Ocenite etot tekst:


--------------------
Bogumil Rajnov. Bol'shaya skuka
("|mil' Boev" #3). Per. s bolg.
========================================
HarryFan SF&F Laboratory: FIDO 2:463/2.5
--------------------







     Posle poludennogo avgustovskogo znoya i sutoloki vo  vremya  obeda  eti
beskonechno dlinnye koridory s mnozhestvom plotno zakrytyh dverej i vysokimi
grustnymi oknami,  vyhodyashchimi  v  tenistyj  dvor,  kazhutsya  do  strannosti
pustynnymi i sumrachnymi. Obychno po takim vot pustynnym  koridoram  chelovek
brodit v koshmarnyh snah. U menya  zhe,  naprotiv,  takoe  chuvstvo,  budto  ya
tol'ko chto ochnulsya i  nakonec  prihozhu  v  sebya  posle  vsej  nereal'nosti
proshedshih dnej - oslepitel'nyh plyazhej, sinego morya i pestryh  kupal'nikov,
plotno oblegayushchih zhenskie figury.
     Kak eto ni glupo,  no,  esli  tebe  suzhdeno  pochti  vsegda  derzhat'sya
tenevoj storony ulicy, po kotoroj techet nasha zhizn', nastupaet vremya, kogda
vse, chto ty vidish' na drugom trotuare,  shchedro  zalitom  solncem,  nachinaet
kazat'sya tebe chem-to nereal'nym i prizrachnym, kak mirazh.  A  esli  ty  sam
sluchajno popadaesh' na svetluyu storonu ulicy, to  nachinaesh'  dumat',  budto
sluchilos' chto-to neladnoe, i ty uzhe sam ne svoj - to li eto son, to li  ty
skatilsya pod otkos.
     Vot pochemu etot koridor s ego prohladoj, s ego surovost'yu  vozvrashchaet
mne uspokaivayushchee chuvstvo real'nosti. Vse  nahoditsya  na  svoem  meste,  i
prezhde vsego Centr, ya tozhe nahozhus' tam,  gde  mne  polozheno  byt',  -  na
tenevoj storone zhizni, - i, chtoby ya mog okonchatel'no ochnut'sya posle zolota
i lazuri morskogo plyazha, mne sejchas podadut chashku krepkogo kofe.
     Vot ona, komnata nomer vosem'. Stuchus'. Vhozhu. Odariv menya  sluzhebnoj
ulybkoj, sekretarsha  idet  dokladyvat'.  Potom  vozvrashchaetsya  i  kivaet  v
storonu kabineta. Menya zhdut.
     - A, Boev! - s radostnym udivleniem vosklicaet general, kak budto moj
prihod dlya nego chistaya sluchajnost'. - Kak otdohnul?
     - V szhatye sroki, - dokladyvayu ya i pozhimayu protyanutuyu ruku.
     O tom, chto  mne  prishlos'  otdyhat'  v  szhatye  sroki,  moj  shef  sam
prekrasno znaet - ved' eto on speshno vyzval menya v Sofiyu.  Drugoj  na  ego
meste kislo zametil by: "Mne i stol'ko ne prishlos' otdohnut'",  -  no  moj
nachal'nik  ne  iz  takih.  On  obhodit  ogromnyj  pis'mennyj  stol,  i  my
raspolagaemsya v temno-zelenyh kreslah v teni temno-zelenogo  kancelyarskogo
fikusa. Vskore sekretarsha prinosit kofe. Raz podan kofe - znachit, razgovor
budet obstoyatel'nyj i ne  bez  posledstvij.  V  takih  sluchayah  kofe,  kak
pravilo, predveshchaet mne dorogu.
     General otkryvaet bol'shuyu naryadnuyu korobku s eksportnymi  sigaretami,
no ya otdayu predpochtenie svoim. SHef kurit raz v  god  po  obeshchaniyu,  i  eta
krasivaya korobka pylitsya zdes', esli mne pamyat' ne izmenyaet, uzhe goda dva.
Zakuriv vyvetrivshuyusya sigaretu, nachal'nik s gor'koj grimasoj vypuskaet dym
izo rta i otpivaet kofe. Tak my sidim neskol'ko minut, kazhdyj zanyat  svoim
kofe i svoimi myslyami. Nakonec general obrashchaetsya ko mne s voprosom:
     - Kakovy tvoi poznaniya v oblasti sociologii?
     - Neskol'ko obshirnej, chem v veterinarii.
     - No ved' ty izuchal istoricheskij materializm...
     - Izuchal, - robko podtverzhdayu ya.
     - V takom sluchae tebe pridetsya  neskol'ko  osvezhit'  svoi  znaniya.  I
popolnit' ih. Na eto tebe daetsya dva dnya.
     - Celyh dva dnya?  -  udivlyayus'  ya,  dumaya  pri  etom,  chto  shef  libo
nedoocenivaet sociologiyu, libo pereocenivaet moi sposobnosti.
     - V sushchnosti, u tebya budet ne  dva  dnya,  a  chetyre,  potomu  chto  ty
poedesh' poezdom. Pri posadke poluchish' neobhodimuyu literaturu.  I  ne  nado
hmurit'sya. My veleli otobrat' lish' samoe sushchestvennoe, tak chto chtenie tebya
ne pereutomit. A teper' perejdem k glavnomu...
     Golos generala stanovitsya rovnym. Ego zabytaya v  pepel'nice  sigareta
pogasla.   Kofejnye   chashki   pusty.   Nebol'shoj    seans    kancelyarskogo
gostepriimstva konchilsya. Prishlo vremya zanyat'sya delom.
     Spokojnyj, suhovatyj golos generala dejstvuet na menya,  kak  prohlada
sumrachnyh koridorov. V skupyh, tochnyh slovah haos sobytij,  zloklyuchenij  i
konfliktov  obretaet  besstrastnuyu  formu  matematicheskoj  zadachi:  dannye
iznachal'noj  situacii,  posleduyushchie  izmeneniya,  izvestnye  i  neizvestnye
velichiny, soobrazuyas' s kotorymi  mne  prihoditsya  dejstvovat',  sredstva,
predostavlyaemye v moe rasporyazhenie i, nakonec, celi operacii.
     Vremya ot vremeni general zamolkaet i smotrit na menya svoimi  golubymi
glazami, kak budto pered nim mashinistka i on daet ej vozmozhnost' otstukat'
konec proiznesennoj frazy.  YA  mashinkoj  ne  pol'zuyus',  vse  podrobnosti,
kazhdoe skazannoe slovo mne prihoditsya  naproch'  zapisyvat'  v  golove.  I,
delaya nebol'shuyu pauzu, shef  spokojno  nablyudaet  za  mnoj.  Glaza  u  nego
svetlye, chistye i dlya generala do neprilichiya golubye - on, vidimo, soznaet
eto i potomu, vmesto togo chtoby smotret' otkryto, slegka shchuritsya.
     Radi yasnosti nachal'nik moj staraetsya byt' nemnogoslovnym i  obhoditsya
bez  vsyakih  poyasnenij.  On  niskol'ko  ne  somnevaetsya,  chto  ya  sam  vse
prokommentiruyu, kak nado. Prezhde chem stat' generalom i  ochutit'sya  v  etom
kabinete, shef provel nemalo operacij. I  emu,  cheloveku  byvalomu,  horosho
izvestno: kak by detal'no ni razrabatyvalas'  operaciya,  zhizn'  vse  ravno
vneset v nee svoi popravki.
     - Vot i vse, - proiznosit general chas spustya, kak  by  davaya  ponyat',
chto teper' slovo za mnoj.
     Mne i bez togo yasno, chto eto vse i chto dal'nejshie razgovory  izlishni,
tem ne menee ya zadayu neskol'ko  voprosov,  na  kotorye,  kak  i  sledovalo
ozhidat', general otvechaet predel'no ischerpyvayushche: "Ob etom u  nas  nikakih
dannyh net", "Proverish' na meste", "Net, nichego ne izvestno".
     |timi neumestnymi voprosami i ogranichivaetsya moe uchastie v  dejstvii,
esli ne schitat' togo, chto ya zdorovo nadymil v kabinete. Dozhdavshis', poka ya
prikonchu poslednyuyu sigaretu, pyatuyu po schetu, shef vstaet.
     - Mozhet, v etot raz ne obyazatel'no bylo by posylat' imenno  tebya,  no
Stankov sejchas  za  granicej,  a  Borislav  uezzhaet  po  drugomu  delu.  -
Zamechanie ne sovsem v stile generala, no deshifrovat' ego  nekogda,  potomu
chto on uzhe protyanul mne ruku i neskol'ko shire, chem  obychno,  raskryl  svoi
golubye glaza.
     - ZHelayu uspeha, Boev!
     Na  vidu  u  sekretarshi  ya  stalkivayus'  s  tol'ko   chto   upomyanutym
Borislavom.
     - Ty chto, uezzhaesh'? - sprashivaet on, povorachivayas' spinoj k  oknu,  u
kotorogo, veroyatno, dolgo skuchal.
     - A ty? - sprashivayu  v  svoyu  ochered',  chtoby  otbit'  u  nego  ohotu
zadavat' nenuzhnye voprosy.
     Sekretarsha vstaet i uhodit v kabinet generala.
     - CHto zh,  vpolne  vozmozhno,  chto  my  gde-nibud'  vstretimsya  v  etom
neob座atnom mire, - brosaet Borislav, dogadavshis', chto k chemu.
     - Esli dazhe i vstretimsya, vypit' po ryumochke nam s toboj vse ravno  ne
pridetsya. Kak v svyatom pisanii: povstrechalis' oni i ne uznali drug druga.
     Borislav hochet chto-to  skazat'  otvet,  odnako  u  menya  net  vremeni
razgovarivat' na svobodnye temy, poetomu ya mashu na proshchan'e rukoj i uhozhu.
Sootvetstvuyushchaya sluzhba vruchaet mne neobhodimye materialy, i ya  trogayus'  v
obratnyj put' po dlinnomu prohladnomu koridoru.  Sotni  lyudej  prodelyvayut
etot obratnyj put' s chuvstvom oblegcheniya, dosady ili s legkim  neterpeniem
- oni vozvrashchayutsya k rodnomu ochagu, k detyam, v mir lichnyh zabot.  So  mnoj
zhe delo obychno obstoit sovsem inache: etot koridor  vsegda  uvodit  menya  v
novye mesta, v nevedomye goroda, k neznakomym lyudyam, posle chego ya  popadayu
v ves'ma slozhnye situacii. I vsyakij raz, kogda ya, spuskayas'  po  lestnice,
kivayu kozyryayushchemu mne  milicioneru,  v  golove  moej  shevelitsya  idiotskaya
mysl': chto, mozhet byt', ya idu po etim stupen'kam v poslednij raz, chto, sam
togo ne podozrevaya, uhozhu tuda, otkuda net vozvrata.


     Prosypayus' v dremuchem sosnovom boru. U menya takoe chuvstvo, budto  moj
otdyh na beregu morya prervali tol'ko dlya togo, chtoby ya eshche nekotoroe vremya
pobyl v gorah. Slovno po predpisaniyu vrachej, kotorye lyubyat davat'  sovety,
poskol'ku im eto nichego ne stoit: "Dvadcat'  dnej  provedete  na  more,  a
zatem otpravites' v gory". Son pokidaet menya okonchatel'no,  i  ya  ponimayu,
chto ya vovse ne v Ril'skom monastyre. Poezd s mernym perestukom probiraetsya
po krutym sklonam gor, mimo probegayut sosnovye lesa Slovenii. I hotya my ne
na kurorte, priyatno prosnut'sya v takoe vot rannee utro i smotret', kak  po
stenam vagona dvizhutsya, ischezayut i snova poyavlyayutsya zelenye teni  lesov  i
treugol'niki siyayushchih solnechnyh blikov. Pozavtrakav ostyvshim v termose kofe
i vykuriv sigaretu, nachinayu brit'sya. Brit'e i bez  togo  zanyatie  dovol'no
dosadnoe, a uzh v kachayushchemsya vagone ono  trebuet  ot  tebya  i  terpeniya,  i
akrobaticheskoj lovkosti. K schast'yu, sobytiya v eto utro razvivayutsya mne  na
pol'zu. Ne uspel ya namylit'sya, kak poezd ostanovilsya.  Na  perrone  pusto,
naprotiv vidneetsya nadpis': "Postojna".  |to  granica.  Poka  ya  prodolzhayu
metodichno razukrashivat' sebya  myl'noj  penoj,  razdaetsya  sil'nyj  stuk  v
dver', i, prezhde chem ya skazal "vojdite", ona s grohotom  otkryvaetsya  i  s
toj besceremonnost'yu, s kakoj dejstvuyut pogranichniki na vseh  kontinentah,
v kupe zahodit chelovek v forme.
     On beret moj pasport i chitaet:  "Mihail  Koev  -  nauchnyj  rabotnik",
zatem podozritel'no smotrit mne v lico, kak  by  zhelaya  ubedit'sya,  chto  ya
dejstvitel'no nauchnyj rabotnik. Razumeetsya, ya vovse ne Mihail  Koev,  esli
takoj voobshche sushchestvuet. Brosiv vzglyad na pokrytoe mylom lico, shodstvo  s
fotografiej vse ravno ne ustanovish';  chelovek  v  forme  rezkim  dvizheniem
stavit shtempel' i s kakim-to mychaniem vozvrashchaet mne pasport  -  veroyatno,
eto u nih takoj sposob lyubezno rasklanivat'sya.
     Na stancii Postojna  prihoditsya  postoyat'  nekotoroe  vremya.  YA  mogu
spokojno zakonchit' svoj tualet, odet'sya i snova  pogruzit'sya  v  nauku  ob
obshchestve, chem ya zanimalsya do pozdnej nochi. Lyudi  iz  Centra  dejstvitel'no
postaralis' dat' mne lish' neobhodimyj minimum literatury, tak chto zabolet'
meningitom ya ne riskuyu.  Otpechatannyj  na  rotatore  konspekt  po  istorii
sociologicheskih uchenij, takoj zhe konspekt, prednaznachennyj dlya togo, chtoby
osvezhit' moi znaniya po istoricheskomu  materializmu,  i  kniga  na  russkom
yazyke o sovremennoj burzhuaznoj sociologii -  vot  i  vsya  moya  peredvizhnaya
biblioteka. No chto udivitel'no: v etih  posobiyah  soderzhatsya  elementarnye
veshchi, izvestnye lyubomu i kazhdomu, hotya daleko ne vse podozrevayut, chto  eto
i est' principy sociologii.
     YA uzhe prochel vse eto,  i  samoe  sushchestvennoe  zapechatlelos'  v  moem
mozgu.  Neskol'ko  trudnej  dayutsya  burzhuaznye   sociologicheskie   teorii.
Vo-pervyh, ih slishkom mnogo; vo-vtoryh, oni  izobiluyut  imenami.  Tak  chto
segodnyashnij   den'   ya   posvyashchayu   analizu   vseh   etih   biologicheskih,
neomal'tuzianskih,    geopoliticheskih,    empiricheskih,     semanticheskih,
strukturalistskih i bog vest' kakih eshche teorij.
     Kak by dolgo nas ni derzhali v Postojne, peremolot' vsyu etu kuchu  shkol
i mudrecov moya  golova  prosto  ne  uspevaet.  Teper'  poezd  dvizhetsya  po
mestnosti, lishennoj dazhe priznakov lesnoj  rastitel'nosti,  chtoby  sdelat'
ocherednuyu ostanovku  uzhe  na  ital'yanskom  pogranich'e.  Opyat'  s  grohotom
otkryvaetsya dver', chelovek v forme chitaet po slogam "Mihail  Koev",  zatem
smotrit mne v lico, shlepaet shtempel', brosaet svoe "gracia, sin'or", posle
chego ya  pytayus'  proglotit'  ocherednuyu  porciyu  neudobovarimyh  burzhuaznyh
teorij.
     Nakonec poezd reshitel'no ustremlyaetsya vpered, grohocha  po  rel'sam  i
vycherchivaya shirokie dugi na povorotah.  My  dvizhemsya  po  zalitomu  solncem
kamenistomu plato, i v silu togo, chto zheleznodorozhnaya nasyp' ochen' vysoka,
a poezd mchitsya vse bystrej i bystrej, u  menya  takoe  oshchushchenie,  budto  my
peresekaem plato ne na kolesah, a letim na nebol'shoj vysote.  Uzhe  net  ni
sosen, ni vlazhnyh al'pijskih lugov, ni lesnoj zeleni s ee sinevatoj ten'yu.
Pod oslepitel'nym solncem mestnost' vokrug belaya i pustynnaya, kak na Lune,
- ravniny, usypannye izmel'chennym kamnem,  nebol'shie  skaly  i  kamenistye
obryvy, belesoe, obescvechennoe znoem nebo.
     Vot on kakov, zdeshnij  pejzazh.  V  skladkah  kamenistogo  plato  edva
zametno vyrisovyvayutsya massivy betonnyh bunkerov, nad obryvami bdyat slepye
chernye  glaza  zamaskirovannyh   v   zashchitnyj   cvet   ukreplenij,   vdali
pobleskivayut obrashchennye  k  nebesnomu  svodu  metallicheskie  ushi  radarnyh
ustanovok. Vot on kakov, zdeshnij pejzazh, pustynnyj i trevozhnyj, tonushchij  v
tishine i bezmolvii, v napryazhennom bdenii i vyzhidanii, kotoroe  v  kakuyu-to
dolyu sekundy sposobno prevratit'sya v oglushitel'nyj vzryv  vojny.  |to  moj
pejzazh - tenevaya storona zhizni, hotya eto  kamenistoe  plato,  napominayushchee
lunnuyu poverhnost', slepit glaza svoej mertvyashchej beliznoj.
     YA snova pogruzhayus' v suhoj analiz drozhashchej  v  moih  rukah  knigi.  A
kogda spustya polchasa vyglyadyvayu v okno, v nem uzhe sineet  manyashchee  carstvo
krasivoj illyuzii, kak pisal  SHiller.  Poezd  mchitsya  po  karnizu  glubokoj
propasti, dno propasti ustlano lazur'yu Adriaticheskogo morya, sklony tonut v
zeleni, a mezhdu zelen'yu lesov i morskoj sinevoj pestroj  poloskoj  tyanutsya
plyazhi s mnogocvet'em lodok, zontov, kupal'nikov. Vot my snova na  kurorte.
Opyat' ya vizhu ee, hotya i izdali, solnechnuyu storonu ulicy.  Vdali  mel'teshat
ee obitateli, oni razgulivayut v solomennyh  shlyapah,  p'yut  citronad  cherez
solominku, flirtuyut. Oni dazhe ne osoznayut togo, kak hrupok ih  lazurnyj  i
solnechnyj mir, ne zadumyvayutsya nad tem, chto v neposredstvennom sosedstve s
nim nahoditsya mir sovsem inoj - s  bunkerami  i  betonnymi  krepostyami,  s
napryazhenno vyzhidayushchimi shchupal'cami radarov i zenitnyh batarej.  Vprochem,  s
tochki zreniya mediciny eto  nevedenie,  byt'  mozhet,  luchshee  sredstvo  dlya
sohraneniya nervov. Esli, razumeetsya, est' komu zabotit'sya o sohranenii  ih
zhizni.
     V Trieste mne udaetsya vzbodrit' sebya s pomoshch'yu eshche odnoj chashki  kofe,
bolee krepkogo, chem moj v termose, a glavnoe - bolee svezhego. Po  perronam
snuyut pribyvayushchie i otbyvayushchie kurortniki:  parni  v  pestryh  rubashkah  i
devushki v mini-yubkah, stareyushchie sportsmeny v shortah i stareyushchie  krasotki,
shchedro obnazhivshie svoi zhirnye telesa. YA  tozhe  progulivayus'  po  platforme,
chtoby   neskol'ko   razmyat'sya,   myslenno   naslazhdayas'   toj    polnejshej
anonimnost'yu, o kotoroj lyudi moej professii postoyanno mechtayut, no  kotoroj
tak trudno dobit'sya. Potom zabirayus' v kupe, gde menya zhdet rabota.
     Poezd trogaetsya kak raz v tot moment,  kogda  ya  s  golovoj  uhozhu  v
teorii  Darendorfa  i  Lipseta.  Ne  znayu,  to  li  teorii   eti   slishkom
utomitel'ny, to li zhara narastaet slishkom bystro, no bliz Portogruaro  moe
userdie nachinaet katastroficheski issyakat'. Otlozhiv knigu, ya ustremlyayu svoj
ustalyj vzor v okno. Mimo probegayut  sady  i  luga,  razdelennye  zelenymi
stenami derev'ev, rozovye i zelenye doma, vygorevshie  ot  solnca  ogromnye
nadpisi,  proslavlyayushchie  legendarnye  dostoinstva  morozhenogo   "Mota"   i
mineral'noj vody "Rekoaro". Vse eto ne tak uzh interesno, potomu chto  davno
mne znakomo. Znakomo potomu, chto ya uzhe ne raz  proezzhal  po  etoj  doroge.
Znakomo, kak mne znakomy mnogie drugie mestnosti i goroda, o kotoryh  inoj
turist budet vam rasskazyvat' bez  konca:  zdes',  mol,  imeyutsya  takie-to
muzei i takie-to pamyatniki, v etom restorane podayut isklyuchitel'no  vkusnye
blyuda, v takom-to var'ete izumitel'naya programma; togda  kak  u  menya  eti
topograficheskie punkty vyzyvayut lish' vospominaniya o tom, chto mne  prishlos'
perezhit' pri vypolnenii toj ili inoj zadachi, obychno svyazannoj s riskom.  I
kak pravilo - trudnoj.
     Naskol'ko riskovanno tepereshnee moe  zadanie,  budet  ustanovleno  na
meste. CHto  kasaetsya  trudnostej,  to  mnogie  iz  nih  uzhe  sejchas  legko
predvidet'. Oni ishodyat iz samogo usloviya zadachi, ves'ma nepolnogo,  chtoby
garantirovat' ee reshenie. Esli predlozhit' podobnoe uslovie matematiku ili,
skazhem, elektronno-vychislitel'noj mashine, oba otkazhutsya rabotat'.  CHto  zhe
kasaetsya menya, to ya ne matematik i ne elektronnoe  ustrojstvo,  poetomu  ya
dolzhen budu dejstvovat', opirayas' na te skudnye dannye, kakimi raspolagayu.
A dannye eti sleduyushchie.
     Dimitr  Todorov,  sorok  pyat'  let,  zhenat.   Zamestitel'   direktora
vneshnetorgovogo ob容dineniya. CHasto ezdil na Zapad zaklyuchat'  raznogo  roda
sdelki. Rabotnik tolkovyj. Inogda okazyval melkie uslugi i nashim  organam.
Vo vremya svoej poslednej poezdki v Myunhen  Todorov  vstrechaetsya  s  Ivanom
Sokolovym, byvshim svoim odnokashnikom, stavshim vposledstvii vidnoj  figuroj
v srede reakcionnoj emigracii, sosredotochivshejsya v FRG.  Sokolov  vyrazhaet
gotovnost' peredat'  Todorovu  vazhnye  svedeniya  o  planiruemyh  podryvnyh
dejstviyah emigrantskogo centra. Za eto on rasschityvaet poluchit' sto  tysyach
dollarov nalichnymi. Todorov govorit v otvet, chto takogo roda sdelki ne ego
special'nost', no obeshchaet po vozvrashchenii v stranu uvedomit' ob  etom  kogo
sleduet. Oni dogovarivayutsya, kak im svyazat'sya potom, i rasstayutsya.
     Tak rasskazyval Todorov, kogda vernulsya v Sofiyu. Odnako ya  postaralsya
zapomnit' i nekotorye podrobnosti. Vot oni:
     "...Mne nado bylo pojti pouzhinat'.  Vyhozhu  iz  otelya.  Glyazhu,  vozle
trotuara stoit "fol'ksvagen". Kogda ya proshel mimo  nego,  mne  pokazalos',
budto menya okliknuli: "Mitko!" YA ostanovilsya,  dazhe  nemnogo  ne  po  sebe
stalo ot udivleniya. Glyazhu, za rulem sidit chelovek: Sokolov! YA znal, chto on
odin iz glavarej emigracii. "Ne bojsya, - govorit, - u menya  k  tebe  ochen'
vazhnoe delo", - i priglashaet sest' k nemu v mashinu. Proehav neskol'ko  sot
metrov,  ostanavlivaetsya  v  kakom-to  zakoulke.  Tut  i   sostoyalsya   nash
razgovor..."
     "...U menya vse vremya bylo takoe oshchushchenie, chto Sokolov boitsya za  svoyu
zhizn'. On dvazhdy predupredil menya, chtoby ya po vozvrashchenii v Sofiyu  soobshchil
o ego predlozhenii tol'ko ustno. Krome  togo,  on  skazal,  chto,  esli  ego
predlozhenie budet prinyato, peredat' svedeniya i poluchit' za nih  den'gi  on
hotel by ne v FRG, a v lyuboj drugoj zapadnoj strane. On pozhelal, chtoby ego
uvedomili o vremeni i meste etoj vstrechi pis'mom, poslannym  v  Myunhen  do
vostrebovaniya. Pis'mom, yakoby otpravlennom iz Sofii ego bratom.  V  pis'me
dolzhen byt' vskol'z' upomyanut gorod,  gde  ya  ostanovlyus',  datoj  vstrechi
budet oboznachennaya v pis'me cifra, posle togo kak on otnimet chislo "pyat'".
Vstrecha dolzhna sostoyat'sya na vokzale, v bufete, v devyat' chasov vechera".
     "...Sokolov uveryal, chto predlagaemye im svedeniya imeyut isklyuchitel'nuyu
cennost', chto v nih soderzhatsya ne tol'ko plany podryvnoj deyatel'nosti,  no
i vsya strategiya emigrantskogo centra na dlitel'nyj period  vremeni.  "Esli
moi druzhki uznayut, chto za tovar ya sobirayus' vam prodat',  mne  kryshka",  -
povtoril Sokolov dvazhdy. Na moj vopros, chto ego pobudilo  pojti  na  takoe
delo, on otvetil, chto tam dlya nego uzhe net nikakih  perspektiv  i  chto  on
reshil peremenit' klimat..."
     V rasskaze Todorova soderzhalis' i  ego  lichnye  suzhdeniya  po  dannomu
voprosu. On, naprimer, govoril, chto eto ne provokaciya  i  ne  ulovka,  chto
Sokolov byl vpolne  iskrenen.  Todorov  vyskazal  i  drugie  predpolozheniya
takogo poryadka. No ya ne sklonen  prinimat'  ih  v  raschet,  poskol'ku  oni
ishodyat ot diletanta.
     Vtoroj element usloviya  zadachi  -  Ivan  Sokolov,  sorok  shest'  let,
razvedennyj, grazhdanin FRG,  bezhal  iz  Bolgarii  v  1944  godu  vo  vremya
otstupleniya nemcev. Dannye Centra podtverzhdayut, chto vplot'  do  1968  goda
Sokolov  byl  dovol'no  zametnoj  figuroj   v   politicheskom   rukovodstve
emigracii. Odnako vo vremya etih sobytij on byl smeshchen so  svoego  posta  i
ponizhen v dolzhnosti - teper' on chislitsya na emigrantskom radio.  Predlogom
posluzhilo to, chto pri sozdavshejsya  situacii  Sokolov  ne  proyavil  dolzhnoj
operativnosti; istinnaya zhe prichina kroetsya v toj bor'be za vlast', kotoraya
ne prekrashchaetsya mezhdu otdel'nymi gruppami emigrantov.
     Posle togo kak byli navedeny dopolnitel'nye spravki, Centr prihodit k
sleduyushchemu zaklyucheniyu: vo-pervyh, Sokolov,  nedovol'nyj  svoim  ponizheniem
ili vstrevozhennyj dal'nejshim neblagopriyatnym dlya nego  razvitiem  sobytij,
dejstvitel'no reshil pokinut'  FRG;  vo-vtoryh,  prinimaya  vo  vnimanie  to
obstoyatel'stvo, chto u Sokolova  byli  dovol'no  shirokie  svyazi,  mozhno  ne
somnevat'sya, chto on dejstvitel'no raspolagaet cennymi sekretnymi  dannymi,
kotorye on gotov peredat', chtoby obespechit' sebe  bezbednoe  sushchestvovanie
na novom meste; v-tret'ih, Todorov dolzhen vosstanovit' kontakt s Sokolovym
i zapoluchit' predlagaemye svedeniya.
     Mestom sdelki vybrali Kopengagen. Dlya Sokolova Daniya udobna tem,  chto
granichit s FRG; chto kasaetsya Todorova, to on edet v  datskuyu  stolicu  dlya
zakupki tovarov. |ti tovary figuriruyut v spiske materialov, kotorye chlenam
NATO zapreshcheno vyvozit' v socialisticheskie strany. Poetomu iz Danii tovary
budut dostavleny v Avstriyu, a uzh ottuda ih perebrosyat v Bolgariyu.  Vyplata
zadatka budet osushchestvlena neposredstvenno Todorovym, na ego imya  v  Daniyu
budet perevedeno trista tysyach dollarov. Tak chto k  etim  tremstam  tysyacham
pribavitsya eshche sto tysyach, a Todorovu dano  ukazanie  zaklyuchit'  srazu  dve
sdelki.
     A dal'she usloviya zadachi teryayut  svoyu  opredelennost';  pravda,  okolo
mesyaca nazad  Todorov  dejstvitel'no  pribyl  v  Kopengagen;  Sokolov,  po
imeyushchimsya u nas  svedeniyam,  takzhe  nahodilsya  v  etom  gorode,  kak  bylo
uslovleno. Todorov obratilsya v nashe torgovoe predstavitel'stvo s  pros'boj
ustroit' emu vstrechu s sootvetstvuyushchej firmoj.  Kak  yavstvuet  iz  spravki
banka, summa v chetyresta tysyach dollarov byla  poluchena.  Po  svidetel'stvu
tret'ego lica, poslannogo dlya vernosti na  mesto  -  Todorov  ob  etom  ne
podozrevaet, - vstrecha na vokzale mezhdu Todorovym i Sokolovym  sostoyalas'.
A dal'she - neizvestnost'. Dve  edinstvenno  izvestnye  velichiny  v  zadache
stanovyatsya neizvestnymi: i  Sokolov  i  Todorov  bessledno  ischezayut.  Nash
kommersant   posle   zaklyucheniya   sdelki   bol'she    ne    obrashchaetsya    v
predstavitel'stvo i ne vozvrashchaetsya v svoj otel'. Ne vozvrashchaetsya v  otel'
i Sokolov, kak utverzhdaet chelovek, kotoromu bylo  porucheno  vesti  za  nim
nablyudenie.  Besspornye  dannye  voobshche  ischezayut,  ustupaya  mesto  ves'ma
spornym predpolozheniyam.
     Legche vsego predpolozhit', chto Todorov prosto-naprosto udral, unesya  v
chemodane summu, prednaznachavshuyusya dlya Sokolova. No tot fakt, chto na lichnyj
schet Todorova byla perechislena takaya summa - podobnye veshchi  dopuskayutsya  v
praktike lish' v isklyuchitel'nyh sluchayah, - govorit o tom, chto  on  edva  li
sposoben sovershit' predatel'stvo radi deneg.
     Vozmozhno i drugoe predpolozhenie. Sokolov zamanil Todorova na  "vernoe
mesto" yakoby dlya togo, chtoby peredat' emu obeshchannye dannye, i likvidiroval
ego. To, chto Todorov kogda-to byl  ego  drugom,  ne  ostanovit  emigranta.
Odnako Sokolov ne tak glup. Zachem emu  idti  na  takoj  risk,  kogda  est'
vozmozhnost' poluchit' den'gi obychnym putem? Esli zhe Sokolov ne mog poluchit'
den'gi obychnym putem, to est' u nego ne okazalos' obeshchannyh svedenij, to v
etu  gipotezu  poverit'  legche.  Pri  bolee  tshchatel'nom  izuchenii  voprosa
poslednij  variant  kazhetsya  maloveroyatnym.  |migrantu   bylo   by   proshche
sfabrikovat' fal'shivye dannye, vmesto togo chtoby marat' ruki krov'yu.
     Tret'e predpolozhenie. Prozhivayushchie  v  FRG  emigranty  pronyuhali,  chto
gotovitsya neobychnaya sdelka, i reshili sami prinyat' v nej uchastie. Variantov
podobnogo predpolozheniya znachitel'no bol'she i  poverit'  v  nih  legche:  a)
Sokolov,  prizhatyj  k  stenke  svoimi  kollegami,  byl  vynuzhden  ustroit'
Todorovu lovushku; b) Sokolova i Todorova vysledili  i  shvatili  v  moment
soversheniya sdelki; vozmozhno, oni v Kopengagene libo eshche  gde-to  v  Danii,
odnako ne isklyucheno, chto ih perepravili  v  FRG;  v)  Sokolova  ubrali,  a
Todorova podvergli obrabotke, chtoby poluchit' ot nego nuzhnuyu informaciyu; g)
predav Todorova, Sokolov  ucelel,  a  Todorov  likvidirovan;  d)  nakonec,
likvidirovany i tot i drugoj.
     No dazhe esli eto v samom dele tak, ya  obyazan  ustanovit',  chto  ih  v
dejstvitel'nosti net v zhivyh, i aktom zasvidetel'stvovat' ih smert'. Inache
govorya, ya dolzhen uznat', chto imenno proizoshlo, prijti na pomoshch'  Todorovu,
esli on eshche v sostoyanii prinyat' kakuyu-to pomoshch', i po vozmozhnosti nalozhit'
ruku na upomyanutye svedeniya.  Vse  rassledovanie  mne  predstoit  vesti  v
odinochku. Ni v koem sluchae ya ne imeyu prava pribegat' k  ch'ej-libo  pomoshchi,
bud'   to   diplomaticheskaya   missiya   v   Kopengagene,   libo    torgovoe
predstavitel'stvo, libo sluzhashchie "Balkan-turista". |to napisano chernym  po
belomu v usloviyah zadachi i dlya pushchej yasnosti podcherknuto dvojnoj chertoj.
     Konechno, v svyazi s vnezapnym ischeznoveniem nashego poddannogo, k  tomu
zhe  otbyvshego  po  sluzhebnym  delam,  bylo  by  proshche   prostogo   poslat'
oficial'nyj zapros sootvetstvuyushchemu pravitel'stvu. Prosto,  no  sovershenno
bespolezno. Sudya po vsemu, datskie vlasti ne prichastny k etomu  delu.  Raz
im do sih por nichego ob etom ne izvestno, to i rassledovanie, kotoroe  oni
predprinyali by, nichego ne dalo by. Vo  vsyakom  sluchae,  trudno  dopustit',
chtoby policiya Kopengagena  informirovala  nas  o  rezul'tatah  sdelki,  ne
imeyushchej nichego obshchego s  oficial'no  sushchestvuyushchimi  torgovymi  operaciyami.
Takim obrazom, rassledovanie, kotoroe  polagalos'  by  vesti  policii  ego
korolevskogo velichestva,  v  dannom  sluchae  budet  osushchestvleno  anonimno
licom, dazhe ne yavlyayushchimsya poddannym datskogo korolya.
     Moi podruchnye sredstva: shirma i svyaz' s Centrom.  SHirmoj  mne  sluzhit
moya   prinadlezhnost'   k   semejstvu   uchenyh-sociologov.   Poslannyj   na
specializaciyu  za  granicu,  ya  budu   prisutstvovat'   na   mezhdunarodnom
simpoziume sociologov, otkryvayushchemsya cherez  dva  dnya  v  Kopengagene.  Kak
chastnoe lico. Bez prava predstavlyat' kakoj by to ni bylo nauchnyj institut.
     Svyaz' - kazhdyj vtornik, v sem' chasov vechera, u vhoda v "Tivoli"  menya
budet zhdat' nichem ne primechatel'nyj chelovek v kletchatoj kepke i s dorozhnoj
sumkoj aviakompanii SAS. Razumeetsya, parol', bez nego ne obojtis'.
     Prispushchennuyu zanavesku poloshchet veter. No beda v tom, chto veter teplyj
i duhota v kupe  stanovitsya  nevynosimoj.  Knigu  s  burzhuaznymi  teoriyami
prihoditsya otlozhit' v storonu - ya pojmal sebya  na  tom,  chto  uzhe  polchasa
perechityvayu odnu i tu zhe frazu i nikak ne doberus' do ee  suti.  Smotryu  v
okno: pri oslepitel'nom solnce zelen' kazhetsya kakoj-to seroj. Kolesa begut
po rel'sam s pronzitel'nym svistom, poezd letit  so  skorost'yu  svyshe  sta
kilometrov, kak budto emu ne terpitsya skoree pokinut' etu  znojnuyu  zemlyu.
Odnako raskalennoj ravnine s poblekshimi ot zhary  derev'yami  i  bezlyudnymi,
slovno vymershimi, seleniyami, kazhetsya, ne budet konca.
     Prispushchennaya zanaveska zakryvaet solnce, i vse zhe pod ego luchami  vse
svetitsya tak yarko, chto u menya nachinayut bolet' glaza. Poetomu ya predpochitayu
glyadet' pered soboj v dushnyj polumrak  kupe,  izuchat'  visyashchij  na  stenke
reklamnyj vid Al'p. Al'py, kak izvestno, izumitel'no krasivy, no, esli  ih
sozercat' ochen' dolgo ne v nature, a na snimke,  krasota  ih  tuskneet.  I
hotya ya vnimatel'no izuchayu zasnezhennye vershiny YUngfrau ili Materhorna i  ot
etogo mne kak by stanovitsya prohladnej, mysli zhe moi zanyaty  ne  gorami  i
mineralami, a lyud'mi.
     Osobenno menya interesuyut dva chelovecheskih individa.  Odin  iz  nih  -
Dimitr Todorov, drugoj - Ivan  Sokolov.  S  Dimitrom  Todorovym  ya  bol'she
znakom. CHto kasaetsya Sokolova, to ya ego znayu lish' po dos'e da  pozheltevshej
fotografii. Fotografiya, konechno, veshch' poleznaya: ona  pozvolit  mne  uznat'
ego v lico, sluchis' mne stolknut'sya s nim na  ulice.  A  vot  harakter  po
fotografii ne opredelish', i voobshche sudit'  o  cheloveke  po  vneshnemu  vidu
trudno. Vneshnost' obmanchiva, eto kazhdyj znaet. Pravda, glyadya na fotografiyu
Sokolova, obmanut'sya nevozmozhno.  Esli  etogo  cheloveka  chto-to  rodnit  s
sokolom, to lish' ego hishchnyj nrav. |tot projdoha bezhal za granicu, polagaya,
chto tam on smozhet pozhit' v svoe udovol'stvie. V  emigracii  on  stanovitsya
aktivnym vragom svoej rodiny - za  eto  horosho  platyat.  Teper'  predatel'
iz座avil gotovnost' okazat' rodine uslugu, no ne radi togo, chtoby  iskupit'
svoyu vinu pered nej, a dlya togo, chtoby poluchit' za eto solidnyj kush. Takoj
tip, esli b emu sluchilos' stat'  agentom,  obyazatel'no  budet  rabotat'  v
pol'zu dvuh razvedok, esli, konechno,  ne  staknetsya  s  tret'ej.  Podobnyj
chelovek radi sobstvennoj vygody ne  pognushaetsya  nikakimi  sredstvami,  on
pojdet  i  na  ubijstvo.  Reshenie  vstupit'  v  sdelku  s  Sokolovym  bylo
prodiktovano vovse ne  illyuziyami  otnositel'no  haraktera  etogo  tipa,  a
real'noj ocenkoj obstanovki. Sokolov okazalsya v takom polozhenii,  chto  ego
zainteresovannost' v predlozhennoj im sdelke ne podlezhala somneniyu. I  esli
sdelka ne udalas', to prichina etogo kroetsya, ochevidno, ne v Sokolove, a  v
kom-nibud' drugom.
     |tim "drugim" mog  okazat'sya  i  Todorov.  Pravda,  Todorova  ya  znayu
neploho, pritom ne po fotografii; u menya est' opredelennye predstavleniya i
o ego dostoinstvah, i o slabyh storonah. Todorov edva li mog pozarit'sya na
dollary, trudno poverit', chtoby  on  sovershil  predatel'stvo  radi  deneg.
Bolee veroyatno drugoe: on diletant v takih  delah  i  zaprosto  mog  stat'
zhertvoj rokovoj oshibki. Na pervyj vzglyad net nichego proshche vruchit' cheloveku
portfel' s den'gami i poluchit' vzamen opredelennye  svedeniya.  Odnako  vse
eto prosto lish' dlya togo, kto ponyatiya ne imeet o podobnyh veshchah, kto  dazhe
ne v sostoyanii predstavit' sebe, s kakim riskom eto  mozhet  byt'  svyazano,
skol'ko nepredvidennyh sluchajnostej, neozhidannyh oborotov  zhdet  cheloveka,
vypolnyayushchego zadachu vo vrazheskom  okruzhenii  i  imeyushchego  delo  s  naglymi
partnerami.
     Mne kazhetsya, chto ya horosho znayu Todorova. No, esli razobrat'sya, tak li
uzh horosho? Mozhno li imet' skol'ko-nibud' vernoe predstavlenie o  cheloveke,
s kotorym ty pri vstrechah, pust'  dazhe  chastyh,  po-svojski  obmenivaesh'sya
privychnym slovom "privet"?
     Vstupayut v dejstvie tormoza. Poezd zamedlyaet hod  i  ostanavlivaetsya.
Perron ozhivaet, naskol'ko pozvolyaet zhara. Mestre. Za  stolikami  u  bufeta
passazhiry i vstrechayushchie dozhidayutsya sleduyushchego poezda. Radostno  obnimayutsya
muzh'ya i zheny, soskuchivshiesya drug  po  drugu  posle  kurortov  i  kurortnyh
izmen. Vokrug pestrota, shum i tolcheya. Luchshe uzh smotret' na Al'py.
     Poezd trogaetsya, nabiraet skorost'  i  letit  po  betonnomu  polotnu,
peresekayushchemu morskie  otmeli  bliz  Venecii.  Neob座atnyj  vodnyj  prostor
pepel'no-seryj, pochti takoj zhe, kak nebo. S toj i s drugoj storony  vagona
smotret' osobenno ne na chto: voda i nebo. I  vse  zhe  ya  vstayu,  vyhozhu  v
koridor i ustraivayus' vozle  okna.  Parallel'no  zheleznoj  doroge  tyanetsya
betonnaya polosa shosse. Vperedi, gde  vyrisovyvayutsya  doma  Venecii,  shosse
podnimaetsya vyshe i postepenno othodit vpravo. Dal'she nichego ne vidno,  tem
ne menee ya napryazhenno vsmatrivayus' v eto "dal'she", i  mne  chuditsya,  budto
tam, za povorotom, ya vizhu  valyayushchijsya  na  obochine  trup  cheloveka  s  eshche
konvul'sivno  vzdragivayushchimi  slomannymi  nogami  i  razbitoj  o  kamennyj
parapet golovoj, iz-pod kotoroj vyglyadyvaet skomkannaya panama, propitannaya
krov'yu.
     |to moj drug Lyubo Angelov. I kartinu, kotoraya  sejchas  vstaet  peredo
mnoj v trepeshchushchej ot znoya dali, ya dejstvitel'no  videl  ne  tak  davno  na
shosse Veneciya - Mestre. Lyubo shel ko mne, slegka  pripadaya  na  odnu  nogu.
Vyskochivshij  nevest'  otkuda  chernyj   "b'yuik"   sshib   ego   i   otbrosil
izurodovannoe telo k perilam mosta.
     Lyubo likvidirovali, potomu chto  on  pytalsya  kupit'  vazhnye  svedeniya
tochno tak zhe, kak Todorov. Tot, s  kem  on  vel  peregovory,  tak  zhe  kak
Sokolov, ne vnushal doveriya. Pravda, Lyubo dejstvoval ne po ukazaniyam, a  na
svoj strah i risk. I potom Lyubo, v otlichie ot Todorova, byl sovsem  drugim
chelovekom.
     Veneciya. Opyat' sumatoha na perrone. Opyat' obnimayushchiesya suprugi,  otcy
i deti i sub容kty ne stol' blizkogo rodstva.  V  moem  rasporyazhenii  celyh
polchasa, i ya vpolne mog by pobrodit' po  gorodu  i  vspomnit'  koe-chto  iz
proshlogo. No predavat'sya vospominaniyam ne v  moem  haraktere:  esli  by  ya
hranil v pamyati vse, chto so mnoj bylo, u  menya  by  golova  ne  vyderzhala.
Poetomu ya predpochitayu zajti v privokzal'nyj bufet  i  potratit'  vremya  na
bolee real'nye veshchi - kruzhku piva i porciyu vetchiny.
     K pyati chasam poezd medlenno i ostorozhno vpolzaet v milanskij vokzal -
ogromnyj angar iz stekla i stali. Tut  mne  pridetsya  vysadit'sya  i  zhdat'
nochnogo poezda na Kopengagen. Ostaviv chemodan v kamere hraneniya,  uhozhu  v
gorod, chtob nemnogo porazmyat'sya. Skoro vecher, no ulicy vse eshche  vo  vlasti
znoya. Uzhinat' poka rano. Milanskij sobor  menya  ne  interesuet,  poslednie
modeli damskoj obuvi - tem bolee.  Poetomu  ya  pokidayu  torgovye  ulicy  i
mesta, privlekayushchie turistov, i uedinyayus' v odnom iz  privokzal'nyh  kafe,
gde v techenie treh chasov rasseyanno nablyudayu slozhnye vzaimootnosheniya  mezhdu
sutenerami i prostitutkami. Kogda izuchat' iznanku  lyubvi  mne  nadoelo,  ya
perebaziruyus' v blizhajshij restoran, chtoby ubit' ostavshijsya chas za skromnym
uzhinom i za stakanom vina.
     Blizitsya  polnoch'.  Vozvrashchayus'  na  vokzal.   Zabrav   svoj   bagazh,
napravlyayus' k sootvetstvuyushchemu vagonu sootvetstvuyushchego  poezda.  Sejchas  v
etom ogromnom, yarko osveshchennom angare neskol'ko  tishe.  Ustalye  passazhiry
dremlyut na skamejkah u svoih chemodanov ili  sonno  tolkutsya  vozle  lavok,
torguyushchih suvenirami, buterbrodami ili detektivnymi romanami.  Torchashchij  u
vhoda v  vagon  konduktor  beret  moj  bilet,  nezametno  obsharivaet  menya
vzglyadom i znakom velit svoemu pomoshchniku vnesti moj chemodan. YA  sleduyu  za
nosil'shchikom, plachu, chto polagaetsya, za nenuzhnuyu uslugu i stanovlyus' u okna
v koridore. Perron v etom meste pust, esli  ne  schitat'  konduktora,  dvuh
passazhirov, sidyashchih na skamejke naprotiv, i medlenno  idushchego  so  storony
vokzala neznakomca.
     CHelovek okidyvaet vzglyadom vagony, on uzhe dostatochno blizko,  i  lico
ego mne kak budto znakomo.
     - Ha, smotri, kakaya neozhidannost'! - tiho govorit on, podojdya k oknu.
- Tebya-to ya nikak ne ozhidal vstretit'.
     - Sluchaetsya, -  otvechayu  ya,  vse  eshche  ne  v  silah  ponyat',  kto  zhe
protyagivaet mne ruku.
     Vidimo, moj sootechestvennik imeet bolee tochnoe predstavlenie obo mne.
My prilichiya radi obmenivaemsya eshche neskol'kimi pustymi frazami  vrode  "Kak
idut dela?", "CHto novogo?", "Kakaya zhara stoit", snova pozhimaem drug  drugu
ruki, i moj zagadochnyj znakomyj idet dal'she.
     Poezd trogaetsya. YA idu k sebe v kupe, zapirayus'  iznutri  i  razzhimayu
kulak. Skomkannaya papirosnaya bumazhka, okazavshayasya u  menya  mezhdu  pal'cami
pri poslednem rukopozhatii, raspravlena. Na nej melkim  pocherkom  napisano:
"Sokolov ubit, ubijca ne  izvesten.  Segodnya  utrom  soobshcheniya  v  datskoj
pechati. Trup obnaruzhen bliz shosse Redbi -  Kopengagen.  Bol'she  nichego  ne
izvestno".
     Vot ona, novost', stavyashchaya krest  na  polovine  zadachi,  kotoruyu  mne
predstoit reshat'. A esli i Todorova ubili? Togda zadacha  celikom  utratila
smysl? Vovse net. Menyayutsya lish' ee usloviya. A otvet, tak ili inache, dolzhen
byt' najden. Opuskayu zanavesku, nadevayu svoyu rabochuyu odezhdu  -  pizhamu,  i
zanimayu  naibolee  udobnoe  dlya  myslitel'noj  deyatel'nosti  polozhenie   -
gorizontal'noe. A poezd letit v nochi s  grohotom  i  svistom  po  ravninam
mirnoj staroj Evropy. Veroyatno,  on  uzhe  gde-to  poseredine  mezhdu  shosse
Veneciya - Mestre i avtostradoj Redbi - Kopengagen.





     - Vse zanyato? - v shestoj raz sprashivaet shofer na  plohom  anglijskom,
kogda ya, vyjdya iz otelya, priblizhayus' k taksi.
     - Vse zanyato, - v shestoj raz otvechayu ya i sazhus' v mashinu.
     Tronuvshis' s mesta, on vrashchaet rul' vlevo i  zhdet  udobnogo  momenta,
chtoby vklinit'sya v gustoj potok dvizhushchegosya po bul'varu transporta.
     Iz mnozhestva trudnostej eto edinstvennaya, kotoruyu ya ne  predusmotrel.
V etot gorod sejchas s容halis' so vsego sveta ne  tol'ko  sociologi,  no  i
turisty, i net nichego udivitel'nogo, chto vse oteli perepolneny.
     Proehav  metrov  trista,  shofer  ostanavlivaet  mashinu  pered  otelem
"Regina". No i tut net svobodnyh mest. Ne vezet mne i  v  "Astorii",  i  v
"Minerve", i v "Kanzase", i v "Norlande", i vo mnozhestve  drugih  podobnyh
zavedenij.
     - Dal'she budet to zhe samoe, - preduprezhdaet menya  shofer  posle  togo,
kak my obsledovali iz konca v konec dlinnyushchuyu Bestrebrogade i  prilegayushchie
k nej ulochki. - Mozhet, vam popytat' schast'ya v bolee dorogih?
     - CHto zh, davajte iskat' bolee dorogie, - neohotno soglashayus' ya.
     |to oznachaet tratit' lishnie den'gi i,  chto  eshche  vazhnee,  dejstvovat'
vopreki zdravomu smyslu: skromnye nauchnye rabotniki v  dorogih  otelyah  ne
ostanavlivayutsya.
     SHofer razvorachivaet mashinu, i my ustremlyaemsya  k  vershinam  komforta.
Odnako vershiny komforta tozhe okazyvayutsya gustonaselennymi. I  posle  togo,
kak  ya  naprasno  ishodil  vdol'  i  poperek  prostornye  holly  "Rojyalya",
"Merkuriya", "Angletera"  i  "Danii",  my  ostanavlivaemsya  pered  skromnym
fasadom s neonovoj vyveskoj "|ksel'sior".
     - U nas est'  vsego  odna  komnata,  -  otvechaet,  k  moemu  velikomu
udivleniyu, chelovek  za  okoshkom.  -  No  tol'ko  na  dva  dnya.  Bol'she  ne
garantiruem.
     CHerez pyat' minut ya uzhe nahozhus' v stol'  zhelannoj  komnate  na  samom
verhnem etazhe, okidyvayu vzglyadom obstanovku i ubezhdayus', chto ona bolee ili
menee sootvetstvuet vysokoj cene, brosayu na stul pidzhak i raspahivayu okno,
chtoby nemnogo podyshat' vechernim datskim vozduhom.
     Uzhe devyat' chasov, na ulice pochti svetlo, i v serom nebe stranno siyayut
zelenye ogni reklamy i pozelenevshaya  med'  kupolov  i  krysh.  Pohozhe,  chto
zelen' - lyubimyj cvet datchan. Daniya - splosh' zelenaya strana.  Takoj  ya  ee
videl iz okna poezda: beskrajnie ravniny, pokrytye bujnoj, sochnoj  travoj,
izumrudnye  derev'ya,   stolpivshiesya   vokrug   kakoj-nibud'   fermy   libo
vystroivshiesya v  dlinnye  ryady,  ih  treplyut  moshchnye  poryvy  holodnogo  i
vlazhnogo vetra. Zelen' prosochilas' i syuda,  v  eti  labirinty  iz  krasnoj
cherepicy, na tenistye allei parkov,  shumyashchie  listvoyu  bul'vary,  ubrannye
plyushchom steny, mednye kupola  i  dazhe  na  etot  svetlo-zelenyj  steklyannyj
parallelepiped - neboskreb aviakompanii SAS.
     Voobshche-to zelenyj cvet otlichaetsya svezhest'yu, yasnost'yu, ot nego kak by
veet prohladoj; po mneniyu okulistov, on okazyvaet blagotvornoe dejstvie na
nashi glaza. Odnako, razglyadyvaya skvoz' otkrytoe okno  panoramu  goroda,  ya
men'she  vsego  lyubuyus'  zdeshnej  zelen'yu.  K   nepredvidennym   trudnostyam
pribavilas' eshche odna. To est' ee nel'zya  nazvat'  nepredvidennoj,  no  ona
menya pochti oshelomila: za mnoyu sledyat,  i  slezhka  nachalas'  srazu  zhe,  ot
samogo vokzala; ona prodolzhalas', poka ya raz容zzhal na taksi po  gorodu,  v
holle "|ksel'siora".
     |to, konechno, skverno. No, kak govoritsya, net huda bez dobra. Esli  ya
vse zhe nashel svobodnuyu komnatu, to, po vsej veroyatnosti, proizoshlo eto  ne
bez pomoshchi lyudej, kotorye za mnoyu sledyat. To li oni  ustali  taskat'sya  za
mnoyu sledom, to li eta komnata naibolee podhodit dlya togo,  chtoby  derzhat'
menya pod nablyudeniem, skazat' trudno.
     Poka ya vdyhayu vlazhnyj benzinovyj vozduh vechernego goroda, menya  vdrug
ohvatyvaet tyagostnoe predchuvstvie, chto vypolnit' moyu missiyu budet  gorazdo
trudnee,  chem  mozhno  bylo  ozhidat'.  Vechnaya  istoriya:  pytaesh'sya  zaranee
perebrat' v ume vse vozmozhnye  varianty,  tebe  i  v  samom  dele  udaetsya
vzvesit' ih  vse  i  kazhdyj  v  otdel'nosti,  krome  odnogo-edinstvennogo,
kotoryj svalivaetsya tebe kak sneg na golovu.
     Za mnoyu sledyat. I vot, postoyanno nahodyas' pod nablyudeniem,  ya  dolzhen
tak vesti svoi poiski, chtoby  sledyashchie  za  mnoj  lyudi  ob  etom  dazhe  ne
podozrevali. Edinstvennaya nadezhda na to, chto eto obychnaya  proverka.  Hotyat
ustanovit', chto ya za ptica i zachem pozhaloval v etu zelenuyu stranu. Slovom,
obychnaya shpionomaniya, vse mozhet vdrug prekratit'sya, kak  tol'ko  im  stanet
yasno, chto ya dejstvitel'no vsego lish' bezobidnyj  issledovatel'  social'nyh
fenomenov.
     Issledovatel' social'nyh fenomenov? V sushchnosti, eto ne tak uzh  daleko
ot istiny.
     - Vashe imya  ne  znachitsya  v  spiske  delegatov,  gospodin  Koev...  -
soobshchaet molodaya zhenshchina, kotoraya svyashchennodejstvuet za pis'mennym stolom s
tablichkoj "Administraciya".
     - YA tol'ko nablyudatel', - toroplyus' utochnit'.
     -  A,  horosho!  -  kivaet  ona  i   nachinaet   perelistyvat'   spiski
nablyudatelej.
     YA mog by izbavit' ee ot etogo truda, skazav, chto ej  i  tam  menya  ne
najti, no ya dayu ej vozmozhnost' samoj prijti k etomu vyvodu.
     Esli verit' raspisaniyu, kongress uzhe dolzhen  rabotat'  vovsyu,  odnako
nekotorye delegaty  vse  eshche  slonyayutsya  po  obshirnomu  hollu,  gde  krome
administracii funkcioniruet i neizbezhnyj bar s "espresso" i holodil'nikom.
Stoit li dobavlyat', chto oba eti apparata  dejstvuyut  sejchas  s  predel'noj
nagruzkoj.
     - I tut ya ne vizhu vashego imeni... - tiho govorit molodaya  zhenshchina  za
pis'mennym stolom. Zatem, podnyav  glaza  i  zametiv  moj  udruchennyj  vid,
dobavlyaet: - Nichego strashnogo. Sejchas ya vas vpishu...
     YA podayu ej vizitnuyu kartochku, napechatannuyu vsego  tri  dnya  nazad,  i
zhenshchina  beretsya  popravit'  dopushchennuyu  oshibku.  A  ya  tem   vremenem   s
sochuvstviem nablyudayu priznaki  ostroj  anemii  na  lice  etoj  krasotki  -
rezul'tat hronicheskogo nedoedaniya. Sine-zelenaya kraska vokrug glaz  delaet
ee eshche bolee izmozhdennoj. Prosto  divu  daesh'sya,  skol'ko  vreda  prinesla
chelovechestvu eta moda na zhenshchin-privideniya, i konca ej ne vidno.
     K bortu moego pidzhaka uzhe prikolota otpechatannaya na  pishushchej  mashinke
tablichka "Bolgariya", i ya s delegatskoj papkoj v rukah nakonec  pronikayu  v
zal, gde uzhe idet zasedanie. Kakoj-to pozhiloj orator govorit s  tribuny  o
znachenii podobnyh mezhdunarodnyh vstrech. Mesta dlya nablyudatelej -  v  samoj
glubine  obshirnogo  amfiteatra.  Napravlyayas'  tuda  po  bokovomu  prohodu,
okidyvayu vzglyadom neuyutnoe  pomeshchenie.  Nekaya  sverhmodernaya  konstrukciya,
sostoyashchaya iz holodnyh zhelezobetonnyh panelej, odin  vid  kotoryh  vyzyvaet
revmaticheskie boli v sustavah.
     V ryadu nablyudatelej lish' dva svobodnyh mesta. Odno iz  nih  dostaetsya
mne. Sleva ot menya sidit vysokij toshchij gospodin, pogloshchennyj prilazhivaniem
naushnikov. Zatrudnenie neznakomca sostoit, ochevidno,  v  tom,  chto  v  ego
pravom uhe uzhe torchit kakoj-to usilitel' i ne tak-to prosto sovmestit' ego
s drugim. Primirivshis' s etim zlom ili ne poladiv s  tehnikoj,  moj  sosed
snimaet naushniki so svoej tykvoobraznoj  golovy  i,  sklonivshis'  v  levuyu
storonu, prikladyvaet naushnik k levomu uhu.  |to  pozvolyaet  emu  uslyshat'
odnu iz klyuchevyh fraz vstupitel'nogo slova, traktuyushchego slozhnyj  vopros  o
pol'ze mezhdunarodnyh simpoziumov i ob ih mezhdunarodnom znachenii.
     Po druguyu storonu toshchego gospodina sidit nizkoroslyj polnyj  sub容kt;
on to i delo vytiraet pot na  golom  temeni,  chto  vyglyadit  dovol'no-taki
stranno, esli prinyat' vo vnimanie, chto v zale carit mogil'nyj  holod.  |ti
dvoe,  veroyatno,  horosho  znakomy  drug  s  drugom,  potomu   chto   toshchij,
sklonivshis' nad tolstyakom,  po-svojski  opiraetsya  na  ego  plecho.  Kak  ya
ustanavlivayu potom, etot ustrashayushchij kren - obychnaya poza moego soseda.  On
nastol'ko prevoshodit okruzhayushchih svoim rostom i nastol'ko  ustupaet  im  v
otnoshenii sluha, chto vynuzhden postoyanno derzhat'  golovu  v  gorizontal'nom
polozhenii, chtoby ulovit' hot' chast' togo, chto emu govoryat.
     Pozhiloj  orator,  vidimo,  uzhe  zavershaet  svoyu  rech',   potomu   chto
vystrelivaet seriyu  blagodarnostej  v  adres  vsevozmozhnyh  organizacij  i
institutov, v adres hozyaev i dazhe v adres delegatov, blagovolivshih pochtit'
svoim prisutstviem, i prochee i  prochee.  Posle  chego  zvuchit  dolgozhdannaya
zaklyuchitel'naya fraza:
     "...Mezhdunarodnyj simpozium sociologov ob座avlyayu otkrytym!"
     Poka v zale  gremyat  aplodismenty  vospitannoj  publiki,  v  nash  ryad
probiraetsya elegantno  odetaya  dama;  ona  protiskivaetsya  mimo  tolstyaka,
nenarokom stalkivaet na pol naushniki toshchego, tiho brosaet:  "Zdravstvujte,
mister Berri"  i  "Izvinite,  mister  Higgins",  pereprygivaet  cherez  moi
vytyanutye nogi, saditsya ryadom so mnoj i,  sdelav  dva-tri  hlopka,  vnosit
svoj vklad v uzhe zatihayushchie rukopleskaniya.  Vklad  ves'ma  skromnyj,  esli
uchest', chto ruki neznakomki v dlinnyh bledno-zelenyh  perchatkah.  Ves'  ee
tualet bledno-zelenyh tonov. Ne prihoditsya somnevat'sya i  v  tom,  chto  on
dovol'no dorogoj, hotya mne  trudno  skol'ko-nibud'  tochno  opredelit'  ego
rynochnuyu cenu. Zato ya s uverennost'yu mogu skazat' drugoe - upomyanutyj cvet
otlichno sochetaetsya s ee belym licom i temno-kashtanovymi volosami.
     - Davno nachalos' zasedanie? - obrashchaetsya zhenshchina k toshchemu.
     - Ne bespokojtes', vy nichego ne poteryali, - otvechaet tot.
     V etot moment vzglyad sosedki zaderzhivaetsya  na  mne,  ona  kak  budto
tol'ko sejchas zametila menya. V sushchnosti, ee vzglyad sperva ustremlyaetsya  na
znachok  s  nadpis'yu  na  otvorote  moego  pidzhaka  i  lish'   posle   etogo
peremeshchaetsya na moe lico.
     - Vy zhurnalist? - obrashchaetsya dama ko mne.
     - Sociolog.
     - ZHalko. Tut, kak vidno, odni sociologi, - vzdyhaet ona.
     - |to rashoditsya s vashimi zhelaniyami?.. - dobrodushno sprashivaet toshchij.
     Za stolom prezidiuma ozhivlenie. Rukovoditeli simpoziuma soveshchayutsya  s
vidom zagovorshchikov, a vokrug nih suetyatsya sekretari.
     -  Minutochku,  gospoda!  Sejchas  vam  budut  rozdany   byulleteni,   -
obrashchaetsya k prisutstvuyushchim vyshedshij na tribunu chelovek.
     - Nachinaem uglublyat'sya v procedurnye dzhungli, - poyasnyaet moya sosedka.
- V techenie chasa budut vybirat' zampredsedatelya,  zadacha  kotorogo  rovnym
schetom nichego ne delat'.
     Ona ukradkoj nablyudaet za mnoj, i ya starayus'  ne  meshat'  ej  v  etom
zanyatii. Tem bolee chto svoi sobstvennye nablyudeniya ya  uzhe  zakonchil.  Dama
dostigla neopredelennogo vozrasta mezhdu tridcat'yu i soroka godami.  CHistaya
belaya kozha i slegka kurnosyj nosik ochen' molodyat eto uzhe  nemolodoe  lico.
Da  i  manery  ee  bolee   svojstvenny   molodosti,   hotya   svobodnoe   i
neprinuzhdennoe  obrashchenie  etoj  zhenshchiny  yavno  kontrastiruet  s   izyashchnoj
strogost'yu ee tualeta.
     - Poskol'ku nam s  vami  golosovat'  ne  pridetsya,  to  vy  mogli  by
predlozhit' mne chashku kofe, - ronyaet neznakomka, zakonchiv,  veroyatno,  svoj
osmotr.
     - S udovol'stviem, - kivayu ya.
     My vstaem i nachinaem probirat'sya k  vyhodu.  YA  peredvigayus'  bochkom,
chtoby ne bespokoit'  sosedej.  CHto  zhe  kasaetsya  moej  sputnicy,  to  ona
predpochitaet dvigat'sya frontal'no, davaya  vozmozhnost'  okruzhayushchim  ocenit'
vse ee velichie; zadev na hodu i toshchego  i  tolstyaka,  ona  brosaet  sperva
odnomu, potom drugomu: "Pardon, mister Higgins", "Pardon, mister Berri".
     - Povestka dnya dovol'no peregruzhena, - govoryu ya, lish'  by  chto-nibud'
skazat', hotya ponyatiya ne imeyu, chto tam na povestke dnya.
     - Kakoe eto imeet znachenie? - pozhimaet plechami zhenshchina, otpiv  glotok
kofe.
     - Interesny temy dokladov, - vozrazhayu ya, hotya i o dokladah ne imeyu ni
malejshego ponyatiya.
     - Kakoe eto imeet znachenie? - povtoryaet dama.
     - Slushaya vas, mozhno  podumat',  chto  vy  ochutilis'  zdes'  sovershenno
sluchajno.
     - Vy ugadali, - hohochet ona. - Ot nas dolzhny byli  poslat'  redaktora
po otdelu nauki, no, tak kak on zabolel, poehala ya, tem bolee chto mne nado
bylo  skatat'  v  Stokgol'm.   Voobshche   tem,   chto   vam   poschastlivilos'
poznakomit'sya so mnoj, vy obyazany sluchayu, mister... Odnako vy do  sih  por
ne skazali, kak vas zovut!
     - Koev.
     - |to imya?
     - Net, menya zovut Mihail.
     - A menya - Doroti.
     My sidim za stolikom, i skvoz' steklyannuyu stenu ogromnogo  holla  nam
vidna akkuratno podstrizhennaya luzhajka. Za neyu  -  prud,  a  eshche  dal'she  -
gustoj ryad derev'ev.  V  zale  uzhe  veroyatno  idet  golosovanie,  esli  ne
nachalis' doklady. CHto kasaetsya moej novoj znakomoj, to ej  reshitel'no  vse
ravno, chto tam proishodit. Ona beret predlozhennuyu ej sigaretu i,  zakuriv,
ispytuyushche smotrit mne v lico.
     - Hm, interesno... Pervyj raz v zhizni vizhu bolgarina...
     - Esli eto tak interesno,  priezzhajte  v  Bolgariyu.  Tam  ih  skol'ko
ugodno.
     - Menya vsegda prel'shchaet novizna, - prodolzhaet Doroti. - ZHal'  tol'ko,
chto novoe ochen' skoro perestaet byt' novym.
     - Mne vy skol'ko vremeni otvodite?
     - Ostorozhno, molodoj chelovek! Vy slishkom derzki, - proiznosit  ona  s
napusknoj teatral'nost'yu. Posle chego dobavlyaet uzhe  obychnym  tonom:  -  Ne
znayu. S bolgarami u menya net nikakogo opyta. Na vsyakij  sluchaj  mogu  dat'
vam poleznyj sovet...
     - YA slushayu.
     -  Esli  vy  hotite  podol'she  ostavat'sya  interesnym   dlya   zhenshchin,
otkryvajtes' pered nimi postepenno i tol'ko s luchshej storony.
     - Kak eto ponyat'?
     - Ne  govorite  s  nimi  o  dokladah,  o  povestke  dnya  i  voobshche  o
sociologii.
     - No o chem zhe eshche govorit' na simpoziume?
     - O chem ugodno, krome simpoziuma. Naprimer, vy by mogli mne  skazat':
"Kakoe u vas ocharovatel'noe plat'e".
     - Ono i v samom dele ocharovatel'noe... |tot zelenyj cvet,  po  mneniyu
okulistov, tak uspokaivayushche dejstvuet na glaza...
     - Esli vas tol'ko cvet privlekaet, smotrite von na  tu  luzhajku.  Ili
vam vse ravno, na menya smotret' ili na etot pejzazh?
     - Vovse  net.  Pejzazh  lishen  teh  myagko  ocherchennyh  izgibov,  kakie
harakterny dlya vas. Daniya - strana uzhasno rovnaya...
     - Ostorozhnee, molodoj chelovek! - snova preduprezhdaet ona  teatral'nym
tonom. - Vy slishkom toropites' perejti ot plat'ya k telu.
     V sushchnosti, esli kto-nibud' iz nas toropitsya, to tol'ko ne ya. Dama  v
rezedovom plat'e obladaet zavidnym umeniem sovershenno nezametno  sokrashchat'
put' i legko sozdaet atmosferu blizosti tam,  gde  eshche  polchasa  nazad  ne
sushchestvovalo dazhe znakomstva.
     - Mne kazhetsya, nam sledovalo by radi  prilichiya  zaglyanut'  v  zal,  -
predlagayu ya posle togo, kak my vykurili po sigarete.
     -  Esli  budete  schitat'sya  s  prilichiyami,  daleko   ne   ujdete,   -
preduprezhdaet menya Doroti, podnimayas' so stula. Potom dobavlyaet: -  Tol'ko
vy pomogite mne sobrat' vot eti razbrosannye po stolam materialy.
     - Zachem oni vam?
     - A po nim ya napishu svoyu korrespondenciyu. Ili vy dumaete, chto ya stanu
sidet' tri dnya podryad v etom holodil'nike da zapisyvat' gluposti,  kotorye
tam govoryat? Pered vami Doroti, a ne ZHanna d'Ark!


     V starinnom zale priemov zapah vekovoj pleseni uporno i  nebezuspeshno
boretsya s zapahami damskih duhov, sigar i alkogolya. Na  ulice  eshche  svetit
solnce, a tut uzhe goryat ogromnye lyustry. Delegaty kongressa bol'shej chast'yu
tolpyatsya vokrug stolov, i po ih ozhivleniyu yasno vidno, chto  tam  predlagayut
ne tezisy  dokladov.  Sandvichi  udivitel'no  miniatyurny,  no  lyudyam  nauki
prekrasno izvestno,  chto  malen'kij  razmer  vsegda  mozhno  kompensirovat'
bol'shim chislom.
     Inye ne stol' izgolodavshiesya gosti stoyat neskol'ko v storone ot  etoj
shpalery sosredotochenno zhuyushchih chelyustej i beseduyut mezhdu  soboj.  Rezedovaya
dama - sejchas, pravda, ona v lilovom plat'e -  ostavila  menya  na  mistera
Higginsa i mistera Berri, a  sama  beseduet  u  okna  s  kakoj-to  molodoj
zhenshchinoj v chernom kostyume  i  s  mrachnym  licom.  Okazavshis'  mezhdu  dvumya
pochtennymi uchenymi, ya ispytyvayu takoe  chuvstvo,  budto  predstavlyayu  soboj
vnutrennyuyu chast' nekoego sociologicheskogo sandvicha, i mne trudno vyderzhat'
natisk, okazyvaemyj na menya dvumya lomtyami hleba.
     - Kak vy  ocenivaete  doklad  Monro?  -  sprashivaet  mister  Higgins,
ustrashayushche priblizhaya k moemu rtu snabzhennoe sluhovoj apparaturoj uho.
     - Skazhite, chto eto bylo pretencioznoe pustoslovie, etim vy  dostavite
mne udovol'stvie - ya  budu  znat',  chto  u  menya  est'  edinomyshlennik,  -
podskazyvaet mister Berri, perestav na minutu vytirat' potnoe temya.
     Mister  Berri  s  trudom  podnimaet  svoi  tyazhelye   veki   i   cherez
obrazovavshiesya shchelki  obrashchaet  na  menya  svoj  lenivyj  vzglyad.  U  etogo
cheloveka ne tol'ko veki, no i vse prochee  kazhetsya  tyazhelym  i  otvislym  -
myasistyj nos, gotovyj v lyubuyu minutu  otdelit'sya  ot  perenosicy,  meshkami
svisayushchie shcheki  i  osobenno  ogromnyj  zhivot,  predusmotritel'no  styanutyj
tolstym remnem, chtoby ne plyuhnulsya k nogam vladel'ca.
     |toj telesnoj meshkovidnosti svoego  kollegi  mister  Higgins  ne  bez
koketstva   protivopostavlyaet   svoj   impozantnyj    skelet.    Sozdaetsya
vpechatlenie, chto u  nego  znachitel'no  bol'she  kostej,  chem  u  normal'nyh
individov. Vprochem, on ves' sostoit iz odnih kostej, i dazhe ego suhoe lico
kak budto srabotano iz kosti, zheltovatoj i blestyashchej ot vremeni.
     - Doklad Monro byl ne tak uzh ploh, - ostorozhno zamechayu ya.
     - Potomu chto  ogranichilsya  obshcheizvestnymi  polozheniyami,  -  s  trudom
shevelit gubami Berri. - Izlagaya chuzhie mysli, ne tak trudno kazat'sya umnym.
     - U Monro eta vozmozhnost' svedena k nulyu, - vozrazhaet mister Higgins.
- On uhitryaetsya otbirat' u svoih predshestvennikov odni gluposti.
     - Pozhaluj, vy pereocenivaete bednogo Monro, - proiznosit Berri, sumev
podnyat' v znak protesta, hotya i ne bez truda, svoyu puhluyu  ruku.  -  On  i
otobrat'-to ne umeet, on prosto kradet.
     - Dalsya vam neschastnyj Monro. |to v ravnoj mere otnositsya i  ko  vsem
prochim? - slyshu u sebya za spinoj golos Doroti.
     Ostaviv svoyu mrachnuyu sobesednicu, ona speshit prinyat' uchastie v  nashem
razgovore.
     - Proshu proshchen'ya, no ponyatie "vse prochie" vklyuchaet i nas, - vozrazhaet
Berri.
     - O, vy vsego lish' nablyudateli.  Polagayu,  chto  imenno  etim  sleduet
ob座asnit' vashu besposhchadnuyu kritiku, - zamechaet dama v lilovom.
     - Nas vnesli v spiski nablyudatelej, potomu chto nasha delegaciya  i  bez
togo okazalas' ne v meru bol'shoj, - kak by izvinyayas', poyasnyaet mne Berri.
     - Byt' nablyudatelem v lyubom sluchae luchshe, nezheli byt' nablyudaemym,  -
filosofski obobshchaet mister Higgins. I, zanesya nado mnoj sluhovoj  apparat,
dobavlyaet: - Vy ved' tozhe, mister  Koev,  predpochitaete  nablyudat',  a  ne
ostavat'sya pod nablyudeniem?
     - Razumeetsya, - otvechayu ne koleblyas'. - Osobenno esli  imet'  v  vidu
nablyudatelej vrode vas.
     -  Pochemu?  CHto  vam  ne  nravitsya  v  nashej  sisteme  nablyudeniya?  -
sprashivaet mister Higgins, i ego tonkie kostyanye guby zastyvayut v nevinnoj
usmeshke.
     - Vy slishkom pridirchivy.
     - Ne ko vsem, dorogoj, ne ko vsem, -  s  sonnym  dobrodushiem  govorit
Berri. - No kogda vashe nevezhestvo sdobreno maniakal'nost'yu...
     - No ved' lyudi zatem i stekayutsya na podobnye sborishcha, chtoby  vykazat'
svoyu maniakal'nost' da polakomit'sya za schet hozyaev, - otzyvaetsya Doroti.
     - A ne pora li i nam chem-nibud' polakomit'sya? - sprashivaet Berri.
     - Da, da, pojdemte k stolu, - s gotovnost'yu predlagaet Higgins.
     - No tol'ko ne k etomu, dorogoj professor. I ne  zdes'.  YA  znayu,  vy
chelovek berezhlivyj, no est' stoya, kak eto delayut loshadi, ne bol'no  horosho
dlya zdorov'ya, osobenno v vashem vozraste.
     - A vy chto predlagaete? Pojti v drugoe mesto? - nedoumevaet  Higgins,
kotoryj, ochevidno, lovko pol'zuetsya svoej gluhotoj,  kogda  predstavlyaetsya
sluchaj.
     K nashej kompanii priblizhaetsya chelovek srednego vozrasta, s  prosed'yu,
s nedovol'noj grimasoj na lice.
     - A, Uil'yam! - vosklicaet Doroti,  izobraziv  privetlivuyu  ulybku.  -
Poznakom'tes': mister Koev, mister Sejmur.
     Sejmur sderzhanno kivaet, edva  vzglyanuv  v  moyu  storonu,  i,  zadrav
pryamoj, horosho izvayannyj nos, brezglivo govorit:
     - Do chego zhe dushno, ne pravda li? Da eshche etot zapah pleseni i pota!
     Posle chego medlenno idet k vyhodu.


     Esli mister Higgins chelovek berezhlivyj, to nado priznat', chto  Doroti
ne daet emu  ni  malejshej  vozmozhnosti  proyavit'  eto  kachestvo.  Pod  tem
predlogom, chto "dorogoj professor" tol'ko chto opublikoval  svoj  ocherednoj
trud, ona ob座avlyaet ego vinovnikom predstoyashchego torzhestva i  tashchit  nas  v
roskoshnyj restoran u gorodskoj ratushi,  potomu  chto-de  "zavedenie  sovsem
ryadom".
     Ponachalu mister Higgins probuet nameknut', chto "sovsem ryadom" est' ne
menee  dyuzhiny  restoracij  poskromnej,  no,   ponyav,   chto   soprotivlenie
bespolezno, nahodit v sebe sily muzhestvenno nesti svoj krest do  konca.  I
poka dama v lilovom, vperiv glaza vo  vnushitel'noe  menyu,  predlagaet  nam
samye dorogie blyuda i samye starye vina, toshchemu pochti udaetsya skryt'  svoe
kisloe nastroenie, on vremya ot vremeni ronyaet chto-nibud' vrode "pochemu  by
net, dorogaya" ili "razumeetsya, ditya moe".
     Vprochem, kak istyj cenitel' horoshih vin, mister Higgins vskore  sumel
utopit' svoyu skarednost' v horosho ohlazhdennom tridcatiletnem  burgundskom.
I  kogda  dva  chasa  spustya  "miloe  ditya"   predlagaet   perekochevat'   v
kakoe-nibud' bolee veseloe zavedenie, takzhe  nahodyashcheesya  "sovsem  ryadom",
hodyachij skelet vosprinimaet eto kak nechto samo soboj razumeyushcheesya.
     I vot my sidim v krasnom polumrake  "Valensii",  nash  stolik  v  dvuh
shagah ot orkestra, i nastroenie u nas do togo bezoblachnoe, chto  ego  ne  v
sostoyanii omrachit' dazhe adskij voj dzhaza.  I  vse  zhe  mister  Higgins  ne
vyderzhal.
     - Edinstvenno, o chem ya sejchas sozhaleyu, tak eto o tom, chto ya ne  ogloh
i na drugoe uho, - govorit on.
     - Ne goryujte, cherez chas i eto  mozhet  sluchit'sya,  -  uspokaivaet  ego
Doroti.
     - Budem nadeyat'sya, - kivaet optimistichno nastroennyj professor.  -  V
etom   mire,   gde,   krome   mehanicheskih   shumov,   prihoditsya   slyshat'
preimushchestvenno  gluposti,  gluhota  skorej  privilegiya,  chem  nedostatok,
dorogaya moya.
     - Znachit, posle simpoziuma  vy  eshche  ostanetes'  zdes'  na  nekotoroe
vremya? -  slyshu  ryadom  s  soboj  lenivoe  murlykan'e  Berri,  kotoryj  ne
prekrashchaet razgovor, nachatyj v celyah poznavaniya eshche v restorane.
     - Da, hochu  porabotat'  v  Korolevskoj  biblioteke.  Govoryat,  v  nej
naschityvaetsya bolee sta dvadcati pyati millionov tomov.
     Higgins,  ulovivshij  etu  frazu,  nesmotrya  na   gluhotu,   toropitsya
zametit':
     - A k chemu oni vam,  eti  sto  s  chem-to  millionov  tomov?  Mne  eto
napominaet odnogo moego znakomogo, kollekcioniruyushchego chasy. U nego  sto  s
chem-to chasov, no on vechno opazdyvaet na rabotu, poskol'ku  dazhe  te  chasy,
chto u nego na ruke, vsegda vrut. Priezzhajte-ka luchshe ko  mne  v  SHtaty,  -
prodolzhaet on. - YA predlozhu vam  takuyu  specializirovannuyu  biblioteku  po
sociologii, kotoraya hotya ne  naschityvaet  i  milliona  tomov,  no  gorazdo
cennee zdeshnej s ee  medicinskimi  spravochnikami  da  povarennymi  knigami
semnadcatogo veka.
     - Verno, verno, - kachaet potnym temenem Berri. - Vy, Koev, nepremenno
dolzhny poznakomit'sya s bibliotekoj instituta Higginsa!
     - S udovol'stviem. Kak tol'ko proezd do SHtatov podesheveet.
     - Proezd ne problema. My  vam  ustroim  stipendiyu,  -  myamlit  Berri,
shlepaya polnymi gubami.
     - I po  tysyache  dollarov  v  nedelyu  na  pervoe  vremya,  esli  budete
stazhirovat'sya  v  moem  institute,  -  dobavlyaet  toshchij,  kotorogo  sovsem
razvezlo.
     - Uznayu moih milyh sootechestvennikov, - podaet golos Doroti, s trudom
podavlyaya zevotu. - Lyuboj ih razgovor obyazatel'no konchaetsya dollarami.
     Tut razdaetsya predupreditel'nyj vizg  orkestra,  i  na  ploshchadke  dlya
tancev poyavlyaetsya molodaya osoba v skromnom serom kostyume. Ee  soprovozhdaet
sluzhanka, tozhe v skromnom  kostyume,  esli  tak  mozhno  nazvat'  prozrachnye
chulki, kombinaciyu nichtozhnyh razmerov i kruzhevnuyu shlyapku.  Gornichnaya  katit
ogromnoe zerkalo v zolochenoj oprave, ustanovlennoe  na  kolesikah,  stavit
ego pered hozyajkoj i, poka orkestr igraet svadebnyj marsh, dostaet  efirnuyu
podvenechnuyu vual'. Po vsej vidimosti, zhenshchina  v  skromnom  serom  kostyume
gotovitsya k brachnoj ceremonii i po  etomu  sluchayu  namerena  oblachit'sya  v
sootvetstvuyushchij tualet, chemu dolzhno predshestvovat' razdevanie.  Opyat'  vse
to zhe. Vzdrognuv ot vnezapnogo groma udarnyh instrumentov, Higgins smotrit
v storonu "nevesty", zatem prezritel'no povorachivaetsya k nej spinoj.
     -  Za  dvadcat'  stoletij  chelovechestvo  ne  pridumalo  nichego  bolee
uvlekatel'nogo, chem razdevanie... - bormochet on.
     - Delo ne v razdevanii, a v tom, kto razdevaetsya, - zamechaet  Doroti.
- U etoj malyshki ves'ma nedurnaya figura.
     - I chto iz etogo? Dozhiv do moego vozrasta, vy pojmete, chto  eti  veshchi
teryayut vsyakoe znachenie. |tot mir ne gimnasticheskij zal i ne  kosmeticheskij
salon, i i lyudej ne delyat  na  kategorii  po  ih  fizicheskim  dannym.  Vy,
dorogoj Berri, sovershenno pleshivy, no ya polagayu, eto niskol'ko  ne  meshaet
vam pisat' knigi...
     - A vy, Higgins, gluhoj, no ya postoyanno ne napominayu vam ob  etom,  -
brosaet slegka zadetyj tolstyak.
     - Nu vot, opyat' kompleksy! - vosklicaet  toshchij,  vzmahnuv  s  dosadoj
dlinnoj kostlyavoj rukoj. - CHelovechestvo sotkano iz odnih kompleksov!
     Podobno bol'shinstvu lyudej s prituplennym  sluhom,  professor  govorit
ochen' gromko, polagaya, navernoe, chto okruzhayushchie  ego  lyudi  tozhe  stradayut
gluhotoj. I tak kak my  uzhe  pereshli  ko  vtoroj  butylke  viski,  Higgins
govorit vo ves' golos, slovno on na  tribune  simpoziuma.  "Nevesta",  uzhe
uspevshaya snyat' zhaket i yubku, brosaet nedovol'nyj vzglyad v storonu  shumnogo
klienta, no natykaetsya lish' na ego ravnodushnuyu spinu. Lovkim dvizheniem ona
osvobozhdaetsya i ot chernoj kruzhevnoj kombinacii i legkoj tancuyushchej pohodkoj
idet k nam, ostanavlivaetsya pered Higginsom, laskovo provodit rukoj po ego
korotkomu sedomu chubchiku i neozhidanno zapechatlevaet na  pozheltevshej  kosti
ego lba dolgij strastnyj poceluj.  Veroyatno,  golaya  zhenshchina  rasschityvala
podkupit' ili pristydit'  starogo  boltuna,  no  ee  zhdalo  razocharovanie.
Higgins lish' otecheski hlopaet ee po zadu, posle chego  snova  oborachivaetsya
ko mne i prodolzhaet stol' zhe gromko izlagat' svoi mysli:
     - Kompleksy, manii... I tol'ko eto dolzhno zastavit' vas  ponyat',  chto
sociologiya priravnivaetsya k psihologii. Psihologiya obshchestva - vot chto  eto
takoe!
     Obeskurazhennaya stol' vopiyushchim prenebrezheniem, "nevesta"  skol'zit  po
polu  tancuyushchej   pohodkoj,   na   sej   raz   v   obratnom   napravlenii,
ostanavlivaetsya  pered  zerkalom  i  v  ritm  melodii  nachinaet  metodichno
sbrasyvat' ostatki svoej odezhdy.
     - Social'nye konflikty  nevozmozhno  ob座asnit'  odnoj  psihologiej,  -
otvechayu ya ne stol' radi spora, skol'ko dlya togo, chtoby otklonit'  navisshij
nado mnoj skelet mistera Higginsa.
     Odnako  moya   replika   okazyvaetsya   takticheskoj   oshibkoj.   Skelet
naklonyaetsya eshche nizhe i v oratorskom pylu svoim perstom chut' ne  vykalyvaet
mne glaz.
     - Vy tak  schitaete?  Vot  smotrite!  -  On  podnosit  ruku  k  svoemu
sluhovomu  apparatu.  -  Nebol'shoj  nedostatok  porozhdaet  u  menya   celyj
kompleks... Drugoj nedostatok, - tut on ukazyvaet pal'cem  na  goloe  temya
Berri, - i u moego blizhnego nachinaet proyavlyat'sya kompleks inogo roda...
     - Higgins, vam vrode  by  uzhe  skazano...  -  pytaetsya  prervat'  ego
tolstyak, no bezuspeshno.
     - A skol'ko vsevozmozhnyh kompleksov raz容daet nashe obshchestvo? Da ih ne
perechest'!..
     On zamolkaet na minutu kak by dlya togo, chtoby narisovannaya im kartina
kak sleduet oformilas' v moem soznanii, potom delaet bol'shoj glotok  viski
i prodolzhaet:
     -  Bednost'  s  toj  zhe  neizbezhnost'yu  porozhdaet  kompleksy,  chto  i
pleshivost'! - Berri nedovol'no erzaet v svoem kresle.  -  A  bogatstvo?  A
vlast'? A bespravie? Vse eto istochniki kompleksov. I vot ona, prichina vseh
vashih social'nyh konfliktov!
     Toshchij delaet novuyu popytku tknut' ukazatel'nym pal'cem  mne  v  glaz,
chto pobuzhdaet menya - pust' eto ne slishkom vezhlivo - ostorozhno  povernut'sya
k ispolnitel'nicam.
     "Nevesta" tem vremenem uzhe snyala s sebya reshitel'no vse, krome tufel',
i, prinyav ot gornichnoj dlinnuyu venchal'nuyu fatu, prikalyvaet ee s  nevinnym
vidom  k  volosam.  Ogromnoe  zerkalo  otkryvaet  pered  publikoj  shirokie
vozmozhnosti sozercat' figuru zhenshchiny s dvuh fasadov  odnovremenno,  i  ona
krivlyaetsya pered nim dovol'no dolgo, chtoby dazhe samye pridirchivye  zriteli
mogli zakonchit' svoe issledovanie. Nakonec, sdelav  poslednij  tur  vokrug
sobstvennoj osi, krasotka v soprovozhdenii  sluzhanki,  podderzhivayushchej  kraj
vuali, napravlyaetsya k voobrazhaemoj cerkvi, a v zale zvuchat  zaklyuchitel'nye
akkordy orkestra i vyalye aplodismenty publiki.
     - Brak... eto vsego lish' mif sredi mnozhestva drugih... - ne unimaetsya
Higgins, kotoryj posle moego besceremonnogo  postupka  snova  soblagovolil
vzglyanut' na "artistok".
     - Mister Higgins, kogda vy nakonec perestanete nadoedat'  nam  svoimi
banal'nostyami? - ne uderzhalas' Doroti, do etogo pogloshchennaya striptizom.
     - Neuzheli attrakcion,  kotoryj  my  nablyudali  zataiv  dyhanie  celyh
desyat' minut, namnogo original'nee moih  koncepcij?  -  sprashivaet  toshchij,
shchedro razlivaya viski v bokaly i na belosnezhnuyu skatert'.
     - Vo vsyakom sluchae, ee attrakcion kuda interesnee vashego.
     - Byt' mozhet, vy hotite, chtoby ya tozhe razdelsya dogola?
     - O, radi boga, ne nado! - vosklicaet  Doroti  s  grimasoj  uzhasa  na
lice.
     - Nad chem vy sejchas rabotaete, dorogoj Koev? - vozvrashchaetsya  Berri  k
odnazhdy nachatomu razgovoru.
     - Nad teoriej industrial'nogo obshchestva, - otvechayu, ne morgnuv glazom,
poskol'ku podobnogo roda voprosy predusmotreny zaranee.
     - |to kak raz to, chto moglo by zainteresovat' moego izdatelya! - snova
vstrevaet v razgovor Higgins, kotoryj ni minuty ne mozhet pomolchat'.
     - Sobstvenno, rech' idet o kritike upomyanutoj  teorii,  -  poyasnyayu  ya,
chtoby ohladit' ego entuziazm.
     -  Vse  ravno.  Tema  interesnaya,  s  kakoj  storony  ni  voz'mi,   -
velikodushno mashet rukoj Higgins, edva ne svaliv butylku.
     - A chto vy poluchite za etot trud? - sprashivaet Berri.
     - Poka ya ego ne zakonchil, ne mogu skazat'.
     - A vse-taki, primerno?..
     - Davajte ego mne, i ya vam obespechu po men'shej mere dvadcat' tysyach...
- s prezhnim velikodushiem zayavlyaet Higgins.
     - Opyat' tysyachi,  opyat'  dollary,  -  s  dosadoj  vzdyhaet  Doroti.  I
obrashchaetsya ko mne: - Pojdemte luchshe potancuem.
     To li ottogo, chto segodnya ponedel'nik, ili potomu, chto  eto  dovol'no
dorogoe zavedenie, lyudej za stolikami ne tak mnogo, tancuyushchih par -  tozhe,
tak chto takomu posredstvennomu tancoru, kak ya, est' gde  manevrirovat'.  V
sushchnosti, eto moya dama manevriruet, a ya lish' podchinyayus' ej da ritmu tanca.
Taktika  ne  stol'  uzh  ploha  dlya  inyh  debyutantov:  vmesto  togo  chtoby
sharahat'sya  v  storonu  i  tem  samym  vyzyvat'  podozrenie,  poroj  luchshe
prikinut'sya naivnym prostachkom i vremenno poplyt' po techeniyu, chtoby  imet'
vozmozhnost' sorientirovat'sya v obstanovke,  tochno  opredelit'  osobennost'
tanca i ponyat', zachem ponadobilos' tebya v nego vovlekat'.
     Doroti plotno prizhalas' ko mne i smotrit mne v lico  svoimi  bol'shimi
glazami, ne boyas', chto ya prochtu v nih ee tajnye mysli.
     - Mihail... |to zvuchit sovsem kak Majkl...
     - Potomu chto eto odno i tozhe imya.
     - Pravda? Ah, skol'ko vospominanij vyzyvaet u menya eto imya!..
     - Nadeyus', ya ne napomnil vam o vashej pervoj lyubvi?
     - Ob odnoj iz pervyh. Vremya bezhit, i vospominaniya mnozhatsya... YA  ved'
uzhe, mozhno skazat', pozhilaya zhenshchina, Majkl!
     - Ne kleveshchite na sebya.
     - Vy poverite, cherez mesyac mne ispolnitsya tridcat'?
     - Ne mozhet byt'. Bol'she dvadcati pyati vam ne dash'.
     - Vy uzhasnyj l'stec, Majkl. Vechno by slushala vas!
     Mimoletnaya ten', nabezhavshaya na ee lico, kogda rech' shla  o  neulovimom
bege vremeni, smenilas' mechtatel'nym vyrazheniem, i bol'shie glaza glyadyat na
menya s podkupayushchej otkrovennost'yu opytnoj zhenshchiny. V  etot  mig  ya,  mozhet
byt', vpervye  zamechayu,  chto  u  nee  krasivye  glaza,  temnye,  kazhushchiesya
glubokimi, chto ona i sama vse eshche  horosha.  Vozmozhno,  imenno  sejchas  ona
nahoditsya v rascvete svoej krasoty, hotya zhenshchiny obychno sami omrachayut etot
period, ugnetaya sebya myslyami o rokovoj neizbezhnosti gryadushchego.
     Moj sluh ne bez udovol'stviya  ulavlivaet  okonchanie  melodii.  Odnako
dama v lilovom, razgadav moi dezertirskie  popolznoveniya,  lovit  menya  za
ruku svoej barhatnoj beloj ruchkoj i derzhit do teh  por,  poka  orkestr  ne
nachinaet igrat' tvist.
     - Tvist ya tancevat' ne umeyu.
     - Erunda. Tancujte, kak sumeete.  YA  s  vami  po-nastoyashchemu  otdyhayu,
Majkl!
     - A po-moemu, otdyhat' v udobnom kresle kuda priyatnee.
     - Da, no pri uslovii, chto ryadom s toboj ne  torchit  pochtennyj  mister
Higgins.
     Tak chto, kogda drugie tancuyushchie krivlyayutsya poparno drug pered drugom,
my s Doroti prodolzhaem kruzhit', prizhavshis'  drug  k  drugu,  i  zhenshchina  v
lilovom s takoj strast'yu glyadit na menya svoimi glubokimi temnymi  glazami,
chto ya iz boyazni utonut' v nih nevol'no  otvozhu  svoi  na  golyh  krasavic,
izobrazhennyh fosforesciruyushchimi kraskami na stenah zala.
     - Obozhayu  puteshestviya...  -  proiznosit  Doroti  priyatnym  melodichnym
golosom. - Popast' v neznakomye mesta i pokinut'  ih,  poka  oni  tebe  ne
naskuchili...
     - Poetomu vy izbrali zhurnalistiku?
     - Otchasti da. A vy lyubite puteshestvovat'?
     - Ochen'.
     - I, veroyatno, chasto puteshestvuete?
     - Vovse net.
     - Nedostatok sredstv?
     - Skoree vremeni.
     - |, togda eto ne strast'. Dlya udovletvoreniya svoih strastej  chelovek
vsegda nahodit vremya.
     Snova dav mne zaglyanut' v manyashchuyu bezdnu svoih glaz, dama  v  lilovom
sprashivaet:
     - A chem vy uvlekaetes', chto yavlyaetsya vashej strast'yu, Majkl?
     - O kakoj strasti vy govorite?
     - O toj edinstvennoj, ispepelyayushchej.
     - Hm... - bormochu  ya.  -  Odno  vremya  sobiral  marki...  No,  dolzhen
priznat'sya, eto bylo dovol'no davno...
     - Vy i v samom dele uzhasnyj lzhec, - hmurit brovi Doroti.
     No vskore temnye glaza opyat' sogrevaet nezhnost'.
     - No mozhno li zhit' bez takih lzhecov!


     Doroti - edinstvennaya,  kto  raspolagaet  mashinoj;  eto  pochti  novyj
temno-seryj "b'yuik". Poetomu ej prihoditsya nas razvozit'. A nuzhda  v  etom
est', potomu chto mister Higgins i mister Berri ele derzhatsya na nogah.
     -  Maniya  i  fantaziya,  -  edva   vorochaet   yazykom   chelovek-skelet,
razvalivshis' na zadnem siden'e. -  Sociologiya  -  eto  ne  chto  inoe,  kak
psihologiya obshchestva, dorogoj Berri!
     Berri chto-to myamlit v otvet vrode: "Sovershenno verno!"
     - Pri  sluchae  vy  dolzhny  ob座asnit'  eto  Koevu,  dorogoj  Berri!  -
prodolzhaet neutomimyj Higgins. - Ne serdites',  Koev,  no  vy  opredelenno
nuzhdaetes' v nekotoryh naputstviyah...
     - On dolzhen priehat' v vash institut, Higgins...  -  koe-kak  izrekaet
tolstyj i, izrashodovav na etu dlinnuyu frazu poslednie sily, zasypaet.
     |to daet polnejshuyu svobodu oratorskim sposobnostyam hodyachego  skeleta,
kotoryj puskaetsya v putanyj neskonchaemyj monolog.
     Nochnye  ulicy  pustynny,  i  Doroti  gonit  mashinu  s   nedozvolennoj
skorost'yu, delaya pri etom takie rezkie povoroty, chto mister Skelet, togo i
glyadi, raspadetsya na sostavnye chasti. |togo kakim-to chudom ne  proishodit,
i  nam  udaetsya  dostavit'  oboih  sociologov  v  ih  obitalishche  celymi  i
nevredimymi.
     - A teper' kuda? - sprashivaet dama v lilovom  posle  togo,  kak  nasha
nelegkaya missiya zakonchilas' i my snova seli v mashinu.
     - Vy v kakom otele ostanovilis'? - otvechayu voprosom na vopros.
     - V "Angletere". A vy?
     - YA, v sushchnosti, ni v kakom: zavtra utrom ya dolzhen svoj pokinut'.
     - Moj bednyj mal'chik, - naraspev proiznosit Doroti, nazhimaya na gaz. -
A pochemu by vam ne poselit'sya v "Angletere"?
     Mne by sledovalo otvetit': "Potomu chto on slishkom dorogoj", no vmesto
etogo ya govoryu:
     - Tam net mest.
     - Dlya vas komnata najdetsya, garantiruyu. Polozhites' na menya.
     - Ne znayu, kak vas i blagodarit'...
     - Kak blagodarit', ob etom my podumaem potom, - tiho otvechaet zhenshchina
v lilovom i zhmet na gaz do predela.
     Mashina ostanavlivaetsya  pered  zdaniem  otelya.  Hotya  vremya  pozdnee,
oslepitel'no belyj fasad yarko osveshchen. My vybiraemsya iz mashiny,  i  Doroti
brosaet v moyu storonu poslednij  vzglyad,  ne  vyrazhayushchij  nichego  drugogo,
krome legkoj ustalosti. Ona protyagivaet mne ruku i nebrezhno brosaet:
     - Do zavtra, Majkl!
     YA  medlenno  idu  po  Stroget,  mimo  vitrin,   izluchayushchih   holodnyj
elektricheskij svet. Ulica sovershenno pustynna, esli ne  schitat'  cheloveka,
shagayushchego tak zhe medlenno, kak i ya, metrah v pyatidesyati  pozadi  menya.  Za
mnoyu sledyat. Sledyat postoyanno. Na ulice i v bare, kogda ya idu peshkom i edu
v mashine. Interesno, dolgo li eto budet prodolzhat'sya?





     ...Moego sluha dostig suhoj vystrel avtomata. Potom dva vystrela odin
za drugim, potom eshche dva.
     "Znachit, te, naverhu, ne obezvrezheny, - srazu dogadyvayus' ya. - A ved'
schitalos', chto s nimi davno pokoncheno".
     "Te naverhu" zalegli v nebol'shom skalistom ovrazhke na  samoj  vershine
holma, ya v etom tverdo ubezhden, potomu chto mne horosho znakom kazhdyj klochok
etoj pustynnoj mestnosti. Redkimi vystrelami oni b'yut po roshchice,  gde  pod
nizkimi akaciyami ukryvaemsya my. V dejstvitel'nosti eto nikakaya ne  roshchica,
a vsego lish' neskol'ko kustov s poblekshej listvoj,  zhalkij  ostatok  bylyh
nasazhdenij, kotorymi lyudi pytalis' zakrepit' razrushayushchiesya sklony holma. I
vot my vtroem lezhim pod etim  nenadezhnym,  skoree  voobrazhaemym  ukrytiem,
togda kak te, naverhu, uprazhnyayutsya v strel'be po nashim golovam.
     Fakticheski oni okruzheny, potomu chto drugoj  vozmozhnyj  spusk  s  etoj
kamenistoj vershiny pregrazhden eshche odnoj nashej trojkoj. Odnako  vrag  gotov
na samyj otchayannyj risk, imenno kogda on okruzhen, i nechego udivlyat'sya, chto
te, naverhu, prostrelivaya roshchicu, pomyshlyayut kak-to vyrvat'sya.
     - Nado by perebezhat' von do togo kamnya da  brosit'  k  nim  v  gnezdo
dve-tri limonki, - podaet golos Lyubo Angelov,  kotorogo  bol'she  znayut  po
prozvishchu Lyubo D'yavol.
     Lyubo govorit, ni k komu lichno ne obrashchayas', no slova ego otnosyatsya ko
mne, potomu chto sam on ranen v nogu, a Stefana tak skverno  stuknulo,  chto
on sam i podnyat'sya ne v silah, da emu, vidimo, voobshche uzhe ne podnyat'sya; my
ego obmanyvaem, budto pulya popala v lopatku, a na samom dele  rana  ponizhe
lopatki, chut'-chut' ponizhe, nastol'ko, chto cheloveku ne vyzhit'...
     - Stoit tol'ko perebezhat' von do togo kamnya... - povtoryaet Lyubo.
     Lyubo govorit o tom kamne ne potomu, chto  za  nim  mozhno  ukryt'sya,  a
potomu, chto tol'ko ottuda  mozhno  poslat'  granatu  v  gnezdo  "teh".  CHto
kasaetsya ukrytij, to ih voobshche ne sushchestvuet  u  nas  na  vidu.  Skalistaya
spina holma podnimaetsya v goru, pustynnaya i strashnaya,  pepel'no-seraya  pod
bescvetnym raskalennym nebom. Neobhodimo  perebezhat'  po  etomu  zloveshchemu
sklonu, nad kotorym to i delo svistyat puli, i ostat'sya v zhivyh. Preodolet'
etu mertvuyu zonu i ucelet'. A esli padesh' pod pulyami? |h, bud' chto  budet,
ne ty pervyj, ne ty poslednij! Samoe glavnoe - uspet' brosit' granatu.
     Snova razdayutsya vystrely, redkie, odinochnye, - te, naverhu,  naverno,
ekonomyat boepripasy. YA pytayus' podnyat'sya, odnako nogi moi  kak-to  stranno
otyazheleli, slovno nality svincom, i ya  otlichno  ponimayu,  chto  eto  svinec
straha. "Ajda, |mil', prishel tvoj chered!" - govoryu ya sebe tak, slovno menya
zhdet lish' nebol'shoe ispytanie. Otchayannym usiliem voli ya vse zhe vstayu...  I
prosypayus'.
     YArostnaya pal'ba vo vremya moego predutrennego sna,  ochevidno,  vyzvana
hlopan'em po vetru okonnoj stvorki.  V  etom  gorode  kongress  vetrov,  v
otlichie ot simpoziuma sociologov, dlitsya kruglyj god. Duyut  oni  zdes'  so
vseh storon, v lyuboe vremya dnya i nochi tak, chto,  esli  by  ne  unimayushchiesya
vihri utihli na vremya, datchane ot podobnogo zatish'ya ispytali by  takuyu  zhe
trevogu, kakuyu inye narody ispytyvayut pered uraganom.
     Zakrepiv stvorku kryuchkom,  ya  zaderzhivayus'  u  okna,  chtoby  podyshat'
prohladnym utrennim vozduhom, poka procent benzinovyh parov ne podnyalsya  v
nem do obychnoj normy. |to napominaet mne o moem davnishnem  reshenii  kazhdyj
novyj den' nachinat' gimnastikoj.
     "Reshenie poistine geroicheskoe, - bormochu  ya,  dlya  nachala  vybrasyvaya
odnu ruku vpered. - Poistine  geroicheskoe  reshenie.  Odnako  ne  mozhet  zhe
chelovek vsyu svoyu zhizn' zapolnyat' odnimi tol'ko geroicheskimi delami".
     Ruka medlenno opuskaetsya i lovit telefonnuyu trubku. Velyu  podat'  mne
zavtrak v komnatu i otpravlyayus' v  vannuyu,  chtoby  snyat'  s  povestki  dnya
neizbezhnuyu i dosadnuyu operaciyu - brit'e. V sushchnosti, brit'e dosadno lish' v
tom sluchae, kogda tebe dumat' ne o chem. U menya zhe est' o chem  podumat'.  O
tom, chto menya  zhdet,  k  primeru.  CHto  kasaetsya  proshedshego  -  ne  davno
proshedshego, a togo, chto bylo vchera vecherom, - to ono uzhe  dolzhnym  obrazom
produmano i razlozheno po polochkam.
     Mozg u menya ne elektronnyj, i,  hotya  ya  uzhe  zaprogrammiroval  novuyu
zadachu, on vse norovit na vremya vernut'sya k davno proshedshemu. Vot pochemu ya
vse eshche vizhu tot golyj  kamenistyj  holm,  goryachij  ot  poludennogo  znoya,
sperva otchetlivo  vystupayushchij  sredi  mertvoj  pustoshi,  potom  smutnyj  i
besformennyj, potomu chto ya uzhe begu po nemu, nizko  prignuvshis',  tuda,  k
vershine, gde pritailis' "te". I kazhetsya, chto ya slyshu  tonkij  suhoj  svist
pul', chuvstvuyu, kak mne obzhigaet plecho, i potrebovalos'  vremya,  chtoby  do
moego soznaniya doshlo: "Popali-taki"; potrebovalos' vremya, chtoby ya  skazal:
"Horosho, chto v levoe plecho"; potrebovalos' eshche mnogo  vremeni,  nachinaya  s
togo beskonechnogo mgnoven'ya, kogda vremya ostanovilos', poka ya dostig  togo
kamnya i shvyrnul v "teh" odnu za drugoj tri limonki. A potom  minuty  opyat'
potekli obychnym poryadkom, hotya v moej goryachej ot znoya i  ustalosti  golove
vse kak v tumane - "dzhip", pribyvshij s  pogranzastavy,  otpravka  Stefana,
spokojnoe  lico  Lyubo,  spokojnoe  i  blednoe,  kak  u  pokojnika.  Stefan
skonchalsya v "dzhipe". Lyubo ucelel, on lish' nemnogo prihramyval. I tak  vot,
pripadaya na odnu nogu, dobralsya do mosta bliz Venecii, gde  i  nashel  svoyu
smert'. A ya vot eshche zhiv. Vse eshche...
     I chasto vizhu v koshmarnyh snah tot  golyj  skalistyj  holm;  poroj  do
vershiny mne ostaetsya vsego lish' neskol'ko metrov, a inoj  raz  ona  mayachit
ochen' daleko, nevoobrazimo daleko, kamenistyj sklon, pustynnyj i  strashnyj
pod raskalennym bescvetnym  nebom,  podnimaetsya  vse  vyshe  i  vyshe,  a  v
mertvyashchem  znoe  zloveshche  zvuchat  vystrely.  "Davaj,  |mil',  teper'  tvoya
ochered', starina!"
     Kogda ya prosypayus' i prihozhu v  sebya  ot  etogo  koshmara,  to  slovno
voskresayu i novyj den' kazhetsya mne takim radostnym, hotya zaranee izvestno,
chto sulit on mne odni nepriyatnosti. "Nu chto zh, k nepriyatnostyam  ya  privyk.
Professional'nyj risk, ne bolee".
     K tomu zhe etot risk, po krajnej mere v dannyj moment, ne sopryazhen  so
strel'boj. Vse poka tiho i mirno, razgovor idet  o  sociologii,  a  vokrug
prostiraetsya ne seraya kamenistaya pustosh' pogranich'ya, a zeleneyushchie  datskie
luga. Glavnoe - nado znat', gde konchayutsya luga i gde nachinaetsya tryasina.
     Kazhdyj po-svoemu s uma shodit. YA, k  primeru,  chem-to  napominayu  teh
skupcov, kotorye imeyut obyknovenie pereschityvat' den'gi dvazhdy  nezavisimo
ot togo, otdayut ih ili poluchayut. S toj, pravda, raznicej, chto  ya  proveryayu
ne dva, a tri raza i rech' idet o proverke  ne  denezhnyh  summ,  a  faktov.
Imeetsya v vidu proverka pered nachalom dejstvij, vo vremya dejstvij i po  ih
okonchanii.
     Kazhdoe iz etih zanyatij  imeet  svoi  preimushchestva,  no  i  neizbezhnye
minusy. Analiz, predshestvuyushchij  dejstviyu,  isklyuchitel'no  vazhen,  tak  kak
gotovit tebya k predstoyashchemu, odnako on eshche ne mozhet byt' tochnym, poskol'ku
ty imeesh' delo s tem, chto eshche ne proizoshlo, i  neizvestno,  proizojdet  li
imenno tak, kak ty myslish'. Analiz vo vremya dejstviya  neobhodim,  chtob  ne
sdelat' oshibochnogo shaga, odnako  on  ne  stol'  glubok  -  iz-za  nehvatki
vremeni on podchas proizvoditsya pochti molnienosno. Analiz  posle  dejstviya,
naprotiv, mozhet byt'  podrobnym  i  takim  uglublennym,  na  kakoj  tol'ko
sposobna tvoya golova, odnako on uzhe ne v sostoyanii nichego predotvratit' iz
togo, chto uzhe stryaslos'. Slovom, kazhdyj iz etih sposobov ucheta nalichnosti,
to est' faktov, po-svoemu nesovershennyj. Zato vse oni,  obrazuya  edinstvo,
stali moej postoyannoj privychkoj i ochen' mne pomogayut.
     Pokonchiv s brit'em, podstavlyayu golovu pod  kran.  Osleplennyj  moshchnoj
struej teploj vody i mylom, slyshu, kak gde-to tam, v komnate,  otkryvaetsya
i zakryvaetsya dver'. Samyj  podhodyashchij  moment  pristavit'  k  moej  spine
pistolet i ryavknut': "Vykladyvaj vse, chto znaesh', sobaka!"  Dazhe  glaz  ne
mogu otkryt' - vse lico v myle. K schast'yu ili neschast'yu, svedeniya  na  sej
raz ne u menya, a u drugih lyudej, i ya spokojno prinimayu  bodryashchij  holodnyj
dush,  tshchatel'no  vytirayus'  i  lish'  posle  etogo  vyglyadyvayu  iz  vannoj.
Okazyvaetsya, nichego osobennogo ne proizoshlo, krome togo, chto na stolike  u
okna poyavilsya podnos s zavtrakom. No zavtrak i dymyashchijsya kofe v  malen'kom
kofejnike - veshch' poleznaya i nemalovazhnaya. YA sazhus' v kreslo  i  prinimayus'
za delo, bez kotorogo trudno osushchestvit' posleduyushchie.
     V nastoyashchij moment peredo mnoj ves'ma otchetlivo vstayut  dva  osnovnyh
fakta. Pervyj stal ochevidnym s moego pribytiya v gorod: za mnoyu sledyat. Kto
i pochemu - eto eshche tochno  ne  ustanovleno,  hotya  nekotorye  predpolozheniya
est'. Vtoroj fakt - ya okruzhen. Vprochem, skazhu tochnee:  okruzhen  vnimaniem.
Protiv etogo mozhno bylo by ne vozrazhat'. Tol'ko v nashe vremya ni s togo  ni
s sego okruzhat' tebya vnimaniem ne stanut. Na  etom  mnogolyudnom  kongresse
Higgins, Berri  i  Doroti  bez  truda  mogli  by  najti  bolee  interesnyh
sobesednikov.  Tem  ne  menee  vse  troe   lipnut   k   etomu   nichem   ne
primechatel'nomu i skuchnomu bolgarinu, igrayut s nim  v  voprosy  i  otvety,
taskayutsya po vsyakim zavedeniyam i dazhe sulyat finansovuyu pomoshch'  -  konechno,
so strogo nauchnoj cel'yu. |tot vtoroj fakt takzhe nuzhdaetsya v  izuchenii,  no
uzhe sejchas pozvolyaet delat' opredelennye vyvody.
     Vzyat', k primeru, vcherashnee vesel'e. Obychnaya popojka, pustaya boltovnya
- i nichego dlya dushi. Sperva skuka etiketa, a potom bezuderzhnoe p'yanstvo. I
vse zhe nekotorye situacii, otdel'nye repliki navodyat  na  mysl'  i  vpolne
mogut lech' v osnovu moego dos'e. YA dazhe mogu sostavit' sebe vpolne  tochnoe
predstavlenie ob etom dos'e, esli oni proizveli predvaritel'nuyu proverku i
tshchatel'no proanalizirovali moe povedenie. I poka  ya  p'yu  goryachij  krepkij
kofe i vykurivayu sigaretu, pered moimi glazami  postepenno  vyrisovyvaetsya
otstukannaya   na   mashinke   harakteristika.   Tut    zapechatleny    samye
neznachitel'nye zhesty, sluchajnye  repliki  Mihaila  Koeva;  sootvetstvuyushchim
obrazom  obrabotannye  i  sopostavlennye,  oni  obreli   nuzhnuyu   kadrovuyu
transkripciyu. Otnoshenie k estradnomu nomeru, povedenie vo vremya  tancev  s
Doroti, kolichestvo vypitogo, sostoyanie  vo  vremya  pirushki  i  posle  nee,
reakciya na tu ili inuyu repliku drugih lic, smysl moih replik. Slovom,  vsya
sovokupnost' melochej, nablyudaemyh v obychnoj  obstanovke,  tut  obobshchena  v
suhih kancelyarskih frazah, postavlennyh v sootvetstvuyushchie grafy: otnoshenie
k zhenshchinam i alkogolyu,  k  horoshej  kuhne  i  puteshestviyam,  k  den'gam  i
material'noj vygode, k nauchnoj  rabote  i  priklyucheniyam,  boltlivost'  ili
sderzhannost',  suetnost'  ili  skromnost',  bystrota   ili   zamedlennost'
refleksov,   impul'sivnost'   ili   hladnokrovie,   podozritel'nost'   ili
doverchivost', pronicatel'nost' ili poverhnostnost' i prochee i prochee.
     Sostavlennaya takim obrazom harakteristika byla by  dostatochno  polnoj
i, konechno zhe, ne sovsem vernoj. Pozvolyaya  podvergat'  sebya  ispytaniyu,  ya
vsyacheski  staralsya   iskazit'   predstavlenie   o   sebe.   |to   poleznaya
predostorozhnost', esli ona prodiktovana neobhodimoj dal'novidnost'yu.  Malo
sozdat' nepravil'noe predstavlenie o sebe, nado, chtoby  eto  predstavlenie
bylo nevernym lish' v opredelennyh punktah i v opredelennom smysle. Slovom,
zadacha sostoit ne v tom, chtoby sozdat' o  sebe  iskazhennoe  predstavlenie,
protivopolozhnoe tomu, kakoe dolzhno byt' na samom dele, nuzhno,  chtoby  tvoi
priemy uskorili samorazoblachenie protivnika i obespechili ego proval.
     Poka protivnik zanimaetsya sostavleniem obstoyatel'nogo, no  daleko  ne
polnogo dos'e, ya tozhe sostavlyayu dos'e. Tri dos'e, i, nadeyus', bol'she ih ne
budet, potomu chto kancelyarskaya rabota, pust'  vypolnyaemaya  tol'ko  v  ume,
dovol'no-taki utomitel'na dlya menya. Na pervyj  vzglyad  ne  tak  uzh  trudno
sostavit' harakteristiki na etih lyudej, kotorye govoryat bol'she, chem nuzhno,
i neredko zabegayut vpered. Odnako ne sleduet zabyvat',  chto  oni  tozhe  ne
glupy, chto i oni, skoree vsego, vydayut sebya ne za  teh,  kem  yavlyayutsya  na
samom dele.
     CHtoby bolee pravil'no ocenit' povedenie etih lyudej, ne meshaet  znat',
kakimi pobuzhdeniyami i kakoj informaciej,  poluchennoj  predvaritel'no,  oni
rukovodstvuyutsya v svoih postupkah. Inymi slovami, kto  v  ih  glazah  etot
Mihail Koev: sociolog ili kto-to sovsem drugoj? I chto im, v  sushchnosti,  ot
etogo Mihaila Koeva nuzhno: oni hotyat sdelat' ego svoim edinomyshlennikom  v
sociologii ili v kakom-to drugom dele?
     Nelovkost'  i  pospeshnost',  s  kotorymi  eti  troe  sulyat  mne  svoi
malen'kie   blaga,   pozvolyayut   dumat',   chto    eto,    skoree    vsego,
verbovshchiki-lyubiteli, legkomyslennye tipy, polagayushchie,  chto  imeyut  delo  s
takim  zhe   legkomyslennym   tipom,   gotovym   tut   zhe   vospol'zovat'sya
predlagaemymi emu blagami, pritom sovershenno bezvozmezdno. Po krajnej mere
vnachale.
     Takaya versiya kazhetsya vpolne pravdopodobnoj. Delo v tom, chto versii, v
kotorye protivnik zastavlyaet nas verit', vsegda podayutsya tak, chto  kazhutsya
pravdopodobnymi. Znachit, i zdes' nuzhna proverka. Znachit, i v  etom  smysle
pospeshnye dejstviya - nedozvolennaya roskosh'.
     Da ono i ponyatno. Situaciya, napominayushchaya sandvich,  povtoryaetsya,  hotya
uzhe ne v  sociologicheskom  plane.  Prizhatyj  s  dvuh  storon  neizvestnymi
agentami i neizvestnymi soblaznitelyami, ya vynuzhden igrat'  passivnuyu  rol'
kuska vetchiny, ozhidayushchego, poka ego s容dyat. I sovershenno bessmyslenno,  po
krajnej mere sejchas, krichat': "Pogodite, eto  nedorazumenie,  ya  vovse  ne
vetchina!"


     Vezu na taksi svoj chemodan v otel' "Angleter",  gde  s  udovol'stviem
uznayu, chto pri sodejstvii Doroti mne otvedena prekrasnaya komnata  s  vidom
na polosku morya vdali. Zatem sovershayu vtoroj  rejs  -  k  mestu  zasedaniya
simpoziuma;  tut  ya  provozhu  nekotoroe  vremya  sredi  nablyudatelej,  hotya
edinstvennyj material dlya nablyudenij - neskol'ko desyatkov sedyh,  sedeyushchih
ili  prosto  pleshivyh  golov,  nahodyashchihsya  vperedi  menya   i   uvenchannyh
naushnikami.
     Doroti  otsutstvuet,  Higgins  i  Berri,  unylo  kivnuvshie  pri  moem
poyavlenii, prebyvayut v tom depressivnom sostoyanii, kotoroe  mozhno  nazvat'
zalizyvaniem ran. Toshchij, utrativ vsyakij interes k usilitel'noj apparature,
otkrovenno dremlet, oblokotivshis' na plecho svoego priyatelya, kotoryj  vremya
ot vremeni delaet bezuspeshnye popytki naklonit' skelet  v  protivopolozhnuyu
storonu, to est' ko mne. Neskol'ko minut pytayus' sledit'  za  vystupleniem
ocherednogo  oratora,  kasayushchimsya  slozhnyh  svyazej  mezhdu  raznymi   vidami
social'nyh eksperimentov. No, chestno govorya, frazy, proiznosimye chelovekom
na tribune, nastol'ko otyagoshcheny neponyatnymi terminami, chto ya tozhe s trudom
derzhu glaza otkrytymi i lish' prilichiya radi vysizhivayu polchasa,  posle  chego
udalyayus' v kuluary.
     Holl  pochti  pust  -  yavlenie  sovershenno  neveroyatnoe,  esli  uchest'
kachestvo chitaemyh v zale dokladov. Beru chashku  kofe,  sazhus'  na  divan  i
zakurivayu. No vot eshche odin dezertir  peresekaet  mramornyj  pol  holla  i,
povtoriv moi dejstviya, saditsya na divan ryadom so  mnoj.  CHelovek  mne  kak
budto  znakom.  Da  ved'  eto  tot  samyj  mister  Sejmur  s   nedovol'noj
fizionomiej, kotoryj mel'knul togda na prieme,  chtoby  podelit'sya  s  nami
svoimi vpechatleniyami o duhote i spertom vozduhe.
     Sejmur suho zdorovaetsya, ya otvechayu emu tem zhe. Ego dymyashchayasya sigareta
visit v pravom uglu rta, a ruka, dlinnaya i  nervnaya,  pomeshivaet  lozhechkoj
kofe. Kak  ya  ustanavlivayu  potom,  Sejmur  prinadlezhit  k  toj  kategorii
kuril'shchikov, kotorye ne lyubyat  teryat'  vremya  na  sigaretu.  Zakuriv,  oni
ostavlyayut ee viset' na gube do teh por, poka ona ne prevratitsya v  okurok.
Byt' mozhet, imenno poetomu u  pravoj  storony  ego  lica  vsegda  kakoj-to
smorshchennyj, nedovol'nyj vid - chto horoshego byt' vechno  okurivaemoj  dymom,
togda kak levaya pochti zloradstvuet v svoem bezuchastii.  Esli  ne  obrashchat'
vnimaniya na etu dvojstvennost', lico u nego krasivoe, rezkie cherty  delayut
ego muzhestvennym i poka eshche ne portyat. Krasota, verno, neskol'ko  holodnaya
i hmuraya:  serye,  ustalo  prishchurennye  glaza,  tonkie  nasmeshlivye  guby,
kashtanovye volosy, padayushchie na izborozhdennyj morshchinami lob;  pryamaya  liniya
ego rimskogo nosa kak by podcherkivaet nekuyu nepreklonnost' ego haraktera.
     Sejmur vynimaet lozhechku iz chashki,  zatem  sigaretu  izo  rta,  delaet
nebol'shoj glotok kofe i sprashivaet:
     - Utomil vas Parino svoim dokladom? CHtoby  ego  slushat',  nado  imet'
terpenie.
     - Menya sejchas izvodit zhutkaya golovnaya bol' - tozhe trebuetsya terpenie.
     - |ta glupaya manera shchegolyat' erudiciej i  u  menya  vyzyvaet  golovnuyu
bol', - kivaet moj sobesednik, vidimo ne ponyav, chto ya imeyu v vidu.
     Zagnav sigaretu v pravyj ugol rta, Sejmur prodolzhaet:
     - Osobenno obidno lyudyam vrode vas: prodelat' takoj  put'  radi  togo,
chtoby slushat' vsyakij vzdor...
     - Ochevidno, eto otnositsya i k vam: ved' Amerika eshche dal'she.
     - O, ya  sochetayu  sluzhebnye  obyazannosti  s  otdyhom:  letom  v  Danii
priyatnaya prohlada, a chtoby ne skuchat', ya ponemnogu  rabotayu  -  pishu  svoj
nauchnyj trud. Znaete, zdeshnyaya biblioteka...
     - Da, da, - govoryu. - Ogromnoe bogatstvo! Sto dvadcat' pyat' millionov
tomov. V sushchnosti, ya tozhe priehal syuda, chtoby porabotat'.
     - A, eto drugoe delo, - soglashaetsya Sejmur i snova vynimaet  izo  rta
sigaretu, chtoby otpit' glotok kofe.
     Zatem on brosaet pochti bezo vsyakoj svyazi:
     - Ne pripominayu, vstrechal li ya vas na prezhnih kongressah.
     - YA eshche ne doros do  togo  ranga,  kotoryj  pozvolyaet  uchastvovat'  v
kongressah. Menya poslali na specializaciyu, i ya lish' pol'zuyus' sluchaem...
     - A, eto drugoe delo, - povtoryaet moj sobesednik i zagonyaet  sigaretu
v ugol rta.
     Poka my beseduem, iz zala vyhodit novyj dezertir, na sej raz zhenskogo
pola, i ustremlyaetsya k baru. Esli  ne  oshibayus',  etot  mne  tozhe  znakom:
peredo mnoj ta samaya dama v chernom  i  s  mrachnym  licom,  chto  na  prieme
govorila s Doroti. Vzyav kofe, zhenshchina idet k nam. Ona i  sejchas  v  chernom
kostyume, a vyrazhenie lica takoe, budto ona neset ne chashku kofe, a  ostanki
dorogogo pokojnika.
     - Moya sekretarsha, miss Grejs Martin, - predstavlyaet ee Sejmur.
     Miss Grejs mashinal'no suet mne ruku, potom brosaet ravnodushnyj vzglyad
na tablichku na otvorote moego pidzhaka i izrekaet nevyrazitel'nym golosom:
     - Bolgariya... Vy beseduete so svoim protivnikom, mister Sejmur?
     - A pochemu by i net? - nebrezhno otvechaet tot. - Luchshe  imet'  delo  s
interesnym protivnikom, chem s kakim-nibud'  nedalekim  chelovekom,  kotoryj
stanet dosazhdat' mne svoimi neumnymi rassuzhdeniyami. V konce koncov, istina
rozhdaetsya tol'ko v spore s protivnikom.
     ZHenshchina saditsya ryadom so svoim shefom i, zakuriv sigaretu, prinimaetsya
za kofe. My dlya nee kak budto ne sushchestvuem. Ona gorazdo molozhe Doroti, no
sostyazat'sya s zhurnalistkoj ej trudno. Ona kazhetsya takoj zhe bescvetnoj, kak
i ee golos, i poka chto ya  mog  by  dat'  ej  edinstvennuyu  harakteristiku:
polnejshij antipod Doroti. Vmesto obayatel'noj neposredstvennosti - holodnaya
zamknutost', vmesto zhenstvennosti - pochti muzhskaya tverdost' i mal'chisheskaya
uglovatost', usugublyaemaya rezkost'yu dvizhenij. Vmesto elegantnogo plat'ya  -
odezhda asketa, ochki, chernye volosy, sobrannye v puchok, kak u staroj  devy,
i chernye tufli na nizkom kabluke. Br-r-r! Dazhe otorop' beret.
     - Vy ochen' razumno postupili, vospol'zovavshis'  vozmozhnost'yu  popast'
na etot simpozium, - nazidatel'nym tonom govorit Sejmur.  -  |to  navsegda
otob'et u vas ohotu uchastvovat' v podobnyh sborishchah.
     YA slushayu bezo vsyakih vyrazhenij v raschete na to, chto za etim posleduet
chto-to eshche, i nezametno nablyudayu za sekretarshej-asketom.
     - Dve treti iz teh von, - Sejmur nebrezhno mashet rukoj v storonu zala,
- pustogolovye sociologi, a ostal'nye - razvedchiki. Ploho to, chto  tribuna
predostavlyaetsya  imenno  sociologam,  vmesto   togo   chtoby   dat'   slovo
razvedchikam, kotorye navernyaka rasskazali by chto-nibud' interesnoe.
     - Vy, ochevidno, predpochli by pobyvat' na mezhdunarodnom simpoziume  po
problemam shpionazha, - vstavlyayu ya dlya krasnogo slovca.
     - Pustaya zateya, - ne podnimaya golovy, podaet golos Grejs.  -  Vse  by
nachali vrat' bessovestnejshim obrazom.
     - Inoj raz v potoke vran'ya  popadayutsya  del'nye  mysli,  -  vozrazhaet
Sejmur. - Da, konechno, simpozium po shpionazhu byl by  kuda  interesnej.  Ne
tak li, mister Koev?
     V obed, uhodya s simpoziuma, ya snova stalkivayus' v holle  s  gospodami
Higginsom i Berri, no oni lish' kivayut mne na hodu. A  kogda  vskore  posle
etogo ya vstrechayus' s Doroti, nash razgovor ogranichivaetsya  tem,  chto  ya  ee
blagodaryu i v otvet slyshu odnu korotkuyu  frazu:  "Radi  boga,  ne  stoit".
Posle etogo i v samom dele mozhno  podumat',  chto  vcherashnyaya  popojka  byla
chisto sluchajnoj - yavlenie,  obychnoe  dlya  podobnyh  kongressov,  -  i  chto
nekotorye repliki, vyzyvavshie podozrenie, ne chto inoe, kak bravada  p'yanyh
hvastunov.
     Odnako, shagaya po zapruzhennym ulicam Kopengagena, ya dumayu ne stol'ko o
svoih kollegah-nablyudatelyah, skol'ko o tom, chto segodnya  vtornik.  Segodnya
vtornik, a eto oznachaet, chto chelovek v kletchatoj kepke i s dorozhnoj sumkoj
aviakompanii SAS tochno v sem' chasov vechera budet  zhdat'  menya  u  vhoda  v
"Tivoli".
     U nas govoryat, budto sem' - plohoe chislo, a vtornik -  tyazhelyj  den'.
Esli sudit' po sozdavshejsya situacii, to v eto netrudno poverit'. SHagaya  po
Vesterbrogade, ya ubezhdayus', chto za mnoyu prodolzhayut  sledit'.  U  menya  net
nikakih osnovanij polagat', chto  k  vecheru  slezhka  prekratitsya,  ne  ved'
vstrecha u "Tivoli" dolzhna sostoyat'sya, esli ne radi chego-to drugogo, to  po
krajnej mere dlya togo, chtoby v Cente znali, chto |mil'  Boev  dejstvitel'no
nahoditsya tam, kuda ego poslali, hotya  i  prebyvaet  v  sostoyanii  polnogo
paralicha.
     S Vesterbrogade svorachivayu napravo i v predelah vidimosti obnaruzhivayu
nechto znakomoe. Nechto ochen'  znakomoe,  esli  vspomnit',  chto  vsego  lish'
nedelyu nazad ya videl etu panoramu Zolotyh peskov, pritom ne  na  reklamnoj
afishe, a v nature. Afisha nahoditsya v nebol'shoj  vitrine,  a  nad  vitrinoj
krasuetsya nadpis': "Balkanturist". V glubine  pomeshcheniya  sidyat  v  kreslah
dvoe muzhchin i beseduyut, a neskol'ko  blizhe  k  vitrine,  oblokotivshis'  na
pis'mennyj stol, sidit devushka  i  chto-to  pishet.  Muzhchiny,  dolzhno  byt',
bolgary, a uzh devushka, sudya po ee licu, navernyaka bolgarka, hotya za zhenshchin
ruchat'sya nikak nel'zya.
     "Nu horosho, bolgary, tak chto iz etogo?" - razmyshlyayu ya,  prohodya  mimo
vitriny, ne zamedlyaya shaga. U menya v ushah zvuchit znakomyj  golos  generala:
"Nikakih kontaktov ni pri kakih obstoyatel'stvah..."
     Snova svorachivayu napravo v pereulok i medlenno bredu dal'she - ni dat'
ni vzyat' turist,  zanyatyj  izucheniem  goroda.  CHelovek,  idushchij  metrah  v
pyatidesyati pozadi menya, tozhe delaet vid, budto vyshel na progulku. Odnako u
menya  uzhe  vyrabotalas'  privychka  ne  tol'ko  bystro  zasekat'   podobnyh
sub容ktov, no i raspoznavat' ih namereniya. Estestvenno,  rabota  agenta  -
shpionit', no delat' eto mozhno po-raznomu; v zavisimosti ot etogo  netrudno
ustanovit', sledyat za toboj tak, "na  vsyakij  sluchaj",  ili  s  sovershenno
opredelennoj cel'yu, vidyat  v  tebe  protivnika  srednej  ruki  ili  pervoj
velichiny i, nakonec, kogo predstavlyaet etot prilipala  -  mestnuyu  policiyu
ili chto-to drugoe.
     Vyhozhu na Gorodskuyu ploshchad', chtoby v pervom  popavshemsya  kafe  vypit'
chashku kofe. V etu obedennuyu poru vozle vystavlennyh  na  trotuar  stolikov
narodu ne tak mnogo,  i  ya  imeyu  vozmozhnost'  vybrat'  horoshee  mesto  na
solnyshke, togda kak soprovozhdayushchij menya chelovek  ustraivaetsya  v  teni,  u
samogo vhoda, chtoby ukryt'sya ot vetra i ot moego vzglyada.
     Poka p'yu kofe i myslenno ocenivayu povedenie  moego  sputnika,  ya  vse
bol'she ubezhdayus', chto slezhka vedetsya za schet kazny ego  velichestva  korolya
Danii. Za istekshie tri dlya eto uzhe shestoj moj sputnik, esli ne schitat' ego
motorizovannyh kolleg, i vse  oni  -  motorizovannye  ili  peredvigayushchiesya
peshkom -  delayut  svoe  delo  dovol'no  shablonno,  ne  pribegaya  k  osobym
hitrostyam, no i ne nahal'nichaya.
     Konechno, ya chelovek ne kapriznyj i nacional'naya prinadlezhnost'  filera
dlya menya osoboj roli ne igraet, no v dannyj moment datchane dlya menya vse zhe
luchshe, chem amerikancy.
     Rasplativshis' za  kofe,  ya  snova  bescel'no  slonyayus'  po  gorodskim
ulicam, hotya mne otlichno izvestno, chto vse poryadochnye  lyudi  sidyat  v  etu
poru za obedennym stolom. Posle vcherashnego kutezha  u  menya  sovsem  propal
appetit, a chto kasaetsya moego prazdnogo  shataniya  po  gorodu,  to  ono  ne
sovsem bespolezno. Nado umet' izvlekat' pol'zu dazhe iz nichego. A dlya etogo
ya, pochti avtomaticheski  sleduya  ukorenivshejsya  privychke,  starayus'  horosho
zapominat' okruzhayushchuyu  menya  obstanovku,  proyavlyaya  pochti  sentimental'noe
pristrastie k  passazham  i  podzemnym  perehodam,  k  prohodnym  dvoram  i
avtobusnym ostanovkam, k stoyankam taksi i vhodam - paradnym i sluzhebnym  -
v bol'shie magaziny, k ves'ma ukromnym i  ochen'  lyudnym  mestam  i  dazhe  k
rezhimu raboty svetoforov.
     Priznat'sya, ya ne uveren, ponadobitsya li mne vse eto, hochetsya  verit',
chto  nikogda  ne  ponadobitsya,  no  nakopit'  vozmozhno   bol'she   podobnyh
vpechatlenij ne meshaet, potomu chto delo mozhet obernut'sya takim obrazom, chto
popolnyat' svoi znaniya budet uzhe pozdno.
     Ot moego vnimaniya ne  uskol'zaet  i  lavchonka,  torguyushchaya  kurevom  i
gazetami, nahodyashchayasya v neposredstvennoj blizosti  ot  parka  "Tivoli".  V
sem' bez pyati pokupayu v  etoj  lavchonke  poslednij  nomer  "Tajms"  i  idu
dal'she. Ocherednoj moj sputnik neotstupno sleduet  za  mnoj,  priderzhivayas'
tradicionnogo rasstoyaniya v pyat'desyat metrov, no imenno eto i pobudilo menya
okazat' chest' staromu skuchnomu "Tajmsu". Raz ya idu na  yavku  s  gazetoj  v
ruke, znachit, za mnoyu sledyat. A ezheli gazeta obrashchena  svoim  nazvaniem  v
storonu parka, k moemu besslovesnomu soobshcheniyu eshche dobavlyaetsya odna fraza:
"Dlya vas nichego net".
     CHasy na bashne gorodskoj ratushi gromko i torzhestvenno  otbivayut  sem',
kogda ya sredi turistov i zevak medlenno prohozhu mimo "Tivoli".  CHelovek  v
kletchatoj kepke i s dorozhnoj sumkoj aviakompanii SAS na meste. V  kakuyu-to
dolyu sekundy my obmenivaemsya vzglyadom, i  posle  togo,  kak  po  polozheniyu
sumki ya ustanovil, chto cheloveku v kepke mne soobshchit' nechego, shagayu dal'she.
     Sdelav eshche shagov desyat', edva ne stalkivayus' nos k nosu  so  znakomoj
kompaniej v polnom sostave: Sejmur, Grejs, Doroti, Higgins i Berri.
     - A, vy uzhe pobyvali v "Tivoli"? - s ukorom vosklicaet Doroti.
     - Vovse net.
     - Togda pojdemte s nami!
     Prisoedinyayus' k shumnoj  kompanii,  shumnoj  tol'ko  blagodarya  Doroti.
Berri pristraivaetsya k ocheredi v kassu,  chtoby  vzyat'  vhodnye  bilety,  a
cherez  minutu  druguyu  my  uzhe  na  territorii  "Tivoli",   etoj   yarmarki
razvlechenij. Prohodim mimo letnego teatra, napominayushchego kitajskuyu pagodu,
nekotoroe vremya stoim u fontana, ch'i vodnye spolohi  soprovozhdaet  melodiya
gorodskogo  orkestra,  navedyvaemsya  k   iskusstvennomu   ozeru,   gde   i
smotret'-to nechego, i nekotoroe vremya razglyadyvaem detskuyu karusel'.
     - Otmet'te v svoem bloknote, chto vy pobyvali i v "Tivoli", -  brosaet
Sejmur Doroti. - I bol'she nam tut delat' nechego.
     - Kak nechego? A ruletka? - vozrazhaet pochti vozmushchennaya Doroti.
     - Ne pomeshalo  by  nemnogo  perekusit',  -  robko  predlagaet  Berri,
vytiraya nevysyhayushchij pot na lbu.
     - A vam by tol'ko zhrat', druzhishche, - kislo bormochet Sejmur.
     No tak kak my uzhe okazalis' protiv kakoj-to pivnoj i tak kak Berri  i
Higgins uzhe napravilis' k svobodnomu stoliku, Sejmur neohotno pletetsya  za
nimi. Oficiantka v beloj kruzhevnoj nakolke i belom perednichke odaryaet  nas
privetlivoj ulybkoj.
     - CHto vam ugodno?
     - YA by vzyala sandvich, - operezhaet vseh impul'sivnaya Doroti. - Datskie
sandvichi ochen' slavyatsya.
     - Sandvichi? - hmuritsya Sejmur. - K nim ved' prikasayutsya  rukami...  i
navernyaka ne sovsem chistymi...
     - Vy vse vidite s hudshej storony, - zamechaet Doroti.
     - Sirech' s real'noj, - ravnodushno  utochnyaet  Sejmur.  -  Odnoj  rukoj
derzhat lomot' hleba, a drugoj prishlepyvayut kusok vetchiny.
     - Pered etim nenarokom uronyat vetchinu na pol, - vstavlyaet Grejs.
     - Vpolne vozmozhno, - nevozmutimo kivaet  Sejmur.  -  YA  lichno  voz'mu
bifshteks.
     - K nemu tozhe prikasayutsya rukami, - poddevaet ego Doroti.
     - No pered tem, kak ego stavyat na ogon'. A  posle  etogo  on  slishkom
goryachij i k nemu ne prikosnesh'sya.
     -  I  na  chem  zhe  ostanovimsya?  -  napominaet  o  svoem  prisutstvii
oficiantka; do sih por ona spokojno nablyudala za nami  s  vidom  cheloveka,
povidavshego na svoem veku nemalo idiotov.
     Higgins zakazyvaet dlya Sejmura bifshteks, a dlya ostal'nyh - sandvichi i
pivo. Za stolom nastupaet nelovkoe  molchanie,  kak  vsegda  byvaet,  kogda
vnezapno prekrashchaetsya kakoj-to spor. Lish' posle togo, kak prinesli pivo  i
Higgins prigubil svoyu zapotevshuyu kruzhku, on narushil tishinu.
     - V sushchnosti, v etom "Tivoli" ne tak uzh ploho...
     - A chto v nem horoshego? - ne  doslushav  Higginsa,  vozrazhaet  Sejmur,
vyplyunuv okurok i potyanuvshis' za kruzhkoj. - YA davno  zametil,  chto  bol'she
vsego lyudi  skuchayut  v  uveselitel'nyh  mestah.  No  poskol'ku  mesta  eti
uveselitel'nye i nikto silkom v nih nikogo ne tashchit, to lyudi  delayut  vid,
chto im uzhasno veselo.
     - Mozhet, oni eto delayut v silu  vospitannosti,  chtoby  svoej  skuchnoj
fizionomiej ne portit' udovol'stviya drugim, - tiho govorit Doroti.
     -  Esli  vy  imeete  v  vidu  menya,  dorogaya,  to   ya   dejstvitel'no
nedostatochno vospitan v duhe licemeriya, - myagko zamechaet Sejmur.
     - O, ya govoryu voobshche...
     Sejmur,  ochevidno,  sobiraetsya  kak-to   prokommentirovat'   eto   ee
"voobshche", no tut poyavlyaetsya oficiantka s bol'shim podnosom.
     My zakusyvaem v  polnom  molchanii,  esli  ne  schitat'  odobritel'nogo
zamechaniya Berri po  povodu  sandvichej  i  togo,  chto  Higgins  eshche  dvazhdy
potreboval piva. Nakonec my vstaem, i Doroti, vosstanoviv  svoi  zhiznennye
sily, zayavlyaet:
     - A teper' pojdem popytaem schast'ya v ruletku!
     Sejmur hotel bylo skazat', chto on vozderzhivaetsya, no reshil, ochevidno,
chto  protivit'sya  zhenskomu  kaprizu   oznachalo   by   ne   uvazhat'   sebya.
Predvoditel'stvuemye Doroti, kotoraya segodnya v serebristom kostyume i mogla
by imenovat'sya damoj  v  serom,  my  napravlyaemsya  k  blizhajshemu  igornomu
pavil'onu.
     Ruletki v pavil'one ne okazalos', zato rotativnyh  mashin  bol'she  chem
nuzhno. Dyuzhiny dve igrokov  oboego  pola  treniruyut  svoi  bicepsy,  dergaya
tyazhelye rychagi; privodimye imi v dvizhenie diski apparatov besheno vrashchayutsya
s metallicheskim  zvonom  i  zamirayut  v  opredelennoj  kombinacii.  Voobshche
rotativki - glavnaya  prityagatel'naya  sila  v  etom  uveselitel'nom  parke,
poskol'ku pochti nikakih inyh razvlechenij, krome  azartnyh  igr,  zdes'  ne
najti. Igra tut, verno, pustyakovaya, esli imet' v vidu vyigryshi, zato, esli
chelovek  srednego  dostatka,  prishedshij  syuda  otdohnut'   posle   raboty,
mnogokratno "progoraet", eto dovol'no-taki oshchutimo b'et po ego karmanu.
     Obe nashi damy - i v serom, i v chernom - pokupayut v  kasse  po  gorsti
nikelevyh zhetonov i  napravlyayutsya  k  dvum  svobodnym  rotativkam,  a  my,
muzhchiny,  prodolzhaem  ostavat'sya  u  vhoda  i,  dymya  sigaretami,   izdali
nablyudaem za edinoborstvom cheloveka  s  mashinoj.  Doroti  v  samom  nachale
zahvatyvaet azart, i chem bol'she ona  proigryvaet,  tem  zapal'chivee  vedet
igru. To rezko rvanet ruchku, to privodit ee v dvizhenie  myagko,  ostorozhno,
kak by starayas' nashchupat' sekret etogo ustrojstva,  vsya  hitrost'  kotorogo
svoditsya k tomu,  chtoby  vosem'desyat  procentov  postuplenij  ostavlyat'  v
bunkere. Grejs, naoborot, opuskaet zhetony s polnejshim ravnodushiem i s  tem
zhe ravnodushiem nazhimaet na rychag, slovno sama ona pridatok mashiny.
     - A vy ne hotite poprobovat'? - smotrit na menya Sejmur.
     - Neinteresno igrat' pri takoj mizernoj stavke.
     - Verno, - podtverzhdaet Berri, zalivayushchijsya potom. -  Igrat'  tak  uzh
igrat'..
     - Igra! CHto eto za igra? - hmurit brovi Sejmur.
     - Tak ved'... igra, ona vo vsem... Vsya nasha zhizn' - igra...
     - Original'naya mysl'. Vy sluchajno ne izuchali  teoriyu  igr  Borella  i
Nejmana?
     -  Menya  interesuyut  ne  matematicheskie  teorii,  a   psihologicheskie
faktory, - otvechaet neskol'ko zadetyj Berri.
     - Imenno psihologicheskie faktory! -  podtverzhdaet  Higgins,  vnezapno
vyvedennyj iz letargicheskogo sostoyaniya. - My rassmatrivaem sociologiyu  kak
psihologiyu obshchestva...
     Tut razdaetsya golos Doroti:
     - Pomogite! Tut u menya nastoyashchaya lavina!
     Dama v serom i vpryam'  vyigrala  bol'shuyu  summu,  i  v  metallicheskij
zhelobok s odnoobraznym perezvonom syplyutsya zhetony  -  sploshnoj  potok.  Ih
nasypalos' stol'ko, chto zhenshchine dejstvitel'no odnoj  ne  spravit'sya,  i  ya
usluzhlivo podnoshu  ej  nomer  "Tajms",  chitat'  kotoryj  ya  vse  ravno  ne
sobirayus'. Doroti  s  siyayushchim  ot  vozbuzhdeniya  licom  sobiraet  zhetony  i
vysypaet ih v avtoritetnuyu britanskuyu gazetu.  Prizhav  k  grudi  uvesistuyu
improvizirovannuyu moshnu, ona ob座avlyaet:
     - Sejchas my pojdem ih propivat'!
     - Izbav'te nas ot svoego velikodushiya, - suho zamechaet Sejmur.  Zatem,
vzglyanuv na chasy, napominaet: - Nam pora otpravlyat'sya k Tejloram.
     - No chto zhe ya stanu delat' s etimi zhetonami? - rasteryanno  sprashivaet
Doroti,  prodolzhaya  nelovko  prizhimat'  k  sebe  obeimi  rukami  kulek   s
metallicheskimi kruzhochkami.
     - Da bros'te vy ih, - vse tak zhe suho predlagaet Sejmur. -  Esli  dlya
menya chto-to stanovitsya obuzoj, ya vybrasyvayu...
     I poskol'ku Doroti smotrit na nego tak,  budto  vidit  v  ego  slovah
shutku, on beret u nee kulek i opuskaet v blizhajshuyu korzinku dlya musora.
     Vse moi dovody, chto u neznakomyh lyudej mne  delat'  nechego,  ne  dayut
rezul'tatov.
     - Vot vy i poznakomites', - otvechaet Sejmur i smotrit na menya s takim
vidom, budto lish' sejchas vspomnil o moem prisutstvii.
     - No ved' menya ne priglashali...
     - Bud'te spokojny, tuda nikogo ne priglashali. Dazhe  vas,  Doroti,  ne
pravda li?
     No tak kak na sej raz zhenshchina v serom ne  namerena  otvechat',  Sejmur
dobavlyaet:
     -   Ih   gostinaya   chem-to   napominaet   gorodskuyu   ploshchad'.   Lyudi
prosto-naprosto peresekayut ee, sleduya kuda-to v drugoe mesto.  Krome  teh,
kotorym vsego vazhnej igra... ili teh, chto smotryat na zhizn', kak na igru...
     Tak chto my rassazhivaemsya v dvuh mashinah,  stoyashchih  bliz  "Tivoli",  i
edem k Tejloram.
     Hozyaeva vstrechayut nas s temi zhe standartno-lyubeznymi ulybkami, chto  i
vseh ostal'nyh. Mozhet, odin Sejmur pol'zuetsya neskol'ko osobym otnosheniem,
potomu chto vmesto mashinal'nogo "Kak pozhivaete?" Tejlor adresuet emu  nechto
inoe: "Kak eto milo, chto vy priehali, Uil'yam". Zatem my prohodim v salony.
Suprugi zhe ostayutsya v prihozhej, gde im, po-vidimomu, suzhdeno provesti ves'
vecher, vstrechaya i provozhaya gostej. Est'  opasnost',  chto  etu  miluyu  paru
bremya svetskoj zhizni ochen' skoro sostarit.
     "Salony" - eto pyat'-shest' soobshchayushchihsya komnat,  obstavlennyh  bogatoj
mebel'yu, kotoraya, vidimo, pokupalas' sovershenno  bezrazborno,  potomu  chto
ona tak zhe pestra v smysle stilej, kak  i  sobravshiesya  zdes'  gosti.  CHto
kasaetsya samih gostej,  to,  krome  flanerov,  zaglyadyvayushchih  syuda  tol'ko
zatem, chtoby oprokinut' ryumochku,  tut  mozhno  vstretit'  i  predstavitelej
bolee osedlyh plemen, kotorye razmestilis' na divanah, a to  i  prosto  na
polu, zastlannom kovrami.  |to  smes'  izyskannosti  i  bogemy,  brityh  i
borodatyh fizionomij, mini- i maksi-tualetov, prichesok vseh cvetov  radugi
i samyh razlichnyh yazykov indoevropejskoj  gruppy.  Edinstvennoe,  chto  tut
vseh ob容dinyaet, - eto pit'e. Vse p'yut viski, vse  odinakovo  stradayut  ot
zhazhdy, tak chto kel'nery v belyh smokingah neprestanno  snuyut  s  ogromnymi
podnosami, prinosya polnye bokaly i unosya pustye.
     Nasha kompaniya momental'no rasseivaetsya sredi mnozhestva  gostej,  i  ya
uzhe ispytyvayu oblegchenie ot togo, chto menya nakonec ostavili odnogo, no vot
u samogo moego uha razdaetsya trubnyj golos Sejmura:
     - Vy ne nahodite, chto zdes' ochen' shumno  i  strashno  dushno?  Pojdemte
luchshe tuda dal'she.
     - Boyus', chto i tam to zhe samoe, - otvechayu ya.
     - Ne sovsem.
     On idet vperedi, ya pokorno sleduyu za nim, my prohodim  iz  komnaty  v
komnatu, protiskivayas' cherez tolpy, poka ne  popadaem  v  kakoj-to  gluhoj
koridor i ne natykaemsya na plotno zakrytuyu dver' krasnogo dereva.  Kel'ner
dostaet iz kartonnogo yashchika butylki viski i stavit ih na nizen'kij  bufet.
Vidimo, etomu cheloveku vmeneno v obyazannost' ne tol'ko obsluzhivat' gostej,
no takzhe bdet' vozle etoj dveri, potomu chto pervyj ego poryv -  pregradit'
nam put', i lish' posle togo, kak Sejmur chto-to tiho skazal emu, nam daetsya
vozmozhnost' vojti v zagadochnuyu dver'.
     V prostornom pomeshchenii esli ne prohladnee, to po krajnej mere ne  tak
shumno, kak v salonah. YArko osveshchennoe chetyr'mya  starinnymi  lyustrami,  ono
vse zhe kazhetsya mrachnym, mozhet byt',  v  silu  togo,  chto  paneli  krasnogo
dereva pochti do samogo potolka i vsya mebel' obita temno-zelenym  barhatom.
Na oknah temnye barhatnye shtory. V etoj minornoj  obstanovke  ocherchivayutsya
svetlo-zelenye chetyrehugol'niki igral'nyh stolov. Za  neskol'kimi  stolami
igrayut v poker, bol'shinstvo zhe prisutstvuyushchih stolpilos' v seredine  vozle
bol'shogo stola dlya ruletki. My tozhe napravlyaemsya tuda. Sejmur  dostaet  iz
bumazhnika snopik iz desyati banknotov dostoinstvom pyat'sot  kron  kazhdyj  i
nebrezhno  podaet  ih  odnomu  iz  dvuh   krup'e   v   smokingah,   glavnyh
rasporyaditelej.
     - Kakie zhetony vy zhelaete imet'?
     - Po sto kron.
     Primer obyazyvaet - osobenno  posle  moego  zayavleniya  o  tom,  chto  ya
predpochitayu krupnuyu igru. Pravda,  v  podobnyh  sluchayah  ya  imeyu  privychku
derzhat'sya nezavisimo. Vyzhdav,  poka  krup'e  otschitaet  pyat'desyat  bol'shih
plastinok dlya Sejmura, carstvennym zhestom podayu edinstvennyj  banknot,  za
kotoryj poluchayu pyat' plastinok. Govorya mezhdu nami, ya by predpochel poluchit'
zhetony pomel'che, no krup'e, vidimo, reshil, chto my s  moim  sputnikom  lyudi
odinakovogo ranga.
     Nablyudayu za igroj Sejmura. On stavit to na kare iz chetyreh  cifr,  to
na "sheval'", ochevidno priderzhivayas' kakoj-to svoej sistemy. U menya nikakoj
sistemy net, poetomu ya stavlyu odin zheton na  krasnyj  cvet,  zhelaya  skoree
razdelat'sya so svoim zhalkim kapitalom i perejti v kategoriyu zritelej.  Kak
v bol'shih kazino, krup'e potoraplivaet  igrokov:  "Fet  vu  zhu!",  vrashchaet
ruchku ruletki, puskaet sharik i protyazhnym golosom preduprezhdaet:  "R'en  ne
va plyu!" SHarik podprygivaet pervoe vremya, potom posle nekotorogo kolebaniya
ostanavlivaetsya  na  krasnom.  CHelovek   v   smokinge   lovkim   dvizheniem
podbrasyvaet eshche odnu plastinku k moemu vyigryvayushchemu  zhetonu  i  lopatkoj
sobiraet mizy proigryvayushchih.
     Priderzhivayas'  principa  veroyatnosti,  po  kotoromu   cvet,   odnazhdy
prinesshij udachu, imeet men'she shansov na vyigrysh, ya stavlyu sleduyushchie dvesti
kron na chernyj i opyat' vyigryvayu.
     - Bravo, Majkl, vy zdorovo sleduete  moemu  primeru,  -  slyshu  shepot
Doroti.
     ZHenshchina stanovitsya sleva ot  menya,  vidimo  zhelaya  byt'  podal'she  ot
Sejmura, i podaet krup'e banknot v pyat'sot kron.
     - ZHetony, pozhalujsta, po dvadcat' kron!
     Svobodnyj krup'e otschityvaet zhetony, a  ya  tem  vremenem  stavlyu  eshche
dvesti kron na krasnyj. Na sej raz proigrysh. I chtoby  bol'she  ne  shchekotat'
sebe nervy, stavlyu vse shest' zhetonov na krasnyj.
     Krasnyj!
     - Bravo, Majkl! Vy v  samom  dele  horoshij  uchenik,  -  snova  shepchet
Doroti, kotoraya reshila postavit' dva melkih zhetona na pervuyu kolonku.
     Sejmur tozhe vidit  moyu  skromnuyu  pobedu,  odnako  vozderzhivaetsya  ot
kommentariev. On ves'  pogloshchen  sobstvennoj  sistemoj,  i  ego  uporstvo,
ochevidno, prinosit rezul'taty, esli sudit' po tomu, kak vyrosla pered  nim
stopka plastinok.
     Ne stanu vosproizvodit'  svoyu  dal'nejshuyu  igru,  chtoby  sluchajno  ne
navrat', potomu chto u menya samogo net skol'ko-nibud' vernogo predstavleniya
o nej. U menya princip odin - prodolzhayu stavit' na cvet. Reshiv, chto v lyubom
sluchae proigrayu svoj kapital, ya naugad stavlyu to na krasnyj  po  neskol'ku
zhetonov, to na chernyj i  ne  bez  udivleniya  zamechayu,  chto  nezavisimo  ot
epizodicheskih  neudach  gorka  plastinok  peredo  mnoj  neizmenno   rastet.
Po-inomu, k sozhaleniyu, skladyvaetsya uchast' moej nastavnicy. Vopreki  tomu,
chto stavki ee nekrupnye, ona ochen' skoro rasstaetsya so  vsemi  zhetonami  i
vynuzhdena dostat' vtoroj banknot, a  neskol'ko  pozzhe  -  i  tretij.  Zato
Sejmur uzhe udvoil svoi avuary... Lico ego lisheno vsyakogo vyrazheniya, v uglu
rta dymitsya sigareta, posle kazhdogo  vozglasa  krup'e  on  otschityvaet  po
desyati bol'shih plastinok i stavit to na odno, to na drugoe kare.
     - Hvatit na segodnya, - unylo proiznosit Doroti. - YA rada, chto hot' vy
vyigryvaete, Majkl. Vy - moya dostojnaya smena!
     - Ne luchshe li vam menya zamenit'?
     Ona kolebletsya, no kolebanie bystro smenyaetsya geroicheskoj reshimost'yu.
     - YA ne v silah ujti ot soblazna. Revansh vo chto by to ni stalo!
     YA ustupayu ej mesto i, chtoby ne  smushchat'  ee  v  igre,  napravlyayus'  k
vyhodu, mel'kom zametiv, chto Sejmur provozhaet menya vzglyadom.
     V  sosednih  komnatah  obshchestvo  poredelo.  Duhota   tozhe   neskol'ko
razryadilas', ibo okna raspahnuty v noch', ozarennuyu elektricheskim  siyaniem.
Nalico vse usloviya, chtoby spokojno vypit' bokal viski, chto ya i delayu.
     - Vse proigrala. My mozhem idti, - ob座avlyaet  Doroti  polchasa  spustya,
podojdya k divanu, na kotorom ya ustroilsya.
     - Viski?
     - Net. Mne by bol'she podoshel koktejl' iz vitriolya i cianistogo kaliya.
Ili povesit'sya, chto li, s dosady!
     Oglyadyvayus' po storonam. Sejmura ne vidno, a Berri, Higgins  i  Grejs
davnym-davno uliznuli. Samyj podhodyashchij sluchaj posledovat' ih primeru.
     ZHenshchina vedet mashinu po vechernim ulicam, a ee presleduyut  vse  te  zhe
mysli.
     - YA sama ne svoya ottogo, chto  tak  glupo  proigrala  vashi  den'gi,  -
bormochet ona.
     - Oni takie zhe moi, kak i te, chto v "Tivoli", byli vashi.
     - Brosit' moj vyigrysh v korzinku. Kak vam eto nravitsya! -  I,  slovno
zabyv, chto v rukah u nee rul', ona oborachivaetsya v  moyu  storonu,  i  menya
ohvatyvaet takoe chuvstvo, chto my sejchas vrezhemsya v kakuyu-nibud' vitrinu.
     - Teper' vy ponimaete, pochemu ya proigrala? Raz ty glumish'sya nad  tem,
chto tebe sud'ba podarila, ona zhe tebya i karaet.
     Doroti snova smotrit vpered, s vozmushcheniem povtoryaya:
     - Brosit' moj vyigrysh v korzinku!..
     - Mozhet byt', sejchas on tak zhe postupit so svoim.
     - Nadejtes'!..
     Ona opyat' vozvrashchaetsya k toj zhe teme:
     - Nado bylo peremenit' stil' igry. Raz uzh ne vezet, menyaj stil'...
     - I kakoj ot etogo tolk? Sistemu-to vy izmenit' ne mozhete. Ruletka  -
eto opredelennaya sistema, rabotayushchaya protiv vas.
     - No vy-to vyigrali...
     - Vremenno. |to  tozhe  vhodit  v  sistemu.  Ulovka,  rasschitannaya  na
naivnyh lyudej.
     - I Uil'yam vyigral, - nastaivaet na svoem Doroti. No tak kak ya molchu,
zhenshchina sama sebe otvechaet: - V sushchnosti, chelovek legko vyigryvaet  v  teh
sluchayah, kogda vyigrysh dlya nego  bezrazlichen.  I  voobshche  cheloveku  vsegda
darom dostaetsya to, chem on vovse ne dorozhit. Sejmur bogach.
     - A vy?
     - YA byla bogata. - Ona delaet udarenie  na  slove  byla.  -  Ne  mogu
skazat', chto sejchas ya bedna, tol'ko bezumstva - slishkom  bol'shaya  roskosh',
chtoby tvorit' ih vsyu zhizn'.
     - A pochemu nepremenno nado tvorit' bezumstva?
     - Pochemu? Potomu chto bez nih zhizn' takaya skuchnaya...
     Doroti delaet rezkij povorot i  tak  zhe  rezko  ostanavlivaet  mashinu
pered belym fasadom "Angletera". Zatem  glushit  motor,  vynimaet  klyuch  i,
glyadya na menya, dobavlyaet:
     - Esli ya priglashu vas k  sebe  v  nomer,  eto  tozhe  budet  malen'koe
bezumstvo, no ya gotova sebe eto pozvolit'...
     Malen'koe bezumstvo? A pochemu by i net? Osobenno esli  etogo  trebuet
dolg vezhlivosti.


     Vstav s posteli i zakuriv, ya usazhivayus' v  udobnoe  beloe  kreslo.  V
etom roskoshnom nomere vse belo-rozovoe, v tom  chisle  lezhashchaya  na  krovati
zhenshchina, zabyvshaya  ukryt'sya  odeyalom,  pered  tem  kak  usnut'.  Rasseyanno
sozercayu obnazhennoe telo. Nedostatok svezhesti ego  vozmeshchaetsya  pyshnost'yu.
Moj vzglyad zaderzhivaetsya na lice. Pomada smylas', i guby kazhutsya blednymi,
pod glazami temnye krugi. "Bol'she dvadcati pyati vam  ne  dash'",  -  skazal
kak-to ya, vernyj privychke nedodavat' po desyatku let svoim znakomym. Da, ej
po men'shej mere tridcat' pyat', i po men'shej mere polovinu prozhityh let ona
provela  v  malen'kih  bezumstvah  -  na  ee  belo-rozovoj  mordochke   uzhe
skazyvaetsya ustalost'.
     Dzhejms  Bond  i  emu  podobnye  vopreki  svoej  strasti  k  malen'kim
bezumstvam, veroyatno, s  prenebrezheniem  proshli  by  mimo  etoj  krasotki,
poskol'ku pora ee cveteniya uzhe na ishode. YA zhe, pri vsej moej  skromnosti,
otklikayus' na pervyj zov. Kur'ezy.
     Ponachalu ya dolzhen byl sostavlyat' dos'e na troih,  teper'  pribavilos'
eshche dvoe, i kazhdyj iz nih lzhet  na  svoj  lad.  Isklyucheniem,  byt'  mozhet,
yavlyaetsya Grejs, ona  ne  lzhet  lish'  potomu,  chto  molchit.  Oni  bukval'no
oputyvayut menya lozh'yu, kotoraya u nih i v rechah, i v postupkah. Kazalos' by,
samyj prostoj sposob sladit' s takim polozheniem - eto prochno usvoit',  chto
vse, chto ishodit ot etih lyudej, - sploshnaya lozh'. No  takim  obrazom  mozhno
lishit'sya vsyakih opornyh tochek.  Ved'  ochen'  vazhno  popytat'sya  razglyadet'
sredi etoj lzhi te malozametnye  sledy  pravdy,  kotorye  privedut  tebya  k
istinnoj pravde.
     I snova ya smotryu na spyashchuyu zhenshchinu - vprochem, bezo vsyakogo interesa k
ee zhenskim prelestyam. Esli  sredi  etoj  pyaterki  dobrozhelatel'nyh  lyudej,
kichashchihsya svoej pryamotoj, najdetsya hot' odin po-nastoyashchemu pryamoj chelovek,
to eto, konechno, Doroti. Drugoj vopros, naskol'ko  ee  pryamota  mozhet  mne
prigodit'sya. Umerennye bezumstva v schet ne idut.
     Konechno, lyuboj  neznakomyj  chelovek  -  vozmozhnyj  protivnik.  Tol'ko
vozmozhnyj eshche ne oznachaet dejstvitel'nyj. I potom, po svoemu  harakteru  i
pobuzhdeniyam protivniki mogut  byt'  samye  raznye.  A  eto  znachit,  mezhdu
prochim,  chto  byvayut  protivniki,  kotoryh  v  opredelennyj  moment  mozhno
prevratit' v soyuznikov.
     Kak by chuvstvuya, chto ya dumayu o nej, Doroti  bespokojno  vorochaetsya  v
posteli, pytaetsya vo sne natyanut' na  sebya  nesushchestvuyushchee  odeyalo,  zatem
perevorachivaetsya na zhivot.
     Obychno  schitayut,  chto  dlya  professii  vrode  nashej  nekotoraya   doza
mnitel'nosti ne vredit. Vse delo v tom, chto my  nazyvaem  mnitel'nost'yu  i
kakova eta doza. Postoyannaya mnitel'nost' zatumanivaet  vzglyad,  rasseivaet
tvoe vnimanie, zastavlyaet tebya ozirat'sya po storonam  vmesto  togo,  chtoby
sosredotochit' vse svoe vnimanie v tom  napravlenii,  gde  taitsya  real'naya
opasnost'.  V  mnitel'nom   inye   sklonny   videt'   cheloveka   predel'no
ostorozhnogo, neuyazvimogo; v dejstvitel'nosti zhe mnitel'nyj chelovek  -  eto
napolovinu vzyataya krepost', ibo ona iznutri demoralizovana.
     Pogasiv v hrustal'noj pepel'nice  sigaretu,  vstayu  s  kresla  i  bez
lishnego shuma nachinayu privodit' v poryadok svoj tualet.
     Da, vazhna ne stol'ko vnimatel'nost', skol'ko  pronicatel'nost',  nado
umet'  videt'  i  slyshat',  vpityvat'  v  sebya  vsyu  imeyushchuyusya  v  nalichii
informaciyu, v tom chisle i lozhnuyu, pust' tol'ko mozg tvoj,  napryagshis'  kak
sleduet, tshchatel'no, nichego ne upustiv, obrabotaet ee.  Sejmur  prav:  lozh'
cherez posredstvo soderzhashchihsya v nej nevernyh svedenij chasto mozhet vylozhit'
tebe nemalo dovol'no tochnyh  dannyh,  kotorye  ot  tebya  pytayutsya  skryt'.
Pozvol'te cheloveku v techenie poluchasa  svobodno  vrat',  i  on  nepremenno
chto-nibud' vydast iz  togo,  chto  tak  staraetsya  pripryatat'.  Vot  pochemu
boltuny opasny sami dlya sebya i dlya svoih tovarishchej  dazhe  v  teh  sluchayah,
kogda lgut.
     Tak chto ya vslushivayus' vo vse, chto mozhno slyshat', vsmatrivayus' vo vse,
chto mozhno videt', i dazhe sam gotov na malen'kie bezumstva radi  uchtivosti.
I vot sluh moj uzhe ulavlivaet kakoj-to  neznachitel'nyj  dissonans  v  igre
etogo v celom strojnogo kvinteta. CHto-to ne  kleitsya  v  otnosheniyah  mezhdu
Sejmurom, s odnoj storony, i Higginsom i  Berri  -  s  drugoj.  CHto-to  ne
kleitsya v eshche bol'shej mere mezhdu Sejmurom i Doroti. I hotya dissonans poroj
vyzyvaet u cheloveka razdrazhenie, na menya v dannom sluchae on dejstvuet, kak
elej. YA byl by ne protiv,  chtoby  etot  dissonans  eshche  bolee  usililsya  i
polnost'yu rasstroil ih ansambl'.
     No dissonans mozhet byt'  predvaritel'no  zaprogrammirovan.  Eshche  odna
ulovka, rasschitannaya na prostakov. Tak zhe kak  te  neskol'ko  vyigryshej  v
nachale igry, podderzhivayushchie illyuziyu, chto vse skladyvaetsya v  tvoyu  pol'zu.
Kogda eti pyatero hotyat sozdat' u tebya vpechatlenie,  chto  ty  nahodish'sya  v
domashnej  obstanovke,  sredi  vpolne  otkrovennyh  lyudej,   oni   nachinayut
obmenivat'sya kolkostyami ili dazhe ssorit'sya mezhdu soboj. "Ne  podumaj,  chto
my vse zaodno. Razve ne vidno, chto my ele terpim drug druga?"
     Doroti  snova  bespokojno  shevelitsya  v  posteli.  Vidimo,  ej  stalo
holodno,  potomu  chto  ona  svertyvaetsya  kalachikom  i   zamiraet.   CHerez
poluotkrytoe okno struitsya prohladnyj morskoj vozduh. Svetaet.  V  sumrake
pustynnoj ploshchadi neonovye shary obrazuyut blednoe siyanie. Gde-to poblizosti
starinnye  chasy  neskol'kimi  taktami  populyarnoj   bigbenovskoj   melodii
vozveshchayut o tom, chto proshlo eshche polchasa.
     Nadev pidzhak, podhozhu k zerkalu, zatem nabrasyvayu na  spyashchuyu  zhenshchinu
legkoe puhovoe odeyalo i uhozhu, besshumno zakryv za soboyu dver'.





     Rabota  simpoziuma  shla  obychnym  poryadkom.   Nauchnye   soobshcheniya   i
vyskazyvaniya po dokladam byli napisany  eshche  do  togo,  kak  byli  sdelany
doklady. V pereryvah v zale fotografiruyutsya. Snimayut na pamyat' v kuluarah,
za chashkoj kofe.
     - Kofe nichem ne luchshe dokladov, -  zamechaet  Sejmur  na  tretij  den'
utrom, stolknuvshis' so mnoj v tolpe vozle bara. - Vam  ne  hochetsya  vypit'
chego-nibud'?
     - Esli eto budet opyat'-taki kofe, ne vizhu smysla daleko hodit'.
     - Smotrite, - pozhimaet plechami  Sejmur.  -  Glavnoe  -  vybrat'sya  na
svezhij vozduh.
     U etogo cheloveka svezhij vozduh - punktik svoego roda,  on  bez  konca
zhaluetsya na to, chto emu nechem dyshat', nichut' ne podozrevaya,  chto  prichinoj
etomu mozhet byt' dymyashchayasya u nego vo rtu sigareta.
     My  sadimsya  v  elegantnyj  chernyj  "plimut"  i  edem  v  neizvestnom
napravlenii.
     - Vchera vy ushli v samyj razgar igry,  -  tiho  govorit  moj  sputnik,
zorko sledya za dorogoj.
     On vedet  mashinu  po  ozhivlennym  ulicam  uverenno,  krasivo,  a  vot
trogaetsya s mesta i ostanavlivaetsya slishkom rezko.
     -  Mne  hotelos',  chtoby  dama  otygralas',  -  govoryu  ya,   kak   by
opravdyvayas'.
     - Isteriya nikogda ne smozhet prevozmoch' zdravyj rassudok, -  vozrazhaet
Sejmur, vse tak zhe pristal'no glyadya vpered. - Ruletka, kak  vam  izvestno,
ochen'  racional'naya  igra,  postroennaya  na  veroyatnostyah,  i,  chto  samoe
glavnoe, naibol'shaya veroyatnost' zaranee isklyuchaetsya dlya igroka.
     - I vse zhe u vas hvataet neblagorazumiya igrat'...
     - YA igrayu ne potomu,  chto  proyavlyayu  neblagorazumie,  a  potomu,  chto
polagayus' na svoj dobryj razum. Mne po dushe trudnye igry, Majkl.
     On vpervye i kak-to svobodno i neproizvol'no nazyvaet menya po  imeni.
Tut uzhe vse zovut menya Majklom,  budto  hotyat  mne  vnushit',  chto  ya  svoj
chelovek.
     My vyezzhaem na shirokuyu Frederiksberg-allee, i  Sejmur,  ne  prekrashchaya
svoih rassuzhdenij, uvelichivaet skorost'.
     - Doroti sledovalo by popytat'  schast'ya  v  pokere.  Pritom  v  chisto
zhenskoj kompanii. Agressivnaya isterichka, igrayuchi s  tremya  drugimi,  mozhet
imet' nekotorye shansy na uspeh...
     On umolkaet, slovno vspomniv  o  chem-to,  i  posle  neprodolzhitel'noj
pauzy govorit:
     - Nadeyus', ya vas etim ne obidel?
     - CHem zhe vy mogli menya obidet'? Vashi slova otnosyatsya k Doroti,  a  ne
ko mne.
     - No ved' Doroti vasha priyatel'nica...
     Dama v serom - teper' ee uzhe sledovalo by nazyvat' damoj v rozovom  -
segodnya utrom  dejstvitel'no  derzhalas'  so  mnoj  ves'ma  druzhelyubno.  Na
zasedanie privezla menya na svoej mashine, a vo vremya prenij  vela  so  mnoj
intimnuyu besedu, mnogoznachitel'no ulybayas'.
     - Raz uzh na to poshlo, vashi  priyatel'skie  otnosheniya  s  Doroti  imeyut
bOl'shuyu davnost', - pariruyu s ravnodushnym vidom.
     Sejmur otvechaet ne srazu. Mozhet, ishchet v moej  banal'noj  fraze  nekij
skrytyj smysl. Potom govorit:
     - Dopuskayu dazhe, chto ona sama sebya vam predlozhila.
     Kak v vodu glyadel. Odnako ne v moih pravilah obsuzhdat' podobnye  veshchi
s  drugimi  lyud'mi,  tem  bolee  s  chelovekom,  s  kotorym  dva  dnya   kak
poznakomilsya. Poetomu predostavlyayu svoemu sputniku vozmozhnost'  besedovat'
s samim soboj.
     - V nashe vremya eto samoe obychnoe yavlenie,  kogda  zhenshchina  predlagaet
tebe svoe telo. Inogda ona delaet eto lish' radi udovol'stviya, inogda  radi
udovol'stviya i eshche chego-to, a inogda radi chego-to, chto ne mozhet  dostavit'
ej nikakogo udovol'stviya.
     Sejmur umolkaet kak by dlya togo, chtoby ya mog ustanovit', k  kakoj  iz
treh kategorij otnesti moj sluchaj. No tak kak pauza tyanetsya slishkom dolgo,
on nevnyatno bormochet:
     - Prostite menya. Doroti v samom dele prava:  svetskoe  vospitanie  ne
poshlo vprok, ne poluchilos' iz menya licemera.
     Polchasa spustya my uzhe sidim za stolikom pered odnim iz  zavedenij  na
Strogett, naryadnoj torgovoj ulice,  celikom  otdannoj  peshehodam.  Kel'ner
prinosit  dva  bokala,  v  kotoryh  bol'she  l'da,  chem   viski.   Proveriv
temperaturu i vkus napitka, prinimayus' sozercat' okrestnyj pejzazh. V  etot
predobedennyj chas neskonchaemaya tolpa na ulice mnogonacional'na  i  pestra:
bosonogie yunoshi v kosmatyh polushubkah, devushki, veroyatno  zabyvshie  nadet'
yubki libo vtoropyah vyshedshie  v  pizhamah,  shestvie  golyh  i  poluprikrytyh
beder, plat'ev dlinoj do poyasa ili do zemli, krashenyh libo prosto neumytyh
fizionomij, bluzok, smahivayushchih na rybach'i seti, muzhskih holshchovyh  shtanov,
podderzhivaemyh  bechevkami,  ne  govorya  uzhe  o  feerii  krasok   s   yavnym
preobladaniem krichashchih.
     - Massovaya shizofreniya, - lenivo zamechaet Sejmur,  protyagivaya  ruku  k
bokalu. - Bogatyj material dlya sociologa.
     - I ne  osobenno  interesnyj,  -  dobavlyayu  ya.  -  Vse  eto  netrudno
ob座asnit'.
     - Znayu ya ih, vashi ob座asneniya. Tak zhe kak i  nashi.  S  drevnih  vremen
lyudi pripisyvayut miru  zakonomernosti,  pridumannye  ih  ubogimi  mozgami.
Ogyust Kont izobrel tri stadii razvitiya obshchestva. Vy ih doveli  do  pyati  -
vot i vsya raznica.
     - Mne kazhetsya,  chto  delo  ne  v  kolichestve.  Stadii  Konta  -  plod
chelovecheskogo  soznaniya,  a  nashi  -   rezul'tat   ob容ktivnogo   razvitiya
material'noj dejstvitel'nosti, - vozrazhayu ya, puskaya v hod  svoyu  erudiciyu,
obretennuyu vo vremya puteshestviya v spal'nom vagone.
     - Verno. Odnu  fikciyu  vy  zamenili  drugoj.  V  etom  vashej  zaslugi
otricat' nel'zya.
     - Esli, po-vashemu, ob容ktivnoe razvitie - fikciya...
     - Ob容ktivnoe razvitie?  No  pozvol'te,  gde  garantiya,  chto  vy  ego
prozreli? CHelovek samoj prirodoj zaprogrammirovan kak  sushchestvo  slaboe  i
ogranichennoe.
     Pri etih slovah Sejmur podnimaet so stola korobku "Kenta" i vertit  u
menya pered nosom, slovno eto slaboe i ogranichennoe sushchestvo taitsya  gde-to
sredi sigaret.
     - I vse zhe eto slaboe sushchestvo bez ustali sovershaet vse novye i novye
otkrytiya, pomogayushchie emu preodolevat' sobstvennoe bessilie.
     - |to elementarnaya istina, i ya ne sobirayus' ee otricat', - kivaet moj
sobesednik i, dostav sigaretu, zasovyvaet ee  v  pravyj  ugol  rta.  -  No
chelovek,  dazhe  kogda  delaet  svoi  zhalkie  otkrytiya,  ne   v   sostoyanii
predusmotret' ih posledstvij. Tak chto otkrytiya eti ni na jotu ne umen'shayut
ego bessilie i, vmesto togo chtoby sdelat'  ego  carem  vselennoj,  kak  vy
lyubite vyrazhat'sya, privodyat k eshche bol'shemu ego poraboshcheniyu. Vot,  izvol'te
videt'!  -  On  ukazyvaet   svoej   izyashchnoj   serebryanoj   zazhigalkoj   na
otkryvayushchuyusya v glubine ulicy Gorodskuyu ploshchad',  gde  dvizhenie  do  takoj
stepeni zatrudneno, chto mashiny edva polzut. - Lyudi pridumali avtomobil'  s
cel'yu obespechit' sebe bystroe peredvizhenie, no kolichestvo mashin  rastet  v
takoj chudovishchnoj progressii, chto skoro vsyakoe dvizhenie stanet nevozmozhnym.
CHelovek prevratilsya v raba mashiny, sozdannoj dlya togo, chtoby oblegchit' ego
trud...
     Sejmur shchelkaet zazhigalkoj, delaet zatyazhku  i  prodolzhaet,  vybrasyvaya
vmeste so slovami kluby tabachnogo dyma:
     - Atomnaya bomba risovalas'  ee  sozdatelyam  kak  sredstvo  pobedy  ne
tol'ko nad protivnikom, no i nad  strahom  pered  vsyakim  protivnikom.  No
imenno s izobreteniem bomby nachalas' era  samogo  bol'shogo  straha,  kakoj
kogda-libo znavalo chelovechestvo. Strah za vseh, v tom chisle za  sozdatelej
bomby.
     - |to lish' sluzhit dokazatel'stvom  prostoj  istiny,  chto  tehnicheskij
progress daleko  obognal  obshchestvennoe  ustrojstvo.  Bud'  obshchestvo  bolee
sovershennym...
     - Illyuzii! - preryvaet menya Sejmur. - Vse eto  podtverzhdaet  bessilie
vsego obshchestva, lyubogo obshchestva,  opirayushchegosya  na  fikcii  teh  ili  inyh
mnimyh zakonomernostej.
     - A kakie, po-vashemu, dejstvitel'nye? - sprashivayu ya,  dovol'nyj  tem,
chto mogu predostavit' slovo sobesedniku.
     - Ih ne sushchestvuet, - otvechaet Sejmur, razvodya rukami. - No esli dazhe
takovye imeyutsya,  oni  nedostupny  dlya  nas,  dlya  nashego  zhalkogo  mozga,
ocenivayushchego veshchi, pol'zuyas'  ogranichennymi  vozmozhnostyami  kakih-to  treh
izmerenij. No bud' my hot' nemnogo chestnej, my pri vsem  nashem  nevezhestve
mogli by priznat', chto  vselennaya  -  eto  nekij  gigantskij,  neizmerimyj
pul'sar,  svoego  roda  dvizhenie,  zakonomernoe  ili  haoticheskoe,  vechnoe
dyhanie nekoj  material'noj  ili  kakoj  hotite  substancii,  kazhdyj  vdoh
kotoroj vyzyvaet rozhdenie, zachatie, sozdanie, a  kazhdyj  vydoh  -  smert',
kosmicheskie katastrofy, unichtozhenie. Burnyj, ne vkladyvayushchijsya ni v  kakoe
voobrazhenie  process  prorastaniya   i   gnieniya,   neumolimogo   rosta   i
besposhchadnogo razmalyvaniya proizrastayushchego.  I  predstav'te  sebe,  v  etom
gigantskom processe  chelovek-muravej  pytaetsya  ustanovit'  kakoj-to  svoj
poryadok - inymi slovami, bloha pytaetsya navyazat' svoyu volyu volu, po  spine
kotorogo polzaet.
     - Vpechatlyayushchee sravnenie... - tiho govoryu ya.
     - Niskol'ko. Vy znaete ne huzhe menya, chto raznica  mezhdu  nichtozhestvom
cheloveka i velichiem vselennoj voobshche ne poddaetsya obraznomu sravneniyu.
     - V takom sluchae ya ne mogu ponyat', pochemu  vy  posvyatili  sebya  takoj
nikchemnoj nauke, kak sociologiya.
     - Potomu,  chto  takoe  reshenie  bylo  prinyato  prezhde,  chem  ya  uspel
prozret'. I potomu, chto sociologiya stol' zhe nikchemna, kak i vse ostal'noe.
A raz tak, to ne vse li ravno, kakuyu imenno special'nost' ty izbral, chtoby
vnushat' lyudyam i samomu sebe, budto zanimaesh'sya poleznym delom?
     - CHto  kasaetsya  poleznosti,  to  nikakogo  obmana  ya  tut  ne  vizhu:
sociologiya pomogaet vam zarabotat' sebe na hleb, - osmelivayus' zametit' ya.
     - V tom-to i delo, chto u menya net neobhodimosti zarabatyvat' sebe  na
hleb, kak vy izvolite  vyrazhat'sya.  YA  otnoshus'  k  toj  kategorii  lyudej,
kotoryh prinyato nazyvat' "obespechennymi".
     Poslednyuyu frazu on proiznosit s kakim-to neponyatnym smushcheniem, slovno
vydaet porochashchuyu ego tajnu.  I,  bystro  opravivshis'  ot  etogo  smushcheniya,
predlagaet:
     - Davajte voz'mem eshche po bokalu viski, a?
     - Kak hotite.
     Sejmur nebrezhno delaet znak oficiantu, i vskore pered nami poyavlyayutsya
eshche dva bokala, shchedro zapravlennye ledyanymi kubikami.
     - V sushchnosti, ya stal sociologom eshche togda, kogda  nahodilsya  v  plenu
sobstvennyh predrassudkov, hotya uzhe nachinal chuvstvovat'  ves'  ih  komizm.
Razum  mne  govoril,  chto  ya  prespokojno  mogu  plyunut'  na  vse,  odnako
predrassudok napominal: "A chto skazhut drugie?"  Razumeetsya,  ya  uzhe  togda
myslenno pleval na drugih, na vseh etih "drugih", imenuemyh  obshchestvom,  i
vse zhe mne ne hotelos', chtoby na menya  smotreli  kak  na  bogatogo  lentyaya
vrode teh legkomyslennyh sub容ktov, kotorye dobruyu  chetvert'  svoej  zhizni
provodyat v samoletah i na aerodromah, letaya s kurorta na kurort, ot odnogo
igornogo doma  k  drugomu.  |to  ne  oznachaet,  chto  ya  ne  byl  takim  zhe
sumasbrodom, kak oni,  no  moe  sumasbrodstvo  bylo  neskol'ko  inym,  ono
trebovalo ot menya vozni, v kotoroj lyudi  videli  by  obshchestvenno  poleznuyu
deyatel'nost'. Nadeyus', vy menya ponimaete?
     - Dumayu, chto da, - kivayu ya, podnosya ko rtu bokal. -  Esli  eto  imeet
dlya vas znachenie.
     - Estestvenno, imeet znachenie.
     - "Estestvenno"? Esli ya ne oshibayus', dlya vas v etom mire vse ne imeet
znacheniya.
     - O, ne vosprinimajte moi slova bukval'no. I ne sleduet smeshivat' moi
teoreticheskie koncepcii s moim povedeniem na praktike. Vy, kak  vyrazilas'
moya sekretarsha, - protivnik, i tozhe, razumeetsya, v teoreticheskom plane.  A
razumnyj chelovek vsegda prislushivaetsya k mneniyu protivnika... podchas  dazhe
bol'she, chem k mneniyu druga. Ne tak li?
     - Ne znayu, - govoryu v otvet i  stavlyu  bokal  na  stol,  osnovatel'no
ostudiv im ladon'. - Mne dumaetsya, chto esli protivnik rastochaet  po  moemu
adresu komplimenty, to eto edva li dolzhno menya radovat'.
     - Rech' idet ne o komplimentah, a ob uvazhenii, -  utochnyaet  Sejmur.  -
Mozhno  otnosit'sya   k   protivniku   uvazhitel'no   i   ne   govorit'   emu
komplimentov...
     - CHto-to mne trudno ulovit' nyuans... - zayavlyayu ya, nimalo ne smushchayas',
hotya nyuans nalico.
     - Uvazhenie k vam ne meshaet mne prezirat' vashi  illyuzii,  -  terpelivo
poyasnyaet sobesednik.
     No  poskol'ku  ego  replika  na  sej  raz  ostaetsya  bez  otveta,  on
prodolzhaet:
     - Vy nikak ne pojmete, chto besporyadok v svoem  estestvennom  vide  ne
stol' opasen, kak vashi illyuzii naschet poryadka  i  spravedlivosti.  Opasnye
illyuzii. Vse vojny, vse  uzhasnye  krovoprolitiya  velis'  vo  imya  podobnyh
illyuzij. CHelovechestvo vsegda istreblyalo  sebya  vo  imya  prekrasnoj  zhizni,
vysokih idealov. I voobshche bedy chelovechestva sostoyat glavnym obrazom v tom,
chto o nem vsegda peklos' mnozhestvo samozvanyh blagodetelej vashego obrazca.
Esli by kazhdyj zabotilsya  o  sebe,  vmesto  togo  chtoby  pytat'sya  spasat'
drugih, v etom absurdnom mire bylo by neskol'ko spokojnej.
     - Po-vashemu, vyhodit, dela pojdut nailuchshim obrazom lish' pri uslovii,
esli imi nikto ne stanet zanimat'sya.
     - Da, esli imet' v vidu imenno eti dela. Perestan'te uchit' lyudej, kak
im zhit', perestan'te pomogat' im  ustraivat'  svoyu  zhizn',  ne  sprashivaya,
nuzhdayutsya li oni v vashej pomoshchi.
     - YA ne pytayus' kogo-libo uchit'.
     - YA govoryu ne o vas lichno, a o  vashih  myslitelyah.  CHto  zhe  kasaetsya
konkretno nas s vami, pravilo mozhet byt' vyrazheno po-inomu: my  ne  dolzhny
pozvolyat' drugim vmeshivat'sya v nashu  zhizn',  navyazyvat'  nam  principy,  v
vyrabotke kotoryh my ne uchastvovali.
     - Vasha vyrabotka nachalas' neskol'ko neozhidanno i dovol'no  energichno,
- zamechayu ya, sderzhivaya usmeshku.
     - Imenno eto dolzhno vas ubedit', chto nikakoj tut obrabotki  net.  Kak
vy mogli ponyat',  ya  chelovek  na  redkost'  netaktichnyj,  -  edva  zametno
usmehaetsya Sejmur.
     - Vy pod netaktichnost'yu podrazumevaete iskrennost'?
     - V obshchestve, k kotoromu  ya  imeyu  neschast'e  prinadlezhat',  eti  dva
ponyatiya sovershenno ravnoznachny.
     - No vy  zhe  voobshche  nedovol'ny,  chto  prinadlezhite  k  chelovecheskomu
obshchestvu, s trudom nesete svoj krest v etoj zhizni.
     - Luchshe skazhite "so skuchnym vidom".  |to  budet  vernej,  -  utochnyaet
Sejmur, vyplevyvaya na pol ocherednoj okurok.
     On oziraetsya, dopivaet vodu ot rastayavshego l'da  i  smotrit  na  menya
prishchurennymi glazami:
     - I vse zhe eta skuka nichto po sravneniyu s toj, Bol'shoj skukoj.
     - Ne ponimayu, chto imenno vy imeete  v  vidu?  -  sprashivayu  ya,  takzhe
prikanchivaya ledyanuyu vodichku.
     - A to, chto nastupaet, kogda zaroyut v mogilu.
     - Dlya razmyshlenij nad etim u nas budet predostatochno  vremeni,  kogda
nas zaroyut.
     Sejmur snova oziraetsya i soobshchaet doveritel'no:
     - Mne kazhetsya, chto za vami sledyat... Esli, konechno, ne za mnoj...
     To, chto za mnoyu sledyat, mne i bez nego  horosho  izvestno.  YA  zametil
cheloveka, kak tol'ko podnyal pervyj bokal viski, v tradicionnyh  pyatidesyati
metrah, okolachivayushchegosya  mezhdu  kioskom,  gde  torguyut  pornograficheskimi
zhurnalami, i vhodom v kino.
     - CHego radi za nami stanut sledit'? - brosayu s legkim nedoumeniem.
     - Prosto  tak:  obyknovennaya  shpionomaniya,  -  pozhimaet  plechami  moj
sobesednik. I, soshchuriv serye glaza, dobavlyaet: - Mozhet, opasayutsya, chto  my
s vami zaklyuchim tajnoe soglashenie, a?
     I on hohochet. Gromko i hriplo, kak chelovek,  ne  privykshij  k  takomu
zanyatiyu.
     Strah, chto etot mizantrop priglasit menya vmeste s nim  poobedat',  ne
opravdalsya. Byt' mozhet, "strah" v etom sluchae ne v meru sil'noe slovo,  no
v dannyj moment ni otvechat' otkazom na priglashenie Sejmura, ni  propuskat'
svidaniya s damoj mne ne hochetsya. S damoj v rozovom.
     - Kuda prikazhete vas otvezti? - sprashivaet moj  sputnik  posle  togo,
kak my sadimsya v "plimut".
     - V otel' "Angleter", esli vas eto ne zatrudnit.
     - Ah, vy tozhe v  "Angletere"!  -  udivlenno  konstatiruet  Sejmur.  -
Tol'ko podskazyvajte mne dorogu.
     Edem molcha, esli ne  schitat'  moih  podskazok,  kak  ehat'.  Voditel'
pogloshchen svoimi myslyami ili ritmom dvizheniya. Podozrevayu, chto etot  chelovek
ne iz govorlivyh, hotya v moem prisutstvii on pochti ne umolkaet.
     - Ne ozhidal, chto u etogo otelya  takoj  oslepitel'no  belyj  fasad,  -
zametil Sejmur v moment ostanovki. - Kazalos' by, dlya staroj dobroj Anglii
podoshlo by chto-nibud' bolee zadymlennoe...
     - A dlya Doroti chto-nibud' bolee poderzhannoe... - zavershayu ego frazu.
     On smotrit na menya i snova hohochet.
     - S vami nado byt' poostorozhnej. Vy tak ugadyvaete moi mysli, chto eto
stanovitsya opasnym.
     A Doroti vovse ne kazhetsya poderzhannoj, kogda chut' pozdnee ya vizhu ee v
bare na Zeepavil'onen, kuda ya iz predostorozhnosti dobralsya na  taksi.  Ona
vse eshche  v  rozovom  -  neob座asnimoe  postoyanstvo  dlya  etoj  nepostoyannoj
zhenshchiny. Lico ee - eto sama zhizneradostnost' i - budem galantnymi  -  sama
molodost'. Mezhdu prochim, nashe svidanie s takim zhe uspehom moglo sostoyat'sya
i v restorane "Angleter". No dlya Doroti obedat' v restorane svoego otelya -
vse ravno chto u sebya na kuhne.
     - Derzhu pari, chto vy tol'ko chto rasstalis' s etim bryuzgoj! - zayavlyaet
ona, kak tol'ko my ustraivaemsya  za  stolikom  vozle  ogromnogo  okna,  iz
kotorogo  otkryvaetsya  velikolepnyj  vid  na  ozero,  chto,  bez  somneniya,
vklyucheno v stoimost' blyud.
     - Kak vy dogadalis'?
     - Po vashemu kislomu vidu.
     - Vy, dorogaya, tak legko otgadyvaete, chto k chemu, chto eto  stanovitsya
opasnym.
     - O, eto ya delayu  zaprosto.  YA  dazhe  sposobna  ugadat',  o  chem  shel
razgovor, - preduprezhdaet menya dama v rozovom. - Ruchayus',  chto  vy  s  nim
govorili obo mne.
     K schast'yu, v etot moment podhodit  kel'ner.  Pravda,  schast'e  dlitsya
nedolgo, potomu chto, pristupiv k semge, Doroti snova prinimaetsya za svoe:
     - Ne otricajte, govorili obo mne.
     - Lichno ya - net.
     - Znachit, on govoril.
     YA nevol'no opuskayu glaza.
     - Ne bespokojtes'. Ne stanu trebovat', chtoby vy povtoryali ego  slova.
Mne oni i bez togo izvestny.
     - Menya eto mozhet tol'ko radovat'.
     - Derzhu pari, chto on trepalsya o moem proshlom...
     - Ponimaete,  kogda  nachinayutsya  takie  razgovory,  ya  ih  voobshche  ne
slyshu...
     - Ne krivite dushoj, Majkl. Muzhchiny vsegda slyshat  podobnuyu  boltovnyu,
dazhe kogda oni gluhi, kak nash staryj Higgins. A u vas, esli  ne  oshibayus',
sluh neplohoj.
     - CHestno govorya...
     - Ostav'te. Skazhu vam eshche bolee chestno, chto spletni menya ne  volnuyut.
No Sejmur teryaet meru.
     - Byt' mozhet, revnuet vas... - brosayu naudachu.
     - Vy dumaete?
     ZHenshchina sosredotochenno smotrit mne v lico. Potom otricatel'no  kachaet
golovoj.
     - On skoree nenavidit menya.
     V poluchasovom intervale  mezhdu  vtorym  i  desertom  Doroti  uspevaet
kosnut'sya i nekotoryh drugih tem - v chastnosti, zavodit razgovor  o  zhizni
kak takovoj. YA starayus' slushat' ee vnimatel'no  i  dazhe  brosayu  otdel'nye
repliki, no, presytivshis' nakonec  rozovym,  vzglyad  moj  peremeshchaetsya  na
ozero. Po seroj poverhnosti vody, morshchinistoj  ot  vechnogo  vetra,  lenivo
dvizhetsya neskol'ko vesel'nyh lodok. Vokrug bujnaya, sochnaya zelen'. Vverhu -
tyazhelye vlazhnye tuchi. Pejzazh yavno ne dlya revmatikov.
     - ZHizn' sama predlagaet nam mnogie veshchi, kotorye inoj  raz  siloj  ne
voz'mesh', - govorit Doroti, blagodushno nastroennaya posle  vkusnoj  edy.  -
Tol'ko my slishkom glupy, chtoby ocenit' eto. ZHdem, chtoby nam vse podnesli v
komplekte, slovno bogatyj obed so vsevozmozhnymi garnirami. A ved' v  zhizni
mnogoe daetsya po chastyam. A lyudi, vmesto togo chtoby sostavlyat' iz nih  svoe
schast'e, vsemi sposobami otravlyayut sebe sushchestvovanie.
     - Lyudi ne hotyat dovol'stvovat'sya krohami... - zamechayu ya.
     - Krohi imeyut tot zhe vkus, chto i celyj hleb. Nado tol'ko sobrat'  ih,
ne zhadnichat', ne stremit'sya zapoluchit' bol'she togo, chto est'. Odin filosof
- moya pervaya lyubov' - vse sily svoi tratil na boltovnyu.  Do  togo,  chto  u
nego uzhe ne ostavalos' sil pocelovat' menya.
     - Nikak ne predpolagal, chto vy i v oblast' filosofii vtorgalis'.
     - O, filosofom on byl tol'ko  v  proekte.  Pohozhe,  chto  nastoyashchim-to
filosofom byl ego professor -  k  teoriyam  otnosilsya  tak,  kak  oni  togo
zasluzhivayut. I vot ya poluchayu ot professora to, chego naprasno zhdala ot  ego
uchenika.  Glyadya  na  zhizn'  filosofski,  ya  poznala  i  chistuyu  lyubov',  i
fizicheskoe  naslazhdenie,  no  cherpala  ya  svoe  schast'e  iz  dvuh   raznyh
istochnikov. I chto v etom osobennogo, esli smotret' na veshchi filosofski?
     - Razumeetsya, nichego osobennogo, - speshu ee uspokoit'.
     - A potom -  vechnaya  istoriya.  Bogatyj  muzh,  no  nevazhnyj  lyubovnik;
horoshij lyubovnik, no gol kak sokol, etogo prihodilos' ne tol'ko sogrevat',
no i odevat'. Odni  sulyat  tebe  roskoshnye  villy  i  otpugivayut  skuchnymi
razgovorami. A bolee interesnye tipy zhivut na gryaznyh  cherdakah.  V  zhizni
vsegda tak: ona predlagaet tebe  plod,  on  i  zrelyj  i  vkusnyj,  odnako
nemnogo podgnivshij. Imeet li smysl vybrasyvat' ego i sidet'  s  peresohshim
rtom? Ne luchshe li udalit' gniloe mesto, a ostal'noe s容st'?
     Slova "peresohshij rot" zvuchat kak namek -  bokal  Doroti  pust,  i  ya
speshu plesnut' ej belogo rejnskogo vina.
     -  Vot  i  poluchaetsya:  vospol'zuesh'sya  toj  malost'yu,  kotoruyu  tebe
predlagaet zhizn', a kakoj-to tip vrode Sejmura vinit tebya vo vseh smertnyh
grehah, - prodolzhaet filosofstvovat' dama v rozovom.
     - Vy smotrite na veshchi vpolne real'no.
     -  YA  rada,  chto  vy  razdelyaete  moi  vzglyady,  -  otvechaet  Doroti,
istolkovav moi slova isklyuchitel'no v svoyu pol'zu. - My s  vami  ne  stanem
mnogo mnit' o sebe i ne budem trebovat' dlya sebya osobogo menyu. Poka  takoj
chelovek, kak Sejmur...
     Ona ostanavlivaetsya na poluslove, potomu chto kel'ner prinosit kofe  i
kon'yak v ochen' malen'kih ryumochkah - tol'ko dlya vkusa.
     - Govoryat, budto ochen' goryachij kofe bystro starit... - zamechaet  dama
v rozovom, posmatrivaya na chashku, ot kotoroj podnimaetsya par.
     - Vse priyatnoe ponemnogu starit. No, nadeyus', vas eto eshche  ne  dolzhno
trevozhit'.
     - Trevozhit, i eshche kak, -  zadumchivo  otvechaet  Doroti  i  protyagivaet
krasivuyu beluyu ruku k farforovoj chashke. - Bud' chto budet!  Kofe  ili  p'yut
goryachim, ili voobshche ne p'yut.
     Doroti otpivaet neskol'ko nebol'shih glotkov i  snova  vozvrashchaetsya  k
prervannoj teme:
     -  Sejmur  mozhet  voobrazhat'  sebya  vazhnym  sen'orom  i  prenebregat'
krohami, potomu chto on ni v chem ne nuzhdaetsya. No kto emu dal pravo  sudit'
drugih? Kak vidite, Majkl, ya sama nichego ne  skryvayu,  chto  kasaetsya  moej
lichnoj zhizni, ya pered vami kak na duhu, iskrennost' - moya ahillesova pyata,
no terpet' ne mogu, kogda drugie royutsya v moem bel'e, chtoby  potom  plesti
vsyakie nebylicy. Mozhno  podumat',  chto  ya  tol'ko  tem  i  zanimayus',  chto
peremyvayu kostochki Uil'yamu i ego muzhestvennoj sekretarshe.
     - On prosto revnuet vas, - snova vstavlyayu ya.
     - Ne veryu. On davno perestal menya revnovat'.
     - Davno?
     - Nu da. V sushchnosti, Sejmur i est' tot byvshij  student-boltun...  moya
pervaya lyubov'...


     Ideya poehat' v port prinadlezhit Doroti, potomu chto takogo  roda  idei
vsegda vydvigaet ona.
     Proishodit  eto  po  okonchanii   posleobedennogo   zasedaniya,   kogda
nezametno dlya sebya ya snova okazalsya v znakomoj kompanii. Higgins  i  Berri
pochti v odin golos protestuyut: port, osobenno pri takom uzhasnom vetre,  ih
absolyutno ne privlekaet. Sejmur,  po  svoemu  obyknoveniyu,  lish'  pozhimaet
plechami, a Grejs, kak vsegda, ne govorit ni da ni net.
     Tem ne menee cherez kakih-nibud' polchasa my vchetverom uzhe  glazeem  na
port ili na to, chto my ob座avili portom, potomu  chto  v  etom  gorode  port
mozhno videt' vsyudu; i ochen' chasto, svorachivaya s  odnoj  ulicy  na  druguyu,
obnaruzhivaesh', chto u tebya pered glazami vmesto tramvaya  dvizhetsya  parohod.
Pogoda ne tak uzh ploha - ne solnechno i  ne  pasmurno,  tak,  seredinka  na
polovinku.  Skvoz'  serye  vlazhnye  tuchi  vremya  ot  vremeni  proglyadyvayut
solnechnye luchi, i v takie mgnoveniya okruzhayushchij pejzazh napominaet cheloveka,
kotoryj narochno hmuritsya, chtoby podavit' ulybku.
     Pri vide togo, kak razgruzhayut i nagruzhayut parohody,  Doroti  prihodit
novaya ideya: sovershit' na motorke morskuyu progulku.  Sejmur,  vernyj  svoej
privychke  ne  sporit'  s  zhenshchinoj  po  pustyakam,  ne   vozrazhaet.   Grejs
vozderzhivaetsya ot kakih-libo suzhdenij, ya tozhe.
     Motornye lodki akkuratno,  odna  k  odnoj,  vystroilis'  v  nebol'shom
rukave, slovno sardiny v banke. Na naberezhnoj ni dushi  -  my  edinstvennye
lyubiteli  progulok  v  takuyu  pogodu.  Pod  predvoditel'stvom  Doroti   my
napravlyaemsya k izyashchnoj "Vedett". Otdelannaya  krasnym  derevom,  ona  svoej
kormoj i siden'yami napominaet roskoshnyj "plimut" Sejmura.
     - Ne slishkom uvlekajtes' skorost'yu, - preduprezhdaet vladelec, uvidev,
chto za rul' saditsya zhenshchina, tochnee, dama v rozovom. - Motor ochen' moshchnyj,
i pri takom volnenii...
     -  Ne  bespokojtes',  nichego  s  vashej  zhemchuzhinoj  ne  sluchitsya,   -
uspokaivaet ego Doroti.
     - Moya lodka zastrahovana, - otvechaet chelovek i s dostoinstvom plyuet v
vodu. - YA bespokoyus' o vas...
     - Dama tozhe zastrahovana, - poyasnyaet Sejmur. -  Vy  zhe  zastrahovany,
Doroti, ne tak li?
     - Zastrahovana ot chego? - oborachivaetsya zhenshchina.
     - Ot rokovyh oshibok, razumeetsya.
     - Vam ne kazhetsya, Uil'yam, chto v poslednee vremya vy slishkom chasto i ne
vsegda udachno shutite? - vpolgolosa zamechaet dama v rozovom.
     Ona zavodit motor, plavno trogaetsya  s  mesta,  umelo  vyrulivaet  na
shpalery sardin i ustremlyaetsya k vyhodu iz gavani. Rev motora  perehodit  v
rovnoe gluhoe gudenie. Doroti sil'no nazhimaet na gaz, i  nasha  "Vedett"  s
narastayushchej skorost'yu pronositsya mimo gromadnyh  chernyh  tulovishch  torgovyh
parohodov.
     My vtroem ustroilis' na shirokom myagkom siden'e pozadi rulevogo.  YA  i
Sejmur - po bokam, Grejs - poseredine.  Dama  v  chernom  zastyla  v  takoj
delovoj poze, slovno nahoditsya  ne  na  progulke,  a  v  zale  simpoziuma.
Vperedi, na rasstoyanii neskol'kih soten metrov, mezhdu  okonechnostyami  dvuh
volnorezov,  temneet  bespokojnaya  poverhnost'  otkrytogo  morya.   Stepen'
volneniya my ustanavlivaem bolee  tochno,  kak  tol'ko  nashe  vodnoe  taksi,
vyrvavshis' iz oberegayushchih ob座atij volnorezov, vzmyvaet vverh  kak  by  dlya
togo, chtoby prodolzhit' put' po vozduhu, a zatem kamnem padaet v  propast'.
Sotryasenie stol' vnezapnoe, chto  dazhe  Grejs  vyhodit  iz  ocepeneniya,  ne
proyavlyaya, vprochem, nikakih priznakov bespokojstva.
     Lodka mchitsya navstrechu volnam, chto umen'shaet risk oprokinut'sya.  Zato
skorost' ee vse vozrastaet, ona sigaet s volny na volnu, a tak  kak  volny
eti ne nastol'ko chasty, kak nam hotelos' by, nashe taksi neredko  nyryaet  v
penyashchuyusya bezdnu, i vse sotryasaetsya ot dramaticheskogo  razdvoeniya:  to  li
prevratit'sya v samolet, to li sledovat'  po  putyam  podvodnyh  lodok.  Nad
perednej  chast'yu  lodki,   gde   my   nahodimsya,   ustanovlen   prozrachnyj
pleksiglasovyj kolpak, bez kotorogo my davno by vymokli do  kostej.  Motor
rabotaet napryazhenno, a kogda vzletaem  na  penistyj  greben'  volny,  vint
zloveshche tarahtit v  vozduhe.  My  dvizhemsya  vse  stremitel'nej,  vzlety  i
provaly stanovyatsya vse chashche, more igraet s  nami  v  kolybel'ku.  Volny  s
shipeniem okatyvayut plastmassovyj korob, i u nas takoe oshchushchenie,  budto  my
boltaemsya v otkrytom more, zapryatannye v butylku.
     - Doroti yavno uvlekaetsya, - izrekaet Grejs, odnako veter voet s takoj
siloj, chto ee pochti ne slyshno.
     - Bezumstva ona lyubit, osobenno esli za nih ne nado platit', - rovnym
golosom govorit Sejmur.
     Bol'she za vse vremya nikto ne skazal ni slova. Vsego lish' dve repliki,
kotoryh Doroti ne slyshit, no,  kazhetsya,  ugadyvaet,  potomu  chto  skorost'
vozrastaet, slovno Doroti ne terpitsya vo chto by to ni  stalo  rastormoshit'
eti dva  besstrastno  vossedayushchih  sushchestva  i  zastavit'  ih  vskriknut':
"Dovol'no!"
     Lodka to podnimaetsya, to zaryvaetsya v ogromnye borozdy iz chernoj vody
i beloj peny, korpus ee ugrozhayushche sotryasaetsya, bryzgi  svirepo  hleshchut  po
plastmassovomu kolpaku,  hishchno  razinutye  pasti  voln  vremya  ot  vremeni
zaglatyvayut lodku, i kazhetsya, chto my  sejchas  otpravimsya  na  dno,  odnako
kriknut' "dovol'no!" nikto ne reshaetsya.
     Mashina mistera Sejmura, na kotoroj my priehali v port, zhdet nas vozle
sklada. Sejmur saditsya za rul' i, zametiv, chto ya gotovlyus' sest'  ryadom  s
nim, predlagaet:
     - Sadites' szadi, Majkl. Vy zhe znaete, chto ryadom  s  voditelem  mesto
smertnika. Davajte-ka luchshe predostavim ego nashej miloj Doroti.
     Doroti, vse eshche krasnaya ot vozbuzhdeniya, vyzvannogo morskoj progulkoj,
ohotno saditsya speredi. Sejmur  tak  rezko  nazhimaet  na  gaz  i  vklyuchaet
sceplenie, chto "plimut" bukval'no prygaet s mesta i uzhe letit  na  tret'ej
skorosti po razbitomu asfal'tu, s bugrami na pereezdah i betonnyh  mostah.
Doroga to ustrashayushche suzhaetsya, to delaet krutye povoroty; pered nami to  i
delo vyrastayut gigantskie gruzoviki, odnako vse  eto  ne  meshaet  voditelyu
gnat'  mashinu  vse  bystrej  i  bystrej.  On  pronositsya  na  volosok   ot
transportnyh  chudovishch,  ne   obrashchaya   vnimaniya   na   plohuyu   vidimost',
stremitel'no mchitsya vpered, rezko svorachivaet to vpravo, to vlevo,  slovno
igraya v pryatki so smert'yu; mashina, togo i glyadi, sletit s proezzhej chasti i
vrezhetsya v goru rzhaveyushchego na obochine metalla.
     Nakonec my vyezzhaem na bolee shirokuyu prigorodnuyu dorogu, i tut Sejmur
perehodit na predel'nuyu  skorost'.  Nash  "plimut"  delaet  sto  shest'desyat
kilometrov  v  chas,  chudom  ne  stalkivaetsya  s  vyezzhayushchimi  iz  proulkov
gruzovikami, sshibaet shest s krasnym fonarem pered remontiruyushchimsya uchastkom
dorogi i edva ne oprokidyvaetsya,  preodolevaya  obrazovavshuyusya  v  asfal'te
yamu.
     My nesemsya kak oshalelye po prigorodam  bezo  vsyakoj  celi,  veroyatno,
tol'ko dlya togo, chtoby pochuvstvovat', kakomu risku on nas podvergaet.  Vse
tak zhe stremitel'no mashina vyhodit na N'yuhaun.
     - A vy chto-to pobledneli, moya milaya,  -  smotrit  Sejmur  na  Doroti,
rezkim tormozheniem prikolov mashinu k trotuaru. - Dolzhno byt', eto  reakciya
na chistyj morskoj vozduh...
     - Ne dumajte, chto ya boyus' bol'she, chem vy, Uil'yam,  -  ustalo  brosaet
dama v rozovom. - Dlya menya glavnoe - ne okazat'sya obezobrazhennoj.
     - Imenno ot etogo ya i hotel  vas  zastrahovat',  -  lyubezno  poyasnyaet
Sejmur. - Sluchis' avariya pri toj skorosti, s kakoj ya gnal mashinu,  vam  by
ni za chto ne ucelet'.
     I tut proishodit nechto sverh容stestvennoe. V razgovor vstupaet Grejs.
     - Raz uzh vy oba takie smel'chaki, to mne  kazhetsya,  chto  my  mogli  by
zaglyanut' v odnu iz etih  dyr,  -  zamechaet  ona,  ochevidno  imeya  v  vidu
matrosskie bary. - Govoryat, tam ne stol'ko p'yut, skol'ko b'yut.
     -  Basni,  -  prezritel'no  brosaet  Sejmur.  I,  obrashchayas'  ko  mne,
sprashivaet: - CHto vy na  eto  skazhete,  Majkl?  Viski,  ya  polagayu,  vezde
odinakovo.  I  potom,  segodnya  nam  sam  bog  velel  podchinyat'sya  zhenskim
prihotyam.
     V rajone N'yuhauna nizhnie i podval'nye etazhi staryh domov vdol' kanala
splosh' otdany pod kabaki. Lish' izredka tut  popadayutsya  lavchonki,  gde  za
nebol'shuyu platu tebe mogut vytatuirovat' na ruke, na spine libo  na  grudi
kitajskogo drakona, morskuyu sirenu li goluyu zhenshchinu.  Vse  zdeshnie  kabaki
raznyatsya lish'  cvetom  neonovyh  vyvesok,  poetomu  my  zahodim  v  pervyj
popavshijsya.
     Byt' mozhet, etot bar rabotaet  po  kakomu-to  svoemu  raspisaniyu  ili
prosto-naprosto dela ego slishkom plohi, potomu chto v polutemnom  pomeshchenii
pochti  pusto.  U  stojki  na  vysokih  stul'chikah   skuchayut   tri   unylye
prostitutki, a v odnom uglu za stolikom,  zastavlennym  pivnymi  kruzhkami,
sidyat chetyre matrosa. Zaveden'ice, pryamo skazhem, ne ahti,  no  raz  uzh  my
voshli, chto delat' - napravlyaemsya v drugoj ugol.
     Hozyain zavedeniya, vystupayushchij v roli  starogo  morskogo  volka,  esli
sudit' po ego matrosskoj tel'nyashke, tut zhe podbegaet k nam s  zaiskivayushchim
"chto vam ugodno?". Grejs i Doroti nereshitel'no  pereglyadyvayutsya,  tak  kak
zhenshchiny nikogda so vsej opredelennost'yu ne mogut skazat', chego im  ugodno,
odnako Sejmur migom reshaet procedurnyj vopros:
     - Butylku "Balantajn" i sodovoj.
     - Celuyu butylku? Vas segodnya prosto ne  uznat',  Uil'yam!  -  zamechaet
dama v rozovom.
     - V principe, ya nenavizhu p'yanstvo, - poyasnyaet  Sejmur,  obrashchayas'  ne
stol'ko k Doroti, skol'ko ko mne. - No  poroj  mne  hochetsya  nadrat'sya  do
polozheniya riz, chtoby voznenavidet' ego eshche bol'she.
     Prohodit neskol'ko  minut,  i  na  stole  poyavlyaetsya  butylka  viski,
sodovaya  i  vederko  so  l'dom.  I  dlya  podtverzhdeniya  svoih   slov   nash
sobutyl'nik, po tradicii plesnuv damam i  mne  ponemnozhku,  nalivaet  svoj
bokal chut' ne do kraev.
     - Vashe zdorov'e, Doroti, - proiznosit on. I, otpiv glotok, dobavlyaet:
- Vse zhe neveroyatno, chto pri vashej zhizni, polnoj riska, vy do sih  por  ne
zastrahovalis'.
     - Edinstvennoe, chto mne hotelos' by zastrahovat', tak eto  molodost',
- zamechaet dama v rozovom i tozhe  podnimaet  bokal.  -  No  poskol'ku  eto
nevozmozhno... i  molodost'  bezvozvratno  uhodit,  na  vse  ostal'noe  mne
naplevat', pover'te, Uil'yam!
     Sejmur hochet  chto-to  skazat'  v  otvet,  no  v  etot  mig  zavedenie
napolnyaetsya oglushitel'nym voem tvista. Dva zdorovyaka iz kompanii  naprotiv
podhodyat k muzykal'nomu avtomatu i opyat' zaryazhayut ego monetami  -  znachit,
utihnet ne skoro. Pokonchiv s  vyrabotkoj  muzykal'noj  programmy,  verzily
lenivo prohodyat mimo stojki.  So  stul'chika  slezaet  uvyadshaya  krasotka  i
pytaetsya uvlech' odnogo iz matrosov v tanec, no tot molcha otstranyaet  svoej
lapishchej ugodlivo ulybayushcheesya lico. Dvoe prodolzhayut put'  v  nashu  storonu,
ostanavlivayutsya i zhestami dayut ponyat', chto im hochetsya potancevat' s Doroti
i Grejs. No tak kak nikto ne obrashchaet na nih  vnimaniya,  oni  besceremonno
hvatayut dam za ruki s yavnym namereniem uvesti ih siloj.
     - Majkl, izbav'te menya, radi boga, ot etogo  grubiyana,  -  proiznosit
Doroti s chuvstvom dosady.
     Rasstoyanie mezhdu mnoyu i upomyanutym grubiyanom edva  li  bol'she  metra,
poetomu ya vstayu i bez  osobyh  usilij  rezkim  dvizheniem  ottalkivayu  lapu
matrosa. Dlya nego eto ne bylo neozhidannost'yu, i ego levyj kulak  mgnovenno
ustremlyaetsya k moemu licu, odnako, uspev otstranit'sya,  ya  tut  zhe  nanoshu
protivniku dovol'no tochnyj  udar  v  zhivot.  Ves  u  menya,  mezhdu  prochim,
vosem'desyat kilogrammov bez odezhdy, a udar moj obrazuet, polagayu, ne menee
shestidesyati, poetomu ya ne udivlyayus', chto grubiyan, skorchivshis' vdvoe, letit
kuvyrkom.
     Drugoj verzila ostavlyaet Grejs i, ne  dav  mne  otdyshat'sya,  zanimaet
mesto pervogo. I on tozhe poluchaet  svoe  -  butylku  viski  v  fizionomiyu,
kotoruyu ya posylayu tochno v cel'. Osleplennyj struej alkogolya  i  zalivayushchej
glaza krov'yu, matros, poshatyvayas', othodit k sosednemu stoliku i, opershis'
na nego,  pogruzhaetsya  v  to  smutnoe  sostoyanie  mezhdu  zhestkoj  bol'yu  i
obmorokom, kakoe mne samomu  ne  raz  prihodilos'  ispytyvat'.  Vo  vsyakom
sluchae, on poka v schet ne idet. A vot ostal'nye dvoe iz  toj  zhe  kompanii
uzhe speshat na pomoshch' svoim postradavshim druzhkam. Odin iz  nih  hvataet  po
puti pivnuyu butylku, udarom ob ugol stola otbivaet ee  nizhnyuyu  chast'  i  s
etim ustrashayushchim oruzhiem idet na menya. Opershis' spinoj o stenu, ya s golymi
rukami zhdu dvuh ustremivshihsya ko mne verzil. CHast' moego soznaniya vybiraet
v kachestve oboronitel'nogo sredstva blizhajshij  stul,  drugaya  zhe  chast'  s
besstrastiem storonnego nablyudatelya ocenivaet obstanovku. Sidyashchie u stojki
prostitutki sledyat za proishodyashchim pochti so sportivnym azartom, slovno  za
hodom matcha. Hozyain zavedeniya pobezhal pozvat' kogo-nibud', hotya pomoshch' vse
ravno pridet slishkom pozdno. Sejmur vse tak zhe  spokojno  sidit  na  svoem
meste, kak budto vokrug nichego osobennogo ne  proishodit.  Na  lice  Grejs
tozhe vsego lish' bezuchastnoe vnimanie. I tol'ko Doroti, esli sudit'  po  ee
rasstroennomu vidu, veroyatno, sochuvstvuet mne i s trevogoj glyadit, chem  zhe
vse eto konchitsya.
     A chem konchitsya, ugadat'  netrudno,  poskol'ku  ya  vizhu,  kak  matros,
vystaviv vpered butylku-trezubec, medlenno idet na menya, sledya  za  kazhdym
moim  dvizheniem.  |tot  naglyj  tip  sovsem  nedavno,  mozhet  byt'  vchera,
uchastvoval v drugoj podobnoj potasovke, potomu chto u nego bol'shaya  ssadina
pod brov'yu i yavno podbityj krovavo-krasnyj glaz. Bolee bezobidnym ot etogo
on ne kazhetsya. Naprotiv. Odnako v dannyj moment menya trevozhit  ne  stol'ko
on, skol'ko  povedenie  ego  druzhka.  Tot  vyhvatil  iz  karmana  kakoj-to
predmet, shchelkayushchij u nego v ruke, - znakomyj suhoj shchelchok izdaet  pruzhina,
vybrasyvayushchaya  vpered  uzkoe  lezvie  nozha.  Verzila   vladeet   nozhom   s
professional'noj snorovkoj. Lokot' u nego prizhat, bol'shoj  palec  pokoitsya
na obushke lezviya.
     Malo togo, opirayushchijsya o stol matros uzhe prihodit  v  sebya.  Vse  eto
nikak ne pohozhe na obychnyj kabackij fars. S dvuh storon na menya medlenno i
upryamo nastupayut butylka-trezubec i nozh. Oba huligana dostatochno  trezvye,
chtoby  ne  promahnut'sya,  i  dostatochno  p'yanye,   chtoby   ne   dumat'   o
posledstviyah. Esli ya zamahnus' stulom na verzilu  s  butylkoj,  moj  zhivot
totchas oshchutit ostrie nozha. Edinstvennaya nadezhda na to, chto ya sumeyu vovremya
otskochit' v storonu, chtoby uklonit'sya ot udara, no beda v tom, chto ya pochti
zazhat v uglu i otskakivat'-to osobenno nekuda.
     Dva matrosa podhodyat vse blizhe, oni uzhe v treh shagah  ot  menya.  Lyudi
vokrug zastyli v nepodvizhnosti, lish' muzykal'nyj avtomat  upryamo  gorlanit
nazojlivuyu melodiyu tvista. V etot moment mne vse tut kazhetsya takim nelepym
- i eti dve kradushchiesya figury, pohozhie na gorill, i  ih  oruzhie,  strashnoe
svoej primitivnost'yu, i moe otchayannoe polozhenie cheloveka, zazhatogo v uglu;
mne ne raz prihodilos' byvat' v otchayannom polozhenii, no  vo  vseh  sluchayah
eto byl rezul'tat moih nastojchivyh  popytok  chego-to  dostich',  vse  imelo
kakoj-to smysl, no to, chto razygryvaetsya sejchas...
     CHelovek s butylkoj dostig toj cherty, kotoruyu ya myslenno provel,  i  ya
molnienosno hvatayus' za stul, mehanicheski  otmechaya  v  to  zhe  vremya,  chto
teper' i Sejmur kidaetsya v boj s drugoj storony. On slovno sablej  udaryaet
po shee stoyashchemu u stola, valit ego s nog i brosaetsya na obladatelya nozha, a
ya razbivayu stul o golovu togo, chto s butylkoj. V eto vremya poyavlyayutsya troe
policejskih s hozyainom kabaka vo glave. Dal'nejshie sobytiya razvivayutsya bez
osobyh oslozhnenij. Svidetel'stva hozyaina i  prostitutok,  a  glavnoe,  nash
vpolne blagopristojnyj vid - v nashu pol'zu, tak chto  grubiyanov  bystren'ko
vytalkivayut von i uvodyat v blizhajshij uchastok.
     - Dlya sociologa vy nedurno deretes', - tiho govoryu Sejmuru.
     - Sociologom ya ne rodilsya,  dorogoj  Majkl,  -  nevozmutimo  otvechaet
Sejmur. I, kinuv poslednij vzglyad na pole brani, dobavlyaet: - Ne vezet mne
v pit'e. Kak tol'ko zadumayu nadrat'sya kak  sleduet,  obyazatel'no  sluchitsya
chto-nibud' nepredvidennoe.


     Sejmur ostavlyaet nas u vhoda v "Angleter". Uzhe temno.
     - Zaglyanite ko mne minut  cherez  desyat',  Majkl,  -  govorit  Doroti,
vyhodya iz lifta.
     Pyatnadcat' minut spustya stuchus' v dver' ee  nomera,  odnako  nikakogo
otveta.
     Prohodit eshche polchasa, ya delayu eshche odnu popytku.
     - Vojdite! - slyshu znakomyj golos.
     Doroti  rassmatrivaet  svalennye  na  stolik   datskie   suveniry   -
miniatyurnye  latunnye  kopii  znamenitoj  "Malen'koj  sireny",   nikelevye
brelochki s gerbom Kopengagena, serebryanye lozhechki s tem  zhe  otlichitel'nym
znakom.
     - Spuskalas' vniz kupit'  kakih-nibud'  bezdelushek  dlya  podarkov,  -
poyasnyaet ona. - YA ved' zavtra uezzhayu.
     - Zavtra?
     - Nu konechno. Simpozium konchaetsya, i ya uezzhayu.
     - Esli ya ne oshibayus', Sejmur i Grejs ostayutsya.
     - Oni ostayutsya, a ya uezzhayu.
     - No pochemu tak vnezapno?
     - Nichut' ne vnezapno, a v polnom sootvetstvii s programmoj.
     Ona ostavlyaet v pokoe suveniry i perevodit vzglyad na menya.
     - Nadeyus', vas ne ochen' ogorchaet, chto my rasstaemsya.
     - Mozhet, i ogorchaet.
     - V takom sluchae edinstvennoe, chto  ya  mogu  vam  predlozhit',  -  eto
uehat' vmeste so mnoj.
     YA ne toroplyus' s otvetom, i zhenshchina sklonna  videt'  v  etom  priznak
kolebaniya, potomu chto speshit dobavit':
     - Mozhno ne srazu. U vas dostatochno vremeni, chtoby pokonchit' s  delami
i prinyat' geroicheskoe reshenie. YA probudu celyj mesyac v Stokgol'me, v otele
"Astoriya".
     Ona saditsya v beloe kreslo, snimaet svoi  naryadnye  tufli  i,  sognuv
nogi v  kolenyah,  po-detski  upiraetsya  stupnyami  v  siden'e,  ne  obrashchaya
vnimaniya na to, chto ee vyshitaya rozovaya yubka zadralas' pochti do poyasa.  |to
vpolne v stile toj damy, kotoraya vedet sebya  ne  kak  prinyato,  a  kak  ej
udobno,  i  kotoraya  vospitannomu  celomudriyu  predpochitaet  besceremonnuyu
neposredstvennost'. V tom, chto ona i ne pytaetsya prikryt' svoi bedra  ili,
naklonyayas', otkryvaet vashemu vzoru grud', kak budto otsutstvuet  koketstvo
- ona ne iskushaet, ne vvodit v soblazn, a prosto predlagaet to, chto  est'.
I etu damu nichem ne udivish'. Esli  by  ya  vdrug  predlozhil  ej:  "Davaj-ka
vernemsya domoj na chetveren'kah", - ona, skoree  vsego,  otvetila  by:  "Ne
znayu, sumeyu li, no popytaemsya".
     - Oh i ustala zhe ya! - vzdyhaet Doroti i zaprokidyvaet golovu.
     - Priklyucheniya tem nehoroshi, chto ot nih ustaesh', - zamechayu ya.
     - Priklyucheniya? Mechesh'sya vo vse storony, chtoby  uspet'  poprobovat'  i
to, i drugoe, i tret'e, i, hotya vse mne uzhe znakomo, nikak ne ostanovlyus',
postoyanno kazhetsya, chto est' eshche veshchi, kotoryh ty ne  izvedala,  ved'  vse,
chto ty do sih por uspela poznat', tebya nichem osobenno ne udivilo i  vsegda
prinosilo ustalost', dosadu, razocharovanie...
     -  Vash  melodichnyj  golos  nachinaet  smahivat'  na  nudnoe  bryuzzhanie
Sejmura.
     - Ne govorite mne pro Sejmura... Dajte luchshe sigaretu.
     YA vypolnyayu  prikazanie  i  shchelkayu  zazhigalkoj.  Doroti  zhadno  delaet
zatyazhku, veroyatno polagaya, chto eto vernet ej bodrost',  i,  vypuskaya  dym,
zaprokidyvaet golovu.
     - |ta proklyataya zhazhda, zhazhda ispytat' chto-to  eshche  ne  ispytannoe,  a
potom i eto zabyt', poskol'ku ono uzhe ispytano,  i  opyat'  iskat'  chego-to
novogo... Pereezzhaesh' iz goroda v gorod, chtoby izbezhat' skuki, toropish'sya,
tak kak tebe kazhetsya, chto skuka presleduet tebya po pyatam, a na samom  dele
ona tebya vstrechaet, pritaivshis' v temnom uglu  kazhdogo  novogo  pomeshcheniya:
"Ku-ku! A vot i ya!" Igra v pryatki, zanyatnaya tol'ko  do  pory  do  vremeni.
Poka ne nastupit ustalost'... A  ya  uzhe  na  poroge  stareniya,  na  poroge
ustalosti, u vrat spokojstviya. I  edinstvennoe,  chto  menya  uderzhivaet  ot
rokovogo shaga, - eto strah pered odinochestvom...
     Podnyav  golovu,  Doroti  snova  delaet  zatyazhku  i  smotrit  na  menya
ispytuyushchim vzglyadom.
     - Poedete so mnoj, Majkl? Tak, ne razdumyvaya?
     - Zachem? Radi ocherednoj igry?
     - O, esli rech' edet o lyubvi, to, pover'te, v etu igru ya igrala, i  na
krupnuyu stavku; eto s kazhdym kogda-nibud'  sluchaetsya  -  igraet,  poka  ne
obankrotitsya i  ne  pojmet,  chto  igrat'  v  lyubov'  napropaluyu  -  znachit
proigryvat'. Horoshee i tut dlitsya ochen' nedolgo, a za  nim  sleduet  seriya
holostyh vystrelov, potom eshche raz chto-nibud'  oshelomit  tebya  malen'ko,  i
snova holostye vystrely...
     - I v itoge...
     - V itoge razocharovanie i ustalost', - preryvaet menya zhenshchina.
     Ustavivshis' v prostranstvo, ona  kak  by  myslennym  vzorom  eshche  raz
proveryaet itog, o kotorom shla rech'.
     - Vy znaete, - neozhidanno  ozhivivshis',  govorit  ona,  -  kak-to  raz
poehala ya v Niccu. Menya tam zhdala, kak vsegda,  shumnaya,  veselaya  kompaniya
nevrastenikov. Kazino, nochnye p'yanki, lyubov'  po  melocham...  Edu  v  Kan.
Tihie bul'vary, pal'my, more, pokoj zimnego mertvogo sezona. Podrulivayu  k
otelyu "Martinec" i tam brosayu yakor'. Do chego  zhe  priyatno  soznavat',  chto
nikto i ne podozrevaet o tvoem prisutstvii, chto u tebya v chemodane est' dva
kriminal'nyh romana, chto ty mozhesh' sovershat' progulki v gavani utrom  rano
i dnem, chto krugom tishina... Prosto velikolepno bylo.  No  uzhe  na  tretij
den' ya ne vyderzhala i opyat' podalas' v Niccu.
     - Znachit, bylo ne tak uzh velikolepno?
     - Bylo by, esli by ryadom so mnoj nahodilsya kto-nibud' vrode vas...
     Ona  snova  brosaet  na  menya  vzglyad  i  eshche  raz   povtoryaet   svoe
priglashenie:
     - V sushchnosti, chto nam meshaet vozobnovit' popytku?
     - Ochen' mnogoe.
     - Naprimer?
     - Nu hotya by razlichie v harakterah. YA  ne  vesel'chak,  Doroti.  I  ne
zabavnik.
     - Da, da, znayu. Vy vechno molchite, kak brevno, vot v chem, okazyvaetsya,
vasha glavnaya strast'. I molcha posmeivaetes' pro sebya  nado  mnoj.  Bud'  ya
nemnogo glupee, ya,  veroyatno,  predpochla  by  priyatelya,  kotoryj  by  menya
baloval i razvlekal. YA by ustavala ot tancev i pirushek.  Tol'ko  vesel'chak
obychno na tretij den'  uhodit  veselit'sya  k  drugim.  A  boltlivyj  cherez
kakoe-to vremya libo zamolkaet,  libo  nachinaet  dosazhdat'  tebe  tem,  chto
povtoryaet odno i to zhe. Zato, imeya delo s takim protivnym harakterom,  kak
vash, nichem ne riskuesh', potomu chto stat' eshche bolee protivnym  on  edva  li
smozhet. Ot vas, Majkl, neozhidannostej zhdat' ne prihoditsya.
     - V etom vy pravy, - kivayu ya. - Po chasti syurprizov ya  slab.  CHego  ne
mogu, odnako, skazat' o vas.
     - Ot menya mozhno zhdat' tol'ko priyatnyh syurprizov. Poedemte, i ya pokazhu
vam strany i mesta, kakih vy i vo sne ne videli...
     - YA voobshche ochen' redko vizhu  chto-nibud'  vo  sne.  A  esli  sluchaetsya
videt', to glavnym obrazom chernyh koshek, no tol'ko ne strany i mesta...
     Propustiv mimo ushej moe poslednee priznanie, Doroti prodolzhaet:
     - Kak vy mogli slyshat',  ya  uzhe  nebogata,  no,  krome  zhalovan'ya,  ya
poluchayu rentu, i etogo vpolne dostatochno, chtoby  my  ne  byli  stesneny  v
sredstvah.
     - Byt' na soderzhanii u zhenshchiny, mozhno li pridumat'  bolee  stesnennoe
obstoyatel'stvo?
     - Stoit tol'ko zahotet', i vy s uspehom mozhete sami sebya soderzhat', -
namekaet Doroti i tyanetsya s okurkom k pepel'nice.
     Procedura dlitsya dovol'no  dolgo,  i  pri  takom  sil'nom  naklone  ya
vynuzhden  razglyadyvat'  tak  horosho  znakomuyu  mne  grud'.   Nakonec   akt
ognetusheniya okonchen, odnako, vmesto  togo  chtoby  vozvratit'sya  obratno  v
kreslo, Doroti znakom predlagaet mne pridvinut'sya poblizhe, obnimaet menya i
shepchet na uho:
     - Vami interesuetsya Sejmur...
     Pozhav plechami, ya sobirayus' otvetit',  no  ona  prikladyvaet  palec  k
gubam i prodolzhaet vse tak zhe shepotom:
     - Esli by vy ego ne interesovali, on  by  dazhe  ne  vzglyanul  v  vashu
storonu. No uzh esli Uil'yam v chem-to zainteresovan, on ne stanet  rastochat'
lyubeznosti, a gotov platit'.
     - Udivlyayus', chto vo mne mozhet  zainteresovat'  takogo  cheloveka,  kak
Sejmur, - govoryu vpolgolosa.
     - Netrudno dogadat'sya, esli prinyat' vo  vnimanie,  chto  on  svyazan  s
odnim  iz  teh  uchrezhdenij,  kotorye  zanimayutsya  sborom  informacii,  ili
bezopasnost'yu,  ili  chem-to  v  etom  rode.   Bezopasnost'...   Gospodi!..
Zabralis' na dejstvuyushchij vulkan i tolkaem pro bezopasnost'.
     - Vas bespokoit vulkan?
     Doroti snova delaet mne znak, chtoby ya govoril potishe, zatem shepchet  v
otvet:
     - Menya? Niskol'ko. |to bezumnoe vremya osobenno udobno tem,  chto  tvoi
sobstvennye bezumstva ni na kogo ne proizvodyat vpechatleniya.
     I posle neprodolzhitel'noj pauzy:
     - Vam osobenno ne stoit  lomat'  golovu  nad  tem,  skol'ko  iz  nego
vykachat', sto tysyach ili dvesti. Radi bezopasnosti oni ekonomit' ne stanut.
Postarajtes' vyudit' u nego pobol'she dollarov, a ya vas nauchu, kak  nam  ih
luchshe potratit'.
     - Boyus', chto u menya ne najdetsya  podhodyashchego  tovara,  chtoby  vyudit'
takuyu summu.
     -  Ne  bud'  u  vas  podhodyashchego  tovara,  stal  by  Uil'yam  tak  vas
obhazhivat'. On ne iz teh, chto dremlyut u pustyh yaslej.
     - Vse zhe mne luchshe izvestno, chto est' v moej  sobstvennoj  golove,  -
terpelivo zamechayu ya. - Ezheli vash priyatel' v samom dele tot, za kogo vy ego
vydaete, to emu nuzhna informaciya. A u menya ee ne  naberetsya  dazhe  na  dva
dollara...
     - Togda sfabrikujte ee! - shepchet Doroti, ne zadumyvayas'. - Raz  tovar
- eto vsego lish' slova, to lzhecu vrode vas stat' Rokfellerom raz plyunut'.
     I chtoby dat' mne vozmozhnost' porazmyslit', ona govorit na sej  raz  v
polnyj golos:
     - Zakazhite, pozhalujsta, kofe i chego-nibud' bezalkogol'nogo. I, bud'te
dobry, podozhdite menya. YA dolzhna prinyat' dush.





     Itak,  otshumelo  eshche  odno   krupnoe   sobytie   v   istorii   nauki.
Mezhdunarodnyj   simpozium   sociologov   zakonchilsya.   Delegaty   pokidayut
zhelezobetonnyj angar, imenuemyj zalom zasedanij, i ya toroplyus' sdelat'  to
zhe samoe, poka  kto-libo  iz  moih  znakomyh  menya  ne  zaarkanil.  Otsyuda
vybrat'sya,  odnako,  ne  tak-to  legko,  potomu  chto  pered   rasstavaniem
bol'shinstvo prisutstvuyushchih vpadaet v umilenie, pri etom lyudi  obmenivayutsya
rukopozhatiyami,  vizitnymi  kartochkami  i  poslednimi  snimkami,  tak   chto
dvizhenie u vyhoda sovershenno zastoporilos'.
     - A, mister Koev. A  my  vas  ishchem,  -  slyshitsya  pozadi  gulkij  bas
Higginsa. - Vy posle obeda uchastvuete v ekskursii, ne tak li?
     Zabyl skazat', chto v oznamenovanie istoricheskogo  sobytiya  uchrediteli
pridumali kakuyu-to ekskursiyu. YA, razumeetsya, ne ispytyvayu  k  nej  osobogo
interesa, kak, vprochem ko vsyakim gruppovym poezdkam v ogromnyh  avtobusah,
i potomu speshu skazat' gluhomu, chto ves'ma sozhaleyu, no...
     - My tozhe krajne sozhaleem, - zayavlyaet mister Higgins, imeya v vidu  ne
tol'ko sebya, no i mistera Berri,  kotoryj  poyavilsya  tut  zhe,  kak  vsegda
potnyj i sonnyj. - Vot vam vizitnaya kartochka s moim adresom,  -  toropitsya
mister Skelet. - Esli vy vse  zhe  reshite  chto-nibud'  predlozhit'  nam  dlya
izdaniya...
     - ...i esli u vas poyavitsya zhelanie pogostit'  u  nas  v  SHtatah...  -
dobavlyaet Berri, protyagivaya i svoyu vizitnuyu kartochku.
     - CHerknite dva slova ili dajte telegrammu! - podytozhivaet Higgins.
     Zatem sleduyut goryachie rukopozhatiya i druzheskie pohlopyvaniya po plechu.
     V  moment  etoj  trogatel'noj  ceremonii  ostavlyaet  svoe  kreslo   i
priblizhaetsya k nam mister Sejmur.  Vyzhdav,  poka  eti  dvoe  udalyatsya,  on
sprashivaet:
     - CHto zhe oni vam predlozhili? Gonorar ili stipendiyu?
     - CHto-to v etom rode.
     - Do chego naivnye lyudi, - pozhimaet plechami Sejmur. - Takie vot glupcy
vse eshche veryat, chto neudobstva, prichinyaemye tem, chto chelovek vodit druzhbu s
Amerikoj, s lihvoj pokryvayutsya kakoj-to stipendiej.
     - Vy slishkom skepticheski ocenivaete svoyu rodinu.
     - YA vse ocenivayu skepticheski, v tom chisle  i  rodinu...  i  nekotoryh
svoih sootechestvennikov. - I, menyaya temu, sprashivaet: -  Posle  obeda  vy,
veroyatno, budete provozhat' svoyu doroguyu Doroti?
     - Pridetsya.
     - CHto kasaetsya menya, to uvy, ya lishen  vozmozhnosti  prisutstvovat'  na
etom  trogatel'nom  torzhestve.  No  popozzhe,  esli  zhelaete,  my  s   vami
vstretimsya i prodolzhim vcherashnij tak dosadno prervannyj kutezh.
     - S udovol'stviem.
     Sejmur kivaet na proshchanie i bystro ischezaet v tolpe, ne zametiv dazhe,
kakoe oblegchenie otrazilos' v etot mig na moem lice.
     V sushchnosti, ya pochuvstvoval  oblegchenie  ne  tol'ko  ottogo,  chto  mne
udalos' izbavit'sya ot Sejmura. Znachitel'no bolee vazhnym yavilsya  tot  fakt,
chto s segodnyashnego utra za mnoj bol'she ne sledyat. Tochnee govorya, ya  bol'she
ne vizhu za  soboj  "hvosta".  Konechno,  v  nash  vek  tehniki  eto  eshche  ne
dokazatel'stvo, chto slezhka voobshche prekrashchena.  No  dlya  togo,  chtoby  tebya
povsemestno zasekali nevidimye agenty i  slozhnye  apparaty,  nuzhen  ves'ma
ser'eznyj povod, kotorogo ya ne daval svoim povedeniem, po krajnej mere  do
sih por. Bol'she togo, s tochki zreniya datskoj policii, moe povedenie vpolne
mozhet byt' oceneno kak "pohval'noe": vse svoe vremya ya trachu na  bezobidnye
gluposti, pritom isklyuchitel'no v obshchestve dobroporyadochnyh amerikancev.
     Tak chto, dvigayas' po  Vesterbrogade  k  zaranee  namechennoj  celi,  ya
prihozhu k vyvodu, chto nablyudenie za mnoyu v dannyj moment ne  vedetsya.  |to
nastol'ko voodushevlyaet menya, chto, minovav tri kvartala,  ya  vhozhu,  kak  v
sobstvennyj dom, v impozantnogo vida zdanie so steklyannoj dver'yu i nazhimayu
na knopku  pod  nachishchennoj  do  bleska  latunnoj  tablichkoj:  "Universal'.
|LEKTRONNYE MASHINY".
     Sekretarsha podvergaet menya beglomu oprosu i, poluchiv obo mne naskvoz'
fal'shivye svedeniya, vvodit v kabinet general'nogo  direktora.  Sidyashchij  za
pis'mennym  stolom  general'nyj  vstaet  so  svoego  kresla,  ulybayas'   s
oskal'cem, podaet mne ruku i totchas zhe saditsya, slovno opasayas', kak by vo
vremya rukopozhatiya ne zanyali ego mesto.
     - K vashim uslugam, gospodin... - on smotrit  moyu  vizitnuyu  kartochku,
lezhashchuyu na stole, - gospodin Sidarov!
     - Zidarov, - lyubezno popravlyayu  direktora.  -  Nashi  imena  neskol'ko
trudnovaty dlya proiznosheniya.
     -  Da,  da,  trudnovaty,  gospodin  Zidarov,  -  snova   oskalivaetsya
general'nyj, no v etot raz lish' na kakoj-to mig, davaya ponyat', chto my  tut
sobralis' ne dlya togo, chtoby skalit'sya drug pered drugom.
     - V sushchnosti, ya zdes' proezdom po puti v  Stokgol'm,  -  vse  tem  zhe
lyubeznym  tonom  ob座asnyayu  ya,  kak  budto  dlya  firmy   "Universal'"   eta
podrobnost' ochen' vazhna. - Menya prosili zajti k vam i  utochnit',  v  kakie
sroki nam budut postavleny mashiny, zakazannye gospodinom Todorovym.
     - Ves'ma sozhaleyu, no my  voobshche  ne  sobiraemsya  postavlyat'  vam  eti
mashiny, - otvechaet direktor.
     - No ved' zakaz prinyat vami i gospodin Todorov uplatil vam zadatok...
     - Nikakogo zadatka ot gospodina Todorova my  ne  poluchali,  -  vertit
golovoj chelovek za pis'mennym stolom.
     - Tut kakoe-to nedorazumenie...  -  tiho  govoryu  ya.  -  Vy  prislali
pis'mennoe podtverzhdenie,  chto  zakaz  budet  vypolnen  v  sootvetstvii  s
prinyatoj vami ofertoj...
     - Da. Odnako bukval'no  na  sleduyushchij  den'  gospodin  Todorov  snova
yavilsya k nam i, vmesto togo chtoby vnesti zadatok, soobshchil, chto  ego  firma
vremenno otkazyvaetsya ot sdelki. Imelo li smysl posylat' vam novoe pis'mo,
chtoby annulirovat' staroe  i  osvedomlyat'  vashu  firmu  o  ee  sobstvennom
reshenii?
     Na etot chisto ritoricheskij vopros ya ogranichivayus' uklonchivym otvetom:
     - Ves'ma sozhaleyu, no my dejstvitel'no ne byli tochno informirovany...
     - Kak? Razve gospodin Todorov vas  do  sih  por  ne  informiroval?  -
poluudivlenno-poluironichno vskidyvaet brovi general'nyj direktor.
     - Delo v tom, chto on do sih por ne vernulsya... i my nichego ne  znaem,
pochemu on tak postupil, - poyasnyayu ya.
     Zatem dobavlyayu eshche neskol'ko vezhlivyh  fraz,  chtoby  moe  otstuplenie
vyglyadelo bolee prilichno,  i,  prostivshis',  snova  vozvrashchayus'  k  budnyam
datskoj stolicy.
     "Ne znaem pochemu?.. - prodolzhayu  pro  sebya  tol'ko  chto  sostoyavshijsya
razgovor, shagaya  po  Vesterbrogade  v  obratnom  napravlenii.  -  Razgadka
predel'no prostaya: nabil den'gami portfel' i pustilsya vo vse  tyazhkie.  Dlya
resheniya etoj zadachi elektronnaya mashina ne trebuetsya".
     Kak uzhe bylo skazano, Todorov  mne  znakom.  Byt'  mozhet,  stoilo  by
dobavit', chto etot chelovek nikogda osobogo vostorga u menya ne vyzyval.  No
i potencial'nogo predatelya zapodozrit' v nem bylo trudno.
     Vdali pokazyvaetsya taksi, i, zanyatyj myslyami o Todorove,  ya  edva  ne
upuskayu ego. Vstrechu s Todorovym my poka otlozhim do  togo  dnya,  kogda  on
soblagovolit soobshchit' nam svoj adres. A  poka  chto  menya  zhdet  vstrecha  s
predstavitelem drugogo pola - s damoj v rozovom. Sazhus' v taksi  i  edu  v
svoj "Angleter".
     Dama v rozovom na  sej  raz  opyat'  v  zelenom,  kak  v  den'  nashego
znakomstva. Vospominaniya. I  tochno  tak  zhe,  kak  v  pervyj  den'  nashego
znakomstva, ya vmesto komplimenta konstatiruyu:
     - Zelenyj cvet tak uspokaivaet glaza...
     - Ne zhenshchin vam ublazhat', Majkl,  a  v  bil'yard  igrat',  -  otvechaet
Doroti.
     Nash zadushevnyj razgovor proishodit v holle, a v  etu  obedennuyu  poru
tut ochen' lyudno.
     - Mozhet, nam najti mestechko pospokojnee?
     - Bravo, nakonec-to soobrazili! - s radostnoj ulybkoj  vstrechaet  moi
slova Doroti.  -  Esli  vy  sejchas  i  restoran  nazovete,  to  mne  mozhet
pokazat'sya, chto vas podmenili.
     - Restoran v sosednem pomeshchenii.
     Na lice Doroti grimasa razocharovaniya, odnako ono tut zhe proyasnyaetsya.
     - A ved' eto v samom dele ideya. YA mogla uehat', ne  uznav,  kakova  v
zdeshnem restorane kuhnya.
     Obed  dlitsya  okolo  dvuh  chasov,  kak  i   polagaetsya   v   podobnyh
ekstrazavedeniyah. On soprovozhdaetsya mnogokratnym ritualom  vrucheniya  menyu,
konsul'taciyami po chasti blyud mezhdu moej damoj i metrdotelem, demonstraciej
spirtovok dlya podogreva na stole i nomerami s shampurami. Vse  eto  hotya  i
otvlekaet vnimanie Doroti, no vovse ne meshaet ej vesti besedu. Pravda, ona
vsyacheski izbegaet kasat'sya tem, kotorye my obsuzhdali vchera. Zato ya, uluchiv
moment, sprashivayu, poniziv golos:
     - Ne kazhetsya li vam, chto Sejmur mog  koe-chto  vyvedat'  naschet  nashih
planov?
     - Net. Razve chto u vas hvatilo uma podelit'sya s nim.
     - On v moej otkrovennosti ne nuzhdaetsya. Kak izvestno, v nashe vremya  i
shepot netrudno zapisat'.
     - Da ne bojtes' vy tak, Majkl, - usmehaetsya zhenshchina. -  Ne  nastol'ko
my s vami podozritel'ny, chtoby prislushivat'sya k nashemu shepotu.
     Doroti oziraetsya po storonam, kak by zhelaya uverit'sya, chto  poblizosti
net Sejmura, posle chego dobavlyaet:
     - A ya, greshnym delom, podumala, chto vy zabyli o moem predlozhenii.
     Parohod na Mal'me otbyvaet lish' v shest' chasov vechera, i Doroti reshaet
v ostavsheesya vremya sdelat' eshche koe-kakie  pokupki.  Ona,  slava  bogu,  ne
priglashaet menya ohotit'sya za sirenami i datskimi gerbami. Vozvrativshis'  v
otel', brosayu pidzhak na stul i prinimayu gorizontal'noe polozhenie.
     "Ty, kazhetsya, horosho znaesh' Todorova", -  skazal  mne  general  pered
moim ot容zdom. YA byl togo zhe mneniya.  A  sejchas  poluchaetsya,  chto  my  oba
oshibalis'.
     Sperva ya poznakomilsya s Margaritoj. A potom poyavilsya Todorov. To li s
ee  tetkoj  vodil  druzhbu,  to  li  s  dyadej.  V  dejstvitel'nosti  zhe  on
rasschityval na sblizhenie s Margaritoj. Ne podozrevaya v nem  potencial'nogo
sopernika, ya  ne  obrashchal  na  nego  vnimaniya.  Spustya  neskol'ko  mesyacev
polozhenie izmenilos' i ya prishel k  takomu  vyvodu:  raz  zhenshchina  zadumala
ujti, to, s Todorovym ili bez nego, ona vse ravno eto sdelaet.
     Vpervye ya s nim stolknulsya na ulice. Delo bylo vesnoj. Posle raboty ya
zabezhal v universitet  za  Margaritoj,  i  my  poshli  s  nej  po  Russkomu
bul'varu. My prohodili mimo sadika, chto naprotiv Voennogo kluba, navstrechu
nam shel muzhchina. Po odezhde - inostranec, tol'ko fizionomiya bolgarskaya.  On
tak i vpilsya glazami v moyu damu. Margarita byla ne ahti kakoj  krasavicej,
i vse zhe, kogda prohodila  po  ulice,  na  nee,  ne  znayu  pochemu,  vsegda
zasmatrivalis' muzhchiny. |to menya ne bespokoilo, ya  hochu  skazat',  uzhe  ne
bespokoilo, potomu chto ya davno k etomu privyk.
     Odnako delo v tom, chto etot bolgarskij  zapadnik  ne  tol'ko  pozhiral
glazami moyu damu, no eshche  i  ulybalsya  ej.  YA  uzhe  sobralsya  bylo  chto-to
skazat',  no  tut  uvidel,  kak  Margarita   tozhe   ulybaetsya   emu.   Oni
ostanovilis', pozdorovalis' i  nachali  obychnye  rassprosy:  "Kak  zdorov'e
togo-to?", "CHto podelyvaet tot-to?.."
     Poskol'ku mezhdu nimi zavyazalas' takaya ozhivlennaya beseda - menya ona ne
osobenno interesovala, -  ya  poshel  sebe  dal'she,  shagaya  medlenno,  chtoby
Margarita mogla potom menya dognat'. Minuty  cherez  dve  ona,  zapyhavshis',
poravnyalas' so mnoj, no, vmesto  togo  chtoby  poblagodarit'  menya  za  moyu
taktichnost', stala, po svoemu obyknoveniyu, osypat' menya uprekami:
     - Ty izo vseh sil staraesh'sya pokazat' svoyu nevospitannost'.
     - Vovse net, - vozrazil ya. - Prosto my s toboj po-raznomu vospitany.
     - Vot imenno!
     - YA, naprimer, kogda my idem vdvoem i menya kto-nibud' ostanovit, imeyu
smeshnuyu privychku znakomit' tebya...
     - YA by tozhe tebya poznakomila, esli by ty ne ubezhal...
     - Esli by ya znal, chto menya zhdet takoj syurpriz,  obyazatel'no  dozhdalsya
by konca vashego razgovora.
     - Ty prosto nevozmozhen! - vzdohnula  Margarita,  chto  na  ee  zhargone
oznachalo "sdayus'".
     A zatem - ssory kak budto ne bylo i v pomine  -  nachala  rasskazyvat'
mne ob otnosheniyah mezhdu Todorovym i ee  tetkoj,  o  tom,  kakoj  on  milyj
chelovek i kakuyu bol'shuyu dolzhnost' zanimaet vo vneshtorge.
     CHerez neskol'ko dnej mne snova ulybnulos' schast'e v tom  smysle,  chto
poyavilas' eshche odna vozmozhnost' poznakomit'sya s milym chelovekom. Na sej raz
ya nikak ne mog upustit' takoj shans, poskol'ku sam Todorov priglasil nas  s
Margaritoj k sebe domoj.
     CHestno govorya, ya ne lyublyu pisat'  pis'ma,  no  esli  est'  eshche  bolee
nenavistnoe zanyatie dlya menya, tak eto hozhdenie v gosti.  Odnako  v  dannom
sluchae uklonit'sya ya nikak ne mog, potomu chto  otkaz  pod  lyubym  predlogom
Margarita istolkovala by kak nepriyazn' k Todorovu - ponimaj: revnost'. Kak
eto ni glupo, ya dejstvitel'no  ispytyval  k  etomu  cheloveku  nechto  vrode
nepriyazni. Ne znayu, sushchestvuet li lyubov' s pervogo vzglyada, a vot to,  chto
u menya poyavilos' chuvstvo antipatii k etomu cheloveku s pervogo  vzglyada,  -
fakt; antipatii sovershenno besprichinnoj, ibo ya s etim chelovekom voobshche  ne
byl znakom, i, dazhe kogda my s nim koe-kak poznakomilis', ya nichego durnogo
o nem skazat' ne mog. YA lish' ubedilsya, chto my raznye lyudi.
     Tak chto my s Margaritoj vse zhe poshli v gosti, i hozyain  dejstvitel'no
prinyal nas ochen' milo i sam  vse  vremya  derzhalsya  ochen'  milo,  do  takoj
stepeni milo, chto lyudej vrode menya, ne lyubyashchih slishkom sladkogo, moglo  by
stoshnit'.
     - Vot zdes' vy mozhete vyteret' nogi, - skazal Todorov,  vvodya  nas  v
prihozhuyu, no i eto bylo skazano nastol'ko milo, chto mozhno  bylo  podumat',
budto ego zabotit ne to, chto my mozhem nasledit' v ego apartamentah, a  to,
chto nasha obuv' postradaet.
     Posle etogo poveli v gostinuyu. Gostinaya, kak i vse prochie  pomeshcheniya,
svoim  vnutrennim  ubranstvom  i  sovremennymi  udobstvami  sposobna  byla
vyzvat' voshishchenie. Pol'shchennyj  tem,  chto  Margarita  proyavila  povyshennyj
interes k obstanovke, hozyain tut zhe pustilsya  v  slavoslovie,  vostorzhenno
rashvalivaya  nebesno-golubuyu  drapirovku,   samuyu   naimodnejshuyu   mebel',
televizor, radiolu, magnitofon, kombinaciyu  "biblioteka-bar  plyus  vitrina
dlya suvenirov" i prochee  i  prochee.  Ob座asneniya  podkreplyalis'  naglyadnymi
primerami. |to dalo mne vozmozhnost' spokojno posidet' na divane u  okna  i
vykurit' sigaretu. Vpolne spokojno - hotya vostorzhennye vozglasy  Margarity
prednaznachalis' glavnym obrazom mne.
     Nedovol'naya moim ravnodushiem, Margarita reshila vo chto by to ni  stalo
i menya vovlech' v potok vostorgov.
     - Ty tol'ko posmotri, |mil', kakoe izumitel'noe venecianskoe  steklo!
A ty tak chasto  ezdish'  za  granicu  i  nikogda  nichego  ne  privezesh'!  -
obratilas'   ona   ko   mne   vo   vremya   osmotra   upomyanutogo   gibrida
"biblioteka-bar-vitrina".
     - Vy iz ministerstva inostrannyh del? - udivilsya Todorov.
     - Net, - otvetil ya.
     I tak kak Margarita vdrug zamolchala, on srazu dogadalsya, iz kakogo  ya
ministerstva.  Zatem  my  snova  vernulis'  k  p'eske  "Volshebnyj  zamok",
dejstvie kotoroj pereneslos' uzhe v spal'nyu, a tam v kuhnyu i  dazhe  vannuyu.
Konechno, bez moego uchastiya.
     Margarita byla ne nastol'ko legkomyslennoj, chtoby umilyat'sya pri  vide
kakogo-to holodil'nika. I esli vse zhe delala vid, chto voshishchena vsem etim,
to lish' dlya togo, chtoby dosadit' mne: "Poglyadi, mol, kak lyudi zhivut!"  Vot
chto oznachal ves' etot spektakl'. V poslednee vremya Margarita  ne  upuskala
sluchaya, chtoby dat' ponyat', chto my ne zhivem kak nado. Drugie lyudi kak lyudi,
a my...
     Hochetsya zametit' v svoe opravdanie, chto dazhe  v  poru  yunosti,  kogda
byvaesh' osobenno neterpim ko vsyakogo roda uslovnostyam, dazhe i togda  ya  ne
vosstaval  protiv  udobstv,  lish'  by  eti  udobstva  ne  vyzyvali   massu
neudobstv. Ne otkazyvalsya ya i ot bytovoj tehniki, polagaya, chto delat'  eto
tak zhe glupo,  kak  i  preklonyat'sya  pered  neyu.  A  Todorov  chut'  li  ne
bogotvoril bytovuyu tehniku - on demonstriroval svoi holodil'niki i bojlery
s takoj lyubov'yu i gordost'yu, budto byl obladatelem sokrovishch Luvra.
     - Da, u vas ne obstanovka, a chudo,  -  sdelala  zaklyuchenie  Margarita
posle togo, kak ekskursiya po kvartire okonchilas'.
     - Esli chelovek ne v sostoyanii spravit'sya  s  ustrojstvom  sobstvennoj
kvartiry, kak zhe emu togda spravlyat'sya s ustrojstvom obshchestva!  -  skromno
zametil hozyain.
     - Skazhite ob etom |milyu.
     - V sushchnosti, vasha special'nost' - torgovlya, esli  ne  oshibayus'...  -
zametil ya prosto dlya togo, chtoby utochnit', v kakom imenno sektore  Todorov
pechetsya ob ustrojstve obshchestva.
     Odnako hozyain,  yavno  zadetyj,  istolkoval  moe  zamechanie  neskol'ko
inache.
     - No ved' bez torgovli obshchestvo...
     -  Ostav'te!  -  prervala  ego  Margarita.  -  |mil'  preziraet   vse
professii, krome svoej sobstvennoj.
     Byt' mozhet, v tu poru mne byla svojstvenna nekotoraya samonadeyannost',
no eto ne pomeshalo  mne  pochuvstvovat'  posle  repliki  Margarity,  chto  ya
nachinayu sdavat' pozicii. Pravda, ya i ne sobiralsya uchastvovat' v  kakom  by
to ni bylo sostyazanii. Vstupat' v bor'bu za  zhenshchinu  pochti  v  odinakovoj
mere unizitel'no i dlya tebya, i dlya zhenshchiny, kotoraya dolzhna potom posluzhit'
veshchestvennym voznagrazhdeniem pobeditelyu. |to napominalo mne sirotskij dom,
gde nadziratel'nica inogda  govorila:  "Kto  budet  vesti  sebya  primerno,
poluchit na obed risovuyu kashu s molokom".
     - YA uvazhayu geroicheskie  professii,  no  schitayu,  chto  ne  tol'ko  oni
yavlyayutsya obladatelyami patenta na geroizm, - zayavil Todorov.
     - Zrya vy serdites', - uspokaival ya ego. - YA niskol'ko ne pretenduyu na
zvanie geroya.
     -  YA  netochno  vyrazilsya.  Mne  hotelos'  skazat',  chto  krug  lyudej,
zashchishchayushchih  interesy  rodiny,  gorazdo  shire,  chem  vy   dumaete,   i   ne
ogranichivaetsya tol'ko toj oblast'yu, gde vy sluzhite.
     -  Sovershenno  verno,  -  kivnul  ya.  -  Esli  zashchita  rodiny   budet
ogranichivat'sya  lish'  nashimi  sluzhebnymi  obyazannostyami,  to   rodine   ne
pozaviduesh'.
     |ta  moya  ustupchivost'  pripodnyala  nastroenie  hozyaina,  i  on  stal
izlagat' svoi mysli o znachenii torgovli - vneshnej i vnutrennej -  konechno,
v samyh obshchih  chertah.  Voobshche  Todorov  govoril  so  mnoj  dobrodushnym  i
chut'-chut'  nravouchitel'nym  tonom,  pytayas'  vtolkovat'  mne,  bez  osoboj
nadezhdy na uspeh, nekotorye azbuchnye istiny.
     - I vse-taki vneshnyaya torgovlya  vo  mnogih  otnosheniyah  zamanchivej,  -
osmelilsya ya zametit'.
     Odnako, uchuyav grozyashchuyu opasnost', Margarita pospeshila voskliknut':
     - Kakoe roskoshnoe zerkalo!..
     - Osobenno kogda vidish' v nem  vashe  otrazhenie,  -  galantno  dobavil
hozyain.
     Zatem podali kofe i konfety.
     SHest' chasov. CHerno-belyj  parohod  istorgaet  nadryvnyj,  reshitel'nyj
rev, slovno gotovitsya peresech' okean, hotya rejs do Mal'me dlitsya ne  bolee
chasa. Grohot mashin stanovitsya sil'nej, i korabl'  medlenno  otdelyaetsya  ot
prichala. Doroti stoit na palube v ochen' krasivom plat'e v  beluyu  i  sinyuyu
polosku.  Razve  myslimo  morskoe  puteshestvie  bez  takogo  plat'ya?   Ona
vskidyvaet na proshchanie ruku, i my s Grejs otvechaem ej s berega tem zhe.
     K schast'yu, passazhirskij parohod bystro ischezaet za tovarnymi  sudami,
tak chto ustavshie ot mahaniya ruki teper' mogut otdohnut'.
     - Voz'mem taksi? - sprashivayu u sekretarshi, stoyashchej  vozle  menya,  kak
istukan.
     - Zachem? Mister Sejmur zhivet sovsem ryadom.
     Projdya metrov sto po naberezhnoj, svorachivaem na shirokuyu tihuyu  ulicu.
Na uglu vysitsya otel' v sovremennom stile.  Na  ego  fasade,  oblicovannom
granitom, neonovaya vyveska: "Kodan".
     - Do chego unylyj vid... - proiznosit Grejs.
     - Vy slishkom nelestno otzyvaetes' o moem otele.
     YA dejstvitel'no perekocheval syuda,  pritom  vsego  chas  nazad.  Verno,
okrashennyj maslyanoj kraskoj fasad otelya "Angleter"  znachitel'no  effektnee
etogo. No ya ne mogu sebe  pozvolit'  idti  na  takie  razoritel'nye  traty
tol'ko iz-za stepeni belizny fasada i iz-za stilya mebeli.
     - YA ne pro otel' govoryu, a pro eto vot zdanie, - utochnyaet zhenshchina.
     Vozle  samogo  otelya  vysitsya  ogromnoe  skladskoe  pomeshchenie   pochti
zloveshchego vida - beschislennye okna,  zakrytye  rzhavymi  stavnyami,  mrachnye
ostroverhie bashni.
     - Do chego unylyj vid... - povtoryaet Grejs.
     - Nikak ne podozreval, chto vy  sklonny  pridavat'  znachenie  vneshnemu
vidu.
     Sekretarsha ne  otvechaet,  prodolzhaya  idti  rovnym,  pochti  soldatskim
shagom.
     - Vot, naprimer, vash vneshnij vid i to, kak vy derzhites', niskol'ko ne
soglasuyutsya s vashim imenem, - otkrovenno govoryu ya, ibo, naskol'ko  ya  znayu
anglijskij, slovo "grejs" znachit "graciya".
     - CHelovek ne sam sebe vybiraet imya. Imya vam  navyazyvayut  roditeli,  a
povedenie obuslovlivaet professiya, - suho zamechaet zhenshchina.
     - Tol'ko vashe povedenie bolee svojstvenno sekretarsham, kotorym uzhe za
pyat'desyat, strojnym, kak gladil'naya  doska,  i  zhaluyushchimsya  na  nesvarenie
zheludka.
     Grejs molchit.
     - YA dazhe podozrevayu, chto i eti vot vashi  ochki  vam  sovershenno  ni  k
chemu.
     - O, u nih vsego poldioptrii, - nebrezhno brosaet zhenshchina, glyadya pered
soboj.
     - A po-moemu, i togo men'she.
     I, prezhde chem ona uspela vozrazit', dobavlyayu:
     - Udivitel'no, kak on ne zastavil vas imya svoe smenit'.
     Sekretarsha neskol'ko ogoroshenno smotrit poverh ochkov,  potom  nelovko
bormochet:
     - Ne ponimayu, chto vy hotite skazat'.
     -  Konechno,  nel'zya  ne  priznat',   vam   prisushchi   kakie-to   cherty
zhenstvennosti, - govoryu ya. -  No  chtoby  ih  obnaruzhit',  nado  horoshen'ko
prismotret'sya.
     - Interesno, kak eto vy sumeli prismotret'sya ko mne, kogda  byli  tak
zanyaty Doroti?
     - Pri dolzhnoj organizacii na vse najdetsya vremya.
     - U vas, vidat', organizaciya chetkaya. Ne uspeli provodit' svoyu  byvshuyu
priyatel'nicu, a uzhe zanyalis' poiskami budushchej.
     - Eshche net. Zajmus' neskol'ko pozzhe. I veroyatno,  ne  v  podozrevaemom
vami napravlenii.
     |ta druzheskaya pikirovka prodolzhaetsya do samoj kvartiry  Sejmura.  Ona
nahoditsya v  bel'etazhe  starinnogo  osobnyaka,  skryvayushchegosya  za  vysokimi
derev'yami. Grejs dergaet za ruchku zvonka,  padayushchuyu  iz  latunnoj  l'vinoj
pasti. No tak kak iznutri nikto ne  otvechaet,  zhenshchina  eshche  dva-tri  raza
dergaet hishchnika za yazyk.
     - Stranno. Govoril, chto budet zhdat' nas tut,  i...  Nichego.  V  takom
sluchae my sami ego podozhdem.
     Sekretarsha dostaet iz sumochki klyuch i otpiraet dver'.
     - Proshu.
     Komnaty, po  kotorym  my  prohodim,  kazhutsya  nezhilymi.  Okna  plotno
zashtoreny massivnymi  barhatnymi  zanavesyami,  starinnaya  mebel'  v  belyh
chehlah, nad mramornymi  kaminami  ogromnye  mutnye  zerkala.  Pohozhe,  chto
zdeshnih obitatelej davnym-davno net v zhivyh.
     - Vash shef tozhe zhivet v dovol'no-taki mertvyashchej obstanovke, -  zamechayu
ya, sleduya za Grejs, kotoraya zazhigaet svet i otkryvaet dveri.
     - Vladelec etoj kvartiry, odin nash znakomyj, postoyanno v raz容zdah.
     Nakonec my popadaem v pomeshchenie, s  vidu  bolee  zhiloe:  zanavesi  na
oknah razdvinuty, mebel' bez chehlov, na nebol'shom stolike stoyat butylki  i
bokaly,  na  divane  razbrosany  gazety.  |to  nechto  vrode  kabineta  ili
biblioteki: vdol' dvuh sten do samogo potolka  ustroeny  stellazhi,  splosh'
zastavlennye knigami v starinnyh kozhanyh perepletah.
     - Vyp'ete chego-nibud'? - sprashivaet Grejs.
     - Pochemu by net?
     - Togda pouhazhivajte za soboj.
     Toroplivo ubrav  gazety,  Grejs,  odnako,  ne  saditsya  na  divan,  a
opuskaetsya v kreslo i tut zhe zamiraet v  svoej  obychnoj  poze  bezuchastnoj
sosredotochennosti, kak  by  gotovaya  stenografirovat'.  Ot  nechego  delat'
priblizhayus' k stoliku i nalivayu v vysokij, vrode by chistyj  bokal  nemnogo
viski. Zakuriv sigaretu, beru bokal i takzhe ustraivayus' v odnom iz kresel.
Moj vzglyad, minuya strogoe lico sekretarshi, ustremlyaetsya  v  okno,  gde  na
fone serogo poludennogo neba temneyut vysokie derev'ya.
     - Kak vidno, razluka s lyubimoj nagonyaet na vas tosku, - ustanavlivaet
Grejs.
     - Lyubimaya? Mne ne ochen' ponyatno eto slovo.
     - O! - naigranno izumlyaetsya zhenshchina.
     -  Vstrechayutsya,  znaete,  lyudi,  kotorye  ne  mogut  pravil'no  vzyat'
kakuyu-libo notu. A vot ya otnoshus' k chislu  lyudej,  ne  sposobnyh  ispytat'
lyubov'.
     - Znachit, vasha lyubov' - igra? |to eshche bolee otvratitel'no, - otvechaet
sekretarsha rovnym, besstrastnym golosom.
     - YA ne igrayu. So mnoj igrayut.
     - Ne mogu dopustit', chto vy do takoj stepeni bezzashchitnyj.
     - Skazali by "inertnyj"...
     Ona vglyadyvaetsya v menya, kak by zanovo osmyslivaya moi slova. YA vstayu,
podhozhu k nej i protyagivayu ruku k ee plechu.
     - Nadeyus', vy ne sdelaete nichego takogo, chto isportilo by nashi dobrye
otnosheniya, - tiho proiznosit Grejs v napryazhennom ozhidanii.
     Moya ruka, zastyvshaya v nepodvizhnosti, prodolzhaet svoj put' i  beret  s
polki knigu.
     - Bud'te spokojny, - otvechayu ya, raskryvaya knigu. - YA ne pozvolyu  sebe
nichego takogo, chto uglubilo by nashu vzaimnuyu nepriyazn'.
     - O, chto kasaetsya moej, to ona ves'ma umerenna, - zaveryaet zhenshchina. -
I otnositsya ona ne stol'ko k vam,  skol'ko  k  vashemu  polu.  Vse  muzhchiny
otvratitel'ny, no, uvy, bez nih ne obojtis'. I  ot  etogo  oni  eshche  bolee
otvratitel'ny.
     -  Laklo.  "Opasnye  svyazi",  -  chitayu  vsluh,   zatem   rassmatrivayu
eroticheskuyu gravyuru.
     Sekretarsha vstaet i podhodit ko mne.
     - "Opasnye svyazi"... - povtoryayu. - Vam eto chto-nibud' govorit?
     - Govorit! - otvechaet Grejs.
     I sovsem neozhidanno zaklyuchaet menya v svoi nelovkie ob座atiya...


     Korolevskaya biblioteka s ee sto i  skol'ko-to  tam  millionami  tomov
nahoditsya vo dvorce Kristiansborg. Sam  dvorec  predstavlyaet  soboj  celyj
labirint  dvorov,  arkad  i  zdanij,  v  kotoryh  razmeshcheny   vsevozmozhnye
uchrezhdeniya. YA by mog dat' dovol'no tochnoe opisanie etih  zdanij,  tak  kak
raspolagayu  podrobnejshim  putevoditelem  po  Kopengagenu,  no   postarayus'
ustoyat' pered iskusheniem pustit'sya v istoricheskie izyskaniya.
     Vnutri etogo  slozhnogo  ansamblya  potemnevshih  ot  vremeni  zdanij  i
tenistyh, moshchennyh kamnem dvorov skver Korolevskoj biblioteki  -  raduyushchij
dushu zelenyj oazis.
     Otpustiv taksi, vstupayu v oazis i napravlyayus' k  central'nomu  zdaniyu
biblioteki, kotoroe  skoree  napominaet  starinnuyu  cerkov',  chem  nauchnoe
uchrezhdenie. Voobshche ves' oblik etogo  zdaniya  zastavlyaet  somnevat'sya,  chto
vnutri ego mozhno najti bolee pozdnie izdaniya.
     YA uzhe pochti vozle samogo vhoda  v  eto  svyatilishche,  kak  vdrug  slyshu
pozadi  vizg  tormozov  i  svoj   sobstvennyj   psevdonim   v   anglijskoj
transkripcii:
     - Majkl!
     Nu konechno zhe, eto moj amerikanec s kisloj fizionomiej.
     - Proshu izvinit' menya za vcherashnee, - govorit on, vylezaya iz  mashiny,
i, splyunuv visevshij na gube okurok, podaet mne ruku. -  Sovsem  zabyl  pro
odin neotlozhnyj vizit, i poluchilos', chto ya opozdal.
     On yavno speshit peremenit'  temu  razgovora,  ibo  srazu  perehodit  k
osobennostyam biblioteki.
     -  Katalog  vot  zdes',  v  etom  zale...  Vy,  dolzhno  byt',  horosho
orientiruetes' v nem?
     - Da, - kivayu v otvet. - YA uzhe byl tut odnazhdy.
     - YA rabotayu von tam, - ukazyvaet Sejmur  na  levoe  krylo.  -  Vtoroj
etazh, poslednij kabinet. Kak zakonchite, zaglyanite ko mne, esli zhelaete...
     Lyubezno kivnuv drug drugu, my rashodimsya.
     Katalog dejstvitel'no nahoditsya "v etom zale". No ya  otkryvayu  tol'ko
pervye popavshiesya dva-tri yashchika s nadpis'yu "Sociologiya", prosto tak,  chtob
orientirovat'sya v obstanovke. Skol'ko by tut ni hranilos' millionov tomov,
skol'ko by svedenij ni soderzhal kazhdyj tom, ya  absolyutno  uveren,  chto  ni
odin iz nih ne dast mne toj koroten'koj spravki, kotoraya v  dannyj  moment
mne tak neobhodima: adresa Todorova.
     Poetomu, vojdya cherez paradnuyu dver', minuty cherez  tri  ya  uzhe  uhozhu
otsyuda cherez zadnyuyu. Ochutivshis' vo dvore,  vymoshchennom  bulyzhnikom,  ya  pod
vysokim svodom prohozhu v drugoj takoj zhe dvor, i vot ya na ulice.
     - Gorodskaya ploshchad', - govoryu shoferu taksi.
     Zadacha sostoit v tom, chtoby najti v ogromnom gorode cheloveka, kotoryj
navernyaka sdelal vse neobhodimoe, chtoby ego ne mogli obnaruzhit'. A uslovie
zadachi - ne morochit' golovu sootvetstvuyushchim adresnym  sluzhbam  i,  konechno
zhe, ne pribegat' k riskovannym rassprosam.
     Otpravnymi tochkami v podobnom poiske mogli by sluzhit'  takie  dannye,
kak professiya cheloveka, ego svyazi, vypolnyaemye im funkcii v dannyj moment.
No so svoej professiej on uzhe rasstalsya, svyazi davno  porvany,  a  funkcii
ego svodyatsya imenno  k  tomu,  chtoby  poluchshe  skryvat'sya.  Sledovatel'no,
ostaetsya odin-edinstvennyj  fakt,  zasluzhivayushchij  vnimaniya:  den'gi.  Esli
Todorov dazhe peredal sto tysyach Sokolovu, to on raspolagaet eshche  tremyastami
tysyachami. I on dostatochno opytnyj i ostorozhnyj,  chtoby  ne  hranit'  takuyu
summu v kakom-libo improvizirovannom tajnike. U nego mnogoletnyaya  privychka
imet' delo s bankami, i on nepremenno otkroet schet v banke. No vot  v  chem
beda: bankov i ih filialov v etom gorode pochti stol'ko zhe, skol'ko kafe  i
zakusochnyh.
     Otpustiv na Gorodskoj ploshchadi taksi, vhozhu v sberegatel'nuyu kassu.  V
etoj sberegatel'noj kasse hranitsya moya samaya bol'shaya nadezhda,  potomu  chto
bol'shinstvo lyudej po razlichnym soobrazheniyam skoree obrashchayutsya syuda, chem  v
lyuboj bank.
     - YA hochu vnesti pyat'sot kron na  tekushchij  schet  gospodina  Todora,  -
govoryu ya v sootvetstvuyushchee okoshko.
     CHinovnik napravlyaetsya k kartoteke, tshchatel'no prosmatrivaet kartochki v
odnom iz yashchikov i idet obratno.
     - Net u nas takogo klienta.
     - O, kak zhe tak!.. - YA izobrazhayu udivlenie.
     CHelovek lish' pozhimaet plechami.
     Sleduyushchij bank v dlinnom spiske, kotoryj ya  sostavil  vchera  vecherom,
kopayas' v telefonnom spravochnike, nahoditsya neskol'ko dal'she, na  etoj  zhe
ulice.
     - Todor, govorite? - sprashivaet chinovnik, vorosha kartoteku.
     - Da, da, Todor.
     - Net takogo.
     |ta scena s  neznachitel'nymi  nyuansami  povtoryaetsya  v  shesti  drugih
bankah,  raspolozhennyh  blizhe  k  centru.  Moe  upryamstvo  nastaivaet   na
prodolzhenii poiska, no chasy govoryat: net. Pora vozvrashchat'sya,  mne  sleduet
navedat'sya k Sejmuru. Hotya on davno  verit  v  to,  chto  ya  imeyu  kakoe-to
otnoshenie k sociologii.


     My razmestilis' na terrase restorana i probuem tol'ko chto prinesennyj
martini. S odnoj storony u nas sineva morya, s drugoj  -  zelen'  parka,  a
poseredine  vyrisovyvaetsya  legendarnaya  "Malen'kaya  sirena",  sidyashchaya  na
otshlifovannom  volnami  kamne,  s  zadumchivym  vzglyadom,  ustremlennym   k
gorizontu. Posle reklamnoj shumihi, podnyatoj  v  svoe  vremya  vokrug  etogo
izvayaniya, chelovek nadeetsya uvidet' chto-to monumental'noe,  velichestvennoe.
No bronzovaya sirena mala, i po razmeram da i po vremeni ee ne  otnesesh'  k
drevnim. No tolpa vokrug nee dovol'no bol'shaya. CHestno  govorya,  prohodyashchij
inostranec edva li  zametil  by  etu  statuetku,  esli  by  vozle  nee  ne
tolpilos' stol'ko narodu. Desyatka dva turistov  raznogo  pola  i  vozrasta
starayutsya uvekovechit' izvayanie pri pomoshchi  svoih  fotoapparatov,  a  inye,
bolee vzyskatel'nye, pytayutsya vmeste s nim obessmertit' i sebya, karabkayas'
po kamnyam i besceremonno obnimaya bronzovye bedra  devushki,  dovedennye  do
bleska podobnymi manipulyaciyami.
     - Vy tol'ko vzglyanite  na  eto  chelovechestvo,  kormyashcheesya  mifami,  -
zamechaet Sejmur v adres gruppy turistov. - Eshche odna tema dlya  sociologa  -
takogo, kak vy.
     - A pochemu ne takogo, kak vy?
     - YA uzhe ischerpal etu temu. Dazhe nebol'shoj trud posvyatil ej,  vyshedshij
pod zaglaviem "Mif i informaciya".
     - Prostite menya za moe nevezhestvo...
     - O, vy vovse ne obyazany sledit' za vsem, chto vyhodit iz pechati, da i
knizhka moya ne takoj uzh shedevr, chtoby  obrashchat'  na  nee  vnimanie.  V  nej
izlozheny dve prostejshie istiny, i eti istiny mozhno bylo by  sformulirovat'
na dvuh stranichkah. No poskol'ku v nashe vremya vse  dolzhno  byt'  dokazano,
moya monografiya sostoit ne iz dvuh, a iz dvuhsot stranic.
     Sejmur  protyagivaet  ruku  k  bokalu,  no,  zametiv,  chto  on   pust,
predlagaet vzyat' eshche po odnomu martini.
     On delaet znak kel'neru i snova perevodit vzglyad na gruppu  turistov,
tolpyashchihsya vokrug bronzovoj devushki, zatem povorachivaetsya v storonu dokov,
gde  na  sine-zelenoj  vode  yarko  vyrisovyvayutsya   krasnye   pyatna   dvuh
remontiruyushchihsya parohodov, nedavno pokrytyh surikom.
     Tot  fakt,  chto  amerikanec   svobodno   orientiruetsya   v   voprosah
sociologii, do sih por ne proizvodil na menya osobogo vpechatleniya.  YA  tozhe
stremlyus' kazat'sya sociologom, hotya i ne yavlyayus' im. No  to,  chto  u  nego
est' kniga, v kakoj-to mere menya udivlyaet. Priznat'sya, esli by  Doroti  ne
naboltala mne o nem vsyakoj vsyachiny i esli by situaciya byla neskol'ko inoj,
vo mne edva li shevel'nulos' by somnenie otnositel'no polozheniya v  obshchestve
i  nauchnoj  professii  etogo  cheloveka.   Ego   skromnye   serye   kostyumy
bezuprechnogo  pokroya,   dorogie   botinki   s   tshchatel'no   "priglushennoj"
poverhnost'yu, potomu chto chrezmernyj ih blesk byl by svidetel'stvom durnogo
vkusa,  dorogie,  sdelannye  po  zakazu  belye  sorochki,  temno-sinie  ili
temno-krasnye galstuki iz  tolstogo  shelka  i  dazhe  ego  prenebrezhenie  k
svetskomu etiketu, ne govorya uzhe o malozametnyh tonkostyah ego povedeniya, -
vse  eto  yavno  prisushche  Sejmuru,  yavlyaetsya  chast'yu  ego  natury,   a   ne
pozaimstvovano na vremya, chtoby sozdat' vidimost', i  vse  eto  vyhodit  za
ramki normativov, obychnyh dlya razvedchika.
     I   potom   -   glaza.   Ne   znayu,   kak   mne   eto   udaetsya,   no
razvedchika-professionala ya skoree raspoznayu po vzglyadu.
     |tot  vzglyad,  pri  vsej  ego   ostorozhnosti,   otlichaetsya   kakoj-to
fiksiruyushchej ostrotoj, ispytyvayushchej  i  oshchupyvayushchej  tebya  nedoverchivost'yu,
nastorozhennoj pytlivost'yu i zataennym ozhidaniem. Serye glaza Sejmura, esli
oni ne sovsem soshchureny, vyrazhayut lish' ustalost' i dosadu.  Slushaya,  on  ne
donimaet tebya svoim vzglyadom, a sidit s chut' sklonennoj golovoj.  Esli  zhe
posmatrivaet na tebya, kogda govorit sam,  to  bezo  vsyakoj  nastojchivosti,
prosto chtoby ubedit'sya, chto ty  sledish'  za  ego  mysl'yu.  |to  vzglyad  ne
razvedchika libo razvedchika-professionala vysokogo klassa, umeyushchego iskusno
maskirovat' dazhe to, chto nas chashche vsego vydaet, - glaza.
     Veroyatno, pochuvstvovav, chto ya dumayu o nem, Sejmur erzaet na  stule  i
nebrezhnym dvizheniem popravlyaet  pryad'  volos,  soskol'znuvshuyu  na  lob,  i
po-prezhnemu, slovno v  zadumchivosti,  ne  svodit  glaz  s  dokov.  Kel'ner
prinosit martini i  zabiraet  pustye  bokaly.  Kak  by  ochnuvshis',  Sejmur
vstavlyaet v pravyj ugol rta sigaretu i shchelkaet zazhigalkoj.
     - Zavtra zhe razyshchu v biblioteke vashu knigu, - dogadyvayus' ya  skazat',
hotya i s nekotorym opozdaniem.
     - Ne stoit trudit'sya! - vozrazhaet sobesednik. - Moya  kniga  eshche  odno
dokazatel'stvo  togo  tezisa,  chto  informaciya,  kotoruyu  nynche   velichayut
"chelovecheskimi znaniyami" - nachinaya so vremen  pervobytnoj  ordy  i  konchaya
nashej tehnicheskoj eroj, - eto ne chto inoe, kak vse  uslozhnyayushchayasya  sistema
mifov. Nauka, religiya, politika,  moral'  -  vse  eto  mify.  CHelovechestvo
svyklos' so svoej mifologiej, kak lichinka shelkopryada - so svoim kokonom.
     Sejmur vynimaet izo rta sigaretu,  chtoby  otpit'  glotok  martini.  YA
pol'zuyus' etoj korotkoj pauzoj, chtoby skazat':
     - Esli ya vas pravil'no ponyal, vy puskaete v hod novye sredstva, chtoby
zashchitit' nezashchitimyj tezis, kotoryj zovetsya agnosticizmom...
     - Vovse net, - preryvaet menya sobesednik. -  Agnosticizm  mne  sluzhit
osnovnym  postulatom,  no  ne  ego  ya  kasayus',  menya  zanimaet   mehanika
mifotvorchestva.
     - I v chem zhe ee sut', etoj mehaniki?
     - O, eto slozhnyj vopros.  Inache  zachem  by  mne  ponadobilis'  dvesti
stranic, gde ya obosnovyvayu svoi vzglyady. Odni mify rozhdayutsya i razvivayutsya
stihijno, drugie sozdayutsya i populyariziruyutsya prednamerenno.  No  vo  vseh
sluchayah eto voobrazhaemoe preodolenie  real'no  sushchestvuyushchego  nichtozhestva.
Nevezhestvo porozhdaet mify znaniya, slabost' - mify mogushchestva,  zverstvo  -
mify morali, urodstvo - mify o prekrasnom. Vzglyanite, k  primeru,  na  etu
damu! - Sejmur ukazyvaet na moloduyu zhenshchinu, sidyashchuyu so svoim kavalerom za
tret'im stolikom.
     Smotryu  v  tu  storonu,  no  nichego  interesnogo  ne  vizhu.  U   damy
velikolepnaya pricheska, no kakoe-to malen'koe vesnushchatoe lico i hudosochnaya
figura. V obshchem, eto odna iz teh zhenshchin, kotoryh obychno nikto ne zamechaet,
krome ih sobstvennyh suprugov.
     - CHelovek-nasekomoe, kak vam izvestno, osobenno zabotitsya o toj chasti
svoego tela, kotoruyu prinyato velichat' golovoj, - poyasnyaet Sejmur.  -  Odnu
chast' volokon tshchatel'no priglazhivaet, druguyu tak zhe  tshchatel'no  vybrivaet,
voobrazhaya, chto ot etogo stanovitsya "krasivym". CHelovek-nasekomoe  zhenskogo
pola v etom otnoshenii eshche  bolee  izobretatelen.  Poskol'ku  lico  u  etih
sushchestv lisheno rastitel'nosti, oni s udvoennym vnimaniem  holyat  volosyanye
nasazhdeniya v verhnej chasti golovy, sooruzhaya  iz  nih  nastoyashchie  pamyatniki
arhitektury, a kogda ispytyvayut nehvatku stroitel'nogo materiala,  puskayut
v hod pariki i shin'ony. Raz chelovek-nasekomoe schitaet sebya krasivym, togda
emu nezachem pribegat' k  etim  utomitel'nym  kosmeticheskim  proceduram.  I
razve ne  yasno,  chto  vsya  eta  mifologiya,  svyazannaya  s  ukrashatel'stvom,
porozhdena formennym urodstvom?
     - No uzhe sam fakt, chto chelovek stremitsya sdelat'  sebya  i  okruzhayushchij
ego mir krasivym, govorit o tom, chto on yavlyaetsya nositelem krasoty...
     - Krasoty? Kakoj imenno? Dlya  vas  ne  sekret,  chto  kogda-to  zhiteli
Vostoka, v otlichie ot nas,  otrashchivali  dlinnye  usy  i  nagolo  vybrivali
golovy vse s toj zhe cel'yu: chtob byt' krasivymi. A chto kasaetsya evolyucij  i
revolyucij,  proishodivshih  v  vekah  v  oblasti   zhenskoj   pricheski,   to
issledovaniya etih velikih processov  sostavlyayut  celye  toma.  Mozhete  pri
sluchae prosmotret' ih v zdeshnej biblioteke.
     - Edva li u menya hvatit muzhestva na takoj podvig.
     - Vo vsyakom sluchae, eto pouchitel'no. Tak zhe kak beschislennye  istorii
religij,  morali,   iskusstva.   Nepreryvnaya   smena   principov,   sperva
ob座avlennyh   nerushimymi,    potom,    spustya    neskol'ko    desyatiletij,
nisprovergaemyh,  chtoby  zamenit'  ih  stol'  zhe  nerushimymi  i  stol'  zhe
somnitel'nymi  istinami.  I  posle  etogo  nahodyatsya  lyudi   vrode   vashih
ideologov, u kotoryh hvataet smelosti tverdit': "|to horosho, a eto ploho",
"|to moral'no, a eto amoral'no". Kuda  ni  kin'  -  vsyudu  sub容ktivizm  i
illyuzii, mirazhi i fikcii,  nevoobrazimaya  meshanina  vsevozmozhnogo  vzdora,
kotoryj mozhno  bylo  by  schitat'  zabavnym,  esli  by  ego  ne  navyazyvali
mnozhestvu lyudej-nasekomyh v vide  sistemy  azbuchnyh  istin,  esli  by  eto
mnozhestvo lyudej-bloh ne bylo razdeleno na lagerya vo  imya  vrazhdebnyh  drug
drugu mifov i ne obrekalo sebya na  istreblenie,  vystupaya  v  zashchitu  etih
lozhnyh istin.
     - No pozvol'te, raz chelovechestvo dlya vas ne  chto  inoe,  kak  miriady
bloh, zachem zhe vy proyavlyaete o nem takuyu zabotu, chto dazhe vzyalis'  izuchat'
ego mify?
     - Zatem, chtoby sozdat' pravil'noe predstavlenie ob etom  muravejnike,
chtoby vzglyanut' na nego  ne  cherez  prizmu  sub容ktivnogo,  a  opredelit',
kakovo ego istinnoe znachenie v etoj bespredel'noj vselennoj.
     - Nu horosho, vy svoego dobilis'. No  kakova  prakticheskaya  pol'za  ot
vashego otkrytiya?
     - Neuzheli eto ne ponyatno? - voprosom na vopros otvechaet Sejmur.
     No tak kak ya molchu, on vyplevyvaet okurok i prodolzhaet:
     - Razve vam ne yasno, Majkl, chto eto otkrytie vozvrashchaet mne  svobodu,
tochnee govorya, ukreplyaet vo mne soznanie polnoj svobody  po  otnosheniyu  ko
vsem i vsyakim  principam,  vydumannym  etoj  chelovecheskoj  shusheroj,  chtoby
prikryt' sobstvennoe bessilie?
     - Mne kazhetsya, vy mogli prijti k tomu zhe rezul'tatu, prochtya  broshyurku
kakogo-nibud' ekzistencialista.
     - Oshibaetes'. CHtenie nikogda ne zamenit  sobstvennogo  otkrytiya.  CHto
kasaetsya ekzistencializma, to eto  illyuziya,  takaya  zhe,  kak  vse  prochie,
komichnaya poza mnimogo velichiya, hotya i eto ne chto inoe, kak poza  otchayaniya.
Odnako ekzistencialist dazhe v etoj svoej bezyshodnosti vidit sebya  Sizifom
- sirech' titanom, a vovse ne blohoj ili klopom, esli takoe  sravnenie  dlya
vas predpochtitel'nej.
     - Ne kazhetsya li vam, chto my slishkom uglublyaemsya  v  parazitologiyu?  -
pozvolyayu sebe zametit'.
     - Verno, - kivaet Sejmur. - Tema nashego razgovora ne samaya appetitnaya
zakuska pered vkusnym obedom.
     On snova delaet znak kel'neru, kotoryj, istomivshis' ot bezdel'ya,  tut
zhe podbegaet. Na terrase krome vesnushchatoj damy i  ee  kavalera  nahodyatsya
eshche dve pary, chinno poedayushchie svoj obed pod sine-belymi zontami.
     - Prinesite menyu!
     - A kak zhe Grejs, razve my ne budem ee zhdat'? - sprashivayu.
     - Net. Ona pridet pozzhe.
     Menyu uzhe  v  nashih  rukah,  tol'ko  prines  ego  ne  kel'ner,  a  sam
metrdotel'; k  tomu  zhe  eto  ne  menyu,  a  nekoe  prostrannoe  izlozhenie,
pokoyashcheesya v temno-krasnoj papke samogo  torzhestvennogo  vida.  CHelovek  v
belom smokinge raskryvaet pered kazhdym iz nas po ekzemplyaru  izlozheniya,  a
chut' v storonke ostavlyaet tu ego chast', gde predstavleny vina.
     Na Sejmura vsya eta ceremoniya ne proizvodit nikakogo  vpechatleniya.  On
nebrezhno otodvigaet krasnuyu  papku,  dazhe  ne  vzglyanuv  na  nee,  i  suho
soobshchaet metrdotelyu:
     - Mne bifshteks s chernym percem i  butylku  krasnogo  vina,  suhogo  i
dostatochno holodnogo.
     - Mne to zhe samoe, - dobavlyayu ya,  dovol'nyj  tem,  chto  izbavilsya  ot
neobhodimosti izuchat' etot ob容mistyj dokument.
     - Bordo urozhaya sorok vos'mogo goda? - ugodlivo predlagaet metrdotel',
zhelaya hotya by v kakoj-to mere prodolzhit' tak blestyashche nachatyj ritual.
     - Bordo, bozhole, chto ugodno, lish' by eto bylo nastoyashchee vino i horosho
ohlazhdennoe, - neterpelivo bubnit Sejmur.
     Tot klanyaetsya, zabiraet menyu i uhodit.
     - Da-a, - proiznosit amerikanec, budto silyas'  vspomnit',  o  chem  on
govoril. - Normy  damskih  prichesok,  normy  politicheskih  doktrin,  normy
morali... Predatel'stvo,  vernost',  podlost',  geroizm  -  slova,  slova,
slova...
     - Kotorye, odnako, imeyut kakoj-to  smysl,  -  dobavlyayu  ya,  poskol'ku
sobesednik zamolkaet.
     - Absolyutno nikakogo, dorogoj  moj!  Vam  by  sledovalo  vernut'sya  k
sozdatelyam lingvisticheskoj filosofii, k  Gejeru  ili  dazhe  k  Ajeru,  ili
prygnut' nazad eshche cherez dva stoletiya. Skazhem, k  Dejvidu  YUmu,  chtoby  vy
ponyali, chto vse eti moral'nye kategorii - chistaya bessmyslica.
     - Ne luchshe li, vmesto togo chtoby vozvrashchat'sya k lingvistam, vernut'sya
k zdravomu smyslu? -  predlagayu  ya  v  svoyu  ochered'.  -  Vy,  k  primeru,
amerikanec, a ya - bolgarin...
     - Postojte, znayu, chto vy skazhete, - perebivaet on menya. - Tol'ko  to,
chto vy  rodilis'  bolgarinom  ili  amerikancem,  -  prostaya  biologicheskaya
sluchajnost', ni k chemu vas ne obyazyvayushchaya.
     - To, chto ya  syn  odnoj,  a  ne  drugoj  materi,  tozhe  biologicheskaya
sluchajnost', i vse zhe chelovek lyubit rodnuyu mat', a ne chuzhuyu.
     - Potomu chto rodnaya bol'she zabotitsya o  vas.  Vopros  vygody,  Majkl,
tol'ko i vsego. Stanete li vy lyubit' mat', esli ona  bezo  vsyakoj  prichiny
budet vas bit' i nakazyvat'?
     - Ne byvaet materej, kotorye bezo  vsyakih  prichin  stali  by  bit'  i
nakazyvat' svoe rodnoe ditya, - avtoritetnym tonom  vozrazhayu  ya,  hotya  sam
nikogda ne znal ni materi, ni machehi.
     - Budete li vy lyubit' rodinu, esli ona vas otvergnet? - nastaivaet na
svoem amerikanec.
     - Rodina ne mozhet menya otvergnut', esli ya ne otreksya ot nee.
     - Ne lukav'te, Majkl. Predpolozhim, po toj ili drugoj  prichine  rodina
vse zhe otvergla nas. Vy budete ee po-prezhnemu lyubit'?
     - Nesomnenno. Vsem svoim sushchestvom. Takih veshchej, kotorye mozhno lyubit'
vsem svoim sushchestvom, ne tak mnogo, Uil'yam.
     - A kak zhe byt' s  takim  sub容ktom,  u  kotorogo  mat',  k  primeru,
bolgarka, a otec amerikanec, gde ego rodina? - uporstvuet Sejmur.
     - Ego rodinoj budet ta strana, kotoruyu on izberet, kotoraya  dlya  nego
dorozhe. Vo vsyakom sluchae, chelovek ne mozhet imet' dve rodiny.  Ni  v  odnom
yazyke slovo "rodina" ne imeet mnozhestvennogo chisla, Uil'yam.
     - Slovo "chelovechestvo" tozhe, - dopolnyaet sobesednik.
     - Verno. I chto iz etogo?
     - O, dlya menya eto vsego lish' grammaticheskaya kategoriya. No,  poskol'ku
dlya vas vazhny principy morali, est' li u vas uverennost', chto, rabotaya  na
blago svoej rodiny, vy rabotaete na chelovechestvo?
     YA gotov  otvetit',  no  tut  poyavlyaetsya  kel'ner,  tyanushchij  za  soboj
nebol'shoj stolik.
     Obed okonchen. Poluchiv po schetu, kel'ner udalyaetsya.
     - Grejs chto-to zaderzhivaetsya, - konstatiruyu ya, dopivaya kofe.
     - Znachit, ne pridet, - ravnodushno brosaet Sejmur. - Mozhem uhodit'.
     S terrasy my spuskaemsya po lestnice pryamo na naberezhnuyu, no  dvizhemsya
ne k mashine, a v obratnom napravlenii. Net  nuzhdy  utochnyat',  chto  marshrut
etot  izbran  amerikancem  -  ochevidno,  emu  zahotelos'  razmyat'sya  posle
skromnogo  pirshestva.  Lichno  ya  predpochel  by  razvalit'sya   na   siden'e
"plimuta", hotya v poludennuyu poru shagat' po etoj dorozhke s ee prichudlivymi
izvivami v prohlade zelenyh vetvej tozhe priyatno.
     - Nadeyus', muzhskaya kompaniya vas ne tyagotit...  Osobenno  posle  togo,
kak vchera vecherom vy nahodilis' isklyuchitel'no v zhenskoj... -  govorit  moj
sputnik.
     - Raznoobrazie nel'zya ne cenit'.
     - A vy uvereny, chto ego cenite?
     - Vy, pohozhe, ochen' vnimatel'no menya izuchaete... - govoryu ya.
     - Vozmozhno, hotya ne tak uzh vnimatel'no. YA izuchayu vse, chto popadaet na
glaza. Privychnyj sposob ubivat' skuku. K tomu zhe v vas  net  pochti  nichego
zasluzhivayushchego izucheniya...
     - Ves'ma sozhaleyu...
     - YA eto govoryu ne dlya togo, chtoby obidet' vas. Mne dazhe kazalos', chto
vy eto vosprimete kak kompliment. Naibolee interesny dlya  nablyudeniya  lyudi
vtorogo sorta, te, kogo muchayut vsyakie strasti, zhertvy sobstvennyh ambicij.
Drama - vsegda patologicheskoe otklonenie, normal'nomu zdorovomu  organizmu
ona nevedoma. A vy i est' takoj organizm. CHelovek bez strastej, ya by  dazhe
skazal, bez lichnyh interesov.
     - Pochemu? Horoshee vino, otchasti krasivye zhenshchiny...
     - Net. Vy ne osobenno padki ni na to, ni na drugoe. I,  po-moemu,  vy
ne lisheny mudrosti: eto vtorosortnye udovol'stviya.
     - Zachem zhe nam byt' takimi strogimi?  -  pytayus'  vozrazit'.  -  Esli
zhenshchina soblaznitel'na...
     - ZHenshchina nikogda ne byvaet soblaznitel'na. Ona prosto zhalka.  Vsegda
zhalka. Kogda ona, zakinuv nogu na nogu, izoshchryaetsya  u  menya  pered  nosom,
ubezhdennaya, chto otkryvaet moim glazam iskusitel'nye prelesti, mne  hochetsya
skazat': "Madam, u vas petlya spushchena".
     - Vy obezglavili polovinu chelovechestva.
     - Pochemu polovinu? Muzhchiny  ne  menee  zhalki.  Muzhchiny  s  ih  maniej
velichiya, a zhenshchiny s ih emocional'nost'yu  i  mesyachnymi  nedomoganiyami,  ne
govorya ob alchnosti, prisushchej v ravnoj stepeni i muzhchinam,  i  zhenshchinam.  V
obshchem, ves' etot mir lyudej-nasekomyh...
     - Interesno, kuda vy otnosite sebya?
     - Tuda zhe, kuda i drugih. No kogda otdaesh' sebe otchet, k kakomu  miru
ty prinadlezhish', to eto hotya by izbavlyaet tebya ot glupogo samomneniya.
     Sejmur ostanavlivaetsya vozle sadovoj skamejki,  nedoverchivo  provodit
rukoj po okrashennomu beloj kraskoj siden'yu  i,  ubedivshis',  chto  skamejka
chistaya, nebrezhno saditsya na samyj kraj. Sleduya ego primeru,  ya  sazhus'  na
drugoj kraj.
     - Moe schast'e ili neschast'e sostoit  v  tom,  Majkl,  chto  ya  prozrel
dovol'no rano.
     |ta fraza, prozvuchavshaya posle togo, kak my seli na skamejku, daet mne
ponyat', chto za sim kratkim vstupleniem posleduet dlinnyj monolog, i ya  uzhe
myslenno  proshchayus'  so  svoimi  bankovskimi  operaciyami,  namechennymi   na
posleobedennoe vremya.
     - Vy kak-to mne skazali, chto iz menya mog by vyjti neplohoj  sociolog.
No, povtoryayu,  ya  rodilsya  ne  sociologom  i  ne  bogachom.  Okazavshis'  na
polozhenii ulichnogo bezdel'nika, ya imel dostatochno vremeni,  chtoby  izuchit'
nashe procvetayushchee obshchestvo s zadnego dvora... Kem  ya  mog  stat'?  Slugoj,
lifterom ili v luchshem sluchae melkim gangsterom, esli by  ne  vmeshalsya  moj
dyadya i ne pozabotilsya ob otpryske svoego pokojnogo  brata.  No  moj  dyadya,
zamet'te  eto,  rukovodstvovalsya  ne  filantropiej   i   ne   rodstvennymi
chuvstvami, a prostym zhelaniem imet' v moem  lice  naslednika,  komu  mozhno
bylo by zaveshchat' svoi milliony. Pravda, prezhde chem vspomnit' obo  mne,  on
predprinyal drugoj hod - zhenilsya v starosti na molodoj krasotke v  nadezhde,
chto ona rodit emu rebenka. No rebenka ona emu ne rodila, a, posle togo kak
vytryasla iz nego nemalo deneg, potrebovala razvoda i soderzhaniya. Pri  etom
ona ssylalas' na zheleznyj dovod: suprug - impotent. Vot togda-to dyadyushka i
vspomnil obo mne; no ne podumajte, chto posle etogo ya  katalsya  kak  syr  v
masle. |to byl uzhasno prizhimistyj i tiranichnyj starik, schital kazhdyj grosh,
rashoduemyj na moe soderzhanie, i stremilsya vo chto by to ni  stalo  sdelat'
iz menya finansista, s tem chtoby vposledstvii ya prinyal na sebya  rukovodstvo
ego sobstvennym bankom.
     "Ne govori mne o bankah, Uil'yam, -  preduprezhdayu  ya  myslenno.  -  Ne
beredi dushu".
     Sejmur pristraivaet v uglu rta sigaretu, puskaet v  hod  zazhigalku  i
vybrasyvaet na alleyu svoi dlinnye  nogi.  Nedostaet  tol'ko  stola,  chtoby
polozhit' na nego nogi.
     - Tak chto mne prishlos' postupit' na finansovyj fakul'tet. K  schast'yu,
vskore moj dedushka, ne opravivshis' posle serdechnogo udara,  otoshel  v  mir
inoj. Vospol'zovavshis' etim, ya peremetnulsya na sociologiyu. CHestno  govorya,
nikakoj tyagi k  sociologii  ya  ne  ispytyval.  Menya  pokorilo  krasnorechie
mistera... nazovem ego  mister  Devis,  kotoryj  byl  professorom  istorii
sociologii. |tot mister... Devis slyl nastoyashchim svetilom mysli...
     - K kakoj zhe shkole on prinadlezhal?
     - K vashej. Da, da, imenno k  vashej.  Razumeetsya,  on  byl  dostatochno
ostorozhen i v svoih lekciyah ne perestupal granic dozvolennogo, zato, kogda
my sobiralis' u nego doma, on govoril kak ubezhdennyj  marksist  i  izlagal
nam principy istoricheskogo materializma. CHudesnaya shkola dlya debyutanta,  ne
pravda li?
     - Vse dolzhno bylo zaviset' ot togo, naskol'ko  uspeshno  vy  postigali
nauku.
     - Ochen' uspeshno! I s redkoj uvlechennost'yu. Tem bolee chto mnogie veshchi,
kasayushchiesya social'nogo neravenstva, o kotorom nam govoril mister... Devis,
ya uzhe poznal na  praktike.  On  govoril  nam  to,  chto  drugie  professora
staratel'no  zamalchivali;  i  poroj  u  menya  bylo  takoe  chuvstvo,  budto
professor izrekaet vsluh istiny, kotorye  do  etogo  dremali  vo  mne  kak
smutnye dogadki. Isklyuchitel'nyj chelovek.
     - A potom?
     - |h, potom, kak obychno  sluchaetsya,  v  rezul'tate  nekotoryh  melkih
oslozhnenij oreol moego bozhestva poblek!  Nichto  ne  vechno  pod  lunoj,  ne
pravda li, Majkl? Zakon nepreryvnogo izmeneniya i razvitiya ili kak tam...
     Ustav sidet' s protyanutymi nogami, Sejmur zakidyvaet odnu na druguyu i
vsmatrivaetsya v sochnuyu zelen' kustarnika,  za  kotoroj  pobleskivayut  vody
kanala i temneyut korpusa stoyashchih naprotiv korablej.
     - Oslozhnenij, v sushchnosti, bylo tol'ko dva, i pervoe iz nih,  pust'  i
ne osobenno priyatnoe, ya kak-nibud' sumel by perezhit', esli by  za  nim  ne
posledovalo vtoroe. V tu poru ya druzhil s devushkoj.  |to  byla  moya  pervaya
lyubov', i, esli ne oshibayus', edinstvennaya... Devushka bez konca koketnichala
svoimi  nauchnymi  interesami  i  delala  vid,  chto  zhit'  ne   mozhet   bez
vysokointellektual'nyh  razgovorov.  V  dejstvitel'nosti   zhe   eto   byla
obyknovennaya samka, zhazhdavshaya samca; ya zhe vsegda otnosilsya  s  holodkom  k
takogo roda udovol'stviyam, ot chego, predstav'te sebe,  ne  umer.  Ne  hochu
skazat', chto mne byl chuzhd  instinkt  prodolzheniya  roda,  no  eti  veshchi  ne
osobenno zanimali moe  voobrazhenie.  Slovom,  ya  byl  chelovekom  holodnogo
temperamenta. Esli byla na svete zhenshchina, sposobnaya vse zhe  sogret'  menya,
to ya nashel ee v lice etoj devicy, odnako ona predpochla sogrevat' drugogo -
tochnee, moego  lyubimogo  professora,  sochetaya  pri  etom  sladostrastie  s
podlost'yu.
     Sejmur shvyryaet v nevidimuyu  samku  okurok  i  snova  vytyagivaet  nogi
poperek allei.
     - No eto bylo vsego  lish'  sentimental'noe  priklyuchenie,  a  podobnye
priklyucheniya, kak ya uzhe skazal, ne imeli dlya menya  rokovogo  znacheniya,  tem
bolee chto ya tak do konca i ne ponyal da i ne  gorel  zhelaniem  ponyat',  kto
polozhil nachalo etoj podloj svyazi - moya priyatel'nica ili professor.  A  tem
vremenem sluchilos' vtoroe neschast'e...
     Amerikanec podnimaet glaza na menya:
     - Mozhet, vam uzhe nadoelo?
     - Pochemu? Naprotiv.
     On i v samom dele ne  stol'ko  nadoedaet,  skol'ko  ozadachivaet  menya
svoimi rechami. Ved' etot chelovek ne iz razgovorchivyh i, esli  vse  zhe  bez
konca govorit, znachit, delaet eto s opredelennoj cel'yu, a  kakuyu  cel'  on
presleduet, ispoveduyas' peredo mnoj, ya  poka  ne  znayu.  Ne  menee  trudno
ustanovit' i stepen' pravdivosti ispovedi.
     - Tak vot. YA i dva drugih posledovatelya professora - Garri  i  Dik  -
tak  zagorelis'  pod  dejstviem  ego  propovedej,  chto   reshili   ot   ego
revolyucionnoj teorii perejti k revolyucionnoj praktike. V rezul'tate v odno
prekrasnoe  utro  nash  fakul'tet  byl  ves'   okleen   listovkami   protiv
retrogradnogo burzhuaznogo obrazovaniya. Nas troih srazu zhe vyzvali k dekanu
dlya dachi ob座asnenij, no, tak kak my uporno otricali  svoyu  prichastnost'  k
istorii  s  listovkami,  vse  ogranichilos'  tem,  chto  nas   ostavili   na
podozrenii. Tajnaya gruppa tut zhe raspalas'. Kazhdyj iz nas byl ubezhden, chto
kto-to iz dvuh drugih - predatel', a kto stanet gotovit' revolyuciyu  vmeste
s predatelem? Garri i Diku i v golovu ne prishlo, chto mister,  nazovem  ego
Devis, tozhe byl v kurse dela, a esli by oni i soobrazili, to edva li mogli
by dopustit', chto Devis sposoben sovershit' donos. A  vot  ya  dopuskal,  i,
mozhet byt', imenno potomu, chto  sentimental'noe  priklyuchenie  uzhe  malost'
podorvalo moyu slepuyu veru v lyubimogo uchitelya.
     Sejmur snova menyaet pozu i snova zakurivaet.
     - YA i v samom dele vam ne nadoedayu?
     - Vy, naverno, schitaete, chto i drugim vse tak zhe nadoedaet, kak  vam?
- sprashivayu v svoyu ochered'.
     - Ne znayu, sluchilos' li s vami takoe, no, kogda chuvstvo,  kotorym  vy
ochen' dorozhite, nachinaet kolebat'sya, u vas poyavlyaetsya vlastnoe  stremlenie
rasshatat' ego vkonec, vyrvat' s kornem i  vybrosit'  k  chertovoj  babushke.
Nacherkal ya sobstvennoruchno odin lozung protiv universitetskogo  mrakobesiya
i, prezhde chem otstukat' ego  na  mashinke,  pones  pokazat'  k  Devisu.  On
posmotrel, posovetoval vnesti neskol'ko melkih popravok, a zatem govorit:
     "Boyus', kak by  ty,  moj  mal'chik,  ne  navlek  na  sebya  bedu  etimi
myatezhnymi dejstviyami".
     "O, - skazal ya nebrezhno, - risk nevelik".
     "Kto, krome tebya, znaet pro eto?"
     "Tol'ko Garri i Dik".
     "Vo vsyakom sluchae, kogda budete raskleivat', smotrite v oba".
     "Raskleivat'sya oni budut rano utrom, kogda auditorii eshche pustuyut",  -
vse tak zhe nebrezhno otvetil ya.
     Rano utrom v auditoriyah dejstvitel'no bylo sovsem pusto, no menya  vse
zhe scapali, edva ya prinyalsya za  vtoruyu  listovku.  Na  etot  raz  somnenij
naschet togo, kto  predatel',  byt'  ne  moglo.  Devis  sdelal  svoj  donos
nezamedlitel'no, rasschityvaya na vzaimnye podozreniya  mezhdu  mnoj  i  moimi
tovarishchami.
     - I vas isklyuchili?
     - Isklyuchili by, ne zagovori vo mne zdravyj smysl. Vo  vsyakom  sluchae,
moj trud "Struktura kapitalizma kak organizovannogo  nasiliya",  kotoryj  ya
nachal pisat', tak i ostalsya  nezakonchennym.  I  s  etogo  momenta  ya  stal
smotret' na marksistskie idei kak na idei bespochvennye.
     - Ne ponimayu, chto mozhet byt'  obshchego  mezhdu  marksistskimi  ideyami  i
podlost'yu vashego professora.
     - Razumeetsya, nichego obshchego. YA dalek ot mysli valit' vinu na marksizm
za dvulichie Devisa. Prosto-naprosto s glaz moih svalilas' pelena, i ya stal
ponimat', chto idei, pust' dazhe samye  vozvyshennye  i  blagorodnye,  teryayut
svoyu cennost' v  rukah  chelovecheskogo  otreb'ya.  YA  by  dazhe  skazal,  chto
ogromnaya prityagatel'naya sila vozvyshennyh  idej,  ih  sposobnost'  uvlekat'
lyudej, vvodit' v obman tak velika, chto eto sozdaet opasnost'.
     - Vy obladaete redkoj sposobnost'yu stavit' vse s nog na golovu...
     -  Da,  da,  znayu,  chto  vy  hotite  skazat'.  Tol'ko  pozvol'te  mne
zakonchit'. Tak vot, rech' zashla o moem trude, nezavershennom i  bespoleznom,
kak lyuboe chelovecheskoe delo. Vprochem, ne sovsem. Kogda  menya  zaderzhali  i
posle tshchatel'nogo obyska v moej kvartire otveli k sotrudniku  Federal'nogo
byuro, on mne skazal:
     "Sudya po etoj rukopisi,  -  imelsya  v  vidu  upomyanutyj  trud,  -  vy
dostatochno  horosho  usvoili  marksistskuyu  doktrinu.   |to   mozhet   ochen'
prigodit'sya, esli vashi znaniya budut ispol'zovany dolzhnym obrazom. Pojmite,
drug moj: kto v svoi dvadcat' let ne byl kommunistom, u togo  net  serdca.
No tot, kto i posle dvadcati let prodolzhaet  ostavat'sya  kommunistom,  tot
lishen razuma. Vam, dolzhno byt', uzhe bolee dvadcati?"
     CHelovek vydal mne eshche neskol'ko  proverennyh  vremenem  aforizmov,  a
zatem pristupil k verbovke.
     Sejmur zamolkaet,  kak  by  ozhidaya,  chto  s  moej  storony  posleduet
kakoj-nibud' vopros, odnako  zadavat'  voprosy  u  menya  net  zhelaniya,  po
krajnej mere sejchas.
     - Dlya bol'shej yasnosti neobhodimo skazat', chto pri  verbovke  ya  ochen'
uporstvoval, hotya delal eto lish' radi togo,  chtoby  pridat'  sebe  bol'shij
ves. A vot kogda menya pytalis' svyazat' po druzhbe s  Devisom,  mne  udalos'
sohranit' tverdost' do konca. Mne doverili samostoyatel'noe zadanie, ya stal
bystro prodvigat'sya i ne tol'ko obognal Devisa, no dazhe, esli  mne  pamyat'
ne izmenyaet, sumel emu malen'ko napakostit'.  YA  chelovek  ne  mstitel'nyj,
Majkl. Ne potomu, chto schitayu mshchenie chem-to nedostojnym, net, ono  vyzyvaet
izlishnee pereutomlenie, trepku nervov. No v sluchae  s  Devisom  ya  s  etim
schitat'sya ne  stal.  Otomstil  emu  za  poprannye  illyuzii  molodosti.  So
vremenem zhe ya ponyal, chto, po sushchestvu, mne by sledovalo blagodarit' ego...
     Sejmur umolkaet, na etot raz nadolgo.
     -  Vy  voznenavideli  lyudej,  kotoryh  lyubili,  a   vmeste   s   nimi
voznenavideli vse chelovechestvo, - govoryu ya emu.
     - Zachem preuvelichivat'? - ustalo otvechaet amerikanec. - Nikogo  ya  ne
voznenavidel. A k tem dvoim ispytyvayu nechto vrode blagodarnosti za to, chto
otrezvili menya.
     - No ved' oni zhestoko ranili vas.
     - Rany pustyakovye.
     - Da, no zato oni postoyanno bolyat.
     - Osobenno ne chuvstvuyu, chtoby oni boleli. V kakoj-to mere  napominaet
zastarelyj revmatizm - daet o sebe znat', kak  tol'ko  nachinaet  portit'sya
pogoda.
     On smotrit na chasy.
     - Nu chto zh, ne pora li po domam?
     "Po domam, ne po domam, a banki uzhe zakryty",  -  otvechayu  pro  sebya,
podnimayas' so skamejki.
     My opyat' idem po dorozhke, no na  sej  raz  k  stoyashchej  za  restoranom
mashine.
     - Vse eto ne stol' vazhno, - povodit itog  Sejmur,  -  vazhnee  drugoe:
ponyat', kak nepriglyaden etot mir  lyudej-nasekomyh,  i  pochuvstvovat'  sebya
svobodnym ot vseh ego vzdornyh zakonov,  norm  i  predpisanij.  Svobodnym,
Majkl, sovershenno svobodnym, ponimaete?
     - Neuzheli vy schitaete sebya sovershenno svobodnym?
     - Da! V predelah vozmozhnogo, konechno.
     - Vy hotite skazat', chto teper' svobodny i ot byuro  rassledovanij,  i
ot razvedyvatel'nogo upravleniya?
     - O net! YA ne sobirayus' govorit'  bol'she  togo,  chto  uzhe  skazal!  -
otvechaet Sejmur i neozhidanno smeetsya chut' hriplym smehom.





     Mne sovsem ne do nauchnyh issledovanij,  no  nichego  ne  podelaesh';  v
celyah legalizacii i  sleduyushchij  den'  prihoditsya  nachat'  s  nauki.  Opyat'
navedyvayus' v svyashchennyj hram - Korolevskuyu biblioteku - i dazhe beru na dom
knigu "Mif i informaciya" nekoego Uil'yama T.Sejmura. Zatem, vyskol'znuv  na
ulicu uzhe znakomym putem, sazhus' v pervoe popavsheesya taksi.
     Poka mashina letit k centru, ya beglo listayu knigu  Uil'yama  T.Sejmura,
chtoby ubedit'sya, chto v nej otrazheny znakomye mne  idei.  Trud  vyderzhan  v
strogo  nauchnom  stile,  no  strogost'  eta  i,  pozhaluj,  suhost'  skoree
podcherkivayut mizantropicheskoe zvuchanie etih idej.
     Vyjdya iz mashiny  v  zaranee  namechennom  punkte,  ya  bez  promedleniya
vpryagayus' v bankovskie operacii. V eto utro veter sil'nee  obychnogo,  i  v
nem uzhe oshchushchaetsya holodnoe dyhanie oseni. V dannyj  moment  eto  prirodnoe
yavlenie dlya menya ne pomeha, naprotiv, poputnyj, pochti uragannyj veter lish'
uskoryaet moj stremitel'nyj beg ot banka k banku.
     Davat' podrobnoe opisanie moih  vizitov  v  eti  solidnye  uchrezhdeniya
oznachalo by bez konca var'irovat' uzhe znakomye dve frazy. Moyu,  vyrazhayushchuyu
zhelanie vnesti kakuyu-to summu na  schet  gospodina  Todora,  i  bankovskogo
chinovnika, vyrazhayushchego nedoumenie po povodu  togo,  chto  ya  ishchu  kakogo-to
nesushchestvuyushchego Todora. Nesushchestvuyushchego - chto pravda,  to  pravda.  I  vse
zhe...
     Edinstvennoe uteshenie - proverka idet dovol'no bystro. Perebrasyvayus'
na taksi v drugoj,  bolee  otdalennyj  kvartal,  potom  v  tretij.  Spisok
neissledovannyh uchrezhdenij stanovitsya vse men'she, a ten' somneniya  v  moej
golove vse bol'she sgushchaetsya. Byt' mozhet, ya idu po sledu cheloveka, kotorogo
davno net v zhivyh? A mozhet, chelovek  etot,  zhivoj  i  zdorovyj,  nahoditsya
gde-to ochen' daleko ot etogo goroda vetrov?
     Vhozhu  v  kakoj-to  tret'erazryadnyj  bank.   Pomeshchenie   ne   slishkom
respektabel'noe:  vmesto  mramornyh  plit  -  obyknovennyj  doshchatyj   pol,
pochernevshij ot mastiki, vmesto bronzovyh lyustr - zasizhennye  muhami  shary,
izluchayushchie slabyj svet v polumrake hmurogo zala.  Podhozhu  k  okoshku,  gde
prinimayut vklady, i proiznoshu svoyu obychnuyu frazu. CHinovnik, ne  vstavaya  s
mesta, vydvigaet yashchik s kartochkami. Klientura etogo banka, ochevidno, stol'
nemnogochislenna, chto kartoteka legko vmestilas' v odin yashchik.
     CHinovnik vyhvatyvaet novuyu zelenuyu kartonku,  podnosit  ee  k  ochkam,
potom smotrit poverh ochkov na menya i soobshchaet:
     - U nas est' Todorof, a ne Todor...
     - Prozhivayushchij na Riesgade, dvadcat' dva, ne tak li?
     - Net. Na Nerezegade, tridcat' pyat', -  otvechaet  chinovnik,  eshche  raz
kinuv vzglyad na kartonku.
     - Znachit, ne on. Izvinite, - bormochu ya.
     I totchas zhe idu iskat' taksi.
     Nerezegade  -   eto   nechto   vrode   naberezhnoj,   tyanushchejsya   vdol'
iskusstvennyh ozer. Mashina ostanavlivaetsya vozle  ukazannogo  perekrestka,
to est' domov za desyat' ot nuzhnogo mesta. Kogda zhe ya dobirayus'  peshkom  do
N_35, menya kak  gromom  porazilo  -  okazyvaetsya,  etim  nomerom  otmecheno
bol'shushchee shestietazhnoe zdanie. SHest' etazhej, po tri ili chetyre kvartiry na
kazhdom - stupaj ishchi v etom labirinte interesuyushchego tebya Todorofa!
     Vojdya v pod容zd, naspeh  prosmatrivayu  nadpisi  na  pochtovyh  yashchikah,
chtoby udostoverit'sya v tom, chto mne zaranee  izvestno:  familiya  "Todorov"
otsutstvuet sredi nih. Zato  na  stene  visit  nebol'shoe  ob座avlenie,  chto
sdaetsya kvartira.  V  nastoyashchij  moment  v  kvartire  ya  ne  nuzhdayus',  no
ob座avlenie vse zhe prigodilos'. Pozadi menya vdrug slyshitsya chej-to golos:
     - Vy kogo-to ishchete?
     |to port'e, vysunuvshijsya iz svoej kletushki. Kak u vsyakogo  ser'eznogo
port'e, u nego hmuraya fizionomiya i nedoverchivyj vzglyad. No odari  on  menya
luchezarnoj ulybkoj, ya i togda edva li stal emu rasskazyvat', chto menya syuda
privelo. Port'e, kak izvestno, rabotayut na policiyu, chto zhe kasaetsya etogo,
to on, vozmozhno, snabzhaet informaciej i eshche kakoe-nibud' vedomstvo.
     - U vas tut sdaetsya kvartira, - govoryu bez  teni  druzhelyubiya,  potomu
chto chem lyubeznee ty otnosish'sya  k  podobnym  skotam,  tem  oni  stanovyatsya
podozritel'nej.
     - Est' odna svobodnaya, - neohotno  soobshchaet  port'e.  -  No  gospodin
Madsen unes klyuch, i ya ne mogu vam otkryt'.
     - A ne mogli by vy pozvonit' gospodinu Madsenu?
     - Mogu, pochemu zhe? No on vozvrashchaetsya tol'ko k vecheru, no i togda...
     - Mozhet, mne navedat'sya zavtra?
     - Zavtra voskresen'e. Menya vy zavtra ne  najdete,  -  s  neskryvaemym
zloradstvom otvechaet port'e.
     I, udovletvoriv v kakoj-to mere svoj instinkt inkvizitora, dobavlyaet:
     - Prihodite na toj nedele.
     Bud' ya sejchas v Korolevskoj biblioteke, mne  by  sledovalo  na  vremya
prervat' nauchnye izyskaniya i  primerno  v  chas  dnya  zaglyanut'  v  kabinet
mistera  Sejmura.  No  biblioteka  otsyuda  daleko  i  eshche  ne  probilo   i
dvenadcati, tak chto mne mozhno zanyat'sya drugim delom.
     Vzyav taksi, soobshchayu adres, odnako shofer zayavlyaet, chto ne znaet  takoj
ulicy. K sozhaleniyu, mne ona tozhe ne znakoma. YA  nazval  odin  iz  adresov,
zapisannyh  v  moej  pamyati   pri   prosmotre   malen'kih   ob座avlenij   v
"|kstrabladet". CHelovek za rulem vse zhe reshil  prenebrech'  nepriyatnostyami,
kotorye sulit ezda v neizvestnost'.
     Posle togo kak my dvazhdy spravlyalis' u policejskih na perekrestkah  i
posle togo kak my dvazhdy obrashchalis' s rassprosami  k  sluchajnym  prohozhim,
shofer ostanavlivaetsya na kakoj-to gluhoj ulochke ne menee gluhih kvartalov.
Otpuskayu mashinu  s  riskom  ostat'sya  bez  sredstv  otstupleniya,  vhozhu  v
nepribrannyj  pod容zd  doma  N_12  i  podnimayus'  po  uzkoj   neosveshchennoj
lestnice.
     Pyatnadcat' minut spustya ya uzhe snova na ulice,  v  etom  mire,  polnom
zagadok, tochnee, v etom pochti neznakomom prigorode. Pochti, no  ne  sovsem,
potomu chto, poka ehal na taksi, ya uspel zafiksirovat' v  pamyati  neskol'ko
orientirov, i prezhde vsego nebol'shuyu ploshchad'  s  avtobusnoj  ostanovkoj  i
garazhom, snabzhennym ogromnoj, prorzhavevshej  ot  datskih  dozhdej  vyveskoj:
"Prokat avtomobilej". V etom gorode, gde rasstoyaniya tak zhe oshchutimy, kak  i
ceny na taksi, "Prokat avtomobilej" - poleznaya veshch', zasluzhivayushchaya  samogo
ser'eznogo vnimaniya.
     I ya napravlyayus' k garazhu, besstrashno nyryayu pod  triumfal'nuyu  arku  s
vethoj vyveskoj, i pered moimi glazami vstaet celaya gora tarataek, nachisto
vypotroshennyh. Budem nadeyat'sya, chto davaemye naprokat avtomobili podbirayut
ne zdes'.
     Moj vzglyad padaet na nebol'shuyu ploshchadku, svobodnuyu  ot  pokojnikov  i
ukrashennuyu dvumya zheltymi benzokolonkami "SHell". Nemnogo v storone  temneet
fasad ne to konyushni, ne to ugol'nogo sklada.
     Pol'zuyas'   skudnym   teplom   poludennogo   solnca,   dvoe    muzhchin
raspolozhilis' na skamejke u baraka i obedayut. Esli ne  schitat'  neskol'kih
lomtikov kolbasy, obed sostoit v osnovnom iz proslavlennogo datskogo piva.
Vozliyaniya, sudya po chislu butylok "Tyuborg", rasstavlennyh vdol' skamejki  i
pod neyu, poistine obil'nye.
     Muzhchina pomolozhe, so svetlymi golubymi glazami i kopnoj volos, slovno
sdelannyh iz svezhej solomy, zamechaet moe prisutstvie i chto-to tiho govorit
na rodnom yazyke - veroyatno, "chto vam ugodno". Soobraziv, chto ya inostranec,
on povtoryaet vopros na plohom anglijskom i, ponyav, chto mne ugodno poluchit'
mashinu naprokat, informiruet togo, chto postarshe, opyat'  na  rodnom  yazyke.
Tot kivaet i delaet rukoj shirokij zhest s tem dobrodushiem,  kotoroe  byvaet
svojstvenno cheloveku, dovol'nomu svoim obedom. Otradno vse  zhe,  chto  ruka
ego ukazyvaet ne na bratskuyu mogilu tarataek, a na ziyayushchuyu past' konyushni.
     Prohozhu  v  polutemnoe  pomeshchenie  i  koe-kak  ubezhdayus',   chto   tam
dejstvitel'no stoit neskol'ko mashin. Minutu spustya, prervav svoyu  trapezu,
s  tem  zhe  dobrodushnym  vidom  poyavlyayutsya   sluzhiteli   garazha.   Mladshij
povorachivaet  vyklyuchatel',  i  nalichnost'  avtomobil'nogo  parka   tak   i
zasverkala pri tusklom zheltom svete.  Nalichnost'  eta  ischislyaetsya  cifroj
"pyat'". Nel'zya skazat', chtoby  eti  ekipazhi  sil'no  otlichalis'  ot  svoih
sobrat'ev, rzhaveyushchih na svalke.
     Poka ya hozhu i osmatrivayu pyaterku  veteranov  avtomobil'nogo  plemeni,
starshij iz muzhchin chto-to lopochet  na  svoem  yazyke,  a  mladshij  toroplivo
perevodit:
     - SHef govorit, chto esli vam nuzhna mashina dlya raboty, to  luchshe  vsego
vzyat' "volvo".
     Starshij opyat' chto-to vydaet, i mladshij tut zhe poyasnyaet mne:
     - SHef govorit, chto "mersedes" predstavitel'nej, no,  esli  vam  nuzhna
mashina dlya raboty, luchshe vsego vzyat' "volvo".
     Tut starshij delaet tret'e zamechanie, soprovozhdaya  ego  kategoricheskim
zhestom, i ad座utant s solomennymi volosami dobrosovestno perevodit:
     - SHef govorit: esli voz'mete "volvo" - polnaya garantiya! SHef  sam  ego
remontiroval. Isklyuchitel'naya mashina, govorit.
     Posle neprodolzhitel'nyh razdumij ya ostanavlivayus' na "volvo" i ne bez
robosti sprashivayu, sposobna  li  eta  mashina  dvigat'sya.  Na  etot  vopros
ad座utant s solomennoj pricheskoj, dazhe ne pribegaya k pomoshchi shefa,  dovol'no
bojko otvechaet:
     - Ona ne edet, a letit! Esli vam  nuzhna  mashina  dlya  raboty,  berite
"volvo"!
     |to  strastnoe  vystuplenie  v  zashchitu  "volvo"  kladet  konec   moim
kolebaniyam. YA ustraivayus' v  utrobe  etogo  praotca  avtomobilej,  vklyuchayu
zazhiganie i, k svoemu udivleniyu, edu. Sdelav dva-tri tura po ochishchennoj  ot
zheleznogo loma ploshchadke, ya pod容zzhayu k benzokolonke,  ostanavlivayus'  i  v
soprovozhdenii molodogo sluzhitelya garazha idu v  kontoru.  Svoimi  razmerami
kontora edva li prevyshaet dva kvadratnyh  metra,  tuda  vhodim  tol'ko  my
vdvoem; shef tem vremenem, usevshis'  na  skamejku,  naslazhdaetsya  ostatkami
letnego tepla i datskogo piva. Ad座utant zanosit  v  zaplesnevelyj  bloknot
neobhodimye v takom sluchae dannye iz moego pasporta, adres i sprashivaet:
     - Na kakoj srok?
     - Na nedelyu.
     - Dvesti kron.
     Cena ne takaya uzh dikaya, no,  kak  vsyakij  uvazhayushchij  sebya  klient,  ya
schitayu nuzhnym zametit':
     - Ne mnogo li?
     - Mnogo? Za "volvo"?! - vosklicaet ad座utant s  ottenkom  udivleniya  i
gneva.
     Potom pod novym naplyvom dobrodushiya idet na ustupki:
     - Esli vy voz'mete mashinu na celyj mesyac, vy zaplatite  vsego  chetyre
sotni.
     ZHest  pryamo-taki  rastochitel'nyj,  i  vse  zhe  ya  reshayu  ogranichit'sya
nedelej. Celyj mesyac!.. YA ne znayu, chto so mnoj budet cherez dva dnya, a  mne
predlagayut mashinu na celyj mesyac.  Vykladyvayu  neobhodimuyu  summu,  stavlyu
neizbezhnuyu podpis',  i  sdelka  zakonchena.  Prostivshis'  s  avtomobil'nymi
restavratorami, sazhus' v "volvo" i  s  oglushitel'nym  revom  proletayu  pod
triumfal'noj arkoj so rzhavoj vyveskoj: "Prokat avtomobilej".


     Uzhe bez chetverti chas, a ya, prezhde chem vozvratit'sya  v  otel',  dolzhen
eshche koe-chto sdelat'. Vklyuchayu tret'yu i energichno nazhimayu gaz. "Volvo"  i  v
samom dele dovol'no rezva dlya svoego vozrasta,  i  cherez  kakih-to  desyat'
minut ya uzhe na okraine goroda, ishchu ulochku, izvestnuyu mne tol'ko po  karte.
CHas tridcat', ya snova  v  centre.  Ot  Vesterbrogade  svorachivayu  vlevo  i
ostavlyayu svoego "volvo" v zaranee vybrannom garazhe, nahodyashchemsya  pryamo  za
bul'varom. Ne potomu, chto mne stydno peredvigat'sya po  glavnym  ulicam  na
etom patriarhe avtomobilej, a prosto ya zhaleyu ego ustaloe serdce.
     Mne nichego ne stoit vernut'sya v otel' peshkom, tem bolee chto  poputnyj
veter opyat' podtalkivaet v  spinu.  No  u  menya  takoe  chuvstvo,  chto  moi
amerikanskie znakomye mogut zajti ko mne v otel', i zatevat' igru v pryatki
ne sleduet. Tak chto snova prihoditsya pribegat' k etomu razoritel'nomu vidu
transporta - taksi. Moi amerikanskie znakomye... Ih dvoe. Bol'she ne slyshno
raznoyazychnoj rechi v kuluarah kongressa, na  priemah  net  bol'she  pestrogo
sborishcha u Tejlorov, net Doroti. Net ni gluhogo Higginsa, ni potnogo Berri.
Svetskaya sueta  i  sentimental'nye  sceny  nezametno  smenilis'  pokoem  i
odinochestvom. Slovno kakoj-to nezrimyj rezhisser vvodil v moyu zhizn' odno za
drugim dejstvuyushchih lic i,  posle  togo  kak  oni  provalivali  svoi  roli,
ustranyal ih.
     I vot teper' iz vsej truppy ostalis' tol'ko my vdvoem  s  rezhisserom,
esli isklyuchit' Grejs, kotoraya  vchera  uzhe  ne  yavilas'  na  nashu  vstrechu.
Slovom, vse utihlo i uspokoilos', tol'ko eta  ih  tishina  sovsem  menya  ne
uspokaivaet, potomu chto chuet moe serdce, chto eto zatish'e pered burej.
     Koe-kto mog by skazat', chto do sih por vse shlo vpolne  estestvenno  i
nechemu, mol, udivlyat'sya,  esli  v  bol'shom  gorode  odni  uezzhayut,  drugie
ostayutsya. Slishkom dazhe estestvenno, dobavil by ya. No kogda eti estestvenno
razvivayushchiesya sobytiya sleduyut opredelennoj  logike,  eto  uzhe  navodit  na
razmyshleniya.  U  Sejmura  uverennyj  pocherk,  i  on  umeet,  ne   dopuskaya
"pravopisnyh" oshibok, vypisyvat' vneshne nevinnye zavitushki, odnako eto  ne
meshaet mne pronikat' v ih skrytyj smysl.  I  konstatirovat',  chto  upuskayu
vremya, hotya ya v etom i ne vinovat. Bylo by ideal'no, esli by ya uzhe  slozhil
svoj chemodan, zaregistriroval bilet na samolet ili dazhe letel  v  obratnom
napravlenii. A ya vse eshche ne ustanovil adresa Todorova i vse eshche ne uveren,
stupala  li  voobshche  kogda-libo  noga   kakogo-nibud'   Todorova   v   tom
shestietazhnom dome, ili dom sluzhit lish' lovushkoj dlya takih, kak ya.
     Taksi  ostanavlivaetsya  vozle   steklyannoj   dveri   otelya   "Kodan".
Rasplativshis' s shoferom, vyhozhu iz mashiny i napravlyayus' k vhodu.  Vdrug  s
protivopolozhnogo trotuara menya oklikaet Grejs:
     - Mister Koev!
     Pered "plimutom" Sejmura stoit sekretarsha,  a  za  rulem  nevozmutimo
vossedaet sam vladelec.
     - Vy segodnya, kazhetsya, ubezhali  iz  biblioteki,  a  vot  ot  nas  vam
ubezhat' ne udastsya, - tiho govorit Sejmur, cherez okno protyagivaya mne ruku.
     - U menya i v myslyah ne bylo ubegat'  iz  shkoly,  -  vozrazhayu  ya  i  v
kachestve veshchestvennogo dokazatel'stva pokazyvayu tomik, ozaglavlennyj  "Mif
i informaciya". - Vidimo, my prosto razminulis'.
     - Vashe mnenie mne ochen' interesno, -  priznaetsya  amerikanec,  brosiv
vzglyad na tomik. - Suetnost' mne chuzhda, no vse zhe priyatno znat', chto  hot'
odin chelovek polistal tvoyu knizhku. Smotrite, s teh por kak vyshla  v  svet,
ona, veroyatno, eshche ne raskryvalas'.
     K knige i v samom dele eshche ne prikasalis' chelovecheskie ruki, i boyus',
chto ona i dal'she budet hranit' svoyu devstvennost'.
     - My prigotovili  dlya  vas  syurpriz,  -  ob座avlyaet  svoim  bescvetnym
golosom Grejs. - Poedemte na plyazh.
     Syurpriz sovsem v drugom - i ya v pervyj zhe moment  eto  zametil,  hotya
delayu vid, chto nichego osobennogo ne vizhu. Sekretarsha v  ochen'  korotkom  i
ochen' elegantnom letnem plat'e, s golubymi i belymi cvetami,  v  tufel'kah
na vysokom kabluke, krasivo prichesana, a samoe glavnoe - steklyanno-rogovaya
babochka ochkov bol'she ne sidit u nee na nosu.  K  novym  elementam  tualeta
sleduet  pribavit'  koe-chto  iz  togo,  chto  ona  do  sih   por   pryatala:
sine-zelenye glaza, poluobnazhennaya grud' i bedra, do  togo  strojnye,  chto
nachinaet kazat'sya, budto Grejs vzyala ih gde-to naprokat.
     YA sazhus' na  mesto  smertnika  vvidu  otsutstviya  Doroti,  sekretarsha
ustraivaetsya szadi.
     - Ideya poehat' na plyazh celikom prinadlezhit Grejs, - utochnyaet  Sejmur,
kak by izvinyayas'.
     Vklyuchiv zazhiganie, on, kak obychno,  ryvkom  trogaetsya  s  mesta,  no,
poskol'ku, kak uzhe bylo  skazano,  Doroti  net  v  mashine,  priderzhivaetsya
razumnoj skorosti.
     - Esli  hotite,  my  mozhem  poobedat'  na  parohodike,  -  predlagaet
amerikanec  posle  korotkogo  molchaniya.  -  Govoryat,  tam  ves'ma  nedurno
gotovyat. I potom nebol'shaya progulka...
     - O net! Syta po gorlo morskimi progulkami,  -  reshitel'no  vozrazhaet
sekretarsha. - Poedemte na plyazh!
     - Vam hochetsya pokazat' nam svoyu figuru, dorogaya! - lyubeznejshim  tonom
poyasnyaet Sejmur. I, obrashchayas' ko mne, prodolzhaet: - Moya pomoshchnica nachinaet
proyavlyat' ne svojstvennoe ej tshcheslavie, Majkl. Ne znayu, to li eto  vliyanie
Doroti, to li vy okazyvaete na nee takoe dejstvie.
     - Vy mne l'stite, Uil'yam. Naskol'ko  ya  ponimayu,  muzhchina,  sposobnyj
peremenit' vkus zhenshchiny, eshche ne rodilsya.
     - Mozhet, eto pokazhetsya vam nahal'stvom, no ya poproshu vas najti druguyu
temu dlya razgovora! - podaet golos Grejs.
     Kak ya uzhe ne raz mog zametit', sekretarsha derzhitsya s Sejmurom ne  kak
s shefom, isklyuchaya, mozhet byt', te sluchai, kogda ona vypolnyaet  obyazannosti
po sluzhbe, kak bylo, k primeru, na simpoziume. I, chto bolee stranno,  shefa
eto niskol'ko ne bespokoit.
     - Ee zadelo... - govorit amerikanec kak  by  pro  sebya.  -  Eshche  odna
novost'.


     Naskol'ko ya razbirayus' v medicine, lyudi sperva idut na plyazh, a  potom
uzhe obedayut. U moih zhe sputnikov poluchaetsya naoborot. My  horosho  poeli  v
nebol'shom restoranchike i lish' posle etogo otbyvaem na more.
     Plyazh na Bel' Vyu  so  svoimi  belymi  palatkami  napominaet  poselenie
indejcev. |ti palatki zdes' imenuyut vigvamami  za  ih  formu.  Hotya  vremya
klonitsya k vecheru i veter ustrashayushche treplet  stenki  palatok,  my  vtroem
daleko ne edinstvennye "indejcy" v etih mestah. Mnozhestvo  gorozhan  oboego
pola, lezha na peske ili na travke, naslazhdaetsya  subbotnim  dnem,  kotoryj
byvaet tol'ko raz v nedelyu, i teplym solnyshkom, kotoroe zaglyadyvaet syuda i
togo rezhe.
     Sejmur snimaet tri vigvama, i ya vtiskivayus'  v  odin  iz  nih,  chtoby
proverit', nalezut li na menya plavki, kuplennye po  puti  na  plyazh.  Kogda
posle udachnoj primerki ya vyhozhu naruzhu, to zastayu na peske  tol'ko  Grejs,
lezhashchuyu na golubom bannom halate. Hotya eta  zhenshchina  yavno  ne  v  ladah  s
modoj, ona vse zhe ponimaet, chto goluboe ej idet.
     - A gde Uil'yam?
     Sekretarsha kivaet v storonu morya.  Amerikanec  uspel  pogruzit'sya  do
plech v vodu. Kakoe-to vremya on stoit nepodvizhno i smotrit v nashu  storonu,
no rasstoyanie ne pozvolyaet ustanovit', to li on glyadit imenno na  nas,  to
li prosto sozercaet panoramu berega. Potom on povorachivaetsya k nam  spinoj
i razmerennymi dvizheniyami opytnogo plovca udalyaetsya v more.
     S sineyushchego vodnogo prostora moj vzglyad  peremeshchaetsya  na  zolotistuyu
polosku peska, tochnee, v tot ego sektor, gde vozlezhit Grejs. Esli  by  dva
dnya nazad kto-nibud' skazal mne, chto eta  strojnaya,  bezuprechno  izvayannaya
figurka prinadlezhit Grejs, ya by schel ego nenormal'nym. Tol'ko nikakoj  tut
oshibki net: lezhashchaya na golubom halate gracioznaya krasotka - ne  kto  inoj,
kak  muzhestvennaya  sekretarsha  Uil'yama  Sejmura,  avtora  knigi   "Mif   i
informaciya". Interesno, osmelitsya li etot avtor  utverzhdat',  chto  lezhashchee
peredo mnoj sushchestvo - tozhe mif.
     Grejs oshchushchaet na sebe moj izuchayushchij vzglyad,  no,  vmesto  togo  chtoby
smutit'sya, prozaichno brosaet mne:
     - Sadites' zhe, chego torchite!
     Ona ustupaet mne chast' svoego halata.
     - Vy vchera ne obedali s nami. Vas chto, ne  priglasili?  -  sprashivayu,
lish' by ne molchat'.
     - Priglasili, tol'ko tak, chtoby ya ne prishla.
     I ottogo, chto priznanie sovpadaet s moim predpolozheniem,  ono  zvuchit
neozhidanno.
     - Vam menya nedostavalo? - v svoyu ochered' lyubopytstvuet Grejs.
     - Ochen'.
     - V tom smysle, chto moe prisutstvie  spaslo  by  vas  ot  nepriyatnogo
razgovora?
     S etoj zhenshchinoj nado byt' poostorozhnej. Kak govorit Sejmur,  ona  tak
legko ugadyvaet vashi mysli, chto eto stanovitsya opasnym.
     - Vy pereocenivaete  moj  prakticizm,  -  probuyu  ya  vozrazit'.  -  I
nedoocenivaete sebya.
     YA  snova  perevozhu  vzglyad  na  garmonichnye  formy,   nahodyashchiesya   v
neposredstvennom sosedstve.
     - Vy slishkom besceremonno menya izuchaete, - bezuchastno ronyaet zhenshchina.
     - CHisto nauchnyj interes.
     - Esli ya ne oshibayus', vy zanimaetes' sociologiej, a ne anatomiej.
     - Ponimaete, est' sociologi, kotorye schitayut, chto struktura  obshchestva
sootvetstvuet strukture chelovecheskogo organizma.
     - Da, imeetsya v vidu organicheskaya shkola.
     Ona smotrit na menya svoimi sine-zelenymi glazami i sprashivaet:
     - Majkl, vy dejstvitel'no sociolog?
     - A kto zhe ya, chert voz'mi, po-vashemu? Razve shef vash ne sociolog?
     - Imenno eto menya interesuet: vy takoj zhe sociolog, kak on?
     - Net, ya ne takoj. YA otnoshus' k drugoj shkole.
     -  Da,  verno:  k  organicheskoj...  Tak,  vyhodit,  menya  vam   vchera
nedostavalo?
     - Ochen'.
     - Vopreki tomu, chto lyubov' dlya vas fenomen?
     - Lyubov'?.. Ostav'te v pokoe gromkie  slova.  Puskaj  imi  pol'zuyutsya
literatory.
     - Togda kakoe zhe slovo upotrebite vy?
     - Vlechenie... Simpatiya... Dazhe,  mozhet  byt',  druzhba...  Otkuda  mne
znat'? V stilistike ya ne silen.
     -  Simpatiya...  Druzhba...  Neuzhto,  po-vashemu,  druzhba  -  eto  nechto
men'shee, chem lyubov'?
     - Kak vam skazat'. Vo vsyakom sluchae, eto nechto inoe. Lyubov' - eto kak
by  infekcionnoe  zabolevanie,  stihijnoe  bedstvie,  nechto   takoe,   chto
obrushivaetsya na vas neozhidanno, v chem net ni viny  vashej,  ni  zaslugi.  A
druzhba - eto soznatel'noe otnoshenie...
     - Racional'naya sdelka mezhdu dvumya individami, - formuliruet Grejs.
     - Otnyud'. Tam, gde est' sdelka, druzhby  ne  sushchestvuet.  A  tam,  gde
druzhba, ne obojtis' bez chuvstv. No imeyutsya v vidu osoznannye  chuvstva,  ne
emocional'noe op'yanenie.
     - Aga! Vyhodit, ya dolzhna byt' pol'shchena?
     - Boyus', chto vy nemnogo zabegaete vpered.
     - Vasha rezkost' delaet vas porazitel'no pohozhim na Sejmura.  O  kakoj
zhe druzhbe idet rech'?
     - Druzhba delitsya na raznye vidy, Grejs. I potom, ochen'  vazhen  period
ee razvitiya...
     - Vy nazvali menya po imeni?
     - A vam eto nepriyatno, da?
     - Naprotiv, eto dokazyvaet, chto nasha druzhba krepnet. V  takom  sluchae
kogda my snova uvidimsya?
     YA  kak-to  sam  privyk  zadavat'  etot  vopros,  no,  vidno,  vremena
menyayutsya.
     - Kogda u vas najdetsya dlya menya nemnogo vremeni?
     -  Vse  moe  vremya  prinadlezhit  vam,  -  rasshchedrivaetsya  zhenshchina.  -
Vnesluzhebnoe, razumeetsya. Vidy i periody razvitiya dlya menya ne sushchestvuyut.
     - Dumayu, chto bylo by udobnee vsego vecherkom, tol'ko popozzhe.
     - A ya schitala vas smelym chelovekom.
     - Schitajte  i  vpred'.  Odnako  nekotorye  mery  predostorozhnosti  ne
povredyat.
     - Lekciya o druzhbe zakonchilas'. Nachalas' lekciya o predostorozhnosti.
     - Kuda zhe propal Sejmur? - brosayu ya vmesto otveta.
     - On, dolzhno byt', uzhe za gorizontom.
     - Raz uzh my zagovorili o smelosti, vashemu shefu ee ne zanimat'.
     - O, eto smelost' teh, kotorye osobenno ne dorozhat zhizn'yu.
     - Tak zhe, kak Doroti?
     - Pochti. Dve raznovidnosti nevrastenii.
     - A vy?
     - YA iz  tret'ej  raznovidnosti...  No  vy  zabyli  utochnit'  vremya  i
mesto...
     - Programma v "Ambasadore" nachinaetsya v odinnadcat'. Esli eto mesto i
etot chas vas ustraivayut...
     Ona neozhidanno oborachivaetsya v moyu storonu i sprashivaet:
     - Skazhite, Majkl, vy boites' Sejmura?
     - S kakoj stati ya dolzhen ego boyat'sya?
     - A ya boyus'... Interesno... - zadumchivo proiznosit Grejs.
     - Vy dumaete, chto Uil'yam chto-to podozrevaet?
     - Podozrevaet? - Ona nasmeshlivo vskinula brovi. - On ne  iz  teh.  Ne
podozrevaet, a znaet navernyaka, hotya v zamochnuyu  skvazhinu  zaglyadyvat'  ne
stanet i i voprosov ne budet zadavat'.
     - Nu i?
     - I - nichego.  Sejmur  ne  takoj  chelovek,  chtoby  obnaruzhivat'  svoyu
zainteresovannost'. I esli kto-nibud' i razdrazhaet  ego,  to  eto  ne  vy.
Vprochem, on voobshche ne stanet obrashchat' vnimaniya na takie dela.
     - Derzhu pari, chto rech' idet obo mne!..  -  slyshitsya  nad  nami  golos
Sejmura. - Kogda tretij otsutstvuet, neizbezhno razgovor pojdet o nem.
     Amerikanec poyavilsya iz-za vigvama sovershenno  neozhidanno,  kak  budto
vyros iz-pod zemli. Po ego telu eshche skatyvayutsya kapli vody, i, sudya po ego
vidu, u nego otlichnoe nastroenie.
     - Vy dogadalis', - usmehayus' ya v otvet. - Hotya trudno skazat', o  vas
shel razgovor ili o nas.
     - Da, da, vzaimosvyaz' yavlenij v prirode i obshchestve. Po etoj chasti vy,
marksisty, doki.
     On kutaetsya v svoj halat i govorit pochti kak optimist:
     - A voda chudesnaya!.. Poprobujte,  Majkl.  Voobshche  naslazhdajtes'  temi
malostyami, kotorye predlagaet vam zhizn', poka ne prevratilis' v  ocherednoj
trup i ne vstupili v holodnoe carstvo Bol'shoj skuki.


     Programma v "Ambasadore", krome izbityh nomerov po  ekvilibristike  i
vostochnyh tancev, ispolnyaetsya samimi posetitelyami. My s Grejs vnosim  svoyu
leptu: topchemsya na  meste  posredi  zapruzhennoj  ploshchadki.  V  otlichie  ot
Doroti, sekretarsha ne vkladyvaet v tanec sladostnoj negi, a ogranichivaetsya
golym tehnicizmom. Inymi slovami, eta bezuprechnaya  zhenshchina  beschuvstvenna,
kak gimnasticheskij snaryad.
     Desyatiminutnogo toptaniya na meste vpolne dostatochno, chtoby my mogli s
soznaniem ispolnennogo dolga vernut'sya k svoemu stoliku.
     - SHampanskoe vyvetrilos', - govorit Grejs, kasayas' gubami  bokala.  -
Programma zakonchilas'. Ne pora li nam rasplachivat'sya?
     YA  podzyvayu  kel'nera,  kotoryj  za  sosednim  stolom  zanyat   ves'ma
delikatnym delom - otkuporivaniem shampanskogo.
     - Vy ne stanete vozrazhat', esli ya rasplachus'? - sprashivaet zhenshchina  i
tyanetsya k sumochke.
     - Vy bez osobogo truda mogli by pridumat' drugoj sposob menya  zadet',
- govoryu ya.
     - U menya ne bylo zhelaniya vas zadevat'. No vashi sredstva ogranicheny.
     - Menya eto niskol'ko ne zabotit. Kak tol'ko sredstva konchatsya, sazhus'
v poezd - i poryadok.
     - Potomu chto vy vsego lish' bednyj stipendiat, verno, Majkl?
     - Tak zhe, kak vy, vsego lish' bednaya sekretarsha.
     - Ne takaya uzh bednaya. U  Sejmura  nemalo  otricatel'nyh  kachestv,  no
skuposti sredi nih net.
     Plachu po schetu, i my vstaem.
     - Kuda pojdem, v moj otel' ili v vash? -  delovito  sprashivaet  Grejs,
poka my petlyaem mezhdu stolikami.
     - Kuda vy predpochtete.
     - Mne bezrazlichno, - pozhimaet plechami zhenshchina. - Dolzhno byt', i tam i
tam podslushivayut.
     - Vy predpolagaete ili znaete?
     - |to pochti odno i to zhe. YA redko oshibayus'  v  svoih  predpolozheniyah,
Majkl.
     YA pomogayu Grejs nadet' legkoe vechernee pal'to i, posle  togo  kak  my
vyshli na ulicu, sprashivayu:
     - Zachem, po-vashemu, nas stanut podslushivat'?
     - Sprosite u  teh,  kto  ustanavlival  apparaturu,  -  suho  otvechaet
zhenshchina.
     Ona vdrug ostanavlivaetsya na trotuare i smotrit mne v  glaza,  pryamo,
otkryto.
     - Vy ochen' posredstvenno igraete rol' naivnogo  prostachka  i  gluboko
oshibaetes', polagaya, chto imeete delo tozhe s naivnymi prostachkami.
     - Lichno vas ya ne zapodozril by v naivnosti.
     - Vot  imenno,  vy  prinimaete  menya  za  obmanshchicu,  kotoraya  naivno
voobrazhaet, chto ej udastsya obvesti vas vokrug pal'ca.
     Ona idet dal'she po pustynnomu,  osveshchennomu  neonom  trotuaru.  Pryamo
pered  nami  na  temnom  nebe  otchetlivo  vystupaet  ostrokonechnaya   bashnya
gorodskoj ratushi, siyayushchaya pod luchami  skrytyh  prozhektorov.  Gde-to  vdali
gudit voennyj samolet. Kakoe-to vremya zhenshchina shagaet  molcha,  potom  snova
govorit:
     - Znayu, vy i sejchas mne ne poverite, no mne prosto ostochertela zhizn',
gde vse schitayut tebya moshennikom i nastorazhivayutsya pri vide tebya - i  svoi,
i chuzhie.
     - Ohotno veryu. Tol'ko mir etot ne mnoyu priduman.
     - Kto ego pridumal, ya ne znayu, no vy ved' tozhe  chastica  etogo  mira.
Vot poslushajte!
     Grejs hvataet menya za ruku i  snova  ostanavlivaetsya,  vslushivayas'  v
narastayushchij gul samoleta.
     - Slyshite? Kruzhat, tayatsya, podkaraulivayut... I v nebe, i na zemle,  i
dazhe u sebya v posteli... V etom vsya ih zhizn', smysl vsej ih zhizni...
     - A eto ne prosto pustaya zabava, - vozrazhayu ya, potihon'ku vysvobozhdaya
ruku. - Reshaetsya sud'ba chelovechestva.
     -  Da,  da,  ponimayu:  i  kazhdyj  trubit,  chto  imenno   on   spasaet
chelovechestvo. Tol'ko ne  kazhetsya  li  vam,  chto  chem  shire  razvertyvayutsya
spasatel'nye operacii,  tem  bol'she  shansov  u  chelovechestva  vzletet'  na
vozduh?
     - Pohozhe, chto rabota u Sejmura dejstvuet na vas gubitel'no, - zamechayu
ya. - Sociologiya, ne govorya uzhe obo vsem ostal'nom, tolkaet vas  v  tryasinu
pessimizma. Podyshchite sebe chto-nibud' bolee spokojnoe.
     - Na bolee spokojnyh mestah obychno huzhe platyat, - poyasnyaet Grejs. - I
potom, nenamnogo oni spokojnee. V sushchnosti, Uil'yam vytashchil menya iz  takogo
bolee spokojnogo mesta, ya dolzhna byt' emu blagodarna za eto...
     - No poluchaetsya naoborot.
     - Vyhodit, tak.
     - A vam nechego gorevat', ne vy odna takaya.  CHelovek  -  neblagodarnoe
zhivotnoe.
     -  Sejmur  nashel  menya  v  odnoj  eksportnoj  kontore,  gde  ya   byla
vtororazryadnoj stenografistkoj.
     - Sejmur zanimalsya eksportom? |ksportom sociologii, konechno.
     - On proyavil ko mne interes, no ya ego otvadila, tak  kak  ponyatiya  ne
imela, chto on soboj predstavlyaet, i, mozhet byt', imenno potomu, chto ya  ego
otvadila, ego interes ko mne vozros, on  vzyal  menya  k  sebe,  i  ya  stala
poluchat' v tri raza bol'she, chem na starom meste, ne govorya  uzhe  o  raznyh
poezdkah i obo vsem prochem.
     My svorachivaem na nebol'shuyu ulicu, gde  nahoditsya  otel'  Grejs.  SHum
samoleta davno zagloh gde-to daleko nad morem, i v gluhoj  nochi  razdayutsya
lish' nashi netoroplivye shagi.
     - Vy sovsem neploho ustroilis', - narushayu idillicheskuyu tishinu.  -  Ne
ponimayu, chego vam eshche nado?
     - Ne ponimaete? Vy sposobny chitat' lekcii o druzhbe i tem ne menee  ne
v sostoyanii ponyat' prostyh veshchej.
     - No ved' u vas priyatel' chto nado. Umen, smel, bogat i,  kak  segodnya
vyyasnilos', prekrasnogo teloslozheniya...
     - Vy pravy, - kivaet zhenshchina kak by sama sebe. - Vy i  v  samom  dele
nichego ne ponimaete...
     Kafe-konditerskaya nebol'shaya, no v nej est'  vse,  chto  mne  v  dannyj
moment nuzhno,  -  "espresso",  bogatyj  assortiment  shokoladnyh  konfet  i
dobrodushnaya hozyajka s puhlen'kim lichikom. Poetomu, proinspektirovav dobryj
desyatok podobnyh zavedenij, ya zahozhu imenno syuda.
     V eto  rannee  voskresnoe  utro  ya  tut  edinstvennyj  posetitel'  i,
veroyatno, eshche dolgo budu  ostavat'sya  v  edinstvennom  chisle.  Zato  mozhno
vypit' kofe i netoroplivo izuchit' polki  s  krasochnymi  korobkami  konfet,
perevyazannymi lentochkami.
     - YA by hotel poslat' v podarok  korobku  horoshih  konfet,  -  govoryu,
podojdya k stojke.
     - Ponimaete, segodnya voskresen'e... - nereshitel'no  otvechaet  zhenshchina
na anglijskom, kotoryj nichut' ne luchshe moego.
     - Verno. No u cheloveka,  kotoromu  ya  hochu  sdelat'  podarok,  imenno
segodnya den' rozhdeniya.
     Hozyajka  kladet  tryapku,  kotoroj  vytirala  kofevarku,  i  krichit  v
sosednee pomeshchenie:
     - |rik!
     Potom dobavlyaet:
     - YA svoego malogo poshlyu. Kakie vam konfety?
     - CHto-nibud' ochen' horoshee.
     Ottogo chto konfety potrebovalis' ochen'  horoshie,  zhenshchina  stanovitsya
sgovorchivee. Ona snimaet s polki tri-chetyre  bol'shie  korobki  i  nachinaet
rasskazyvat' o dostoinstvah kazhdogo lakomstva v otdel'nosti. V etot moment
v konditerskuyu vryvaetsya "malyj". |to razbitnoj dvenadcatiletnij  sorvanec
so  vzdernutym  nosom.  Vybrav   korobku   dorogih   konfet,   ya   soobshchayu
kur'eru-praktikantu samye neobhodimye dannye:
     - Gospodinu Todorovu, Nerezegade, tridcat' pyat'. Ne  znayu  tochno,  na
kakom etazhe, potomu chto on tam poselilsya  nedavno,  no  kvartiru  vy  sami
najdete.
     - Najdu, ne bespokojtes', gospodin, -  otvechaet  kur'er-praktikant  s
uverennost'yu, kotoraya menya raduet.


     Kak glasit moya pogovorka, "Den' bez Sejmura - poteryannyj den'". No  v
poslednee vremya v moem kalendare takih poteryannyh dnej ne byvaet.  Dazhe  v
voskresen'e, kotoroe po hristianskomu obychayu schitaetsya dnem otdyha, Uil'yam
priglasil menya posle obeda k nemu v gosti.
     CHtoby otomstit' za etu lyubeznost' i poran'she retirovat'sya, ya  yavlyayus'
k nemu uzhe v dva chasa. Tol'ko moya nadezhda  narushit'  posleobedennyj  otdyh
amerikanca ne opravdalas'. Otkryv mne, neznakomyj sluga provozhaet  menya  v
stolovuyu, obstavlennuyu redkoj, starinnoj mebel'yu, o sushchestvovanii  kotoroj
v etoj bol'shoj i unyloj kvartire ya dazhe ne podozreval. Grejs i Sejmur  eshche
za stolom, tol'ko chto podan kofe.
     - O,  vy  kak  raz  vovremya!  -  radushno  vstrechaet  menya  hozyain.  I
obrashchaetsya k sluge: - Piter, prinesite eshche kofe i kon'yaku.
     Sazhus' za stol, za kotorym mogla by razmestit'sya  eshche  dobraya  dyuzhina
lyudej, i tut zhe vklyuchayus' v obshchee molchanie. Menya lichno molchanie nikogda ne
gnetet, osobenno esli u menya pered glazami takie shedevry, kak  visyashchie  na
stenah stolovoj natyurmorty gollandskih masterov: dich', vinograd,  persiki,
apel'siny.
     -  Kulinarnaya  zhivopis'...  Gastronomicheskaya  lirika...  -   bormochet
Sejmur, zametiv moj interes k kartinam.
     - Mify alchushchego zheludka, - dobavlyayu ya.
     - Sovershenno verno. Poskol'ku burzhua ne mozhet postoyanno nabivat' svoyu
utrobu, on eto delaet vizual'no. Ubityj zayac  i  bifshteks  prevrashchayutsya  v
esteticheskij fenomen.
     Besshumno voznikaet Piter s serebryanym podnosom i stavit  peredo  mnoj
kofejnik i  butylku  "|nesi".  Ego  mrachnyj  vid  i  besstrastnyj,  slovno
lishennyj zhizni vzglyad prekrasno garmoniruyut s okruzhayushchej obstanovkoj.
     Obryad kofepitiya zavershaetsya v polnom molchanii:  kazhdyj  zanyat  svoimi
myslyami libo staraetsya razgadat' mysli drugih.  Grejs  i  sejchas  v  svoem
oslepitel'nom letnem tualete, no derzhitsya ochen' oficial'no.
     - |tot stol takoj shirokij, chto,  sidya  za  nim,  razgovarivat'  mozhno
tol'ko po telefonu, - brosaet Sejmur.  -  Davajte-ka  luchshe  perejdem  von
tuda, a?
     Posle korotkoj gruppovoj ekskursii iz komnaty v komnatu my popadaem v
biblioteku. Tut zhe snova voznikaet Piter  s  podnosom,  stavit  na  stolik
butylki,  vederko  so  l'dom,  sodovuyu  vodu  i  udalyaetsya.  Grejs   hochet
posledovat' za nim, no v etot moment Sejmur beret lezhashchij v kresle  tom  v
kozhanom pereplete i sprashivaet u nee:
     - Otkuda vy vytashchili etu knigu?
     - |to ya ee vytashchil, - govoryu.
     Grejs uhodit, a Sejmur ne spesha perelistyvaet knigu.
     - "Opasnye svyazi"... Vy dlya menya ee  prigotovili  ili  dlya  Grejs?  -
usmehaetsya on i brosaet knigu na divan.
     - Dumayu, chto ona v kakoj-to mere kasaetsya vseh nas, no  bol'she  vsego
menya.
     - Znachit, vy schitaete, chto nashi svyazi opasnye?
     Pri etih slovah Sejmur delaet vyrazitel'nyj zhest, ukazyvaya na menya  i
na sebya.
     - A vy kak schitaete?
     - V takom sluchae vy chto, zhdete udobnogo momenta, chtoby ih prervat'?
     - Vy prekrasno znaete, chego ya zhdu,  Uil'yam:  kogda  nastupit  opasnaya
faza.
     - YAsno. Znachit, vy issleduete razvitie  opasnyh  svyazej  do  momenta,
kogda oni dejstvitel'no stanovyatsya  opasnymi.  Tol'ko  eto  ved'  nepolnoe
issledovanie, Majkl.
     Sejmur kladet v svoj bokal led,  nalivaet  nemnogo  viski,  dobavlyaet
sodovoj, zatem usazhivaetsya v kreslo i zakurivaet. YA tozhe sazhus' v kreslo i
zakurivayu s takim bespechnym vidom, slovno tol'ko chto skazannoe vsego  lish'
pustye slova.
     - Vidite li, Majkl, - snova podaet golos moj sobesednik  posle  togo,
kak sunul sigaretu v ugol rta. - Esli v etom mire est'  chelovek,  kotorogo
vam ne nado boyat'sya, to eto ya.
     On perenosit na menya  vzglyad  svoih  prishchurennyh  glaz  i  dazhe  chut'
otkryvaet ih, chtoby ya mog ocenit' ego iskrennost'.
     - S chego vy vzyali, chto ya boyus' vas, Uil'yam?
     - Boites'. Mozhet byt', ne menya lichno,  a  chego-to  takogo,  chto,  vam
kazhetsya, svyazano so mnoj. I raz uzh my vplotnuyu  podoshli  k  teme  "opasnye
svyazi", ostavim v storone eroticheskuyu literaturu i perejdem k razvedke.
     Ne vozrazhayu. Da i chto by  ya  mog  vozrazit',  krome  togo,  chto  tema
vnositsya v povestku dnya neskol'ko prezhdevremenno, po krajnej mere s  tochki
zreniya moih sobstvennyh interesov. Sejmur zhmet  na  vse  pedali,  uchityvaya
tol'ko svoi interesy, no ne moi.
     - Mne izvestno, kto vy takoj, Majkl, - pozvol'te mne po-prezhnemu  tak
vas nazyvat',  a  ne  vashim  nastoyashchim  imenem.  Vy  tozhe,  veroyatno,  uzhe
dogadyvaetes', kto ya. Ne znayu tol'ko, dogadalis' li vy, chto zaboty  o  vas
vnachale byli vozlozheny na drugih lic,  na  rutinerov,  kotorye  mogli  vse
provalit' i lish' skomprometirovat' vas bezo  vsyakoj  pol'zy  pered  vashimi
organami. YA vmeshalsya uzhe...
     - A chto vas zastavilo vzyat' na sebya etot trud?
     -  Dve  prichiny.  Pervaya,  kak  vy  sami  mozhete  dogadat'sya,   chisto
sluzhebnogo poryadka: ya ishodil iz  togo,  chto  vy  ne  prosto  chelovecheskij
material, kotoryj mozhet posluzhit' lish' zhalkim ob容ktom gryaznoj provokacii,
a nechto bol'shee. Poetomu ya tverdo reshil ne  dopustit',  chtoby  eti  duraki
Higgins i Berri vtyanuli vas v gryaznuyu istoriyu...
     Sejmur vynimaet izo rta sigaretu i p'et viski.
     - CHto kasaetsya vtoroj prichiny... to ya  pozvolyu  sebe  priznat'sya,  ne
boyas' vashih nasmeshek, chto vy s samogo  nachala  mne  ochen'  ponravilis'.  I
nadeyus', ya ne oshibsya v vas: my s vami ochen' podhodim drug drugu i  otlichno
drug druga ponimaem, Majkl.
     - Vy uvereny? YA  chto-to  ne  pripomnyu  ni  odnogo  sluchaya,  chtoby  po
kakomu-nibud' voprosu my prishli k vzaimoponimaniyu.
     - Edinstvo dostigaetsya pri nalichii dvuh  protivopolozhnostej.  |to  zhe
vash princip, esli ne oshibayus'?
     - Da. Tol'ko my ego formuliruem neskol'ko inache.
     - Togda schitajte, chto eto moj princip. Terpet' ne mogu lyudej, kotorye
vo vsem so mnoj soglashayutsya. Moi mysli i bez togo mne dostatochno prielis',
chtoby ih eshche slyshat' ot drugih. I potom, zachem mne drugaya takaya zhe golova,
esli svoya na plechah? Naoborot, ya ispytyvayu potrebnost' v cheloveke s vashimi
myslyami i vashimi poznaniyami.
     Sobesednik osobenno podcherknul poslednee slovo, noya ya delayu vid,  chto
ne zametil etogo.
     - Vy uzhe  znaete,  kak  ya  smotryu  na  vsyakie  tam  illyuzii,  kak-to:
"patriotizm", "vernost'", "moral'". No poskol'ku dlya vas oni poka  chto  ne
illyuzii, to nelishne napomnit' vam, chto esli  v  chelovecheskoj  deyatel'nosti
est' kakoj-to hotya by nichtozhnyj smysl, to sostoit on v tom,  chtoby  spasti
chelovechestvo ot katastrofy.
     - Blagorodnaya zadacha, - soglashayus' ya.
     - Imenno etoj zadache ya i sluzhu, hotya i ne pribegayu k gromkim  slovam.
K sozhaleniyu, v nastoyashchij moment vy znaete o nashem mire gorazdo bol'she, chem
my o vashem. A eto vedet k narusheniyu ravnovesiya i,  sledovatel'no,  chrevato
mnogimi  opasnostyami.   Tol'ko   vzaimnyj   obmen   informaciej   sposoben
predotvratit' neozhidannost', sirech' katastrofu.
     - A ya dumal, chto razvedyvatel'noe upravlenie vse znaet, chto dlya  nego
net neraskrytyh sekretov.
     - Vy-to edva li tak dumaete, no beda v drugom - v tom, chto  nekotorye
lyudi v samom upravlenii uvereny v etom. Opasnaya illyuziya. Ne hochu  skazat',
chto my ne raspolagaem cennymi  svedeniyami,  odnako  mnogie  iz  nih  davno
ustareli. A ved', soglasites', krajne riskovanno predprinimat'  kakie-libo
dejstviya, osnovyvayas' na ustarevshih svedeniyah.
     - Rasshevelite malen'ko  svoih  lyudej,  -  uspokaivayushche  govoryu  ya.  -
Snabdite ih instrukciyami i poshlite na ohotu  -  pust'  poryshchut  nemnogo  v
poiskah svezhej informacii.
     -  Vse  neschast'e  v  tom,  chto  nyneshnij   ohotnichij   sezon   samyj
neblagopriyatnyj. Nekotorye  nashi  nachal'niki  vmeste  s  nashimi  druz'yami,
skazhem, iz Bonna, sovershili nepopravimuyu glupost' v svyazi s chehoslovackimi
sobytiyami. Naglyadnyj primer togo, kak durno  mozhet  obernut'sya  neumestnyj
optimizm. Neumestnyj optimizm i speshka -  popytki  forsirovat'  normal'nyj
hod razrushitel'nyh processov. I vot  rezul'tat:  protivnik  prezhdevremenno
podnimaet trevogu, on  vynuzhden  prinyat'  kontrmery  i  do  takoj  stepeni
mobilizuet  svoi  sily  i  povyshaet  bditel'nost',  chto  vsyakaya  ohota  za
svedeniyami, o kotoroj vy govorite, mozhet konchit'sya tol'ko seriej provalov.
     - V takom sluchae vam luchshe podozhdat'. Vy zhe predskazyvaete,  chto  nash
stroj pogibnet sam po sebe, ot vnutrennej erozii.  Nadeetes'  na  to,  chto
myshlenie nashih lyudej pereroditsya, stanet burzhuaznym, na konvergenciyu  dvuh
sistem,  na  uskorenie  centrobezhnyh  processov,  na  to,  chto   socializm
obernetsya nacionalizmom, i na chto tam eshche...
     - Svoej  ironiej  vy  sami  otvechaete  na  vashi  slova,  -  terpelivo
vyslushav, govorit Sejmur. - Propaganda propagandoj,  a  delo  delom.  Esli
process razlozheniya ne podderzhivat', on budet priostanovlen ili zamret  sam
po sebe. Voobshche vyzhidanie v podobnyh sluchayah -  uvertyura  k  samoubijstvu.
Vernyj put' prolegaet gde-to mezhdu speshkoj i bezdejstviem: nastojchivoe, no
v to zhe vremya ostorozhnoe  proshchupyvanie  vnov'  sozdavshejsya  situacii  i  s
uchetom ee - vybor taktiki.
     - Mozhet byt', vy pravy. CHto zh, v dobryj chas!
     Sejmur vynimaet izo rta okurok, akkuratno razdavlivaet ego v  tyazheloj
bronzovoj pepel'nice  i,  vzglyanuv  na  menya  prishchurennymi  glazami,  tiho
zamechaet:
     - Ne speshite stanovit'sya v pozu provozhayushchego. YA nadeyus', chto po etomu
tshchatel'no vybrannomu puti my smozhem pojti s vami vmeste.
     Ustaloe lico Sejmura - samo spokojstvie i druzheskaya pryamota,  nikakih
somnenij, chto ya otklonyu eto ego predlozhenie, dlya nego ne  sushchestvuet.  Vot
on,  okazyvaetsya,  kakov,  etot  dolgozhdannyj  final.  Po   mneniyu   moego
sobesednika, eto vsego lish' skromnaya prelyudiya k nekoemu novomu  periodu  v
nashej obshchej biografii.
     - Boyus', Uil'yam, chto vy rasschityvaete poluchit' ot menya  nechto  takoe,
chego u menya, v sushchnosti, net.
     - Ne prikidyvaetes' bednyachkom.  YA  uzhe  skazal,  vasha  biografiya  nam
horosho izvestna.  V  vedomstve,  v  kotorom  vy  rabotaete,  vy  vovse  ne
praktikant, a professor, to est' polkovnik.
     - Dazhe esli tak, eto vse ravno nichego ne znachit. Professor tozhe,  kak
vy  znaete,  yavlyaetsya  professorom  lish'  v  toj  uzkoj  oblasti,  kotoruyu
issleduet. CHto podelaesh', takie vremena: enciklopedisty teper' ne v mode.
     - Ne bespokojtes', Majkl. My ne sobiraemsya obsharivat' vashi karmany do
samogo dna. Nas ustroyat i samye skromnye svedeniya...
     - Boyus', chto ya skoro zaplachu ot umileniya pri vide vashej skromnosti, -
preryvayu ya ego. - Esli vy v samom dele prinimaete menya za  professora,  to
vam by sledovalo ponimat', chto etimi primitivnymi priemami  vy  nichego  ne
dostignete.
     - Vasha mnitel'nost' pri dannyh obstoyatel'stvah vpolne estestvenna i v
to zhe vremya sovershenno neopravdanna, - pozhimaet plechami amerikanec. -  CHto
by ya sejchas vam ni skazal, vy vo vsem uvidite obychnye ulovki. Tol'ko ya vas
vovse ne obmanyvayu, drug moj, pojmite zhe vy nakonec, ne obmanyvayu!  YA  vam
ne Higgins i ne Berri, i esli vy do sih por ne  ocenili  dostoinstv  moego
stilya, to tem huzhe dlya vas.
     - A vo imya chego ya obyazan sluzhit' vam spravochnikom?
     - Vo imya toj zadachi, kotoruyu vy sami nazvali "blagorodnoj", - vo  imya
togo, chtoby nam ucelet'. I vo  imya  vashih  sobstvennyh  interesov.  Vy  ne
melkij igrok, Majkl. |to mnoyu uzhe ustanovleno. I ne durak, za kotorogo vas
prinimali te dvoe. Ne stanu ni podkupat' vas, predlagaya kakuyu-to  malost',
ni obeshchat' vam zolotye gory, hotya vashi organy  poroj  pribegayut  k  takomu
okolpachivaniyu.  No  ya  v  svoej  praktike  nikogda  ne  dopuskayu   melkogo
moshennichestva, a po otnosheniyu k vam ya etogo tem bolee ne  pozvolil  by.  I
hotya ya nenavizhu bankovskuyu terminologiyu eshche so  vremen  dyadyushkinoj  opeki,
dolzhen vas zaverit', chto vse budet  ulazheno  nailuchshim  obrazom,  kak  pri
horosho garantirovannoj sdelke. My  nachnem  ne  s  obeshchanij,  a  s  vyplaty
nalichnymi. Vy sejchas zhe poluchite svoe voznagrazhdenie na  pyat'  let  vpered
ili kruglen'kuyu summu v trista tysyach dollarov. Sledovatel'no, esli vy dazhe
reshite ostavit' nas v  odin  prekrasnyj  den',  vy  budete  na  vsyu  zhizn'
obespecheny za schet odnih procentov  -  dohod  ne  ahti  kakoj,  no  vpolne
dostatochnyj, chtoby prozhit' bezbedno.
     YA sobirayus' vozrazit', no Sejmur podnimaet ruku:
     - Pogodite, eto eshche ne vse. V vashem rasporyazhenii plyus k  etomu  budet
opredelennaya summa "bezotchetnyh", chto izbavit vas ot neobhodimosti trogat'
svoj bankovskij kapital. U vas budet osobyj pasport, pri nalichii  kotorogo
emigrant stanovitsya nezavisimym i uvazhaemym grazhdaninom. I samoe  glavnoe,
chto, v sushchnosti, budet reshat'  vse  vashi  problemy  -  i  material'nye,  i
moral'nye: vy budete rabotat' vmeste so mnoj i vo vseh sluchayah, pri  lyubyh
obstoyatel'stvah smozhete pol'zovat'sya moej polnoj podderzhkoj.
     - Sdelka zamechatel'naya, - kivayu ya. - No ona zamechatel'naya dlya vas, ne
dlya menya. Vy hotite sodrat' s menya  kozhu,  predlagaya  mne  vzamen  bogatuyu
shubu. Ne sporyu, mozhet byt', moya kozha vyglyadit ubogo v  sravnenii  s  vashej
dorogoj  shuboj,  no  pojmite  menya,  ya  privyk  zhit'  v  svoej  kozhe,  ona
neotdelima, i vsyakaya popytka vylezti iz nee dlya menya ravnosil'na smerti.
     - Slova, slova, slova!.. - vzdyhaet Sejmur.  -  Nikto  ne  sobiraetsya
sdirat' s vas kozhu. My vam predlagaem ne smert', a zhizn' i razvitie.
     - Izmena  ubezhdeniyam  vsegda  izobrazhaetsya  kak  razvitie  ubezhdenij.
Udobnyj tezis, sozdayushchij  u  predatelya  illyuziyu,  chto  on  ne  izmenil,  a
poumnel.
     - Pochemu u predatelya? Skazhite tochnee: u svobodnogo cheloveka.
     - Vash  "svobodnyj  chelovek"  -  eto  dezertir,  pokinuvshij  obshchestvo,
kotoroe prinyato nazyvat' rodnym, i voobshche vse chelovecheskoe obshchestvo. Stoit
poezdu otorvat'sya ot rel'sov - i on letit pod otkos. CHto vam za pol'za  ot
cheloveka, popavshego pod otkos? Dlya chego on vam, skazhite?!
     Sejmur mashet rukoj.
     - YA uzhe govoril, esli v etom dryannom mire est' za chto  borot'sya,  tak
eto za to, chtoby nam ucelet'. Ne radi togo, chtoby postroit'  kakoj-to  tam
bolee sovershennyj mir, a lish' vo imya togo,  chtoby  izbavit'  sebya  i  sebe
podobnyh ot lishnej porcii nevoobrazimyh uzhasov i  stradanij.  Byt'  mozhet,
zhizn' bessmyslenna, a smert' neizbezhna, i vse-taki luchshe, esli ty zhiv, chem
mertv, i luchshe spokojno umeret' v  posteli  s  illyuziej,  chto  posle  tebya
chto-to vse zhe ostaetsya, chem sgoret' v smertonosnom vihre atomnogo  vzryva,
vozveshchayushchem ne tol'ko o tvoej smerti, no i o smerti vsego chelovechestva. No
borot'sya za to, chtoby ucelet',  sposobny  tol'ko  svobodnye  lyudi,  Majkl!
Lyudi, ne yavlyayushchiesya rabami nacional'nyh pristrastij i nacional'noj vrazhdy,
doktrin i naivnyh  illyuzij,  lish'  ubezhdennye  poborniki  sosushchestvovaniya,
poborniki zdravogo smysla, esli on voobshche vozmozhen, zdravyj smysl  v  etom
absurdnom mire.
     On umolkaet, chtoby  nemnogo  otdyshat'sya  posle  dlinnogo  oratorskogo
perioda, i snova  smotrit  na  menya  prishchurennymi  glazami,  slovno  zhelaya
proverit', kak ya vyderzhivayu eto sostyazanie na vynoslivost'.
     - Svobodnyj chelovek, kakim  ego  vidite  vy,  ne  mozhet  byt'  vernym
nikakomu delu, v tom chisle vashemu delu, - vozrazhayu ya, podavlyaya dosadu.
     - Vot kak? A pochemu?
     - Potomu chto takoj "svobodnyj chelovek" nichem ne svyazan.  Esli  on  ne
svyazan krovno s rodinoj  i  stal  predatelem  rodiny,  on  s  eshche  bol'shej
legkost'yu stanet  predatelem  lyuboj  drugoj  platformy,  s  kakoj  vy  ego
svyazhete.
     - Znachit, po-vashemu, u menya,  u  svobodnogo  cheloveka,  obraz  myslej
predatelya? - usmehaetsya Sejmur.
     - Nichego takogo mne i v golovu ne prihodilo.
     - Togda vy sebe protivorechite ili prosto lovchite, starayas' ne obidet'
menya.
     - Vovse net. Vy dejstvitel'no ne pohozhi na predatelya, no vy daleko ne
takoj svobodnyj, kakim vy sebya predstavlyaete.
     Slegka vskinuv brovi, Sejmur smotrit na menya voprositel'no.
     - Hotite skazat', poluchayu ot kogo-to zhalovan'e?
     - YA etogo ne hochu skazat'. YA dazhe dopuskayu, chto zhalovan'e, poluchaemoe
vami, ne tak uzh vam nuzhno. No vy mne ne dokazhete, Uil'yam, chto  vy  porvali
svyazi so svoej rodinoj, tochnee, so  svoim  klassom.  Vy  prizyvaete  lyudej
otkazat'sya ot svoej rodiny ne dlya togo, chtoby oni stali svobodnymi, a  dlya
togo, chtoby sluzhili vashej.
     Sejmur opuskaet glaza, slovno zhelaya prizadumat'sya nad moimi  slovami,
potom kachaet golovoj.
     - Oshibaetes', Majkl. Nichto i ni s kem menya ne svyazyvaet.
     - V takom sluchae chto by vy skazali, esli by ya ot  imeni  moej  strany
sdelal vam predlozhenie, podobnoe tomu, kakoe sdelali mne vy?
     Sejmur snova usmehaetsya.
     - Svoj vopros vy  formuliruete  tak,  chtoby  zastavit'  menya  vo  imya
zashchishchaemogo mnoyu  tezisa  skazat'  "soglasen".  CHto  zh,  ladno,  chtoby  vy
okonchatel'no ubedilis' v moej iskrennosti, ya otvechu otricatel'no. Da,  da,
ya by ne dal soglasiya. Odnako  moj  otkaz  ni  v  koej  mere  ne  svyazan  s
kakimi-libo moral'nymi, patrioticheskimi ili klassovymi soobrazheniyami. Esli
ya ne zhelayu svyazyvat' sebya s vashim mirom, to ne ot lyubvi k svoemu, a  iz-za
nenavisti k vashemu. Vprochem, "nenavist'" - eto slishkom sil'no  skazano,  ya
ne lyubitel' gromkih slov. Nazovite eto nepriyazn'yu, antipatiej.  Vo  vsyakom
sluchae, mir, k kotoromu ya prinadlezhu i na kotoryj ya s udovol'stviem plyunul
by, po krajnej mere pryamoj i otkrovennyj v svoem urodstve, togda  kak  vash
seet obmanchivye illyuzii o schast'e dlya vseh. Obshchestvo, nahodyashcheesya v  plenu
sobstvennyh illyuzij, kuda opasnee, nezheli obshchestvo  otkrovennogo  cinizma,
ne  skryvayushchee  svoego  urodstva,  potomu  chto  skryvat'  ego  bespolezno.
Obshchestvo,  kotoroe  verit,  gotovo  voevat'   za   to,   vo   chto   verit.
Sledovatel'no, ono agressivnee. A znachit, opasnoe. A moe  obshchestvo  ni  vo
chto ne verit. Uzhe ne verit. I potomu ono uzhe ne opasno.
     - V  vashih  slovah,  Uil'yam,  est'  logika,  no  otsutstvuet  pravda.
Katastrofa, kotoroj vy menya strashchaete, - eto katastrofa vashego mira, a  ne
moego. I vash put' ne mozhet byt' moim.
     - O, u nas u vseh put' odin, - otvechaet Sejmur s kisloj  usmeshkoj.  -
Vse my shagaem tuda, gde, kak rodnye  brat'ya,  lezhat  drug  podle  druga  s
obglodannymi cherepami umnyj  i  glupyj,  predatel'  i  geroj  v  tishine  i
bezvremen'e Bol'shoj skuki.
     - Ne znayu, kak u vas, no u nas predatelej nikogda ne horonyat vmeste s
geroyami.
     - Ne vosprinimajte moi slova bukval'no. Vo  vsyakom  sluchae,  i  te  i
drugie okazhutsya v odnom meste - v utrobe materi-zemli.
     - No ved' umershij ostaetsya ne tol'ko v zemle, no i v pamyati lyudej...
     - Nikak ne podumal by, chto vam svojstvenna suetnost', - zamechaet  on,
glyadya na menya i kak by proveryaya svoe zaklyuchenie. - No vas i v samom dele k
suetnym  ne  prichislish',  vy  tol'ko  ishchete   dovody,   chtoby   podderzhat'
sobstvennye predrassudki. A chto kasaetsya pamyati i slavy, to takie, kak  my
s vami, prorabotavshie vsyu zhizn' anonimno, mogut byt' uvereny: nikto o  nih
ne uznaet i posle smerti. Vash  Zorge  -  lish'  redkoe  isklyuchenie,  tol'ko
podtverzhdayushchee pravilo...
     - Ostavim slavu i  bezvestnost'...  U  cheloveka  est'  blizkie,  est'
druz'ya, deti...
     - U vas net detej. U menya tozhe. I dazhe esli est', _ch_t_o_  vam  deti,
druz'ya i prochie lyudi? Oni nikogda ne byli chast'yu  vas.  Oni  potomu  i  ne
umirayut vmeste s vami, eti vashi sluchajnye sputniki  v  kakoj-to  sluchajnyj
otrezok vremeni. I potom, ih chas tozhe prob'et, i oni  svoego  dozhdutsya.  YA
hochu skazat', beznachalie i beskonechnost' smerti i na nih rasprostranitsya.
     - Prezhde chem nastupit smert', sushchestvuet zhizn'...
     - Vsego lish' kak perehodnaya forma smerti. ZHizn'  prirode  nuzhna  lish'
postol'ku, poskol'ku  bez  nee  nevozmozhen  process  umiraniya.  Postoyannyj
process umiraniya, process gnieniya  -  vot  chto  takoe  zhizn',  prezhde  chem
vosstanovitsya vlast' Bol'shoj skuki.
     - Vy, Uil'yam, takoj smelyj chelovek - i bez konca govorite  o  smerti.
Smelym lyudyam ne svojstvenno ugnetat' svoyu dushu myslyami o neizbezhnom.  Ili,
mozhet byt', vy menya schitaete malodushnym i hotite zapugat'?..
     - YA hochu vas vrazumit'! Napomnit' vam, chto vy nahodites'  v  prosvete
mezhdu etimi dvumya periodami nebytiya i chto vy vprave,  Majkl,  ispol'zovat'
etot korotkij promezhutok vremeni v svoe udovol'stvie.
     - Sozhaleyu. Ves'ma sozhaleyu, chto vy naprasno poteryali so  mnoj  stol'ko
vremeni. No vy znachitel'naya figura, i vas  nikto  uprekat'  ne  stanet  za
postigshuyu vas neudachu...
     - Horosho,  Majkl,  -  vzdyhaet  Sejmur,  delaya  vid,  chto  ne  slyshal
poslednej frazy. - Raz uzh vy tak chuvstvitel'ny  k  teme  predatel'stva,  ya
predlozhu vam poslednij i poistine velikodushnyj variant: hranite  pro  sebya
svedeniya, kotorye vam  izvestny.  Hranite  vse  do  poslednej  melochi.  Ne
raskryvajte pered nami  nikakih  sekretov.  My  sami  budem  snabzhat'  vas
dannymi, i edinstvenno, na chto my budem rasschityvat', -  na  vashe  mnenie,
vash sovet. Vy stanete nashim konsul'tantom po opredelennym voprosam,  nashim
doverennym licom. Nastol'ko doverennym,  chto  my  bez  kolebanij  raskroem
pered vami takoe, k chemu lish' nemnogie imeyut dostup...
     I on zaderzhivaet na mne svoj grustnyj  spokojnyj  vzglyad  v  ozhidanii
otveta.
     Vot on,  predel  iskusheniya,  kul'minaciya  verbovki.  Tolkaya  menya  na
predatel'stvo,  Sejmur  teper'   torzhestvenno   zaveryaet,   chto   nikakogo
predatel'stva trebovat' ot menya ne stanet. I, protyagivaya odnu ruku,  chtoby
poluchit' moe soglasie na prestuplenie, drugoj podaet mne spasitel'nyj klyuch
- uveryaet,  chto  ya  doberus'  do  vazhnyh  sekretov,  sledovatel'no,  smogu
raspolagat' cennymi  dannymi,  kotorye  pri  sluchae  vruchu  svoim  prezhnim
nachal'nikam, za chto mne prostyat moe  predatel'stvo;  bol'she  togo,  ya  pri
zhelanii dokazhu, chto poshel na predatel'stvo iz lyubvi k rodine, chto eto bylo
mnimoe predatel'stvo, chto v dejstvitel'nosti, dobirayas' do sekretov vraga,
ya sovershil podvig.
     Zakuriv, Sejmur otkidyvaetsya na spinku kresla v  ozhidanii,  poka  moya
mysl' pridet k etomu logicheskomu koncu. CHtoby ne razocharovat' ego, ya molchu
kakoe-to vremya i lish' posle etogo proiznoshu  slova,  kotorye  s  takim  zhe
uspehom mog proiznesti srazu zhe:
     - Vash poslednij variant dejstvitel'no pokazyvaet veshchi v novom  svete.
ZHal' tol'ko, chto obeshchaniya,  kotorye  vy  sejchas  tak  torzhestvenno  daete,
zavtra mogut byt' molchalivo narusheny...
     Vidya, chto sobesednik sobiraetsya vozrazit', poyasnyayu:
     - Rech' ne o vas, Uil'yam. Lichno vam ya  mog  by  doverit'sya,  naskol'ko
doverie voobshche umestno  v  nashej  professii.  No  ved'  sushchestvuyut  vysshie
instancii...
     - YA by ne stal brat'sya za takoe delo  bez  predvaritel'nogo  soglasiya
vysshih instancij, - vozrazhaet Sejmur. -  I  ne  v  moem  haraktere  davat'
obeshchaniya, esli ya ne v sostoyanii ih vypolnit'.
     - Horosho, koli tak. Vo vsyakom  sluchae,  otvet,  kotoryj  vy  ot  menya
ozhidaete, v znachitel'noj stepeni reshit vsyu moyu dal'nejshuyu  sud'bu.  Prezhde
chem dat' takoj otvet, nado kak sleduet podumat'.
     - O, razumeetsya, - kivaet moj  sobesednik.  -  Vy  vovse  ne  obyazany
otvechat'  nemedlenno.  U  vas  est'  svobodnoe  vremya,   no   tol'ko   dlya
razmyshlenij, a ne dlya provolochek.
     - Vy sami ponimaete, raz  vopros  postavlen,  reshenie  ego  ne  mozhet
otkladyvat'sya do beskonechnosti.
     - Razumeetsya, - kivaet Sejmur. - Mne osobenno  priyatno,  chto  vy  eto
ponimaete.  Naskol'ko  vygodno,  nastol'ko  i  dosadno  sest'   igrat'   s
chelovekom, kotoryj dazhe pravil igry ne znaet.
     I, protyagivaya ruku k butylke, amerikanec sprashivaet:
     - Eshche po odnoj?





     Ulica dlinnaya i skuchnaya, kak vse gorodskie ulicy vo  vtoruyu  polovinu
voskresen'ya, kogda vechernee ozhivlenie eshche  ne  prishlo  na  smenu  letargii
sytnogo prazdnichnogo obeda i  ubogim  televizionnym  programmam.  Zakrytye
magaziny,  pustye  kafe,  otdel'nye  supruzheskie  pary,   torchashchie   pered
vitrinami, lenivo vedushchie spor o kachestve tovarov,  kotoryh,  mozhet  byt',
nikogda ne kupyat...
     Slovom, kartina dovol'no seraya, chtoby otvlech'  menya  ot  razgovora  s
Sejmurom, kotoryj ya myslenno prodolzhayu.
     "Pravila igry,  govorish'?  Oni  dejstvitel'no  mne  horosho  izvestny,
dorogoj Uil'yam, - prodolzhayu ya s eshche  bol'shim  sarkazmom.  -  I  ne  tol'ko
starye,  no  i  eti,  novye,  kotorye   vy   sejchas   sobiraetes'   vvesti
isklyuchitel'no  v  sobstvennyh  interesah.  Sejchas  vy  mne  diktuete  svoi
pravila, a mne ostaetsya tol'ko sledovat' im, poskol'ku  ya  sizhu  na  meste
smertnika libo proigryvayushchego - potomu chto ya v cejtnote".
     Vse dal'nejshie  hody  v  etoj  igre  predvidet'  netrudno.  Poslednee
predlozhenie  Sejmura  dovol'no  zamanchivo,  i  on  otlichno  eto  ponimaet.
Ponimaet on i drugoe: posle togo kak ya otkazalsya stat' predatelem, ya ni za
chto  ne  stanu  pribegat'  k  samovol'nym  dejstviyam.  Na  pervyj  vzglyad,
vozmozhnost' proniknut' v chuzhuyu razvedku,  chtoby  obsluzhivat'  svoyu,  mozhet
pokazat'sya ves'ma soblaznitel'noj,  tol'ko  soblaznitel'na  ona  ili  net,
polezna ili net, svoevremenna ili net - vse eto mogut reshat' bolee vysokie
instancii. Sledovatel'no, Sejmur pervym delom postaraetsya ustanovit', budu
li ya svyazyvat'sya s Centrom i prosit' ukazanij. A eto znachit, chto  ya  snova
budu postavlen pod opeku, na etot raz bolee zorkuyu i kovarnuyu.
     Razumeetsya, sejchas ya men'she vsego ozabochen tem, kak by mne  svyazat'sya
s Centrom. Esli by pri takoj popytke  menya  dazhe  zasekli,  eto  vovse  ne
oznachaet, chto menya by tut zhe likvidirovali ili ustranili kakim-to obrazom.
Sejmur, veroyatno, budet delat' vid, chto doveryaet mne, a vozmozhno,  esli  ya
primu ego predlozhenie, predostavit obeshchannyj post, chtoby ispol'zovat' menya
dlya peredachi lozhnyh svedenij libo s namereniem vesti dal'nejshuyu obrabotku.
No chto zrya lomat' golovu - v dannyj moment  ya  ne  nameren  svyazyvat'sya  s
Centrom i dokladyvat' o predlozhenii Sejmura.
     Zadacha, s kotoroj menya syuda poslali, sformulirovana predel'no yasno, i
nikto mne ne daval prava uklonyat'sya ot ee  vypolneniya.  Beda  v  tom,  chto
vypolnit' ee teper' pochti nevozmozhno. Polagaya, chto  ya  nepremenno  zajmus'
tem, chem ya vovse ne sobirayus' zanimat'sya, Sejmur svoim bdeniem svyazhet menya
po rukam i nogam i ne dast mne sdelat' to,  chto  ya  dolzhen  sdelat'  lyuboj
cenoj. Pohozhe, etomu cheloveku vezet ne tol'ko v igornom dome.  Na  poprishche
razvedki ego oshibochnyj shag po otnosheniyu ko  mne  mozhet  takzhe  v  konechnom
schete okazat'sya vyigryshnym.
     Vozmozhno, koe-kto stal by menya osuzhdat':  esli  by  on,  vmesto  togo
chtoby upryamit'sya, sdelal vid, chto soglashaetsya na predatel'stvo, to eto  na
kakoe-to vremya osvobodilo  by  ego  ot  opeki,  dalo  by  emu  vozmozhnost'
zakonchit' vypolnenie zadaniya i ubrat'sya  vosvoyasi.  Opasnaya  illyuziya,  kak
govorit moj dorogoj Uil'yam. Byvayut predlozheniya, kotorye  nel'zya  prinimat'
dazhe dlya vidimosti - i ne  tol'ko  iz  moral'nyh,  no  i  iz  prakticheskih
soobrazhenij. Stoit tol'ko skazat' "da", kak tebya tut zhe priberut k rukam.
     Konechno, oni mogli eto sdelat' i  ne  dozhidayas'  moego  "da".  Pritom
znachitel'no ran'she, kak tol'ko ya vyshel iz poezda. Takoe sluchalos', eto nam
horosho izvestno, no nam horosho  izvestno  takzhe  i  to,  chto  organizatory
podobnyh pohishchenij vsegda ostayutsya s nosom.
     Sejmur, ochevidno, ne iz teh, kotorye nabrasyvayut tebe na lico platok,
smochennyj usyplyayushchim sredstvom, i uvozyat na  mashine,  kamuflirovannoj  pod
taksi. To li ya emu nuzhen kak postoyannyj kadr, to li kak sluchajnaya  zhertva,
skazat' trudno, no pri vseh obstoyatel'stvah on hochet dogovorit'sya so  mnoj
"polyubovno",  on  dobivaetsya  togo,  chtoby  ya  pereshel   na   ih   storonu
soznatel'no, pust' posle dolgih kolebanij, no soznatel'no.
     Bylo by, odnako, smeshno stroit' illyuzii, chto,  delaya  stavku  na  moe
dobrovol'noe soglasie,  on  predostavlyaet  mne  kakuyu-to  svobodu  vybora.
Svoboda vybora  v  dannom  sluchae  lish'  kazhushchayasya.  Vse  dal'nejshie  hody
navernyaka tak zaprogrammirovany, chtoby u menya  ne  bylo  nikakogo  drugogo
vyhoda, krome togo, na kotoryj rasschityvaet Sejmur. I  esli  etot  chelovek
po-prezhnemu spokoen, liberalen i dazhe velikodushen po otnosheniyu ko mne,  to
eto lishnij raz govorit o ego polnoj uverennosti, chto  vse  vyhody  nadezhno
zakryty, krome togo  edinstvennogo,  k  kotoromu  menya  neizbezhno  tolkayut
obstoyatel'stva, i eto, v sushchnosti, ne vyhod, a vhod. V zapadnyu.
     Da, igra  dejstvitel'no  predel'no  yasnaya,  ee  pravila  tozhe  mne  v
dostatochnoj mere ponyatny, i, hotya ya to i delo podbadrivayu sebya,  chto  poka
nichego osobennogo ne sluchilos', menya  bespokoit  nepriyatnoe  predchuvstvie,
chto ya vsego v dvuh-treh shagah ot etoj zapadni,  a  gde  ona  i  chto  soboj
predstavlyaet, ya eshche tolkom ne znayu. No ostavshiesya dva-tri shaga nado kak-to
ispol'zovat'. Otsrochka slishkom  korotkaya:  nachinaetsya  v  voskresen'e  pod
vecher, kogda ya uhozhu ot Sejmura, i konchaetsya noch'yu vynuzhdennym  randevu  s
Grejs, o kotorom ona shepnula, provozhaya menya. Za mnoj poka ne sledyat,  i  v
etot nichtozhnyj otrezok vremeni nado sdelat' vse neobhodimoe.
     YA prihozhu v znakomoe kafe-konditerskuyu, ustraivayus' u shatkogo stolika
i zakazyvayu chashechku kofe. Hozyajka, vidimo, uznaet menya,  i  eto  pozvolyaet
mne sprosit' u nee:
     - Nadeyus', konfety otnesli?
     - Otnesli  i  obratno  prinesli,  -  sokrushaetsya  zhenshchina,  oruduya  u
kofevarki.
     - Kak tak?
     - Vash drug po tomu adresu ne prozhivaet.
     I, obernuvshis' k dveri,  vedushchej  vo  vnutrennee  pomeshchenie,  hozyajka
gromko sprashivaet:
     - |rik, kuda ty deval konfety?
     V dveryah  pokazyvaetsya  vse  tot  zhe  kur'er-praktikant  s  energichno
vzdernutym nosom, no ego byloj samouverennosti yavno poubavilos'. On kladet
mne na stolik krasivo upakovannuyu korobku i glyadit  na  menya  s  gorestnym
vidom.
     - Nikto ne znaet takogo cheloveka, gospodin...
     - A u port'e vy sprosili?
     - Port'e ne bylo na meste, no ya oboshel  vse  etazhi.  Nikto  ne  znaet
takogo cheloveka...
     - Zvonili vo vse kvartiry?
     - Vo vse. Na kazhdom etazhe. Tol'ko v odnoj kvartire  na  shestom  etazhe
mne nikto ne otvetil.
     - V kakoj imenno?
     - V toj, chto s pravoj storony.
     - ZHalko. A u tebya kogda den' rozhdeniya?
     - CHerez dva mesyaca.
     - Tol'ko vot tebe podarok za dva mesyaca vpered.
     Parenek smotrit na menya, kak by zhelaya ubedit'sya, chto ya ne shuchu, potom
smushchenno bormochet slova blagodarnosti i unosit korobku.
     - Ochen' milo s vashej storony, gospodin, - podaet golos  iz-za  stojki
veselo  ulybayushchayasya  hozyajka,  veroyatno  ochen'  opasavshayasya,  chto  ya  mogu
potrebovat' den'gi obratno. Ona prinosit mne kofe i vo vnezapnom  pristupe
otkrovennosti doveritel'no soobshchaet: - Skazat' po pravde, ya  protiv  togo,
chtoby chereschur balovat' detej.
     - I pravil'no, - otvechayu ya, dostavaya monetu.
     - Ostav'te, radi boga! Pust' kofe budet za schet zavedeniya.
     - Ladno! - kivayu v znak soglasiya. - No ya tozhe ne privyk,  chtoby  menya
tak balovali.


     Skoro vosem' chasov vechera, no nad gorodom vse eshche vitaet  sumrak.  Na
shestom etazhe sprava... Dva okna, otnosyashchiesya k etoj kvartire, ne osveshcheny.
Vojdya v paradnuyu dver', prohozhu po koridoru vo vnutrennij dvor. I  s  etoj
storony v oknah shestogo etazha temno. Vernuvshis' v koridor,  podnimayus'  na
lifte vverh.
     Na dveryah kvartiry nikakoj tablichki net. Dver' zaperta  na  sekretnyj
zamok novejshego obrazca. Prezhde  chem  zanyat'sya  zamkom,  davlyu  na  knopku
zvonka s gruboj nastojchivost'yu policejskih i pozharnikov. Nikakogo otveta.
     Zamok, kak ya uzhe skazal, sekretnyj, nainovejshego obrazca, no  eto  ne
imeet  znacheniya.  V  moem  karmane  est'  neskol'ko  klyuchej  tipa  "sezam,
otkrojsya!", sposobnyh spravit'sya s lyubym zamkom.
     Operaciya dlitsya ne bolee  minuty  i  osushchestvlyaetsya  pochti  besshumno.
Vstupayu v temnuyu prihozhuyu i, tshchatel'no  zakryv  za  soboj  vhodnuyu  dver',
otkryvayu sleduyushchuyu. Skvoz' dva okna l'etsya sumerechnyj  svet,  pri  kotorom
mnogo ne uvidish'. Dostayu karmannyj fonarik  i  nachinayu  beglo  osmatrivat'
komnaty, starayas' ne podnimat' luch fonarika do urovnya okna.
     Krome prihozhej - gostinaya, spal'nya, kuhnya, vannaya. Stil' mebeli  menya
ne interesuet. Ornamenty oboev tozhe. Vo vsyakom sluchae, obstanovka nikak ne
mozhet tyagat'sya s toj, chto  kogda-to  ya  videl  v  sofijskih  apartamentah.
Ostaetsya tol'ko vyyasnit', tot li  tut  hozyain.  Odnako  zdeshnij  obitatel'
kakoj-to strannyj tip - edinstvenno, chto ego kak-to harakterizuet, eto dva
pochti novyh kostyuma v platyanom shkafu i kucha gryaznogo  bel'ya  v  vannoj.  V
karmanah kostyumov pusto. Pust i chemodan, zasunutyj pod  krovat'.  Vprochem,
ne sovsem pust: dno chemodana  zastlano  starym  nomerom  sofijskoj  gazety
"Vecherni novini".
     V Sofii na valyayushchuyusya v chemodane gazetu, da eshche staruyu, nikto  by  ne
stal  obrashchat'  vnimaniya.  No  Sofiyu  i   Kopengagen   razdelyaet   bol'shoe
rasstoyanie. Pri vide etogo izmyatogo i ne ochen' chistogo klochka bumagi  mnoj
ovladevaet takoe chuvstvo, slovno kakoj-to nevidimyj dobryak osvobozhdaet  ot
gipsa moyu grud', dolgo tomivshuyusya v nem. YA gluboko vdyhayu  spertyj  vozduh
komnaty i opuskayus' v kreslo.
     Svetyashchiesya strelki chasov pokazyvayut tochno vosem' tridcat',  kogda  do
moego sluha donositsya tihoe shchelkan'e zamka vo vhodnoj dveri. Otkryvaetsya i
zakryvaetsya  dver'.  Otkryvaetsya  vtoraya  dver',  i  shchelkaet  vyklyuchatel'.
Izlishne govorit', chto pri yarkoj vspyshke lyustry voshedshij  tut  zhe  zamechaet
menya, lenivo razvalivshegosya v kresle kak raz naprotiv dveri.
     Peredo mnoj Todorov.  Edva  uvidev  gostya,  on  delaet  shag  nazad  i
zamiraet - v moej ruke pistolet.  Mauzer,  ochen'  ploskij  i  udobnyj  pri
noshenii, s glushitelem.
     Todorov pytaetsya vydavit' kakoj-nibud'  zvuk  iz  svoego  peresohshego
rta, no ya, ne ubiraya pistoleta, prikladyvayu  ukazatel'nyj  palec  levoj  k
gubam v znak togo, chto emu luchshe pomolchat'.  Zatem  vstayu  i  podayu  novyj
znak, na sej raz pistoletom: krugom, shagom marsh!
     Todorov kakoe-to vremya kolebletsya, no, kak  chelovek  soobrazitel'nyj,
nachinaet  ponimat',  chto  dlya  kolebanij  moment  ne  sovsem   podhodyashchij.
Povernuvshis', on pokorno vyhodit, predostaviv mne gasit' svet  i  zapirat'
dver'.
     Pravuyu ruku ya  prikryvayu  plashchom,  chtoby  ne  bylo  vidno  pistoleta,
glushitel'  upiraetsya  v  moego  sputnika.  My  spuskaemsya   po   lestnice,
prizhavshis' drug k drugu, kak dobrye druz'ya.
     Vydvorenie Todorova iz ego kvartiry sopryazheno s  nemalym  riskom,  no
nichego ne podelaesh'. V nashi dni lyuboe obronennoe  toboyu  slovo  stanovitsya
dostoyaniem drugih. Vse ravno chto vzyat' da vypustit' na  progulku  karpa  v
polnoe  ozero  akul,  kakim  nynche  yavlyaetsya  efir.  Alchnye   apparaty   s
obostrennym sluhom - ot gigantskih sooruzhenij do samyh kroshechnyh ustrojstv
-  vsyudu   podsteregayut   bezzashchitno   bluzhdayushchij   zvuk.   Podslushivayutsya
radiosoobshcheniya,   shifrovannye   i   neshifrovannye,   slozhnaya   apparatura,
ustanovlennaya vdol'  granic,  lovit  v  svoi  seti  telefonnye  razgovory,
beschislennye nevidimye ushi bdyat povsemestno - v gorodah, v uchrezhdeniyah,  v
uyutnyh hollah chastnyh domov. V nashe vremya otkrovennyj razgovor  -  bol'shaya
roskosh'. Osobenno dlya takih, kak  ya.  I  osobenno  v  takie  momenty,  kak
sejchas, kogda mne sovershenno neobhodimo  pogovorit'  po  dusham  so  starym
znakomym.
     Na Nerezegade dazhe v  dnevnuyu  poru  ne  ochen'-to  lyudno,  a  v  etot
vechernij chas ona sovsem pustynna. Na  vsyakij  sluchaj  ya  napravlyayu  svoego
sputnika k protivopolozhnomu trotuaru,  tyanushchemusya  vdol'  ozera  i  potomu
bolee bezopasnomu v otnoshenii sluchajnyh vstrech.
     - Vsyakaya popytka kriknut' ili  bezhat'  budet  stoit'  tebe  zhizni,  -
preduprezhdayu ya.
     Moi slova zvuchat vpolne iskrenne, potomu chto  ya  dejstvitel'no  gotov
vypolnit' svoyu ugrozu,  niskol'ko  ne  boyas'  teh  posleduyushchih  ugryzenij,
kotorye doveli neschastnuyu ledi Makbet do pomeshatel'stva.
     - Ne bespokojtes'...  spryach'te  svoj  pistolet...  ya  sam  zhdal  etoj
vstrechi... mozhno skazat', zhelal  ee...  -  govorit  Todorov  zapletayushchimsya
yazykom.
     - Rad, chto zhelaniya nashi sovpali.
     - YA tozhe rad... YA hochu skazat', rad tomu,  chto  prishli  imenno  vy...
chelovek, kotoryj menya znaet... kotoryj menya pojmet...
     Nesmotrya na to, chto u nego peresohlo vo rtu, rech'  Todorova  do  togo
sladka, chto menya nachinaet podtashnivat'. |to ne meshaet mne derzhat' pistolet
nagotove, to est' pristavlennym pochti vplotnuyu k pahu moego priyatelya.
     Neskol'ko soten metrov prohodim v polnom molchanii,  esli  ne  schitat'
neumestnogo voprosa Todorova: "Kuda vy menya  vedete?",  na  kotoryj  ya  ne
izvolyu otvechat'. Lish' u vhoda v Jorsterds-park ya tiho preduprezhdayu:
     - Progulyaemsya po parku.
     Pri vide mrachno temneyushchego lesa moj staryj znakomyj,  ponyatnoe  delo,
nachinaet slegka upirat'sya, odnako ya tut zhe  rasseivayu  ego  somnenie,  eshche
plotnee pristaviv glushitel' k upomyanutomu mestu. CHelovek nehotya prohodit v
poluotkrytye zheleznye vorota, i my idem po peschanoj allee.
     Jorsterds-park dazhe v yasnoe solnechnoe  utro  vyglyadit  neveselo.  |to
dovol'no  bol'shoe,  bezlyudnoe  prostranstvo:  ogromnye  derev'ya  s  gustoj
vlazhnoj listvoj, polyany na pologih sklonah, tonushchie  v  glubokoj  teni,  i
glubokoe ozero s ego cherno-zelenymi  vodami.  Sejchas,  temnoj  noch'yu,  eto
mesto kazhetsya osobenno pustynnym,  a  redkie  fonari,  vmesto  togo  chtoby
ozhivlyat' pejzazh, delayut ego tainstvennym, zloveshchim.
     My uzhe gde-to v centre parka, to est' v samoj gluhoj ego chasti, i  ya,
ukazyvaya na skamejku, tiho govoryu:
     - Prisyad' otdohni.
     Todorov povinuetsya. YA sazhus' ryadom s  nim,  prizhav  prikrytyj  plashchom
pistolet k ego poyasnice.
     - Tut dovol'no syro, - zayavlyaet moj sputnik, budto my i v samom  dele
vyshli na progulku.
     - Ves'ma sozhaleyu, chto iz-za menya ty  riskuesh'  shvatit'  nasmork,  no
tvoya kvartira opredelenno proslushivaetsya.
     - YA tozhe tak dumayu, - soglashaetsya moj priyatel'. - Oni  znayut,  chto  ya
dlya nih nikogda ne stanu svoim chelovekom.
     - Net. Oni znayut, chto predatel' vsegda ostaetsya predatelem. Izmenniku
nikto ne verit, Todorov, dazhe te, kto ego kupil.
     - YA ne izmennik... YA iskrennij patriot... Vy  eto  prekrasno  znaete,
tovarishch Boev...
     - Vo-pervyh, ya tebe ne tovarishch, a vo-vtoryh, ne  nazyvaj  menya  Boev.
CHto zhe kasaetsya patriotizma...
     Dostav iz karmana sigaretu i zazhigalku, ya zakurivayu odnoj  rukoj,  ne
vypuskaya iz drugoj pistoleta.
     - YA dostojnyj grazhdanin... vy ved' znaete... - bubnit moj sobesednik,
reshiv zamenit' ne v  meru  sil'noe  vyrazhenie  "iskrennij  patriot"  bolee
skromnym opredeleniem - "dostojnyj grazhdanin".
     - Nekotorye lyudi vsyu zhizn' pol'zuyutsya reputaciej  dostojnyh  grazhdan,
potomu chto ne bylo sluchaya, chtoby ih dostoinstvo podverglos' ispytaniyu. |ti
lyudi, esli ne popadut v magnitnoe pole soblaznov, tak i umirayut dostojnymi
grazhdanami. A vot ty popal, Todorov, ne ustoyal pered soblaznami; i esli  ya
okazalsya zdes', to ne radi togo, chtoby vruchit' tebe orden za patriotizm, a
dlya togo, chtoby vypolnit' prigovor.
     - Kakoj prigovor? Vy chto, shutite?  -  podskochiv  na  meste,  drozhashchim
golosom sprashivaet menya staryj znakomyj.
     - Tol'ko bez lishnih dvizhenij, i nechego izobrazhat' naivnogo prostachka.
Sam ponimaesh': raz menya prislali syuda - znachit, eto ne  sluchajno.  Kak  ne
sluchajno i to, chto poslan imenno ya, a ne drugoj. Imenno potomu, chto ya tebya
znayu i davno raskusil. Ty budesh' likvidirovan segodnya zhe, na etom meste...
     - No  podozhdite,  chto  vy  takoe  govorite!  -  pytaetsya  povernut'sya
Todorov.
     - YA skazal: ne shevelis'. Mesto, kak vidish', podhodyashchee. Nikto  nichego
ne uslyshit. A s kamnem, privyazannym k nogam,  ty  tak  gluboko  nyrnesh'  v
ozero, chto edva li kto-nibud' sumeet tebya dostat'...
     Moj sputnik v tretij raz prihodit v dvizhenie, no ya tut zhe usmiryayu ego
tychkom.
     - YA govoryu vse eto ne dlya togo, chtoby  napugat'  tebya,  a  dlya  togo,
chtoby my pravil'no drug druga ponimali. I esli hochesh' spasti  svoyu  shkuru,
to eto zavisit ot chetyreh veshchej: ty peredash' mne svedeniya,  poluchennye  ot
Sokolova, rasskazhesh', ne  izvorachivayas',  obo  vsem  sluchivshemsya,  vernesh'
firme "Universal'" zadatok i zabudesh' o tom, chto ya byl u  tebya  v  gostyah.
CHetyre veshchi...
     - YA vse sdelayu, vse... -  shepchet  s  porazitel'noj  krotost'yu  staryj
znakomyj.
     - Ne toropis' davat'  obeshchaniya  i  tem  bolee  vrat'.  Tebe  skazano:
zavisit ot chetyreh veshchej. Esli ne budet v tochnosti vypolneno hotya by  odno
uslovie, znaj, chto my najdem tebya dazhe v  Patagonii,  i  togda...  Ty  uzhe
davnen'ko nahodish'sya pod nablyudeniem, i tebe ne ukryt'sya  ot  nashih  glaz,
uveryayu.
     Po  allee  slyshny  netoroplivye  shagi,  i  Todorov   nastorazhivaetsya.
Kraeshkom glaza ya vizhu figuru priblizhayushchegosya policejskogo.
     - Ne erzaj, - shepchu ya sosedu. - Policejskomu dostanetsya vtoraya  pulya.
Pervaya obyazatel'no budet tvoya.
     Priyatel' moj zastyvaet, slovno istukan, i, chtoby scena kazalas' bolee
estestvennoj, ya otkidyvayus' na spinku, slovno naslazhdayus' nochnym pokoem.
     Prohodya mimo nas, policejskij brosaet beglyj vzglyad v nashu storonu  i
netoroplivo udalyaetsya.
     - CHto zh, pristupaj k ispolneniyu  programmy:  punkt  za  punktom,  bez
vsyakih otklonenij.
     - S Sokolovym ya svyazalsya...
     - Istoricheskaya spravka posle. Prezhde vsego, gde svedeniya?
     YA, razumeetsya, ne tol'ko ponyatiya ne imeyu, gde svedeniya, no i ne znayu,
sushchestvuyut li oni voobshche. Edinstvennoe, chto ya  znayu,  -  sejchas  ne  vremya
ispovedovat'sya v svoem nevezhestve.
     - Svedeniya u menya, - unylo govorit Todorov. - CHtob vy znali, chto ya ne
predatel'... YA ih beregu, oni i sejchas u menya na sluchaj, esli kogo prishlyut
vrode vas...
     Drozhashchimi rukami on rasparyvaet nizhnij kraj pidzhaka i dostaet  chto-to
ochen' malen'koe, razmerom s okurok, i zavernutoe v papirosnuyu bumagu.
     - Mikroplenka? - lyubopytstvuyu ya, ostorozhno razvertyvaya bumagu.
     - Ugadali: mikroplenka. Vse zasnyato, kak nado.
     - A Sokolova  kto  uhlopal?  Ty?  -  sprashivayu,  zasovyvaya  v  karman
"okurok". - I zachem? CHtoby prisvoit' den'gi, kotorye dolzhen  byl  peredat'
emu?
     - Razve ya sposoben na takoe, tovarishch Boev?
     - SH-sh-sh! Ty chto, zabyl, chto tebe skazano? Nu, davaj  rasskazyvaj  vse
po poryadku. I ne ot Adama i Evy, a s togo momenta, kogda ty pribyl syuda, v
Kopengagen.
     Todorov pokorno nachinaet svoe ustnoe izlozhenie, odnako soobshchaet  lish'
izvestnye mne fakty: kontakt  s  torgovym  predstavitel'stvom,  kontakt  s
firmoj "Universal'", kontakt s Sokolovym. YA terpelivo slushayu. Kogda daetsya
pervonachal'naya versiya, ya ne lyublyu smushchat' govoryashchego voprosami.  I  potom,
dlya menya vazhno ustanovit', naskol'ko verno budut peredany  podrobnosti,  o
kotoryh ya uznal ran'she, hotya eto tozhe ne mozhet byt' garantiej togo, chto  o
veshchah, mne eshche ne izvestnyh, budet rasskazano tak zhe pravdivo....
     - S Sokolovym my vstretilis' na vokzale, kak bylo zaranee opredeleno,
- govorit moj sosed. - Na vokzale v etot chas polnym-polno narodu, tak  chto
vstrecha proshla sovsem nezametno; my i obmen sovershit'  mogli  tam  zhe,  na
meste, i vse moglo by konchit'sya po-drugomu, no  Sokolov  okazalsya  slishkom
mnitel'nym, da i ya, chestno govorya, ne ispytyval k nemu osobogo doveriya.
     "Den'gi s toboj?" - sprosil on.
     "Vot oni, razve ne vidish'?" - govoryu.
     Ih bylo desyat' pachek, po desyati tysyach v kazhdoj. YA slozhil ih v korobku
iz-pod tualetnogo myla i zavyazal tak,  chto  oni  dejstvitel'no  napominali
pokupku iz parfyumernogo magazina.
     "A ty prines tovar?" - sprashivayu.
     "Tovar-to pri mne, tol'ko otkuda ya znayu, chto tam u tebya v korobke", -
govorit Sokolov.
     "Tak ved' i ya ne znayu, chto u tebya  za  tovar,  -  govoryu.  -  Hochesh',
pojdem v otel', tam i razberemsya".
     "V otele opasno, - vozrazil Sokolov. -  Davaj  luchshe  voz'mem  taksi.
Dvuh minut vpolne hvatit, chtoby ubedit'sya".
     Tak my i sdelali. Poka ehali v mashine, Sokolov priotkryl  korobku  i,
uvidev, chto tam den'gi, peredal mne plenku. A  kak  mne  ee  proverit'?  YA
reshil prinyat' na veru. Tol'ko potom  prosmotrel  plenku  i  ubedilsya,  chto
nikakogo naduvatel'stva net. My uzhe byli  daleko  ot  vokzala,  i  Sokolov
vyshel iz taksi, a ya doehal do otelya. Kak vylez iz mashiny,  srazu  zametil,
chto za mnoyu sledyat. "Nu, vlip", - podumal ya i  skorej  v  nomer.  Prosidel
tam, nosa ne vysovyvaya, ves' vecher. Nado bylo bezhat' nemedlenno,  no  kuda
bezhat' v desyat'-to chasov vechera? Poetomu  ya  reshil:  syadu  utrom  rano  na
poezd, idushchij v Gamburg, a tam chto-nibud' pridumayu. Poezd  otpravlyaetsya  v
vosem' utra, a v sem' ya uzhe  byl  na  nogah.  Ni  veshchej  ne  vzyal,  ni  za
gostinicu ne zaplatil - vse hotel ujti nezamechennym. Hodil vzad  i  vpered
po perronu do samogo otpravleniya, a v vagon prygnul na hodu.  Ustroilsya  v
pustom kupe i vzdohnul oblegchenno: "Vyshel-taki suhim iz vody". Tol'ko  vse
poluchilos' inache. Ne uspel poezd ot容hat' ot stancii, kak ko  mne  v  kupe
voshel horosho odetyj gospodin, sel naprotiv i  razvernul  gazetu.  Dumaya  o
svoem, ya pochti ne obratil na nego vnimaniya. CHerez kakoe-to vremya  gospodin
otlozhil gazetu, posmotrel v okno i govorit po-nemecki:
     "Horoshij denek vydalsya".
     "CHudnyj", - govoryu.
     "No dlya vas lichno etot den' ne sovsem  horosh,  gerr  Todorov.  Vashego
druga Sokolova segodnya na rassvete nashli mertvym na vot etom samom  shosse,
mimo kotorogo my sejchas proezzhaem".
     Smotrit na menya, usmehaetsya, kak budto nichego takogo i ne  skazal.  YA
szhalsya ves', slovno menya kipyatkom okatili.
     "Samoe skvernoe, gerr Todorov, sostoit v tom, chto ubili ego vy".
     "Kto vy takoj? - govoryu. - I chego  eto  radi  vy  nesete  tut  vsyakuyu
okolesicu? Kak eto ya mog sovershit' ubijstvo na kakom-to shosse,  esli  ya  v
eto vremya nahodilsya ot nego za mnogo kilometrov?"
     "Pri sudebnom razbiratel'stve, kak vy znaete, gerr Todorov, nuzhny  ne
fakty, a dokazatel'stva. Nikto ne mozhet dokazat', chto v tot rokovoj chas vy
nahodilis' tam-to i tam-to, zato est' yavnoe dokazatel'stvo,  chto  ubijstvo
soversheno vami. Ono soversheno vashim skladnym  nozhom,  tem,  al'pinistskim,
chto s kostyanoj ruchkoj, na nem sohranilis' otpechatki vashih pal'cev".
     Posle etih slov mne srazu vse stalo yasno. YA vsegda  bral  s  soboj  v
dorogu skladnoj nozh, kotorym pol'zovalsya, kogda zakusyval,  imenno  takoj,
kak on skazal, s ruchkoj iz olen'ego roga, i eti  tipy,  ochevidno,  vykrali
ego iz moego chemodana, chtoby potom sovat' ego mne v nos  kak  veshchestvennoe
dokazatel'stvo.
     "CHto vam ot menya nuzhno?" - sprashivayu.
     "Nemnogo blagorazumiya - i nichego bol'she, gerr Todorov. Vo-pervyh,  ne
pytajtes' peresech' granicu, potomu chto v Redbi uzhe  postavlen  policejskij
bar'er. Vo-vtoryh, s etoj minuty svykajtes' s mysl'yu, chto vy perehodite na
druguyu rabotu. Na rabotu k nam. V etot tyazhelyj v  vashej  zhizni  moment  my
predlagaem vam spasenie, Todorov. Tol'ko za spasenie, kak i za vse  prochee
v etom mire, nado platit'. My ne namereny spasat'  podleca  i  dvurushnika,
potomu chto v podlecah i dvurushnikah my ne nuzhdaemsya. Za nash druzheskij zhest
my hoteli by  poluchit'  dokazatel'stvo  vashej  polnejshej  iskrennosti.  My
postavim pered vami opredelennye voprosy, na  kotorye  bud'te  dobry  dat'
tochnye i ischerpyvayushchie otvety. Iskrennost' - eto i budet skromnaya cena  za
bol'shuyu  uslugu.  Tak  chto  vospol'zujtes'  tem  nebol'shim  vremenem,  chto
ostalos' do sleduyushchej stancii, chtoby sdelat' svobodnyj vybor: libo  sluzhba
u nas, libo pozhiznennoe tyuremnoe zaklyuchenie, kotoroe vam predlozhat datskie
vlasti, razumeetsya, esli oni ne postavyat vas k stenke".
     |to, konechno, byl shantazh, no chto ya mog podelat'? Protivit'sya? Tyanut'?
YA tak i delal. Protivilsya i tyanul do samogo Redbi. Dokazyval im, chto ya  ne
vinoven, budto oni sami etogo ne znali. Govoril, chto ya ne tot, za kogo oni
menya  prinimayut,  i  chto  nikakih  svedenij  ya  dat'   ne   v   sostoyanii.
Izvorachivalsya, kak tol'ko mog, no chto bylo delat', raz oni  shvatili  menya
za zhabry i sila byla na ih storone?
     "Nam horosho izvestno,  kto  vy  takoj,  gerr  Todorov,  -  bez  konca
povtoryal on. - I  ne  bespokojtes':  my  ne  stanem  trebovat',  chtoby  vy
govorili bol'she togo, chto znaete. My proyavim k vam bol'shuyu  shchedrost',  chem
ta, kotoruyu vy proyavili k bednomu Sokolovu".
     Kogda my pribyli v Redbi, on, pokazyvaya mne na  policejskih,  stoyashchih
na perrone, govorit: "Vremya dlya razmyshleniya isteklo, gerr Todorov.  U  vas
ostaetsya  odna  minuta:  libo  vy  prinimaete  predlozhenie,  libo  vy  ego
otklonyaete". CHto mne bylo delat'? Prinyat'? YA podumal: a chto sluchitsya, esli
ya  primu  ego  predlozhenie?  -  preryvaet  sosed  svoj  rasskaz  v   samyj
otvetstvennyj moment.
     - Ostav'te poka svoi  razmyshleniya,  -  govoryu  ya.  -  Priderzhivajtes'
faktov.
     - Fakty takovy, chto ya soglasilsya.
     - Soglasilis' na chto?
     - Soglasilsya stat'  predatelem.  No  ved'  eto  zhe  sovsem  pustyachnaya
istoriya, tovarishch Boev...
     - SH-sh-sh!
     - Sovsem pustyachnaya istoriya; nu skazhite, kogo i kak  ya  mogu  predat',
kogda ya nichego ne znayu, kogda ya ne v kurse dela, vy zhe  prekrasno  znaete,
chto ya ne v kurse dela...
     On zamolkaet na minutu kak by dlya togo, chtoby  luchshe  videt',  kak  ya
zakurivayu odnoj  rukoj.  Potom  snova  vozvrashchaetsya  k  svoej  "pustyachnoj"
istorii.
     - Dopros nachalsya uzhe na obratnom puti iz Redbi v  Kopengagen,  potomu
chto my tut zhe  pereseli  na  drugoj  poezd  i  poehali  obratno.  A  potom
prodolzhalsya uzhe zdes', i ne chas i ne dva, a tri dnya podryad, poka vsyu  dushu
iz menya ne vynuli. I chem dol'she dlilsya dopros, tem mne stanovilos'  yasnee,
chto oni razocharovany, chto posle vseh etih  voprosov  i  otvetov  oni  sami
nachinayut ponimat', chto ya sovsem ne tot chelovek, kakoj im nuzhen.
     - Kto imenno tebya doprashival?
     - Da tot, iz poezda, Dzhonsonom ego zvali, on u nih glavnyj, i drugoj,
hudoj takoj, nizen'kogo rosta, po imeni Styuart.
     - Rasskazhi tolkom, kakie oni iz sebya, eti tipy?
     Todorov pytaetsya udovletvorit' moe lyubopytstvo, odnako  ego  opisanie
do  togo  skupo  i  bledno,  chto   nevol'no   naprashivaetsya   vyvod:   dar
nablyudatel'nosti u etogo  cheloveka  nachisto  otsutstvuet.  Mozhno  bylo  by
podumat', chto on uklonyaetsya, ne zhelaet davat' tochnyh pokazanij, esli by  ya
ne znal, chto imenno lozhnye pokazaniya obychno izobiluyut mnozhestvom  detalej,
otlichayutsya krajnej obstoyatel'nost'yu. Vo vsyakom sluchae,  dazhe  eti  skudnye
dannye o Styuarte i Dzhonsone v dostatochnoj mere ubezhdayut menya v tom, chto ni
tot ni drugoj ne otnosyatsya k chislu moih amerikanskih znakomyh.
     - CHto oni sprashivali pro Sokolova?
     - Vse, chto prihodilo im v golovu...
     - A chto ty otvechal?
     - Tut ya ih okolpachil! - V slovah Todorova zvuchat  neskryvaemye  notki
samodovol'stva. - |to byl edinstvennyj vopros, kotorym  oni  mogli  chto-to
vyudit' iz menya, no ya ih okolpachil.  Skazal  im,  chto  Sokolov  podryadilsya
soobshchat' nam svedeniya o deyatel'nosti i planah emigracii v FRG, chto  ya  emu
vruchil lish' avans za ego uslugi, chto svedeniya dolzhny byli postupat'  cherez
ego  brata  v  zashifrovannom  vide.  A  o  mikroplenke  dazhe   slovom   ne
obmolvilsya...
     - Ponyatno. CHtoby ne dat' im materiala protiv sebya.
     - Verno, i eto ya imel v  vidu,  -  otvechaet  Todorov  posle  korotkoj
pauzy. - Istoriya s nozhom pridumana, a chto kasaetsya mikroplenki, to tut vse
verno, i mne ne hotelos' davat' im v  ruki  eshche  odno  oruzhie,  chtoby  oni
dobili im menya, kogda zahotyat. No glavnoe soobrazhenie sostoyalo ne v  etom,
tovarishch...
     - SH-sh-sh! CHto ya tebe skazal?
     - Glavnoe soobrazhenie sostoyalo v tom, chto  otdat'  im  plenku,  kogda
nasha strana tak nuzhdaetsya v etih svedeniyah, znachit vzyat' greh na dushu... YA
znal, chto v odin prekrasnyj den' vy pridete, i eta plenka...
     -  ...okazhetsya  krajne  poleznoj,  chtoby  iskupit'  prestuplenie,   -
zakanchivayu ya frazu Todorova.
     -  Da  chto  eto  za  prestuplenie?  Vy  sami  vidite,  chto   nikakogo
prestupleniya tut net, chto ya pered vami kak na duhu...
     - A trista tysyach, prednaznachavshiesya firme "Universal'",  te,  chto  ty
prikarmanil?
     Todorov molchit.
     - CHto? YAzyk otnyalsya?
     - Prosto ya popal v bezvyhodnoe polozhenie, - bormochet moj  sobesednik.
- Popal v bezvyhodnoe polozhenie, tovarishch... izvinite, vse zabyvayu, chto  ne
dolzhen nazyvat' vas po... YA ne opravdal ih ozhidanij, i oni brosili menya na
proizvol sud'by... Vernee, dali  mne  tut,  v  predstavitel'stve  "Forda",
zhalkuyu kur'erskuyu dolzhnost', lish' by s golodu ne pomer... I  ya,  poskol'ku
polozhenie bylo bezvyhodnoe...
     - Ne dovodi menya do slez, - brosayu ya. - I prezhde chem vrat', dumaj kak
sleduet. V Redbi pervym utrennim poezdom ty ne ezdil. Libo  ty  voobshche  ne
ezdil tuda, libo ezdil pozzhe, potomu chto, prezhde chem sest'  na  poezd,  ty
dozhdalsya, poka otkroyutsya banki, i sdelal vklad na svoe imya, a potom  otbyl
v "Universal'"  i  ustno  annuliroval  sdelku,  chtoby  firma  sluchajno  ne
svyazalas' s torgovym predstavitel'stvom i ne stali sprashivat', v chem delo,
i chtoby tvoya afera ne raskrylas' ran'she, chem ty uspeesh' zamesti sledy...
     - Net, eto ne tak, uveryayu vas...
     - Slushaj, Todorov, ty otmenil sdelku  uzhe  na  sleduyushchij  den'  posle
togo, kak byla dostignuta dogovorennost'!
     - YA boyalsya...
     - I so straha ty prikarmanil trista tysyach. CHego zhe ty tak boyalsya?
     - Ved' ya zhe skazal: za mnoj sledili.
     - A prezhde nikogda ne sluchalos', chtoby za toboj sledili?
     - Sluchalos'... No v etot raz...
     - Todorov!.
     Prizyv zvuchit vpolgolosa, no dovol'no vnushitel'no.
     - V sushchnosti, Dzhonson posetil menya v otele eshche  vecherom,  posle  togo
kak my rasstalis' s Sokolovym. I  vnachale  nikakih  ugroz  ne  bylo,  odni
tol'ko obeshchaniya. Obeshchali mnogo. Odnako ya ne  dal  soglasiya,  i  togda  oni
stali menya shantazhirovat' etim ubijstvom, a vse ostal'noe bylo  tochno  tak,
kak ya rasskazal, krome etoj istorii s den'gami, no ya  ochen'  peretrusil  i
dejstvitel'no na drugoj zhe den' annuliroval sdelku i, prezhde chem sest'  na
poezd, otnes den'gi v bank, potomu chto mne predstoyalo celye sutki ehat' po
dorogam FRG, a v doroge vse moglo sluchit'sya, i potom ya ne somnevalsya,  chto
Dzhonson, raz uzh on ko mne prilip, tak prosto ne ostavit  menya,  poetomu  ya
reshil na vsyakij sluchaj...
     - YAsno, - govoryu. - Ne  uspeli  oni  tebya  nemnogo  prizhat',  kak  ty
kapituliroval. A sejchas perejdem k drugim voprosam.
     Voprosov u menya nemnogo,  i  kasayutsya  oni  lish'  nekotoryh  detalej,
potomu chto sejchas  ne  vremya,  da  i  osoboj  nadobnosti  net  doskonal'no
dokapyvat'sya do vsego. Mne prosto hochetsya  vyyasnit'  nekotorye  chastnosti,
imeyushchie otnoshenie ko mne,  a  tochnee  -  k  dejstviyam  protivnoj  storony.
Todorov  otvechaet  po  mere  svoih  vozmozhnostej,  a  ya,  tozhe   po   mere
vozmozhnosti, ne pozvolyayu emu spolzat' s tverdoj pochvy faktov.
     - Nu, a teper'? - tiho govoryu ya.
     Sosed smotrit na menya tak, slovno ne ponimaet, chto ya imeyu v vidu.
     - YA hochu skazat': esli my postavim krest na vsem etom,  ty  vernesh'sya
domoj? Ne syuda, na Nerezegade, a v  Sofiyu,  v  tu  prekrasno  obstavlennuyu
kvartiru?..
     - Da... Tol'ko by najti sposob vyrvat'sya otsyuda celym i nevredimym. -
Potom, nemnogo podumav, on povtoryaet: -  Da,  eshche  by.  Vernus',  konechno,
tol'ko by najti sposob...
     Odnako v tone obeih deklaracij chego-to yavno ne  hvataet.  Prezhde  chem
stavit' krest na ego prestuplenii, etot chelovek postavil  krest  na  svoej
rodine.
     - Vprochem, eto delo tvoe, - govoryu. - I ya prishel syuda  ne  dlya  togo,
chtoby oformlyat' tebe pasport. Adres nashego  predstavitel'stva  ty  znaesh'.
Boyus', chto tebe ne izvestno drugoe:  chto  nacional'naya  prinadlezhnost'  ko
mnogomu obyazyvaet, k tomu zhe, Todorov, ty zabyl o nacional'noj gordosti.
     - No ved' ya... Neuzhto vy dumaete, chto ya...
     - YA nichego ne dumayu. Luchshe ty podumaj. I esli najdesh' v sebe muzhestvo
raskayat'sya v svoem predatel'stve...
     - No ya ne predatel'... Vy zhe sami vidite, chto nikogo ya ne predal!
     - Nikogo, esli ne schitat' svoej rodiny. I esli ne govorit' eshche o tom,
chto ty i menya predal.
     Moj priyatel' umolkaet.
     - CHto? Opyat' yazyk otnyalsya?
     -  Oni  menya  zastavili...  -  bormochet  Todorov.  -  Kak  tol'ko  im
stanovilos' izvestno, chto priezzhaet bolgarin, oni tut zhe  tashchili  menya  na
aerodrom, na vokzal ili na pogranichnyj punkt. Bez konca zapugivali menya, i
ya dolzhen byl vseh uznavat'... I kogda vy soshli s poezda...  Ne  znayu,  kak
eto poluchilos', no, vidimo, chem-to ya sebya vydal, potomu chto Styuart shvatil
menya za ruku i zarychal mne v lico: "Ty znaesh' etogo cheloveka!" I  ya,  hotya
vnachale otrical, zaputalsya...
     - Da, da, -  vstavlyayu  ya.  -  Ty  do  takoj  stepeni  zaputalsya,  chto
nezametno dlya sebya rasskazal, kto ya takoj i v kakom chine. Ty iz toj porody
lyudej, kotorye, kak tol'ko zaputayutsya,  obyazatel'no  sdelayut  podlost'.  YA
tol'ko chto uslyshal o  poslednej  tvoej  podlosti.  A  kakaya  byla  pervaya,
pomnish'?
     I tak kak Todorov molchit, a mne vremya dorogo, ya otvechayu vmesto nego:
     - Ta, s Margaritoj.
     - No zachem voroshit' proshloe? S Margaritoj  bylo  sovsem  drugoe...  -
probuet vyvernut'sya staryj znakomyj.
     -  Konechno,  drugoe,  no  opyat'   zhe   podlost'.   Vprochem,   ostavim
trogatel'nye vospominaniya i  vernemsya  k  dejstvitel'nosti.  Poka  chto  ty
vypolnil lish' dva punkta programmy, Todorov. I pritom ne  blestyashche.  Budem
nadeyat'sya, chto ty voz'mesh' revansh, zanyavshis' ostal'nymi. Zavtra  utrom  ty
pervym delom peredash' firme "Universal'" izvestnuyu tebe summu. Ponyatno?
     - Da, da. YA gotov na vse.
     - I, krome togo, ni slova  o  segodnyashnem  randevu!  Schitayu  izlishnim
vtolkovyvat' tebe, chto  vypolnenie  etih  poslednih  uslovij  reshaet  tvoyu
sud'bu, ne moyu. Ne vypolniv tret'ego usloviya,  ty  okonchatel'no  isportish'
nashi otnosheniya. I, kak ya uzhe skazal, tebe ot nas ne ujti.  A  nevypolnenie
chetvertogo svyazano  s  ser'eznym  riskom  podlozhit'  svin'yu  ne  Boevu,  a
Todorovu. Sam  dolzhen  ponimat',  chto  nasha  vstrecha,  kak  by  ty  ee  ni
izobrazil,  budet  istolkovana  tvoimi  nyneshnimi   hozyaevami   v   ves'ma
nevygodnom dlya tebya svete.
     - |to tochno, vy pravy... - speshit soglasit'sya Todorov.
     - A teper' soschitaj do sta i uhodi, a to prostudish'sya.
     YA vstayu i udalyayus', do menya  donositsya  "do  svidaniya",  skazannoe  s
yavnym oblegcheniem.
     Vernet li moj staryj znakomyj den'gi? Na  dannyj  vopros  mne  trudno
otvetit' so vsej opredelennost'yu. I  esli  v  svoyu  skromnuyu  programmu  ya
vklyuchil i uslovie, kasayushcheesya finansovoj storony dela, to ne potomu, chto ya
zhaleyu eti trista tysyach, a potomu, chto esli Todorov reshit  vernut'  den'gi,
to eto natolknet ego na  mysl'  o  vozvrashchenii  na  rodinu.  CHto  kasaetsya
poslednego punkta, to on dejstvitel'no mozhet reshit' moyu sud'bu, no  tut  ya
nadeyus' na to, chto zdravyj smysl Todorova vostorzhestvuet.  Esli,  konechno,
egoizm mozhno nazvat' zdravym smyslom.


     Pered yarko osveshchennym fasadom kabare "Valensiya" neskol'ko  sub容ktov,
razdiraemyh  protivorechivymi  chuvstvami,  rassmatrivayut  reklamnye  snimki
ispolnyaemyh v zavedenii divertismentov, kotorye na etih  snimkah  vyglyadyat
gorazdo privlekatel'nee samih divertismentov. Neskol'ko poodal', pochti  na
samoj kromke trotuara, stoit odinokaya zhenshchina. Stoit i  zhdet  menya  temnoj
noch'yu, slovno geroinya starogo shlyagera.
     - Vy segodnya prosto  oslepitel'ny,  -  galantno  proiznoshu  ya  vmesto
privetstviya.
     No kompliment ne pomogaet.
     - Vy zastavili menya zhdat' vas celyh dvadcat' minut, - glyadya  na  svoi
chasy, govorit Grejs ledyanym tonom. - Menya,  naverno,  prinyali  za  ulichnuyu
devku.
     - Podhodili klienty?
     - Vy pervyj.
     - Iskrenne sozhaleyu... Ne o tom, chto ya  pervyj,  a  chto  zastavil  vas
zhdat'... No ya zakazal razgovor s Bolgariej, i ochen' dolgo ne soedinyali...
     - Razgovor, konechno, zhiznenno vazhnyj, - vse tak zhe  holodno  zamechaet
geroinya nochnogo shlyagera.
     - Ne stol'ko  zhiznenno,  skol'ko  finansovo!  Vy  zhe  znaete,  chto  v
otnoshenii bogatstva ya ne mogu tyagat'sya s vashim Sejmurom.
     - Togda pochemu vy vedete menya v eto dorogoe zavedenie?  -  sprashivaet
Grejs, nehotya priblizhayas' k vhodu v kabare.
     - Potomu chto razgovor sostoyalsya. I teper' vse v poryadke. A glavnoe  -
vy i v samom dele oslepitel'ny!
     V svoem serom kostyume iz plotnogo shelka,  naryadnoj  kruzhevnoj  bluzke
belogo  cveta,  s  vysoko  vzbitymi  chernymi  volosami  ona  dejstvitel'no
vyglyadit horosho.
     Programmu zavedeniya poka chto zamenyaet neistovyj voj  orkestra,  iz-za
kotorogo neskol'ko dnej nazad bednyj Higgins  lishilsya  poslednih  ostatkov
sluha. Obstanovka vse ta zhe - banal'no-pretencioznaya.  Razve  chto  publiki
pobol'she po sluchayu voskresen'ya.
     Zanimaem malen'kij stolik i molcha  vypivaem  po  bokalu  shampanskogo,
chtoby skoree privyknut' k rozovomu polumraku i k volnuyushchemu oshchushcheniyu,  chto
my snova vmeste. ZHenshchina, veroyatno, zhdet, poka stihnet  rev  dzhaza,  chtoby
zadat' mne ocherednoj kaverznyj vopros, a  ya  zhdu,  poka  u  nee  rasseetsya
durnoe nastroenie.
     Vprochem, razgovor s Bolgariej dejstvitel'no sostoyalsya - ya ne stal  by
pribegat' k ulovke, kotoraya zavtra zhe budet raskryta.  Mezhdu  dvumya  moimi
svidaniyami - odno v tishine parka, drugoe zdes',  v  saksofonnom  vereshchanii
"Valensii", - ya sumel pozvonit'  iz  otelya  v  Sofiyu  odnomu  znakomomu  i
obmenyat'sya s nim neskol'kimi frazami, kotorye mozhno ponimat' po-raznomu. YA
by ne imel nichego protiv, esli by Sejmur istolkoval moj zvonok kak  zapros
po povodu ego predlozheniya. |to sozdalo by u nego vpechatlenie, chto ya k  ego
slovam otnessya ser'ezno, i esli medlyu s otvetom, to lish' potomu,  chto  zhdu
ukazanij. A dlya menya sejchas samoe vazhnoe -  vyigrat'  vremya.  Glavnaya  moya
zadacha pochti reshena. Ostaetsya reshit' menee vazhnuyu, skoree lichnogo plana  -
vyrvat'sya iz ob座atij Sejmura.
     CHtoby usmirit' nakonec dzhaz, dirizher delaet vzmah rukami, ot kotorogo
chut' ne vzmetnulsya k potolku. I tut zhe v mertvoj do golovokruzheniya  tishine
ya slyshu shepot Grejs:
     - Majkl, vy menya lyubite?
     - Na eto ya uzhe dal ischerpyvayushchij otvet, - nezhno govoryu ya.
     - YA imeyu v vidu ne  kakuyu-to  tam  lyubov',  a  skoree  privyazannost',
druzhbu...
     - A, eto drugoe delo.  YA  lyublyu  vseh  lyudej.  Odnih  bol'she,  drugih
men'she. Vy iz teh, kogo ya lyublyu bol'she.
     - A Sejmur?
     - Perestan'te pristavat' ko mne  s  vashim  Sejmurom.  Uma  -  palata,
soglasen, no chto iz etogo?
     - |to opasnyj um, - govorit  Grejs.  -  Blizost'  s  takim  chelovekom
zdorov'ya ne pribavlyaet.
     - Opasnyj?
     - Ego golova, kak te tihie mashiny, chto proizvodyat ul'trazvuk.
     - Slyshal chto-to.
     - Mashiny,  ch'i  zvukovye  kolebaniya  okazyvayut  vrednoe  dejstvie  na
organizm: pri men'shej moshchnosti prichinyayut golovnye boli, a  pri  bol'shej  -
ubivayut na rasstoyanii.
     - CHeloveku pora privykat' k golovnym bolyam,  -  zamechayu  ya,  pochti  s
kel'nerskoj snorovkoj napolnyaya bokaly.
     - Interesnee vsego to, chto Sejmur pitaet k vam  chuvstva,  kotorye  vy
nazyvaete druzhboj. Prosto neveroyatno!..
     - Esli ne oshibayus', on i k vam pitaet chuvstva, hotya  neskol'ko  inogo
svojstva.
     - Vy putaete vremena glagola, Majkl.  On,  mozhet,  i  pital  kakie-to
chuvstva, no eto bylo ochen' davno.
     Otpiv iz bokala, ona smotrit na menya svoimi sine-zelenymi glazami, no
vzglyad ee nastol'ko rasseyan, chto, kazhetsya, ona smotrit kuda-to mimo menya.
     - Pomnite tu draku v kabake? I to, kak Uil'yam brosilsya vas  vyruchat'?
Ne kto-nibud', a sam  Sejmur  prishel  na  pomoshch'!  Esli  by  ya  ne  videla
sobstvennymi glazami, ni za chto by ne poverila.
     - A vy zhdali, chto on budet spokojno smotret', kak te menya ubivayut?
     - Nu konechno, imenno etogo ya zhdala. YA niskol'ko ne  somnevalas',  chto
on do konca ostanetsya bezuchastnym svidetelem, i ne potomu, chto on  boitsya,
ne iz-za nepriyazni k vam, net, prosto v silu privychki  smotret'  na  zhizn'
kak na process gnieniya. I chtoby ne pachkat' ruki, ne stanet  vmeshivat'sya  v
etot process.
     - YA i v samom dele priznatelen emu, chto on okazal mne pomoshch', no ya  i
ne podozreval, chto eto zhertva s ego storony.
     - A drugoj ego zhest?
     - Kakoj imenno?  Potomu  chto,  esli  vy  zamechaete,  chislo  ih  stalo
ugrozhayushche rasti.
     - Da, po otnosheniyu k nam -  tochnee,  po  otnosheniyu  k  nashim  s  vami
otnosheniyam.
     - No ved' vy sami govorili, chto ne nado putat' vremena glagolov?
     - |to ne imeet znacheniya. Esli by kto-nibud' drugoj pozvolil sebe  to,
chto vy sebe pozvolyaete, uveryayu vas,  Sejmur  tut  zhe  sdelal  by  iz  nego
otbivnuyu kotletu. I vovse ne iz revnosti, a tak,  v  nazidanie,  chtoby  ni
odin prostoj smertnyj ne smel  posyagat'  na  to,  chto  prinadlezhit  samomu
misteru Sejmuru. Mozhno podumat', chto on v vas vlyublen.
     YA  sobirayus'  chto-to  vozrazit',   no   v   etot   moment   razdaetsya
predupreditel'noe vereshchanie orkestra i poyavlyaetsya uzhe znakomaya  parochka  -
gospozha s vual'yu i gornichnaya s zerkalom.
     - |to, ya polagayu, budet dlya vas interesno, - govoryu ya, kogda  orkestr
neskol'ko poutih. - Vy, esli ne oshibayus', eshche ne zamuzhem?
     Kakoe-to  vremya  Grejs  nablyudaet   predbrachnuyu   ceremoniyu.   Potom,
obernuvshis' k stolu, brosaet s tosklivym vidom:
     - Kak glupo...
     - CHto? Brak?
     - Net. To, chto v nashi  dni  dazhe  samoe  sokrovennoe  prevrashchaetsya  v
zhalkij fars.
     - Pochemu fars? Krasivoe telo - eto ne fars.
     - Telo mozhno pokazyvat' i bez svadebnoj faty,  -  vozrazhaet  zhenshchina.
Potom neozhidanno, bezo vsyakoj svyazi, s kakim-to  ozhestocheniem  brosaet:  -
Nenavizhu Sejmura!
     - Nenavist' poroj ves'ma dvojstvennoe chuvstvo.
     - Vpolne iskrenne vam govoryu: nenavizhu ego nastoyashchej nenavist'yu.
     - Vozmozhno. Tol'ko chem ya mogu vam pomoch'? Zastrelit' ego?
     - Obezoruzh'te ego, odurach'te, sdelajte ego  smeshnym.  Sejmur  smeshon!
Golovu by otdala, tol'ko by uvidet' takoe zrelishche.
     - Naskol'ko mne  izvestno,  muzhchin  delayut  smeshnymi  preimushchestvenno
zhenshchiny. Tak chto vam i karty v ruki.
     - |to vovse ne zhenskaya igra. Ne  prikidyvajtes'  naivnym.  YA  segodnya
slyshala chast' vashego razgovora.
     - Nevol'no, konechno.
     - Vol'no ili nevol'no, no slyshala.
     Ona beret sigaretu i s takoj nervoznost'yu shchelkaet zazhigalkoj, chto pri
ee obychnoj nevozmutimosti eto mozhno rascenivat' kak psihicheskij sryv.
     - Nikak ne vyjdu iz-pod nablyudeniya! -  ustalo  vzdyhayu  ya.  -  Sperva
datskaya policiya, potom Sejmur, a teper' - vy.
     - Odurach'te ego, Majkl, sdelajte ego smeshnym! - uporstvuet Grejs.
     - Mne ne sovsem ponyaten smysl vashej terminologii.
     - Voz'mite den'gi, kotorye on vam predlagaet!
     -  Den'gi  nikogda  ne  predlagayut  prosto  tak.  Raz   uzh   vy   nas
podslushivali, to dolzhny znat', chto Sejmur  hochet  poluchit'  vzamen  tovar,
kotorym ya ne raspolagayu.
     - No Uil'yam srazu ne stanet vas prizhimat', ya ego znayu. Emu  zahochetsya
kupit' vas ne tol'ko dollarami, no i svoim poistine carskim  velikodushiem.
Postaraetsya svyazat' vas nit'yu priznatel'nosti. Vy poluchite vse, chto on vam
obeshchal, i dazhe bol'she togo. On budet terpelivo  zhdat',  poka  vy  sami  ne
zagovorite. Ostavit vas v pokoe na  nedelyu  ili  na  celyj  mesyac.  A  mne
potrebuetsya  vsego  lish'  neskol'ko  chasov,  chtoby   perebrosit'   vas   v
kakuyu-nibud' nejtral'nuyu stranu, gde Sejmur i obnaruzhit' vas ne  smozhet  i
tem bolee chto-libo sdelat'.
     - A vy chto vyigraete ot etogo? Svadebnuyu fatu?
     - Brak vam ne grozit, ne bojtes', - otvechaet Grejs.
     YA brosayu vzglyad na estradu: slovno v podtverzhdenie ee  slov,  nevesta
pod vual'yu, dostatochno prozrachnoj, chtob nichego ne skryvat',  udalyaetsya  ot
menya.
     - Esli hotite, ya mogu ne nadoedat' vam i svoej druzhboj,  -  dobavlyaet
zhenshchina, chtoby okonchatel'no menya uspokoit'.
     - Togda mne ne ponyatny motivy vashej filantropii.
     - Filantropiya? Esli by vy tol'ko znali,  do  kakoj  stepeni  ya  zhazhdu
videt', kak etot "bol'shoj intellekt" syadet v luzhu!
     I vo vnezapnom poryve dolgo  sderzhivaemogo  razdrazheniya  dama  rezkim
dvizheniem razbivaet o kraj stola bokal.
     My snova na pustynnoj ulice. Zvonkie  nochnye  shagi.  Melodiya  starogo
shlyagera. Idem medlenno, i ya rasseyanno slushayu rovnyj golos  Grejs,  kotoraya
mashinal'no pokachivaet v ruke izyashchnuyu sumochku...
     - Pervoe vremya, kogda ya ego otvergala, on s  uma  shodil  po  mne,  a
kogda ustupila, stala nezhnoj, sbesilsya... Hotya proshlo uzhe pyat' let,  on  i
teper' ne zhelaet, chtoby ya otdavalas' emu dobrovol'no, on dolzhen brat' menya
siloj, i ya dolzhna zatevat' igru, soprotivlyat'sya, ottalkivat'  ego  do  teh
por, poka on grubo ne ovladeet mnoj; ya dolzhna sozdavat'  u  nego  illyuziyu,
chto on beret menya siloj. Normal'noe chelovecheskoe chuvstvo  privodit  ego  v
yarost'. Lyubov'  dlya  nego  ne  prosto  vlechenie,  a  isstuplennaya  shvatka
zhivotnyh; i esli ty ne zhivotnoe, izobrazhaj sebya zhivotnym...  Vprochem,  ego
vse rezhe prel'shchaet i eta igra...
     - Mozhet byt', on iskal v  vas  voploshchenie  svoego  ideala,  a  vy  ne
opravdali ego nadezhd...
     - Ochkarik na nizkih kablukah, nichego sebe ideal... Kogda Pigmalion  -
man'yak, Galateya mozhet byt' tol'ko karikaturoj. No ya ne Galateya i ne  zhelayu
byt' Galateej! YA hochu byt' tem, kto ya est' na samom dele, ponimaete?
     - Ponimayu, ponimayu, vy tol'ko ne volnujtes'. Vam eto sovsem ne idet.
     - YA luchshe vas znayu, chto mne idet i chto net. Ili vy tozhe, kak  Uil'yam,
hotite vylepit' iz menya svoj ideal?
     - Ne bojtes'. YA nikogda ne  uvlekalsya  skul'pturoj,  a  plasticheskimi
operaciyami tem bolee.
     My doshli do povorota k otelyu "Kodan". Tut Grejs ostanavlivaet menya.
     -  Ne  zhelayu  idti  v  nomer,  gde  nas  budut  podslushivat'.  Pojdem
kuda-nibud' v drugoe mesto.
     - Kuda "v drugoe mesto"?
     - Vse ravno kuda... Na bereg morya ili v park.
     "Pohozhe, v etom gorode parki nahodyat dovol'no shirokoe primenenie",  -
govoryu pro sebya. A vsluh proiznoshu drugoe:
     - Ladno,  davajte  voz'mem  taksi.  YA  tol'ko  vchera  snyal  nebol'shuyu
kvartiru.  A  poskol'ku  segodnya  voskresen'e,  to  edva  li  tam   uspeli
ustanovit' apparaturu.
     CHerez polchasa my uzhe v moej novoj kvartire;  eto  staraya  i  dovol'no
zapushchennaya mansarda. Odnako Grejs, kazhetsya, niskol'ko ne  udruchena  ubogoj
obstanovkoj.
     - |to mne napominaet studencheskie gody. Gospodi, kakaya byla  bednost'
i kak spokojno zhilos'!
     - Ocharovanie bezzabotnyh dnej.
     - Skazhite: ocharovanie dnej bez Sejmura.
     - |tot chelovek stal dlya vas chem-to vrode navyazchivoj idei.
     - Skoro on stanet tem zhe i dlya vas.
     - YA vse eshche ne prinyal resheniya, Grejs.
     - A! Vy vse eshche verite, chto imeete pravo na svoe sobstvennoe reshenie?
     Fraza neset  v  sebe  dovol'no-taki  obeskurazhivayushchuyu  ironiyu,  no  ya
nevozmutim i spokojno ispolnyayu rol' gostepriimnogo hozyaina:
     - CHto budete pit'?
     - Nichego. I perestan'te, radi boga, suetit'sya. Luchshe posidite.
     YA pokorno opuskayus' v prodavlennoe kreslo, v stol' pozdnee vremya ya  i
sam ne goryu zhelaniem hozyajnichat'.  Predchuvstvuya,  chto  razgovor  prinimaet
ser'eznyj harakter, zakurivayu, chtoby otognat' son.
     -  Byt'  mozhet,  vy  rasschityvaete,  vospol'zovavshis'  samoletom  ili
poezdom, udrat' v poslednij  moment?  No  vy  dazhe  ponyatiya  ne  imeete  o
tepereshnem raspisanii,  Majkl.  Vy  s  glupym  vidom  torchite  na  perrone
vokzala, ot kotorogo bol'she ne otojdet  ni  odin  poezd.  Poslednij,  tot,
spasitel'nyj,  otbyl  segodnya  vo  vtoroj  polovine  dnya.  A   drugie   ne
predusmotreny, pover'te mne.
     - Zrya vy menya pugaete, dorogaya, - otvechayu, edva sderzhivaya  zevotu.  -
Ni na kakom perrone ya ne torchu i ni o kakom poezde ne mechtayu. Mne poka chto
i  tut  neploho.  Osobenno  posle  togo,  kak   udalos'   zapoluchit'   etu
romanticheskuyu mansardu.
     - Togda o kakom svoem reshenii vy tolkuete? Vy naivnyj rebenok -  ves'
vo vlasti Sejmura, a vse eshche govorite o kakom-to svoem reshenii!
     - No ved' i vy mne koe-chto obeshchali, ne tak li?
     - Da. Ne zadumyvayas' nad tem, kak ya riskuyu, doverivshis' vam.
     - Togda bespokoit'sya ne o chem. Odno predlozhenie  mne  sdelal  Sejmur,
drugoe - vy. Razve eto  ne  roskosh'  -  imet'  takoj  vybor  pri  nyneshnih
ogranichennyh vozmozhnostyah cheloveka?
     ZHenshchina  pytlivo  smotrit  na  menya  svoimi  holodnymi  sine-zelenymi
glazami, kak by silyas' ponyat', chto kroetsya za moimi slovami. Potom  ustalo
govorit:
     - Vse zhe dajte mne chto-nibud' vypit'.





     Kopengagen - gorod krasivyj.  No  u  lyubogo  goroda,  dazhe  u  samogo
krasivogo, est' svoi zadvorki. Pochemu ya poselilsya na takih zadvorkah,  eto
vopros osobyj.
     Polozhiv na stolik tol'ko chto kuplennye bulochki, ya pripodnimayu  kryshku
kofevarki, chtoby posmotret', kak tam sochitsya kofe. Okazyvaetsya, delikatnyj
process uzhe zakonchilsya. Dymyashchayasya zhidkost' rasprostranyaet aromat; sudya  po
temno-korichnevomu cvetu, kofe poluchilsya dostatochno  krepkij.  Napolniv  im
bol'shuyu farforovuyu chashku, ostavlennuyu predusmotritel'noj hozyajkoj, dazhe ne
prisev, nachinayu zavtrakat'.
     Naskol'ko ya pomnyu, v  iskusstvo  prigotovleniya  kofe  menya  posvyashchala
Fransuaz. |to bylo na uyutnoj ville v okrestnostyah Afin, gde  amerikancy  v
svoyu ochered' posvyashchali menya v iskusstvo shpionazha.  Spravedlivosti  radi  ya
dolzhen priznat', chto  v  znachitel'noj  mere  svoim  vospitaniem  ya  obyazan
protivnikam. Odni prepodavali mne tonkosti shifrovki i deshifrovki, drugie -
priemy  dvojnoj  igry,  tret'i  -  manery,  chetvertye  -  idei  burzhuaznoj
sociologii. I vse eto bezo vsyakoj korysti,  s  edinstvennym  namereniem  -
nastavit' menya na put' istinnyj, to est' sdelat' predatelem.
     Dopivaya kofe, ya glyazhu v cherdachnoe okoshko. Unylyj  vid,  otkryvayushchijsya
pered moimi glazami, ne v sostoyanii skrasit' dazhe letnee solnce,  kotoroe,
kak eto ni udivitel'no, uzhe vtoroj den' svetit nad etim severnym  gorodom.
Za domom  prostiraetsya  porosshij  travoyu  pustyr',  peresechennyj  zheleznoj
dorogoj, kotoraya, sudya po rzhavchine na rel'sah, ne ispol'zuetsya uzhe  mnogie
gody. Na pustyre temneyut dva zabroshennyh baraka, a za nimi polurazrushennaya
ograda, vozle kotoroj gromozdyatsya kuchi zheleznogo  loma.  Dal'she  vidneetsya
pompeznaya vyveska garazha, gde ya imel  schast'e  vzyat'  naprokat  pradedushku
tepereshnih "volvo". Sprava, chut' pokosivshis',  torchit,  slovno  starcheskij
zub, vysokaya vethaya postrojka.  Na  ee  slepom  frontone  eshche  sohranilis'
ostatki kakoj-to staroj reklamy. Esli sudit' po edinstvenno znakomomu  mne
slovu, namalevannomu  ogromnymi  bukvami,  -  eto  reklama  sberegatel'noj
kassy.
     Neizvestno  pochemu,  pol'za  ot  sberegatel'nyh   kass   chashche   vsego
reklamiruetsya v bednyackih kvartalah, to est' sredi  toj  chasti  naseleniya,
kotoroj ne do sberezhenij. Nikto ne ubezhdaet bogachej v pol'ze berezhlivosti.
Bankiry, vidimo,  schitayut,  chto  esli  kakoj-to  sloj  naseleniya  zhivet  v
bednosti, to eto proishodit lish' ot neumeniya  berech'  den'gi.  Ili,  mozhet
byt'... Vprochem, eto ne moya oblast'. Banki i kassy menya teper'  sovsem  ne
zanimayut. Menya zanimaet drugoe. V kofejnike eshche dovol'no  mnogo  kofe,  i,
tak kak ugoshchat' mne, veroyatno, nikogo ne pridetsya, ya nalivayu  sebe  vtoruyu
chashku.
     Grejs uskol'znula ot menya rano utrom  i  tak  tiho,  chto  ya  dazhe  ne
zametil. Lish' legkij zapah  duhov  vse  eshche  vitaet  v  mansarde,  kak  by
napominaya mne, chto, krome etogo mira tonushchih v kopoti prigorodov,  rzhavogo
zheleza i zahlamlennyh pustyrej, sushchestvuet i drugoj mir - mir  "SHanel'"  i
"Kristian  Dior",  asfal'ta  i  neonovyh  ognej,  metrdotelej  i   dorogih
restoranov.
     Izlishnee napominanie. Kak v odnom, tak i v drugom mire ya v odinakovoj
stepeni chuvstvuyu sebya prishel'cem, i esli segodnya ya tut, to zavtra  tam,  i
ne potomu, chto  mne  tak  hochetsya,  a  po  neobhodimosti.  Inoj  raz  mnoyu
ovladevaet chuvstvo, chto  svoego  sobstvennogo  mira  u  menya  net,  chto  ya
peredvigayus' ne v mirah, a v  uzkih  promezhutkah  mezhdu  nimi,  obrechennyj
vechno patrulirovat' na etoj uzkoj poloske,  imenuemoj  "nichejnoj  zemlej",
chto moe prizvanie ne zhit', a ucelet', ne tvorit', a predotvrashchat'.
     Pokonchiv dvumya bol'shimi glotkami s kofe, smotryu na  chasy.  Sobstvenno
govorya, toropit'sya mne nekuda,  hotya  segodnya  uzhe  ponedel'nik  -  pervyj
rabochij den' nedeli. Da, toropit'sya mne nekuda, hotya del nemalo. Kak  ya  i
predpolagal, menya s rannego  utra  osnovatel'no  blokirovali.  Progulka  v
bulochnuyu pozvolila mne ubedit'sya  v  pravil'nosti  svoih  prognozov.  Odin
agent karaulit paradnyj vhod, drugoj  neskol'ko  podal'she  chitaet  gazetu,
sidya v mashine. Hochesh' - idi peshkom,  hochesh'  -  beri  taksi,  my  vo  vseh
sluchayah tut kak tut.
     No ne kisnut' zhe mne zdes', na etom cherdake, upovaya na to,  chto  hotya
by odin iz etih molodcov lopnet s  dosady.  Rasschityvat'  na  eto  tak  zhe
trudno, kak nadeyat'sya, chto datchanin lopnet ot piva. Vzyav plashch, ya spuskayus'
po uzkoj temnoj lestnice  i,  ne  obrashchaya  vnimaniya  na  karauly,  idu  na
ostanovku avtobusa.
     YA by mog pobyt' v zadnej chasti salona, chtoby  ponablyudat'  za  chernym
"fordom", kotoryj sleduet  za  mnoj,  no  ya  prohozhu  vpered.  CHto  pol'zy
ubezhdat' sebya v tom, v  chem  ty  i  tak  ne  somnevaesh'sya!  Ne  prihoditsya
somnevat'sya i  v  drugom:  edva  li  blokada  ogranichivaetsya  etimi  dvumya
sub容ktami, ona, veroyatno, organizovana tak tshchatel'no, chtoby predotvratit'
lyubuyu moyu popytku ujti. U menya v karmane dva bileta na samolet -  odin  na
Venu,  drugoj  na  Budapesht  -  plyus  zheleznodorozhnyj  bilet  na  Cyurih  i
parohodnyj -  na  Rostok,  odnako  est'  bol'shoe  opasenie,  chto  vse  eti
dokumenty stoyat ne dorozhe  klochka  staroj  gazety.  Nevol'no  vspominayutsya
slova Grejs: poslednij poezd, tot samyj, spasitel'nyj, uzhe ushel.
     Sojdya na Gorodskoj ploshchadi, posle korotkogo kolebaniya  ustremlyayus'  k
Stroget, chtoby zastavit' agenta vylezti iz "forda" i malen'ko porazmyat'sya.
Stroget, kak ya uzhe govoril, prednaznachena tol'ko dlya peshehodov.
     YA, kak vidno,  oshibsya.  "Hvost"  ne  iz  "forda".  |to  odin  iz  teh
passazhirov, chto sadilis' vmeste so mnoj v  avtobus.  Presledovatelej  yavno
bol'she, i oni, veroyatno, podderzhivayut mezhdu soboj radiosvyaz'.
     Mozhno bylo by zajti v biblioteku,  no  Sejmuru  eto  pokazhetsya  vovse
smeshnym. Mnenie Sejmura ne osobenno menya interesuet,  no  cheloveku  negozhe
soznatel'no  pokazyvat'  sebya  v  glupom  svete.  Moya  nevinnaya   igra   v
nachinayushchego sociologa davno raskryta, tak chto prodolzhat'  ee  ni  k  chemu.
Luchshe uzh igrat' tu rol', v kakoj, po ih predpolozheniyam,  ya  dolzhen  sejchas
vystupat'. Puskaj dumayut, chto ya starayus' kak-to  ubit'  vremya  v  ozhidanii
instrukcij. Zanyatie  dosadnoe,  no  nebespoleznoe:  eto  v  kakoj-to  mere
uspokoit moego protivnika i pritupit ego bditel'nost'.
     S etimi myslyami ya  sazhus'  na  terrase  pervogo  popavshegosya  kafe  i
zakazyvayu chashku kofe. Posmotrim, chego  stoit  etot  delikatnyj  napitok  v
serijnom prigotovlenii po sravneniyu s domashnim.
     Pochti dva chasa ya slonyayus' po zavedeniyam i torgovym  ulicam.  |to  dlya
menya  ogromnaya  poterya  vremeni,  i  vse  zhe,   podobno   inym   otstayushchim
predpriyatiyam, ya zhivu nadezhdoj, chto kak-nibud' naverstayu upushchennoe v  konce
goda, tochnee, v konce rabochego dnya.
     Poka ya "tranzhiryu" den'gi v kafe ili izuchayu vitriny, u menya za  spinoj
posledovatel'no  smenyayutsya  tri  agenta,  razlichnyh   po   vneshnosti,   no
odinakovyh po svoim povadkam.
     K dvum chasam zahozhu v otel' "Kodan",  chtoby  uplatit'  za  komnatu  i
zabrat' svoi veshchi. Moe predpolozhenie, chto u port'e ya zastanu  kakuyu-nibud'
zapisku ot Sejmura ili ot Grejs, ne opravdalos'. Polozhiv chemodan v  taksi,
otpravlyayus' k svoemu novomu mestozhitel'stvu - v  staruyu  mansardu.  Beglyj
vzglyad, broshennyj v zadnee okno, ubezhdaet  menya,  chto  presledovanie  idet
svoim  putem.  Vmesto  chernogo  "forda"  teper'  za  mnoj  tashchitsya  chernyj
"opel'-kapitan". |ti lyudi, kak vidno, reshili ne ostanavlivat'sya  ni  pered
kakimi rashodami, lish' by so mnoj nichego ne sluchilos'.
     Posle neprodolzhitel'nogo otdyha v  uyutnoj  mansarde  snova  spuskayus'
vniz, chtoby posvyatit' ostatok dnya pokupkam. Raz  uzh  obzavelsya  kvartiroj,
nado ee obstavit'.
     Itak,  obhozhu  neskol'ko   lavchonok   v   prilegayushchih   kvartalah   v
soprovozhdenii ocherednogo shpika. Predstaviteli datskoj policii  sledili  za
mnoj s rasstoyaniya ne menee pyatidesyati  metrov,  a  lyudi  Sejmura,  tomimye
strashnym bichom nashego vremeni -  nedoveriem,  priderzhivayutsya  distancii  v
tridcat' metrov. Uspokoennye tem, chto ya bescel'no boltayus' stol'ko vremeni
po gorodu ili zanimayus' budnichnymi hozyajstvennymi delami,  oni  stanovyatsya
uzhe ne nastol'ko nedoverchivymi, chtoby zahodit' so mnoyu i v lavchonki.
     V nejlonovoj setke, kuplennoj  po  puti,  dve  butylki  viski,  pachka
pechen'ya, neskol'ko deshevyh ryumok, nebol'shoj venichek, sokovyzhimalka i pachka
cejlonskogo chaya. Vse eto mne absolyutno ni k chemu,  isklyuchaya,  mozhet  byt',
viski. I uzh sovsem ni k chemu mne sokovyzhimalka, hotya stoit ona nedeshevo. YA
voobshche redko em frukty, a uzh dobyvat' iz nih  soki  u  menya  net  nikakogo
zhelaniya, tem bolee chto  na  rynke  ih  polnym-polno,  da  eshche  v  krasivom
oformlenii.  Delo  v  tom,  chto  imenno  v  hozyajstvennoj  lavke   udaetsya
obnaruzhit' to, chto v dannyj moment mne edinstvenno neobhodimo: telefon, da
eshche v takom meste, chto uvidet' ego s ulicy nevozmozhno.
     - YA mogu ot vas pozvonit'? - obrashchayus' k cheloveku s sigaroj v  zubah,
stoyashchemu za prilavkom, posle togo kak umilostivil ego  stol'  sushchestvennoj
pokupkoj.
     Tot velikodushno mashet rukoj v  storonu  telefona,  vynimaet  izo  rta
sigaru,  i  na  ego  losnyashchejsya  fizionomii  zastyvaet  blazhennaya  ulybka.
Adresovannaya, pravda, ne mne. V magazin tol'ko  chto  voshla  dama  srednego
vozrasta s dovol'no vnushitel'nym byustom.
     - O, gospozha Petersen!.. - privetstvuet ee hozyain i tut zhe  rastochaet
lyubeznosti, kotorye ya ponyat' ne mogu da i ne stremlyus', potomu chto v  moem
plane est' otstayushchee zveno i sejchas ya dolzhen popravit' delo -  sejchas  ili
nikogda.
     - Gospodin general'nyj direktor? - sprashivayu vpolgolosa. - Vam zvonit
Zidarov... Nadeyus', pripominaete... YA otnositel'no zadatka... Polagaya, chto
segodnya ego vnesli. Poka net?.. V takom sluchae zavtra ili  poslezavtra  vy
poluchite vsyu summu. Izvinite.
     YA kladu trubku i nezametno shmygayu v dver'. Hozyain  tem  vremenem  vse
eshche obstrelivaet lyubeznostyami bozhestvennuyu gospozhu Petersen.
     Telefonnyj razgovor sostoyalsya, i hodit' po magazinam bol'she ne  imeet
smysla. Poetomu ya zabirayus' v pivnushku na ploshchadi i s pomoshch'yu dvuh butylok
"Tyuborga" pogloshchayu kuplennoe pechen'e, zamenyayushchee mne  i  obed  i  uzhin.  V
okno, vozle kotorogo ya sizhu, vidna redkaya listva neskol'kih  podstrizhennyh
derev'ev, a dal'she - ogromnye bukvy  uzhe  znakomogo  mne  prizyva  "Prokat
avtomobilej" nad vhodom v znakomyj  garazh.  Edinstvennaya  detal'  pejzazha,
zasluzhivayushchaya  vnimaniya,  -  eto  figura   cheloveka   v   serom   kostyume,
opirayushchegosya plechom  na  odno  iz  derev'ev  i  chitayushchego  gazetu.  Figura
ocherednogo prilipaly.
     Itak, zadatok v  trista  tysyach  ne  vnesen.  Nesmotrya  na  klyatvennye
zavereniya, Todorov ne vypolnil tret'ego punkta programmy. V  takom  sluchae
gde garantiya,  chto  budet  vypolnen  chetvertyj  punkt,  imeyushchij  dlya  menya
zhiznenno vazhnoe znachenie? Garantii, razumeetsya, net.  Garantii  dayut  lish'
togda,   kogda   pokupaesh'   hozyajstvennye   prinadlezhnosti   vrode    toj
sokovyzhimalki. Esli ego prizhmut kak sleduet ili esli on  pridet  k  mysli,
chto eto prineset emu vygodu,  Todorov  zaprosto  rasskazhet  gde  nado  pro
nochnuyu vstrechu  s  tovarishchem  Boevym,  sostoyavshuyusya  ne  po  ego  zhelaniyu.
Nadeyus', etogo eshche ne sluchilos' i, vozmozhno, ne sluchitsya v blizhajshie  dni.
Osobenno hochetsya nadeyat'sya na to, chto Todorov ne zaiknetsya svoim  hozyaevam
otnositel'no peredannyh mne plenok. Ved' ot etogo pol'zy emu  nikakoj,  i,
nado dumat', on ne nastol'ko glup, chtoby ne ponyat', chto podobnoe raskrytie
dlya nego ravnosil'no smertnomu prigovoru. CHto kasaetsya vsego ostal'nogo, v
tom chisle i deneg, to eto v nastoyashchij moment ne stol'  vazhno,  hotya  summa
nemalaya - trista tysyach.
     Oficiantka s zauchennoj ulybkoj prinosit mne pirozhnoe, kotoroe ya  imel
neostorozhnost' zakazat'. Ot nego za  dva  metra  razit  oduryayushchim  zapahom
mindalya. V  etom  gorode  vse  bez  isklyucheniya  sladosti  otlichayutsya  etim
aptechno-himicheskim zapahom, i  ne  tol'ko  sladosti,  no  i  supy  i  dazhe
nekotorye myasnye blyuda. Prinimayas' za belesoe pirozhnoe, napominayushchee svoim
zapahom uzhasnyj yad,  ya  prodolzhayu  myslenno  rassuzhdat':  mozhet  byt',  ne
sledovalo stavit' Todorovu  etogo  tret'ego  usloviya  -  vernut'  dollary.
Den'gi ved' takaya veshch': vzyat' legko, a vozvratit' byvaet ochen' trudno. Tem
bolee chto dobyty oni nechestnym putem. No  nel'zya  ne  uchityvat'  i  drugoe
obstoyatel'stvo. V strahe pered tem, chto emu  grozit,  esli  on  ne  vernet
zadatok, Todorov popytaetsya skryt'sya ot nas,  peremenit'  mestozhitel'stvo.
No tak kak sdelat' eto bez soglasiya svoih  hozyaev  on  ne  mozhet,  to  emu
pridetsya ubezhdat' ih, chto takaya mera  neobhodima.  CHtoby  ubezhdat',  nuzhno
ob座asnit'. A kakoe  ob座asnenie  sposoben  pridumat'  etot  chelovek,  krome
real'nogo: "Boev napal na moj sled i grozitsya likvidirovat' menya". Tak chto
nenuzhnoe i neumestnoe tret'e uslovie vedet k  nevypolneniyu  i  chetvertogo,
kotoroe osobenno vazhno dlya menya.
     Razumeetsya, eti soobrazheniya voznikli v moej golove ne vdrug i ne  pod
dejstviem zapaha mindal'nogo pirozhnogo. YA koe-chto prikidyval  eshche  zadolgo
do vstrechi s Todorovym, no prinimat' okonchatel'nogo resheniya ne  toropilsya,
polagaya, chto povedenie cheloveka vo vremya  samoj  vstrechi,  vozmozhno,  tozhe
pridetsya prinyat' v raschet. I vot, kogda etot reshitel'nyj moment nastupaet,
mnoyu rukovodit ne razum, a glupost', ili, myagko govorya, sentimental'nost'.
YA pozhalel ne stol'ko eti trista tysyach dollarov, vykradennyh iz  bolgarskoj
kazny, skol'ko cheloveka, ostavshegosya bez rodiny.
     Konechno  zhe,  u  menya  net  nikakih  osnovanij  proyavlyat'  zhalost'  k
Todorovu. Naprotiv. Pri izvestnyh obstoyatel'stvah, kak ya  uzhe  govoril,  ya
dazhe ohotno nazhal by na spuskovoj kryuchok pistoleta, ne ispytyvaya ugryzenij
sovesti. Kak eto ni glupo, no inogda i takih tipov  zhaleesh',  pritom  bezo
vsyakoj ser'eznoj prichiny, krome toj razve, chto nedavno i on, kak i ty, byl
chelovekom i imel rodinu. Raschuvstvovavshis',  ty  uzhe  gotov  pomoch'  etomu
skotu, ostavlyaesh' pered nim otkrytoj poslednyuyu dver'. I sadish'sya v luzhu.
     Mne dumaetsya, chto Todorov poshel na predatel'stvo ne po  dobroj  vole.
Zatem,  uzhe  stav  predatelem  i  obespechiv  sebya  izvestnoj  summoj,   on
vynashivaet  ubogij,  no  kazhushchijsya  emu  zamanchivym  plan   -   poselit'sya
gde-nibud' podal'she i zazhit' novoj zhizn'yu.  A  chto,  esli  etogo  cheloveka
pripugnut' kak sleduet, udastsya li uvesti ego s  lozhnogo  puti,  zastavit'
otkazat'sya ot svoih merkantil'nyh planov i vernut'sya na rodinu?
     Konechno, bol'no i obidno, chto prihoditsya  siloj  zastavlyat'  cheloveka
vspominat', chto u nego est' rodina. No chto  podelaesh',  inyh  lyudej  poroj
nuzhno prinuzhdat' sovershat' opredelennye postupki,  osobenno  dobrye  dela.
Esli by Todorov reshilsya vernut' strane trista tysyach dollarov, eto samo  po
sebe privelo by ego k bolee vazhnomu dlya nego resheniyu: samomu vernut'sya  na
rodinu. No, ochevidno, u moego starogo znakomogo ne hvatilo duhu  pojti  na
takie dejstviya. Ostaetsya nadeyat'sya, chto u nego ne hvatit duhu sovershit'  i
nekotorye drugie dejstviya, kotorye prinesli by mne nemalyj vred.
     Vozvrativshis' v mansardu i ostaviv setku s dragocennoj sokovyzhimalkoj
na kuhne, ya sazhus' v prodavlennoe kreslo u okoshka i v etu sumerechnuyu  poru
smotryu na unylyj pustyr', na stroenie s potemnevshim frontonom, na reklamu,
prizyvayushchuyu nas k berezhlivosti. Po zardevshemusya posle zakata nebu s zapada
plyvut  tyazhelye  lilovye  tuchi,  slovno   toropyas'   skoree   vosstanovit'
status-kvo - vechnuyu pasmurnost' i syrost'.
     V mansarde stanovitsya temno, zanyatye pytlivym nablyudeniem, moi  glaza
utrachivayut zorkost', i v konce koncov, chtoby spravit'sya s osazhdayushchimi menya
so vseh storon  dumami,  ya  reshayu  pribegnut'  k  prostejshemu  i,  vidimo,
edinstvenno vozmozhnomu sposobu - usnut'.
     Na moyu bedu, a mozhet, i k schast'yu, eto ne tot glubokij i sladkij son,
kogda ty pogruzhaesh'sya v polnoe zabyt'e, a skoree poluson,  v  kotorom  mne
yavlyaetsya vsyakaya chush', kakie-to  nasekomye,  videniya  tyagostnye  i  zhutkie;
sredi nih i tot golyj kamenistyj holm, po kotoromu mne predstoit sovershat'
perebezhki,  chtoby  shvyrnut'  na  vershinu  dve-tri   limonki.   Poroj   moi
otyazhelevshie veki razmykayutsya i sluh rasseyanno sledit za vkradchivymi shagami
na lestnice. Ozadachennye tem, chto  v  okoshke  mansardy  temno,  i  muchimye
vechnoj podozritel'nost'yu, prilipaly, pohozhe,  dobralis'  do  samoj  dveri,
chtoby, prislushavshis', ubedit'sya, chto ya ne uliznul iz svoego zhilishcha.
     Svetyashchiesya strelki chasov pokazyvayut devyat'  tridcat'.  Pozhaluj,  nado
vnesti v eto delo polnuyu  yasnost'.  YA  vstayu  i  povorachivayu  vyklyuchatel'.
Ostorozhnye  shagi  netoroplivo  udalyayutsya.   Svet   pod   dver'yu   uspokoil
nedoverchivyh toptunov.
     Vynuv iz  chemodana  nebol'shoj  portfel',  kotoryj  ya  dlya  solidnosti
dva-tri raza bral s soboj na simpozium, kladu v nego pachku dollarov i  eshche
koe-kakie veshchi, v tom chisle svoj ploskij mauzer. YA nastol'ko privyk nosit'
pod myshkoj etu veshchicu, chto uzhe perestal oshchushchat' ee tyazhest'. Ne  isklyucheno,
chto mauzer skoro mne ponadobitsya,  no  poka  pridetsya  s  nim  rasstat'sya.
Otnyne derzhat' pistolet pri sebe nebezopasno.
     Zavedennyj na chas nochi budil'nik  stoit  u  izgolov'ya.  Snyav  pidzhak,
lozhus' v postel'.
     Ne znayu,  kak  u  drugih  lyudej,  no  moj  mozgovoj  budil'nik  pochti
nepogreshim, tak chto rovno v chas nochi glaza moi raskryvayutsya, ya vstayu i, ne
zazhigaya sveta, sobirayus' v put'. Kak bylo ustanovleno ranee, ya  mogu  ujti
tremya putyami, no vo vseh sluchayah dolzhen peresech' pustyr' za domom.  YA  mog
by cherez okoshko vylezti na kryshu, zatem pojti po krysham sosednih  domov  i
spustit'sya cherez cherdak, skazhem, tret'ego ili chetvertogo. Operaciya  ne  iz
legkih i ne iz samyh vernyh.  Nevol'nyj  shum  ili  nepredvidennaya  vstrecha
mogut vyzvat' neozhidannye oslozhneniya. Mozhno by tiho spustit'sya vniz  pryamo
po lestnice i vyskol'znut' chernym hodom. |tot put'  samyj  prostoj,  no  i
samyj opasnyj - ved' ne isklyucheno, chto  odin  iz  "storozhej"  bdit  zdes',
zataivshis' v temnom uglu koridora. Nakonec,  mozhno  spustit'sya  tol'ko  do
vtorogo etazha i iz lestnichnogo  proleta  sprygnut'  vo  dvor.  Prygnut'  s
trehmetrovoj vysoty ne ahti kakoj podvig. Edinstvenno,  chem  ya  riskuyu,  -
stolknut'sya s odnim iz svoih nedoverchivyh presledovatelej, esli tot  reshil
provesti noch' vo dvore. No protivnik, pozhaluj,  ne  budet  vystavlyat'  dva
posta, esli mozhno obojtis' odnim: v koridore i dazhe s ulicy mozhno  derzhat'
pod nablyudeniem i tot i drugoj vyhod.
     Besshumno spustivshis' na vtoroj etazh, ya bez vsyakih oslozhnenij  pokidayu
dom. Vyruchaet menya betonnyj  kozyrek  nad  dver'yu,  vedushchej  vo  dvor.  Na
pustyre nikogo - eto ya ustanovil v  rezul'tate  dlitel'nyh  nablyudenij  iz
okna mansardy, - i ya legko peresekayu ego i  ostorozhno  obhozhu  baraki.  Ot
ulicy menya otdelyaet lish' ograda. Pereprygivat' cherez ogrady nebezopasno.
     Poetomu ya idu vdol' ogrady do doma s reklamoj  sberegatel'noj  kassy.
Zadnyaya dver' raspahnuta, tak zhe  kak  i  paradnaya,  i  ya,  kak  poryadochnyj
grazhdanin - polagayu, chto tak ono i est', - spokojno vyhozhu na ulicu.
     Neskol'ko bol'she vremeni otnimayut u menya poiski taksi, potomu  chto  v
takuyu poru tol'ko  sumasshedshij  mozhet  mechtat'  o  podobnoj  roskoshi.  Mne
prishlos' otmahat' kilometra dva, poka ya  nakonec  uvidel  na  stoyanke  tri
zahudalye mashiny, ochevidno rovesnicy moego "volvo".
     CHerez chetvert' chasa taksi dostavlyaet menya k  mestu  naznacheniya  -  na
vokzal, - uvy, ne  dlya  togo,  chtoby  sest'  na  poezd,  hotya  poezda  tut
kursiruyut vsyu noch'. Imenno etim ob座asnyaetsya ozhivlenie, caryashchee v  ogromnom
svetlom zale. Tak chto moj  prihod  udivit'  nikogo  ne  mozhet.  CHerez  zal
popadayu v pomeshchenie so shkafchikami dlya  ruchnoj  kladi.  Opustiv  v  avtomat
monetku, poluchayu klyuch ot shkafchika, i eto izbavlyaet menya  ot  neobhodimosti
neposredstvennogo  obshcheniya  s  lyud'mi.  Kladu  portfel'  v  shkafchik  N_87,
dostavshijsya mne kak vyigrysh, zapirayu ego i vozvrashchayus' v taksi.
     Osvobozhdayu mashinu nedaleko ot  zdaniya,  nesushchego  na  svoem  frontone
prizyv k berezhlivosti. Preodolev bez proisshestvij pustyr', ya dolzhen teper'
pristupit'  k  dovol'no-taki  riskovannomu  atleticheskomu  uprazhneniyu:  po
vozmozhnosti besshumno zalezt' na podokonnik pervogo  etazha,  s  nego  -  na
betonnyj kozyrek zadnej dveri, a ottuda cherez okno popast' na lestnicu.  YA
nemnogo obodral sebe ladoni, zato izbezhal stolknoveniya v koridore  s  temi
lyubopytnymi tipami - lyud'mi Sejmura.
     Ostaetsya vypolnit' eshche odnu zadachu - samuyu vazhnuyu. No eto  zavtra.  V
samyj plohoj den' - vtornik, i v takoe nepodhodyashchee vremya - v  sem'  chasov
vechera.
     Stuk v dver', sperva ne ochen' delikatnyj, a potom  prosto  nahal'nyj,
otryvaet menya ot chashki chudesnogo eliksira,  poluchaemogo  putem  smeshivaniya
molotogo kofe s kipyatkom. |liksir, preimushchestvo kotorogo  mozhno  v  polnoj
mere ocenit' tol'ko v Danii, poskol'ku zdes' eto edinstvennyj produkt,  ne
imeyushchij zapah mindalya.
     "Vot i nachinayutsya nepriyatnosti, - dumayu ya, napravlyayas' k dveri. - CHto
zh, puskaj, oni ved' tozhe predusmotreny programmoj".  Reshitel'no  raspahnuv
dver', okazyvayus' licom k licu s ocharovatel'noj Grejs.
     - Ah, vy eshche ne odety? - brosaet ona s uprekom vmesto privetstviya.  -
Ne inache i etoj noch'yu prinimali uchastie v brachnyh ceremoniyah "Valensii"...
     - CHto podelaesh',  drugih  razvlechenij  net,  -  nebrezhno  otvechayu  ya,
provozhaya ee v svoi skromnye pokoi.
     - Nadeyus', ne v roli zheniha?
     - CHashku kofe? Tol'ko chto svaril. Sam lichno.
     - |to ne mozhet  menya  otpugnut',  -  zayavlyaet  dama,  raspolagayas'  v
prodavlennom kresle. - YA vse zhe poprobuyu vashego kofe.
     Tak chto  nemnogo  pogodya  ya  snova  prinimayus'  za  degustaciyu  etogo
aromatnogo eliksira, na sej raz v obshchestve zhenshchiny.
     - Ne tak uzh ploh, - otpiv glotok, vynosit svoj prigovor sekretarsha. -
No ya tak i ne uslyshala, chem vy zanimalis' noch'yu.
     - Esli imeetsya v  vidu  proshedshaya  noch',  to  ob  etom  vy  mogli  by
spravit'sya u sejmurovskih soglyadataev.  Vy,  veroyatno,  zametili  ih.  Oni
torchat zdes' uzhe vtorye sutki.
     - Veryu. No ved' eto Sejmur ih podoslal, ne ya.
     - Kakoe eto  imeet  znachenie?  Skazhite,  chto  vy  po  porucheniyu  shefa
trebuete, chtoby vam dali spravku o tom, kak vedet sebya  etot  somnitel'nyj
tip Mihail Koev.
     Grejs beret predlozhennuyu sigaretu, zakurivaet i ostanavlivaet na  mne
pytlivyj vzglyad.
     - Vy prodolzhaete shutit', Majkl, kak budto nichego  ne  proizoshlo,  kak
budto vokrug vas nichego osobennogo ne proishodit. Mogu dazhe  predpolozhit',
chto v dushe vy upivaetes' svoim  geroizmom,  svoej  sposobnost'yu  shutit'  s
petlej na shee. Odnako na vul'garnom yazyke takoj  geroizm  obychno  nazyvayut
glupost'yu... Glupost' i legkomyslie -  vot  chto  oznachaet  vashe  povedenie
nezavisimo ot togo, kak vy sami ego ocenivaete.
     - A kak vy ocenivaete svoe povedenie?
     - Vam ego ocenivat'. My s vami vmeste v poslednij raz, i ya prishla eshche
raz predlozhit' vam edinstvenno vozmozhnyj put' k spaseniyu!
     - I, ne zadumyvayas', gotovy sovershit' svoyu spasitel'nuyu  operaciyu  na
vidu u lyudej Sejmura?
     - Pust' eto vas ne bespokoit. YA prishla syuda  imenno  po  rasporyazheniyu
Sejmura. I chtoby ne zabyt', dolzhna srazu peredat' vam ego nakaz...  hotela
skazat' "priglashenie". On budet zhdat' vas v  vosem'  vechera  na  Gorodskoj
ploshchadi, pered kafe.
     - Mersi. A vashe priglashenie v chem budet zaklyuchat'sya?
     - YA uzhe skazala.
     - No vy upuskaete iz  vidu,  chto  ya  budu  zabarrikadirovan  so  vseh
storon.  Tak  chto  s  vami  ili  bez  vas  vyjti  otsyuda  budet  odinakovo
nevozmozhno.
     - Oshibaetes'. Nevozmozhno, esli vy budete dejstvovat' bez menya.
     - Vot kak? A ved' vy tol'ko chto utverzhdali, chto te,  vnizu,  ne  vashi
lyudi, a ego, Sejmura. Kak zhe vy sumeete  ih  ubedit',  chtoby  oni  zakryli
glaza, poka my s vami budem sovershat' spasitel'noe begstvo?
     - Vot chto, Majkl, perestan'te ostrit'  i  postarajtes'  ponyat'  menya,
potomu chto ya v samom dele v poslednij raz s vami i  mne  edva  li  udastsya
uvidet' vas, esli dazhe zahochu. - Golos Grejs stal tihim i besstrastnym.
     - Vy povtoryaetes', - govoryu  ya.  -  Mozhet,  hvatit  menya  zapugivat',
perehodite k vashemu planu. Soglasites', dolzhen zhe chelovek znat', na chto on
idet.
     - Plan v obshchih chertah vam uzhe izvesten. A chto kasaetsya detalej...
     ZHenshchina zamolkaet i prislushivaetsya, povernuv golovu k  dveri.  No  so
storony lestnicy nichego ne slyshno. Ona delaet znak,  chtoby  ya  pridvinulsya
poblizhe k nej, i prodolzhaet pochti shepotom:
     - Vecherom vy dolzhny postarat'sya sdelat' to, chego ne  sdelali  do  sih
por. Vy dostatochno lovki, i vas  ne  nado  uchit',  kak  sleduet  derzhat'sya
cheloveku,  esli  on  posle  dolgih  kolebanij  reshil   prinyat'   sdelannoe
predlozhenie. I konechno zhe, srazu potrebujte obeshchannuyu summu nalichnymi...
     - Posle chego Sejmur sunet  ruku  v  karmashek  i  vylozhit  mne  trista
tysyach...
     - Ne bespokojtes', oni u nego est',  i  esli  ne  v  karmashke,  to  v
domashnej kasse. YA uverena, chto segodnya zhe vecherom vy ih poluchite.
     - Pryamo tak i vydast i raspiski ne potrebuet?..
     - A esli i potrebuet? - shepchet Grejs, pronzaya menya vzglyadom. - Kak vy
ne pojmete, chto  v  vashem  polozhenii  skupit'sya  na  kakuyu-to  podpis'  ne
prihoditsya.
     - Nu horosho, horosho. Dal'she?
     - Dopuskayu, chto, kogda vy, chtoby poluchit' den'gi, pridete k nemu,  on
predlozhit vam zanochevat' u nego ili voobshche ostat'sya u nego zhit'. Vam ni  v
koem sluchae ne nado otkazyvat'sya.
     - Ladno, ne budu. A potom?
     - Vasha zadacha na etom konchaetsya. O dal'nejshem  pozabochus'  ya.  Vazhno,
chtoby vy razvyazali mne ruki, a tam vse budet v  poryadke.  I  vam  ostaetsya
zhdat', kogda ya skazhu "pora". Pasport dlya vas, bilety na samolet da  i  sam
ot容zd - vse eto moya zabota. Ne somnevajtes', vse budet sdelano  nailuchshim
obrazom i uspeh garantirovan.
     - A kak zhe te, chto budut sledovat' za nami po pyatam?
     - Nikto za nami sledovat' ne budet. Uil'yama ya znayu predostatochno. On,
k schast'yu, voobrazhaet, chto horosho znaet menya i vas. Stoit vam prinyat'  ego
predlozhenie, kak on tut zhe uspokoitsya: teper', mol, delo v shlyape.
     - Mozhet,  mne  vse-taki  sdelat'  zhest  negodovaniya  po  povodu  etih
prilipal, chto ne otryvayutsya ot menya ni na minutu?..
     - Sdelajte, esli hotite. V konce koncov Sejmur sam snimet nablyudenie,
ya v etom uverena. |to v ego stile: doverie za doverie.
     - Ne zabyvajte,  chto  nablyudenie  mozhno  vesti  i  bolee  izoshchrennymi
sposobami.
     - Gospodi! I vy beretes' menya uchit'?!  YA  ved'  tozhe  imeyu  nekotoroe
ponyatie o nablyudenii i slezhke. Slovom, ne volnujtes', vse budet, kak ya vam
govoryu!
     Grejs dolgo smotrit na menya s vyzyvayushchej uverennost'yu. YA tozhe  smotryu
ej v glaza, no prosto, spokojno.
     Nakonec  zhenshchina  perevodit  vzglyad  na  stolik,  gasit  sigaretu   v
nedopitom kofe i, ostaviv mokryj okurok na blyudce, proiznosit  s  kakoj-to
ustalost'yu:
     - Mne kazhetsya, vy mne ne doveryaete.
     - Vas eto udivlyaet?
     - CHestno govorya, da, - otvechaet Grejs tem zhe ustalym  tonom  i  snova
smotrit mne v glaza.
     - Vyhodit, do etogo vy menya schitali chereschur doverchivym?
     - YA schitala vas bolee umnym. Neuzheli vy do sih  por  ne  v  sostoyanii
ponyat', chto to, chto ya  vam  predlagayu,  horosho  eto  ili  ploho,  dlya  vas
edinstvenno vozmozhnyj vyhod?
     - Ne vpadajte v patetiku, - tiho govoryu  ya,  potomu  chto  sekretarsha,
uvlekshis', povysila ton.
     I, pomolchav nemnogo, dobavlyayu:
     - V sushchnosti, ya vam veryu.
     - Nakonec-to!
     - Edinstvennoe,  chto  menya  smushchaet...   nel'zya   li   plan   nemnogo
izmenit'...
     - A imenno?
     - Vypolnit' tol'ko pervuyu ego polovinu.
     - YA vas ne ponimayu, - govorit Grejs,  hotya  ya  po  glazam  vizhu,  ona
otlichno vse ponimaet.
     - YA hochu skazat', ne luchshe li budet dlya nas oboih, esli ya vypolnyu  tu
chast' zadachi, chto vy vozlagaete na menya, a vy vozderzhites'  ot  vypolneniya
svoej. Grejs budet po-prezhnemu ostavat'sya  u  Sejmura  sekretarshej,  Majkl
stanet ego pomoshchnikom, i eto pozvolit Grejs i Majklu bezmyatezhno prozhit' na
etom svete dolgie gody i dazhe narodit' kuchu detej.
     ZHenshchina pronzaet menya negoduyushchim vzglyadom i pozhimaet plechami:
     - |to uzh nashe delo. Vy chelovek vzroslyj,  sami  v  sostoyanii  sdelat'
vybor.
     - No, dolzhen priznat'sya, eto ne tak prosto...
     YA zamolkayu, kak budto i v samom dele pogloshchen etim slozhnym  zanyatiem.
Grejs poryvaetsya vstat', no ya doveritel'no kladu ruku na kist' ee  ruki  i
prodolzhayu:
     - Menya vot chto zabotit. Sklonen  li  Sejmur  vypolnit'  te  obeshchaniya,
kotorye on mne togda shchedro nadaval? Vy, konechno, znaete, o kakih obeshchaniyah
idet rech', nadeyus', eto ne uskol'znulo ot vashego ostrogo sluha.
     - Tol'ko eto? Mozhete ne volnovat'sya, - holodno otvechaet sekretarsha. -
Uil'yam eshche ne utratil privychki derzhat' slovo, hotya nynche eto ne modno.
     - Togda vse  v  poryadke...  Po  krajnej  mere  chto  kasaetsya  delovoj
storony...
     - A razve dlya vas sushchestvuet i kakaya-to drugaya storona?
     - Skazhite, Grejs, esli my oba ostanemsya u Sejmura, vy ne  perestanete
menya lyubit'?
     - Razumeetsya, - ledyanym tonom uspokaivaet  menya  zhenshchina.  -  YA  budu
lyubit' vas v toj zhe mere, v kakoj vy menya.
     My molcha smotrim drug na druga. V etom spore Grejs proyavlyaet  bOl'shuyu
vyderzhku - ona snova zagovorila, a ee  zelenyj  vzglyad  ne  otryvaetsya  ot
menya.
     - Naprasno vy menya ispytyvaete, Majkl. YA v samom dele nenavizhu  etogo
cheloveka.
     Sekretarsha rezko podnimaetsya s kresla, no idet ne k dveri, a k oknu i
stanovitsya ko mne spinoj, razglyadyvaya unylyj pejzazh prigoroda. Lish' tol'ko
sejchas ya zamechayu, chto pastel'no-sinij kostyum otlichno sidit na ee  strojnoj
figure i ochen' garmoniruet s ee vysoko vzbitymi chernymi volosami.
     - Vy segodnya velikolepny, kak nikogda, - proiznoshu ya i tozhe podhozhu k
oknu.
     Ona  medlenno  oborachivaetsya,  slovno  ne  v  silah   otorvat'sya   ot
zadymlennogo pejzazha i unylyh myslej.
     - Mne pora... Sejmuru mozhet ponadobit'sya mashina.
     - Net, vy v samom dele velikolepny, i vam ot menya ne ujti.
     - Vprochem, Sejmur mozhet eshche polchasika  podozhdat',  -  govorit  Grejs,
glyadya na svoi chasy...
     Popravlyaya prichesku pered ubogim zerkalom v alyuminievoj ramke, zhenshchina
govorit bezrazlichnym tonom:
     - Pozhaluj, eto epilog nashego romana, ne pravda li?
     - CHto eto vy vdrug?
     - U menya takoe chuvstvo, chto iz dvuh reshenij vy vybrali tret'e...
     - Samoubijstvo?
     - Imenno.
     - CHtoby byt' iskrennim do konca, skazhu, chto poka nichego ne vybral,  -
priznayus' ya, pomogaya ej nadet' svetlo-sinij zhaket.
     - Net, vybrali, ob etom govorit vashe spokojstvie.
     Grejs dostaet iz sumochki kakuyu-to vizitnuyu kartochku i podaet ee mne.
     - Sohranite eto. Na pechatnyj tekst ne obrashchajte vnimaniya.  Vam  mozhet
prigodit'sya tol'ko napisannyj ot ruki nomer telefona. Esli moi  podozreniya
verny i esli vy dejstvitel'no okazhetes' v bezvyhodnom polozhenii, pozvonite
po etomu nomeru. Nazovite tol'ko svoe imya i yavites' po adresu, kotoryj vam
dadut, da smotrite ne tyanite za soboyu "hvost"... Itak...
     Ona podaet ruku na proshchan'e, i ya  chuvstvuyu,  kak  ee  dlinnye  tonkie
pal'cy ohvatyvayut moyu ruku, slovno cherez nih zhenshchina uporno pytaetsya vlit'
v menya svoe vlastnoe  vnushenie,  togda  kak  golos  sovershenno  bezuchastno
govorit:
     - S bogom, Majkl.
     I ya ostayus' odin v svoej mansarde, gde eshche dolgo budet vitat'  legkij
zapah ee dorogih duhov.


     Skoro vecher.
     Vyhodya iz kafe, ya svertyvayu nomer "Tajms", zasovyvayu ego v  karman  i
napravlyayus' k Vesterbrogade. Gazetu ya pokupal v tajnoj nadezhde, chto ona ne
ponadobitsya. Esli vse  zhe  pridetsya  eyu  vospol'zovat'sya,  to  eto  spaset
cheloveka v kletchatoj kepke, no budet oznachat', chto pri vypolnenii  zadachi,
na kotoroj mne prishlos' sosredotochit' vse svoi usiliya, ya poterpel proval.
     Za mnoj i segodnya sledyat s blizkogo  rasstoyaniya.  Sledyat  poperemenno
chetyre lica i tri mashiny; k "fordu" i "opel'-kapitanu"  prisoedinilsya  eshche
"sitroen",  tozhe  chernyj.  Nastoyashchee  rastochitel'stvo,  esli  prinyat'   vo
vnimanie neznachitel'nost' moej persony i to, chto ya tol'ko tem i zanimayus',
chto kisnu po zavedeniyam i boltayus' po gorodskim ulicam.
     Odnako boltat'sya mne bol'she nekogda. Do semi  chasov  ostaetsya  rovnym
schetom vosem'desyat minut, i za eti schitannye minuty ya  vo  chto  by  to  ni
stalo dolzhen izbavit'sya ot svoih presledovatelej, daby ne sorvat'  vstrechu
pered "Tivoli" i uspet' smeshat'sya s tolpoj, bol'she ne imeya pri sebe nichego
takogo, chto moglo by brosit' na menya ten'.
     CHtoby izbavit'sya ot etih nahalov, tyanushchihsya za mnoyu po  pyatam,  mozhno
pribegnut' k desyatku razlichnyh sposobov, nachinaya  s  begstva  cherez  kuhnyu
bara "Ambasador" i konchaya analogichnoj operaciej cherez sklad universal'nogo
magazina "Daels". Vse vozmozhnye varianty byli na vsyakij sluchaj vynosheny vo
vremya moih bezzabotnyh skitanij po gorodu, no po raznym  prichinam  ot  nih
prishlos' otkazat'sya, chtoby otdat' predpochtenie  bolee  nadezhnomu  manevru,
detal'no produmannomu v poslednie tri dnya.
     Moj vid skuchayushchego zevaki, lenivaya pohodka i polnoe moe prenebrezhenie
k soglyadatayam ne usypili ih bditel'nosti, no vse  zhe  v  kakoj-to  stepeni
pritupili ee. Takova uzh priroda cheloveka - dolgo protivit'sya  inercii  emu
ne  udaetsya.  I  vot,  pereminayas'  s  nogi  na  nogu  vozle   vitrin   na
Vesterbrogade, ya s udovletvoreniem ustanavlivayu, chto sub容kt,  nahodyashchijsya
ko mne blizhe vseh, uverennyj, chto  mne  nikuda  ne  det'sya,  chast'  svoego
vnimaniya takzhe udelyaet magazinam i prohozhim zhenskogo pola.
     Sredi mnozhestva eshche  ne  osveshchennyh  v  eto  vremya  neonovyh  reklam,
ustanovlennyh na fasadah, edva vidneetsya nebol'shaya  vertikal'naya  vyveska:
"OTELX "NORLAND".
     Poravnyavshis' s neyu, ya kruto svorachivayu v  passazh  i  bystro  shagayu  v
samyj ego konec, gde vidneetsya paradnaya dver' otelya.  Togo,  chto  ya  vdrug
vypal  iz  polya  zreniya,   polagayu,   budet   vpolne   dostatochno,   chtoby
presledovatel' popal v zatrudnitel'noe polozhenie. V passazhe  est'  dva-tri
magazina. Ih emu pridetsya obsledovat', poka on doberetsya do  otelya,  no  i
zdes' on poteryaet neskol'ko minut, poka ustanovit, kak ya sovershil pobeg.
     "Norland" - odna iz deshevyh gostinic, a znachit,  v  nej  polnym-polno
turistov,  i  odna  iz  krupnyh  -  eto  pozvolyaet  prishel'cu   ostavat'sya
nezamechennym. Kogda  ya  vhozhu  v  holl,  okoshko  dezhurnogo  administratora
osazhdaet gruppa tol'ko chto pribyvshih puteshestvennikov, shvejcar s mal'chikom
zanyaty bagazhom, a sidyashchie v kreslah gosti chitayut gazety i pogloshchayut  pivo.
YA,  nikem  ne  zamechennyj,  shmygayu  v  sluzhebnuyu  dver'  i  okazyvayus'  vo
vnutrennem dvore. Horosho izvestnyj mne uzkij prohod mezhdu dvumya  betonnymi
stenkami vyvodit menya na tesnuyu  ulochku,  k  mestu  vremennogo  prebyvaniya
moego  avtoveterana.  Tak   chto   vsego   cherez   neskol'ko   minut,   uzhe
motorizovannyj,  ya  vyletayu  iz  vorot  garazha,  dayu  polnyj  gaz,   kruto
svorachivayu vlevo i tol'ko chudom ne stalkivayus' s kakim-to chernym "fordom".
     Uvy, eto ne "kakoj-to "ford", a sovershenno opredelennyj, tochnee,  tot
samyj, chto so vcherashnego dnya vsyudu polzaet za mnoj, kuda by ya ni shel.
     To li eta nepriyatnaya vstrecha chistaya sluchajnost', to li  presledovanie
prinyalo takie masshtaby, chto pod  nablyudenie  vzyaty  i  prilegayushchie  ulicy,
reshat' eto sejchas bespolezno.
     Razminuvshis' s "fordom", pochti vzletev pri etom na bezlyudnyj trotuar,
ya na polnom gazu ustremlyayus' vpered, poka presledovatel'  ne  razvernulsya,
na perekrestke delayu povorot, na sleduyushchem - eshche odin i mchus' k  portu.  YA
ne idealist i vpolne otdayu sebe otchet, chto na moem zhalkom "volvo"  mne  ne
ujti ot  chernoj  mashiny,  konechno  zhe  snabzhennoj  special'nym  motorom  i
podderzhivayushchej  radiosvyaz'  s  drugimi  mashinami  presledovaniya.  No   moya
slabost' v etom sostyazanii zaranee uchtena, kak uchtena i  vozmozhnost'  etoj
dosadnoj vstrechi s "fordom" - nevazhno, sluchajnaya ona ili  net.  Poetomu  ya
bez kolebanij mchus' k portu, i  edinstvennaya  moya  zabota  -  maksimal'noj
porciej gaza podderzhat' voodushevlenie moego veterana.
     To, chto dolzhno bylo sluchit'sya, sluchaetsya uzhe vozle samoj  naberezhnoj.
V glubine ulicy, po kotoroj ya edu, voznikaet chernyj  avtomobil',  chej  vid
mne dostatochno znakom, chtoby uznat' v nem naglyj "ford".  CHerez  mgnovenie
vykatyvayu na naberezhnuyu i, pol'zuyas' polnym bezlyud'em, zhmu na vsyu zhelezku.
Vperedi, nad shirokim kanalom, vdol' kotorogo  ya  mchus',  sineet  razvodnoj
most. Parohod, otpravlyayushchijsya v Mal'me tochno v  shest',  budet  u  mosta  v
shest' desyat'. Mne ostaetsya rovno tri minuty.
     "Volvo" tuzhitsya, budto idet ne na tret'ej, a na pervoj  skorosti,  no
strelka spidometra tancuet na cifre "100", a eto predel moej taratajki. Do
mosta ostaetsya neskol'ko desyatkov metrov, kogda  v  zerkale  zadnego  vida
snova vyplyvaet zloveshchee rylo chernogo "forda". Ee razmery uvelichivayutsya  s
fantasticheskoj skorost'yu, potomu chto u nego na spidometre,  veroyatno,  vse
sto shest'desyat, no mne sejchas ne do raschetov. Krutanuv vpravo, ya uzhe  kachu
po mostu, edva uspev proskochit' pod  opuskayushchimsya  shlagbaumom.  Vperedi  v
pole moego zreniya odnovremenno  popadayut  temnaya  gromada  priblizhayushchegosya
parohoda i krasnye strely  vtorogo  shlagbauma,  medlenno  opuskayushchiesya  na
seredine mosta.
     Snova zhmu na gaz, sbavlennyj na povorote, i ustremlyayus'  vpered,  tak
kak u menya edinstvennyj put' - vpered. Peredo  mnoj  vyrastaet  chelovek  v
formennoj furazhke, besheno razmahivayushchij rukami. ZHerdi shlagbauma uzhe  pochti
na urovne  mashiny,  zatem  sleduet  kakoj-to  udar,  u  menya  nad  golovoj
razdaetsya ostryj skrezhet. No "volvo" vse zhe uspevaet peresech' tu gibel'nuyu
chertu, gde most nachinaet razvodit'sya. Ne sbavlyaya  skorosti  i  ne  obrashchaya
vnimaniya na pronzitel'nyj svist  pozadi  menya,  ya  prodolzhayu  svoj  polet,
vyskakivayu na protivopolozhnuyu  naberezhnuyu  i,  lish'  svorachivaya  v  pervyj
pereulok, uspevayu mel'kom uvidet' podnyatye v vozduh dva kryla razvedennogo
mosta i stoyashchij na tom beregu chernyj "ford". Nas razdelyayut kakih-to dvesti
metrov. No dvesti metrov vody...
     CHerez chetvert' chasa ya uzhe u  "Tivoli",  no  ne  so  storony  glavnogo
vhoda, a s zadnej storony parka.  U  glavnogo  vhoda  na  bul'vare  vsegda
bol'shoe ozhivlenie, a lyubaya novaya sluchajnost' oznachala by dlya  menya  polnyj
proval. Po druguyu zhe storonu ulica sovsem pusta, chto vpolne ob座asnimo, ibo
ona prohodit mezhdu kamennymi ogradami dvuh parkov - Skul'pturnoj galerei i
"Tivoli". Mashinu stavlyu v zaranee vybrannom meste. |to nebol'shaya  ploshchadka
mezhdu vysokim podstrizhennym kustarnikom, sluzhashchaya avtomobil'noj  stoyankoj,
sovershenno pustaya, tak kak v eto vremya nikakogo koncerta net. Mesto  ochen'
udobnoe, mashiny so storony ulicy ne vidno, i ya  mogu,  vzobravshis'  na  ee
kryshu, spokojno perelezt' cherez ogradu i prygnut' v kustarnik, otnosyashchijsya
uzhe k estestvennomu dekorativnomu ansamblyu "Tivoli".
     V etom uglu parka sovershenno bezlyudno po  toj  prostoj  prichine,  chto
nikakih attrakcionov zdes' net. Tak  chto  sovsem  nezametno  ya  vyhozhu  iz
kustarnika na pokrytuyu gal'koj alleyu i napravlyayus' k blizhajshemu pavil'onu.
I vot ya snova v mire razvlechenij, gde, esli verit'  slovam  Sejmura,  lyudi
preimushchestvenno skuchayut. Mne lichno na skuku otvedeno polchasa,  i  ya  reshayu
posvyatit' eto vremya bogu azartnyh igr, tak kak upomyanutyj  pavil'on  polon
ruletok-avtomatov. V parke eshche svetlo, chego ne skazhesh' ob etom  zavedenii,
osobenno esli imet' v vidu ugol, gde ya  ustraivayus'.  Girlyandy  krasnyh  i
zheltyh lampochek skoree osveshchayut vhod, no ne zal pavil'ona, i ya,  nikem  ne
smushchaemyj, v uyutnom polumrake prosazhivayu gorst' monet, prednaznachennyh dlya
bor'by s etim mificheskim zverem - skukoj.
     Sem' chasov, chelovek v nemodnoj kepke i s sinej sumkoj stoit na  svoem
obychnom meste u vhoda v "Tivoli". YA podhozhu k nemu szadi i, poravnyavshis' s
nim, pochti kasayus' ego bokom, chto-to  u  nego  sprashivayu,  pokazyvaya  plan
Kopengagena. Na moj nichego ne znachashchij  vopros  on  daet  takoj-zhe  otvet,
delaya vid, chto ukazyvaet kakoe-to mesto na plane.
     - YA polozhil vam v karman konvertik i bilet na samolet, - tiho  govoryu
cheloveku v kepke. - Konvertik pereprav'te nemedlenno, a bilet oformite  na
zavtra, na vtoruyu polovinu dnya i ostav'te v spravochnom. Vse.
     - U menya tozhe vse, - otvechaet chelovek, bessmyslenno sharya  pal'cem  po
planu.
     I my rasstaemsya. CHasom pozzhe  ya  zdorovayus'  za  ruku  s  Uil'yamom  i
usazhivayus' ryadom s nim za stolik pered kafe na Gorodskoj ploshchadi.
     -  Vy  obzavelis'  mashinoj,  a  hodite  peshkom?  -  zamechaet  Sejmur,
predlagaya mne sigaretu.
     - YA ee ostavil v sta metrah otsyuda.
     Potom dobavlyayu:
     - Vashi lyudi ispravno dokladyvayut vam.
     - Da, ne mogu pozhalovat'sya.
     I, poskol'ku kel'ner uzhe povis nad nami, amerikanec sprashivaet:
     - CHto budete pit'?
     - Banal'noe viski.
     - Pochemu "banal'noe"? Prinesite nam dva  "Dzhon  Krejbi"  vos'miletnej
vyderzhki, - govorit Uil'yam oficiantu.
     - Vos'miletnego vam nal'yut iz toj zhe butylki...  -  brosayu  ya,  kogda
kel'ner udalilsya. - Tol'ko plata budet drugaya.
     - I vashe nastroenie! - dobavlyaet Sejmur.
     - Mne by ne  meshalo  neskol'ko  podnyat'  nastroenie,  osobenno  posle
istyazanij vashih presledovatelej.
     - Zataskannye  priemy,  -  pozhimaet  plechami  Uil'yam.  -  YA  dazhe  ne
predpolagal, chto podobnye veshchi mogut kak-to dejstvovat' na vas.
     - V sushchnosti, oni na menya ne dejstvuyut.  No  to,  chto  oni  podoslany
lichno vami... chelovekom, kotoryj uveryal, chto polnost'yu mne doveryaet...
     - Doverie v nashem dele, kak vy znaete,  imeet  izvestnye  granicy,  -
napominaet mne sobesednik.
     I, tak kak ya ne reagiruyu na ego slova, on prodolzhaet:
     - Vprochem, ya vam blagodaren, chto vy podnyali  etot  vopros.  Pol'zuyas'
sluchaem,  mogu  ob座avit'  vam,  chto  nablyudenie  za  vami  snyato.  Poluchiv
poslednij "doklad", kak vy izvolili vyrazit'sya,  ya  tut  zhe  rasformiroval
gruppu.
     - Vosstanavlivaete doverie?
     - Net. Ustanavlivayu fakty.
     - Ustanavlivaete fakty?
     - Vot imenno. K etoj zatee prishlos' pribegnut' s edinstvennoj  cel'yu:
ustanovit', budete li vy pytat'sya  vyjti  iz-pod  nablyudeniya.  Vy  sdelali
takuyu popytku. I odnogo etogo fakta dlya menya vpolne dostatochno.  Net  dazhe
neobhodimosti ustanavlivat', chem vy zanimalis' v poslednie chasy. YAsno,  ne
pravda li?
     Kivnuv v otvet  na  ego  slova,  ya  mashinal'no  podnimayu  tol'ko  chto
postavlennyj peredo mnoyu bokal. Sejmur opredelenno namekaet na to,  chto  ya
ischez, chtoby  poluchit'  ot  kogo-to  instrukcii.  Razumeetsya,  ne  v  moih
interesah ubezhdat' ego, chto moej cel'yu  bylo  ne  poluchit'  instrukcii,  a
koe-chto peredat'. Vos'miletnij "Dzhon Krejbi"... Vozmozhno, i  vos'miletnij,
no chto iz  etogo?  P'yanstvom  mne  svoego  protivnika  do  bankrotstva  ne
dovesti, bud' viski dazhe stoletnim. Sejchas gorazdo vazhnee  to,  chto  snyata
blokada, esli eto dejstvitel'no tak.
     - Kak vam nravitsya viski? -  sprashivaet  Sejmur,  sunuv  v  ugol  rta
sigaretu.
     - CHto-to v nem est' obshchee s moim prebyvaniem v etom gorode. Na pervyj
vzglyad - nichego osobennogo, a na dele - grozit kovarnymi posledstviyami.
     - Vy, ya vizhu, delaetes' bOl'shim  pessimistom,  chem  ya,  -  usmehaetsya
Sejmur. - Ne tak vse mrachno, kak vam kazhetsya. Dazhe naoborot.
     I neozhidanno menyaet temu razgovora:
     - Vy i kvartiru novuyu snyali?
     - Da.
     - Naskol'ko mne izvestno, vy v tot zhe den' pokazali ee Grejs?
     - Da. Nadeyus', vas eto ne zadelo?
     - Net, konechno. Esli rech' zashla o Grejs, to menya bol'she  vsego  besit
ee vneshnost'.
     - Vot kak? A mne, naoborot,  kazhetsya,  chto  sejchas  ona  stala  bolee
privlekatel'noj, chem byla.
     - Verno. No imenno eto menya i besit, -  poyasnyaet  Sejmur.  -  V  etom
mire, gde vneshnost' sluzhit dlya bol'shinstva zhenshchin sredstvom samoreklamy  -
oni kak by sami sebya predlagayut, - ya reshitel'no otdayu predpochtenie strogoj
vneshnosti, a ne privlekatel'noj.
     - Delo vkusa...
     - Net, delo ne v  etom,  -  vozrazhaet  Sejmur.  -  ZHenshchina  -  nizshee
sushchestvo, i, kak tol'ko ona perestaet kazat'sya nedostupnoj,  srazu  teryaet
svoyu prityagatel'nuyu silu.
     - Stoit li obrashchat' vnimanie na takoj  pustyak,  kak,  skazhem,  modnoe
plat'e? - primiritel'no vstavlyayu ya.
     - Pustyak perestaet byt' pustyakom, kogda za nim  kroetsya  nechto  bolee
sushchestvennoe. Vazhno ne plat'e, a to, chto za nim kroetsya.
     - Izvestno, chto kroetsya za plat'em.
     - Da, no ya imeyu v vidu opredelennyj povorot v psihike  etoj  zhenshchiny.
CHestno govorya, ya ne  dumal,  chto  Grejs  sposobna  tak  legko  poddavat'sya
vliyaniyu...
     - Durnomu vliyaniyu...
     - Vliyaniyu, ne shodnomu s moim, - utochnyaet Sejmur. On perenosit vzglyad
na gorodskuyu ratushu, yarko osveshchennuyu skrytymi prozhektorami i  napominayushchuyu
na fone nochi teatral'nuyu dekoraciyu. YA tozhe  smotryu  tuda  i,  mozhet  byt',
imenno v eti mgnoveniya  v  polnoj  mere  soznayu,  gde  ya  nahozhus',  kakim
nereal'nym i prizrachnym kazhetsya vse, chto v eti  dni  menya  okruzhaet.  Vse,
krome otdel'nyh elementov, pryamo svyazannyh s moimi dejstviyami.
     Ostrokonechnaya bashnya, gromozdkaya i mrachnaya, vonzaetsya v cherno-krasnoe,
neskol'ko-mutnoe ot neonovyh  otsvetov  nebo,  i  v  moej  golove  ozhivaet
nenuzhnoe, vycvetshee vospominanie o drugom vechere, provedennom nedaleko  ot
etoj bashni, - gudyashchij  za  oblakami  samolet,  unylye  rassuzhdeniya  Grejs.
Grejs, o kotoroj my govorim sejchas, hotya mysli nashi zanyaty sovsem drugim.
     Vprochem, pohozhe, chto po krajnej mere v dannyj moment Sejmur ne dumaet
o drugom. On otryvaet vzglyad ot ratushi i neozhidanno obrashchaetsya  ko  mne  v
kakom-to poryve, sovershenno emu ne svojstvennom:
     - Vy znaete, Majkl, menya vse vremya ne pokidaet  chuvstvo,  chto  vokrug
vse rushitsya; protyanu ruku k chemu-libo - i ono rassypaetsya v prah, slovno v
kakom-to  koshmare:  idealy,  v  kotorye  veril,  lyubov',  kotoruyu  oshchutil,
zhenshchina, kotoruyu vospital, vstretivshijsya mne  drug  -  vse  raspadaetsya  v
prah... ZHizn'  napominaet  kakoj-to  shabash  prizrakov,  kotorye  srazu  zhe
rasseivayutsya, stoit tol'ko priblizit'sya k nim...
     Hmuroe lico Sejmura iskazila ne to bol', ne to gorech'.
     - Vse zavisit ot togo, kak vy priblizhaetes'... S kakim chuvstvom... Ot
vas ishodyat opasnye toki, Uil'yam.
     - Ot menya? A s vami takoe ne  sluchaetsya?  Vy  poznali  veru,  lyubov',
druzhbu? Tol'ko davajte bez lekcij, skazhite pryamo: poznali?
     - I  chto  iz  etogo,  poznal  ya  ili  ne  poznal?  Mozhet  li  sluzhit'
dokazatel'stvom kakoj-to edinichnyj sluchaj - schastlivyj ili neschastlivyj?
     - Ne hitrite. Libo otvet'te pryamo, libo molchite.
     - Vo vsyakom sluchae, ya postig odno,  Uil'yam:  chto  est'  vernyj  put'.
Tverdyj put', kotoryj ne rushitsya u tebya pod nogami, s kotorogo yasno  vidna
cel', na etom puti vstrechaesh' tol'ko blizkih lyudej:  s  odnim  poravnyalsya,
drugie tebya obgonyayut, no oni tut, ryadom,  ne  rasseivayutsya,  kogda  k  nim
priblizhaesh'sya.
     - Slova, slova...  -  preryvaet  menya  Sejmur.  -  Kak  vsegda,  odni
slova... Vprochem, v vashih slovah ya  nashel  otvet.  Vy  ispytyvaete  tu  zhe
pustotu, moyu pustotu, no vy  boites'  uvidet'  ee  i  v  strahe  pytaetes'
zapolnit' ee slovami.
     - Pust' budet tak, esli eto vas ustraivaet.
     - A vy ubezhdeny, chto eto ne tak?
     - Net. I poskol'ku vopros vash ne prost, chtoby my ne  obmanyvali  drug
druga, ya skazhu pryamo: byvayut  momenty,  kogda  ya  tozhe  ispytyvayu  chuvstvo
pustoty. No u menya net nikakoj neobhodimosti skryvat' eto ot samogo  sebya.
Vy prekrasno ponimaete, chto chelovek ne v sostoyanii skryvat' ot sebya  veshchi,
prichinyayushchie emu bol'. Kak ih skryvat', kogda tebe bol'no? Tol'ko dlya  menya
podobnoe  sostoyanie  -  veshch'  sluchajnaya,  boleznennoe  sostoyanie  v  celom
zdorovogo  cheloveka,  zhivushchego  zdorovoj,  napolnennoj  zhizn'yu.  A  u  vas
naoborot.
     Sejmur  molcha  smotrit  na  menya  zadumchivym  vzglyadom.  Zatem  snova
zakurivaet i tyanetsya k viski.
     - Esli eto skazano iskrenne,  vy  dejstvitel'no  schastlivyj  chelovek,
Majkl.
     - Hotite skazat', "glupyj".
     - YA ne sobirayus' govorit' imenno tak, no...
     - No pochti. Byt' mozhet, vy pravy. U menya dejstvitel'no net ni navyka,
ni umeniya bez konca peremalyvat' v myslyah vsevozmozhnye voprosy bytiya.
     -  Verno,   otvratitel'naya   privychka,   -   neozhidanno   soglashaetsya
amerikanec.
     - Pochemu? Mne kazhetsya, eta privychka dostavlyaet vam udovol'stvie.
     - Tol'ko  v  tom  smysle,  chto  pomogaet  mne  ubivat'  skuku.  Inye,
nervnichaya, gryzut nogti, a ya dumayu. Uvy, dumat' kuda opasnee,  chem  gryzt'
nogti. I esli by dumanie dostavlyalo udovol'stvie, ya by postoyanno utopal  v
blazhenstve. Myshlenie vsegda analiz, a analiz - rassekanie, umershchvlenie, to
est' razrushenie istochnika udovol'stviya. Esli vy syadete i nachnete dumat'  o
tom,  kakie  mikroorganizmy  koposhatsya  v  etoj  sigarete,  kakoe  gnienie
proishodit v nej, vam ni za chto ne zahochetsya podnosit' ee ko rtu. Razve ne
tak?
     -  Cel'  vashego  myshleniya  ne  poznanie  veshchej,  a  ih   unichtozhenie.
Naznachenie vashih  hirurgicheskih  operacij  ne  lechit',  a  umershchvlyat'.  Vy
setuete, chto v vashih rukah odni tol'ko trupy, i ne  daete  sebe  otcheta  v
tom, chto eti trupy - delo vashih ruk. Mozhet, u  menya  poluchaetsya  neskol'ko
grubo, no...
     - Pochemu? Naprotiv! - Sejmur velikodushno mashet rukoj.
     No tak kak ya zamolkayu, on speshit zametit':
     - Vashi popytki ubedit' menya absolyutno bezuspeshny, Majkl,  i  vse  zhe,
dolzhen priznat'sya, vashi suzhdeniya  dostavlyayut  mne  istinnoe  udovol'stvie,
byt' mozhet, imenno  svoej  grubost'yu  i  naivnoj  uverennost'yu.  |to  menya
osvezhaet, pobuzhdaet snova peresmotret' nekotorye istiny, kotorye  ya  davno
ustanovil  i  kotorye  mne  davno  oprotiveli.  Konechno,  gor'kie   istiny
ostanutsya istinami, no v dannyj moment  vash  optimizm  dejstvuet  na  menya
toniziruyushche.
     - Mersi.
     - YA eto govoryu ne dlya togo, chtoby vas poddet'. Prosto-naprosto  my  s
vami ustroeny  sovershenno  po-raznomu,  i  menya  lichno  eto  niskol'ko  ne
zadevaet. YA sdelayu eshche odno priznanie. |ti dva dnya ya soznatel'no s vami ne
vstrechalsya, chtoby ustanovit', budet li mne vas nedostavat'.  I  ustanovil,
chto da!
     Sejmur delaet znak kel'neru, tot kivaet v otvet.
     - YA s samogo nachala podozreval, chto vy vstrechaetes' so mnoj tol'ko iz
druzheskih pobuzhdenij, - govoryu ya.
     - Ne tol'ko. Ni odna iz nashih vstrech, v tom  chisle  i  nastoyashchaya,  ne
yavilas' rezul'tatom odnih tol'ko druzheskih chuvstv, i,  kak  vy,  veroyatno,
sami zametili, menya trudno prichislit' k  sentimental'nym  naturam.  Odnako
eto ne meshaet nam ispytyvat' druzheskie chuvstva. Po krajnej mere o  sebe  ya
mogu eto skazat'.
     - U menya net prichin somnevat'sya v vashih slovah.  Odnako  to,  chto  vy
nedavno skazali otnositel'no doveriya v nashem dele, po-moemu, v toj zhe mere
kasaetsya i druzhby. I ona dolzhna ostavat'sya v opredelennyh granicah.
     - Ne otricayu, - kivaet Sejmur.
     Posle chego bez vsyakoj svyazi sprashivaet:
     - A menya ne hotite priglasit' v svoyu novuyu kvartiru? Ili  ona  tol'ko
dlya dam?
     - Bylo by zhelanie. Pravda, ona v odnom stile s moej mashinoj... Polnoe
ubozhestvo, ne to chto vashi palaty.
     - Togda dobro pozhalovat' v moi palaty. U menya desyat'  komnat,  vosem'
iz nih mne ni k chemu. Mashin tozhe mozhete imet' skol'ko pozhelaete.  Vprochem,
ostavim eto.
     Poslednie  slova  vyzvany  poyavleniem  kel'nera.  Sejmur  velit   emu
prinesti dve butylki "Dzhona Krejbi" i upakovat' ih i za vse rasschityvaetsya
sam.
     - Nadeyus', dvuh butylok nam hvatit. Vy znaete, ya ne  lyublyu  p'yanstva,
no poroj napivayus' do chertikov, chtoby eshche bol'she ego voznenavidet'. A  led
v etoj vashej mansarde najdetsya?
     - U vas sovershenno nepravil'noe predstavlenie o moej mansarde, raz vy
zadaete podobnye voprosy.
     - Ladno, obojdemsya holodnoj vodoj. Raz  uzh  chelovek  reshil  napit'sya,
takie pustyaki emu ne pomeha.
     - Mozhet byt',  poedem  na  moej  taratajke,  ya  znayu,  kak  ehat',  -
predlagayu ya, kogda my, snabzhennye butylkami, vyhodim na ulicu.
     - A pochemu by i net? Tol'ko by vy privezli  menya  obratno  iz  vashego
zaholust'ya. A glavnoe - vy izbavite menya ot  neobhodimosti  vesti  mashinu:
mne eto budet trudnovato.
     Do stoyashchego na bul'vare "volvo" my  idem  molcha.  Brosiv  butylki  na
zadnee  siden'e,  Sejmur  saditsya  ryadom  so  mnoj.  Kak  tol'ko  minovali
Gorodskuyu ploshchad', amerikanec predlagaet mne ostanovit'sya.
     - Vy znaete, ne hudo by priglasit' i Grejs. Raz uzh zatevaetsya p'yanka,
zhenshchina ne pomeshaet, dazhe esli eto Grejs.
     - Kak vam ugodno.
     - Vy postojte zdes'. A ya ej pozvonyu von iz togo avtomata.
     Sejmur idet k telefonnoj budke. Mne horosho  vidno,  kak  on  nabiraet
nomer i kak posle etogo povorachivaetsya ko mne spinoj, slovno opasayas', chto
ya po dvizheniyu gub pojmu, o chem on budet  govorit'.  Verno,  v  nashem  dele
doverie dolzhno ostavat'sya v opredelennyh granicah.
     Nemnogo pogodya my edem dal'she, bystro peresekaem  vse  eshche  lyudnye  i
horosho  osveshchennye  central'nye  ulicy  i  popadaem  v  slozhnyj   labirint
kvartalov, lezhashchih na puti k "moemu" zaholust'yu.
     - Nadeyus', Grejs sumeet sorientirovat'sya, - govoryu  ya,  svorachivaya  v
uzkuyu temnuyu ulicu. - YA sam eshche ne osvoilsya kak nado.
     - Kogda rech' idet o  pirushke,  Grejs  ne  rasteryaetsya.  Ona  sposobna
sbit'sya tol'ko s glavnogo puti... S togo samogo, chto, po-vashemu, pishetsya s
bol'shoj bukvy.
     Proehav metrov dvesti  po  odnomu  mrachnomu  kan'onu,  svorachivaem  v
drugoj. S togo momenta, kak my tronulis',  ne  zamechayu,  chtoby  kto-nibud'
ehal za nami sledom. Kazhetsya, slezhka v samom dele prekrashchena.
     Vdrug ni s togo ni s sego moj passazhir sprashivaet:
     - Kakoe u vas slozhilos' mnenie o Grejs?
     - Samoe priyatnoe.
     - Ne zabyvajte, chto vopros ishodit ne ot Grejs, a ot menya.
     -  Samoe  priyatnoe,  -  povtoryayu.  -  Dejstvitel'no,  u  nee  nemnogo
podavlennoe sostoyanie i  nervy  ne  sovsem  v  poryadke,  hotya  vneshne  ona
spokojna. No, vidno, imet' krepkie nervy, zhivya pri vas, ne tak-to prosto.
     Sejmur brosaet na menya bystryj vzglyad i vdrug smeetsya hriplym smehom.
     - CHto vy imeete v vidu?
     - Vashu tiranicheskuyu naturu.
     - Esli eto  tak,  to  vy  oshibaetes'.  ZHenshchiny  obozhayut  tiranicheskie
natury. Prichiny  zhenskoj  neuravnoveshennosti  znachitel'no  proshche.  No  chto
podelaesh': zhenshchine ya udelyayu stol'ko vnimaniya, skol'ko ona  zasluzhivaet,  a
ne skol'ko ej hotelos' by.
     YA ne vozrazhayu emu, poskol'ku v voprosah pola ne  stol'  silen,  i  my
kakoe-to vremya molchim, a mashina tem vremenem laviruet v labirintah  tesnyh
ulochek.
     - Zachem vam ponadobilos' zabirat'sya v etu dal'? - vyrazhaet  udivlenie
amerikanec.
     - Zdes' namnogo deshevle.
     - Vprochem, kogda vy snyali svoyu novuyu kvartiru, esli eto ne sekret?
     - V subbotu.
     - Znachit, v subbotu vy schitali, chto vam eshche imeet smysl prikidyvat'sya
skromnym stipendiatom?
     - YA i v etot raz ne vizhu nadobnosti otvechat'.
     -  V  sushchnosti,  vasha  versiya  naschet  issledovatel'skoj   raboty   v
biblioteke v samom nachale  byla  ne  osobenno  ubeditel'na,  -  prodolzhaet
Sejmur. Emu, specialistu, kak vidno, zabavno analizirovat' proschety svoego
kollegi.
     No ya molchu, i on povtoryaet, chtob menya podraznit':
     - Nu, soznajtes', Majkl, ona byla ne ochen' ubeditel'noj.
     - S prevelikim udovol'stviem, no pri uslovii, chto i vy tozhe koe v chem
soznaetes'.
     - V chem imenno?
     - Kogda vy uznali, kto ya takoj?
     - Kak tol'ko vy soshli  s  poezda,  -  ne  zadumyvayas',  otvechaet  moj
sobesednik.
     - Vot poetomu moya versiya pokazalas' vam neubeditel'noj.
     - Vy pravy,  -  kivaet  Uil'yam.  -  Takaya  neudacha  mozhet  postignut'
kazhdogo.
     I posle neprodolzhitel'noj pauzy dobavlyaet:
     - U vas edva li voznikalo podozrenie, chto eta  neudacha  stanet  samoj
bol'shoj udachej v moej zhizni.
     - Vy sami vidite, tut bolee chem skromno, - tiho  govoryu  ya,  vhodya  s
gostem v mansardu i vklyuchaya svet.
     - A glavnoe - ne osobenno chisto, - kivaet Sejmur.
     Zadrav svoj  rimskij  nos,  on  brezglivo  vdyhaet  zapah  syrosti  i
pleseni.
     - Samaya otlichitel'naya cherta vashego  cherdaka  -  spertyj  vozduh.  Tut
prosto nechem dyshat'.
     YA raspahivayu okoshko.
     - |to neskol'ko menyaet delo, - govorit gost' i suet nos  v  cherdachnoe
okno. - Vse zhe ya snimu pidzhak.
     - CHuvstvujte sebya kak doma!
     Sejmur dostaet iz karmana sigarety, zazhigalku i kladet na stol. Zatem
snimaet pidzhak i veshaet na spinku staren'kogo venskogo stula.
     V mansarde i v samom dele  ochen'  dushno,  i  teplyj  vlazhnyj  vozduh,
pronikayushchij cherez okoshko, v sushchnosti, nichego ne menyaet. Nad gorodom  nizko
navisli  dozhdevye  tuchi,  prizrachno  osveshchennye  ego  mutnym   krasnovatym
zarevom.
     YA tozhe snimayu pidzhak i pristupayu  k  obyazannostyam  hozyaina,  to  est'
raspakovyvayu butylki, prinoshu stakany i grafin vody, zatem sazhus' naprotiv
gostya.
     Sejmur nalivaet viski, stol'ko zhe dobavlyaet vody, otpivaet glotok i s
neskryvaemoj brezglivost'yu osmatrivaet komnatu. To li eto kisloe vyrazhenie
rezul'tat teplogo viski,  to  li  reakciya  na  uboguyu  obstanovku,  trudno
skazat', odnako ono dolgo ne shodit s lica gostya.
     Vprochem, zdeshnyaya obstanovka niskol'ko ne luchshe i ne huzhe, chem v lyuboj
drugoj  zapushchennoj   mansarde:   vycvetshie,   mestami   obodrannye   oboi,
potreskavshijsya potolok s zheltymi razvodami v  teh  mestah,  gde  protekala
krysha, dryahlaya, vyshedshaya iz upotrebleniya mebel', k tomu zhe  stojkij  zapah
pleseni.
     - Kak vam teper' izvestno, Majkl, ya tozhe nekogda  poznal  bednost'  i
otlichno ponimayu, chto nekotorye lyudi vynuzhdeny zhit' v takih norah.  No  mne
neponyatno drugoe: pochemu v nih soglashayutsya zhit' te, kto mog by zhit' v inyh
usloviyah?
     - Pojmite, ya ne pridayu etomu osobogo  znacheniya.  Mne  ne  svojstvenno
smotret' na okruzhayushchuyu dejstvitel'nost' glazami esteta.
     - Tut ne do estetstva, rech' idet ob  elementarnoj  chistoplotnosti,  -
vozrazhaet amerikanec i opyat' brezglivo morshchit nos.
     Zatem on otpivaet eshche glotok viski - ochevidno, s  cel'yu  dezinfekcii.
Vprochem, kazhetsya, chto on dazhe glotka ne otpil, a tol'ko prigubil. Tut ya ne
uderzhalsya:
     - CHto-to bol'no robko vy nachinaete predavat'sya p'yanstvu.
     - Sderzhanno! - popravlyaet menya Sejmur. - YA  ne  robkogo  desyatka,  no
dejstvuyu vsegda ostorozhno, Majkl. Taktika ili, esli ugodno, harakter...
     Perestav sharit' glazami po mansarde, on ostanavlivaet vzglyad na mne.
     - Itak, kakoj zhe otvet?
     - O chem vy?
     - O tom, chto vy poluchili segodnya pod vecher. Vy  zhe  ne  stanete  menya
ubezhdat', chto zateyali s moimi lyud'mi igru v pryatki tol'ko radi togo, chtoby
oprobovat' motor svoej mashiny.
     On zamolkaet s yavnym namereniem predostavit' mne slovo, tol'ko ya,  po
krajnej mere sejchas, ne sobirayus' vyskazyvat'sya.
     - Eshche v voskresen'e vecherom vy soobshchili v Sofiyu o  moem  predlozhenii,
Majkl. |to vpolne ponyatno i nam horosho izvestno.  A  segodnya  vy  poluchili
instrukcii po etomu voprosu. |to nam tozhe ponyatno  i  tozhe  izvestno.  Tak
vot, ya i sprashivayu, kakie vam dali instrukcii?
     V tone moego sobesednika, vneshne vpolne  druzhelyubnom,  proskal'zyvayut
chut' zametnye metallicheskie notki.
     - Vy ves'ma vol'no improviziruete, Uil'yam. Nikakih  instrukcij  ya  ne
poluchal.
     -  V  takom  sluchae  ya  hochu  znat'  vash  sobstvennyj  otvet  na  moe
predlozhenie. Otvet'te mne yasno i sovershenno opredelenno: "da" ili "net".
     - Net.
     - Znachit, vam dano ukazanie vozderzhat'sya, - kivaet amerikanec. -  Tem
luchshe. |to vozvrashchaet nas na ishodnye pozicii. Kak budto my  nachinaem  vse
snachala. Tak chto vashe soglasie teper' budet imenno vashim soglasiem,  a  ne
soglasiem instancij, stoyashchih u vas za spinoj.
     - Verno. V sluchae, esli soglasie budet dano.
     Kak by propustiv eti slova mimo ushej, Sejmur smotrit na chasy.
     - Grejs chto-to zapazdyvaet, - govoryu ya i tozhe smotryu na chasy.
     - Grejs dolzhna opozdat', - proiznosit  gost'.  -  Prezhde  chem  nachat'
p'yanstvovat' i zanimat'sya zhenshchinami,  nam  predstoit  prodelat'  nebol'shuyu
rabotu. Slovom, nam neobhodimo pogovorit'.
     - Po-moemu, za eti dni my nagovorilis' do otupeniya.
     - Pravil'no. I vse zhe k zaklyucheniyu poka ne prishli. K tomu zhe  segodnya
pod vecher mnogoe izmenilos'. Tak chto nam vse-taki neobhodimo peregovorit'.
     - Raz neobhodimo... Glavnoe, chtoby Grejs ne zaderzhalas'  bol'she,  chem
nuzhno.
     Moya replika kak by  vozvrashchaet  Sejmura  k  chemu-to  zabytomu,  i  on
neozhidanno brosaet mne s uprekom:
     - Vy umyknuli u menya Grejs, Majkl...
     - Skoree, ona menya pytalas' umyknut'. Menya by niskol'ko  ne  udivilo,
esli k etomu vy prilozhili ruku. Nevinnaya inscenirovka vrode toj  draki,  v
kotoroj vy spasli mne zhizn'.
     - V svoej mnitel'nosti vy slishkom daleko zahodite,  -  suho  zamechaet
moj gost'.
     - Poslushajte, Uil'yam, vy neplohoj tryukach, no  ne  pytajtes'  vydavat'
svoe tryukachestvo za nechto sovsem drugoe, izobrazhat' tut revnost', druzhbu i
prochee. Vse vashi kontakty so  mnoj  -  eto  obychnye  inscenirovki.  Tut  i
Doroti, i te dvoe, gluhoj i pleshivyj,  i  sluchajnye  vstrechi,  i  vecher  u
Tejlorov, i progulki, i obedy, i draka, i lyubov' Grejs, i vashi sobstvennye
druzheskie chuvstva...
     - Inscenirovki imeli mesto, - spokojno podtverzhdaet Sejmur. - Vy sami
ponimaete, chto podobnaya operaciya bez  inscenirovok  ne  obhoditsya.  Odnako
sluchalos' i takoe, chto  ne  bylo  predusmotreno  nashim  planom,  tut  libo
obstoyatel'stva tak  skladyvalis',  libo  ot  vas  zaviselo.  Syuda  sleduet
otnesti i draku, o kotoroj vy upomyanuli. I mne by ne  hotelos'  unizhat'sya,
ubezhdaya vas, chto ya vmeshalsya v  etu  draku  ne  v  sootvetstvii  s  zaranee
razrabotannym scenariem, a iz chisto chelovecheskih pobuzhdenij. To  zhe  mozhno
skazat' i o Doroti. Ej dejstvitel'no byla doverena opredelennaya  rol',  no
ona proyavila samoupravstvo - vernee, reshila vystupit' v  glavnoj  roli  i,
kak vy mogli dogadat'sya, za eto byla vyvedena iz  igry.  Teper'  sluchaj  s
Grejs. YA ne protiv togo, chtoby vy druzhili s moej  sekretarshej,  i  v  etom
smysle vashi predlozheniya ne lisheny osnovanij, no beda v  tom,  chto  vy  oba
zashli slishkom daleko. Vy umyknuli u menya Grejs, i takoe nikomu  drugomu  ya
by ne prostil. Hotite - ver'te, hotite - net, no v vashem lice  ya  pochti  v
odinakovoj mere uvazhayu i svoego protivnika, i veroyatnogo soyuznika i potomu
zakryvayu glaza na nekotorye veshchi, hotya eto ne v moem haraktere.
     - Vy pooshchryaete moyu druzhbu s Grejs i setuete  na  to,  chto  u  vas  ee
umyknuli... Tut est' kakoj-to nyuans, - vstavlyayu ya, dovol'nyj tem, chto mogu
eshche nemnogo otodvinut' glavnuyu temu razgovora.
     - Nyuans vpolne ocheviden: ne uspeli poznakomit'sya - i uzhe  vstupili  v
svyaz', a dal'she - sploshnoj gipnoz. Bezo vsyakih usilij  vy  razrushaete  to,
chto ya sozdaval s takim trudom, potomu chto, soglasites', ne  tak-to  prosto
dobit'sya ot zhenshchiny togo, chtoby ona kazalas' chem-to bolee stoyashchim, chem ona
est' na samom dele.
     Pomolchav s minutu, on uzhe sovsem primiritel'no prodolzhaet:
     - Vprochem, prichina tut ne v vas, a v zhenshchine. I esli  ya  zateyal  etot
razgovor, to tol'ko iz zhelaniya eshche raz ubedit' vas v tom, chto  moe  k  vam
otnoshenie ogranichivaetsya ne tol'ko  delovymi  soobrazheniyami.  YA  stremlyus'
ubedit' vas v etom, chtoby vy otnosilis' k moim slovam s  polnym  doveriem.
Vy govorite o tom, chto stolknovenie v kabake bylo inscenirovano, hotya  eto
vovse ne tak - pravda, eto sushchij pustyak po sravneniyu s tem, kakie  rokovye
obstoyatel'stva pridetsya mne predotvrashchat' v dal'nejshem, chtoby spasti vas.
     Gost' zamolkaet. Vynuv izo rta davno potuhshij okurok, brosaet  ego  v
tarelku i snova zakurivaet. Otkinuvshis'  na  spinku  stula,  on  zadumchivo
smotrit mne v lico.
     - U menya bylo podozrenie, chto vy obratites'  za  instrukciej  v  svoj
Centr, Majkl.  I  ya  pochti  ne  somnevalsya,  chto  smysl  instrukcij  budet
otricatel'nyj. Posle vseh nashih razgovorov u menya  slozhilos'  vpechatlenie,
chto vash okonchatel'nyj otvet tozhe budet  otricatel'nym.  Imenno  poetomu  ya
obratilsya v svoi instancii i predlozhil prostoe reshenie -  ostavit'  vas  v
pokoe. Vse ravno, poverite vy ili net, no ya prosil ostavit' vas  v  pokoe.
Postavit' na etoj zatee  krest.  K  sozhaleniyu,  moe  predlozhenie  ne  bylo
prinyato. Malo togo, mne prikazano v  sluchae  neobhodimosti  izbrat'  samyj
zhestkij variant. Tak chto my s vami sejchas  v  preddverii  samogo  zhestkogo
varianta, hotya sovsem ne po moej vine.
     Ne obrashchaya osobogo vnimaniya na  poslednyuyu  frazu,  ya  nahozhu  udobnyj
sluchaj vstavit':
     - Nemnozhko stranno poluchilos': takoj samouverennyj chelovek,  kak  vy,
vdrug predlagaet, nichego ne dobivshis', na vsem postavit' tochku.
     - Ne "nemnozhko", a ochen' stranno. I tem ne menee polozhenie takovo.
     On zadumchivo smotrit na menya i prodolzhaet vrode by s dosadoj:
     - Znaete, Majkl, ya ne storonnik metodov, pri kotoryh  u  lyudej  kosti
treshchat, i ne  po  moral'nym  soobrazheniyam,  a  potomu,  chto  takie  metody
sovershenno bespolezny. Priznat'sya, mne prosto ostocherteli vsyakie  vzdornye
ukazaniya,  kak,  vprochem,  vsyakoe  vmeshatel'stvo  blizorukih  nachal'nikov.
Nazhili gemorroj, sidya v svoih kabinetah, sudyat obo vsem tol'ko po  svodkam
i dos'e i dayut ukazaniya. No chto delat',  upryamstvo  nekotoryh  moih  shefov
mozhet sravnit'sya tol'ko s vashim. Tak chto esli vy ne soglasites' po  dobroj
vole na nashe predlozhenie, to nam pridetsya zastavit' vas siloj.
     - No po kakomu pravu vy so svoimi shefami rasporyazhaetes' mnoyu?
     - Po edinstvennomu: po pravu sil'nogo.
     - Boyus', chto esli my zateem spor, kto sil'nej, a kto slabej,  to  eto
prevratitsya v besplodnuyu diskussiyu.
     - Tut vazhno,  kto  sil'nej  v  dannyj  konkretnyj  moment,  v  dannoj
situacii, - spokojno poyasnyaet Sejmur.
     - Ne vizhu nikakoj raznicy mezhdu dannoj situaciej i kakoj-libo drugoj.
Ne zabyvajte, chto pri lyuboj vozmozhnoj situacii moe rukovodstvo znachitel'no
bol'she zabotitsya o svoih lyudyah, chem vashe.
     - Ne somnevayus'. Tol'ko dlya togo rukovodstva, o kotorom vy  govorite,
vy uzhe ne svoj chelovek, - vse tak zhe spokojno otvechaet Sejmur.
     - U vas uzhe gallyucinacii...
     - Ne nadejtes'.
     On  zamolkaet,  veroyatno,  dlya  togo,   chtoby   usilit'   napryazhenie,
razdavlivaet v tarelke okurok i nalivaet sebe  vody.  P'et  ee  malen'kimi
glotkami, beret ocherednuyu sigaretu -  vse  eto  rasschitano  na  to,  chtoby
vyvesti menya iz ravnovesiya.
     - Gryaznaya istoriya. Vy popali v gryaznuyu istoriyu, Majkl, hotya i  ne  po
svoej vole. Vy, nado polagat', nahodites' tut v svyazi s nekim Todorovym?
     Vyderzhav ego vzglyad, ya vyzhidayushche molchu.
     - Po sushchestvu, eta gryaznaya istoriya beret svoe nachalo ne s Todorova, a
s togo negodyaya - Sokolova. Kak vam izvestno, Sokolov nanyalsya v informatory
i poluchil za eto ot Todorova opredelennuyu summu. Nashi lyudi tut zhe  reshili,
chto Todorov kakaya-to vazhnaya shishka, i sootvetstvuyushchim obrazom prizhali  ego.
A potom vyyasnyaetsya, chto nikakaya on ne shishka, chto  v  razvedke  on  smyslit
stol'ko zhe, skol'ko ya v torgovle. No esli istoriya s samogo nachala gryaznaya,
to tut uzhe  nichego  ne  izmenish',  takoj  ona  ostanetsya  do  konca.  Nashi
soobrazili, chto dlya rozyskov Todorova budet poslan chelovek, i  esli  etogo
cheloveka udastsya zaverbovat', to tem samym budet dostignuta cel',  kotoroj
ne udalos' dostich' verbovkoj Todorova.
     - Vse eto mne izvestno, - kivayu ya.
     -  Veroyatno.  Vam,  dolzhno  byt',  izvestno  i  to,  chto  imenno  vash
sootechestvennik pomog nam napast' na vash sled uzhe v tot moment,  kogda  vy
shodili s poezda. Ne uveren,  izvestno  li  vam  drugoe.  To,  chto  sovsem
nedavno on obespechil vam eshche odin proval.
     - |to uzhe chto-to novoe.
     - |to lish' odna novost' iz  mnozhestva  drugih,  kakie  vam  predstoit
uslyshat'. Vy nagnali strahu na  svoego  znakomogo  vo  vremya  razgovora  v
parke, i on obratilsya k nam za pomoshch'yu.  Esli  sudit'  s  professional'noj
tochki zreniya, to vy dopustili ser'eznuyu takticheskuyu oshibku, Majkl.  Mozhet,
ne bud' ee, nichego by ne izmenilos', no oshibka est' oshibka. Nagnat' strahu
na malodushnogo cheloveka ochen'  prosto,  no  trudno  predvidet'  rezul'taty
etogo. Vprochem, ne budem uglublyat'sya v obshchie rassuzhdeniya.
     Sejmur tyanetsya k butylke i lyubezno sprashivaet:
     - Plesnut' vam viski?
     - YA predpochitayu vodu.
     On sobiraetsya nalit' sebe, potom razdumyvaet.
     - YA tozhe. Ochevidno, i segodnya pirovat' ne pridetsya.
     Vzyav grafin, Sejmur nalivaet nemnozhko vody. Potom,  prigubiv  stakan,
nebrezhno sprashivaet:
     - Kogda vy poslednij raz videlis' s Todorovym?
     Byt'  mozhet,  i  teper'   sledovalo   pomolchat',   odnako   spokojnaya
uverennost' etogo cheloveka nachinaet dejstvovat' mne na nervy.
     - Vy menya izvinite, Uil'yam, ya cenyu vashi  oratorskie  priemy,  no  vam
luchshe priberech' ih dlya bolee podhodyashchego sluchaya. Esli vy  namereny  chto-to
mne skazat', to govorite, i nechego zadavat' voprosy, esli  otvety  na  nih
vam zaranee izvestny.
     - Pochemu vy serdites'? - vskidyvaet brovi Sejmur. -  Ved'  eto  vsego
lish' odin iz sposobov  dobit'sya  neobhodimoj  yasnosti.  Svoim  voprosom  ya
nameren vskryt' kardinal'noe  razlichie  mezhdu  vashim  ubezhdeniem  i  nashej
versiej. Vy ubezhdeny, chto videlis' s Todorovym lish' v tot den', v pervyj i
poslednij raz, a soglasno nashej versii, u vas  bylo  dva  svidaniya,  i  vo
vremya vtorogo vy likvidirovali Todorova. Ne stanu  utochnyat',  kto  iz  nas
prav, vy ili my. Vazhno, chto imeyushchiesya v nalichii fakty celikom podtverzhdayut
nash  tezis.  Todorov  ubit,  i  v  tom,  chto  ubijca  vy,  somnevat'sya  ne
prihoditsya.
     - |to uzhe vtoraya  novost'  za  etot  vecher,  -  zamechayu  ya,  starayas'
kazat'sya nevozmutimym.
     - No ne poslednyaya.
     - A ne mogli by vy skazat', gde i pri kakih  obstoyatel'stvah  ya  ubil
Todorova, potomu chto ya sovsem ne v kurse dela...
     - Pochemu zhe, mogu. Vy ego likvidirovali u nego na kvartire tem  samym
mauzerom, kotorym pered etim vy emu ugrozhali. Potom vy  polozhili  pistolet
vmeste s vashimi otmychkami v portfel', a  portfel'  zaperli  v  shkafchik  na
vokzale. Tol'ko vse eti dejstviya proishodili na glazah u svidetelej,  chego
vy ne podozrevali. A glavnoe - na pistolete otchetlivo  vidny  sledy  krovi
Todorova i otpechatki vashih pal'cev.
     - Nedurno sostryapano, - priznayu ya. - Nikak  ne  predpolagal,  chto  za
mnoyu sledili...
     - Potomu chto vy ponyatiya ne imeli o masshtabah slezhki. Gde-to  tut,  za
etim domom, - Sejmur nebrezhno ukazyvaet na okno, - stoyat kakie-to  baraki.
Vot v nih i ukrylis' nashi lyudi na vsyakij sluchaj.
     Gost' smotrit na menya s delannym sochuvstviem.
     - |to eshche odin primer vashego legkomysliya, Majkl. Opyat'  zhe,  ne  bud'
etoj vtoroj  oshibki,  vashe  polozhenie  niskol'ko  by  ne  izmenilos'.  Pri
sozdavshejsya  situacii   my   vsegda   sumeli   by   najti   neoproverzhimye
dokazatel'stva, chto ubijca vy.
     - Zrya vy menya ubezhdaete. YA vam veryu.
     - Esli ne schitat' eti dve promashki, v celom vy  operirovali  dovol'no
lovko, i eto vnushaet nadezhdu na nashe sotrudnichestvo v budushchem.
     - Na sotrudnichestvo ne rasschityvajte, - kategoricheski  zayavlyayu  ya.  -
Hotya vy ochen' staralis', rasschityvat' na sotrudnichestvo vam ne sleduet.
     - Vy ne toropites'! - podnimaet ruku Sejmur. - I ne  sudite  o  nashih
staraniyah, o kotoryh poka chto ne imeete polnogo predstavleniya.
     - Znachit, eshche ne vse?
     - Razumeetsya. Skazka tol'ko nachinaetsya. Ne skroyu, skazka strashnaya.  I
lish'  ot  vas,  Majkl,  zavisit,  ostanetsya  ona  strashnoj   skazkoj   ili
prevratitsya v strashnuyu byl'.
     Moj sobesednik zamolkaet,  byt'  mozhet,  dlya  togo,  chtoby  ya  glubzhe
osoznal vsyu bezyshodnost' svoego polozheniya, ili  prosto  dlya  togo,  chtoby
zamenit' okurok novoj sigaretoj.
     - Pri nalichii takih ulik i svidetel'skih pokazanij my mozhem  zaprosto
provalit' vas tut zhe, na  meste.  Vy,  konechno,  rasschityvaete,  chto  vashi
organy ne ostavyat svoego cheloveka v bede. Tol'ko, kak ya  uzhe  skazal,  dlya
nih vy bol'she ne yavlyaetes' svoim chelovekom. Vse, chto kasaetsya etoj gryaznoj
istorii,  my  soobshchaem  nashemu  posol'stvu  v  Sofii.  I  nasha   poslednyaya
informaciya glasit: "Todorova likvidiroval Boev. Pod ugrozoj  sankcij  Boev
gotov  ustupit'".  K  tomu  zhe  shifr,  pod  kotorym  bylo  otpravleno  eto
soobshchenie, horosho izvesten vashim organam. Tak chto v glazah vashih shefov  vy
uzhe predatel', Majkl. Vam u nih bol'she  ne  rabotat',  i  rasschityvat'  vy
mozhete tol'ko na samogo sebya, zdes' li, tam li - vse ravno.
     - A vam ne kazhetsya, chto vy pereocenivaete doverchivost' nashih lyudej?
     - Vovse  net.  V  dannom  sluchae  my  polagaemsya  ne  stol'ko  na  ih
doverchivost', skol'ko na nedoverchivost'. Znaya o vashih prezhnih otnosheniyah s
Todorovym i prinimaya vo vnimanie nekotorye svojstva  vashego  haraktera,  v
Sofii edva li udivyatsya tomu, chto vy  uchinili  raspravu.  Nakonec,  kak  ni
bezuprechna vasha reputaciya, nikogo ne udivit, esli  chelovek,  okazavshis'  v
takom vot polozhenii, uvidel edinstvenno vozmozhnyj vyhod...
     CHtoby ya mog nemnogo porazmyslit', gost' delaet ocherednuyu pauzu.
     - Kak ya uzhe govoril, - prodolzhaet on, - menya ne udivilo  to,  chto  vy
obratilis' k svoim za instrukciyami, i to, chto vam skazali  "net".  Neuzheli
vam trudno dogadat'sya, pochemu "net"?  Neuzheli  vy  ne  zadalis'  voprosom,
pochemu vash Centr otkazalsya ot  takoj  redkoj  vozmozhnosti  zaslat'  k  nam
svoego cheloveka? Potomu chto etot "svoj" chelovek bol'she ne schitaetsya  svoim
- takov logicheskij vyvod, Majkl.
     Razumeetsya, mne luchshe znat', poluchal ya instrukcii ili ne poluchal,  no
to, chto on govorit, slushat' nepriyatno.
     - Vy zabyvaete, - schitayu nuzhnym predupredit'  ego,  -  chto  neizbezhen
sudebnyj process, chto etot process prodlitsya ne odin den',  sledovatel'no,
u menya budet dostatochno vremeni, chtoby vojti v kontakt s nashimi  organami;
mne v etom ne mogut otkazat', a  stoit  mne  vojti  v  kontakt  so  svoimi
lyud'mi, kak vse srazu proyasnitsya.
     - YA nichego ne zabyvayu, Majkl. |to vy koe o chem zabyvaete.  Neuzhto  vy
voobrazili, chto my srazu zhe peredadim vas mestnym vlastyam? Togda zachem  by
my stali ogorod gorodit'? Vy budete peredany v rasporyazhenie policii tol'ko
v tom sluchae, esli vy popytaetes' kakim-libo obrazom uliznut' ot nas,  ili
posle togo, kak my ispol'zuem vas do konca i zahotim  izbavit'sya  ot  vas.
Kogda vy poluchite vozmozhnost' vojti v kontakt s vashimi organami, u vas uzhe
ne budet neobhodimosti v etom. Vy budete konchenym chelovekom, Majkl.
     - Sudya po vashej pauze, vy sobiraetes' prepodnesti  mne  eshche  kakoj-to
syurpriz?
     - Imenno. Pritom poslednij. Vam  udalos'  dokazat',  chto  vy  chelovek
sil'nyj i nepodkupnyj. Ne skroyu, eti kachestva vnushayut uvazhenie.  No  posle
togo, kak vy pokrasovalis' imi vvolyu, ne nastalo li vremya  snova  spryatat'
ih poglubzhe? Pri nyneshnem progresse  v  tehnike  sil'naya  volya  i  tverdyj
harakter stol' zhe  nadezhnoe  oruzhie,  kak,  skazhem,  bronzovoe  kop'e  ili
kamennyj topor. Oni tak zhe zhalki, kak i vse prochie "dostoinstva" cheloveka.
|to podtverzhdeno praktikoj, i vam ob  etom,  veroyatno,  koe-chto  izvestno.
Uporstvo - eto ne  chto  inoe,  kak  biofizicheskoe  sostoyanie,  ego  trudno
sohranyat', no razrushit' s pomoshch'yu sovremennyh preparatov nichego ne  stoit.
Odna porciya podhodyashchego snadob'ya - i vy bol'she ne vladeete svoej psihikoj.
Seriya porcij - i vy uzhe, kak robot, otvechaete na vse nashi  voprosy.  Posle
etogo dostatochno nichtozhnyh usilij, chtoby sdelat' vas polnejshim kretinom. A
kak pridet pora konchat' s vami, my predostavim eto mestnym vlastyam.
     - Ponimayu, - kivayu ya. - V takom sluchae zachem vam tratit' vremya na vse
eti razgovory? Prinimajtes' za delo - i vse tut!
     - Vy govorite "ponimayu", a tak nichego i ne ponyali. YA zhelayu, chtoby  vy
prishli k nam dobrovol'no, a ne po prinuzhdeniyu.
     - YAsno. Vy puskaete v hod vse eti ugrozy s edinstvennoj cel'yu - chtoby
ya prishel k vam dobrovol'no.
     Sejmur molcha otvodit glaza v storonu.
     - CHem  zhe  ob座asnit'  vashu  slabost'  k  etoj  dobrovol'nosti?  Vashim
velikodushiem ili zhelaniem sekonomit' medikamenty?
     Sejmur prodolzhaet glyadet' v  storonu.  Hotya  okno  otkryto,  mansarda
polna tabachnogo dyma, potomu chto snaruzhi ni malejshego dunoveniya. Tyazhelyj i
vlazhnyj nochnoj vozduh zamer nad kryshami  domov,  slovno  prizhatyj  temnymi
tuchami.
     - Mozhet byt', s tochki zreniya abstraktnoj morali vashi voprosy umestny,
- vozvrashchaetsya k razgovoru moj gost'. -  No  v  nashem  remesle  ih  nel'zya
prinimat' vser'ez, a esli oni adresuyutsya mne, to eto prosto nespravedlivo.
Ved' v samom nachale besedy vam bylo soobshcheno, chto ya predlozhil ostavit' vas
v pokoe. YA znayu  ne  huzhe  vas,  chto  ne  kazhdyj  chelovek  sposoben  stat'
predatelem, tak zhe kak ne kazhdomu dano stat' geroem. Odnako to, chto  my  s
vami znaem, ne imeet nikakogo  znacheniya,  potomu  chto  reshat'  ne  nam.  I
poskol'ku vse resheno bez nas, ya predlagayu vam edinstvennyj put'  spaseniya,
kakoj u menya est'.  Zabud'te,  esli  zhelaete  i  esli  mozhete,  ves'  etot
razgovor i vernites' myslenno k tomu, o chem my s vami  govorili  vo  vremya
nashej  predydushchej  vstrechi:  vse  moi  predlozheniya  i   material'nogo,   i
moral'nogo poryadka ostayutsya v sile. Skazhite nakonec eto vashe  "da",  i  vy
totchas poluchite obeshchannoe. Nikto iz moih shefov ne uznaet, chto  vy  na  eto
poshli tol'ko pod zhestokim davleniem; budete davat' sovety,  vyrazhat'  svoe
mnenie po kakim-to materialam, i nikto ne stanet trebovat' ot vas  bol'she.
A materialov u vas budet skol'ko ugodno,  budut  i  sovershenno  sekretnye,
potomu chto ya teper' znayu, chto vy idete k nam  ne  potomu,  chto  tak  velit
instrukciya iz Centra, a na svoj strah i risk.
     Vot on nakonec, osvezhitel'nyj dush  obeshchanij,  posle  stol'kih  ugroz.
Obyknovennyj variant ves'ma obyknovennoj programmy. I  esli  menya  vse  zhe
chto-to  udivlyaet,  to  ne  cheredovanie  ugroz  i  soblaznov,  a  intonaciya
iskrennego uchastiya v izliyaniyah Sejmura. |tot chelovek  libo  ochen'  retivyj
rabotnik, libo bol'shoj artist, a mozhet, on i v samom  dele  ozabochen  moej
sud'boj. Ne isklyucheno, odnako, chto vse eto  ponemnogu  sposobstvovalo  ego
ozhivleniyu.
     - Znachit, vy opyat' gotovy obeshchat' mne i den'gi, i vse prochee?
     - Ne to chto obeshchat', a tut zhe vruchit' vam ih, segodnya zhe.
     "Ni v koem sluchae ne otkazyvajtes'!"  -  zvuchit  gde-to  vdali  golos
Grejs.
     "Ne sujsya ne v svoe delo",  -  myslenno  otvechayu  ya  svoej  nevidimoj
sovetchice, a vsluh proiznoshu:
     - CHto osobennogo, esli moi druz'ya zaplyuyut menya posle etogo, verno?
     - Nikto vas ne zaplyuet, - vozrazhaet Sejmur. - Vas  zanesut  v  spiski
geroev. V krajnem sluchae vy ne perejdete na storonu protivnika,  a  budete
likvidirovany.
     - Ochen' velikodushno s vashej storony.
     - Nu konechno. My tol'ko sdelaem vid, chto likvidirovali vas:  dadim  v
gazetah soobshchenie o tom, chto, mol, najden trup s takimi-to primetami  i  s
dokumentami na vashe imya. A vy tem vremenem, zhivoj i zdorovyj,  uzhe  budete
daleko otsyuda.
     - Slishkom tesen v nashi dni mir, chtoby chelovek mog bessledno skryt'sya.
     - Tesen on tol'ko dlya politikov, kotorye lish' tem i  zanimayutsya,  chto
perekraivayut ego kartu, da i  znayut  oni  ego  tol'ko  po  karte.  No  dlya
cheloveka dela vrode vas on dostatochno shirok, chtoby ischeznut' gde-nibud' po
tu storonu okeana i nachat' novuyu zhizn' pod drugim imenem.
     Gost' smotrit na chasy i  zamolkaet,  nadeyas',  vidimo,  uslyshat'  moe
"da".
     - Kak budto poshel dozhd', - govoryu ya.
     Po zheleznoj krovle dejstvitel'no postukivayut krupnye tyazhelye kapli.
     - Pust' idet! - pozhimaet plechami Sejmur. - V klassicheskih dramah  pri
podobnyh situaciyah ne dozhdik idet, a grom gremit, razrazhaetsya burya.
     V temnom pryamougol'nike okna pri svete lampy sverkayut strujki  dozhdya.
Oni sgushchayutsya, i vot uzhe polil nastoyashchij liven', no v mansarde po-prezhnemu
dushno.
     - Nu, chto vy skazhete? - potoraplivaet menya sobesednik.
     - YA uzhe skazal, Uil'yam.
     On smotrit na menya nastorozhenno, slovno ne verit  svoim  usham.  Potom
stremitel'no sklonyaetsya nad stolom i krichit pochti mne v lico:
     - Znachit, podpisyvaete svoj smertnyj prigovor?!
     - A, smertnyj prigovor... K chemu eti gromkie slova?..
     Iz grudi Sejmura vyryvaetsya ne to vzdoh, ne to ston:
     - Znachit, gromkie slova, da?.. Gospodi, neuzheli okazhetsya, chto  eto  u
vas ne harakter, a obychnaya tupost'? Neuzheli vam nevdomek,  chto  otnyne  vy
nash uznik i plennik, chto vam niotkuda otsyuda ne ujti, chto vam ni pri kakih
obstoyatel'stvah ne pokinut' etu kvartiru, potomu chto  uzhe  cherez  chetvert'
chasa ee blokiruyut moi lyudi, i dostatochno mne podat' znak, chtoby vy  popali
k nim v lapy?
     YA smotryu na nego, i  menya  izumlyaet  ne  stol'ko  poslednyaya  novost',
skol'ko to, chto lico ego iskazheno zloboj, na nem ne ostalos'  ni  malejshih
priznakov samoobladaniya. S togo momenta, kak nachalas' eta gnetushchaya  svyaz',
pri vseh nashih slovesnyh shvatkah on ni razu ne  vykazal  razdrazheniya,  ni
razu ne povysil ton; ya mog podumat', chto vysokie tona voobshche otsutstvuyut v
ego registre. I vot, pozhalujsta, etot nevozmutimyj chelovek povyshaet golos,
lico ego bagroveet. Net, on nastol'ko vzbeshen,  chto  prosto  oret,  slovno
p'yanyj gorlopan, sbrosiv masku skepticheskogo spokojstviya.
     YA smotryu na nego i dumayu: "Pust' sebe nakrichitsya vvolyu".  No  Sejmur,
kak vidno, zametil moe udivlenie i nachinaet soznavat', chto  u  nego  sdali
nervy. On zamolkaet i  otkidyvaetsya  na  spinku  stula,  pytayas'  ovladet'
soboj. Potom snova ukazyvaet mne na chasy i govorit:
     - Dayu vam dve minuty dlya okonchatel'nogo  otveta,  Majkl!  Posle  dvuh
dnej uveshchanij dvuh minut, dumayu, vam budet vpolne dostatochno.
     Ne vozrazhayu: dvumya minutami bol'she, dvumya  men'she,  kakoe  eto  imeet
znachenie? I poka na ulice s odnoobraznym shipeniem  l'et  dozhd',  my  sidim
molcha, ne glyadya drug na druga.
     - Pol'zuyas' pauzoj, mne hotelos' zametit', chto vy menya porazili svoim
vzryvom, Uil'yam.
     - Proshu izvinit' menya.
     - CHego radi vas izvinyat'? Mne eto prishlos' po dushe.  Vy  odnim  mahom
postavili krest na vashih pozah, na vseh  "istinah"  i  obnaruzhili  v  sebe
nechto chelovecheskoe...
     - Da, da, no ob etom potom... - uklonyaetsya gost'.
     - Vy dazhe obnaruzhili  moral'  ili  kakie-to  ostatki  morali,  i,  po
sushchestvu,  vash  vzryv  -  eto  vzryv   toj   poprannoj   morali,   kotoraya
vzbuntovalas' ottogo, chto vy vykazali gotovnost' stat'  palachom  cheloveka,
kotorogo nazyvaete drugom.
     - Vy slishkom daleko zashli v svoem snishozhdenii, - otvechaet Sejmur, ne
povorachivaya golovy. - Mne prosto pokazalos', chto moya missiya provalilas', -
vidimo, ot etogo ya i vzorvalsya.
     Da, on, kak vidno, sovsem uzhe ovladel  soboj,  i  emu,  dolzhno  byt',
stydno teper' ottogo, chto on na minutu predstal peredo mnoj vo vsej  svoej
nagote.
     - Uzhe proshlo dva raza po dve minuty, Majkl. YA zhdu, chto vy skazhete!
     - CHto ya mogu skazat', krome togo, chto vasha kombinaciya zadumana prosto
potryasayushche. Znachit, vy peredali Grejs po telefonu  ne  priglashenie  prijti
syuda, a prikaz otnositel'no dal'nejshih dejstvij?
     - YA voobshche ne svyazyvalsya s Grejs, a podnimal na nogi komandu.
     - Da, kombinaciya i vpryam' zadumana potryasayushche.
     - V silu neobhodimosti.
     - I vse-taki vy dopustili  nebol'shuyu  oshibku.  Malen'kuyu  netochnost',
kakie i u menya sluchayutsya.
     - CHto za netochnost'?
     - Vospol'zovalis' netochnym adresom. ZHilishche, gde my sejchas  nahodimsya,
sovsem ne ta kvartira, kotoruyu znayut Grejs i vashi lyudi.
     U etogo cheloveka opasno bystryj refleks, no, k  schast'yu,  ya  ob  etom
znayu. Tak chto v tot moment, kogda ego ruka ustremlyaetsya k zadnemu karmanu,
ya uzhe strelyayu pryamo v lico  emu.  Strelyayu  trizhdy,  potomu  chto  ne  lyublyu
skupit'sya, osobenno kogda delo kasaetsya  "druga".  Vprochem,  moi  puli  ne
smertonosnye, ot nih dazhe krov' ne l'etsya. |to vsego lish' zhidkij  gaz,  no
ego paralizuyushchee dejstvie ochevidno. Sejmur nevol'no vskidyvaet ruku ko rtu
i tut zhe rasslablyaetsya, kak by pogruzhayas' v glubokij  son.  Vidya,  chto  on
spolzaet so stula, ya  vovremya  podhvatyvayu  ego,  chtoby  ne  nabil  lishnih
sinyakov. Potom  dostayu  iz-pod  kushetki  zaranee  prigotovlennuyu  verevku,
chtoby, privyazav gostya k spinke stula, pridat' emu bol'shuyu ustojchivost'. No
v hode etoj operacii menyayu reshenie. Neudobno, chtoby spyashchij  chelovek  sidel
privyazannym k stulu. Stul mozhet oprokinut'sya vmeste s nim i nadelat' shumu.
Vzyav spyashchego pod myshki, ya tashchu ego na kushetku i  ponadezhnej  privyazyvayu  k
nej. Potom zasovyvayu emu v rot nosovoj platok, sovershenno chistyj - Sejmur,
kak vy znaete, chelovek brezglivyj. A posle etogo hvatayu pidzhak  i  pokidayu
etu dushnuyu mansardu.





     Sny, kotorye ya vizhu v etu noch', dovol'no-taki studenye. No ya nahozhus'
v tom neobychnom sostoyanii, kogda vo vremya sna vpolne yasno soznaesh', chto ty
vidish' son. Tak chto, poka drozhu v ob座atiyah glubokih snezhnyh  sugrobov  ili
tonu v ledyanoj vode kakoj-to chernoj  rechki,  ya  podderzhivayu  svoj  geroizm
smutnoj mysl'yu, chto eto vsego lish' son, chto ya prosto zabyl zakryt' okno.
     Mysl', chto ya zabyl zakryt' okno, sverlit menya tak nastojchivo,  chto  ya
prosypayus'. V pervuyu minutu ya ne mogu soobrazit', gde nahoditsya eto okno i
gde nahozhus' ya sam. Kak budto ya zaputalsya v kakih-to  setyah  iz  temnyh  i
svetlyh nitej. V pautine etih mokryh i holodnyh setej menya b'et lihoradka.
Nakonec smutno vidimye seti prostupayut chetche,  zastyvayut  v  fokuse  i  do
moego soznaniya dohodit, chto ya lezhu v  mokrom  kustarnike,  v  kotorom  tak
prichudlivo prelomlyayutsya luchi solnca.
     "Teper' mozhesh' spokojno zakryt' okno", - bormochu ya, s trudom podnimaya
skovannoe holodom telo, chtoby sest'. Sunuv ruku  v  karman,  ya,  k  svoemu
udivleniyu,  obnaruzhivayu  krome  spichek  razdavlennuyu  polupustuyu   korobku
"Kenta". Sigareta otsyrela i gorchit, no zavtrak vse zhe zamenyaet.
     Poka ya vdyhayu porcii gor'kogo dyma, pervaya  mysl',  kotoraya  prihodit
mne v golovu, - neobhodimo vybrat'sya  iz  etogo  kustarnika,  najti  mesto
bolee podhodyashchee, po vozmozhnosti suhoe, i dozhdat'sya  tam,  kogda  nastupit
vremya otpravlyat'sya na aerodrom, gde menya uzhe zhdet  bilet  na  budapeshtskij
rejs. Vtoraya mysl' ubezhdaet menya, chto nechego predavat'sya glupym mechtaniyam.
Aerodrom segodnya zakryt. Vo vsyakom sluchae, dlya menya.
     Vovse ne isklyucheno, chto chelovek, dazhe nadezhno privyazannyj k  kushetke,
najdet sposob privlech' vnimanie okruzhayushchih, osobenno esli eto  Sejmur.  Ne
menee  veroyatno  i  drugoe.  "Komanda",  sostoyashchaya  iz   takih   udal'cov,
blokirovav prezhnyuyu kvartiru, ochen' skoro soobrazila, v chem delo, i  bystro
ustanovila  dejstvitel'noe  mesto  razygravshejsya  dramy.  Ved'  eto  ochen'
opytnye lyudi, k ih uslugam vse podruchnye sredstva,  v  tom  chisle  mestnaya
policiya. Tak chto naprasny moi nadezhdy na  skol'ko  nibud'  prodolzhitel'nuyu
otsrochku. Net, aerodrom segodnya opredelenno zakryt. Vo vsyakom sluchae,  dlya
menya.
     Podnyavshis' na nogi, ya pytayus', naskol'ko  eto  vozmozhno,  privesti  v
poryadok kostyum, poryadochno izmyatyj.  Zatem  podbirayu  "Tajms",  na  kotorom
lezhal, osmatrivayu svoyu berlogu, ne vypalo li chto  iz  karmanov,  i  uhozhu.
Kustarnik Feled-parka ochen' gustoj i nahoditsya daleko ot allej, no dnem on
vse ravno ne mozhet sluzhit' nadezhnym ubezhishchem.  Posle  nochnogo  dozhdya  nebo
proyasnilos', i, tak kak vremya priblizhaetsya k devyati,  est'  vse  osnovaniya
predpolagat', chto skoro park budet perenaselen mamashami, nyanyami i detskimi
kolyaskami.
     Ostaviv pozadi zelenuyu polyanu,  ya  vyhozhu  na  tropinku.  Prezhde  chem
chto-to predprinimat', neobhodimo vyyasnit' obstanovku.  A  poka  ona  budet
vyyasnyat'sya, mne luchshe nahodit'sya podal'she ot centra, v  mestah  dostatochno
lyudnyh, chtoby ne privlekat' vnimaniya.
     Propetlyav kakoe-to vremya po  neznakomym  i  maloznakomym  ulochkam,  ya
ochutilsya na bol'shom bazare bliz  Nerebrogade.  Tut  est'  vse  neobhodimye
usloviya dlya bolee ili  menee  prodolzhitel'nogo  prebyvaniya,  v  tom  chisle
neskol'ko ne ochen' chistyh, vsegda perepolnennyh narodom  kofeen.  Vojdya  v
samoe ozhivlennoe iz etih zavedenij, vypivayu u stojki chashku goryachego  kofe.
U menya mel'knula mysl' rasplatit'sya  krupnym  banknotom,  chtoby  zapastis'
meloch'yu. No, ne uspev sunut' ruku vo vnutrennij karman pidzhaka, ya  tut  zhe
peredumal. Esli chelovek vykladyvaet pyat'sot kron,  chtoby  rasplatit'sya  za
chashku kofe, takoe zapominaetsya, a mne eto sovsem ni k chemu. Odnako, prezhde
chem ya izmenil svoe reshenie, moya ruka vse zhe  dostigaet  karmana  i  delaet
nemalovazhnoe otkrytie: v karmane bumazhnika net. Dostav neskol'ko  monetok,
brosayu odnu iz nih na stojku i uhozhu.
     Dvigayas' v  tolpe,  mimo  lotkov,  ya  snova  i  snova  proveryayu  svoe
imushchestvo. V karmane, pridelannom k vnutrennej  storone  zhileta,  ya  hranyu
pasport i proezdnye bilety. Oni na meste, no boyus', chto eti dokumenty menya
teper' ne vyruchat. V malen'kom  karmashke  pidzhaka,  kuda  ya  kladu  den'gi
pomel'che, obnaruzhivayu dve bumazhki: slozhennye  vchetvero  pyat'desyat  kron  i
dvadcat' kron. V bryuchnom karmane naschityvayu do  desyati  kron  melochi.  |to
pochti vse, esli ne schitat' nosovogo platka, perochinnogo nozha da klyuchej  ot
dvuh kvartir, teper' dlya menya nedostupnyh.
     Tonkogo svetlo-korichnevogo bumazhnika net. V  nem  bylo  vsego  desyat'
banknotov, no desyat' banknotov po pyat'sot kron - summa  solidnaya.  Pervoe,
chto ya podumal, ne vyvalilsya  li  on  iz  karmana  v  Feled-parke.  No  eto
isklyuchaetsya. To mesto ya vnimatel'no osmotrel, k  tomu  zhe  cvet  bumazhnika
takoj, chto ego srazu zametish', ne napryagaya zreniya. Skoree vsego, drugoe  -
Sejmur vytashchil u menya den'gi, poka ya hodil na kuhnyu za vodoj i  stakanami.
"Eshche  odna  nebol'shaya  oshibka  s  vashej  storony,  Majkl!"  -  skazal   by
amerikanec. Oshibka nalico. YA sovershenno spokojno ostavil pidzhak na  stule,
znaya, chto nichego interesnogo v ego karmanah net, i potom, horosho znaya, chto
soboj predstavlyaet  Sejmur,  ya  nikogda  by  ne  podumal,  chto  on  eshche  i
karmannik. Nado zhe, stashchil u menya den'gi! Delo, vidimo, ne v  den'gah,  on
pozarilsya  na  bumazhnik,  polagaya,  chto  v  nem  est'  kakie-nibud'  veshchi,
zasluzhivayushchie vnimaniya, i chto po krajnej mere tam on najdet moj pasport.
     Itak,  vse  moe  sostoyanie  ne  prevyshaet  vos'midesyati   kron   plyus
prosrochennye proezdnye bilety da pasport, ne udobnyj dlya pred座avleniya. Moj
poslednij shans, vprochem ves'ma problematichnyj, sest' pod vecher na  samolet
i ochutit'sya v Budapeshte.
     Budapesht. Krasivyj gorod. V takom gorode mozhno  by  nedurno  provesti
vremya - osobenno posle vseh etih peredryag. A glavnoe - tam net Sejmura.
     Slonyayas'  v  tolpe,  rasseyanno  glazeya  na  telezhki  so   stiral'nymi
poroshkami, kuhonnymi prinadlezhnostyami  i  deshevoj  farforovoj  posudoj,  ya
dumayu o Budapeshte i tem samym  osvobozhdayus'  ot  dushevnogo  napryazheniya.  V
konce koncov, mozhet byt', amerikanec bral menya na pushku, hotel  do  smerti
zapugat': a vdrug ya sdamsya? Nu, a raz uzh ya  ne  sdalsya,  kakoj  emu  smysl
privodit' v ispolnenie svoi ugrozy? Sejmur mozhet  byt'  kem  ugodno,  dazhe
karmannikom, no on ne durak i otlichno ponimaet, chto est' veshchi, kotoryh  ne
dobit'sya ni sfabrikovannymi obvineniyami v ubijstve, ni paralizuyushchimi  volyu
narkotikami.
     Posle togo kak ya trizhdy ishodil vdol' i  poperek  bol'shushchij  bazar  i
posidel v kofejne, chtoby dat' otdohnut' nogam, ya idu  kratchajshim  putem  k
blizhajshemu gazetnomu kiosku, potomu chto eto dlya menya edinstvennyj istochnik
informacii. Skoro dvenadcat', a eto znachit, chto v prodazhu dolzhny postupit'
dnevnye gazety.
     Kioski  i  v  samom  dele  uzhe  ukrashayut  svezhie   vypuski   "VT"   i
"|kstrabladet", i net nuzhdy osobenno vsmatrivat'sya, chtoby ponyat': to, chego
ya bol'she vsego boyalsya, uzhe sovershivshijsya fakt.  Na  pervyh  polosah  obeih
gazet mayachat dva snimka - moj i Todorova. Ubijca i ego zhertva. Teksta  pod
snimkami nemnogo, potomu  chto  podrobnosti  na  vnutrennih  polosah,  i  ya
prohozhu mimo - pokupat' sejchas gazety mne neudobno. Proshchaj, Budapesht!
     Napravlyayus' k lavchonke, kotoraya eshche ran'she  privlekla  moe  vnimanie.
Zdes'  prodaetsya  rabochaya  odezhda.  Moj  vybor  pal  na   hlopchatobumazhnyj
kombinezon, ukrashennyj krasnorechivoj cifroj 50. Ne  mozhet  byt'  somneniya,
chto, potorgovavshis' kak sleduet s  etim  plyugaven'kim  starikashkoj,  mozhno
bylo  by  sojtis'  i  na  bolee  skromnoj  cene.  Odnako  v  inyh  sluchayah
torgovat'sya tak zhe riskovanno, kak rasplachivat'sya krupnymi kupyurami, - eto
zapominaetsya. Vylozhiv pyat'desyat kron, ya unoshu s soboj zavernutyj v  zheltuyu
bumagu kombinezon.
     Prostivshis' s ozhivlennym mirom kupli-prodazhi, ya uglublyayus' v labirint
malen'kih ulochek, prilegayushchih k Nerebrogade. K ishodu vtorogo chasa  ya  uzhe
za gorodom. Svernuv s shosse, bredu po kakomu-to pustyryu so mnozhestvom yam i
kustarnikov. Za kustarnikom zhelteyut gryaznye vody kanala. Vokrug ni dushi.
     Usevshis' v pribrezhnom ivnyake, ya razvyazyvayu paket  i  nekotoroe  vremya
zanimayus' tem, chto pridayu  tol'ko  chto  kuplennoj  odezhde  vozmozhno  bolee
izmyatyj  i  ponoshennyj  vid.  Zatem,  snyav  pidzhak  s   bryukami,   nadevayu
kombinezon. Podobrav uvesistyj bulyzhnik, zavertyvayu ego poplotnej  v  svoj
kostyum, svyazyvayu pri pomoshchi galstuka i upakovochnoj bechevki i  brosayu  etot
strannyj svertok v gryaznye vody kanala.
     YA by mog prilech' v kustarnike, popytat'sya sosnut', no  zud  tshcheslaviya
ne daet mne pokoya. Znat', chto ty popal v gazetu, i  ne  prochitat'  stat'yu,
kotoraya tebe posvyashchena,  -  net,  eto  vyshe  moih  sil.  Vozvrativshis'  na
dorozhku, tyanushchuyusya vdol' shosse, idu  obratno  v  gorod.  CHerez  pyatnadcat'
minut dobirayus' do poslednej avtobusnoj  ostanovki  blizhajshego  prigoroda.
Bulochnaya, bakalejnaya lavka, lotok, gde prodayutsya goryachie sosiski,  i,  chto
samoe glavnoe, gazetnyj kiosk. Vzyav poslednij nomer "|kstrabladet",  podayu
prodavshchice monetku, ta dazhe ne vzglyanula na menya. Nado dumat', chto esli by
i  vzglyanula,  to  edva  li  uznala  by  v  etom   nebritom   cheloveke   v
hlopchatobumazhnom kombinezone sociologa i ubijcu, sensaciyu dnya.
     Vid goryachih sosisok i buterbrodov na sosednem lotke natalkivaet  menya
na mysl', chto odnoj lish' duhovnoj pishchej chelovek  zhit'  ne  mozhet.  Sosiski
poappetitnej, no buterbrody s kolbasoj bolee ob容misty i deshevle. Beru tri
buterbroda, zavernutye v neizbezhnuyu  zheltuyu  bumagu,  i  opyat'  vyhozhu  na
shosse.
     Na etot raz ostavlyayu v storone kustarnik na beregu kanala - eto mesto
nahoditsya slishkom blizko ot shosse s ozhivlennym dvizheniem - i shagayu  dal'she
po pustyryu so mnozhestvom yam. Vidimo, kogda-to zdes' brali pesok.
     Udalyayus' eshche primerno na kilometr, i peredo mnoj  vyrastaet  kakoj-to
staryj barak ili, skoree,  ostatki  baraka.  Postrojka  edva  derzhitsya  na
prognivshih stolbah, no imeet  besspornye  preimushchestva  so  strategicheskoj
tochki zreniya. Svoej tyl'noj storonoj ona vyhodit  na  bereg  kanala,  a  s
perednej  mozhno  nablyudat'  vsyu  okrestnost',  chto  pozvolyaet  eshche  izdali
zametit' cheloveka, kotoromu prishlo  by  v  golovu  proinspektirovat'  etot
barak. V to zhe vremya, vyvorotiv iz stenki odnu-dve doski,  ya  mogu  v  dve
sekundy dostich' kanala i pritait'sya gde-nibud' v kustarnike.
     I poskol'ku mestnost' pustynna, a u menya samogo  osobyh  del  net,  ya
vytyagivayus' v nizkom ivnyake vozle baraka i razvertyvayu gazetu.
     Veroyatno, bylo by umnee nachat' ne s duhovnoj pishchi,  a  s  buterbroda,
potomu  chto  po  prochtenii  gazetnoj  stat'i  ya  srazu  lishayus'  appetita.
"Prochtenie" - byt' mozhet, slishkom sil'no skazano, potomu chto datskim ya  ne
vladeyu. Odnako neskol'kih znakomyh clov, vstretivshihsya  v  reportazhe,  dlya
menya vpolne dostatochno, chtoby ponyat' vse ego soderzhanie.  |to  "ubijstvo",
"vokzal", "mauzer", "port", "volvo"  plyus  sobstvennye  imena  -  nazvaniya
ulic, gde ya snimal mansardy, familiya zhertvy i, estestvenno, familiya samogo
ubijcy.
     Vchera vecherom, posle togo  kak  ya  ulozhil  na  svoyu  kushetku  Uil'yama
Sejmura, ya sel v "volvo", chtoby uehat' kak mozhno dal'she  ot  mesta  dramy.
Opredelennye soobrazheniya pobudili menya umchat' k portu; tam, za dokami  dlya
tovarnyh sudov, ya i ostavil svoyu kolymagu. Ee tak ili  inache  prishlos'  by
brosit'. Obnaruzhennaya zdes' mashina  mogla  natolknut'  presledovatelej  na
mysl', chto ya sumel uliznut' iz goroda s pomoshch'yu kakoj-libo lodki.
     Po-vidimomu, etot moment moej istorii izlagaetsya v  tom  abzace,  gde
vstrechayutsya slova "port" i "volvo". CHto kasaetsya drugih mest hroniki, to v
nih, veroyatno, pereskazyvaetsya v toj ili inoj  forme  sfabrikovannaya  moim
"drugom" versiya o likvidacii Koevym Todorova.
     Dva obstoyatel'stva vo vsem etom zasluzhivayut osobogo vnimaniya. Pervoe:
Sejmur uzhe osushchestvlyaet svoi ugrozy. Vtoroe: tot fakt,  chto  eta  naskvoz'
lzhivaya sensaciya nashla mesto v pechati, svidetel'stvuet o tom, chto "komanda"
pustila v hod reshitel'no vse, lish' by vosprepyatstvovat'  moemu  vyezdu  iz
strany.
     Odnako net huda bez dobra, v itoge razdumij ya prihozhu k uteshitel'nomu
vyvodu, i eto chastichno vozvrashchaet mne  appetit  i  pomogaet  spravit'sya  s
odnim iz buterbrodov. Iz etoj zhe publikacii Centr segodnya zhe uznaet o tom,
chto menya postiglo, i primet sootvetstvuyushchie mery.
     Sledovatel'no, v blizhajshij vtornik chelovek v kletchatoj kepke poyavitsya
u vhoda v "Tivoli" i prineset mne spasenie libo v  vide  novogo  pasporta,
libo v vide chego-to drugogo, chto pozvolit mne  besprepyatstvenno  vybrat'sya
iz Danii. Zadacha teper' odna -  ucelet'  do  sleduyushchego  vtornika.  Pritom
ostat'sya na svobode.
     No chtoby ucelet', nado prezhde vsego kak mozhno rezhe mayachit' v  gorode.
Konechno, Kopengagen gorod bol'shoj, v nem pochti poltora  milliona  zhitelej,
odnako v nem i policii hot' otbavlyaj, ne govorya uzhe o lyudyah Sejmura.  Esli
sudit' po napechatannoj v gazete  fotografii,  mne  sovershenno  neznakomoj,
menya v eti dni ne raz snimali skrytoj kameroj, i sluzhby, kotorym  porucheno
razyskivat' menya, veroyatno,  raspolagayut  bogatym  vizual'nym  materialom,
dayushchim predstavlenie o moej figure, osanke,  pohodke,  fizionomii.  Pritom
eti sluzhby prekrasno ponimayut, chto chelovek, okazavshijsya v moem  polozhenii,
pervym delom pozabotitsya ob izmenenii vneshnosti, tak  chto  moj  kombinezon
edva li pomeshaet opoznat' menya.
     Konechno, fakt, chto kakoj-to nikomu ne  vedomyj  inostranec  zastrelil
drugogo  nikomu  ne  vedomogo  inostranca,   -   nastoyashchaya   nahodka   dlya
zhurnalistov, esli ne imeetsya bolee vazhnyh novostej, tol'ko  vryad  li  etot
fakt rasshevelit datskuyu policiyu. I vse-taki v pervye dni po  krajnej  mere
takie mesta, kak vokzaly, aerodromy, prichaly, veroyatno,  budut  nahodit'sya
pod pristal'nym nablyudeniem, i v otdel'nyh kvartalah Kopengagena,  vklyuchaya
syuda i prigorody, mestnye vlasti proizvedut  obychnye  v  podobnyh  sluchayah
obsledovaniya. V konechnom itoge i zlodej Koev,  kak  mnogie  drugie,  budet
predan zabveniyu. No poka eto proizojdet, nado kak mozhno rezhe  pokazyvat'sya
na glaza.
     Lezha v nizkom ivnyake, obdumyvaya vse eto, ya nachinayu sozhalet',  chto  ne
vospol'zovalsya svoej progulkoj k  avtobusnoj  ostanovke,  chtoby  zapastis'
proviziej i tem samym izbavit' sebya ot neobhodimosti lishnij  raz  vylezat'
iz baraka. Horosho, odnako, chto  u  menya  est'  eshche  dva  buterbroda.  Dvuh
buterbrodov vpolne dostatochno, chtoby probyt' zdes' do zavtrashnego  vechera.
A tam vidno budet.
     Ves' sleduyushchij den' prohodit v razdum'yah i dremote  pod  ubayukivayushchuyu
drob' dozhdya. Teploe solnce, stol' redkoe v  etih  mestah,  ustupilo  mesto
inym,  menee  priyatnym   atmosfernym   yavleniyam.   Ne   vstrechaya   nikakih
estestvennyh libo iskusstvennyh pregrad, veter gonit po  nebu  chernye  kak
noch' tuchi i podmetaet potemnevshuyu ot vlagi ravninu, a kosoj  dozhd'  hleshchet
svoimi struyami raskisshuyu zemlyu, vz容roshennyj ivnyak i burlyashchie zheltye  vody
kanala.
     CHto kasaetsya dozhdya, to u nego dostatochno shirokoe pole deyatel'nosti  i
v moem skromnom ubezhishche. Voda techet cherez beschislennye  dyry  v  kryshe,  a
veter duet cherez beschislennye shcheli v  stenah  -  slovom,  obe  eti  stihii
besceremonno vstrechayutsya u menya na spine.
     Vospol'zovavshis' kakoj-to rzhavoj zhest'yu i dvumya  prelymi  doskami,  ya
sooruzhayu v uglu baraka nechto vrode navesa, chtoby hot' kak-to zashchitit'sya ot
syrosti. Znachitel'no bol'she zabot dostavlyaet mne holod. Radio ya ne slushayu;
na skol'ko ponizilas' temperatura, mne neizvestno, odnako, esli sudit'  po
tomu, kak menya tryaset, rtutnyj stolbik dolzhen byt'  sejchas  nizhe  nulya.  YA
starayus' ne dumat' pro teplyj sviter, ostavshijsya v moem  chemodane,  potomu
chto ot takih myslej obychno nachinaesh'  drozhat'  eshche  bol'she.  Moe  vnimanie
zaderzhivaetsya  na  "|kstrabladet".  Nabravshis'   muzhestva,   ya   staskivayu
kombinezon i obkladyvayu sebya listami gazety, zatem snova ego nadevayu i uzhe
nemnogo pogodya s udovol'stviem ustanavlivayu, chto po moemu telu razlivaetsya
priyatnoe teplo. |tot fokus s gazetoj ya mnogo  let  nazad  usvoil  ot  Lyubo
Angelova, kogda holodnoj osen'yu  v  Pirinskom  krae  my  perehodili  noch'yu
ledyanoj potok.
     YA s容dayu eshche  odin  buterbrod.  Vysohshaya  bulochka  vmeste  s  teplom,
poluchennym ot "|kstrabladet", okazyvayut na moj organizm takoe blagotvornoe
dejstvie, chto ya,  nesmotrya  na  dozhd'  i  veter,  pogruzhayus'  v  spokojnuyu
dremotu. No ona spokojna lish'  do  tih  por,  poka  ya  ne  ochutilsya  pered
kabinetom generala.
     Dver' kabineta chut' priotkryta. Naverno, sekretarsha  zabyla  zakryt'.
Tak ili inache, dver' priotkryta,  i  ya  slyshu,  kak  moj  shef  beseduet  s
Borislavom:
     "Nado bylo tebya poslat' v Kopengagen, a ne Boeva. U Boeva byli nelady
s Todorovym, vot on i vospol'zovalsya sluchaem, chtoby svesti s nim schety".
     "Kakim sposobom?" - sprashivaet Borislav, buduchi, vidimo, ne  v  kurse
dela.
     "Prostejshim..." - otvechaet general.
     "Podumaesh',  likvidiroval  negodyaya!"  -   pytaetsya   opravdat'   menya
Borislav.
     "Kto by on ni byl, negodyaj, net li, no ustraivat' samosud operativnyj
rabotnik ne imeet prava, -  suho  zamechaet  general.  -  Za  samoupravstvo
polagaetsya platit'. Boevu tozhe budet pred座avlen schet".
     "No  my  dolzhny  ego  spasti!"  -  vosklicaet  moj  drug,   zabyv   o
subordinacii.
     "Sdelaem, chto smozhem, - govorit general. - Tol'ko udastsya li... YA  ne
vsemogushch..."
     Oni oba vyhodyat v koridor.
     "A vot i  on!.."  -  niskol'ko  ne  udivivshis',  govorit  shef.  Potom
ukoriznenno kachaet golovoj.
     "|h, Boev, Boev!.."
     "YA ne ubival Todorova", - speshu vnesti yasnost'.
     "Rech' ne o Todorove,  a  o  drugom.  Malen'kie  kamushki  oprokidyvayut
mashinu, Boev!"
     "Esli by oni ne vysledili menya i ne nashli portfel' na vokzale, im  by
nichego ne stoilo sobrat' uliki v nomere otelya, v mansarde, gde ugodno",  -
hochu skazat' ya, vdrug chuvstvuyu, chto poteryal golos i ne mogu proiznesti  ni
slova.
     "Nichego, chto menya ne slyshno, ya vse ravno budu govorit', -  uspokaivayu
sebya. - General - chelovek nablyudatel'nyj, po  gubam  pojmet,  chto  ya  hochu
skazat'".
     Odnako general ne obrashchaet vnimaniya na muchitel'nye dvizheniya moih  gub
i snova sprashivaet s ukorom:
     "A zachem bylo snimat' pidzhak?  ZHarko  stalo,  da?  Verno,  zhara  veshch'
nepriyatnaya. Tol'ko byvayut veshchi bolee nepriyatnye".
     "YA ne mogu dopustit', chto Sejmur karmannik",  -  silyus'  vydavit'  iz
gorla zvuki, no nichego ne poluchaetsya.
     "Malen'kie kamushki, Boev, malen'kie kamushki!.." - nedovol'no bormochet
shef.
     Potom zadumchivo dobavlyaet:
     "Podumaem, kak tebya spasti".
     "No ved' ya uzhe zdes'! - krichu chto est' sily, a sam znayu, chto iz moego
gorla ishodit lish' kakoj-to neponyatnyj hrip. -  Nado  tol'ko  legalizovat'
moe vozvrashchenie!"
     "Da, no kak eto sdelat'? - vozrazhaet general, razgadav nakonec  smysl
moih slov. - Ty teper' datskij poddannyj!"
     Ot poslednej frazy ya tak vzdragivayu, chto prosypayus' i nekotoroe vremya
bessmyslenno smotryu shiroko otkrytymi glazami na temnye gnilye doski u menya
nad golovoj. Snaruzhi slyshitsya  mernyj  shum  dozhdya,  a  veter  v  shchelyah  to
svistit, to utihaet, budto delaya vdoh i vydoh.
     Pri mysli, chto nikakoj ya ne datskij poddannyj, ya oblegchenno vzdohnul.
Odnako eta mysl' ne smogla  vytesnit'  druguyu,  kotoraya  gnetet  menya  uzhe
vtoroj den'. Net nichego udivitel'nogo, esli v Centre poverili v to, chto  ya
likvidiroval Todorova. Moi otnosheniya  s  Todorovym  generalu,  nesomnenno,
izvestny, tak zhe kak izvestny  emu  i  dva-tri  sluchaya  svoevoliya  s  moej
storony, imevshie mesto v proshlom v rezul'tate stecheniya obstoyatel'stv.  Tak
chto zh udivlyat'sya, esli  tam  poveryat,  chto  ya  reshil  svesti  schety.  |to,
konechno, ne povliyaet na ih reshimost' provesti akciyu po  spaseniyu  menya,  i
vse zhe nepriyatno, kogda tebya podozrevayut v prestuplenii,  kotorogo  ty  ne
sovershal.
     S Todorovym ya poznakomilsya cherez Margaritu...
     Glaza moi zakryvayutsya kak by dlya togo, chtoby ya mog s bol'shej yasnost'yu
uvidet' tot den', kogda ya vpervye vstretilsya s nej. |to byl osennij  den',
dozhdlivyj i gryaznyj, kak segodnya, i ya poshel v stolichnoe upravlenie,  chtoby
povidat'sya so svoim byvshim kollegoj.
     Kogda ya  voshel  v  priemnuyu,  sekretarshi  moego  byvshego  kollegi  ne
okazalos' na meste. YA sel, chtoby podozhdat' ee, i, potyanuvshis' k stoliku za
odnim iz staryh zhurnalov, vdrug zametil stoyashchuyu u okna  devushku,  veroyatno
vyzvannuyu syuda po kakomu-to delu.
     Devushka smotrela v okno, i  ya  ne  mog  ee  videt'.  YA  vzyal  zhurnal,
kak-nikak smotret' staryj zhurnal interesnee, chem glazet' na zhenskuyu spinu,
pokrytuyu plashchom. I tut ya zametil, chto plechi devushki vzdragivayut. YA vstal i
podoshel k oknu.
     - Otchego vy plachete? CHto sluchilos'?
     Ottogo, chto k nej proyavili vnimanie, devushka vmesto otveta eshche bol'she
rasplakalas'. YA zakuril sigaretu v ozhidanii, poka ona nemnogo  uspokoitsya;
lico u nee bylo pripuhshee, naskol'ko mozhno bylo  videt'  skvoz'  platochek,
kotorym ona vytirala slezy.  Nosik  slegka  pokrasnel,  glaz  pod  mokrymi
resnicami voobshche ne  bylo  vidno.  Hochu  skazat',  chto  esli  eta  devushka
privlekla moe vnimanie, to vovse ne kakoj-to krasotoj. No v etom lice bylo
chto-to stradal'cheskoe i po-detski bespomoshchnoe; i hotya devushka byla roslaya,
ona pochemu-to napominala mne malen'kuyu devochku, plachushchuyu  ottogo,  chto  ee
nashlepali ili vystavili iz klassa.
     Devushka ponemnogu uspokoilas', i ya uzhe prigotovilsya slushat'  kakuyu-to
dusherazdirayushchuyu istoriyu, kogda iz kabineta nachal'nika vyshla sekretarsha  i,
edva zavidev menya, voskliknula:
     - A, tovarishch Boev! Nachal'nik tol'ko chto sprashival o  vas.  Prohodite,
pozhalujsta!
     YA voshel i  posle  neizbezhnyh  "Gde  ty  propadal,  Boev?"  da  "Kakie
novosti?" polyubopytstvoval:
     - CHto za plachushchaya devica tam u tebya stoit?
     - Devica? - nahmuril brovi moj priyatel'. - Ona takaya zhe devica, kak ya
Ded Moroz.
     - A chto osobennogo, esli kogda-nibud' tebe sluchitsya vystupit' v  roli
Deda Moroza. K chemu takie strogosti?
     - A ty zanimajsya svoim delom i ne sujsya, kuda ne prosyat! - proiznes s
narochitoj surovost'yu nachal'nik.
     Potom  on  nazhal  na  knopku  zvonka  i,  kogda   voshla   sekretarsha,
rasporyadilsya:
     - Puskaj vojdet grazhdanka.
     I brosil v moyu storonu:
     - Sejchas ty uvidish', chto eto za devica.
     Devushka voshla, i na ee rasstroennom lice mozhno bylo  prochest'  bol'she
straha, chem nadezhdy. Strah rozhdalo prisutstvie nachal'nika, a nadezhdu - moe
prisutstvie.
     - Margarita Deneva... - suho, sluzhebnym tonom proiznes moj  priyatel',
i ya vpervye uslyshal eto imya.
     - Da, - prosheptala devushka tak zhe bezzvuchno,  kak  ya  razgovarivayu  v
svoih koshmarnyh snah.
     -  Nesmotrya  na  moi  preduprezhdeniya,  vy  izlozhili  pis'menno   svoi
pokazaniya tak, chtoby skryt' fakty, vmesto togo chtoby rasskazat' o nih.
     Neznakomka molchala, potupiv glaza.
     - Uzh bol'no skupitsya na fakty, - soobshchaet nachal'nik k moemu svedeniyu.
     - Smushchaetsya devushka, - risknul zametit' ya.
     I, obrashchayas' k "grazhdanke", zagovoril vozmozhno myagche:
     - Vidite li, Margarita, cherez ruki tovarishcha nachal'nika proshlo stol'ko
vsego, chto vashi chistoserdechnye pokazaniya ego vse  ravno  ne  porazyat.  Tem
bolee chto emu i bez togo vse izvestno.  |to  vo-pervyh.  A  vo-vtoryh,  my
vyzyvaem syuda cheloveka ne zatem, chtoby pogubit' ego, a zatem, chtoby pomoch'
emu vybrat'sya iz bedy, esli on v nee popal po svoej oploshnosti.  No  chtoby
my vam pomogli, vy dolzhny nam pomoch'. I  nailuchshij  sposob  nam  pomoch'  -
rasskazat' vse kak est'.
     -  Sadites'  i  rasskazyvajte.  Tol'ko  ne   vzdumajte   lovchit',   -
predupredil moj priyatel', nedovol'nyj moim slishkom dobrodushnym tonom.
     Devushka sela. Ne zakonchiv pervoj frazy, snova rasplakalas', potom vse
zhe sumela ovladet' soboj i posle korotkoj pauzy nachala syznova.
     Istoriya, kotoruyu mne prishlos' vyslushat', ne stol' uzhasna, no i ne tak
uzh bezobidna. A glavnoe - dovol'no banal'na. Neskol'ko devushek svyazalis' s
inostrancami. |pizodicheskie vstrechi v raznyh zavedeniyah  i  na  kvartirah.
Margarita ne vhodila v chislo etih devushek, no, buduchi znakomoj s odnoj  iz
nih, dvazhdy provela vremya v internacional'noj kompanii v kakoj-to kvartire
i vozvrashchalas' domoj posle polunochi.
     - Tol'ko dva raza, - podtverdila "grazhdanka".
     - Potomu chto v tretij raz vam pomeshali, - utochnil nachal'nik.
     - Krome muzyki i tancev, nichego drugogo ne bylo...
     - Znaem, chem konchayutsya eti tancy, - hmuro zametil nachal'nik.
     Devushka postepenno soznalas' vo vsem, v chem mogla, rasskazav o  svoem
flirte s odnim iz inostrancev i o tom,  chto  poluchila  ot  nego  flakonchik
"Lankoma".
     - Ni k chemu vse eto, - tiho proiznes ya, kogda  devushka  zamolchala.  -
Horosho, chto ne vlipli bolee ser'ezno...
     No,  uloviv  nedovol'nyj  vzglyad  nachal'nika,  ya  tut  zhe   popytalsya
ispravit' svoyu pedagogicheskuyu oploshnost':
     - Hotya samo nachalo...
     - O da, nachinaetsya vsegda s kakih-to pustyakov,  -  prerval  menya  moj
drug. - Tol'ko esli v samom nachale ne opomnish'sya, konchaetsya hudo.
     - Do etogo delo ne dojdet! - uverenno zayavil ya. - Pravda, Margarita?
     - Da, - edva slyshno proiznesla ona.
     Nachal'nik otpustil devushku, a my poveli  razgovor  sovsem  na  druguyu
temu.
     Primerno cherez polchasa ya vyshel iz upravleniya. Ukryvshis'  pod  navesom
ot dozhdya, menya zhdala Margarita.
     - Mne hochetsya poblagodarit' vas...  -  nachala  ona,  poravnyavshis'  so
mnoj.
     - Ne blagodarite menya, a dejstvujte, - skazal ya,  mozhet  byt',  bolee
suho, chem sledovalo by. - Vo-pervyh, vam neobhodimo skoree popravit'  vashi
universitetskie dela. Vo-vtoryh, vybros'te iz golovy vsyakie mysli o  brake
s inostrancem i dazhe s bolgarinom. Inye devushki, pomyshlyaya o zamuzhestve, do
takoj stepeni zaputyvayutsya vo vsevozmozhnyh svyazyah, chto nachinayut  zabyvat',
chto im, v sushchnosti, nuzhno.
     - Vse eto ya uzhe pro sebya reshila, - vpolgolosa skazala Margarita. -  S
segodnyashnego dnya ya nachinayu zanimat'sya i ni o chem drugom dumat' ne budu.
     - CHudesno, - otozvalsya ya. - No smotrite, kak by ne ostyli vashi blagie
namereniya.
     - Kogda stanut ostyvat', ya tut zhe vspomnyu o vas.
     - Zachem obo mne? O sebe pomnite da i o tom, k chemu  vy  stremites'  v
zhizni.
     - CHeloveku legche daetsya to, chto... chto on  delaet  dlya  drugogo...  -
kak-to nelovko otvetila devushka. - U menya net  blizkih  lyudej...  Vy  mne,
konechno, tozhe ne blizkij... No raz u menya net blizkih, ya budu vspominat' o
vas... o vashej ko mne dobrote... v obshchem...
     V obshchem, ona edva snova ne rasplakalas'. I mozhet byt', obradovavshis',
chto ona vse zhe ne rasplakalas', ya  sdelal  to,  chego  vovse  ne  sobiralsya
delat', - priglasil ee poobedat' vmeste so mnoj. Tak nachalas' nasha druzhba.
     V sushchnosti, Margarita okazalas'  chelovekom  sobrannym,  v  pervuyu  zhe
sessiyu  likvidirovala  zadolzhennost',  ne  proyavlyaya  nikakogo  interesa  k
popojkam i nochnym  priklyucheniyam  i  nichut'  ne  setovala  na  to,  chto  ee
zhiznennye udovol'stviya ogranichivalis' takimi obychnymi veshchami, kak kino ili
progulka. Poznakomivshis' s neyu poblizhe, ya ponyal, chto inostrancy  byli  dlya
nee chisto sluchajnym priklyucheniem, ob座asnit' kotoroe mozhno  lish'  tem,  chto
ona ne ustoyala pered soblaznom vnesti v svoyu zhizn' kakoe-to  raznoobrazie,
da myslyami  o  zamuzhestve.  Potomu  chto,  hotya  Margarita  byla  chelovekom
ser'eznym  i  izuchala  francuzskuyu  filologiyu,  ona  prinadlezhala  k   toj
kategorii zhenshchin, kotorye, izuchaj oni dazhe atomnuyu fiziku, na pervoe mesto
stavyat zamuzhestvo.
     Ponachalu ya, konechno, ne dumal zhenit'sya, no potom sluchilos' tak, chto ya
izmenil svoi namereniya i, mozhet byt', zhenilsya by,  esli  by  Margarita  ne
izmenila svoi. Slovom, so mnoj sluchilos', kak s tem,  kto  hotel  otvedat'
svininki s tushenoj kapustoj: poka on razdumyval, zakazat' emu ili net, ona
i konchilas'.


     Vsyu nedelyu s peremennym uspehom l'et dozhd', nad raskisshej zemlej voyut
vetry. No, kak govoritsya, net huda bez  dobra.  V  takuyu  pogodu  edva  li
kto-nibud' zabredet v eti mesta, gde sredi mnozhestva yam szhalsya pod  dozhdem
moj prognivshij barak.
     Za  istekshie  chetyre  dnya  ya  lish'  dvazhdy  reshilsya  priblizit'sya   k
prigorodam, chtoby vzyat' hlebai nemnogo  kolbasy.  Razumeetsya,  ne  zabyval
kupit' i gazetu. Pervyj raz  ya  ustanavlivayu,  chto  soobshchenie,  kasayushcheesya
menya, stayalo do krohotnoj informacii v desyatok strok,  kotoraya  poteryalas'
gde-to sredi ugolovnoj hroniki azh na pyatoj polose. Vo vtoroj raz ne nahozhu
bol'she ni slova o poiskah zlodeya Koeva. Vse idet svoim cheredom. Moya  slava
ubijcy uzhe pomerkla, i est' vse osnovaniya polagat',  chto  skoro  zaglohnet
sovsem. Esli tol'ko molchanie ne obmanchivo.
     I vot opyat' nastal vtornik.
     Zavtrakaya poslednim kusochkom  hleba  i  poslednim  lomtikom  dovol'no
dryannoj kolbasy, ya tshchatel'no obdumyvayu, kakim obrazom s naimen'shim  riskom
dobrat'sya  v  urochnyj  chas  do  parka  "Tivoli".  Ot   avtobusa   pridetsya
otkazat'sya. Ego neudobstvo sostoit v tom, chto on  prohodit  po  krupnejshim
magistralyam goroda i delaet na nih chastye ostanovki. Luchshe ya projdu peshkom
eti neskol'ko kilometrov, vybiraya bolee gluhie  ulicy.  CHtob  ne  prishlos'
zhdat' v gorode i ne mayachit' v centre bol'she,  chem  nuzhno,  vyjdu  popozzhe,
chasov v pyat'.
     Moj  kombinezon  i  bez  special'nyh  usilij  uzhe   priobrel   ves'ma
zataskannyj vid, rastitel'nost' na lice prevrashchaetsya v  nastoyashchuyu  borodu.
Nedoedanie  tozhe,  nadeyus',  skazalos'  opredelennym   obrazom   na   moej
vneshnosti. Esli nichego ne  sluchitsya,  u  menya  est'  vse  shansy  sojti  za
ital'yanca ili yugoslava, kotorye zdes' zarabatyvayut sebe na  zhizn'  tyazhelym
trudom, poskol'ku mestnye zhiteli prezirayut takuyu rabotu.
     Pered tem kak tronut'sya v put', snimayu svoj kombinezon,  osvobozhdayus'
ot sogrevayushchih kompressov iz gazetnoj bumagi i snova nadevayu kombinezon, v
nadezhde, chto pri hod'be mne budet teplej.
     YA uzhe v Vesterbrogade. V eto vremya, na schast'e  ili  na  bedu,  ulica
osobenno ozhivlena. Dvigayas' v obshchem potoke, ya starayus' derzhat'sya poblizhe k
stenam zdanij i po vozmozhnosti zakryvayu svoe  lico  ot  yarkogo  sveta  uzhe
zazhzhennyh neonovyh reklam. Posle celoj nedeli polnogo odinochestva  u  menya
takoe chuvstvo, chto ya ochutilsya v kakom-to prizrachnom,  nereal'nom  mire.  V
mire, gde nichego ne proizoshlo, posle togo kak stol'ko vsego  proizoshlo  so
mnoj, v mire, nahodyashchemsya vne prostranstva i vremeni, gde  tak  zhe  mchatsya
roskoshnye avtomobili, zhenshchiny vse tak zhe nesut  svoi  tela,  zavernutye  v
elegantnuyu upakovku, a magaziny zamanivayut  prohozhih  besshumnymi  vzryvami
neonov.
     "Vtornik - plohoj den', rasseyanno dumayu ya, protiskivayas' vdol'  sten.
- Kto eto pridumal? Dlya tebya plohoj, a dlya menya  horoshij.  Vozmozhno,  dazhe
samyj luchshij". CHislo "sem'" tozhe pochemu-to pol'zuetsya  durnoj  slavoj,  no
tut ya gotov sporit'; ved' v sem' chasov uzhe nachinaet temnet' i sgustivshijsya
sumrak ine na ruku, poka ya peredvigayus' po etoj ozhivlennoj ulice.
     Itak, tochno v sem' ya uzhe u vhoda v "Tivoli" i brosayu beglyj vzglyad na
to mesto, gde dolzhen stoyat' chelovek v kletchatoj kepke. No cheloveka net  ni
tam, ni gde-libo poblizosti.
     "Dolzhno byt', zaderzhivaetsya malen'ko, -  govoryu  ya  sebe,  prohodya  v
storonu Gorodskoj ploshchadi. - Takie veshchi sluchayutsya i s lyud'mi, vystupayushchimi
v roli pochtovyh yashchikov".
     Priblizivshis' k kafe, gde poslednij raz my sideli  s  amerikancem,  ya
delayu "krugom". U vhoda v "Tivoli" cheloveka v kepke i teper' ne vidno.
     Uzhe desyat' minut vos'mogo. ZHdat' dal'she glupo, potomu  chto  "pochtovyj
yashchik" prihodit libo tochno v sem', libo voobshche ne prihodit.  I  vse-taki  ya
delayu eshche dva tura, prezhde chem  idti  obratno  po  gluhim,  maloosveshchennym
ulicam na dalekij zagorodnyj pustyr', v gniloj barak, v odinochestvo.
     "CHto podelaesh', - uspokaivayu sebya. - Eshche ne takoe sluchalos'. V  tvoej
professii bez riska ne obojtis'".
     No v eto mgnovenie v moih ushah zvuchit znakomyj hriplyj golos: "Vy uzhe
diskvalificirovany, Majkl, vy  predali  svoih.  Vy  diskvalificirovany,  i
bol'she vam ne na kogo rasschityvat' ni tut, ni tam".


     Hotya ya chelovek dovol'no-taki nedoverchivyj, etogo vtornika  ya  zhdal  s
takoj veroj, chto dazhe ne podumal o tom, chto zhe ya budu delat' dal'she,  esli
vtornik i v samom dele okazhetsya plohim dnem.
     Mysl'  "chto  zhe  dal'she?"  snova  prihodit  mne  v  golovu,  kogda  ya
ostanavlivayus' v kakom-to pereulke, chtoby kupit' kakoj-nibud' edy. Do etoj
minuty ya ne pridaval znacheniya tomu faktu, chto u menya  v  karmane  ostalos'
vsego chetyre krony, potomu chto, raz ya dozhil do vtornika, zachem  mne  nuzhny
krony.
     YA pokupayu dva hlebca po poltory krony, i teper' moi denezhnye sredstva
ischislyayutsya neskol'kimi bronzovymi monetkami, za kotorye nichego ne kupish'.
     Vyjdya iz lavki, ya pervym delom poryvayus' otlomit' kusochek hleba, ved'
v techenie vsego dnya vo rtu nichego ne bylo. Odnako  pervoe  ocepenenie  uzhe
proshlo, i rassudok snova sluzhit  mne,  kak  prezhde.  "Na  segodnya  eda  ne
predusmotrena!  -  suho  preduprezhdayu  legkomyslennoe  upryamoe   sushchestvo,
kotoroe vse my postoyanno nosim v sebe. - Pishchi dolzhno  hvatit'  po  krajnej
mere na dva dnya, tak chto potreblenie ee nachnem tol'ko zavtra".
     "Nu i chto zhe iz togo, chto hvatit na dva dnya? - ne  unimaetsya  vo  mne
kapriznoe sushchestvo. - A kak ty prozhivesh' ostal'nye pyat' dnej do sleduyushchego
vtornika? I voobshche, kto tebe skazal, chto sleduyushchij vtornik budet inym?"
     Po sushchestvu, eto i est' uzlovoj vopros, a ne vopros  o  ede.  Prozhit'
neskol'ko dnej bez edy mozhno, no chto tebya zhdet posle etih neskol'kih dnej?
     V svoyu berlogu ya vozvrashchayus' k devyati. Lyudi v eto vremya,  pokonchiv  s
uzhinom, sadyatsya u svoih televizorov, chtoby  v  domashnem  uyute  nasladit'sya
ocherednoj krovavoj dramoj v kovbojskom variante libo v detektivnom.  Posle
razocharovaniya ya vpadayu v depressiyu. Temnota baraka, gluhaya drob'  dozhdya  i
zavyvaniya vetra gnetut menya nesterpimo. Tol'ko  depressiyu  nado  gnat'  ko
vsem chertyam, v moem polozhenii eto nepozvolitel'naya roskosh'. Stashchiv s  sebya
kombinezon, ya snova obkladyvayus' izmyatymi gazetami, lezhavshimi pod  doskoj,
zatem odevayus' i zabivayus' v ugol. Skvoz' ziyayushchee otverstie v stene baraka
vidny mel'kayushchie na shosse s neravnymi intervalami  fary  avtomobilej.  |to
moj televizor. Smotrish'  i  vidish',  chto  za  predelami  odinochestva  etoj
pustoshi mir vse eshche sushchestvuet.
     Znachit, eshche nedelya ozhidaniya... A chto osobennogo? Esli skazat'  "celaya
nedelya"  -  eto  mnogo.  A  esli  govoryat  "vsego  odna  nedelya"   -   eto
vosprinimaetsya kak "malo". CHelovek vsegda v sostoyanii vyzhdat' odnu nedelyu.
A tem vremenem polozhenie kak-to proyasnitsya i,  veroyatno,  vse  obrazuetsya.
Esli s chelovekom v kepke sluchilos' chto-nibud', on pridet v sleduyushchij  raz.
Esli zhe po toj ili inoj prichine ego zamenili drugim, drugoj  yavitsya.  Esli
nashi zhdut, poka otshumit sensaciya, k tomu vremeni ona otshumit. A esli vpali
v  zabluzhdenie...  Pust'  dazhe  tak,  vse  ravno  proveryat.  Ne  mogut  ne
proverit', i proverka ne mozhet dlit'sya beskonechno.
     Vpali v zabluzhdenie? V kakoe zabluzhdenie? CHto ya  ubil  Todorova?  Ili
chto ya stal predatelem?
     Sreda i chetverg prohodyat koe-kak: malo edy i  mnogo  dum.  Sovershenno
bespoleznyh dum  o  veshchah,  chto  kanuli  v  proshloe.  Odnako  ya  prodolzhayu
perebirat' v golove vse eto, potomu chto inogo sposoba ubit' vremya  net.  I
eshche potomu, chto kogda pogruzhen v eti dumy, u menya  takoe  chuvstvo,  chto  ya
derzhu otchet pered generalom, chto ya opyat' vernulsya k svoim, pust' myslenno,
pust' dlya togo, chtoby  vyslushat'  poricaniya.  Vyslushivat'  poricaniya,  chto
ugodno, lish' by ne byt' vdali ot svoih, v polnom odinochestve, otsizhivat'sya
v gnilom barake na krayu sveta.
     Poetomu ya predstavlyayu sebe, chto ya ne v barake, a v kabinete  generala
i chto krome generala tam nahodyatsya ochen' opasnyj  opponent  -  moj  byvshij
shef, i moj dobryj soyuznik - moj drug Borislav. V sushchnosti, svoego  byvshego
shefa ya tozhe mogu schitat' svoim drugom, hotya on yavnyj  protivnik  nekotoryh
moih metodov, kotorye on lyubit imenovat' "sklonnost'yu k avantyurizmu".  CHto
kasaetsya Borislava, to on vo vsem moj soyuznik, potomu chto v svoej praktike
sam ne proch' pribegnut' k etim metodam.
     Itak, my sidim v temno-zelenyh kreslah vblizi temno-zelenogo  fikusa,
a general za pis'mennym stolom nablyudaet za  nami,  kak  vsegda,  on  daet
vozmozhnost' vyskazat'sya vsem. No tak kak dejstvie ot  nachala  i  do  konca
razvivaetsya v moej golove i rezhissura polnost'yu v moih rukah,  ya  pozvolyayu
sebe ne tol'ko vzyat' slovo pervym, no i byt'  obstoyatel'nym  sverh  vsyakoj
mery. Zatem volej-nevolej pridetsya dat' slovo byvshemu shefu.
     Doklad Boeva - ves'ma prostrannyj, no  dovol'no  bednyj  v  otnoshenii
samoanaliza. YA ne znayu ni odnogo sluchaya, chtoby on skazal: "V chem byla  moya
oshibka?" A raz ty vlip, znachit, bez oshibok  ne  oboshlos',  i  nezachem  vse
valit' na ob容ktivnye usloviya, hotya oni byli neblagopriyatnymi...
     Vstuplenie  dovol'no  krasnorechivoe,  chtoby  dogadat'sya,  kak  pojdet
zashchita. Odnako, prezhde chem perehodit' v ataku, moj byvshij  shef  staraetsya,
kak obychno, nadezhno uprochit' svoyu poziciyu.
     "YA tak i ne ponyal, chto  dumaet  tovarishch  Boev  o  svoih  protivnikah:
kakovy ih istinnye pobuzhdeniya, v kakoj mere skazyvalis' lichnye simpatii  i
antipatii v ih postupkah. Tak chto, esli mozhno, puskaj on nemnogo  vernetsya
k etomu".
     "Vopros dovol'no slozhnyj, i ya poka ne v sostoyanii dat' na nego tochnyj
otvet. Oni vse troe staralis' vvesti  menya  v  zabluzhdenie,  i  ne  tol'ko
lozh'yu, no i ih pravdoj, kasayushchejsya ih lichnyh sudeb -  vzaimnoj  nepriyazni,
illyuzij i neudovletvorennogo chestolyubiya.  V  kakoj  mere  Doroti  hotelos'
sdelat' menya svoim vremennym partnerom, chtoby cherez menya obobrat' Sejmura,
naskol'ko Grejs byla pravdiva v svoih namereniyah otomstit'  emu,  dokazav,
chto imenno ona pribrala menya k rukam, a ne on, v v  kakoj  stepeni  Sejmur
hotel videt' v moem lice druga i soyuznika - tochno  ustanovit'  trudno,  i,
kak mne kazhetsya, vse eto ne imeet prakticheskogo znacheniya.  Vazhno  odno:  v
lyubom sluchae popolznoveniya etoj trojki  opiralis'  na  odnu  iskupitel'nuyu
zhertvu, i toj zhertvoj byl ya".
     "YAsno, - kivaet byvshij shef. - Iz tvoej ocenki  sleduet:  etoj  trojke
udalos' do takoj stepeni oputat' tebya svoej lozh'yu, chto ty do  sih  por  ne
mozhesh' ot nee izbavit'sya. Ty govorish' "ne imeet  prakticheskogo  znacheniya",
da?  A  pochemu  ne  imeet?  Ved'  esli  mezhdu  etimi  lyud'mi  sushchestvovali
protivorechiya, ih s samogo nachala nado bylo uglublyat'  i,  vospol'zovavshis'
imi, oblegchit' sebe dal'nejshie dejstviya. Ty etogo ne sdelal.  I  pravil'no
postupil, hotya i ne dogadyvaesh'sya pochemu. Tebe vse predstavlyalos'  gorazdo
slozhnej, chem ono bylo na samom dele, i, k schast'yu, ty ne stal dejstvovat',
uchityvaya etu mnimuyu slozhnost'. Kak zhe v obshchih chertah  slozhilas'  situaciya?
Frontal'naya  ataka  Sejmura  rasschitana  na  to,   chtoby   podgotovit'   i
realizovat' verbovku Boeva. No poskol'ku amerikanec  dopuskaet,  chto  Boev
mozhet ustoyat' pered iskusheniyami i  soblaznami,  on  emu  obespechivaet  dva
illyuzornyh vyhoda: begstvo s Doroti v SHveciyu i s  Grejs  -  v  neizvestnom
napravlenii. Inymi slovami, v sluchae esli Boev sbezhit  ot  Sejmura,  on  v
konce koncov opyat' k nemu popadet. Takova v obshchih  chertah  shema  -  ochen'
prostaya,  esli  abstragirovat'sya  ot   naigrannyh   chuvstv   i   strastej,
rasschitannyh na to, chtoby sbit' s tolku".
     "Pust' dazhe tak, Boev i frontal'nuyu ataku sumel vyderzhat', i eti  dva
vyhoda ego ne soblaznili", - ne uterpel Borislav.
     "Verno, - spokojno podtverzhdaet moj byvshij shef. - Boev oboshel vse tri
zapadni, no ugodil v chetvertuyu! V zapadnyu "Todorov".
     "A kak moglo byt' inache? Ego zatem i poslali, chtob on voshel v kontakt
s Todorovym. Ved' eto zhe koronnyj nomer Sejmura: stavit lovushku tam,  kuda
navernyaka pridet nash chelovek".
     "Borislav, potom vyskazhesh'sya", - ostanavlivaet ego general.
     "Pochemu, pust' govorit! - velikodushno soglashaetsya moj byvshij  shef.  -
|to daet mne vozmozhnost' s hodu oprokinut' ego dovody. Poluchaetsya tak, chto
postavlennaya  pered  Boevym  zadacha  s  samogo  nachala  byla  obrechena  na
proval..."
     YA poryvayus' vozrazit', da i opponent moj zamolkaet s yavnym namereniem
predostavit' mne slovo, odnako ya otkazyvayus' govorit', i on prodolzhaet:
     "Obespechenie vstrechi s Todorovym da i sama vstrecha provedeny uspeshno.
|to glavnaya udacha v  dejstviyah  Boeva.  I  tem  obidnee,  chto  my  tut  zhe
natykaemsya na ser'eznyj proschet. Nechego nam vpadat'  v  kakoj-to  fatalizm
pered etim samym "koronnym nomerom", a luchshe  razobrat'sya,  kakimi  svoimi
oshibkami my sposobstvovali tomu, chtob etot "nomer" proshel".
     Na sekundu zadumavshis', moj byvshij shef podnimaet  vverh  ukazatel'nyj
palec.
     "Vo-pervyh, Boev do smerti  napugal  Todorova  vozmozhnoj  karoj.  |to
grubaya oshibka. Vo-vtoryh, - k ukazatel'nomu pal'cu prisoedinyaetsya srednij,
- kategoricheskoe trebovanie, chtoby Todorov vozvratil den'gi. Boev tut yavno
perestaralsya. V-tret'ih, - k dvum  pal'cam  prisoedinyaetsya  bezymyannyj,  -
legkomyslenno otnessya k podgotovke svoego otstupleniya  -  samaya  ser'eznaya
oshibka".
     "A nel'zya pokonkretnee o poslednem?" - sprashivayu.
     "Nu chto zh, pozhalujsta; uzhe do vstrechi s Todorovym u  tebya  v  karmane
dolzhen byl lezhat' bilet na samolet, chtoby na drugoj zhe den' ty mog uehat'.
Libo, chto odno i tozhe, ty dolzhen  byl  otlozhit'  vstrechu  s  Todorovym  do
sleduyushchego dnya i, peredav plenku svyaznomu, v tot zhe vecher uehat'  poezdom.
Koroche govorya, poka Todorov  informiroval  Sejmura  o  tvoem  poseshchenii  i
konsul'tirovalsya s nim, ty uzhe byl by dlya nih nedosyagaem".
     Borislav poryvaetsya chto-to skazat', no, vstretiv ukoriznennyj  vzglyad
generala, dostaet iz karmana yantarnyj mundshtuk i  zasovyvaet  ego  v  rot.
Mezhdu nami bud' skazano, Borislav davno pytaetsya brosit' kurit'  i,  chtoby
kak-to obmanut' sebya,  pribegaet  k  pomoshchi  etogo  mundshtuka.  Pravda,  v
prisutstvii nachal'stva on staraetsya  etogo  ne  delat'  -  general  kak-to
zametil emu: "|tot tvoj mundshtuk napominaet  mne  pustyshku,  kotoroj  mat'
obmanyvaet rebenka".
     Nazvav  tri   osnovnye   oshibki,   moj   byvshij   shef   perehodit   k
vtorostepennym: moj vechernij rejd na vokzal,  kogda  menya  vysledili  lyudi
Sejmura, i to, chto ya ostavil portfel' v kamere hraneniya. Moj  opponent  ne
mozhet uderzhat'sya, chtoby ne nazvat' eti moi dejstviya  avantyurizmom.  Odnako
so svojstvennoj emu ob容ktivnost'yu on ocenivaet na  chetyre  s  plyusom  moyu
smekalku v chasti ispol'zovaniya dvuh mansard i delaet nebol'shoe zaklyuchenie:
Boev proyavil, kak vsegda, luchshie svoi kachestva, no, k sozhaleniyu, ne  sumel
preodolet' nekotoryh prisushchih emu slabostej.
     Teper' slovo predostavlyaetsya Borislavu, kotoromu ne terpitsya  razbit'
v puh i prah argumenty moego byvshego shefa, i ne potomu, chto  imeet  chto-to
protiv nego, a potomu, chto sam on myslit i dejstvuet tak zhe, kak ya. I  chto
harakterno - my s Borislavom nikogda ne rabotali vmeste, odnako,  nesmotrya
na eto, nashi vzglyady nastol'ko sovpadayut, chto  moj  byvshij  shef  poroj  ne
mozhet ne s容hidnichat':
     "V celyah ekonomii  vremeni  bylo  by  vpolne  dostatochno  vyskazat'sya
odnomu iz vas..."
     Borislav, tak zhe kak i ya, v preambulah ne  shibko  silen,  poetomu  on
zhmet na psihologicheskuyu storonu:
     "Tut govorilos', chto ne sledovalo pugat' Todorova.  A  gde  garantiya,
chto on otdal by plenku, esli by  ego  ne  pripugnuli  kak  sleduet?  Takoj
garantii, razumeetsya, net. A  eto  prakticheski  oznachaet,  chto  glavnoe-to
moglo byt'  i  ne  dostignuto.  V  chem  zhe  togda  oshibka?  Libo  operaciya
vypolnyaetsya, pust' s neskol'ko nepriyatnymi posledstviyami dlya samogo Boeva,
libo ona terpit  proval  iz-za  perestrahovki".  Hotya  v  konce  ego  rechi
primenyaetsya bezlichnaya forma, Borislav yavno  imeet  v  vidu  moego  byvshego
shefa. No shef nevozmutim.
     "CHto  kasaetsya  postavlennogo  pered  Todorovym  usloviya  o  vozvrate
dollarov, to, kak mne kazhetsya,  tut  Boev  dejstvitel'no  perestaralsya,  -
prodolzhaet Borislav. - YA tol'ko ne mogu ponyat', chto by izmenilos', esli by
Boev ne postavil etogo usloviya. Izryadno napugannyj, a  na  nego  sledovalo
nagnat' strahu, Todorov vse ravno obratilsya by k svoim  pokrovitelyam,  tak
chto o dollarah tolkovat' nechego. Govorilos' zdes', chto Boev  ne  obespechil
sebe vozmozhnosti otstupleniya. A kak  on  mog  ego  obespechit'?  Uehat'  na
sleduyushchij zhe den', uvezya v karmane  plenku,  podvergnuv  risku  ne  tol'ko
sebya, no i negativy?  Ili  otlozhit'  vstrechu  s  Todorovym,  postaviv  pod
somnenie vozmozhnost' etoj vstrechi? Nado zhe uchityvat',  chto  pri  izvestnyh
obstoyatel'stvah vstrechi ustraivayutsya ne togda, kogda tebe hochetsya, a kogda
eto vozmozhno. I esli uzh govorit' ob avantyurizme, to eto i est'  avantyurizm
chistoj vody: otkazat'sya ot vstrechi pod tem predlogom, chto ty k nej eshche  ne
gotov".
     "Po-tvoemu, vyhodit, chto v dejstviyah Boeva ne bylo nikakih oshibok?.."
- rezyumiruet moj byvshij shef.
     "Pochemu ne bylo? Naverno, byli, no  ne  takie  uzh  oni  rokovye,  eti
oshibki, i ne iz-za nih voznikli oslozhneniya", - vozrazhaet moj drug.
     "Kak ty dokazhesh' eto?"
     "A kak  vy  dokazhete  drugoe?  Dopustim,  vy  pravy.  Dopustim,  Boev
postupil imenno tak, kak vam hochetsya. On ne  stal  zapugivat'  Todorova  -
Todorov po svoej dobroj vole peredal  emu  plenki,  -  i  Sejmur  dazhe  ne
podozreval o sostoyavshejsya mezhdu nimi vstreche.  I  chto  iz  etogo?  Nichego,
konechno. Raz uzh amerikanec ili ego shefy zadumali lyuboj  cenoj  pribrat'  k
rukam Boeva, oni pridumayut sto drugih sposobov, ne obyazatel'no obvinenie v
ubijstve. Kak govoril Sejmur, pri  sovremennoj  tehnike  nichego  ne  stoit
sdelat' cheloveka polnejshim kretinom. I pechal'nye  primery  podobnyh  veshchej
vam horosho izvestny".
     "Boev dolzhen byl ubrat'sya ottuda, a ne dozhidat'sya, poka oni  priberut
ego k rukam, - nastaivaet na svoem byvshij shef.  -  Emu  obespechili  chetyre
bileta, chetyre puti otstupleniya, i, nesmotrya na eto, on ne sumel vyrvat'sya
iz ruk protivnika. Vot v chem ego glavnaya oploshnost'".
     "Mozhet byt', ty chto-nibud' skazhesh'?" - obrashchaetsya general ko mne.
     "Konechno, ya dopustil kakie-to oshibki, - govoryu. -  No,  kak  tut  uzhe
otmetil Borislav, beda  v  tom,  chto,  dazhe  ne  dopusti  ya  etih  oshibok,
rezul'tat byl by odin i tot zhe. I esli uzh govorit' o rezul'tate,  to  ved'
ne tak uzh on ploh? Sekretnye svedeniya pribyli po naznacheniyu. CHto  kasaetsya
menya samogo, to ya poka zhiv. A esli by dazhe so mnoj  chto-nibud'  stryaslos',
to ved' daleko ne vse ravno, sluchilos' by eto  do  vypolneniya  zadachi  ili
posle".
     YA smotryu na generala, ch'ya ocenka dlya menya  vseh  vazhnej.  No  general
molchit, glyadya na menya svoimi svetlymi glazami, do neprilichiya golubymi  dlya
generala. Zatem govorit to, chto i sledovalo ozhidat':
     "Verno, Boev. Tol'ko do chego zhe my dojdem, esli pri vypolnenii kazhdoj
zadachi budem teryat' po cheloveku? My posylaem lyudej ne dlya togo, chtoby  oni
tam gibli, a dlya togo, chtob vozvrashchalis' s pobedoj"...
     V obshchem, sreda i chetverg prohodyat koe-kak:  malo  edy  i  mnogo  dum.
Pyatnica kazhetsya beskonechnoj. Hleb davno s容den, ya peredumal uzhe  obo  vsem
ne odin raz, v tom chisle o  tom,  ne  poiskat'  li  mne  rabotu  v  portu.
Zamanchivaya perspektiva: poluchit' za  odin  den'  stol'ko,  chto  pri  tvoem
obraze zhizni tebe by na desyat' dnej hvatilo na edu. Tol'ko mne  tak  mnogo
ne trebuetsya, mne ostalos' vsego pyat' dnej. I potom, sovsem uzh glupo iz-za
kakoj-to edy popast' v lovushku i rasproshchat'sya s zhizn'yu.
     A mozhet byt', prodat' edinstvennuyu svoyu veshch', kotoruyu mogut kupit', -
chasy. Hotya oni u menya  ne  zolotye,  zato  obladayut  vazhnejshim  dlya  chasov
dostoinstvom: oni tochny. K sozhaleniyu,  pri  sozdavshejsya  situacii  popytka
poluchit' za nenuzhnyj mne hronometr stol' neobhodimye  krony  mozhet  stoit'
mne zhizni: chasy u menya sovetskie.
     I ot poslednego, sovsem nevinnogo iskusheniya prihoditsya otkazat'sya.  YA
imeyu v vidu fruktovye sady na fermah. Hotya  do  nih  ot  moego  baraka  ne
bol'she kilometra, oni nikogda ne ostayutsya bez prismotra; i  budet  obidno,
esli ty okazhesh'sya v polozhenii melkogo vorishki posle togo, kak na ves'  mir
rastrubili, chto ty opasnyj ubijca.
     Tak chto pyatnica prohodit slovno v letargii. YA  uspokaivayu  sebya  tem,
chto moglo byt' i huzhe, a raz huzhe  ne  stalo,  to  nechego  roptat'.  Dozhd'
nakonec prekratilsya, da  i  veter  nemnogo  stih;  mezhdu  tuch  tut  i  tam
vidneyutsya golubye loskutki neba, i dazhe solnce, kazhetsya, vot-vot vyglyanet,
tol'ko net - tuchi snova smykayutsya, i mir okutyvaet  sumrak,  podgotovivshij
prihod nochi.
     Subbotnij den',  odnako,  vydalsya  solnechnyj,  i  ya  reshayus'  malost'
porazmyat'sya. CHtoby zabyt' hot' chut'-chut' o golode,  snyav  gazetnoe  bel'e,
otpravlyayus' v put'. Sdelav kilometrovyj kryuk, vhozhu  v  carstvennyj  pokoj
Korolevskogo  parka.  Net,  o  golode  tak  i  ne  zabyvaesh',  v  dvizhenii
ispytyvaesh' ego eshche sil'nej. Prohodya mimo palatki, gde torguyut  bulkami  i
slastyami, ya starayus' ne smotret'  v  tu  storonu,  no  vzglyad  moj  upryamo
tyanetsya k lakomstvam, i mne prihodyat v golovu samye idiotskie mysli, vrode
togo chto vot sejchas, mol, ya shvachu bulku pokrupnej - i  hodu!  Ploshchadku  s
karuselyami obhozhu storonoj: slishkom mnogo tam  mamash  i  rebyatni.  U  menya
drozhat koleni ot goloda i ustalosti, poetomu ya opuskayus'  na  skamejku  na
bokovoj allee i podnimayu k solncu  lico.  V  zazhmurennyh  glazah  paryat  i
stalkivayutsya bagrovye shary, a v ushah zvenyat detskie golosa, donosyashchiesya ot
karuselej.
     Po sushchestvu, razryv s Margaritoj  proizoshel  iz-za  rebenka.  Pravda,
rebenok posluzhil lish' povodom. I eto takzhe  proizoshlo  v  gorodskom  sadu,
tol'ko sad nazyvalsya Park svobody, a ya byl prilichno odet  i  ryadom  sidela
Margarita.
     - Mne hochetsya imet' rebenka, - skazala ona kak by pro sebya, glyadya  na
devochek, rezvivshihsya na allee.
     - |to vpolne mozhno ustroit', - velikodushno otvetil ya, podnyav lico i s
naslazhdeniem podstavlyaya ego solncu.
     - No u rebenka dolzhen byt' otec...
     - Estestvenno, on u nego budet.
     - YA hochu skazat': nastoyashchij otec.
     - Nu konechno, nastoyashchij, ne iz pap'e-mashe.
     - YA ne zhelayu byt'  zamuzhem  teoreticheski  i  dovol'stvovat'sya  muzhem,
vzyatym naprokat.
     - Kakaya muha tebya ukusila? - sprosil ya.
     - Nikakaya muha menya ne ukusila, i ty prekrasno ponimaesh', chto ya  imeyu
v vidu. Nel'zya zhe vsyu zhizn' zhdat' i drozhat' v strahe za tebya.
     - Mne kazhetsya, my obo vsem uzhe dogovorilis'...  -  myagko  otvetil  ya,
podavlyaya chuvstvo dosady.
     - ZHal' tol'ko, chto u tebya dal'she razgovorov delo ne idet.
     - Ne ponimayu, o chem ty?
     - O tom, chto ty najdesh' sebe druguyu rabotu.
     - Na eto ty ne rasschityvaj. CHtoby zrya ne teryat' vremeni, podyshchi luchshe
sebe drugogo otca dlya svoego budushchego rebenka...
     - Nu chto zh, za etim delo ne stanet! - vyzyvayushche proiznesla Margarita.
     No etoj replikoj ona ne dobilas' zhelannogo effekta. Togda ona puskaet
v hod drugoj argument:
     - Esli ya tebe ne doroga...
     - Ty prekrasno znaesh', chto  ty  mne  doroga.  No  ya  dorozhu  i  svoej
professiej.
     - Vot imenno. Mozhno podumat', chto drugih professij ne  sushchestvuet!  S
tvoim znaniem yazykov, s  tvoimi  svyazyami  ty  davno  by  mog  najti  mesto
pospokojnej - naprimer, v diplomatii ili v torgovle...
     - Kak Todorov.
     - Hotya by. CHem ego rabota huzhe tvoej?
     - YA etogo ne govoril.
     - Znayu, chto ty hochesh' skazat'. Nu uzh esli ya zahochu ujti  k  Todorovu,
to u tebya ne sproshus'. I esli v odin  prekrasnyj  den'  eto  sluchitsya,  to
znaj, vinovat v etom tol'ko ty...
     - Kazhdyj chelovek sam otvechaet za svoi postupki. YA - za svoi, ty -  za
svoi. Ne ponimayu, kakaya tebe nadobnost' govorit', na kogo  padet  vina.  A
chto kasaetsya  professii,  to  moj  vybor  okonchatel'nyj.  V  otnoshenii  zhe
zamuzhestva - tebe reshat'.
     - Vot eto ya i hotela uslyshat', - suho skazala  Margarita.  -  Pojdem,
esli ne vozrazhaesh'.
     YA provodil ee do domu, i eto bylo poslednee nashe svidanie.  Margarita
ochen' skoro sdelala svoj vybor i ushla k Todorovu.
     Po allee ko mne priblizhayutsya  dva  malen'kih  sushchestva  -  devochka  i
sobachonka. Vperedi bezhit devochka s nadkusannoj bulochkoj v ruke, sledom  za
neyu - sobachonka. Vremya ot  vremeni  devochka  ostanavlivaetsya,  podnosit  k
morde sobachonki bulochku, chtoby podraznit' ee, i bezhit  dal'she.  Sobachonku,
kak vidno, ne volnuet bulochka: ona gonitsya  za  devochkoj,  potomu  chto  ej
hochetsya poigrat'. Dva malen'kih sushchestva ostanavlivayutsya u moej  skamejki.
Devochka zalezaet na skamejku i kladet ryadom s soboj bulochku, chtoby tut  zhe
ee shvatit',  esli  k  nej  potyanetsya  sobachonka.  No,  zhivotnoe,  ponyuhav
bulochku, otvodit  mordu  v  storonu  i  navostryaet  ushi:  za  kustarnikami
razdaetsya zhenskij golos: "|velina! |velina!"
     Rebenok  chto-to  krichit  v  otvet  i  bezhit   obratno,   presleduemyj
sobachonkoj. Oglyadevshis', slovno vor, ya beru nadkusannuyu bulochku  i  idu  v
druguyu storonu. Bulochka dlya menya - nastoyashchaya roskosh',  odnako  eyu  syt  ne
budesh'. I vse zhe blagodarya bulochke subbota proshla znachitel'no  legche,  chem
voskresen'e.
     Ves' voskresnyj den', terzaemyj  golodom,  ya  brozhu  po  okrestnostyam
goroda. Vnachale derzhus' podal'she ot shosse, dovol'stvuyus' polevymi tropami,
potom, ne ustoyav pered iskusheniem, nachinayu obsledovat' pridorozhnye  rvy  v
nadezhde na to, chto mne popadutsya kakie-nibud' ostatki pishchi, vybroshennye iz
prohodyashchih avtomobilej. No, po-vidimomu, lyudi v etoj strane libo  ne  edyat
vo vremya dvizheniya, libo s容dayut vse  dochista,  potomu  chto  ya  nashel  lish'
neskol'ko butylok iz-pod piva.
     Kogda etot beskonechnyj den' vse zhe  podhodit  k  koncu  i  spuskaetsya
gustoj sumrak, ya napravlyayus' k zaranee oblyubovannoj  ferme,  obhozhu  ee  i
prolezayu skvoz' ogradu iz kolyuchej provoloki v  fruktovyj  sad.  YAbloki  na
nevysokoj yablone krupnye i tyazhelye, ya suyu  ih  za  pazuhu,  vzdragivaya  ot
holodnogo prikosnoveniya plodov. Pazuha sil'no otyazhelela,  no  ya  toroplivo
rvu plody. Iz temnoty donositsya sobachij laj. Vozmozhno, sobaka laet  ne  na
menya, odnako ya ne nameren proveryat', na kogo ona laet,  i  snova  prolezayu
skvoz' kolyuchuyu provoloku, prikryvaya odnoj rukoj vyrez  kombinezona,  chtoby
ne vysypalis' dragocennye plody.
     Ne uspev ochutit'sya na pole, ya probuyu  yabloki  i  ubezhdayus',  chto  oni
uzhasno kislye i tverdye, kak derevo. No pust' oni budut vo sto raz kislee,
eto vse zhe pishcha, eto mozhno est', i ya gryzu yabloki vsyu dorogu, a potom i  v
barake, slovom, do teh por, poka ne nachinayu chuvstvovat' tyazhest' v zheludke.
Mne kazhetsya, chto ya pereel, no tem ne menee nasyshcheniya ne ispytyvayu. "Vse zhe
obmanul golod", - uspokaivayu sebya i v  tu  zhe  minutu  chuvstvuyu,  kak  moj
pishchevod zapolnyaet uzhasnaya kislota, menya toshnit, i ya vybegayu iz baraka.
     Pervuyu polovinu nochi ya boryus' s otvratitel'nym  chuvstvom  toshnoty,  a
vtoraya polovina prohodit v bor'be s probudivshimsya snova  chuvstvom  goloda.
Kak tol'ko nastupaet rassvet, ya idu k gorodu. Nogi u menya drozhat, i ya yasno
ponimayu, chto eshche dva dnya bez edy ya ne vyderzhu.
     V naibolee podhodyashchij moment, to est' za neskol'ko  minut  do  nachala
rabochego dnya, ya priblizhayus'  k  namechennoj  celi.  Peredo  mnoj  to  samoe
mrachnoe skladskoe pomeshchenie, unylyj vid kotorogo privlek  vnimanie  Grejs.
Ryadom s nim nahoditsya otel' "Kodan". CHtoby ne idti mimo otelya, ya zahozhu  v
skladskoj dvor s protivopolozhnoj storony. Storozh sidit u svoej  kamorki  i
chitaet gazetu.
     - YA slyshal, budto vam nuzhny gruzchiki... - tiho govoryu ya,  priblizhayas'
k nemu.
     Otorvavshis' ot gazety, tot, kak i podobaet  storozhu,  okidyvaet  menya
vnimatel'nym vzglyadom.
     - Dokumenty u vas est'? - sprashivaet bditel'nyj strazh.
     - Est'.
     - Togda stupajte v kancelyariyu, tam vas oformyat. Vot syuda, syuda!
     Prohozhu po betonnoj  dorozhke,  na  kotoruyu  ukazal  storozh,  za  ugol
zdaniya. Vhod v kancelyariyu srazu  zhe  za  uglom,  no  ya  shestvuyu  mimo,  po
napravleniyu k portu. Dokumenty... Kak budto  ya  mechu  v  direktora...  Moi
dokumenty  na  dne  kanala.  I  slava  bogu,  potomu  chto  nichego,   krome
nepriyatnostej, mne ot nih zhdat' ne prihoditsya.
     Idu  vdol'  prichalov.  To  tut,  to  tam   poyavlyayutsya   gruzoviki   i
elektrokary, a nad tulovishchami torgovyh sudov  kolduyut  portovye  krany.  V
portu  obychnaya  delovaya  sueta.  YA  dumayu,  chto  uzhe  upustil  vozmozhnost'
vklyuchit'sya v etu suetu, no vdrug vizhu, chto u vhoda v odin iz skladov stoit
ochered'. YA pristraivayus' v konec i pyat' minut spustya okazyvayus'  u  stola,
gde vesnushchatyj paren' v ochkah popolnyaet spisok podenshchikov.
     - U nas rabotayut podenno, - preduprezhdaet vesnushchatyj, okidyvaya  menya
vzglyadom, chtoby opredelit', na chto ya sposoben.
     On eto govorit po-anglijski,  znaya  po  opytu,  chto  lyudi,  govoryashchie
po-datski, edva li pojdut syuda taskat' yashchiki.
     - ZHalko, - govoryu, hotya menya eto vpolne ustraivaet.
     - Vasha familiya?
     - Brankovich.
     - YUgoslav?
     - Serb, - utochnyayu ya.
     - Dvadcat' pyat' kron, - soobshchaet paren' i kivaet sleduyushchemu.
     Rabota na pervyj vzglyad pustyakovaya. Pod容mnyj kran vynimaet yashchiki  iz
tryuma korablya i stavit na platformu elektrokara. |lektrokar dostavlyaet  ih
na sklad. A lyudi vrode menya dolzhny raznosit' yashchiki po opredelennym  mestam
i skladyvat' v shtabelya.
     Edinstvennoe neudobstvo sostoit v tom, chto kazhdyj  yashchik  vesit  okolo
pyatidesyati kilogrammov. V normal'nyh usloviyah eto  menya  niskol'ko  by  ne
smutilo. Pravda, v normal'nyh usloviyah ya  ne  stal  by  taskat'  yashchiki.  A
sejchas, kogda ya tak istoshchen, gruz davit na menya vdvojne, ot tyazhesti drozhat
nogi; k tomu zhe menya eshche davit strah ottogo, chto ya  v  lyuboj  moment  mogu
upast' i menya tut zhe progonyat.
     Peretaskivaya chetvertyj  ili  pyatyj  yashchik,  ya  zamechayu,  chto  za  mnoj
nablyudaet kakoj-to molodec  v  matrosskoj  beskozyrke.  On  idet  za  mnoyu
sledom; ya stavlyu yashchik na mesto i slyshu szadi ego golos:
     - Tak, tak... Ostorozhnen'ko... Stav' ego syuda. Nu vot!
     Kak tol'ko ya raspravil plechi, on menya sprashivaet:
     - Kakoj nacional'nosti? Ital'yanec?
     YA otricatel'no kachayu golovoj.
     - Ispanec?
     YA snova kachayu golovoj i, chtoby molodec ugomonilsya nakonec, bryaknul:
     - Serb.
     - A, yugoslav!  Prekrasno!  -  dobrodushno  kivaet  neznakomec.  Potom,
upirayas'   kulakom   mne   v   grud',   rychit:   -   A   teper'   ubirajsya
podobru-pozdorovu!
     Ego ton menyaetsya stol' razitel'no, chto ya podnimayu na nego  udivlennye
glaza, kak budto mne ne yasna eta komanda.
     - Ubirajsya, slyshish'?.. Takie vot tipy, kak ty, dlya nashego  brata  vse
ravno chto ezh v shtanah! Za dvadcat' pyat' kron soglasitsya pojti syuda  tol'ko
takoe otreb'e, kak tvoya milost'. Nu-ka, marsh, poka ne nachalas' kadril'!..
     Pri inyh obstoyatel'stvah mozhno by i na "kadril'"  soglasit'sya,  chtoby
proshchupat', chego stoit  etot  molodec,  no,  kak  uzhe  govorilos',  v  inyh
usloviyah ya by, naverno, nahodilsya v drugom meste.  A  poka  chto  ya  bol'she
vsego boyus' skandala i neizbezhnoj pri vsyakom skandale policii.  Poetomu  ya
povorachivayus' k nemu spinoj i, ni slova ne govorya, pokidayu sklad.
     Ves' den' sizhu v gluhom  zakutke  pristani  i  zhdu,  poka  dostatochno
stemneet, chtoby mozhno bylo otpravit'sya v obratnyj  put'.  Vpolne  prilichno
prigrevaet osennee solnce, i, razvalivshis' na teplyh kamnyah,  ya  vremya  ot
vremeni zabyvayus' v dremote.  Nakonec  solnce  skrylos',  i  gordost'  moya
smirilas' nastol'ko, chto ya reshayus' zaglyanut' na bazar na Frederiksbrogade.
Neudobstvo etogo bazara v tom, chto on nahoditsya slishkom blizko k centru. A
bazar bogatyj. Pod vecher, kogda torgovlya konchaetsya, v  mestah,  otvedennyh
dlya  musora,  mozhno  najti  nemalo   isporchennyh   produktov.   S容v   dva
polusgnivshih persika, ya vooruzhayus' bol'shim kul'kom, chtoby nabrat' pobol'she
pro zapas. Delayu zapasy i tut zhe utolyayu golod. Nevol'no vspomnilis'  slova
odnoj moej znakomoj, kotoraya ne  byla  lishena  zhitejskoj  mudrosti:  "Esli
zhizn' predlagaet tebe zrelyj plod, no s odnogo boku uzhe podgnivshij,  zachem
zhe ego vybrasyvat', ne  luchshe  li,  otbrosiv  gniloe,  ostal'noe  s容st'?"
Sovershenno verno, dorogaya Doroti. V  dannyj  moment  sporit'  s  toboj  ne
prihoditsya.
     Napolniv do otkaza i kulek, i zheludok, ya uzhe probirayus'  na  sosednyuyu
ulicu, no, vyglyanuv iz-za ugla,  zamirayu  na  meste  i  pyachus'  nazad.  Iz
elegantnogo chernogo "plimuta", stoyashchego metrah v dvadcati ot menya, vyhodyat
Grejs i Sejmur i napravlyayutsya v bar, nad kotorym  siyaet  krasnaya  neonovaya
vyveska: "Tehas". Sejmur, kak vsegda, nahmuren,  a  ego  sekretarsha  snova
obrela prezhnij vid - ona v temnom  kostyume,  v  ochkah,  volosy  sobrany  v
puchok.
     Sdelaj ya eshche shag, i oni by menya zametili. K  schast'yu,  etogo  shaga  ya
sdelat' ne uspel. Oni vhodyat v bar, a ya bredu obratno,  prizhimaya  k  grudi
uvesistyj kulek. V obshchem, vse  v  poryadke.  Vot  tol'ko  nepriyatnyj  shepot
Sejmura neskol'ko razdrazhaet menya:
     "Pitat'sya ob容dkami? Stydno, Majkl! Vy predpochitaete ob容dki uzhinu  v
"Tehase"?!"
     "Mne eto ne vpervoj, so mnoj i ne takoe byvalo, Uil'yam, - otvechayu.  -
V nashej professii bez etogo ne obojtis'".
     "Tol'ko eto uzhe  ne  nasha  professiya,  -  prodolzhaet  Sejmur.  -  Vas
diskvalificirovali, vycherknuli iz spiskov, prognali, predali anafeme".
     "Menya togda vycherknut iz spiskov, kogda ya perejdu k vam. A  etomu  ne
byvat'. Tak chto katites', moj dorogoj, ko vsem chertyam!" -  prodolzhaya  svoj
put', myslenno shlyu emu druzheskoe pozhelanie.


     Obil'nyj uzhin, hotya i ne v "Tehase", blagotvorno vliyaet na moj son, i
na drugoj den' ya prosypayus' v svoem barake dovol'no pozdno. A  to,  chto  ya
obnaruzhivayu v kul'ke eshche neskol'ko gnilyh persikov i razdavlennyj  kusochek
syra, pridaet mne zhiznennye sily. No osobenno raduet menya to, chto  segodnya
vtornik. Opyat' vtornik. Nakonec-to!
     Polnyj tomitel'nogo bezdel'ya  den'  podhodit  k  koncu.  Dva  chasa  ya
ostorozhno brozhu po gorodu i v sem' bez treh minut vyhozhu na Vesterbrogade,
kak vsegda v eto vremya zapruzhennuyu avtomobilyami i peshehodami. A vot i vhod
v "Tivoli". Prohozhu mimo raz, drugoj,  tretij  -  cheloveka  v  kepke  i  s
samoletnoj sumkoj net i v pomine.
     "Nu-ka, smatyvajsya zhivej! - govoryu sebe. - ZHdesh', poka tebya zaderzhat,
da?" I svorachivayu v pereulok. A v ushah u menya nazojlivyj shepot:
     "Vas vycherknuli iz spiskov, Majkl. Kak vy etogo ne pojmete?"





     Golod teper' ne osobenno menya muchit. Esli preodolet' v sebe  nenuzhnye
v dannom sluchae shchepetil'nost' i brezglivost', v etom gorode  vsegda  mozhno
kak-to prokormit'sya. Pochti ezhednevno pod vecher ya navedyvayus' na  bazar  na
Frederiksbrogade. Pravda, ot odnoj mysli, chto ya pitayus'  gnilymi  fruktami
ili brynzoj, kotoruyu  uronili  i  razdavili  pri  peregruzke,  menya  poroj
brosaet v drozh', zato ya teper' uveren, chto golodnaya smert' mne ne grozit.
     Strah menya tozhe ne gnetet. Otkrytie, chto Sejmur vse eshche  nahoditsya  v
Kopengagene, konechno, ne iz priyatnyh, odnako u menya teper' takoj vid, chto,
esli by my dazhe stolknulis' s nim licom k licu, on ne smog by menya uznat'.
Kogda mne prihoditsya sluchajno videt' v zerkale  vitriny  svoe  sobstvennoe
otrazhenie, ya sam sebya ne uznayu.  Peredo  mnoj  mayachit  odetyj  v  lohmot'ya
borodatyj sub容kt s ispitym licom i potuhshim vzorom.
     Edinstvennoe, chto menya muchit, - eto razgovory s Sejmurom. YA vse  chashche
lovlyu sebya na tom, chto uchastvuyu v  etih  bessmyslennyh  razgovorah,  i  ne
tol'ko s Sejmurom, no s samymi raznymi lyud'mi, zhivymi i mertvymi, dalekimi
i blizkimi. YA razgovarivayu s Lyubo i Margaritoj, s generalom i  Borislavom,
s Grejs i Doroti i dazhe s  Todorovym.  "Perestan',  -  tverzhu  ya  sebe.  -
Perestan', tak i rehnut'sya nedolgo". I ya perestayu,  no  lish'  na  korotkoe
vremya, chtoby smenit' sobesednika.  A  potom  snova  prinimayus'  boltat'  s
kem-nibud'.
     Konechno, mne osobenno nepriyatno ottogo, chto ya bol'she vseh  beseduyu  s
Sejmurom. Estestvenno, ya ne ispytyvayu nikakogo zhelaniya govorit' s  nim,  i
obychno nash dialog nachinaetsya s togo, chto ya sovetuyu  emu  ubrat'sya  s  glaz
moih, odnako on ne  slushaetsya  i,  ne  obrashchaya  vnimaniya  na  moyu  rugan',
sprashivaet:
     "Stanete li vy, Majkl, lyubit' rodnuyu mat' ili rodinu,  esli  oni  vas
otvergnut?"
     "K vashemu svedeniyu, Uil'yam, mat' uzhe otvergla menya. U menya ee net".
     "U vas net nikogo i nichego", - kivaet Sejmur.
     "Oshibaetes'. U menya est' rodina".
     "Ona otreklas' ot vas. Tak zhe, kak mat'".
     "Rodina ne otrechetsya ot svoego syna, esli on ostaetsya veren ej".
     "Sluchayutsya nedorazumeniya", - posmeivaetsya Sejmur.
     "Voobrazhaemye nedorazumeniya. No menya oni ne smushchayut. YA znayu,  u  menya
est' rodina, i etogo mne vpolne dostatochno".
     "Lyubov' na rasstoyanii, - posmeivaetsya Sejmur. - Vy tak i umrete vdali
drug ot druga".
     "YA umru, no tol'ko ne ona! - utochnyayu. - A raz ona zhivet -  znachit,  ya
tozhe ne sovsem mertv".
     "Slova, slova, slova... - prezritel'no gundosit Sejmur. - Slovami  vy
pytaetes' zapolnit' svoyu pustotu. Pustotu vnutrennyuyu. Pustotu vokrug sebya.
Vy v polnom odinochestve, Majkl, vy vsemi pokinutyj i vsemi  zabytyj.  Bud'
vy nemnogo chuvstvitel'nej, vy davno by brosilis' v kanal".
     Mne i samomu poroj prihodit mysl' brosit'sya v kanal, kogda ya  sizhu  v
nevysokom ivnyake i nablyudayu za tem, kak  begut  ego  gryaznye  vody.  Mysl'
dovol'no zamanchivaya, potomu chto etim nehitrym sposobom mozhno pokonchit'  so
vsem srazu - i s golodom, i s  ustalost'yu,  a  glavnoe,  s  glozhushchim  menya
somneniem, chto nashi poverili zavedomoj lzhi. Tol'ko  mne  ne  utopit'sya.  YA
umeyu plavat'. I potom, ya vynosliv. I voobshche, ta samaya chuvstvitel'nost',  o
kotoroj govorit Sejmur, mne ne svojstvenna. A esli podobnye mysli  vse  zhe
poroj menya osazhdayut, to, skoree vsego, ottogo, chto nervy  nemnozhko  sdayut.
Tak, samuyu malost', konechno.
     Kak-to vecherom, vozvrashchayas' s bazara s polnym kul'kom edy, ya vstrechayu
Margaritu. Ona poyavlyaetsya sovershenno neozhidanno iz gluhoj ulochki. YA tshchetno
pytayus'  prikryt'  svoj  zhalkij  kulek,  delaya  vid,  chto   prosto   vyshel
progulyat'sya pered snom.
     No Margarita vrode by ne zamechaet moej noshi, ona vinovato ulybaetsya -
ochevidno, tozhe smushchena neozhidannoj vstrechej.
     "Nu tak kto zhe u tebya - devochka, mal'chik?" - sprashivayu  ya,  opasayas',
chto odnazhdy uzhe ob etom sprashival.
     "Nikogo u menya net, - edva slyshitsya otvet zhenshchiny, kotoraya  pri  etom
otvodit vzglyad v storonu. - My  razvelis'...  Vernee  bylo  by  skazat'...
razoshlis'...   Prozhili   vmeste   tol'ko   dva   mesyaca   i,   ne    uspev
zaregistrirovat'sya, razoshlis'. Tak chto i razvodit'sya ne ponadobilos'..."
     "Nu i nu! Nikak ne mog predpolozhit'..."
     "Dlya menya eto bylo kak grom sredi yasnogo neba, no tak uzh poluchilos'".
     "Proshche skazat', on tebya brosil?"
     Margarita molchit, no  ee  molchanie  dostatochno  krasnorechivo.  Ona  s
kakoj-to nadezhdoj smotrit na menya. Vzglyad ee govorit, chto ona zhdet ot menya
drugih slov, chtoby oni kasalis' tol'ko nas  oboih.  No  ya  takih  slov  ne
govoryu. Zachem vozvrashchat'sya k staromu - kaprizam, pretenziyam,  namekam.  My
stoim molcha, ona smotrit na menya, a ya glyazhu v storonu. A kogda  ya  vse  zhe
hochu vzglyanut' na nee, to obnaruzhivayu, chto ya sovsem odin na temnoj ulice.
     "Net, u tebya zdorovo shalyat nervy, - bormochu ya. - Hotya nikakih  prichin
dlya etogo net, potomu chto golod uzhe pozadi, i esli tem ne menee ne  vse  v
poryadke, to tol'ko potomu, chto v tvoej golove polnejshij sumbur".
     Dvigayas'  v  temnote,  ya  postepenno  vspominayu,  chto   vstrecha   eta
sostoyalas' na samom dele, no tol'ko ochen' davno - kak-to  utrom,  kogda  ya
shel v ministerstvo. Imenno togda ona skazala mne, chto Todorov  ee  brosil.
Soobshchiv ob etom, ona dolgo molchala, nadeyas',  chto  ya  primu  v  ee  sud'be
goryachee uchastie. Ej dazhe v golovu ne prishlo poprosit' u  menya  proshchen'ya  i
zaverit' menya, chto ona nikogda ne povtorit svoej oshibki. Net,  ona  prosto
stoyala i zhdala, uverennaya, chto ya snova budu vytaskivat' ee iz bedy,  i  ya,
veroyatno, popytalsya by eto sdelat', esli by ne smutnoe  predchuvstvie,  chto
pri vsem zhelanii mne ee ne vytashchit', a sam ya neizbezhno uvyaznu, potomu  chto
na nekotorye ochen'  sushchestvennye  voprosy  my  s  etoj  zhenshchinoj  smotreli
po-raznomu. Ona stoyala peredo mnoj i zhdala, poka ya zagovoryu, a ya  stoyal  i
zhdal, chto ona nakonec pojmet. I kogda my dostatochno namolchalis' o tom, chto
nas zanimalo, i stali ispytyvat' nelovkost' ot etogo  molchaniya,  my  pochti
odnovremenno protyanuli drug drugu ruki;  zaderzhav  na  vremya  moyu  ruku  v
svoej,  ona  posmotrela  mne  v  glaza  i,  mozhet   byt',   tol'ko   togda
pochuvstvovala, chto k bylomu vozvrata byt' ne mozhet. Ona vypustila moyu ruku
i poshla svoej dorogoj. Vspominaya vse eto, ya  tozhe  idu  svoej  dorogoj  po
uzen'kim ulochkam gorodskih okrain. Prohozhih tut ochen'  malo,  a  esli  kto
izredka i popadaetsya mne navstrechu, to ne proyavlyaet  nikakogo  interesa  k
kakomu-to oborvancu.
     Margarita. YA vsegda ee zval imenno tak, hotya imya dovol'no dlinnoe,  a
eto  idiotskoe  "Margi",  pridumannoe  ee  priyatel'nicami,  menya  poryadkom
razdrazhalo. My prosto razminulis'  v  to  utro,  i  ona,  veroyatno,  snova
svalila vsyu vinu na menya, tochnee, na moyu holodnost', dazhe  ne  podozrevaya,
chego mne stoila eta holodnost'. Kak vsegda  sluchaetsya,  ya  v  polnoj  mere
osoznal, chto Margarita mne ochen' nuzhna, lish' posle togo, kak  poteryal  ee.
"Raneno ne stol'ko serdce tvoe, skol'ko  samolyubie",  -  govoril  ya  sebe,
pytayas' obratit' eto v uspokaivayushchee  sredstvo.  Tol'ko  uspokaivayushchee  ne
dejstvovalo.
     |to byla moya pervaya lyubov', i to, chto  eto  lyubov',  ya  ponyal  tol'ko
posle togo, kak poteryal Margaritu. Do etogo  ya  dazhe  ne  sprashival  sebya,
lyubov' eto, net li, a esli  by  dazhe  voznik  takoj  vopros,  ya,  naverno,
otvetil by na nego otricatel'no, potomu chto ne bylo u menya  ni  odnogo  iz
teh simptomov, o kotoryh pishut v knigah.
     YA, konechno, ni v koej mere ne byl sklonen vinit' v etom Margaritu, da
i za soboj nikakoj viny ne znal. Prosto  prishel  k  ubezhdeniyu,  chto  ya  ne
sposoben vlyubit'sya, kak inoj chelovek ne sposoben zagoret' na  solnce.  CHto
menya niskol'ko ne pechalilo.
     A potom, posle togo proshchal'nogo svidaniya v  parke,  mne  ochen'  skoro
stalo yasno, chto, sam togo ne podozrevaya, ya vse zhe  lyubil  etu  zhenshchinu.  V
golove to i  delo  vsplyvali  kakie-to  pustyakovye,  sovershenno  nichtozhnye
podrobnosti nashej sovmestnoj zhizni, pochemu-to sohranivshiesya v moej pamyati,
- otdel'nye slova, ulybki, zhesty. Dazhe to, chto v tu poru menya  razdrazhalo,
teper' kazalos' milym i trogatel'nym. Pomnyu, kak  zlilo  menya,  kogda  ona
spotykalas' na hodu, i ya vsyakij raz tverdil, chto nado smotret' pod nogi, a
ne sledit' za tem, kakoe vpechatlenie ona proizvodit na okruzhayushchih. Ili  ee
lyubimaya fraza: "Esli ya tebya o chem-to poproshu, ty  sdelaesh'?"  A  ya  uporno
vnushal ej, chto ne mogu davat' obeshchaniya, poka ne znayu, o chem ona  poprosit.
Ili eto ee: "O chem ty dumaesh'?",  "Eshche  dolgo  ty  budesh'  molchat'?"  Byt'
mozhet, ya v samom dele byl ne ochen' razgovorchiv. Vmesto togo chtoby po dusham
pogovorit' s  neyu,  ya  prosto  otmalchivalsya.  Rech'  idet,  konechno,  ne  o
sluzhebnyh delah - imi ona voobshche ne interesovalas', - a o vsyakih  melochah,
nesushchestvennyh dlya menya, no ochen' vazhnyh dlya nee. CHto pravda,  to  pravda,
esli zhenshchina o chem-to govorit s toboj, a tebya etot razgovor ne trogaet, to
ne udivitel'no, chto v konce koncov ty stanesh' dlya nee chuzhim  chelovekom,  i
ne udivitel'no, esli vashej sovmestnoj zhizni pridet konec.
     Bezuslovno, my byli  raznymi  po  harakteru  lyud'mi.  Margarita  byla
devushka dobraya, pozhaluj, neglupaya.  No  rosla  ona  v  dome  tetki,  ochen'
ogranichennoj meshchanki. I eto skazalos' na  vozzreniyah  Margarity:  vershinoj
chelovecheskogo schast'ya ona schitala uyutnoe semejnoe gnezdyshko. YA  zhe  men'she
vsego zabotilsya  o  gnezdyshkah,  hotya  v  teorii  ne  otvergal  ih.  ZHizn'
predstavlyalas' mne ne kak gnezdyshko, a kak put', i, mozhet byt', poetomu  ya
hotel videt' v  zhene  skoree  sputnicu,  nezheli  nasedku.  Slovom,  my  ne
ponimali drug druga. Odnako posle togo, kak my rasstalis',  menya  osobenno
besilo imenno to, chto ya do boli oshchushchal, kak neobhodima mne eta zhenshchina.
     Pozzhe, goda cherez dva,  ya  snova  vstretilsya  s  neyu.  YA  tol'ko  chto
vozvratilsya iz dovol'no trudnoj poezdki za granicu. Margarita katila pered
soboj kolyasku, a v kolyaske lezhal mladenec. Vidno, vse utryaslos'.
     - Nu vot, teper'-to ty uzhe opredelenno schastliva! - skazal ya.
     My otoshli nemnogo v  storonu,  chtoby  detskij  limuzin  ne  zatrudnyal
ulichnogo dvizheniya.
     - Ty tak dumaesh'? - ne ochen' veselo otvetila Margarita, ne zhelaya dazhe
pritvoryat'sya.
     - Pochemu?  CHto-nibud'  sluchilos'?  -  sprosil  ya  pochti  s  iskrennim
udivleniem.
     - Nichego, vse v poryadke.
     - Ty vyshla zamuzh, ne tak li?
     - Da, ya teper' sostoyu v zakonnom brake.  My  zaregistrirovany  -  pri
svidetelyah, vse kak polagaetsya.
     - I muzh u tebya ne p'yanica.
     - Vpolne poryadochnyj chelovek...
     - I rebenok, kak vidno, zdorov.
     - Slava bogu. Esli by u menya ne bylo rebenka...
     Fraza, hot' i ne zakonchennaya, byla dovol'no krasnorechiva.
     - A kak s filologiej?
     - Mne ostalos' tol'ko dva predmeta. Nichego, sdam.
     Ej, naverno, nadoeli moi voprosy, poetomu ona pospeshila sprosit':
     - A ty vse tam zhe?
     - A gde zhe mne byt'?
     - I vse eshche holost?
     - Da, vse eshche. I, veroyatno,  do  konca.  Ty  ved'  znaesh'  -  ya,  kak
govoritsya, upustil svoj poezd.
     - Gluposti. Ty eshche molod, - otvetila Margarita, no to, chto ya "upustil
svoj poezd", vidimo, prishlos' ej po dushe.
     My obmenyalis' eshche neskol'kimi stol' zhe  banal'nymi  novostyami,  zatem
kazhdyj poshel svoej dorogoj.
     V proshlom godu mne dovelos' uvidet' ee snova. V to  seroe,  pasmurnoe
utro ona shla po protivopolozhnomu  trotuaru  s  avos'kami  v  obeih  rukah,
polnymi krasnogo perca. Ochen' raspolnevshaya, ona dvigalas' kak-to neuklyuzhe,
vyalo. Mne dazhe pokazalos', chto ya oboznalsya, potomu  chto  Margarita  vsegda
byla podtyanutoj, akkuratnoj, a eta  ploho  prichesannaya  zhenshchina  v  staroj
vycvetshej kofte, nesmotrya na prohladnuyu  pogodu,  shchegolyala  po  ulice  bez
chulok. Kogda zhe ona ostanovilas' vozle palatki, ya  ubedilsya,  chto  nikakoj
oshibki net; ya sobralsya bylo zagovorit' s neyu, odnako proshel mimo - mne  ne
hotelos', chtoby pri vide menya ona ispytyvala nelovkost'.
     Nu chto zh, teper' u nee est' rebenok, a vozmozhno,  i  dva,  a  chto  do
vsego ostal'nogo, to v zhizni vsegda tak byvaet  -  mechtaesh'  ob  odnom,  a
poluchaetsya sovsem drugoe, i nichego tut ne podelaesh'.


     Ne znayu, to li ottogo, chto ya pitayus' odnimi fruktami, to  li  ottogo,
chto frukty gnilye, to li ottogo, chto voda, kotoruyu ya  p'yu  iz  luzhi  vozle
baraka, gnilaya, no v etu noch' menya uzhasno lihoradit, golova  goryachaya,  kak
ogon'; edva ochnuvshis', ya snova pogruzhayus' v bredovoe zabyt'e.
     Kogda ya prosypayus', na ulice uzhe svetlo, no utro eto ili vecher, ya  ne
znayu, potomu chto chasy moi ostanovilis', a nebo zatyanuto tuchami.
     Bel'e na mne mokroe ot pota, hot' vyzhimaj, gazety  poverh  nego  tozhe
mokrye, i ya soznayu, chto mne neobhodimo chem-to ukryt'sya, chto lezhat' v takoj
syrosti i na takom skvoznyake - nastoyashchee bezumie, no, vspomniv o tom,  chto
ukryt'sya mne nechem, pereklyuchayu svoi mysli na drugoe.
     V golove  moej  uzhe  sovsem  proyasnilos',  i  lihoradki  ya  pochti  ne
chuvstvuyu,  tol'ko  slabost'  neveroyatnaya,  i  mne  prihoditsya  do  predela
napryagat' volyu, chtoby najti v sebe sily perevernut'sya na drugoj bok.
     Snaruzhi mokro i sumrachno, i pohozhe, eto  vechernij  sumrak.  Moe  telo
taet v kakom-to bessilii. Zato  v  golove  yasno.  Nastol'ko  yasno,  chto  ya
vspominayu pro dve veshchi, o kotoryh do sih  por  zabyval.  V  karmane  moego
kombinezona valyaetsya  neskol'ko  zhalkih  monetok,  za  kotorye  nichego  ne
kupish', no pamyat' moya hranit nomer telefona -  tot  samyj,  chto  mne  dala
Grejs.
     Vizitnaya kartochka  vmeste  s  drugimi  dokumentami  pokoitsya  na  dne
kanala, a nomer hranitsya vot zdes', v golove, i esli ya do sih  por  im  ne
vospol'zovalsya, to tol'ko potomu,  chto  ne  vspomnil  o  nem  ili,  skazhem
tochnee, ne hotel o nem vspominat', narochno zagonyal ego v  samye  potaennye
ugolki pamyati, kak gibel'noe iskushenie.
     No v nastoyashchij moment v golove  moej  sovsem  yasno,  i  ya  znaj  sebe
tverzhu, chto dlya togo, kto stoit  pered  neminuemoj  gibel'yu,  opredelennoe
iskushenie, dazhe gibel'noe, - sushchij pustyak. I bylo by glupo ne ispol'zovat'
poslednij, edinstvennyj shans, kakim by malonadezhnym on ni byl. Vruchaya  mne
vizitnuyu kartochku, Grejs podozrevala, a mozhet, opredelenno znala, chto menya
zhdet. I vyrazila gotovnost' prijti mne na pomoshch', hotya, veroyatno,  ne  bez
umysla.
     Samoe trudnoe - podnyat'sya na nogi, potomu chto ya i shevel'nut'sya  ne  v
sostoyanii.  No  kogda  predel'nym  napryazheniem  voli  ya  vse   zhe   vstayu,
vyyasnyaetsya, chto gorazdo trudnee derzhat'sya na nogah. YA dolgo stoyu, opershis'
na gniloj stolb baraka, poka ne nachinayu oshchushchat',  chto  moe  krovoobrashchenie
postepenno vosstanavlivaetsya i chto moi  drozhashchie  nogi,  sobrav  poslednie
sily, mogut peredvigat'sya. Put' do gorodskih okrain okazalsya beskonechnym i
muchitel'nym. K schast'yu, uzhe noch' i ya mogu vremya  ot  vremeni  prisest'  na
mokruyu travu i otdohnut'. Nakonec ya dostig avtobusnoj  ostanovki.  Ploshchad'
pustynna. Zahozhu v telefonnuyu kabinu i  nabirayu  nomer.  Slyshno  neskol'ko
rezkih gudkov, potom gluho zvuchit muzhskoj golos:
     - Kto eto?
     - Majkl.
     Moe soobshchenie, veroyatno, bylo dovol'no  neozhidannym  dlya  neznakomca,
potomu  chto  on  kakoe-to  vremya  molchit,  potom,  kak  by  vspomniv,  chto
sushchestvuet na svete nekij Majkl, vdrug vosklicaet:
     - Vy odin? YA hochu skazat', vy uvereny, chto za vami ne tashchitsya hvost?
     - Absolyutno uveren.
     - Togda zapomnite: Zender-bul'var, dvadcat' dva.
     Adres mne dostatochno znakom, chtoby ya tut zhe soobrazil:
     - No poslushajte, ya na drugom konce goroda, i u menya net bol'she sil...
     - Gde imenno?
     Vozle samoj budki, na stene zdaniya, krasuetsya ukazatel', i mne nichego
ne stoit nazvat' ploshchad'.
     - Ladno, zhdite tam, vozle kabiny, otkuda zvonite.
     I apparat nemeet.
     YA vypolnyayu ukazanie, niskol'ko ne zadumyvayas' nad tem,  chto  za  etim
kroetsya: gibel'naya  lovushka  ili  spasitel'nyj  vyhod.  Na  vsyakij  sluchaj
vybirayus' iz osveshchennoj kabiny i sazhus' v teni doma  na  trotuar.  Polchasa
spustya, a mozhet, spustya celuyu  vechnost'  ya  snova  vozvrashchayus'  k  kabine,
zaslyshav v glubine sosednej  ulicy  nerovnyj  gul  moshchnogo  avtomobil'nogo
motora.
     CHernaya  mashina  zamiraet  tochno  protiv  menya,  i  ya  s   oblegcheniem
ustanavlivayu, chto eto ne sejmurovskij "plimut".  CHelovek  za  rulem  molcha
otkryvaet dvercu i tak zhe molcha trogaetsya posle togo, kak ya uselsya ryadom s
nim.  Mne  ne  terpitsya  posmotret'  na  nego  bolee  vnimatel'no,  odnako
proyavlyat'  izlishnee  lyubopytstvo  riskovanno;  i  poka  mashina  mchitsya   s
predel'noj skorost'yu po  bezlyudnym  nochnym  ulicam,  ya  starayus'  smotret'
vpered. Na odnom iz povorotov ya  vse  zhe  brosayu  beglyj  vzglyad  na  lico
voditelya: shofer kak shofer, lico zamknutoe,  nevyrazitel'noe  i  sovershenno
neznakomoe.
     Posle togo kak my peresekli ves'  gorod,  mashina  ostanavlivaetsya  na
shirokom bul'vare.
     - Vot eta dver'! - ukazyvaet shofer na paradnyj  vhod  protiv  nas.  -
Podnimites' na tretij etazh i pozvonite dva raza.
     Po shirokim utomitel'nym stupenyam podnimayus' na tretij etazh. Zvonyu dva
raza. Mne otkryvaet chelovek s prosed'yu, v temnom plashche. On vvodit  menya  v
bogato obstavlennyj holl.
     - Raspolagajtes', Majkl...
     I tut zhe uhodit. YA slyshu, kak stuknula paradnaya  dver'.  Kak  zhe  mne
ponimat' eto "raspolagajtes'"?
     Moj vzglyad  zaderzhivaetsya  na  shirokom  divane,  obitom  svetlo-serym
shelkom, no ya v svoih gryaznyh  lohmot'yah  ne  reshayus'  sest'  na  nego.  Na
peredvizhnom lakirovannom stolike  butylki,  bokaly,  sigarety,  sigary.  YA
nevol'no vspominayu, chto kogda-to ochen' davno ya lyubil pokurit' i znal  vkus
spirtnogo. Podojdya k stoliku, beru  sigaretu,  zakurivayu  i  posle  pervoj
zatyazhki chut' ne valyus' s nog ot vnezapnogo golovokruzheniya. No eto priyatnoe
golovokruzhenie, i ya delayu vtoruyu zatyazhku, na  vsyakij  sluchaj  opirayas'  na
stolik.
     - Ah, vot on nakonec, bludnyj syn! - slyshitsya u menya za spinoj  golos
Grejs.
     YA oborachivayus', chtoby vyrazit' ej svoe pochtenie, no vizhu na  ee  lice
nedovol'nuyu grimasu: ponyatno, ya potoropilsya.
     - No neuzheli eto vy, Majkl? CHto s vami stryaslos', moj bednyj drug?  A
nu-ka, polezajte v vannu.
     - ZHdu, poka vy mne pokazhete,  gde  vannaya,  -  otvechayu  ya,  ispytyvaya
nelovkost' ottogo, chto proizvel takoe vpechatlenie.
     - Vot, projdite syuda! Dver' v konce. A  ya  tem  vremenem  podyshchu  vam
kakuyu-nibud' odezhdu.
     Kak i sledovalo ozhidat', vannaya v etoj kvartire  -  nastoyashchij  dvorec
gigieny, pritom roskoshnyj, i ya dolgo nezhus'  v  bledno-golubom  farforovom
bassejne i eshche dolgo breyus' i obil'no polivayu sebya odekolonom, potomu  chto
mne kazhetsya, chto ya ves' propitan gryaz'yu i zapahom  gnilyh  fruktov.  Zatem
odevayus' v snezhno-belyj bannyj halat, zasovyvayu nogi  v  myagkie  komnatnye
tufli i snova popadayu v holl.
     - Nu vot, teper' kartina inaya, - vstrechaet menya Grejs, sidya v kresle,
obitom shelkom, i raskurivaya s bezuchastnym vidom sigaretu. - Vse,  chto  mne
udalos' najti, ya polozhila tam, na divane. Mozhete spokojno odevat'sya. YA  ne
budu smotret'.
     Budet ona smotret', net li - mne reshitel'no vse  ravno.  Mne  eto  ne
vpervoj - razdevat'sya pered neznakomymi lyud'mi: eshche v Afinah  amerikanskij
polkovnik, osvobodiv menya iz tyur'my, tak zhe lyubezno predlozhil mne vannu  i
svoj garderob. I  konechno  zhe,  nebeskorystno.  V  nadezhde,  chto  ya  stanu
predatelem.
     Podojdya  k  divanu,  ya  nachinayu  odevat'sya.  To  li  eto   schastlivoe
sovpadenie, to li ch'ya-to predusmotritel'nost', no reshitel'no vse,  nachinaya
s kostyuma i konchaya tuflyami, prishlos' mne tochno po merke. Zavyazav  krasivyj
temno-sinij galstuk i nadev pidzhak, ya idu k  peredvizhnomu  stoliku,  chtoby
podkrepit'sya posle stol'kih trudov.
     - Vy sil'no pohudeli, no vam eto idet, -  proiznosit  Grejs,  poka  ya
nalivayu sebe viski v bokal. - YA dazhe pobaivayus', kak by zanovo  v  vas  ne
vlyubit'sya...
     - Mne grozili ne takie opasnosti.
     I ya podnimayu bokal, chtoby poprobovat', chto eto za shtuka. Odnako  ruka
moya zastrevaet na polputi, potomu chto v etot moment  v  dveryah  poyavlyaetsya
Sejmur.
     - Neuzheli budete pit' odin,  Majkl?  Ne  zabyvajte,  chto  eto  vernyj
priznak alkogolizma. Poetomu predlozhite i mne chto-nibud'.
     Podaviv v ruke drozh', ya nalivayu viski v drugoj bokal  i  molcha  podayu
ego priblizhayushchemusya ko mne gostyu ili, byt' mozhet, hozyainu.
     - Vashe zdorov'e! - govorit Sejmur, podnimaya bokal.
     Probormotav chto-to v otvet, ya vypivayu do dna,  potomu  chto  ispytyvayu
ostruyu potrebnost' podkrepit' sebya.
     - Nu, sadites' zhe! - druzhelyubno predlagaet Sejmur.
     YA  opuskayus'  v  kreslo  ryadom  s  Grejs.  Uil'yam   beret   sigaretu,
protyagivaet pachku mne i, razvalivshis' na divane, zakidyvaet nogu na nogu.
     - Itak, vy uzhe  bolee  dvuh  nedel'  v  begah...  Sbezhali  ot  nas  i
skryvaetes', slovno vam grozit gibel'...
     CHto zh, eto konstataciya faktov, i ya ne vizhu neobhodimosti vozrazhat'.
     - V konce koncov vy sami prihodite k nam  i  vmesto  gibeli  nahodite
spasenie...
     - YA prishel k Grejs, - utochnyayu.
     - Da, da, znayu. I nechego mne napominat' ob  etom,  chtoby  lishnij  raz
menya unizit'. Priznayu, Grejs dobilas' togo, chego sam ya ne sumel  dobit'sya.
V etoj operacii ona proyavila takuyu nastojchivost', takuyu samootverzhennost',
chto eto mozhno ob座asnit' libo neobyknovennoj  privyazannost'yu  k  vam,  libo
lyutoj nenavist'yu ko mne, ne inache...
     - YA prosto vypolnyala zadachu, - suho zamechaet zhenshchina.
     - Da, da. No s yavnym namereniem dokazat', chto vy sposobny delat'  eto
luchshe svoego shefa.
     Sejmur na minutu zamolkaet, chtoby vynut' izo rta  sigaretu  i  dopit'
viski. Zatem prodolzhaet:
     - No eto chastnyj vopros. A kogda  delo  kasaetsya  spaseniya  cheloveka,
chastnye voprosy otodvigayutsya na zadnij plan. Vy spaseny,  Majkl.  Vykurite
spokojno sigaretu i, zakusiv, spokojno otdohnite. Voobshche vam bol'she  ne  o
chem bespokoit'sya. Vy spaseny.
     - Kak vas ponimat'? - podayu ya golos.
     - A tak, chto u  nas  net  bol'she  namereniya  peredavat'  vas  mestnym
vlastyam i chto vse moi prezhnie obeshchaniya ostayutsya  v  sile.  Potomu  chto  vy
blestyashche vyderzhali ispytaniya i nailuchshim obrazom dokazali, chto ya ne oshibsya
v svoem vybore.
     - O kakih ispytaniyah vy govorite?
     - Da vot ob etih, bolee  chem  dvuhnedel'nyh.  Konechno,  vashi  popytki
skryt'sya ot nas v opredelennom smysle chistejshaya glupost', potomu chto  esli
kombinaciya kak sleduet produmana, to uzhe nikomu iz nashih ruk ne vyrvat'sya.
No s chisto tehnicheskoj tochki zreniya vashe povedenie svidetel'stvuet o  tom,
chto stojkosti i soobrazitel'nosti vam ne zanimat'. Tak chto teper'  ya,  kak
nikogda ran'she, gotov s vami rabotat'.
     - YAsno, - kivayu ya. - Vy okazalis' upornee menya, i mne ostaetsya odno -
kapitulirovat'.
     - Vy ne kapituliruete, a voskresaete, - popravlyaet menya Sejmur. Zatem
obrashchaetsya k Grejs: - Bud'te dobry, nalejte nam eshche ponemnogu viski!
     Grejs vypolnyaet ukazanie, i Sejmur podnimaet bokal.
     - Vashe zdorov'e, Majkl!
     Vypiv viski i pogasiv sigaretu, on vstaet.
     - Prezhde chem ujti, hochu predupredit',  chto  na  sej  raz  u  vas  net
nikakih shansov povtorit' vash nomer. YA ne serzhus' na  vas  ni  za  to,  chto
usyplyayushchim gazom vy  zastavili  menya  stradat'  ot  migreni,  ni  za  vashe
dosadnoe upryamstvo, no otnyne vam pridetsya otkazat'sya ot  podobnyh  veshchej.
Kvartira teper' nadezhno  blokirovana,  i  v  nej  ili  vne  ee  vy  budete
nahodit'sya pod neusypnym nadzorom, poka my ne uvidim, chto vy obrazumilis'.
     - Esli ya ne oshibayus', takoj rezhim ne byl mne obeshchan, - vstavlyayu ya.
     - Da, no vy na eto sami naprosilis'. I potom, rezhim etot ne budet vam
v tyagost', esli tol'ko vy ne  risknete  narushit'  ego.  U  vas  budet  vse
neobhodimoe. Mozhete zhit' v  svoe  udovol'stvie,  dyshat'  polnoj  grud'yu  i
radovat'sya tomu, chto vy zhivy!
     Mahnuv na proshchan'e rukoj, on uhodit.
     - Zdorovo vy nado mnoj podshutili, - tiho govoryu ya Grejs.
     - |to byl edinstvennyj sposob spasti vas, - pozhimaet plechami zhenshchina.
     - Horoshen'koe spasenie! Dlya menya eto ravnosil'no gibeli. No bud'  chto
budet, u menya bol'she net sil protivit'sya, do togo ya  ustal.  Edinstvennoe,
chego mne hochetsya, - eto potonut' v chistoj posteli i usnut'.
     - Krovat' v sosednej komnate. I postel', nadeyus', dostatochno  chistaya,
- tak zhe tiho otvechaet sekretarsha. I, vidya, chto ya podnimayus', dobavlyaet: -
Ne serdites' na menya, Majkl. Mne hotelos' ostavit' ego v  durakah.  No  vy
otkazalis' mne pomoch', ya eto sdelala sama. Skoro vy ubedites', chto vsya eta
istoriya vam tol'ko na pol'zu.
     - Horosho, horosho. YA ne serzhus' na vas, - ustalo bormochu ya i tashchus'  k
spal'ne.
     Postel' na ogromnoj myagkoj krovati, konechno zhe, bezuprechno chistaya.  S
naslazhdeniem vytyanuvshis', ukryvayus'  puhovym  odeyalom.  Znayu  tol'ko,  chto
takoj chistoj  postel'  ostanetsya  nedolgo.  Uhodya  iz  vanny,  ya  zahvatil
neskol'ko lezvij dlya brit'ya, zapryatav pod stel'koj  tufli.  Ne  dozhidayas',
poka nahlynut mysli, ya reshitel'nym dvizheniem pererezayu veny oboih ruk.
     Osoboj boli ya ne ispytyvayu. Pri glubokom poreze byvaet kuda  bol'nej.
Pravda, posledstviya v etom sluchae budut neskol'ko inye.  CHtoby  ubedit'sya,
chto krov' dejstvitel'no vytekaet, ya zazhimayu obe rany pal'cami. Nikogda  by
ne podumal, chto dojdu  do  takogo  malodushiya,  kak  samoubijstvo.  No  eto
edinstvennyj sposob predupredit' akt kuda bolee strashnogo malodushiya...
     Krov' techet ochen' medlenno, no kakoe eto imeet znachenie, mne  speshit'
nekuda.  Poetomu  ya  lezhu,  svernuvshis'  pod  odeyalom,  vsyacheski  starayas'
otognat' ot sebya gnetushchie mysli, ne dumat'  o  nepriyatnoj  mokrote  lipkoj
krovi, i podavlyayu obidnoe chuvstvo zhalosti k  samomu  sebe,  kotoroe  poroj
ohvatyvaet menya. Ogradit' sebya ot vsego i potonut' v sladkoj istome  pered
tem, kak pereselit'sya v carstvo nebytiya... V carstvo Bol'shoj skuki...
     Nichego etogo, razumeetsya, ne bylo. No eto i ne son. Vse  eto  ya  vizhu
nayavu zdes', vo t'me baraka; i pri vseh etih perezhivaniyah menya ne pokidaet
chuvstvo, chto u menya sovsem yasnaya golova i chto ya ne drozhu. Menya  ohvatyvaet
strah. On vyzvan tem, chto ya lezhu vot tak, s otkrytymi  glazami,  i  slovno
nayavu vizhu to, chego ne bylo i ne moglo byt'. Znachit, ya nachinayu  shodit'  s
uma.
     YA pytayus'  poborot'  svoj  strah,  strah  za  samogo  sebya,  za  svoj
rassudok. Odno iz proyavlenij straha -  eto  drozh',  otvratitel'naya  drozh',
kotoruyu vsegda mozhno podavit', esli horoshen'ko vzyat' sebya v ruki.
     Net, strah ni podavit', ni obuzdat' nel'zya. Ego nado prosto izgonyat'.
Vybrosit' iz golovy vse. Togda i straha tam ne ostanetsya. Osvobodit'sya  ot
togo, chto porozhdaet strah. A esli porozhdayushchie ego mysli vernutsya  obratno,
pust' oni natolknutsya na plotno zakrytuyu dver'.
     Skverno to, chto derzhat' dver' zakrytoj udaetsya,  tol'ko  kogda  ty  v
soznanii. Stoit usnut', kak strahi v vide chudovishchnyh prizrakov,  v  oblike
policejskih, sejmurov i prochih tipov snova okruzhayut  tebya,  lezut  v  dyry
baraka i shepchut: "Vot on, oceplyajte skoree postrojku!". I ty  prosypaesh'sya
ves' v potu i s drozh'yu vsmatrivaesh'sya vo mrak.  Snova  usnesh'  -  i  snova
slyshish'  golos  Sejmura:  "Slishkom  pozdno  vy  prishli,  Majkl!   Vy   uzhe
pomeshalis', sovershenno pomeshalis', a my v sumasshedshih ne nuzhdaemsya!"
     Kogda zhe  ya  okonchatel'no  prosypayus',  snaruzhi  opyat'  svetlo,  a  ya
okochenel ot holoda i syrosti.
     "Ne pora li malen'ko porazmyat'sya? - govoryu ya sebe. - Davno pora, esli
ne hochesh' okolet' v etoj dyre".
     YA pytayus' vstat', i, kogda mne eto nakonec udaetsya, ya stoyu  neskol'ko
minut,  prislonivshis'  k  stenke.  Postepenno  golova  proyasnyaetsya.  "Tebe
sleduet navedat'sya v gorod, uznat', kotoryj chas,  kakoj  segodnya  den',  i
voobshche postarat'sya snova vojti v kurs dela", - nazidatel'no shepchu  ya  sebe
i, pokachivayas', delayu pervye shagi.
     CHasto delaya prodolzhitel'nye privaly, ya dobirayus' nakonec do prigoroda
- sovsem kak vo vcherashnem bredu, tol'ko sejchas  svetlo  i  vse  proishodit
nayavu, esli strannaya yasnost' moego soznaniya  ne  obmanyvaet  menya.  Sveryayu
svoi chasy s chasami v bakalejnoj lavke: desyat' tridcat' pyat'. Po gazetam  v
kioske ustanavlivayu, chto segodnya ponedel'nik. Moya missiya okonchena, i  nado
vozvrashchat'sya v svoe ubezhishche. Zavtra vtornik - znachit, ya dolzhen vo  chto  by
to ni stalo dozhdat'sya etogo vtornika, semi chasov vechera, hotya chto dast mne
etot vtornik i eti sem' chasov vechera...
     Mne by sledovalo vozvrashchat'sya "domoj", odnako  voobrazhaemyj  polumrak
baraka neotdelim v moem soznanii ot polnogo odinochestva, ot  straha  pered
samim soboj, a za nim - odin shag  v  nebytie,  v  carstvo  Bol'shoj  skuki.
"Davaj uhodi otsyuda, - govoryu ya sebe. - Esli u tebya  pomutitsya  razum,  to
tol'ko iz-za etogo gluhogo baraka, gde tebya okruzhayut odni  lish'  prizraki.
Ot nih tebe ne izbavit'sya, esli ty ne smeshaesh'sya s lyud'mi".
     I  ya  pletus'  po  uzen'kim  proulkam  prigorodov,  potom  vyhozhu  na
prostornye ulicy, a zatem i na shirokie bul'vary  s  magazinami  i  tolpami
prohozhih, s nesmolkayushchim gulom  legkovyh  avtomobilej.  "Idi  spokojno,  -
vnushayu sebe. - Ne oglyadyvajsya i ne vzdumaj  bezhat'  ot  policii.  Policiya!
Plevat' tebe na policiyu! Teper' tebya ni odin chert ne uznaet".  I  ya  shagayu
dal'she.
     Nebo nahmurilos'. Veterok ochen' slabyj i teplyj, no  v  lyuboj  moment
mozhet polit' dozhd'. YA pol'zuyus' tem,  chto  ego  poka  net,  i  v  kakom-to
spokojnom zabyt'i dostigayu Vesterbrogade.  Ulica  mne  znakoma  -  v  etom
gorode uzhe mnogie ulicy mne znakomy. Idu medlenno, starayas' byt' poblizhe k
domam, chtoby ne  meshat'  peshehodam.  Vdrug  moj  vzglyad  zaderzhivaetsya  na
nebol'shoj vitrine. V glubine pomeshcheniya sidyat dvoe muzhchin,  a  vozle  samoj
vitriny kakaya-to devushka,  oblokotivshis'  na  nebol'shoj  pis'mennyj  stol,
prosmatrivaet bumagi. Sudya po ee vidu, ona opredelenno bolgarka,  hotya  za
zhenshchin nikogda nel'zya ruchat'sya. Te dvoe tozhe, naverno, bolgary. "Nu i  chto
iz togo, chto bolgary?"
     To obstoyatel'stvo, chto zdes', v etom gorode, nahodyatsya na  postoyannoj
rabote mnogo bolgar, dlya menya nikogda ne bylo tajnoj, i ya ne raz  ob  etom
vspominal, no tol'ko tak, mezhdu prochim, potomu  chto  chem  by  eti  bolgary
mogli pomoch' mne, cheloveku, presleduemomu za  ubijstvo.  Spryachut  menya?  S
kakoj stati? Po kakomu pravu? A samoe glavnoe: kakim obrazom? Ne  sluchajno
mne  strogo-nastrogo   nakazano:   "Nikakih   kontaktov   ni   pri   kakih
obstoyatel'stvah..."
     YA uzhe poryadochno otoshel ot vitriny. Navstrechu  mne  idet  chelovek.  Na
kakuyu-to dolyu sekundy ya zamer, no tut zhe soobrazil,  chto  eto  vsego  lish'
rasprostranitel' reklamnyh bukletov. Starayas' kak mozhno skoree razdat' eti
malen'kie tetradki, on suet ih v ruki komu popalo, dazhe takim  oborvancam,
kak  ya.  Poluchiv  prospekt,  ya  na  hodu  razvorachivayu  ego   i   nevol'no
ostanavlivayus' ot neozhidannosti: pered moimi glazami znakomyj snimok ochen'
znakomoj mestnosti, i eta mestnost' ne  chto  inoe,  kak  Zolotye  peski  s
ohrovymi plyazhami i  morskoj  sinevoj,  a  nad  snimkom  vyvedeno  krupnymi
latinskimi bukvami: "BOLGARIYA".
     Da, da, imenno tak i napisano: "Bol-ga-ri-ya". Slovo takoe znakomoe  i
takoe blizkoe, chto ya chitayu ego eshche i eshche raz, chtoby poverit' v  real'nost'
etih zvukov, ulavlivaemyh tak smutno, budto ih proiznosit kto-to drugoj  i
gde-to ochen' daleko: "Bol-ga-ri-ya..."
     YA do takoj stepeni pogloshchen etim chteniem, chto ne zametil grozyashchej mne
opasnosti. Ona poyavilas' v obraze  strojnogo  policejskogo.  On  stoit  na
blizhajshem uglu  i  uzhe  zasek  menya,  nedovol'nyj  tem,  chto  ya  zatrudnyayu
dvizhenie. Slonyayas' po gorodu v poslednie nedeli,  ya  chasto  stalkivalsya  s
policejskimi, no  oni  s  prenebrezheniem  prohodili  mimo.  Takie  brodyagi
privlekayut  ih  vnimanie  lish'  v  tom   sluchae,   esli   ih   ulichayut   v
poproshajnichestve. Hochu idti dal'she,  no  v  etot  moment  policejskij  sam
tyazheloj postup'yu idet mne navstrechu. Mozhet, sledovalo by shagat'  pryamo  na
nego, popytat'sya s ravnodushnym vidom razminut'sya  s  nim  -  obychno  takie
dejstviya   obezoruzhivayut    protivnika,    prituplyayut    ego    chrezmernuyu
podozritel'nost'. No to li ot neozhidannosti, to li ottogo, chto u  menya  ne
srabotal refleks, ya sovershayu,  vozmozhno,  samuyu  bol'shuyu  glupost':  kruto
povorachivayus' i bystrym shagom idu v obratnom napravlenii.  Oglyanuvshis',  ya
vizhu, chto  policejskij  tozhe  pribavil  shagu.  Dayu  polnyj  vpered,  chtoby
peresech' bul'var i skryt'sya v sosednej ulice. Policejskij uzhe  krichit  mne
vsled, zatem razdaetsya oglushitel'nyj svist. YA  begu  chto  est'  sily,  no,
prezhde  chem  ya  dostig  perekrestka,   iz-za   ugla   vyskakivaet   drugoj
policejskij. Ostaetsya  edinstvennyj  put',  samyj  opasnyj  -  zapruzhennaya
mashinami proezzhaya chast' Vesterbrogade. Nyryayu v potok mchashchegosya transporta,
a pozadi slyshatsya svistki. Potok mashin vnezapno ostanavlivaetsya i zamiraet
v  neprivychnoj  nepodvizhnosti.  Na  oboih  trotuarah   stoyat   lyudi;   oni
razmahivayut rukami i s lyubopytstvom glazeyut. No samoe nepriyatnoe  to,  chto
pryamo  protiv  menya,  sredi  stoyashchih  mashin,   poyavlyaetsya   celaya   gruppa
policejskih.
     YA uzhe dostig  toj  chasti  bul'vara,  gde  nachinaetsya  ogromnyj  most,
perekinutyj cherez rajon vokzala. I v  tot  samyj  mig,  kogda  policejskie
poyavilis' vperedi menya, razdaetsya svistok trogayushchegosya poezda. No tronulsya
poezd, net li, most dlya menya  sejchas  edinstvennoe  spasenie,  kak  lezvie
britvy v nedavnem koshmare, i, nichut' ne razdumyvaya, ya sigayu s  parapeta  v
pustotu.


     Vokrug temno, no ya ne znayu,  to  li  eto  temnota  nochi,  to  li  eto
ocherednoj pristup gallyucinacii. Potom ya ubezhdayus', chto eto ne pristup. Mne
udaetsya ustanovit', chto ya nahozhus' v ogromnoj betonnoj trube,  ot  kotoroj
razit gudronom, i teper' ya vspominayu vse: pryzhok s  mosta,  i  pryzhok  pod
otkos iz vagona dvizhushchegosya poezda, i to, kak ya dobralsya  do  truby  vozle
nasypi. Pri padenii s mosta ya ugodil tochno v seredinu tovarnogo vagona,  i
eto menya spaslo. Pravda, vagon byl nagruzhen ne hlopkom, a kamennym  uglem,
i posledstviya etogo ya oshchushchayu vsem telom. V pervyj moment  ya  podumal,  chto
eta truba sredi polya ne samoe luchshee ubezhishche, no potom  zametil,  chto  ona
pochti zarosla bur'yanom, da i sil bol'she ne bylo.  YA  v  lyubuyu  minutu  mog
lishit'sya chuvstv.
     Vskore ya i v samom  dele  vpal  v  zabyt'e,  no  uzhe  v  utrobe  etoj
gigantskoj truby. YA pomnyu tol'ko sil'nyj zapah gudrona i poslednyuyu smutnuyu
mysl': "Horosho, chto  ee  polili  gudronom...  gudron  sluzhit  izolyaciej...
izoliruet ot holoda betona... horosho, horosho..."
     Moego sluha dostig suhoj vystrel avtomata,  i  chto-to  prosvistelo  u
menya nad golovoj v sgorevshej ot znoya listve.
     - Nado by perebezhat' von do togo kamnya da brosit' v ih logovo dve-tri
limonki, - tiho govorit Lyubo Angelov.
     Lyubo ni k komu lichno ne obrashchaetsya, no slova ego  otnosyatsya  ko  mne,
potomu chto sam on ranen v nogu, a Stefana tak skverno  stuknulo,  chto  emu
edva li vybrat'sya zhivym iz etoj roshchicy. V dejstvitel'nosti eto nikakaya  ne
roshchica, a vsego lish' neskol'ko kustov akacii  s  poblekshej  listvoj  sredi
osypej, zhalkij ostatok bylyh nasazhdenij, kotorymi lyudi pytalis'  zakrepit'
razrushayushchiesya sklony holma. I vot my  lezhim  vtroem  pod  etim  nenadezhnym
ukrytiem, togda kak te, naverhu, uprazhnyayutsya v strel'be po nashim golovam.
     - Nado by perebezhat' von do togo kamnya... - povtoryaet Lyubo.
     "Tot kamen'" nichem ne luchshe drugih - za nim osobenno ne ukroesh'sya.  I
esli Lyubo ukazyvaet imenno na "tot kamen'", to  lish'  potomu,  chto  tol'ko
ottuda mozhno zabrosit' granatu v logovo banditov.
     Skalistyj gorb  holma  podnimaetsya  vse  vyshe  i  vyshe,  pustynnyj  i
strashnyj. Nado probezhat' po ego  zloveshchemu  sklonu,  nad  kotorym  svistyat
puli, i ostat'sya v zhivyh. Neobhodimo peresech' etu mertvuyu zonu i  ucelet'.
A esli sluchitsya past'... CHto zh, ty ne pervyj... Glavnoe -  uspet'  brosit'
granatu.
     Snova razdayutsya vystrely, odinochnye i redkie - vidimo,  te,  naverhu,
beregut patrony. YA pytayus' vstat', odnako nogi slovno nality svincom, i  ya
po opytu znayu, chto eto svinec straha. "Davaj, |mil', teper' tvoya  ochered',
starina!" - govoryu ya, kak vsegda, v takie minuty, chtoby vnushit' sebe,  chto
eto vsego lish' nebol'shoe, no neizbezhnoe ispytanie.  Otchayannym  napryazheniem
voli mne vse zhe udaetsya vstat'.  No  napryazhenie  ponadobilos'  tol'ko  dlya
togo, chtoby sdelat' pervyj shag. Eshche mgnoven'e - i nogi uzhe sami  begut  po
sypuchemu sklonu kamenistogo holma.
     YA begu, nizko prignuvshis', i, slovno vo sne, slyshu suhoj tonkij svist
pul' i chuvstvuyu, kak chto-to obozhglo mne plecho, odnako ya  prodolzhayu  bezhat'
vpered, a vremya kak budto ostanovilos', skovannoe v beskonechnom  mgnoven'e
boli, znoya i oslepitel'nogo sveta. I vot ya  posylayu  odnu  za  drugoj  tri
limonki, i ot vzryvov plotina vremeni, pohozhe, dala  treshchinu,  potomu  chto
ono snova  razmerenno  kaplet  sekunda  za  sekundoj,  i  otchetlivyj  stuk
sovpadaet s bieniem pul'sa v moih viskah.
     YA  karabkayus'  naverh,  chtoby   ubedit'sya,   chto   te   dejstvitel'no
obezvrezheny,  no  vo  vpadine,  iz  kotoroj  oni  seyali  smert',  pusto  i
bezmolvno.
     - Tut nikogo net!.. - krichu ya, spuskayas' obratno.
     Odnako v roshchice, sredi ubogih akacij, tozhe bezmolvno i pusto.
     - Lyubo, gde vy? - snova krichu ya.
     Podumav,  chto  posle  vzryvov  Lyubo  so  Stefanom  uspeli  otojti  na
bezopasnoe rasstoyanie, ya eshche i eshche raz krichu izo  vseh  sil.  I  vdrug  do
moego soznaniya dohodit, chto zrya ya starayus', potomu chto nikakogo  Lyubo  tut
net, potomu chto tut voobshche net ni zhivoj dushi i ya sovsem  odin  sredi  etoj
pustyni.
     - Oni nas okolpachili, - govoryu. - YA podnyalsya naverh, no tam nikogo ne
okazalos'.
     Ob etom ya rasskazyvayu Lyubo, kotorogo v konce koncov nashel - on  sidel
na kamne vozle umirayushchego Stefana.
     - |to my so Stefanom ih ubrali, - poyasnyaet Lyubo. - My zashli s  drugoj
storony i razdelalis' s nimi, podumav, chto, mozhet, u tebya ne hvatit duhu.
     - Gluposti, - otvechayu  ya,  starayas'  skryt'  obidu.  -  Ty  prekrasno
znaesh', chto ya svernu hrebet lyubomu strahu. Ne  tak  uzh  ona  strashna,  eta
smert'.
     - Ty v etom malo smyslish', - so slaboj ulybkoj vozrazhaet Lyubo.  -  Ty
eshche ne umiral i ne znaesh', chto eto takoe...
     - Gluposti, - povtoryayu ya. - YA ne raz umiral, i  u  menya  est'  tochnoe
predstavlenie, chto eto takoe.
     -  Ty,  |mil',  vsegda  malen'ko  togo,  -  opyat'  usmehaetsya   Lyubo,
postukivaya sebya po lbu. -  Pri  vsyakoj  opasnosti  tebe  kazhetsya,  chto  ty
umiraesh', a vot ya uzhe mertv i mogu tebe tverdo skazat',  chto,  horosho  eto
ili ploho, smert' byvaet tol'ko odna. Dozhdesh'sya ee, vot togda i potolkuem.
     Son konchilsya, no ya, naverno, eshche ne  okonchatel'no  prosnulsya,  potomu
chto menya ne pokidaet mysl': "Zrya ya  ne  sprosil,  dolgo  li  mne  pridetsya
zhdat'. Vse zhe luchshe zaranee znat', kogda nastupit tvoj srok".


     V blizhnee otverstie truby prosachivaetsya  svet  -  znachit,  uzhe  den'.
Smotryu na chasy, no  oni  opyat'  ostanovilis'.  Mozg  moj  rabotaet  kak-to
zamedlenno. Poetomu proshlo nemalo vremeni, poka ya reshil vzglyanut'  na  to,
chto uzhe celuyu vechnost' zazhato v moej pravoj ruke.
     Svet prosachivaetsya glavnym obrazom cherez odno otverstie,  posluzhivshee
dlya menya vhodom. Vlezaya v trubu, ya primyal pered nim bur'yan.  Pripodnyavshis'
s trudom na lokte, razzhimayu pal'cy - eto skomkannyj buklet, poluchennyj  na
ulice goroda. YA berezhno razglazhivayu ego, razglazhivayu tak  dolgo,  chto  uzhe
pochti ne pomnyu, chto delayu, no tut ya vizhu slovo, napisannoe sverhu krupnymi
bukvami: "BOLGARIYA".
     Prochityvayu eto slovo snova i snova, potom chitayu  po  slogam  vsluh  -
zdes' menya vse ravno nikto ne uslyshit: "BOL-GA-RI-YA".
     Kakoe-to vremya ya  netoroplivo  i  muchitel'no  prepariruyu  eto  slovo,
starayus' postich' ego smysl.  I  tut  menya  vdrug  osenilo:  "Ved'  segodnya
vtornik. Navernyaka vtornik. Ne mog zhe ya propustit' vtornik..."
     |ta molniej  sverknuvshaya  mysl'  sluzhit  pishchej  dlya  novyh  neveselyh
rassuzhdenij. "Nu i chto iz togo, chto vtornik?.. A chem on luchshe sredy i vseh
ostal'nyh dnej".
     Prohodit eshche nemalo dolgih minut, poka mne udaetsya  prijti  k  novomu
zaklyucheniyu:  "Verno,  vtornik...  Tol'ko  vylezti  otsyuda  -  znachit  byt'
pojmannym..."
     Nu i chto?
     Mne nechego bol'she teryat'. I eto soznanie vysvobozhdaet menya iz  vyazkoj
tiny nudnyh rassuzhdenij. Mne bol'she nechego  teryat',  dlya  menya  net  inogo
puti, krome izbrannogo, kuda by on menya ni privel.
     Mnoyu vdrug ovladevaet to zhe chuvstvo, kakoe ya ispytyval, karabkayas' po
sklonu togo  holma,  nad  kotorym  svisteli  puli.  YA  vylezayu  iz  truby,
udivlyayas' svoej sposobnosti  dvigat'sya,  podnimayus'  na  nogi  i  ozirayus'
vokrug.
     Vot ya uzhe pleshchu sebe v lico holodnoj vodoj iz luzhi, chtoby sbrosit'  s
sebya obolochku gryazi i ocepeneniya.
     Tochno v sem', podtalkivaemyj medlennym techeniem tolpy,  prohozhu  mimo
vhoda v "Tivoli". Net nuzhdy podhodit' blizhe, i otsyuda prekrasno vidno, chto
chelovek v kletchatoj kepke i na etot raz otsutstvuet.
     Na meste "pochtovogo yashchika" stoit sovsem drugoj chelovek. No  etot  mne
znakom gorazdo bol'she, nezheli tot, chto v kepke i s samoletnoj sumkoj.  |to
Borislav, ya srazu uznayu ego, hotya on v forme moryaka torgovogo  flota.  |to
Borislav - ya chut' bylo ne vskriknul v burnoj radosti pri vide svoego druga
v  etom  chuzhom  gorode,  posle  stol'kih  dnej  odinochestva.  No   vozglas
zastrevaet v gorle - mne nel'zya k nemu obrashchat'sya, ya ne imeyu  prava  etogo
delat'. Dostatochno togo, chto Borislav sam menya zametil, i, esli tol'ko ego
prislali radi menya, on uzhe znaet, kak emu byt' dal'she.
     YA medlenno prohozhu mimo nego, s bol'yu oshchushchaya, chto vse vo mne buntuet,
vse vopit: "Vernis' obratno! Ty chto, s uma soshel, vernis'!"  Vzyav  sebya  v
ruki, ya svorachivayu v malen'kuyu ulochku, prilegayushchuyu k  parku.  V  sushchnosti,
eto tupik, iz nego net vyhoda, ya znayu ob etom i vse zhe  idu  tuda,  potomu
chto mne nekuda bol'she idti, potomu chto Borislav...
     - |mil'! - slyshitsya pozadi znakomyj golos.
     YA ostanavlivayus' i, prezhde chem povernut'sya k nemu,  starayus'  pridat'
svoemu licu spokojnoe, tverdoe vyrazhenie.  Kak  i  podobaet  cheloveku,  na
kotorogo vozlozhena otvetstvennaya zadacha.
     - Povstrechalis'  oni  i  ne  uznali  drug  druga,  da?  -  proiznosit
Borislav, sgrabastav menya za plechi. -  No  ya-to  tebya  uznal,  hotya  i  ne
srazu... Zdorovo zhe ty zamaskirovalsya, bratok. Tak zamaskirovalsya, budto s
togo sveta vernulsya...


     Dva  chasa  spustya  ya  stupayu  na  bort  nemeckogo  torgovogo   sudna,
otbyvayushchego v Rostok. Pogranichnyj kontrol' prohozhu bez zatrudnenij -  ya  v
spiske ekipazha, i moj pasport, ravno kak  matrosskaya  forma,  ne  vyzyvaet
somneniya.
     V sumrake nochi, za gromadami skladskih pomeshchenij, raskinulsya  bol'shoj
gorod, usypannyj miriadami elektricheskih zvezd, a tam, dal'she, zastyli  na
dolgie chasy gluhie prigorody,  a  za  nimi  tyanutsya  te  samye  pustyri  s
mnozhestvom yam, gde nad spyashchimi vodami kanala zasnul v svoej nemote mrachnyj
barak.
     YA stoyu na palube i vizhu ne tol'ko  eto:  ya  vizhu  oslepitel'no  belyj
fasad "Angletera", strogie ochertaniya  ratushi,  sverkayushchie,  kak  hrustal',
dveri "Ambasadora", v kotorye vhodyat slegka sutulyashchijsya muzhchina i  molodaya
dama  v  ochkah,  pohozhaya  na  staruyu   devu.   A   tam,   za   mnogolyud'em
Frederiksbrogade,  bliz  bazarnoj  ploshchadi,  dvizhetsya   mimo   ravnodushnyh
kamennyh fasadov kakoj-to prizrak, prizhimayushchij  k  grudi  ubogij,  gryaznyj
kulek.
     Horosho, chto u menya net privychki kopit' vospominaniya. Esli by ya hranil
ih, u menya by golova ne vyderzhala. S  kapitanskogo  mostika  chetko  zvuchit
komanda. V utrobe korablya probuzhdayutsya motory, pod  nogami  uzhe  oshchushchaetsya
ravnomernoe drozhanie paluby. Matrosy  ubirayut  trap.  Parohod  medlenno  i
ostorozhno otryvaetsya ot stenki prichala.
     - Nu, poshli uzhinat'! - slyshu golos Borislava.
     I my uzhe sidim v uyutnoj oficerskoj stolovoj.
     Moemu drugu, pohozhe, ne stol'ko hochetsya est', skol'ko  rassprashivat'.
YA otvechayu emu ochen' kratko - pri vide takogo  kolichestva  edy  mne  ne  do
razgovorov.
     - YA niskol'ko ne somnevalsya, chto ty vyderzhish', - govorit Borislav,  s
radostnoj ulybkoj nablyudaya, kak ya uminayu salat i vetchinu. Mozhno  podumat',
chto eto on vse prigotovil. - Takoe, konechno, ne kazhdomu po  plechu,  no  za
tebya ya niskol'ko ne boyalsya.
     - Skverno to, chto ya sam boyalsya...
     - Ty ne ochen' userdstvuj, - zamechaet moj drug, vidya, chto ya prinimayus'
za kopchenuyu rybu. - Kak by  posle  dolgogo  golodaniya  tebe  ne  sdelalos'
ploho.
     - Ot takoj edy ploho ne sdelaetsya, eto tebe ne kislye yabloki.
     Borislav ne ponimaet po-nastoyashchemu znacheniya moih slov,  polagaya,  chto
eto kakaya-to pogovorka, i prodolzhaet:
     - Znachit, vse zhe boyalsya?
     - Boyalsya, kak by vy ne pojmalis' na shifrogrammu...
     - Ponachalu chut' bylo ne pojmalis', no potom nam stalo yasno,  chto  nas
lovyat na kryuchok. V centre znayut, chto ty ne sposoben na predatel'stvo.
     - Boyalsya, chto pojmaetes', - povtoryayu ya,  s  sozhaleniem  otodvigaya  ot
sebya kopchenuyu rybu. - Osobenno kogda poteryal svyaz'...
     - Svyaz' byla poteryana otchasti po tvoej vine.
     - Pochemu po moej?
     -  Potomu  chto  svyaznogo  vzyali  uzhe  na  sleduyushchee  utro,  kogda  on
registriroval tvoj bilet.
     - A plenki?
     - Plenki, k schast'yu, byli uzhe  perepravleny.  A  svyaznogo  vzyali.  No
nichego... On ob座asnil, chto bilet emu dal kakoj-to turist, poprosil ego  ob
etoj usluge za nebol'shoe voznagrazhdenie. Policiya, konechno, ne poverila, no
ob座asnenie  bylo  vpolne  pravdopodobnym,  poskol'ku  chelovek  rabotaet  v
spravochnom byuro pri vokzale i postoyanno imeet delo s turistami. Tak chto  v
konce koncov ego otpustili.
     - No v sleduyushchij vtornik opyat' nikto ne prishel.
     - Kak zhe moglo byt' inache? Ne mogli zhe my poslat'  drugogo  cheloveka,
poka ne udostoverilis', chto tot ne soobshchil policii parol', mesto vstrech  i
vse prochee. Ne mogli zhe my sami tolknut' tebya v zapadnyu. A kogda vse  bylo
ustanovleno, vtornik uzhe proshel.
     - A ya, greshnym delom, podumal, chto vy klyunuli...
     Borislav dostaet pachku "Kenta",  zakurivaet  i  brosaet  sigarety  na
stol.
     - Ty, ya vizhu, opyat' stal kurit'? - pointeresovalsya ya.
     - CHto delat'...
     - Ne kurit', - govoryu v otvet i snova zakurivayu.
     Pervaya sigareta okazyvaet na menya takoe zhe dejstvie, kak v  tom  sne,
kotoryj ya videl s otkrytymi glazami. Pravda, togda v  roskoshnom  holle  na
Zenderbul'vare ya kuril stoya, a sejchas sizhu, i ne v  kakom-to  holle,  a  v
dobroporyadochnoj stolovoj nemeckogo parohoda.
     -  Poslushaj,  ty  dejstvitel'no  razdelalsya  s  tem   negodyaem?..   -
sprashivaet Borislav.
     - Oni sami s nim razdelalis'.
     I ya snova prinimayus' za svoe:
     - Kogda uvidel davecha, kak ty smotrish' i delaesh' vid, chto ne  uznaesh'
menya, nevol'no podumal, chto vy ot menya otreklis'.
     - Gluposti, - vzvolnovanno otvechaet moj drug. -  Razve  rodina  mozhet
otrech'sya ot svoego vernogo syna?
     Kak vidno, ya i v samom dele poglupel v odinochestve. YA delayu zatyazhku i
v dremotnom blazhenstve vslushivayus' v rovnyj gul dvigatelej.
     I vdrug lovlyu sebya na tom, chto snova nachinayu besedovat' pro sebya.
     "Slyshish', Uil'yam, - govoryu. - Rodina nikogda ne otrechetsya  ot  svoego
syna. Zapomni eto horoshen'ko, priyatel'".
     - Ty kak  budto  dremlesh'...  -  slyshitsya  otkuda-to  izdaleka  golos
Borislava.
     - Tebe pokazalos'. Prosto ya zakonchil odin dlinnyj razgovor.

Last-modified: Sun, 21 Jan 2001 22:05:39 GMT

Ocenite etot tekst: