brali razbeg po signalu zelenogo ognya. V etu noch', kogda zaskrezhetala gigantskaya pila, tak oglushitel'no, chto zadrozhali stekla, shturman, zakryvshis' u sebya v komnate, myslenno videl unosya-shchiesya samolety; ostavshis' na etom beregu ih nochi, on ne ispytyval nikakoj radosti, on stradal, pred-stavlyaya, kak, otorvavshis' ot svoego berega, oni uhodyat v tolshchu mraka navstrechu orudijnoj pal'be. On videl Admirala u rychagov upravleniya, videl ego dlinnyj shram pod kozhanym shlemom i malen'kie glazki, sverkavshie nad kislorodnoj maskoj, kotoraya delaet lico pohozhim na svinoe rylo; starayas' izbezhat' stolkno-veniya, Admiral sypal proklyatiyami po adresu samole-tov, kotorye, podnimayas' s sosednih aerodromov, shli emu napererez. "Videli etogo negodyaya? Strelki, smot-rite v oba..." Posle nedavnej avarii ekipazhi nervnichali. Vse znali, chto eto takoe, i nikomu ne hotelos' konchit' zhizn', kak pogibshie tovarishchi,-- sredi grudy iskore-zhennogo zheleza. "Nu chto zh,--govoril sebe shturman,-- nu chto zh..." V nem ne ostalos' i sleda toj zlosti, chto razbirala ego v noch', kogda eskadra, i vmeste so vsemi Romer, poletela bombit' nefteperegonnyj zavod; on ispytyval tol'ko neyasnuyu tosku, slovno pered kakim-to nezavershennym delom. "|to potomu, chto segodnya po-letel Admiral",--podumal on. No Admiral ne pervyj raz uchastvoval v operaciyah, kogda shturman byval svo-boden, i nikogda ran'she on ot etogo ne stradal. Ved', po sushchestvu, letchiki nikogda ne rasstavalis', ni shturman s Admiralom, ni vse ostal'nye, dazhe te, kto ne lyubil drug druga i kogo ob®edinyalo lish' obshchee delo, kotoromu oni posvyashchali sebya. Odna i ta zhe ne-otstupnaya trevoga, polnaya pogloshchennost' predstoyashchim ovladevali temi, kto videl svoe imya v prikaze o vy-lete. Ostavshiesya doma horosho ponimali, chto svobodny oni tol'ko na vremya -- poka ne vernutsya tovarishchi i ne pomenyayutsya s nimi mestami. Nikto iz teh, chto s go-ryashchim vzglyadom; s licom, eshche hranyashchim sled kislo-rodnoj maski, vozvrashchalsya s zadaniya, ne otnosilsya svysoka k ostavshimsya doma. V pervyj raz shturman pochuvstvoval, chto ego storonilis', ottogo chto schitali vinovnym v smerti Romera. No tut zhe obrugal sebya, tochno emu neozhidanno otkrylas' istina: "Durak, ved' ty pobyval tam, gde ne byl nikto iz nih, a tebe i etogo eshche nedostatochno". No mozhet byt', i na samom dele eshche nedostatochno vernut'sya ottuda, mozhet byt', takova uchast' kazhdogo, kto ushel ot smerti? Nikto nikogda ih ne pojmet, i nikto ne osmelitsya rassprosit' o podlinnom smysle proisshedshego. O chem zhe on dumal v tu minutu, kogda reshil, chto vse koncheno? Obhvativ golovu rukami, chtoby ukryt'sya ot oglushitel'nogo reva, voznosivshe-gosya nad zemlej, shturman popytalsya vzglyanut' v lico tomu, o chem on i sam izbegal dumat'. Posle pamyatnoj nochi eta mysl', neulovimaya, no upornaya, neotstupno presledovala ego, ne davala emu pokoya, kak on ni sta-ralsya ot nee otmahnut'sya. On promolchal, kogda ego rassprashivali oficery, promolchal i pered Admira-lom, kotoryj nichego ne zhelal znat'. Vyzyvaya v pamyati obraz molodoj zhenshchiny, on pytalsya podavit' atu mysl', no vlastnyj zov samoletov zastavil ee na-konec prorvat'sya v ego dushe. Da, kogda on gotov byl voskliknut' v odin golos so strelkom: "CHto sluchi-los'?", on ponyal, chto probila rokovaya minuta. Stre-lok mog by i ne udivlyat'sya tak. Konechno, on ne uspel predupredit' pilota o tom, chto sverhu na nih nesetsya samolet, no sam-to on znal, v chem delo. Samolet nyr-nul pod nih, i .kak raz v etot moment vse zatreshchalo, dva vinta iz chetyreh byli slomany i krylo pokore-zheno. A u togo samoleta, navernoe, razneslo oba kilya i rul' vysoty. No vse proizoshlo stol' vnezapno i strashno, chto nevozmozhno bylo najti slova, i, kak ves' ekipazh, kak sam shturman, strelok slovno ocepenel. Na yazyke vertelis' tol'ko pustye frazy, vrode: "CHto sluchilos'?" CHto zh, shturman ne raz govoril sebe, chto vstrechi s drugim beregom emu ne izbezhat'. Kazhduyu noch', po-kinuv svoj bereg, oni pogruzhalis' vo mrak i sverka-nie razbushevavshegosya okeana, i, izbezhav vstrechi s drugim beregom, vozvrashchalis' nazad. I vdrug shturman ochutilsya pryamo pered nim, slovno emu otkrylsya mrak eshche bolee neproglyadnyj. Samolet dolzhen byl vot-vot razvalit'sya. Padat' on budet schitannye sekundy i, tochno ogromnoe derevo, lomaya vetki, s chudovishchnym treskom ruhnet na zemlyu. SHturmanu uzhe nechego bylo zhelat', no ved' mog on o chem-to sozhalet'. Odnako, ohvachennyj ocepeneniem, on ni o chem i ni o kom ne sozhalel. Slovno bezuchastnyj zritel', on hladnokrovno ozhidal sobstvennoj gibeli, bezradostno prinimaya sud'bu tochno tak zhe, kak prinimal vse, chto prihodi-los' emu delat' s nachala vojny. I vot togda pilot skazal: "Prigotov'tes' k pryzhku", a zatem: "Prygajte!" I bez vsyakogo perehoda shturman okazalsya na sveklovichnom pole, celyj i ne-vredimyj, pochti bez edinoj carapiny; tak ucelev-shie posle katastrofy lyudi okazyvayutsya bog vest' pochemu v sotne metrov ot vzryva, na kakoj-to kochke. Edinstvennoe, chego on lishilsya, byl serebryanyj portsigar. No vot chego shturman ne ponimal. S toj minuty, kogda on gotov byl bez sozhaleniya so vsem prostit'sya, on uzhe ne mog najti s zemlej obshchego yazyka. Ni s zhenshchinoj, ni s Admiralom, ni s komandirom eskadry; i on ne znal, sushchestvuet li kakoj-nibud' vyhod. On podnyal golovu. Snova stalo pochti sovsem tiho, bombardirovshchiki byli uzhe daleko; oni katili vperedi sebya grohochushchie valy, a pozadi nih opyat' vstupalo v svoi prava normal'noe techenie myslej -- tak vy-pryamlyaetsya trava, kogda nad nej pronesetsya uragan. No vremya tochno ostanovilos' dlya shturmana. I on vspomnil tot period, kogda ego muchila bolezn' zhe-ludka. Pristupy boli povtoryalis' vse chashche, delalis' vse sil'nee, oni byli takimi upornymi, chto on uzhe Ne nadeyalsya ot nih izbavit'sya. Ego bez konca obsle-dovali, kormili raznymi lekarstvami, no legche emu ne stanovilos', i prishlo vremya, kogda on, chtoby izbe-zhat' muchenij, reshil izbegat' togo, chto ih porozhdaet, i perestal est'. Ponachalu on pitalsya odnimi ovoshcha-mi, zatem zamenil ih otvarami, no brosit' rabotu ne hotel i odnazhdy, vylezaya iz samoleta, upal v obmo-rok.. Togda on otkazalsya ot vsyakoj pishchi, tol'ko pil vodu. CHerez neskol'ko mesyacev posle nachala bolezni on smirilsya s blizost'yu smerti, smirilsya tak legko, chto sam sebe udivilsya. |to okazalos' gorazdo proshche, chem on predpolagal. CHem slabee on stanovilsya, tem bol'she ugasal v nem vkus k zhizni. Vrachi reshili ope-rirovat' ego, i on dal soglasie. Proshlo neskol'ko dnej posle operacii, on za vse eto vremya vypil tol'ko neskol'ko lozhek podslashchennoj vody, i, kogda medse-stra prinesla emu pyure, on ottolknul tarelku. Emu govorili, chto on spasen, chto mozhet teper' est' i eto ne vyzovet boli, no on ne veril. Pishcha, a vmeste s nej i sama zhizn' poteryali dlya nego vsyakuyu privlekatel'-nost'. "Vot v chem delo,-- podumal shturman.-- YA soshel s dorozhki, i ko mne eshche ne vernulsya vkus k zhizni". I on tihon'ko ulybnulsya sebe ili, tochnee, tomu Ripo, kotoryj byl ego soobshchnikom kak v bol'shih, tak i v malyh delah. On ulybnulsya tomu, chto ne v sostoya-nii byl predstavit', kak smozhet teper' vosstanovit' s mirom utrachennuyu svyaz'. V tot raz on v konce kon-cov ustupil i o nekotoroj opaskoj proglotil pyure, no teper' u nego ne bylo nikakogo zhelaniya vylezat' pz svoej komnaty. Do teh por poka emu ne soobshchat, chto s nego snimayut arest, on ne zhelal dazhe pol'zovat'sya zakonnym pravom pitat'sya v stolovoj vmeste s tovari-shchami, kotorye, byt' mozhet, otnosyatsya k nemu, kak k prestupniku. Emu hotelos' napisat' zhenshchine pis'-mo, no on ne znal ee familii; ne posylat' zhe ego po adresu: Missis Rozike X., Vendon-|li, 27, Sausfild. Da i chto on ej napishet? On neskol'ko raz na-chinal pis'mo i v odnom iz chernovikov pisal: Dorogaya Rozika! YA rad byl by povidat' Vas, no mne zapreshcheno vyhodit' za predely aviabazy. V tot raz mne mno-goe hotelos' Vam skazat', no ya ne reshilsya. Ne serdites'. YA byl ochen' nelovok i ochen' ro-bok. Mne nuzhno bylo privyknut' k svetu dnya, a Vy ostalis' dlya menya angelom-hranitelem toj nochi, kogda ya razbudil Vas, pozvoniv v Vashu dver', kak putnik, poteryavshij dorogu. Soglasites', chto eto byla chudovishchnaya naiv-nost'. Esli kazhdyj shturman, ne uverennyj bol'-she v svoem kurse i poteryavshij tovarishchej, stanet vot tak ostanavlivat'sya pered domom i budit' zhenshchin, chtoby rassprosit' ih, daleko li do bli-zhajshego goroda i kak on nazyvaetsya... On porval vse chernoviki i s razdrazheniem otlo-zhil pero, tochno rech' shla o priznanii v lyubvi i on ne umel ob®yasnit'sya. On reshil nakonec, chto odnoj popytki dostatochno i chto on snova stal zhertvoj sob-stvennogo voobrazheniya. "Vot moya beda",--vzdohnul on. Prishel k zhenshchine i nichego ne sumel ej skazat'. Esli on pridet eshche raz, vse budet tochno tak zhe. No vdali ot nee ego presledovali te zhe illyuzii, te zhe mirazhi, chto i vo vremya dolgogo poleta. Kogda, sklo-nivshis' nad kartami, on sidel v svoej tesnoj, kak chulanchik fotografa, kabine, gde lampochka gorela den' i noch', emu nikogda ne udavalos' pogruzit'sya v svoi vychisleniya nastol'ko, chtoby zabyt' o stihii, sredi kotoroj on nahodilsya. Skvoz' pereborki on videl yaro-stnyj potok, prokladyvayushchij sebe dorogu v nebe, samolety, pochti kasayushchiesya drug druga. On znal, kogda nervy strelkov budut napryazheny do predela etim izverzheniem zenitnogo ognya, odnako nekotorye ego tovarishchi ostavalis' sovershenno spokojnymi, toch-no sideli v uchebnom trenazhere, okruzhennye bortovymi priborami. On snova vzyal listok bumagi i nachal pisat': "Dorogaya Rozika...", potom smyal napisannoe i vstal. Na-tyanuv plashch i nadev pilotku, on tihon'ko vyshel iz komnaty i napravilsya po tropinke k shosse. Vse ego durnoe nastroenie proshlo, i on ulybnulsya. On zasha-gal tverzhe i razmashistej. Kazalos', sumrak ukryvaet ego, i eto druzheskoe potvorstvo pridavalo emu smelo-sti. Noch' byla samaya obychnaya, i mir vokrug bezro-potno prodolzhal zhit' bez sveta. No na etot raz shtur-man byl na zemle i chuvstvoval sebya uverenno. Pered reshetkoj on ostanovilsya v nereshitel'no-sti. On ne podumal o tom, chto kalitka mozhet byt' za-perta. Esli eto tak, u nego ne hvatit smelosti, i on povernet nazad. On pozhal plechami i tronul ruchku. Kalitka ne byla zaperta. On reshitel'no zashagal po graviyu, nashchupal u dveri knopku i nazhal ee. Razdalsya korotkij zvonok, no on byl sovsem ne pohozh na tot, drugoj, v noch' katastrofy; to zhe samoe okno raspah-nulos' na vtorom etazhe, no sveta ne bylo. -- Who is there? ' -- sprosil znakomyj golos, 1 Kto zdes'? (angl.) -- |to ya,-- otvetil on. Vnezapno on oshchutil v sebe ogromnuyu uverennost'; ot byloj podavlennosti ne ostalos' i sleda. Ni razu on ne podumal o tom, chto budet neostorozhnost'yu prij-ti k zhenshchine sredi nochi, chto segodnya subbota i mo-zhet poyavit'sya intelligence-officer, chto ne izvestno eshche, hochet li ona ego videt'. |to ego ne trevozhilo. Na etot raz on vverilsya instinktu, kotoryj vel ego, kak zverya, s priblizheniem zimy perebirayushchegosya na drugoj ma-terik. I on prosto skazal po-francuzski: "|to ya", slovno ej bol'she nekogo bylo zhdat'. -- Vhodite. On ne proiznes ni slova, prezhde chem ne voshel v gostinuyu i ne stal ryadom s lampoj. Togda on pover-nulsya k zhenshchine i na lico ego upal svet. -- Prostite, chto ya tak pozdno,--skazal on,--no mne nuzhno bylo vas videt'. Na aviabaze so mnoj oboshlis' ochen' zhestoko. -- Vy s uma soshli,--otvetila ona.-- YA uzhe legla. Slovno zashchishchayas', ona zapahnula na grudi ha-latik. -- CHto s vami sdelali? On pomolchal, vglyadyvayas' v ee lico. Vdrug ona posmotrela na nego s glubokoj i bespokojnoj nezhnost'yu, otchego zrachki ee rasshirilis' i lico slovno osveti-los'. -- Teper',-- sovsem tiho skazal shturman,-- oni mo-gut so mnoj delat' vse chto ugodno. On shagnul k nej i obnyal ee. Beskonechno dolguyu mi-nutu on ne shevelilsya. I snova on slyshal, kak u sa-mogo ego uha gromko stuchit ee serdce.

V

Kogda on vozvratilsya v lager', sadilis' poslednie samolety. Pod dver'yu lezhala novaya zapiska: nazavtra ego vyzyvali k komandiru eskadry. SHturman podnyal zapisku i brosil na stol. Potom razdelsya i zasnul bezmyatezhnym snom. Prosnulsya on s chuvstvom osvobozhdeniya. On tshcha-tel'no pobrilsya, vskochil na velosiped i pokatil k aerodromu. -- Nadeyus', vam luchshe? -- sprosil komandir eskad-ry, zakurivaya sigaretu. -- Da, luchshe,-- otvetil shturman. Vcherashnij vylet proshel bez oslozhnenij; vse sa-molety vernulis'. U komandira eskadry tozhe, ka-zhetsya, bylo horoshee nastroenie; skladki na lbu byli ne takie glubokie. -- Znachit, teper' vy mozhete pristupit' k boevym operaciyam? -- sprosil on i brosil bystryj vzglyad na stoyavshego pered nim shturmana. -- Esli nuzhno. -- Prekrasno. YA poproshu vracha osvidetel'stvovat' vas. A poka,-- skazal on, pododvigaya list bumagi,-- podpishite eto. SHturman vzyal bumagu. |to bylo ob®yavlennoe emu vzyskanie: "Komandir eskadry nakladyvaet na lejte-nanta Ripo prostoj nedel'nyj arest. Osnovanie: otkaz ot uchastiya v vypolnenii boevogo zadaniya so ssylkoj na nezdorov'e, no bez obrashcheniya k vrachu". Ne govorya ni slova, shturman polozhil bumagu na stol. -- Vy ne podpishete? -- sprosil komandir eskadry, podnyav na nego glaza. -- Mne nuzhno podumat',-- otvetil shturman.-- Mne kazhetsya, chto v opredelenii uchteno daleko ne vse. -- Da, konechno, ne vse. Vy hotite, chtoby ya dobavil, chto iz-za vas pogib kapitan Romer? Komandir eskadry kuril, otstaviv ruku s sigare-toj v storonu, slovno ne hotel chuvstvovat' zapaha ta-baka. Vremya ot vremeni on podnosil sigaretu ko rtu i slegka zatyagivalsya. -- Net,-- skazal shturman.-- YA by hotel, chtoby, esli vozmozhno, pered slovom "otkaz..." bylo dobavleno chto-to vrode: "Buduchi vynuzhden za chetyre dnya do etogo vybrosit'sya s parashyutom iz gibnushchego samo-leta v rezul'tate katastrofy, stoivshej zhizni dvum ekipazham...". Tak bylo by spravedlivej. -- YA upomyanu ob etom v svoih lichnyh soobrazhe-niyah. -- Gospodin major, ya ne mogu podpisat' etoj bu-magi, esli ne budet skazano, pochemu ya ne poletel v tu noch'. -- No v takom sluchae,-- vozrazil komandir eskad-ry,-- stanet izvestno, pochemu pogib Romer, a eto mo-zhet vam dorogo obojtis'. Gde vy byli vchera noch'yu? -- sprosil on. SHturman izobrazil udivlenie. -- YA vyshel projtis' po lageryu. -- YA vsyudu vas razyskival. -- YA gulyal. YA ustal sidet' vzaperti. Ved' ya tol'ko pod prostym arestom i imeyu pravo vyhodit' iz kom-naty. -- No ne za predely lagerya. -- YA progulivalsya po lageryu. Byla noch'. Ponyatno, chto menya ne mogli najti. V bare ya ne byl. -- Ladno,-- skazal komandir eskadry i, ne dokuriv sigaretu, razdavil ee v bombovom stabilizatore, koto-ryj sluzhil emu pepel'nicej.-- Mozhete byt' svo-bodny. Na etot raz shturman byl polon somnenij. On spro-sil sebya, pochemu on otkazalsya podpisat' bumagu. Opre-delenie bylo chistoj formal'nost'yu, prosto komandiru eskadry nuzhno bylo podderzhat' svoj avtoritet. Ni-chego pozornogo ne bylo v tom, chto ty ugodil pod prostoj nedel'nyj arest iz-za togo, chto vovremya ne obra-tilsya k vrachu. Kazhdyj na meste shturmana raspisalsya by. Odin iz dvuh dolzhen byt' ne prav: libo shturman, libo komandir eskadry. No sila byla ne na storone shturmana. Po logike veshchej emu nado bylo ustupit'. On ostanovilsya u angara, potom, reshiv vse horo-shen'ko obdumat', prinyalsya rashazhivat' okolo nego po luzhajke, starayas' izbegat' boltayushchihsya zdes' me-hanikov. "Ripo,-- skazal on sebe,-- ty naryvaesh'sya na oslozhneniya". I vse zhe on chuvstvoval, chto postupil pravil'no. Esli vzyskanie peredadut po instancii, naverhu zainteresuyutsya obstoyatel'stvami dela. Angli-chane dotoshny. Oni zahotyat uznat', kak vse bylo, po-chemu etot shturman otkazalsya letet', i neizbezhno uznayut istoriyu s Romerom. Byt' mozhet, oni potre-buyut, chtoby komandir eskadry ob®yasnil im, na kakom osnovanii on otkazal posle katastrofy shturmanu v otpuske, a v etom sluchae oni opyat' zhe spotknutsya o trup Romera. V otmestku za vygovor, kotoryj on mo-zhet poluchit', komandir eskadry vse budet valit' na shturmana. Net, delo slishkom ser'ezno. SHturman byl prav, potrebovav, chtoby bylo skazano o katastrofe: tem samym lyuboe obvinenie v nepovinovenii srazu zhe lishalos' vsyakogo osnovaniya. S kadrovymi voennymi vsegda luchshe byt' nacheku. Oni slishkom derzhatsya za svoi nashivki. I slishkom veryat v ih silu, a poetomu radi spaseniya svoego prestizha ne koleblyas' pozhertvu-yut kakim-to tam shturmanom. Drugoe delo, esli by ko-mandir eskadry zamyal etu istoriyu. Vyputat'sya u nego byla tysyacha sposobov. On prosto mog skazat' shturma-nu: "Poslushajte, starina. My zdes' ne u sebya doma. Ne budem vynosit' sor iz izby..." Ili: "Vy horoshij shturman, i do sih por ya mog vas tol'ko hvalit'. Zabu-dem eto..." I postavil by tochku. SHturman tozhe byl by vpolne udovletvoren, esli by istoriyu zamyali, no opredelenie, kotoroe mozhet ostat'sya v dele i navsegda lyazhet na nego pozornym pyatnom, on ni za chto ne pod-pishet. SHturman zashagal dal'she i zashel v garazh za velo-sipedom. Ne razmyshlyaya, on pokatil nazad k domikam, chtoby zaperet'sya u sebya v komnate, no dorogoj peredu-mal i napravilsya k Admiralu. Admiral byl eshche v posteli, no uzhe prosnulsya; gla-za ego sverkali. On pripodnyalsya na podushke. -- Privet, shturman! -- zaoral on. -- Privet,-- otvetil shturman. -- Pered toboj samyj blestyashchij komandir eki-pazha nashej bazy, nachinayushchij svoj utrennij priem posle vizita v kil'skij port. -- Vchera vy byli v Kile? -- sprosil shturman.-- Trudno prishlos'? Kil' pol'zovalsya durnoj slavoj. Pravda, v Rure bylo ne legche, pozhaluj, dazhe postrashnej, no neizve-stno pochemu v Kile vse vyglyadelo bolee zloveshchim, a krome togo, letchiki ne lyubili etogo marshruta, potomu chto prihodilos' letet' na nebol'shoj vysote sredi tumanov Severnogo morya. -- Svolochi,--skazal Admiral, veroyatno imeya v vidu vrazheskie istrebiteli.-- Pryamo peredo mnoj zagore-lis' i upali dve mashiny. I oba raza ya proletal sredi oblomkov. YA uzhe reshil, chto ne vyskochu, i vspomnil o tebe. -- Bednyaga,-- skazal shturman.-- A kak marshrut? -- Snosnyj. Nebol'shaya vidimost'. No istrebiteli provozhali nas do samoj Anglii. Znaesh', chto ya sdelal? Vse rebyata shli, kak bylo predpisano prikazom, na vy-sote tri tysyachi futov i podstavlyali sebya, kak utki, no zato s blagosloveniya shtaba. A ya prizhal mashinu k samoj vode, i nikomu ne prishlo v golovu iskat' menya tam. Nu i hohotal zhe ya. -- Ty komandir chto nado. -- Poslushaj,-- prodolzhal Admiral, poezhivayas' pod odeyalom.-- Kogda my vernulis', ya poshel k tebe, no sveta pod dver'yu ne zametil i reshil, chto ty spish'. YA vse-taki tihon'ko voshel -- dumal dernut' tebya za nogi. Nikogo. Gde ty byl? -- I on tknul shturmana pal'cem. -- I ty tuda zhe! -- zakrichal shturman.-- YA zhdu tebya dva dnya, a ty prihodish', kogda menya net doma! YA vyshel na chasok razmyat' nogi: Admiral rashohotalsya. -- Ty nazyvaesh' eto "razmyat' nogi"? Ripo,--oka-zal on, polozhiv emu ruku na plecho,-- ty chto-to ot menya skryvaesh'. YA eto podozreval togda, v pervyj na-den', a teper' uveren. SHturman shagnul k umyval'niku. Tualetnyj pri-bor Admirala valyalsya zdes' v polnom besporyadke. Na polochke skopilis' starye lezviya, a na kistochke dlya brit'ya zasohla vcherashnyaya pena. SHturman vzglyanul na sebya v zerkalo. On byl bleden. Ego glaza, vse ego lico izluchali kakoj-to vnutrennij svet, i on ulybnulsya sebe. -- CHto mne ot tebya skryvat'? -- skazal on, perelo-zhiv odezhdu, navalennuyu na stule.--YA vyshel projtis', vot i vse. Nadoelo sidet' vzaperti. -- Gde ty hodil? Vokrug lagerya? -- Nu da. -- Ty izdevaesh'sya nado mnoj,-- skazal Admiral, pozhimaya plechami.-- Nehorosho. YA tebe vot chto skazhu. Ty hodil v dom, kuda tebya pustili v tu noch'. I konech-no, v etom dome est' devochka. Vot tak. Kogda on togo hotel. Admiral umel lomat' komediyu. Ego krasnoe lico zagoralos' i ugasalo poperemenno. On stroil grimasy, prostiral k shturmanu ruku, pri-kryval glaza i vypyachival guby, a shram ego pridaval licu to shutovskoe, to tragicheskoe vyrazhenie. -- Poslushaj... -- CHto? SHturman uzhe gotov byl rasskazat' Admiralu obo vsem -- i o tom, chto hodil v dom k anglichanke, i o tom, kak ona stala ego lyubovnicej, no peredumal. -- CHto? -- snova sprosil Admiral. -- Lyus'en predlozhil mne podpisat' opredelenie. -- I chto? -- YA skazal, chto podumayu. -- Zdorovo! -- zakrichal Admiral.-- A kakuyu rozhu skroil Lyus'en? -- Nedovolen. -- CHto tam takoe v etom opredelenii? -- "Otkaz ot uchastiya v operacii so ssylkoj na ne-zdorov'e, no bez obrashcheniya k vrachu". CHto-to v etom rode. -- Nu chto zh,--skazal Admiral,--tak primerno i bylo, pravda? -- Kak! -- zaoral shturman.-- Ty hochesh', chtoby ya podpisal podobnoe opredelenie! No ved' v nem ne vse skazano! Nuzhno ob®yasnit', kak eto proizoshlo. Pered slovom "otkaz" dobavit': "Vybrosivshis' za chetyre dnya do etogo iz gibnuvshego samoleta..." i prochee. Ty prekrasno ponimaesh', chto bez takogo upominaniya... -- Ty prav,-- skazal Admiral.-- Uspokojsya. -- Esli delu dadut hod, ya propal. -- Mozhet byt', -- skazal Admiral,-- mozhet, i tak. Nu, a chto zhe Lyus'en? -- On etogo ne ozhidal. On prosto otpustil menya, nichego ne reshiv. Potom ya vse obdumal. Net, eto ne-vozmozhno. YA ne mogu podpisat'. -- M-da. -- A esli by s toboj tak postupili, ty chto, pro-molchal by? -- snova yarostno zakrichal shturman.-- Pos-le dvadcati chetyreh naletov na etot proklyatyj Rur, posle vseh etih myasorubok, vrode Kilya, tebe chto, po-nravilos' by, esli b tebe vot tak plyunuli v mordu? Bud' eshche eto vnachale -- ladno, mol, na vojne ne do santimentov i my zdes' kak raz zatem, chtoby rano ili pozdno dat' sebya ubit', chem bol'she mogil, tem bol'she slavy nachal'stvu... no posle vsego! Posle vzletov sre-di neprolaznoj gryazi i postoyannogo straha, chto po doroge v tebya vrezhetsya kakoj-nibud' bolvan! Posle togo, kak tvoih tovarishchej raznosit v shchepy nad ob®-ektom, da i vsego ostal'nogo? Ne ozhidal ya ot tebya, - dobavil on i otvernulsya. -- Bednyaga,-- skazal Admiral.-- Ty eshche hlebnesh' gorya. -- Tem huzhe. -- Vprochem, mne kazhetsya,-- potyagivayas', skazal Ad-miral,-- mne kazhetsya, tebe naplevat'. -- Otchasti,--otvetil shturman, nemnogo pomol-chav.-- Otchasti i naplevat'. -- Nu vot, a eshche tri dnya nazad tebe eto sovsem ne bylo bezrazlichno. Ty byl dazhe ochen' neschastliv. CHto-to izmenilos' s teh por? -- Net. --Vresh',-- skazal Admiral i, polozhiv ruki emu na plechi, priblizil k nemu svoyu fizionomiyu.-- Davaj rasskazyvaj. Dumaesh', ya tebya ne znayu? Net, staruyu lisu ne provedesh'! -- Da nu,-- skazal shturman,-- nichego osobennogo. Ty ugadal. YA vstretil devushku. Admiral prosiyal. -- Vot vidish'! CHto eshche nam nuzhno dlya schast'ya! Slavnaya devochka? -- Glavnoe, v nej men'she slozhnosti, chem vo mne. Potomu mne i horosho. -- Nu i prekrasno. Ty v etom nuzhdalsya. YA tebya znayu,--povtoril on.--Tebe nuzhno, chtoby tebya lyubili. -- Mozhet byt',--tiho otvetil shturman.--A ty sam ponimaesh', chto nikto zdes', krome tebya... -- Ladno,-- perebil ego Admiral.-- Vse dolzhno ustroit'sya, no kak byt' s etim tupicej Lyus'enom? YA vsegda podozreval, chto on glup, no ne do takoj ste-peni... YA s nim pogovoryu. Potrebuyu, chtoby on ostavil tebya v pokoe. Ty podpishesh' opredelenie, esli on tut zhe pered toboj ego porvet? -- Esli porvet, podpishu. -- Togda predostav' mne svobodu dejstvij. -- Horosho,-- skazal shturman.-- Poka. -- Bud' ostorozhen s devochkoj,-- ulybnulsya Admi-ral.-- Ne provodi u nee vse vremya. Ved' ty pod arestom. Tuman plyl nad ravninoj. S trudom mozhno bylo razlichit' duby, cepochkoj vytyanuvshiesya vdol' polya; aerodrom, kazalos', vymer. Ne slyshno bylo ni zvuka. Letchiki dvigalis' v tumane kak teni, a vokrug mashin suetilis' lyudi -- zalivali goryuchee i ostorozhno pod-veshivali bomby v otsekah. SHturman vernulsya k sebe, zaper dver'. Dneval'nyj uzhe zakonchil uborku i zatopil pech'; shturman rastya-nulsya na posteli. Da, zhenshchina i v samom dele slavnaya, on nikogda by ne podumal, chto vse mozhet byt' tak pro-sto. On obnyal ee, ona ne soprotivlyalas'. SHturman uzhe zabyl, kakimi nezhnymi i krepkimi mogut byt' uzy, svyazyvayushchie muzhchinu i zhenshchinu. Potushiv lampu, slovno zhelaya bezhat' ot vsyakoj real'nosti, on lezhal ryadom s zhenshchinoj na krasnoj kushetke. Ona sprosila, pochemu on ne prishel ran'she. -- Potomu chto boyalsya. -- Boyalsya?--voskliknula ona so smehom.--CHego? Ty bombish' Rur i boish'sya menya? Vse bylo gorazdo slozhnej. I dejstvitel'no, sovershaya veshchi trudnye i strashnye, mozhno v to zhe vremya boyat'sya pokazat' sebya smeshnym ili navyazchivym. -- Razve ne vidno, kogda zhenshchina hochet tebya? Ona srazu stala nazyvat' ego na "ty" -- verno, chi-tala mnogo francuzskih romanov, i emu eto nravilos'. -- Ne znayu,-- otvetil on.-- Vse ne tak prosto. On rasskazal ej, kak oboshelsya s nim komandir es-kadry, i na dushe u nego stalo legche. On bol'she ne byl odinok na etoj zemle. ZHenshchina pozhalela ego i, slov-no rebenka, zaklyuchila v nezhnuyu kolybel' svoih ob®-yatij. On nenadolgo zasnul, polozhiv golovu na ee grud', takuyu krohotnuyu, chto ona kazalas' dazhe bespoleznoj; on nachinal nadeyat'sya, chto nashel nakonec pribezhishche. Potom on vstal. -- Mne nuzhno idti. Teper' on znal ee familiyu i poobeshchal napisat' ej ili pozvonit' po telefonu. Vneshne takaya hrupkaya, ona byla sama zhizn' i miloserdie, i on vspominal vsyu tu glubokuyu i sogrevayushchuyu dushu nezhnost', ko-toruyu ona emu podarila. Otnyne komandiru eskadry ne tak prosto budet s nim spravit'sya. On odelsya, a ona eshche lezhala, vytyanuvshis' na ku-shetke i povernuv k nemu lico, ozarennoe otsvetom togo, chto dolzhno nazyvat'sya lyubov'yu; ona byla poho-zha na stebel' cvetka, primyatogo burej. Vnezapno on sklonilsya k nej, ne govorya ni slova, vzyal ee za plechi i dolgo smotrel na nee s kakoj-to rasteryannoj nezh-nost'yu. -- CHto ty? -- sprosila ona. -- Nichego. Prosto smotryu na tebya, chtoby luchshe za-pomnit'. Znaesh',-- dobavil on,-- ya ved' do sih por ne razglyadel tebya horoshen'ko. YA hochu znat' lico zhenshchi-ny, kotoraya tak dobra ko mne. Ona opustila resnicy, slovno v glaza ej udaril slishkom yarkij svet. -- Ty kazalsya takim pechal'nym v tu noch', kogda prishel vo vtoroj raz. Eshche pechal'nej, chem v pervyj raz, kogda upal s neba pod moi okna. On ostorozhno prikryl za soboj kalitku i zashagal proch'. Karusel' krasnyh, zelenyh i belyh samoletnyh ognej kruzhila nad bazoj, no shturman ne ispytyval privychnoj toski. On byl schastliv. On podoshel vzglya-nut', ne prosachivaetsya li svet iz-pod dveri Admirala. potom vernulsya k sebe i leg. -- Znaesh',-- skazala emu zhenshchina,-- tvoj portsi-gar tak i ne nashli. Admiral tolknul dver', ne postuchav. Komandir es-kadry konchal podpisyvat' bumagi, kotorye podaval emu pomoshchnik. Perevernuv ocherednoj listok, on byst-ro prochityval, slegka nahmurivshis' i chut' shevelya gubami, potom vyvodil na stranice zamyslovatuyu ros-pis'. -- Privet, Admiral,-- skazal on. -- Privet, shef. S komandirom eskadry Admiral derzhalsya zaprosto. V svoe vremya oba sluzhili kapitanami v odnoj chasti, a potom Lyus'en "probilsya", kak vyrazhalsya Admiral, krivya pri etom guby. Lyus'en byl chestolyubiv. Mnogie schitali, chto nastojchivost' u nego zamenyala sposobnos-ti, a umenie prisposablivat'sya v svoyu ochered' zamenyalo nastojchivost'. Ladit' s nachal'stvom on byl bol'-shoj master, i eto smeshilo Admirala, kotoryj, kak byk, vsegda shel naprolom, "Vot vam i rezul'tat,-- govoril obychno Admiral, kogda udivlyalis' tomu, chto on vse eshche kapitan.-- Mne ne hvataet gibkosti". Pri etom on derzhalsya s Lyus'enom kak ravnyj s ravnym i otkryto smeyalsya nad glupostyami, kotorye tot delal. Vyzhdav, poka komandir eskadry torzhestvenno za-hlopnul papku raportov i prikazov i otpustil pomoshchnika, Admiral pryamo pristupil k delu. -- YA prishel pogovorit' naschet Ripo. Komandir eskadry nahmuril brovi i prishchurilsya. -- Ty horosho znaesh' Ripo? -- sprosil on. -- S teh por kak my zdes', ya vizhus' s nim kazhdyj den'. On otlichnyj malyj. -- On postupil s Romerom ne ochen'-to krasivo,-- skazal komandir eskadry. -- Bros' shutit'! -- so zloj usmeshkoj voskliknul Admiral.--Kazhdyj iz nas znal, chto Romer slomaet sebe sheyu. Paren' on byl horoshij, no pilot nikudysh-nyj, v svoem ekipazhe ne pol'zovalsya nikakim avtori-tetom, da i ekipazh ne bol'shego stoil. Tak chto... Neche-go igrat' slovami,--prodolzhal on, usevshis' naprotiv komandira eskadry verhom na stule.-- Sam-to ty poletel by shturmanom s Romerom? -- Bud' ya shturman... -- Ty soglasilsya by letat' pod nachalom Romera? -- vspylil Admiral.-- Romer ne umel tochno derzhat' kurs., On rasstroilsya iz-za etoj istorii, vprochem, bylo ot chego,-- dobavil on so smehom. -- S horoshim shturmanom...-- nachal komandir es-kadry. -- |to Romeru ne pomoglo by. V odnom mozhesh' byt' uveren: k sebe v ekipazh ya by Romera ne vzyal ni za chto. Dazhe strelkom. -- Ty vechno peregibaesh' palku,-- skazal komandir eskadry. -- Net,-- vozrazil Admiral.-- |to ty, eto vy vse peregibaete palku, nakazyvaya Ripo. On vsegda byl na horoshem schetu. Za nim dvadcat' dva vyleta, i ego ne v chem bylo upreknut'. Ne vinovat zhe on v tom, chto mashi-ny stolknulis' i on pri etom ucelel. |ta istoriya u kogo ugodno otob'et ohotu letet' s Romerom, samomu naklikat' na sebya neschast'e. -- CHto ni govori, on otkazalsya letet',-- skazal ko-mandir eskadry. -- Net,-- brosil Admiral i vstal.-- On byl nezdo-rov, ya sam videl. On na nogah ne stoyal. On ne skazal, chto otkazyvaetsya letet', a zrya: ty otvechal by za to, chto ran'she ne otstranil Romera ot poletov. Tebya by sprosili, kak ty mog pozvolit' letat' takomu ekipazhu. Eshche ladno by ekipazh, no samolet! Ty dumaesh', RAF, nastol'ko bogaty, chto mogut grobit' svoi mashiny, doveryaya ih sapozhnikam vrode Romera? Na meste Ripo ya otkazalsya by. Mozhet, ya ochutilsya by za reshetkoj, no uzh ty by eskadroj bol'she ne komandoval. -- Nu, nu...-- probormotal komandir eskadry. -- Poslushaj,-- skazal Admiral.-- Est' tol'ko odin sposob pokonchit' s etoj istoriej. Ostav' Ripo v pokoe. -- Net,-- otvetil komandir eskadry, polozhiv pered soboj linejku.-- Kak by tam ni bylo, on dolzhen pod-pisat' opredelenie. |to delo principa. Admiral rashohotalsya emu v lico. -- Kakogo takogo principa, Lyus'en? -- tiho spro-sil on. -- Discipliny. -- Potomu chto on lejtenant, a ty major? Uveryayu tebya, prav Ripo, a ne ty, hotya on tol'ko lejtenant. Ostav',-- povtoril on.-- |to bylo horosho v mirnoe vre-mya. Vprochem, on podpishet tvoe opredelenie, prosto chtoby dostavit' mne udovol'stvie, esli ty srazu zhe porvesh' bumagu u nego na glazah. Vot chto ya tebe pred-lagayu. A potom predlozhu i eshche koe-chto. -- Ty ne predstavlyaesh' sebe, chto takoe komando-vat' eskadroj. -- Konechno,--skazal Admiral.--YA ne slishkom lo-vok. -- Ne v etom delo. YA nalozhil na Ripo vzyskanie. Nuzhno, chtoby znali, chto ono ispolnyaetsya. -- On uzhe chetyre dnya pod arestom, i nikto ne vi-del ego v stolovoj. -- Esli uznayut, chto ya razorval vzyskanie, nikto ne stanet mne podchinyat'sya. -- Da net, nichego podobnogo,-- provorchal Admi-ral.--Nadeyus', ty ne voobrazhaesh', chto my bombim Rur radi togo, chtoby sdelat' priyatnoe nachal'stvu? My letim, potomu chto eto nuzhno, vot i vse. I eshche potomu, chto hotim etogo. -- Ty ved' mnogogo ne znaesh',-- sovsem tiho skazal komandir eskadry.-- Vchera byl u menya odin pilot -- imeni ego ya tebe ne nazovu. Kogda on vozvrashchaetsya s zadaniya, on ne vidit posadochnyh ognej. On govorit, chto vse plyvet u nego pered glazami. CHto ty ob etom duma-esh'? -- CHto zh, vozmozhno, eto pravda. Esli eto tot, o kom ya dumayu, ya, kazhetsya, znayu, o chem idet rech'. Uzh, konechno, posadochnye ogni vidish' v pervuyu ochered'. Kazhdyj raduetsya vozvrashcheniyu. -- Nu i chto by ty sdelal? -- Na ego meste ili na tvoem? -- Na moem,-- skazal komandir eskadry. -- Ochen' prosto. YA skazal by etomu pilotu: "Vy proshli medicinskoe osvidetel'stvovanie, zrenie u vas otlichnoe. Tak chto postarajtes' videt' posadochnye ogni, inache slomaete sebe sheyu". -- YA tak i skazal,--pospeshno progovoril komandir eskadry. -- Nu vot, vidish', ne tak eto trudno. I potom ne vse piloty takie, hotya s kazhdym, da i so mnoj tozhe, sluchaetsya, chto propadaet ohota tyanut' etu lyamku. I s toboj, navernoe. -- CHto-to ne pomnyu,-- skazal komandir eskadry, mashinal'no pripodnimaya pepel'nicu. -- Ne pomnish'? Mne tebya zhal'. Posle etogo sta-novish'sya spokojnee, kak molodoj pes posle chumki. Da chto tam govorit', mozhet, ty ob etom i ne dogady-vaesh'sya, no v kakoj eshche armii najdesh' takih pilotov, kak tvoi? -- Konechno. No vse zhe... CHto eshche ty hotel mne predlozhit'? -- Slushaj,-- skazal Admiral, vnezapno stanovyas' ser'eznym.-- Moj shturman ustal. Ty prosish', chtoby ya poletel v sleduyushchij raz, hotya i ne moya ochered'. YA soglasen, no pri odnom uslovii: ty daesh' mne vtorogo shturmana, i ya beru Ripo. Kogda my vernemsya, ty vy-zovesh' ego k sebe. Ty nemnogo pooresh' na nego --radi principa, kak ty govorish',-- a potom u nego na glazah porvesh' opredelenie. -- YA ne protiv,-- skazal komandir eskadry, poti-raya shcheku,-- no est' odna slozhnost'. YA vvel v kurs dela komandira bazy. Ponimaesh', kogda Ripo otka-zalsya podpisat'sya, ya ne znal, kak postupit'. I ya ne uveren, pojdet li na eto komandir bazy. -- |to uzh tvoya zabota. Ob®yasni emu, chto s etim pokoncheno, chto luchshe ne podnimat' istorii, i delo v shlyape. -- YA ne protiv,--povtoril komandir eskadry.--Ty dejstvitel'no doveryaesh' Ripo? -- Kak samomu sebe, i hotel by, chtoby on stal moim shturmanom: paren' on uravnoveshennyj i krepkij, a moj shturman nervnichaet. Daj mne eyu na odin raz, i vse ustroitsya. -- Dogovorilis'. -- Vot i otlichno,-- skazal Admiral, podnimayas'.-- YA sam etim zajmus'. Privet, shef. VI Admiral vyshel, nasvistyvaya. On sel na velosiped i pokatil k domikam. Nakrapyvalo. Vtyanuv golovu v plechi, Admiral nazhimal na pedali, i shram, kotoryj ne zakryvala pilotka, belel na ego lbu. "Proklyataya strana,-- bormotal on.-- Vyjti nel'zya bez plashcha..." No on byl dovolen, Lyus'en ustupil, ne znaya, kak vypu-tat'sya iz etoj istorii. Tovarishchej, kotorye vstrecha-lis' na puti, Admiral privetstvoval gromkim vorcha-niem. -- Vse ulazheno,-- skazal on shturmanu, potiraya ruki u pechki. -- Kak? -- |to uzh moe delo. Uvidish'. Ulazheno, i vse. -- Spasibo,-- skazal shturman.-- Ty horoshij tovarishch. Ochen' trudno bylo? -- Lyus'en nemnogo poupryamilsya,-- otvetil Admi-ral,-- no ya privel koj-kakie argumenty lichnogo poryad-ka i vpravil emu mozgi. Net,-- zakrichal on,-- videl ty etih gospod? Oni vzdumali ob®yasnyat' nam, chto my ispytyvaem, kogda letim na svoih mashinah v eto pek-lo! Slyshal by ty, kak oni chitayut moral'. Potishe, yagnyatki moi! YA sprosil u Lyus'ena, kak by on chuvstvo-val sebya v shturmanskoj kabine pod nachalom u Romera. So mnoj on hitrit' ne posmel. Slishkom horosho ya ego znayu i slishkom davno. Kak obluplennogo, yasno? I vsegda sumeyu postavit' na mesto. Raz ya zdes', on ne posmeet pristavat' k tebe. Vse ulazheno,-- povtoril on. -- Spasibo,-- otvetil shturman, protyagivaya Admi-ralu pachku sigaret.-- Esli by tebya zdes' ne bylo, ya, pozhaluj, i ne vykrutilsya by. No vse ravno ya by za-shchishchalsya. -- |h,-- vyrvalos' u Admirala,-- esli b ya byl na meste Lyus'ena, esli b ya komandoval eskadroj, bud' uveren, uzh ya nashel by obshchij yazyk s rebyatami. -- Veryu. No, uvy, ne ty komanduesh'. -- Kogda-nibud' budu. Togda zazhivem. -- ZHal',-- skazal shturman.-- ZHal', chto ya etogo ne uvizhu... -- Pochemu ne uvidish'? -- Uzh slishkom eto bylo by prekrasno. YA byl by schastliv sluzhit' pod tvoim nachalom, Admiral. -- Tak budet, shturman. Poslushaj,--prodolzhal Ad-miral uzhe drugim tonom.-- Lyus'en rasskazal mne ob odnom pilote, kotoryj ne vidit posadochnyh ognej. Do-gadyvaesh'sya, kto eto? -- Da,--nemnogo podumav, otvetil shturman.--No chto znachit ne vidit? -- Ogni plyvut u nego pered glazami, i on ne znaet, kak prizemlyat'sya. -- On ustal. Mozhet, stoit otstranit' ego ot pole tov. -- Net. Esli ego otstranyat, on nikogda uzhe ne na-beretsya muzhestva snova sest' v samolet. On propal. -- Eshche odin, s kotorym ya ne hotel by letat',-- ska-zal shturman.-- Razve chto,-- dobavil on,-- razve chto emu poprostu ploho bez druga. Mozhet byt', v etom vse delo. -- Menya udivlyaet,--skazal Admiral,--tvoya maniya vse ob®yasnyat' na svoj lad. On boitsya -- vot i vse. Pro-sto drejfit. -- A tebe ne kazhetsya, chto on slishkom mnogo raz-myshlyaet? CHtoby, vozvrashchayas' iz Rura, horosho videt' posadochnye ogni, nuzhno razuchit'sya videt' vse ostal'-noe. Ili zhe nuzhna ch'ya-to podderzhka. Ty vot pomog mne. Kto znaet, chto bylo by teper' so mnoj bez tebya. YA ved' ne otkazyvayus' letat' i bombit' vraga, no hochu, chtoby ot menya etogo trebovali povezhlivej. Kogda u menya ne budet takogo druga, kak ty, mne ostanetsya odno -- ischeznut'. -- Molchi,--skazal Admiral.--A svoyu devochku ty uzhe zabyl? -- YA ne zabyl ee,-- otvetil shturman,-- no zamenit' vse ona ne mozhet. I letayu ya ne s nej, a s vami. Ona tozhe koe-chto znachit, no eto sovsem drugoe. Kogda ne hvataet zhenshchin, druz'ya sluzhat vam utesheniem, no esli net druzej... -- ... zhenshchiny ne mogut byt' utesheniem. Ty eto hotel skazat'? -- Primerno. -- |h,-- skazal Admiral,-- kak vse slozhno! No ya ob etom ne dumayu. -- Vezet zhe tebe. Vo vsyakom sluchae, etot paren' mne nravitsya,-- skazal shturman.-- Nravitsya potomu, chto vy vse na nego opolchilis', dazhe ty. Postarajsya hot' nemnogo ponyat'. Kakie u nego otnosheniya s ekipazhem? Stoyashchie oni rebyata ili molokososy? -- Ne znayu. -- Nu vot,-- voskliknul shturman.-- Ne znaesh'. A nado by znat'. CHerez nedelyu vse budut storonit'sya ego kak prokazhennogo. Mozhno ego spasti ili net? -- Ne dumayu,-- skazal Admiral. -- Ty ne proboval. -- On uzhe na mushke, kak kuropatka,-- skazal Ad-miral, delaya vid, chto celitsya iz ruzh'ya.--Proderzhit-sya eshche nemnogo -- i gotov. YA ne pervogo takogo vizhu. -- Nu chto zh,-- skazal shturman,-- voz'mu ego na sebya. On letit segodnya? -- Segodnya ne budet poletov,-- skazal Admiral.-- Videl, kakaya pogoda? Verhushki derev'ev slovno v vate. -- Pojdu pogovoryu s nim. -- Ne etogo ya dlya tebya dobivalsya,-- skazal Admi-ral.-- No pogovori, esli hochesh'. Uvidish', ya prav, Romer i tot byl men'she otmechen. -- Ty tozhe otmechen. Posmotri na sebya. -- O, ya sovsem drugoe delo,--skazal Admiral, po-gladiv svoj shram. SHturman podnyalsya i vyshel vmeste s Admiralom. Tuman bystro okutal vse vokrug. On ukryval zemlyu i priglushal vse zvuki. Tochno skvoz' zapotevshie stekla, smutno ugadyvalis' kruglye spiny sosednih barakov. SHturman vzdohnul svobodnee. Segodnya vecherom trevogi no budet, i ogromnye mashiny RAF zamrut, tochno do-mennye pechi, ostavshiesya bez koksa. Na neskol'ko chasov letchiki smogut raspolagat' svoim vremenem. V sumerkah oni shumnymi tolpami pokinut sosednie bazy i kto v avtobusah, kto na velosipedah rinutsya v bli-zhajshij gorodok. Budut raspivat' pivo i viski v ba-rah i shodyat v kino, chtoby otprazdnovat' peredyshku. -- YA tebya pokidayu,--skazal Admiral.-- Poka. SHturman povernulsya k nemu i sledil, kak medlen-no rastvoryaetsya v tumane siluet Admirala. U Admi-rala na dushe tozhe bylo legko. On tihon'ko murlykal. Verno, dumal: "I na tom spasibo..." SHturman v nere-shitel'nosti brodil sredi domikov, poka nakonec ne uvidel na odnoj iz dverej vizitnuyu kartochku pilo-ta, kotorogo iskal. On postuchal. Pilot byl doma i pi-sal pis'mo. V komnate bylo ochen' zharko, i on sidel bez kurtki. -- YA tebe pomeshal? -- Net,-- otvetil pilot,-- naprotiv. Vhodi. Rad tebya videt'. Sadis'. -- V takuyu pogodu chuvstvuesh' sebya spokojnee. Ty nikuda ne sobiraesh'sya? -- Net, --skazal pilot.--Sochinyayu pis'mo zhene, hotya ne znayu, dohodyat li voobshche do nee moi pis'ma. YA posylayu ih cherez Krasnyj Krest, kotoromu inogda udaetsya dostavit' pis'ma na materik, no osobyh illyu-zij ya ne pitayu. A vremenami ya nachinayu boyat'sya, kak by tam ne uznali, chto ya zdes', i ne stali mstit' sem'e. I vse zhe ne pisat' ya ne mogu i starayus' zavualiro-vat' vse, kak umeyu. |to nelegko. Pilot sprashival sebya, zachem prishel k nemu shturman. Oni byli malo znakomy i, vstrechayas' v stolovoj, obme-nivalis' neznachitel'nymi frazami. Pilot byl vyso-kogo rosta, ego korotko ostrizhennye svetlye volosy na-chinali lyset' n