Ocenite etot tekst:


---------------------------------------------------------------
     OCR -=anonimous=-.
---------------------------------------------------------------



  Vojdya v kabinet Beryur'e, ya nachinayu teret' morgaly, potomu  chto
schitayu,  chto  stal  zhertvoj gallyucinacii. Da chto  ya!  Ne  prosto
gallyucinacii,  a samoj gallyuciniruyushchej gallyucinacii,  otobrannoj
Vsemirnym kongressom magov!
  Moj  pochtennyj  pomoshchnik  stoit  vozle  okna  v  odeyanii,   ne
podobayushchem inspektoru Sekretnoj sluzhby (na nem rezinovye  sapogi
do  bedra,  brezentovaya kurtka i shlyapa iz togo zhe materiala),  i
soedinyaet voedino elementy udochki.
  Zametiv  menya, on izdaet krik, kotoryj yavlyaetsya chem-to srednim
mezhdu  revom slona i voplem zhandarma, u kotorogo volosy na  noge
popali v velosipednuyu cep'.
  -- CHto ty obo mne dumaesh'? -- sprashivaet on.
  Znaya, chto ne vsyakuyu pravdu mozhno govorit', ya vozderzhivayus'  ot
otveta.   On  rascenivaet  moe  oshelomlenie  kak  voshishchenie   i
prinimaet velichestvennuyu pozu.
  -- |j, paren', -- ne otstaet on, -- kak ya vyglyazhu?
  I  vypyachivaet  grud',  razduvayas',  kak  lyagushka,  otchego  ego
kurtka  edva  ne  lopaetsya na grudi. Kogda on dvigaetsya  v  etoj
figovine,  to  stanovitsya pohozh na staruyu  loshad',  zhuyushchuyu  svoe
senco.
  --  Vidok  u  tebya  bespodobnyj, -- soglashayus'  ya.  --  Ty  pohozh
odnovremenno   na   Syurkufa[1]  i  na  lovca   sardin...   Ty   by
sfotografirovalsya.  YA  uveren, chto  lyuboe  izdatel'stvo  otvalit
beshenye  babki, lish' by prilepit' tvoj portret na  kalendari  na
budushchij god. Lyudi lyubyat pomechtat' o dal'nih stranah, o korablyah...
U nih ot etogo ochen' razygryvaetsya voobrazhenie...
  Dovol'nyj  etoj ocenkoj, on prodolzhaet sobirat'  svoyu  udochku.
Ona   nastol'ko  dlinna,  chto  vysovyvaetsya  v  otkrytuyu  dver'.
Slyshitsya krik. My tut zhe uznaem, chto Tolstyak votknul ee  v  glaz
Pino.  On vezhlivo izvinyaetsya, a starina Pino bezhit k umyval'niku
promyt' zenki. Tolstyak zhe prodolzhaet demonstraciyu.
  --   CHto   proishodit?  --  sprashivayu  ya.  --  Beryu,   ty   chego,
zaverbovalsya na sejner?
  On  kladet  udochku  na  pol,  podhodit  k  svoemu  stolu  i  s
velichestvennym  vidom  beret  s  nego  otpechatannyj  na  mashinke
formulyar.
  --  Vot  kuda ya vstupayu! -- gordo zayavlyaet on. Formulyar yavlyaetsya
pros'boj  o  prieme  v "Prekrasnuyu Utrennyuyu Galliyu"  --  obshchestvo
rybolovov, polnost'yu posvyashchayushchee sebya Sene i ee pritokam.
  --  Oni  dvenadcat'  raz  byli chempionami  Francii,  --  uveryaet
Tolstyak. -- I chut' ne poluchili priz v Mel'burne v kategorii lovli
na mushku.
  --  Lichno ty mog by sdelat' sebe imya v kategorii navoznoj muhi,
--  smeyus' ya. -- Ty mog by stat' korolem makreli v vinnom souse  i
poluchit' stol'ko medalej, chto stal by pohozh na portret Geringa.
  --  Ne meli chush'! -- otrezaet Tolstyak. -- Vse ravno ya sdelayu  to,
chto reshil.
  YA speshu dat' zadnij hod, chtoby ne portit' emu radost'.
  --  YA  nichego ne imeyu protiv rybalki. Uzh luchshe lovit' peskarej,
chem skupat' sol' v nadezhde sdelat' iz nee zashchitu ot radiacii!
  Tolstyak  saditsya  pered formulyarom i nachinaet  ego  zapolnyat',
posasyvaya konec sharikovoj ruchki. Postepenno ego guby priobretayut
trogatel'nyj cvet volny yuzhnogo morya. On dohodit do grafy "Osobye
primety".
  Podozvav menya, on ukazyvaet na pustuyu strochku i sprashivaet:
  -- CHego mne napisat'?
  Ego golos zvuchit tragicheski, kak signal SOS goryashchego tankera.
  Vopros  dejstvitel'no zasluzhivaet togo, chtoby ostanovit'sya  na
nem.  Osobyh  primet u Beryu stol'ko, chto polnoe ih  perechislenie
potrebovalo by stol' zhe znachitel'nyh trudov, kak raboty  Keplera
po gravitacii.
  YA nemnogo raskidyvayu mozgami.
  -- Dumayu, druzhishche, chto nado ukazat' samuyu glavnuyu!
  -- Da, no kakuyu?
  Ego  lob  s容zhivaetsya,  kak akkordeon  v  chehle.  Vooruzhivshis'
spichkoj,  on  nachinaet issledovanie nedr svoego  pravogo  uha  i
dostaet  ottuda kom gryazi, dostatochnyj, chtoby zalepit' vse  okna
Rejmsskogo sobora posle sleduyushchej vojny.
  --  Na  moj  vzglyad,  --  govoryu  ya, --  opredeleniya  "vrozhdennoe
slaboumie"  dolzhno  byt'  vpolne dostatochno.  V  mire  navernyaka
sushchestvuyut  i  drugie Beryur'e, kotoryh zovut tak zhe,  kak  tebya,
vozmozhno,  nekotorye  iz  nih tozhe  rabotayut  v  policii.  No  v
"Prekrasnoj   Utrennej  Gallii"  ne  mozhet   byt'   dvuh   ravno
tupogolovyh Beryur'e.
  Beryu   dobryj  malyj.  On  razrazhaetsya  smehom,  hrabro  pishet
"otsutstvuyut"  i  vstaet. I, estestvenno, davit  svoimi  moshchnymi
podoshvami  udochku!  On skryvaet svoe ogorchenie  i  uveryaet,  chto
popravit bedu izolentoj.
  -- Ty chego delaesh' zavtra utrom? -- interesuetsya on.
  -- Nichego osobennogo. A chto?
  --   YA   idu  na  Central'nyj  rynok  s  odnim  moim  priyatelem
restoratorom...
  -- Ty uzhe stal hodit' za pokupkami?
  -- Da net. Prosto ya hochu kupit' volov'i yajca...
  -- Volov'i? Somnevayus', chto tebe eto udastsya, -- smeyus' ya.
  -- YA hotel skazat' -- bych'i! Vechno ty pridiraesh'sya k slovam!
  --  A  zachem  tebe  takoe  priobretenie?  Sobiraesh'sya  zanyat'sya
klassicheskim  baletom  i boish'sya, chto triko  budet  nedostatochno
napolneno? U tebya kompleks nepolnocennosti?
  -- Net. |to dlya rybalki!
  --  I  chto  ty nadeesh'sya na eto pojmat'? Tolstyak pogruzhaetsya  v
samye temnye glubiny svoej pamyati, no nichego tam ne nahodit.
  --  Ne  pomnyu.  Kakuyu-to ochen' krupnuyu rybu. YA  eto  vychital  v
zhurnale  "Rybolov", kotorym rukovodit ZHorzh Kurt-Lin'...  --  On  ne
otstaet: -- Poshli na rynok... Potom perekusim... Dogovorilis'?  YA  za
toboj zaedu na rassvete!
  Pobezhdennyj,   ya   soglashayus'.  Mne   vsegda   govorili,   chto
Central'nyj rynok stoit togo, chtoby shodit' na nego.

  Utrom  sleduyushchego  dnya,  kogda  mne  snitsya,  chto  ya  proveryayu
uprugost' buferov krasivoj devochki, pered ogradoj nashego  sadika
avtomobil'nyj klakson nachinaet igrat' "CHernyj val's".
  Felisi,  u kotoroj son legche, chem frivol'naya mysl',  stuchit  v
dver' moej komnaty.
  -- Antuan, priehali tvoi druz'ya!
  -- Otkroj im, ma, i nalej po chashechke kofe!
  YA tem vremenem prinimayu dush, skoblyu mordu i odevayus'.
  Kogda  ya  vhozhu v stolovuyu, Beryur'e hlebaet kofe  so  zvukami,
napominayushchimi   shum  na  styke  dvuh  vodostokov.   Ego   druzhok
restorator,  robko  sidyashchij na kraeshke stula,  brosaet  na  menya
prostodushnyj  i  voshishchennyj vzglyad. |to roslyj malyj,  kotoryj,
sudya  po  ego  nizkomu  lbu, nikogda ne chital  polnogo  sobraniya
sochinenij ZHyulya Romena. No eto ne meshaet emu byt' slavnym parnem.
  Predstavleniya.
  Poocherednye pozhimaniya pravoj kleshni. Felisi nalivaet mne  tozhe
chashku   kofe,  posle  chego  Beryur'e  prosit  u  menya  razresheniya
pochistit'  klyki,  potomu chto, po ego slovam, ne  sumel  sdelat'
etogo doma: bul'kan'e vody moglo razbudit' madam Beryur'e.
  YA  provozhayu ego v vannuyu komnatu. On dostaet iz karmana  tyubik
pasty  i  zubnuyu  shchetku, kotoroj horoshij mehanik  postydilsya  by
chistit' shesterenki mashiny.
  Tolstyak  razvinchivaet  svoj  tyubik,  nazhimaet  na  ego  bok  i
vydavlivaet nemnogo zheltovatoj pasty na voloski shchetki.
  -- YA i ne znal, chto ty chistish' zuby, -- ochen' lyubezno govoryu ya.
  On  kivaet  golovoj i, vodya shchetkoj po zubam,  pytaetsya  chto-to
skazat'.   Pover'te,   dannaya  operaciya  ne   sposobstvuet   ego
krasnorechiyu.
  -- Da, nedavno nachal, -- otvechaet on.
  -- Nu! |to ogromnyj progress v tvoej rastitel'noj zhizni!
  --  V  nashe  vremya, esli ne idesh' v nogu so vsemi, to vyglyadish'
zhutko ustarevshim...
  On  perestaet  vodit'  shchetkoj  i  neskol'ko  raz  prishchelkivaet
yazykom.
  --  Strannuyu pastu stali teper' delat'... Tebe ne kazhetsya, chto  u
nee neobychnyj vkus?
  -- A chem pahnet tvoya? Hlorofillom?
  -- Ne pojmu.
  YA beru ego tyubik i tshchatel'no osmatrivayu.
  --  Po-moemu,  druzhishche,  ty  sovershil malen'kuyu  oshibochku.  |to
majonez...
  On ne teryaet spokojstviya.
  -- To-to, ya smotryu, ot nee hochetsya est'...
  Tut  Felisi  prihodit  nam soobshchit', chto  restorator  nachinaet
teryat'  terpenie. Emu nado kupit' nechto bolee sushchestvennoe,  chem
bych'i  bubency, i esli on ne budet poshevelivat'sya, to  ostanetsya
ni s chem.
  YA  tolkayu Tolstyaka, chtoby on pozhivee ubiral svoj majonez, i my
v tempe otvalivaem.

  Priyatel'  Beryu  vezet  nas na "prerii", estestvenno,  zelenogo
cveta.   Ideal'nyj  transport  dlya  perevozki  detalej  krupnogo
rogatogo skota.
  On  izvinyaetsya  za  to,  chto  u  ego  tachki  parshivaya  korobka
peredach.  Vsyakij  raz, kogda on pereklyuchaet skorost',  razdaetsya
takoj skrezhet, budto raspilivayut metallicheskij most.
  On  rezko  dergaet  starter,  i, kogda  nakonec  ego  kolymaga
trogaetsya s mesta, my "celuem" lobovoe steklo.
  Nesmotrya  ni  na chto, my vse-taki priezzhaem na rynok.  Na  nem
qrnhr  neopisuemyj shum. Dlya "prerii" my nahodim mesto  na  ulice
Kuenkampua.  Ego  zametili  eshche chetyrnadcat'  voditelej,  i  nas
nagrazhdayut  seriej  epitetov,  zastavlyayushchih  menya  usomnit'sya  v
budushchem  chelovechestva. Restorator (voobshche-to ego familiya  Grodyu)
uveryaet  cherez  okoshko, chto s nezapamyatnyh vremen  spravlyaet  na
svoih  sograzhdan bol'shuyu nuzhdu, a samoe goryachee  ego  zhelanie  --
uvidet' ih vseh lezhashchimi na solnyshke s zhivotami, razrezannymi ot
lobka do podborodka.
  Posle  etogo obmena privetstvennymi rechami my idem v blizhajshee
kafe  vypit'  pervyj na segodnya stakanchik myuskade.  Zatem  Grodyu
vedet  nas  k  hramu  etogo goroda s容stnyh  pripasov,  to  est'
sobstvenno k rynku.
  On  tam  vseh znaet, i ego oklikayut na kazhdom shagu.  Vtyanuv  v
plechi  svoyu  polnokrovnuyu  sheyu,  on  probiraetsya  skvoz'  narod,
uvlekaya za soboj i nas.
  My  nachinaem  s  samogo glavnogo, to est'  s  bojni.  Mamochki!
Kakoe  zrelishche!  My edva voshli v dver', a u menya uzhe  nachinaetsya
golovokruzhenie.  Pod  yarkim svetom lamp na kryukah  visyat  tysyachi
korov:  zarezannyh,  s sodrannymi shkurami, razdelannyh...  Sil'nyj
protivnyj  zapah  myasa perehvatyvaet gorlo.  Lakirovannye  zhirom
lyazhki napominayut starinnuyu mebel'. Grodyu idet melkimi shazhkami po
ryadam, tykaya pal'cem v vystavlennye tushi.
  Estestvenno,  Beryur'e, razbirayushchijsya v  myase  primerno  takzhe,
kak  ya  v  kibernetike,  ne  mozhet ne  vstavit'  slovo.  Zametiv
polovinu byka yarko-zheltogo cveta, on trogaet svoego priyatelya  za
ruku.
  --   Horosha   zveryuga,  a?  --  ocenivaet  on  zhivotnoe.   Grodyu
ispepelyaet ego vzglyadom, polnym beskonechnogo prezreniya.
  --  Ty  chego,  durak?!  -- vorchit on. -- |ta  skotina  sdohla  ot
starosti. Esli ya sdelayu tebe iz nego bifshteks, ty nazovesh'  menya
ubijcej!
  -- Togda pochemu eto prodaetsya? -- zamechaet upryamyj Beryur'e.
  --   Nado   zhe   chem-to   snabzhat'   stolovye.   Restorator   s
sardonicheskim vidom tychet pal'cem v prestareloe myaso.
  --  Poprobovali by vy ego prozhevat'! Da luchshe zazharit' podoshvu,
chem kusok etoj skotiny! Da etim zhirom ya svoi kaloshi i to ne stal
by natirat'!
  Unizhennyj Beryur'e nasuplivaetsya.
  --  Verno, -- priznaet on. -- YA ne zametil... On brosaetsya k drugoj
tushe.
  -- A vot eta prosto konfetka! -- uveryaet on.
  --  Bednyj  zhirdyajchik, -- usmehaetsya Grodyu. -- Da eto  zhe  vtoraya
polovina togo zhe samogo byka.
  Tut  novyj chlen "Prekrasnoj Utrennej Gallii" zamolkaet.  CHtoby
pridat'  sebe solidnosti, on nachinaet kovyryat'sya v nosu,  prichem
svoi nahodki blagogovejno prikreplyaet k svoemu galstuku.
  Lichno  mne  eshche hochetsya spat', a ot stojkogo zapaha tuhlyatiny,
stoyashchego zdes', prosto stanovitsya ploho.
  My  daem Grodyu sdelat' pokupki, posle chego Beryur'e sprashivaet,
gde on mozhet priobresti nuzhnoe emu.
  --  Minutku,  --  govorit restorator, -- nam nado shodit'  v  zal
potrohov.
  On  rasplachivaetsya  za  polbyka i otdaet  rasporyazhenie  svoemu
rabochemu, kotoryj dolzhen otvezti ego na mashine. Zatem vedet  nas
k potroham!
  Tut,  rebyata,  nachinaetsya nastoyashchij koshmar! Bojnya  --  eto  eshche
cvetochki.  CHistoe  mesto,  ne  ochen'  vozdejstvuyushchee   na   vashe
voobrazhenie.
  No  zal s othodami bojni -- sovsem drugoe delo! Edva perestupiv
porog, ya chut' ne valyus' v obmorok -- takaya tam vonishcha! |to prosto
opncskj` po adu...
  Stolica   zlovoniya!  Supermuzej  uzhasov!  Tam  stoyat  ogromnye
korziny s rogatymi korov'imi golovami, pokazyvayushchimi vam yazyk  s
dovol'no  lyubeznym  vidom. V ogromnyh cinkovyh  bakah  vynosyatsya
prichindaly,  kotorye  dolzhny obespechit' Beryur'e  chudesnyj  ulov.
Gory pecheni! Gimalai serdec! Fudziyama kishok... My idem po krovi.
  Beryur'e,   potryasennyj   etimi  zapahami,   s   zhalkim   vidom
povorachivaetsya ko mne.
  -- Nichego sebe! -- bormochet on.
  Poskol'ku  Gospod'  ne obdelil menya obonyaniem,  ya  i  sam  vse
prekrasno chuvstvuyu.
  Grodyu,  privykshij  k etomu, progulivaetsya sredi  organov,  kak
manekenshchica na podiume.
  -- Mnogo tebe nado? -- sprashivaet on.
  -- Polkilo, -- zayavlyaet Tolstyak. Ego drug chut' ne padaet.
  -- I ty pritashchilsya na rynok iz-za polkilo etoj hrenoty?
  --  Nu...  Mne  skazali, chto tut eto deshevle, chem v lyubom  drugom
meste...
  Grodyu  podzyvaet  prodavca i prosit vzvesit'  ukazannyj  ob容m
"primanki", neobhodimoj moemu dostojnomu zamestitelyu.
  YA tem vremenem osmatrivayu korzinu s golovami.
  -- Znaesh', chto mozhno sdelat'? -- sprashivayu ya.
  -- Net.
  --  Zavtra  pervoe aprelya... Starye tradicii zabyvayutsya.  A  chto,
esli  my ustroim horoshuyu shutku nad Pino? YArko-krasnaya fizionomiya
Beryu osveshchaetsya.
  -- A kakogo roda budet shutka?
  --  My  mogli  by  poslat' emu korov'yu golovu. CHto  ty  na  eto
skazhesh'? Predstavlyaesh', on raskryvaet doma posylku i okazyvaetsya
nos k nosu s takoj harej!
  On v vostorge.
  -- YA plachu polovinu, -- krichit on v poryve entuziazma.
  -- Soglasen. Davaj najdem kakuyu-nibud' povyrazitel'nee... Smotri-
ka,  a  eta  nemnogo pohozha na tebya... Takoj zhe vysunutyj  yazyk  i
glupaya ulybka. Beryur'e suroveet.
  --   U   tebya   ochen'  oskorbitel'nye  sravneniya,   San-A.   On
osmatrivaet golovu, predlozhennuyu mnoj, i kachaet svoej:
  -- U nee nedostatochno bol'shie roga.
  --  Verno,  tol'ko etogo ej i ne hvataet do polnogo shodstva  s
toboj!
  -- CHto eto eshche za nameki!
  On  delaet  mne strashnye glaza. On prekrasno znaet,  chto  ya  v
kurse  ego  neschast'ya, no ne hochet, chtoby sluh  rasprostranilsya.
Esli  madam  Beryur'e uznaet, to mozhet proyavit' nedovol'stvo,  ot
kotorogo postradaet Tolstyak.
  --  YA  prosto  poshutil, -- velikodushno zayavlyayu ya.  On  perevodit
dyhanie.
  --  Pogodi,  -- govorit on. -- Grodyu vyberet nam samuyu  klevuyu  v
korzine.
  On  delitsya  s  restoratorom  nashim  planom,  kotoryj  tot  ne
nahodit  osobo  zabavnym.  Emu trudno sebe  predstavit',  chto  v
principe  s容dobnoj veshch'yu mozhno vospol'zovat'sya, chtoby podshutit'
nad  priyatelem. No my nastaivaem, i on, vzdyhaya, nachinaet ryt'sya
v  korzine. On beret golovy za roga i pokazyvaet nam,  chtoby  my
mogli ostanovit' svoj vybor.
  My  osmatrivaem s poldyuzhiny otvratitel'nyh trofeev, ishcha u  nih
shodstvo  s  nashimi  obshchimi znakomymi, chto  okazyvaetsya  ne  tak
trudno,  kak mozhet pokazat'sya. Grodyu nagibaetsya podnyat'  sed'muyu
korov'yu  golovu,  no  vdrug  vnezapno zamiraet  pered  korzinoj,
kachaetsya i valitsya v luzhu krovi na polu.
  -- Tvoyu mat'! -- oret Tolstyak. -- Moj priyatel' poteryal soznanie!
  Nachinaetsya   sueta.  Prodavec  subproduktov,  krepkij   malyj,
skoree  shirokij,  chem vysokij, pomogaet nam  podnyat'  Grodyu.  My
tashchim ego za kamennyj prilavok i sazhaem na stul.
  Prodavec  snimaet s polki litr deshevogo kon'yaka  i  zasovyvaet
gorlyshko mezhdu klykami restoratora.
  Tot ves' belyj, kak Rozhdestvo na SHpicbergene.
  -- On chto, serdechnik? -- sprashivayu ya Beryu.
  -- On? Da ty chego! On krepkij, kak Novyj most.
  --   V   odin  prekrasnyj  den'  Novyj  most  tozhe  ruhnet,   --
prorochestvuyu ya.
  My  hlopaem  ego  priyatelya po shchekam... Daem  emu  vtoruyu  porciyu
vypivki... I sledim za ego reakciyami. Ego fiziya medlenno rozoveet.
On  izdaet  tyazhkij  vzdoh  tol'ko chto iznasilovannoj  devushki  i
nakonec otkryvaet zenki.
  --  Ty chE, kak baba? -- bez obinyakov sprashivaet Beryur'e. -- CHto s
toboj sluchilos'?
  Vmesto otveta Grodyu tyanet ruku v storonu korziny:
  -- Tam!
  Mozhno podumat', chto on uvidel letayushchuyu tarelku.
  -- CHto tam takoe?
  -- V korzine! Posmotrite!
  My  ostavlyaem  ego, chtoby brosit' vzglyad znatoka na  ukazannoe
im mesto. Pervym "eto" zamechaet Tolstyak Beryu.
  On   nichego  ne  govorit,  ne  hlopaetsya  v  obmorok,  no  ego
lyagushach'ya morda zeleneet.
  YA otodvigayu ego plechom.
  Da,   rebyata,  tut  est'  ot  chego  rastyanut'sya  na   polu   v
bessoznatel'nom sostoyanii.
  Posredi  golov  korov,  bykov  i  volov  lezhit  odna  dovol'no
neobychnogo vida: eto golova nalogoplatel'shchika, vsego-navsego...
  Mne  kazhetsya, ya opyat' stal zhertvoj gallyucinacii. No  net...  |to
dejstvitel'no chelovecheskaya golova...
  YA ukazyvayu na nee prodavcu.
  --  YA  voz'mu etu, -- govoryu ya emu. -- Esli ne trudno, zavernite,
potomu chto ya s容m ee doma.
  On smotrit, potom brosaetsya k svoej butylke kon'yaka.



  Posle  togo  kak  vse slabonervnye privedeny  v  chuvstvo,  nad
korzinkoj,  priderzhivaya puzo obeimi rukami, sklonyaetsya  dezhurnyj
policejskij.
  Zatem,  konstatirovav,  chto  ya  samyj  svezhij  iz  gruppy,  on
sprashivaet drozhashchim golosom:
  -- CHto tut sluchilos'?
  --  Po vsej vidimosti, prestuplenie, -- otvechayu, -- potomu chto  ya
sil'no  somnevayus', chto tot tip (ya ukazyvayu na  korzinu)  sdelal
eto, breyas'.
  SHutka,  hotya i prednaznachennaya takim gigantam mysli, kak  etot
blyustitel' poryadka, ni u kogo ne vyzyvaet smeha.
  YA  otvozhu  prodavca  golov  v storonu  i  pred座avlyayu  emu  moe
sluzhebnoe udostoverenie.
  -- Starina, ya by hotel uslyshat' vashu versiyu sluchivshegosya...
  -- Moyu chto?..
  --   Vashu  tochku  zreniya.  |ta  chelovecheskaya  golova  ne  mogla
dobrat'sya syuda sama. Ej eto bylo by slozhnovato!
  V  glazah  kurchavogo  muskulistogo  prodavca  trebuhi  stol'ko
neponimaniya, chto ya zakryvayu svoi, daby izbezhat' golovokruzheniya.
  -- YA ne ponimayu, kak eto moglo sluchit'sya, -- uveryaet on.
  -- Gde vy hranite vash liver?
  -- V holodil'nyh kamerah v podvale.
  -- Vy ostavlyaete ih navalennymi v korzinah?
  -- Net, raskladyvayu po polkam...
  -- To est' korzinu vy napolnyali segodnya utrom?
  --  Nu  da. Samoe pozdnee dva chasa nazad... YA byl vmeste  s  moim
rabotnikom, on mozhet vam podtverdit'.
  -- Ladno, vy podnyali gruz. A chto bylo potom?
  --  Potom... Nu, on poshel za ostal'nym... U nas stol'ko tovara, chto
prihoditsya delat' neskol'ko ezdok.
  --  Poluchaetsya,  chto chelovecheskuyu golovu podsunuli  k  skotskim
uzhe zdes'?
  Ego  glaza vylezayut iz orbit. Protyani ruku, i oni upadut pryamo
v  nee.  Esli  cherez god i odin den' on za nimi ne  yavitsya,  oni
stanut sobstvennost'yu banka morgal.
  --  Poluchaetsya  tak, -- soglashaetsya on. -- Navernoe,  ee  sunuli,
kogda  menya  zdes' ne bylo .. Sdelat' eto sovsem  netrudno...  Tut
postoyanno  hodit tuda-syuda mnogo narodu... Nikto  ni  na  kogo  ne
obrashchaet vnimaniya...
  Po-moemu,  on  skazal prakticheski vse, chto znal.  Poka  ya  ego
interv'yuiroval,  Beryu  vytashchil  golovu  neizvestnogo  mes'e   iz
korziny i polozhil na razlozhennuyu na polu tryapku.
  Ne  znayu,  prihodilos' li vam uzhe videt' chelovecheskij  chajnik,
otdelennyj ot karkasa i chetyreh dopolnyayushchih ego konechnostej.  Ot
sebya mogu skazat': zrelishche otvratnoe.
  Beryur'e  otlozhil  v  storonu  svoi rybackie  instinkty,  chtoby
zanyat'sya  svoim  pryamym delom On zhestom predlagaet  trebushatniku
priblizit'sya. Bednyaga podchinyaetsya.
  -- Vy znaete etogo gospodina? -- osvedomlyaetsya Beryur'e.
  Torgovec  osmatrivaet seruyu veshch', na kotoruyu emu ukazyvayut,  i
kachaet golovoj.
  -- Nikogda ne videl!
  Naskol'ko  ya  mogu  sudit',  golova  prinadlezhit  muzhchine  let
soroka.  Ee  vladelec  imel dovol'no krupnyj  nos  s  gorbinkoj,
malen'kie  sedeyushchie  usiki  i pyshnuyu nabriolinennuyu  shevelyuru  s
prosed'yu. Na podborodke ya zamechayu borodavku s chernymi voloskami...
Razdvinutye  guby otkryvayut zuby v velikolepnom  sostoyanii.  |to
mozhet   uslozhnit'  rabotu  po  ustanovleniyu  lichnosti  umershego,
poskol'ku obychno v podobnyh sluchayah dantisty cennye pomoshchniki.
  --  Ty  u  menya  priznaesh'sya, krysinaya morda! -- rychit  Beryu  na
trebushatnika. -- Dumaesh', my poverim tvoej tufte? YA tebe skazhu, v
chem pravda: eto ty obezglavil etogo mes'e otrezaniem emu golovy...
  --  Pleonazm, -- suho zamechayu ya. Beryur'e vytiraet rukavom soplyu,
vylezshuyu ot vozbuzhdeniya iz ego nosa.
  --  Obezglavit' otrezaniem golovy -- eto pleonazm,  --  nastaivayu
ya.  -- Ty by luchshe poshtudiroval slovari, vmesto togo chtoby hodit'
na rybalki!
  On protestuet vzglyadom.
  --  Estestvenno, -- prodolzhayu ya, -- etot malyj otrezal bashku u ee
vladel'ca i popytalsya ee zagnat', chtoby uvelichit' svoyu pribyl'!
  Prodavec   kishok   i   prochego  livera  plyuhaetsya   na   stul,
ostavlennyj Grodyu.
  --  Kakoj  koshmar!  -- hnychet on. -- Podstroit'  takoe  mne!  Tut
prodavec subproduktov neskol'ko zagibaet.
  --  Hvatit nyt', -- sovetuyu ya. -- YA dumayu, chto zluyu shutku sygrali
glavnym obrazom s nim!
  Pri  etih  slovah zayavlyayutsya gospoda policejskie iz blizhajshego
komissariata.  Azhany v neizmennyh pelerinah, kak  i  polagaetsya,
ottesnyayut  tolpu.  Komissar nachinaet  bystroe  rassledovanie,  v
rezul'tate koego ustanavlivaet, chto v zale trebuhi nikto  nichego
ondngphrek|mncn ne zametil. YA uderzhivayu Beryur'e za rukav, potomu
chto  dostojnyj  inspektor hotel by zanyat'sya  vsem  sam.  No  eta
istoriya  ne  nashe  sobach'e delo, kak govorit odin  moj  znakomyj
sobakovod. Kak vy znaete, v policii obyazannosti sluzhb i  otdelov
strogo razgranicheny. Stoit vam sunut' nos v eparhiyu soseda, i on
ustroit  zhutkij  shuher na samom verhu iz-za  togo,  chto  u  nego
otnimayut lyubimuyu kost'.
  Komissar,     provodyashchij    predvaritel'noe     rassledovanie,
prinadlezhit k kategorii suharej-sluzhak. Dolzhno byt', etot  malyj
shtudiruet  po  nocham  pri  svete svechej  special'nye  zhurnaly  i
schitaet sebya pupom mirozdaniya.
  On  nedvusmyslenno daet mne ponyat', chto eta golova prinadlezhit
emu i, kakim by asom ya ni byl, samoe luchshee, chto ya mogu sdelat',
eto ogranichit'sya rol'yu svidetelya.
  YA  otvechayu  etomu  kretinu, chto dannyj  obrubok  chelovecheskogo
tela  menya  absolyutno ne interesuet i esli on  hochet,  to  mozhet
sozhrat'  ego s uksusom. I dobavlyayu, chto na ego meste vysushil  by
ee  na maner indejcev, chtoby imet' u sebya na kamine original'noe
ukrashenie.
  Za  sim  Grodyu,  Beryur'e i vash drug San-Antonio  otvalivayut  i
napravlyayutsya v sosednee bistro popravit' zdorov'e.
  Posle chetvertogo stakanchika Beryur'e prihodit v polnuyu formu.
  --   YA   by  sejchas  s  udovol'stviem  chego-nibud'  pozhral,   --
priznaetsya on.
  Hozyain  toshnilovki  soobshchaet nam, chto  u  nego  est'  kulebyaka
razmerom s bych'yu golovu. Tolstyak oprokidyvaet stakan na rubashku.
  Kak   i  sledovalo  ozhidat',  gazety  ustraivayut  vokrug  etoj
istorii  bol'shoj shum. Vechernie brehalovki vypuskayut  special'nyj
vypusk  s  shapkoj  na  chetyre kolonki i  fotografiej  otrezannoj
golovy na polstranicy.
  Udobno  ustroivshis' u sebya doma, ya uznayu iz trudov shchelkoperov,
chto  policiya  provela  obysk vo vseh pomeshcheniyah  rynka,  vklyuchaya
holodil'nye kamery, no ne nashla nichego anomal'nogo. Kotelok  kak
s neba svalilsya: nikakih izvestij ob ostal'nyh chastyah tela.
  Po  obshchemu  mneniyu, rech' idet o prestuplenii  man'yaka.  Ubijca
raschlenil   trup  i  budet  izbavlyat'sya  ot  nego   po   chastyam,
razbrasyvaya ih v raznyh mestah. Pryam deviz slovarya "Laruss":  "YA
seyu na vseh vetrah!"
  Ostal'nye    chasti   trupa   nado   zhdat',   kak   prodolzheniya
mnogoserijnogo  fil'ma.  Blagodarya  nalichiyu  mordy  malogo  est'
nadezhda,  chto  udastsya  ustanovit' ego lichnost'.  Potomu  gazety
pechatayut ee na pervoj stranice.
  Ostaetsya zhdat'.

  Sleduyushchij  den'  ne prinosit nichego novogo.  Sudebnyj  vrach  i
eksperty  osmotreli golovu i na etoj osnove sostavili  sleduyushchee
opisanie zhertvy:
  POL: muzhskoj.
  VOZRAST: sorok pyat' let (priblizitel'no).
  ZUBY:  v prekrasnom sostoyanii. Imeetsya staraya plomba na pravom
malom korennom zube.
  VOLOSY:    uhozhennye;   veroyatno,   strizhku   delal    horoshij
parikmaher.
  GLAZA: sero-stal'nogo cveta.
  OSOBYE  PRIMETY: malen'kie shramy na viskah, kryl'yah nosa  i  v
uglah gub.
  OBSHCHIE  VYVODY: mozhno pochti s polnoj uverennost'yu zayavit',  chto
otsechenie golovy ne yavlyaetsya prichinoj smerti, a bylo proizvedeno
znachitel'no   pozdnee.  Pokojnyj,  sudya   po   ego   morfologii,
prinadlezhal  k  anglosaksonskoj  rase.  Kuril  svetlyj  tureckij
r`a`j, chastichki kotorogo obnaruzheny mezhdu zubov.
  Otdelenie  golovy bylo proizvedeno ostrym nozhom chelovekom,  ne
imeyushchim nikakih poznanij v anatomii.
  I  vse.  Vot  s  etimi  gospodami  iz  kriminalki  i  pridetsya
rabotat'!
  Esli    ser'eznuyu   pressu   zanimayut   eti    svedeniya,    to
yumoristicheskie  izdaniya  vybrali nashi  (moyu  i  Beryu)  golovy  v
kachestve ob容kta dlya ostrot!
  Nas  izobrazhayut  v  vide  bykov  ili  sankyulotov,  potryasayushchih
otrezannoj bashkoj.
  Starik  prosto v beshenstve. On vyzyvaet nas chut' li ne  kazhduyu
minutu,  s  tem  chtoby  soobshchit', chto nam  sovershenno  ne  nuzhno
privlekat'  k  sebe  vnimanie obshchestvennosti  stol'  skandal'nym
sposobom.  Edva  ya  nachinayu  emu  ob座asnyat',  chto  my  okazalis'
vputannymi  v  etu  istoriyu pomimo svoej  voli,  on  menya  rezko
perebivaet.
  Utrom  tret'ego dnya ob obezglavlennom eshche nichego ne  vyyasneno.
Pressa  prodolzhaet izdevat'sya nad nashimi mordami  v  meru  svoih
sposobnostej.  YA  derzhu  zlost' v sebe,  chto  ochen'  vredno  dlya
nervov... Lyuboj yadernyj reaktor v plane energii -- bananovaya kozhura
v sravnenii so mnoj. Gnev Starika stanovitsya prosto nevynosimym.
|tot  yajcegolovyj  (ne  znayu, primenimo li  dannoe  vyrazhenie  k
cheloveku,  u  kotorogo na golove stol'ko zhe  volos,  skol'ko  na
podoshvah  nog)  vsegda  zlitsya na vseh vokrug,  esli  chto-to  ne
laditsya!
  Skoro  on  nachnet  vinit' menya v tom,  chto  Franciya  proigrala
vojnu tysyacha vosem'sot semidesyatogo goda s Prussiej.
  Itak,  na  tretij  den'  v  moem  kabinete  zvonit  vnutrennij
telefon.  YA  kak  raz izuchayu delo o podpol'nom radioperedatchike,
kotoryj  smasterili  dva  narodnyh  umel'ca.  Snimayu  trubku,  i
yazvitel'nyj golos bossa vyplevyvaet:
  --  Nemedlenno zajdite ko mne vmeste s Beryur'e! YA vstayu i idu v
sosednyuyu   komnatu  za  Tolstyakom.  On,  vooruzhivshis'  linejkoj,
pokazyvaet  Pino, kak vchera upustil leshcha minimum v  sto  grammov
vesom.
  --  Nas  zhdet  Starik, -- govoryu ya. -- CHuvstvuyu, sejchas  nachnetsya
novyj  seans  poloskaniya mozgov. On mne pokazalsya lyubeznym,  kak
golodnyj zverinec...
  Beryu  so vzdohom brosaet linejku na stol i uhitryaetsya pri etom
oprokinut'  chernil'nicu  na shtany Pino,  kotoryj  izdaet  zhutkij
vopl'. My napravlyaemsya k gidravlicheskomu liftu.
  --  Lysyj menya dostal! -- zayavlyaet Beryur'e, odnako prichesyvaetsya
pered audienciej. -- Vot uvidish', ya emu skazhu paru laskovyh.
  On  vytiraet  svoyu  bezzubuyu raschesku o galstuk  cveta  bordo,
sduvaet  perhot', snegom usypavshuyu lackany ego pidzhaka,  i  suet
zazhzhennyj okurok vo vneshnij karman svoego klifta za chetyrnadcat'
raznocvetnyh sharikovyh ruchek.
  Nedovol'nyj i smutno vstrevozhennyj, ya stuchu v dver'.
  -- Vhodite!
  Kak vsegda v ser'eznyh sluchayah, patron stoit, prislonivshis'  k
bataree. Ego cherep cveta slonovoj kosti blestit, glaza tozhe.
  -- Privet, shef!
  On  ne  otvechaet, lovkim dvizheniem hvataet razvernutuyu na  ego
stole  gazetu,  udostoveryaetsya, chto my  vnimatel'no  slushaem,  i
nachinaet chitat':
  --  "Obychno  policiya  ob座asnyaet svoi neudachi  tem,  chto  pervye
svideteli  zaputali sled. Na chto ona soshletsya v  dannom  sluchae,
gde pervye svideteli policejskie?"
  On  brosaet  gazetu k nashim nogam, i ya vizhu,  chto  on  vydelil
prochitannyj abzac sinim karandashom.
  Podozhdav desyat' sekund, on sprashivaet ledyanym golosom:
  -- CHto skazhete?
  Beryu pozhimaet plechami.
  -- Vse zhurnalisty -- kozly!
  --  Ne  govorite mne o kozlah! -- gremit golos Starika. -- Hvatit
s  menya  togo,  chto  poslednee vremya ya slyshu tol'ko  o  bykah  i
korovah!
  Obrashchayas' neposredstvenno ko mne, on sprashivaet:
  -- CHto vy ob etom dumaete?
  YA   vyderzhivayu   ego   vzglyad,  yavno  vypushchennyj   na   zavode
holodil'nikov.
  --  Patron, ya ponimayu vashe razdrazhenie i razdelyayu ego. No chto ya
mogu  podelat'? Da, sluchaj, bud' on proklyat, zahotel,  chtoby  my
stali  svidetelyami etoj mrachnoj nahodki, no ved' ne my zhe  vedem
rassledovanie!
  On  gotov  vzorvat'sya, no moe spokojstvie  dejstvuet  na  nego
blagotvorno, i on vozvrashchaetsya k bataree gret' svoi bubency.
  --  Imenno poetomu ya i vyzval vas oboih... Mne nadoelo videt' vas
mishenyami   dlya   ostrot  pressy.  Poskol'ku  nashi   kollegi   iz
kriminal'noj   policii  okazalis'  nesposobnymi   raskryt'   eto
prestuplenie, delom, v neoficial'nom poryadke, zajmetes' vy...
  -- My?
  --  Vy i Beryur'e! I mne nuzhny bystrye rezul'taty, slyshite?  Dayu
vam neogranichennyj otpusk, ispol'zujte ego s tolkom!
  On shchelkaet pal'cami.
  -- |to vse!
  My  proshchaemsya s nim poklonom, zatem stavim pravuyu  nogu  pered
levoj,  potom  levuyu  pered pravoj, i povtorenie  etih  operacij
vyvodit nas iz kabineta.
  Zakryv dver', Beryur'e podmigivaet mne.
  -- V kakom-to smysle vse proshlo ne tak uzh ploho!
  -- Ty tak schitaesh'?
  -- Otpusk... Mozhno spokojno zanyat'sya etoj istoriej, a?
  YA pozhimayu plechami.
  --  Kak  zhe,  spokojno!  Ty  slyshal  ego  propoved'?  On  hochet
poluchit'  bystrye rezul'taty! Stavlyu "shtuku" starymi, chto  cherez
chas on vyzovet nas snova i sprosit, kak prodvigaetsya delo...
  Beryur'e vytaskivaet svoj okurok i suet ego v rot.
  -- S chego nachnem?
  --  Shodi k "brat'yam men'shim", chtoby uznat', chego konkretno oni
dobilis'. Sprosi ih mezhdu prochim, publikovalos' li foto golovy v
inostrannyh  gazetah... CHert poberi! Ne mog  etot  tip  dozhit'  do
soroka pyati let, absolyutno ni s kem ne obshchayas'! Dolzhen zhe on byl
govorit' "dobroe utro" kons'erzhke i pokupat' gazety!
  --  A  mozhet,  on  zhil v sobstvennom dome i ne umel  chitat'?  --
delaet mudroe predpolozhenie Beryur'e i dobavlyaet: -- A ty?
  -- CHto -- ya?
  -- CHem v eto vremya budesh' zanimat'sya ty?
  -- Razmyshlyat' o tvoem ostroumii. Tut raboty hvatit nadolgo...



  Posle  uhoda Beryur'e ya chuvstvuyu, chto menya ohvatyvaet  strannaya
trevoga.  Kak vy znaete, ya lyublyu tajny, no eta vyzyvaet  u  menya
otvrashchenie, kak budto ona dolzhna prinesti neschast'e...
  Menya  porazhaet  to, chto ne byli najdeny ostal'nye  chasti  tela
zhertvy. Kuda ubijca mog ih devat'? I zachem bylo klast' golovu  v
to mesto, gde my ee nashli? |ta detal' zastavlyaet menya poverit' v
to,  chto  my imeem delo s sumasshedshim, a sumasshedshie navodyat  na
menya  strah. YA znaval mnozhestvo zlodeev, ne gnushavshihsya nikakimi
qonqna`lh  ubijstv, no oni menya nikogda osobo ne pugali.  A  vot
imet' delo s malym, u kotorogo shariki zaehali za roliki, eto vse
ravno  chto  idti  po  zybuchim peskam.  Sumasshedshie  --  nastoyashchie
gospoda   etogo   mira,   potomu  chto  ne  podchinyayutsya   nikakim
chelovecheskim  zakonam.  Oni  zamurovalis'  v  svoej   absolyutnoj
pravde,  i  kogda vy stuchite v ih dver', eto to  zhe  samoe,  chto
zhdat',  kogda  Sena  perestanet tech', chtoby  perejti  cherez  nee
peshkom.
  Da, ya smushchen.
  Ozhidaya  otcheta  Beryu,  spuskayus'  vypit'  stakanchik  skotcha  v
bistro. Poskol'ku uzhe polden', ya nahozhu tam Pino, zaglyadyvayushchego
za  korsazh  oficiantki, kak staryj kotishche zaglyadyvaet v  myshinuyu
norku.
  Drugie  kollegi  p'yut.  Uvidev menya, oni  tolkayut  drug  druga
loktyami i druzhno zatyagivayut: "Mu-u-u!"
  YA podavlyayu svoyu zlost'.
  --  Dlya  oslov  neploho symitirovano, -- priznayu  ya.  Podhozhu  k
Pinyushu, ch'i glaza uzhe slezyatsya ot napryazheniya.
  --  |j,  staryj  razvratnik, -- govoryu ya emu, -- tebe  ne  stydno
zaglyadyvat' v vyrez bluzki mademuazel'? Ty chto, dumaesh',  ottuda
vyletit ptichka?
  Oficiantka   dovol'no   kudahchet.   Vse   zhenshchiny   odinakovy.
Dostatochno  vam  imet'  simpatichnuyu mordu  (a  eto,  mezhdu  nami
govorya, kak raz moj sluchaj), mozhete im nesti chert te kakuyu dur'...
No  esli  vam  nechego  im  predlozhit',  krome  bol'shoj  lyubvi  i
gepatichnoj  rozhi  Pinyusha,  to oni vam  posovetuyut  zastrelit'sya,
tol'ko otojdya podal'she, chtoby ne zalyapat' svoej krov'yu kovrik!
  |ta  telka  uzhe nekotoroe vremya zaigryvaet so mnoj. Ee  manera
klast'  svoi  bufera  na moyu ruku, podavaya  mne  vypivku,  ochen'
krasnorechivo govorit o ee tajnyh zhelaniyah! S etoj devicej vsegda
gorit  zelenyj  svet!  Nado  byt'  sovershenno  tupym,  chtoby  ne
zamechat' etogo!
  YA  stroyu  ej  glazki, ot chego zavolnovalos' by dazhe  pshenichnoe
pole.  Ona otvechaet vzglyadom, prizyvayushchim k bol'shim delam. Pinyush
s gorech'yu dopivaet svoj stakan.
  --  Tam,  gde ty, mne ne svetit, -- vzdyhaet on. -- Ne znayu,  chto
baby  v  tebe  nahodyat, no, stoit tebe poyavit'sya,  oni  nachinayut
murlykat'...
  YA  ne otvechayu, potomu chto zanyat kiskoj. |to ryzhen'kaya milashka,
schitayushchaya svoi volosy zolotymi i pytayushchayasya skryt' vesnushki  pod
trehsantimetrovym sloem pudry... U nee chernye, ne  slishkom  glupye
glaza i polnye guby, kak raz takie, kakie ya lyublyu.
  Ona   nebol'shogo  rostochka,  no  figurka  i  formy  chto  nado.
Poskol'ku  moya lichnaya zhizn' v dannyj moment pusta, kak  vagonnyj
tambur,  ya govoryu sebe, chto igra v "voz'mi menya, esli hochesh'"  s
etoj malyshkoj mozhet menya nemnogo razvlech'.
  -- Sygraem v "chetyresta dvadcat' odno"? -- predlagaet Pino.
  On hochet zabyt' za igroj neudachi na lyubovnom fronte.
  -- Mozhno.
  Margarita (tak zovut ryzhen'kuyu) prinosit nam dosku, i  my  bez
osobogo uvlecheniya nachinaem dvigat' po nej fishki.
  -- Ty dumaesh' o chem-to drugom? -- sprashivaet Pinyush.
  -- S chego ty vzyal?
  -- S togo, chto vyigryvayu u tebya... YA ulybayus'.
  -- CHto tebya bespokoit? Ty vlyublen?
  --  Da,  v princessu Margaret[2]! No koroleva dala mne ot vorot
povorot,  potomu chto v detstve ya perebolel kor'yu. On prikusyvaet
svoj  us  starogo  smorshchennogo  krysenka.  Togda  ya  iz  zhalosti
rasskazyvayu  emu  o  zadanii, chto  nam  dal  Starik.  Pino  menya
vnimatel'no slushaet.
  -- Strannoe delo, -- zaklyuchaet on.
  --  Po-tvoemu, eto delo ruk choknutogo, Pino? Esli vas udivlyaet,
chto  ya  sprashivayu  ego mnenie, soobshchayu, chto  v  professional'nom
plane on mozhet dat' ochen' del'nyj sovet.
  On  razmyshlyaet  nad  igroj, ishcha vyigryshnuyu kombinaciyu,  no  ne
nahodya ee.
  -- YA tak ne dumayu, -- govorit on nakonec.
  -- Pochemu?
  -- YA chital gazety.
  --  YA  tozhe.  Imenno  prochitannoe navodit menya  na  mysl',  chto
tol'ko nenormal'nyj mog dejstvovat' takim obrazom!
  --  Povedenie  ubijcy, konechno, svidetel'stvuet v  pol'zu  etoj
versii.
  |to  izlyublennye  terminy bossa. Pino  prislonyaetsya  k  stene,
toch'-v-toch' kak boss k bataree, takzhe prosovyvaet dva pal'ca pod
vorotnik  rubashki,  kak  budto hochet  ego  oslabit'.  Sovershenno
bessmyslennyj  zhest,  poskol'ku moj  doblestnyj  pomoshchnik  nosit
rubahi  sorok  tret'ego  razmera, hotya dlya  ego  zhuravlinoj  shei
vpolne hvatilo by i tridcat' vos'mogo.
  --  Pinyush,  ty govoril, chto povedenie ubijcy svidetel'stvuet  v
pol'zu etoj versii...
  -- Da, vot tol'ko lichnost' zhertvy ee oprovergaet!
  -- Davaj vykladyvaj...
  -- Sudya po golove, chelovekom on byl elegantnym.
  -- I chto s togo?
  --  Psih,  hodyashchij na Central'nyj rynok v chetyre chasa utra,  ne
prinadlezhit k elite, soglasen?
  -- I kakoe otnoshenie eto imeet k zhertve?
  --  Takoe zhe, kak ubijcy k ego zhertve, esli ne brat' ubijstva s
cel'yu ogrableniya. No v etom sluchae ubijca obychno ne teryaet vremya
na raschlenenie togo, kogo tol'ko chto zamochil.
  YA delayu Margarite znak napolnit' nashi opustevshie stakany.
  --  YAsno.  Tvoj vyvod: prestupnik i zhertva pohozhi. |to  navodit
nas na mysl', chto ubijca -- tozhe prilichnyj chelovek. YA otvechu tebe
v  ton.  CHto prilichnomu cheloveku, dazhe esli on ubijca, delat'  v
zale trebuhi Central'nogo parizhskogo rynka v chetyre chasa utra?
  --  Mozhet, on prohodil mimo i reshil izbavit'sya ot etoj  golovy.
|to dovol'no neudobnyj gruz, ty ne schitaesh'?
  To, chto on govorit, ne lisheno opredelennogo zdravogo smysla.
  -- Da, nad etim nado budet porazmyslit'. Dash' mne otygrat'sya?
  -- Esli hochesh'...
  My  prodolzhaem igrat' (ya -- dumaya, a Pinyush -- vyigryvaya)  vplot'
do vozvrashcheniya Beryur'e.
  Na  vid  tot nahoditsya v dvuh shazhkah ot apopleksii. On  padaet
na sosednyuyu skamejku i nachinaet obmahivat'sya pivnoj kruzhkoj.
  -- Vot svolochi! -- vorchit on.
  YA sdvigayu Pinyusha, chtoby sest' ryadom s Tolstyakom.
  -- CHto s toboj?
  --  Povidalsya  s parnyami iz kriminalki! Ty sebe predstavit'  ne
mozhesh',  kak  oni  nado mnoj nasmehalis'! Ne nashli  ni  malejshej
uliki,  a  eshche  izdevayutsya. YA sderzhalsya,  potomu  chto  ne  lyublyu
skandaly,  no, esli by poslushalsya svoego vnutrennego golosa,  im
by stalo ochen' bol'no.
  YA ego uspokaivayu velichestvennym zhestom rimskogo imperatora.
  --  Smotri ne pomri ot insul'ta v etoj toshnilovke. |to  byl  by
neporyadok! Ih rassledovanie prodvinulos'?
  -- Prodvinulos'! Da oni slovno prikleilis' k odnomu mestu!
  On  suet  svoj  nogot' v forme cherepicy mezhdu  dvuh  klykov  i
vykovyrivaet nechto zastryavshee tam.
  --  Nichego! Pustota! Nol'! Poslushat' ih, tak etot chajnik s neba
qb`khkq!
  -- Oni peredali fotografiyu v inostrannye brehalovki?
  --  Da.  V  Angliyu,  strany Benilyuksa, v  Germaniyu,  Italiyu...  I
pereslali uvelichennyj ekzemplyar v FBR... Do sih por zhmurika  nikto
ne opoznal. Vot nepruha, a?
  -- Tochno! A prodavcov trebuhi oni bol'she ne doprashivali?
  --  Tri dnya tol'ko etim i zanimalis', kozly! Vseh oprosili -- ot
nosil'shchikov  do poluchatelej! Nikto ne zametil nichego neobychnogo.
Oni  proverili  lichnuyu zhizn' torgovca, prodavshego  mne  bubency,
potom  zhizn'  ego  blagovernoj, ego rabotnika,  ego  dvoyurodnogo
plemyannika, -- nol'! Trebushatnik razoryaetsya. Posle etoj nahodki u
nego  nikto nichego bol'she ne pokupaet -- boyatsya, chto on  podsunet
chelovechinu! Ty predstavlyaesh'?
  Beryur'e vytiraet lob chernym platkom, vpolne podoshedshim by  dlya
piratskogo flaga.
  -- Bol'shoj stakan belogo! -- krichit on.
  Margarita prinosit zakaz i uhitryaetsya polozhit' dva kilo  svoej
levoj sis'ki na moe plecho.
  YA  druzheski poglazhivayu ee. Ona myagkaya, kak barhat,  i  navodit
menya  na mechty o sladkoj zhizni na rozovom oblake. Vsyu svoyu zhizn'
ya  mechtayu pozhit' na rozovom oblake... Gulyat' po beskonechnoj sineve
s  zolotymi  tochkami i smotret' s vysoty na Zemlyu,  zagazhivaemuyu
dryan'yu pod nazvaniem CHelovek!
  -- Ne stesnyajsya, -- vorchit Beryur'e.
  On  kladet  svoyu  gryaznuyu fetrovuyu shlyapu na sosednij  taburet.
Kozhanaya podkladka shlyapy narisovala na ego lbu zheltovatyj krug.
  -- Vizhu, nachalo u nas ne slishkom udachnoe, -- konstatiruet on.
  Pinyush  hochet  razdelit' s nami grust'.  My  daem  emu  dvojnoe
soglasie, i on podsazhivaetsya blizhe.
  --  |ta istoriya mozhet stoit' nam kar'ery, -- govorit Beryur'e kak
ni  v  chem  ne byvalo. -- Naverhu mogut prostit' neudachu,  no  ne
proshchayut, esli vas vystavili na posmeshishche.
  On   osushaet  svoj  stakan  s  takoj  bystrotoj,  chto  ya  sebya
sprashivayu, a byl li on kogda-nibud' polnym.
  --  V moem kvartale menya zovut "Bych'ya golova"! Menya, Beryur'e! --
dobavlyaet on. -- Dazhe moya zhena i ta nado mnoj izdevaetsya!
  --  Nu  eto-to ne vchera nachalos', -- perebivayu ya. --  Tvoya  bashka
uzhe  davno napominaet bych'yu, paren'... Plyuj na nih na vseh, my eshche
otygraemsya...
  -- Ty tak dumaesh'?
  --  Da.  Soglasen,  sluchaj sunul nas v zhutkoe der'mo.  Da,  nas
derzhat za lopuhov, no my voz'mem revansh...
  -- Nu ty optimist!
  --   |to  ne  optimizm,  a  volya.  YA,  predstav'  sebe,  privyk
ostavlyat'   poslednee  slovo  za  soboj!  Moya  uverennost'   ego
podbadrivaet.
  --  No  ved'  net zhe nichego novogo! Kak my najdem  tu  svoloch',
kak?..
  --  Nado zhdat', -- sovetuet Pino. -- Emu pridetsya izbavlyat'sya  ot
ostal'nogo...
  YA obrushivayu kulak na mramornyj stolik.
  -- Net, my ne budem zhdat'!
  -- A chego zhe nam delat'?
  --  Raz net nikakogo sleda, my sozdadim ego sami! Moi pomoshchniki
razevayut glaza razmerom s luzhajku pered Elisejskim dvorcom.
  -- Sozdadim sled?
  -- Sovershenno verno... YA shchelkayu pal'cami.
  --  Margarita! Prinesite nam na chem pisat' i syad'te s  nami  na
minutku.
  Hozyain zabegalovki, tolstyj bezdel'nik, nachinaet voznikat'  za
qbnei  stojkoj.  On  govorit,  chto pri  takom  naplyve  klientov
oficiantka  dolzhna obsluzhivat' posetitelej, a ne  rassizhivat'  s
nimi.
  YA   emu  sovetuyu  vyjti  iz-za  stojki,  gde  on  stradaet  ot
nedostatka   dvigatel'noj  aktivnosti,  i   nenadolgo   zamenit'
ryzhen'kuyu.
  On  podchinyaetsya,  vopya  eshche  sil'nee,  no  ot  ego  vozrazhenij
effekta  ne  bol'she, chem ot golubinoj kakashki  na  kuche  der'ma.
Oficiantka   vozvrashchaetsya  s  bloknotom  v  chernoj   oblozhke   s
otvratitel'noj  bumagoj  v kletochku i konvertom  takogo  nizkogo
kachestva, kakoe tol'ko vozmozhno.
  --   Vas   ne  zatrudnit  napisat'  pis'mo  pod  moyu  diktovku,
krasavica?
  Ona vyglyadit udivlennoj i vostorzhennoj.
  -- Niskol'ko...
  -- Togda sadites' i pishite.
  YA protyagivayu ej moyu avtoruchku.
  -- A chto ty hochesh', chtoby ona napisala? -- bespokoitsya Beryur'e.
  YA  otveshivayu  emu  pod  stolom  udar  nogoj,  ot  kotorogo  on
bledneet.
  --  Postarajsya hot' raz v zhizni poderzhat' svoyu past'  zakrytoj,
--  sovetuyu ya. -- Ty sebe dazhe ne predstavlyaesh', kak eto  pomogaet
otdohnut'!
  On  zamolkaet. Pinyush drozhashchimi pal'cami skruchivaet  sigaretku.
Kogda  on zakanchivaet, tabak prespokojno lezhit na ego shtanah,  a
emu ostalos' kurit' tol'ko bumazhku.
  --  YA  zhdu...  --  napominaet  o sebe Margarita,  brosaya  na  menya
ognennyj vzglyad. YA skrebu shcheku.
  -- Ladno, poehali... -- I diktuyu: -- Gospodin glavnyj redaktor...
  Ona  vysovyvaet  konchik  rozovogo yazyka,  navevayushchij  na  menya
mechty, i staratel'no vyvodit akkuratnym pocherkom, povtoryaya:
  -- Gospodin... glav... -- Ona perebivaet sebya: -- Kto?
  -- Glavnyj redaktor!
  -- |to ego familiya?
  -- Net, dolzhnost'... On rukovodit redakciej gazety...
  -- Kakoj?
  YA razdumyvayu.
  -- Adresuem eto vo "Frans suar". Margarita vstaet.
  --  Togda  ya  shozhu za bumagoj poluchshe. Podozhdite! |ta  devochka
nachinaet mne dejstvovat' na nervy!
  -- Ne stoit, eta prekrasno podojdet.
  -- O, togda...
  Ona  prodolzhaet bolee ostrym pocherkom, potomu chto  razdrazhena.
YA diktuyu pod vnimatel'nymi vzglyadami moih pomoshchnikov:
  --  V  noch'  s  30  na  31  marta sego  goda  ya  nahodilas'  na
Central'nom rynke...
  Oficiantka pishet, potom snova ostanavlivaetsya.
  --  |to nepravda, menya tam ne bylo... YA voobshche nikogda ne hozhu na
Central'nyj rynok!
  -- Ob etom ne bespokojtes', malyshka! Prodolzhajte.
  --  Da,  no  mne  by  hotelos'  uznat',  chto  eto  oznachaet!  --
protestuet ona.
  -- Vy mne doveryaete, da? Vzglyad stanovitsya barhatnym,
  -- Razumeetsya.
  --  Togda  polozhites'  na menya. V dannyj  moment  vy  pomogaete
policii!
  I  ya  prodolzhayu, tverdo reshiv, chto bol'she ne poterplyu  nikakih
zamechanij:
  --  ...i videla, kak nekto polozhil v korzinu s korov'imi golovami
sami znaete chto!
  YA  prekrasno  sumel  pochuvstvovat'  stil'  ryzhen'koj.  Raduyas'
etomu, gonyu vovsyu:
  -- YA nichego ne skazala policii, potomu chto ne lyublyu legavyh...
  -- O! -- protestuet devushka.
  YA zagonyayu vyzvannyj ee chuvstvami protest obratno ej v gorlo.
  --  Ladno,  ladno, pishite... i ne imeyu nikakih osnovanij pomogat'
im v ih rabote. No vam, esli vy zaplatite mne nebol'shuyu summu, ya
rasskazhu vse. Abzac!
  -- |to tozhe pisat'?
  -- Net. Nachinajte sleduyushchuyu frazu s novoj stroki...
  -- A-a!
  --  Esli moe predlozhenie vas zainteresuet... Beryur'e, sledyashchij za
rozhdeniem pis'ma, zaglyadyvaya cherez plecho devushki, schitaet nuzhnym
vstavit' svoe slovo:
  --  "Zainteresuet" s dvumya "r"! -- uverenno zayavlyaet  on.  Kiska
smotrit na menya.
  --  Ne  slushajte etogo zhirdyaya, moya dorogaya... On uchil  orfografiyu
za rulem traktora! Obizhennyj Beryur'e zayavlyaet:
  --  Nu,  kak  hotite.  Lichno ya vsegda stavlyu  dva.  YA  ulazhivayu
incident krasnorechivym pozhatiem plechami.
  --  ...dajte mne ob etom znat' ob座avleniem v vashej gazete.  Togda
ya naznachu vstrechu vashemu cheloveku, kotoryj i prineset mne babki.
  Ona zakanchivaet pisat'.
  -- Podpis' stavit'?
  YA ostanavlivayus' v nereshitel'nosti.
  -- Kak vas zovut?
  -- Margarita Mat'e!
  -- Togda podpishite prosto: Margarita M.
  -- Gotovo.
  --  Spasibo.  Teper' konvert. Glavnomu redaktoru "Frans  suar",
Parizh... Hozyain toshnilovki teryaet terpenie.
  --  Zakonchili vy svoj trep ili net? -- rychit on. --  Vy  za  kogo
prinimaete moyu oficiantku? Za markizu de Sevin'e[3], chto li?
  --  Vozvrashchajtes' k svoim obyazannostyam, ditya moe, -- sovetuyu  ya,
dayu  ej  shchedrye  chaevye, no uderzhivayu za ruku. --  Skazhite,  a  v
kotorom  chasu  vy  zakanchivaete  svoj  katorzhnyj  trud  u  etogo
rabovladel'ca?
  -- V chetyre chasa!
  --  O'kej...  YA  budu  zhdat' vas naprotiv za  rulem  moj  mashiny.
Dogovorilis'?
  Ona   v  vostorge  vzmahivaet  resnicami.  Podhodit  kabatchik,
vypyativ puzo.
  --  |to  menya  vy  zovete rabovladel'cem?  --  osvedomlyaetsya  on
tusklym golosom.
  Ego  puhlaya  morda bledna, kak bryuho dohloj ryby.  On  upiraet
kulaki  v bedra, potomu chto videl v svoej rodnoj provincii,  chto
tak delayut artisty v p'esah.
  --   Vozmozhno,  --  soglashayus'  ya.  --  Zdes'  ved'  net   drugih
rabovladel'cev, verno?
  --  YA ne poterplyu, chtoby gryaznyj musor oskorblyal menya v moem zhe
dome!  --  vopit  on.  --  Menya dostali  eti  unizheniya!  Da  luchshe
prinimat' klosharov, chem legashej!
  YA  bystrym dvizheniem rasstegivayu pryazhku ego remnya, i  on  edva
uspevaet podhvatit' bryuki.
  --   On   eshche   snimaet  s  menya  shtany!  --  zavyvaet  prodavec
goryachitel'nyh napitkov.
  YA vstayu i suyu pis'mo Margarity sebe v karman.
  -- Ne voznikaj, a to ya natravlyu na tebya nalogovuyu sluzhbu.
  On reshaet zasmeyat'sya.
  -- Davajte, tol'ko nichego u vas ne vyjdet!
  -- Posmotrim! Pinyush hlopaet menya po karmanu:
  --  I chto ty sobiraesh'sya s etim delat', San-A? YA i sam tochno ne
znayu.
  -- Popytaemsya prorvat' naryv... CHto poluchitsya, to i poluchitsya...
  -- Kakie prikazy dlya menya? -- sprashivaet Beryur'e.
  --   Oplati   vypivku  i  otpravlyajsya  na  rybalku   do   novyh
rasporyazhenij!
  YA  ih  ostavlyayu  i  idu otdat' pis'mo dezhurnomu  policejskomu,
poprosiv otoslat' ego pnevmopochtoj...
  Posle   etogo  ya  zapirayus'  v  svoem  kabinete  i  zvonyu   na
naberezhnuyu  Orfevr  moemu dostojnomu kollege komissaru  Tranuku,
vedushchemu dannoe delo.
  -- |to San-Antonio, on zhe Bych'ya Golova. On smeetsya.
  --  Znaete  chto,  starina,  "Frans  suar"  skoro  poluchit  odno
pis'mo,  o  kotorom  navernyaka postavit v  izvestnost'  vas.  Ne
obrashchajte  na nego vnimaniya. |to ya reshil podshutit' nad pisakami.
Mne nadoelo byt' mishen'yu dlya ih ostrot.
  -- Horosho, -- obeshchaet Tranuk.
  Posle  neskol'kih yazvitel'nyh slov podderzhki kladu  trubku.  YA
nachal  s  otchayannogo shaga, no ved' glavnoe --  delat'  hot'  chto-
nibud', verno?
  YA   vozvrashchayus'   domoj,   napevaya  nostal'gicheskuyu   melodiyu,
vyzyvayushchuyu u menya zhelanie okazat'sya na plyazhe Lazurnogo berega!



  Felisi  prigotovila tushenuyu telyatinu, kotoroj ya nazhirayus'  pod
zavyazku.  Posle etogo ya pozvolyayu sebe nebol'shuyu siestu, poprosiv
moyu  slavnuyu matushku razbudit' menya rovno v tri chasa, chto ona  i
delaet.
  Vot  ona,  krasivaya zhizn', skazhete vy, i ya s vami soglasen  na
vse  sto  procentov, hotya i ne schitayu vas takimi uzh znatokami  v
dannom voprose.
  Stavlyu   svoyu   gostinuyu   protiv  priglasheniya   pogostit'   u
anglijskoj  korolevy, chto sleduyushchie neskol'ko chasov budut  ochen'
napryazhennymi. Vash drug San-Antonio ves' naelektrizovan, a  kogda
on v takom sostoyanii, eto znachit -- chto-to sluchitsya.
  YA  nadevayu  ital'yanskuyu rubashku svetlo-rozovogo,  kak  losos',
cveta i zhemchuzhno-seryj kostyum, povyazyvayu sero-rozovyj galstuk, i
vot ya prevratilsya v krasivogo parnya.
  Celuyu  mamu, kotoraya sprashivaet, vernus' li ya uzhinat', na  chto
ya otvechayu uklonchivo, i uletayu za moej sirenoj iz toshnilovki. Kak
ya  uzhe imel chest' vam skazat', ya uzhe neskol'ko dnej ne begal  po
babam   i   chuvstvuyu  sebya  v  otlichnoj  forme,  chtoby   sygrat'
"Vozvrashchenie Kazanovy". Vy skazhete, chto ya pitayu osobuyu lyubov'  k
sluzhankam,  na  chto ya vam otvechu, chto eto luchshe  vsego  podhodit
muzhchine, dorozhashchemu svoej svobodoj.
  Sredi  moih  podruzhek  byli i telki  iz  vysshego  obshchestva,  i
uchenye, i artistki... Tak chto ya mogu sudit' o nih so znaniem dela.
Kogda  takoj  paren',  kak  ya,  trahaet  etih  devic,  on  srazu
stalkivaetsya  so  mnozhestvom nepriyatnostej. |ti krivlyaki  dorogo
berut  za  svoe telo. Dazhe razdevshis' donaga, oni vse  ravno  ne
golye.  Na  nih  ostaetsya takoj tolstennyj  sloj  predrassudkov,
svetskih uslovnostej i pretenzij, chto dlya polucheniya udovol'stviya
prihoditsya   dumat'   ob   oficiantkah,   estestvennyh   i    ne
voobrazhalistyh. Lyubov' v kino neobhodima, no kino  v  lyubvi,  na
moj vkus, prosto merzopakostno!
  Lyubov'  --  eto  takoj  moment, kogda mozgi  nado  povesit'  na
veshalku ryadom s prikidom.
  Mozhet,  vy do takoj stepeni idioty, chto lyubite "sinie  chulki",
nazqm~yhe  vam tajnye poryvy svoej dushi v moment, kogda  vy  uzhe
nachali s nej lezhachuyu igru? Ili teh, chto ottopyrivayut mizinchik na
ruke,  kogda  p'yut  chaj,  i mizinchik na noge,  kogda  zanimayutsya
lyubov'yu? Davajte pogovorim ob etih! Pogovorim v tret'em lice... Da
chto  ya!  V  chetvertom! Da, dlya etih zhemannyh dug nado  pridumat'
chetvertoe lico! Revolyuciya v grammatike! I nado opredelit'  ih  s
social'noj tochki zreniya, a dlya etogo veshat' etim samym chetvertym
licam  na  zadnicu tablichku: "Beregis'! Literaturnye raboty!  Ne
imeyushchim  uchenoj  stepeni -- vozderzhivat'sya, imeyushchim  --  prohodit'
mimo!"  Vot smotrite, muzhiki, vy chasto zavalivaete bab, dazhe  ne
znaya,  na  chto  kladete ruki! Vy doveryaete ih formam  i  bol'shim
glazam,  a sami ne ponimaete, chto vmesto togo, chtoby poigrat'  v
papu-mamu,  oni budut vam rasskazyvat' o svoem vtorom  "ya".  Nam
nado  sozdat'  Ligu, a? Obshchestvo druzej pokoya -- edinstvennogo  i
nastoyashchego, kotoryj nam dayut v posteli nashi podruzhki!
  A  do  togo,  esli vy prihodite v prilichnyj  dom  ili  s  vami
nachinaet  koketnichat' baronessa, moj vam sovet:  trahnite  luchshe
gornichnuyu!  S  nej vam ne pridetsya obsuzhdat' romany  Prusta  ili
poseshchat'  vystavku  Byuffe! A esli ot sluzhanki  pahnet  zhavelevoj
vodoj,  a ne "Konket" ot Lankom, uteshajtes' mysl'yu, chto  podarki
ej ne nanesut smertel'nyj udar vashemu byudzhetu!
  Tak,  filosofstvuya,  ya  preodolel rasstoyanie,  otdelyayushchee  moe
postoyannoe mesto zhitel'stva ot Bol'shogo doma[4].
  Oficiantka  uzhe na meste i prohazhivaetsya v drapovom pal'tishke,
delayushchem ee pohozhej na sirotku.
  |to  kak obratnaya storona medali. Sluzhanok nado snimat'  v  ih
rabochej   odezhde,  potomu  chto  v  nej  oni  vyglyadyat   naibolee
vyigryshno. A lyuboj drugoj vid u nih ne ahti!
  YA  ostanavlivayus'  ryadom s nej i otkryvayu dvercu  mashiny.  Ona
saditsya v nee, kak budto brosaetsya v Senu.
  -- Ezzhajte bystree! -- umolyaet ona. -- Mne kazhetsya, patron o chem-
to dogadyvaetsya.
  -- V konce koncov, vasha lichnaya zhizn' ego ne kasaetsya, verno?
  Ona   krasneet,   i  ya  ponimayu,  chto  ZHirdyaj  zastavlyaet   ee
otrabatyvat'  sverhurochnye,  kogda  slishkom  mnogo  vypivaet  za
obedom.
  --  Kuda  my  poedem?  -- osvedomlyaetsya ona posle  togo,  kak  ya
povernul za ugol.
  -- CHto vy skazhete o seanse v kino, dlya nachala?
  Programma,  vozmozhno, ne bleshchet original'nost'yu,  no  v  takih
sluchayah ya storonnik klassicheskih metodov.
  Ona vspleskivaet rukami i sprashivaet, videl li ya "Tremolo".
  YA otvechayu, chto net.
  My idem v kinoteatr, gde demonstriruyut etot shedevr.
  Fil'm  rasskazyvaet  istoriyu  pevca-rogonosca...  Poteryav   svoi
volosy   i  zhenu,  bednyaga  teryaet  i  golos!  Ego  nepriyatnosti
zavershayutsya poterej klyuchej.
  |tot  fil'm zastavlyaet dumat'... (sovsem o drugom, estestvenno).
Parik  tenora  izgotovlen firmoj Dyugom'e,  a  otsutstvie  golosa
vospolnyaet fonogramma Tino Rossi.
  Ryzhen'kaya v vostorge.
  --  Kakaya prelest', -- uveryaet ona, kogda my vyhodim. Moya pervaya
zabota  posle  vyhoda na svezhij vozduh -- pokupka  nomera  "Frans
suar".  Vizhu, pis'meco Margarity proizvelo zhelaemyj effekt.  Ono
opublikovano  polnost'yu na pervoj stranice.  YA  nabrasyvayus'  na
predvaryayushchuyu   ego  stat'yu,  kak  golodnyj  volk   na   antrekot
vinotorgovca.
  Redaktor  soobshchaet, chto publikuet etu novost', ne  ruchayas'  za
ee   dostovernost',  i  dobavlyaet,  chto  gotov   vstretit'sya   s
Margaritoj  M.,  kogda i gde ona pozhelaet. On  daet  slovo,  chto
onqrso`er  tak  s  soglasiya  policii,  i  klyanetsya,  chto  yavitsya
obsuzhdat' usloviya sovershenno odin...
  -- My ne edem? -- teryaet terpenie moya sputnica. YA kivayu.
  --  Siyu sekundu, moe sokrovishche... Kuda poedem? Sejchas eshche slishkom
rano, chtoby uzhinat'. Ona otvodit glaza.
  --  My  mogli  by poehat' ko mne, -- predlagaet ona.  --  U  menya
dolzhno  ostat'sya  nemnogo aperitiva... |to apel'sinovaya  nastojka,
kotoruyu mama prisylaet mne iz derevni!
  YA hvatayus' za predostavlennuyu vozmozhnost' obeimi rukami.
  --  S  radost'yu,  moya malen'kaya Margaret, no snachala  mne  nado
zaehat' po delam na ulicu Reomyur...
  YA  doezzhayu  do  redakcii "Frans suar"  i  ostavlyayu  mashinu  vo
vtorom  ryadu, posovetovav moej milashke soblaznit' kontrolera  za
pravil'nost'yu parkovki, esli takovoj budet brodit' poblizosti.
  Ona   mne   eto  obeshchaet  i,  chtoby  prodemonstrirovat'   svoi
vozmozhnosti, neskol'ko raz vzmahivaet resnicami.
  --  Prevoshodno,  --  govoryu ej ya. -- S  takimi  sposobnostyami  k
soblazneniyu vam by sledovalo snimat'sya v kino, a mamashe Mensfild
ostalos' by tol'ko torgovat' tapochkami.
  YA  vbegayu  v  redakciyu  gazety i sprashivayu,  gde  najti  moego
priyatelya   Blo,   vedushchego   vo   "Frans   suar"   rubriku   dlya
kollekcionerov.
  On  prohodit  po koridoru kak raz v tot moment, kogda  shvejcar
mne soobshchaet, chto on uzhe ushel. My zdorovaemsya.
  -- Poshli v bar, -- govorit on mne. -- YA tebya ugoshchu skotchem...
  -- Net vremeni...
  YA suyu emu pod nos poslednij vypusk.
  --  Ty  znaesh' parnya, napisavshego etu stat'yu o moem  "rynochnom"
dele?
  -- Estestvenno! |to Larut.
  -- YA mogu s nim vstretit'sya?
  -- Poshli...
  My   idem   cherez  redakcionnye  zaly,  zavalennye  razlichnymi
bumagami,  gde sotrudniki zanimayutsya pri svete svoih  nastol'nyh
lamp chem-to tainstvennym.
  SHagaya  po  etomu  labirintu, Blo mne  ob座asnyaet,  chto  dovolen
svoej zhizn'yu. On imeet pravo na simpatiyu so storony nachal'stva i
na   mesyac  oplachivaemogo  otpuska...  a  eshche  on  skoro   poluchit
povyshenie.  V  budushchem godu ego perevedut  na  klevuyu  rabotu  --
pisat'  tekst  k  komiksam. Poskol'ku eto  zanimaet  vsego  odnu
strochku, on ne pereutomitsya.
  --  Ponimaesh', -- govorit on mne, -- eto mesto ya poluchu blagodarya
moej  sposobnosti uzhimat' tekst. Voz'mem primer iz nomera tysyacha
sto shest'desyat chetyre sbornika chastnyh ob座avlenij...
  On beret gazetu i chitaet:
  --  "Sel'ma  nadeetsya,  chto  ee  muzh  Keroll  vernet  Devonskoj
stroitel'noj kompanii pohishchennye u nee den'gi".
  -- Po-moemu, eto i tak dostatochno korotko, -- ocenivayu ya.
  --  Pravil'no!  --  vozbuzhdaetsya Blo.  --  No  ya  sdelal  by  eshche
luchshe!..
  -- Nu-ka!
  --  Vot  kak  by  napisal ya: "Keroll, verni den.  D.  S.  K.  --
Sel'ma".
  -- Bravo, ty genij!
  --  My  prisutstvuem  pri  revolyucii v  yazyke,  --  doveritel'no
ob座avlyaet mne Blo. -- Sejchas idet sokrashchenie. Zavtra my vse budem
iz座asnyat'sya   zvukopodrazhatel'nymi  slovami!  Nado   tol'ko   ne
otstavat' ot etoj tendencii.
  --  Verno,  -- soglashayus' ya, -- budushchee za molchaniem! Esli  by  ya
zanimalsya  kinobiznesom, pospeshil by izobresti  nemoe  kino!  Na
}rnl mozhno sdelat' celoe sostoyanie!
  My  otkryvaem  poslednyuyu dver' i okazyvaemsya licom  k  licu  s
parnem,  sidyashchim  bez  pidzhaka, v odnoj  rubashke,  i  pytayushchimsya
odnovremenno pit' pivo, lapat' sekretarshu, govorit' po  telefonu
zhene,  chto zaderzhitsya na rabote, i chitat' poslednij nomer "Pari-
match".
  Nashe  poyavlenie  ego niskol'ko ne smushchaet, i on  ne  toropitsya
prekrashchat' svoi mnogochislennye dela.
  Nakonec,  otlozhiv  "Match", polozhiv trubku,  osushiv  butylku  i
vytashchiv   ruku   iz-pod  yubki  devicy,  on  s   radushnym   vidom
povorachivaetsya k nam.
  --  Nu  nado  zhe!  -- vosklicaet on. -- Znamenityj komissar  San-
Antonio!
  On protyagivaet mne ruku.
  -- Vy menya znaete? -- udivlenno sprashivayu ya.
  -- Kto zhe v presse vas ne znaet? Larut povorachivaetsya k Blo:
  --  On  eshche i skromnyaga! Nu kak, komissar, chitali nash poslednij
vypusk? U menya est' koe-chto noven'koe.
  -- Znayu. Potomu-to ya i prishel k vam...
  -- Slushayu vas...
  On   sceplyaet  ruki  na  zhivote  i  kladet  nogi  na  stol  na
amerikanskij maner.
  --  |to  pis'mo pridumal ya, -- soobshchayu ya emu, ukazyvaya na pervuyu
stranicu brehalovki.
  Ego  rozha  stanovitsya takoj strashnoj, chto  zatmila  by  samogo
Kvazimodo!
  -- CHto?!
  --  Da...  Mne  nuzhna vasha pomoshch', chtoby poluchit' rezul'tat.  |to
delo -- temnyj les, i prihoditsya uglublyat'sya v nego s fonarem!
  -- Pochemu vy ne predupredili menya zaranee?
  --  Potomu chto vy mogli otkazat'sya... A potom, esli by ya posvyatil
vas  v  sekret,  vasha  stat'ya nikogda  by  ne  poluchilas'  takoj
natural'noj i ubeditel'noj...
  On prihodit v sebya ot izumleniya.
  -- Vy hitrec, San-Antonio.
  --  YA  neschastnyj  policejskij,  ne  znayushchij,  s  kakogo  konca
vzyat'sya za delo, vot i vse!
  Larut  otpuskaet  sekretarshu  vzmahom  toj  samoj  ruki,   chto
zastavlyala  ee  trepetat',  i  otbrasyvaet  nazad  svoyu   pyshnuyu
shevelyuru.  Imenno  v  etu sekundu nachinaet treshchat'  telefon.  On
snimaet  trubku, uveryaet, chto eto ne mes'e Lazareff, i  sovetuet
sobesedniku  poshire  otkryt'  gazovyj  kran,  chtoby  bol'she   ne
nadoedat'  sograzhdanam.  Zatem  oret  na  telefonistku,  kotoraya
dolzhna byla znat', chto on ushel iz redakcii bol'she chasa nazad.
  --  Mozhet byt', teper' my smozhem pogovorit', -- vzdyhaet on. -- YA
vas slushayu.
  YA,  kak  dobryj paren', vykladyvayu emu vsyu pravdu; rasskazyvayu
obo   vsem:   o  neoficial'nom  rassledovanii,  poruchennom   mne
Starikom,  o  tom, v kakoj pustote my barahtaemsya, i  o  proryve
naryva, kotoryj ya pytayus' vyzvat', nastorozhiv ubijcu.
  --  V  obshchem,  --  govorit  on,  -- vy  hotite  zastavit'  ubijcu
poverit',  chto  sushchestvuet  svidetel'.  Vy  nadeetes',  chto   on
popytaetsya ubrat' etu fiktivnuyu Margaritu?
  -- Imenno tak!
  -- I chego konkretno vy hotite ot menya?
  --  CHtoby vy opublikovali v zavtrashnem nomere stat'yu, v kotoroj
rasskazhete,  chto Margarita zaprosila sto tysyach frankov  za  svoj
rasskaz.   Ona   trebuet   vyslat'  polovinu   etoj   summy   do
vostrebovaniya v pochtovoe otdelenie na ulice La Tremojl'...  Srazu,
po  poluchenii  avansa, ona naznachit vam vstrechu,  chtoby  sdelat'
naey`mmne priznanie...
  On kivaet i sekundu smotrit na menya nasmeshlivym vzglyadom.
  --  Da, ponimayu... No hotel by znat', zachem vy obratilis' ko mne,
esli organizovali etu operaciyu vtihuyu?
  --  YA  sobiralsya poprosit' kakuyu-nibud' zhenshchinu pozvonit'  vam,
no  poboyalsya, chto vy raz v koi-to veki mozhete sohranit'  delo  v
tajne... Vy mogli umolchat' ob etih peregovorah, a mne nuzhno, chtoby
o nih bylo vsem izvestno.
  -- Ne boites', chto vmeshayutsya vashi kollegi?
  --  Net,  ya  ih  predupredil, chto eto shutka. Oni i  pal'cem  ne
shevel'nut!   Larut,  ishod  dela  nahoditsya  na  konchike   vashej
avtoruchki.  Esli vy mne pomozhete, to poluchite pravo na  otlichnyj
material, dayu slovo.
  YA s trevogoj smotryu na nego.
  --  Estestvenno, ya pomogu vam, San-Antonio. YA prosto dumal, chto
u vas fenomenal'naya naglost'...
  -- Znayu. |to posledstvie ploho vylechennoj kori...
  -- Vyp'em po stakanchiku?
  Kazhetsya, vseh zhurnalistov muchaet zhazhda.
  --  V  drugoj  raz. Menya zhdut v mashine. Znachit, ya mogu  na  vas
rasschityvat'?
  -- Mozhete. Davajte pyat'!
  Nad  stolom podnimaetsya pyaternya, sluzhashchaya emu dlya togo,  chtoby
rasstegivat'  na  damah  lifchiki.  YA  ee  pozhimayu  i  otvalivayu,
nezametno prihvativ konvert s pechat'yu gazety.

  Malyshke  Margarite  prihoditsya  tyazhelovato.  Ona  beseduet   s
kontrolerom,  na  kotorogo sovershenno ne  dejstvuyut  ee  chary  i
kotoryj  posasyvaet svoj karandash, gotovyas' zapisat' nomer  moej
tachki.
  YA  poyavlyayus'  v nuzhnyj moment s bumagami v ruke.  Kontroler  --
molchalivyj  yuzhanin  (eti huzhe vsego) --  pryachet  svoj  bloknot  v
karman, ne skazav ni slova.
  --  Vy  poyavilis' vovremya, -- lepechet moya razdatchica alkogol'nyh
napitkov, -- eshche nemnogo, i, nesmotrya na vse moi usiliya...
  |to namek na to, chto ona ochen' staralas'.
  --  Teper'  poedem  ko mne? -- teryaet ona terpenie,  vidya,  chto,
vmesto  togo  chtoby  tronut'sya s  mesta,  ya  dostayu  iz  karmana
avtoruchku.
  -- Odnu sekundochku, lapochka.
  YA  vyvozhu  na  konverte  ee imya, a vmesto  adresa  --  pochtovoe
otdelenie na ulice La Tremojl'. Zatem dostayu iz karmana gazetnyj
list,  razorvannyj  na  kusochki razmerom  s  kupyuru,  suyu  ih  v
konvert,  prileplyayu  dve marki i, ne vyhodya iz  mashiny,  opuskayu
poslanie v pochtovyj yashchik.
  -- Nu vot... Gde vy zhivete, serdce moe?
  -- Ulica Bankri.
  --  Znachit, mashina povernuta v nuzhnuyu storonu. YA edu do ploshchadi
Respubliki,   ob容zzhayu   vokrug  statui   ogromnoj   zhenshchiny   i
ostanavlivayus' pered dver'yu doma Margarity.
  -- Vy zhivete odna?
  --  S podrugoj. My iz odnoj derevni. No ona sejchas u roditelej.
Otdyhaet posle bolezni...
  -- O'kej...
  My  podnimaemsya  na shestoj etazh. Arhitektory,  sozdavshie  etot
dom,  dazhe  ne  dogadyvalis' o tom, chto  kogda-nibud'  izobretut
lifty.  Kvartirka sostoit iz dvuh komnat, velichinoj s telefonnuyu
kabinu kazhdaya, plyus shkaf, imenuemyj kuhnej.
  -- Raspolagajtes'!
  Ne  znayu,  chto ona pod etim podrazumevaet. YA na vsyakij  sluchaj
jk`ds  plashch na stul i sazhus' na divan. Malyshka, chtoby  opravdat'
cel'  vizita, dostaet iz bufeta somnitel'nyj flakon,  v  kotorom
ostalos' na dva pal'ca eshche bolee somnitel'noj zhidkosti.
  Kogda  ona  nalivaet eto v stakan, ya ne bez  zakonnoj  trevogi
sprashivayu  sebya,  razlivaet li ona aperitiv  ili  mochu,  kotoruyu
prigotovila   dlya   analiza.  Odnako  probuyu.  Vash   San-Antonio
chertovski smelyj paren'! Nel'zya skazat', chto eto otrava, no  tem
bolee ne stanu utverzhdat', chto vkusno.
  YA  otstavlyayu stakan. Margarita podsazhivaetsya ko mne na divan s
vidom slishkom vezhlivym, chtoby byt' chestnym.
  YA  nachinayu s neskol'kih vlazhnyh poceluev; ona na nih  otvechaet
neskol'kimi  "Vy  obeshchaete byt' razumnym?", za kotorymi  sleduet
robkoe  "Vy  ne  razumny" i, nakonec, "YA ne znala,  chto  vy  tak
raspushcheny"...  Potom nastupaet polnoe molchanie,  potomu  chto  nashi
guby soedinilis'.
  YA  vedu  ser'eznuyu  rabotu! U menya v etom dele  bol'shoj  opyt,
chetyre  zolotye medali, tri serebryanye i tri bronzovye, odna  iz
kotoryh nazyvaetsya "Za boevye zaslugi".
  Nachinayu s "Pesni balalaek", ispolnyaemoj solo na podvyazkah  dlya
chulok; prodolzhayu "Teper' ya bol'shoj" na trombone za kulisami i  --
apofeoz  --  "Noch' na Lysoj gore", orkestr i hor pod  upravleniem
San-Antonio -- Gran-Pri na konkurse postel'noj gimnastiki!
  CHerez  chas ryzhen'kaya uzhe ne soobrazhaet, na zemle ona ili  gde,
a  ya,  torzhestvuya,  spuskayus' s moego rozovogo  oblaka  s  takoj
zhazhdoj, budto proshel cherez Saharu. Margarita ot radosti napevaet
"Luidzhi" gnusavym golosom kaprala.
  Esli  by ya slushal tol'ko golos svoej dushi, to zakryl by  miloj
devochke rot i poletel by k bolee literaturnym razvlecheniyam, no ya
ne  delayu eto, vo-pervyh, potomu, chto ya chelovek galantnyj, a vo-
vtoryh, ona mne ponadobitsya v samoe blizhajshee vremya.



  Na  sleduyushchij den' poyavlyaetsya stat'ya Laruta, napisannaya v  tom
stile  i  duhe, o kotorom my dogovorilis'. V nej govoritsya,  chto
tainstvennaya Margarita M. svyazalas' s redaktorom i poprosila ego
poslat' chast' zaproshennoj summy na adres pochtovogo otdeleniya  na
ulice  La  Tremojl' na imya Margarity Mat'e. Nash drug  ob座avlyaet,
chto  gazeta  ne  ostanovitsya ni pered kakimi zhertvami  i  poshlet
den'gi, hotya policiya ne sovetovala eto delat'.
  Prochitav  eti  vraki,  ya  peresekayu  ulicu  i  zahozhu  v  kafe
naprotiv. V etot chas tam pochti nikogo net, tol'ko Pino igraet  v
domino  s  hozyainom  sosednej molochnoj. Margarita  moet  posudu.
Hozyain  izuchaet  nalogovuyu deklaraciyu, potyagivaya iz  polupustogo
stakana bozhole, chtoby nemnogo prijti v sebya.
  YA  zagovorshchicki podmigivayu Margarite i otvozhu ee  v  storonku,
otchego  kabatchik  srazu nachinaet besit'sya. On uveryaet,  chto  ego
zavedenie prinimayut za odin iz teh domov, otkrytiya kotoryh vnov'
hoteli by francuzy, i reshaet, chto posle Margarity budet nabirat'
personal tol'ko muzhskogo pola!
  YA dayu emu vykrichat'sya i sprashivayu moyu dobychu:
  -- Ty zavtra zakanchivaesh' v chetyre?
  -- Net. Zavtra u menya vyhodnoj!
  --  Tem  luchshe.  Vstrechaemsya  v desyat'  utra  u  tebya.  YA  hochu
poprosit' tebya sdelat' odnu malen'kuyu rabotenku... Vzyat'  s  pochty
prishedshee do vostrebovaniya pis'mo...
  V ee glazah zagoraetsya yarkij ogonek.
  -- To, chto ty napisal vchera?
  Tut  ona  menya  chut'  ne ubila. S zhenshchinami  vsegda  tak.  Oni
pritvoryayutsya, chto ne interesuyutsya vashimi delami, a potom vdrug --
p`g!  -- i prosyat raz座asnenij v tot moment, kogda vy etogo men'she
vsego zhdete!
  --  Kakogo d'yavola?.. -- nachinayu ya. Ona pokazyvaet na lezhashchij na
stojke nomer "Frans suar".
  --  YA  prochla... i ponyala. Ty ustraivaesh' ubijce lovushku, da?  Ty
nadeesh'sya,  chto  on  budet menya podzhidat' v pomeshchenii  pochtovogo
otdeleniya, chtoby potrebovat' u menya ob座asnenij...
  YA postukivayu po ee vorob'inomu lbu.
  -- Slushaj, a tut koe-chto est'!
  No  ya smushchen. YA vybral etu devochku v kachestve primanki, potomu
chto  schital ee polnoj durochkoj, kotoraya sdelaet vse, o chem ya  ee
poproshu, ne razdumyvaya, i vot...
  YA nachinayu iskat' obhodnye puti.
  -- Boish'sya?
  -- S toboj ya nichego ne boyus'...
  --  Ty  molodchina! Znachit, slushaj. Zavtra prihodi na  pochtu  na
ulice La Tremojl' v desyat' utra, ponyala?
  -- Dogovorilis'.
  --   V  okoshke  "Do  vostrebovaniya"  voz'mi  adresovannyj  tebe
konvert,  no  ne  otkryvaj  ego, ladno?  Polozhi  ego  v  sumochku
ostorozhno, kak kladesh' svoj koshelek...
  -- Horosho.
  -- Pered uhodom ostav' klyuch ot kvartiry pod polovikom.
  -- Zachem?
  --  Odin  iz moih lyudej budet u tebya, chtoby zashchishchat'  tebya.  On
polozhit  klyuch na to zhe samoe mesto, gde najdet ego. Ty vernesh'sya
pryamo domoj na metro, yasno?
  -- Da, milyj...
  -- V kvartiru vojdesh' samym obychnym obrazom.
  -- Horosho. A potom?
  |tim voprosom ona zagonyaet menya v ugol.
  -- Potom, zajchik moj, budet vidno!
  --  Slushajte, San-Antonio, esli vy trahaete moih oficiantok  vo
vnerabochee  vremya, eto ih delo. CHto podelat', esli  im  nravyatsya
legavye! No kogda vy otvlekaete ih ot raboty -- eto uzhe moe delo!
  YA bezzhalostno rassmatrivayu ego v upor.
  --  Slushaj,  kabatchik, takuyu mordu, kak tvoya,  nado  pryatat'  v
shtany. Tam ona budet na svoem meste.
  Posle  etih prekrasnyh slov ya otvalivayu; chto vy hotite,  ya  ne
vynoshu revnivcev!
  Byvayut dni, kogda tak i hochetsya dat' im pinka pod zad.

  Beryur'e smorkaetsya v rukav.
  -- Ty schitaesh' menya polnym idiotom? -- sprashivaet on.
  --  Da, -- reshitel'no otvechayu ya. -- I tem ne menee ty znaesh', chto
obychno ya delayu vse ne tak, kak ostal'nye, no tut, pravda...
  On pozhimaet plechami.
  --  Nu  ladno.  A  chego mne delat', kogda ya  vojdu  v  kvartiru
devchonki?
  --  Lyazhesh'  na divan i budesh' zhdat' razvitiya sobytij.  Konechno,
potom  ej  pridetsya zhech' blagovoniya, chtoby prognat'  tvoj  zapah
nemytogo svina, no, ne razbiv yaic, omleta ne pozharish'.
  On uhodit, sil'no hlopnuv dver'yu.
  YA  sobirayus'  posledovat'  ego primeru,  no  tut  moj  telefon
nachinaet ispolnyat' svoyu nebesnuyu muzyku.
  |to  Larut. Prosit menya ne zabyvat' o nem v moih molitvah.  On
zhelaet  poluchit'  eksklyuziv  na  rasskaz  obo  vsem,  chto  mozhet
proizojti dal'she.
  YA  klyanus'  emu  v vernosti na klinke moej shpagi  i  mchus'  na
skhvs La Tremojl'.
  Kogda ya tuda priezzhayu, chasy pokazyvayut vsego lish' vosem'.  Mne
neslyhanno  vezet  -- ya nahozhu svobodnoe mesto dlya  moej  mashiny.
Zanyav ego, nachinayu ser'ezno razmyshlyat'.
  Ubijca  navernyaka  prochital  vtoruyu  stat'yu  Laruta.  Kak   on
sreagiruet? Vot v chem vopros, kak govarival SHekspir, a  on  znal
klassikov!
  On mog pochuyat' lovushku. V etom sluchae on ne pokazhetsya.
  Vozmozhno,   on   ne   slishkom  opasaetsya   etogo   zapozdalogo
svidetel'stva i zhdet, chto budet dal'she.
  No,  vozmozhno, on zabespokoilsya i zahochet dlya ochistki  sovesti
vstretit'sya s Margaritoj dlya privatnoj besedy. V etom  sluchae  u
nego  est'  edinstvennaya nitochka, chtoby vyjti na  nee:  pochtovoe
otdelenie,  kuda,  kak on znaet, ona dolzhna  prijti.  On  dolzhen
spryatat'sya poblizosti ot okoshka i zhdat'.
  YA tozhe zhdu. |to samoe veseloe v nashej rabote.
  Poskol'ku  moya morda poyavlyalas' v svyazi s etim delom  vo  vseh
gazetah,   ya  dumayu,  chto  dlya  menya  budet  krajne  neostorozhno
pokazyvat'sya.  Poetomu ya sostavil malen'kij planchik  s  soglasiya
direktora  pochtovogo otdeleniya. Segodnya utrom odna iz telefonnyh
kabin  ob座avlena  slomannoj.  K  steklu  prikleili  tablichku   s
sootvetstvuyushchim  tekstom  i dyrkoj dostatochnogo  razmera,  chtoby
cherez  nee  mog  smotret'  Pino.  On  sidit  v  kabinke,  otkuda
otkryvaetsya  obshchij  vid  na pochtovoe otdelenie,  s  okoshkom  "Do
vostrebovaniya" na pervom plane.
  YA  zhe  sizhu v kafe naprotiv i vedu besedu s ego hozyainom.  |to
molodoj  chelovek, milyj i ulybayushchijsya. On nemnogo hmurit  brovi,
kogda  ya dostayu svoe udostoverenie, no uspokaivaetsya posle togo,
kak ya emu ob座asnil, chto zajmu na chast' utra ego telefon.
  On  soglasen pomoch' v vypolnenii moego zadaniya i vedet menya za
zal, gde nahoditsya malen'kij zakutok dlya shchetok i telefona.
  On veshaet na dver' tablichku "Ne rabotaet", i ya raspolagayus'  v
etom   pomeshchenii,  napominayushchem  bol'shoj  shkaf,  s   sigaretami,
illyustrirovannym zhurnalom i butylkoj myuskade.
  Teper'  mne  ostaetsya tol'ko zhdat'. Pinyush zapisal  sebe  nomer
etogo zavedeniya i dolzhen mne pozvonit' rovno v devyat'.
  Dejstvitel'no,  edva  ya  uspevayu sest'  verhom  na  stul,  kak
nachinaet drebezzhat' zvonok. Snimayu trubku. Tishina, sleduyushchaya  za
moim zhestom, -- eto uzhe Pino. YA slyshu ego astmaticheskoe dyhanie.
  -- Rozhaj, staryj hren, -- vorchu ya.
  -- A, eto ty, -- govorit on.
  --  Ne teryaj vremya, -- otvechayu. -- YA uznal tebya eshche do togo,  kak
ty otkryl rot!
  -- Kak?
  -- Po zapahu luka. Ty opyat' zhral na zavtrak seledku?
  -- Da, -- priznaetsya moj dostojnyj kollega.
  -- Nu, tak chto u tebya novogo? On izdaet nosom ston.
  --  U  moej zheny byl pristup ostrogo revmatizma... YA vsyu noch'  ne
mog zasnut'...
  -- YA tebya ne o tom sprashivayu, bolvan! CHto proishodit na pochte?
  -- Nichego osobennogo, -- otvechaet on. -- Vse kak obychno.
  -- Kto-nibud' podzhidaet u okoshka "Do vostrebovaniya"?
  -- Tut stoit ochered'. Dovol'no mnogo narodu...
  --  Prismotris' k nim povnimatel'nee. Esli kto zaderzhitsya posle
svoej ocheredi, ne teryaj ego iz vidu. Derzhi menya v kurse, yasno?
  -- Ponyal.
  YA  veshayu  trubku  i nalivayu sebe solidnuyu porciyu  vina,  chtoby
razveyat' chernye mysli.

  CHetvert'  chasa  spustya  Pinyush  zvonit  snova  i  govorit,  chto
+nwepedmhjh;  ushli. V tu sekundu, chto on dokladyvaet,  u  okoshka
net ni odnogo cheloveka.
  --  Dolzhno byt', u nih voobshche byvaet malo narodu, -- vyskazyvaet
on  predpolozhenie. -- Vot v otdelenii na ulice Anzhu, naprimer... O!
-- perebivaet on sam sebya. -- Klient... Podhodit k okoshku...
  -- CHto on delaet?
  --  Prosit vydat' emu posylku. Kazhetsya, sluzhashchaya iz okoshka  "Do
vostrebovaniya"  takzhe  vydaet ne poluchennye  vovremya  posylki  i
banderoli.
  -- A teper'?
  -- On rasplachivaetsya...
  -- A sejchas?
  -- Uhodit...
  -- Bol'she na gorizonte nikogo?
  --  Staraya  dama poluchaet perevod, i molodoj chelovek zakazyvaet
telefonnyj razgovor s Montarzhi...
  -- I vse?
  -- Da. Slushaj, San-A...
  -- CHto?
  --  YA  zadyhayus' v etoj konure! Predstav' sebe, ya segodnya nadel
tolstyj sviter!
  -- V takuyu teplyn'?
  -- Ty zhe znaesh', v marte i aprele pogoda neustojchivaya...
  Ne  dav  emu  zakonchit', ya veshayu trubku i, navedennyj  na  eto
upominaniem nazvaniya tekushchego mesyaca, nachinayu napevat' "Aprel' v
Portugalii".
  Novaya    chetvert'   chasa   ozhidaniya.   Moi   chasy   pokazyvayut
poldesyatogo. Telefon snova zatyagivaet svoyu ariyu.
  -- Allo!
  -- Mes'e Dyuponshel'? -- sprashivaet zhenskij golos.
  -- CHego?
  -- |to kafe Dyuponshelya?
  -- A! Prostite... CHto vy hotite?
  -- Pogovorit' s mes'e Dyuponshelem.
  -- On uehal zakupat' ustricy.
  -- Kuda?
  -- Kazhetsya, v Marenn.
  Baba nachinaet bryuzzhat', no ya speshu povesit' trubku. Sejchas  ne
vremya  davat'  kakoj-to idiotke, sposobnoj chasami  trepat'sya  po
telefonu, zanimat' liniyu.
  Novyj zvonok. Na etot raz zvonit Pinyush. On tyazhelo dyshit.
  -- U menya nachinaet kruzhit'sya golova, -- soobshchaet on.
  -- U menya tozhe. Dal'she chto?
  --  Po-prezhnemu  nichego. Zdes' nikto ne podzhidaet...  Tut  tol'ko
nastoyashchie klienty. Oni uhodyat, sdelav to, zachem prihodili...
  Razocharovanie sminaet mne dushu, kak shelkovuyu bumagu.
  -- Prodolzhaj smotret' v oba, Pinyush! Nikogda ne znaesh'...
  -- V kotorom chasu dolzhna prijti malyshka Margarita?
  -- Okolo desyati...
  -- YA eshche nikogda ne zhdal zhenshchinu s takim neterpeniem...
  --  Ne ostri, u tebya i tak mozgi razzhizhayutsya! O! CHto ya podumal...
Ryadom s okoshkom net kakogo-nibud' rabochego?
  -- Net. A pochemu ty sprashivaesh'?
  --  CHasto  na  lyudej, ch'e prisutstvie kazhetsya estestvennym,  ne
obrashchaesh'  vnimaniya... Oni slovno slivayutsya s  okruzhayushchej  sredoj,
kak hameleony. Ponimaesh'?
  On usmehaetsya:
  --  U  menya  dostatochno  horoshie  glaza,  chtoby  zametit'  etih
hameleonov, San-Antonio, ne bespokojsya!
  My vremenno prekrashchaem besedu. YA dobivayu butylochku belogo.
  V  etom  zakutke  ya  sebya chuvstvuyu, kak  ryba  v  stakane  dlya
zubnogo  proteza.  Nervoznost' vyzyvaet u menya drozh',  chuvstvuyu,
chto  lob  vzmok  ot pota. Nedaleko ot moego ukrytiya  bezdel'nik,
prikativshij  vo  Franciyu  iz-za  okeana,  terzaet  elektricheskij
billiard, pytayas' ego zastavit' vyplyunut' krupnyj vyigrysh!  |tot
kozel  prinimaet  apparat za bokserskuyu grushu i  lupit  po  nemu
szhatymi   kulakami.  Cifry  mel'kayut  na  ekrane  so  skorost'yu,
prevyshayushchej zvukovuyu. Nakonec razdaetsya zhutkij grohot,  kotoryj,
sam  ne  znayu  pochemu, zastavlyaet menya podumat'  o  vzbesivshihsya
robotah!
  Myuskade  s  opozdaniem  vyzyvaet  u  menya  urchanie  v  zhivote.
Segodnya  ono okazalos' nedostatochno suhim. YA s grust'yu  massiruyu
puzo.  Telefon  zalivaetsya snova. Na etot raz  zvonil  molochnik,
zhelayushchij  uznat',  skol'ko  porcij jogurta  dolzhen  dostavit'  k
poludnyu.  YA emu govoryu pritaranit' dvenadcat' tysyach i, poskol'ku
on  vyrazhaet  sil'noe udivlenie, ob座asnyayu, chto u  "nas"  segodnya
banket vegetariancev.
  Rasstayus' s nim nazhatiem pal'ca na rychag telefona i  za  vremya
novoj pauzy uspevayu vykurit' tri sigarety. SHkaf, gde ya prebyvayu,
prokuren, kak Dvorec sporta v den' matcha po boksu.
  YA  ne  svozhu glaz s kuska ebonita, periodicheski donosyashchego  do
menya  tusklyj  golos  Pinyusha.  O  gospodi,  neuzheli  nichego   ne
proizojdet! Ves' etot tshchatel'no podgotovlennyj spektakl'  nichego
ne dast! YA nachinayu besit'sya.
  Larut  budet schitat' menya lopuhom. Na etot raz ya tochno okazhus'
po   ushi   v  zlovonnoj  substancii,  vystavlennyj  na  vseobshchee
posmeshishche.
  Zvonok!
  Pinyush otkashlivaetsya v trubku.
  --  U menya spazmy v zheludke! -- ob座asnyaet on. YA zhdu prodolzheniya,
nadeyas' uslyshat' nechto bolee vazhnoe.
  On prodolzhaet:
  --  Po-prezhnemu nichego osobennogo ne zamechayu. Sejchas uzhe nachalo
odinnadcatogo i... Molchanie.
  -- |j, nu chto tam?
  -- Vot i Margarita...
  -- Ty uveren?
  --  Nu a kak zhe! Na nej tvidovyj kostyum... Kakaya ona horoshen'kaya!
Znaesh', San-Antonio, bud' ya let na dvadcat' pomolozhe...
  --  |to  nichego by ne izmenilo, nedorazvityj ty moj! Pri  tvoej
rozhe  tebe  nado  bylo  by imet' karmany, nabitye  bumazhkami  po
desyat' "shtuk", chtoby ponravit'sya ej!
  -- Znaesh', ty govorish' ochen' obidnye veshchi...
  -- Ne obrashchaj vnimaniya! CHto ona delaet?
  -- Podhodit k okoshku...
  -- Tam kto-to est'?
  -- V okoshke? Tolstaya bryunetka s usami!
  -- CHto delaet malyshka?
  -- Pokazyvaet svoe udostoverenie lichnosti...
  -- Na gorizonte kto est'?
  --    Absolyutno    nikogo,   esli   ne   schitat'   pochtal'onshu,
rasskazyvayushchuyu telefonistke, chto v proshloe voskresen'e ezdila  k
bratu v Arpazhon...
  -- CHto proishodit?
  -- Usataya v okoshke smotrit v korobke...
  -- Dal'she?
  -- Beret pis'mo i protyagivaet ego Margarite.
  -- Poblizosti po-prezhnemu nikogo?
  -- Da.
  Delo  nakrylos'.  Teper' eto uzhe tochno. Takoj prestupnik,  kak
rnr,  kogo  my ishchem, ne stanet chasami torchat' u okoshka pochtovogo
otdeleniya, sledya za vhodyashchimi i vyhodyashchimi.
  Pino zamolchal.
  -- Nu chto ty tam! -- oru ya. -- Rasskazyvaj!
  --  YA  tebe  chto,  sportivnyj kommentator?  CHego  rasskazyvat'?
Margarita kladet pis'mo v sumochku... ne otkryv ego.
  -- I uhodit?
  -- Da... Oj, net, pogodi!
  Moe serdce nachinaet vdrug besheno kolotit'sya.
  -- CHto? -- ryavkayu ya.
  -- |ta, v okoshke, zovet ee!
  -- Zachem?
  -- Pogodi, mne ploho vidno... Aga, ona daet ej vtoroe pis'mo...
  YA  obaldel.  YA  zhdal  chego  ugodno, tol'ko  ne  etogo...  Vtoroe
pis'mo!
  -- A teper'?
  --   Margarita  ego  beret...  Smotrit  na  nego...  Ona   vyglyadit
udivlennoj...
  -- Eshche by... Ona uhodit?
  -- Net...
  -- Togda chto ona delaet?
  --  Podhodit  k  pyupitru  ryadom  so  steklom.  Ona  yavno  hochet
prochitat' eto samoe pis'mo.
  YA  vam  rasskazyval  o  signalah  trevogi,  nachinayushchih  inogda
zvuchat'  v  moej cherepushke? Tak vot, odin iz nih vdrug  nachinaet
trezvonit'.
  -- Pino!
  -- YA slushayu...
  --  Begi k nej! Ona ne dolzhna otkryvat' eto pis'mo, slyshish'? Ne
dolzhna!
  -- Ponyal i...
  On  ne  dogovarivaet frazu... YA slyshu v naushnike zhutkij  grohot.
Tot zhe shum dohodit do menya napryamuyu, cherez ulicu...
  Nastupaet sekunda uzhasnogo molchaniya, potom razdayutsya kriki.
  YA  vyskakivayu  iz  kabiny i mchus' cherez  zabegalovku.  Patron,
prisluga  i  posetiteli tolpyatsya v dveryah i  glazeyut  na  zdanie
pochtovogo otdeleniya, otkuda vybegayut lyudi.
  Okonnye  stekla razletelis' na melkie kusochki... Na ulice  carit
neopisuemaya panika!
  YA   rastalkivayu  zevak,  begu  navstrechu  tolpe  udirayushchih   i
vryvayus' v pomeshchenie pochty.
  Moim  glazam  predstaet pechal'noe zrelishche,  kak  vyrazhayutsya  v
romanah, nagrazhdaemyh Francuzskoj Akademiej.
  Na  polu  lezhit  zhutko  izuvechennoe telo Margarity.  Pino,  so
svisayushchimi usami i glazami v forme zapyatyh, stoit v dvuh  metrah
ot nee i smotrit vo vse glaza...
  Medlenno podhozhu k trupu.
  Bednaya  devushka  lezhit  na spine. Posredi  ee  grudi  ogromnaya
krovavaya dyra, a niz lica bol'she ne sushchestvuet. YA nikogda eshche ne
videl  takuyu  otvratitel'nuyu smert'. S trudom sderzhivayu  zhelanie
zavyt'. Moi mozgi nachinayut kachat'sya.
  YA  podhozhu  k  pyupitru i, polozhiv golovu  na  ruku,  rychu  po-
zverinomu, chtoby kak-to vypustit' dushashchuyu menya yarost' i skorb'.
  YA  govoryu  sebe: "San-Antonio, ty vsego-navsego staraya  kalosha
bez  podoshvy! Tvoya samonadeyannost' sdelala tebya ubijcej! Ty ubil
etu  devochku, kotoraya tak lyubila zhizn'... Ty vospol'zovalsya eyu kak
primankoj,  i  volk ee s容l... Esli u tebya eshche  ostalos'  to,  chto
opravdyvaet  noshenie bryuk, ty nemedlenno pustish'  sebe  v  bashku
maslinu! Ty ne zasluzhivaesh' togo, chtoby prodolzhat' zhit'!"
  Kto-to  trogaet  menya za ruku. YA podnimayu na  etogo  "kogo-to"
qbne potryasennoe lico.
  -- Nado chto-to delat', -- shepchet Pino.
  On  vyglyadit  ne  menee podavlennym, chem ya.  On  prikryl  trup
svoim starym plashchikom, vonyayushchim, kak vagon dlya perevozki skota...
  Poskol'ku  lyudi  nachinayut  nabirat'sya  smelosti,  kol'   skoro
nichego bol'she "ne bahaet", on ih ottalkivaet:
  --  Policiya!  Razojdites'!  I ni k  chemu  ne  prikasat'sya!  Ego
reshitel'nost'  pridaet  mne sil. Da,  Pinyush  prav:  nado  chto-to
delat'! YA dolzhen pojmat' sukina syna, ustroivshego eto.
  YA zamechayu direktora -- korenastogo, sovershenno lysogo muzhchinu.
  --  Zakrojte  dveri!  -- prikazyvayu ya emu. -- I  poprosite  vashih
podchinennyh vernut'sya na svoi mesta!
  On nachinaet dejstvovat'.
  YA  opuskayus'  na  koleni vozle trupa. Malyshka Margo  derzhit  v
pravoj  ruke ugolok sinego konverta. YA ostorozhno vynimayu  ego  i
kladu v moj bumazhnik.
  Potom delayu Pinyushu znak podojti.
  -- Ty vse videl. Mozhesh' mne rasskazat', kak eto proizoshlo?
  On  podkruchivaet svoi usy, odin iz kotoryh koroche  drugogo  po
men'shej mere na chetyre santimetra.
  --  YA  ne uspel nichego ponyat'. V tot moment, kogda ty mne velel
bezhat',  eto  i  zhahnulo.  Ona stoyala ko  mne  spinoj...  Razdalsya
strashnyj grohot, poshel dym... A potom ya uvidel ee uzhe takoj.
  -- Drugie postradavshie est'?
  -- Kazhetsya, zadelo telefonistku
  My  nachinaem  ee razyskivat' i nahodim polulezhashchej  na  stule,
smertel'no  blednuyu  i s ne predstavlyayushchej  opasnosti  ranoj  na
golove.
  -- Vyzyvaj "skoruyu"!
  -- Horosho.
  YA shchelkayu pal'cami i krichu:
  --  Sluzhashchuyu  iz  okoshka  "Do vostrebovaniya"!  Podhodit  usataya
tolstuha,  uzhe  opisannaya mne Pinyushem. Ona  vesit  paru  tonn  i
napominaet  statuyu iz toplenogo svinogo sala, sdelannuyu  Pikasso
dlya prodavca masla!
  --  Preduprezhdayu  vas, dorogaya madam, -- idu ya v  ataku,  --  chto
vozlagayu  ogromnye  nadezhdy na to, chto  vashi  pokazaniya  pomogut
pojmat' gnusnogo ubijcu!
  Ona  popravlyaet  svoi  ogromnye sis'ki i adresuet  mne  zhalkuyu
ulybku.
  --  Kakoj koshmar, -- vzdyhaet ona. -- Soglasen. Vy peredali  etoj
neschastnoj pervoe pis'mo...
  -- Da.
  -- A vtoroe otdali ne srazu...
  --  |to pravda... YA chut' ne zabyla o nem, potomu, chto familiya  na
konverte stoyala pered imenem i ya polozhila ego nemnogo dal'she...
  --  Horosho. Vy zametili svoyu oshibku, pozvali devushku, otdali ej
pis'mo... Kakim iz sebya ono bylo?
  -- Ochen' tolstym...
  Ona   otvodit  ukazatel'nyj  palec  na  dobryj  santimetr   ot
bol'shogo.
  -- Ono bylo tyazhelym?
  -- Ne men'she sta grammov...
  -- Skazhite, ono bylo oplacheno dolzhnym obrazom?
  -- Da.
  -- Znachit, vy ne brali s devushki doplatu?
  -- V etom ne bylo nuzhdy.
  --  Vy ne zametili shtamp otdeleniya, otkuda bylo otpravleno  eto
pis'mo? Ona pozhimaet plechami:
  -- Net!
  -- Postarajtes' vspomnit'!
  --  YA  uzhe  staralas'.  Vy znaete, k nam kazhdyj  den'  prihodyat
sotni pisem, i esli by ya zapominala, otkuda otpravleno kazhdoe...
  Estestvenno! YA prinimayu zhelaemoe za dejstvitel'noe.
  --  Znachit, esli ne schitat' vesa, vy ne zametili v etom  pis'me
nichego neobychnogo?
  --  Net, sovershenno nichego. Konvert byl sinim... iz ochen' plotnoj
bumagi.
  -- Spasibo...
  YA povorachivayus' k Pino:
  -- Zajmis' tut vsem, starik...
  -- A ty kuda? -- sprashivaet on.
  --  I  sam  tolkom ne znayu... Mne nado provetrit'  mozgi...  Brosiv
proshchal'nyj vzglyad na malyshku Margaritu, ya vyhozhu.
  Fasady  Parizha zalivaet solnce. Vozduh teplyj. Pri mysli,  chto
ryzhen'kaya uzhe nikogda bol'she ne budet vdyhat' parizhskij vesennij
vozduh, u menya navorachivaetsya sleza. Mstitel'nym udarom kulaka ya
davlyu ee, kak klopa!
  Net,   nel'zya   raspuskat'  nyuni.  Dejstvovat'!   Vot   otvet.
Dejstvovat' bystro. Ne raskisat'. Horoshen'ko podumat'...
  YA  zahozhu  v  odin  bar  na ulice MarbEf i  zakazyvayu  dvojnoj
skotch.  Proglotiv  ego,  chuvstvuyu, chto  v  moi  mozgi  postupayut
kalorii. V mrak moej dushi nachinaet pronikat' luchik nadezhdy.
  A  znaete, pochemu ko mne vozvrashchaetsya nadezhd a? Potomu  chto  v
opredelennom  smysle -- vy tol'ko ne podprygivajte  --  ya  poluchil
rezul'tat. Ubijca proyavilsya. Nakonec-to rassledovanie sdvinulos'
s mertvoj tochki, ponimaete?
  Konechno, ya ne uznal nichego konkretnogo i zaplatili my  slishkom
vysokuyu  cenu,  no moya hitrost' zastavila prestupnika  vyjti  iz
teni.  On  sdelal  eto sposobom, kotoryj ya  ne  predusmotrel,  s
kovarstvom, dostojnym Makiavelli, no vse-taki pokazal  nam,  chto
on  zdes',  zatailsya v temnote i vnimatel'no nablyudaet,  gotovyj
nanesti  novyj udar. Nado vyvesti etu padlu iz obrashcheniya,  inache
nachnetsya bol'shaya zavarushka.
  -- Povtorit'! -- krichu ya barmenu v beloj kurtke.
  -- Tozhe dvojnoj?
  -- Estestvenno.
  YA  uzhe  nemnogo  okosel i chuvstvuyu, chto posle  vtorogo  skotcha
sovsem zabuheyu, no imenno eto mne i nado, chtoby podnyat' duh.
  YA  p'yu  pojlo,  poluprikryv  glaza,  potom  zovu  barmena.  On
podbegaet.
  -- S vas pyatnadcat' frankov, mes'e! YA pozhimayu plechami.
  --  Do  vojny  na  eti den'gi mozhno bylo kupit' stolovuyu  epohi
Genriha Tret'ego! |to ego veselit.
  --  Poprobujte  podnyat' sebe nastroenie stolovoj epohi  Genriha
Tret'ego, mes'e. Potom podelites' vpechatleniyami!
  -- Ochen' ostroumno!
  YA dostayu svoj lopatnik i natykayus' na klochok sinej bumagi.
  |to  ugol konverta. Osmatrivaya ego vnimatel'nee, ya obnaruzhivayu
sled chernil'nogo ottiska shtempelya.
  Barmen  tancuet  na  meste, ozhidaya,  kogda  ya  nakonec  s  nim
rasschitayus'. YA rasstayus' s dvumya desyatkami, chtoby otdelat'sya  ot
nego, i pogruzhayus' v izuchenie uliki. Posvetiv s obratnoj storony
sinej  bumagi spichkoj, ya obnaruzhivayu tri bukvy. To  li  shtempel'
byl  ploho smochen chernilami, to li soderzhimoe konverta  pomeshalo
horosho  proshtampovat'  marku, no ya razbirayu  "si".  Stavlyu  funt
izyuma  protiv  funta liha, chto eto otnositsya k adresu  pochtovogo
otdeleniya, otkuda bylo otpravleno pis'mo.
  -- Barmen! Telefonnuyu knigu, pozhalujsta!
  -- Ona v kabine, mes'e!
  S  uma  sojti, kak usluzhlivy v nashe vremya lyudi! Idu prolistat'
izdanie  vedomstva Pocht, Telegrafa i Telefona. Najdya stranicu  s
adresami pochtovyh otdelenij Parizha, nachinayu probegat' ee glazami
i nogtem, interesuyas' tol'ko poslednimi bukvami. Prochtya "Boesi",
ya vzdragivayu. |to podhodit... YA prodolzhayu, no drugih sovpadenij ne
nahozhu. Ladno, s容zdim tuda... Strannoe delo...

  Vyjdya   iz   bara,  ya  zamechayu  bol'shoj  magazin  kancelyarskih
prinadlezhnostej. Pokolebavshis', no znaya, chto nado vsegda slushat'
svoyu  intuiciyu,  zahozhu v nego i sprashivayu, est'  li  v  prodazhe
sinie  konverty  iz bumagi, identichnoj moemu obrazcu.  YA  nahozhu
pochti takoj zhe i pokupayu ego.
  Ot  viski  ya  sovsem zaludilsya, i trotuar plyashet u menya  pered
glazami   "Prekrasnyj  goluboj  Dunaj",   a   naselenie   Parizha
udvaivaetsya.
  YA  stiskivayu  zuby,  zhelaya, chtoby  vse  vstalo  po  mestam.  K
schast'yu,  svezhij  vesennij vozduh etogo  utra  privodit  menya  v
chuvstvo.
  Vozvrashchayus' na pochtu. Pered nej i vokrug stoit ogromnaya  tolpa
narodu... Pisaki osazhdayut pomeshchenie. "Skoraya" uvozit ostanki  moej
pokojnoj subretki.
  Rassekaya  tolpu,  vozvrashchayus' na mesto...  nashego  prestupleniya.
Larut tam... On brosaet na menya nedruzhelyubnyj vzglyad.
  --  U  vas  ochen'  udachno poluchayutsya fokusy  a-lya  Fantomas,  --
skripit on zubami.
  -- Slushajte, Larut, sejchas ne vremya...
  --  Vo  vsyakom  sluchae, esli ya otkroyu rot,  v  samoe  blizhajshee
vremya  v  vashej Sluzhbe pojdet chereda otstavok. YA  beru  ego  pod
ruku.
  --  YA  proshu u vas srok do zavtra, chtoby najti ubijcu. Esli mne
eto ne udastsya, mozhete spuskat' na menya vseh sobak, soglasny?
  On smotrit na menya s udivleniem.
  -- |to ochen' korotkij srok.
  -- YA sam naznachil ego sebe. Mozhete vy sdelat' to zhe samoe?
  -- O'kej.
  My  obmenivaemsya  rukopozhatiem, i ya  snova  idu  k  statue  iz
toplenogo sala.
  --  Vot  sinij  konvert, -- govoryu ya ej.  --  On  dolzhen  nemnogo
napominat' tot.
  -- On tochno takoj zhe.
  --  Horosho. Vy mozhete polozhit' v nego predmet, pohozhij po forme
na tot, chto lezhal v predydushchem?
  -- Da, konechno!..
  Ona  smotrit  po  storonam, ser'eznaya, natyanutaya  (eto  tol'ko
obraznoe  vyrazhenie, potomu chto kozha etoj korovishchi tak natyanuta,
chto edva ne lopaetsya. Neponyatno, kak ona eshche mozhet morgat'!).
  Vizhu,  ona  beret  kusok kartona, skladyvaet  ego  vchetvero  i
kladet v konvert.
  --  Vot,  --  shepchet ona. -- No tot byl nemnogo  tyazhelee...  YA  suyu
mezhdu sloyami kartona moyu svyazku klyuchej,
  -- Takoj?
  -- Sovershenno tochno...
  --  Tak,  teper'  eshche  odna  detal',  o  kotoroj  ya  zabyl  vas
sprosit': kak byl napisan adres?
  Ee vzglyad na sekundu zatumanivaetsya.
  --  Ot ruki, -- vspominaet ona. -- Zaglavnymi bukvami. YA pishu  na
listke imya i familiyu pogibshej, dobavlyayu:
  "Do   vostrebovaniya,  pochtovoe  otdelenie,  ul.  La  Tremojl',
Parizh".
  --  Vy  mozhete  perepisat'  etot  tekst  na  konvert,  starayas'
q{lhrhpnb`r| tot pocherk?
  -- Konechno...
  Ona  vysovyvaet  yazyk, kotoryj mog by sluzhit'  ne  tol'ko  dlya
naklejki marok, i pishet tri strochki, o kotoryh ya ee poprosil.
  Kogda ona zakonchila, ya suyu konvert v karman.
  -- Spasibo.
  Pinyush  v  nadvinutoj na glaza shlyape izobrazhaet pered  publikoj
velikogo  syshchika. Pryamo admiral na kapitanskom mostike  esminca.
Tak i slyshish' ego golos: "Otkryt' ogon'!" ili "Pravo rulya".
  YA bystro vyhozhu i napravlyayus' k svoej mashine.



  Priblizhaetsya  polden',  i v pochtovom  otdelenii  na  ulice  La
Boesi  celaya  tolpa  narodu. Okoshko "Do vostrebovaniya"  osazhdayut
osobo  r'yano.  Tam  polno  moloden'kih rabotnic  s  ozabochennymi
minami,   neskol'ko  nevernyh  zhen  i  sumasshedshih  yuncov.   Vse
oburevaemye   zhazhdoj   poluchit'  korrespondenciyu.   |ti   zhalkie
obrazchiki roda lyudskogo nuzhdayutsya v ezhenedel'nyh pylkih klyatvah.
|to  pomogaet  im zhit'. Tak oni men'she chuvstvuyut odinochestvo.  A
gde-to  est'  eshche odna ugorelaya koshka (ili kot),  posylayushchaya  im
privet!  O  nih  gde-to dumayut... Oni ne odinoki.  V  obshchem,  dur'
sobach'ya!
  Vechnaya  komediya, v kotoroj kazhdyj nuzhdaetsya,  chtoby  verit'  v
sebya!  Stado  myslyashchih svinej s ognem, goryashchim  v  zadnice.  Oni
vnushayut mne zhalost'... Gotov kupit' puzyrek krasnyh chernil,  chtoby
podpisat'sya  pod etimi slovami vmesto krovi, a  to  ona  slishkom
svetlaya! Vprochem, u bol'shinstva muzhikov v zhilah kak raz i  tekut
krasnye chernila!
  YA  begu  podal'she  ot etogo hvosta zhalkih nedoumkov  k  okoshku
"Oplata pisem". Esli by sotrudnica iz "Oplaty" mogla mne pomoch',
ya  byl  by  u nee v neoplatnom dolgu. CHto vy skazali?  Neudachnyj
kalambur?  Spasibo,  ya  i sam zametil. Vidimo,  professional'naya
deformaciya.
  Malyutka  prosto ocharovatel'na. U nee golubye glaza,  milen'kaya
mordashka i voshititel'nyj rot, ukrashennyj zayach'ej guboj.
  YA   bez  slov  protyagivayu  ej  moj  konvert.  Ona  ego  beret,
vzveshivaet na ruke i kladet na vesy.
  -- Pis'mo ili obrazec?
  -- Pis'mo!
  Ona  sveryaetsya s tablichkoj vesov i cen. A poka  ya  otkroyu  vam
okoshko   moih  myslej.  YA  prishel  syuda  iz-za  detali,  kotoraya
navernyaka  uskol'znula ot vashego vnimaniya po prichine slabovatogo
razvitiya   vashih  mozgovyh  kletochek:  pis'mo  s   bomboj   bylo
nadlezhashchim  obrazom oplacheno. Vyvod: otpravitel' ego  vzveshival...
Ponyali? Nu i horosho.
  --  Sem'desyat  pyat' frankov, -- soobshchaet malyutka.  Ona  nachinaet
otdelyat' ot bloka marki, no ya ee ostanavlivayu:
  -- Podozhdite...
  Ona  podnimaet  na  menya  svoi glaza  nebesnogo  cveta,  takie
prekrasnye,  chto  odin  iz  nih  vnimatel'no  sledit  za  drugim
blagodarya konvertiruyushchemu strabizmu.
  -- Da?
  YA  pred座avlyayu ej moe udostoverenie. Ona beret ego, podnosit  k
nosu i chitaet: "Policiya".
  -- Mademuazel', vy rabotali vchera na etom meste?
  -- Da, a chto?
  --  Vnimatel'no  posmotrite na konvert, na  kotoryj  sobiralis'
nakleit' marki. On vam nichego ne napominaet?
  Moj  vopros  sbivaet  ee s tolku. Ona vnimatel'no  smotrit  na
lem, potom na pis'mo.
  -- CHto?.. -- v ispuge bormochet ona.
  --  Poslushajte,  mne  izvestno, chto cherez vashi  ruki  ezhednevno
prohodyat   sotni  pisem  i  banderolej...  Odnako,  vozmozhno,   vy
zapominaete  nekotorye, chej vid, ves ili forma  pokazalis'  vam...
neobychnymi?
  Na  sej  raz prosekla. Ona beret moj konvert, krutit  v  svoih
horoshen'kih  ruchkah,  useyannyh  volosatymi  borodavkami,   potom
chitaet nadpis' i gracioznym dvizheniem shei s ellepticheskim  zobom
povorachivaet ko mne siyayushchee lico:
  --  Nu da, ya ego pomnyu: familiya pered imenem... Tak redko delayut,
kogda pishut dame...
  -- Vy pomnite cheloveka, kotoryj prines eto pis'mo?
  --  Da,  prekrasno pomnyu. |to byla dama... I rzhet,  azh  sgibaetsya
popolam!
  -- Pochemu vy smeetes'?
  -- YA ne smeyu vam skazat'...
  Esli  by  ya mog sebe pozvolit', to zastavil by ee sozhrat'  vse
marki vmeste s vesami.
  --  Poslushajte, lapochka, ya uzhe vzroslyj mal'chik, i moya mama mne
vse rasskazala, tak chto rozhajte!
  -- |ta samaya osoba...
  -- Nu?!
  |to   chto,  lizal'shchica  zada  marok  hochet  dovesti  menya   do
infarkta? Davno ya ne ispytyval takogo napryazheniya, klyanus'!
  -- YA ee znayu.
  Moe  izumlenie  tak  veliko, chto vy  by  uspeli  svarit'  yajco
vsmyatku prezhde, chem ya prihozhu v sebya.
  -- Vy ee znaete?
  --  Da.  To  est' chisto vizual'no... Ona rabotaet na  trotuare  v
rajone cerkvi Sent-Madlen.
  I  lichiko  yunoj krasavicy zalivaetsya kraskoj vokrug  ogromnogo
rodimogo pyatna bordovogo cveta, ukrashayushchego ee pravuyu shcheku.
  YA  govoryu  sebe, chto eto slishkom horosho, chtoby  byt'  pravdoj.
Tut kakoe-to sovpadenie.
  -- Vy uvereny v tom, chto govorite?
  --  Da. YA dazhe pripominayu odnu detal'... Ne znayu, zainteresuet li
ona vas...
  -- YA vam eto skazhu, kogda uznayu, chto eto za detal'.
  --  ZHenshchina,  o kotoroj ya vam govoryu, poprosila menya  ne  ochen'
sil'no  shlepat' shtempelem po konvertu, potomu chto v  nem  lezhalo
chto-to hrupkoe!
  Vot teper', rebyata, ya poluchil veskoe podtverzhdenie
  Pravdivosti ee slov!
  --  Vy govorite, chto eta dostojnaya osoba rabotaet na trotuare v
rajone Madlen?
  --  Da,  na  ulice  Sez... YA vizhu ee tam kazhdyj den'  v  polden',
potomu chto obedayu s moim zhenihom v bare po sosedstvu.
  --  Vy  mozhete pozvat' direktora? Ona ego zovet svoim  kozlinym
golosom  s priyatnymi bleyushchimi intonaciyami, perekryvaya  shum.  Tot
yavlyaetsya. Holodnyj, korrektnyj.
  -- V chem delo?
  Ona pokazyvaet na menya:
  --  |tot mes'e iz policii; on hochet s vami pogovorit'. YA dostayu
udostoverenie.  Ego nado vsegda derzhat' pod rukoj,  esli  hochesh'
porazit' svoih sograzhdan.
  --  Mne  na polchasa nuzhna vasha sluzhashchaya, chtoby poluchit' ot  nee
krajne vazhnye svidetel'skie pokazaniya. Vy mozhete ee zamenit'  na
eto vremya?
  -- Razumeetsya, gospodin komissar.
  --  Spasibo.  Mademuazel', proshu vas nadet' pal'to i  sledovat'
za mnoj...
  Ona  ne zastavlyaet povtoryat' eshche raz. Vo vsej etoj istorii ona
vidit  tol'ko vozmozhnost' smyt'sya, hot' nenadolgo,  s  raboty  i
proizvesti vpechatlenie na podrug.
  CHerez  vosem' sekund ona vyskakivaet v zal v milen'kom bezhevom
pal'to, latanom i perelatanom.
  Nogi   u  nee  krasivo  izgibayutsya  radugoj,  chto  eshche  bol'she
usilivaet ee hromotu.
  Kogda  ona  vyhodit, kakoj-to molodoj nevezha s siloj otpuskaet
dver', i ona hlopaet yunuyu krasavicu po gorbu. YA ispepelyayu  etogo
pridurka ubijstvennym vzglyadom.

  My  medlenno  edem po ulice Sez, kak taksi, ishchushchee passazhirov.
YA  vyezzhayu na bul'vary i razvorachivayus', chtoby snova proehat' po
etoj  ulice,  kotoraya,  kak  vse v Parizhe,  imeet  odnostoronnee
dvizhenie.  Mademuazel'  vypyalivaet  zenki,  vysmatrivaya  putanu,
kotoruyu  my ishchem. YA pritormazhivayu pered kazhdoj iz etih  dam,  no
moya sputnica otricatel'no kachaet golovoj.
  -- Ee zdes' net, -- govorit ona nakonec.
  |to  napolnyaet menya grust'yu, i, soglasites', est' ot chego. Dlya
ochistki sovesti my delaem eshche tri zaezda, i v tot moment,  kogda
ya uzhe sobirayus' uezzhat', malyshka izdaet radostnyj krik:
  -- Vot ona!
  Ona  pokazyvaet  na  devicu, slozhennuyu,  kak  boginya,  kotoraya
vyhodit  iz  gostinicy, zakutannaya v sinyuyu lisu. Ee soprovozhdaet
staryj  lopuh-provincial. Navernyaka tot,  kogo  ona  tol'ko  chto
udovletvorila.
  YA proezzhayu mimo devicy, ne sbavlyaya skorosti
  -- Vy uvereny? -- nastaivayu ya.
  --   Da,   da!  YA  gotova  poklyast'sya,  chto  eto  ona.   Vzdoh,
vyryvayushchijsya   iz   moej  grudi,  mog  by   napolnit'   vozduhom
odnomestnuyu spasatel'nuyu shlyupku.
  --   Derzhite,  moya  milaya,  vot  vam  desyat'  "kolov".  S容sh'te
pirozhnoe  i  vozvrashchajtes' na bazu na taksi. Proshchu prosheniya,  no
teper' moj chered igrat'.
  Ona nemnogo razocharovana. YA vysazhivayu ee pered konditerskoj  i
govoryu, chto zavtra my uvidimsya snova.
  Posle  etogo  speshu vernut'sya na ulicu Sez. Putanka  hodit  po
trotuaru  melkimi shazhkami iz-za uzkoj yubki i kablukov-shpilek.  YA
smotryu   na  nee,  starayas'  pridat'  svoemu  vzglyadu   maksimum
pohotlivosti.   Ona,   chut'  nakloniv   golovu,   otvechaet   mne
obvorozhitel'noj ulybkoj.
  Kak  raz  v etot moment ot trotuara ot容zzhaet furgonchik,  i  ya
speshu postavit' moyu tachku na ego mesto.
  Ona   s  vostorgom  sledit  za  moim  manevrom.  |ta  krasivaya
chernovolosaya kukolka s takoj figurkoj -- hot' sejchas na vystavku.
  Ostanavlivayus' ryadom s nej.
  --   Skazhite,  krasavica,  skol'ko  stoyat  vashi  prelesti?  Ona
ulybaetsya.
  --  Radi  takogo krasavca, kak vy, ya gotova na lyubye bezumstva...
Pyat'desyat frankov, i vam garantirovany nezabyvaemye oshchushcheniya!
  --  YA ne privyk tak shvyryat' den'gi na devchonok... Ty sdelaesh' mne
skidku, ocharovatel'nica?
  -- Poshli, my dogovorimsya...
  Ona  idet  v  sosednij otel'chik. YA sleduyu  za  nej,  vovse  ne
chuvstvuya gordosti za sebya.
  Plachu za nomer i otkryvayu dver'.
  Komnata   chistaya,  dovol'no  bol'shaya,  obstavlena  sovremennoj
mebel'yu. YA idu zakryt' okno i zadernut' shtory.
  --  A  ty  malen'kij rasputnik, -- ocenivaet shlyuha. -- Ty  lyubish'
temnotu...
  -- |to u menya nasledstvennoe: moj otec byl fotografom.
  -- Plyus ko vsemu ty eshche i ostroumen!
  -- CHto, zametno?
  Ona  nagrazhdaet  menya poslednej ulybkoj,  potom  sprashivaet  s
trevozhnoj lyubeznost'yu:
  --  Kak  naschet  nebol'shogo podarka mne, zajchik?  YA  dostayu  iz
lopatnika pyat' "kosyh" i stydlivo kladu ih na stol. Ona  hvataet
ih i ubiraet v svoyu sumochku, a zatem pristupaet k razdevaniyu. Ee
striptiz  dlitsya rekordno korotkoe vremya. Nakonec  ona  ostaetsya
goloj,  kak  platan  v  yanvare, i delaet neskol'ko  tanceval'nyh
dvizhenij, zhelaya pokazat' mne svoi prelesti.
  --  Ty  slozhena, kak "ferrari"! -- vosklicayu ya, chtoby  dostavit'
ej  udovol'stvie.  -- Slushaj, tvoi grudi svoej formoj  napominayut
mne kupol Otelya Invalidov!
  -- A poshchupaj, kakie oni uprugie!
  YA  vozderzhivayus'.  Ona dejstvitel'no velikolepno  slozhena,  no
sejchas ne vremya dlya igr, zapreshchennyh svyatoj Martoj.
  Devica  udalyaetsya  v  storonu  vannoj.  Poka  ona  vozitsya   s
kranami, hvatayu ee shmotki i pryachu ih v shkaf. Povorot klyucha, i  ya
ubirayu ego k sebe v karman.
  --  CHto ty delaesh'? -- sprashivaet devica iz vannoj. Sidya na krayu
krovati, ya otvechayu:
  -- ZHdu tebya...
  I eto chistaya pravda, rebyata, ya ee zhdu...
  S bol'shim neterpeniem!



  Miss Ulica Sez vozvrashchaetsya v kostyume Evy.
  -- Kak, dorogoj, -- shchebechet ona, -- ty ne prigotovilsya?
  --  YA  gotov,  --  uveryayu  ya. -- Sverhgotov!  Ne  hvataet  tol'ko
pugovicy na "molnii" moih bryuk.
  Ona smeetsya i podhodit odarit' menya firmennoj laskoj.
  YA  beru  ee  za  zapyast'e, myagko i nezhno, i,  glaza  v  glaza,
sprashivayu:
  --  Skazhi,  znojnaya krasavica, kto tebe velel  otpravit'  vchera
nekij sinij konvert?
  |to  proizvodit  na nee takoe zhe vpechatlenie,  kak  poceluj  v
guby  ot  asfal'toukladchika.  V ee  glazah  poyavlyayutsya  krovavye
nitochki, a lico, naoborot, stanovitsya belym slovno mel.
  Ona s trudom vygovarivaet:
  -- Ty eto o chem?
  YA   v  desyatitysyachnyj  raz  dostayu  moe  udostoverenie.  Slovo
"policiya",  napisannoe  krupnymi  bukvami,  zastavlyaet  ee   rot
iskrivitsya.
  --  Tak ty legash! -- govorit ona tonom, yasno pokazyvayushchim, skol'
malo uvazheniya ona pitaet k lyudyam moej professii.
  --  Kak vidish'. No rech' ne ob etom... YA zadal tebe vopros i  hochu
poluchit' na nego otvet.
  Ona vskakivaet, ohvachennaya yarost'yu.
  --  CHto  za  hrenota!  S menya dovol'no. YA ne  imeyu  s  musorami
nichego   obshchego,   krome   teh,  chto  iz   policii   nravov...   YA
zaregistrirovana, proshla medosmotr, tak chto poshel ty!..  Zabiraj
svoi babki, a ya uhozhu!
  Ona  ishchet  svoi  tryapki,  no  ne  nahodit  i  ostanavlivaetsya,
osharashennaya.
  -- Moi shmotki! -- trebuet ona.
  --  YA  otdam ih tebe posle togo, kak ty mne otvetish',  koroleva
lnecn serdca!
  -- Esli ty ne otdash' ih mne nemedlenno, ya pozovu na pomoshch'...
  --  Valyaj! -- otvechayu ya s ulybkoj. -- YAvyatsya arhangely, ya prikazhu
tebya zaderzhat' i dostavlyu v moj kabinet. A uzh tam ty zagovorish',
obeshchayu!  YA podnyalsya s toboj syuda tol'ko potomu, chto speshu  i  ne
imeyu vremeni ustraivat' tebe predstavlenie pod nazvaniem "Poiski
pyatogo ugla"...
  Ona  sekundu  razmyshlyaet, potom reshitel'noj  pohodkoj  idet  k
dveri i beretsya za ruchku.
  YA hvatayu ee za ruku.
  -- Stop!
  Podtyanuv  ee  k sebe za lapku, ya otveshivayu ej paru  opleuh  po
morde, chtoby vernut' ej kraski.
  Ona   kachaetsya  ot  sily  udarov,  a  ee  morgaly  napolnyayutsya
slezami.
  Razvivaya  svoe  prevoshodstvo, ya tolkayu  ee  na  krovat'.  Ona
pytaetsya podnyat'sya, no ya ee ukladyvayu pryamym v chelyust'. Ee  zuby
proizvodyat  zvuk padayushchih fishek domino. Ona valitsya  navznich'  i
zamiraet.
  YA  bystro sryvayu so shtor shnurki, chtoby sdelat' iz nih  verevki
dlya  Miss Sladostrastie. Kogda ona vozvrashchaetsya iz strany  grez,
to mozhet shevelit' tol'ko pal'cami, vekami i mozgami, gonyaya v nih
mrachnye mysli.
  Ot ee vzglyada, broshennogo na menya, mog by sluchit'sya vykidysh  u
tigricy. No ya videl i ne takoe, a potomu dazhe glazom ne morgnul.
  --  Teper'  ya tebya slushayu. Hochu chestno predupredit', chto,  esli
cherez  tri minuty ty ne soobshchish' nuzhnuyu mne informaciyu, s  toboj
proizojdet takoe, chto perehodit vse granicy voobrazheniya...
  Vmesto  togo  chtoby  vzyat'sya za um, eta  massazhistka  prostaty
obzyvaet  menya  legavoj sukoj. Da, sukoj.  I  kogo?  Menya,  San-
Antonio! CHeloveka, zamenyayushchego otsutstvuyushchih muzhej i padayushchih ot
ustalosti bridzhistov.
  YA  dayu ej vypustit' par. Nado vypustit' iz shiny vozduh, prezhde
chem  vynimat'  kameru. Kogda ona sorvala sebe glotku,  ya  idu  k
bide,  napolnyayu etot sosud vodoj, zakruchivayu kran i  otpravlyayus'
za upryamoj devochkoj.
  YA  vam  uzhe  govoril,  chto ryadom so mnoj  Gerakl  --  dohodyaga-
distrofik?
  Vzvaliv  ee odnim dvizheniem na plecho, idu v tualet, ne obrashchaya
vnimaniya  na  ee  vopli i popytki vyrvat'sya.  ZHil'cy  gostinicy,
uslyshav   etot   gam,  dolzhno  byt',  dumayut,  chto   ya   poluchayu
udovol'stvie po polnoj programme! Nebos' vse pripali k  zamochnoj
skvazhine,  nadeyas' uvidet', chto eto za telka  tak  gromko  zovet
svoyu mamochku. Po zvukam oni zachislyayut ee v putany ekstraklassa!
  Oni navernyaka hoteli by poluchit' ee v sleduyushchij svoj prihod  v
eto  mestechko. Truzhenicy trotuara redko vykladyvayutsya na  rabote
na    polnuyu    katushku.    V   nashe   vremya    professional'naya
dobrosovestnost'  stanovitsya redkim yavleniem!  Stoit  im  tol'ko
poluchit'  vashi  babki, kak srazu: "Potoropis',  dorogoj,  ya  zhdu
moego buhgaltera!"
  YA  kladu bryunetku na kafel'nyj pol, pripodnimayu verhnyuyu  chast'
ee  tela  i  okunayu  ee golovoj v vody bide. |tot  brat  unitaza
vpervye   vidit  lico!  Malyshka  delaet  "bul'-bul'",  napominaya
vodolaza, u kotorogo poyavilas' dyrka v shleme.
  YA  podnimayu ee golovu. Obladatel'nica sinej lisy vsya krasnaya i
zadyhaetsya.
  --  Nu,  devochka, nachnesh' kolot'sya ili prodolzhim? Ona  pytaetsya
perevesti   dyhanie  i,  vdohnuv  neskol'ko  kubikov  kisloroda,
bormochet:
  -- Padla!
  Nazvat'  padloj menya, San-Antonio! Samogo krutogo policejskogo
Francii!
  Ona  poluchaet pravo na bolee prodolzhitel'noe pogruzhenie. Kogda
ya  vynimayu  ee iz vazy, tak radushno prinyavshej ee, mne stanovitsya
strashno, potomu chto ona poteryala soznanie.
  A  vdrug  u  nee  bylo slaboe serdce i ona  otbrosila  kopyta?
Horosh ya budu!
  YA  bystren'ko delayu ej iskusstvennoe dyhanie. Ona  vyplevyvaet
vodu i otkryvaet morgaly.
  -- Kak sebya chuvstvuesh', Venera ty moya podvodnaya?
  YA  ponimayu,  chto  na  etot raz ona raskoletsya.  Ona  derzhalas'
skol'ko mogla, no teper' zagovorit.
  Poskol'ku  ona  shchelkaet  zubami, ya  otnoshu  ee  na  krovat'  i
nakryvayu odeyalom.
  -- Nachinaj, krasavica, ya zhdu. Ona shepchet:
  -- Pis'mo mne velel otpravit' Dzho Padovani.
  -- Dzho Turok?
  -- Da...
  YA  v  udivlenii cheshu nos. Padovani rodilsya ne v Stambule,  kak
mozhno  podumat' iz-za ego klikuhi, a v Bastii, kak i vse  parni,
razgulivayushchie  po Parizhu s mashinkoj dlya vydachi propuska  na  tot
svet  pod  levoj  podmyshkoj. Turkom ego zovut za  neobyknovennuyu
silu[5].  On  razryvaet popolam kolodu kart iz  pyatidesyati  dvuh
listov i podnimaet zubami stolik v bistro.
  YA  s  nim  nikogda  ne vstrechalsya, no rozhu i posluzhnoj  spisok
znayu  po kartoteke. |to ne kakaya-to tam melkaya soshka... Narkotiki,
sutenerstvo,  vooruzhennoe ograblenie --  biografiya,  napominayushchaya
stranicu  kriminal'noj hroniki. On takzhe uchastvoval v  razborkah
mezhdu  bandami, no eshche ni razu ne vlezal v to, chto  my  nazyvaem
krupnym delom.
  To,  chto  ego  imya  vsplylo v dannom  sluchae,  menya  neskol'ko
ozadachivaet.
  Poka  ya  razmyshlyayu, devica nemnogo prihodit v sebya... Ona tyazhelo
dyshit, pytayas' vosstanovit' dyhanie.
  Vyglyadit  ona po-nastoyashchemu zhalko. Ee vid razorval  by  serdce
dazhe sudebnogo ispolnitelya, esli by u sudebnyh ispolnitelej bylo
serdce.
  --  Eshche  odin  moment,  sladkaya moya:  ty  znala,  chto  lezhit  v
konverte?
  Ona ikaet s nevinnym vidom.
  --  YA -- net... Dzho mne prosto velel obrashchat'sya s nim poostorozhnee
i predupredit' na pochte, chto v nem hrupkij predmet!
  Vot   svolochi!  Razumeetsya,  malyshka  Trotuar   ne   znala   o
soderzhimom  konverta. Ee paren' ne schel nuzhnym ee informirovat'.
On  poslal  na  pochtu ee, potomu chto boyalsya, chto  adskaya  mashina
rvanet v tot moment, kogda na pis'mo budut stavit' shtempel'... Vot
trusy!  Hrabryatsya  tol'ko  potomu,  chto  hodyat  s  pushkami,   no
brosat'sya  v  vodu  spasat' utopayushchego ne  stanut.  I  otgovorka
izvestna: oni ne umeyut plavat'!
  YA  smotryu  na  prekrasnuyu bryunetku. Posle kupaniya ona  nemnogo
poblekla.
  -- Ty rabotaesh' na Padovani?
  -- A vam-to chto?
  -- Ty chto, prinimaesh' menya za anglijskuyu korolevu?
  -- A esli da?..
  V  nej  chto-to  proishodit. Prosypaetsya to,  chto  dolzhno  bylo
prosnut'sya  uzhe davno: lyubopytstvo. Do sih por  u  nee  ne  bylo
vremeni  zadavat' voprosy, vse shlo slishkom bystro...  Ona  shla  ot
syurpriza  k  syurprizu;  ot  trevogi  k  ispugu...  No  teper'  ona
sprashivaet sebya, chto znachit moe povedenie.
  -- Tak, znachit, ty ne v kurse togo, chem zanimaetsya tvoj muzhik?
  -- On ne treplo...
  -- Ty slyshala o najdennoj na rynke otrezannoj golove?
  Ona stanovitsya zelenoj, kak salat, i bormochet:
  -- |to brehnya!
  --  CHto ty govorish'! A tebe izvestno, chto lezhalo v konverte,  s
kotorym  nado  ostorozhno obrashchat'sya? Bomba, moya dorogaya...  I  eta
shtukovina  ubila  horoshuyu  devushku, kotoraya  v  svoej  zhizni  ne
obidela dazhe muhi. YA dumayu, chto tvoemu Padovani pridetsya za  eto
zaplatit'... Gde mozhno najti etogo dzhentl'mena?
  Snova molchanie. Kakoj nerazgovorchivyj ekzemplyar!
  --  Hochesh' povtoreniya seansa v bide? YA znayu, chto u tebya horoshaya
dyhalka, no vse-taki... V lyubom sluchae, zagovorish' ty ili  net,  ya
voz'mu ego eshche do vechera... Nu tak chto?
  Ona opuskaet golovu.
  --  YA  ne  stukachka, -- zayavlyaet ona. -- On moj muzhik, a  sdavat'
svoego muzhika neporyadochno!
  -- Zamechatel'no...
  YA  dostayu  iz  karmana paru skladnyh nozhnic,  kotorymi  strigu
sebe nogti, beru bol'shuyu pryad' volos putany i nachisto ee srezayu.
Otrezannuyu pryadku prileplyayu ej na GRUDX.
  --  Dlya  nachala  ya  sdelayu tebe korotkuyu  strizhku,  a  esli  ne
zagovorish'  i  togda,  tvoya  golova  stanet  goloj,  kak  u  YUla
Brinnera!
  ZHenshchiny  vse odinakovy: kak by oni ni lyubili svoih muzhikov,  a
sobstvennaya krasota im dorozhe!
  Vot i eta voet, budto s nee sdirayut kozhu:
  -- Net! Net!
  -- Gde zhivet Dzho?
  Ona  snova  kolebletsya.  YA hvatayu sleduyushchuyu  pryadku  ee  kosm,
otrezayu pokoroche i prileplyayu otrezannye volosy sebe pod nos.
  -- Nu kak, pohozh ya na Tarasa Bul'bu? |to perepolnyaet chashu.
  -- Vy najdete ego v "Bare Druzej" na ulice Lamark!
  -- Kogda ego mozhno tam zastat'?
  -- On prihodit okolo chasa...
  -- Ty obychno prisoedinyaesh'sya k nemu tam?
  -- Tol'ko vecherom.
  --  Ladno... Nadeyus', ty ne lepish' mne gorbatogo, a, voinstvennaya
devstvennica? Esli da, ya lishu tebya ne tol'ko botvy, a snimu ves'
skal'p... U menya est' druzhok indeec. Bol'shoj spec po etomu delu.
  Tut  ya  vleplyayu ej parochku pryamyh v chelyust', usyplyayushchih ee  na
nekotoroe vremya.
  Vyjdya  iz  nomera,  spuskayus' k dezhurnomu administratoru.  Tam
stoit  staryj  lakej, opirayushchijsya na shchetku  v  ozhidanii  prihoda
svoej smerti.
  On ostanavlivaet na mne voshishchennyj vzglyad.
  --  Vy  umeete  poluchit'  za svoi den'gi  polnuyu  programmu!  --
govorit on.
  |to zastavlyaet menya vspomnit', chto ya zabyl vzyat' svoi babki.
  -- Mozhno pozvonit'?
  -- Pyat'desyat santimov!
  Poka   ya   nabirayu  nomer  svoego  kabineta,  lakej   pytaetsya
podtolknut' menya k ispovedi.
  --  Ah,  kakaya prelest' eta Mari-ZHanna, -- govorit on. -- YA slyshu
v ee adres odni tol'ko komplimenty... Ona milaya, poslushnaya...
  --  |to  verno,  --  soglashayus' ya. -- Nado  tol'ko  najti  k  nej
podhod!
  Na tom konce snimayut trubku. Uznayu bleyushchee "allo" Pinyusha.
  -- A, eto ty, -- proiznosit on. -- Est' chto-nibud' noven'koe?
  -- Nemnogo...
  YA  sovetuyu  emu prislat' paru parnej, sposobnyh ustoyat'  pered
shchedro  vystavlennymi prelestyami Mari-ZHanny, chtoby zabrat' ee  iz
gostinicy.
  --  Pust'  ne  zabudut vzyat' ee sumochku, -- proshu  ya.  --  V  nee
vlozhena chast' moego kapitala.
  -- CHto delat' s devicej?
  --  Odet',  potomu  chto  ona golaya, kak statuya,  i  zasunut'  v
sekretnuyu  kameru. Potom ty vskochish' v tachku i v tempe  poletish'
za  Beryur'e, kotoryj dolzhen marinovat'sya na ulice Lankri. Opyat'-
taki  ne teryaya vremeni, vy oba poedete v "Bar Druzej", gde  budu
zhdat' ya... Vedite sebya tak, budto my ne znakomy. Ponyal?
  -- Ponyal!
  YA kladu trubku. Mojshchik rakovin vyglyadit sovershenno odurevshim.
  YA meryayu ego vzglyadom.
  -- CHto proishodit? -- sprashivaet on.
  -- Zaglohni, shesterka!
  -- No, mes'e!
  --  Zakroj  hlebalo, skazal. Budesh' voznikat',  ya  slomayu  tvoyu
shchetku, a poskol'ku tol'ko ona i podderzhivaet tebya v vertikal'nom
polozhenii, ty shlepnesh'sya na pol, kak korov'e der'mo!
  Brosayu  vzglyad na chasy. Oni mne govoryat: polden'. Samoe  vremya
poehat' povidat' Turka.



  "Bar  Druzej" ne otlichaetsya ot drugih zavedenij togo zhe  tipa.
|to   tipichno  parizhskaya  zabegalovka  so  stojkoj,  neskol'kimi
mramornymi  stolikami i steklyannoj kletkoj, v  kotoroj  ochkastaya
dama  prodaet  tabachnye  izdeliya, loterejnye  bilety  i  bleklye
pochtovye otkrytki, proslavlyayushchie |jfelevu bashnyu.
  Kogda  ya zahozhu v dannoe pitejnoj zavedenie, narodishko p'et  u
stojki svoj aperitiv, obsuzhdaya budushchie nalogi. Nalogi -- eto  to,
chto bol'she vsego zanimaet lyudej v nashej strane v nashe vremya.
  Po  utram,  pozhimaya pyaternyu priyatelya, kazhdyj  sprashivaet,  chto
novogo  v  etoj oblasti pridumal ministr finansov.  On,  kak  vy
pomnite, malyj izobretatel'nyj!
  Ego  konek  --  nalogi! CHem bol'she on vydumyvaet,  tem  sil'nee
hudeet chulok so sberezheniyami francuza.
  Osmatrivayu  vypivoh,  no  Turka  ne  vidat'.  Menya  ohvatyvaet
trevoga. A vdrug etot dostojnyj gospodin sdelal nogi? Mozhet,  on
podhvatil koklyush i vrach porekomendoval emu smenit' klimat?
  Pokupayu  pervyj na segodnya vypusk "Frans suar", no o dele  tam
poka  nichego  net. CHtoby ubit' vremya, chitayu "gazetku,  potyagivaya
skotch.
  Prohodit   chetvert'  chasa.  Klienty  otvalivayut   domoj   est'
antrekot.
  Skoro  ostayutsya  tol'ko  dve moloden'kie  prodavshchicy,  kotorye
zhuyut  sandvichi  v glubine zala. YA oshchushchayu, kak po  nogam  u  menya
nachinayut  begat' murashki. Tol'ko by eta padla Turok ne proslyshal
o moem prihode...
  Moi  tikalki pokazyvayut chas desyat'... Zakazyvayu vtoroj skotch,  i
tut  yavlyayutsya  zvezdy Sluzhby, to bish' Pinyush i Beryu...  Dva  dobryh
cherta!
  Kak  my  i dogovarivalis', oni delayut vid, chto ne znayut  menya,
sadyatsya na dva stolika dal'she, zakazyvayut belen'kogo s siropom i
prosyat prinesti im dosku dlya "421".
  CHerez  minutu kabachok prevrashchaetsya v zapovednik azartnyh  igr.
Pryamo  Monte-Karlo kakoe-to! Oni nachinayut orat' drug  na  druga,
kak  dva gribnika, odnovremenno uvidevshih ogromnyj belyj.  Pinyush
uveryaet,  chto Beryur'e smuhleval, a tot, otvergaya eto  obvinenie,
rpeaser  diskvalificirovat' svoego  protivnika,  potomu  chto  on
sdelal lishnij hod.
  Barmen,  uvlechennyj  sporom, podhodit  s  namereniem  prizvat'
storony  k  primireniyu.  V etot moment vhodit  chelovek,  uvidet'
kotorogo  ya  uzhe  i ne nadeyalsya, -- Dzho Padovani,  on  zhe  Turok.
Oshibit'sya nel'zya, ya uznayu ego privetlivuyu fiziyu. Kogda  smotrish'
na  nee,  to ne somnevaesh'sya, chto chelovek proizoshel ot obez'yany.
Krome  togo,  ponimaesh', chto nekotorye  tak  i  ostanovilis'  na
polputi.
  On  malen'kij,  no zhutko shirokij. Ogromnye muskuly  natyagivayut
kostyumchik cveta bordo, kotoryj emu sumel poshit' ego portnoj. Ego
golova  imeet tochno kvadratnuyu formu. Volosy korotko  ostrizheny,
ogromnye  kustistye brovi, nos, ukrashennyj neskol'kimi  shramami,
krivoj rot i strannye glaza, svetlye i holodnye.
  On  podhodit  k stojke, zakazyvaet bol'shoj stakan  krasnogo  i
vypivaet ego so sverhzvukovoj skorost'yu.
  YA prinimayu reshenie. Podojdya k nemu, ya krichu:
  --  Da  eto  zh  starina  Padovani! Kak dela,  Turok?  On  rezko
oborachivaetsya i meryaet menya holodnym vzglyadom.
  -- YA vas ne znayu! -- zayavlyaet on.
  On  uveren v sebe. U etogo malogo bezuprechnaya pamyat',  i  esli
on reshil kogo-to ne uznavat', to uporstvovat' bespolezno.
  -- Nichego strashnogo, -- otvechayu. -- Sejchas poznakomimsya.
  YA  dostayu  stal'nye  braslety i pytayus'  nadet'  ih  na  nego.
Obychno etu operaciyu ya provozhu za chetyre sekundy, no segodnya menya
zhdet  krovavoe  porazhenie. Turok otstupaet na shag i  vybrasyvaet
nogu  mne  v  niz  zhivota. |tot tip vse delaet  osnovatel'no.  YA
chuvstvuyu zhutkuyu bol' v ushiblennom meste i padayu na koleni.
  Moi  igroki v "421" delayut pryzhok k Padovani. Pinyush  pospevaet
pervym,  kak  raz vovremya, chtoby poprobovat' huk v  chelyust',  ot
kotorogo  otletaet  v  drugoj  konec  bara,  k  dame,  prodayushchej
sigarety...  Nastaet chered Beryu. On otveshivaet udar v puzo  Turka.
No  --  uvy!  -- eto proizvodit takoj zhe effekt, kak udar  damskim
veerom.  Beryu  ostanavlivaetsya, oglushennyj  sobstvennym  udarom.
Turok,   kotoryj,   mozhete  mne  poverit',  polnost'yu   zasluzhil
reputaciyu silacha, otvechaet emu udarom v nos, i Tolstyak  nachinaet
oblivat'sya krov'yu, kak nedorezannaya svin'ya.
  Ne  teryaya vremeni, Padovani otveshivaet emu apperkot po  zubam,
i  rot  Beryu  stanovitsya pohozhim na kusok syrogo myasa.  Krasivoe
rodeo.   Stoit  zhutkij  shum.  Devochki  v  glubine  zala   izdayut
pronzitel'nye  kriki. Kabatchik sovsem belyj; iz ostorozhnosti  on
ubegaet   za  stojku,  chtoby  mezhdu  nim  i  razrushitelem   bylo
prepyatstvie.
  Prodavshchica  vopit: "Perestan'te, gospoda!"  --  no  policiyu  ne
zovet,  potomu  chto  znaet  klienta i  dogadyvaetsya,  chto,  esli
podlozhit emu svin'yu, vozmezdie ne zastavit sebya zhdat'.
  YA vyhvatyvayu svoyu pushku.
  Dumaete, "P-38" proizvodit na Turka vpechatlenie? Hrenushki!  On
brosaetsya na menya i udarom po zapyast'yu vyshibaet shpaler  iz  moej
ruki. |tot gad udelyvaet nas, kak shchenkov, chto mne sovershenno  ne
nravitsya. Beryu, a on samyj upryamyj, vnov' vstupaet v draku.  Emu
udaetsya  sadanut'  gorillu  v bryuho,  no  Padovani  ochen'  legko
perenosit udar.
  On  hvataet  Beryu za uho, dergaet, i konchik mochki  otryvaetsya...
Beryu  voet, slovno volk na lunu. Poskol'ku ya podhozhu  blizhe,  to
poluchayu  pravo  na  novyj  udar nogoj. I  net  nikakogo  sposoba
skrutit'  etogo sukina syna! Nado bylo vyzvat' vzvod specnaza  i
zaprosit'   pomoshchi  armii.  |to  ne  chelovek,   a   vzbesivshijsya
bul'dozer... On b'et, nabrasyvaetsya, razdelyvaetsya s lyubym.  Odnoj
kleshnej  on  prikladyvaet Tolstyaka bashkoj ob  stojku,  a  drugoj
ksohr menya po pravoj ruke.
  Polnyj  proval.  Sejchas on ot nas ujdet...  No  tut  vmeshivaetsya
zdorovennyj muzhik. Nazovem ego Pino i ne budem bol'she  ob  etom.
Staryj  lis,  ponyav,  chto  siloj  nam  Turka  ne  vzyat',   reshil
dejstvovat'  hitrost'yu.  Poka my s nim  vozilis',  Pinyush  oboshel
stojku,  shvatil  sifon, i ya vizhu, kak on  poudobnee  beret  ego
pravoj rukoj.
  YA  izo  vseh  sil tolkayu Padovani k stojke, chtoby sdelat'  ego
bolee  dostupnym dlya Pino, kotoryj ot vsej dushi  sharahaet  Turka
shtukovinoj dlya gazirovannoj vody po bashke. V udar on vlozhil  vse
svoi  sily, mozhete mne poverit'. Slyshitsya gromkoe "bum!".  Sifon
raskalyvaetsya.  Padovani zamiraet... i medlenno spolzaet  na  pol.
Prosifonilo, tak skazat'!
  Ego  cherep venchaet otkrytaya rana... Pino brosaet gorlyshko sifona
v  bak  dlya  myt'ya  posudy, popravlyaet svoj  gryaznyj  galstuk  i
umirotvorennym golosom govorit mne:
  --  Pomnyu,  v dvadcat' vos'mom ya nahodilsya v Tulone v  svyazi  s
delom Ragondena...
  Ego  nikto  ne  slushaet,  i  on prodolzhaet  razglagol'stvovat'
pered pustymi stakanami.
  Beryur'e,  prislonivshis' k steklu kassy,  vytaskivaet  vstavnuyu
chelyust',  chtoby  ocenit' nanesennyj ej  uron.  On  trogaet  svoi
tuftovye  zubki  na plastmassovom nEbe... Klyki  skazali  "prosti-
proshchaj"  v polnom sostave i vyvalivayutsya iz yacheek, kak  zernyshki
risa iz dyryavogo meshka.
  Tolstyak rychit cherez pomyatye desny.
  --  |tu  chelyust' mne sdelali kak raz po razmeru, --  hnychet  on,
kak budto eti shtuki kto-to pokupaet gotovymi v supermarkete.
  --  Ne  volnujsya, -- uspokaivayu ya ego, -- eto budet zapisano  kak
proizvodstvennaya  travma... Tebe vozmestyat uron,  Tolstyak,  pogodi
nemnogo... A sejchas uberi svoi klyki i pomogi mne pogruzit'  mes'e
v mashinu...
  -- Kuda ego povezem?
  -- V kontoru...
  Kogda  Beryu  teper' govorit, eto pohozhe na hod'bu po  luzham  v
dyryavyh sapogah. Krov' prodolzhaet medlenno tech' iz ego razbitogo
rta  i  poluotorvannogo uha. Samuyu tolstuyu strujku  on  vytiraet
polotencem hozyaina bara.
  V  toshnilovke nikto ne rypaetsya. V etom rajone takie  srazheniya
ne v novinku.
  Tut   podvalivayut   dva   azhana,  kotoryh   pozvala   sumevshaya
uskol'znut' odna iz dvuh kisok.
  |ti  gospoda yavlyayutsya s dubinkami nagotove. Oni by nachali  imi
kolotit', esli by ya ne pokazal moi dokumenty. Ih otnoshenie srazu
menyaetsya,  i imenno oni volokut nashego byka ko mne v  tachku.  Iz
predostorozhnosti  my upakovyvaem ego po polnoj programme.  Pinyush
saditsya ryadom s nim, Beryu i ya vperedi.
  I my trogaemsya v put'.
  Priezd  v upravlenie oznamenovan prihodom v chuvstvo Turka.  On
vyglyadit takim zhe dovol'nym, kak paren', prikurivshij sigaretu ot
vyigryshnogo bileta loterei. On by hotel pryamo sejchas nachat' match-
revansh, no, k schast'yu, braslety derzhat ego krepko. Druzhishche Beryu,
k  kotoromu vernulas' bol'shaya chast' ego sposobnostej, vydaet emu
bol'shuyu porciyu uspokoitel'nogo svoim kovanym bashmakom.
  My  volochim Turka v moj kabinet, dver' kotorogo Pino  zapiraet
s nastoyashchim naslazhdeniem.
  Beryur'e  kladet  svoyu  shlyapu na naibolee  podhodyashchee  dlya  nee
mesto, to est' na pol, potom delaet to zhe samoe s pidzhakom. On v
polnom spokojstvii, kakogo uzhe ne vstretish' ni na Olimpe, ni  na
Olimpijskih igrah!
  YA,  znayushchij ego, mogu vas uverit', chto nekoemu ZHozefu Padovani
skoro  budet ochen' bol'no. Tolstyak zakatyvaet iznoshennye  rukava
rubashki,  potom nemnogo oslablyaet podtyazhki, chtoby  udobnee  sebya
chuvstvovat'. Nakonec on razvyazyvaet galstuk, suet ego v shtany  i
idet k svoemu shkafu oprokinut' ryumashku bozhole.
  Poka   idut   eti   prigotovleniya,  Pino  saditsya   za   stol,
predvaritel'no tolknuv gorillu v pletenoe kreslo.
  YA  chuvstvuyu,  chto drozhu, kak zherebec, sobirayushchijsya  bezhat'  na
bol'shih skachkah.
  Vozvrashchaetsya Beryur'e.
  -- S chego nachnem? -- osvedomlyaetsya on neprinuzhdennym tonom.
  YA povorachivayus' k Turku.
  --  Polagayu,  etot  podonok ne zagovorit srazu.  Po-moemu,  emu
nado podat' zakusku, chtoby zastavit' sest' za stol[6].
  Padovani naglo smeetsya.
  -- Vy chto, ser'ezno derzhite menya za babu? Ah vy...
  On  dolgo  perechislyaet epitety, kotoryh  my,  po  ego  mneniyu,
dostojny.  My  ego  slushaem,  kak  budto  on  daet  nam   recept
prigotovleniya cyplenka ili kolbasy. Kogda on zamolkaet,  istoshchiv
svoe  voobrazhenie, Beryu podhodit k nemu. Nesmotrya  na  braslety,
Padovani  szhimaetsya i brosaetsya na Tolstyaka. Beryu poluchaet  udar
plechom v vitrinu i letit na pol cherez stol.
  YA  brosayus'  na  Turka i sharahayu ego kulakom po  kumpolu.  Emu
stanovitsya  ploho.  Oprokidyvayu  ego  v  kreslo  i  ochen'  lovko
prikreplyayu  k  nemu  pri  pomoshchi remnya, nikogda  ne  pokidayushchego
nizhnij yashchik stola.
  Beryu  krasnyj,  kak na grani insul'ta, chto predveshchaet  bol'shoj
vzryv.
  On  vozvrashchaetsya, vypuchiv glaza... Poluotorvannoe uho svisaet na
ego fizionomiyu. On pohozh na tolstogo krolika.
  On  vnimatel'no  osmatrivaet  Padovani.  King-Kong  plyuet  emu
pryamo  v  mordu.  Tolstyak  terpelivo stiraet  slyunu.  Vdrug  ego
fizionomiya  osveshchaetsya,  kak cerkov' pri  polunochnoj  messe.  On
kopaetsya  v  shkafu  i dostaet pochatuyu banku  konservov  --  melko
rublennoj  svininy v sale. Beryu vygrebaet massu  obeimi  rukami,
vsej prigorshnej, i razmazyvaet po rozhe korsikashki. Mes'e Gromila
v  shoke!  On unizhen do samyh dal'nih glubin svoej dushi... Beryur'e,
vsegda  lyubivshij poshutit', razmazyvaet konservy po shchekam  svoego
muchitelya, zabivaet emu nos, nabivaet v ushi, zaleplyaet glaza...
  --  Kushaj,  malysh, -- prigovarivaet on. -- Ty rashoduesh'  slishkom
mnogo  sil  i  dolzhen horosho pitat'sya. Pino, shodi  za  razbitym
zerkalom, kotoroe visit v tualete.
  On  podstavlyaet  Padovani  zerkalo,  kak  eto  delaet  horoshij
parikmaher, zakonchivshij dobrosovestnuyu strizhku...
  --   Kakoj  simpatichnyj  urkagan,  --  smeyus'  ya.  --  Bol'she  ne
trogajte,  sejchas sdelaem snimok na pamyat'. Zvonyu v  laboratoriyu
fotografu.
  --  Beri  tvoyu vspyshku, -- govoryu ya emu. -- Nado sdelat' semejnyj
portret.
  Menya  osenila  genial'naya ideya. |ti krutye  parni  kuda  bolee
uyazvimy  v  psihologicheskom plane, nezheli v fizicheskom.  Gorilla
nachinaet besit'sya.
  -- Ochen' smeshno! -- shipit on.
  Do  prihoda fotografa my ego ne trogaem. Ryzhij Bertran  privyk
nichemu ne udivlyat'sya. Ambal s rozhej, vymazannoj salom, dlya  nego
obychnyj syuzhet, ne huzhe ostal'nyh. On nastraivaet svoj apparat  i
delaet neskol'ko snimkov mes'e Sokrushitelya.
  --  Bystren'ko napechataj, -- govoryu ya. -- |to pojdet v  poslednij
vypusk "Frans suar"... Snimki mne nuzhny cherez neskol'ko minut.
  --  Budet sdelano, gospodin komissar. YA poigryvayu pilochkoj  dlya
mncrei.
  --  Nu  chto, krasavchik Padovani, -- obrashchayus' ya k korsikancu,  --
mne kazhetsya, ves' blatnoj mir pomret so smehu, uvidev tvoyu fiziyu
v   gazete.  Horosho  eshche,  chto  za  ubijstvo  tebya  otpravyat  na
gil'otinu, a ne to tebe prishlos' by emigrirovat'...
  On  pozhimaet  kvadratnymi plechami i tonom,  kotoryj  hotel  by
sdelat' prezritel'nym, hotya v nem skvozit trevoga, shipit:
  --   Kak  budto  brehalovki  stanut  pechatat'  etu  hrenotu!  YA
razrazhayus' hohotom.
  --  Ty  chto, dejstvitel'no nikogda ne videl, chego oni  pechatayut
na  pervoj  stranice?  "Princ Ran'e  Monakskij  daet  nasledniku
slabitel'noe".  Ili "Brizhit Bardo strizhet nogti na  nogah  vozle
karuseli"!
  YA ne razvivayu temu dal'she.
  --  YA  pokazhu tebe gazetu. A poka ty mozhesh' rasskazat'  mne  ob
otrezannoj golove i vzryvayushchemsya pis'me... |to ego tozhe potryasaet.
On hmurit brovi, i vokrug letyat kroshki konservov.
  -- CHego?
  U nego nevinnyj vid rebenka, slopavshego pyat' kilo varen'ya.
  YA   zakurivayu   sigaretu.  Pino  hochet  vospol'zovat'sya   moim
ogon'kom  i podstavlyaet svoj pogasshij bychok. YA podnoshu  plamya  k
ego usu.
  --  Umoj  etogo  uroda, -- proshu ya Pinyusha. --  Na  nego  smotret'
toshno.
  --  YA  sam zajmus' etim, -- otzyvaetsya Beryu. On prinosit vederko
vody,  vylivaet  ego  na golovu Turku, a  zatem  smyatoj  gazetoj
stiraet masku iz sala.
  --  Padovani,  --  govoryu  ya, kogda on vernul  sebe  --  chut'  ne
napisal  "chelovecheskij"  -- svoj obychnyj  vid.  --  Padovani,  nam
izvestno,  chto imenno ty polozhil chelovecheskuyu golovu  v  korzinu
trebushatnika... Tebya videla devushka po imeni Margarita Mat'e...  Ona
dala  svidetel'skie pokazaniya, i po ee opisaniyu my  ponyali,  chto
tainstvennyj  raschlenitel'  --  eto  ty...  No  u   nas   ne   bylo
dokazatel'stv... Togda my postavili tebe lovushku, v kotoruyu  ty  i
popal...  Pravda,  ne  tak,  kak ya rasschityval,  uvy!  Tvoya  bomba
raznesla Margaritu na kuski, no etoj posylkoj ty vydal sebya...
  On perebivaet menya:
  --  |to  vse  tufta! Tufta, slyshite? Ostav'te vashu  brehnyu  dlya
fraerov,  menya  na  eto  ne  kupish'!..  YA  trebuyu  advokata!   I
nemedlenno!
  --  Vot tebe advokat! -- otvechaet Beryur'e, rassekaya emu brov'. --
On naznachennyj, no vse ravno horoshij.
  YA  vyhozhu  v  sosednyuyu komnatu i zvonyu v sluzhbu,  arestovavshuyu
devku Turka.
  -- Dostav'te shlyuhu v moj kabinet. Nemedlenno.
  -- Slushayus', gospodin komissar.
  Uvidev  svoyu mochalku, korsikashka podzhimaet guby. |togo  on  ne
ozhidal.  Devica  chuvstvuet  sebya neuyutno  i  staraetsya  izbegat'
vzglyada  svoego gromily. Ona dumaet o tom, chto proizojdet,  esli
odnazhdy oni vstretyatsya nos k nosu. Na ulice Sez nachnetsya bol'shoj
shuher!
  YA podhozhu k device.
  --  Vy priznaete, chto po pros'be etogo cheloveka otpravili vchera
iz  pochtovogo  otdeleniya  na  ulice La  Boesi  dovol'no  tyazhelyj
konvert sinego cveta? -- sprashivayu ya ee torzhestvennym tonom.
  -- Da, -- shepchet ona.
  YA  delayu  znak  dvum policejskim, konvoiruyushchim  ee.  Posle  ih
uhoda  nastupaet  grobovaya tishina. YA smotryu na Padovani,  on  na
menya.  Nesmotrya  na  vysokomernyj vid, v  ego  vzglyade  chitaetsya
rasteryannost'. Vozvrashchaetsya Bertran, nesya v metallicheskih shchipcah
db` eshche vlazhnyh snimka.
  On  kladet ih na moj stol i zhdet dal'nejshih ukazanij. YA smotryu
na fotografii i korchus' ot bezumnogo hohota.
  --  Pado, ty obyazatel'no dolzhen eto uvidet'! YA podvigayu  snimki
k  nemu.  On kolebletsya, potom, dvizhimyj lyubopytstvom,  smotrit.
Ego lico stanovitsya belym.
  -- Ochen' smeshno, -- snova shipit on.
  YA vozvrashchayu snimki parnyu iz laboratorii.
  --  O'kej.  Sdelaj  mne ih pobol'she. |to dlya podarkov!  Bertran
ischezaet. YA snimayu trubku telefona i nabirayu nomer Laruta.
  -- Allo! -- shchebechet telefonistka gazety.
  --  "Frans suar"? -- sprashivayu. -- Soedinite menya s Larutom.  |to
komissar San-Antonio.
  CHerez  dovol'no  korotkij promezhutok vremeni  razdaetsya  golos
truzhenika pera. Dolzhno byt', on opyat' massiruet okruglosti kakoj-
nibud' devki, potomu chto v trubke slyshitsya kudahtan'e.
  --  Nu  chto, popolnyaetsya vasha kollekciya pugovic ot podvyazok?  --
sprashivayu. On hohochet:
  --  A,  chert, San-Antonio... Kogda vy pozvonili, ya derzhal  redkij
ekzemplyar. A kak vashe rassledovanie? Prodvigaetsya?
  --  Potihon'ku.  Zaezzhajte. U menya  dlya  vas  est'  novosti,  a
glavnoe -- fotografiya, zasluzhivayushchaya mesta na pervoj stranice...
  -- Edu.
  Dovol'nyj, ya kladu trubku na mesto.
  --  Nu  vot,  --  govoryu ya krutomu malomu, --  situaciya  vyglyadit
sleduyushchim  obrazom. Ili ty zagovorish', i ya ne peredam zhurnalistu
tvoj  portret,  ili  budesh'  molchat',  i  togda  --  hana  tvoemu
avtoritetu... Vybiraj...
  On pozhimaet plechami.
  -- Ladno, ya vse skazhu... YA vzdyhayu s oblegcheniem.
  -- Slushayu.
  --  Snimite  s  menya etot remen', -- vorchit on. -- YA  iz-za  nego
zadyhayus'...
  -- Durit' ne budesh'?
  --  S  etimi  brasletami na rukah osobo  ne  podurish'.  Nu  chE,
obdelalis'?
  V zhizni nado umet' idti na risk.
  -- "Obdelalis'"! CHto u tebya za vyrazheniya, Turok...
  YA kivayu Beryu:
  -- Otvyazhi ego.
  --  Ladno, -- soglashaetsya Tolstyak. -- No preduprezhdayu srazu: esli
on hot' pal'cem shevel'net, ya rasshibu emu mordu molotkom!
  Bandit  ulybaetsya.  Beryu  prohodit za  kreslo  i  rasstegivaet
pryazhku remnya.
  --   Uf,   --  vzdyhaet  Padovani.  --  Kak  horosho...  On  nemnogo
raspryamlyaetsya,   delaet  neskol'ko  korotkih   dvizhenij,   chtoby
razmyat'sya, potom ulybaetsya mne.
  -- Nikogda ne videl takogo bezmozglogo musora! -- uveryaet on.
  Tut  on  otpihivaet Pino i brosaetsya k otkrytomu oknu. Beryur'e
vykrikivaet  rugatel'stvo, no vmeshat'sya my  ne  uspevaem.  Turok
sovershaet velikolepnyj pryzhok golovoj vpered.
  V okne ostaetsya tol'ko pryamougol'nik chistogo golubogo neba.
  YA  myslenno schitayu: "Odin... dva... tri... che..." Udar. Da eshche  kakoj.
Na  asfal't  dvora plyuhayutsya sto kilo myasa, upavshie s chetvertogo
etazha.



  My zhdem po men'shej mere minutu, prezhde chem brosit'sya k oknu.
  Vnizu,  vozle  radioficirovannoj mashiny, lezhit  razbitoe  telo
Rspj`.  Podbegayut  shofery kontory. Odin iz nih podnimaet  golovu
posmotret', s kakoj vysoty etot malyj spikiroval.
  -- |to vy ego vykinuli? -- sprashivaet on.
  -- Moral'no -- da, -- vorchu ya.
  Beryur'e medlenno opuskaet rukava rubashki.
  --  Vot  svolota!  -- kipit on. -- Ostavit' nas  v  samyj  razgar
besedy. Ni styda, ni sovesti...
  --  Da, -- soglashaetsya Pinyush, pochesyvaya nogtem kozhu vozle glaza.
-- Mne kazhetsya, my za nego nepravil'no vzyalis'...
  --  Nado  bylo  sdelat'  emu ukol pendal'dala,  --  podskazyvaet
Tolstyak.
  -- CHego? -- udivlyayus' ya.
  -- Nu, etogo preparata, chto razvyazyvaet yazyki...
  -- Serost'! |to nazyvaetsya pentotal!
  --  Ty vse vremya pridiraesh'sya k slovam, San-A. Ty pryam kakoj-to
purist!
  A  purist  sejchas  vyglyadit bledno. Vsej  troicej  my  gus'kom
spuskaemsya posmotret' na trup.
  Smert'  ne  sdelala Padovani krasivee. On sejchas bol'she  pohozh
na  otbivnuyu,  chem  na yarmarochnogo silacha. Ego  bashka  bukval'no
raskololas'  na  chasti,  a ruki-nogi vse perelomany.  Ego  mozhno
soskrebat' lozhechkoj.
  Pinyush,  dobrosovestnyj  kak vsegda,  opuskaetsya  na  koleni  i
nachinaet  obyskivat' mertveca. On dostaet iz karmanov  bumazhnik,
zolotuyu  avtoruchku, tureckie sigarety (slabost'  etogo  ambala),
zolotye  chasy  i shelkovyj platok. Vazhnaya detal': k  uglu  platka
privyazan    ogromnyj   persten'-pechatka,   ukrashennyj   zdorovym
brilliantom razmerom s fasolinu.
  YA  pytayus' nadet' pechatku na ruku mertveca, no kol'co  slishkom
uzko  dlya tolstyh pal'cev gromily. Po-moemu, on vzyal ego na gop-
stope i vyzhidal vremya, chtoby splavit'...
  Zabrav bumazhnik, ya vozvrashchayus' k sebe v kabinet.

  Ustroivshis' poudobnee, so stakanom viski pod rukoj, ya  nachinayu
izuchat' soderzhimoe lopatnika iz krokodilovoj kozhi. V nem  tysyacha
dollarov sotennymi kupyurami, voditel'skie prava na imya Padovani,
pyat'sot  sorok  francuzskih frankov,  fotografiya  malyshki  Mari-
ZHanny, izobrazhennoj v kupal'nike na plyazhe, i loterejnyj bilet  --
tirazh dolzhen sostoyat'sya na dnyah.
  V obshchem, nichego takogo, chto moglo by navesti na sled.
  YA  prodvinulsya  k razgadke v tom smysle, chto nashel  vinovnogo,
no po-prezhnemu nichego ne znayu o ego pervoj zhertve, ravno kak i o
motive ubijstva.
  V dver' stuchit Larut.
  --  Privet, komissar, -- govorit on. -- CHto noven'kogo? YA nachinayu
besit'sya.
  --  Sejchas  ne  vremya,  starina, izvinite...  No  ot  zhurnalistov
otdelat'sya eshche slozhnee, chem ot hronicheskoj ekzemy.
  -- Vy menya pozvali iz-za kakoj-to interesnoj fotografii...
  -- Za etim idite vo dvor.
  -- CHto proishodit?
  --  Vam ob座asnyat. Prostite, no ya bol'she ne mogu udelit' vam  ni
sekundy.
  On vyhodit raz座arennym. YA snimayu trubku telefona.
  -- Privedite ko mne devku!
  Smert'  ee ambala menya ozadachila. Blatnye redko konchayut  zhizn'
samoubijstvom. YA znayu, chto dlya nego vse bylo koncheno, on  dolzhen
byl otpravit'sya na gil'otinu i ponimal, chto eto neizbezhno, no  ya
vse-taki  nikak  ne  mogu ponyat' glubinnuyu prichinu  ego  pryzhka.
Hqosc`kq  okazat'sya vystavlennym na posmeshishche? Ili byl  potryasen
predatel'stvom svoej podruzhki?
  V kabinet opyat' vvodyat Mari-ZHannu.
  Uvidev,   chto   ee  parnya  zdes'  bol'she  net,   ona   nemnogo
priobodryaetsya. YA delayu konvojnym znak podnimat' parusa  i  vstayu
pered nej.
  --   Slushaj,  devochka,  u  menya  bol'she  net  vremeni  s  toboj
vozit'sya.  Vot  kak  obstoyat nashi dela: tvoj druzhok  ne  zahotel
raskolot'sya i ot vsego otpiraetsya. Poskol'ku u menya  net  protiv
nego  formal'nyh  ulik,  a  on malyj hitryj,  mne  pridetsya  ego
vypustit'. Stavlyu shtany zuava protiv ruki moej sestry, chto posle
togo,  chto  proizoshlo, Turok tebya prish'et. Ty zh ego  znaesh':  on
paren'  nervnyj.  A  trepka, kotoruyu my emu zadali,  eshche  bol'she
uhudshila ego nastroenie.
  YA  vybral pravil'nyj ton. Ona bledneet, i ee glaza rasshiryayutsya
ot straha.
  --  V  obshchem, esli hochesh' sohranit' svoi kosti v celosti,  tebe
ostaetsya odno: raskolot'sya na polnuyu. Togda my prizhmem Turka,  i
eto pojdet na pol'zu tvoemu zdorov'yu. CHto ty ob etom dumaesh'?
  Ona soglasna na tysyachu procentov.
  --  Da,  da,  -- bleet ona. -- No ya nichego ne znayu...  On  dal  mne
vchera konvert i velel otnesti ego na pochtu. I vse!
  |ta dura dazhe ne sechet, chto i eto tyanet na horoshee obvinenie!
  --  Ostavim istoriyu s konvertom. Menya bol'she interesuet  drugoe
delo. O nem ty chto-nibud' mozhesh' rasskazat'?
  --  Net.  Skrytnee  moego muzhika nikogo net.  Mogila.  |to  ona
udachno  vyrazilas': Turok teper' -- mogila. YA by  dazhe  skazal  --
mavzolej!
  YA nemnogo razmyshlyayu, chtoby provetrit' mozgi.
  --  Ladno,  podozhdi,  podojdem k delu s  drugoj  storony.  Beru
listok bumagi i karandash.
  -- Gde vy oba obretaetes'?
  -- V gostinice "Serebryanyj bereg" na ulice Milan.
  -- Nomer komnaty?
  -- CHetyrnadcat'.
  -- S kem on vodit znakomstvo? Ona pozhimaet plechami.
  -- Pff... S rebyatami s Monmartra...
  -- Mne nuzhny imena! Ona razmyshlyaet:
  --  Bob SHalun... Grenoblec... Man'en Ulybchivyj... Ih nastoyashchih imen ya
ne znayu.
  --  S  etim  ya  kak-nibud' razberus'... Skazhi, tebe  v  poslednee
vremya ne kazalos', chto Turok provernul delikatnoe del'ce?
  --  O! Po nemu nikogda nichego ne ponyat'... CHtoby uznat', o chem on
dumaet, nado vstat' ochen' rano!
  -- Po nocham on rabotal?
  --  Da, izredka. No on mne nikogda nichego ne govoril. Turok byl
pryamo-taki  germetichnym  sub容ktom.  Ne  iz  teh  lopuhov,   chto
doveryayutsya  babam. On prekrasno znal, chto oni melyut yazykom,  kak
pomelom!  Vy  delites' s nimi sekretami, no  ne  uspeli  vy  eshche
zakonchit',  kak oni myslenno sostavlyayut spisok teh,  komu  mozhno
pereskazat' etu istoriyu.
  -- |to vse, chto tebe izvestno?
  -- Da, klyanus' vam!
  I ona torzhestvenno vytyagivaet ruku.
  --  Ty  chego  delaesh'? -- smeyus' ya. -- Dozhdya net. Obizhennaya,  ona
opuskaet lapu.
  -- So svoimi priyatelyami on vstrechalsya v "Bare Druzej"?
  -- Da.
  Aj!  Vot etogo ya i boyalsya. V dannyj moment gospoda blatnye uzhe
v  kurse  cirkovogo predstavleniya, kotoroe my  tam  ustroili.  V
qpede  urok  nachalos'  bol'shoe  volnenie.  Spasajsya  kto  mozhet!
Prostivshis' so svoimi shlyushkami i pogladiv naposledok ih  uprugie
grudi, oni lozhatsya na dno.
  Dazhe   esli   ya  sumeyu  shvatit'  druzhkov  Turka,   vovse   ne
obyazatel'no, chto oni byli ego soobshchnikami.
  Mne v golovu prihodit odna ideya. I ochen' dazhe neplohaya...
  YA  vysovyvayus'  iz okna. Larut fotografiruet mertveca.  YA  ego
oklikayu:
  -- Ne uhodite, ne pogovoriv so mnoj, Larut. |to krajne vazhno.
  Zatem ya vyzyvayu konvoj Mari-ZHanny i otdayu rasporyazhenie:
  --  Slushajte vnimatel'no, rebyata. Sejchas dva chasa popoludni. Vy
proderzhite  etu  devicu do vos'mi chasov, potom privezete  ee  na
mashine  na  ulicu  Milan  i  vysadite  v  pyatidesyati  metrah  ot
gostinicy "Serebryanyj bereg". Ponyatno?
  -- Ponyatno, patron.
  YA obrashchayus' k skromnoj truzhenice paneli:
  --  Vernesh'sya v gostinicu, kak obychno, i podnimesh'sya pryamikom v
svoj nomer, yasno? Ona utverditel'no kivaet.
  --  Ne  govori ni slova, krome "zdraste" hozyainu gostinicy  ili
gornichnoj.  Ni  slova o tom, chto s toboj priklyuchilos',  ty  menya
ponimaesh'?  Bud'  vnimatel'na, dazhe steny  imeyut  ushi...  Esli  ne
sdelaesh' vse tochno tak, kak ya govoryu, penyaj na sebya.
  Ona podtverzhdaet svoe polnoe soglasie s moimi slovami.
  -- A kogda ya pridu v nomer? -- sprashivaet ona.
  YA ulybayus'.
  --  Ne lomaj sebe golovu. Prodolzheniya programmy ne znayu dazhe  ya
sam. |to budet syurpriz... YA otvozhu oboih agentov v storonu.
  --  Padovani tol'ko chto pokonchil s soboj, vybrosivshis' iz etogo
okna, -- soobshchayu ya im tihim golosom.
  -- My znaem, -- otvechayut oni.
  Ih skromnost' zasluzhivaet vsyacheskih pohval.
  --  Bravo, mal'chiki! Raskladushke ni slova... Ona ne dolzhna znat',
chto sluchilos', inache ves' moj plan ruhnet.
  --  Ne  bespokojtes', patron... My sostavim ej kompaniyu do vos'mi
vechera.
  -- Pokormite ee, eto ee kak-to zajmet...
  V etu sekundu v moj kabinet vryvaetsya Larut.
  -- Vot eto da! -- oret on. -- Novost' tak novost'!
  YA  podskakivayu  k  nemu i, prizhav palec k gubam,  dayu  ponyat',
chtoby on zamolchal.
  On zakryvaet rot, potom smotrit na Mari-ZHannu.
  -- Kto eta osoba?
  --  Nastupit  den',  i ya vam skazhu. Mozhet byt',  --  otvechayu  ya,
starayas' govorit' kak mozhno bolee veselym tonom. Konvoiry uvodyat
kisku. Larut i ya ostaemsya vdvoem. YA vytirayu lob rukavom.
  --  Vy  vognali menya v drozh', -- priznayus' ya emu. -- Esli  by  vy
soobshchili etoj device o smerti ee druzhka, moj plan nakrylsya by.
  YA podtalkivayu ego k stolu.
  -- Prisyad'te, Larut. YA hochu poprosit' vas o novoj otsrochke...
  On hmurit brovi.
  -- Ah, vot ono chto!
  V ego golose zvuchat nedobrye notki.
  --  Ne  pishite o smerti Padovani do zavtrashnego dnya. On vstaet,
prohazhivaetsya po kabinetu, zatem kladet ruki na lezhashchij na  moem
stole bloknot i naklonyaetsya ko mne.
  -- Hren vam, komissar!
  -- Prostite?
  --  YA  skazal:  hren vam. Mne ostocherteli vasha  trepotnya,  vashi
otsrochki,  vashi blestyashchie kombinacii... Moya rabota -- informirovat'
chitatelej  ran'she moih kolleg. Vot uzhe dva dnya vy ne  daete  mne
nosakhjnb`r|  material dlya pervoj polosy.  Hvatit!..  Mne  ochen'
zhal', no ya budu delat' svoe delo.
  Vid u nego ochen' reshitel'nyj.
  -- Odnu sekundu, -- govoryu ya.
  -- Net, ya ne mogu teryat' ni sekundy...
  --  Mozhete.  Esli  vy  napishete o  smerti  etogo  bandita,  vse
poletit  k chertyam sobach'im... Zato esli vy mne pomozhete, ya uveren,
chto dokopayus' do razgadki etogo temnogo dela.
  YA beru foto, izobrazhayushchee Padovani s salom na morde.
  -- Davajte zaklyuchim sdelku. CHto vy skazhete ob etom snimke?
  On hohochet:
  -- Zabavno!
  --  Tak  vot,  vy poluchite ego v eksklyuzivnoe pravo.  Napishite,
chto  my  vyshli  na  sled i arestovali nekoego  Dzho  Padovani  po
prozvishchu  Turok...  Byla draka... Snimok byl sdelan  v  tot  moment,
kogda  Pado  poluchil v rozhu soderzhimoe banki  svinyh  konservov...
Nichto ne pozabavit vashih chitatelej bol'she etogo. Vy skazhete, chto
korsikanec byl doproshen, no smog predstavit' bezuprechnoe alibi i
ego  otpustili. Mozhete dazhe napisat', chto vzyali u nego interv'yu,
kogda  on  vyhodil iz nashego zdaniya... On vam zayavil, chto vozmushchen
povedeniem  legavyh...  Takzhe  on skazal,  chto  byl  arestovan  po
anonimnomu  donosu i nadeetsya najti togo, kto na nego  nastuchal...
Napishite  eto... |to zhe sensaciya! A pravdu vy uspeete vytashchit'  na
svet  i  zavtra.  Takim  obrazom, u vas budut  dve  sensacionnye
stat'i  vmesto odnoj. Kak vidite, ya s vami chesten!  Razve  ya  ne
izvestil vas srazu zhe? Prichem vas odnogo?
  On  ne  svodit  glaz  s fotografii, s ego gub  sletaet  legkij
vzdoh, i on kladet portret v karman.
  -- Ladno. YA slabyj chelovek i ne mogu vam ni v chem otkazat'.
  -- |! Sekund ochku...
  -- Da?
  --  Otdajte  mne  kassetu  s  plenkoj.  YA  ne  hochu,  chtoby  vy
podlozhili mne svin'yu!
  -- Aga, chtoby vy ee zasvetili!
  -- Carit klimat doveriya, -- usmehayus' ya.
  --  YA  mogu  otvetit' vam temi zhe slovami... My smotrim  drug  na
druga  takimi  goryashchimi  glazami, chto  mozhno  rastopit'  led  na
Severnom polyuse.
  --  Horosho,  postupim inache... Vyn'te vashu plenku iz  apparata  i
polozhite ee v konvert...
  -- A potom?
  --  Vy napishete vash adres, i my poprosim dezhurnogo policejskogo
nemedlenno  otnesti  konvert na pochtu. Vy  poluchite  plenku,  no
tol'ko zavtra.
  -- Ladno...
  On  vynimaet  plenku iz fotoapparata, kladet ee  v  konvert  i
zakleivaet ego kraya klejkoj lentoj.
  Kogda on napisal svoj adres, ya zvonyu dezhurnomu.
  --  Minutku, -- preduprezhdaet Larut. -- Ne podavajte emu  nikakih
uslovnyh signalov, inache ya ne soglasen!
  --  Vy  chto, pravda dumaete, chto u ryadovogo policejskogo hvatit
uma ponyat' uslovnyj znak? -- vozrazhayu ya.
  Vse  prohodit horosho. Dezhurnyj beret konvert i desyat'  frankov
ot Laruta i uhodit, vzyav pod kozyrek, kak pered ministrom.
  --  Do  zavtra,  --  govoryu ya Larutu. -- YA na vas rasschityvayu.  I
zapomnite:  kogda  ya na kogo-nibud' rasschityvayu,  to  ne  lyublyu,
chtoby  menya razocharovyvali. Esli vy menya kidanete, to  poteryaete
sem'desyat  pyat'  procentov  toj seksapil'nosti,  chto  zastavlyaet
sekretarsh gazety nahodit'sya v predelah dosyagaemosti vashih ruk.
  On  obizhenno  pozhimaet plechami, i my rasstaemsya  bez  izliyaniya
dpsfeqjhu chuvstv.
  YAvlyaetsya Beryur'e v shlyape nabok. On vyglyadit podavlennym.
  --  CHto  s  toboj sluchilos', Tolstyak? On ostanavlivaet na  moem
lice svoi nalitye krov'yu glaza.
  --  YA  tol'ko chto vspomnil, chto moya Berta prigotovila  na  obed
zharenuyu govyadinu s lukom i morkov'yu.
  -- Nu i chto?
  On potryasaet izurodovannoj chelyust'yu.
  -- Dumaesh', ya smogu est' myaso etim?
  -- Poprosi ee prigotovit' kotlety, Beryu... Ili ptich'e moloko!



  V  sem'  chasov  s  neskol'kimi  minutami  ya  perestupayu  porog
gostinicy  "Serebryanyj bereg". YA obzavelsya kartonnym  chemodanom,
shlyapoj  i  ochkami; nichego ne dayushchimi mne v plane optiki,  tol'ko
izmenyayushchimi moyu vneshnost'.
  Zavedenie  tret'erazryadnoe, no soderzhitsya v horoshem sostoyanii.
Kak i v kazhdom parizhskom otel'chike, v nem pahnet glazhenym bel'em
i  mastikoj.  Na registracionnoj stojke zhelteet rododendron.  Za
stojkoj pozhilaya sedaya dama chitaet tolstuyu knigu.
  Ona ulybaetsya mne.
  -- CHto ugodno mes'e?
  -- YA mogu snyat' nomer?
  -- Nu konechno!
  Ona   daet   mne  nomer  dvadcat'  pyat'.  YA  zapisyvayus'   pod
vymyshlennym  imenem,  a  v  grafe "Rod zanyatij",  ne  mudrstvuya,
ukazyvayu: "Predstavitel'". |to ved' chastichno pravda.
  Tut  lyuboj  predstavlyaet kogo-nibud' ili  chto-nibud'.  Odni  --
kompanii, prodayushchie pylesosy, drugie -- Gospoda Boga, a koe-kto --
zakon... Odni ne predstavlyayut iz sebya nichego osobennogo, drugie  --
krupnye kapitaly. U kazhdogo svoya nisha.
  Milovidnaya gornichnaya (vse gornichnye milovidnye, vse kollegi  --
dostojnye,  a  mashinisty  lokomotivov -- vse  splosh'  mnogodetnye
otcy) vedet menya na vtoroj etazh.
  YA  vstupayu vo vladenie moej kamorkoj. Vysheupomyanutaya gornichnaya
poluchaet  ot  menya  ulybku  i chaevye. SHCHedrost'  togo  i  drugogo
trogayut ee serdechko.
  Ona pyatitsya k dveri.
  --  Mes'e  bol'she nichego ne nado? -- sprashivaet ona, gotovaya  na
lyubye zhertvy.
  --  Nado, -- otvechayu. -- Vyspat'sya. YA Provel ves' den' v doroge i
sovershenno vymotalsya. Nadeyus', zdes' ne ochen' shumno?
  -- Net, chto vy! Tut ochen' spokojno.
  -- Prevoshodno. Do skorogo, zajchik moj...
  Dozhdavshis',   poka   ona  ujdet,  vyhozhu  sledom.   Mne   nado
spustit'sya na odin etazh.
  V  dome  vse spokojno. Slovno prizrak, ya kradus' po koridoram,
i stranstviya privodyat menya k nomeru chetyrnadcat'.
  YA  zovu  na pomoshch' moyu otmychku, instrument, otkryvayushchij  lyuboj
zamok. S etoj shtukovinoj vy mozhete prihodit' kuda ugodno, kak  k
sebe domoj.
  YA  bystro  zahozhu  v  komnatu Padovani. Nozdri  shchekochet  zapah
duhov Mari-ZHanny...
  Komnatka  chistaya,  pribrannaya...  Krovat'  s  mednymi  spinkami,
garderob,  stol,  dva stula i umyval'nik. V  uglu  u  batarei  --
tumbochka, pohozhaya na te, chto stoyat v kazarmah.
  Nachinayu   obysk,  dejstvuya  bystro,  no  bez  shuma.   Oshchupyvayu
mnogochislennye kostyumy korsikashki, ego bel'e, shmotki Mari-ZHanny.
Izuchayu  soderzhimoe tumbochki, podnimayu matras, zondiruyu  podushku.
Pegsk|r`r etih poiskov dovol'no neznachitelen: pushka kalibra 7,65
s  dvumya  zapasnymi  obojmami; pasport s  fotkoj  Turka,  no  na
tuftovuyu familiyu. V obshchem, obychnyj dzhentl'menskij nabor  melkogo
gangstera!
  YA  otvinchivayu  mednye  shary na stolbah  krovati  i  v  tret'ej
trubke  nahozhu  prileplennyj zhvachkoj  shnurok.  Vytyagivayu  ego  i
izvlekayu   pachku   tugo   perevyazannyh  stodollarovyh   bumazhek.
Pereschityvayu moj chudesnyj ulov: tri tysyachi dollarov! Po tekushchemu
kursu eto pyatnadcat' tysyach frankov.
  Suyu  babki  v  karman i privinchivayu shar na mesto,  posle  chego
lozhus' na krovat' i zhdu vozvrashcheniya Miss Trotuar.
  Tol'ko by Larut ne podlozhil mne svin'yu!
  Ot  odnoj  etoj mysli ya nachinayu besit'sya. Esli on eto sdelaet,
na  ulice  Reomyur  nachnetsya bol'shoj shuher.  Posle  moego  vizita
korolyu  pervoj  stranicy  pridetsya  smenit'  professiyu.  YA  sebe
prekrasno  predstavlyayu ego otkryval'shchikom  ustric  v  mesyacy,  v
nazvaniyah kotoryh est' "r", i bezrabotnym v ostal'noe vremya.
  Nakonec kolokol cerkvi Troicy b'et vosem' chasov. Skoro  yavitsya
moya prekrasnaya opustoshitel'nica koshel'kov...
  Dejstvitel'no,  ya  slyshu shoroh v koridore, v  zamok  vstavlyayut
klyuch.  Dver' so stonom otkryvaetsya, i v proeme poyavlyaetsya siluet
Mari-ZHanny.   Ona   vhodit,  vklyuchaet  svet,   oborachivaetsya   i
vskrikivaet, uznav menya.
  -- Zapri dver' na zadvizhku, Venera... Tak nam budet udobnee...
  Ona podchinyaetsya i podhodit ko mne.
  -- CHto vy zdes' delaete?
  -- ZHdu tebya, kak vidish'! Vnizu vse proshlo horosho?
  -- Da...
  -- Tebe ne zadavali voprosov?
  -- Net, a chto?
  -- Prosto tak... V etoj dyre chitayut "Frans suar"?
  --  Hozyajka,  vo  vsyakom sluchae, net. Razve  chto  esli  zabudet
klient...
  Mne eto nravitsya. |to umen'shaet risk poluchit' palki v kolesa.
  --   Raspolagajsya  poudobnee,  prekrasnoe  ditya.  Nam  pridetsya
prosidet' tut eshche nekotoroe vremya.
  Ee  vzglyad  stanovitsya  igrivym (professional'naya  deformaciya,
polagayu):  prebyvanie s muzhikom v zakrytoj komnate, soglasno  ee
predstavleniyam  ob  otnosheniyah  mezhdu  polami,  mozhet  prohodit'
tol'ko v gorizontal'nom polozhenii.
  CHtoby  vyvesti  ee  iz  zabluzhdeniya, sazhus'  verhom  na  stul,
zashchishchaya takim obrazom moe dostoinstvo i dobrodetel'.
  --  YA dolzhen tebe koe-chto ob座asnit', Mari-ZHanna. Poskol'ku tvoj
paren'  ne  zagovoril,  ya postavil lovushku,  chtoby  pojmat'  ego
druzhkov.  CHto-to mne podskazyvaet, chto to delo on  provernul  ne
odin.  Vidish'  li, krasavica, blatnye -- oni vrode  pozharnyh  ili
seminaristov: vsegda rabotayut kompashkoj.
  -- CHto vy sdelali? -- s trevogoj sprashivaet ona.
  --  Soobshchil zhurnalistam, chto proizoshlo nedorazumenie i Padovani
otpustili iz kazennogo doma s izvineniyami. Stavlyu ruchku ot dveri
protiv   zolotoj  avtoruchki,  chto  skoro  po  zdeshnemu  telefonu
razdadutsya golosa ego koreshej... Staruha za stojkoj im skazhet, chto
Pado  net, a ty vernulas'... Oni sprosyat u tebya novosti  o  Turke...
Kogda  oni nazovutsya, skazhesh'" chto dlya nih Turok zdes', no velel
otvechat', chto ego net, iz-za zhurnalistishek, kotorye hotyat s  nim
pogovorit',  chtoby  sbacat'  svoi statejki.  Potom  ty  peredash'
trubku mne i ob ostal'nom ne bespokojsya...
  Ona  podtverzhdaet, chto ponyala, kachaya golovoj, chto idet vrazrez
s ee privychkami.
  Posle korotkogo razdum'ya ona sprashivaet:
  -- Vy dumaete, moj paren' zameshan v takom dele?
  --  Pochemu  ty  menya ob etom sprashivaesh'? Ty chto,  schitala  ego
svyatym ugodnikom?
  --  Net, estestvenno, no ya sebe ne predstavlyayu, chtoby Turok mog
razrezat'  muzhika  na kuski. Zamochit' -- da, vozmozhno.  On  takoj
nervnyj... No eto razrezanie na chasti ne pohozhe na rabotu blatnyh!
|to ne v ih stile!
  YA  razmyshlyayu nad tem, o chem ona govorit, i eto menya bespokoit...
Vot pochemu ya uveren, chto ee sutener srabotal ne odin, a v bande...
  --  Ne  nado  napryagat' serye kletochki, devochka, -- shepchu  ya.  --
Dostatochno prosto podozhdat'...
  --  I  vy  uvereny, chto vasha hitrost' udastsya?  YA  ulybayus'.  V
obshchem-to  ona slavnaya devchonka... YA vpolne predstavlyayu ee  zamuzhem
za  kakim-nibud' rabotyagoj... Ona by soderzhala v poryadke kvartiru,
rozhala  muzhu srednih francuzikov i otkladyvala den'gi na otpusk...
Ona  byla by takoj zhe zhenshchinoj, kak i vse... Na nej byla by svoego
roda  nevidimaya  uniforma  "obychnoj zhizni",  nadetaya  na  lyubogo
obyvatelya ili obyvatel'nicu... Ona by imela pravo na strahovku, na
uvazhenie, na kartochku izbiratelya i na to, chtoby brosat'  monetki
v cerkovnuyu kruzhku.
  Nu i dal'she chto?
  --  Pochemu  vy mne ne otvechaete? -- nastaivaet ona. -- O  chem  vy
dumaete?
  Ona   izobrazhaet  primernuyu  devochku:  glazki  opushcheny,  gubki
podzhaty...
  -- Obo mne?
  --  |to  dolgo  ob座asnyat'...  Ty  otkuda  priehala?  Iz  derevni,
pravda? Ustroilas' v gorode gornichnoj. Hozyain tebya trahnul...  ili
ty vstretila bojkogo parnya... A potom...
  Ona ulybaetsya.
  --  Strannyj vy narod, muzhiki, chto legavye, chto net! Kak tol'ko
nachinaete  razgovarivat'  s  veseloj  devicej,  srazu  pytaetes'
uznat', chto ee dovelo do etoj zhizni... Mozhno podumat', my dlya  vas
polnaya tajna!
  -- |to pravda, -- podtverzhdayu ya, -- vy tajna... Ogromnaya tajna!
  -- Pochemu?
  -- |to nevozmozhno ob座asnit' imenno potomu, chto eto tajna.
  Ona stanovitsya zadumchivoj.
  --  Da... Stranno. Moi klienty, kak sgovorivshis', tverdyat odno  i
to  zhe:  "Ty  davno  zanimaesh'sya etim  remeslom?  Pochemu  ty  im
zanimaesh'sya?  U tebya byli nepriyatnosti?" Ne bylo u menya  nikakih
nepriyatnostej.  YA  vsegda byla rasputnicej, vot  i  vse...  Skoree
nepriyatnosti nachalis' u menya sejchas...
  Ee slova zvuchat sovershenno iskrenne.
  --  Vsegda  odno  i  to  zhe:  oni podnimayutsya  so  mnoj,  chtoby
nenadolgo zabyt' o tom, kak pogano im zhivetsya... Ty dumaesh', u nih
eto poluchaetsya?
  Zametiv,  chto  obratilas'  na  "ty"  k  oficeru  policii,  ona
izvinyaetsya:
  -- Oj, proshu proshcheniya...
  -- Nichego strashnogo...
  --  Posle  etogo  oni eshche grustnee, chem do... Oni govoryat,  chtoby
popytat'sya  zabyt' obidy i ogorcheniya; govoryat o  chem  ugodno:  o
svoih zhenah, nachal'nikah...
  Ona  snova  roetsya  v  vospominaniyah, no  pronzitel'nyj  golos
staruhi snizu zovet:
  -- Madam Pado, k telefonu! YA vzdragivayu.
  -- Ogo! Dazhe ran'she, chem ya dumal. Nu, ty vse ponyala?
  -- Ne bespokojtes'.
  I krichit staruhe: "Idu!"
  Ona napravlyaetsya k dveri, ya sledom za nej.
  -- Vy vputyvaete menya v temnoe delo, -- govorit madam Pado.
  --   Pojmi,  devochka,  eto  ne  radi  moego  udovol'stviya.  Ona
pozhimaet  plechami i spuskaetsya po lestnice. YA  za  nej.  Hozyajka
gostinicy  udivlena, chto vidit nas vmeste, no, dolzhno byt'  znaya
professiyu Mari-ZHanny, bystro nahodit ob座asnenie.
  Apparat  stoit  na  stolike v glubine holla. Mari-ZHanna  beret
trubku.
  -- Slushayu...
  Ona  hmurit  brovi, dejstvitel'no slushaet,  potom  brosaet  na
menya zagovorshchickij vzglyad.
  --  Da, eto ya... Net, on zdes'... On tak velel govorit' iz-za  etih
pisak, kotorye ohotyatsya za nim... Pogodi, ya ego pozovu...
  Ona kladet trubku na stol i podhodit ko mne.
  -- |to Meme Grenoblec.
  -- Kak ego zovet Padovani? Meme ili Grenoblec?
  -- Prosto Grenoblec...
  -- O'kej...
  Skazat'  vam,  chto  moe  serdchishko ne nachalo  bit'sya  sil'nee,
znachilo by sovrat'. YA prochishchayu gorlo i beru trubku. Hotya u  menya
neplohie  sposobnosti  imitatora, a  poddelat'  akcent  Padovani
sovsem ne trudno, ya vse-taki opasayus', chto ne smogu sygrat' svoyu
rol' bezukoriznenno.
  -- Allo, -- govoryu, -- eto ty, Grenoblec?
  Zvuchit  nadtresnutyj golos, kotoryj v Opere  raspugal  by  vsyu
publiku:
  -- CHto eto za bardak, Turok?
  --  Kakoj-to  sukin  syn  hotel ustroit'  mne  nepriyatnosti...  K
schast'yu,  ya  chist, kak sneg. |ti gospoda chut' li  ne  izvinyalis'
peredo mnoj...
  Tot posmeivaetsya:
  -- Na nih eto nepohozhe...
  -- Ty videl, kakoj cirk byl v "Bare Druzej"?
  -- Net, no slyshal...
  --  Oni  tam chutok perestaralis'. Zamet', chto u nih dazhe ordera
ne bylo...
  Grenoblec  vydaet  gryaznoe rugatel'stvo, posle  chego  v  yasnyh
vyrazheniyah soobshchaet, chto dumaet o musorah. Poskol'ku ya  vse  eto
slyshal uzhe neodnokratno, to pochti ne udivlyayus'.
  Vyskazav svoe mnenie, on sprashivaet:
  -- Nu, tak chego budem delat' s klientom?
  V glubine moego sushchestva zvenit zvonok trevogi.
  Iz ostorozhnosti ya sprashivayu:
  -- A ty chto predlagaesh'?
  -- Ego nel'zya ostavlyat' tam nadolgo, a to stalo slishkom teplo...
  -- Vot imenno!
  -- Tak chego delat'?
  Dumayu,  eshche  nikogda  ni odin vopros ne stavil  menya  v  takoe
zatrudnitel'noe polozhenie.
  --  Mozhno za nim s容zdit', -- reshayus' ya, sprashivaya sebya, logichno
li  vyglyadit moe predlozhenie po otnosheniyu k pravde, kotoruyu ya ne
znayu.
  -- Dumayu, da, -- soglashaetsya Grenoblec.
  --  Togda  poehali?  -- nastaivayu ya. Nastupaet  tishina,  i  menya
ohvatyvaet strah, chto ya lyapnul chto-to ne to.
  -- Allo! -- krichu ya v trubku.
  On  kashlyaet,  potom takim Tihim golosom, chto ego  ele  slyshno,
otvechaet:
  --  Turok,  ty chE, mozgi, chto l', peregrelis'? Tak  i  est'!  YA
skazal  kakuyu-to  durost'... CHert! Kak zhe ispravit'  polozhenie?  O
cnqondh... Dostatochno moemu nevidimomu sobesedniku zapodozrit' chto-
to  neladnoe, on povesit trubku i delo pogibnet. Doroga k pravde
prohodit  po  etomu  telefonnomu  provodu.  Nazhatie  pal'cem  na
rychazhok -- i hana moemu rassledovaniyu.
  --  |to my eshche posmotrim, u kogo chego peregrelos'! -- vorchu ya. --
Posmotrim!
  --  No  raz  zhrebij  ukazal  na tebya, --  govorit  Grenoblec,  --
znachit,   ty  i  dolzhen  zakanchivat'  rabotu...  Uf!   YA   nachinayu
dogadyvat'sya, v chem delo...
  --  Esli  by ty poluchil trepku, kotoruyu mne zadali musora,  ty,
mozhet,  smotrel  by na veshchi po-drugomu! ZHrebij! Ne  smeshi  menya,
Grenoblec! YA schitayu tak: kogda u odnogo nepriyatnosti, vse dolzhny
emu pomoch'... |to normal'no, chert voz'mi!
  Novoe molchanie.
  CHuvstvuya, chto on kolebletsya, oru:
  -- Esli boish'sya zamarat' ruchki, ne sujsya... YA i odin spravlyus'!
  -- YA etogo ne govoril...
  --  Ladno,  esli ty soglasen mne posobit', davaj dogovorimsya  o
vstreche i zakonchim eto delo! On vzdyhaet.
  --  Ladno,  Turok. No tol'ko potomu, chto ty chestnyj  paren'...  V
konce  koncov, popal ty v der'mo ili net, a zhrebij est'  zhrebij,
tak? Zachem togda bylo ustraivat' lotereyu?
  --  Da, ya znayu... Ty mne kak brat, Grenoblec... Raz ty soglasen mne
pomoch',  ya  v dolgu ne ostanus'. Baksy est'... |tot argument  idet
pryamo k ego serdcu.
  -- Raz tak, ya gotov...
  -- Ladno. Kogda vstretimsya?
  On   razmyshlyaet.  Tem  vremenem  Mari-ZHanna,  nepodvizhnaya,   s
zaostrivshimisya chertami lica, s rasplyvshejsya tush'yu na glazah,  ne
otryvayas' smotrit na menya.
  Staruha    za   stojkoj   perestaet   chitat'   svoj    shedevr,
pochuvstvovav, chto proishodit nechto vazhnoe. Korsikanskij  akcent,
vdrug poyavivshijsya u menya, ni o chem horoshem ej ne govorit.
  -- Allo! -- proiznosit Grenoblec.
  -- Nu?
  --  Mne  kazhetsya, v desyat' luchshe vsego. Budet pomen'she  narodu.
Gde vstrechaemsya?
  --   Slushaj,  ya  predlagayu  nadezhnyj  plan.  Posle  togo,   chto
proizoshlo segodnya dnem, nado byt' poostorozhnee.
  -- CHto za plan?
  --  Vstrechaemsya  v  desyat' na ploshchadi Sent-Ogyusten,  sprava  ot
cerkvi...  ZHdi menya v svoej tachke. YA priedu chut' pozzhe i posignalyu
tebe  farami... Ty poedesh' pervym, a ya za toboj, esli za  mnoj  ne
budet hvosta. Idet?
  -- Ty boish'sya, budet hvost?
  -- Net, no luchshe podstrahovat'sya...
  -- Ladno, Turok, kak hochesh'... Nu, chao! I on kladet trubku.
  YA  delayu to zhe samoe, potom sazhus' v pletenoe kreslo, izdayushchee
ston pod moim vesom.
  Skrestiv  ruki  na zhivote, ya analiziruyu situaciyu,  kakova  ona
est'.
  Kak  ya  i polagal, u Padovani est' soobshchniki, po men'shej  mere
odin.  Oni  provernuli mokroe delo, potom  tyanuli  zhrebij,  komu
pridetsya izbavlyat'sya ot trupa. Sud'ba ukazala na Turka.
  Po neizvestnoj mne prichine Padovani raschlenil zhertvu...
  Golovu  on  spryatal  tam,  gde my ee  nashli...  A  drugie  chasti
mertveca  ostalis' v meste, izvestnom drugim  (ili,  po  men'shej
mere,  Grenobl'cu), i razlozhenie mozhet vydat' prisutstvie trupa...
Tak,  eto yasno... Pod "klientom" moj sobesednik podrazumeval trup,
inache by ne skazal, chto "ego nel'zya ostavlyat' tam nadolgo, a  to
qr`kn slishkom teplo".
  YA   snimayu  trubku  telefona  i  bystro  zvonyu  v  upravlenie.
Telefonist soedinyaet menya s moej Sluzhboj, no nikto ne  otvechaet.
YA  trebuyu  poslat' kogo-nibud' v bistro naprotiv  proverit',  ne
p'yut  li  tam  Pinyush ili Beryur'e... Telefonist  prosit  ne  klast'
trubku...
  Poka  on ishchet znamenityj tandem, Mari-ZHanna podhodit ko mne  i
saditsya naprotiv.
  --  Gospodin komissar, -- bormochet ona. YA smotryu na nee. Ona tak
grustna, chto mozhet vyzhat' slezu dazhe u fininspektora!
  -- CHto s toboj, krasavica?
  -- Predchuvstvie, -- otvechaet ona.
  -- Predchuvstvie?
  -- Da. Mne kazhetsya, Turok umer.
  |to dlya menya kak udar molotkom po bashke.
  -- Da s chego ty vzyala?
  --  Poka  vy razgovarivali po telefonu, ya slushala. Vy prekrasno
imitirovali  ego golos... i ya ponyala, chto on bol'she ne  zagovorit...
Nikogda!.. YA ne znayu, kak vam eto ob座asnit'.
  |to  yasnovidenie  menya smushchaet. YA sobirayus'  vozrazit',  no  v
trubke razdaetsya golos Beryu:
  -- YA slushayu.
  -- |to ty, Tolstyak?
  -- On samyj, iz ploti i krovi...
  --  Ty  zabyl  o zhire! Ladno, u menya est' novosti...  Segodnya,  v
desyat'  chasov vechera, sprava ot cerkvi Sent-Ogyusten budet sidet'
v mashine odin paren'. U menya s nim vstrecha... YA dolzhen posignalit'
emu farami, a potom poehat' sledom... Voz'mi tachku i stoj na ulice
Pepin'er...  Kak uvidish', chto ya tronulsya s mesta, ezzhaj  za  mnoj...
Ponyal?
  -- Ponyal.
  --  Vooruzhis'  poosnovatel'nee:  mozhet  nachat'sya  zavarushka!  I
voz'mi s soboj kogo-nibud'. CHem bol'she narodu, tem veselee...
  -- Mozhet, Pino?
  -- Pochemu by net. On eshche tam?
  --  My  vmeste igrali v belot... Vse kozyri tak i prut ko mne.  YA
ego uzhe dva raza...
  On ne utochnyaet, chto imenno sdelal s Pino.
  --  Ubirajte karty i prigotov'tes' k ekspedicii... Nadeyus', vy ne
nadralis'? Tolstyak nachinaet zlit'sya.
  --  CHto  za oskorbitel'nye nameki? Pinyush i ya nadralis'? S chego?
S  desyati zhalkih stakanov aperitiva? Ty nas prinimaesh'  za  bab,
chestnoe slovo!
  -- Pochemu vy do sih por ne ushli po domam?
  --  ZHena  Pinyusha poehala k svoej sestre, a moya poshla v gosti  k
podruge.
  U  menya takoe chuvstvo, chto podruga Berty Beryur'e kak dve kapli
vody pohozha na parikmahera Al'freda.
  --  Poshli naverh, -- govoryu ya Mari-ZHanne. Prohodya mimo stojki, ya
brosayu starushencii:
  --  Ne napryagajte seroe veshchestvo, mamasha, ya iz policii. Vse,  o
chem ya vas proshu, -- prodolzhajte chitat', kak budto nichego ne bylo!



  Vernuvshis'  v nomer, ya ostorozhno ob座asnyayu moej Pomoshchnice,  chto
proizoshlo segodnya dnem v moem kabinete. Ona ne rydaet  i  nichego
ne  govorit.  Mne kazhetsya, moj rasskaz prinosit  ej  uspokoenie.
Kogda ya podhozhu k finalu, ona otkryvaet dver' i ukazyvaet mne na
nee:
  -- Poshel von, musor! YA tak i obaldel.
  --  Ubirajsya, esli ne hochesh', chtoby ya tozhe vybrosilas' iz okna.
Ty zdorovo odurachil menya svoej trepotnej! Znachit, ty dovel moego
muzhika  do  samoubijstva  i zastavil menya  sygrat'  etu  merzkuyu
komediyu!  YA  ne  mogu tebya bol'she videt'... Mozhesh' menya  posadit'.
Delaj  so  mnoj  chto hochesh'. Vse luchshe, chem imet' pered  glazami
tvoyu poganuyu mordu! YA gotova ee ukusit'...
  Kstati,  ob ukusah. Lichno ya kusayu sebe lokti iz-za  togo,  chto
pustilsya  s  nej  v  otkroveniya...  Sentimental'shchina  --   ne   moya
specializaciya!
  |to  vam  dokazyvaet, chto u policejskogo  vsegda  dolzhno  byt'
ostroe chut'e i suhoe serdce!
  CHtoby izbezhat' skandala, vyhozhu iz komnaty.
  Snizu  ya  zvonyu  v kontoru poprosit' postavit'  kogo-nibud'  v
holle gostinicy, chtoby ne dat' etoj mochalke smyt'sya...
  Posle   etogo  zhdu,  chitaya  brehalovku,  kotoruyu  mne   kupila
gornichnaya.  YA  ubezhdayus' v chestnosti Laruta, no  skvoz'  strochki
prosvechivaet  ego  neterpenie.  Esli  ya  ne  proyasnyu  istoriyu  v
sleduyushchie  dvenadcat' chasov, on sorvetsya s cepi. I togda  vashemu
lyubimomu  drugu  San-Antonio ostanetsya tol'ko pisat'  memuary  v
tihom mestechke.
  Poyavlyaetsya lyubeznyj molodoj blondin. |to novichok iz  sosednego
otdela. On s pochtitel'nym vidom podhodit ko mne.
  -- Bert'e, gospodin komissar.
  --  O'kej. Sidite zdes' i sledite za lestnicej. Vozmozhno,  odna
zhenshchina,  kotoruyu  vam  ukazhet madam (ya  pokazyvayu  na  staruhu)
popytaetsya  vyjti  ili  pozvonit'. Vasha  zadacha  lyubym  sposobom
pomeshat' ej sdelat' eto. YAsno? Budet voznikat' -- naden'  na  nee
braslety ili privyazhi k krovati... Nu vse, gud baj!
  I vot ya uzhe vdyhayu vlazhnyj vozduh ulicy.

  V  Parizhe  stoit  chudesnaya vesennyaya noch'  s  obryvkami  tumana
vokrug svetyashchihsya fonarej.
  YA  gluboko  vdyhayu  vozduh, chtoby provetrit' legkie.  Polovina
desyatogo. Znachit, ya mogu nachat' gotovit'sya k vyhodu na scenu...
  Zastegivayu  plashch na vse pugovicy i nadvigayu na  lob  shlyapu.  YA
redko noshu shlyapy... Ne lyublyu ya ih... No byvayut obstoyatel'stva, kogda
prihoditsya maskirovat'sya po maksimumu...
  Sazhus'  v  mashinu i edu na ploshchad' Klishi propustit'  neskol'ko
stakanchikov  do  nastupleniya chasa "CH".  Bez  pyati  desyat'  snova
sazhus'  za  rul'  i povorachivayu k cerkvi Sent-Ogyusten.  YA  delayu
vokrug nee pervyj krug, no ne zamechayu ni odnoj stoyashchej mashiny. A
kolokola  tol'ko  chto  prozvonili desyat'...  V  chem  delo?  Mozhet,
Grenoblec peredumal?
  YA  ob容zzhayu ploshchad', chto pozvolyaet mne uvidet' Beryu i Pinyusha v
ih   mashine...  CHerez  lobovoe  steklo  smutno  vidny   ih   tupye
fizionomii... Sbavlyayu skorost', chtoby dat' im vozmozhnost' zametit'
menya, potom nachinayu tretij krug vokrug cerkvi. Zakonchiv ego, ya --
o schast'e! -- zamechayu seryj "pezho 404", stoyashchij sprava ot zdaniya.
V nem sidit odin chelovek. YA vizhu ego siluet cherez zadnee steklo.
  Tormozhu,  ostanavlivayus'  v  desyati  metrah  i  trizhdy   migayu
farami... Paren' zavodit svoyu mashinu i myagko trogaetsya s mesta.  YA
sleduyu  za nim... V moej grudi gudit koncert dlya hora s orkestrom.
Na etot raz, rebyata, ya tochno uhvatilsya za konchik nitochki!
  Gordyj,  kak  indyuk, ya edu sledom za moim gidom... My  proezzhaem
po  ploshchadi. On vklyuchaet ukazatel' pravogo povorota,  no  v  etu
sekundu  ya  vizhu  zhenskuyu figuru, nesushchuyusya k  nemu,  razmahivaya
rukami...  Grenoblec vklyuchaet fary, chtoby osvetit' ee,  i  u  menya
vyryvaetsya  rugatel'stvo.  |to  malyshka  Mari-ZHanna...   Grenoblec
sgm`er  ee  v  tot  zhe  moment, chto i ya, i ostanavlivaetsya.  Ona
vskakivaet  v  ego  mashinu! YA chut' ne plachu! Vse,  konec,  hana,
polnyj  finish! |ta sterva, snedaemaya zhazhdoj mesti, sumela udrat'
ot Bert'e.
  YA  reshayu  igrat' va-bank, to est' brat' Grenobl'ca...  Vozmozhno,
ego udastsya raskolot'...
  Pribavlyayu   skorost',  chtoby  obognat'  ego,   no   on   gonit
dostatochno bystro, i nastignut' ego ne prosto.
  ZHmu  na  pedal'  gaza  izo vseh sil. Moya tachka  izdaet  voj  i
delaet  ryvok  vpered. No Grenoblec imeet bol'shoj otryv...  On  na
beshenoj  skorosti  letit  po  ulice Generala  Fua,  kotoraya  eshche
nikogda  ne  videla takogo ralli, svorachivaet  na  ulicu  Monso,
potom na ulicu Konstantinopol' i, nakonec, rezko povorachivaet na
bul'var  Kursel'...  YA  ponimayu,  naskol'ko  genial'nym  byl   ego
pervonachal'nyj  zamysel  --  povernut'  napravo,  no   tam   put'
zakryvaet avtobus, i on svorachivaet nalevo, opisav dugu  i  edva
ne otpraviv k predkam azhana-regulirovshchika... Tot hvataetsya za svoe
orudie  truda  i  izdaet  pronzitel'nuyu  trel'...  Vse,  to   est'
Grenoblec,  San-Antonio i para ego pomoshchnichkov, na nee  plyuyut  i
prodolzhayut gonku.
  Grenoblec upravlyaet mashinoj, kak chempion mira. Hotya moya  tachka
moshchnee, chem ego, mne nikak ne udaetsya ego dognat'.
  On  proskakivaet na krasnyj svet. YA sobirayus'  sdelat'  to  zhe
samoe,  no  peredo mnoj pytaetsya proskochit' ne v meru toroplivoe
taksi, v kotoroe ya so vsego mahu vrezayus'... Tachka moih pomoshchnikov
tormozit  ryadom so mnoj, i ya zaprygivayu v nee, ostaviv  taksista
rugat'sya nad ostatkami nashih ekipazhej.
  -- Goni! Goni! -- krichu ya Beryu.
  Ne  znayu, govoril li ya vam ob etom ran'she, no za rulem Tolstyak
vyglyadit bolee chem prilichno...
  On stiskivaet zuby, ego glaza napryazhenno smotryat na dorogu.
  -- Davaj! Davaj! -- podgonyayu ego ya.
  -- My rasshibemsya nasmert', -- zamechaet Pino.
  -- Zamolchi, staraya perechnica, ty uzhe i tak zazhilsya!
  -- Nam ih nikogda ne dognat', -- prorochestvuet staryj kozel.
  Tut ya zamechayu, chto v mashine, na kotoroj my edem, est' okno  na
kryshe.
  -- Daj mne dudoru! -- prikazyvayu ya.
  Pino   protyagivaet   mne  noven'kij  "tompson"   s   noven'kim
magazinom.
  Zadnie   ogni  "404-ki"  udalyayutsya.  Rasstoyanie   mezhdu   nami
uvelichivaetsya.
  --  Ty ne mozhesh' strelyat', -- krichit Pino. -- S takogo rasstoyaniya
ty popadesh' v kogo ugodno, krome nego...
  On  prav.  Mne  v lico hleshchet veter, i moya shlyapa uletaet,  kak
opavshij listok.
  Vdrug  Beryu  izdaet l'vinyj ryk. S ulicy Tokvil'  vyvorachivaet
tyazhelyj   gruzovik,   zastavivshij  "404-ku"  sbavit'   skorost'.
Grenoblec rezko tormozit. Ego mashina idet opasnymi zigzagami, no
on, ne teryaya ni polsekundy, ogibaet gruzovik, voditel' kotorogo,
vysunuv  golovu  iz okna dvercy, vydaet vse, chto  dumaet  o  ego
manere  vozhdeniya. Beryu idet na ogromnyj risk. Ne glyadya, edet  li
eshche chto-nibud' sleva, on ob容zzhaet gruzovik szadi. On ne sbavlyal
skorost', i my priblizilis' k "pezho".
  YA naklonyayus':
  -- Vklyuchaj fary, Tolstyak!
  On  vrubaet  fary  na  vsyu  moshchnost'. Ulica  pustynna.  Ladno,
risknu. Prizhimayu priklad avtomata k plechu i dayu ochered'.
  Vse masliny vyletayut, kak odin plevok.
  -- Popal! -- oret Pino.
  Beryur'e   edva   uspevaet  zatormozit'.  "404-ka"   Grenobl'ca
nachinaet  vilyat', vypisyvaet nepodrazhaemye virazhi,  vyletaet  na
trotuar i vrezaetsya v zheleznyj staven' kakogo-to magazina.
  Nasha mashina ostanavlivaetsya ryadom.
  YA   vyskakivayu  cherez  kryshu,  a  moi  kollegi  cherez  dvercy.
Zrelishche,  otkryvayushcheesya nam, ne iz priyatnyh. Malyshka  Mari-ZHanna
poluchila  odnu  iz maslin v golovu, i ta snesla ej polcherepushki.
CHto  kasaetsya  Grenobl'ca, on nanizalsya na  rul',  os'  kotorogo
vysovyvaetsya  u  nego iz spiny. Plyus k etomu ego morda  izrezana
oskolkami lobovogo stekla.
  --  Vyzyvaj  "skoruyu" i policiyu! -- prikazyvayu ya Beryu.  --  Pust'
priezzhayut nemedlenno...
  YA  i  Pino pytaemsya otkryt' zablokirovannye dvercy mashiny. Nam
udaetsya  spravit'sya  s  pravoj... Miss  Panel'  my  ostavlyaem  bez
vnimaniya  po  prichine  ee  konchiny! Ona  uzhe  na  tom  svete...  A
Grenoblec,  nesmotrya  na svoyu uzhasnuyu  ranu,  eshche  zhiv...  Iz  ego
okrovavlennogo gorla vyryvaetsya gluhoj hrip...
  Razumeetsya,  poyavlyayutsya vzvolnovannye obyvateli i  v  kvartale
nachinaetsya sueta.
  --  Pomogi  mne vytashchit' devku, -- govoryu ya Pinyushu.  --  I  skazhi
etim nedoumkam, chtoby zatknulis' do priezda patrulya.
  Posle  togo  kak my ulozhili malyshku na zemlyu,  ya  nakryvayu  ee
golovu svoim plashchom i sazhus' na ee mesto, ryadom s gangsterom. On
v  takom  sostoyanii, chto ya ne mogu ego trogat'... Dumayu, kogda  iz
nego vytashchat etu palku, on srazu zagnetsya.
  YA nemnogo podnimayu ego golovu.
  --  |j,  --  govoryu,  --  Grenoblec, ty menya  slyshish'?  Ego  hrip
prekrashchaetsya.
  YA  dumayu,  chto  on umer, no zamechayu, chto ego glaza  otkryty  i
povorachivayutsya ko mne.
  --   Ty  menya  slyshish',  paren'?  |to  hudoj  tip  s  sedeyushchimi
volosami.  Nesmotrya  na vsyu moyu cherstvost', mne  stanovitsya  ego
zhal'.
  -- Ty mozhesh' govorit'?
  On otvechaet "da", no eto skoree ston, chem slovo...
  -- Tebe bol'no?
  -- Da-a! -- vydavlivaet on.
  -- Ne volnujsya, tebya otvezut v bol'nicu i tam podlatayut.
  -- Ha... na... -- bormochet on.
  CHert voz'mi, on chuvstvuet, chto emu ostalos' nemnogo.
  --  Nadejsya,  Grenoblec,  poka  zhiv,  eshche  est'  shans...  YA  hochu
sprosit' tebya ob odnoj veshchi... Gde trup togo muzhika?
  On ne otvechaet... Ego glaza zakatyvayutsya... Beloe lico sereet...
  YA  chuvstvuyu, chto vedu sebya kak poslednyaya svin'ya. Predstavlyaete
sebe  menya,  sidyashchego  v  razbitoj  mashine  ryadom  s  umirayushchim,
nanizannym na rul'? I vmesto togo, chtoby pomoch' emu ili ostavit'
v   pokoe,   ya   ego  muchayu!  YA  sovershayu  prestuplenie   protiv
chelovechnosti.
  --  Grenoblec,  ty  dolzhen  mne eto  skazat'.  Hotya  by  pokazhi
zhestom! Gospodi, ved' ty zhe byl rebenkom... Deti chestnye... Tak hot'
v  pamyat' ob etom... V pamyat' o tvoej materi skazhi mne, gde  trup...
Ty ved' mozhesh' govorit'...
  Ego  glaza  otkryvayutsya neobyknovenno  shiroko,  rot  tozhe.  On
delaet    neskol'ko    vdohov...   Iz   ego    gorla    vyryvaetsya
nechlenorazdel'nyj zvuk... Foneticheski eto zvuchit kak "Liskizal".
  YA chut' ne plachu:
  -- Povtori, Grenoblec... Povtori, ya ne ponyal... Skazhi eshche raz...
  YA  prizhimayus'  uhom  k ego gubam... CHuvstvuyu  kozhej  ego  lipkuyu
krov'.  Strannoe  delo,  no  eto ne  vyzyvaet  u  menya  nikakogo
otvrashcheniya...
  Preryvistoe hriploe dyhanie umirayushchego shchekochet mne uho.
  --  Povtori,  Grenoblec,  povtori... I  proishodit  chudo...  On  na
sekundu perestaet dyshat' i govorit snova:
  -- Li... kij... a... zal...
  -- Li kij a zal, -- povtoryayu ya za nim. -- CHto eto mozhet znachit'?
  I vdrug kakoj-to peredachej mysli do menya dohodit.
  -- Lionskij vokzal?
  -- A-ada!
  I  on  otdaet  koncy.  Ego lob ostaetsya prizhatym  k  razbitomu
lobovomu steklu, izo rta techet krov'... YA vylezayu iz mashiny.
  Pino smotrit na menya.
  --  Kakoj ty blednyj! -- vosklicaet on. YA pereshagivayu cherez telo
Mari-ZHanny i grubo rastalkivayu zevak. Vernuvshijsya Beryur'e krichit
mne:
  -- Oni edut... Ty kuda?
  -- Vypit' stakanchik, ya sebya der'movo chuvstvuyu.
  -- Na uglu ulicy est' zabegalovka...
  -- Prihodi tuda vmeste s Pino, kak tol'ko priedut policejskie...
  -- Ponyal!
  YA  vyaloj  pohodkoj dohozhu do bistro, ukazannogo moim dostojnym
kollegoj.  CHto-to  mne  hrenovo.  Segodnya  vecherom  zhizn'  osobo
tyazhela... U menya, tak skazat', nachalos' nesvarenie zheludka ot vseh
etih trupov. Moya Margarita... Padovani... Podruzhka Turka... Grenoblec...
A plyus ko vsemu marinuyushchijsya gde-to bezgolovyj trup!
  Nado  mne bylo stat' krest'yaninom. Hodit' za hvostom loshadi  --
razve eto ne ideal? Vyvorachivaya etu zemlyu, vyzhimaya iz nee luchshie
soki,  prezhde chem samomu otpravit'sya udobryat' ee azotom... YA lyublyu
derev'ya.  Ne  te  pyl'nye i anemichnye,  chto  stoyat  v  gorodskih
skverah,  zadyhayas' v kol'ce betona, a drugie...  Te,  chto  rastut
sami  po  sebe,  potomu  chto  veter  raznosit  semena,  a  zemlya
plodorodna...  Te,  na  kotoryh  poyut  nastoyashchie  pticy...  Te,  pod
kotorymi rastut griby!
  Otkryvayu  dver'  bistro.  Hozyain v  sinem  fartuke  na  zhivote
tolkaet  rechugu. Polup'yanye, klienty slushayut ego. A on  govorit,
chto takie perestrelki harakterny dlya kvartala... |to uzhe chetvertaya
za  tridcat'  dva  goda (iz nih chetyre pri  okkupacii),  chto  on
derzhit bistro.
  --  Vy ne znaete, chto imenno tam proizoshlo? -- obrashchaetsya on  ko
mne.
  YA sazhus' na svobodnoe mesto.
  --  Odni  lyudi  strelyali  v drugih... Prinesite  mne  romu  i  ne
volnujtes' iz-za etogo!
  Obidevshis', on s neohotoj obsluzhivaet menya. K schast'yu dlya  ego
chelyusti,  on ne vorchit, a to ya v takom sostoyanii, chto  ne  smogu
sterpet' bryuzzhanie.
  YA  uspevayu  vypit' odin za drugim chetyre stakana roma,  prezhde
chem poyavlyayutsya moi pomoshchniki. U nih tozhe ustalyj vid.
  -- Stakan krasnogo! -- reshaet Beryur'e.
  --  A mne belogo! -- zakazyvaet Pino iz chuvstva protivorechiya.  --
U tebya na lice krov', -- govorit on mne. -- Ty ranen?
  YA vytirayus' platkom.
  YA im blagodaren za to, chto oni ne zabrasyvayut menya voprosami.
  My  molcha  p'em, a hozyain i posetiteli s uvazheniem smotryat  na
nas.  Posle poyavleniya Beryu, prishedshego s avtomatom v  ruke,  oni
nakonec ponyali, chto my ne prosto vypivohi.
  Kogda  ya snova chuvstvuyu sebya v svoej tarelke, to govoryu duetu,
soprovozhdayushchemu menya:
  --  Tipa,  chto  sidel  v  mashine, v  blatnom  mire  zvali  Meme
Grenoblec.
  --  YA  ego  znal,  --  otvechaet Beryu. -- YA bral ego  v  pyat'desyat
rper|el,  kogda  eshche rabotal v kriminal'noj  policii.  Krazha  so
vzlomom...
  --  |tot  paren'  byl soobshchnikom Padovani po  delu  s  golovoj...
Pered  tem  kak  zagnut'sya, on mne skazal, chto trup  spryatan  na
Lionskom vokzale...
  --  Na Lionskom vokzale! -- bormochet Pino. -- Nado by poiskat'  v
kamerah hraneniya. Obychno imenno tam pryachut raschlenennye trupy.
  Beryu   vtorit   emu  i  nachinaet  vspominat'   gromkie   dela,
nachavshiesya ili zakonchivshiesya v kamere hraneniya...
  --  Vmesto  kopaniya v vospominaniyah luchshe s容zdit' na mesto,  --
perebivayu ya ego.
  --  Odnu sekundu! -- umolyaet Pino. -- YA hochu vypit' teplogo vina,
chtoby  nemnogo  vzbodrit'sya... Ot etoj pogoni  u  menya  otnimayutsya
nogi.
  Dayu  emu zaproshennuyu otsrochku. Beryu pol'zuetsya momentom, chtoby
zakazat'  sebe  sandvich, a ya idu zvonit'  v  "Serebryanyj  bereg"
Bert'e...
  Staruha   za   stojkoj  po-prezhnemu  na  svoem  postu.   Mozhno
podumat', chto ona provodit tam kruglye sutki!
  Ona podzyvaet moego kollegu.
  --  Dobryj  vecher, gospodin komissar, -- pochtitel'no zdorovaetsya
on. -- Nichego novogo. Ta molodaya zhenshchina dejstvitel'no popytalas'
vyjti,  no  ya  poprosil ee ostavat'sya v  ee  nomere,  i  ona  ne
nastaivala...
  --  Kretin!  V nastoyashchij moment vasha kiska nahoditsya  na  ulice
Tokvil'  v  vide zhmura... Sprosite u direkcii, est' li v gostinice
vtoroj vyhod... I poduchites' vashej professii!
  YA   veshayu   trubku,  ostaviv  ego  sgorat'  ot   styda.   Beryu
dokanchivaet svoj sandvich. Bez zubov!
  -- Ty pohozh na boa, -- zamechayu ya.
  --  CHto podelaesh', -- izvinyaetsya on. -- Volneniya razzhigayut vo mne
appetit.
  -- Ty roesh' sebe mogilu zubami!
  --  |to menee utomitel'nyj sposob, chem vse ostal'nye, -- smeetsya
Tolstyak. -- I ne govori mne o zubah: oni u menya v karmane!
  --  Nu,  rebyata,  v  put', na vokzal! Moi partnery  so  vzdohom
vstayut.



  V  kamere hraneniya Lionskogo vokzala nachinaetsya bol'shoj shuher.
Sluzhashchij, sudya po ego pripuhshim zenkam, do nashego poyavleniya dryh
mezhdu dvumya chemodanami.
  My  emu  ob座asnyaem,  kto  my i chto ishchem.  Togda  on  protiraet
morgaly,  progonyaya  poslednie  ostatki  sna,  i  sam  organizuet
poiski. My reshaem obrashchat' osoboe vnimanie na samye bol'shie veshchi
i puskaem v hod svoe obonyanie, kotoroe u prostyh smertnyh obychno
razvito slabo.
  Esli  b  vy  mogli nas videt', rebyata, to kupili by bilety  na
eto predstavlenie! Pinyush na chetveren'kah obsleduet nizhnie polki.
On  nyuhaet na Maner sobaki-ishchejki, i ego glaza dvigayutsya v  takt
dvizheniyam  ego nosa. Beryu prosto prikleivaetsya svoim  hobotom  k
chemodanam,  lezhashchim  na  polkah. On gluboko  vdyhaet,  zakryvaet
glaza,  kachaet golovoj i perehodit k sleduyushchemu. CHto zhe kasaetsya
menya,  to ya dejstvuyu inache -- vzveshivayu chemodanchik, prezhde chem  k
nemu  prinyuhivat'sya.  YA znayu, skol'ko mozhet vesit'  chelovecheskoe
myaso!
  Vdrug Tolstyak izdaet dikij vopl':
  -- Tut, rebyata!
  My  podbegaem.  Rech'  idet  o  derevyannom  yashchike  razmerom  so
qpedmhi chemodan. Vonyaet on tak, kak vse bojni La Vilett v zharkij
den'.
  Zamka   na  nem  net,  a  dva  remnya,  zakryvayushchie   ego,   my
rasstegivaem  bez truda. Nashim vzoram predstaet  zalitoe  krov'yu
beloe bel'e. Strashnaya von' usilivaetsya.
  -- My nashli, chto nuzhno! -- preduprezhdaet Pino.
  --  Spasibo  za  informaciyu, -- usmehayus'  ya.  --  Nado  zalepit'
nozdri voskom, chtoby ne ponyat' eto.
  Beryu   svoimi   tolstymi  pal'cami,  ne  znayushchimi  otvrashcheniya,
razdvigaet  bel'e,  i my mozhem skol'ko dushe  ugodno  voshishchat'sya
ogromnym tuhlym okorokom...
  Nashemu razocharovaniyu net granic...
  Situaciyu luchshe vseh rezyumiruet opyat'-taki Tolstyak:
  --  Dat'  protuhnut'  takomu kusishchu,  v  to  vremya  kak  bednym
indusam nechego zhrat'! Kakoj vandalizm!
  My  zakryvaem yashchik, prezhde chem prodolzhit' nashi poiski, no  oni
nichego ne dayut.
  CHetyre  chasa  utra; my sovershenno vymotalis'. Moyu bashku  pilit
uzhasnaya bol'; v glazah ryabit.
  -- Bufet otkryt? -- sprashivaet Beryu sluzhashchego.
  -- Da...
  Tolstyak seryj, kak anglijskoe utro. On smotrit na menya  svoimi
glazami, tusklymi ot idiotizma i ustalosti.
  --  V  etot  chas, -- govorit on, -- ya predlagayu rom s  limonadom.
|to prochishchaet mozgi!
  My  pokorno sleduem za nim. V bufete dremlyut neskol'ko soldat,
parochka  vlyublennyh tretsya mordoj o mordu. Beryu organizuet  pir.
Poev,  my,  skrestiv  ruki  na zhivote,  medlenno  pogruzhaemsya  v
razmyshleniya, kotorye yavlyayutsya prihozhej sna.
  Pervym,  cherez  dovol'no  bol'shoj  promezhutok  vremeni,  slovo
beret  Pino.  On rygaet (iz-za vypitogo limonada) i posle  etogo
zvukovogo vstupleniya reshaet izdat' bolee priyatnye dlya uha zvuki.
  -- YA eshche nikogda ne videl takogo dela! -- zayavlyaet on.
  --  YA  tozhe,  --  uveryaet Beryur'e. -- Ni razu. Ne znaesh',  kakomu
svyatomu   molit'sya...  Vse  razvalivaetsya  v  rukah...  On   sekundu
razmyshlyaet.
  --  Tonio,  ty uveren, chto Grenoblec govoril imenno o  Lionskom
vokzale?
  -- Estestvenno!
  -- A esli on tebya nakolol? YA pozhimayu plechami.
  --  On  podyhal.  Ty dumaesh', v takie mgnoveniya hochetsya  vrat'?
Emu bylo proshche promolchat'!
  --  Soglasen,  no  gde zdes' mozhno spryatat'  trup  bez  golovy?
Krome kamery hraneniya negde...
  On  hochet  skazat'  chto-to eshche, no ya zastavlyayu  ego  zamolchat'
pochti rimskim zhestom.
  YA  nachinayu  govorit' sam, ne dlya togo, chtoby  prosvetit'  moih
pomoshchnikov, a chtoby razobrat'sya samomu.
  -- Kazhetsya, my malo rassuzhdali ob etoj istorii.
  -- Ne ponimayu, chego tebe nado, -- zayavlyaet Pino.
  -- Pomolchi, mumiya!
  On szhimaetsya na stule i nachinaet dergat' sebya za us.
  --  Da,  my  nedostatochno kopalis' v "kak" i "pochemu"...  A  nado
bylo by...
  Tolstyak  kladet  na  stol  svoj pohozhij  na  dorozhnyj  stolbik
palec.
  -- Pervoe? -- prosit on.
  --  Pervoe:  Turok i Grenoblec zamochili neizvestnogo nam  tipa,
ot kotorogo my nashli tol'ko golovu, po neizvestnomu nam motivu.
  -- Zapisyvayu, -- govorit Beryu.
  -- Vtoroe? -- sprashivaet Pino.
  -- |tot tip ne zdeshnij, poskol'ku nikto ego ne opoznal,
  -- |to my znaem!
  -- Pomolchi. YA prodolzhayu:
  --  Nado svyazat' fakt, chto etot chelovek ne mestnyj, s tem,  chto
my nahodimsya na vokzale...
  -- Ne ponimayu, -- uverenno ob座avlyaet Beryur'e.
  --  Dlya tebya eto obychnoe yavlenie. YA hochu skazat', chto, esli eto
priezzhij, on mog priehat' na poezde...
  Pino kivaet svoej golovoj stradayushchej zaporami krysy:
  -- Logichno.
  YA  prochishchayu  gorlo. Son i ustalost' gudyat v moem kotelke,  kak
ventilyator v pustoj komnate.
  --  Mozhno sebe predstavit' takoj scenarij: dvoe blatnyh  dolzhny
byli likvidirovat' tipa, priezzhayushchego na poezde... Oni zasekli ego
pri vyhode iz vagona i sveli s nim schety na vokzale.
  --   Na   vokzale?  --  podskakivaet  Beryur'e,  ne   veryashchij   v
nepravdopodobnye veshchi.
  -- Predpolozhim!
  --  Davaj  predpolozhim, -- soglashaetsya moj  puzatyj  tovarishch.  I
dobavlyaet s ehidcej: -- I chto s togo?
  -- A to, tupar', chto trup oni spryatali gde-to zdes'...
  -- Gde?
  YA pozhimayu plechami:
  --That is the question[7]!
  --  Byvayut momenty, kogda ya sovershenno ne ponimayu tvoj  zhargon,
-- vorchit Tolstyak.
  YA  intensivno  razmyshlyayu. Moi mozgi rabotayut na skorosti  pyat'
tysyach oborotov v minutu! YA podskakivayu:
  --   Oni   zapryatali  ego  v  takom  meste,  otkuda  ego  mozhno
vytaskivat'  tol'ko po chastyam! Nu da, vse ponyatno,  vse  yasno!..
Vot   nastoyashchaya   bozh'ya   pravda,  kak   vyrazhayutsya   znamenitye
amerikanskie romanisty, kogda hotyat ublazhit' kritiku.
  Pino vyhodit iz svoej seroj letargii.
  --  Znachit,  oni ego koknuli srazu, posle togo kak on  soshel  s
poezda?
  -- Ili pochti.
  --  No,  chert poderi! -- krichit Beryur'e. -- Nel'zya zhe tak  prosto
vzyat' i zamochit' muzhika na glazah u soten svidetelej! Ob etom by
davno bylo izvestno, a?
  -- Poshli! -- otrezayu ya.
  My  prohodim  na platformy. Oni pochti pusty, esli  ne  schitat'
prigorodnye linii, po kotorym serebryanogo cveta poezda  privozyat
sonnyh passazhirov, napravlyayushchihsya na rabotu.
  YA  idu  k  liniyam  dal'nego sledovaniya... Tam duet  holodnovatyj
veterok...   Rabochie,   ukutav   golovu   v   kashne,   manevriruyut
beskonechnymi sostavami... Otkryvayutsya pervye zhurnal'nye kioski...
  -- Nu chto? -- vorchit Beryur'e.
  YA,  ne  otvechaya, napravlyayus' k platforme "L", predposlednej  v
ryadu...  Imenno  k  nej podhodyat skorye poezda... S  etogo  mesta  ya
osmatrivayu   bol'shoj  zal,  v  kotorom  elektricheskie   lampochki
nachinayut blednet' ot utrennego sveta.
  -- Smotrite, -- govoryu ya kollegam, -- trup tam...
  -- U tebya krysha poehala! -- nasmehaetsya Pino.
  -- Net! YA dogadalsya... uchuyal...
  |tot merzavec izdevaetsya nado mnoj:
  -- Nu u tebya i nyuh!
  V nekotorom smysle -- da.
  YA  vozvrashchayus' pod markizu. Sleva nahoditsya ogromnaya mobil'naya
tablica,  pokazyvayushchaya vremya pribytiya poezdov... Pod nej  zakrytyj
c`germ{i  kiosk. Ryadom s nim -- konura dlya prodavshchicy  loterejnyh
biletov.
  Slovno  avtomat,  s obostrivshimisya ot ustalosti  chuvstvami,  ya
idu k budke. Ona zabroshena. Okoshko krest-nakrest zabito doskami...
Sboku,  mezhdu  stenoj  i  gazetnym kioskom,  nahoditsya  dver'  v
vysheupomyanutuyu  budku. Na nej visit zamok, no on  takoj  rzhavyj,
chto sdaetsya ot odnogo tol'ko prikosnoveniya.
  YA  otkryvayu  uzkuyu dver'. Net nuzhdy gadat', prav li  ya,  nuzhno
poskoree vyzyvat' "trupovozku"!
  YA  otstupayu  ot  volny  zlovoniya! Beryur'e  otodvigaet  menya  i
vklyuchaet karmannyj fonarik. U nego hvataet muzhestva sardonicheski
prisvistnut',  chto gorazdo luchshe, chem podpisyvat' neobespechennye
cheki.
  --  Zvoni  v morg, -- prikazyvayu ya Pino. -- I skazhi im, chtoby  ne
zhalis' naschet upakovki dlya klienta!
  My  zakryvaem dver' i, ne dobaviv ni slova, zakurivaem  pervuyu
na segodnya sigaretu.



  Ne  stanu ot vas skryvat', chto morg -- eto ne to mesto,  gde  ya
stanu  provodit' svoj otpusk. No morg rannim utrom -- eto bol'she,
chem mrachno. |to nevynosimo...
  My  nahodimsya  v  malen'kom zale amfiteatrom. Pino  i  Beryur'e
sidyat na skamejkah i klyuyut nosom. Obnaruzhennye ostanki lezhat  na
kamennom  stole,  yarko  osveshchennom visyashchej  nad  nim  lampoj.  S
klientom  zanimaetsya professor Burzhua -- lysyj tolstyak  v  ochkah.
Stoya  v  metre ot sekcionnogo stola, ya vnimatel'no slezhu za  ego
rabotoj, zastavlyaya sebya ostavat'sya na nogah.
  --  My  mogli  by  podozhdat' snaruzhi, -- zamechaet Pinyush  golosom
chrevoveshchatelya.
  -- Dumaesh', koridory vyglyadyat veselee? -- sprashivayu ya ego.
  Beryur'e  preryvaet nachavsheesya vshrapyvanie. CHtoby vzbodrit'sya,
on  dostaet  iz karmana sosisku, sduvaet prilipshie k nej  kroshki
tabaka i nachinaet est' bez dal'nejshih ceremonij.
  Intensivno zhuya golymi desnami, on zayavlyaet:
  --  Krutye  oni rebyata: kokayut muzhika pryam na vokzale, otrezayut
u nego chajnik, i vse eto na glazah u vseh...
  On  vyskazyvaet  to,  o  chem ya dumayu. Tak  chto  my  garmonichno
dopolnyaem drug druga.
  --  Oni  ego  ubili  potomu, chto on  ne  dolzhen  byl  vyjti  iz
vokzala,  --  rassuzhdayu ya vsluh. -- A iz vokzala on ne dolzhen  byl
vyjti  potomu, chto snaruzhi ego kto-to zhdal... Togda  ego  vzyali  v
oborot v tolpe. Kogda lyudi shodyat s poezda, nikto ni na kogo  ne
obrashchaet vnimaniya...
  -- |to verno, -- soglashaetsya Pinyush.
  --  Oni  uveli ego v glub' zala... Zabroshennyj kiosk oni zametili
eshche do priezda svoej zhertvy i zaranee priotkryli dver'... Zazhav  v
etom zakutke, oni ego ubili.
  --  Kak? -- sprashivaet Beryur'e i izdaet pronzitel'nyj krik, ehom
otdayushchijsya v amfiteatre.
  -- CHto s toboj? -- YA proglotil verevku ot sosiski!
  --   Ochen'   vovremya!  Na  chem  my  ostanovilis'?   Po-prezhnemu
spokojnyj, Pinyush napominaet:
  -- Oni ego ubili. Vmeshivaetsya professor Burzhua:
  -- |tot chelovek byl ubit udarom nozha dlya kolki l'da v serdce...
  --   CHistaya,   bystraya  i  besshumnaya  smert',   --   govoryu   ya.
Prisutstvuyushchie   soglashayutsya  so   mnoj.   Beryur'e   zakanchivaet
proglatyvanie verevki.
  --  Znachit,  tak.  Oni koknuli etogo malogo i  zasunuli  ego  v
asdjs... Nel'zya bylo dopustit', chtoby on vyshel iz zdaniya vokzala...
  Na  sekundu  zamolchav, on sprashivaet, starayas'  ne  shokirovat'
eskulapa:
  -- On francuz?
  --  Net,  --  otvechayu ya, -- beryur'yanec. No eto ne imeet znacheniya.
Prodolzhaj svoi rassuzhdeniya.
  Tolstyak  sbivaet  shlyapu  na zatylok.  Na  ego  genial'nom  lbu
myslitelya otpechatalsya zheltyj krug.
  --  Do  sih  por  ya  vse ponimayu, -- doblestno  prodolzhaet  etot
subprodukt roda chelovecheskogo. -- No ya nikak ne mogu prosech',  na
koj oni otrubili emu kotelok? Ty sam-to eto ponimaesh'?
  -- Mozhet byt'...
  -- Nu tak skazhi, mne ne terpitsya uznat'...
  --  Te  dvoe  dolzhny byli sdelat' tak, chtoby  etot  tip  ischez.
Sechesh'?  Ne  prosto  ubit', a sdelat' tak,  chtoby  on  bessledno
ischez.  V  dannyh  obstoyatel'stvah oni  ne  mogli  vytashchit'  ego
celikom... Ty sledish' za moej mysl'yu?
  --   Da.   Togda  oni  poshli  kratchajshim  putem:  sdelali   ego
neuznavaemym, otrezav golovu!
  -- Verno!
  Beryur'e delaet uspehi.
  YA  naklonyayus'  nad  telezhkoj,  v kotoroj  slozheny  malopriyatno
pahnushchie shmotki. Tam horoshego pokroya kostyum iz anglijskoj tkani.
S  levogo  naruzhnogo  karmana  sporota  metka  izvestnoj  firmy.
Rubashka  amerikanskogo proizvodstva, no eto  nichego  ne  znachit,
potomu  chto ih mozhno najti po vsemu miru (estestvenno,  isklyuchaya
russkie magaziny, potomu chto oni za "zheleznym zanavesom").
  Botinok  na ubitom ne bylo. Navernyaka Turok unes ih  vmeste  s
golovoj,  potomu  chto u nego ne bylo vremeni sdirat'  s  podoshvy
marku firmy-izgotovitelya.
  Pinyush  zasnul...  Beryur'e  zhe,  naoborot  razduharivshijsya  posle
svoej sosiski, kak budto obrel vtoroe dyhanie.
  --   Vidish'  li,  San-Antonio,  --  bormochet  eta  tolstaya  kucha
razlichnyh  himicheskih kombinacij, -- ya ochen' horosho  ponimayu  eto
delo.  Muzhik ne dolzhen vyjti iz vokzala, i ego mochat pryamo posle
shoda s poezda. Ladno. Krome togo, nikto ne dolzhen znat', chto on
umer.  Poetomu  ego telo pryachut i zabirayut ego  ksivu,  metki  s
odezhdy... i golovu. Opyat'-taki ladno. No zachem togda Turok popersya
pryatat'  otrezannuyu bashku na rynke? Ee zh tam obyazatel'no  dolzhny
byli najti, tak?
  Ochen' del'noe zamechanie... YA razmyshlyayu... Razmyshlyayu napryazhenno...  I
estestvenno, poskol'ku moj kotelok v nekotoryh sluchayah nichem  ne
ustupaet elektronnoj mashine, nahozhu otvet.
  --  CHtoby  ponyat', -- govoryu ya emu, -- nado vlezt' v shkuru  tipa,
razgulivayushchego  po Parizhu s otrezannoj golovoj...  Ubityj  priehal
nochnym   poezdom,  poskol'ku  dvum  banditam  bylo   by   trudno
provernut'  eto  delo  sred' bela dnya, kogda  rabotaet  gazetnyj
kiosk... Itak, noch', Turok dolzhen (kak reshil zhrebij) izbavit'sya ot
trupa...  Grenoblec ubil, a ego naparnik za nim  ubiraet.  CHto  on
delaet?  Kuda zapryatat' golovu? On zhivet v gostinice i ne  mozhet
ee  szhech'  ili sunut' v negashenuyu izvest'... Brosit'  v  Senu?  On
prekrasno znaet, chto ona vsegda vozvrashchaet to, chto v nee kidayut...
Tak  kuda  zhe?  Krov' tyanet k krovi, i togda on  napravlyaetsya  k
Central'nomu rynku. Vo-pervyh, potomu, chto v etom ugolke  Parizha
i  noch'yu  idet  zhizn'; vo-vtoryh, potomu, chto u  nego  v  golove
poyavilas' ideya po povodu golovy!
  --  Ochen'  zabavno, -- ocenivaet moj kalambur professor,  moyushchij
ruki.
  On slushaet nas, i v ego ochkah plyashut iskorki.
  -- CHto za ideya? -- sprashivaet Beryur'e.
  --  On  govorit  sebe,  chto  rynok --  eto  sredotochie  s容stnyh
pripasov -- dolzhen kishet' othodami. Oni dejstvitel'no ischislyayutsya
tonnami ezhednevno. A chto tam delayut s othodami? Ih otpravlyayut na
pererabotku v udobreniya... Razve eto ne otlichnyj sposob izbavit'sya
ot golovy?
  Itak,  Turok  prihodit na rynok, zabredaet v zal s  kishkami  i
prochej  trebuhoj i natykaetsya na kuchu korov'ih golov.  Ty  videl
eti  golovy, Beryu: s sherst'yu, s rogami, s ushami. Oni  sovershenno
nes容dobny.  Padovani voobrazil, chto eti korziny prosto  sozdany
dlya ego celi, i kak ni v chem ne byvalo sunul golovu svoej zhertvy
v kuchu...
  Beryur'e hlopaet menya po plechu.
  --  Ty genij v nashem dele, San-A. Teper' vse yasnee yasnogo... -- On
smeetsya.  -- Predstavlyayu sebe, kakaya rozha byla u Padovani,  kogda
on prochital ob etoj istorii v gazete!.. My vyigrali, verno?
  Beryu  tak  rad,  chto  shchelkaet podtyazhkami  i  tryaset  puzom.  YA
ostavlyayu ego veselit'sya, a sam atakuyu Burzhua:
  -- Nu chto, dok, vashe mnenie? |skulap vytiraet steklyshki.
  --  Muzhchina, vozmozhnyj vozrast ot soroka pyati do pyatidesyati,  --
professional'no   vykladyvaet  on.  --  Nesomnenno,   vel   zhizn'
avantyurista,  poskol'ku  imeet neskol'ko  pulevyh  ranenij,  uzhe
davnishnih.
  --  Ni  odno  ne  bylo  smertel'nym? --  delovito  osvedomlyaetsya
Beryur'e.
  Professor ispepelyaet ego ledyanym vzglyadom.
  --  Tolstyak,  --  govoryu  ya  emu, -- v  durosti  ty  podnyalsya  do
nedosyagaemyh vysot. Vtorogo takogo idiota ne najti dnem s ognem!
  Burzhua  soglashaetsya  so  mnoj kivkom  golovy.  Smushchennyj  etoj
molchalivoj ratifikaciej, Beryu zamolkaet.
  -- Prodolzhajte, dok!
  --  Nu  chto  vam eshche skazat'? Smert' nastupila dnej  shest'-sem'
nazad. YA razmyshlyayu.
  --  Skazhite,  dok,  v  vashem  zaklyuchenii  po  golove,  kazhetsya,
otmecheno, chto u ubitogo bylo mnogo melkih shramov na viskah i  na
nosu?
  -- Sovershenno verno!
  -- |to moglo byt' sledstviem plasticheskoj operacii?
  Teper' ochered' vracha pogruzit'sya v glubokie razdum'ya.
  --  Vpolne. V takom sluchae operaciya byla provedena specialistom
vysokogo klassa Metrom v plasticheskoj hirurgii!
  --  Kak  vy  dumaete,  dok, mozhno polnost'yu  izmenit'  cheloveku
lico?
  On pozhimaet plechami.
  --  Polnost'yu  -- net, no mozhno zamenit' dominanty  lica  i  tem
samym izmenit' ego obshchij vid...
  --  Ladno,  spasibo... Blagodaryu, chto vy tak rano podnyalis'  radi
etogo gryaznogo dela... On kipyatitsya:
  --  |to,  kak vy ego nazyvaete, "gryaznoe delo" -- moya rabota.  YA
ee lyublyu i ne hochu zanimat'sya nikakoj drugoj... YA ego uspokaivayu:
  --  YA  ne  hotel vas obidet', doktor, dazhe naoborot.  Soglasen,
vasha  professiya samaya priyatnaya iz vseh, chto est' na svete...  Dazhe
rabota   parfyumera,  sozdayushchego  utonchennye   duhi,   ne   mozhet
sopernichat' s nej po sile aromata!
  On smeetsya...

  Tusklyj,   seryj  den'  ne  daet  otdelat'sya  ot   pohoronnogo
nastroeniya, kotoroe na nas naveyal morg.
  Holodnyj veter gonit kapli dozhdya...
  U  nas  takoe  chuvstvo,  chto  my napravlyaemsya  na  sobstvennuyu
kazn'.  Stoya na trotuare, my napominaem treh aistov,  po  oshibke
ono`bxhu na Severnyj polyus.
  --  Mne zhutko hochetsya spat', -- vzdyhaet Pinyush. -- CHestnoe slovo,
sejchas by ya prohrapel celyj den'...
  --  A  mne  hochetsya est', -- delitsya Beryur'e. --  Bessonnye  nochi
vyzyvayut zhutkij appetit... CHto vy skazhete o lukovom supe s  tertym
syrom  i  stakanchike belogo? |to i vdobavok chashka ochen' krepkogo
kofe privedut nas v formu.
  On  saditsya  v svoyu mashinu i delaet nam znak prisoedinit'sya  k
nemu.
  --  Mozhno  s容zdit'  k  Grodyu, --  govorit  on  mne.  --  U  nego
poluchaetsya otlichnyj lukovyj sup!
  YA   ne  otvechayu...  Prodolzhayu  razmyshlyat'  nad  etoj  neponyatnoj
istoriej.
  --  Slushaj, Beryu, -- sprashivayu ya Tolstyaka, -- ty porabotal  pochti
vo  vseh sluzhbah. Mozhet, znaesh' dvuh blatnyh, kotoryh zovut  Bob
SHalun i Man'en Ulybchivyj?
  --  Man'en! -- vosklicaet Tolstyak. -- On menya sprashivaet, znayu li
ya  Man'ena! Da my s nim vmeste hodili v shkolu! YA reshayu,  chto  on
shutit, no potom vizhu -- net.
  -- |to pravda?
  --  A to! Ty chto, dumaesh', gangstery s neba svalivayutsya? Dolzhny
zhe oni byt' otkuda-to rodom, a, Pino? My s Man'enom zemlyaki... Ego
otec derzhal v nashem poselke tabachnuyu lavku... O! Vidish' u menya  na
brovi shram? |to Man'en shvyrnul mne v mordu podkovoj...
  --  Podkova prinosit schast'e, -- ironiziruyu ya. -- A skazhi-ka mne,
Tolstyachok, ty znaesh', gde on kantuetsya?
  --  Da.  U  nego  kvartira  na bul'vare Bert'e,  v  semnadcatom
okruge...
  -- CHem on zanimaetsya?
  -- Ego konek -- skachki...
  -- On igraet na totalizatore?
  --  Da,  no  stavit  tol'ko na vyigryvayushchuyu loshad'...  On  paren'
umnyj!
  -- Kazhetsya, on i Turok byli koreshami?
  -- Da?
  --  Mne  tak  skazala Mari-ZHanna... Kak dumaesh',  mozhet  on  byt'
svyazan s etim delom?
  --  Man'en? Ty choknulsya, San-A. On slishkom umen, chtoby vlezt' v
mokroe delo!
  --  Vo  vsyakom  sluchae,  doprosit' druzej nashih  druzej  inogda
byvaet polezno. Predlagayu vytashchit' ego iz-pod odeyala.
  Tolstyak soglashaetsya:
  -- Davaj... Do zhratvy ili posle?
  -- Do!
  --  Znaesh',  esli on u sebya, to ran'she poludnya ne  vstaet.  Tak
chto eto ne gorit.
  YA stukayu kulakom po pribornoj doske:
  -- YA skazal -- sejchas! Ponyal?
  -- O'kej...
  Otodvinuv  zaboty  o  supe  nasushchnom,  Beryur'e  vezet  nas  na
bul'var Bert'e i ostanavlivaetsya pered domom sto dvenadcat'.
  -- Otkuda ty znaesh' ego adres? -- podozritel'no sprashivayu ya.
  On pozhimaet plechami.
  --  On neskol'ko raz prosil menya pomoch', kogda kollegi pytalis'
ustroit' emu nepriyatnosti.
  -- Kak ne posobit' zemlyachku!
  -- Nado zhe pomogat' drug drugu...

  Tolstyak   ostanavlivaetsya  na  chetvertom  etazhe   i   nachinaet
kolotit'  v  dver'. Pinyush otstal na etazh i tashchitsya,  fyrcha,  kak
o`pnbng.
  Prohodit nekotoroe vremya.
  -- Uletela ptichka, -- s sozhaleniem vzdyhayu ya.
  --  Da  net,  --  ob座asnyaet Beryur'e, -- prosto  on  ne  otkryvaet
pervomu vstrechnomu. |to nado ponyat'...
  On  koloshmatit snova, posil'nee, no po-prezhnemu v  druzhelyubnom
ritme.
  Vdrug,   hotya  my  ne  slyshali  zvuka  shagov,  muzhskoj   golos
sprashivaet iz-za dveri:
  -- Kto tam?
  -- |to ya, Beryur'e, -- otvechaet Tolstyak.
  V  ego  golose  zvuchit  gordost' za to, chto  on  dejstvitel'no
Beryur'e -- samyj rogatyj policejskij Francii.
  Dver'  otkryvaetsya. V polumrake prihozhej stoit  vysokij  toshchij
tip  s  bol'shim  nosom  i  ochen' glubokimi  morshchinami  po  obeim
storonam  rta.  Na  nem  belaya shelkovaya  pizhama.  Redkie  volosy
rastrepany. On cheshet grud', glyadya na nas bez vsyakoj radosti.
  --   Ty   pozvolish'?  --  dlya  proformy  interesuetsya   Beryur'e,
otstranyaya ego.
  Man'en  smotrit  na  Pinyusha i menya, kak  na  sobach'i  kakashki,
zabytye na ego kovre.
  -- |to kto takie? -- sprashivaet on Beryur'e.
  -- Moi druz'ya, -- otvechaet Tolstyak.
  Man'en  bol'she  voprosov ne zadaet... Svoyu  klikuhu  "Ulybchivyj"
on,  dolzhno byt', poluchil za rezkie morshchiny, delayushchie ego  fiziyu
pohozhej na mordu bul'doga!
  My  zakryvaem  dver' i sleduem za hozyainom kvartiry  v  bogato
obstavlennuyu stolovuyu... Ulybchivyj opuskaetsya v klubnoe  kreslo  i
smotrit  na  shvejcarskie  chasy,  tikayushchie  na  stene.  Radostnyj
kukushonok  privetstvuet  prihod  Beryur'e,  prokrichav,  chto   uzhe
vosem'.
  On  (ne  kukushonok, razumeetsya, a Beryur'e, hotya on tozhe ku-ku)
pokazyvaet na menya pal'cem.
  --  Komissar San-Antonio, -- predstavlyaet on. -- Moj nachal'nik  i
tem ne menee drug... On hochet tebya koe o chem sprosit'...
  U Man'ena temnye goryashchie glaza, ochen' neraspolagayushchie.
  -- Naschet skachek? -- utochnyaet on.
  --  Net,  --  otvechayu.  --  YA  ne  lyublyu  loshadej  i  predpochitayu
motogonki!
  YA  vytaskivayu  iz-pod  stola  stul,  pridvigayu  ego  k  kreslu
hozyaina i sazhus' naprotiv. Moi koleni pochti kasayutsya ego.
  --  Vy,  razumeetsya,  chitali o najdennoj  na  rynke  otrezannoj
chelovecheskoj golove? On kolebletsya, morgaet.
  --   CHertova   bashka,  --  dobavlyaet  Beryur'e,  smushchennyj   etim
kollektivnym vizitom k ego zemlyaku. -- Takie veshchi mogut sluchit'sya
tol'ko so mnoj...
  --   Zamolchi!  --  krichu  ya  na  nego.  Vozvrashchayus'  k   Man'enu
Ulybchivomu:
  --  My  (pokazyvayu na svoyu gruppu) rabotaem v Sekretnoj sluzhbe...
K  kriminal'noj  policii  ne  imeem nikakogo  otnosheniya...  My  by
nikogda ne zanyalis' etim delom, esli by ne sluchajnost'...
  --  K  chemu  vy  klonite? -- sprashivaet Man'en. --  Vy  razbudili
menya, chtoby rasskazyvat' svoyu biografiyu?
  -- Minutku! My proveli rassledovanie, i vot rezul'tat...
  YA zagibayu palec:
  -- Turok! Zagibayu vtoroj:
  -- Grenoblec! Zagibayu tretij:
  --  Mari-ZHanna, Turkova putanka... Vse sygrali v yashchik. Neploho my
poohotilis', a?
  On v mig stanovitsya zelenym, kak butylka.
  -- Turok! Grenoblec!
  -- Da...
  -- No gazety pisali, chto Turka...
  --  Schitajte, chto predydushchih nomerov prosto ne bylo, i  chitajte
posleduyushchie. Oni vam podtverdyat moi slova...
  -- My tebya ne nakalyvaem, -- vstavlyaet Beryu. -- Slovo zemlyaka!
  Man'en skrebet makushku.
  -- O! YA tebe veryu... Vot tol'ko uznavat' ob etom tyazhelo...
  --   Tak  vot,  my  vyshli  na  bezgolovyj  trup,  spryatannyj  v
loterejnom kioske na Lionskom vokzale. My prishli syuda zadat' vam
odin  prostoj  vopros, Man'en... Otvet'te  na  nego.  YA  znayu,  vy
smozhete eto sdelat', potomu chto byli drugom dvuh nazvannyh  mnoyu
parnej...  Esli vy eto sdelaete, delo zakryto... Net -- rassledovanie
budet prodolzheno... i mozhet prinesti vam massu nepriyatnostej...
  YA delayu pauzu. On ne svodit s menya glaz.
  -- Sprashivajte.
  --  YA hochu znat', kto takoj etot obezglavlennyj chelovek... Man'en
medlenno otvodit glaza... Ne otvechaet.
  --  Rozhaj,  -- sovetuet Beryur'e. -- Esli San-Antonio obeshchal  tebe
svoe molchanie, vse zametano. Tebe nichego ne budet, dazhe esli  ty
zameshan v etu istoriyu.
  --  YA dazhe ne hochu ob etom znat'... Mne na eto plevat'... Tri trupa
za odin i tak dostatochno dlya neoficial'nogo rassledovaniya.
  Man'en ponimaet obosnovannost' nashih argumentov.
  --  Ladno, -- govorit on, -- ya vam doveryayu i potomu vse rasskazhu.
--  I nachinaet priznaniya: -- Vo vremya vojny ya, Grenoblec, Turok  i
koe-kto  eshche  organizovali  delo po  perepravke  lyudej,  kotorym
grozila opasnost', v Angliyu... My brali za perevoz nemaluyu  summu,
no  rabotali ser'ezno... |to bylo opasno, no davalo horoshie babki...
Tak  prodolzhalos'  mnogo  mesyacev, a potom  odin  iz  nas,  Dzhim
Maslyanyj,  sdal vsyu kompaniyu nemcam za den'gi, i nas zameli  kak
fraerov.  K  schast'yu,  nam povezlo. My smylis'  iz  furgona,  na
kotorom nas v vezli v gestapo, blagodarya Turku. On zadushil  dvuh
chasovyh razom!
  Man'en ostanavlivaetsya.
  --  V  nekotorom smysle eto bylo slavnoe vremechko,  --  vzdyhaet
on.
  Potom vozvrashchaetsya k svoim baranam:
  --  My  skryvalis', a Maslyanyj postupil na sluzhbu  k  fricam  i
stal  rabotat' na ulice Loriston[8]. Vse gryaznye dela on  teper'
obdelyval v otkrytuyu, a pribyl' celikom shla emu...
  -- Kakaya svoloch'! -- govorit Beryur'e. YA ego perebivayu:
  -- Tak on i est' obezglavlennyj?
  --  Vy  ugadali,  --  otvechaet Man'en. -- Posle Osvobozhdeniya  eta
gnida  smotalsya  v  SHtaty... Tam on sumel  priumnozhit'  sostoyanie,
skolochennoe  na sluzhbe u Adol'fa. On razbogatel... A my  poklyalis'
prikonchit'  ego,  esli on vernetsya. My byli v kurse  ego  del  i
zhdali svoego chasa...
  -- I on probil? -- neterpelivo sprashivayu ya.
  -- Da.
  -- Maslyanogo zamuchila nostal'giya, i on vernulsya...
  --  Verno. Snachala on priehal v Italiyu. No etogo emu bylo malo,
emu  byla  nuzhna  Franciya...  On  poslal  svoih  koreshej  v  Parizh
razvedat',  vse li tut spokojno. Oni ego zaverili,  chto  da...  Ob
etom  predatele vse davno zabyli. Krome togo, on peredelal  sebe
mordu...  Koroche,  on  reshil  vernut'sya... Togda  my,  postradavshie,
ob容dinilis'... Turok, ya, Grenoblec, eshche odin...
  -- SHalun? -- sprashivayu ya.
  -- A vy o nas mnogo uznali!
  -- Staralsya!
  -- My sobralis' i tyanuli zhrebij, komu ego vstrechat'...
  -- I zhrebij vytyanul Grenoblec?
  -- On.
  -- A potom Turku vypalo izbavit'sya ot trupa?
  -- Da...
  -- Pochemu?
  --  My hoteli vospol'zovat'sya bogatstvom Maslyanogo, a dlya etogo
ego dolzhny byli schitat' zhivym.
  --   A   pochemu  vashi  druz'ya  zamochili  ego  na  vokzale?  Ego
vstrechali?
  Man'en kachaet golovoj:
  --  Net,  no  u  nih ne bylo vremeni: Maslyanyj  ih  uznal...  Oni
skazali sebe, chto esli ne shlepnut ego srazu, to on sdelaet nogi.
Ponimaete, u nego bylo pered nimi preimushchestvo: ih lica ne osobo
izmenilis',  a ego uznat' bylo trudno... Kazhetsya, Grenoblec  uznal
ego v samuyu poslednyuyu minutu, kogda on uzhe podbezhal k vyhodu...
  Teper'  vse yasno. YA ispytyvayu ogromnoe oblegchenie i smotryu  na
Pino, zasnuvshego na stole.
  -- Kak vy sobiralis' zavladet' ego den'gami?
  --  My  uznali,  chto on otkryl schet v "Banko di  Roma".  My  by
poddelali  ego podpis' na cheke. No dlya etogo bylo  nuzhno,  chtoby
ego prodolzhali schitat' zhivym!
  YA vstayu i tryasu Pinyusha:
  -- Pod容m, staryj filin, priehali!


                           Zaklyuchenie
  V dver' restorana Grodyu vhodyat tri shatayushchihsya prizraka.
  Hozyain,  bolee krasnolicyj, chem kogda by to ni bylo, brosaetsya
nam navstrechu.
  -- Nu, -- sprashivaet on, -- uznali chto-nibud' noven'koe?
  Beryur'e delaet emu znak zatknut'sya.
  --   CHto  u  tebya  segodnya  v  menyu?  --  sprashivaet  on.  Grodyu
ulybaetsya.
  -- Esli skazhu, ty mne ne poverish'!
  -- Vse ravno skazhi...
  I restorator, sdelav shire svoyu robkuyu ulybku, bormochet:
  -- Telyach'ya golova. ZHut', a?

  [1]  Znamenityj  francuzskij korsar. Zdes' i dalee  primechaniya
perevodchika.
  [2]  Mladshaya sestra anglijskoj korolevy Elizavety II. Vo vremya
razvitiya syuzheta knigi (seredina 50-h godov) ej bylo 25 let.
  [3]  Francuzskaya  aristokratka XVIII veka,  stavshaya  izvestnoj
blagodarya svoim pis'mam k docheri.
  [4] Tak parizhane nazyvayut prefekturu policii.
  [5]  Kogda  francuzy govoryat "silen, kak turok", to rech'  idet
ob ochen' sil'nom cheloveke.
  [6] Nachat' davat' pravdivye pokazaniya, "kolot'sya" (zharg.).
  [7] Vot v chem vopros (angl.).
  [8]   Na  ulice  Lariston,  93  v  period  nemeckoj  okkupacii
nahodilos'   francuzskoe  gestapo,  sostoyavshee  v   znachitel'noj
stepeni iz ugolovnikov.


Last-modified: Mon, 22 Jul 2002 08:51:39 GMT

Ocenite etot tekst: