sushchestvuem? Tol'ko ne nazyvajte menya
posle etogo tupicej, a to poluchite po zubam.
On morshchitsya.
-- YA dumayu, nam sledovalo by pogovorit' o menee otvlechennyh,
no bolee poleznyh veshchah.
I on obeimi nogami pereprygivaet na druguyu temu:
-- Tak chto zhe vy delaete zdes', esli znaete, gde nahoditsya
"eto"?
-- Vy ne edinstvennyj drug Ribensa. Tut on zavoditsya.
-- Poslushajte, -- govorit on, -- vy menya zhutko razdrazhaete.
Terpet' ne mogu zrya teryat' vremya. Ili ubejte menya, ili
otpustite. Esli, konechno, vy ne predpochitaete pogovorit'
ser'ezno.
-- Ladno, davajte pogovorim.
-- Soglasen.
-- Kakoe otnoshenie vy imeete k Van Borenu? On pozhimaet
plechami.
-- My opyat' zrya teryaem vremya.
-- |to vashe mnenie, a ne moe!
-- Vsegda zrya teryaesh' vremya, kogda govorish' odin. Proshloe --
veshch' mertvaya... Vopros stoit tak: vy utverzhdaete, chto obladaete...
etim predmetom. Vy namereny mne ego ustupit'? Esli da, za
skol'ko? Vse ostal'noe -- pustye slova...
YA nikogda ne videl takogo tverdogo tipa. Dazhe pri moem
preimushchestve on prodolzhaet kontrolirovat' situaciyu. Krepkij
oreshek. Snimayu shlyapu!
YA by ohotno sygral s nim v otkrytuyu igru, no pri nyneshnem
polozhenii veshchej eto nevozmozhno. Edinstvennyj sposob dejstvovat'
-- eto doprosit' ego. Potomu-to ya i predpochitayu ego ubedit', chto
kamushki u menya.
YA prinimayu hitryj vid teatral'nogo prohodimca.
-- Skol'ko vy mne predlagaete?
-- YA nichego ne mogu vam predlozhit', -- otvechaet on. -- U menya
net polnomochij delat' eto... Mne nuzhno sprosit' sovet u
psjnbndqrb`. Esli vy soobshchite mne o svoih namereniyah, dela poshli
by bystree.
-- Desyat' millionov.
-- Marok?
Tak! |to daet novoe napravlenie moim myslyam. On zamechaet moe
udivlenie i speshit dobavit':
-- Ili bel'gijskih frankov?
-- Oni gotovy zaplatit' takuyu summu?
-- Ne znayu... No... predmet tochno u vas?
-- A vy dumaete, ya stal by zastavlyat' vas teryat' vremya?
Aplomba mne ne zanimat', a? Esli b vy slyshali, kak ya vru, to
prinyali by menya za ministra inostrannyh del, nastol'ko ya
ubeditelen.
-- Nadeyus', chto net, -- govorit on.
-- V dobryj chas... Kogda vy poluchite otvet?
-- Mne nuzhno pozvonit'. Skazhem, cherez chas.
-- A den'gi?
-- Zavtra dnem... V krajnem sluchae vecherom, no ya ne mogu obeshchat'
vam tverdo, potomu chto nuzhno vremya, chtoby privezti ih.
Net, ser'ezno, rebyata, ya eshche nikogda ne videl takogo
spokojnogo, tak vladeyushchego soboj parnya. Nevozmutimo stoit pod
pricelom moego shpalera, slovno by dazhe zabyv o nem, i ego vzglyad
eshche bolee trevozhit, chem kogda by to ni bylo...
My obsuzhdaem sdelku, slovno rech' idet o shnurkah ili pashtetah.
On ubezhdaetsya v bezuprechnosti togo, kak zavyazan ego galstuk,
potom, vse tak zhe spokojno, sprashivaet:
-- Gde my vstretimsya?
YA smotryu na nego. Paren' s sovershenno ser'eznym vidom
torguetsya so mnoj o bril'yantah.
-- Pozvonite mne v otel', kak tol'ko poluchite novosti.
-- V kakoj otel'?
-- "Tropik"... On hmuritsya.
-- V tot zhe, gde ostanavlivalsya Van Boren? Da, konechno, ya
dolzhen byl dogadat'sya...
On vpervye vyglyadit kak chelovek; nahodyashchijsya pod pricelom.
-- YA mogu idti, da?
On povorachivaetsya na kablukah i uhodit, no na poroge
ostanavlivaetsya.
YA, kak superkretin, uzhe ubral shpaler v karman. Dostat' ego
snova uzhe ne uspevayu. Edva uspev ponyat', chto k chemu, ya poluchayu v
chelyust' moshchnyj udar kulakom, i v glazah u menya poyavlyayutsya
tridcat' shest' tarelok, odna bolee letayushchaya, chem drugaya. YA padayu
nazad s kolokolom Vestminsterskogo abbatstva vmesto kotelka. YA
vstryahivayus' i vstayu v boevuyu stojku, no, vidimo, imeyu ne sovsem
chetkoe predstavlenie o real'nosti, potomu chto zashchishchayu bolee
nizhnie chasti tela, a vtoroj udar letit mne v portret. |tot malyj
regulyarno zanimalsya utrennej gimnastikoj! O-lya-lya! Ne znayu, kuda
tochno popal etot pryamoj, no gde-to nedaleko ot nosa.
YA ne teryayu soznanie, no nahozhus' v kakom-to sirenevom tumane,
kotoryj bystro sgushchaetsya. Boksery nazyvayut eto nokautom na
nogah.
Pytayus' uhvatit'sya za chto-nibud' tverdoe, no vokrug vse
plyashet. Stoly, spinki stul'ev udalyayutsya. Slovno cherez matovoe
steklo ya vizhu moego protivnika. Ego nepodvizhnyj vzglyad dyryavit
mne golovu... Glaza, kak dva pistoleta. On po-prezhnemu bezuprechno
spokoen i metodichno valtuzit menya, a u menya dazhe net sil dat'
emu sdachi. CHuvstvuyu, mne konec. Pora vybrasyvat' na pomojku!
Zasun'te menya v musornoe vedro, a ottuda na svalku.
YA vpervye pobit parnem, kotoryj napal na menya pust' vnezapno,
no vse-taki speredi! |tomu parnyu yavno delali perelivanie krovi
nr chempiona mira po boksu!
Letit tretij udar, horosho rasschitannyj, tochno nacelennyj. YA
ego vizhu i ne mogu parirovat'.
V moej golove kak budto razryvaetsya bomba.
Celuyu, zhdite pisem...
O takom sluchae mne tochno ne zahochetsya rasskazyvat', chtoby ne
vyglyadet' lopuhom.
YA -- sokrushitel' chelyustej, prolamyvatel' krepkih cherepov,
groza blatnyh, as iz asov, chelovek, u kotorogo v kulakah
dinamit, dal sebya udelat' kakomu-to deshevomu huliganu! Na chto
eto pohozhe?!
Moya yarost' tak velika, chto ya prihozhu v sebya... YA dvigayus'...
drozhu, tryasus', shchelkayu zubami... Moya morda raspuhla. Odin klyk
kachaetsya, v, viskah stuchit krov'... SHCHeki goryat.
Oj kak bol'no! Oj kak mne hrenovo!
YA, poshatyvayas', vstayu, terzaemyj, krome vsego prochego,
nepriyatnym chuvstvom, chto svalilsya, kak slomannyj robot.
Tut ya konstatiruyu, chto moi rasporotye karmany visyat, kak
krolich'i shkurki v magazine. Paren' v krugloj shlyape dobrosovestno
obyskal menya. Videli by vy, vo chto prevratilsya moj klevyj
kostyumchik! On bukval'no izrezan na kuski. U menya v nem takoj
vidok, budto ya sobralsya na bal-maskarad odetyj pod nishchego. Net
ni edinogo kvadratnogo santimetra, kotoryj ne byl by osmotren.
Moj bumazhnik, vypotroshennyj i razodrannyj, valyaetsya na polu...
Dokumenty razbrosany po vsej komnate. Paren' doshel dazhe do togo,
chto otodral fotografiyu, ukrashavshuyu (ya govoryu "ukrashavshuyu",
potomu chto moya morda delaet bolee krasivym vse, chto udostaivaet
svoim prisutstviem) moe udostoverenie lichnosti. |ta detal'
pogruzhaet menya v bezdnu razmyshlenij. YA govoryu sebe, chto tip v
krugloj shlyape, vozmozhno, iskal vovse ne bril'yanty. Vo vsyakom
sluchae, on ved' ne mog rasschityvat' obnaruzhit' ih pod
fotografiej na dokumente.
Togda chto?
Tut ya vspominayu o malen'kom snimke, najdennom v chasah Van
Borena, i govoryu sebe (vernee, eto mne podskazyvaet moj palec),
chto tot krohotnyj kusochek glyancevoj bumagi predstavlyaet slishkom
bol'shuyu cennost', chtoby ne igrat' svoej roli v dele! Moj nos
otlichno chuet eto, a kogda on chto-to chuet, to mozhete posporit' na
ruku svoej sestry protiv komplekta svechej ot zapora, chto on ne
oshibaetsya.
V takom sluchae voznikaet novyj vopros, na kotoryj ya ne mogu
otvetit', po krajnej mere sejchas: sushchestvuet li svyaz' mezhdu
tainstvennoj fotografiej i bril'yantami?
That is the question[4], kak vyrazilsya by Uinston CHerchill',
kotoryj beglo govorit po-anglijski.
A poka chto ya imeyu kachayushchijsya zub i razodrannyj kostyum, za
kotoryj ya otvalil pyat'desyat s chem-to "kolov" u Al'bo. Noven'kij
ital'yanskij kostyum v polosochku! Net, chestnoe slovo, takie
istorii sluchayutsya tol'ko so mnoj.
Starik prav: nado mne bylo vernut'sya domoj. Nikogda ne
sleduet sovat'sya v chuzhie dela. |to vredno dlya zdorov'ya.
Podtverzhdenie: po vozvrashchenii v Parizh mne predstoit seriya
vizitov k stomatologu. Mozhete sebe predstavit', kak mne etogo
hochetsya!
CHtoby vernut' sebe nemnogo optimizma, ya govoryu paru slov
butylke viski milejshego Ribensa... On i ne dogadyvaetsya, chto ego
kvartira stala filialom bokserskogo ringa.
Alkogol' mgnovenno pridaet mne bodrosti. Mozhet, on i ubivaet
cheloveka, no ya predpochitayu umeret' ot etogo, chem ot vodorodnoj
bomby. |to vse-taki priyatnee.
Smotryu na chasy. Oni bol'she ne pokazyvayut the clock[5] (kak
skazala by koroleva Anglii, tozhe znayushchaya anglijskij), potomu chto
tip s dvuhcvetnymi glazami vypustil iz nih kishki, to bish'
shesterenki.
YA vse bol'she i bol'she ubezhdayus', chto on iskal imenno
malen'kuyu fotografiyu. On iskal ee potomu, chto ya naplel emu,
budto znayu, gde ona, i gotov ee prodat'. A on sdelal vyvod, chto
ona pri mne.
|to menya otuchit umnichat'... YA pytalsya provesti ego, a kto
postradal? Morda San-Antonio.
YA dobirayus' do zerkala. No i vidok u menya! Zenki nachinayut
oplyvat' sinevoj, na nosu est' dazhe zolotistye otsvety. YA pohozh
na kusok tuhlogo myasa, zabytyj posredi pustyni.
I vdrug ya zamirayu v rasstroennyh chuvstvah. Paren' prochel v
moih bumagah, chto ya policejskij, no vse ravno obyskal. Znachit,
on schital menya sposobnym spryatat' nechto cennoe!
Pravda, my zagovorili s nim o sdelke; poskol'ku ya razreshil
emu ujti, on, navernoe, schel menya prodazhnym legavym. Menya, San-
Antonio! Korolya chestnosti! Svyatogo Iosifa poryadochnosti! Aj! U
menya azh serdce zashchemilo!
YA, naskol'ko eto vozmozhno, privozhu svoyu odezhdu v poryadok i
vyhozhu. Nemnogo svezhego vozduha mne ne povredit. Gorodskie chasy
b'yut shest' udarov... Mozhet, ya zrya ushel, ne dozhdavshis' Ribensa... A,
ladno, ochen' skoro ya naveshchu ego opyat'... Mne nado prijti v sebya,
chtoby prodolzhat' rassledovanie.
Mne nuzhno vosstanovit' sily i najti moego protivnika, potomu
chto ya hochu vzyat' revansh. I govoryu vam srazu, kogda ya ego otyshchu,
vy uvidite boj vysshego klassa. |tot chempion v plashche menya vtoroj
raz ne udelaet! On dazhe ne snyal shlyapu, kogda molotil menya. Kakoj
klass! YA do sih por vizhu ego pryamoj levoj, letyashchij mne v rozhu. I
chuvstvuyu ego...
|tot tip umeet ostavlyat' sovremennikam suveniry na pamyat' o
vstrechah s nim.
Kogda ya vyhozhu iz zdaniya, solnce nachinaet blednet'. YA vdyhayu
teplyj vozduh nachala vechera... Uf! |to mordobitie vymotalo mne vse
nervy, kak budto ya prinyal slishkom goryachuyu vannu. YA s trudom
shagayu, a vse prohozhie pyalyatsya na menya, kak na superzvezdu
ekrana...
Poskol'ku ya ne stradayu maniej velichiya, to pobystree
zaprygivayu v taksi i govoryu nazvanie moego otelya.
Port'e razevaet rot, uvidev menya v takom prikide.
On bormochet, ne ponimaya, chto napevaet modnuyu pesenku:
-- CHto eto, chto eto takoe?..
YA delayu pohval'noe usilie, chtoby ulybnut'sya emu.
-- Ne pugajtes', -- govoryu. -- My s priyatelem igrali v bokserov.
YA ispolnyal rol' grushi...
Pridurok za stojkoj administratora obaldevaet eshche sil'nee,
chem shvejcar.
-- S vami proizoshel neschastnyj sluchaj? -- sprashivaet on.
-- Aga, -- otvechayu, -- poskol'znulsya.
YA beru klyuch, begu v svoj nomer, razdevayus', vstayu pod dush, i
ledyanaya struya vozvrashchaet menya k zhizni.
Byvayut momenty, kogda samyj zakorenelyj lyubitel' spirtnogo
ponimaet, chto voda -- luchshaya zhidkost'! Azh dva "O"! Prosto i so
vkusom... Net, uchenye -- molodcy! Izobreli vodichku do vsyakih tam
penicillinov i kastryul'-skorovarok. Razve eto ne klass?
Posle dobroj chetverti chasa pod holodnoj struEj ya chuvstvuyu
qea luchshe i rastyagivayus' na krovati, opyat'-taki nagishom. I
plevat' na zritelej, vsyudu taskayushchih v shtanah shtopory. YA bystro
zasypayu.
Budit menya parochka, vselivshayasya v nomer, ranee zanyatyj Van
Borenom. Muzhchina i zhenshchina dokazyvayut drug drugu vzaimnuyu
simpatiyu v ochen' burnyh vyrazheniyah. Pesn' matrasa! Pripev tozhe
uletnyj...
Malyshka izdaet istoshnye vopli, i ya "v glubine tushi" soznayus'
sebe, chto tozhe s udovol'stviem by kogo-nibud' trahnul...
YA otkuporivayu dyrku, pozvolivshuyu mne segodnya utrom zaglyanut'
v odno iz samyh tainstvennyh del za vse vremya moej raboty v
policii, i vizhu sparring-partnerov v dejstvii. Horosho rabotayut!
Muzhchina tak voobshche v skorom vremeni mozhet perehodit' v
professionaly. Esli by v "Red Star" byli takie parni, eta
komanda nikogda ne skatilas' by vo vtoruyu ligu, eto ya vam
govoryu!
Vo daet, Kazanova! Hot' i bel'giec, a primenyaet francuzskuyu
metodu. On prodelyvaet s podruzhkoj "vyvernutyj zontik" (kotoryj
izvesten ochen' nemnogim), prodolzhaet "podnimis' syuda" i
perehodit k "papa, mama, bonna i ya", kogda ya otryvayus' ot etogo
neveroyatno interesnogo zrelishcha.
CHuzhie pohozhdeniya menya ne trahayut, esli pozvolite mne stol'
vol'no vyrazit'sya. YA zvonyu uznat' vremya, i sonnyj golos
otvechaet, chto sejchas odinnadcat' chasov desyat' minut... Zdorovo ya
hrapanul. YA chuvstvuyu sebya v horoshej forme i idu k umyval'niku
pochistit' zuby i pomyt' moj bednyj famil'nyj portret. So vtoroj
poloviny dnya moya morda ne uvelichilas' v ob®eme. Ee po-prezhnemu
ukrashayut dva ili tri fingala maloappetitnogo cveta. Nu da delat'
nechego... CHerez neskol'ko dnej nichego ne budet vidno.
Poskol'ku mne bol'she sovershenno ne hochetsya spat', to ya
odevayus' i vyhozhu... Dva tipa v koridore slushayut vlyublennyh iz
dvadcat' shestogo; razumeetsya, oba starichki, kotorym eti zabavy
napominayut bezvozvratno ushedshuyu bezumnuyu molodost'. *
Malyshka dostigaet vershin ekstaza i nachinaet zvat' kakogo-to
Riri, kotoryj, nadeyus', ne kto inoj, kak ee partner. YA nadeyus'
iz-za nego, potomu chto net nichego protivnee, chem slyshat', kak
baba v takie momenty oret ne vashe imya! Ot etogo brosaet v holod.
Narodu on the street[6] (kak skazal by nash ministr
inostrannyh del, esli by znal anglijskij) ochen' malo.
Bol'shinstvo l'ezhcev otpravilis' bain'ki, lish' nemnogie gulyayut v
kafe, glusha pivo.
YA zahozhu v bistro s®est' bifshteksik. ZHutko hochetsya est'.
Proglotiv kusok mertvogo zhivotnogo, ya chuvstvuyu sebya prosto
otlichno... Vot tol'ko fiziya nemnogo gorit...
Vyhozhu na ulicu odnovremenno so zritelyami raspolozhennyh ryadom
kinoteatrov. |to vnosit nekotoroe ozhivlenie, no ochen' nenadolgo...
Poskol'ku mne sovershenno ne hochetsya vozvrashchat'sya v gostinicu,
tem bolee chto parochka iz sosednego nomera navernyaka eshche ne
utihomirilas', ya brozhu po pustynnym ulicam.
Tol'ko noch'yu mozhno po-nastoyashchemu polyubit' ili voznenavidet'
chuzhoj gorod. YA s nekotorym udivleniem chuvstvuyu, chto ispytyvayu k
L'ezhu ochen' sil'nuyu simpatiyu... Klevyj gorod, krasivyj i polnyj
vozduha.
Ravnomernyj shag sozdaet blagopriyatnyj dlya myslej ritm. I
vdrug ya ostro osoznayu, chto vremya bezvozvratno uhodit v pesochnyh
chasah vechnosti (ne pugajtes', etot obraz uzhe davnym-davno stal
dostoyaniem shirokih mass). YA govoryu sebe, chto zavtra posle obeda
dolzhen budu otbyt' v Parizh, a sam dryhnu, vmesto togo chtoby
popytat'sya chto-nibud' razuznat'. Mozhet, u menya nachalos'
razzhizhenie mozgov?
Nu uzh net! Nikto ne skazhet, chto San-Antonio lopuh, kotoryj
truslivo molchit, posle togo kak emu zadali trepku!
Tak chto zhe predprinyat'?
O! Shozhu-ka ya snova k Ribensu... Otlichnaya idejka. Vsegda nado
otpravlyat'sya k lyudyam bez priglasheniya, esli hotite vsuchit' im
audiokurs urokov papuasskogo na myagkih plastinkah!
YA reshayu otpravit'sya k zhigolo madam peshkom. |to pozvolit mne
nemnogo razmyat'sya, chto v tepereshnem polozhenii sovsem ne
povredit.
Teper' ya znayu L'ezh tak, slovno prozhil v nem vsyu zhizn'. YA idu
po tihim ulicam, kak dobroporyadochnyj burzhua, zakonchivshij svoi
dela. Nadeyus', v etot raz ya zastanu parnya i sumeyu ser'ezno
pogovorit' s nim.
Na perekrestke ya zamechayu smazlivuyu kukolku. Ona vozvrashchaetsya
domoj, pokachivaya bedrami. Zametiv menya, usilivaet kachku svoej
zadnicy.
Takaya devochka stoit inyh dvuh. Korobka peredach na
sharikopodshipnikah, ideal'naya podveska... YA priblizhayus' k nej,
privlechennyj ee pokachivaniem; k tomu zhe seans, uvidennyj v
otele, rastravil menya.
YA uskoryayu shag, i, poskol'ku ona zamedlyaet svoj, ochen' skoro
my okazyvaemsya ryadom.
-- Kak, moya prelest', -- govoryu ya ej, -- vam ne strashno hodit'
odnoj po nocham?
Ona smotrit na menya s simpatiej. |to ochen' privlekatel'naya
malyshka, bryunetka s umelo obescvechennoj pryad'yu i s ocharovatel'no
glupym vyrazheniem na mordashke.
-- O, niskol'ko! -- vorkuet ona.
-- Vy pravy, -- soglashayus' ya. -- U kogo mozhet vozniknut' mysl'
prichinit' vam zlo? U vas takaya figurka, chto vse skoree hotyat
sdelat' vam priyatnoe.
|ta fraza popadaet ej srazu v lifchik, i ee grudi nachinayut
tancevat' tomnoe tango.
-- Otkuda vy idete v stol' pozdnij chas, prekrasnaya neznakomka?
-- Iz kino.
-- Ponravilsya fil'm?
-- YA rabotayu biletershej...
Otlichnaya rabota... Vot oni, nastoyashchie nochnye devochki. Vse vremya
hodyat po temnomu zalu so svoimi fonarikami, a igrivye zriteli
poglazhivayut ih nozhki.
U etoj, vo vsyakom sluchae, vid sovsem ne strogij.
-- Kazhetsya, nam po puti, -- zamechayu ya.
-- Da, -- soglashaetsya nezhnoe sozdanie.
-- Gde vy zhivete?
-- Na avenyu Leopol'da Pervogo.
-- Zabavno, ya tozhe idu tuda...
-- YA zhivu v dome sto vosem'desyat shest', -- govorit ona.
-- Ne mozhet byt'!
-- Pochemu?
-- Potomu chto ya tozhe idu imenno v etot dom. My obmenivaemsya
vosklicaniyami, kak i dolzhno byt' pri takom neveroyatnom
sovpadenii. Ona zayavlyaet, chto zhizn' zabavnaya shtuka, sluchaj -- eto
velikaya veshch', a mir tesen.
YA porazhayus' umestnosti ee tirady.
-- Esli vy zhivete v sto vosem'desyat shestom, -- zakidyvayu ya
udochku, -- to dolzhny znat' moego druga Ribensa. YA idu ego
provedat'...
Ona so smushchennym vidom kivaet:
-- Da, ya ego horosho znayu. My odno vremya byli druz'yami.
Nu ty smotri! Okazyvaetsya, paren' trahal malyshku! U etogo
Ribensa bol'shaya sklonnost' k lyubovnym pohozhdeniyam... Dolzhno byt',
devchonki v ego posteli sleduyut odna za drugoj v uskorennom
tempe.
-- Nu i kak on? -- ostorozhno sprashivayu ya, opasayas' zadet' ee
vyrazheniem slishkom bol'shoj radosti, a to vdrug oni razrugalis'?
-- Pff, -- fyrkaet ona, -- sovsem rebenok. U nego polnyj
besporyadok v myslyah... A krome togo, on bol'shoj babnik.
-- Kak eto nehorosho!
Ona brosaet na menya vzglyad sboku, i na ee gubah poyavlyaetsya
ulybka.
-- Kazhetsya, vy tozhe, -- govorit malyshka.
-- Vy tak dumaete?
-- CHert voz'mi! Vy zhe francuz!
-- Kak vy dogadalis'?
-- Po vashemu proiznosheniyu.
Devushka na sekundu zamolkaet, my delaem chetyre s polovinoj
shaga, i ona dobavlyaet:
-- YA ochen' lyublyu francuzov... U menya sredi nih mnogo druzej...
CHem bol'she ya na nee smotryu, tem bol'she ubezhdayus', chto ona ne
dolzhna byt' slishkom nesgovorchivoj. Ona ne iz teh kukolok, chto
zovut na pomoshch', kogda nachinaesh' s nimi detal'nyj razgovor.
CHtoby proverit', verna li moya dogadka, ya beru ee pod lokotok.
Ona niskol'ko ne vyryvaetsya, dazhe naoborot. YA prizhimayus' k nej
sil'nee.
-- Sporyu, Ribens uhazhival za vami? -- govoryu.
-- O! On uhazhivaet za vsemi...
-- On rabotaet?
-- Stazherom u advokata.
-- I kakuyu zhizn' on vedet? Ona ne srazu ponimaet.
-- U nego est' lyubovnica, -- otvechaet ona. -- Blondinka, kotoraya
ego chasto naveshchaet.
Devushka opisyvaet blondinku dostatochno chetko, chtoby ya ponyal,
chto eto YUgett Van Boren.
-- Drugih gostej u nego ne byvaet?
-- O! Eshche skol'ko: devushki, priyateli, s kotorymi on ustraivaet
zaguly...
-- Kakoj tip! Vy nikogda ne videli u nego vysokogo muzhchinu v
plashche i v krugloj shlyape? U nego svetlye toporshchashchiesya usy i
neobychnye glaza.
Ona pozhimaet plechami.
-- Net!
-- Vy uvereny?
-- Eshche by! My zhivem pod nim, etazhom nizhe...
-- My?
-- Moi roditeli i ya...
YA nevol'no nasuplivayus'. YA predstavlyal sebe, chto malyshka
zhivet odna, bezo vsyakih roditelej, i uzhe stroil plany na
blizhajshee budushchee s nej.
-- A! Vy zhivete s roditelyami? ZHal'.
-- Pochemu?
-- Nu, ya nadeyalsya, chto vy priglasite menya vypit' stakanchik.
-- YA by s udovol'stviem, no... Vy ponimaete? YA beru ee za taliyu,
ona po-prezhnemu ne vozrazhaet. CHuvstvuyu, kak vzdymayutsya ee grudi,
i ot etogo v moem spinnom mozge i nervnyh centrah proishodit
korotkoe zamykanie.
|ta malyshka prosto sgustok energii, chestnoe slovo! My
ostanavlivaemsya v temnom uglu, i ya zhadno celuyu ee v guby, s
ndmncn raza stiraya vsyu gubnuyu pomadu. Ona zdorovo celuetsya.
Dolzhno byt', nauchilas' etomu v svoem kino: kogda geroj prilipaet
gubami ko rtu partnershi, ona otkryvaet glaza poshire.
My stoim v dvuh shagah ot doma Ribensa. Ona vynimaet iz
karmana klyuch, otkryvaet dver' i zahodit pervoj. YA sleduyu za nej
i zakryvayu dver'. My okazyvaemsya v polnoj temnote.
Zdes' mozhno proyavlyat' fotografii, no ya zanimayus' sovsem ne
etim. Prezhde chem ona uspevaet nazhat' na vyklyuchatel', ya lovlyu ee
za byust i prizhimayu k stene...
Lapanie i novye pocelui!
Posle takih dyhatel'nyh uprazhnenij mozhno postupat' rabotat'
lovcom gubok.
Ona vibriruet, kak tugo natyanutaya skripichnaya struna. Volny ee
zhelaniya sovpadayut s moimi, oni peresekayutsya. Pover'te, my vedem
svoyu peredachu na odnoj volne.
Potom my vozvrashchaemsya k real'nosti. Ona ustranyaet besporyadok
v odezhde, kak pishut v romanah dlya horoshego obshchestva. Termin
ochen' delikatnyj, pochemu ya ego i upotreblyayu: ya pitayu slabost' k
delikatnosti.
Dokazatel'stvo? Vy nikogda ne uvidite menya smorkayushchimsya v
shtory vashej gostinoj ili plyuyushchim kostochkami ot vishni v dekol'te
dam.
|ta kiska mne nravitsya, potomu chto idet pryamo k celi.
Ona slushaetsya tol'ko svoego instinkta. My dazhe ne znaem imen
drug druga. Zachem nuzhny predstavleniya, esli est' op'yanenie? My
tak razogrelis', chto eta temperatura mozhet razzhech' Vezuvij.
Mezhdu nami govorya, takih lapochek nado ispol'zovat' vsego raz.
Tol'ko ne vzdumajte vyhodit' s nimi na lyudi, inache vam kryshka.
Oni vceplyayutsya v vas mertvoj hvatkoj, i potom vy ot nih uzhe ne
otdelaetes'...
-- |to bylo chudesno, milyj, -- murlychet ona v temnote.
YA otvechayu ej vzaimnoj lyubeznost'yu:
-- My bezumno lyubili drug druga, moj angel, i vy brosili menya
v more naslazhdeniya...
-- My uvidimsya snova? -- zhadno sprashivaet ona.
YA myslenno napevayu znamenituyu pesenku:
"Na nebo, na nebo, na nebo...
Otpravlyus' ya odnazhdy ee povidat'..."
My uvidimsya v inom mire, gde parni ne dumayut o vojnah, a
devchonki ne vertyat zadnicej. Tol'ko na takih usloviyah ya
soglashus' eshche raz vstretit'sya s etim hodyachim pulemetom.
-- Zavtra, -- otvechayu ya s legkoj torzhestvennost'yu.
Ona na oshchup', esli tak mozhno vyrazit'sya, ishchet moi guby.
Malen'kaya biletersha gotova povtorit' seans.
-- Ty mne nravish'sya, -- uveryaet ona, kak budto posle takoj
demonstracii ee chuvstv u menya mogli ostat'sya kakie-to somneniya.
-- Ty mne tozhe, -- otvechayu ya. -- My kvity. Nu, detochka, davaj
podnimat'sya naverh.
Posle zhertvy, prinesennoj Venere, podnimat'sya po lestnice
ochen' neprosto.
-- Ty tak speshish' menya pokinut'? -- sprashivaet ona golosom,
slegka okrashennym melanholiej.
-- Naoborot, ya hotel by provesti ryadom s toboj vsyu zhizn', no,
esli my eshche zaderzhimsya zdes', yavyatsya sosedi, i ostatok nochi my
provedem v katalazhke.
-- Ladno... Podozhdi, ya vklyuchu svet.
Ona vklyuchaet ego, i eto pozvolyaet nam konstatirovat', chto my
lyubili drug druga v pyatidesyati santimetrah ot trupa Ribensa.
Osleplennyj vnezapno vspyhnuvshim yarkim svetom, ya ego ne srazu
zamechayu. Moe vnimanie privlekaet okamenevshee lico malyshki Ogon'-
v-zadnice. YA slezhu za ee vzglyadom i vizhu temnuyu massu, lezhashchuyu
na plitke koridora. Naklonyayus'. Blednoe, beskrovnoe lico smotrit
na lampochku osteklenevshimi glazami. |to Ribens. Ego golova
napolovinu otrezana velikolepnym udarom britvy. On poteryal litra
tri krovi, i my, ya i potaskushka, nekotoroe vremya toptalis' v
nej. Eyu pokryta nasha obuv' i zabryzgan niz odezhdy. Pryamo kak na
bojne!
Otlichnyj desert posle ekstaza, kak vy ponimaete!
Moya shlyushka slabo ikaet i kachaetsya. YA hvatayu ee za lapku v tot
samyj moment, kogda ona nachinaet padat'.
Pervym delom ya vyvozhu ee iz doma i sazhayu na porog. Svezhij
vozduh privedet ee v chuvstvo. Razobravshis' s etim delom, ya begu
podnimat' trevogu.
Pervaya zhe dver' sluzhit mne instrumentom dlya solo na zvonke.
Otkryvaet perepugannyj tip v kolpake, kak na risunkah Dom'e, v
nochnoj rubashke i domashnih tuflyah.
-- |, chto sluchilos'? -- krichit on.
-- Ubijstvo. Pozvonite v policiyu.
Bednyaga ronyaet svoyu vstavnuyu chelyust', podnimaet ee, sduvaet
pyl' i suet v rot.
Na pomoshch' emu vyletaet ego blagovernaya s tridcat'yu kilo
drozhashchego zhira speredi i s bigudi na golove.
Novye vosklicaniya... V dome nachinaetsya ozhivlenie. YA ostavlyayu
moyu krasavicu ob®yasnyat'sya s sosedyami. Pust' govorit chto hochet,
ee versiya budet moej.
Pereprygivaya cherez stupen'ki, podnimayus' v kvartiru Ribensa.
Moim glazam predstaet neozhidannoe zrelishche: u nego vse
perevernuto, razvorocheno, razoreno...
Ne teryaya vremeni, ya bystren'ko spuskayus' vniz, gde uzhe
sobralas' bol'shaya kompaniya.
Narod prodolzhaet valit'. Bol'shoj val's navoznyh muh! Sprava
po kursu trup! I oni vskakivayut v shtany, nabrasyvayut halaty!
Proshchajte, podushka i zhena! Vseobshchij sbor. Pribezhavshij pervym
poluchit luchshee mesto!
Posredi tolpy devica, ch'e telo ya obrabatyval, ob®yasnyaet, kak
my obnaruzhili zhmurika, ne utochniv, pravda, chem my zanimalis'
neposredstvenno pered etim.
YA slushayu ee boltovnyu, dumaya sovsem o drugom, potomu chto
pereskaz predydushchih glav menya ne interesuet. YA govoryu sebe, chto
ubijca -- chertovski smelyj paren', i sprashivayu sebya, ne chelovek
li v krugloj shlyape eto sdelal.
Ego vozvrashchenie v kvartiru, posle togo kak on nokautiroval
menya i uznal, chto ya policejskij, kazhetsya nastoyashchim vyzovom samoj
chto ni na est' elementarnoj ostorozhnosti... A on pokazalsya mne
umnym chelovekom. S drugoj storony, esli by on byl
professional'nym ubijcej, to ne ostavil by menya v zhivyh, potomu
chto ya predstavlyayu ser'eznuyu ugrozu dlya ego bezopasnosti.
Priezd policii, za kotoroj vskore poyavlyaetsya "skoraya",
privnosit nechto noven'koe.
Komissar, rukovodyashchij operaciej, -- tolstyj sangvinik s bych'ej
sheej i glazami bez resnic. Ego kozha pohozha na krokodil'yu, prichem
naivysshego kachestva.
YA otzyvayu ego v storonku i predstavlyayus'. On vyglyadit
vzvolnovannym i nedovol'nym. Po vsej vidimosti, on by predpochel,
chtoby ya ne sovalsya v kriminal'nye dela, nahodyashchiesya v ego
kompetencii.
-- YA zhivu v otele "Tropik", -- govoryu ya emu, -- gde vy mozhete
lem najti, kogda zahotite. A sejchas mne nado bezhat'.
Uspokoivshis', on daet mne blagoslovenie, i ya otvalivayu,
brosiv sal'nyj vzglyad znatoka na moyu Miss Zaderi-povyshe-yubku.
Noch' prohladnaya. Legkij tuman obvolakivaet gorod, pogruzhaya
doma v volshebnyj mir (chertovski udachno zakruchennaya fraza. Esli
vy svobodny zavtra vo vtoroj polovine dnya, dorogaya madam,
zahodite ko mne v kabinet, ya dlya vas prigotovlyu drugie, ne
huzhe!).
YA otchayanno ishchu taksi, no v etot chas oni stoyat gde-to s
vyklyuchennymi motorami. Tem huzhe, potopaem na svoih dvoih, ne
portit' zhe sebe iz-za etogo nervy.
CHerez chetvert' chasa ya zayavlyayus' na ulicu |tyuv, ves' v potu --
a kak mozhet byt' inache na ulice s takim nazvaniem[7]?
Ostanavlivayus' pered domom Van Borenov. Gde tam moya
otmychechka? Dvernoj zamok poddaetsya na moi ubezhdeniya, i ya zahozhu
v pod®ezd. Idet vtoroj chas nochi. Vse tiho...
Dojdya do kvartiry prekrasnoj YUgett, ya navostryayu ushi. Ni
edinogo zvuka. Dolzhno byt', milashka spit bez zadnih nog,
naplevav na to, chto za odin-den' stala dvazhdy •vdovoj. Ne vezet
ej na muzhikov!
A mozhet, im ne vezet s nej. Est' takie devicy, kotorye
prinosyat neschast'e... Ili porochnye zhenshchiny, ubivayushchie muzhika po
svoej gnusnoj prirode, kak samka bogomola "mochit" samca, posle
togo kak prinyala ego (ocenite shirotu moih poznanij, rebyata!).
YA sprashivayu sebya, sleduet li zvonit', chego trebuyut pravila
horoshego tona, ili mozhno proniknut' putem vzloma, kak vyrazhaetsya
Ugolovnyj kodeks. Bylo by smeshno razbudit' YUgett vnezapno. Ee
mozhet hvatit' zheltuha, i ej ne pridetsya ehat' na yug, chtoby ee
mordashka pokrylas' zagarom... |to osobenno veroyatno, esli ya ej
rasskazhu, kakim obrazom dal duba ee lyubovnik... Utrom muzh, vecherom
ego dubler! Sluchaev oblachit'sya v traur u prekrasnoj vdovy hot'
otbavlyaj! V obshchem, ej nesladko. Vsem nesladko: ej potomu, chto
ostalas' bez muzhika; policii potomu, chto nado rassledovat'
ubijstva; mne potomu, chto ostalos' vsego neskol'ko chasov, chtoby
rasputat' etu zagadku, esli ya hochu sohranit' svoyu reputaciyu; a
parnyu v krugloj shlyape potomu, chto on do sih por ne nashel to, chto
ishchet...
Itak, ya bez preduprezhdeniya pronikayu v koketlivo obstavlennuyu
kvartirku, vklyuchayu svet... Vse vyglyadit normal'no.
Idu pryamikom v spal'nyu. Nikogo. V drugih komnatah tozhe. |to
ne vdova, a kakoj-to veter!
V kvartire vse stoit na svoih mestah, vse v poryadke... Idu na
kuhnyu i vizhu na plite skovorodku, na kotoroj zharili yajca. |to
dokazyvaet, chto YUgett podkrepilas', prezhde chem sdelat' nogi.
Vopros zaklyuchaetsya v tom, chtoby uznat', smylas' li ona
nasovsem ili poehala k rodstvennikam. Vpolne normal'no, chto
molodaya vdova ne ostaetsya odna noch'yu posle smerti muzha v dome,
sluzhivshem fonom dlya ih idillii (esli pozvolite tak vyrazit'sya!).
S drugoj storony, nichto ne ukazyvaet na okonchatel'nyj ot®ezd...
Dazhe pizhama krasotki lezhit na krovati. V shkafu hranyatsya stopki
tonkogo bel'ya, zastavlyayushchego vzdrognut'... Znachit, v etoj sbrue
prekrasnaya vdova vyhodila na pohotlivuyu ohotu. YA do samogo
smertnogo lozha, esli ono u menya budet, ne zabudu ee belye
shelkovye trusiki shirinoj v dva pal'ca s chernymi kruzhevami po
krayam.
Esli potaskushka otvalivaet bez takih bezdelushek, znachit, ee
otsutstvie budet nedolgim...
YA prisazhivayus' v kreslo perevesti duh. Esli vy vspomnite, chto
vse to, o chem ya rasskazal, proizoshlo za dvadcat' chasov, to
priznaete, chto ya vedu ochen' nasyshchennuyu zhizn'.
Poskol'ku mne nuzhno povtorit' projdennye shagi, ya zakryvayu
glaza i nachinayu vspominat'.
Pervoe: ya vizhu tipa, zasovyvayushchego bril'yanty v zasaharennye
frukty.
Vtoroe: on posylaet dragocennuyu posylku po pochte zhene,
kotoraya zhivet v neskol'kih sotnyah metrov ot otelya, gde on
ostanovilsya... i kotoroj on sobiraetsya nanesti vizit, vot chto
vazhno. Van Boren ot nachala i do konca vel sebya paradoksal'no...
Tret'e: cherez neskol'ko chasov on pikiruet vniz golovoj v
shahtu lifta svoego doma; poskol'ku dveri lifta na vseh etazhah
byli zakryty, naprashivaetsya vyvod, chto v shahtu ego stolknuli.
CHetvertoe: v tot moment, kogda on sovershal svoj polet, ego
dostojnaya supruga byla v obshchestve svoego molodogo lyubovnika.
Pyatoe: odna sosedka videla muzhchinu v krugloj shlyape,
udravshego, uznav trup.
SHestoe: muzhchina v krugloj shlyape otpravlyaetsya v otel' Van
Borena zabrat' ego bagazh i zapoluchaet kvitanciyu na otpravlennuyu
utrom posylku.
Sed'moe: inspektor Rob'er obnaruzhivaet v chasah pogibshego
krohotnuyu fotografiyu. CHto na nej izobrazheno? Zagadka.
Vos'moe: navestiv kvartiru Ribensa, ya nahozhu zasaharennye
frukty, ispol'zovannye dlya toj zhe celi, dlya kotoroj ih
ispol'zoval Van Boren.
Devyatoe: chelovek v krugloj shlyape tozhe yavlyaetsya k Ribensu i
tozhe chto-to tam ishchet. On zadaet mne sil'nuyu trepku.
Desyatoe: vernuvshis' neskol'ko chasov spustya k Ribensu, ya
nahozhu ego lezhashchim s pererezannym gorlom v pod®ezde doma.
Odinnadcatoe: pribezhav zatem k vdovushke Van Boren, ya ne
nahozhu ee doma...
Nu vot, vse! Dajte-ka mne aspirinu i vodichki zapit'...
Soglasites', chto vse eti zadachki predstavlyayut bol'shuyu
slozhnost' dazhe dlya lyudej, ne obdelennyh serym veshchestvom!
Bril'yanty, mertvecy, tumaki, fotografii... vsego v izbytke.
YA govoryu sebe, chto raz uzh okazalsya odin v kvartire Van
Borena, to mogu provesti nebol'shoj obysk. Ochen' dazhe neplohaya
myslishka.
Snova nachinayu poiski v yashchikah, shkafah, komode i tak dalee.
Nahozhu to, chto obychno lezhit v takih mestah, to est' bel'e,
scheta, ne predstavlyayushchie interesa semejnye dokumenty, pochtovye
otkrytki ot kuzena Lyulyu, pis'ma ot tetushki |rmans, inostrannye
tramvajnye bilety, vyrezki iz zhurnalov mod i eshche tysyachi vsyakih
erundovin, ne imeyushchih cennosti dlya postoronnego.
Prohozhu v malen'kuyu komnatku, v kotoroj stoyat pis'mennyj stol
i kartoteka. YA nadeyus' najti chto-nibud' interesnen'koe zdes', no
ne tut-to bylo.
Pis'ma na oficial'nyh blankah na imya Van Borena, dos'e,
soderzhashchie perepisku s klientami na predmet fotoapparatov... Vsego
pyat'desyat razlichnyh imen. Vse vyglyadit normal'no. Mozhet byt', ya
nashel by chto-nibud', vnimatel'no izuchiv kazhduyu bumazhku, no na
eto u menya net vremeni...
Nesmotrya na hrapaka, zadannogo vo vtoroj polovine dnya, ya
chuvstvuyu gruz ustalosti ot hozhdenij tuda-syuda i emocij.
Opuskayus' vo vrashchayushcheesya kreslo kabineta, i tut moi glaza padayut
(eto prohodit bezboleznenno, spasibo) na listok bumagi,
vstavlennyj v pechatnuyu mashinku, stoyashchuyu na stole. (Uf! YA uzh i ne
nadeyalsya zakonchit' etu frazu; esli vy sumeete proiznesti ee
vsluh ne perevodya dyhaniya, znachit, u vas est' zadatki
m{pk|yhj`.)
Na listke ploho napechatany neskol'ko slov. YA chitayu frazu,
vyglyadyashchuyu shutkoj: "ZHorzh, ya v -- ".
I vse! Nado priznat', chto etogo ochen' malo. YA govoryu sebe,
chto eto soobshchenie adresovano Ribensu, a sledovatel'no, YUgett ne
znaet, chto on protyanul nogi, i zhdet ego vizita.
Gospodi, kakaya zaputannaya istoriya! Vot i dvenadcatyj punkt,
kotorogo ya sovershenno ne zhdal...
I chto eto oznachaet: "YA v -- "? |to skoree pohozhe na kod, chem
na mel'nicu dlya perca.
YA vytaskivayu listok iz mashinki i suyu ego v karman, zhelaya sebe
najti reshenie etoj novoj zagadki. Zadacha iz dvenadcati punktov...
Ostaetsya tol'ko zhdat' trinadcatogo, nadeyas', chto on prineset mne
udachu.
YA vyhozhu iz kvartiry i, poskol'ku nogi u menya prosto
otvalivayutsya, reshayu spustit'sya na lifte. Predvaritel'no
ubedivshis', chto kabina peredo mnoj, poskol'ku sovershenno ne
zhelayu svalit'sya s pyatogo etazha, zahozhu v nee i sobirayus' zakryt'
dver', no tut zamechayu, chto ona snabzhena mehanizmom,
avtomaticheski zakryvayushchim ee. |to otkrytie zastavlyaet menya
zadumat'sya. Durak! YA dazhe ne dogadalsya proverit' sistemu
zapiraniya dverej. Raz oni zakryvayutsya avtomaticheski, znachit,
mozhno vernut'sya k versii o neschastnom sluchae.
Ladno, dopustim, eto neschastnyj sluchaj... Do on mog proizojti
tol'ko togda, kogda Van Boren uhodil. Ego zhena klyanetsya, chto ne
videla ego. Esli ona vret, znachit, sama ego i ubila. Esli ne ona
ugrobila svoego Dzhefa, to ego voobshche ne bylo v dome.
Mne snova ponadobilsya aspirin. Prinesite korobochku pobol'she!
Vozvrashchayus' k sebe v otel', perezhevyvaya trinadcatyj punkt
moego lichnogo otcheta: neschastnyj sluchaj ili ubijstvo?
That is the question!
V nomer ya popadayu v tri nochi. Sosedi za stenkoj
utihomirilis'. Otovsyudu donositsya hrap.
Zasypaya pryamo na hodu, ya snimayu telefonnuyu trubku. Gudok
razdaetsya dovol'no dolgo, prezhde chem nochnoj dezhurnyj otvechaet
lipkim ot sna golosom:
-- Da?
-- Soedinite menya s policiej.
-- S chem?
-- S po-li-ci-ej.
-- CHto-nibud' sluchilos'?
-- Net, nichego...
-- No...
-- Pozvonite v policiyu, starina, esli ne hotite okazat'sya
zavtra bezrabotnym.
On nakonec vypolnyaet to, o chem ya proshu. Posle peregovorov i
"podozhdite, ya posmotryu, zdes' li on", menya soedinyayut s
komissarom, priezzhavshim nedavno za ohlazhdennym myasom Ribensa.
Napominayu emu, kto ya.
-- Skazhite, -- prodolzhayu ya, ne dav emu vyrazit' mne svoe
bezgranichnoe uvazhenie, -- u Ribensa byli pri sebe klyuchi?
-- Konechno, -- udivlyaetsya tot. -- Pri nem byla svyazka i odin
malen'kij "jalovskij" klyuch.
-- Prover'te, podhodit li etot klyuch k kvartire madam Van
Boren, prozhivayushchej na ulice |tyuv, dom vosemnadcat'.
-- Kak, vy skazali, ee familiya?
-- Van Boren...
-- |to ne...
-- Da. Kak tol'ko poluchite otvet, bud'te lyubezny, pozvonite
mne!
-- Dogovorilis'.
Tip vnizu ne propustil ni slova iz nashego razgovora, potomu
chto ya slyshu shum ego dyhaniya.
-- |j, dezhurnyj, -- govoryu ya, -- mozhete polozhit' trubku, ya
zakonchil.
Snimayu pidzhak i lozhus' na krovat' v bryukah. Mesta,
obrabotannye tipom v krugloj shlyape i s dvuhcvetnymi glazami,
nachinayut bolet'. U etogo subchika byla pechatka, i on rassadil mne
skulu.
YA vyklyuchayu svet, potomu chto elektrichestvo dejstvuet mne na
glaznoj nerv. S temnotoj na moe bednoe lico, slovno pautina,
padaet chudesnoe uspokoenie. (Eshche odna citata, kotoruyu vy smozhete
gde-nibud' pri sluchae vstavit'. Ona pridast vam original'nosti.)
YA pytayus' dumat', no dazhe samye sil'nye vydyhayutsya.
Vot i moi mozgi uzhe ne rabotayut.
Nachinayu zasypat'... Peredo mnoj v neobyknovenno medlennom
horovode prohodyat lica personazhej: Ribens, Van Boren (oba
pokojnye)... YUgett... Merzavec s dlinnymi rukami... Rob'er... I malyshka
bez kompleksov, s kotoroj my peremahnulis' v pod®ezde, ryadom s
trupom.
Potom horovod ostanavlivaetsya i ya otklyuchayus'.
Spat' mne prishlos' nedolgo. Telefonnyj zvonok vyryvaet menya
iz polnoj chernoty. Golos komissara donosit slova, kotorye ya ne
srazu ponimayu... Tyazhelo spat' uryvkami. Son -- on kak lyubov': nado
delat' bol'shoj seans srazu, inache i nachinat' ne stoit.
-- Vy byli pravy, -- govorit policejskij, -- klyuch podhodit k
dveri kvartiry Van Borenov. Kazhetsya, Ribens byl lyubovnikom
vdovy. Ee v kvartire net, ischezla v nachale vechera...
-- Spasibo...
-- Mogu ya vas sprosit', kak...
-- Zavtra ya vam vse rasskazhu vo vseh podrobnostyah... Sejchas
dejstvitel'no ne samoe udachnoe vremya dlya chteniya universitetskoj
lekcii o seksual'nom povedenii angorskogo krolika.
Kladu trubku na rychag. Bashka tyazhelaya. YA suyu ee pod holodnuyu
vodu, i eto menya nemnogo uspokaivaet i budit. Krome togo, eto
budit sosedej za stenkoj, kotorye srazu vozobnovlyayut peregovory
s togo samogo mesta, na kotorom ih ostanovili.
V hod idet kakoj-to tyazhelyj predmet, kotorym drugie zhil'cy
dubasyat v stenku, trebuya tishiny, no chtoby zastavit' etu parochku
ostanovit'sya, nuzhno okatit' ih vodoj, i to eshche rezul'tat ne
garantirovan!
Otkazavshis' ot mysli pospat' eshche, ya umyvayus' i breyus'. Gul
moego "Filipsa" teryaetsya v shumah iz-za stenki. Gde-to cerkovnye
kolokola otstukivayut shest' udarov.
CHto-to ya segodnya rano podnyalsya!
Ubedivshis', chto volosyanoj pokrov s fizionomii udalen, ya
vyzyvayu sebya na ul'trasekretnoe soveshchanie. Iz etoj besedy
sleduet vyvod, chto pervym delom nado zapoluchit' kamushki. Segodnya
utrom pochtal'on dolzhen prinesti ih k Van Borenu. Nado
perehvatit' posylochku po doroge. U menya est' odna idejka,
kotoroj ya podelyus' s vami, tak chto raskryvajte poshire ushi.
YA skazal sebe, chto paren' s dvuhcvetnymi glazami nashel
kvitanciyu, a raz ona byla tak spryatana, on ne mog eyu ne
zainteresovat'sya. Pochtovyj shtempel' ukazal, chto posylka byla
otpravlena etim zhe utrom. On tozhe dumaet, chto ee prinesut
segodnya, i sdelaet vse vozmozhnoe i nevozmozhnoe, chtoby zavladet'
eyu.
Estestvenno, ya mogu posvyatit' v kurs dela policiyu, no
predpochitayu dejstvovat' v odinochku. Policiya predprimet
krupnomasshtabnuyu operaciyu, a eto nastorozhit hitrogo lisa...
Ponimaete, u menya est' shans otyskat' moego kolotil'shchika, i ya
ne hochu ego upuskat'... Teper' eto nashe s nim lichnoe delo.
Posrednikov prosim ne bespokoit'sya, my razberemsya mezhdu soboj, s
glazu na glaz, ili, esli vam tak bol'she nravitsya, s kulaka na
kulak!
Moya matushka mne vsegda govorila, chto mir prinadlezhit tem, kto
vstaet rano.
Odevshis', ya otryahivayu s bryuk pyl' i vyhozhu, kogda kiska za
stenkoj soobshchaet publike, chto sejchas pomret, i zovet tipa,
ubivayushchego ee: "Idi ko mne!"
Pogoda segodnya parshivaya. Gorod kak budto reshil pospat'
podol'she. Dolzhno byt', eto vyzvano proekciej moego nastroeniya na
okruzhayushchie veshchi. Lyudi vsegda okrashivayut mir v cveta svoih
myslej. (Kak ya segodnya razoshelsya. Pryam Moriak v rascvete
talanta!)
YA napravlyayus' na ulicu |tyuv i sprashivayu dvornika, gde
nahoditsya blizhajshee pochtovoe otdelenie. On mne ego ukazyvaet i
uveryaet, chto v takoe vremya ono eshche zakryto, chemu ya ohotno veryu.
U torgovca, moyushchego porog svoego magazina, ya interesuyus', v
kotorom chasu raznosyat posylki. On mne otvechaet, chto v devyat'.
Vremeni u menya mnogo.
YA zahozhu v tol'ko chto otkryvsheesya kafe, kuda valyat mestnye
proletarii, s®est' plotnyj zavtrak. U bel'gijcev schastlivyj vid,
chto mne bol'she vsego v nih nravitsya. Glyadya na nih, nikogda ne
skazhesh', chto po ih zemle proshla vojna. Ih zdorov'e vyderzhalo vse
ispytaniya... (Esli ya pushchu slezu, uderzhite menya!)
SHum pridaet mne nedostavavshej bodrosti. Itak, ya kladu na vesy
bol'shoj gruz... Posmotrim, kto peretyanet, neizvestnyj bokser ili
vash drug San-Antonio!
YA zamechayu, chto posetiteli kafe brosayut na menya chastye
vzglyady. Zerkalo soobshchaet mne, chto sputat' menya s Marlonom
Brando nevozmozhno. Pravda, rozha u menya mnogocvetnaya. Poluchennye
vchera udary razukrasili ee v sinij i krasnyj cveta s nekotoroj
primes'yu zheltogo i bol'shim kolichestvom zelenogo...
Kazhetsya, mne by sejchas ochen' podoshli chernye ochki. Malen'kij
tolstyak, zavtrakayushchij na uglu stola, po-dobromu ulybaetsya mne.
-- CHto s vami sluchilos'? -- sprashivaet on.
-- Ochen' smeshnaya veshch'... -- otvechayu.
-- Da?
-- Da...
-- I kakaya zhe?
-- Podushka...
-- Podushka?
-- Da. V gostinice mne dostalas' ochen' zhestkaya podushka.
YA vstayu, ostavlyaya ego s kuskom piroga razmerom s
Gibraltarskuyu skalu v zubah.
Okolo chasa ya flaniruyu vdol' zhivopisnyh beregov MEzy. Na nej
mnogo barzh... Mne ochen' nravitsya smotret' na vodu -- uspokaivaet
nervy. Nakonec, kogda prozvonilo vosem' chasov, vozvrashchayus' v
centr. YA idu po ulicam, otvedennym prostitutkam. V L'ezhe oni
sidyat v vitrinah. Oni sidyat v koketlivyh komnatkah, v krasivom
bel'e, ochen' milen'kie. Esli vam hochetsya, vy zahodite, dama
zadergivaet shtorku, izoliruya vas ot ulicy, i vy poluchaete
chetvert' chasa antrakta... Interesnaya sistema. Vot by ee vveli v
Parizhe. Ona zanyala by dostojnoe mesto v ramkah kompanii po
bor'be s shumom!
V otkryvshemsya magazine pokupayu ochki s zatemnennymi steklami,
jnrnp{e nichego ne dobavlyayut k moej prirodnoj izyskannosti, no
delayut menya ne takim raznocvetnym.
CHas "CH" uzhe blizok. YA podhozhu k ukazannomu mne ranee
pochtovomu otdeleniyu i ostanavlivayus' na ulochke, gde idet
aktivnaya deyatel'nost'. Iz dveri vyhodyat pochtal'ony s tyazhelo
nagruzhennymi sumkami na pleche.
YA zamechayu dobrodushnogo vida tolstyaka i proshu u nego ogon'ku.
Poskol'ku on mne ego daet, ya ugoshchayu ego sigaretkoj. Zaikayas' ot
blagodarnosti, on vykladyvaet mne vse nuzhnye svedeniya. Net,
ulica |tyuv ne ego uchastok. Ee obsluzhivaet ego kollega Kolaer --
malen'kij kosoj blondin, kotoryj skoro vyjdet. YA blagodaryu ego.
S takim opisaniem mozhno najti cheloveka gde ugodno, dazhe v
tolchee ploshchadi |tual'.
Skoro on poyavlyaetsya, vo vsem vernyj esli ne svoej zhene, to
opisaniyu, dannomu ego pochtennym kollegoj.
On idet spokojnym shagom, nasvistyvaya pesenku, budto i ne
zamechaya neustojchivoj pogody.
YA sleduyu za nim na nekotorom rasstoyanii, okidyvaya vlazhnym
vzglyadom malen'kuyu figurku. Hilyak tashchit na pleche kolossal'noe
sostoyanie, dazhe ne podozrevaya ob etom.
YA szhimayu v karmane svoj pistolet, kotoryj snyal s
predohranitelya, i klyanus', chto, esli pochtal'on podvergnetsya
napadeniyu, ya vleplyu vsyu obojmu v togo, komu vzdumaetsya igrat' v
Dillindzhera[8].
Pust' dostojnyj sluzhashchij pochtovogo vedomstva Bel'gijskogo
Korolevstva vypolnyaet svoyu rabotu so spokojnoj dushoj (kstati, on
vyglyadit absolyutno spokojnym), San-Antonio nacheku i ne
podkachaet.
Esli ne projti put' pochtal'ona samomu, to nikogda ne pojmesh',
kak on dolog.
YA idu, kak na pohoronah za ezheminutno ostanavlivayushchejsya
klyachej. Ostanovki, ostanovki...
Kosoj zahodit v doma i vyhodit iz nih, prodolzhaya
nasvistyvat', po-prezhnemu dovol'nyj soboj, administraciej,
dayushchej emu rabotu, zhenoj i svoim potomstvom...
YA vnimatel'no smotryu po storonam, proveryaya, est' li za
pochtal'onom hvost, no hvosta net. |tot dostojnyj chelovek idet
medlenno, raznosya pis'ma o lyubvi, smerti, biznese, prinosya syuda
radost', tuda pechal'... Spokojnaya mashina sud'by... Raznoschik
lyubovnyh izliyanij, soobshchenij o razryvah, seyatel' smertej... (Oj,
chto-to menya zanosit.)
Da, on idet... I chem dal'she on idet, tem blizhe podhodit k celi,
kotoruyu ya sebe naznachil, to est' k domu vosemnadcat' po ulice
|tyuv.
I chem blizhe on k nemu podhodit, tem otchetlivee stanovitsya
opasnost', kotoroj on podvergaetsya...
YA sokrashchayu rasstoyanie mezhdu nami, opasayas' v lyubuyu sekundu
uvidet', kak ryadom s nim ostanovitsya mashina, iz nee vyskochit
chelovek s pushkoj v ruke i zahvatit ego noshu.
No nichego takogo ne proishodit. On uzhe oboshel chetyrnadcatyj i
shestnadcatyj doma, perehodit na druguyu storonu ulicy, chtoby
obsluzhit' nechetnye. Snova perehodit ulicu i vhodit v
vosemnadcatyj. V dom, kotoryj... V dom, gde...
YA v nereshitel'nosti smotryu po storonam: nikogo!
Togda, buduchi chelovekom reshitel'nym, zahozhu tozhe.
CHto zabavno v etoj merzosti pod nazvaniem zhizn', tak eto to,
chto nikogda ne proishodit to, chego zhdesh'.
Vot, naprimer, v cirke vy sledite za nomerom vozdushnogo
gimnasta, kazhdyj raz ozhidaya, chto on razob'etsya. Vy smotrite,
razinuv rot, chtoby ne propustit' ni malejshej detali, no vsyakij
raz parnyu ego nomer udaetsya. Nesmotrya ni na chto, odnazhdy vy
chitaete v vashej brehalovke, chto on slomal sebe hrebet gde-to za
bugrom, i ispytyvaete sil'nuyu grust'. Da, vy grustite, potomu
chto ne prisutstvovali pri tom, kogda ego nomer nakonec-to ne
udalsya. Vy vidite v etom svinstvo sud'by po otnosheniyu k vam, i
sovershenno pravy. Sluchaj -- poganaya shtuka. S samogo vashego
poyavleniya na svet on provodit vas mimo udach, mimo vernyh zhen,
krupnyh vyigryshej i prodvizheniya po sluzhbe... Zato vam vse vremya
dostayutsya sifilis, voennyj krest i telki, derzhashchie dveri
otkrytymi dlya vseh muzhikov... Takova zhizn'...
Vozvrashchayas' k moemu malen'komu pochtal'onu, skazhu, chto ya za
nego smutno bespokoyus'. Paren', sam togo ne znaya, tashchit na pleche
celoe sostoyanie, v kurse chego po men'shej mere dvoe.
CHto proizojdet dal'she, ya ugadyvayu, predchuvstvuyu, nyuhom chuyu.
CHelovek v krugloj shlyape spryatalsya v dome i podzhidaet pochtal'ona.
V tot moment, kogda kosoglazik vytashchit iz sumki posylku i
prigotovitsya pozvonit' v dver' pustoj kvartiry Van Borenov, on
nabrositsya na nego, dolbanet dubinkoj po bashke, pochtal'on
otrubitsya, a chelovek v krugloj shlyape zavladeet bescennoj
posylkoj... V etot moment v delo vmeshayus' ya.
Razumeetsya, dlya pochtal'ona bylo by luchshe, esli by ya vmeshalsya
poran'she, no ya ne uveren, chto smogu eto sdelat'.
Vot chem ya zabivayu svoe seroe veshchestvo, kogda stupayu na
ternistuyu tropu vojny Dvuh Roz.
Buduchi obrazcovym sluzhashchim, nedomerok nachinaet podnimat'sya po
lestnice, potomu chto prisluge zapreshcheno pol'zovat'sya liftom. A
on i est' prisluga. Nosil'shchik dragocennyh kamnej madam. Nu i,
konechno, zasaharennyh fruktov tozhe. |ti frukty iz razryada
zapretnyh plodov...
Poka on muzhestvenno podnimaetsya po lestnice, ya vhozhu v lift
(chto gorazdo luchshe, chem shagnut' mimo nego), nazhimayu na knopku
shestogo etazha i vzmyvayu vvys'.
Stal'naya kabina letit, kak raketa VI. YA pronoshus' mimo
malen'kogo belobrysogo pochtal'ona. On brosaet na menya
rashodyashchijsya luchom vzglyad, harakternyj dlya kosyh. YA ulybayus'
emu, on mne.
On ne dogadyvaetsya, chto ya ego angel-hranitel', a ya, buduchi
prilezhnym angelom, nabirayu vysotu, chtoby imet' luchshij obzor.
YA rasschityval obnaruzhit' zataivshegosya v zasade cheloveka, no
nichego takogo net! Ni-ko-go! Lestnichnaya ploshchadka pusta, kak
pustynya. Interesno, ya by dazhe skazal -- stranno!
Vyhozhu iz lifta na shestom (i poslednem) etazhe i, peregnuvshis'
cherez perila, v neskol'kih proletah nizhe vizhu moguchuyu desnicu
slavnogo pochtal'ona, lezhashchuyu na perilah. On smelo idet na shturm
pyati etazhej, kak shkol'nik na shturm dvoyurodnoj sestrichki.
CHtoby razveselit' sebya, on nasvistyvaet, nesmotrya na to chto
eto trebuet dopolnitel'nyh usilij. On vysvistyvaet "Vy idete, ne
zamechaya menya", chto kazhetsya mne nemnogo staromodnym, zato ochen'
podhodyashchim k nashemu sluchayu.
Slavnyj pochtal'on... Vot on na pyatom. Otkryvaet svoyu kozhanuyu
sumku. Vynimaet iz nee horosho znakomuyu mne korobku. On stoit v
chetyreh metrah podo mnoj so svoimi zasaharennymi fruktami,
chistoj dushoj, levym glazom, igrayushchim "YA poedu v Val'paraiso", i
pravym, otvechayushchim: "A mne i zdes' neploho". Moya pravaya ruka,
szhimayushchaya gofrirovannuyu rukoyatku pistoleta, vsya vzmokla ot pota.
|to uzh ne ruka, a gubka kakaya-to!
Moe serdchishko, hotya i privychnoe k sil'nym emociyam, nachinaet
jnknrhr|q sil'nee.
YA spuskayus' na tri stupen'ki, chtoby mne ostalos' sdelat' paru
pryzhkov i vyjti na scenu, esli v etom vozniknet nadobnost'.
Malen'kij pochtal'on celitsya v knopku dvernogo zvonka, chto
dovol'no neudobno, uchityvaya stroenie ego glaz. Nazhimaet na nee.
ZHdet... YA tozhe zhdu. Tiho!
I tut u menya vnutri chto-to ekaet. YA govoryu sebe, chto zrya
bespokoilsya, potomu chto paren', nashedshij kvitanciyu, ne ponyal ee
znacheniya...
V etot moment dver' Van Borenov otkryvaetsya i pochtal'on
brosaet privetlivoe "Dobroe utro, mademuazel'!", ot kotorogo ya
obaldevayu.
YA by otdal govoryashchie chasy za solnechnye, lish' by uvidet'
mordashku kiski, s kotoroj pozdorovalsya pochtal'on, i ego samogo.
No eto sovershenno nevozmozhno, potomu chto dver' nahoditsya kak raz
pod tem mestom, gde ya stoyu... A pokazyvat'sya sejchas ya nikak ne
hochu!
-- Madam Van Boren doma? -- veselo sprashivaet kosoglazyj.
-- Madam v vannoj, -- otvechaet zhenskij golos.
Znachit, eto ne YUgett. Na etot raz ya vse prosekayu. Devica --
soobshchnica parnya v krugloj shlyape. Ona yavilas' v kvartiru i stala
dozhidat'sya pochtal'ona. Vot tak, nikakogo napadeniya, nikakogo
shuma. Vse tiho i krasivo.
Nuzhno tol'ko imet' naglost'...
-- U menya dlya nee posylka. Vy mozhete dat' ej moyu knigu, chtoby
ona v nej raspisalas'?
-- Konechno... Davajte...
Sekunda molchaniya. Devica ushla. Ona sejchas sama raspishetsya v
knige... YA by na ee meste postupil imenno tak.
Krasivo rabotayut... Vot i ona...
-- |to vam, derzhite.
Dolzhno byt', chaevye korolevskie... Ponyatnoe delo... Zasaharennye
frukty v etom godu prosto bescenny!
Paren' rassypaetsya v blagodarnostyah i pyatitsya, nizko
klanyayas'... Dver' zakryvaetsya, ya opuskayu moj mokryj ot pota shpaler
v karman i vytirayu ruki o shtany.
YA navostryayu sluh, rasschityvaya uslyshat' shum razgovora, no net,
vse tiho. Togda ya smelo zvonyu. Tishina... Novyj zvonok, novaya
tishina... CHto eto znachit? YA bystren'ko pribegayu k pomoshchi otmychki.
Ona uzhe znakoma s etim zamkom, chto sokrashchaet vremya peregovorov.
Otkryv dver', ya vryvayus' v kvartiru so svoej karmannoj
artilleriej v ruke, kak sumasshedshij begu na kuhnyu i vizhu, chto
dver' chernogo hoda priotkryta. Vysovyvayus' v nee i slyshu topot v
samom nizu... Togda ya brosayus' k oknu, no -- vot nepruha! -- chernyj
hod vyhodit na druguyu storonu doma, potomu chto dom uglovoj.
Esli by ya mog ispravit' polozhenie, otvesiv sebe tysyachu pinkov
po zadnice, to vzyalsya by za delo pryamo sejchas. YA ne hochu vas
rastrogat' sverh mery, no, chestnoe slovo, u menya na glazah
vystupayut slezy... Dat' sebya provesti takim obrazom, net, eto
nemyslimo! YA umirayu... Agoniziruyu...
Dosada vyzyvaet sil'nuyu zhazhdu, i ya napravlyayus' pryamikom k
butylke kon'yaka. Zatem vyhozhu iz kvartiry i, ne obrashchaya vnimaniya
na lift, ostavshijsya na verhnem etazhe, so vseh nog begu vniz po
lestnice...
Ulica pustynna. Zato moe serdce polno zlosti i dosady.
YA zamechayu moego pochtal'ona chut' dal'she. On vyhodit iz
sosednego doma.
-- |j, pochtal'on! On oborachivaetsya.
-- Mes'e?..
-- Slushajte, ya iz policii, eto ochen' ser'eznoe delo... Vy tol'ko
wrn dostavili posylku madam Van Boren?
-- Da, no...
-- Vam otkryla sluzhanka?
-- Da, no...
-- Kak ona vyglyadela? On smotrit na menya.
-- No...
-- Slushajte, starina, perestan'te bleyat', kak ovca pri
peregone na letnee pastbishche. YA proshu u vas ee opisanie. |to
srochnoe delo. Napryagite nemnozhko oreh, sluzhashchij vam mozgami.
-- No, mes'e... ya... ya proshu vas...
CHtoby ostanovit' potok vozrazhenij, pokazyvayu emu moe
udostoverenie, ne davaya vremeni uvidet', chto ono francuzskoe.
Glavnoe -- slovo POLICIYA, napisannoe gigantskimi bukvami.
Razumeetsya, na nem est' trehcvetnaya poloska, no, mozhet, on ne
tol'ko kosoj, no eshche i dal'tonik.
-- Vot eto da... -- bormochet on, -- ya ne dumal... Nu, eto byla
devushka...
On prikryvaet pravyj glaz, chto na dolyu sekundy pridaet ego
fizionomii normal'nyj vid.
-- Simpatichnaya... -- prodolzhaet on, -- horosho slozhennaya... Tut... i
tut...
Ego korotkie ruki obrisovyvayut v vozduhe privlekatel'nye
formy.
-- Koroche, starina! YA ne proshu vas tancevat' mne french-kankan!
Kakoe u nee bylo lico? Na kogo ona pohozha, na krysu ili na
Marlen Ditrih? On radostno ulybaetsya.
-- Dlya policejskogo vy veselyj...
Ego glaza eshche bol'she sblizhayutsya, kak budto sobralis'
razdavit' perenosicu.
-- Milen'koe lico... Ona bryunetka so svetloj pryad'yu poseredine
i...
Bryunetka so svetloj pryad'yu!
YA hvatayu pochtal'ona za lackany pidzhaka i pytayus' smotret' emu
v glaza, otchego tozhe nachinayu kosit'.
-- Vy uvereny? Bryunetka? I obescvechennaya pryad', pochti
sovershenno belaya?
-- Da, imenno tak...
-- Miss Ogon'-v-zadnice! -- bormochu ya.
-- CHego? -- kvakaet pochtal'on. YA ego otpuskayu. On smotrit na
menya.
-- Mne nado pozvonit', -- govoryu.
-- Tut ryadom est' kafe.
-- Horosho... Spasibo...
Ohvachennyj ugryzeniyami sovesti, ya govoryu emu:
-- Pojdemte so mnoj... YA ugoshchayu!
V predlozhenii vypit' pochtal'onu est' svoya sol' ("Serebos",
luchshaya marka). Sluzhitel' vedomstva pocht i telegrafa gord. Dlya
nego chest', chto ego ugoshchaet policejskij. U kazhdogo svoe
predstavlenie o chesti, v zavisimosti ot temperamenta.
YA idu k telefonu i snova nabirayu nomer komissara, vedushchego
delo ob ubijstve Ribensa. Ego na meste net, poskol'ku eshche
dovol'no rano, no menya soedinyayut s odnim iz ego zamestitelej.
-- Da, -- govorit on, -- komissar Tabua rasskazyval o vas,
gospodin komissar...
-- Vy soprovozhdali ego pri vyezde na osmotr mesta prestupleniya
na avenyu Leopol'da Pervogo?
-- Da...
-- Togda vy, konechno, pomnite devushku, obnaruzhivshuyu trup?
-- Mademuazel' DyubEk?
-- YA ne znayu ee familiyu. |to krasivaya bryunetka s obescvechennoj
po mode sorok shestogo goda pryad'yu. Predstavlyaete, da?
-- Da, eto ona... Na nej byl zelenyj zhaket i bezhevaya yubka...
-- Verno. Vy mozhete mne dat' adres etoj krasotki?
-- No... Ona zhivet v tom zhe dome!
-- Vy v etom uvereny?
-- Konechno, ya sam provodil ee k roditelyam. Otec otstavnoj
zhandarm, a malyshka rabotaet biletershej v kinoteatre.
-- O'kej, spasibo...
-- U vas nichego novogo?
YA v nereshitel'nosti. Vam ne kazhetsya, chto vash drug San-A
otstaet ot sobytij? Ne pora li emu priznat' svoe porazhenie? Esli
by ya rasskazal policii vse, chto znal, ona, vozmozhno, spravilas'
by s delom luchshe. No ya pytalsya spravit'sya odin, vremya uhodit, a
ya vse tak zhe dalek ot razgadki.
No, hotya moj moral'nyj duh nemnogo podorvan, ya derzhus'
horosho.
-- Net, nichego novogo. Blagodaryu vas...
Veshayu trubku na rychag i v zadumchivosti vyhozhu iz kabiny.
YA slishkom bystro nachal stroit' umozaklyucheniya. Iz-za
upomyanutoj pochtal'onom obescvechennoj pryadi ya srazu reshil, chto
rech' idet o malyutke Zavalite-menya-mes'e. Vyvod byl slishkom
pospeshnym. Esli ne schitat' ee povyshennoj gotovnosti k lyubovnym
igram, ona pokazalas' mne sovershenno poryadochnoj devushkoj,
rabotayushchej, zhivushchej s papoj-mamoj, vedushchej normal'nuyu zhizn'.
Pochtal'on so smeshchennymi glazami zamechaet:
-- Vy chem-to ozabocheny?
-- Pred stav'te sebe, menya bespokoit pechen'.
-- A sinyaki na vashem lice, -- sardonicheski sprashivaet on, --
tozhe vyzvany nepoladkami s pechen'yu?
-- Da, -- govoryu, -- tol'ko ne moej... Bol'naya pechenka delaet
lyudej agressivnymi. On osushaet svoj stakan piva.
-- Vy menya izvinite, no mne nado idti rabotat'.
-- Pozhalujsta.
On kolebletsya i protyagivaet mne svoyu chestnuyu ruku,
ispachkannuyu chernilami. YA pozhimayu ego chetyre krepkih pal'ca, i my
rasstaemsya dobrymi druz'yami...
"I vse-taki, San-Antonio, -- rassuzhdayu ya sam s soboj, -- eta
malyshka DyubEk znala Ribensa... Ne nado zabyvat' ob etoj detali. V
etom dele, kak i v lyubom drugom, sleduet ispol'zovat' vse
imeyushchiesya dannye!"
YA teryayu vremya na razdum'ya, chto, mozhet byt', luchshe, chem teryat'
shtany, no zhutko neproduktivno...
YA idu po polnym narodu ulicam do teh por, poka ne nahozhu
taksi.
-- Avenyu Leopol'da Pervogo! -- brosayu ya shoferu.
V kotoryj raz. Opyt prihodit s vozrastom. S kazhdoj minutoj on
nakaplivaetsya v vas seriej malen'kih pravd, kotorye
zaglatyvaesh', budto ustric.
Naprimer, ya govoryu sebe, chto v takoj temnoj istorii ne nado
bylo nosit'sya tuda-syuda. Vmesto togo chtoby gonyat' ot Van Borenov
k Ribensu i ot Ribensa k Van Borenam, mne sledovalo vybrat' odnu
iz dvuh podozritel'nyh kvartir i sledit' za nej, poka ne poluchu
rezul'tat... Da, mne sledovalo dejstvovat' imenno tak. |to privelo
by k konkretnomu rezul'tatu. Vmesto etogo ya porhal babochkoj,
shevelil zadnicej, i chto eto dalo?
Ni hrena! Tol'ko zadnica vspotela! Poka ya byl v odnom meste,
sobytiya proishodili v drugom...
Da, ya lopuhnulsya. Vot chto znachit dejstvovat' po-diletantski i
vesti rassledovanie kak lyubitel'! Pochemu? A potomu, chto gde-to v
glubine dushi ya otnosilsya k etomu delu ne kak k nastoyashchemu
rassledovaniyu, a kak k uprazhneniyu v stile. YA zanimalsya im, budto
razgadyval krossvord. YA chuvstvoval sebya odinochkoj v chuzhoj
strane, ne imel vozmozhnosti operet'sya na velikolepno otlazhennuyu
mashinu francuzskoj policii.
-- Vot avenyu, -- govorit mne shofer. -- Kakoj dom vam nuzhen?
Ne znayu, kak on ehal, no dobralis' my udivitel'no bystro.
Mozhet, ya po oshibke sel ne v taksi, a v reaktivnyj samolet?
YA nazyvayu emu nomer doma, v kotoryj hochu popast', i -- raz! --
vot my uzhe na meste, mozhno vylezat'.
Paren' chestno zasluzhil svoi chaevye.
Zahozhu v dom. Tolpa zevak rassmatrivaet mokroe pyatno na
kafel'nom polu. Krov' Ribensa smyli, i eta luzha -- edinstvennyj
sled, ostavshijsya ot dramy, no lyudyam na eto naplevat'. Oni
podklyuchayut svoe voobrazhenie. K tomu zhe tut est' sosedka,
videvshaya etoj noch'yu trup, i ona rasskazyvaet, opisyvaet,
zhivopisuet, ne zhaleya krasok, vo vseh detalyah, s drozh'yu, s
chuvstvom, s "Ob etom dazhe strashno rasskazyvat'" i "Menya do sih
por tryaset"...
Esli vam nuzhny mezhdometiya, obrashchajtes' k nej, u nee ih polna
korobochka!
YA prohozhu mimo gruppy, v kotoroj nikto ne obrashchaet na moyu
statnuyu figuru ni malejshego vnimaniya, i sprashivayu u drugoj
zhilicy doma, speshashchej na podmogu pervoj, gde zhivut DyubEki.
-- Na tret'em, sprava...
-- Spasibo.
Mne otkryvaet sam papasha DyubEk. Tipichnyj zhandarm: kvadratnaya
chelyust', podozritel'nyj vzglyad, kustistye brovi, tonkie podzhatye
guby.
Ego beda, esli ne schitat' otsutstviya vysshego obrazovaniya,
neumenie yasno govorit'. On kak budto nabil rot kashej.
-- CHto vy hotite? -- sprashivaet on. YA tozhe proiznoshu odno
slovo, yavlyayushcheesya dlya nego svyatym:
-- Policiya.
Ego lico tut zhe osveshchaetsya, budto vnutri vklyuchili lampu. On
prosto svetitsya.
-- Prohodite, pozhalujsta... Kakaya istoriya, a? Moya devochka! Doch'
byvshego policejskogo nahodit trup! |to sud'ba!
-- Nasledstvennost', -- govoryu ya.
-- Tochno, nasledstvennost'...
-- Ona doma?
-- Net...
-- Vy ne znaete, gde ee mozhno najti?
-- No... u vas.
YA smotryu na moego testya na chas. Ego holodnye glaza polny
udivleniya.
-- Kak eto -- u menya?
-- V policii.
-- A! V po... Mne ob etom nichego ne skazali... Za nej kto-to
priehal?
YA udivlen i smutno obespokoen.
-- Net, -- otvechaet on, -- ej pozvonili po telefonu... Bylo sem'
chasov utra. Ona spala, i trubku snyal ya.
-- Zvonil muzhchina?
-- Da.
Starik perebivaet sebya, v ego kotelke poyavilas' trevoga.
-- A chto, chto-to ne tak?
-- Nemnogo...
-- Kak eto?
-- Esli tut net nikakogo nedorazumeniya, policiya ne vyzyvala by
vashu doch'. V sem' utra uzh vo vsyakom sluchae. Vam eto ne
pokazalos' strannym?
Papasha nemnogo bledneet.
-- Da, teper', kogda vy skazali...
-- CHto vam skazal tot muzhchina?
-- On skazal: "|to iz rajonnogo komissariata. YA hochu
pogovorit' s mademuazel' DyubEk".
Komissariat! Magicheskoe slovo dlya etogo starogo tupicy. S nim
on gotov marshirovat' po potolku!
-- A potom?
-- YA poshel budit' ZHermen... ZHermen! Nakonec-to ya uznal ee imya!
-- Da?..
-- |to bylo neprosto, potomu chto iz-za nochnoj dramy ona pozdno
zasnula.
-- Konechno... Nu i?
-- Ona podoshla k telefonu. YA myl nogi... YA moyu nogi kazhdoe utro:
oni u menya sil'no poteyut...
-- V zhandarmerii eto rasprostranennoe yavlenie, -- govoryu ya s
tem, chtoby polozhit' konec etomu otkroveniyu, interes kotorogo
vsem ocheviden.
-- Pravda?
-- Nu konechno... Tak chto skazala ZHermen?
-- Ne znayu. Ona polozhila trubku, kriknula mne: "Mne nado
srochno idti davat' pokazaniya, potomu chto oni vyshli na sled",
odelas' v pyat' sekund i ushla... YA ee dazhe ne videl: ya vytiral
nogi...
-- Ponimayu.
-- Mozhno umeret' v lyubuyu sekundu, -- govorit otstavnoj zhandarm,
-- no ya spokoen: nogi u menya chistye. Nogi dlya zhandarmov vsegda
byli vazhnee mozgov.
-- Vasha doch' vela razmerennuyu zhizn'?
-- Dazhe ochen'.
-- Ona biletersha v kinoteatre, ne tak li?
-- V "Sineklere"... Konechno, eto ne professiya, no okruglyaet ee
sberezheniya... Ved' odnazhdy etot rebenok vyjdet zamuzh...
Po-moemu, ona vyhodit zamuzh chut' li ne ezhednevno, no u otcov,
dazhe otsluzhivshih tridcat' let v zhandarmerii, vsegda est'
illyuzii.
-- A krome etogo, u nee est' kakoe-nibud' zanyatie? On
hmuritsya.
-- Znaete, -- govorit on, -- ya vsegda hotel, chtoby malyshka stala
specialistom po buhgalterskomu uchetu, no ona nikogda ne
proyavlyala osobyh sposobnostej v uchenii.
YA znayu, u nee sposobnosti k drugomu. Kazhdomu, kak govoritsya,
svoe.
YA pryachu ulybku.
Starik prodolzhaet:
-- V nashe vremya bez diplomov horoshej raboty ne najti...
|to fakt.
Mezhdu nami govorya, staryj lopuh nachinaet dejstvovat' mne na
nervy so svoimi nogami, neobrazovannoj dochechkoj i zamechaniyami o
problemah trudoustrojstva, no nado dat' emu vygovorit'sya, chtoby
uznat' to, chto mne nuzhno.
A ego kak prorvalo... Prihoditsya nabrat'sya terpeniya.
-- Koroche, -- govorit on cherez chetvert' chasa trepotni, -- ona
ubiraetsya po utram, dnem i vecherom prodaet bilety... Ne samye
glupye zanyatiya, a?
Dokazatel'stvo to, chto sam on byl zhandarmom.
-- Da, -- velikodushno soglashayus' ya, -- glupyh professij ne
byvaet.
-- Po-moemu, pust' uzh luchshe ubiraet kvartiry, chem rabotaet
oficiantkoj v kafe, gde podvypivshie muzhchiny inogda dayut volyu
rukam...
-- |to verno.
-- ZHermen takaya svezhaya...
"Pryam edva raspustivshijsya cvetok nevinnosti", -- myslenno
govoryu ya.
-- U kogo ona rabotaet?
-- O! U ochen' prilichnyh lyudej. On chasto v ot®ezde... Ego zhena
ostaetsya odna...
YA prislonyayus' k stenke, potomu chto etot pentyuh dazhe ne
predlozhil mne sest'.
-- Kak ih familiya? Sleduet chetkij otvet:
-- Van Boren.
V moem kotelke kak budto razorvalas' raketa fejerverka.
-- Van Boren?
-- Da...
-- Vchera ona u nih rabotala?
-- Net, vchera u nee byl vyhodnoj.
-- Skazhite, mes'e DyubEk, vy chitaete gazety?
-- Kazhdoe utro! Kogda vy pozvonili, ya kak raz sobiralsya chitat'
"La MEz".
YA serdechno ulybayus' emu.
-- Nu chto zhe, mes'e DyubEk, prochtite ee. YA uveren, chto ona vas
zainteresuet.
YA podnoshu palec k shlyape i otvalivayu.
YA uzhe perestal schitat' punkty moej istorii. Kogda ya govoryu
"moej", to slishkom daleko zavozhu chuvstvo sobstvennika, potomu
chto mne ona pochti ne prinadlezhit.
Teper' okazyvaetsya, chto Miss Voz'mi-menya-kto-hochet, inache
govorya ZHermen DyubEk, pribirala kvartiru milashki YUgett!
YA vsyakogo videl, kak poetsya v pesne.
Vyhodit, eto ona otkryla dver' pochtal'onu? I mozhet, sdelala
eto sovershenno estestvenno?
Hotya net. Ona uveryala, chto hozyajka v vannoj, a kogda ya voshel
v kvartiru, v nej nikogo ne bylo.
YA smotryu na gorodskie kuranty, kotorye mne soobshchayut, chto
sejchas desyat' chasov s meloch'yu. Vremya idet, rebyata! Letit
galopom!
Skoro mne nado budet vozvrashchat'sya v otel' sobirat' bagazh, no
do togo ya dolzhen reshit' chertovski trudnuyu problemu. Ponimaete,
kogda zashel v tupik, ostaetsya tol'ko bit'sya bashkoj ob stenku i
stuchat' sebya kulakom v grud'. Tak vot, ya napravlyayus' v policiyu.
Otvedu Rob'era v storonku i vylozhu emu vse, chto znayu. S temi
svedeniyami, chto ya prinesu, on smozhet uspeshno zavershit'
rassledovanie, a u menya na eto net vremeni. Ne budu zhe ya, v
konce koncov, riskovat' kar'eroj radi udovletvoreniya kapriza! A
ostavat'sya v L'ezhe do teh por, poka ne najdu razgadku, bylo by
krajne dorogostoyashchim kaprizom.
Novoe taksi dovozit menya do zdaniya, v kotorom razmeshchaetsya
l'ezhskaya policiya.
YA proshu skazat', gde nahoditsya kabinet moego bel'gijskogo
kollegi, i napravlyayus' tuda medlennoj blagorodnoj postup'yu
muchenika, idushchego na kazn'.
Stuchu v dver'. Menya priglashayut vojti, chto ya i delayu bez teni
qnlmemh. Komnata dovol'no prostornaya, v nej stoyat neskol'ko
pochernevshih stolov, zavalennyh bumagami. V komnate sidit vsego
odin tip, no eto ne inspektor Rob'er, a malen'kij yunec v ochkah,
s licom, pohozhim na nozh dlya rezki bumag. On s neobyknovenno
proniknovennym vidom pechataet na mashinke dvumya ukazatel'nymi
pal'cami.
-- Mozhno videt' inspektora Rob'era? Malen'kij yunec perestaet
terzat' "Undervud".
-- On na doklade!
Suhoj golos, policejskij vzglyad. Milyaga tol'ko nachinaet, no
uzhe zakonchennyj legashok. Pover'te mne, on daleko pojdet, esli
ego ne ostanovyat puli bel'gijskih blatnyh. On stanet specom po
doprosam s mordoboem, znachit, pered nim prekrasnaya kar'era.
-- Ladno, -- govoryu, -- ya ego podozhdu...
-- ZHdite v koridore, -- skripit bumagorezka-mashinistka.
|to podtverzhdaet ego neopytnost'.
Nado byt' neveroyatno plohim psihologom, chtoby razgovarivat'
so mnoj takim obrazom v takoj moment. Neuzheli ochkarik ne vidit,
chto ya doveden do ruchki? I neuzheli na moej fizii ne napisano, chto
ya tozhe zanimayus' blagorodnoj professiej legavogo?
YA nedobro ulybayus'.
-- Ne nado proyavlyat' izlishnee rvenie, malysh, -- govoryu ya rezkim
tonom, dostavaya iz karmanu sigaretu.
On smotrit na menya i sobiraetsya ryavknut', no moi glaza
sovetuyut emu zakryt' past', i on molchit.
YA podhozhu k oknu, pered kotorym on tyukaet na mashinke, i,
pokurivaya sigaretku, smotryu na seryj pejzazh, rasstilayushchijsya
peredo mnoj. I vdrug vpervye so dnya priezda v etot gorod
ponimayu: nesmotrya ni na chto, ya za granicej. Na menya nakatyvaet
nostal'giya... Moe voobrazhenie zamenyaet MEzu Senoj, a na mesto
dokov stavit bashni Notr-Dama.
Klevo...
Naberezhnye s ih zelen'yu, bukinistami, vlyublennymi... Dorogie
starye naberezhnye Parizha... I sladkij vozduh...
YA vzdyhayu i povorachivayus' k "nozhu dlya rezki bumag",
vernuvshemusya k svoej rabote. Moi glaza ostanavlivayutsya na ego
ukazatel'nyh pal'cah, ispolnyayushchih tanec umirayushchego lebedya na
chernyh klavishah.
YA mechtayu. I vdrug... da, vdrug ya vzdragivayu.
Menya porazila odna detal' klaviatury mashinki. Vazhnaya detal'.
YA privyk k pechatnym mashinkam. Vse policejskie, hotya i ne umeyut
pechatat', vydayut na nih svoi raporty. No ya nikogda ne
zadumyvalsya, chto nahoditsya na klavishe s dvojkoj i semerkoj.
CHtoby poluchit' cifry, nado nazhat' na klavishu perevoda v verhnij
registr, no neopytnyj ili toropyashchijsya "pechatnik", zhelayushchij
napechatat' "27", no ne nazhavshij na etu klavishu, poluchit " -- ".
YA vytaskivayu iz lopatnika zapisku, najdennuyu etoj noch'yu u
madam Van Boren. YA o nej sovsem zabyl! Ne o Van Boren, a
lakonichnoj zapiske.
"ZHorzh, ya v -- ".
|to nikakoj ne kod, a prosto opechatka.
Nado chitat': "ZHorzh, ya v 27".
YA tihon'ko posmeivayus' nad etim otkrytiem. Ko mne vdrug
vernulas' nadezhda.
Nasha YUgett soobshchila lyubovniku, chto otpravlyaetsya v 27. Raz ona
vyrazilas' tak kratko, to ZHorzh, kotoromu adresovana zapiska (to
bish' Ribens), dolzhen byl horosho znat', o kakom meste idet rech'.
YA brosayu sigaretu i sazhus' za stopkoj dos'e, ne obrashchaya ni
malejshego vnimaniya na parshivca, kotoryj dazhe perestal dolbat' po
"Undervudu", chtoby luchshe rassmotret' menya. YA dolzhen
qnqpednrnwhr|q, dovesti rassuzhdeniya do konca.
|to 27 sootvetstvuet nomeru doma. Mozhet byt', na ee zhe ulice?
Pozhaluj, da. Esli by ya ostavlyal zapisku blizkomu znakomomu, to
napisal by tol'ko nomer doma, esli dom nahoditsya na toj zhe samoj
ulice. Ili ukazal nazvanie ulicy bez nomera doma, esli eto mesto
nahoditsya ne na moej ulice...
Itak, vyvod: ya dolzhen zaglyanut' v dom dvadcat' sem' po ulice
|tyuv. YA vstayu.
-- Vy uhodite? -- sprashivaet yunec.
-- YA vernus' popozzhe. Peredajte Rob'eru, chto k nemu zahodil
komissar San-Antonio.
Paren' tak shiroko razevaet rot, chto nizhnyaya chelyust' opuskaetsya
nizhe poyasa. On prosto osharashen.
-- YA... O! YA ne...
Ne glyadya na nego, ya napravlyayus' k dveri. Otkryt' ee mne ne
prihoditsya, potomu chto ee raspahivaet Rob'er. On svezh i pahnet
fialkoj, kak derevenskij novobranec.
-- Komissar! -- oret on. -- YA schastliv vas videt'... Est' novosti!
YA srazu zhe pryachu svoi mysli o tom, chtoby ubezhat', podal'she.
-- Sadites'! -- priglashaet Rob'er. -- Vy kurite? YA dostayu
sigaretu iz ego portsigara. Ochkastyj nedomerok szhimaetsya za
svoej mashinkoj do minimal'nyh razmerov.
-- YA tol'ko chto vernulsya iz Bryusselya, -- vozveshchaet Rob'er. --
Poezdka byla ne naprasnoj...
On dostaet iz zapisnoj knizhki cellofanovyj konvertik, a iz
nego krohotnuyu fotografiyu, kotoruyu ya uzhe videl v chasah.
-- YA znayu, chto izobrazheno na etom snimke! -- torzhestvuyushche
ob®yavlyaet on.
-- Pravda?
-- Da, pravda! I dumayu, dlya vas eto stanet syurprizom.
On protyagivaet mne sil'nuyu lupu i predlagaet:
-- Poprobujte ugadat'!
YA beru lupu i rassmatrivayu foto, chtoby pozlit' ego, najdya
reshenie bez ego pomoshchi. Maloponyatnoe pyatno po-prezhnemu navodit
menya na mysli o shkure pantery ili o bul'one s mikrobami... I vse
bol'she napominaet ezhenedel'nik zagadki s razgadkoj vverh nogami
vnizu stranicy.
YA priznayu sebya pobezhdennym:
-- Sdayus', Rob'er.
On smotrit na menya, ulybayas', dovol'nyj effektom, kotoryj
sejchas proizvedet.
-- |to fotografiya Evropy, -- govorit on.
|to napominaet mne istoriyu ob odnom sumasshedshem, kotoryj,
pokazyvaya priyatelyu na svoe uho, sprashival:
"Kak tebe moj novyj shkaf?"
Obaldev, ya bormochu:
-- Evropy?
-- Da...
On kladet lupu na foto i, vytashchiv iz lackana pidzhaka bulavku,
nachinaet mne pokazyvat' malen'kie neravnye pyatnyshki.
-- Sredizemnoe more, -- ob®yasnyaet on, -- CHernoe, Adriaticheskoe,
Kaspijskoe, Baltijskoe, Severnoe... On ostanavlivaetsya.
-- Sensacionnaya veshch'! Odna fotografiya! Evropa na pochtovoj
marke! |to proizvedet revolyuciyu v fotografii...
Na moem lbu vystupaet pot. CHestno govorya, ya ispytal sil'nye
emocii.
-- Nemyslimo! -- govoryu ya. -- Kak mozhno sdelat' takuyu
tnrncp`th~! Samolet ne mozhet podnyat'sya na takuyu vysotu...
-- Konechno.
-- Znachit, raketa? YA slyshal, chto amerikancy zapustili odnu s
kameroj i tak zasnyali chast' Zemli... Rob'er kachaet golovoj.
-- V bryussel'skoj fotolaboratorii snimok uvelichili v dvesti
raz, togda i stalo ponyatno, chto eto snimok Evropy... No oni byli
porazheny chetkost'yu izobrazheniya...
-- CHetkost'yu?
-- Oni otrezali odin kvadratnyj santimetr ot uvelichennogo
varianta i tozhe uvelichili v dvesti raz... Potom povtorili etu
operaciyu. Neveroyatno, no fotografii poluchayutsya takimi zhe
prevoshodnymi, kak pri vysokotochnoj aeros®emke. YA ostavil ih
utrom v polnom ekstaze... v laboratorii... Professor utverzhdaet,
chto, prodolzhaya seriyu uvelichenij, mozhno uvidet' dazhe rodinku na
nosu prohozhego. |to samoe bol'shoe dostizhenie v oblasti
fotografii.
Paren' prosto v vostorge. On zarazilsya entuziazmom
sotrudnikov bryussel'skoj laboratorii i gotov chitat' lekcii po
etomu voprosu.
Krome togo, on schastliv, chto smog porazit' menya v prisutstvii
svoego zadohlika-podchinennogo. On saditsya poudobnee,
poddergivaet bryuki, chtoby ne pomyat' skladku, vytyagivaet
bezuprechnye manzhety, kak delaet moj boss, i smotrit na otrazhenie
solnca ot ih zaponok.
-- Ponimaete, -- prodolzhaet on, -- pri dannoj s®emke sposob
dostavki fotoapparata ne imeet znacheniya. Mozhno pochti navernyaka
skazat', chto eto byla raketa, snabzhennaya sistemoj
parashyutirovaniya, a vot ob®ektiv -- eto prosto vyzov zakonam
optiki. Sumet' zasnyat' mel'chajshie detali na takoj ogromnoj
poverhnosti -- prosto chudo!
YA ego slushayu... Razmyshlyayu... To, chto ya sejchas uznal, menya
dobivaet.
-- Vy sebe otdaete otchet, -- govorit on, -- v voennom znachenii
etogo otkrytiya? Ot podobnogo apparata ne ostanetsya nikakih
sekretov! Mir okazhetsya golym! Ni odna vintovka ne ostanetsya
nezamechennoj!
Esli ya dam Rob'eru prodolzhat', to libo zasnu, libo on sorvet
sebe glotku.
-- Znaete, o chem ya dumayu? -- perebivayu ya ego.
-- O chem?
-- Van Boren, u kotorogo nashli etu fotografiyu, rabotal v
firme, proizvodyashchej ochen' moshchnye fotoapparaty... Rob'er tonko
ulybaetsya.
-- YA ob etom uzhe dumal... Odin iz moih kolleg vyehal na poezde v
Kel'n s zadaniem vojti v kontakt s direktorom "Optiki" i uznat',
ne ottuda li proishodit dannoe izobretenie.
-- Vse eto pravil'no, -- odobryayu ya. -- Znaete, Rob'er, vy
kazhetes' mne ochen' horoshim specialistom. Slovo policejskogo, vy
mozhete zatmit' dazhe nas, parizhskih umnikov.
Ego radost' ne znaet granic. Eshche odno moe slovo, i on vyp'et
chernil'nicu ili napisaet v yashchik svoego stola.
A ya gor'ko smeyus', potomu chto, v konce koncov, moi slova --
pravda. S nemnogimi ishodnymi dannymi on za korotkij srok sumel
raschistit' nemalyj uchastok. Esli by ya ne skrytnichal, esli by
rasskazal emu vse, chto znayu, on, vozmozhno, uzhe doshel by do
razgadki.
Neozhidanno poser'eznev, on menya sprashivaet:
-- Vy nichego ne hotite mne skazat'? Uzh ne umeet li etot
l'ezhskij policejskij chitat' mysli sebe podobnyh?
-- Hochu, -- otvechayu. -- Nemedlenno prikazhite nachat' poiski nekoj
Feplem DyubEk, prozhivayushchej v dome, gde zhil ubityj etoj noch'yu ZHorzh
Ribens. Zaodno razoshlite opisanie tipa let tridcati pyati,
vysokogo, plotnogo, s usami, v seroj shlyape i so strannymi
glazami... On delaet zametki.
-- Dogovorilis'.
On smotrit mne pryamo v glaza:
-- |to vse, chto vy imeete mne skazat'? YA ne morgayu.
-- Na dannyj moment -- da!
Tem huzhe! YA ne mogu reshit'sya vylozhit' vse. CHto vy hotite,
tshcheslavie sil'nee vsego na svete!
Est' professii, nedostupnye zhenshchinam. Professiya taksista,
naprimer.
Kogda baba saditsya za rul' radi udovol'stviya, ee uzhe mozhno
rassmatrivat' kak istochnik povyshennoj opasnosti, no kogda ona
delaet eto svoej rabotoj, eto vse ravno, kak esli by ya postupil
v "Foli Berzher" tancovshchicej.
Za rulem tachki, v kotoruyu ya vlezayu v etot raz, sidit tolstaya
babishcha -- bryunetka s vneshnost'yu torgashki ili soderzhatel'nicy
bordelya.
Ona vstrechaet menya radostnym:
-- A vy francuz, vy znaete?
-- Znayu, -- flegmatichno otvechayu ya, -- a vy, sporyu, taksistka?
Ona fyrkaet i ob®yasnyaet, chto sela za rul' posle smerti muzha.
-- Mne prooperirovali zhivot, -- govorit ona, -- i ya ne mogu
vypolnyat' tyazheluyu rabotu.
Besstydstvo ee slov prosto zabavno. Kakoe mne delo, chto ej
razrezali bryuho? Opyat' eta staraya potrebnost' zainteresovyvat'
lyudej chisto lichnymi voprosami!
-- Gonite bystree, -- proshu ya.
-- Vy toropites'?
Kazhetsya, s nej povtoryaetsya anekdot ob idushchem na rybalku
gluhom.
-- YA gotova ehat' bystro, -- prodolzhaet ona, -- tol'ko skazhite
kuda.
CHto-to u menya segodnya ploho varyat mozgi; nado skazat', chto v
etom net nichego udivitel'nogo, esli vspomnit', chto ya sejchas
uznal!
-- Ulica |tyuv, dom dvadcat' sem'.
-- Ladno... Otvezem vas tuda.
Ona menya tuda, konechno, vezet, no s riskom dlya nashih zhiznej.
|to ne zhenshchina, a tajfun. Na odnom iz povorotov zadnee koleso
vyskakivaet na trotuar i odin kraj mashiny zavisaet v vozduhe. YA
vspominayu, chto v Bel'gii net voditel'skih prav. |to vse
ob®yasnyaet!
U menya zamiraet serdce, chestnoe slovo!
|ta poezdka nastoyashchij koshmar! Ne hvatalo tol'ko tut
rasshibit'sya nasmert'!
Nakonec my bez povrezhdenij pribyvaem po naznacheniyu, po
krajnej mere na ulicu |tyuv.
Moya doblestnaya voditel'nica ostanavlivaet svoyu mashinu, ot
chego ya vletayu v lobovoe steklo.
-- |! -- govorit ona. -- Kakoj nomer vy skazali?
-- Dvadcat' sed'moj... Ona kositsya na menya.
-- A takogo net.
YA brosayu vzglyad znatoka na nomera domov. Ona prava, malen'kaya
ulochka ne dohodit do doma dvadcat' sem'...
|tot poslednij udar sud'by vyzyvaet u menya zhelanie sovershit'
u`p`jhph... Vo mne obrazuetsya bol'shaya pustota, kotoraya nachinaet
rasshiryat'sya. Menya kak budto pronzilo ogromnoe sverlo... Mne vse
nadoelo... Mne vdrug stanovitsya naplevat' na vse! Van Boren,
Ribens i prochie mogut spokojno tlet'...
YA izdayu vzdoh, sposobnyj po sile potyagat'sya s mussonom.
-- Otel' "Tropik", -- bormochu ya, -- i ne nado gnat' na sta
desyati, vremeni u menya polno.
Nu vot, moi veshchi ulozheny. Mne ostalos' tol'ko prikazat'
spustit' ih vniz, potomu chto u menya samogo sil na eto net. YA
razbit, kak devushka, kotoruyu iznasiloval polk kazakov.
Takova zhizn'! Inogda takoe oshchushchenie, chto u tebya na plechah
gruz vsego mira...
YA zvonyu i, ozhidaya koridornogo, v poslednij raz pripadayu
glazom k dyrke v stene. |to s nee nachalis' vse moi nepriyatnosti...
Sosednij nomer teper' pust. Tol'ko razvorochennaya postel' po-
svoemu rasskazyvaet o strasti lyubovnikov, zanimavshih etu
komnatu.
Nakonec v dver' stuchat. YA krichu, chtoby vhodili. Za moim
bagazhom prishel tot zhe koridornyj, kotoryj otnosil na pochtu
dragocennuyu posylku Van Borena.
On ugodlivo ulybaetsya mne.
-- Vy zvonili, gospodin komissar? I etot znaet, kto ya! Pora
svalivat'... A chto kasaetsya etogo zvaniya, mne kazhetsya, ya ego
bol'she ne zasluzhivayu.
-- Da. Otnesite moi veshchi vniz...
-- Horosho, gospodin komissar. On beret moj chemodan.
-- Kakaya istoriya, a? -- govorit on. -- Bednyj mes'e Van Boren...
Kak vy dumaete, ego ubili? Mne hochetsya ego zadushit'.
-- Mne eto neizvestno...
-- A ya dumal, chto delo vedete vy, -- On podmigivaet -- YA skazal
sebe...
On stavit chemodan i pokazyvaet na dyrku v stene.
-- YA reshil, chto vy za nim sledili... Snaruzhi-to eto tozhe delali...
On snova beret chemodan i sobiraetsya uhodit'.
-- |j!
-- Da, mes'e?
-- CHto vy imeete v vidu, govorya: "Snaruzhi eto tozhe delali"?
U etogo parnya nyuh na chaevye, kak u bretonskogo spanielya na
bekasov. YA vykladyvayu pered nim krupnuyu kupyuru.
On ubiraet ee v karman molcha, kak budto eto nosovoj platok,
potom stavit chemodan na pol i saditsya na krovat'.
-- Za Van Borenom sledili dva dnya... YA eto srazu zametil.
-- Pravda? I kto za nim sledil?
-- Muzhchina...
-- V krugloj shlyape, v plashche i s usami?
-- Net, etot prihodil za ego bagazhom. YA govoryu o tom, kto
rassprashival menya naschet posylki...
YA chuvstvuyu primerno to zhe, chto paren', porvavshij loterejnyj
bilet, dumaya, chto on nichego ne vyigral, a potom soobrazivshij,
chto chital ego vverh nogami.
YA hvatayu ego za grudki.
-- Govorite!
On ne zadaet voprosov, znaya, chto menya interesuet.
-- Vchera, posle obeda, posle togo kak zabrali bagazh mes'e Van
Borena, prishel odin muzhchina... On rassprashival menya o nashem
kliente... Skazal, chto iz policii...
-- Skol'ko on tebe dal? On pozhimaet plechami.
-- O, gospodin komissar! -- I dobavlyaet: -- Pyat'desyat frankov.
-- CHto on hotel uznat'?
-- Klal li Van Boren chto-nibud' v sejf otelya... On hotel, chtoby
ya razuznal ob etom bez shuma. YA razuznal i skazal, chto ne klal,
no poprosil menya otpravit' posylku na imya damy, nosyashchej tu zhe
familiyu, chto i on, i prozhivayushchej v L'ezhe...
-- Ty emu eto skazal?!
YA podnimayu lakeya za polosatyj zhilet. On bledneet i vyalo
pytaetsya vyrvat'sya.
-- No, gospodin komissar, on mne skazal, chto on policejskij!
Na etogo kretina, dayushchego vam samoe fal'shivoe ob®yasnenie,
kotoroe tol'ko mozhno pridumat', prosto ne hvataet zla!
-- Kak on vyglyadel?
-- Muzhchina let pyatidesyati, govorit s nemeckim akcentom... Lysyj...
-- S kakih eto por bel'gijskie policejskie razgovarivayut s
nemeckim akcentom?
On ponimaet, chto dal mahu, utverzhdaya, budto dumal, chto
razgovarival s policejskim, i otvodit glaza.
-- Ladno. Pyat'desyat let, lysyj... CHto dal'she?
-- Dovol'no polnyj, odet v chernoe...
-- |to vse, chto on skazal?
-- Da...
-- Ladno, vynosi moj bagazh...
Priblizhaetsya vremya ot®ezda.
CHetvert' chasa spustya ya sizhu v bol'shom zale vokzala, kuda
pribyl na polchasa ran'she, chem nuzhno.
U menya v karmane lezhit bilet, i ya starayus' zabyt' istoriyu Van
Borena, ego druzej i znakomyh... Nereshennye golovolomki vredyat
zdorov'yu...
Segodnya vecherom, u sebya doma, ryadom s moej starushkoj Felisi,
ya napishu Rob'eru svoeobraznyj raport, otpravlyu ego aviapochtoj, i
blagodarya etomu inspektor smozhet sdelat' ogromnyj shag vpered...
YA kupil v kioske "Frans suar", no ne chitayu ee, beregu dlya
dorogi.
YA motayus' po zalu ozhidaniya, rassmatrivaya reklamnye shchity... Na
odnom nazvaniya vseh teatrov, kinoshek, kabare i nochnyh barov
goroda... YA mashinal'no probegayu glazami spisok... i vnizu kolonki
ostanavlivayus', porazhennyj. V odnoj iz yacheek chitayu:
"Dvadcat' sem'". |litarnoe kabare. Tancy, razvlecheniya. L'ezh,
ulica Burgomistra Postena, dom 27".
Muzyku, rebyata!
ZHizn' prodolzhaetsya! Kak i vchera, ya begu v kameru hraneniya,
sdayu chemodan, vskakivayu v tysyachepervoe taksi i vo vsyu silu
legkih trebuyu otvezti menya na ulicu Burgomistra Postena, k domu
dvadcat' sem'...
Flag po vetru, shpagi nagolo! Pust' ya riskuyu okonchatel'no
rassobachit'sya so Starikom, eshche raz propustiv poezd, no eto, po
krajnej mere, budet ne naprasno. YA v udovletvoritel'nom
sostoyanii. Vse moi trevogi, oshibki i slabosti otbrosheny. Mne
naplevat' na faktor vremeni! Sejchas tol'ko odno imeet znachenie --
polnyj uspeh! I ya dob'yus' ego, esli menya do etogo ne prikonchat...
Vyskochiv iz tysyachepervogo taksi, ya smotryu na dom nomer
dvadcat' sem'.
Na ego belom fasade namalevany dve ogromnye cifry. Zavedenie
zakryto. Ono otkryvaetsya tol'ko po vecheram. Predstavlyayu sebe:
deshevyj zal, tri unylyh muzykanta i "shiroko izvestnaya zvezda
radio i gramplastinok", pytayushchayasya proizvesti effekt "uzhe
slyshannogo", imitiruya maneru znamenityh ispolnitel'nic.
Iz skromnogo zavedeniya ne donositsya ni edinogo zvuka, ne
bhdmn sveta.
YA svorachivayu na bokovuyu ulicu, ishcha chernyj hod, nahozhu ego i
vhozhu vnutr' blagodarya moej otmychke...
Unylyj seryj koridor vedet v drugoj koridor, namnogo shire
pervogo, pochti holl. S odnoj storony etoj bukvy "T" nahoditsya
zal "27", polnost'yu sootvetstvuyushchij moim predstavleniyam.
Naprotiv zala raspolagayutsya sluzhebnye pomeshcheniya: grimubornye,
tualety, kabinet, kuhnya...
YA ryskayu povsyudu, vynyuhivaya, vysmatrivaya, oshchupyvaya... Esli
zayavitsya vladelec, nachnetsya gromkij vozmushchennyj krik. To, chem ya
sejchas zanimayus', nazyvaetsya "nezakonnoe proniknovenie v
pomeshchenie putem vzloma". A vzlom, dazhe ne soprovozhdaemyj krazhej,
daet vam pravo na fasolevuyu balandu.
No mne na eto plevat'...
Vnutri dejstvitel'no nikogo net. Ni dushi. Dazhe uborshchicy,
prishedshej navesti poryadok... Nikogo! Pustynya...
YA idu v kabinet poryt'sya v bumagah.
Obychnaya delovaya dokumentaciya... YA v nej razbirayus' s pyatogo na
desyatoe, potomu chto ne imeyu osobyh sposobnostej k biznesu.
Vsya ona sostavlena na imya Franca SHincera... Esli ya ne sovsem
otupel, to eto nemeckaya familiya, a shesterka iz otelya "Tropik"
mne tol'ko chto skazal, chto ego "doprashivatel'" govoril s
nemeckim akcentom.
YA uzhe sobirayus' uhodit', kogda ulavlivayu slabyj zvuk...
Prislushivayus'. Vse tiho... Navernoe, pokazalos' ili zvuk shel
snaruzhi... Da, so dvora... |to byl metallicheskij skrezhet. Vse-taki ya
idu na kuhnyu proverit', ne zabludilsya li tam kakoj-nibud'
povarenok. Net...
YA stoyu v nereshitel'nosti. Zvuk bol'she ne povtoryaetsya... YA zhdu
eshche sekundu, natyanutyj, kak skripichnaya struna. Mozhet, eto bylo
samovnushenie? Mne snova slyshitsya skrezhet, tol'ko bolee tihij,
chem v proshlyj raz.
Kazhetsya, on idet iz podvala... Poiskav, ya nahozhu vedushchuyu tuda
lestnicu. Vklyuchiv svet, spuskayus' v prostornoe pomeshchenie so
svodchatym potolkom, provonyavshee deshevym vinom.
Podval kazhetsya pustym. YA govoryu "kazhetsya", potomu chto eto
vpechatlenie bystro prohodit. Podojdya k nagromozhdeniyu bochek, ya
vizhu ruku, uhozhennye nogti kotoroj skrebut pyl'. Razdvigayu
neskol'ko bochek i nahozhu malyutku DyubEk, vernee, to, chto ot nee
ostalos'.
Na zadnej chasti ee cherepa strashnaya rana... Krov' obrazuet pod
nej gustoj kover... Ona bledna i slabo morgaet.
Ona eshche dyshit, no dyhanie sdavlennoe, neglubokoe,
zatrudnennoe... YA naklonyayus' nad nej. Ee ugasayushchij vzglyad
ostanavlivaetsya na moem lice, i nekotoroe ozhivlenie pridaet emu
zhizni.
-- Moj bednyj zajchonok, -- shepchu ya, -- chto s toboj sluchilos'?
Ona shevelit gubami, i s nih sryvaetsya dusherazdirayushchij ston:
-- Maaaaam!
YA popytayus' ponyat'. Ona tak hochet, chtoby ya ee ponyal.
-- Madam? Vzmah resnic.
-- Tvoya hozyajka? Novyj vzmah.
-- |to ona tebya tak?
Molchanie. Guby snova pytayutsya sdelat' nevozmozhnoe, chtoby
vyrazit' chuvstva, burlyashchie v agoniziruyushchem mozgu.
YA otchayanno vslushivayus', ostanoviv dazhe udary svoego serdca,
chtoby ulovit' ee poslednie priznaniya.
-- ...drugoj...
-- Drugoj?
Ee izmuchennoe lico govorit "da".
Menya osenyaet.
-- Nemec? Hozyain etogo zavedeniya... kak ego?.. Franc kakoj-to?
"Da", -- govoryat mne opustivshiesya resnicy bednyazhki. YA
razmyshlyayu.
-- On zaodno s tvoej hozyajkoj? "Da", -- podtverzhdayut resnicy. YA
prodolzhayu, preryvayas' tol'ko zatem, chtoby pojmat' ee molchalivoe
podtverzhdenie:
-- |to on pozvonil tebe segodnya utrom? On hotel, chtoby ty
poshla v kvartiru poluchit' posylku? On velel tebe
potoraplivat'sya?
"Da".
-- On zhdal tebya vnizu, v mashine? Ty otdala emu posylku, on
privez tebya syuda... Tvoya hozyajka zhdala zdes'? On oglushil tebya?
"Da".
YA ponimayu ochen' mnogoe.
-- On uzhe nekotoroe vremya vodil znakomstvo s tvoej hozyajkoj i
Ribensom? "Da".
-- |to Ribens, k kotoromu ty pitala slabost', ustroil tebya k
Van Borenam? "Da".
-- Vse troe horosho ladili?
Ona ne otvechaet... |to obychnoe neudobstvo so zhmurami. Vy s nimi
razgovarivaete, a oni nepodvizhno smotryat v druguyu storonu s
takim vidom, deskat', plevat' my na vas hoteli.
ZHermen konec... Ona bol'she nikogda ne budet zavalivat'sya na
spinu dlya muzhchin... Ona legla na nee v poslednij raz i uzhe nikogda
ne vstanet.
YA zakryvayu ee glaza, potomu chto net nichego bolee gnetushchego,
chem vzglyad mertveca. Vas rassmatrivaet vrag zhivyh.
Podnimayus'... Mne ostaetsya tol'ko pozvonit' Rob'eru. Teper' ya
mogu soobshchit' emu dostatochno svedenij, chtoby on dovel
rassledovanie do konca...
Vse ponyatno: YUgett i ee "barsik" sgovorilis' s Francem
SHincerom i parnem v krugloj shlyape, chtoby sovmestno ispol'zovat'
rogonosca Van Borena... |to oni ego ubili... A potom...
YA perestayu razmyshlyat', ostanovivshis' na pervoj stupen'ke...
Naverhu lestnicy stoit tolstyj lysyj tip s nedobrym vzglyadom,
ugrozhayushchij mne pushkoj. YA sobirayus' shvatit' svoj shpaler, no on
ostanavlivaet menya korotkim slovom:
-- Nein!
YA ne znayu nemeckogo, no ponimayu, chto on hotel skazat', i moya
ruka ostanavlivaetsya. On derzhit palec na spuskovom kryuchke i,
esli sudit' po predydushchim sluchayam, dolzhen obladat'
neobyknovennoj lovkost'yu v otpravlenii svoih sovremennikov v
mir, nazyvaemyj luchshim.
On spuskaetsya. Sledom za nim idet YUgett, nemnozhko blednen'kaya
i s menee glupym, chem obychno, vzglyadom...
YA otstupayu v pogreb.
-- |to on... -- govorit YUgett. Franc nepriyatno ulybaetsya.
-- Zlishkom l'yubopitnij, -- govorit on mne, priblizhayas' s
nastavlennym pistoletom krupnogo kalibra.
On massivnyj, kak bashnya Sen-ZHak. Nastoyashchij bul'dozer.
YA pytayus' zagovorit', no slova zastrevayut u menya v glotke.
-- U menya takaya rabota, chto prihoditsya byt' lyubopytnym, --
vygovarivayu ya.
On delaet edva zametnyj zhest, eshche bol'she priblizhayushchij ko mne
ego shpaler.
-- |to lyuchshij legarstv ot l'yubopitstv! Znachala "bum", a bodom
tish'ina!
Situaciya tak natyanuta, chto, esli by ona zakryla glaz, ej by
prishlos' otkryt' chto-to drugoe.
YUgett ne vyderzhivaet.
-- Strelyajte! -- vopit ona. -- Da strelyajte zhe! Nado konchat'!
-- Ferno! -- soglashaetsya lysyj.
On derzhit pushku u bedra, kak delayut professionaly.
Proshchajte, druz'ya, posadite na kladbishche ivu, kak pisal Myusse.
Voditel', v nebytie, pozhalujsta!
YA zakryvayu glaza, chtoby luchshe nasladit'sya puteshestviem.
Gremit vystrel. Ego zvuk otdaetsya ot stoyashchih v podvale bochek.
|to vse ravno chto udarit' po klavisham organa, nazhav na pedal'
gromkosti.
YA ozhidayu smerti, no krik agonii, sleduyushchij za vystrelom -- da
chto ya! sovpadayushchij s nim, -- izdaet kto-to drugoj, a ne ya. YA
speshu otkryt' morgaly, i chto zhe vizhu na lestnice, kak raz za
milashkoj Van Boren? Tipa s dvuhcvetnymi glazami.
On derzhit v ruke pushku, dymyashchuyusya, kak svezhevyvalennyj
ekskrement, i smotrit na Franca, katayushchegosya v pyli s maslinoj v
kotelke.
Nemcu hana. Posle neskol'kih konvul'sivnyh vzdragivanij
obezglavlennoj kuricy vse ego myaso zamiraet... |tot pogreb
nachinaet napominat' famil'nyj sklep.
YUgett Van Boren kusaet sebe zapyast'e, chtoby ne zakrichat', i
rydaet bez slez, bednyazhka...
Ona v polushage ot nervnogo pripadka, no paren', otmetelivshij
menya proshloj noch'yu, spuskaetsya na tri stupen'ki i suet ej tri
plyuhi v mordu. Ot sily udarov YUgett proletaet ostatok lestnicy i
padaet na trup tolstogo frica.
YA podnimayu ee za krylyshko i, chtoby ne otstat', tozhe vleplyayu
neskol'ko tumakov.
Potom otpuskayu ee, chtoby zanyat'sya parnem.
|tot chempion po-prezhnemu spokoen. On ubiraet svoj pistolet i
ulybaetsya mne.
-- Kazhetsya, ya podospel vovremya, -- govorit on.
-- YA eshche nikogda ne videl, chtoby kto-nibud' podospel bolee
vovremya, -- soglashayus' ya.
I vse. My tol'ko smotrim drug na druga, kak dve statuetki s
farforovymi glazami.
On chuvstvuet, chto eto napryazhenie ne mozhet prodolzhat'sya vechno,
i ispol'zuet klassicheskij, no vsegda bezotkazno dejstvuyushchij
priem: protyagivaet mne svoj portsigar.
-- Ne obizhaetes' za tu noch'? -- sprashivaet on menya. YA beru odnu
sigaretu.
-- YA byl by ochen' neblagodarnym, esli by stal obizhat'sya posle
vashego segodnyashnego vmeshatel'stva v moyu pol'zu...
On kivaet.
-- Kto vy? -- sprashivayu ya.
On dostaet svoj bumazhnik i pokazyvaet udostoverenie, na
kotorom prikleena ego fotografiya, no, poskol'ku ono napisano na
nemeckom, ya nichego ne ponimayu.
-- Vy ne govorite po-nemecki?
-- Net, i chto gorazdo huzhe -- ne chitayu na nem. On ubiraet svoe
udostoverenie.
-- YA direktor krupnogo chastnogo sysknogo agentstva. "Agentstvo
Glejtca", mozhet, slyshali? Ono bylo znamenito eshche do prihoda
nacistov... A pri nih syskom zanimalos' tol'ko gosudarstvo...
YA dejstvitel'no slyshal o Glejtce.
-- |to vy?
-- |to byl moj otec... No ya otkryl lavochku zanovo... Vot uzhe
mejnrnpne vremya ya zanimayus' odnim... e-e... delikatnym delom...
Ohvachennyj vdohnoveniem, ya sprashivayu:
-- A! Delom ob®ektiva "Optiki"? On vzdragivaet.
-- Vy znaete?
-- Da.
-- A! Mozhet byt', vy tozhe zanimaetes' im?
-- Nemnogo... -- vru ya.
On pozhimaet plechami, naklonyaetsya nad trupom Franca i
obyskivaet ego. Pri ubitom on nahodit konvert iz plotnoj bumagi...
Razryvaet ego... Emu v ruku vysypaetsya prigorshnya bril'yantov...
Vernee, togo, chto ya prinimal za bril'yanty.
Vblizi ya zamechayu, chto eto malen'kie lupy, razmerom s tureckij
goroh...
-- CHto eto takoe? -- sprashivayu ya. On kazhetsya udivlennym.
-- Nu kak zhe! Tot samyj znamenityj ob®ektiv...
-- Da?
On smotrit na menya.
-- Vy mne sovrali. Vy ne zanimaetes' etim delom. Vmesto otveta
ya naklonyayus' nad ego raskrytoj rukoj.
-- Pokazhite! On pokazyvaet.
-- Vyglyadit sovershenno nevinnym... i odnako... V sobrannom vide --
eto chudo nauki. Oni nazyvayut eto grozdevym ob®ektivom! S nim vy
mozhete sfotografirovat'...
-- Evropu, ya znayu. Videl.
On bystro ubiraet kusochki stekla v karman.
-- Vy videli fotografiyu?
-- Da.
-- Gde?
-- Ona v bel'gijskoj policii, kotoraya sejchas zabavlyaetsya,
delaya uvelicheniya uvelicheniya uvelichenij... CHerez nedel'ku oni
poluchat fotografiyu vashej sestry, esli ona sluchajno byla na ulice
v tot moment, kogda byl sdelan snimok...
On kazhetsya nedovol'nym.
-- V policii?
-- Da... Esli vy ob®yasnite mne, v chem tut delo, mozhet byt', my
prishli by k kakomu-nibud' rezul'tatu? On pozhimaet plechami.
-- Grozdevyj ob®ektiv byl izobreten kel'nskoj firmoj "Optika"...
Raboty velis' v strozhajshem sekrete, no Van Boren pronyuhal ob
etom i sumel zapoluchit' izobretenie. On rabotal na etogo
cheloveka...
On ukazyvaet nogoj na trup Franca.
-- Nu i?..
-- On dolzhen byl pereslat' im detali ob®ektiva v korobke s
zasaharennymi fruktami.
-- A dal'she?
-- No on ne doveryal emu i polozhil prostye kusochki stekla.
Vmesto obeshchannoj summy on poluchil dva vystrela iz revol'vera,
kogda odnazhdy noch'yu shel po temnoj ulice. On ostalsya zhiv, no
ponyal, chto ego strahi obosnovanny: emu nechego bylo zhdat' ot
etogo cheloveka. CHuvstvuya, chto za nim vedetsya ohota, on
ostanovilsya v otele, chtoby podozhdat' razvitiya sobytij... On
predupredil tol'ko odnogo cheloveka...
-- Svoyu zhenu?
-- Net. Svoego druga Ribensa... On ne znal o svyazi parnya s ego
zhenoj. Ribens uvidel vozmozhnost' izbavit'sya ot meshavshego muzha i
zarabotat' bol'shie den'gi. On sgovorilsya s SHincerom. Ne znayu,
kakuyu sdelku oni zaklyuchili... SHincer stal sledit' za Van Borenom.
Tot zametil slezhku, ispugalsya i poslal stekla ob®ektiva svoej
zhene... Navernyaka on sobiralsya bezhat' za granicu, izbavivshis' ot
dragocennogo gruza, i, okazavshis' v bezopasnosti, zhdat', kogda
mebepm` supruga privezet emu den'gi za prodazhu izobreteniya...
Otpraviv posylku po pochte, on poshel predupredit' zhenu. On bol'she
ne riskoval, chto u nego ukradut ob®ektiv, no hotel razrabotat'
vmeste s nej plan. Ona byla ego poslednim shansom. On prishel k
nej, presleduemyj SHincerom... i mnoyu. Polagayu, chto, sobirayas'
pozvonit' v dver', on uslyshal shum, navostril ushi i ulovil ochen'
pouchitel'nyj razgovor mezhdu Ribensom i svoej zhenoj. Ne tak li,
madam?
YUgett ne otvechaet. Ona szhalas' v komok i lezhit nepodvizhno.
-- Togda, -- prodolzhaet Glejtc, -- etogo syna pochtennogo
semejstva ohvatilo otchayanie...
-- I on brosilsya v shahtu lifta?
-- Sovershenno verno. YA razmyshlyayu.
-- Da, vse ob®yasnyaetsya... Kak vy uznali tak mnogo?
-- YA shel po sledu Van Borena neskol'ko dnej. YA rabotayu na
firmu "Optika". K etim vyvodam menya privelo sopostavlenie
faktov...
-- Bravo, otlichnaya rabota. Kazhetsya, vy priumnozhite slavu vashej
znamenitoj firmy. On kivaet:
-- Starayus'...
-- Lichno ya schitayu, chto Ribens uzhe dolgoe vremya rabotal s
SHincerom, potomu chto u nego v kvartire lezhala korobka s
zasaharennymi fruktami, kotoraya... yavlyaetsya pervoj, o kotoroj vy
govorili!
Po vzaimnomu soglasiyu my obrashchaemsya k YUgett:
-- Dorogaya madam, vy mozhete soobshchit' nam poleznye svedeniya...
-- YA nichego ne sdelala! -- govorit ona. -- Nichego! |to ZHorzh!
ZHorzh! On... On vhodil v organizaciyu, eto on podklyuchil Franca k
etomu delu, a ya...
|ta sterva menya razdrazhaet. YA otveshivayu ej dva ili tri pinka,
zastavlyayushchie ee vzvyt'.
-- Ah ty suka! -- rychu ya. -- Ty upala v ob®yatiya tolstogo frica
i...
Glejtc kashlyaet.
-- Oj, prostite, -- izvinyayus' ya, -- eto nasledstvennoe. Byvayut
momenty, kogda prostoj chelovek zabyvaet, chto nashi strany teper'
stroyat vzaimootnosheniya na novyh osnovah.
On ulybaetsya.
-- U nas tozhe, komissar... YUgett plachet.
-- YA hotela razbogatet', ya...
-- I togda ty zadumala vmeste s Francem gryaznoe del'ce, tak,
mraz' deshevaya? Ty zamanila Ribensa syuda, ostaviv emu zapisku. Vy
ego oglushili, a noch'yu otvezli v ego dom.
-- YA ne hotela, chtoby ego ubivali... YA... |to Franc pererezal emu
gorlo.
-- SHincer uznal, chto delom zanimaetsya Glejtc, ty znala o moem
uchastii... CHtoby podstrahovat'sya ot nepriyatnoj sluchajnosti, vy
veleli etoj bednoj devochke (ya pokazyvayu na trup ZHermen) poluchit'
posylku...
Ona padaet na pol, izvivayas', kak v tot moment, kogda ya
soobshchil ej, chto ona stala vdovoj... No na menya eto ne dejstvuet.
Vmesto uksusa ya privozhu ee v chuvstvo pinkami.
-- Ne ubivajte ee! -- govorit Glejtc.
-- CHto? -- udivlyayus' ya. -- Vy ispytyvaete zhalost'?! |to iz chego
zhe teper' delayut nemcev?
Zaklyuchenie
Tolstyak Beryur'e, ch'i ostroty ya neskol'ko raz citiroval, stoit
v koridore pered dver'yu v kabinet Starika. Zametiv menya, on
m`whm`er mahat' rukoj.
-- Nu nakonec-to, vot i ty! -- vosklicaet on. -- Sejchas tebe
budet bol'no.
-- Starik zloj?
-- Kak chert!
Zahozhu...
On sidit spokojnyj, holodnyj, lob cveta slonovoj kosti
pobleskivaet v svete lampy, manzhety sverkayut chistotoj, vzglyad
kamennyj...
-- Bravo! -- govorit on.
-- Posle, -- perebivayu ego bezapellyacionnym tonom. -- Snachala
dajte rasskazat'... I ya rasskazyvayu... Vse! Kogda ya zakonchil, on
kachaet golovoj.
-- Da, dejstvitel'no lyubopytnoe delo. Ponimayu, pochemu... Odnako,
San-Antonio, est' veshch' pervostepennoj vazhnosti, bez kotoroj ne
mozhet funkcionirovat' ni odna organizaciya...
Tak, eto nadolgo -- propoved' o discipline! Kogda on istoshchil
svoyu temu, ya dostayu iz karmana konvert.
-- |to vam v kachestve utesheniya, patron.
-- CHto eto?
-- Grozdevyj ob®ektiv! Vsej grozd'yu! Razve vy ne hotite, chtoby
Franciya poluchila ego ran'she vseh stran mira? On vypuchivaet
glaza.
-- No... no... San-Antonio...
-- Da, shef?
-- |to... Vy zhe skazali, chto detali ob®ektiva zabral Glejtc...
-- On otdal ih mne, vot i vse!
-- Dobrovol'no? -- nedoverchivo sprashivaet on. YA pozhimayu
plechami.
-- Uvy, net. On zaupryamilsya, i mne prishlos' rasserdit'sya...
Vidite li, boss, "serdechnoe soglasie" s sosedyami nastupit eshche ne
skoro!
[1] Parizhskoe izdatel'stvo, v kotorm pechatalis' proizvedeniya
San-Antonio. Zdes' i dalee primechaniya perevodchika.
[2] Million staryh frankov, chto sostavlyaet desyat' tysyach novyh
(zharg.).
[3] Oficial'naya rezidenciya prezidenta Francii.
[4] Vot v chem vopros (angl.).
[5] Vremya (angl.).
[6] Na ulicah (angl.).
[7] |tyuv -- etuve (fr.) -- "parnaya".
[8] Znamenityj amerikanskij grabitel' bankov, dejstvovavshij v
pervoj polovine 30-h godov.
Last-modified: Mon, 22 Jul 2002 08:52:01 GMT